Стемнело. Близилась полночь. Полная луна, вся в тёмных пятнах, медленно плыла меж облаками, вселяя неясную тревогу в аспиранта Фаустова, работавшего над диссертацией о модернизации унитазов.
Однако у него ничего не получалось: то не было научной новизны, то подводило качество предложенных конструкций. У Фаустова появились сомнения в правильном выборе профессии. В этом же стал сомневаться и его научный руководитель.
- Спрыгнуть что ли с крыши, чтобы не мучиться? - подумал Фаустов, но вдруг входная дверь отворилась, и в комнате возник высокий брюнет с подозрительно знакомым профилем.
- Не надо прыгать, синьор! - посоветовал брюнет. - Поверьте, что у меня есть гораздо более выгодное предложение.
- Бандит, что ли? - подумал озадаченный Фаустов, лихорадочно вспоминая, где уже встречал этого незнакомца.
- Наоборот, старший чёрт из отдела катастроф! - вновь угадал его мысли загадочный собеседник. - Имею честь представиться: майор адской службы Мефистофель. Могу помочь решить ваши проблемы в обмен на полезные для нас советы.
- Слушаю вас, - пролепетал Фаустов, вспомнив поэму Гёте и одноимённую оперу Гуно. Пришелец из ада показался ему интеллигентным человеком, подтверждая мнение, что 'не так страшен чёрт, как его малюют'.
- В моей фирме опасаются, что человечество, размножаясь, необратимо увеличит глобальную массу фекалий и полностью погибнет от избытка земной энтропии, - продолжил майор, - а без новых душ мой отдел могут потом сократить или вообще распустить. Поэтому нам нужны рекомендации, как избежать катастрофы. Взамен, я помогу с исполнением ваших главных желаний. Например, получить научную степень, удачно жениться и жить по потребностям, а не по зарплате.
- Я согласен, - решил рискнуть Фаустов, - но я лишь аспирант и материально нуждаюсь. Нельзя ли мне стать доктором наук и разбогатеть прямо сейчас?
Едва он произнёс это, как увидел на своём столе диплом доктора технических наук, присуждённый без защиты диссертации за крупный вклад в науку. Рядом лежал портфель, набитый долларами, евро и юанями. Надежды на светлое будущее начали сбываться, причём даже быстрей, чем ожидалось.
- Мерси, месье! - почему-то по-французски поблагодарил Фаустов и покраснел, формулируя очередную просьбу. - Мне очень нравится одна здешняя красавица. Её зовут Маргарита, но я не могу к ней подступиться из-за её старшего брата Валентина. Он - местный авторитет, а сестру планирует выдать за олигарха.
- Это уже сложней, - вздохнул Мефистофель, - ведь мои финансовые возможности велики, но всё же ограничены, а чтобы стать олигархом, нужны очень большие деньги. Однако давайте вместе решим и эту проблему.
Они вышли на улицу и тут же встретили одиноко гулявшую Маргариту. Приблизиться к ней не решались не только здешние ребята, но и 'понаехавшие' горячие парни с Кавказа, опасаясь мести Валентина.
- Эй, девушка, - игриво окликнул её майор. - какой у вас красивый зонтик! Но уверен, что вы достойны ещё большего. А вот и мой друг, доктор наук, который в вас влюблён. Хотите - познакомлю?
- Чё, придурки, делать нечего ? - лениво ответила красавица, окинув двух незнакомцев откровенно пренебрежительным взглядом. - Ща, старшего брата кликну. Он вам всё в натуре объяснит. Эй, Валечка, сюда! Твою сестру обижают.
Брат Валентин явился через пару минут и, ни слова не говоря, двинул Мефистофеля кулаком 'по печени' так, что майор адской службы чуть не потерял сознание от болевого шока. Потом он погнался за быстро убегавшим Фаустовым и ... удару его могучей ноги мог бы позавидовать центр-форвард футбольной сборной страны.
- Иоганн, куда ты? - простонал бледный Мефистофель вслед новоиспечённому доктору наук, влетевшему в распахнутую его телом дверь общественного туалета. - Сейчас мы всё решим цивилизованно...
То, что произошло дальше, могло быть результатом вмешательства потусторонних сил, а могло осуществиться и без них. На следующий день Валентина срочно позвали на сходку авторитетов вдали от родного города, а влюблённый Фаустов вновь попытался завоевать сердце гордой красавицы. Однако и Мефистофель не смог здесь помочь, поскольку даже старшему чёрту не справиться с девушкой, у которой есть характер. Тем более, что у Маргариты уже был парень, который не имел докторской степени и не стал олигархом, но обладал другими и, как оказалось, более важными достоинствами.
Однако и Фаустов в итоге оказался в выигрыше: ударившись головой об унитаз в конце своего вынужденного полёта, он вдруг понял, как улучшить технологическое качество этого столь нужного изделия. Унитазы фирмы 'Доктор Фауст' получили мировую известность: в частности, сидя на них, можно было безопасно переждать землетрясение. На приём к владельцу фирмы стали приходить университетские профессора с нижайшими просьбами о грантах на исследования, в том числе бывший научный руководитель. Мстительный Фаустов заставлял их подолгу ожидать в приёмной, а потом отказывал, сославшись на низкий уровень их предложений. Такое поведение в перспективе было ошибочным: обиженные учёные стали работать на конкурирующую фирму, причём уже не столько ради денег...
Блестящая догадка озарила и Мефистофеля: если все фекалии использовать в качестве органических удобрений, то глобальная энтропия не будет повышаться столь стремительно даже в развивающихся странах со сверхвысокой рождаемостью. Воодушевлённый своим открытием, майор поспешил доложить о нём своему непосредственному начальнику, который высоко оценил инициативу Мефистофеля, произведя его в подполковники. 'Так можно и до генерала дослужиться!' - обрадовался старший чёрт и занялся поисками нового доктора Фауста.
Как видно, научный прогресс помогает не только людям...
Хуже пошли дела у красавицы Маргариты. В бандитской разборке погиб её брат Валентин, а любимый жених сбежал, чтобы не 'завалили' его самого. Потом явились неожиданные 'кредиторы', отобравшие её виллу за долги покойного брата. Плачущая Маргарита пришла к Фаусту, надеясь использовать его прежние чувства к себе, но она уже не была ему нужна. Расчётливый Фауст предпочёл жениться на богатой женщине старше его на пятнадцать лет, которая стала его деловым партнёром.
- Все мужчины - сволочи! - сгоряча подумала расстроенная красавица, но топиться не стала, а просто уехала в другой город, где неожиданно для самой себя обрела долгожданное счастье, выйдя замуж за местного честного полицейского. Брак оказался удачным, несмотря на весьма умеренную (по её прежним понятиям) зарплату супруга, потому что молодожёны полюбили друг друга с первого взгляда и на всю жизнь.