2026
Этот экземпляр книги 2026 БЕСПЛАТНЫЙ и не может никем использоваться для продажи.
(C)Все права принадлежат Анне Рось.
Иллюстрации автора в обработке ИИ от ChatGPT4.
В электронных книжных магазинах можно встретить платную версию 2021 года выпуска с обложкой Издательства Андронум.
Оглавление
Красивым может быть каждый 3
Где гуляла Ночка 15
Герой дня 26
Колокольчик на палочке 38
Объявление 43
Кто родился без усов 51
Редкий домашний зверь 61
Вдвоем веселей 73
Поединок 85
Кто кого боится 92
Красивым может быть каждый
Весной наша кошка куда-то пропала. Маленькая Танюша всюду искала свою любимую кошку, в доме, под лестницей, за сараем, за дровами, но нигде не могла найти свою любимицу.
- Не горюй, - сказала бабушка, - скоро кошка сама тебя найдет.
- А когда это "скоро"? - спросила Танюша.
- Вот только папа твой приедет к нам в гости да на рыбалку сходит, рыбки наловит, тут наша Шуня найдется сразу. Иди пока, насыпь курочкам зерна, - сказала бабушка.
*
Папа не приезжал две недели. Шуни тоже не было видно. Правда, молоко из тарелочки регулярно кто-то выпивал, а вот кашка овсяная часто оставалась нетронутой.
Наконец, в очередную субботу приехал папа. Он сразу заметил отсутствие Шуни.
- Папа, а ты привез мне велосипед? - первым делом спросила Танюша.
- Танюша, на велосипеде будешь кататься в городе, а у бабушки катайся на ослике, ему же обязательно нужны нагрузки. А где наша Шуня, почему она меня не встречает? - спросил папа.
- Папа, папа, мы тебя так ждали! Иди, лови рыбку! - попросила Танюша.
- Зачем тебе рыбка? - удивился папа.
- Папа, ты рыбки наловишь, тут и Шуня найдется. Мы ее уже две недели не видели, - пожаловалась Танюша.
Тут бабушка позвала их:
- Танюша, бери папу, скорее идите сюда, наша Шуня нашлась!
Папа и Таня поспешили в летнюю беседку, где бабушка сушила сушку из упавших яблок. В углу беседки на деревянном полу стояла наша Шуня, держа зубами маленький пушистый комочек, а рядом с Шуней лежал еще один пушистый бело-рыжый комок.
Танюша сначала даже не поняла, что держит кошка. Папа сказал:
- Да, наша Шуня котят привела!
- Папа, папа, а откуда она их привела? - удивилась Таня.
- Родила котят и прятала их две недели, не показывала, а сейчас они окрепли, она нам принесла подарочек! - объяснила бабушка.
Танюша была несказанно рада новым котятам. Маленькие котята пытались спрятаться на животике у кошки, тыкали свои мордочки в мягкую шерстку матери.
Шуня наша была трехцветной кошкой с белой грудкой и красивыми черными и рыжими разливами по спинке, лапкам и хвостику.
А котята ее были разными. Одна кошечка была пушистой, бело-рыжей красавицей. А маленький котенок был шоколадно-черных тонов, с черным пятнышком на носу.
- Какая красивая кошечка! - восхищалась Танюша. - Какая маленькая, какая пушистая! Я назову ее Малышка.
- А котика? - спросил папа.
- Котика не знаю, какой-то он страшненький.
- Ничего, - сказала бабушка, - вырастет - будет красавец, вот увидишь.
Бабушка принесла коробку из-под обуви, положила туда мягкую тряпку и переложила в коробку котят. Шуня тоже улеглась рядом с котятами.
- Отдыхай, Шуня, - сказала бабушка, - пойду, сварю тебе каши. А вам пирогов напеку, вот только тесто поставлю.
- Ура, ура, - обрадовался папа, - соскучился я по твоим пирогам!
*
Шуню с котятами оставили в покое. Танюша очень соскучилась за папой и не отходила от него. Она подавала папе гвозди, когда он ремонтировал забор, потом они вместе собирали клубнику на грядке, а вечером Танюша вызвалась пойти с папой на рыбалку.
У папы было несколько дней отпуска, поэтому он не уехал, как обычно, в воскресенье, а задержался погостить на недельку и заодно помочь бабушке по хозяйству.
Дни шли один за другим. Котята подрастали каждый день. Танюша их постоянно проведывала. Но бабушка сказала их не носить по двору, а только наблюдать. Ох, как ей хотелось обнять эти два пушистых комочка.
- Бабушка, ну можно их хоть погладить? - просила Танюша.
- Хорошо, погладь, - разрешала бабушка.
- Бабушка, давай я налью Шуне молока, - опять просила Танюша.
- Налей, Танюша, только немного.
*
Хотя Танюша также любила маленького котенка, но ему казалось, что Малышку девочка любит больше. И к тому же имени у него до сих пор не было.
- Почему я "страшненький"? - думал котенок. - Не назовет же она меня таким именем. А бабушка обещала, что я буду красивый. Но когда? - грустил он.
Маленький котенок решил пройтись по двору, чтобы спросить у кого-нибудь, можно ли стать красивым?
Котенок увидел за забором, как Танюша каталась на маленьком ослике и весело смеялась.
- Танюша, иди, будем Маню доить! - позвала бабушка.
