В спортивном контексте самые тяжелые прощания часто происходят, когда игрокам пора завершать карьеру, но такие решения зачастую сложнее, чем кажется, - они сопряжены с дилеммами, связанными с эго и самоидентификацией спортсменов, которые так долго посвятили себя спорту.
Но независимо от того, насколько тяжело прощаться, есть правильный и неправильный способы сделать это.
Возьмем, к примеру, Лионеля Месси. После поражения в финале чемпионата мира этим летом капитан сборной Аргентины написал письмо от руки, в котором объяснил свое решение покинуть национальную команду.
В нем 39-летний футболист сказал, что это решение ранило его "душу", но поблагодарил товарищей по команде, тренеров и семью за то, что они были с ним до конца. Отчасти он решил отойти в сторону, чтобы дать дорогу новому поколению, и пообещал, что отныне будет поддерживать команду вместе со всей Аргентиной.
Затем, вчера вечером, Месси по-настоящему попрощался с футболом, после того как его уговорили сыграть еще один матч за La Albiceleste. Тысячи его поклонников собрались в Буэнос-Айресе, чтобы отпраздновать уход игрока, который стал в стране кем-то вроде божества. Гол и две результативные передачи в матче против Бенина со счетом 3:0 стали достойным завершением его звездной 20-летней международной карьеры.
Ничто не идеально, но Месси, уходящий с поля в знаменитых небесно-голубых и белых полосах, в окружении ликующей толпы на стадионе, выглядел как никогда хорошо. Думаю, мы все согласимся, что это хороший пример того, как нужно прощаться.
А еще у нас есть Криштиану Роналду.
День и ночь
В тот же день, когда Месси покинул поле в лучах славы, капитан сборной Португалии опубликовал довольно странное заявление в социальных сетях, которое выглядело одновременно и странным, и печальным.
В нем нападающий-ветеран объяснил свое недавнее решение покинуть тренировочный лагерь сборной Португалии в рамках Лиги наций УЕФА. Он был возмущен тем, что новый главный тренер Жорже Жезуш нарушил обещания относительно игрового времени и не принес публичных извинений за отказ от этих обещаний.
В общем, если вкратце, то все сводится к тому, что Роналду не вышел на поле на 30-й минуте матча, завершившегося победой Португалии над Норвегией 4 октября, - шок, ужас.
В результате нынешний капитан сборной покинул поле в гневе, что, казалось, поставило под вопрос его будущее в национальной команде. Однако во вторник в своем публичном посте Роналду пообещал вернуться и призвал Португальский футбольный союз наказать его за эти действия.
Тем не менее все его заявление выглядело как "извините, но не сожалею", чего можно было бы ожидать от брошенного подростка, но не от одного из величайших игроков в истории прекрасной игры. И хуже всего то, что я не уверен, что сейчас это кого-то волнует - уж точно меньше, чем думает Роналду. Да, его пост в Instagram с заявлением набрал более 15,5 миллиона лайков, но это далеко не его самый популярный пост даже за последние несколько месяцев.
После неудачного выступления на чемпионате мира 2022 года стало ясно, что Роналду больше не может оказывать существенное влияние на международную игру. Но его влияние на то, что происходит с командой, настолько велико, что нападающий продолжает играть и сдерживать то, что могло бы стать золотым поколением для страны.
Чемпионат мира по футболу этим летом лишь подтвердил то, о чем большинство людей и так думали: Португалии было лучше без Роналду. Но попробуйте сказать пятикратному обладателю "Золотого мяча", что...
Вместо этого Роналду продолжил играть в Северной Америке и после того, как забил два гола в ворота дебютанта турнира - сборной Узбекистана, - крикнул в камеру: "Я вернулся". Это был, пожалуй, самый неловкий момент турнира.
После этого разочарования на чемпионате мира Роналду, казалось, мог бы завершить карьеру в сборной, но, по его словам, президент Португальской федерации футбола убедил его остаться - что теперь выглядит крайне опрометчивым решением.
Теперь стареющая суперзвезда оказался в неловкой ситуации, в которой никто не хочет оказаться: он загостился, как тот дядя на Дне благодарения или Рождества, который не умеет читать между строк.
Что еще хуже, его затянувшееся прощание начало подрывать его неоспоримое наследие. Не забывайте, что его невероятный талант вдохновил его страну на победу на чемпионате Европы в 2016 году - этот момент его страна никогда не забудет.
Но это было более 10 лет назад, и сейчас его стране без него живется лучше - об этом свидетельствуют результаты матчей и игра команды на поле.
По иронии судьбы, именно непоколебимое эго, которое делало Роналду таким хорошим игроком, теперь ведет его к краху - греческая трагедия, которой могли бы гордиться Софокл или Еврипид. Возможно, он так долго держится, потому что его давний соперник Месси в последние годы добился больших успехов в составе сборной Аргентины, и он отчаянно хочет в последний раз показать всему миру, что его место в пантеоне не ниже, чем у нападающего "Интер Майами".
Но если сравнивать этих двух мужчин сегодня, то Роналду выглядит хуже, чем он может себе представить. Ему пора прощаться со сборной. Если он сделает это быстро, то, возможно, попрощается так же, как Месси в Буэнос-Айресе.
Похоже, большинство это понимают - кроме, кажется, самого Роналду.