Сейчас много говорят об усилившемся противостоянии условных Запада и Востока, причём условный Восток постепенно достигает научно-технического уровня условного Запада, и при этом многократно превышая его по населению и/или по уровню рождаемости как на своей территории, так и внутри Запада.
Но что такое Запад и Восток (или Север и Юг, как иногда говорят) в наше время? Понятно, что многое изменилось со времён написания соответствующей поэмы Р. Киплинга. Например, Япония, Южная Корея, Коста-Рика и Аргентина - это уже больше Запад, а вот Китай, Иран, Катар и ЮАР - больше Восток, несмотря на их промышленные успехи. Иногда же деление на Запад и Восток - скорее условно и может измениться со временем. Да и так ли они непримиримы?
В политических делах условный Восток умело комбинирует демократические свободы Западного мира, когда ему надо, со своими старыми традициями, которые мало меняются.
Каков же будет результат такого соревнования в будущем?
Что делать, если вместо прогресса нас ожидает глобальный регресс земной цивилизации?
Роль научных достижений в военной области на Западе здесь имеет лишь временное значение (ввиду неизбежного овладениями ими в странах условного Востока).
С другой стороны, из-за резкого увеличения плотности населения нашей планеты сильно возрастает опасность смертельных эпидемий и голода.
Возрастают и шансы появления военных диктатур в западных странах для защиты своего населения.
Таковы печальные стратегические перспективы, вытекающие из экстраполяции существующих тенденций уже на полвека вперёд, не говоря о более долговременных итогах.
Означает ли это, что после некоторой задержки гипотеза Мальтуса неизбежно реализуется, и нашу цивилизацию ждут очередные этапы самоистребления и деградации?
Если так, то мы сейчас ещё живём в относительно прекрасное время.
Нашим внукам, к большому сожалению, достанутся гораздо более сложные условия.
Прогнозы и рекомендации здесь делать сложно, однако автор решил это попробовать опираясь на свои знания и жизненный опыт.
2. Прогресс земной цивилизации
Прогресс бывает во многих областях: культурной, научной, спортивной и в других. По определению, прогресс - это полезное движение вперёд. Конечно, не всегда движение вперёд - полезно (в частности, если впереди - пропасть или другая опасность). Вот и общественный прогресс бывает весьма неоднозначным.
Наиболее принятое его определение дал Карл Маркс: общественный прогресс - это рост производительности труда.
В наше время производительность труда продолжает расти в основном благодаря достижениям научно-технической революции, начавшейся примерно в девятнадцатом веке и сильно ускорившейся в двадцатом. Но всегда ли такой прогресс приводит к положительным результатам? Нет, не всегда. Особенно, когда современная военная техника попадает в распоряжение опасных людей и государственных режимов, что повышает вероятность террористических актов и военных конфликтов - вплоть до мировой войны с применением ядерного оружия.
Ресурсы нашей планеты - велики, но всё же ограниченны и не всегда возобновляемы, поэтому рано или поздно прогресс будет заключаться и в том, чтобы с одной стороны расходовать их экономно, а с другой - постоянно искать замену тем из них, которые заканчиваются. Одним из самых важных ресурсов является окружающая среда: чистый воздух, пресная вода и свободная от вредных биологических и химических агентов территория.
Наряду с другими мерами, здесь важно и ограничение роста земного населения путём снижения рождаемости до разумных пределов. Это должно обеспечить также лучшее воспитание и обучение нового поколения, о чём уже давно говорят социологи, считая оптимальным вариантом два-три ребёнка на полную семью. В большинстве развитых стран рождаемость сейчас даже несколько ниже, зато в ряде территорий Третьего Мира - намного выше. Например, в Газе на одну женщину приходится в среднем шесть детей. Миграция из подобных мест в развитые страны и поставки продовольствия в обратном направлении пока как-то решают проблему перенаселения в Третьем Мире. Надолго ли?
