Wickitywhack
The Story of Regulus Black - Years 1-4

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:

    Регулус Блэк, младший из двух братьев Блэков, был воспитан в вере в превосходство крови и беспрекословно следовал за своими родителями. Когда Сириуса Блэка распределили в Гриффиндор, все бремя легло на его маленькие плечи. Это история Регулуса Блэка с первого по четвертый год обучения в Хогвартсе.


   https://archiveofourown.org/works/29373558/chapters/72156234
  
  
   The Story of Regulus Black - Years 1-4
   Wickitywhack
  
   Резюме:
  
   Регулус Блэк, младший из двух братьев Блэков, был воспитан в вере в превосходство крови и беспрекословно следовал за своими родителями. Когда Сириуса Блэка распределили в Гриффиндор, все бремя легло на его маленькие плечи. Проследите за Регулусом на протяжении первых четырех лет его пребывания в Хогвартсе - он заводил друзей, находил любовь и наживал немало врагов, пытаясь сохранить наследие семьи Блэк и игнорируя сомнения, которые он испытывает по отношению к Темному Лорду.
   Это история Регулуса Арктуруса Блэка.
  
   ОТКАЗ ОТ ОТВЕТСТВЕННОСТИ: Я ни в малейшей степени не поддерживаю ее убеждения, но я должен отдать должное Джоан Роулинг за ее характер
   Соответствующие комментарии будут опубликованы в начале соответствующих глав
   Оценена как зрелая за нецензурную брань и умеренно сексуальное содержание (ничего откровенного!!)
  

Глава 1: Хороший сын

   Текст главы
  
   Регулус Блэк стоял на последней ступеньке дома номер 12 по Гриммо-плейс. Его спина была прямой, насколько это было возможно, и он вытянулся во весь рост. Он сцепил руки за спиной и с нетерпением наблюдал, как его брат выпрямил спину и уставился снизу вверх на их отца.
   Орион Блэк с каменным лицом посмотрел на своего сына. Сириус Блэк расправил плечи и пристально посмотрел на отца.
   Регулус очень нервничал из-за предстоящего разговора - в семье Блэков было общеизвестно, что Орион и Сириус не очень ладили. Регулус затаил дыхание, когда Орион Блэк протянул ему руку.
   Орион крепко хлопнул Сириуса по плечу, и оба брата выдохнули в унисон.
   - Заставь нас гордиться тобой. - Просто сказал Орион, глядя на Сириуса сверху вниз с огнем и решимостью в глазах.
   - Да, отец, - пробормотал Сириус.
   Он стряхнул руку Ориона со своего плеча и отвернулся. Сириус встретился взглядом со своим братом, и несколько мгновений они молча смотрели друг на друга.
   Лицо Сириуса расплылось в широкой улыбке, и он поспешил к своему младшему брату. Его плечи опустились в ту же секунду, как он перевел взгляд на их отца, и он вернулся к своей обычной сутулой позе.
   Сириус остановился у подножия лестницы, взволнованно глядя в серые глаза своего младшего брата.
   - Ну же, Реджи, не грусти, - сказал Сириус, и его улыбка на мгновение погасла.
   Регулус поморщился, услышав прозвище от своего старшего брата, но проигнорировал его.
   - Да ладно, Редж, я вернусь! Прошел всего год! За этот год ты избавился от этого старого зануды, да? Сириус указал на себя, и Регулус издал едва слышный смешок.
   Внезапно его лицо окаменело, а взгляд метался между родителями. Они были погружены в разговор шепотом и даже не смотрели в сторону мальчиков. Регулус наклонился ближе к брату, который был с ним на одном уровне, несмотря на дополнительные сантиметры, которые давала ему лестница.
   - Пожалуйста, не уходи, - взмолился он, бросив еще один взгляд на своих родителей, особенно на отца.
   Выражение лица Сириуса смягчилось, он протянул руку и нежно положил ее на плечо своего младшего брата.
   - Реджи, прошел всего год. Я вернусь к Рождеству и буду писать тебе каждый день, если ты захочешь! - он тоже бросил мимолетный взгляд на двух родителей семьи Блэк. - Только, пожалуйста, постарайся держаться подальше от неприятностей, ладно? Ты же знаешь, с тех пор у отца стал чувствительный характер... что ж, просто, пожалуйста, постарайся не попадаться им на пути? - эти слова вырвались у него на выдохе, и Регулус почувствовал, как волосы у него на руках встали дыбом.
   - Хорошо, - сказал Регулус, снова выпрямляя спину, когда его родители неторопливо подошли к ним. Пообещал Рег.
   На лице Сириуса появилось выражение крайнего удовлетворения, и он протянул ему руку. Регулус разжал руки, которые все еще держал за спиной, и взял брата за руку.
   В семье Блэков никогда не было особой привязанности. Орион и Вальбурга Блэк оба осознали тот факт, что привязанность воспринималась окружающими как слабость, еще с тех пор, как мальчики были совсем детьми. Поэтому мальчики редко обнимали друг друга, особенно в присутствии своих родителей.
   Таковы были обычаи семьи Блэк.
   Регулус наблюдал, как его брат схватил свой чемодан и крепко сжал его. Вальбурга Блэк положила руку на плечо сына, и они оба наблюдали, как Орион выводит Сириуса за дверь. Раздался громкий ТРЕСК! Регулус понял, что они ушли.
   Сириус так и не приехал на Рождество.
   Он хотел, чтобы Сириус был с ним. Ему хотелось наброситься на него. Закричать, ударить его, поплакаться ему о том, как ему одиноко. Ему хотелось подойти к нему и заплакать.
   Как ты мог так поступить со мной?! Как ты мог попасть в Гриффиндор? Ты мне нужен! Ты МНЕ НУЖЕН! Как я, по-твоему, справлюсь с этим в одиночку?!
   Однако в глубине души, если бы Регулус вспомнил тот день, когда два брата попрощались на лестнице дома номер 12 по Гриммо-плейс, он бы все понял. Он видел это по тому, как блестели его глаза, как они меняли цвет с серого на ярко-голубой.
   Хогвартс был лучшим для Сириуса.
   А Регулус хотел для своего брата только самого лучшего.
   Он должен был ненавидеть его. Он знал это. Он знал это с того самого момента, как его мать узнала, что случилось с Сириусом.
   Регулус был в своей спальне, приподнявшись на локте и отчаянно пытаясь сосредоточиться на тексте, лежащем перед ним. Он так беспокоился о своем брате и о том, что станет с Регулусом в его отсутствие, что ему было трудно сосредоточиться на чем-либо.
   И тут раздался грохот. Регулус буквально выпрыгнул из своей кожи, уронив книгу на пол.
   - ААААААААА! - Из библиотеки донесся пронзительный крик Вальбурги Блэк.
   Регулус почувствовал, как его сердце забилось где-то в горле, и лихорадочно оглядел комнату. На долю секунды, услышав, как его мать взрывается от гнева, он забыл, что Сириуса нет дома, и он переживал свой первый год в Хогвартсе. Он огляделся в поисках своего старшего брата, того, кто всегда защищал его от гнева родителей.
   Регулус вспомнил бесчисленные случаи, когда его брат - его защитник - спасал его от родительских обид. Вставал между Регулусом и Вальбургой или Орионом Блэком, принимал на себя все их наказания. Он вдруг вспомнил, что его брата нет дома, и на этот раз его не будет рядом, чтобы защитить его.
   На этот раз он должен был защитить себя сам.
   Регулус прокрался к двери своей спальни и приоткрыл ее ровно настолько, чтобы можно было прижаться ухом к щели и лучше слышать. Не успел он прижаться ухом к дверной щели, как услышал, как один из книжных шкафов высотой во всю стену рухнул на пол.
   Внезапно визг, грохот, глухие удары и миниатюрные взрывы прекратились. Регулус почувствовал, как страх разливается по его венам, но он изо всех сил старался подавить его. Он расправил плечи, услышав топот Вальбурги, поднимающейся по лестнице в его комнату, и сделал глубокий, но прерывистый вдох.
   Он хотел быть храбрым, как Сириус.
   - РЕГУЛУС АРКТУРУС БЛЭК! - Вальбурга ворвалась в его комнату, едва не столкнувшись с ним. Ее лицо было ярко-красным от ярости, и ему показалось, что у нее из ушей вот-вот пойдет пар.
   - Да, мама? - Регулус изо всех сил старался, чтобы его голос звучал ровно.
   Казалось, Вальбурга взяла себя в руки, хотя бы на время. Она расправила плечи и сжала челюсти, подавляя ненависть, которая так отчаянно пыталась завладеть ее глазами.
   - Ты хороший сын. Ты всегда был и останешься таким. Ты будешь поддерживать наследие семьи Блэков. Ты заменишь своего отвратительного брата. Тебя определят в Слизерин. Я правильно поняла?
   Регулус почувствовал, как к горлу подкатил комок. Сириуса не определили в Слизерин?
   - Да, мама. Конечно. - Хрипло произнес он.
   Она кивнула, довольная ответом, и вылетела из комнаты через несколько секунд. Она использовала свою волшебную палочку, чтобы захлопнуть дверь, и немного пыли, которая собралась на потолке над его дверью, свободно упала и закружилась в воздухе.
   С этого момента Регулус понял, что в его семье все изменится навсегда.

Глава 2: Лето 1972 года

   Текст главы
  
   Месяцы, последовавшие за 1 сентября 1971 года, были заполнены дополнительными уроками для Регулуса. Регулус и Сириус, происходящие из чистокровных семей, таких как Блэки, с самого раннего возраста обучались у своих родителей. Эти предметы варьировались от хороших манер до надлежащего ситуационного этикета и бальных танцев.
   Однако с новым открытием о сортировке Сириуса появились и новые уроки. Вальбурга и Орион проводили бесчисленные часы в неделю, вдалбливая идеи чистоты крови в сознание Регулуса. Они, конечно, всегда говорили своим сыновьям о важности этого. Однако их родителям было совершенно ясно, что Сириус так до конца и не усвоил урок по этому вопросу. Поэтому они неустанно трудились, чтобы запечатлеть эти идеалы в сознании своего младшего сына.
   Они рассказали ему о том, что чистокровные лучше разбираются в магии, чем полукровки и магглорожденные (или, как они их называли, грязнокровки). Они научили его, что он всегда будет лучше, чем люди с более низким статусом крови, чем у него. Ему подробно рассказали о чистокровных семьях, которых Регулусу следует избегать, - о тех, кто был предателями крови.
   Они вбили в голову Регулуса идею о том, что Сириус был категорически против. Они научили его, что его брат, попавший на такой ужасный факультет, как Гриффиндор, ничем не отличается от предателя крови.
   Регулуса научили ненавидеть своего брата.
   И вот, к тому времени, когда наступил июнь 1972 года, Регулус делал все возможное, чтобы избежать любого взаимодействия со своим братом, в то время как Вальбурга и Орион Блэк делали вид, что Сириуса там вообще нет. Это сделало лето очень одиноким для обоих братьев Блэк, но ни один из них ничего не мог с этим поделать.
   Сириус проводил большую часть времени взаперти в своей комнате, переписываясь со своими друзьями-предателями крови и грязнокровками. Он выходил из своей комнаты только для того, чтобы поесть, и время от времени выходил из дома.
   Регулус, тем временем, нашел себе уютный уголок на чердаке дома номер 12 по Гриммо-плейс. Он мог часами сидеть здесь и смотреть, как облака танцуют в небе, читая книги, которые брал из библиотеки своей матери.
   В этот особенный летний день Регулус читал книгу под названием "Секреты самого темного искусства". Как и следовало ожидать, это была довольно мрачная книга, и Регулус почувствовал себя довольно брезгливо. Однако ему не хотелось покидать безопасный уголок на чердаке, поэтому он продолжал читать, пропуская те места, которые вызывали у него особую тошноту.
   Как раз в тот момент, когда он пропускал раздел о чем-то под названием "Крестраж", дверь на чердак открылась. Регулус поспешил спрятать книгу, испугавшись, что это пришла его мать, чтобы отчитать его за то, что он взял книгу из ее библиотеки. Он сунул книгу под темно-зеленое одеяло, накинутое ему на колени.
   Однако в библиотеку вошла не Вальбурга Блэк, а Сириус. Он вошел и закрыл за собой дверь, смущенно улыбаясь своему младшему брату. Регулус прятал книгу, боясь, что Сириус накричит на него, если увидит, что он читает.
   - Привет, Реджи, что ты задумал? - Спросил Сириус, неловко стоя посреди комнаты.
   - Ничего, - пробормотал Регулус, глядя на свои колени и изучая замысловатый узор, которым было расшито одеяло.
   - Ну... э-э... просто хотел посмотреть, чем ты занимаешься, - он помолчал, глядя на бледное мальчишеское лицо брата. - На самом деле, я тебя почти не видел.
   - Да, на это есть причина, - сказал Регулус, отрывая взгляд от одеяла, которым он был укрыт, и встречаясь взглядом со своим братом. Регулус не видел своего брата как следует с того дня, как тот уехал в Хогвартс.
   Волосы Сириуса стали длиннее, лохматее и свободно свисали чуть выше плеч. Мальчишеские черты его лица стали резче и определеннее. Он выглядел старше.
   Однако самой большой переменой, которую заметил Регулус, были его глаза. Они были здорового серо-голубого цвета, чего Регулус не видел у своего брата уже много лет. Хотя глаза Сириуса были особенно голубыми в тот день, когда он уезжал в Хогвартс, Регулус знал, что это из-за волнения, которое он испытывал из-за того, что ему, наконец, разрешили покинуть пределы дома номер 12 на площади Гриммо больше, чем на один день.
   - Ну... э-э... как у тебя дела? - Сириус сделал несколько неловких шагов вперед. Регулус заметил, что Сириус задумчиво смотрит на него, пытаясь решить, хочет ли он сесть рядом со своим младшим братом.
   - Хорошо, - Регулус положил руки на колени поверх одеяла и полностью сосредоточился на своих пальцах. Кожа вокруг ногтей на его пальцах была содрана, и там, где кожа, которую он сдирал, заходила слишком далеко вниз по пальцам, было несколько небольших царапин. Сами по себе его ногти были довольно короткими, судя по тому, что он кусал их, а также рвал от волнения.
   Сириус решил не садиться и с нежностью наблюдал за братом. Он знал, что Регулус часто сдирал кожу с ногтей, когда был встревожен или напуган, но Сириус помог ему избавиться от этой привычки. Сириуса внезапно охватило огромное чувство вины, но он выбросил его из головы и попытался завязать разговор с Регулусом.
   - Так... э-э-э... ты хочешь услышать о Хогвартсе? он знал, что единственное, о чем он мог бы поговорить с Реджем в данный момент, - это о Хогвартсе, поскольку это было единственное, о чем Регулус все еще был в восторге.
   Регулус с надеждой посмотрел на него снизу вверх, и тот довольно энергично кивнул.
   Застенчивая улыбка Сириуса превратилась в широкую ухмылку, и он бросился к брату, чтобы сесть у стены в метре от него.
   - О, Редж, это здорово! Еда потрясающая, а учителя отличные! Ну, за исключением старины Слагги, он немного подозрительный, но остальные такие милые! И Дамблдор! О, Редж, он просто великолепен!
   - А как насчет общей комнаты? Спросил Регулус. На самом деле он не хотел ничего слышать об общей комнате, ему просто нужно было подтверждение того, что его брата действительно исключили из Слизерина.
   - Это блестяще! Здесь тепло, намного теплее, чем в этом старом доме, и так светло! Перед камином есть несколько кресел, на которых мы с друзьями всегда сидим, о, Редж, у меня замечательные друзья! Я думаю, они тебе действительно понравятся! Это Ремус Люпин, и этот маленький парень по имени Питер Петтигрю, и мой лучший друг Джеймс Поттер! А еще Ли...
   - Поттер? - Спросил Регулус, и на его лице появилось выражение отвращения. - Сын предателя крови?
   Сириус выглядел совершенно ошеломленным этим заявлением и внимательно посмотрел на брата.
   - Так вот чему они учили тебя, пока меня не было? Пытаются завести сына, который не опозорил бы Благородный дом Блэков?
   Регулус замолчал, потому что не был уверен, что сказать.
   - Итак, - начал он, пытаясь вернуть разговор к дому Сириуса, - Поттера распределили в Слизерин? Я уверен, что его родители очень разочарованы.
   Сириус бросил на Регулуса непроницаемый взгляд.
   - Редж, я не попал в Слизерин. Я в Гриффиндоре. Мама с папой тебе не сказали?
   Регулус почувствовал, как его сердце ушло в пятки, и он закрыл глаза, отчаянно пытаясь оставаться бесстрастным.
   - Я думал, что они лгут или что они ошиблись. Я не думал, что ты когда-нибудь... что ты... сможешь когда-нибудь... - Регулус замолчал, боясь, что если он продолжит, его голос дрогнет и из глаз потекут слезы.
   Сириус посмотрел на брата и начал медленно приближаться к углу, в котором свернулся калачиком Регулус.
   - Реджи...
   - Не называй меня так! - Рявкнул Регулус, еще больше вжимаясь в угол, чтобы увеличить расстояние между собой и братом.
   - Регулус... - Сириус замолчал, пытаясь подобрать слова, которые могли бы утешить его младшего брата. - Гриффиндор не так уж плох! Родители просто хотят, чтобы ты думал, что это из-за того, что в Слизерине полно тупых приверженцев чистоты крови! В моем классе есть девочка, она магглорожденная, и она великолепна! Самая умная в нашем классе! На самом деле, это не имеет значения! Когда тебя распределят через несколько месяцев, возможно, ты тоже сможешь поступить в Гриффиндор! Ты сможешь познакомиться с моими друзьями и стать членом нашей маленькой группы! Сейчас мы работаем над картой замка, и это будет потрясающе! Ты можешь помочь! - он умоляюще посмотрел на брата.
   - Нет, - пробормотал Регулус, не открывая глаз. - Если Хогвартс так сильно изменит тебя, то я... я не хочу идти! - Регулус внезапно поднялся из угла, сбросив с себя одеяло.
   Тем не менее, книга, которую он читал, была накрыта одеялом, так что Сириус пребывал в блаженном неведении о том, о чем читал его брат. Спустя годы, вспоминая этот разговор, Регулус будет задаваться вопросом, что могло бы сложиться по-другому, если бы он позволил Сириусу увидеть книгу, вместо того чтобы прятать ее.
   Но это ни к чему.
   - Редж, - пообещал Сириус, - это...
   - Прекрати! Регулус остановился посреди чердака и резко повернулся лицом к Сириусу. - Почему ты просто не мог поступить в Слизерин, как остальные члены семьи?! Ты знаешь, что говорили о тебе мама и папа с тех пор, как ты уехал?!
   Сириус тоже поднялся и уставился в ледяные серые глаза своего брата. Только сейчас он заметил, насколько вырос Регулус; теперь они с Сириусом были почти на одном уровне глаз.
   - Они говорят, что ты предатель крови! - Продолжил Регулус, размахивая руками, чтобы подчеркнуть свои слова. - Что ты теперь общаешься с грязнокровками!
   - Не произноси этого слова! - Закричал Сириус.
   - почему нет? А? Они такие, какие есть! Мама и папа рассказывали мне об этом весь прошлый год, и они правы! Магглы и грязнокровки ужасны! Они позорят волшебный мир! Они... - но Регулус внезапно замолчал.
   Сириус вытащил из-за пояса брюк волшебную палочку и направил ее в лицо Регулусу.
   - Возьми свои слова обратно, - прорычал он.
   Взгляд Регулуса метнулся от глаз брата, которые приобрели холодный оттенок серого, к кончику его палочки. Он опустил руки и покачал головой, медленно пятясь к двери.
   - нет.
   - Я сказал, - Сириус сделал несколько быстрых шагов вперед, прижимая Регулуса к двери чердака и грубо приставляя свою палочку к горлу Регулуса, прямо к его трахее. - Бери. Это... вернулось.
   Регулус поперхнулся словами, которые, казалось, застряли у него в горле, и в страхе уставился на брата. Он действительно заколдует его? Неужели Хогвартс так сильно изменил его?
   Заметив неподдельный страх в глазах Регулуса, Сириус понял, что зашел в споре слишком далеко, и тут же опустил палочку и попятился.
   - Значит, я был прав, - он покачал головой и оглядел брата с ног до головы; это было так, словно он увидел его в совершенно новом свете. - Мать и отец учили тебя лжи. Я полагаю, они говорили тебе ненавидеть меня, да? я прав? Так вот почему ты избегал меня?- Это не ложь, - выдавил Регулус, его голос был хриплым из-за давления, которое давило ему на горло.
   - Но это так! Вот увидишь! Когда ты приедешь в Хогвартс и узнаешь правду! Ты поймешь...
   - Это правда! Они лгут тебе! Они пытаются привлечь тебя на свою сторону, когда начнется война! Они не хотят, чтобы ты знал правду! Человек, о котором отец говорил в прошлом году? Он прав! Его идеи верны! Ты ошибаешься! Они все ошибаются! Все в этой дурацкой школе...
   - Нет, Регулус, ты ошибаешься! Мерлин, я даже не знаю, кто ты такой!
   - Я тот же человек, каким был всегда! Это ты изменился! Ты единственный, кто изменился!
   - Да, возможно, я изменился! Но это к лучшему, Редж!
   - Нет, это не так! - Слезы градом катились по бледным щекам Регулуса.
   - Редж, - Пообещал он, - когда ты приедешь в Хогвартс, ты поймешь правду! И я могу помочь! Я и мои друзья, мы можем...
   - Я не хочу тусоваться с тобой и твоими тупыми друзьями-грязнокровками! - проревел Регулус.
   Регулус видел, как в глазах брата закипают гнев и ненависть. Он знал, что если спор продолжится, то рано или поздно их родители услышат, придут и накажут обоих мальчиков. Итак, Регулус сказал то, что, как он знал, положит этому конец.
   - Ты мне не брат, - он потянулся к ручке чердачной двери, перед которой все еще стоял, - ты всего лишь никчемный предатель крови.
   Он поспешил покинуть комнату, не желая видеть выражение глаз своего брата после того, как эти слова сорвались с его губ. Регулус сбежал по лестнице и юркнул в свою комнату, захлопнув за собой дверь, прежде чем Сириус успел что-либо ответить.
   Оказавшись в своей комнате, Регулус бросился ничком на кровать и зарылся лицом в подушки. Все его тело сотрясалось от рыданий, когда сказанные им слова эхом отдавались в его голове. Это было действительно худшее, что он мог сказать своему брату.
   Но он уже сказал это, и теперь уже ничего нельзя было изменить.

