- Ну не скажите, я очень симпатичный медведик, - говорил сам с собой Тёма, упитанный бурый медвежонок, в то же время бойкий и сообразительный, - других таких нет в нашем лесу. Я достойный представитель медвежьего рода, семейства медвежьих, отряда хищных, класса млекопитающих. У-ф-ф! Еле выговорил, но не сбился, не зря у меня в школе пятёрка по зоологии, в классификации животных я отлично разбираюсь...
И действительно, медвежонок Тёма разбирался во многих вопросах, потому что был продвинутым медвежонком. Он хорошо учился, был одним из лучших по успеваемости в классе, а ещё он любил лазать по деревьям и разорять гнёзда диких пчёл. Словно Винни-Пух, влезет на дерево, всунет лапу в дупло и тащит оттуда ароматный мёд. И упасть не боится, потому как не понимает ещё всей ценности жизни, слишком юный ещё. Но не мёдом единым живут медвежата! Он также любил землянику, чернику, в непроходимых зарослях находил малину, которую просто обожал, и при этом не получал царапин, потому что был смышлёным не по годам. Прежде чем влезть на дерево, он намазывался сосновой смолой, и пчёлы, увязнув в ней, не могли его прокусить, а когда забирался в малинник, то предварительно вываливался в грязи, и потом, высохнув на солнце и покрывшись коркой, встречал колючки малинника во всеоружии. Пусть они и острые, но короткие, поэтому не могли его проткнуть, а только соскребали засохшую грязь с его шкуры.
Но обожал Тёма не только сладенькое, нравилось ему и кисленькое. Диетологи утверждают, что оно полезнее, дескать, витаминов в нём больше. За кисленьким он ходил на болото, там было много клюквы и не только клюквы, рядом с болотом росла брусника, чуть поодаль на больших кустах - смородина: очень крупная, налитая, с фиолетово-чёрным отливом, и уже почти не кислая. Эти ягоды он тоже ел с удовольствием, не брезговал также молодыми побегами и подземными клубнями, из которых они росли. Медведик Тёма их легко находил и также легко выкапывал. Он хоть и был ещё совсем юным, но лапы у него были крепкими, а когти острыми.
Короче, медвежонок наш был - хоть куда. В День медведя, отмечавшийся каждый год в их волшебном лесу, он был желанным гостем любой компании. К тому же, он был начитанным, в совершенстве знал не только свой родной язык (медвежий), но и прекрасно общался на других языках: волчьем, лисьем и даже на заячьем. За это его все любили и уважали. А ещё он был верным другом и надёжным товарищем...
Но нет в мире ничего идеального, не был идеальным и наш мишка. Была у него черта характера, не свойственный медведям - Тёма был хитреньким. Не хитрым в плохом смысле этого слова, то есть таким, кто пытается вас обмануть или сделать какую-нибудь пакость, нет, у него этого и в мыслях не было, и эгоистичным он не был, то есть тем, кто всегда стоит на своём и никому ни в чём не уступает, скорее он был простодушным, даже наивным, и всё же что-то хитренькое в нём было. Если он чего-нибудь находил, что плохо лежало, то не мог удержаться, чтобы это 'чего-нибудь' не присвоить, никогда не задумываясь, чьё оно!? Даже, если это 'плохо лежало' он нашёл возле чужой берлоги.
'А что - это моё, - думал он, - я его нашёл. В лесу много чего валяется... нужного и полезного... просто у других лапы не доходят, чтобы это нужное и полезное употребить по назначению'.
А ещё он любил рассказывать небылицы и, рассказывая их, прихвастнуть, опять же, не для того, чтобы извлечь из этого какую-то выгоду или прославиться, нет, он делал это просто так, от души, или для связки слов. По большому счёту это и враньём-то назвать было нельзя, но после рассказанного Тёма всегда чувствовал себя не в своей тарелке. Что-то шевелилось в его мозгу, похожее на совесть, и укоряло его.
'Одумайся, - говорило оно, - не делай так больше, оно того не стоит'.
Время от времени он, конечно, пытался побороть в себе эту бесхитростную хитрость, но это оказалось не так-то просто. Пока однажды эта его простодушная хитрость ему не аукнулась...