Скорее всего - нет. Ограничения на въезд новых мигрантов всё чаще принимаются правительствами ряда государств, а такие европейские страны как Польша, Венгрия, Чехословакия и Япония уже давно закрыли свои границы для мигрантов из стран Третьего мира. Массовые высылки нелегальных мигрантов проводятся сейчас в США. Не совсем ясна подобная ситуация в Китае и Индии, но вряд ли там существует обильная материальная поддержка нелегальных мигрантов, хоть как-то подобная той, которая пока действует в Европе, США и Канаде.
Рост производительности труда неизбежно приводит и к снижению необходимого числа работников в производительной сфере, при этом одновременно повышая требования к их квалификации. Освобождается большое число рук, которые можно задействовать, например, в сфере обслуживания, сделав эти работы более привлекательными в социальном и даже творческом плане. Увеличится и число людей, посвящающих себя чисто семейным заботам, в частности воспитанию детей и совершенствованию быта.
Возможность прогресса цивилизации зависит и от того, удастся ли всем живущим на Земле народам надёжно договориться о сотрудничестве, несмотря на имеющиеся различия и противоречия. Вероятно, что сейчас это - самое важное условие. Конечно, компромиссы должны быть взаимными, а не односторонними.
Это в частности касается и помощи странам и группам населения, вклад которых в собственное материальное благополучие уже много лет ниже требуемого для нормального выживания. Конечно, помогать надо, однако этот процесс не может быть бесконечным. Поэтому отстающие в экономическом развитии общества должны в первую очередь стараться оптимизировать собственные ресурсы. Обвинения же в адрес тех, кто 'недостаточно помогают', вряд ли уже стоит рассматривать как морально и юридически обоснованные. В том числе ссылка 'обвиняющих' на их высокий уровень рождаемости и беды, происходившие в очень далёком прошлом.
3. Инвесторы и прогрессивный налог
В развитых странах мира немало очень богатых людей, большинство из которых не покоятся на уже обретённых лаврах, живя в роскоши, а непрерывно вкладывают свои капиталы в новые бизнесы и научные исследования.
Их часто называют инвесторами, и во многих случаях не государственные институты, а именно они становятся как бы полководцами армий специалистов разного профиля, создающих новые материальные ценности для себя и других людей.
Таким образом, инвесторы являются крайне полезной для цивилизации группой специалистов, а не классом эксплуататоров. Конечно, им достаётся больше от успешного внедрения общих проектов, но принцип 'каждому - по труду' - безусловно справедливей утопической мечты 'каждому - по потребности'.
Попытки заменить всех полезных инвесторов государственными чиновниками обычно приводят к экономическому застою и даже краху производства, хотя частичная передача некоторых важных отраслей в ведение государства иногда полезна и даже необходима. Речь идёт в первую очередь об армии, органах охраны порядка, многих медицинских учреждениях и системе образования.
Более умеренными в этом смысле кажутся планы отнять 'лишние' деньги у богатых и отдать их так называемым бедным через ужесточение прогрессивных налогов на доходы. Эта мечта левых политиков, если реализуется, приведёт к двум негативным результатам.
Лишившись 'лишних' денег, инвесторы свернут свои проекты, из-за чего увеличится безработица среди профессионального слоя населения. С другой стороны, люди, не желающие участвовать в трудовой деятельности, получив достаточные для жизни 'лишние' деньги, ещё меньше станут стремиться работать и учиться.
Поэтому важно понимать, что наличие своих или иностранных богатых инвесторов - необходимо в любой стране мира, поскольку инвесторы являются скорее не эксплуататорами, а организаторами в коллективной трудовой деятельности и даже её инициаторами.
Нужно также отметить большое число коллективных инвесторов, капитал которых состоит в основном из множества вкладов обычных трудящихся и контролируется опытными специалистами в области финансирования, бизнеса и математических методов прогнозирования. Большинство таких лидеров - выходцы из среднего класса (в том числе из рабочих семей).
4. Неравенство как двигатель прогресса
В рабовладельческом обществе рабы часто восставали, чтобы обрести свободу, но обретя её сами нередко становились рабовладельцами. Только с ростом производительного труда в среде свободных земледельцев произошёл переход к феодальному строю, поскольку рабский труд был не столь полезен (его плоды в значительной мере уходили на содержание самих рабов и их надсмотрщиков). Так неравенство в свободе двух разных групп населения, рабов и рабовладельцев, стало экономически неэффективным и привело к прогрессу в социальном строе.