Танюша слезла с ослика, погладила его, сказала:
- Ося (так звали ослика), погуляй пока, а я пойду учиться доить нашу козу Маню. Я еще приду, красивый мой!
- Иа-иа, - ослик помахал головой.
Когда Танюша ушла, маленький котенок приблизился к ослику и спросил:
- А можно вас спросить?
- Иа-иа, - ослик cнова помахал головой.
- А вы красивый?
- Танюша говорит, что красивый, - гордо ответил ослик.
- А как стать красивым? - спросил котенок.
- Красивым надо не становиться, им надо быть, - сказал ослик.
- А как им быть?
- Красивым может быть каждый, - заключил ослик.
- Даже страшненький? - удивился котенок.
- Даже страшненький! - подтвердил ослик.
Котенок хлопал ресницами, ничего не понимая. Ослик понял, что он переборщил, что маленькому котенку надо все подробней объяснить.
- Красивым надо быть не внешне, а в душе, - начал разъяснять Ося, - надо делать хорошие дела, совершать поступки, делать добро.
- Какие хорошие дела может делать маленький котенок? - озадачился котенок.
- Пойдем, покажу, - предложил ослик.
Ося и котенок пошли к сараю, где Танюша доила козу Маню.
- Смотри, коза красивая? - спросил ослик.
Котенок посмотрел на козу, удивился, что же в ней красивого. Вот мама-кошка красивая, мягкая, пушистая, добрая.
- Наблюдай, - сказал Ося и они замерли в траве.
Подоив козу, Танюша отдала бабушке бидончик с молоком, а сама начала расчесывать Маню.
- Моя красавица, - приговаривала Танюша, - сейчас я тебе заплету косичку. Моя умница, Маняша-красавица.
- Понял? - спросил ослик.
- Нет, - сказал котенок и пожал плечами.
- Ну, Маня - красавица, потому что дает всем вкусное молоко, - разъяснил ослик, - понял?
- Понял, - задумчиво сказал котенок.
- Пойдем сюда, - позвал ослик и они пошли ближе к сараю.
Бабушка собрала яйца, которые снесла курочка Пеструшка.
- Умница моя, красавица моя, - хвалила бабушка.
- Понял? - спросил ослик у котенка.
- Понял, - ответил котенок, - я пойду.
Котенок пошел в беседку, где стояла их коробка. "Где я возьму молоко? Где я возьму яичко? - думал котенок. - У меня же ничего нет".
Подойдя к беседке, котенок увидел, что его сестричка Малышка забилась в угол, а к ней приближается огромная страшная ворона.
- Ш-ш-ш, - зашипел котенок и бросился на ворону.
Ворона отступила, но хотела клюнуть котенка.
- Ш-ш-ш, - зашипел котенок и бросился к Малышке, чтобы закрыть ее своим маленьким телом.
- Кыш! - подоспевший папа пугнул ворону.
Бабушка наблюдала всю картину и весело смеялась. Танюша услышала шум и тоже прибежала. Она увидела, как маленький котенок прикрывает собой Малышку.
- Вот шустрый какой, - хвалила бабушка, - ворону отогнал от Малышки.
- Бабушка, я назову его Шустрик! - придумала Танюша.
Она взяла котенка, посадила на ладошку, носиком коснулась черного пятнышка на носу котенка.
- Шустрик, красавчик, герой наш! - хвалила Таня.
Счастью котенка не было предела. "Она сказала красавчик! Я - красавчик!" - радовался котенок.
Когда Танюша опустила котенка на пол беседки, Шустрик побежал к кошечке-сестричке.
- Ты не сильно испугалась? - беспокоился Шустрик. - Тебя не обидела ворона?
Малышка еще не отошла от страха. Она улыбнулась и сказала:
- Спасибо, Шустрик! Ты даже красивей меня!
Шустрик был горд и доволен.
- Пусть только придет сюда эта ворона, - пригрозил он, - я ее ка-а-к прогоню!
Ослик Ося тоже пришел на шум. Ося видел, как все хвалят маленького бесстрашного котенка.
- Я же тебе говорил, что красивым может быть каждый, - улыбался Ося.
*
Прошел год. Шустрик превратился в большого взрослого кота. Он часто ходил к сараю, где они с козой Маней и осликом Осей беседовали на разные темы, а порой беззаботно бегали в траве.
А Осю, Маню, Малышку и Танюшу никто не обижал. Даже соседский пес побаивался приходить к ним во двор, потому что Шустрик был лучшим, отважным защитником друзей. Он часто сидел на дереве и осматривал окрестности. А проходившие мимо люди говорили: "Смотри, какой красивый кот! Это Шустрик".
Все в деревне знали Шустрика и его забавную историю.
Где гуляла Ночка
Ты не знаешь, кто такая Ночка? Ночка - это наша кошка, она черная-пречерная, только впереди на шейке у нее белое пятнышко похожее на луну.
Как только маленькая кошечка появилась в нашем доме, мы сразу назвали ее Ночкой. Малышкой она обследовала наш дом, то под диван залезет, то в платяной шкаф спрячется, то мячиком играет, под стол закатит. А больше всего она любила спать в мягком кресле, свернувшись клубочком.