Глава 3: Дерево боярышника и шерсть единорога

   Текст главы
  
   После их ссоры на чердаке Регулус и Сириус не сказали друг другу ни единого слова.
   По этой причине остаток лета оба брата Блэк провели в изоляции. До конца лета Сириус покидал свою комнату всего несколько раз, в основном для того, чтобы выйти из дома и провести время на маленькой площади напротив; он привык к тому, что домашний эльф семьи Блэк, Кричер, каждый день приносил ему еду.
   Регулус большую часть дня оставался в своей комнате; он не хотел возвращаться на чердак, опасаясь, что Сириусу придет в голову та же идея. Конечно, он по-прежнему каждый день спускался на кухню, чтобы пообедать с матерью и отцом, но это было самое большее, что он был готов сделать из своей комнаты.
   Большинство дней, которые Регулус проводил взаперти в своей комнате, были довольно скучными. Он валялся по всей спальне, читая или подремывая в самых неподходящих местах. Время от времени он играл с Кричером в "Взрывающиеся шнапсы" или "Волшебные камни", но это было довольно редким событием.
   Вечером 30 августа Регулус сидел на своей кровати, вертя в руках волшебную палочку и восхищаясь ею. Он делал это с тех пор, как получил его накануне; казалось, он просто не мог оторваться от него.
   Однако его родители, казалось, были весьма встревожены волшебной палочкой, которую получил Регулус. Орион дошел до того, что заявил, что Олливандер был неправ, но в конце концов уступил (довольно неохотно), потому что у него были "другие дела", которыми он должен был заняться.
   12 дюймов, из боярышника, с сердцевиной из волос единорога.
   Он перестал крутить ее и провел пальцем по линиям, которые змеились у основания его палочки вокруг рукояти.
   "Палочки из боярышника прекрасно справляются с проклятиями, - объяснил мистер Олливандер, когда палочка выбрала Регулуса, - но они также хороши в магии исцеления". Мистер Олливандер бросил взгляд на Ориона и Вальбургу, словно хотел убедиться, что они его не слышат.
   - Довольно интересно, что ты получил эту палочку, - продолжил он, как только убедился, что родители Блэка полностью отвлеклись на свой разговор шепотом.
   - почему? - Спросил Регулус, возвращая палочку Олливандеру, чтобы тот убрал ее в коробку.
   - Ну, древесину боярышника обычно дарят волшебникам, которые переживают внутренние неурядицы. Возможно, они испытывают... сомнения или что-то в этом роде. Палочки из боярышника чувствуют себя как дома с волшебниками, находящимися в конфликте, волшебниками, которые, например, пытаются понять, кем они являются на самом деле. Он произнес все это приглушенным тоном, не желая давать Ориону Блэку еще один повод разозлиться, потому что он уже довольно сильно накричал на изготовителя волшебной палочки, настаивая на том, что палочка "неправильная".
   Регулус не совсем понимал, почему его отец так разозлился из-за свойств волшебной палочки. Да, Регулус в тот момент был в довольно противоречивом настроении, но почему это было плохо? Он просто не знал, что делать со своим братом. Он так отчаянно хотел снова сблизиться с Сириусом, но он также не хотел, чтобы родители сердились на него за то, что он разговаривал со своим "братом-предателем крови".
   - И волосы единорога... очень необычные для Блэка... - Олливандер продолжал, хотя теперь он говорил вполголоса, как будто говорил это сам с собой.
   - почему? - Спросил Регулус, которому все еще было любопытно, что за палочка ему подарили и почему она так разозлила его отца.
   - Ну, мой мальчик, палочки из шерсти единорога очень..... преданны своим владельцам. Они, как правило, производят наиболее последовательную магию, и... хорошо... их труднее всего склонить к Темным искусствам.
   Труднее всего склониться к Темным искусствам.
   Регулус размышлял над этими словами с тех пор, как впервые получил свою волшебную палочку. Почему ему дали палочку, с которой было трудно обращаться к Темным искусствам? В его семье было много людей, которые практиковали Темные искусства, и он собирался стать таким же, как они. Он хотел быть таким же, как они.
   Так почему?
   Именно в тот момент, когда он размышлял об этом, раздался стук в дверь. Ожидая, что это его мать или отец, он быстро положил палочку на прикроватный столик и прочистил горло, выпрямляя спину и расправляя плечи.
   - Входите, - сказал он.
   Дверь медленно, с тихим скрипом отворилась.
   - О, - сказал Регулус, когда увидел, кто это на самом деле, - это ты. - Он откинулся на спинку кресла, снова слегка ссутулившись, что было его естественной осанкой.
   Сириус вошел внутрь, выглядя довольно неловко и неуместно. За то короткое время, что Вальбурга Блэк разговаривала со своим сыном, она заставила его смирно сидеть в столовой, пока она стригла ему волосы. Во время стрижки она продолжала бормотать себе под нос о том, что "если он собирается разочаровать семью, то, по крайней мере, он может поддерживать хороший и безупречный имидж", а также несколько слов, которые Сириус никак не мог связать воедино, которые состояли из "предатель крови", "отрекшиеся", "грязнокровки" и "Гриффиндорцы".
   Итак, Регулус был в шоке, когда увидел, что лохматые волосы до плеч, с которыми Сириус вернулся, исчезли, и теперь у братьев были почти одинаковые стрижки. Конечно, волосы Регулуса от природы были более вьющимися, чем у его брата, так что разница была всегда.
   - Привет, Редж, - неловко сказал Сириус, протягивая руку и проводя пальцами по волосам - Регулус понял, что это своего рода движение, вызванное стрессом, которое Сириус часто делал, когда чувствовал себя некомфортно или не знал, что еще делать со своими руками. - Я просто... э-э... я знаю, что мы по-настоящему не разговаривали с тех пор, как я вернулась из школы. И я знаю почему, и все остальное, очевидно, потому что мы поссорились, потому что мать и отец промывали тебе мозги и... - его голос становился все тише и тише, чем дольше он говорил, как будто он теперь разговаривал сам с собой, а не с Регулусом.
   - Чего ты хочешь? - Спросил Регулус, вырывая его из того состояния, в которое он только что погрузился.
   Сириус прочистил горло и переступил с ноги на ногу.
   - Я просто... ну, я просто хотел сказать, что я очень рад, что ты приехал в Хогвартс. Я знаю, что ты на самом деле не хочешь поступать в Гриффиндор, но я надеюсь, что ты это сделаешь. И... - Сириус оборвал Регулуса, заметив признаки того, что тот собирался вмешаться в разговор, - я знаю, что ты считаешь это ужасным, полным предателей крови и всего такого.
   - Но, Редж, - Пообещал он, что это не так. Это чудесно! Люди здесь просто, ну, Редж, они замечательные. Я уже упоминал некоторых своих друзей, но они просто... ну, они потрясающие. Я просто, я знаю, что ты действительно не хочешь говорить об этом, и что ты, вероятно, действительно не хочешь разговаривать со мной, но я просто хотел сказать, что я надеюсь, что тебя зачислят в Гриффиндор. Я хочу, чтобы мы снова стали братьями, Редж... пожалуйста...
   Пока Сириус говорил, Регулус придавал своему лицу хмурое выражение, но оно быстро смягчилось и растаяло.
   - действительно? А что, если бы меня перевели в Слизерин? Вы бы... вы бы тогда все еще хотели снова стать братьями?
   Сириус на мгновение задумался, и Регулус заметил, что он водит носком кроссовки по деревянному полу. - Я... Я так думаю. Я не знаю, Редж. Я просто... Я действительно не хотел возвращаться сюда этим летом, ясно? Я хотел остаться в школе или поехать на лето к кому-нибудь из своих приятелей. На самом деле я не хотел возвращаться, потому что знал, как отреагируют мама и папа. Я был... Я был напуган.
   - Но я все равно вернулся. Ты хочешь знать, почему я вернулся, Редж?
   - Потому что ты должен был. - ответил Регулус, зная, что вероятность того, что Сириусу когда-нибудь разрешат покинуть площадь Гриммо, невелика, по крайней мере, до тех пор, пока он не достигнет совершеннолетия.
   - Ну... да, я думаю... Но это не главная причина. Я вернулся за тобой, Редж. Я хочу... Я хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Я хотел попытаться... изменить твое мнение о... некоторых вещах.
   Регулус усмехнулся.
   - О вещах? Ты хочешь сказать, что тоже хотел сделать из меня никчемного предателя крови?
   Регулус заметил вспышку обиды в его глазах, но быстро спрятал ее и продолжил.
   - Я просто хочу, чтобы ты был в безопасности, Реджи. И тот путь, по которому ты идешь... тот путь, по которому тебя толкают мать и отец... это опасно. Это очень, очень опасно.
   Регулус на мгновение замолчал, и Сириус заметил задумчивое выражение на лице Регулуса. Всякий раз, когда он о чем-то очень-очень напряженно думал, его брови хмурились, и он чуть-чуть морщил нос.
   - Теперь я оставлю тебя одного. Я просто... Я хотел, чтобы ты хотя бы подумал об этом. Пожалуйста. - Сириус повернулся и вышел за дверь, которая все это время была слегка приоткрыта.
   Регулус смотрел вслед удаляющейся спине брата и думал обо всем, что тот ему рассказал. Что он знал о том, насколько опасны эти вещи? Он всего на год старше! Откуда ему было знать!
   Труднее всего обратиться к Темным искусствам.
   Слова старых мастеров волшебных палочек снова прозвучали в голове Регулуса, и дрожь пробежала по его спине, когда он взглянул на свою палочку. Может быть... просто может быть......
   Но его мысли были прерваны, когда он услышал пронзительный крик, эхом разнесшийся по дому. Он поспешно схватил с тумбочки свою волшебную палочку и выбежал за дверь, выглядывая из-за края лестничной площадки, чтобы посмотреть, не видит ли он, что происходит.
   - КАК ТЫ СМЕЕШЬ ПОДСЛУШИВАТЬ ЧАСТНЫЙ РАЗГОВОР! - Вальбурга Блэк пронзительно закричала, и Регулус понял, что, судя по звуку и направлению, звук доносился из библиотеки.
   Он бросился вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и, добравшись до библиотечной площадки, увидел Сириуса, распростертого на земле. Вальбурга смотрела на него с выражением полнейшей ярости из-за плеча своего мужа, а Орион практически кипел от злости, направив свою палочку Сириусу в грудь. Регулус исчез из поля их зрения и ступил на первую ступеньку высокой лестницы, низко пригнувшись и заглядывая в библиотеку.
   - Думаешь, это забавно - подслушивать наши разговоры, не так ли? - Прорычал Орион, делая три быстрых шага к распростертому на земле Сириусу.
   - Я не слушал! Я шел на кухню! - Сказал Сириус, глядя на отца со страхом в глазах.
   - Ты смеешь лгать мне, мальчик?
   - Я не лгу! - Сириус собрал все свои силы и встал, расправив плечи и уставившись на отца. Страх исчез с его лица, и через несколько секунд на нем появилось вызывающее выражение. - Какое нападение?
   Регулус был совершенно ошеломлен внезапной сменой темы и едва не издал громкий вздох, который наверняка выдал бы его позицию.
   Орион Блэк склонил голову набок и, прищурившись, посмотрел на Сириуса.
   - Никто... Из Ваших. Бизнес, - его лицо было практически фиолетовым от ярости.
   - Может быть... может быть, это дело Дамблдора. Я уверен, он хотел бы узнать об этом.
   У Регулуса отвисла челюсть, а глаза расширились; так перечить их отцу - это было практически желание умереть!
   - Думаешь, это смешно, да? - Прорычал Орион, а затем позволил кривой улыбке расползтись по его лицу. - Я покажу тебе кое-что забавное, парень. КРУЦИО!
   Регулус зажмурился и вцепился в перекладины лестницы так сильно, что побелели костяшки пальцев. Сириус рухнул на пол и издал душераздирающий крик. Все тело Регулуса, казалось, задрожало, и, открыв глаза, он увидел, что Сириус корчится от боли на полу - его крики наполнили дом.
   Что было еще более отвратительным для Регулуса, так это смех Ориона.
   После того, что показалось Регулусу абсолютной вечностью, но на самом деле длилось всего несколько секунд, он больше не мог этого выносить.
   - ПРЕКРАТИ! - Закричал он, выпрямляя ноги и бросаясь в библиотеку. - ПРЕКРАТИ!
   На лице Ориона Блэка появилось потрясенное выражение, которого было достаточно, чтобы отвлечь его от проклятия. Сириус продолжал корчиться на земле, а Орион наблюдал, как Регулус опустился на колени рядом со своим братом.
   - Регулус. Уходи. - Сказал Орион, задрав подбородок и глядя на двух братьев свысока.
   - нет! Ты делаешь ему больно! - закричал Регулус, наблюдая, как мышцы его брата, казалось, сводит судорога.
   - Его действия не могут остаться безнаказанными, Регулус. Если ты не уйдешь, ты будешь следующим. А теперь убирайся. Вон.
   Регулус уже собирался возразить, когда Сириус выдавил из себя хоть слово.
   - Уходи, - его голос дрожал, и он решительно посмотрел на Регулуса.
   - нет! Сири... - начал он протестовать, но Сириус оборвал его.
   - Редж, иди, я справлюсь.
   Регулус еще несколько мгновений смотрел на брата, а затем перевел взгляд на отца. Орион все еще был явно взбешен и направил свою волшебную палочку на обоих мальчиков. Регулус нерешительно поднялся на ноги и подобрал свою волшебную палочку, которую он бросил на пол библиотеки, торопясь добраться до Сириуса.
   Он бросил последний взгляд на брата, прежде чем развернуться и выбежать из библиотеки. Он услышал, как за ним захлопнулась дверь, и, взбежав по лестнице, ворвался в свою комнату. Он бросил палочку на тумбочку и запрыгнул на кровать, зарывшись лицом в подушку.
   Казалось, прошли часы, прежде чем крики Сириуса, доносившиеся из библиотеки, наконец прекратились. Регулус сидел на своей кровати, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Он слегка раскачивался взад-вперед, его глаза покраснели, и он время от времени всхлипывал.
   Труднее всего обратиться к Темным искусствам.
   Я вернулся за тобой, Редж.
   Я хочу, чтобы мы снова стали братьями.
   Регулус продолжал раскачиваться, вслушиваясь в тишину, царившую в доме номер 12 по Гриммо-плейс. За окном ярко светила луна, освещая комнату Регулуса. Пылинки светились в луче света и казались сотнями крошечных белых пылинок, парящих в воздухе.
   Он крепко зажмурился и подумал о том, что Сириус сказал ему, о том, как он надеялся, что Регулус попадет в Гриффиндор. Что больше всего пугало Регулуса - и он знал, что никто в этих стенах никогда не узнает об этом, - так это то, что на мгновение, каким бы кратким оно ни было, он задумался об этом.
   Он представил себя сидящим в гостиной Гриффиндора, на одном из тех стульев перед камином, о которых ему рассказывал Сириус. Представил, как Сириус помогает ему с домашним заданием. Представил, как бродит по коридорам ночью и подшучивает над людьми со своим братом и его друзьями. Друзья. Он воображал, что у него есть друзья.
   Однако суровая реальность ситуации предстала перед ним в виде душераздирающих криков его брата, которые наполняли каждую щель в доме. Он знал, что похожая судьба ждала бы его от отца, если бы он не был определен в Слизерин.
   Итак, он лег на кровать, раскинул руки и ноги по темно-зеленому пуховому одеялу и дал волю своему воображению.
   Делал уроки у камина с Сириусом. Шутил с Сириусом и его друзьями. Вместе бродил по залам замка. Смеющийся. Улыбающийся.
   Все это ускользнуло, и Регулус остался ни с чем, кроме суровой реальности. Ему придется делать то, чего от него хотят родители. Ему придется поступить в Слизерин, стать темным, как и его семья.
   Потому что, если бы он этого не сделал, если бы пошел по стопам Сириуса, он был бы в ужасе от того, что сделали бы его родители. И он просто немного больше боялся своих родителей, чем надеялся на Сириуса. Итак, он позволил всем образам выскользнуть из своего сознания, позволил им парить в воздухе, представил их как маленькие пылинки, кружащиеся в воздухе.
   Он встал, подошел к окну и задернул шторы; пылинки исчезли вместе с лунным светом.
   Его поглотила кромешная тьма.

Глава 4: Ремус Люпин

   Текст главы
  
   Вальбурга Блэк крепко держала Регулуса за плечи, ведя его сквозь шумную толпу людей, заполнивших платформу 9 и 3/4. Орион стоял рядом с Вальбургой и чуть позади Сириуса, внимательно наблюдая за ним. Семья Блэков остановилась в пустом месте на платформе, и Регулус с Сириусом повернулись лицом к своим родителям.
   - Помни, что я сказала, Регулус. Предупредительным тоном произнесла Вальбурга, внимательно глядя на сына.
   - Да, мама. - Пробормотал Регулус, сцепив руки за спиной и с тревогой глядя на мать.
   - Хорошо. И... ты. Постарайся не позорить фамилию Блэк больше, чем ты уже это сделал. - Вальбурга насмешливо посмотрела на Сириуса, косясь на него сверху вниз кончиком своего острого носа.
   - Даже не мечтал об этом, - саркастически произнес Сириус, и Регулус, искоса взглянув на него, увидел самодовольное выражение его лица.
   Вальбурга потянулась за своей палочкой, но Орион быстро перехватил ее руку.
   - Нам не нужно давать Министерству еще больше поводов следить за нами, Вальбурга, - он сделал незаметный жест головой в сторону человека, которого оба родителя Блэка знали как Бартемиуса Крауча, главу отдела магического правопорядка в министерстве.
   Вальбурга неохотно убрала руку с палочки и вздернула подбородок, оглядываясь на своих сыновей.
   - Хорошего тебе года, Регулус. Будь хорошим примером того, кто такие Блэки на самом деле.
   - Да ладно тебе, ты же не можешь ожидать, что он будет просто издеваться над учениками направо и налево, не так ли? Ты возлагаешь слишком большие надежды на этого маленького негодяя. Сказал Сириус, и на его губах заиграла ухмылка.
   - Сириус Орион Блэк, - сказал Орион, и его голос был полон ненависти. Регулус увидел, как он инстинктивно потянулся за палочкой, но быстро отдернул руку. - Как ты смеешь так с нами разговаривать? Никогда еще я не был так унижен, когда мое имя связывали с кем-то настолько... презренным.
   Сириус усмехнулся.
   - Ты ведешь себя так, будто Я выбрал себе второе имя.
   - Сириус, - пробормотал Регулус себе под нос, заметив высокомерную позу, которую демонстрировал Сириус.
   Сириус, заметив страх, который звучал в голосе его младшего брата, немедленно замолчал. Ориону, казалось, это понравилось, но он по-прежнему с нескрываемой ненавистью смотрел на своего старшего сына.
   - Заставь нас гордиться тобой, Регулус, - сказал Орион, глядя прямо в глаза Сириусу.
   - Да, отец. - Сказал Регулус, поворачивая голову так, чтобы смотреть прямо на Ориона.
   Орион Блэк продолжал насмехаться над Сириусом, пока из малинового поезда не повалила волна дыма, заполнив платформу.
   - Желаю повеселиться в Слизерине, Регулус. - Сказала Вальбурга на прощание, сделав ударение на слове "Слизерин", чтобы донести до сына свои намерения.
   - Да, мама, я так и сделаю, - с этими словами оба брата развернулись и покатили свои тележки вдоль платформы, подальше от нависающих фигур, которые были родителями Блэками.
   Они молчали, пробираясь сквозь толпу хнычущих родителей, пока Регулус не почувствовал, что они находятся на безопасном расстоянии от Ориона и Вальбурги.
   - Почему ты всегда на них давишь? - спросил Регулус.
   - О чем ты говоришь, Редж? Я не делаю ничего подобного, - но Регулус уловил улыбку на его лице, когда он произносил эти слова.
   Он вздохнул и уставился на чемодан, который катили на его тележке, его взгляд блуждал по крошечным линиям на коже. - Они причиняют тебе боль, потому что ты отвечаешь им тем же, - пробормотал он.
   - Они все равно причинят боль мне. Разочарование в семье, помнишь?
   Но Регулус не смеялся. На самом деле, наоборот, он почувствовал, как слезы наворачиваются на его ледяные серые глаза.
   - Почему ты просто не мог поступить в Слизерин, как все мы?
   Сириус внезапно остановился как вкопанный и многозначительно посмотрел на брата.
   - Потому что. Я не хочу быть похожим на мать и отца. Ты же видел, как они относятся к нам, своим собственным сыновьям! Они темные волшебники, Редж, и я хочу быть как можно меньше похожим на них.
   Регулус на мгновение встретился взглядом со своим братом, но тут же отвернулся к своему сундуку. Он поднес кулак к лицу и грубо вытер выступившие на глазах слезы.
   - Но ты не знаешь, каково это.
   - Каково это? Быть объектом материнского и отцовского гнева? Я занимаюсь этим уже 12 лет, Редж. - он грустно улыбнулся брату, и они оба продолжили свой путь по платформе.
   - Я имею в виду... быть наедине с ними. Это... - он замолчал, не желая вновь переживать ужасные воспоминания, которые пришли с месяцами, последовавшими за распределением Сириуса. Орион и Вальбурга Блэк были так взбешены тем, что их сына определили в Гриффиндор, и так надеялись, что, если они не научат его, Регулус пойдет по тому же пути.
   Дрожь пробежала по спине Регулуса при одной только мысли об этом.
   - Редж, что случилось, пока меня не было? - Голос Сириуса был полон беспокойства.
   Регулус покачал головой и шмыгнул носом, расправляя плечи и возвращая себе благородную осанку представителя Дома Блэков (как они с Сириусом называли это).
   - Ничего.
   - Рег... - но Сириус внезапно замолчал, и его лицо расплылось в широкой улыбке, когда он заметил знакомого мальчика на платформе. - РЕМУС! - проревел он и бросился бежать, все еще толкая тележку, к довольно высокому мальчику.
   Регулус остановился и с расстояния в несколько метров наблюдал, как его брат перепрыгнул через тележку и бросился к мальчику. Другой мальчик выглядел весьма удивленным этим жестом, но быстро обнял Сириуса в ответ. Сириус отпустил мальчика и с улыбкой на лице отстранился от него на расстояние вытянутой руки.
   - Как прошло твое лето? - спросил Сириус.
   Регулус неловко стоял, пока мальчик рассказывал о своих летних приключениях. Внезапно мальчик замолчал и с любопытством посмотрел на Регулуса, а затем снова на Сириуса. Сириус, проследив за взглядом мальчика, встретился взглядом со своим младшим братом.
   - ой! Итак, Ремус, это Регулус, мой младший брат. Регулус, это Ремус Люпин. Я упоминал о нем в начале лета. - Сириус жестом пригласил Регулуса подойти ближе, что тот сделал довольно неохотно.
   Взгляд Регулуса скользнул по мальчику по имени Ремус Люпин. На нем были синие джинсы-дудочки с белыми пуговицами. У него были вьющиеся светло-каштановые волосы и шоколадно-карие глаза.
   Однако первое, что Регулус заметил в мальчике, были шрамы, покрывавшие его тело; за то короткое время, что он потратил на анализ внешности мальчика, он заметил несколько. У него были два коротких шрама на левой стороне челюсти, которые были наиболее заметны с того места, где находился Регулус.
   - Приятно познакомиться, - сказал Ремус, протягивая Регулусу руку для рукопожатия.
   Регулус протянул руку и нерешительно пожал ее мальчику, его взгляд блуждал по крошечным шрамам, покрывавшим ее.
   - Ты знаешь, где остальные?! - Сириус спросил Ремуса, как будто его волнение вот-вот должно было выплеснуться через край.
   - Нет, ты первый, кого я увидел, - сказал Ремус, убирая руку от Регулуса и поворачиваясь к Сириусу.
   Регулус несколько секунд наблюдал за разговором двух мальчиков, чувствуя себя крайне не в своей тарелке. Регулус неуверенно попятился от мальчиков, таща за собой свою тележку. Он пробирался сквозь людское море, его толкали направо и налево. Наконец, он добрался до места на платформе, где студенты должны были оставить свои чемоданы.
   Он оставил там свою тележку, достал из нее черную сумку, на которой был вышит фамильный герб Блэков, и перекинул ее через плечо. Он оглядел платформу, размышляя, стоит ли ему вернуться к брату или сесть в поезд одному.
   - Извините, - сказал довольно невысокий мальчик со светлыми волосами. Он был почти одного роста с Регулусом (который, конечно, изначально был не таким высоким) и был долговязым.
   - Извините, я вам не мешаю? - Спросил Регулус, делая несколько шагов в сторону, чтобы мальчик мог подкатить свою тележку к месту, где они грузили багаж.
   - Все в порядке, - сказал мальчик, хватая сумку со своей тележки и перекидывая ее через плечо. - Я Барти.
   - Регулус.
   - Приятно познакомиться. Ты тоже первокурсник?
   - Да! - Регулус внезапно пришел в восторг от того, что нашел еще одного первокурсника.
   - Хочешь, мы поедем в одном купе? - Спросил Барти, кивая в сторону потока студентов, которые входили в поезд.
   - Конечно!
   Двое мальчиков присоединились к студентам, направлявшимся к экспрессу, и оказались лицом к лицу ни с кем иным, как с Сириусом Блэком и Ремусом Люпином. Барти взглянул на Сириуса, а затем снова повернулся к Регулусу.
   - Он похож на тебя, вы родственники? - Спросил Барти, и Регулус оглянулся через плечо, чтобы посмотреть, о ком он говорит.
   - О, да, это мой брат, - Регулус снова повернулся лицом вперед.
   - С кем он? Почему у него все эти шрамы?
   Регулус пожал плечами:
   - Не знаю. Я познакомился с ним только сегодня. Его зовут как-то странно, вроде Рэймонд или Ремус.
   - Да, странно.
   Двум мальчикам удалось найти свободное купе, и они тут же уселись друг напротив друга на обитые тканью скамейки.
   - Вы взволнованы? - Спросил Барти.
   - Да! Я буду учиться в Слизерине и стану великим волшебником, таким же, как мои родители. А как насчет тебя?
   - Папа хочет, чтобы я стал Равенкловцем, - Барти пожал плечами и облизал губы.
   - О, - Регулус был разочарован; он не хотел расставаться с единственным другом, которого ему удалось обрести! - Тебе следовало бы учиться в Слизерине. Все лучшие ведьмы и волшебники вышли из Слизерина! Я происхожу из очень длинной семьи слизеринцев, за исключением моего брата, но он болван.
   - Мой отец был бы очень зол, если бы я поступил в Слизерин.
   - почему? Это самый лучший дом на свете!
   - Он глава службы магического правопорядка. Барти Крауч? В любом случае, ему действительно не нравится Слизерин.
   - ой. Ну, я все равно надеюсь, что тебя отправят в Слизерин.
   - Да, в Слизерине, похоже, было бы здорово.
   - Я думал, ты говорил, что твой папа это терпеть не может?
   - Вот почему это так здорово! - Барти улыбнулся и снова облизал губы.
   Регулус улыбнулся в ответ. Большую часть поездки на поезде мальчики разговаривали о том, что их так взволновало в Хогвартсе. Регулус был в восторге от занятий по пилотажу, а Барти сказал, что он был в восторге от Трансфигурации.
   Регулус не мог сдержать улыбки, думая о своих перспективах на ближайшие годы. Он даже не поступил в Хогвартс, а у него уже был новый лучший друг! Ну и что, что Регулус нечасто видел Сириуса в школе, по крайней мере, теперь ему было с кем пообщаться!
   Регулус подумал, что, возможно, он никогда в жизни не был так взволнован. И теперь все может стать только лучше!