Неравенство в размерах земельных участков феодалов и крестьян было главной причиной крестьянских восстаний, однако постепенно изделия, сделанные на заводах и фабриках, становились всё более нужными, поэтому их количество и рыночная цена росли быстрей, чем для продуктов сельского хозяйства. В результате капитализм пришёл на смену феодализму.
Дальнейшее совершенствование социальных отношений в странах мира было ускорено научно-технической революцией. Сильно возросла производительность труда и в промышленности, и в сельском хозяйстве, и в создании новых технологий. После двух мировых войн за передел мира, которые стали скорее исторической вехой, чем причиной, в большинстве развитых стран установился новый социальный порядок, напоминающий предсказанный марксизмом социализм, но с наличием как государственной, так и частной собственности.
По всей видимости, это и есть оптимальный общественный уклад с обилием социальных свобод и продуктов для всех слоёв населения. Неравенство однако ещё существует, хотя и не столь выражено, как при ранее существовавших укладах. По-прежнему есть в разной мере обеспеченные, талантливые, и трудолюбивые. Граждане обычно имеют больше прав, чем новые мигранты, но при этом и больше обязанностей.
Что будет, если вдруг всех принудительно уравнять по наиболее важным показателям, невзирая на фактическое неравенство? Приведёт ли это к прогрессу?
Скорее всего - нет, что ещё в прошлом веке кратко объяснил философ Николай Бердяев, указав, что уравнение всегда происходит по нижнему уровню. Уравнять бедного и богатого можно, лишь отняв у богатого его богатство, но не воспроизводя его. Уравнять слабого и сильного - легче, отняв у сильного его силу, а не наоборот. Уравнять глупых и умных можно, лишь объявив ум не достоинством, а недостатком.
К сожалению, нынешние левые (особенно крайне левые) движения в современных развитых странах действуют путём принудительного уравнения в распределении материальных и социальных прав. Такая ситуация приведёт скорее к регрессу, чем к прогрессу, и, возможно, к деградации экономики и общественного порядка. Конечно, опасность социальной катастрофы понимается большинством граждан, которые стремятся законодательно сохранить существующий правопорядок.
5. Будет ли мировая война с применением термоядерного оружия?
Вероятность такого взаимного Армагеддона - отлична от нуля, но крайне мала.
По определению Клаузевица, используемому потом Энгельсом, война - это продолжение политики методами вооруженного насилия. То есть это ни в коем случае не самоцель для разумных политиков, которые стремятся пережить врага, а не умереть вместе с ним. А ещё лучше - превратить бывшего врага в надёжного партнёра или даже союзника.
Локальные военные конфликты - намного более вероятны, поэтому цивилизованное человечество должно быть к ним готово, чтобы предотвратить и вовремя остановить как путём переговоров, так и разгромив военные ресурсы агрессора. Сейчас это возможно даже с помощью традиционной взрывчатки, поскольку высокие точность и оперативность ракет и других аэрокосмических средств гарантируют поражение источников опасности быстро и надёжно.
Здесь важно решить три задачи мирового уровня. Первая состоит в постоянном совершенствовании различных военных методов для быстрого подавления огневых ресурсов потенциального агрессора. Вторая - это политическая кооперация наиболее мощных держав для обеспечения мирного сосуществования всех стран. Третья - глобальное экономическое сотрудничество даже при несовпадении политических взглядов.
6. Синергия ресурсов и технологий
Для процветания земной цивилизации важны и ресурсы, и технологии, хоть и не всегда в равной пропорции. Например, такие природные ресурсы как пресная вода без вредных примесей, чистый воздух и умеренный климат с не очень жарким летом и не очень холодной зимой - важны сами по себе. Для промышленности и строительства нужны полезные ископаемые разных видов, для сельского хозяйства - чернозёмные почвы и зелёные луга.
Однако одних природных ресурсов часто недостаточно. Для их продуктивного использования необходимы передовые технологии как в промышленности, так и в сельском хозяйстве. Даже в условиях относительно скудных ресурсов такие технологии позволяют добиться значительных успехов в экономике и уровне жизни.