*
Когда Ночка подросла, то научилась запрыгивать на письменный стол, со стола на тумбу, потом на телевизор, а оттуда на книжный шкаф, первый в высокой модной мебели, состоящей из четырех шкафов. Ночка шествовала со шкафа на шкаф, выбирая уютное местечко под потолком. Часто она выбирала место напротив двери, чтобы наблюдать, что делается в коридоре, куда ходят ее хозяева и чтобы быстро спрыгнуть по мебели, как только Верочка, ее маленькая хозяйка, пойдет на кухню и зашуршит упаковкой от любимого лакомства Ночки - сладкого хрустящего печенья. Такая она сладкоежка.
Вечером Верочка, вдоволь наигравшись с Ночкой, шла мыться, чистить зубы, а затем укладывалась в мягкую постельку для сна. Ночка обычно тоже прыгала в кресло, сворачивалась клубком и сладко засыпала.
*
Но однажды, когда Верочка заснула, Ночка спрыгнула с кресла и пошла бродить по дому. Она заглянула в спальню родителей Верочки, те уже спали. Тут Ночка увидела открытую форточку, прыгнула на нее.
- Что это за светлый шар? - подумала Ночка, увидев луну на небе.
Она захотела рассмотреть круглый шар поближе и ловко прыгнула на ветку абрикосы, которая росла прямо под окном.
- Как красиво! - Ночка любовалась луной, вдыхая запахи ночи.
Они были какие-то новые, незнакомые, ароматные. Любопытство овладело Ночкой и она начала медленно-медленно, цепляясь коготками, спускаться по дереву. Рядом был забор и она прыгнула на перекладину и пошла вдоль забора. Не прошла Ночка и двух метров, как над головой ее что-то мелькнуло. Это летучая мышь пролетела совсем рядом. От неожиданности Ночка свалилась с забора, но как все кошки, она отлично приземлилась на четыре лапы.
- Ой! - она быстро отдернула правую переднюю лапку, наколовшись о что-то колючее.
- Поосторожней! Приземляются тут всякие коты, - недовольно буркнул еж.
- Простите, я нечаянно, - хотела извиниться Ночка, но еж уже скрылся в темноте.
- Что это такое? Как пахнет! - восхищалась Ночка, рассматривая большой цветок лилии.- А это как пахнет! Фр-фр!
Ночка принюхивалась к кустику мяты, запах ей казался сладким и необыкновенным. Она облизала листочек, потерлась об него головой, повторяя: "Фр-фр".
- Пи-пи, - услышала Ночка.
Она мгновенно повернула голову и увидела мышонка.
Он был точь-в-точь, как тот, которым с ней играла Верочка. Только этот был шустрый. Он мгновенно кинулся убегать от кошки.
- Постой, подожди, - позвала Ночка, - давай поиграем!
Мышонок быстро-быстро перебирал маленькими ножками, убегая от Ночки. Наконец, он заметил щель в заборе и юркнул в нее. Ночка просунула лапку в узкую щель, но мышонок был уже далеко.
- Вот какой плохой, не хочет играть, - обиделась Ночка.
Она потянула лапку назад и обнаружила, что доска забора легко поворачивается, поскольку висит на одном гвозде. Ночка отвела доску влево и зашла в соседний двор.
- Какой знакомый запах, - подумала Ночка, - это молоко! Я проголодалась, хочу кушать.
Она пошла на запах, и он привел ее к блюдечку со свежим, сладким молоком. Ночка наклонилась к тарелке и стала хлебать любимое молочко.
- Мур-р! Что за новости! Не смей пить мое молоко! - Ночка услышала угрожающий голос.
Она подняла глаза и увидела большого пушистого кота, который грозно на нее смотрел.
- Я только ..., - оправдывалась она, отступая от тарелки.
- Мур-р! Мое молоко! - кричал кот.
*
Ночка решила быстро убираться подобру-поздорову. Хорошо, что она была черная, поэтому быстро скрылась в тени кустов. Только она перевела дух, как услышала:
- Что, и тебя прогнал Барсик? Да, он у нас жадина!
На Ночку смотрел молодой лохматый песик.
- А он и тебя прогнал? - спросила Ночка.
- Да, только я молоко не очень, я больше люблю, когда бабушка Оля угощает его куриными шкурочками, - мечтательно ответил песик, - а как тебя зовут? - спросил он.
- Ночка, - ответила кошечка, - а тебя?
- Я - Ричик, - представился песик, - а хочешь, я тебя с Колюней познакомлю? - спросил он.
- Колюня, это кто? - поинтересовалась Ночка.
- Наш ежик, с колючими иголочками, Колюня, - ответил песик.
- По-моему, он уже не захотел со мной знакомиться, я на него немножко наступила, - пояснила Ночка, потирая лапку.
- Да, - задумался песик, - тогда давай я покажу тебе, кто живет под лестницей, пойдем, - позвал Ричик.
Ночка послушно последовала за песиком. Он привел ее к старой деревянной лестнице, ведущей на чердак.
- Тс, тихо, - шепнул песик, - не спугни его.
Ночка и Ричик вместе заглянули под лестницу. Там, свернувшись клубочком, спал маленький ужик.
- Тс, тс, - повторил песик.
В это время ужик открыл глаза и увидел перед собой какое-то двухголовое чудовище. Ужик широко раскрыл глаза, не понимая, кто перед ним.
Ночка и песик тоже выпучили от страха глаза, глядя на ужика. Тут с грохотом упала доска, за которую держалась Ночка и все, Ночка, песик и ужик кинулись в разные стороны.