Глава 5: Выбор Регулуса Блэка

   Текст главы
   Ученики высыпали из экспресса на платформу станции Хогсмид. На улице было уже совсем темно, и все ученики, собравшиеся на платформе, восхищались красотой маленькой деревни волшебников. Барти и Регулус вышли из экспресса, закинув сумки на плечи, и оглядели оживленную платформу.
   Регулус уставился на фонарные столбы, которыми была усеяна платформа, наблюдая за маленькими жучками, которые кружили в маленьких пятнах света.
   - Эй, ты знаешь, куда нам нужно идти? - Спросил Барти, отвлекая Регулуса от крошечных насекомых.
   - Хм? О, нет, не совсем, - оба мальчика огляделись по сторонам в поисках других учеников, которые могли бы указать им, куда они должны были идти.
   Внезапно какой-то мальчик налетел на Регулуса, заставив его отлететь на десяток сантиметров от того места, где он стоял изначально.
   - О, извините! - сказал мальчик, протягивая руку, чтобы помочь Регулусу удержаться на ногах.
   Регулус стряхнул руку мальчика и выпрямился, свирепо глядя на него. Он был чуть выше Регулуса, и на нем были круглые очки в металлической оправе. Регулус посмотрел на растрепанную копну черных как смоль волос, которые покоились на макушке мальчика, а затем обратил свое внимание на гриффиндорский галстук на шее мальчика.
   - Ты в порядке? - Спросил он, настороженно глядя на Регулуса.
   - хорошо. - Холодно ответил Регулус, отряхивая пыль со своей новенькой мантии.
   - ДЖЕЙМС! ПОТОРОПИСЬ, ПРИЯТЕЛЬ, НАМ НУЖНА КАРЕТА! ПИТ УМИРАЕТ С ГОЛОДУ! Крикнул другой мальчик, и Регулус, повернув голову, увидел не кого иного, как Сириуса Блэка, спешащего к ним в сопровождении двух мальчиков.
   Регулус узнал в том, что был повыше, Ремуса Люпина, но посмотрел на него с недоумением. Он был немного ниже остальных, и у него были короткие светлые волосы на круглой голове. Он был довольно толстым мальчиком и нервно заламывал руки перед собой.
   - ДЖЕЙМС, ПОЧЕМУ ТАК ДОЛГО... - Сириус подошел к мальчику по имени Джеймс и увидел, что происходит перед ним. - О, я вижу, ты познакомился с моим братцем.
   Джеймс приподнял брови и перевел взгляд с одного брата Блэка на другого. Его губы сложились в форме буквы "О", и он медленно кивнул головой.
   - Так это Регулус? - он обратил свое внимание на Сириуса и указал на Регулуса.
   - Да, маленький негодяй во плоти. Сириус с ухмылкой посмотрел то на Джеймса, то на Регулуса.
   - Приятно познакомиться, - сказал Джеймс, поворачиваясь к Регулусу.
   Регулус хмыкнул в ответ и скрестил руки на груди.
   - Ты знаешь, куда мы должны идти? - Спросил Регулус, поворачиваясь к брату.
   - Хагрид, - Сириус указал на мужчину, которого было легко разглядеть в толпе.
   Регулус повернулся, чтобы посмотреть, куда указывал Сириус, и у него отвисла челюсть. Мужчина, на которого указывал Сириус, был ростом метра в 3, если не больше, и по меньшей мере в три раза шире обычного человека. У него была густая каштановая борода, доходившая ему до пояса, и длинные косматые волосы примерно такой же длины.
   Регулус оторвал взгляд от Хагрида и перевел его на Барти, который широко раскрытыми глазами смотрел на мужчину. Ничего больше не сказав брату, Регулус сделал несколько шагов в том направлении, где стоял Хагрид.
   - Редж, подожди, - Сириус сделал несколько быстрых шагов вперед и схватил Регулуса за запястье.
   Регулус повернулся и посмотрел на брата с ухмылкой на лице.
   - Я сейчас вернусь, - сказал Сириус своим друзьям и отвел Регулуса в сторону.
   - Мне нужно идти, - сказал Регулус, вырывая запястье из руки брата и поворачиваясь, чтобы вернуться туда, где его ждал Барти.
   - Редж, подожди, пожалуйста, - Сириус потянулся и снова схватил брата за руку, умоляюще глядя на младшего. - Я просто хотел узнать, обдумал ли ты то, что я тебе сказал.
   Регулус посмотрел на брата, и тому пришлось приложить немало усилий, чтобы выражение его лица не смягчилось.
   - Нет, - ответил он настолько холодным тоном, на какой был способен.
   - О, - Сириус выглядел обиженным, и Регулусу сразу стало не по себе от того, каким тоном он это произнес. - Ну, ты уже познакомился с двумя моими друзьями, так что, может быть... - он замолчал, понимая, что на самом деле ему больше нечего сказать своему брату, если тот еще не успел передумать.
   Регулус высвободил руку из хватки брата, хотя на этот раз сделал это гораздо мягче. Ни один из братьев ничего не сказал друг другу, они просто молча двинулись сквозь толпу к своим друзьям. Джеймс и Барти стояли в полуметре друг от друга, довольно неловко переминаясь с ноги на ногу и время от времени бросая друг на друга взгляды.
   Регулус подошел к Барти, а Сириус направился к Ремусу и другому мальчику, Джеймс следовал за ними по пятам.
   - Как все прошло? - спросил я. - Услышал Регулус вопрос Джеймса.
   - Я надеюсь, что маленький негодяй свалится в озеро, - ответил Сириус, и Регулус сделал все возможное, чтобы сохранить каменное выражение лица.
   - Чего он хотел? - Спросил Барти Регулуса, пока они шли к месту, где Хагрид все еще призывал первокурсников.
   - Просто хотел узнать, не подумал ли я о чем-нибудь, - ответил Регулус, пожимая плечами и проталкиваясь сквозь плотную толпу студентов, которые все еще заполняли платформу.
   - Первый год здесь! Первый год здесь! - взревел Хагрид, размахивая руками размером с крышку мусорного бака.
   Регулус и Барти вышли из густой толпы, и Хагрид внимательно посмотрел на них. Внезапно его лицо расплылось в широкой улыбке, и он обвел взглядом небольшую толпу.
   - Похоже, вы все здесь! Следуйте за мной!
   Группа маленьких первокурсников последовала за гигантом, который шел впереди них. Он повел их с платформы на довольно узкую, крутую дорожку. К месту, куда они направлялись, вели каменные ступени, но они со временем подверглись эрозии и были сильно потрескавшимися.
   Регулус и Барти шли бок о бок, делая каждый шаг осторожно, чтобы не упасть. В конце концов они добрались до небольшого берега на противоположной от замка стороне Черного озера.
   Регулус с благоговением уставился на замок; это был всего лишь черный силуэт на фоне темно-синего ночного неба. Там, где в окна проникал свет, по всему замку были разбросаны маленькие золотисто-желтые фигурки.
   - Итак, "первокурсники"! Все садитесь в лодки! - Регулус оторвал взгляд от замка и увидел по меньшей мере десять лодок на берегу озера.
   Они с Барти быстро нашли лодку, и к ним присоединились еще два мальчика. У одного из них было довольно бледное лицо и растрепанные светлые волосы на макушке. Другой выглядел в лодке довольно неловко, как будто не хотел там находиться. Он был очень маленьким мальчиком, даже меньше Барти, и у него были вьющиеся каштановые волосы.
   Четверо парней разглядывали друг друга, но взгляд блондина, казалось, больше всего задержался на Регулусе. Внезапно ему стало не по себе, и он быстро повернулся к Барти. Хагрид, увидев, что все первокурсники уже в лодках и никого не осталось на берегу, постучал по своей лодке розовым зонтиком, и все лодки поплыли вперед по озеру.
   Прогулка на лодке была довольно ухабистой, и Регулус поймал себя на том, что цепляется за края лодки. Его подташнивало, и больше всего на свете ему хотелось поскорее сойти с нее.
   Барти попытался завязать светскую беседу с маленьким мальчиком в лодке, но быстро сдался. Тем временем светловолосый мальчик все еще пристально смотрел на Регулуса. Регулус чувствовал себя неловко под пристальным взглядом мальчика и отчаянно желал, чтобы тот просто перестал.
   Как только они достигли середины озера, Регулусу стало совершенно ясно, что мальчик не перестанет пялиться на него по собственной воле. Итак, Регулус отпустил борт лодки, выпрямился и устремил на мальчика свой самый пристальный взгляд.
   Они смотрели друг на друга бесконечно долго, и с каждой секундой выражение их лиц становилось все более зловещим. Барти и другой мальчик переводили взгляды с одного мальчика на другого, и маленький мальчик, казалось, съежился при виде их хмурых взглядов.
   Внезапно волна с силой ударила в их лодку, и пассажиры сильно вздрогнули. Маленький мальчик испуганно взвизгнул, а Барти изо всех сил вцепился в борт лодки. Движение отбросило другого мальчика, но Регулус остался совершенно неподвижным.
   Мальчик бросил на Регулуса последний яростный взгляд, а затем отвернулся в сторону. Чувствуя себя весьма гордым собой, Регулус позволил себе вернуться к своей естественной позе и взглянул на Барти. Он бросил на него восхищенный взгляд и наклонился так, чтобы другие мальчики не услышали, что он хочет сказать.
   - Отличная работа, этот парень, похоже, настоящий болван, - прошептал Барти, и Регулус кивнул в знак согласия.
   Оставшаяся часть прогулки на лодке прошла гораздо более гладко, как в плане спокойствия воды, так и в плане отношения пассажиров. Мальчик больше не смотрел на Регулуса, что привело Регулуса в довольно фантастическое настроение.
   Регулус перегнулся через борт лодки, изучая мелкую рябь, пробегавшую по воде, окружавшей их лодку, когда Барти потряс его за плечо. Он посмотрел на Барти, но его отвлекла большая дыра, через которую они проплывали. Казалось, это был вход в пещеру, и Регулус широко раскрытыми глазами смотрел на сталактиты и сталагмиты, покрывавшие камень над ними.
   Все лодки остановились у небольшого причала у входа в пещеру, и Хагрид, пошатываясь, выбрался из лодки. Как только он прочно обосновался на причале, он протянул руку, чтобы помочь группе первокурсников. Барти и Регулус оказались на причале одними из первых, и они оба взволнованно говорили о сортировке, которая должна была состояться в ближайшее время.
   - Привет, впервые в жизни, сюда! - Крикнул Хагрид и направился к двери в конце причала.
   Первокурсники бросились за ним, и он придержал дверь, чтобы они могли пройти. Дверь вела в довольно темный коридор, и Регулус поежился от холода. Стены и пол были полностью сделаны из камня, и единственным источником света во всем коридоре были маленькие тусклые факелы, стоявшие вдоль стен.
   Как только Хагрид убедился, что не забыл никого из детей, он жестом пригласил их следовать за ним. Они прошли множество поворотов, и каждый следующий коридор становился все более сырым и темным, чем предыдущий. Хагрид каждые несколько секунд оглядывался через плечо, чтобы убедиться, что никто из первокурсников не отделился от группы.
   - Ладно, "первокурсники", идите сюда, - сказал Хагрид, поднимаясь по довольно крутой лестнице. Он остановил группу первокурсников наверху, в том месте, которое показалось им вестибюлем, и направился к ряду огромных дверей.
   Как только он скрылся за дверью, группа погрузилась в беседу.
   - Я нервничаю, - признался Барти Регулусу, и двое друзей посмотрели друг на друга.
   - Почему ты нервничаешь? - Спросил Регулус, склонив голову набок. Чего он, конечно, не сказал Барти, так это того, что он и сам немного нервничал. Он знал, что, поскольку Сириус был зачислен в Гриффиндор, был шанс, что шляпа захочет поступить с ним так же. Он также знал, что, если он будет зачислен в Гриффиндор, как Сириус, он все равно что покойник. Ориону и Вальбурге Блэк было бы не очень хорошо, если бы они узнали, что их обоих сыновей исключили из Слизерина, и Регулус был в ужасе от того, что это означало бы для него.
   - ...Равенкло, но пока ты мой единственный друг, и, похоже, ты действительно хороший друг, так что я не хочу учиться на разных факультетах, - говорил Барти, когда Регулус, наконец, вышел из того состояния, в котором он находился.
   - Мне жаль, Барти, - ответил Регулус, изо всех сил стараясь успокоить своего друга тем немногим, что он слышал из разговора, - но не волнуйся! Я уверен, что ты поступишь в Слизерин, и тогда мы сможем учиться на одном факультете и все время тусоваться!
   - А что, если шляпа переведет меня в Равенкло?
   - Ну, я уверен, мы все еще могли бы иногда встречаться! Слизерин и Равенкло не так сильно отличаются друг от друга, как, скажем, Слизерин и Гриффиндор или Халфпаф.
   - Да, да, я думаю, ты прав, - но Барти все еще был совершенно не убежден.
   На мгновение Регулус подумал, не рассказать ли и Баррти о своих сомнениях. Однако, прежде чем он успел принять решение, высокая ведьма встала перед группой первокурсников. В небольшой толпе воцарилась тишина, и ведьма, сложив руки перед собой, внимательно оглядела их всех.
   - Меня зовут профессор Макгонагалл, - представилась она; Регулус заметил в ее голосе шотландский акцент. - Я декан факультета Гриффиндор, а также профессор трансфигурации. Сейчас я проведу вас через эти двери, и вы будете распределены по факультетам. Здесь четыре факультета: Хаффлпафф, Гриффиндор, Равенкло и Слизерин.
   По небольшой толпе пронесся ропот, и первокурсники нервно переглянулись.
   - А теперь, - продолжила Макгонагалл, - давайте пойдем.
   Группа первокурсников побежала за ней, волнение разливалось по их венам. Руки Регулуса дрожали, и он чувствовал, как от волнения у него сводит живот. Макгонагалл подошла к тем же большим дверям, за которыми исчез Хагрид, и широко распахнула их.
   В Большом зале стояла полная тишина, и Регулус с благоговейным трепетом оглядел комнату. Четыре длинных стола учеников были расставлены вертикально от входной двери. В передней части комнаты была слегка приподнятая платформа с длинным горизонтальным столом, который был полностью заполнен учителями.
   Регулус поднял взгляд, и его глаза расширились от зрелища, открывшегося перед ним. Над головой висели сотни свечей, которые были зажжены и раскачивались в воздухе вверх и вниз. Однако самым прочным элементом Большого зала был потолок. Потолок был зачарован таким образом, чтобы идеально отражать погоду снаружи, создавая впечатление, что потолка вообще нет.
   Первокурсники прошли через пустое пространство между столами Когтеврана и Хаффлпаффа и были остановлены Макгонагалл, когда они вышли вперед. Группа рассыпалась и разделилась на две части, с нетерпением наблюдая, как Макгонагалл отошла в сторону.
   Она вернулась, неся табурет, на котором лежала потрепанная шляпа. Первокурсники неуверенно уставились на старую шляпу, вопросительно переглядываясь. Регулус наблюдал, как Макгонагалл поставила стул и шляпу перед группой и отступила на несколько шагов назад. Внезапно поля шляпы распахнулись, и несколько первокурсников тихо ахнули.
   Глаза Регулуса расширились, и он краем глаза заметил, как у Барти отвисла челюсть, когда шляпа запела:
  
   На протяжении веков моей работой
   было рассортировать эту маленькую толпу!
   В этом замке четыре дома,
   но сортировка тебя не доставит хлопот!
  
   Ты будешь гриффиндорцем,
   где обитают храбрые и честные сердцем?
   Мало что можно сделать с гриффиндорцем
   , чтобы разлучить их!
  
   Или, может быть, Хаффлпафф,
   где собраны самые преданные и правдивые?
   О, если бы я мог,
   я бы поместил вас всех именно туда!
  
   Конечно, никто не может забыть Равенкловцев
   с их умом и сообразительницей.
   Хотя, они могли
   бы немного расслабиться в учебе!
  
   И последнее, но не менее важное: Слизерин -
   самый амбициозный и хитрый.
   Если ты пойдешь против них из-за того, чего они хотят,
   это будет очень непросто!
  
   Прежде чем мы приступим к распределению,
   Я хочу вас немного предостеречь!
   Помните, что нужно держаться вместе,
   потому что то, что происходит в этих стенах, запомнится навсегда!
  
   В группах студентов раздались аплодисменты, и первокурсники взволнованно говорили друг другу о том, какой классной была шляпа. Макгонагалл поправила очки на переносице и развернула свиток пергамента, который держала под мышкой.
   - Экленд, Дикон! - Позвала Макгонагалл.
   Регулус посмотрел в сторону движения, которое происходило в небольшой толпе, и увидел, как вперед выступил мальчик; это был тот самый маленький мальчик с лодки.
   Дикон подошел к табурету и сел (было заметно, что он сильно нервничал, он практически дрожал!). Макгонагалл ободряюще улыбнулась маленькому мальчику, а затем надела шляпу ему на голову.
   Весь зал молча ждал, пока распределяющая шляпа примет свое решение. Регулус видел, как шевелятся губы Дикона, но никто в зале не мог расслышать, что он говорит, из-за заглушающих чар, которые были наложены на шляпу.
   - ГРИФФИНДОР! - Наконец-то закричала шляпа, и гриффиндорский стол буквально взбесился.
   Регулус, конечно, никогда бы в этом не признался, но он был немного расстроен тем, что мальчика по имени Дикон определили в Гриффиндор. Да, он был довольно тихим мальчиком, но, тем не менее, казался милым. Не важно, по крайней мере, он все еще мог быть в одном доме с Барти!
   - Андерсон, Франциско!
   Другой мальчик подошел к табурету; хотя он был намного крупнее Дикона, он все равно был маленьким мальчиком. Шляпу надели ему на голову, и она не продержалась и десяти секунд.
   - ГРИФФИНДОР!
   За столом Гриффиндора снова воцарился полный хаос. Люди кричали и хлопали, а мальчик-староста практически прыгал на месте.
   Франческо с важным видом подошел к гриффиндорскому столу и сел, улыбаясь от уха до уха; Регулус не мог отделаться от ощущения, что уверенность Франческо была заразительной, потому что он сам внезапно заразился ею.
   Они с Диконом кажутся милыми, подумал Регулус, может быть, если бы меня распределили в Гриффиндор, это было бы не так-
   НЕТ! - отругал он себя и выбросил эти мысли из головы.
   Следующей была маленькая девочка по имени Клементина Бейтс, которая попала в Хаффлпафф, а затем-
   - Блэк, Регулус!
   В Большом зале внезапно воцарилась полная тишина; Регулус мог поклясться, что можно было услышать, как падает перышко. Он подошел к табурету со своим новым уверенным видом и сел на него.
   Последнее, что он увидел перед тем, как шляпа упала ему на голову, было выражение надежды на лице его старшего брата.
   Желудок Регулуса внезапно сжался, когда шляпа упала ему на голову и закрыла глаза. На секунду воцарилась полная тишина.
   - Мммм, интересно... - раздался голос в голове Регулуса, и холодок пробежал у него по спине. - Да, особенно интересно. Ты очень похож на своего брата.
   - Сириус? Я такой же, как Сириус? - Спросил Регулус, не в силах поверить своим ушам; он был совсем не похож на своего брата! По крайней мере... он так не думал...
   - да... другой Блек... тот, с которым я разбирался в прошлом году. Это новое поколение Блеков... это очень странно... в отличие от других... - Шляпа снова замолчала, и страх начал пробираться по венам Регулуса. - Кажется, я знаю, куда тебя поместить... Не могу поверить, что делаю это во второй раз, но...
   - нет! Нет, я не могу быть гриффиндорцем, пожалуйста! Пожалуйста, пожалуйста, только не Гриффиндорцем! На любой факультет, только не на Гриффиндор! - Сказал Регулус, и его мысли вернулись к тому, как его родители обращались с Сириусом летом; к воспоминаниям о Сириусе, корчащемся от боли на полу библиотеки под палочкой отца.
   - А-а-а... Я понимаю... Мне жаль, дорогой мальчик, что тебе приходится жить в таком доме в такое время... Регулус почувствовал, как его тело расслабилось, потому что он был совершенно уверен, что его, по крайней мере, больше не определят в Гриффиндор.
   - Если это то, чего ты действительно хочешь, я думаю, мы пойдем...
   - СЛИЗЕРИН!
   Стол Слизерина взорвался аплодисментами, и старосты 5-го курса встали, чтобы поприветствовать первого из своих новичков.
   Макгонагалл сняла шляпу с головы Регулуса, и первое, что бросилось ему в глаза, был его брат. Сириус Блэк пристально смотрел на стол перед собой, и Регулус мог поклясться, что видел, как дрожит его нижняя губа. Мальчик напротив него, тот, кого Сириус назвал Джеймсом на сцене, склонился над столом и шептал брату слова утешения.
   Регулус быстро отвел взгляд от брата, боясь, что если продолжит смотреть, то разрыдается, как глупый ребенок. Ему не нравилось, что он так себя чувствовал. Он был из Слизерина и должен был быть в восторге! Однако какая-то часть его души чувствовала себя почти... убитой горем. Он знал, что, по крайней мере, на данный момент, было мало надежды на возобновление отношений между двумя братьями.
   Регулус спрыгнул с табурета и изо всех сил постарался сохранить радостное выражение лица и сдержать слезы. Барти Крауч смотрел на него с широкой улыбкой, ободряюще поднимая вверх большой палец.
   Регулус одарил его улыбкой, а затем повернулся и направился к слизеринскому столу.
   Оказавшись там, он сел на скамейку рядом с мальчиком-старостой, так что оказался спиной к гриффиндорскому столу.
   - Поздравляю, Регулус, - сказал префект, пятиклассник по имени Корбан Яксли, - - Твоя семья будет гордиться тобой.
   - Спасибо, - пробормотал Регулус, оборачиваясь, чтобы посмотреть на сортировку через плечо.
   Он никогда не встречался с Корбаном Яксли, но знал его фамилию; его мать и отец часто говорили о его матери, Феруле Яксли, которая, как и его родители, была последовательницей человека, которого они называли "Темным лордом".
   - Присядь, Бартемиус! - Позвала Макгонагалл, и Регулус с нетерпением наблюдал, как Барти подошел к табурету и занял свое место.
   Ношение шляпы у Барти заняло довольно много времени, и Регулус с каждой секундой нервничал все больше и больше, пока-
   - СЛИЗЕРИН!
   Регулус вздохнул с облегчением и от души захлопал в ладоши, когда префект, сидевший напротив Яксли, встал, чтобы поприветствовать его. Барти бросился к столу и с широкой улыбкой на лице занял место напротив Регулуса.
   - Мы сделали это! Мы вместе попали в Слизерин! - Сказал Регулус.
   - Шляпа чуть не отправила меня в Равенкло, но я сказал ей, что действительно хочу в Слизерин, и вот куда она меня привела! - Сказал Барти, его лицо раскраснелось от волнения.
   - Как и должно быть, Слизерин - лучший факультет, - сказала девушка, с которой Барти сидел рядом. - Меня зовут Джиллиан Фейрман, я один из ваших старост. Она представилась и кивнула обоим мальчикам по очереди.
   Прежде чем Регулус успел что-либо сказать в ответ, холодная рука легла ему на плечо, и он быстро обернулся. За его спиной, глядя на него с царственным выражением лица, стояла его кузина Нарцисса Блэк.
   - Привет, Регулус, - сказала она холодным и бесстрастным тоном, - рада видеть, что ты принял правильное решение, в отличие от своего брата. Она произнесла слова "твой брат" с такой ненавистью, что можно было подумать, будто он совершил против нее ужасное преступление.
   - Да... э-э... спасибо, - сказал он, чувствуя себя довольно неуютно; он чувствовал на себе взгляды нескольких пар глаз.
   Она кивнула и убрала руку с его плеча; движение ее мантии, когда она это сделала, заставило маленький серебряный значок у нее на груди блеснуть на свету. Староста. Он кивнул на значок, приколотый к ее груди:
   - Поздравляю. Дядя Сигнус, должно быть, в восторге.
   - Да, отец был очень горд, - ответила Нарцисса, и выражение ее лица не изменилось с того каменного, что было на ней до сих пор.
   Регулус неловко поерзал на стуле и оглянулся на распределение как раз вовремя, чтобы увидеть, как к столу Когтеврана подсаживается мальчик по имени Эмерсон Рид.
   - Эван, Розье! - Регулус наблюдал, как светловолосый мальчик с лодки подошел к табурету.
   - Это сын Уилфреда, - услышал Регулус шепот Корбана, обращенный к мальчику рядом с ним. - Он будет слизеринцем, в этом нет сомнений.
   И, конечно же,-
   - СЛИЗЕРИН!
   Корбан и Джиллиан встали, чтобы поприветствовать новичка за столом. Эван Розье сел рядом с Барти и пристально посмотрел на Регулуса.
   - Так, значит, ты Блек? - Розье усмехнулся.
   - Нет, я Уизли. Конечно, я Блек болван. - Ответил Регулус с такой же яростью в голосе, как и у Розье.
   Корбан Яксли удивленно переводил взгляд с одного парня на другого, а затем поднял его как раз вовремя, чтобы поприветствовать новую ученицу, девушку по имени Фиби Скотт.
   В ходе оставшейся части отбора в слизеринский список попало еще несколько человек. Девушка по имени Констанс Селвин (Регулус узнал в этой фамилии еще одну фамилию, которую его мать упоминала ранее), которая довольно быстро поладила с Фиби Скотт. Последним пополнением за слизеринским столом стал мальчик по имени Теодор Трэверс, и он, казалось, довольно быстро привязался к Розье.
   Дамблдор встал со своего места в центре учительского стола и направился к подиуму впереди, улыбаясь ученикам. Макгонагалл вернула табурет и распределяющую шляпу на прежнее место и поспешила на свое место за преподавательским столом.
   Дамблдор поднес руку к горлу.
   - Звучно, - пробормотал он, - добро пожаловать на новый год в Хогвартсе! - Начал старый директор, и его голос, как по волшебству, усилился, заполнив каждую щель Большого зала.
   - Я знаю, что обычно мы делаем объявления в конце праздника, но, боюсь, у меня есть кое-какие важные дела, требующие внимания. Поэтому, прошу прощения, но сначала мы выступим с речью.
   Регулус услышал, как несколько слизеринцев начали перешептываться друг с другом за столом.
   - Что он имеет в виду под важным делом?
   - Этому старому дураку лучше не вмешиваться в наш план...
   - Темный лорд оторвет им головы, если Дамблдор остановит это!
   - Он говорит о нападении?
   Барти и Регулус переглянулись, и Регулус пожал плечами. Он, честно говоря, понятия не имел, о чем говорили остальные слизеринцы; Блэк никогда не делился с Регулусом планами относительно Темного лорда.
   Какое нападение?
   Голос Сириуса прозвучал в голове Регулуса, и он внезапно почувствовал себя очень неловко. Могло ли это быть тем, о чем Орион и Вальбурга говорили в тот день в библиотеке? Разговор, который Сириус подслушивал, мог быть таким?
   Возможно, это дело Дамблдора. Я уверен, он хотел бы знать.
   Регулус оглянулся через плечо, и его взгляд остановился на затылке Сириуса Блэка. Он действительно рассказал Дамблдору о том, что услышал?
   Как бы то ни было, Регулуса захлестнула волна страха за Сириуса, и он беспокойно заерзал на стуле.
   - ...на двери Филча, - Регулус вернулся к прежней речи директора. - Я уверен, что большинство из вас заметили новое пополнение за преподавательским столом. - Дамблдор обернулся, и довольно высокий мужчина встал. Он был довольно мускулистым, с копной черных кудрей на макушке. Он выглядел довольно молодо, намного моложе любого другого преподавателя за столом.
   - Это профессор Майло Белл, и он будет занимать должность преподавателя защиты от темных искусств. - Профессор Белл помахал толпе студентов, и между девушками в Большом зале поднялся шепот.
   - Он милый! Взвизгнула Фиби, и Констанс кивнула в знак согласия.
   Регулус должен был признать, что он был довольно привлекательным мужчиной, насколько это вообще возможно для мужчин.
   Профессор Белл вернулся на свое место, а Дамблдор с улыбкой повернулся к студентам.
   - Теперь я перестану отнимать у вас время. Но я хочу сказать еще кое-что напоследок. Я не могу не подчеркнуть, насколько важно оставаться вместе. Мы живем в неспокойное время, и я боюсь, что ваше поколение начинает испытывать это на себе.
   - Я умоляю вас всех, подумайте, прежде чем действовать. Некоторые из вас, - его взгляд на секунду метнулся к слизеринскому столу, - я знаю, переживают последствия выбора прошлых поколений. У некоторых из вас есть родители, чьи убеждения могут быть расценены как вредные. Я прошу вас, подумайте сами и не следуйте по пути, который вам не предназначен.
   В Большом зале воцарилась полная тишина, и несколько пар глаз были прикованы к слизеринскому столу.
   - Ну, хватит об этом. Давайте поедим, - и по мановению его палочки на четырех длинных столах факультетов появилась еда.
   Вот так просто слова, сказанные Дамблдором в своей речи, были забыты, и все ученики с жадностью набросились на еду, стоявшую перед ними. Вот так просто Регулус забыл о беспокойстве за своего брата. Таким образом, сожаление, копившееся глубоко внутри Регулуса, было подавлено.
   Потому что именно тогда, в тот момент, казалось, что дела Регулуса пошли на лад. Вдали от родителей, он учился правильно творить магию и проводил время с новыми друзьями!
   Однако спустя годы Регулус поймет, что именно тогда все пошло наперекосяк.
   Если бы только он послушал Сириуса.