Поэтому синергия ресурсов и технологий - цель любой страны. Во многом она может быть достигнута путём международного экономического сотрудничества, хотя полагаться на постоянное благоприятное взаимодействие пока рискованно. Нужно максимально развивать такую синергию в своих странах или в рамках по-настоящему надёжных международных союзов.
Следует также заметить, что самым важным ресурсом для любой страны является физически и морально здоровое население с достаточно высоким уровнем образования и правильного воспитания. Последнее включает в себя как уважение к законам демократического общества, так и готовность противостоять, если потребуется, внешней агрессии и внутренним криминальным элементам. Здесь могут быть полезны близкие по морали мигранты, легально въезжающие в страну, однако нелегальная миграция должна быть полностью пресечена. Высокий уровень медицины, а также и охраны труда и окружающей среды неизбежно увеличит продолжительность жизни и активной трудовой, а если потребуется, и военной деятельности для всех слоёв населения.
7. Фундаментальная и прикладная наука
Известно, что фундаментальные научные исследования выполняются в основном в университетах или академиях наук и финансируются крупными спонсорами, включая государство, а также теми, кто платит за своё обучение. Далеко не всегда эти затраты компенсируются прорывами в открытиях и технологиях. Наиболее эффективны здесь продвижения в математике, медицине, физике высоких энергий, космологии и квантовой физике.
Однако совмещать научные исследования, преподавательскую и организационную работу в университетах - всё труднеей даже для энтузиастов. Много времени отнимает 'выбивание' грантов от спонсоров и разработка методик, позволяющих донести знания до всех студентов, поскольку уровень школьного образования, особенно в области математики, - не всегда достаточен для освоения современной физики, несмотря на обычно хорошую компьютерную грамотность студентов. Кроме того, число университетов и колледжей заметно увеличилось вследствие научно-технической революционной и роста социального благосостояния, и далеко не во всех них уровень получаемого образования соответствует необходимым для последующей работы требованиям.
В настоящее время велика роль прикладных научных исследований, направленных на создание и развитие новых технологий. Такие исследования проводятся в основном в крупных корпорациях (на доходы от продажи своей продукции) и финансируемых ими временных специализированных научных подразделениях (startups). Особенно впечатляют успехи, достигнутые в военной и компьютерной технике, авто- и авиастроении, приборостроении, строительной и бытовой технике.
Всё больше выпускников престижных университетов идут работать в подобные учреждения, образуя в содружестве с практическими инженерами эффективные научно-производственные 'команды'. Создавая промышленные изделия, эти специалисты иногда делают и чисто научные открытия, но уже как побочный продукт своей деятельности.
Практики традиционно предпочитают действия, близкие к 'методу проб и ошибок', применявшемуся Эдисоном, который полагал, что для успеха надо перепробовать всё, что может иметь отношение к решаемой задаче. Никола Тесла, два года проработавший в фирме Эдисона, говорил, что был грустным свидетелем огромных затрат времени и труда, хотя их можно было уменьшить на 90%, используя теоретические модели и расчёты. Здесь 'команды' из двух гениев создать не удалось, и они расстались далеко не друзьями. Позже их хотели совместно выдвинуть на Нобелевскую премию за достижения в области электричества, но и этот тандем не состоялся - якобы из-за отказа Теслы, который заявил, что не считает Эдисона учёным...
В наше время тесное взаимодействие теоретиков и практиков стало привычным. Многие теоретики активно применяют компьютерные программы, которые не только дают цифровые результаты, но и визуально демонстрируют происходящие в изделии физические процессы. Возникло понятие 'численного эксперимента', который помогает в проектировании, хотя и не может полностью заменить реальные эксперименты на прототипах и готовых изделиях.
8. В светлых и тёмных просторах Интернета
Появление Интернета ознаменовало новый этап развития научно-технической революции, предоставив любому пользователю неслыханный ранее доступ к новостям, обмену информацией и различным банкам данных. Используя Интернет, можно работать и учиться не выходя из дома, участвовать в различных форумах и высказывать своё мнение по важным вопросам.