*
Когда Ночка отдышалась, она снова услышала знакомый голос:
- Ну что, видела его?
- Кого? - спросила Ночка.
- Ужика, - сказал песик, - правда, страшный?
- Ага, - ответила Ночка.
На улице начинало сереть. Ночка увидела, что у Ричика мягкая кремовая шерстка, длинные волнистые ушки и глаза горчичного цвета.
- А знаешь что, Ночка, - сказал песик, - хочешь, я научу тебя купаться в утренней росе?
- А я же не люблю купаться, быть мокрой,- ответила Ночка.
- Да что ты, это так здорово! Как можно не любить купаться в росе! Пойдем, тебе понравится, - Ричик увлекал ее за собой на луг.
Ночка побежала за ним. "Какая красота, как пахнет!" - думала Ночка, разглядывая на бегу луговые цветы и травы.
- Смотри! - крикнул песик и покатился боком по зеленой траве, укрытой капельками утренней росы.
Потом он подскочил и снова кувыркнулся в траву.
- Давай, кувыркайся, - звал Ричик.
Ночка сначала не решалась, но песик так весело прыгал, переворачивался с бока на бок и кувыркался, что она тоже решилась попробовать.
Вместе они еще долго прыгали и веселились, пока теплое солнышко не стало пригревать, и трава не стала подсыхать.
*
Маленькая Верочка, проснувшись, как всегда, позвала свою любимую Ночку, но та не пришла.
Верочка встала с кроватки и пошла к маме:
- Мама, а где Ночка? - спросила дочка.
- А разве она не у тебя в комнате? - удивилась мама.
Папа, сидя за кухонным столом, удивленно приподнял очки.
Всей семьей они кинулись искать Ночку, звать ее, но ее нигде не было.
- Чудеса, - папа озадаченно потер лоб, - куда же она могла подеваться?
Верочка готова была расплакаться, как вдруг раздался звонок во входную дверь. Вся семья бегом кинулась к двери, как будто Ночка сама могла позвонить в звонок.
Папа открыл дверь. На пороге стояла соседка тетя Гала, а за ней сидела мокрая, чумазая кошка.
- Это не ваша кошка? - спросила тетя Гала.
- Ночка! - кинулась к ней Верочка. - Где ты была? Как ты оказалась на улице? Почему ты такая мокрая? - Верочка была счастлива, что ее Ночка нашлась.
- Быстро в ванную ее, - скомандовала мама, - спасибо, Гала, - поблагодарила она и закрыла дверь.
*
Накупанная и накормленная Ночка спала в кресле, свернувшись клубком. Верочка уже заскучала.
- Ночка, просыпайся, давай поиграем, - звала Верочка, но кошка спала, как убитая.
Подошел папа, потрогал ее за нос, за лапки, но, казалось, ничего не могло разбудить кошку.
Пришла мама:
- Я знаю, как разбудить эту соню, - и мама зашуршала упаковкой от любимого печенья кошки.
А Ночка даже ухом не повела.
- Пусть спит, - сказал папа, - нагулялась за ночь, пойду ставить сетку на форточку.
- А где же гуляла Ночка? - спросила Верочка.
- Не знаю, - сказала мама, - хорошо, что домой пришла.
Верочка села рядом на кресло и гладила свою любимицу, а кошка забавно сопела и видела сны про свое ночное путешествие.
Герой дня
Вдоволь выспавшись в своем кресле, Ночка проснулась и потянула передние лапки, вытягивая спину.
- Пойдем, я тебя покормлю, наконец, проснулась! - обрадовалась Верочка.
Кошка побежала за Верочкой в кухню.
- Подожди, Верочка, с печеньем, давай я дам ей сначала кашки, - сказала мама и полезла в холодильник за овсяной кашей с бычками.
Мама положила на тарелку десертную ложку каши. Ночка понюхала кашу, съела половину и подошла к Верочке, чтобы потереться об нее своей мягкой шерсткой.
- Что, давать ей печенье? - спросила Верочка у мамы.
- Дай немного, - разрешила мама.
Девочка положила два маленьких печенья на табуретку. Ночка запрыгнула и съела лакомство.
- Еще дать? - спросила Верочка. - Не хочешь? Куда ты пошла?
Кошка пошла в комнату родителей, прыгнула на окно и увидела, что на форточку натянута сетка.
- Не получится у тебя удрать в форточку, - засмеялся папа, - ишь, запомнила она, шалунишка.
Ночка села на подоконник и стала пристально смотреть в окно.
- Что она там рассматривает? - спросил папа.
Верочка подошла к окну и увидела под окном кремового песика с большими волнистыми ушами. Он смотрел на окно, на Ночку, на Верочку и говорил:
- Тяв-тяв.
Конечно, это был Ричик. Он приглашал Ночку погулять на улице.
- Папа, там такой красивый щенок! Может, мы его возьмем себе? - спросила Верочка.
- Как это "себе"? У нас же Ночка. И что скажут хозяева щенка? Иди лучше поиграй с Ночкой, - предложил папа.
- Ночка, пойдем, - Верочка позвала кошку, но та даже ухом не повела.
Папа подошел к окну, посмотрел на Ричика, взял кошку и понес ее в гостиную. Опустив кошку на пол, папа дал ей маленький шарик, который Ночка любила катать по комнатам. На удивление папы кошка не стала играть шариком, а пошла опять в спальню и прыгнула на подоконник.