В тот день в лесу проходило собрание, выбирали нового Председателя, старый уже не справлялся со своими обязанностями. На пост было выдвинуто два кандидата. Один - Михайло Топтыгин, двоюродный дед Тёмы, и второй - Вениамин Сохатый -сибирский лось, перебравшийся в этот волшебный лес совсем недавно. Знающие звери поговаривали, что он наведёт тут порядок, если его изберут.
- Всех вас в чувство приведу! - будто бы говорил он... и говорил это убедительно, поэтому собравшиеся звери долго совещались, кому первому из них предоставить слово.
И пока они совещались, Тёма заметил в толпе свою подружку Машу. К ней он уже давно неровно дышал, а она в его сторону - ровно, не выделяя его из среды своих друзей и подруг.
'Вот он мой шанс, - осенило медвежонка, - когда надо заявить о себе!'.
Не долго думая, он ловко взобрался на трибуну и стал держать слово вместо претендентов на пост Председателя.
- Вчера я спас одного зайчика, - начал он, поглядывая на собравшихся, но в основном, бросая взгляды на Машу, - зайчик этот убегал от лисы и, улепётывая от неё во все лопатки, угодил в болото. Он хоть и был лёгким зайчиком, но всё равно провалился в трясину, так как слишком высоко подпрыгнул. Лиса, конечно, не стала прыгать за ним, а, заметив меня, и вовсе ретировалась - спряталась за ближайшим деревом. И тут бы зайчику закричать: 'Помогите! Спасите! На помощь!', но он, увидев, кто теперь вместо лисы, онемел от страха и стал тонуть молча. Но я не позволил ему утонуть, я стал действовал решительно. Для начала огляделся, нет ли кого полегче, чем я, и, не найдя такового, смело прыгнул за ним в болото...
Тёма смолк и посмотрел на собравшихся. Все притихли и с вниманием его слушали. Маша тоже сидела, не шелохнувшись, и ловила каждое слово. А медвежонок, довольный произведённым эффектом, продолжил свою речь.
- Я прыгнул и тоже провалился, - поведал он, - ну, думаю, пришёл мой конец, но я не таковский, чтобы сдаваться, - Тёма победно посмотрел на слушателей, - я всегда нахожу выход из трудных ситуаций. Поэтому я взял себя в руки, вижу, рядом берёзка нависает над самой трясиной, одной лапой я за неё ухватился, другой за длинные уши бедолаги зайчонка и вытащил нас обоих.
Вот такой вот я молодец! - закончил свой рассказ Тёма.
*****
- А где же спасённый зайчик? - робко спросила Маша. - Можно на него посмотреть?
- Нельзя, - отрезал Тёма, - сегодня он убирает капусту у бабушки с дедушкой. А они живут в соседнем лесу, и вернутся только завтра к обеду.
А ты часом не привираешь, - ехидно заметил медведик Гоша, который сам неровно дышал к медвежонку Маше, - может, ты просто хвастаешься? Давай дождёмся спасённого зайца, если он подтвердит твой рассказ, тогда и будем петь тебе дифирамбы. А пока, - Гоша скептически усмехнулся, - пока это делать рано.
- Не рано, - возразил Тёма, - и не поздно...
Он терпеть не мог своего соперника: тот и выглядел старше, и учился лучше, и звериных языков знал больше.
- Вы все мне не верите, - Тёма поднял вверх мокренький носик и правую лапку, - тогда я... тогда я..., - он засопел и начал спускаться с трибуны, - тогда я вот что сделаю.
Но что хотел сделать хитренький, но обидчивый медвежонок, никто не узнал, потому что на помощь ему пришла Маша.
- Ладно, - сказала она, - не переживай, со всяким бывает. Напиши лучше об этом рассказ, и, если он выйдет забавным, то я тебе прощу твои выдумки.
- Напишу, - пообещал Тёма, - и посвящу тебе, а в День медведя его прочитаю. И тогда все увидят, что я написал сущую правду. И не только про спасённого зайца, - прибавил он, - я ещё напишу про пчёл и про мёд, который добуду из дупла самого высокого дерева.
- Посвящение принимаю, - рассмеялась Маша, - а вот про пчёл и про мёд писать не следует, а то полезешь на дерево и свалишься, как Винни-Пух. Кто тогда за мной ухаживать будет и рассказывать всякие небылицы!? То-то и оно!
И она опять рассмеялась, но уже совсем необидно.
24 января 2026 года
* Картинка из интернета из свободного доступа.