Историю принято излагать как череду важнейших событий прошлого, объединенных глобальной идеей в рамках той или иной научной школы. Одна и та же эпоха выглядит по-разному в зависимости от того, в какой стране живёт автор книги, в какие годы создает свой исторический труд, какой политической ориентации придерживается.
Со временем перечень событий, входящих в эту череду, может меняться. Те факты, чья значимость в глазах ученых потускнела, уступают место новым, прежде не упоминавшимся. Оценки - "плюс" и "минус" - тоже не остаются постоянными. Явление, вчера прославляемое как символ прогресса, сегодня начинают проклинать, как главную причину упадка... И с историческими личностями - то же самое. Благородного героя, спасителя Отечества, рыцаря без страха и упрека легко могут "разжаловать" в коварные злодеи, как это случилось во Франции с соратниками Жанны д'Арк: Жилем де Рэ и Этьеном де Виньолем [1]. А личность, много лет осуждаемую и презираемую - вознести на пьедестал. Здесь примеры можно приводить десятками, стоит только сравнить советские учебники для школ и ВУЗов, с теми, что издаются сейчас в бывших республиках СССР.
Создаётся впечатление, что история - угодливая служанка правящего режима, и ни на что другое не способна. К счастью, это не так. Точнее, не совсем так. Мудрые, самостоятельно мыслящие политики понимают: чтобы действовать с максимальным эффектом сейчас, нужны не только объективные оценки текущей ситуации, но и точные прогнозы на будущее. Ведь именно на будущее они пытаются воздействовать своими сегодняшними решениями. Без знания реалий прошлого качественного прогноза не получишь. Причем, именно РЕАЛИЙ, а не политкорректной выдумки провластных пропагандистов. В противном случае, как говорят футурологи: "Мусор на входе даёт мусор на выходе".
Одна из важнейших исторических реалий - биографии ключевых политиков, государственных деятелей и полководцев прошедших времён. Почему они поступали так, а не иначе? Какие задачи ставили перед собой? Чего хотели достичь? Какими принципами руководствовались? Как на это влияла оценка окружающей действительности? Не зная ответов на эти вопросы, невозможно понять смысла их действий.
Откуда историк может получить нужные сведения? Первый и самый ценный источник - из первых рук. Когда есть возможность изучить дневниковые записи, автобиографические книги и мемуары, в которых исторический персонаж подробно рассказывает о себе и своей жизни. При всех недостатках подобной литературы, к которым можно отнести эффект послезнания, избирательную память, стремление максимально выпятить свои достоинства и затушевать недостатки, попытки присвоить чужие заслуги, а провалы свалить на "дураков-начальников" или нерадивых подчиненных, ничего лучшего для понимания мотивов действия человека не придумано. И здесь российский исследователь Смутного времени упирается в стену... Ведь европейская мода на дневники и мемуары пришла в нашу страну лишь в эпоху петровских реформ, через сто лет после смерти героя этой книги. До нас дошло несколько обширных текстов, чьим бесспорным автором является Гермоген, сотни подписанных им документов и грамот, но ничего похожего на автобиографию там нет. Даже если речь идет о событиях, в которых лично участвовал Гермоген, где его роль была одной из ведущих, а то и решающей, о себе он упоминает вскользь, сосредотачивая внимание на других.
Вторым по значению источником сведений об историческом персонаже являются воспоминания современников: соратников и противников, друзей и врагов. Увы... Но здесь исследователя тоже ждет разочарование. Более или менее содержательные воспоминания о Смутном времени оставили лишь иностранцы, в основном поляки, а они любой из фактов жизни Гермогена старались трактовать в отрицательную для него сторону. Российские источники XVII века содержат лишь характеристики - "твердый адамант", "новый исповедник", "непоколебимый столп", "муж-исполин" - и ни малейших намеков на факты, помогающие согласиться с их авторами.
Третьим источником является тщательный анализ самих действий исторического персонажа, всей их последовательности. При этом нужно учитывать, что люди прошлого мыслили и чувствовали не так, как мы. Чтобы понять мотивы действий человека, полезно бывает получить представление об эпохе, в которую он жил; познакомиться с семьей, где появился на свет. Выяснить, в какой среде рос, в какие игры играл. Кто, где и как его воспитывал. Если удастся проследить (или хотя бы реконструировать) всю жизнь человека - от рождения и до смерти, можно понять, какими принципами он руководствовался. Именно на этот третий источник нам поневоле придется опираться, чтобы прояснить мотивы действий Гермогена.
На первый взгляд источник может показаться неточным и субъективным. Однако это не так. Ведь давно известно, что характер человека ярче всего проявляется в действии. Особенно, если принимать решения приходится в экстремальной ситуации. В русских сказках и былинах герой на первых же страницах оказывается перед выбором: по одной дороге пойдешь - коня потеряешь, по другой - денег лишишься, по третьей - без головы останешься. Каждый вариант связан с риском. Огромным, зачастую - смертельным... И это не случайно! Ведь все мы одинаково умываемся, чистим зубы, ходим за покупками, но очень по-разному себя ведем, когда в лоб упирается дуло пистолета или из темного переулка вываливается толпа пьяных хулиганов.
Однако даже в этом случае действие - само по себе - немного может сказать о человеке, если не знать, какие мотивы вынудили его так поступить. Ведь избежать драки с хулиганами постарается не только трус, но и нейрохирург, которому надо беречь руки. Однако если экстремальная ситуация длится годами, если рискованные решения приходится принимать десятками, если каждый раз на кону стоит что-то очень важное и значимое: богатство, здоровье, свобода или жизнь... Тут уж свойства характера проявляются четко и контрастно, как кости скелета на рентгеновских снимках. И остаётся единственная сложность - правильно расшифровать полученные "изображения". Эту задачу мы с вами постараемся решить на страницах книги...