Глава 6: Нападение

   Текст главы
  
   Регулус был в гостиной дома номер 12 на площади Гриммо; Сириусу только что подарили новую игрушечную метлу на его 7-й день рождения, и он позволил Регулусу попробовать ее.
   Регулус заметался по небольшому пространству, лавируя между мебелью и чуть не врезался в один из шкафов их матери. Когда он резко развернулся, чтобы увернуться от шкафа, Сириус захлопал в ладоши и, забравшись на кофейный столик, стал подпрыгивать на нем.
   - ОТЛИЧНАЯ РАБОТА, РЕДЖИ! - Крикнул он, улыбаясь от уха до уха.
   Регулус рассмеялся и продолжил носиться туда-сюда, а его старший брат все это время подбадривал его.
   Внезапно, однако, из библиотеки, которая находилась этажом выше того места, где стояли мальчики, донесся грохот. Сириус посмотрел туда, откуда донесся звук, и в этот момент услышал топот ног, спускающихся по лестнице.
   Сириус тут же спрыгнул на пол и бросился к тому месту, где Регулус остановил метлу, зависнув в нескольких дюймах от земли с озадаченным выражением лица.
   - Иди сюда, Реджи! - Сириус помог своему младшему брату слезть с метлы и показал ее в углу комнаты.
   Шаги эхом разносились по коридору, приближаясь все ближе и ближе к мальчикам. Регулус испуганно посмотрел на брата, и Сириус открыл рот, чтобы успокоить его, но его быстро перебили.
   Дверь в гостиную распахнулась одним взмахом волшебной палочки и с силой ударилась о стену позади себя. Регулус вскрикнул, а Сириус быстро повернулся лицом к дверному косяку.
   Орион Блэк уставился на своих сыновей с такой ненавистью, какой они никогда не видели. Сириус потянулся назад и схватил младшего брата за руку, пытаясь утешить его как можно лучше; рука Регулуса дрожала, и Сириус слегка сжал ее.
   - Кто из вас взял это? - Прорычал Орион, переводя взгляд с одного сына на другого.
   - Что забрали? - Спросил Сириус, стараясь, чтобы его высокий голос звучал как можно спокойнее.
   - ВЫ ЗНАЕТЕ, О ЧЕМ я ГОВОРЮ! КУБОК, ПРОКЛЯТЫЙ КУБОК! - Орион Блэк побагровел от ярости и замахнулся палочкой на своих сыновей.
   Регулус, съежившись, стоял за спиной Сириуса, сжимая в руке, свободной от Сириусовой, лоскут ткани от его рубашки. Регулус не понимал, о чем говорит их отец! О какой чашке?!
   - Мы ее не брали! - Крикнул Сириус, выпрямляя спину и меняя стойку, чтобы лучше прикрывать Регулуса.
   - ТЫ ХОЧЕШЬ СОЛГАТЬ МНЕ, МАЛЬЧИК?
   Внезапно сцена изменилась. Регулус больше не прятался за спиной семилетнего Сириуса; он стоял в дверном проеме библиотеки под номером 12. Сириус корчился от боли на полу, умоляя Ориона остановиться.
   - ПРЕКРАТИ! - закричал Регулус, вбегая в библиотеку к брату.
   Но Орион не остановился.
   Регулус положил левую руку брату на грудь, а правую - на плечо.
   - Сири, прости меня, - Регулус поперхнулся, слова, казалось, застряли у него в горле, а на глаза навернулись слезы. - Мне так жаль. Мне так жаль. Мне так жаль...
   Сириус открыл глаза и посмотрел на Регулуса; его крики, казалось, стихли, но Регулус все еще чувствовал, как под его кожей подергиваются мышцы. Регулус наблюдал, как ледяные серые глаза Сириуса, казалось, потускнели; казалось, они полностью утратили свой цвет.
   - Это твоя вина, - сказал Орион Блэк, внезапно нависая над Регулусом сзади. - Это ТВОЯ ВИНА!
   - НЕТ! - Регулус резко выпрямился в постели. Его сердце так сильно колотилось о грудную клетку, что он был уверен, что они вот-вот разобьются.
   - Регулус? Из темноты, окружавшей его, раздался хриплый голос, и он лихорадочно огляделся. Барти Крауч-младший раздвинул занавеску, закрывавшую его кровать с балдахином, и уставшими глазами смотрел на Регулуса.
   - Возвращайся ко сну, - ответил Регулус, - все в порядке.
   - Ты уверен? - Спросил Барти, садясь прямо и протирая глаза кулаками.
   - Да, да, я в порядке.
   - Ты можешь заткнуться, блядь? - Крикнул Эван Розье в темноту общежития Слизерина для первокурсников.
   - Заткнись, Розье, - рявкнул Регулус, затем повернулся к Барти. - Спи дальше, все в порядке.
   Барти настороженно посмотрел на Регулуса, но, тем не менее, подчинился. Регулус выпрямился в постели, упершись ладонями в матрас по обе стороны от себя, чтобы не упасть и успокоить дыхание.
   Как только его дыхание восстановилось, Регулус осознал, насколько сильно ему хочется пить. Он тихо сбросил с себя одеяло и ступил на деревянный пол. Регулус старался ступать очень осторожно, стараясь выйти из комнаты так, чтобы половицы не скрипели.
   Регулус благополучно выбрался из комнаты, спустился по лестнице и оказался в гостиной, причем никто больше не проснулся. Регулус плюхнулся в одно из темно-зеленых кресел перед камином и уставился на танцующие языки пламени в камине.
   - Кричер! Позвал Регулус, отвлекаясь от костра и вспоминая, зачем он спустился в гостиную.
   Громкий ТРЕСК! раздался от кофейного столика рядом с Регулусом, и, обернувшись, он увидел старого эльфа, стоящего на нем.
   - Мастер Регулус позвал Кричера, и Кричер пришел.
   - Спасибо, Кричер. Я не разбудил тебя, не так ли? - он заметил усталое выражение лица эльфа.
   - Да, но Кричер рад услужить мастеру Регулусу в любое время суток! Нравится ли мастеру Регулусу Хогвартс?
   - Да, да, это замечательно. Занятия начинаются завтра, - добавил он, и эльф радостно захлопал своими большими ушами. - Как поживают мама и папа?
   - Госпожа и мастер Орион очень заняты, мастер Регулус.
   - Заняты? - Регулус внезапно вспомнил речь, которую Дамблдор произнес в первый день семестра, и его охватило беспокойство. - О чем?
   Пожалуйста, не о Сириусе, - подумал он, - пожалуйста, не о Сириусе.
   - Мастер Орион приказал Кричеру никому не говорить, даже хозяину Кричера Регулусу. Эльф нервно заломил руки и переступил с ноги на ногу.
   - О, хорошо. Кричер, не мог бы ты, пожалуйста, приготовить мне чаю? Регулус вспомнил, зачем он позвал Кричера, и улыбнулся старому эльфу.
   - Да, конечно, мастер Регулус!
   Регулус наблюдал, как эльф подбежал к костру и щелчком пальца поставил чайник на огонь. Он использовал это время, чтобы обдумать все, что произошло в начале учебного года.
   Было уже 3 сентября (ну, технически, 4 сентября), и Регулус провел выходные, бродя по территории Хогвартса и исследуя замок. По этой причине он еще толком не обдумал все, что произошло в пятницу вечером.
   О каком нападении говорили слизеринцы? Дамблдору действительно пришлось уйти так рано из-за этого? Сириус действительно говорил об этом нападении? Он сказал Дамблдору?
   - Хей, Кричер? - Спросил Регулус, и старый эльф поднял взгляд от чашки с чаем, который он помешивал.
   - Чай для мастера Регулуса будет готов через секунду! - Сказал Кричер, возвращаясь к приготовлению чая и добавляя в него что-то одним щелчком пальца.
   - Спасибо, Кричер, но я хотел спросить тебя кое о чем. Есть мать и отец... есть они... упомянул Сириус вообще?
   Кричер поспешил к Регулусу и протянул ему чашку с чаем.
   - Вот чай для мастера Регулуса. Госпожа и мастер Орион не упоминали предателя крови в присутствии Кричера.
   Регулус медленно кивнул и сделал глоток чая, чувствуя, как тепло разливается по всему животу.
   - Спасибо за чай, Кричер. Ты можешь идти. Спокойной ночи.
   - Спокойной ночи, мастер Регулус!
   С ТРЕСКОМ! - и старый домашний эльф исчез. Регулус отхлебнул чаю и уставился вперед, наблюдая, как язычки пламени рассеиваются в воздухе.
   Если Сириус рассказал Дамблдору, то он в большой опасности, подумал Регулус.
   Поделом ему.
   Но он такой-
   Он предатель крови. Он заслуживает всего плохого, что с ним случается. Он опозорил имя Блэка; он заслуживает наказания.
   Никто не заслуживает того, что сделали бы мать и отец.
   Он так и делает.
   Правда?
   Правда.
   Правда...
   Регулус допил чай и поставил чашку на маленький столик, за которым должны были прийти домашние эльфы, чтобы забрать ее. Возвращаясь в спальню, он старался выбросить из головы все мысли о Сириусе.
   Он предатель крови. Он этого заслуживает. Если он бросил вызов матери и отцу, если он бросил вызов Темному лорду, он этого заслуживает. Темный Лорд позаботится о нем.
   Регулус забрался обратно в постель и натянул одеяло до подбородка.
   В ту ночь он снова заснул, споря сам с собой о своем брате.
   На следующее утро в Большом зале было столпотворение студентов, которые передавали друг другу номера "Ежедневного пророка". Регулус и Барти сидели рядом друг с другом в конце стола, в стороне от остальных слизеринцев.
   - Как ты думаешь, о чем все говорят? - Спросил Регулус, беря кусочек тоста с тарелки, стоящей перед ним, и откусывая уголок.
   - Не знаю. Может, это как-то связано с тем, о чем они говорили в пятницу? Ответил Барти, откусывая от своей овсянки с черникой.
   Регулус почувствовал, как его захлестывает волна беспокойства, наклонился влево и выхватил листок из рук мальчика.
   - эй! - Сказал он, но Регулус проигнорировал его.
   "ПОСЛЕДОВАТЕЛИ САМИ ЗНАЕТЕ КОГО НАПАЛИ НА НЕСКОЛЬКО МАГГЛОВСКИХ СЕМЕЙ! 12 ПОГИБШИХ!"
   Регулус широко раскрыл глаза и случайно слишком сильно откусил тост, который держал во рту, в результате чего он упал ему на колени. Он поднял его и бросил на свою тарелку, продолжая читать.
   "В пятницу вечером, около 11 часов вечера, последователи человека, называющего себя "Темным лордом", напали на 4 разные маггловские семьи. Его последователи, также известные как "Пожиратели смерти", проникли в четыре маггловских дома, получив приказ убить их обитателей (имена и фотографии жертв приведены на странице 4). Авроры прибыли на место происшествия вскоре после начала атак, но было слишком поздно, чтобы спасти кого-либо из пострадавших. На дома магглов была наложена Темная метка, и многим магглам пришлось наложить Чары памяти, чтобы соблюсти Закон о секретности.
   "Это не останется в силе!" - говорит министр Евгения Дженкинс. "Так называемый "Темный лорд" - трус! Приказывающий своим последователям выполнять за него грязную работу! Я могу заверить всех, кого напугали эти нападения, что это не будет продолжаться! Мы удвоим охрану на всех входах и выходах из Министерства, а также удвоим количество авроров на патрулировании. Подобные нападения не останутся безнаказанными! Я могу заверить вас, мистер "Темный лорд", что, когда мы вас поймаем, в Азкабане вас будут ждать клетка и дементор".
   После нападения многие люди начали сомневаться в силе Министерства в такие времена. Действительно ли министр делает все возможное для борьбы с Тем, чье имя нельзя называть?"
   Регулус закончил читать статью и положил газету на стол перед собой. Барти, который читал газету через плечо Регулуса, вернулся к своему завтраку как ни в чем не бывало.
   Регулус оглядел Большой зал - внезапно мрачное настроение, в котором все находились, приобрело смысл. Он подумал было открыть четвертую страницу "Пророка", чтобы посмотреть имена жертв, но передумал.
   Мальчик, у которого Регулус украл газету, - пятикурсник по имени Уолден Макнейр - вернул ее с гримасой на лице.
   - Они были отвратительными, - сказал Корбан Яксли, сидевший за столом напротив Макнейра. - Заслужили то, что их ожидало.
   - Да, блядь, они так и сделали, - согласился Макнейр, сворачивая газету и бросая ее рядом со своей тарелкой с завтраком, - тупая маггловская мерзость. Макнейр понизил голос, но все равно говорил достаточно громко, чтобы Барти и Регулус могли его услышать, если постараются. - Нам нужны новые рекруты. Темному лорду нужна свежая кровь, нужны дети, которые помогут проникнуть в школу.
   - Свежая кровь? - Спросил Регулус, и оба пятикурсника повернулись, чтобы посмотреть на него.
   - Да, парень, свежая кровь. Темному лорду нужны новые рекруты, и нам дали эту работу. - Яксли жестом указал между собой и Макнейром. - почему? Интересно?
   Барти и Регулус переглянулись, и по их венам разлилось волнение.
   - Да! - Регулус ответил, и они с Барти подвинулись на несколько стульев поближе к старшим мальчикам.
   - В пятницу вечером у нас собрание в общей комнате. Приходи - Яксли взглянул на учительский стол и встретился взглядом с новым преподавателем защиты. - Никому об этом не говори.
   - Мы не будем! - Ответил Регулус, и они с Барти повернулись друг к другу, возбужденно перешептываясь.
   - Мы действительно будем работать с Темным Лордом? - Спросил Барти с ухмылкой на лице.
   - Да! Мама и папа уже с ним заодно, они всегда говорят, что Блэки - одни из самых преданных его поклонников! Они будут в восторге!
   - Мой папа будет в бешенстве.
   Регулус пожал плечами:
   - То, чего он не знает, ему не повредит, не так ли?
   Улыбка Барти стала еще шире, если такое вообще было возможно, и он энергично закивал головой.
   - Да! Мерлинова борода, это захватывающе!
   - Да!
   Регулус чувствовал возбуждение каждым своим нервом.
   - Мама с папой будут так гордиться мной! - подумал он. - Не прошла и первая неделя, а я уже могу стать одним из последователей Темного лорда!
   Что бы сказал Сириус?
   То, чего Сириус не знает, не причинит ему вреда.
   Темный Лорд плохой.
   Темный Лорд потрясающий! Он не плохой! Он знает правду и просто хочет, чтобы все остальные тоже знали!
   Так ведь?
   Да! Он великолепен!
   Ты действительно хочешь работать на него или просто пытаешься угодить своим родителям? Стать таким, каким они хотели бы видеть Сириуса?
   Я хочу работать на него! Я хочу стать лучшим пожирателем смерти в истории!
   Пока Регулус вел этот внутренний разговор с самим собой, он даже не заметил, что Сириус смотрит на него.
   Сириус сидел за столом Гриффиндора спиной к столу Слизерина, но продолжал украдкой оглядываться через плечо.
   - Приятель, ты в порядке? - Пробормотал Джеймс - Ремус и Питер разговаривали о чем-то другом, и Джеймс воспользовался возможностью поговорить со своим лучшим другом.
   - хм? О, да. - Сириус снова отвернулся, возвращаясь к своему завтраку, хотя Джеймс мог сказать, что его что-то беспокоит.
   - Это из-за Регулуса? - Спросил Джеймс, едва переводя дыхание.
   - нет. Хорошо... Я просто... Я не знаю. Нет, нет, это не о нем. Это о тупом Темном лорде, или как там он себя называет, - Сириус снова взглянул на лист бумаги, лежащий перед ним, и посмотрел в глаза четырем погибшим семьям магглов. - Я ненавижу его.
   - Да, приятель, как и все мы.
   - Нет, нет, я ненавижу его, Джеймс. Я ненавижу его. И всех его тупых последователей тоже. Он бросил последний взгляд через плечо на своего младшего брата, который теперь возбужденно шептался с мальчиком рядом с ним. - Я ненавижу его.

Глава 7: Занятия

   Текст главы
   Первым уроком в этом году вместе с Гриффиндором были зелья.
   Барти и Регулус спустились в подземелья сразу после завтрака, все еще взволнованно перешептываясь друг с другом о собрании, которое они должны были посетить в пятницу. Помимо своего волнения по этому поводу, Регулус также был очень рад пойти на зельеварение; он не знал, что это будет с Гриффиндором, но зельеварение всегда было довольно интересным предметом для Регулуса, поэтому он решил извлечь из этого максимум пользы.
   Регулус и Барти прибыли в кабинет зелий как раз вовремя (они свернули не туда и поняли это только тогда, когда оказались на противоположной стороне подземелий от кабинета зелий) и поспешили занять свои места.
   Единственными свободными местами был длинный стол, за которым могли разместиться 4 студента в задней части аудитории. Там уже стояли Дикон Экленд - выглядевший таким же застенчивым и маленьким, как всегда, - и чересчур самоуверенный Франческо Андерсон.
   Регулус занял место рядом с Франческо, а Барти - слева от Регулуса. Когда они пришли, Франческо без умолку рассказывал о своем отце, о том, какой он замечательный зельевар, и о том, что у Франческо никак не могло получиться плохо. Дикон, тем временем, выглядел совершенно несчастным.
   Он был бледен, у него были опухшие красные глаза с большими темными кругами под ними. Он хныкал и медленно кивал в такт всему, что говорил Франческо.
   - Хорошо, привет, класс! - Голос Слагхорна прогремел с передней части класса, и Регулус, Франческо и Барти с нетерпением посмотрели на него, а Дикон просто поднял глаза, не произнеся ни слова или даже намека на интерес. - Сегодня мы будем делать заметки! Я знаю, я знаю, - по комнате в унисон пронесся стон, - но это очень важно! А теперь давайте пергамент и перья! Пип-пип!
   - Как ты думаешь, что с ним не так? - Прошептал Барти Регулусу, когда они оба потянулись за своими сумками с книгами.
   Регулус оглянулся через плечо на Дикона, который без особого энтузиазма рылся в своей сумке с книгами. Регулус снова повернулся вперед и пожал плечами:
   - Не знаю. Может, он скучает по дому или что-то в этом роде?
   Барти пожал плечами и выпрямился, положив пергамент на стол перед собой и открыв чернильницу. Регулусу потребовалось больше времени - он довольно долго смотрел на Дикона, который, казалось, изо всех сил старался не расплакаться.
   Франческо, казалось, тоже заметил это, он протянул руку и нежно положил ее на плечо Дикона.
   - Они просто ведут себя глупо, Деа, все в порядке. - прошептал Франческо, улыбнувшись Дикону.
   Дикон только пожал плечами, стряхнул руку Франческо со своего плеча и положил свои принадлежности на стол перед собой. Регулус наблюдал, как Франческо вздохнул и, глядя вперед, покачал головой.
   Остальная часть урока прошла довольно легко. Слизнорт заставил их всех делать заметки о таких вещах, как безоары, стандартные ингредиенты для зелий, и он помог им всем разобраться во всем, что было в их наборах для зелий. К концу занятия все стали проявлять некоторое беспокойство, и Регулус, закончив собирать свои вещи, оглядел комнату.
   Он оглянулся и увидел, что Франческо собирает для него вещи Дикона, который, казалось, крепко спал, прижавшись щекой к столешнице. Регулус посидел с минуту, раздумывая, стоит ли спрашивать Франческо, что случилось с Диконом; он знал, что они не были друзьями, но Дикон выглядел таким грустным.
   Регулус и Барти немного задержались на уроке - Регулус "особенно тщательно следил за своими заметками" ("Вау, твои записи действительно упорядочены", - прокомментировал Барти, когда урок закончился). Регулус украдкой поглядывал на Франческо, который смотрел на Дикона с довольно грустным выражением на лице.
   - Ты можешь идти, - сказал Регулус Барти, заметив, как беспокойно тот себя чувствует в ожидании, - я просто встречу тебя в коридоре снаружи.
   Регулус одарил его улыбкой, и Барти вышел из класса. Как только Барти скрылся из виду, Регулус легонько подтолкнул Франческо локтем. Франческо обернулся и с любопытством посмотрел на Регулуса.
   - С ним все в порядке? - Спросил Регулус, закидывая сумку с книгами на плечо и указывая на Дикона, который все еще крепко спал.
   Франческо настороженно посмотрел на Регулуса, задержав взгляд на зеленом с серебром галстуке на шее парня.
   - Он в порядке, он просто, - Франческо сделал паузу, словно пытаясь убедиться, что Регулусу можно доверять во всем, что бы ни происходило, - в порядке. - запинаясь, закончил он.
   - О, ладно. Он просто выглядел очень уставшим, вот и все, - пожал плечами Регулус и вышел из комнаты, чувствуя на своей спине любопытный взгляд парня.
   Барти шаркал ботинками по полу перед классной комнатой, когда появился Регулус, и оба мальчика молча двинулись в путь.
   - Какой урок следующий? - Спросил Регулус, вспомнив, что оставил свое расписание в комнате в общежитии.
   - Э-э, подожди, - Барти сунул руку в карман своей мантии и вытащил сложенный листок бумаги. - У нас есть... Гербология с Равенкло.
   - Ну, по крайней мере, теплицы будет не так уж трудно найти. Там написано, какая теплица?
   - Теплица номер 4.
   Регулус кивнул, и мальчики поднялись по лестнице в подземелье, протиснулись через переполненный вестибюль и вышли на территорию. День был довольно приятный; не слишком теплый, но и не слишком прохладный. Дул легкий ветерок, и Регулус чувствовал, как ерошатся его вьющиеся волосы на макушке.
   Гербология была не такой уж сложной дисциплиной. Это был первый год преподавания профессора Спраут, и у нее это неплохо получалось. Их первый урок состоял всего лишь из лекции, на которой она рассказывала первокурсникам, чего ожидать в этом году. Она посадила несколько растений в оранжерее, в том числе большое растений "Адская ловушка", которое проникало через окно в теплицу ! 3.
   Рэйвенкловцы были вполне сносными; на самом деле они почти ничего не говорили. Регулус узнал Эмерсона Рида, которого рассортировали по группам; казалось, он больше всех интересовался гербологией.
   Обед в тот день пролетел довольно быстро; Регулус и Барти обсудили занятия, которые у них были до сих пор, и Барти выразил свое восхищение трансфигурацией, которая была их последним занятием в этот день.
   Пока Барти и Регулус разговаривали, Регулус время от времени бросал взгляды на гриффиндорский стол. Дикон гонял вилкой еду по тарелке, а Франческо и еще один мальчик отчаянно пытались его подбодрить.
   Регулус на мгновение задумался, что с ним опять не так, но оставил эту мысль и повернулся обратно к Барти.
   Трансфигурация оказалась такой же превосходной, как Барти и надеялся. Это было единственное занятие (не считая занятий по чарам, которые были у них после обеда), где они уже начали над чем-то работать.
   В тот вечер за ужином, когда Барти разговаривал с Констанс Селвин о чем-то, что Регулус не совсем понял, он взглянул на гриффиндорский стол. Дикона Экленда там не было, как и Франческо.
   На следующий день у слизеринцев-первокурсников сначала была история магии, что было довольно просто. Это было довольно скучно, но Регулус все равно делал заметки и старательно слушал все, что говорил их учитель-призрак. Затем была трансфигурация, и Барти ушел в полном восторге.
   - Рег, этот урок великолепен! - Говорил он, прибавив бодрости, пока мальчики шли в Большой зал на обед.
   Регулус улыбался своему другу и слушал, как тот взволнованным шепотом рассказывает о том, какими захватывающими были сам курс и предмет. Обед и Чародейство в тот день прошли довольно гладко; Регулусу и Барти удалось ненадолго оторвать свои перышки от стола с помощью Вингардиума Левиозы.
   В тот день у них было первое занятие по защите от темных искусств. Барти и Регулус пришли в класс на несколько минут раньше - они хотели попасть туда как можно быстрее, чтобы случайно не заблудиться.
   Обоим мальчикам не терпелось познакомиться с учителем и узнать, правда ли все, что говорили о нем слизеринцы; в понедельник он первым делом пришел к слизеринцам на пятый курс, и все они сказали, что он просто большой зануда, который не умеет нормально преподавать в школе. Школа. Одной из самых больших претензий слизеринцев было то, что учитель хотел, чтобы ученики "познакомились с кем-то новым", поэтому он сам распределял места. К несчастью для слизеринцев, это означало, что большинству из них пришлось сидеть рядом с гриффиндорцами.
   Барти и Регулус вошли в класс и были совершенно потрясены, увидев, что они определенно были не единственными, кому пришла в голову эта идея. У задней стены, лицом к партам перед ними, выстроился почти весь класс (самым заметным отсутствием из тех, кто пришел до сих пор, были Эван Розье и Теодор Трэверс).
   Майло Белл стоял перед классом с широкой улыбкой на лице и держал в руках свиток пергамента.
   - Добро пожаловать! - Он улыбнулся Регулусу и Барти, когда они поспешили присоединиться к группе людей, стоявших в задней части класса.
   Регулус заметил, что Дикон и Франческо стоят дальше всех от двери, и Дикон выглядел еще хуже, чем накануне.
   - Вы, должно быть... Бартемиус Крауч-младший? - Профессор Белл указал пером в сторону Барти.
   - Барти, - ответил Барти, медленно кивая головой и подозрительно глядя на профессора.
   - Барти, - с широкой улыбкой ответил профессор Белл, вычеркивая его имя из списка. - И... Регулус Блэк?
   Несколько гриффиндорцев повернулись к Регулусу с испуганными выражениями на лицах, которые, как он знал, были вызваны подтверждением его фамилии. Регулус кивнул, и профессор Белл вычеркнул его имя из списка, не переставая улыбаться.
   - Хорошо, похоже, не хватает только нас... Эван Розье и Теодор Трэверс. Я уверен, что мы сможем найти места и без них, - он подошел к столу на двоих слева от Регулуса в передней части зала и указал на место, ближайшее к стене. - Я не знаю, как это сделать. - Лотти Бертон, - маленькая девочка нерешительно подошла к креслу, и Регулус увидел, как Белл указал на место рядом с ней, - Эван Розье сядет здесь...
   Он подошел к столу через проход:
   - Дикон Экленд, - Регулус оглянулся и увидел, как Дикон шаркающей походкой направляется к своему месту, всхлипывая на каждом шагу. Он вытер нос тыльной стороной ладони, прежде чем занять свое место, и профессор Белл одарил его сочувственным, но в то же время любопытным взглядом. - Давайте посмотрим... Регулус Блэк. Регулус напрягся при звуке своего имени, но, тем не менее, прошел вперед.
   Профессор Белл продолжал называть имена и указывать на места, которые должен был занять этот человек. Констанс Селвин поставили в пару с мальчиком по имени Бенджамин Стоун, Фиби Скотт - с девочкой по имени Леннокс Райт. Теодора Трэверса поставили в пару к Франческо Андерсону, а Барти посадили на дополнительное место рядом с Селвином и Стоуном, потому что первокурсников Гриффиндора было недостаточно.
   Розье и Трэверс появились в середине процесса рассадки, и Розье был не очень доволен, узнав, что сидит рядом с глупой грязнокровкой (Трэверс тоже не был образцом счастья, "но, по крайней мере, Андерсон чистокровный", - услышал Регулус его слова позже тем вечером).
   Регулус не был точно уверен, какой у Дикона статус крови, и ему не хотелось спрашивать. Конечно, он хотел знать, но Дикон даже не смотрел на Регулуса. На протяжении всего урока Дикон либо сидел, опустив голову на парту, либо просто смотрел прямо перед собой рассеянным взглядом.
   Регулус хотел спросить его, что случилось, но он знал, что это было бы уже чересчур, и на самом деле не хотел усугублять ситуацию. Да, Дикон был гриффиндорцем, но Регулус все равно считал, что он не заслуживает того, чтобы выглядеть таким усталым и печальным, как сейчас.
   Профессор Белл рассказал классу о себе и попросил их сделать заметки по нескольким защитным заклинаниям. Дикон сделал самые основные заметки, какие только мог, но даже тогда он не записал и половины того, что им было сказано. Регулус, как обычно, делал довольно подробные записи и украдкой поглядывал на Барти, который делал то же самое.
   Когда урок закончился, Франческо первым поднялся со своего места. Он бросился в переднюю часть класса, чтобы помочь Дикону собрать его вещи, а затем вышел из класса вместе с ним.
   - Что за проблемы с детьми? - Спросил Барти Регулуса, подходя к нему, когда тот как раз складывал последние припасы обратно в сумку.
   Регулус пожал плечами и выпрямился, перекинув сумку через плечо.
   - Не знаю. За весь урок он ничего не сказал.
   - Он выглядит уставшим.
   - И грустным, - Регулус кивнул, и двое мальчиков вместе направились к выходу из класса.
   Остаток недели прошел в том же духе. Дикон не произнес ни единого слова и даже не пытался притвориться, что внимательно слушает зельеварение в среду, и он даже не пытался по-настоящему летать на их первом уроке в тот же день.
   В четверг Дикон, казалось, немного лучше справлялся с ЗОТИ, но он по-прежнему не был тем, кого можно было бы назвать счастливым. По крайней мере, он старался лучше записывать и меньше времени проводил, уткнувшись лицом в сгиб локтя на столе.
   В пятницу утром Барти проснулся с ужасным насморком. Он проснулся от сильного кашля, и Регулус бросился к нему, его рубашка была заправлена в брюки только наполовину. Младший мальчик выглядел бледным, и все его тело слегка дрожало.
   - Ты в порядке?! - Спросил Регулус, весьма встревоженный состоянием своего друга. Он осторожно положил руку на спину Барри и помог ему выпрямиться в постели.
   - Кажется, меня тошнит, - сказал Барти; его голос был хриплым и в нос.
   - Да, я бы сказал, что это так, - сказал Регулус, глядя на своего друга с беспокойством в глазах.
   Барти издал что-то вроде смешка, который перешел в очередной приступ сильного кашля. Регулус поспешил надеть оставшуюся одежду, а затем помог Барти подняться в больничное крыло.
   Мадам Помфри уложила Барти на койку в палате и дала ему несколько различных эликсиров, чтобы ему стало лучше.
   - Идите на урок, мистер Блэк, вашему другу нужно отдохнуть.
   - Но... - начал было возражать Регулус, но мадам Помфри смерила его строгим взглядом.
   - Вы ничего не можете для него сделать, мистер Блэк. Иди, иди на урок, - она выпроводила Регулуса из палаты, и он отправился на урок зелий один.
   Это было их первое двойное занятие по зельеварению, и так получилось, что именно на нем они должны были сварить свое первое зелье. Регулусу было очень жаль Барти; он знал, с каким нетерпением Барти ждал их первого зелья.
   Только когда Регулус добрался до кабинета зелий, у него заурчало в животе, и он понял, что еще не позавтракал.
   - Ну что ж, - подумал Регулус, - мне просто придется подождать до обеда.
   Регулус был одним из последних учеников, вошедших в класс; коридоры были забиты учениками, пытавшимися попасть на свое первое занятие, а само больничное крыло находилось довольно далеко от подземелий.
   Однако, когда он вошел в класс и посмотрел на то место, где они с Барти обычно сидели, то обнаружил, что Дикон тоже пропал.
   Регулус подошел к столу на четверых и плюхнулся на свое место рядом с Франческо, который выглядел совершенно измотанным. Его глаза были налиты кровью, а под ними залегли темные круги. Он взглянул на Регулуса, и Регулус увидел, как его взгляд метнулся к пустому месту Барти.
   - Он болен, - сказал Регулус, пожав плечами, и Франческо медленно кивнул. После нескольких мгновений молчания Регулус прочистил горло и заерзал на своем месте. - Где он? - спросил он.
   - Наверное, спит, - пробормотал Франческо, закрывая лицо руками.
   Регулус склонил голову набок и нахмурил брови. Дикон пропустил урок, чтобы поспать?
   - Он не сомкнул глаз на этом занятии с понедельника, - пробормотал Франческо в ответ на молчание Регулуса. Он отнял руки от лица и потер глаза кулаками.
   - почему нет?
   - Просто... происходит много чего.
   Что именно? - хотел спросить Регулус, но передумал. Кроме того, Слагхорн выбрал именно этот момент, чтобы начать выступление перед классом.
   - Сегодня мы будем варить лекарство от фурункулов! Поскольку это ваше первое зелье, я бы хотел, чтобы вы поработали сегодня в парах! Кладовая открыта, чтобы взять ингредиенты, которых нет в ваших наборах! Вперед, пип-пип! - Весело прогудел Слизнорт, просовывая большие пальцы в две передние петли брюк и перекатываясь с пятки на носок.
   Франческо и Регулус переглянулись.
   - Полагаю, нам придется стать партнерами, - сказал Франческо, пожав плечами, и Регулус кивнул.
   - Я могу достать ингредиенты, которые у нас есть, если ты хочешь сходить в кладовую за корнем имбиря и шипами шрейка, - предложил Франческо, пожав плечами.
   - Хорошо, - ответил Регулус.
   Регулус взглянул на доску, чтобы узнать, сколько каждого из ингредиентов им понадобится, а затем направился в кладовую.
   К тому времени, как он вошел в класс, Франческо как раз заканчивал разбирать остальные ингредиенты, и Регулус разложил корни и колючки на столе двумя небольшими кучками. Франческо положил свой учебник, открытый на странице с инструкциями по лечению фурункулов, на стол между ними.
   - Я раздавлю змеиные клыки, - предложил Регулус, и Франческо одобрительно кивнул и передал клыки Регулусу.
   - Я начну нарезать острый лук, - сказал Франческо.
   Регулус и Франческо работали в тишине, Регулус измельчал шесть змеиных клыков, а Франческо нарезал лук на мелкие кусочки. Закончив измельчать змеиные клыки, Регулус внимательно изучил инструкции, а затем добавил их в котел и начал помешивать.
   Регулус был весьма удивлен, обнаружив, что они с Франческо на самом деле неплохо сработались. Не прошло и половины времени, как они закончили готовить зелье, и Слагхорн просто сиял, глядя на них.
   - Вы оба прирожденные мастера зелий, - говорил он, восхищаясь цветом и консистенцией их зелья, именно так оно выглядело в книге. - Конечно, мистер Блэк, в вашей семье были талантливые зельевары! Меньшего я и не ожидал! - Он рассмеялся и отвернулся, направляясь к Эвану Розье и Теодору Трэверсу, чтобы проверить их зелье.
   Франческо, казалось, напрягся при упоминании о семействе Блэков, и Регулус почувствовал, как у него скрутило живот. Еще несколько минут они работали в тишине, пока не пришло время дать зелью настояться.
   Оба мальчика заняли свои места, и Регулус оглядел класс.
   - Итак... - начал он, пытаясь снять напряжение, возникшее между двумя мальчиками, - у вас усталый вид.
   - Да, - пробормотал Франческо, а затем зевнул, словно по команде, - я... я плохо спал прошлой ночью.
   - почему нет? - Спросил Регулус, поворачиваясь, чтобы посмотреть на более высокого мальчика, и склонив голову набок.
   - Был с Диконом. Пытался поднять ему настроение.
   - Что с ним не так? Я имею в виду, я знаю, что он вел себя странно всю неделю, и я собирался спросить его в свое оправдание во вторник, но я не хотел случайно усугубить ситуацию, - признался Регулус, слегка покраснев и повернувшись лицом вперед.
   Другой мальчик секунду рассматривал его, казалось, сканируя Регулуса взглядом.
   - Почему тебя это волнует? Наконец спросил Франческо, и Регулус быстро повернулся к нему, совершенно шокированный вопросом. - Я имею в виду, без обид, но... ну, все знают о..... ну, ты знаешь... о своей семье.
   Регулус медленно кивнул.
   - А что насчет них?
   - хорошо... они все темные волшебники, не так ли? Это значит, что ты... Ну, я просто не совсем понимаю, почему Блэка волнуют чувства магглорожденного, вот и все. - Регулус на мгновение замолчал, и Франческо приподнял бровь. - Вот именно. Я имею в виду, я встречался с твоим братом, и, очевидно, он хороший парень. Громкий, но забавный. В любом случае, я знаю, что он не обязательно типичный Блэк...
   - Можешь повторить это еще раз, - пробормотал Регулус, уставившись на свои руки, лежащие на коленях.
   - ...но его определили в Гриффиндор, а тебя - в Слизерин, так что... - Франческо помолчал, глядя на Регулуса, а затем тяжело вздохнул. - Простите, я не хотел показаться грубым, но я просто не понимаю. И, кроме того, это не мое дело - говорить, что не так с Убн. Если он захочет, чтобы вы знали, он вам скажет. Или, еще лучше, если ты действительно хочешь знать, спроси его сам.
   Регулус кивнул как раз в тот момент, когда сработал их таймер. Оба мальчика поспешили завершить свое зелье и в итоге оказались первыми, кто его приготовил. Слагхорн извинился перед ними, но не раньше, чем начал разглагольствовать о том, насколько отличной парой они стали для приготовления зелий.
   Регулус и Франческо шли на расстоянии нескольких шагов друг от друга, пока не достигли вестибюля, где Франческо повернулся и направился к лестнице. Регулус проводил его взглядом и сел у стены, ожидая начала обеда.
   Он грязнокровка, Франческо прав, меня не должны волновать его глупые чувства.
   Грязнокровка он или нет, он не заслуживает того, чтобы быть таким грустным, каким выглядит.
   Конечно, он заслуживает! Он грязный!
   Он человек.
   Нет, он грязнокровка!
   Человеческое существо.
   Бесчестие.
   Регулус продолжал в том же духе еще некоторое время, снова мысленно споря сам с собой. Только когда он понял, что этой ночью состоится собрание по поводу новых рекрутов для Темного Лорда, голоса в его голове смолкли.
   ***
   Франческо поспешил вверх по лестницам замка к гриффиндорской гостиной. Ему пришлось задержаться на нескольких лестничных площадках, пока движущиеся лестницы возвращались к нему, и он даже чуть не пропустил первую ступеньку одной из них.
   К тому времени, как он добрался до гостиной, у него перехватило дыхание, но он не замедлил шага.
   - Драконья оспа! - Сказал он ясным голосом портрету Толстой дамы, и она распахнулась.
   Франческо промчался через гостиную, не обращая внимания на призывы одной из старост, Аланны Льюис. Он поднялся по винтовой лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, но замедлил шаг, когда добрался до комнаты первокурсников. Он очень медленно толкнул дверь, изо всех сил стараясь не шуметь.
   Когда он вошел в комнату и закрыл за собой дверь, то погрузился в почти полную темноту. Шторы были плотно задернуты по всей комнате, а весь свет выключен.
   Франческо бросил сумку с книгами на кровать, а затем повернулся к кровати Дикона, которая стояла справа от его собственной. Он сочувственно посмотрел на комок под темно-бордовым пуховым одеялом, который был его другом, и осторожно присел на край кровати у изножья.
   Франческо посмотрел на личико маленького мальчика, которое выглядывало из-под одеяла только от носа. Он даже во сне выглядел грустным.
   Франческо глубоко вздохнул, а затем взглянул на прикроватную тумбочку мальчика, на которой лежало развернутое письмо. Он склонил голову набок и нахмурил брови, вставая и наклоняясь, чтобы прочитать, что там написано:
   "Дикон,
   Я надеюсь, ты несчастлив в своей дурацкой школе. Учишься всяким глупым бесполезным фокусам, которые тебе никогда не помогут в реальном мире. Тратишь свое образование впустую, общаясь с такими же уродами, как ты. Ты просто останешься никчемным человеком без работы и образования. Я дала тебе шанс. Я предупреждала тебя. И что ты сделал? Ты все равно ушел. Ты неблагодарный, эгоистичный, взбалмошный мальчишка, который никогда ничего не добьется в этом мире.
   Не трудись возвращаться домой. Мы не хотим тебя видеть.
   --Миссис Окленд"
   - О боже, - прошептал Франческо, чувствуя, как его захлестывает волна грусти, когда он пробегал глазами по бумаге.
   Как мать могла сказать что-то подобное своему сыну?! Это было просто нелепо! И это было не единственное письмо. Это было всего лишь новое дополнение к коллекции, которую его семья присылала ему с первого дня семестра.
   Франческо подавил гнев, который клокотал в нем, и снова сел на кровать Дикона. Он посмотрел в глаза своему другу; он видел, как его зрачки движутся под веками, без сомнения, из-за снов, которые ему снились.
   - Надеюсь, ему снятся хорошие сны", - подумал Франческо, - "он заслуживает только хороших снов на всю оставшуюся жизнь".
   Франческо потянулся к лицу Дикона и нежно убрал волосы с его лба, печально улыбаясь младшему мальчику.
   - Все будет хорошо, Деа. Пообещал ему он.

Глава 8: Встреча

   Текст главы
  
   В пятницу вечером (или, технически, в субботу утром) в половине первого ночи четверо первокурсников направились в общую комнату. Барти, которого мадам Помфри отпустила с лекарством, которое ему нужно было принять перед сном, и Регулус практически бегом спускались по лестнице, чувствуя, как по венам разливается возбуждение.
   Когда они добрались до общей комнаты, там уже было довольно многолюдно. Яксли и Макнейр стояли перед камином, а вокруг них собралось несколько человек - либо в креслах, либо на диванах, либо сидевших на полу.
   Регулус и Барти подошли к группе и уселись в одно из больших удобных кресел перед камином (они оба были довольно маленькими, так что легко поместились), а Розье и Трэверс заняли свои места на полу.
   Регулус оглядел других людей в комнате и узнал многих из них. Нарцисса Блэк, его двоюродная сестра, сидела на подлокотнике дивана, на котором сидели два второкурсника: Северус Снейп и Огастус Руквуд. Джиллиан Фейрман (которая, как Регулус узнал позже, встречалась с Корбаном Яксли) сидела в кресле напротив мальчиков. На полу сидели несколько известных людей. Констанс Селвин, Марк Малсибер, Мэйсон Эйвери, Фрэнсис Гойл, Виктор Крэбб и Карсон Нотт.
   Яксли и Макнейр оглядели комнату и кивнули, довольные тем, что все люди пришли на встречу. Они посмотрели друг на друга, и казалось, что они разговаривают глазами. Регулус наклонился вперед, вцепившись в подлокотник кресла.
   - Добро пожаловать, - наконец начал Корбан Яксли, оглядываясь по сторонам и кивая на небольшие группы людей. - А теперь давайте сразу перейдем к делу, не так ли?
   По толпе пронесся ропот, и на лице Яксли появилась кривая улыбка.
   - Отлично. Итак, у Темного Лорда есть план. План, для реализации которого ему нужны более... полезные последователи. И я рад сообщить, что именно в этом вы все участвуете.
   Ропот перешел в крайнее возбуждение, и Регулус заметил, что даже Эван Розье возбужденно улыбается.
   - Я полагаю, вы все хотите работать на Темного Лорда? Выстрел в знак согласия: Превосходно.
   - Я знаю, что некоторые из вас могут оказаться... более полезными, чем другие. Я знаю, что у некоторых из вас уже есть связи с Темным Лордом, - половина группы повернулась к Регулусу Блэку, а половина - к Эвану Розье, который просто сиял. - Большинство членов вашей семьи уже являются его верными последователями.
   - Что это за план, в реализации которого ему нужна помощь? - Спросил Карсон Нотт, и несколько человек пробормотали, что согласны с этим вопросом.
   - Темный лорд планирует захватить Хогвартс. - Сказал Уолден Макнейр, и несколько человек ахнули.
   - Что толку от захвата этой дурацкой школы? - спросил Мейсон Эйвери.
   - Ну, со школой приходят ученики, верно? - Яксли ответил, сверкнув глазами.
   Виктор Крэбб усмехнулся:
   - Что ему нужно от кучки грязнокровок и предателей крови?
   - Не задавай вопросов Темному Лорду, - прорычал Макнейр, и в комнате воцарилась полная тишина. - Грязнокровки и предатели крови или нет, они все равно могут быть весьма полезны. Грязнокровок можно использовать как... послание. Бросьте вызов Темному Лорду, и вот что случится с вашими драгоценными малышами.
   - Что касается предателей крови, - продолжил Яксли, - родители сделают все, чтобы защитить своего ребенка. Даже, например, стать последователем самого могущественного волшебника, которого когда-либо видел мир.
   По группе пронесся ропот понимания, но Регулус нахмурил брови и в замешательстве уставился на свои колени.
   Родители готовы на все, чтобы защитить своего ребенка.
   Вальбурга и Орион Блэк, конечно, не стали бы этого делать.
   - Этот план потребует от всех вас работы. Мы должны помочь ему ослабить оборону школы, чтобы, когда придет время, ее было легко взять. - Сказал Макнейр.
   - А как же Дамблдор? - Спросил Огастес Руквуд. - Я имею в виду, он единственный волшебник, которого Темный лорд по-настоящему боится, не так ли? Что нам с ним делать?
   - Темный Лорд не обязан раскрывать нам весь свой план. На данный момент он дал нам задание. Ослабить школу и получить имена и информацию. - ответил Яксли.
   - Имена и информация? - Спросил Марк Малсибер в то же время, когда Теодор Трэверс воскликнул: - Это может занять годы!
   - Да, это может занять годы, и это именно то, что планирует Темный Лорд, - сказал Яксли хладнокровно.
   - Что касается имен и информации, - продолжил Макнейр, - Темный Лорд хотел бы, чтобы мы получили информацию о мерах защиты школы, а также протоколы эвакуации и реагирования при угрозе нападения. Он хочет, чтобы мы узнали имена самых сильных защитников здесь, чтобы он мог нацелиться на них в первую очередь.
   Все на мгновение замолчали, переваривая только что полученную информацию. Регулус взглянул на Барти, который практически пускал слюни при мысли о помощи Темному Лорду.
   - И что? Нам просто нужно получить информацию и все такое? - Спросил Эван Розье.
   - Точно, - Яксли сделал паузу и обвел взглядом всех присутствующих в комнате. - Если эта миссия увенчается успехом - а я полностью уверен, что так и будет - мы все окажемся в высших чинах Темного Лорда.
   - Круто, - выдохнул Барти, и Регулус кивнул в знак согласия.
   - Это все. Мы уведомим каждого из вас, когда придет время для следующей встречи. Что касается прямо сейчас, держите это в секрете. Если это всплывет, - он поклялся им, что он найдет того, кто это сделал, и лично позаботится о том, чтобы он никогда больше не смог раскрыть секреты Темного Лорда. Сказал Макнейр, и по небольшой толпе пробежал холодок.
   В ту ночь Регулус лежал в постели без сна. Он слышал ровное дыхание и тихий храп трех других мальчиков, но сам, похоже, никак не мог заснуть.
   Регулус ожидал, что после встречи будет в полном восторге, но вместо этого он просто почувствовал себя... странно. Это было то же чувство, что и в ночь отбора; ему казалось, что он сделал что-то не так. Как тогда, когда он был ребенком и плохо себя вел, и просто ждал наказания от своих родителей.
   Только на этот раз он знал, что Сириуса не будет рядом, чтобы защитить его от этого.
   Сириус.
   Мерлин. Он очень, очень скучал по Сириусу.
   Он почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы, и поспешно вытер их тыльной стороной ладони.
   Я должен поговорить с Сириусом.
   Он предатель крови.
   Он мой брат.
   Он позорит Благородный дом Блэков.
   Он единственный в семье, кто любит меня.
   Мать и отец любят меня.
   Мать и отец ненавидят меня.
   Любовь.
   Ненавидеть.
   Я хочу поговорить с Сириусом.
   Он грязный, ни на что не годный предатель крови.
   Нет.
   Да.
   Регулус попытался отвлечься от мыслей о своем брате, думая о других вещах. В частности, о плане, о котором он узнал всего несколько часов назад. Если бы Темный лорд действительно собирался захватить власть в школе, то грязнокровки и некоторые предатели крови считались бы для него ненужными.
   Сириус Блэк и дикон Экленд считались бы для него ненужными.
   Может быть, мне стоит рассказать Сириусу о планах-
   нет!
   Но он будет в опасности, я не могу просто позволить ему умереть!
   Он этого заслуживает!
   Нет, не заслуживает!
   Да, заслуживает!
   Нет!
   Да!
   Регулус вздохнул и перевернулся на бок, уставившись на темно-зеленые занавески, которые окружали его кровать. Ему нужно было перестать думать о своем глупом брате!
   Но о чем еще было думать? Все, казалось, перевернулось с ног на голову и вернулось к его старшему брату.
   Его семья? Сириус был его семьей.
   Хогвартс? Сириус отправляется в Хогвартс.
   План? Это подвергает Сириуса опасности.
   Впервые с тех пор, как Регулус поступил в Хогвартс, он был в ужасе от своих родителей и от того, что они могут сделать. Если бы кто-нибудь когда-нибудь узнал о мыслях Регулуса, он не сомневался, что Орион и Вальбурга, по крайней мере, не подумали бы убить его на месте.
   И, опять же, он просто немного больше боялся своих родителей, чем надеялся на Сириуса.
   Поэтому он отбросил все мысли и сосредоточился исключительно на том, как гордились бы его родители, когда узнали бы, что Регулус Блэк помогает Темному Лорду.
   В следующий вторник Регулус вошел в класс защиты и был весьма удивлен, увидев Дикона Экленда, сидящего на стуле. Он не просто сидел на стуле, он сидел прямо, и уголки его рта слегка изгибались в улыбке. Франческо Андерсон полусидел-полустоял на краешке стола Дикона и, казалось, рассказывал младшему мальчику какую-то историю, потому что говорил он довольно оживленно.
   Регулус сел на стул рядом с Диконом, и Франческо посмотрел на него. Его оживленные движения рук прекратились, а улыбка, казалось, потускнела.
   Дикон посмотрел в сторону и слегка улыбнулся Регулусу.
   - Привет, - сказал мальчик, и у Регулуса чуть челюсть не отвисла от потрясения, что мальчик заговорил. Он ни разу не слышал, чтобы Дикон разговаривал, а ведь они пробыли в Хогвартсе уже больше недели. И не только это, но и то, что никто за пределами Слизерина никогда по-настоящему с ним не разговаривал, не говоря уже о магглорожденных, поскольку он Блэк и все такое.
   - Привет, - ответил Регулус, бросая свою сумку с книгами на пол и доставая свои записи.
   Дикон повернулся к Франческо, который настороженно смотрел на Регулуса.
   - О чем ты говорил, Фрэн? - Спросил Дикон, и Регулус заметил, каким тихим и нежным был голос другого мальчика, особенно по сравнению с громким и чересчур уверенным голосом Франческо. - О... э-э-э... ладно, в любом случае, тогда он... - Франческо собирался вернуться к тому, что он говорил, но был быстро прерван, потому что кто-то прочистил горло.
   Франческо практически свалился со стола и развернулся так быстро, как только мог. Профессор Белл смотрел на него с веселым выражением на лице.
   - Мистер. Андерсон, если ты не возражаешь, я бы хотел поскорее начать урок.
   - О-о-о, да, ха, точно. Извините, - Франческо одарил Дикона последней улыбкой и поспешил вернуться на свое место.
   - Мистер Экленд, рад видеть, что вам лучше, - сказал профессор Белл и одарил мальчика белозубой улыбкой.
   - Да, спасибо. Пробормотал Дикон.
   Профессор Белл вышел перед классом и начал читать лекцию о том, как лечить укусы оборотней. Все в классе усердно что-то записывали, потому что довольно быстро поняли, что их учитель защиты любит устраивать для них викторины-сюрпризы.
   Регулус продолжал украдкой поглядывать на Дикона, когда тот закончил записывать то, о чем говорил профессор Белл. Дикон действительно выглядел значительно лучше; к его коже вернулся прежний цвет, а в темно-карих глазах появилось больше золотистого оттенка.
   - Эй, - прошептал Регулус, наклоняясь чуть ближе к Дикону, который с любопытством посмотрел на него, - Я просто хотел... - Регулус замолчал.
   Я просто не совсем понимаю, почему Блэка должны волновать чувства магглорожденного, вот и все.
   Слова Франческо прозвучали в голове Регулуса, и он внезапно передумал, что собирался сказать. Честно говоря, тебя волнуют чувства такого грязнокровки, как Дикон? Кого волнует, что ему было грустно!
   - Неважно, - сказал Регулус и поспешил продолжить свои записи.
   Дикон несколько секунд наблюдал за другим мальчиком, а затем глубоко вздохнул.
   - Фрэн сказал мне, что ты спрашивал его, что случилось, - сказал Дикон, и Регулус в шоке поднял на него глаза. - Он также рассказал мне о твоей... э-э-э... семье.
   Регулус медленно кивнул.
   - Он рассказал мне обо всей этой дурацкой чепухе о чистоте крови, в которую вы все верите. И обычно, ну, я думаю, я бы избегал вас. Но, ну, я не знаю. На самом деле, нет... Мне не нравится видеть в людях худшее.
   - Это опасная черта, - сказал Регулус, и Дикон вопросительно посмотрел на него. - Я просто хочу сказать, что, если ты предпочитаешь видеть в людях лучшее, ты можешь их недооценивать. В конечном итоге ты можешь пострадать.
   Как Темный Лорд. Пожалуйста, не стоит недооценивать Темного Лорда.
   На лице Дикона появилась легкая улыбка, и его взгляд смягчился.
   - Видишь, именно об этом я и говорю. Не думаю, что ты сказал бы мне это, Регулус Блэк, если бы ты действительно был плохим человеком.
   - Но... я... э-э... - Регулус не знал, что на это ответить.
   - Я просто не думаю, что ты на самом деле такой злой, как все говорят, - пожал плечами Дикон.
   Регулус почувствовал, как у него упало сердце.
   - Все?
   - Ну, нет, не все... - Дикон прикусил губу и отвел взгляд.
   Регулус внимательно посмотрел на парня. Почему его так задело, что люди назвали его злым? Он из семьи Блэков, и, конечно, он должен быть злым! Это то, для чего он был рожден. Но, тем не менее, он хотел знать...
   - Кто?
   Дикон на мгновение задумался, прежде чем поднять глаза и встретиться взглядом с ледяными серыми глазами Регулуса.
   - Сириус Блэк, - это прозвучало едва слышно, но Регулус услышал это громко и отчетливо.
   Это имя, казалось, звенело у него в ушах.
   Сириус рассказывал людям, что Регулус был злым?
   В тот момент Регулус очень, очень старался не расплакаться.
   - Мне правда жаль, я просто... я не должен... Мне правда... мне жаль! - Дикон заметил печаль, отразившуюся на лице Регулуса Блэка, и отчаянно попытался отступить.
   - нет. Нет, все... э-э-э... в порядке. Думаю, я должен был догадаться, - Регулус пожал плечами и отвернулся, чтобы очень, очень внимательно изучить свои записи.
   - Регулус, мне правда жаль. Я не должен был тебе говорить. Я не должен был ничего говорить. Я не думаю, что ты...
   - Откуда ты знаешь?! - Рявкнул Регулус, и несколько голов повернулись, чтобы посмотреть на двух мальчиков.
   В этот момент Регулусу было так больно от сказанных ему слов, что все, что он хотел сделать, это свернуться в клубок и заплакать. Он хотел стать невидимым.
   Но больше всего на свете ему хотелось причинить кому-нибудь боль в ответ.
   - Мне все равно, что ты думаешь обо мне, ты, глупый маленький грязнокровка! - Регулус пожалел об этом в тот момент, когда эти слова сорвались с его губ.
   В комнате воцарилась полная тишина.
   На глаза мальчика почти сразу навернулись слезы, а его нижняя губа задрожала.
   Франческо встал из-за стола и, выхватив волшебную палочку, направил ее на спину Регулуса.
   - МИСТЕР АНДЕРСОН! - крикнул профессор Белл, бросив на Франческо яростный взгляд. - Уберите свою палочку.
   Франческо прищурился, глядя на профессора Белла, но, тем не менее, убрал палочку обратно в карман мантии. Удовлетворенный, профессор Белл повернулся к Регулусу.
   - Мистер Блэк. В этом классе не будет использоваться ни один подобный язык. Пятнадцать баллов со Слизерина, наказание после уроков, и я поговорю с вашим деканом факультета.
   - Он проклятый Блэк, чего вы ожидали? - пробормотал Бенджамин Стоун.
   - Мистер Стоун. Пять баллов с Гриффиндора. Сказал профессор Белл, не отрывая взгляда от Регулуса. - Я правильно понял, мистер Блэк.
   - Да, профессор, - пробормотал Регулус, чувствуя, как краснеет.
   Профессор Белл понаблюдал за Регулусом еще несколько мгновений, а затем повернулся к аудитории, чтобы закончить урок. Регулус взглянул на Дикона, на бледных щеках которого виднелись дорожки от слез.
   Он хотел извиниться перед Диконом, но понимал, что своих слов назад не возьмешь. Что было еще хуже, Регулус не знал, имел ли он в виду то, что сказал. Он должен был иметь это в виду. В конце концов, Дикон такой. Но это казалось таким... неправильным.
   Когда урок закончился, Дикон собрал свои вещи и ушел так быстро, как только смог. Барти подошел и встал рядом со столом Регулуса, пока тот собирал свои вещи.
   - Мистер Блэк, можно вас на минутку? - Спросил профессор Белл, и все тело Регулуса напряглось.
   - Я подожду тебя снаружи, Рег, - сказал Барти и нерешительно вышел из класса.
   Как только дверь за Барти закрылась, профессор Белл подошел и присел на край стола Регулуса, скрестив руки на груди.
   - Выражения, которые вы использовали сегодня по отношению к мистеру Экленду, были абсолютно неприемлемы, - начал он, и чувство вины, которое Регулус испытывал с тех пор, как эти слова слетели с его губ, возросло в геометрической прогрессии.
   Он продолжал молчать.
   Профессор Белл вздохнул и потер переносицу, крепко зажмурив глаза.
   - Я знаю, что вы выросли в окружении подобных выражений, мистер Блэк. Я знаю о вашей семье. - Регулус почувствовал, как к его лицу возвращается румянец, и пристально уставился на деревянную поверхность стола перед собой.
   - Однако я также не думаю, что вы действительно имели в виду то, что сказали.
   Регулус в шоке поднял глаза и встретился взглядом с профессором Беллом.
   - В свое время я встречал нескольких Блэков. Проклятье, я преподаю, что, вас трое в этом семестре? Я хочу сказать, мистер Блэк, что я встречал два совершенно разных типа вашей семьи. Те, кто похож на ваших родителей, и те, кто похож на вашего брата.
   - Я думаю, что вы, Регулус, относитесь к категории своих братьев.
   - Вы знакомы с моими родителями? - Спросил Регулус, пытаясь уклониться от откровения, которое только что сделал ему профессор Белл.
   - Да, один или два раза.
   Регулус медленно кивнул.
   - Я знаю, как это делается... тяжело, наверное, расти в среде, подобной той, в которой, я уверен, вырос ты. Я знаю, что иногда очень трудно видеть правильную сторону вещей, когда ты вырос, видя только неправильную сторону. Но в этом нет ничего невозможного.
   Регулус хранил полное молчание. Что там говорил Майло Белл?
   Профессор Белл развел руки в стороны и нежно положил ладонь на плечо Регулуса.
   - Не сдавайтесь, мистер Блэк.
   Регулус кивнул, и профессор Белл встал.
   - Вы можете идти. Завтра я пришлю сову с указанием времени и места вашего задержания.
   Регулус закинул сумку с книгами на плечо и выбежал из комнаты. Он был так погружен в размышления обо всем, что ему сказали, что даже не заметил человека за дверью, который все это время слушал.
   Майло Белл посмотрел, как за Регулусом Блэком закрылась дверь, и вздохнул. Он подошел к своему столу и тяжело опустился на стул, открыв правый верхний ящик и достав эссе, которое он получил от Сириуса Блэка накануне.
   Если бы я мог что-то изменить, я бы позаботился о том, чтобы мой младший брат пошел по тому же пути, что и я. Я бы лучше научил его. Я бы изменил отношение наших родителей к нам в детстве. Я бы лучше защищал Регулуса. Я бы приложил больше усилий, чтобы переубедить его и убедить в течение лета. Этого я хочу больше всего на свете. Я просто хочу вернуть своего младшего брата. Я просто хочу вернуть Реги.

Глава 9: Действие

   Текст главы
  
   Месяцы в Хогвартсе, казалось, пролетели незаметно. Не успели они все это осознать, как Хэллоуин наступил и прошел как обычный день. После Хэллоуина наступил квиддич, о котором вскоре заговорила вся школа. Первым матчем был "Гриффиндор против". Слизерина, и - к большому неудовольствию слизеринцев - Гриффиндор победил.
   Джеймс Поттер был новичком в команде, и он забивал голы так, словно для него это было проще простого.
   Регулусу очень нравилось проводить время в Хогвартсе. И ему, и Барти удалось стать лучшими учениками за весь год (за ними по пятам следовал Франческо Андерсон, который никогда не умолкал по этому поводу).
   Зельеварение определенно оказалось самым трудным предметом. Не из-за самого предмета - который на самом деле дался Регулусу довольно легко, - а из-за конкуренции во всем этом.
   Барти и Регулусу все еще приходилось сидеть за одним столом с Франческо и Диконом, которые после инцидента в "Защите" стали довольно враждебной средой; даже Слагхорн, казалось, избегал их стола, если мог.
   После того, как Регулус и Франческо узнали о своем природном таланте к зельеварению, каждое отдельное зелье стало для них чем-то вроде соревнования. Что касается самостоятельных зелий, то они оба справлялись со всеми этапами так быстро (и при этом были аккуратны), как только могли. Совместные занятия зельеварением были настоящим кошмаром как для Барти, так и для Дикона, который на самом деле не заботился о вражде между двумя мальчиками и не понимал ее.
   Барти не понимал, почему Франческо так разозлился из-за того, что произошло в Защите.
   - Я имею в виду, что он грязнокровка, - сказал Барти вскоре после того, как это случилось. - И, кроме того, ты ему этого не говорил. Почему он так взбесился из-за этого?
   Регулус думал, что он точно знает, почему Франческо так взбесился из-за всего этого; он хотел защитить Дикона.
   Дикон, с другой стороны, практически умолял Франческо оставить все как есть.
   - Фрэн, пожалуйста, просто оставь это, - взмолился Дикон после того, как прошло целых три недели, а враждебность между двумя мальчиками только усилилась.
   - Нет, мысль, я этого так не оставлю! Ты слышал, как он тебя назвал! - Франческо ходил взад-вперед между кроватями двух мальчиков.
   - Вот именно, Фрэн, он сказал это мне! Он назвал меня грязнокровкой или как там еще называется это дурацкое слово! Не тебя! Так что просто забудь об этом!
   - Он прав, - пробормотал Бенджамин Стоун со своей кровати, не отрываясь от домашнего задания по истории магии.
   - Мне все равно! Это...
   - Просто ПРЕКРАТИ! - Закричал Дикон. Фрэн и Бенджамин в шоке подняли на него глаза; Дикон никогда раньше не повышал голоса. - ОСТАВЬ. ЭТО. В ПОКОЕ.
   С тех пор ненависть, которую Франческо испытывал к Регулусу, только усилилась, а Дикон становился все более раздраженным.
   К середине ноября Регулус заметил, что мальчики все больше и больше времени проводят порознь. Дикон всегда старался держаться подальше от Франческо во время еды, и они редко разговаривали на уроках.
   - Интересно, что с ними происходит, - подумал Регулус во время завтрака во вторник, 21 ноября.
   Нет, перестань думать о них.
   Но они были практически неразлучны с начала семестра.
   Не знаю почему. Честно говоря, чистокровный и грязнокровка - лучшие друзья? Отвратительно.
   Регулус тяжело вздохнул, и его взгляд скользнул по гриффиндорскому столу, пока не остановился на затылке Сириуса Блэка. Он гонял еду по тарелке, но на самом деле ничего не ел.
   Регулус склонил голову набок и нахмурил брови, еще раз оглядывая стол; Ремуса Люпина нигде не было видно.
   На самом деле, теперь, когда я думаю об этом, он уже в пятый раз таинственно исчезает во время семестра. Куда он направляется?
   - Эй, Рег, могу я позаимствовать твои конспекты для защиты? Спросил Барти, отвлекая Регулуса от Сириуса и его пропавшего друга.
   - Хм? О-о-о, да, подожди, - Регулус поднял свою сумку с книгами и положил ее себе на колени. Он порылся в стопках своих заметок, пока не нашел ту, что была для папы, и передал ее Барти.
   - Спасибо! Барти быстро начал переписывать свои записи за прошлую пятницу - в тот день Барти отсутствовал на занятиях, потому что проснулся с очередной ужасной простудой.
   Очевидная вражда между Диконом и Франческо и таинственное исчезновение Ремуса Люпина были забыты, и Регулус, как обычно, с удовольствием посещал занятия. Когда подошло время последнего урока в этот день, Регулус вздохнул с облегчением; ему нравились все занятия, но он был совершенно измотан.
   Регулус плюхнулся на свое место рядом с диконом Эклендом, на ЗОТИ, и даже не удостоил младшего мальчика второго взгляда.
   Это стало обычным делом в этом классе. Регулус входил, садился, и они с Диконом почти все время не разговаривали и даже не смотрели друг на друга. Регулус также заметил, что если он оглядывался назад, то всегда мог поймать на себе пристальный взгляд Франческо - как будто тот провоцировал Регулуса на какую-то попытку.
   Этот день ничем не отличался от других. Он бросил свою сумку с книгами на пол и достал свои записи, оба мальчика хранили полное молчание. Регулус на самом деле не понимал, почему профессор Белл не разлучил двух мальчиков после того, что произошло, но предположил, что это, вероятно, был просто оптимизм по поводу того, что они "разберутся со своими проблемами".
   Регулус начал перебирать свою толстую стопку заметок по защите, пытаясь найти, на чем они остановились в прошлый раз, как вдруг-
   - Привет, - сказал Дикон Экленд, его голос был таким же тихим и ласковым, как всегда.
   Регулус поднял голову, разинув рот, и подозрительно уставился на мальчика. Он хранил полное молчание.
   - Я просто... э-э-э... - Дикон замолчал и потер затылок, смущенно улыбаясь Регулусу. Наконец, он глубоко вздохнул и уронил обе руки на колени. - Мне жаль Фрэн. Он вел себя по-настоящему глупо.
   Регулус медленно кивнул, все еще подозрительно глядя на другого мальчика. Это была шутка?
   - Я просто... ну... да, я просто хотел извиниться. Я просил его перестать быть таким грубым и все такое, но...
   - почему? - Спросил Регулус, и он был так же шокирован, как и Дикон, тем, что вообще что-то сказал.
   - Ну, э-э-э, как я уже говорил, ты знаешь... - он замолчал, но Регулус точно знал, о чем он говорит. - Я сказал, что мне нравится видеть в людях лучшее, помнишь? Ты сказал, что это опасная черта? Ну, опасная или нет, но мне не нравится считать людей плохими по своей сути только из-за того, что о них говорят другие люди или из-за того, какая у них семья. Дикон пожал плечами, а Регулус продолжал медленно кивать головой.
   - Я имею в виду, посмотри на меня, - продолжил он, - оба моих родителя - магглы, но, что ж, вот он я. Я не такой, как они. Я совсем не такой, как они, - Регулус подозревал, что последнюю фразу Дикон пытался сказать скорее себе, чем Регулусу, и у него мелькнула мысль спросить его об этом.
   Словно прочитав его мысли, Дикон продолжил.
   - Мои родители, на самом деле, не самые приятные люди. Я имею в виду, что они, вероятно, именно из-за них началась вся эта история с ненавистью волшебников к магглам.
   Регулус по-прежнему молчал. Почему Дикон все это ему рассказал? Тогда он спросил:
   - Зачем ты мне это рассказываешь?
   Дикон покраснел и прочистил горло.
   - Ну, я не знаю... Я действительно не знаю. Я просто... я все еще не думаю, что ты такой плохой человек, каким ты себя считаешь.
   Вот оно - оптимизм и позитивность, которых Регулус никогда раньше не испытывал.
   - Откуда ты знаешь? - Спросил Регулус, хотя на этот раз он произнес это гораздо менее агрессивным тоном, чем в прошлый раз, когда эти самые слова сорвались с его губ.
   Дикон, казалось, тоже заметил это, потому что его улыбка стала чуть шире.
   - Я - нет. Но я всю свою жизнь рос среди людей, которые притворяются перед другими. Я знаю признаки, Регулус Блэк.
   Регулус потрясенно замолчал. Этот парень, этот - этот... Грязнокровка, действительно пытался сказать, что Регулус Блэк пытался... ну, что он пытался сказать?
   - Я просто думаю, что ты вырос среди людей, которые говорили тебе, как себя вести и когда это делать. Я думаю, то, что ты сейчас на себя надеваешь, или то, как ты себя ведешь, когда ты с кем-то еще, на самом деле - это просто игра. Я не думаю, что ты имел в виду то, что сказал мне, правда, не думаю. И даже если бы ты и имел в виду, я все равно верю, что ты можешь измениться и стать тем, кто ты есть на самом деле, на самом деле глубоко внутри.
   - Это не игра, - защищаясь, сказал Регулус.
   Дикон пожал плечами и вернулся к своим заметкам.
   - Ладно, Регулус Блэк, как скажешь.
   Регулус не мог сосредоточиться до конца урока. Каждый раз, когда он пытался сосредоточиться на том, что они изучали, слова Дикона эхом отдавались в его голове.
   Я что, просто притворяюсь?
   Нет, конечно, нет! Я Блэк, я не просто разыгрываю из себя маленького глупого плохого парня.
   Но все это кажется таким странным с тех пор, как меня распределили в Слизерин. И на встрече, посвященной работе на Темного Лорда, я почувствовал себя виноватым... После этого. И когда я сказал то, что сказал Дикону, я почувствовал себя действительно виноватым, и я даже не знаю, действительно ли я это имел в виду!
   Я не притворяюсь. Все кажется странным, потому что я в новой обстановке, с новыми людьми. Это не притворство.
   Это не притворство....
   Однако Регулус никогда по-настоящему не переставал думать об этих словах.
   ***
   В следующую пятницу студентов попросили сообщить деканам своих факультетов, останутся ли они в Хогвартсе на каникулы или отправятся домой.
   - Что ты делаешь, Джеймс? - Спросил Сириус своего лучшего друга.
   Все четверо гриффиндорцев сидели на своих кроватях и занимались разными делами. Сириус должен был писать эссе по трансфигурации, но, похоже, никак не мог сосредоточиться. Джеймс Поттер листал журнал по квиддичу, Питер Петтигрю читал "Историю магии", а Ремус Люпин просто пялился на тканевый балдахин, покрывавший его кровать.
   - Еду домой, - ответил Джеймс, а затем взглянул на Питера. - А как насчет тебя, Питер? Остаешься или уезжаешь?
   - Уезжаю. Маме нравится, что я приезжаю домой на каникулы, - Питер пожал плечами и повернулся к Ремусу. - Ремус?
   - Думаю, я пойду домой, - сказал Ремус и перевернулся на бок, повернувшись лицом к комнате. - Мой папа написал мне, спрашивая, хочу ли я этого. На самом деле, я не мог сказать "нет". Кроме того, 20-го числа полнолуние, и я действительно не хочу рисковать, что забуду об этом во всей этой праздничной суете или что-то в этом роде.
   - Похоже, ты единственный, кто будет здесь, приятель, - сказал Джеймс, глядя на Сириуса.
   - Да... - Сириус замолчал и прикусил нижнюю губу. - Может, я пойду домой... - пробормотал он.
   - что? - Ремус сел, а двое других в шоке повернулись к Сириусу.
   - Думаю, я мог бы пойти домой и послушать это. Знаешь... было бы неплохо...
   Джеймс приподнял бровь.
   - Неплохо? Да, потому что то, что твои родители используют против тебя пытки, это действительно мило. Это действительно придает празднику немного пикантности, не так ли?
   Ремус подозрительно уставился на Сириуса.
   - Это, случайно, не имеет никакого отношения к Регулусу, не так ли?
   Сириус покраснел и быстро вернулся к своему эссе.
   - Ну... Нет, я так не думаю. Э-э-э, ну и что, если так и будет?"
   - Да ладно, Сириус! Ты сам сказал, что твой брат просто маленький тупой засранец, который в конечном итоге будет работать на сам-знаешь-кого. На самом деле, ты ничего не можешь с этим поделать, приятель, - сказал Джеймс, и он тоже сел.
   - Да! И ты останавливался здесь на прошлое Рождество, так почему ты хочешь вернуться в этом году? - добавил Питер.
   - Я не знаю, ребята, хорошо? Я просто... я не знаю. Я чувствую, что должен быть там с Регом в этом году. Это преступление?
   Остальные трое посмотрели друг на друга, а затем начали по очереди качать головами.
   - Это не так, но... - Ремус замолчал.
   - Приятель, я знаю, что ты хочешь быть рядом со своим младшим братом, хорошо? Я понял. Ну, а я - нет, потому что у меня нет братьев и сестер, но для тебя это может быть очень опасно! - Сказал Джеймс.
   - Да, а что, если они снова применят к тебе круциатус? - Спросил Ремус с беспокойством в голосе.
   Сириус пожал плечами.
   - Если дела пойдут совсем плохо, я просто приду к кому-нибудь из ваших. В худшем случае я умру, а мой маленький братишка получит травму на всю оставшуюся жизнь.
   - Это не шутка! - Сказал Ремус как раз в тот момент, когда Джеймс расхохотался.
   - Я имею в виду, будет ли Регулусу на самом деле не все равно...? - спросил Питер, и в комнате воцарилась тишина.
   Сириус почувствовал, как у него упало сердце, а Ремус и Джеймс бросили на Питера самые свирепые взгляды.
   - Я просто имею в виду, что... ну... э-э... ты был... ты говорил, что он злой, и, по сути, весь семестр выставлял его худшим человеком в мире! - Питер отчаянно пытался вернуться к действительности, и его пухлое лицо порозовело. - Ты слышал, что он сказал тому первокурснику! Он назвал его... этим словом на уроке!
   - Это не значит, что ему просто было все равно, - сказал Джеймс, и в его голосе слышался гнев.
   - Нет, нет, Пит прав. Ты прав, Пит. Это было глупо. Я просто останусь здесь. Кто-нибудь знает кого-нибудь еще, кто останется здесь на каникулы?
   - Я слышал, что Фрэнк Лонгботтом был там, - ответил Джеймс.
   Все четверо мальчиков вернулись к нормальной беседе, но Сириус не мог перестать думать о своем брате. Он не знал, почему и что вызвало это. Питер был прав, Сириус весь семестр только и говорил, что о Регулусе! Братья даже не разговаривали с момента отбора! Что касается Сириуса, то Регулус был для него все равно что мертв.
   Так почему же Сириус чувствовал такую сильную потребность быть со своим младшим братом на каникулах?...
   ***
   Был четверг, 14 декабря.
   На следующий день должен был отправиться поезд для всех учеников, которые отправлялись домой на каникулы. Замок буквально гудел от волнения. Тот день был последним днем занятий, и все ученики либо отдыхали в своих общих комнатах, либо рассматривали украшения, которыми был украшен замок.
   Было видно, как Хагрид приносил большие вечнозеленые деревья со двора в замок, а Флитвик и Макгонагалл проводили большую часть своего времени, украшая деревья с помощью нескольких заклинаний. Регулус бродил по коридорам в одиночестве (Барти устал, поэтому в тот вечер рано отправился спать) и совершенно потерял счет времени.
   Не успел он опомниться, как оказался в той части замка, где никогда раньше не бывал, а комендантский час уже давно закончился. Регулус точно не знал, как и почему он здесь оказался; он даже не знал, почему вообще покинул гостиную.
   На самом деле, он так и сделал. На следующий день ему предстояло вернуться на площадь Гриммо, 12. Это означало, что в течение целых трех недель у него не было ни друзей, ни волшебства, и ничто не отвлекало от того, чего в конечном счете ожидали от него родители.
   Регулус никогда бы никому в этом не признался, но ему было страшно снова находиться рядом с родителями так долго. Он не видел никого из них почти целых четыре месяца, а теперь ему предстояло провести с ними наедине три недели.
   Никакого Сириуса, только Орион, Вальбурга и Регулус Блэк.
   Он был так погружен в свои мысли - так напряженно думал о том, что с ним станет, если он хоть немного выйдет за рамки того давления, которое они на него оказывали с тех пор, как от Сириуса практически отреклись, - что наткнулся прямо на кого-то.
   Мальчик, на которого налетел Регулус, отшатнулся на метр, и Регулус упал прямо на пол.
   - Прости! Я не... о. Это ты. - Сириус Блэк уставился на своего младшего брата, и его взгляд стал холодным, как только он понял, перед кем извинялся.
   Регулус встал и отряхнул мантию, уставившись на Сириуса; он заметил, что Сириус держит в руках два пакета, наполненных чем-то, что явно пахло бутербродами и пирожными.
   - Что ты здесь делаешь? - Спросил Сириус, подозрительно глядя на брата.
   - Что ты здесь делаешь, внизу? - Возразил Регулус и скрестил руки на груди. - Комендантский час уже закончился.
   Сириус закатил глаза.
   - Кто ты, Само совершенство? Собираешься настучать на меня мистеру Филчу. Или, еще лучше, ты пойдешь домой и пожалуешься дорогой мамочке и этому грязному старому эльфу.
   Регулус был совершенно ошеломлен враждебностью, исходившей от его брата, но ему удалось сохранить каменное выражение лица. В последний раз он разговаривал с Сириусом в первый день семестра, и тогда они и близко не были настроены друг к другу враждебно. Почему Сириус так себя вел?
   - Что ж, - подумал Регулус, - думаю, он очень расстроен, что я поступил в Слизерин...
   У него нет права расстраиваться.
   Он просто боится, что я стану таким же, как мама и папа...
   Я буду. Я буду таким же, как мать и отец. Я собираюсь стать великим волшебником, таким же, как они!
   - Что ж, если ты не возражаешь, малыш Реги, я должен идти, - Сириус прошел мимо Регулуса, и ему потребовалось собрать все свои силы, чтобы не попросить его вернуться и поговорить с ним.
   И, к сожалению, всего, что у него было, ему просто не хватало.
   - Сириус! - Крикнул Регулус, и Сириус развернулся на каблуках. Регулус увидел, как его рука инстинктивно потянулась к карману, где, как предполагал Регулус, он хранил свою волшебную палочку, и почувствовал, как его сердце упало. - Я просто... э-э... я бы не стал говорить маме, ты же знаешь.
   Сириус несколько секунд молча смотрел на Регулуса. Регулус вдруг почувствовал себя очень неловко и потер носком ботинки о каменные плиты пола. - Я просто хотел сказать, что... э-э... я не..... Наверное, я действительно не знаю, что я имею в виду...
   Сириус медленно кивнул и сделал несколько медленных шагов в сторону Регулуса, пока они не оказались всего в полуметре друг от друга. Братья посмотрели друг другу в глаза, и каждый из них заметил несколько незначительных отличий друг от друга.
   Регулус заметил, что волосы Сириуса снова отросли и стали длиннее, чем у него самого. Его лицо, казалось, стало более цветным, а глаза приобрели голубовато-серый оттенок. Он также немного подрос, так что теперь был на один или два дюйма выше Регулуса.
   Сириус заметил, что волосы Регулуса на самом деле не отросли. Ну, конечно, они отросли, но Регулус, должно быть, нашел способ подстричь их сам, чтобы они оставались примерно такой же длины. Что больше всего грело сердце Сириуса в новой внешности его брата, так это то, что его глаза стали менее серыми и более голубыми.
   Он не видел Регулуса без ледяных серых глаз с тех пор, как мальчикам было шесть и семь лет и они играли с новой метлой, подаренной Сириусом, в гостиной дома номер 12.
   Регулус увидел, что взгляд Сириуса смягчился, и Сириус увидел, что глаза Регулуса стали такими же.
   Потому что в этот момент они снова были просто двумя братьями.
   Но каждое мгновение должно заканчиваться.
   Регулус вернулся к реальности и быстро выпрямился.
   - Я просто имел в виду, что, э-э, зачем маме знать, что ты... э-э... встал с постели.
   Сириус медленно кивнул.
   - Конечно, ты это сделал, Рег.
   - Я это сделал! - Защищаясь, сказал Регулус.
   Сириус всплеснул руками (правда, он забыл, что держит пакеты, так что бутылки сливочного пива, спрятанные внутри, звякнули друг о друга) и отступил на несколько шагов. - Пока, Рег. Хороших каникул.
   - Я постараюсь, - сказал Регулус, прежде чем смог взять себя в руки, и быстро прочистил горло. - Я имею в виду... э-э... да, да, конечно, я постараюсь. Я буду далеко от тебя, не так ли?
   На губах Сириуса заиграла ухмылка. Регулус глубоко вздохнул. Почему он вдруг стал таким замкнутым?
   - Ты тоже, - сухо сказал Регулус.
   Сириус развернулся и направился прочь, оставив Регулуса одного в темном коридоре. Чувство защищенности, которое он испытывал по отношению к Регулусу последние несколько дней, теперь вернулось, и оно было сильнее, чем когда-либо. Он все еще не знал, почему у него это возникло, или чем это вызвано, или почему это означало, что он чувствовал необходимость быть с Регулусом на Рождество.
   Но это произошло.
   Страх, промелькнувший в глазах Регулуса на долю секунды, когда Сириус заговорил об их матери, только укрепил то, о чем Сириус размышлял с ноября.
   Ему нужно было вернуться на площадь Гриммо на Рождество.

Глава 10: Рождество на площади Гриммо

   Текст главы
  
   Минерва Макгонагалл сидела в своем кабинете поздним вечером 14 декабря; она проверяла стопку эссе, полученных от четверокурсников. Как раз в тот момент, когда она взглянула на часы, чтобы узнать время, раздался отчаянный стук в дверь ее кабинета.
   Она встала и быстро направилась к двери, держась за ручку. Когда она открыла дверь и увидела запыхавшегося Сириуса Блэка, сказать, что она была потрясена, было бы преуменьшением.
   - Профессор! - Сказал он и быстро вошел в ее кабинет без приглашения.
   - Мистер Блэк! Это крайне неуместно! Уже половина одиннадцатого вечера! Что, по-вашему, вы делаете? Что в этих пакетах?! - С каждой фразой, слетавшей с ее губ, Макгонагалл волновалась все больше.
   Она закрыла дверь кабинета и на негнущихся ногах направилась к своему месту по другую сторону стола. Она опустилась на него и устремила на Сириуса очень строгий взгляд.
   - Да ладно вам, профессор! Не притворяйтесь, что вам не нравится этот поздний визит вашего любимого студента! - Сириус ухмыльнулся.
   Макгонагалл сняла очки и потерла переносицу, сделав глубокий вдох.
   - Чего вы хотите, мистер Блэк?
   Ухмылка исчезла с его лица, и он внезапно стал спокойным... хорошо... серьезный.
   - Завтра мне нужно ехать домой. На Рождество.
   - Мистер Блэк, списки уже составлены. Вы сказали мне, что хотите остаться здесь, и я боюсь, что именно это и должно произойти. Мне жаль. - спросила Макгонагалл. Она снова водрузила очки на нос и вернулась к стопке эссе. - Что-нибудь еще?
   Сириус Блэк молчал.
   Макгонагалл подняла на него глаза и вздохнула.
   - С чего такая внезапная перемена в настроении?
   - Ну... это просто мой... э-э-э... мой младший брат. Я чувствую, что должен быть там с ним. Я чувствую, что должен провести каникулы с ним, - теперь он смотрел на свои колени, теребя их руками.
   - И..... почему ты только сейчас принял это решение?
   Сириус заерзал на стуле и поднял глаза, встретившись взглядом с Макгонагалл.
   - Я поговорила с ним. - Макгонагалл немного помолчала, ожидая, что Сириус продолжит, но он этого не сделал. - Пожалуйста. Мне нужно быть там с ним.
   Она мгновение смотрела на него, а затем вздохнула и выдвинула ящик стола слева от себя. Сириус наблюдал, как взгляд Минервы Макгонагалл скользнул по лежащему перед ней пергаменту; она добралась до имени Сириуса и что-то зачеркнула, быстро нацарапав на его месте "иду домой". Она аккуратно убрала пергамент обратно в ящик и закрыла его.
   - Это все, мистер Блэк?
   Сириус просто сиял.
   - Спасибо, профессор! Да, да, именно так и было! Спасибо! - Сириус Блэк встал и выбежал из кабинета, скрывшись из виду.
   Макгонагалл покачала головой и вернулась к своим эссе, на ее губах играла легкая улыбка.
   На следующее утро в замке было полно студентов, которые собирались домой на каникулы. У Регулуса и Барти были набиты сумки всем, что им могло понадобиться на короткий промежуток времени вдали от школы.
   Однако ни один из мальчиков на самом деле не хотел покидать замок.
   Поездка на поезде была долгой и скучной, заняться было действительно нечем. Оба мальчика решили ускорить выполнение домашнего задания на каникулы, которое, действительно, заняло большую часть времени. Барти заснул на полпути, растянувшись на мягкой скамье напротив Регулуса.
   Когда Регулус закончил свою домашнюю работу, он запихнул все обратно в сумку и выглянул в окно. Он наблюдал, как мимо проносится пейзаж за окном; наблюдал, как их окружение сменяется лесами, маленькими деревушками и пустыми бескрайними равнинами.
   Ночное небо становилось все темнее, и к тому времени, когда Хогвартс-экспресс достиг станции Кингс-Кросс, на улице стало почти совсем темно.
   Барти проснулся за несколько минут до того, как они добрались до станции, и все еще был в бреду, когда мальчики вышли на оживленную платформу.
   - А вот и мой папа, - пробормотал Барти, и Регулус посмотрел туда, куда он указывал. Бартемиус Крауч был высоким, худощавым мужчиной с густыми черными усами над верхней губой, в цилиндре и с постоянной ухмылкой на лице. - Думаю, увидимся через несколько недель.
   - Пока, счастливого Рождества. - Ответил Регулус.
   - Да, и тебе тоже.
   Регулус несколько секунд смотрел вслед удаляющемуся Барти, а затем повернулся, чтобы найти своих родителей.
   Он осматривался по сторонам всего несколько мгновений, когда почувствовал, как чья-то твердая рука хлопнула его по плечу. Регулус чуть не выпрыгнул из кожи, наблюдая, как Ремус Люпин, Джеймс Поттер и мальчик, которого, как Регулус позже узнал, звали Питер Петтигрю, прошли мимо них.
   - Счастливого Рождества, друзья! - Сказал Сириус Блэк с искренней улыбкой на лице.
   - И ты тоже, - пискнул Питер и быстро убежал искать свою мать.
   - Да, приятель, всего хорошего. Я напишу тебе! - Ответил Джеймс Поттер и тоже повернулся, чтобы найти своих родителей.
   - Пока, Сириус. Приятных каникул, - взгляд Ремуса на мгновение метнулся к младшему брату Блэку, а затем он снова перевел взгляд на Сириуса. - Будь осторожен, - Регулус увидел, как тот поджал губы, а затем повернулся и ушел.
   Регулус обернулся и встретился взглядом со своим братом, улыбка которого не дрогнула.
   - Ну, давай, Реджи, мы же не найдем маму и папу, которые просто стоят здесь, не так ли? - он начал направлять Регулуса в густую толпу, но тот запротестовал.
   - Что ты здесь делаешь? - Спросил Регулус, и Сириус склонил голову набок. - Я думал, ты останешься в Хогвартсе на каникулы?
   Сириус пожал плечами.
   - Наверное, передумал. Ну же, не нужно давать маме и папе еще один повод сердиться на меня, - и Регулус позволил ему вести себя сквозь людское море.
   В глубине души Регулус был очень рад приезду Сириуса. Возможно, то, что братья находились так далеко от школы, означало, что они снова смогут поладить. Возможно, они смогут общаться и веселиться вместе, находясь так далеко от давления, которое оказывали на них их факультеты.
   Однако Регулус знал, что они вступают в совершенно новые условия. Гораздо более опасные условия.
   Хотя, эти условия определенно не давили на Сириуса так сильно, как на Регулуса. С тех пор, как Сириуса распределили, все усилия по сохранению фамилии были возложены на Регулуса. Казалось, что все изменилось за одну ночь - что, на самом деле, так и было.
   Регулус и Сириус пробирались сквозь толпу людей, заполнивших платформу, оглядываясь в поисках Вальбурги или Ориона Блэка. Несколько минут блужданий и поисков заняли у мальчиков, в конце концов, их отца, Ориона Блэка.
   Он стоял позади большой толпы и ждал возле маленького уголка, который был зоной аппарирования. Он некоторое время изучал двух мальчиков, дольше всего задержав взгляд на Сириусе. Казалось, он был очень удивлен, что Сириус вообще был здесь, но хорошо это скрывал.
   - Идем, - сказал Орион и повел мальчиков в зону аппарации.
   Не говоря больше ни слова, он схватил двух своих сыновей и аппарировал прочь. Регулус почувствовал знакомое скручивание в животе, которое сопровождало аппарацию боком; он определенно не пропустил это чувство.
   Орион приземлился на крыльце дома номер 12 и тут же выпустил руки обоих своих сыновей. Он открыл входную дверь и шагнул в темную, холодную прихожую дома.
   Регулус и Сириус посмотрели друг на друга и поняли, что оба думают об одном и том же: я бы предпочел быть где угодно, только не здесь.
   Сириус первым переступил порог; он бросил на Регулуса последний ободряющий взгляд и исчез за темной дверью. Регулус глубоко вздохнул, собираясь с духом, прежде чем последовать за своим старшим братом.
   Глазам Регулуса потребовалось несколько минут, чтобы привыкнуть к темноте, что было обычным делом при возвращении в унылые пределы дома номер 12. Было видно, как Сириус поднимается по длинному лестничному пролету, а Вальбурги и Ориона Блэка нигде не было видно.
   Регулус глубоко вздохнул, сморщив нос от затхлого запаха, который он вдохнул; он не вдыхал этого аромата почти четыре месяца.
   Внезапное чувство тоски охватило Регулуса; он захотел вернуться в Хогвартс.
   - Мастер Регулус дома! - прокричал Кричер, выбегая из кухни и радостно хлопая своими большими ушами.
   Регулус улыбнулся старому эльфу.
   - Привет, Кричер! Не мог бы ты отнести мою сумку в мою комнату? Мы можем поиграть в "Взрывающийся Снэп", если ты не слишком занят, - предложил Регулус.
   - Да, мастер Регулус! Кричер отнесет сумку мастера Регулуса в его комнату и будет ждать там! Эльф радостно переступил с ноги на ногу, схватился за лямку сумки Регулуса, которую тот радостно протянул ему, и исчез с громким ТРЕСКОМ!
   Регулус оглядел комнату, проверяя, нет ли каких-либо видимых отличий от старого дома. Подставка для зонтов на ножках-тролля все еще стояла у двери, из-за которой торчал большой черный зонт. Длинный темно-зеленый ковер тянулся вдоль всего узкого коридора рядом с лестницей, который заканчивался у двери в гостиную.
   Регулус был примерно на середине первого лестничного пролета, когда дверь в гостиную распахнулась. Регулус с любопытством выглянул из-за перил, пытаясь понять, кто это так яростно распахнул дверь.
   - Ну и зачем ты взял его с собой? - прошипела какая-то женщина.
   - Ну, я же не мог оставить его там, не так ли? - Ответил Орион Блэк тихим, угрожающим голосом.
   Женщина молчала, и Регулус ожидал, что она, должно быть, скептически смотрит на Ориона, потому что Орион быстро ответил:
   - Он расскажет своим маленьким отвратительным друзьям или свяжется с Дамблдором, который свяжется с Министерством, и что тогда?
   - Ты не хуже меня знаешь, как сильно эта новость разозлит его! Ты знал о планах!
   - Мы можем перенести это в Малфой-мэнор,
   - Ты знаешь, что он... а, привет, кузен. Женщина вышла из тени, отбрасываемой лестничной площадкой первого этажа, и ее взгляд упал на Регулуса.
   Регулус почти сразу узнал в ней растрепанные вьющиеся волосы и безумный взгляд - Беллатриса Лестрейндж.
   Орион Блэк быстро вышел из тени, подняв палочку, очевидно, ожидая увидеть Сириуса. Однако, увидев Регулуса, он опустил палочку и прищурился.
   - Иди в свою комнату, Регулус, - спокойно сказал Орион, поправляя одежду и холодно глядя на своего младшего сына.
   - Да, отец, - быстро ответил Регулус, не желая испытывать судьбу в отношениях с отцом.
   Он повернулся и поспешил вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, пока не добрался до своей комнаты. Регулус открыл дверь и захлопнул ее за собой, сразу же начав ходить кругами перед своей кроватью.
   О чем говорили его отец и Беллатрикс? Кто это был? Этого не могло быть... нет... не так ли?
   - Мастер Регулус готов играть? - Спросил Кричер, заламывая руки и нервно хлопая ушами.
   Регулус очнулся от задумчивости, в которую погрузился, и его взгляд упал на Кричера. Старый эльф стоял на стуле в углу комнаты Регулуса, а позади него на маленьком столике лежала стопка карт.
   - Да, извини, Кричер, - Регулус поспешил к стулу по другую сторону стола от Кричера, и тот, казалось, был доволен.
   Той ночью, когда все в доме уже давно легли спать, Регулус лежал в постели без сна. Он смотрел на балдахин над своей кроватью, заложив одну руку за голову, а другую положив на живот.
   О чем только что говорили отец и Беллатриса?
   Это не мое дело.
   Но... но кто он? Это... это Темный Лорд?
   Конечно, это он! Кто же еще это может быть? Может быть, я с ним познакомлюсь!
   Они говорили о Сириусе.
   Кого волнует Сириус?! Я мог бы встретиться с Темным Лордом!
   Но что, если он-
   Темный Лорд - это благословение для волшебного мира. Он будет таким замечательным, каким его описывали мать и отец. Он - образец для подражания.
   Регулус заснул той ночью с видениями о Темном Лорде, спасителе волшебного мира.
   Рождество никогда не было тяжелым испытанием для дома номер 12, у них даже не было елки. С тех пор, как мальчики были маленькими, Орион и Вальбурга Блэк просто складывали кучу подарков в углу гостиной, а не под елкой, как в обычных семьях. Не было никаких украшений, никакой специальной рождественской выпечки или кулинарии; для семьи Блэк Рождество было таким же, как и любой другой день - ну, разве что с добавлением нескольких подарков.
   Этот год ничем не отличался.
   Рождественским утром Регулус проснулся весь в поту, несмотря на морозную погоду на улице; прошлой ночью ему приснился очередной кошмар. Это стало для него обычным явлением, поэтому Регулус довольно быстро пришел в себя.
   Он встал с кровати, и дрожь пробежала у него по спине, когда его ноги коснулись ледяного деревянного пола. Он вздрогнул и довольно энергично потер предплечья, направляясь к большому платяному шкафу в углу своей комнаты.
   Регулус быстро переоделся в чистую пижаму, бросив ту, что была на нем, в маленькую корзинку, куда Кричер придет позже, чтобы ее почистить. Регулус схватил свой халат, висевший на двери, и плотно завернулся в него, пытаясь согреться.
   Когда Регулус спустился в гостиную, он обнаружил Вальбургу Блэк, сидящую в кресле перед камином. Она закинула ногу на ногу, в одной руке у нее было блюдце, а в другой - чашка с чаем. Она поднесла чашку с чаем к губам и подняла глаза, когда Регулус вошел в комнату.
   - Доброе утро, Регулус, - сказала она, ставя чашку с чаем на блюдце, а затем и то и другое на маленький столик рядом с собой.
   - Доброе утро, мама, - ответил Регулус и сел на темно-зеленый диван, который оказался гораздо менее удобным, чем Регулус его помнил.
   - Подарки в углу, - сказала Вальбурга, беря книгу с полки справа от нее и открывая на первой странице.
   - Где Сириус? - выпалил Регулус, не успев подумать об этом.
   Губы Вальбурги сжались в тонкую линию, и она посмотрела на него с отвращением, отразившимся на ее бледных чертах. - Твой отвратительный братец к нам не присоединится, - просто сказала Вальбурга и вернулась к своей книге.
   Регулус на мгновение замолчал.
   - А отец?
   - Вон,
   Регулус медленно кивнул, зная, что мать больше ничего ему не скажет. Он встал и сел на пол в углу перед грудой подарков, медленно срывая с каждого из них обертку. Как бы ни радовался Регулус полученным подаркам, он, казалось, никак не мог выбросить брата из головы.
   В тот день Регулус смотрел на груду подарков на своем столе. Он сидел, подтянув колени к груди, крепко обхватив их руками и положив подбородок на колени.
   Вальбурга и Орион Блэк не отказались от своих традиционных рождественских подарков. Регулус получил совершенно новую мантию, еще больше пергамента и чернил, новые перья, новый слизеринский шарф и галстук, новую сумку для книг с фамильным гербом Блэков, новую пару перчаток, новую пару туфель и, самый главный подарок, новую метлу.
   Метла стояла сбоку от его стола, и он с тоской смотрел на нее; Регулус всегда любил летать. Однако он знал, что на самом деле ему не удастся воспользоваться ею до следующего года; первокурсникам в школе не разрешалось пользоваться метлами, и Регулус не мог просто так летать по маггловскому району, такому как площадь Гриммо.
   Он мимолетно подумал о том, как обрадовался бы Сириус, если бы получил на Рождество метлу.
   Сириус.
   Где был Сириус?
   Регулус повернул голову, упершись подбородком в колени, и посмотрел на дверь; казалось, он ожидал, что Сириус вот-вот войдет в дверь. После нескольких минут пристального разглядывания - ожидания... что ж, на самом деле он не знал, чего ждет, - вместо этого он вытянул ноги и сел, скрестив их.
   - Кикимер! - позвал он, и эльф появился перед ним через несколько секунд.
   - Да, мастер Регулус? Что вам нужно? - прохрипел Кикимер.
   - Где Сириус, Кикимер?
   На старом морщинистом лице Кикимера появилось выражение отвращения:
   - Кикимер не знает, где находится предатель крови.
   - А мама с папой знали?.. они... сказали что-нибудь? О том, где он может быть?
   - Кричер не слышал, чтобы его госпожа или мастер Орион говорили о местонахождении брата мастера Регулуса.
   - Хорошо... - Регулус нахмурил брови, - где же мог быть Сириус? - Спасибо, Кикимер.
   Кикимер кивнул и исчез. Регулус несколько минут сидел на кровати, погруженный в тишину. Вальбурга ушла за несколько часов до этого - куда, Регулус не был уверен, - а это означало, что, насколько ему было известно, он был совершенно один в доме, не считая Кричера, конечно.
   Регулус, не раздумывая больше, встал и вышел из спальни. Только оказавшись перед дверью в спальню Сириуса, он понял, насколько глупой была эта идея. Насколько Регулус знал, Сириус мог просто уйти на целый день.
   Но он просто почувствовал, что что-то... не так. Регулус глубоко вздохнул, расправил плечи, протянул руку и повернул ручку на двери спальни Сириуса.
   Комната выглядела совсем не так, как ожидал Регулус; он не был в комнате своего брата с тех пор, как Сириус уехал в Хогвартс.
   Стены были сплошь увешаны гриффиндорскими знаменами, плакатами с изображением различных маггловских женщин, мотоциклов и маггловских групп, и, похоже, он наколдовал себе на кровати темно-бордовое покрывало вместо темно-зеленого. Регулус перешагнул через разбросанный по полу хлам и заметил стопку писем на столе Сириуса.
   Регулус знал, что ему следовало обернуться, но ему было просто любопытно. Итак, он подошел к столу, взял первый сложенный лист пергамента и пробежался глазами по бумаге.
  
   "Дорогой Сириус,
   Приятель, это звучит ужасно! Я бы никогда с этим не смирился. Если бы я был на твоем месте, я бы ушел на второй день! А Регулус знает? Скорее всего, знает, не так ли? Маленький тупица. Ну, ты же знаешь, что можешь приходить ко мне, мама с папой будут рады компании!
   Мои каникулы прошли нормально. Мама каждый божий день изводит меня тем, что мне нужно больше стараться в школе, но, честно говоря! Мне ведь не нужно образование, чтобы стать величайшим игроком в квиддич, известным человечеству, не так ли?
   В любом случае, в остальном, мне было приятно вернуться домой. Боже, я так соскучился по маминой стряпне! Может, ты мог бы навестить меня на каникулах? Или летом? Я бы хотел, чтобы мои мама и папа познакомились с моим лучшим другом!
   Ну, мне пора идти, мама только что позвала меня ужинать.
   будь осторожен!
   Прекрати выпытывать информацию, Сириус, они могут сделать гораздо хуже, чем Круциатус. Оно того не стоит.
   Я расскажу о встрече маме и папе, посмотрим, смогут ли они что-нибудь сделать. Но, серьезно, приятель, будь осторожен и не попадайся им на пути. Регулусу тоже лучше не попадаться на глаза, не хочу, чтобы из-за этого маленького засранца у тебя были неприятности.
   Счастливого Рождества.
  
   -Джей Пи."
   Регулус нахмурился, дочитав письмо до конца. Он знал о чем? О какой встрече говорил тот, кто написал это письмо? Где, блядь, был Сириус?
   Как раз в тот момент, когда Регулус задумался о письме, которое все еще сжимал в руках, его отвлек стук в окно.
   Он поднял глаза и увидел, что на подоконнике сидит сова, к лапке которой привязано письмо. Регулус поспешил к окну и открыл его, позволив сове залететь в комнату; порыв холодного воздуха пробежал по телу Регулуса, но он не обратил на это внимания.
   Он отвязал письмо от лапы совы и опустил кнут, который нашел в глубине кармана своей мантии, в маленький мешочек, висевший на другой лапе.
   Сова благодарно ухнула и вылетела в окно. Регулус уставился на письмо; на конверте было написано "Сириус Блэк" неаккуратно, как будто тот, кто его написал, очень спешил.
   Регулус быстро оглядел комнату, как будто ожидал, что Сириус выскочит откуда-нибудь и накричит на него за то, что он вскрыл его почту. Убедившись, что Сириуса нигде не было видно, Регулус провел большим пальцем по клапану конверта и аккуратно сломал печать.
   Письмо, которое было внутри, было явно написано в спешке, потому что все слова, казалось, сливались воедино из-за спешки автора.
   НЕ УХОДИ! ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ ОБ ЭТОМ, СИРИУС, СЕРЬЕЗНО! ТЫ МОЖЕШЬ СЕРЬЕЗНО ПОСТРАДАТЬ! ЭТО МОЖЕТ БЫТЬ ОПАСНО!
   НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО. иди!!!!!!!
   НАС НЕ ВОЛНУЕТ ЭТО ДУРАЦКОЕ СОБРАНИЕ, ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПРОСТО ТАК СБЕЖАТЬ В ПОМЕСТЬЕ МАЛФОЕВ! ТЕБЯ МОГУТ УБИТЬ!!!!!
   ИДИ К ПОТТЕРАМ, ИЛИ К ПИТЕРУ, ИЛИ, БЛЯДЬ, ПРИХОДИ СЮДА, ЕСЛИ НУЖНО! НО ЧТО БЫ ТЫ НИ ДЕЛАЛ, НЕ ХОДИ. НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ. К МАЛФОЮ. В ПОМЕСТЬЕ! ОНО ТОГО НЕ СТОИТ!
   И, РАДИ ВСЕГО СВЯТОГО, СИРИУС, ПОГОВОРИ С РЕГУЛУСОМ! ПРОКЛЬЯТЬЕ, ТЫ ЗДЕСЬ ИЗ-ЗА НЕГО!
   ЛУНАТИК
  
   В голове Регулуса зазвучали тревожные сигналы. Что, блин, происходит? Что за встреча? Затем, как будто открылись шлюзы, на него нахлынули воспоминания о разговоре, который он слышал между своим отцом и Беллатрикс.
   Мы можем перенести его в поместье Малфоев.
   Но... если Регулус был прав... и они говорили о Темном лорде, тогда...
   - Регулус! - Голос Вальбурги Блэк разнесся по всему дому, и Регулус почувствовал, как по спине пробежал холодок, совершенно не связанный с холодом. - Регулус, спустись сюда!
   Регулус засунул письмо от "Лунатика" - кем бы, блин, он ни был - поглубже в карман своей мантии и поспешил покинуть комнату Сириуса.
   Он сбежал вниз по лестнице, несколько раз чуть не поскользнувшись на деревянных ступеньках в своих толстых носках, пока не добрался до прихожей, где стояла его мать.
   - Пойдем, Регулус, - она схватила младшего сына за локоть и потянула его к входной двери.
   - Куда мы идем? - Спросил Регулус, не пытаясь вырваться из ее хватки.
   Вальбурга искоса взглянула на него и распахнула входную дверь, увлекая Регулуса за собой на крыльцо.
   - Темный Лорд хотел бы познакомиться со своими новыми рекрутами, - прежде чем Регулус успел возразить, он почувствовал знакомое скручивание в животе.
   С ТРЕСКОМ! Регулус и Вальбурга Блэк исчезли. Участники рождественских гимнов, проходившие мимо дома, услышали звук аппарации и огляделись, не в силах разглядеть опустевшее крыльцо дома номер 12 по Гриммо-плейс.

Глава 11: Новобранцы

   Текст главы
  
   Сириус Блэк сказал своей матери, что проведет день у друга. К его удивлению, Вальбургу Блэк, казалось, это не волновало; на самом деле, она как будто... поощряла его к этому.
   Конечно, он знал почему.
   Он подслушивал разговоры своих родителей с самого начала каникул - к большому неудовольствию Джеймса и Ремуса. Очевидно, он не знал всего, но он знал, что на Рождество в поместье Малфоев состоялась встреча с Темным лордом и его последователями.
   Сириус никогда не мог слушать слишком долго, не рискуя быть обнаруженным, и на прошлой неделе у него не было возможности слушать, но он не думал, что это имеет большое значение.
   Он написал Джеймсу и Ремусу о своем плане; он собирался отправиться в поместье Малфоев.
   Что он собирался там делать, он не был уверен, но знал, что должен что-то предпринять.
   Итак, он сказал Вальбурге Блэк, что проведет день у друга.
   Сириус покинул дом номер 12 на Гриммо-плейс в семь утра; Регулус должен был проснуться только через несколько часов, но он не возражал против этого. Сириус не хотел разговаривать со своим братом.
   На самом деле, он вообще не разговаривал с Регулусом с тех пор, как они прибыли на платформу 9. Он знал, что должен поговорить с ним, но был так занят размышлениями обо всем, что услышал о встрече, что это просто вылетело у него из головы.
   Сириус доехал на автобусе "Рыцарь" до Косого переулка и купил кое-что перекусить у Тома, бармена "Дырявого котла". Как только он убедился, что у него будет достаточно еды для его приключения, он снова вызвал автобус "Рыцарь" и направил их в Уиттшир, Англия.
   Уиттшир находился довольно далеко от Лондона, и, когда он добрался туда, было уже около часа дня.
   Сириус вышел из автобуса и направился в маленький городок Уиттшир; он никогда раньше не был в самом городе и знал, что до начала собрания у него есть несколько часов, поэтому он не торопился осматривать его.
   У него не было маггловских денег, а это означало, что он не мог ничего купить. Поэтому вместо этого он уселся на скамейку в чудесном маленьком парке и съел один из бутербродов, которые купил у Тома.
   Я должен написать Джеймсу и Ремусу, чтобы сообщить им новости.
   Сириус достал из сумки лист пергамента и разорвал его пополам. С трудом удерживая бутерброд, кусочки пергамента и чернила на ногах, он нацарапал две короткие заметки.
   "Джеймс,
   Добрался до Уиттшира. Обедаю. Сообщу вам, если выберусь оттуда живым.
  
   - Сириус"
  
   "Лунатик,
   Я в Уиттшире. Я обедаю в чудесном маленьком парке, который я нашел, там даже есть пруд с утками! Я знаю, ты волнуешься, но не волнуйся, со мной все будет в порядке. Я ведь вырос рядом со своими родителями, не так ли? Я напишу тебе, когда смогу.
   - Сириус"
  
   Удовлетворенный записями, он сложил их и положил на скамейку рядом с собой.
   Взрыв. Я не могу отправить их без совы.
   Сириус вздохнул и запихнул два куска пергамента на дно сумки вместе с чернилами и пером.
   Вскоре после этого он доел свой сэндвич и пошел посмотреть на время в местную кофейню. Было уже половина пятого, и он знал, что ему потребуется не меньше двух часов, чтобы добраться до поместья.
   Поместье Малфоев находилось на самой окраине Уиттшира, так что идти было довольно далеко. Он не хотел ехать на автобусе прямо к поместью, потому что знал, что это выдало бы его с головой.
   Поэтому он решил прогуляться пешком.
   Сириус подошел к парадным воротам Малфой-Мэнора около семи часов вечера; к тому времени, когда он подошел, на улице уже стемнело. Сириус перепрыгнул через забор, окружавший дом, и спрятался в густом кустарнике.
   И он стал ждать.
   Регулус Блэк споткнулся, когда они с матерью добрались до места назначения. Его носки мгновенно промокли, когда он провалился в кучу снега, в которую приземлился.
   Вальбурга протянула руку и схватила сына за локоть, чтобы поддержать его, а затем расправила платье на груди.
   - Пойдем, Регулус. Мы не должны заставлять Темного Лорда ждать, - и она повела его через главные ворота...
   Главные ворота поместья Лестрейндж.
   Регулус взглянул на табличку с надписью "Лестрейндж", которая была прикреплена к одному из кирпичных столбов, поддерживавших ворота.
   Я думал, встреча состоится в поместье Малфоев?
   К тому времени, как они с матерью подошли к входной двери, его била неудержимая дрожь. Вальбурга едва успела постучать дважды, как дверь распахнулась.
   Беллатриса Лестрейндж выглядела такой же взбалмошной, как и всегда. Ее кудрявые волосы разметались во все стороны, а в глазах был тот знакомый огонек безумия, который она носила в себе последние несколько лет.
   - Добро пожаловать! - Беллатриса отступила назад, чтобы Регулус и Вальбурга могли войти, и плотно закрыла за ними дверь. - Сюда! - Она практически вприпрыжку вела их в гостиную, расположенную дальше по коридору.
   Вальбурга искоса взглянула на своего сына, который все еще дрожал.
   - Прекрати это, - прошипела она, - и выпрямись. Ты встречаешься с Темным Лордом.
   - Да, мама, - ответил Регулус, стуча зубами и изо всех сил стараясь унять дрожь.
   Когда двое Блэков вошли в гостиную, там было полно народу. Вальбурга подвела Регулуса к тому месту, где стоял Орион Блэк, сцепив руки перед собой.
   Регулус оглядел комнату и увидел довольно много знакомых лиц. Эван Розье стоял перед своим отцом, Уилфредом Розье, напротив того места, где стоял Регулус. Корбан Яксли стоял рядом со своей матерью, Ферулой Яксли, а Джиллиан Фейрман висела у него на руке. Нарцисса Блэк шла под руку со своим женихом, Люциусом Малфоем, который стоял рядом со своей матерью.
   Крэбб, Гойл, Нотт, Эйвери, Малсибер, Руквуд, Снейп, Макнейр, Селвин и Трэверс тоже стояли рядом со своими родителями. Большинство младших школьников в комнате были в таком же состоянии, как и Регулус: пижамы, носки и ничего похожего на то, что их родители обычно считают "презентабельным".
   - Это последний? - Спросил скрипучий голос, и Регулус резко повернул голову в ту сторону, откуда он доносился.
   Там, в кресле, сидел тот, кого он принял за Темного Лорда. Он был довольно привлекательным мужчиной, но, казалось, со временем черты его лица стали почти... искаженными. Он был бледным, худощавым, с идеально уложенными черными волосами. Его глаза были глубокого черного оттенка, но казалось, что они имеют почти красный оттенок.
   - Да, мой лорд. Все, кто сможет прийти, - ответил Яксли, слегка наклонив голову. - Один из них - сын чиновника Министерства, так что он не сможет прийти. Мы передадим ему то, что вы скажете, милорд, не волнуйтесь.
   - Очень хорошо... - Темный Лорд оглядел комнату, отмечая каждое новое лицо, которое там появлялось. Его взгляд остановился на Северусе Снейпе, и он склонил голову набок, на его бледных губах заиграла веселая улыбка. - Ты. Иди сюда.
   Северус бросил мимолетный взгляд на свою мать, Эйлин Принс, которая подтолкнула его вперед.
   Регулус наблюдал, как Северус шагнул на свободное место перед Темным лордом и склонил голову.
   - Милорд, - сказал Снейп.
   - Вы хороши в окклюменции. Скажите, Северус, где вы научились такому мастерству?
   Северус перестал кланяться и нахмурил брови.
   - Что вы имеете в виду, милорд?
   Темный лорд медленно кивнул:
   - Значит, у вас талант.
   Все в комнате, казалось, были сбиты с толку; что, блядь, такое окклюменция?
   То есть все, кроме Регулуса.
   В течение года, который он провел без Сириуса, он брал книги из библиотеки своей матери и читал их, в частности, об окклюменции. Это было искусство блокировать свой разум от легилименции, которая, по сути, заключалась в чтении чужих мыслей.
   Значит, Северус Снейп был прирожденным окклюментом? Это было удивительно.
   За те месяцы, что они вместе учились в Хогвартсе, Регулус очень редко общался с Северусом Снейпом. Северус казался просто... обычным. На самом деле в нем не было ничего особенного.
   Ну, по-видимому, так оно и было.
   - Я сам легилимент, - продолжил Темный лорд, - очень талантливый легилимент. Но, похоже, я никак не могу проникнуть в твои мысли. Скажи мне, Северус, о чем ты думаешь?
   Все взгляды были устремлены на Северуса Снейпа, которому удалось сохранить невозмутимое выражение лица.
   - Вы такой замечательный, милорд. Я восхищаюсь вами. Я чрезвычайно рад этой особой возможности работать у вас.
   Темный лорд, казалось, на мгновение задумался над этим ответом.
   - Вы не знаете, что такое окклюменция и легилименция, не так ли, Северус Снейп?
   Северус выпрямился.
   - Нет, милорд, не знаю.
   - Регулус Блэк, - начал Темный Лорд, и он, как и все остальные пары глаз в комнате, повернулся к Регулусу, - ты ведь знаешь, что это такое, не так ли?
   Регулус проглотил комок, подступивший к горлу.
   - Да. Э-э-э... да, милорд.
   - Не хотите ли сказать Северусу, что здесь? Темный лорд указал на Северуса белой, как кость, палочкой, что заставило Северуса слегка отшатнуться.
   Регулус прочистил горло и выпрямился во весь рост, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более официально.
   - Легилименция - это искусство читать мысли другого человека, а окклюменция - это искусство блокировать чтение мыслей другого человека.
   - Очень хорошо, Регулус Блэк. Я весьма впечатлен. Всего лишь первый год, а уже знаешь больше, чем половина людей в этом зале.
   Регулус никогда в жизни не чувствовал себя таким важным.
   Все остальные люди в комнате смотрели на него с тоской; почему Темный Лорд никогда их так не хвалил?
   - Благодарю вас, милорд, - ответил Регулус, сохраняя каменное выражение лица, хотя и боролся с желанием улыбнуться.
   Темный Лорд кивнул, и на его лице появилась кривая улыбка.
   - Я могу сказать, что вы будете мне полезны, Регулус Блэк. Вы будете верны... Я верен вам.
   - Да, милорд, я могу заверить вас, что буду верен.
   Темный лорд кивнул, а затем снова повернулся к Северусу.
   - Возвращайся к своей матери, Северус. Мы поговорим о твоем даре в другой раз, - и он пренебрежительно махнул рукой.
   Северус Снейп сердито посмотрел на Регулуса Блэка, возвращаясь к своей матери; как мог этот глупый маленький первокурсник так привлечь его внимание!
   - А теперь, друзья мои, перейдем к делу, - Темный Лорд встал со своего стула и обошел круг пожирателей Смерти.
   Орион Блэк крепко сжал руки на плечах Регулуса.
   - Яксли, Макнейр, вы собрали какую-нибудь полезную информацию?
   Корбан Яксли и Уолден Макнейр переглянулись.
   - Нет, милорд, пока нет. Мы начали строить планы, как получить больше информации, милорд, - ответил Макнейр.
   - И какие же это могут быть планы?
   - Что ж, милорд, нам нужно действовать деликатно. Если мы просто начнем расспрашивать их напрямую, они начнут что-то подозревать. Мы думаем, что преподаватель защиты в этом году уже может что-то подозревать, - ответил Яксли.
   Темный Лорд остановился и очень, очень медленно повернулся, пока не встретился взглядом с Корбаном Яксли. Его глаза сузились, и Регулус увидел, как Яксли переминается с ноги на ногу.
   - Майло Белл, - пробормотал Темный Лорд, и Орион Блэк крепче сжал плечи Регулуса, отчего его правую руку пронзила боль; Регулусу едва удалось удержаться от крика.
   - Да, мой лорд, именно он преподает защиту от темных искусств в этом году, - сказал Яксли.
   Темный Лорд помолчал, прежде чем вернуться на свое место.
   - Вы все можете идти, это собрание окончено.
   Все остальные в круге переглянулись; собрание только что... закончилось?
   Они медленно начали выходить из гостиной и направляться к входной двери.
   - Орион Блэк, - крикнул Темный Лорд вслед удаляющимся трем Блэкам, - останьтесь.
   Вальбурга Блэк бросила на своего мужа взгляд, который Регулус не смог разобрать, и Орион ретировался обратно в гостиную.
   - Куда собрался отец? - Спросил Регулус у матери, когда они вышли на лужайку перед Лестрейндж-мэнор.
   - Не наше дело, Регулус, - и она, схватив его за руку, быстро аппарировала прочь.
   Когда они снова появились на крыльце дома номер 12, Вальбурга быстро провела его внутрь. Когда дверь за ними надежно закрылась, она повернулась лицом к Регулусу.
   - Сегодня ты отлично поработал, Регулус. Ты уже вполне успешно оправдываешь наши ожидания, - она сделала паузу. - Я горжусь тем, что ты мой сын.
   Регулус почувствовал, как внутри у него потеплело; его мать никогда не говорила, что гордится им!
   Возможно, работать на Темного Лорда действительно было бы не так уж и плохо.
   Орион Блэк услышал последний ТРЕСК! о аппарировании, и он понял, что они с Темным Лордом остались наедине. Ну, кроме Лестрейнджей, но им было приказано держаться как можно дальше от гостиной, пока Орион все еще был там.
   У Темного Лорда было холодное выражение лица, и Орион заметил, что красный оттенок в его глазах стал более заметным.
   - Я же просил тебя позаботиться о нем, не так ли, Орион?
   - Да, милорд, вы это сделали, но... - начал Орион, но Темный лорд заставил его замолчать.
   - Тогда почему, Орион Блэк, он преподает в школе Хогвартс?
   - Я не позаботился о нем, милорд. Он скрылся прежде, чем я успел. Он знал... знал, что вы просили меня сделать. Он убежал прежде, чем я смог его поймать.
   - И что вы будете делать, узнав, что он теперь занял должность в Хогвартсе?
   Орион выпрямился и решительно посмотрел на Темного Лорда.
   - Я собираюсь убить его, милорд.
   Сириус Блэк заснул в кустах за пределами поместья Малфоев. Он прождал несколько часов, и, когда заснул, было уже за полночь.
   Он проснулся в два часа ночи.
   Он выбрался из-под одеяла, в котором лежал, морщась от боли в спине и шее.
   Мерзавец.
   Сириус как можно тише выбрался из кустов и перелез через забор, окружавший поместье Малфоев; если его здесь поймают, он не сомневался, что будет убит на месте.
   Когда он, наконец, добрался до дороги, вызвал автобус "Найт", сказал водителю, куда направляется, и сел, он позволил себе подумать.
   Встреча так и не состоялась. Он ничего не слышал и не видел. Была ли она отменена за то время, что Сириус перестал нас слушать?
   Сириус некоторое время обдумывал эти возможности, но в конце концов заснул.
   Проснувшись, он обнаружил, что водитель с любопытством смотрит на него.
   - Мы приехали, малыш, выходи.
   Сириус сонно кивнул и, спотыкаясь, вышел из высокого фиолетового автобуса. Он услышал треск! Сириус почувствовал, как оно исчезает, и сильно потер глаза, чтобы лучше сфокусировать зрение.
   Когда он прибыл в этот маленький городок, уже светало. Небо было окрашено в лавандовый и светло-розовый цвета, и Сириус несколько минут любовался открывшимся видом; это действительно было прекрасное зрелище.
   В животе у него заурчало, давая понять, что ему нужно двигаться дальше.
   Сириус сунул руку в карман брюк и немного порылся там, пока не нашел листок бумаги, который искал. Он был маленький, мятый, с загадочным пятном на уголке, но это было все, что ему было нужно.
   Он пошел вниз по тротуару.
   Прошло около десяти минут, прежде чем он добрался до дома, который искал, и он улыбнулся про себя; дом выглядел довольно мило. Огромный участок земли, двухэтажный, довольно большой, но, тем не менее, уютный.
   Сириус протянул руку, отпер маленькую калитку и ступил на мощеную дорожку, которая вела к крыльцу.
   Он прошел через двор, восхищаясь аккуратно подстриженным газоном и цветочными клумбами. Сириус поднялся по нескольким коротким ступенькам, которые вели на переднее крыльцо, и огляделся.
   На каждом окне стояли цветочные ящики, а в углу веранды стояло удобное кресло-качалка с подушкой в светло-желтую и белую полоску.
   Сириус открыл сетчатую дверь и глубоко вздохнул. Он поднял кулак и быстро постучал по ней.
   После нескольких секунд молчания Сириус начал переминаться с ноги на ногу; неужели он каким-то образом оказался не в том месте?
   Его беспокойство быстро улетучилось, когда дверь открыла высокая женщина. Она была худой, бледной и с вьющимися светлыми волосами. Но что укрепило подозрения Сириуса, так это ее глаза.
   Сириус улыбнулся про себя.
   - Здравствуйте, чем я могу вам помочь? - Она вытирала руки о фартук и с любопытством смотрела на Сириуса.
   - Здравствуйте, миссис Поттер, я Сириус. Джеймс здесь?
   Той ночью, спустя много часов после того, как обитатели дома номер 12 по Гриммо-плейс заснули, Кричер стирал одежду, испачканную за день.
   Когда Кричер стирал белье, он нашел очень странное письмо, спрятанное глубоко в кармане мантии своего хозяина Регулуса.

Глава 12: Воспитание и манипулирование

   Текст главы
  
   Регулус Блэк провел остаток каникул, беспокоясь о своем старшем брате.
  
   Было несколько случаев, когда он чуть не сорвался и не спросил своих родителей, где же, черт возьми, находится Сириус, но всегда одумывался; он действительно не хотел их злить.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"