- Тяв-тяв, - обрадовался Ричик, снова увидев подругу.
- Мама, иди, посмотри, Ночка не хочет уходить с подоконника, - позвала Верочка.
Мама пришла в спальню, подошла к окну и увидела Ричика.
- Так вот чего она не уходит, - сказала мама, - дружка нашла. То-то я смотрю, что она плохо покушала. Идите, мойте руки, и мы завтракать будем, - пригласила мама.
Все оставили Ночку в покое, и пошли мыть руки. После завтрака мы увидели, что кошка сидит на прежнем месте.
- Что ж, своди ее на улицу, только следи, чтобы она не потерялась, - сказал папа.
- Ура! - обрадовалась Верочка. - Ночка, пойдем гулять. Папа, подай мне ее.
Верочка обула сандалии и взяла у папы из рук кошку. Кошка совсем не сопротивлялась. Верочка пошла в подъезд.
*
Выйдя на улицу, Верочка опустила кошку на асфальт. Ричик сразу подбежал к Ночке и завилял хвостом.
- Ричик, ты на меня сердишься, что я долго не выходила? - спросила Ночка.
- Нет, я очень рад тебя видеть, давай играть, - ответил Ричик.
- А почему ты машешь хвостом? Ведь, когда кошки сердятся, то они машут хвостом, - полюбопытствовала Ночка.
- У песиков все наоборот, мы, когда очень рады, то виляем хвостом. Побежали! - крикнул Ричик и они сорвались с места.
Верочка наблюдала, как весело играют Ричик и Ночка, как Ночка порой залазила на дерево, а Ричик прыгал внизу, говоря:
- Тяв-тяв!
*
Пушистый кот Барсик лежал около соседнего подъезда и тоже наблюдал, как играют Ричик и Ночка. "Молодежь, - думал Барсик, - нет, чтоб степенно, благородно пройтись, они носятся".
На самом деле Барсик и сам был не прочь побегать, поиграть в "латки", но что скажут соседи? "И вообще, я должен молоко бабушки Оли пить", - подумал кот и посмотрел на полное блюдце молока.
Ежик Колюня тоже посматривал из-под крыльца на играющих Ночку и Ричика. "Им лучше под ноги не попадаться, растопчут, - думал Колюня, - потом и иголок не досчитаешься".
Верочка у подъезда разговаривала с подружкой Леночкой, которая вышла покататься на роликовых коньках.
- Тебе тоже купили роликовые коньки? - спросила Верочка.
- Да, - ответила Леночка, - это подарок на день рождения.
- А ты летом родилась?
- Да, летом.
- А я зимой. Мне всегда дарят зимние подарки: коньки, лыжи.
Тишину во дворе нарушил появившийся огромный пес.
- Ой, Барбос пришел! Прячемся в подъезд! - предложила Леночка, открывая дверь подъезда.
- Ночка, Ночка, беги сюда! - позвала Верочка свою кошку.
- Гав-гав! - громко залаял Барбос и бросился к маленькой кошке.
Ночка испугалась и хотела подбежать к своей хозяйке, но пес огромными прыжками мчался за ней. Ночка юркнула под крыльцо, где сидел еж Колюня. Барбос подбежал к крыльцу и хотел лапой достать кошку. Колюня выставил иголки, и Барбос сильно накололся о них.
- Г-гав - г-гав! - еще сердитей залаял пес.
Ричик увидел, что его друзьям грозит опасность и мужественно кинулся на Барбоса.
- Тяв-гав! Тяв-гав! - лаял Ричик, пытаясь отвлечь на себя внимание огромного пса.
А Барбосу надоел щенок и он большой лапой откинул Ричика в сторону. Ричик ударился, потер бочок, но он и не думал сдаваться.
Настала очередь пушистого Барсика. Видя, как этот наглый Барбос обижает жителей двора, Барсик в несколько прыжков оказался около Ричика. Он занял боевую стойку и несколько раз правой лапой боксировал Барбоса. Пес еще больше разозлился и оскалил зубы. Тогда Барсик выпустил свои крепкие когти и кинулся на Барбоса.
- У-у, - заскулил пес, поджал свой хвост и поторопился убраться со двора.
В эту минуту из подъезда выбегал папа с какой-то палкой в руке.
- Папа, Барбоса прогнал Барсик! - радовалась Верочка. - Он такой молодец, такой смелый кот! - восхищалась она.
- А где же наша Ночка? - спросил папа.
Тут из-под крыльца вылезли Ночка и еж Колюня. К Ночке подбежал Ричик.
- Ты не испугалась? - волновался он.
- Немного. Ричик, ты такой смелый! Такой смелый! - восхищалась Ночка.
- Папа, папа, а ты видел, как Ричик бросился на Барбоса? - с восторгом спрашивала Верочка. - Леночка, а ты не знаешь, чей это песик?
- Он ничей, - ответила Леночка.
- Папа, давай, его возьмем, - Верочка умоляюще посмотрела на папу.
Папа посмотрел на Ричика, который выпрямил спинку, расправил ушки с волнистой шерстью, вытянул шейку, будто говорил: "Посмотрите, какой я отважный, какой красивый".
- Хорошо, - сказал папа, - если мама разрешит.
- Ура! Ура! Разрешит! - радовалась Верочка.
- Тяв-тяв! - вилял хвостиком Ричик.
