- Замок расположен прекрасно! Смотрите, какой вид на океан. Очень романтическое место. Века здесь не меняются. Кажется, мы очутились с вами в XIX веке. Думаю, мистеру Кристи это подойдет. - Маленький, кругленький человечек то и дело вытирал пот платком со своей лысины. Он заискивающе заглядывал в глаза двум своим спутникам.
Маленький человечек был агентом по недвижимости, по имени Фрэнк Локк.
А его спутниками были личный адвокат очень богатого американского бизнесмена, Стюарт Ринг и младший брат бизнесмена, Майкл Кристи.
Ринг был выше среднего роста, плотный, с каштанового цвета, кудрявыми волосами. На вид ему было лет тридцать пять.
Майкл Кристи был высоким блондином, спортивного телосложения.
Они с интересом с высоты замка, смотрели на океан.
День шел к вечеру и вид на океан был особенно красив.
Агент по недвижимости видел, что сделка состоится и от предвкушения солидных комиссионных, готов был петь.
Все трое были довольны.
Но все же появился человек, покусившийся на их хорошее настроение.
Неизвестно откуда, перед ними явилась молодая женщина, с растрепанными волосами, в лохмотьях, с безумным взглядом.
Она подскочила к ним.
- Остерегайтесь его! Он скоро опять придет! Опять в полнолуние! Он всегда приходит в полнолуние! Он опять вылезет из моря! Остерегайтесь морского черта! А лучше бегите! Бегите! Прочь! Прочь! Всем прочь!!! - Орала женщина.
Все трое с изумлением смотрели на нее.
А Фрэнк Локк с ужасом подумал, что сделка сорвется.
Подбежали двое охранников, схватили женщину и поволокли прочь.
- Эй, ребята! Полегче с ней! - Крикнул им Майкл Кристи. - Она больна. Вызовите ей "скорую"!
- Да, сэр! - Ответил один из охранников.
- Не волнуйтесь, мистер Локк. - Улыбнулся Майкл. - Нам понравился замок и несмотря на такой инцидент, сделка будет совершена. Мы покупаем этот замок. Пусть даже с таинственным морским монстром.
***
Ночью, лежа у себя в комнате, Майкл почувствовал присутствие кого-то в коридоре. Он не был трусом, служил в морской пехоте, но его охватил ужас, словно он был ребенком.
Тьма пугала сильно. Кто-то таился в ней.
Майкл затаил дыхание и натянул на себя одеяло.
Состояние ужаса продержалось у него больше часа.
Потом так же внезапно как и появился, ужас исчез.
Майкл осторожно слез с кровати и вышел в коридор, держа в руке фонарик.
В коридоре, он нос к носу столкнулся со Стюартом Рингом.
- Стюарт, ты чего не спишь?
- Мне показалось, что в коридоре кто-то бродил. - Как-то странно ответил адвокат.
Майкл внимательно посмотрел на Стюарта.
- Когда ты это почувствовал?
- Где-то больше часа назад.
- А когда ты вышел в коридор?
- Несколько минут назад.
- А почему не сразу?
Адвокат замешкался.
- Меня внезапно охватил какой-то ужас. - Ответил он после паузы. - Я боялся даже пошевелиться в постели.
Майкл тоже признался, что и он испытал такие же чувства.
- А замок и правда, похоже с "душком". - Заметил Ринг. - Я даже готов поверить в бредни про призраков и монстров.
- Да брось, Стюарт. - Отмахнулся Майкл. - Это всего лишь ночь, полная впечатлений. Старинный замок сам по себе навивает странные мысли.
- А думаю, что что-то здесь присутствует. - Стоял на своем Стюарт.
- А чтобы меня убедить, это надо сильно постараться. - Твердо заявил Майкл.
Он пошел к бару, налил себе виски.
Что-то заставило его обернуться.
Он увидел вместо Стюарта какую-то тварь, в морской тине.
Тварь оскалилась и двигалась к Майклу.