Однако Интернет нередко стал применяться и для распространения ложной информации, вторжения в банковские счета и для пропагандистских компаний. Ввиду доступности Интернета, им могут воспользоваться не только хорошие и умные люди.
Представим, что профессор Мориарти, главарь лондонской мафии и личный враг Шерлока Холмса, - жив, здоров и имеет доступ к Интернету. Наверное, в первую очередь он занялся бы взломом банковских сайтов, но не исключено, что он осуществлял бы и различные фальсификации. Например, мог написать несколько статей под псевдонимами о том, что Земля - плоская, а Исаак Ньютон имел рога под париком. Конечно, умные читатели в основном не поверили бы, но малообразованные люди, имеющие доступ к Интернету, могли бы проникнуться и с энтузиазмом распространять эти сплетни по всему миру. До появления Интернета подобные информационные цепочки оборвались бы за пределами родной деревни или нескольких соседских домов.
Ещё хорошо, если подобные слухи - относительно безобидны, а не разжигают ненависть к другим народам и социальным группам. Задача нормального человека - распознавать подобный негатив и не участвовать в его распространении.
С помощью Интернета можно сделать много полезного. Например, опубликовать для свободного доступа интересные статьи и литературные произведения. Некоторые научные журналы уже стали сетевыми или предлагают такую опцию в дополнение к типографским изданиям. Помимо удобства в чтении (шрифт и рисунки можно увеличить, а страницы подсветить для лучшей отчётливости), 'электронные' произведения легче скопировать, а нужные документы и научные статьи быстрей найти, при этом отбросив плагиат.
Ещё один плюс - это снижение расхода древесины на изготовление. Книги станут в основном 'электронными' и храниться в 'заоблачных' библиотеках Интернета. Возможно, что далеко не все предпочтут их книгам, напечатанным на бумаге, но читатели будут иметь оба варианта для выбора.
9. Роль научной фантастики в будущем
Роль фантастики вряд ли существенно снизится и в будущем. Она по-прежнему останется творческим инструментом для предсказания того, что может произойти при внедрении радикально нового. Например, в романах Жюль Верна этим новым была подводная лодка капитана Немо, а в романе Алексея Толстого - гиперболоид инженера Гарина.
Интересен и ретроанализ - переосмысление далёкого прошлого с использованием достижений настоящего. Такие произведения помогут лучше понять историю цивилизации, чтобы точней предсказать будущее и оптимизировать его, снизив вероятность социальных бед и технологических катастроф.
Хотя фантастику читают и для простого развлечения, но талантливо написанное произведение неизбежно оставит след в памяти читателя, повысив его научный и культурный уровень. Фантастика - это научное продолжение прекрасных сказок, которые мы читали в детстве и которые обещали нам счастливое будущее. Многие из этих волшебных прогнозов стали или ещё станут прекрасной былью. Конечно, реальность может оказаться в чём-то не столь радужной и даже менее благоприятной, чем в прошлом, поэтому надо стараться делать всё возможное, чтобы этого не случилось.
10. Что будет с фондовым рынком после новых тарифных реформ?
Обычно фондовый рынок поднимался в первой половине и в конце года, достигая минимума примерно в начале-середине осени. Есть ожидания, что в случае успеха реформ Трампа фондовый рынок ещё больше возрастёт, хотя риск неожиданных обвалов всегда существует.
Однако рынку помогают не только объективные факты, если они положительны, но и вера в экономику США и других развитых государств. Конечно, риск относительно краткосрочных потерь имеется, но долгосрочный прогноз - обычно благоприятен.
Насколько были разрушены территории и экономики Германии и Японии после Второй Мировой, сейчас даже трудно представить, глядя на их современные успехи. Причём восстановление в основном было завершено уже через 10 лет после войны.
Быстрый подъём экономики Китая после всех его внутренних бед произошёл после даже частичного отключения политического диктата в промышленности.
Основная же опасность, судя по известным историческим тенденциям, - в вероятности мировой войны. Если её не будет, прогноз на ситуацию в фондовом рынке - только положительный.
Однако ограниченная инфляция (в пределах 5-8% в год) - скорее всего неизбежна.
Как долго она продлится, зависит от быстроты внедрения новых тарифов в экономику партнёров США.