- Но что же теперь у них в груди вместо сердца? - спрашивает, запинаясь, Петер-угольщик.
- Да камень, - отвечает ему Михель. - Философский камень.
***
- Хорошо. Ты получишь шкатулку Лемаршана. Но при одном условии.
- При каком?
- Никогда не открывать ее.
- Но ведь это - пытка, пытка многим страшнее тех, что способны измыслить сенобиты!
- ...поэтому ты согласишься.
***
И создали боги людей из персти земной - кого из черного перегноя, кого из красной глины, кого из бледных песков. И вложили каждому в уста животворное слово, написанное на кусочке пергамента.
***
- Жрецы наши истинно ведают волю небес: приговоры их справедливы, предсказания точны, помыслы простерты к горнему благу.
Путешественник внимательно слушал.
- Ты, может быть, хочешь узнать - что же дарует им столь преподивную силу? В этом нет тайны, и потому я скажу: жрецы наши от века питаются кровью и плотью богов.
***
Шли дни и годы, и вот тень опять явилась к нему.
- Поедете со мной? Мне нужен компаньон на водах, так не поедете ли вы в качестве моей тени?
- Ну, это уж слишком! - сказал ученый.
- Да ведь как взглянуть! Солнечной тени из вас для меня, конечно, не сделаешь, зато юнгианскую - вполне. В конце концов и сам я служил таковою.
***
ОБВИНИТЕЛЬ: Состоите ли вы в браке?
ИСТЕЦ: Да. В химическом.
ОТВЕТЧИК: Это правда. Я - его вдова.