Майкл начал шептать молитву, но не произнеся и двух строк, с горлом, разделанным пополам, рухнул на пол.
Монстр перешагнул через тело и вошел в ванную комнату. А через пару минут, оттуда вышел Стюарт Ринг.
Он подошел к телу Майкла и присел перед ним. По щеке адвоката стекла слеза.
- Мой бедный Майкл. - Он положил руку на лицо трупа. - Я так был к тебе привязан.
Ринг встал, достал мобильный, позвонил.
- Эльза, мне срочно нужно тебя видеть. Приходи, как обычно, жду.
Стюарт пошел по коридору.
***
В ночной мгле, волны бились о стену скалы, на которой стоял замок. По стене карабкалась безобразного вида тварь, с тиной на теле. Монстр влез в окно башни.
Один из охранников услышал шум в комнате. Он вытащил пистолет и тихо вошел в комнату. Было очень темно.
Второй охранник вышагивал по коридору. Услышав вскрик, который донесся из комнаты, он ринулся туда. Вбежал, зажег свет.
На середине комнаты лежал его напарник с распоротым горлом.
- Боже, Джим!
Рядом с трупом он заметил странные следы.
- Что случилось? - В комнату вбежал Стюарт.
- Сэр! Кто ТАК убил моего напарника! Нужно объявить тревогу!
- Не надо. Как тебя зовут?
- Том, сэр.
- Вот что, Томми. Иди к Майклу Кристи. Доложи ему. Только тихо. Я здесь все улажу. Ясно тебе?
- Ясно, сэр. - Охранник ринулся исполнять приказ.
Из-за шторы вышел Фрэнк Локк.
- Том твоя проблема. И уберись тут.
Локк кивнул.
***
Рано утром, замок покидали Майкл Кристи и Стюарт Ринг. Они ехали в аэропорт. Пора возвращаться в Штаты.
Их сопровождал охранник Джим.
Приехал Локк.
- Ну как провели ночь в замке, джентльмены?
- О превосходные ощущения! - Восторженно отозвался Стюарт Ринг. - Прибудем в США, со всеми поделимся восторгом.
- Отлично, сэр. - Кивнул Локк.
- Мистер Кристи! - Подбежал охранник. - Обнаружили мертвым одного парня из охраны! Том Баркли! Бедняга утонул!
- Бедняга Том! - Вздохнул Джим. - Парень не успел научиться плавать.
- Окажите помощь его семье. - Распорядился Майкл Кристи. - Теперь быстро в аэропорт. Опаздываем.
Фрэнк Локк смотрел вслед машине, пока она не скрылась из вида.
Потом он подошел к самому краю утеса.
Вдохнул ноздрями морской воздух.
- Что, влечет, родная стихия? - Услышал он голос у себя за спиной.
Он резко обернулся.
Перед ним стоял крепыш, одетый в черный балахон. Лица видно не было.
- С кем имею честь? - Промямлил Локк.
Ему ответили фразами на латыни.
Локк вскрикнул и попятился. Чуть было не свалился с обрыва.
Незнакомец поймал его за руку.
- Нет, упасть в воду, я тебе не дам, тварь. Ты должен сгореть в огне. Получай!
Сверкнуло лезвие атама. Клинок вонзился Локку в живот.
Незнакомец отошел.
Пламя охватило Локка.
- Минус один. - Прошептал незнакомец. - Иду дальше по следу. Нет тут больше твоей власти! - Он подошел к воротам замка и нарисовал на них черный крест.
И тут же незнакомец расстаял в воздухе. Будто его и не было.
***
На работе не хватились Фрэнка Локка. Потому что в округе агента по недвижимости с такими данными не было.
У одного рыбака, только, умер сын.
Мальчик был чуточку помешан.
Он погиб в огне. В сарае. Сарай сгорел полностью.
Чудом было то, что на пепелище, сохранилась бумажка, на которой углем был начертан черный крест.