- Папа, мы с Ночкой и Ричиком еще немножко погуляем, - попросила Верочка.
- Гуляйте, - разрешил папа.
*
Все были так увлечены, что казалось, будто они забыли про героя дня пушистого Барсика. Он повернулся и неторопливо пошел к своему блюдцу с молоком.
Через минутку к нему прибежала Ночка.
- Разрешите вас поблагодарить! Вы герой! Вы такой смелый! - восхищалась Ночка.
- Да чего уж там, - скромно сказал Барсик, опустив глаза, - а угощайтесь молоком.
- Спасибо, я так испугалась и теперь очень хочу пить, - Ночка подошла к блюдцу и языком начала пить молоко.
Подбежал и Ричик.
- Без вас я не прогнал бы Барбоса, вы молодец, - хвалил он Барсика.
- Угощайтесь молоком, - предложил Барсик.
- Да, я молоко не очень, я больше люблю куриные шкурочки, - мечтательно ответил песик, - а вы молоком Колюню угостите, ежики любят молоко.
Барсик повернулся и увидел неподалеку ежика и ужика.
- Угощайтесь все! - разрешил Барсик. - Чего это я сегодня такой добрый?
- Потому что вы - герой дня! - похвалила Ночка, вытирая лапкой рот от молока.
- А приходите еще завтра, мне бабушка Оля и завтра молока нальет, - приглашал Барсик, - буду каждый день герой дня. Это так приятно!
*
- Верочка! Заходите домой! - позвала мама в окно.
- Идем, мама, а Ричика можно взять? - спросила дочка.
- Можно, можно, - ответила мама.
- Ночка, Ричик, домой, - позвала Верочка.
- Счастливый ты, - сказал Барсик Ричику, - теперь у тебя есть дом.
- Да, счастливый. Если что, я вам вынесу куриных шкурочек, - пообещал Ричик.
- Не забудь, - ответил Барсик.
*
Ночка и Ричик весело помчались домой.
- Сразу в ванну купаться! - приказала мама.
- Обожаю купаться, тяв-тяв, - радовался Ричик, запрыгивая в ванную.
- Фр-фр! - скривилась Ночка, опуская лапку в таз с водою и отдергивая ее.
- Любите на улице гулять, любите и купаться, - смеялась Верочка.
*
А сколько героев насчитали вы, ребята?
Колокольчик на палочке
У бабушки Маруси коза Мила родила маленькую козочку. Козочка была красивенькая, шерстка шелковистая, носик розовенький. Бабушка Маруся дала маленькой козочке имя Леля.
Когда Леля немножко подросла, решила бабушка Маруся сводить Милу и Лелю в рощицу, свежей травки пощипать. Взяла бабушка себе шезлонг, кресло такое легкое, привязала Леле на шейку колокольчик, как у Милы, только маленький, и повела своих козочек.
Поставила бабушка Маруся креслице свое в тенечек, колышек деревянный забила в землю, козочек привязала. Пасутся козочки, траву щиплют, а колокольчики дзинь-дзинь, дзинь-дзилинь.
А бабушка Маруся в кресле сидит, ветерок веет, березки листочками шуршат. "Дзинь-дзинь, дзинь-дзилинь", - звенят колокольчики. И укачали бабушку. Задремала она в тенечке.
А козочки травку кушали-кушали. "Дзинь-дзинь, дзинь-дзинь, - звенит колокольчик, - дзинь-дзинь".
А где дзинь-дзилинь? Ой, потерялся колокольчик!
- Ищи, Леля, колокольчик, - говорит мама-коза, - а то бабушка заругает.
А козочка в слезы. Где же она колокольчик найдет?
*
Шел мимо ежик:
- Козонька, чего расстроилась? - спрашивает.
- Я колокольчик потеряла, - отвечает Леля.
- А я знаю, где есть колокольчик на палочке, - говорит ежик, - пойдем, покажу.
Пошли козочки за ежиком, а он их на полянку привел. А там колокольчики растут. Сорвал ежик один цветочек, вставил козочке за ушко.
Леля еще красивей стала. Покрутила она головой, а колокольчик тихонько: "Дин-дон, дин-дон".
- Мой не так звенел, - плачет Леля, - мой дзинь-дзилинь.
Озадачился ежик, почесал лоб.
- Не плачь, - говорит, - сейчас что-то придумаем!
- Э-эй, - кричит ежик, - белочка, зайка, мышонок, приходите все сюда колокольчик козочке поискать.
Прибежали зверята и давай в траве колокольчик искать, а его, как назло, нигде нет.
Вдруг смотрит ежик - муравьишка ползет, что-то на спине несет.
- Стой, Мурашик, - кричит ежик, - что несешь?
Остановился муравей.
- Я нашел чей-то домик, - отвечает.
Пришли козочки.
- А это не твой домик, ой, то есть, не твой колокольчик? - спрашивает ежик Лелю.
- Мой, - говорит Леля.
- Так это ваш колокольчик! - обрадовался муравей. - Разрешите вам его подарить.
Ежик помог муравьишке надеть колокольчик Леле.
- Дзинь-дзилинь, - зазвенел колокольчик.
Рада Леля, смеется.
- Дзинь-дзинь! - смеется коза Мила с колокольчиком.
- Дзинь-дзилинь, - радуется Леля, - спасибо, ежик, спасибо муравейчик, спасибо, друзья.
*
Тут и бабушка Маруся проснулась. А зверята врассыпную, прятаться.
- Мила, Леля, - зовет бабушка, - а ну-ка идите сюда.
Подошли козочки, у Лели на голове цветочек - голубой колокольчик.
- Это мне? - говорит бабушка. - Вот спасибо, вот умница моя.
Погладила бабушка козочку по головке и говорит:
- Только ты, Леля, сама носи цветок, очень тебе красиво с ним!
Села бабушка Маруся опять на креслице, дремлет на ветерке. А козочки пасутся. И колокольчики дзинь-дзинь, дзинь-дзилинь! Дин-дон, дин-дон.
Дзинь-дзинь, дзинь-дзилинь! Дин-дон, дин-дон. Хорошо!
Объявление
В июле Танюша ездила с родителями на море. Приехала загоревшая, отдохнувшая.
- Танюша, собирайся! - сказала как-то мама. - Август проведешь у бабушки Нюры.
- У бабушки Нюры? - переспросила Танюша от неожиданности. - Малышка, мы едем к бабушке Нюре!
- Мяу, - отреагировала кошка Малышка.
- Нет, Танюша, Малышка не поедет, - сказала мама.
- Почему? - удивилась дочка.
- Во-первых, без тебя и без кошки я буду сильно скучать, кто-то же должен остаться со мной, во-вторых, - перечисляла мама, - Малышка уже привыкла к своему лотку и не надо ей переучиваться, а то мы ее не сможем снова взять в квартиру.
- Ну, если ты будешь скучать, - поджала губы Танюша.
- У тебя там будет Шуня, Ося, Маняша, не расстраивайся, - успокаивал папа.
- Я побежала собирать вещи, - развеселилась девочка. - Малышка, жди меня дома и слушайся маму.
- Мяу, - ответила кошка.
Кошка родилась прошлым летом, как раз, когда Танюша отдыхала у бабушки Нюры. За год Малышка выросла и стала прекрасной молодой кошкой. Она уже не походила на ту пушистую малышку. Она выросла и, казалось, стала еще красивей. Все по-прежнему называли ее Малышкой и, похоже, что ей нравилось ее имя.
*
- Танюша приехала! - обрадовалась бабушка, увидев, как из подъехавшей машины выходит внучка.
- Бабушка! - Танюша обняла бабушку Нюру.
- А я как чувствовала, тесто замесила с утра, сейчас будем пироги печь, - засуетилась бабушка.
- Что тебе помочь? - спросил папа.
- Отдыхай, Тёма, за неделю наработался, хоть у меня отдохнешь, сынок.
Во дворе показалась кошка.
- Шуня! - обрадовалась Танюша. - Никого не родила?
- В этом году никого, - ответила бабушка. - Жениха ее увезли в город. А на других она не смотрит, - засмеялась она. - Ой, у нас тут сюрприз. Пойдемте, я вам покажу.
Гости пошли за бабушкой к сараю. Их уже встречал ослик.
- Ося! - Танюша кинулась к ослику. - Ты подрос!
- Иа - иа, - ослик мотал головой вслед за движениями Танюшиной руки, будто помогал себя гладить.
- Будешь теперь кататься, - сказал папа.
- Вот он, сюрприз, - бабушка показала на Пеструшку, вокруг которой толпились молодые цыплята.
- Бабушка! Какие хорошенькие! - с восторгом смотрела Танюша. - Какие крохотные!
- Это они уже подросли, - ответила бабушка, - были совсем желтые шарики.
- Ты и петушка купила? - спросил папа, заметив у забора петушка и новых курочек.
- Да, и курочек прикупила. Несутся. И вам в город яиц дам. Домашнее яйцо не то, что магазинное, - приговаривала бабушка.
- Бабушка, можно я их покормлю? - спросила внучка.
- Конечно, можно. Вон, пшено в миске.
Танюша набрала целую горсть зерен и кинула цыплятам. Они гурьбой кинулись искать их.
- Потом нарвешь им травки зеленой, - сказала бабушка, - они очень одуванчики любят.
- Ко-ко-ко-ко, куд-куда, - закудахтала одна из куриц.
- Яичко снесла, Танюша, поди, поищи в кладке.
Танюша вернулась, держа в руках два яйца.
- Бабушка, глянь, какие, - показала она.
- На ужин яичницу будешь, а сейчас борщ сварю, кормить вас буду.
*
Проведав Маняшу, которая щипала травку около забора, Танюша подошла к бабушке:
- А где же Шустрик? - спросила она. - Я его нигде не встречала.
- Наверное, на большой груше сидит. Он там облюбовал местечко. Там ему и улица, и соседский двор, и наш, как на ладони. Небось, видел, что вы приехали, скоро придет поздороваться, только проголодается, - улыбнулась бабушка.
- Пойду на ослике покатаюсь, - сказала внучка и ушла.
*
- Ося, как же долго я тебя не видела, - Танюша погладила густую гриву ослика. - Сейчас постелю попону и повезешь меня по саду.
Ося стоял смирно, пока Танюша пристегивала попону. Сев на ослика, она коснулась босыми ногами боков ослика и он пошел.
- Молодец! Нет, направо, стой, не туда, - смеялась Танюша, пытаясь направить ослика в нужную сторону.
Но Ося упорно шел туда, куда хотел. Подойдя к яблоне, он остановился.
- Ой, яблоко, спасибо, Ося. Ты меня хотел угостить? Тогда одно яблоко тебе, одно мне, - она протянула ослику яблоко, и он с аппетитом стал его жевать. - Ой, нам еще надо травы нарвать цыплятам! - вспомнила девочка. - Я знаю, где хорошая сочная травка. Пойдем к ручейку.
Ручеек протекал в конце огорода бабушки Нюры. Там росла зеленая, сочная трава даже во второй половине лета. Пока Танюша рвала траву для цыплят, Ося тоже пощипал травки.
- Подкрепился? Поехали! - скомандовала девочка, сев на ослика.
*
- Бабушка, я цыплят покормила травой, - сообщила Танюша.
- Хорошо! Мойте с папой руки, стол накрыт, кормить вас буду, - позвала бабушка.
Пока все обедали, от сарая послышалось:
- Ко-ко-ко-ко, куд-куда.
- Опять снесла! - заметила внучка.
- Доешь, потом соберешь, - остановила ее бабушка. - Молочка налить к пирогам? - спросила она.
- Мне обязательно, - папа подал свою кружку.
- И мне, - потянулась за ним дочка.
Пообедав, она поспешила проверить яйца.
- Бабушка! - позвала она расстроенным голосом. - Кто-то съел яичко, - пришла Танюша и показала пустую скорлупу.
- Неужто, куры склевали? - удивилась бабушка. - И вчера было два разбитых. Или кто завелся? Не дай Бог, цыплят передавит.
- Бабушка, а кто завелся? - удивилась внучка.
- Да может крыса, - предположила бабушка.
- Так что ж твои коты не ловят? - удивился папа.
- На крысу не всякий кот пойдет. Шуня у нас кошка интеллигентная, а Шустрик скорее на собаку кинется, чем на крысу.
- Бабушка, а крыса в дом не придет? Я боюсь.
- В дом побоится, котов учует, а вот в сарай может повадиться. А тут еще и цыплята молодые совсем. Вот, беда. Нужно кошку искать, крысолова.
*
Папа вечером уехал, а Танюша села писать объявление: "НУЖНА КОШКА КРЫСОЛОВ. Спрашивать Танюшу".
Написав штук пять объявлений, она легла к кровать.
"Завтра расклею", - зевнула она и сладко заснула.
Кто родился без усов
Воскресным утром в доме у Верочки был переполох. Ночка потеряла свой любимый мячик и теперь искала его по всей квартире. Ричик ей помогал.
- Шм-шм, - принюхивался он носом, водя его, то вправо, то влево.
- Надо вещи на место класть, не будете искать, - учила Верочка.
Ночка и Ричик бегали из комнаты в комнату, отталкивая друг друга и соревнуясь, кто раньше найдет мячик. А зелено-синий мячик размером в яблоко, как назло, не находился. В конце концов, Ночка и Ричик вообще забыли, что они ищут мячик и стали носиться по квартире, обгоняя друг друга.
- Что за шум? - спросила мама, выходя из кухни. - Идите, покормлю вас.
Уговаривать Ричика и Ночку не надо было. Они бегом помчались в кухню. Внезапно рядом со своими тарелками они увидели тот самый сине-зеленый мячик. Только на него был немного натянут, как шапка, оранжевый Верочкин носок. Ричик потянулся за носком, а Ночка схватила мячик.
Пес побежал отнести носок Верочке. Папа заметил носок в зубах пса.
- Сама учила вещи на место класть, а Ричик твой носок нашел, - сказал он дочке.
Верочка взяла носок у Ричика.
- Папа, я вчера два носка вешала вот сюда, на стул, правда, - утверждала она.
- Значит, это проделки наших малышей, - улыбнулся папа. - Что-то ты бледная, Верочка. Уже август, а у тебя и румянца нет. Решено. Мама! Везем Верочку к бабушке Марусе. Там свежий воздух, парное молочко, щеки быстро порозовеют.
- Умывайтесь, идите кушать! - позвала мама. - Позавтракаете и поедем.
- Ура! Ура! К бабушке Марусе! - обрадовалась Верочка и побежала умываться.
*
В деревне было хорошо. Сидя за большим столом в саду, Верочка и ее родители угощались вкусным козьим сыром.
- Леля уже подросла, травку сама щиплет, так что молока хватает и на кашу, и на сыр.
- Очень вкусный, - хвалил папа, запивая сыр чаем.
- Оладушки берите, - угощала бабушка.
- Оладушки мы еще успеем, - смеялась мама, - а по сыру твоему мы соскучились и по тебе, мама, конечно.
Рядом со столом крутились Ричик и Ночка, которые тоже приехали на машине в деревню. Папа то и дело бросал им маленькие кусочки сыра или оладьев, а они мгновенно на них набрасывались.
- У меня в холодильнике два кружка сыра припасено, с собой возьмете, - сказала бабушка Маруся.
- Одного хватит. Вы лучше сыром Верочку кормите, а то бледная сосем, - попросил папа.
- Да тут на молоке и сыре вмиг щеки порозовеют. Вот еще схожу к соседке Нюре, яиц попрошу. У нее куры свои яйца несут. Желток прям оранжевый. В городе таких яиц нет.
- А почему нет, бабушка? - поинтересовалась внучка.
- В деревне куры на воле бегают, там травки щипнула, там червячка, там зернышко клюнула. Вот и выходит такое яичко вкусное, полезное.
- