### **Глава десятая: "Великий зодчий"**
**(Записки бывшего императора, который не покладая рук строит храмы)**
**Лето 114 года н. э., Ахетатон**
#### **1. Дорога в Ахетатон**
Я проснулся от того, что солнечный луч прямо-таки вонзился мне в глаз. "Вот что значит спать с открытыми ставнями", - проворчал я, но тут же улыбнулся. Ведь это же солнце Атона, моего любимого бога. Сегодня как раз день, когда я собирался посетить Ахетатон - тот самый заброшенный город фараона-еретика.
"Спор! Где моя белая туника с золотыми нитями?" - позвал я, потягиваясь.
"На тебе же, Луций", - раздался спокойный голос из глубины наиболее тёмной комнаты. Спор уже расположился на дневной сон.
Я осмотрел себя - действительно, я спал в тунике. Видимо, вчерашний симпозиум закончился позже, чем я думал.
"Прекрасно! Тогда в путь! Возьмём зонтик, фиал с кровью и... да, надо не забыть мою новую кифару. Ту, что инкрустировали перламутром".
- Я вечером тебя нагоню, Луций. Ради богов, будь осторожен! (Интересно, когда я перестал быть "господин" и стал просто "Луций"?)
В Фивы я прибыл позавчера и первый день осматривал сначала город живых, потом город мёртвых... Колоссы Мемнона и храм царицы Хатшепсут меня просто потрясли! Вот, как заведу виллу в Карфагене - построю там фонтан в виде уменьшенной копии этого храма.
Спор заранее нанял фелуку в Ахетатон. На неё-то я и загрузился в сопровождении двоих рабов.
Дорога заняла полдня. По пути мы остановились у одного из многочисленных нильских причалов, где я купил связку лотосов - подношение для храма.
"Луций, - осторожно начал Спор вчера вечером, - а точно стоит туда ехать? Говорят, в развалинах Ахетатона водятся..."
"Призраки? - рассмеялся я. - Дорогой мой, я сам своего рода призрак. Кто кого должен бояться?"
#### **2. Встреча с жрецами**
Когда мы достигли города, был уже вечер. На причале нас уже встречал Спор (прилетел он сюда, что ли?) и трое жрецов в простых льняных одеждах. Их глава, старик по имени Птаххотеп, склонился в поклоне:
"Солнце Атона ликует, видя тебя, о потомок фараонов!"
"Ну, потомок... - засмеялся я, - если считать, что моя прапрабабка когда-то скрутила фигу Клеопатре..."
Мы прошли по главной улице, где когда-то стояли величественные дворцы. Теперь лишь очертания фундаментов напоминали о былом величии.
"Вот здесь, - Птаххотеп указал на полуразрушенное здание, - был храм Великого Атона. Мы кое-как восстановили алтарь".
Я замер, глядя на вырезанное в камне изображение солнечного диска с лучами-ладонями. Что-то в этом образе задело меня за живое. Загадочные лики Эхнатона снова улыбались мне.
"Я хочу восстановить этот храм", - неожиданно для себя сказал я.
Спор закашлялся (он всегда так делает, когда я принимаю спонтанные решения).
"Но, господин, у вас же уже есть храм в Гелиополисе..."
Жрецы были и поражены, и обрадованы одновременно.
"А разве солнцу может хватить одного храма?" - парировал я.
#### **3. Ночные признания**
Поздней ночью, когда жрецы ушли со Спором за свежей кровью, я остался один у древнего алтаря. Утром я проведу церемонию благодарности Солнцу. А жрецы будут наблюдать за птицами, ловя малейшие намёки на предсказание будущего...
Ночь дышала покоем. Где-то в пустыне выл шакал. Луна освещала выщербленные стены, и вдруг...
"Прекрасная ночь для прогулки по руинам, не правда ли?" - раздался женский голос.
Я обернулся. Передо мной стояла высокая красивая женщина в полупрозрачном одеянии, с глазами цвета нильской воды. На голове её красовалась старинная корона Верхнего и Нижнего Египта.
"Меритатон?!" - ахнул я.
"Тише, - она приложила палец к губам. - Я не хочу, чтобы твой вампир поднял тревогу".
Она нежно коснулась моей щеки:
"Когда я тебя здесь видела последний раз, ты был совсем ещё мальчик... а теперь ты - прекрасный юноша, посвящённый Солнцу..."
Оказалось, она пришла проверить слухи о "сумасшедшем римлянине", который хочет восстановить культ Атона.
"Ты знаешь, что за это можно поплатиться? - спросила она. - Твой народ захочет покарать тебя за ересь единобожия..."
- Мой народ охотится в ночи и пьёт кровь. Я теперь не принадлежу к римскому народу, и бояться мне нечего...
- И ты не боишься силы, что ниспошлёт тебе Атон? Той волшебной мощи, что даровало тебе солнце? Готов ли ты?
- Но ты же - живая иллюстрация того, что солнце дарует вечную молодость, великую силу и возможности, - парировал я. - Ты могущественна, как богиня. Разве ты боялась?
Мы проговорили до рассвета. Она поведала мне множество тайн Атона. Теперь мне придётся многому научиться, чтобы правильно управлять своей силой.
Когда занялся восход и из-за холмов показался алый шар новорождённого солнца, я взял кифару и запел моё новое произведение - "Солнечный гимн".
#### **4. Возвращение**
Церемония у алтаря была величественной. Я пел. Жрецы совершали обряды. Меритатон смотрела во все глаза.
По окончании она захлопала в ладоши, как маленькая девочка:
- Это было потрясающе!!!
###
Вечер и Спор застали нас за трапезой на террасе разрушенного дворца царицы Нефертити. Спор, обнаружив меня в компании таинственной незнакомки, вытаращил глаза (что для вампира довольно сложно), но ни слова не сказал.
"Значит, ты действительно будешь восстанавливать храм?" - спросила Меритатон на прощание.
"Конечно! - воскликнул я. - Я уже придумал, как совместить египетский стиль с римскими мозаиками. И будет хор из местных девушек! И..."
"Остаётся только пожелать тебе удачи", - улыбнулась она и растворилась в вечернем тумане.
По дороге назад Спор молчал. Наконец он не выдержал:
"Господин, а кто это была?"
"Знаешь, Спор, иногда лучше не задавать вопросов", - загадочно ответил я, поправляя венок из лотосов на голове.
#### **5. Письмо Траяну**
Вернувшись на свою виллу, я немедленно написал письмо:
*"Дорогой император!
Если ты здоров - это хорошо, а я - здоров!
Пока ты завоёвываешь мир и превращаешь империю в самое огромное и прекрасное государство, я открываю новые горизонты в искусстве. Хочу сообщить, что начинаю грандиозный проект - восстановление храма Атона в Ахетатоне. Предлагаю назвать его в твою честь - "Храм Солнца Траяна". Как тебе такая идея? Я видел твою колонну!!!! Специально в Рим ездил. Я потрясён!!!! Перед своим храмом я поставлю такую же!!
P.S. Присылай легионеров - не для войны, а для переноски мрамора. Может, вообще весь Ахетатон восстановим?
Твой преданный почитатель,
Нерон Клавдий Цезарь Август Германик"*
Спор, когда прочитал черновик, сказал, что я сошёл с ума. Но разве не сумасшедшие меняют мир?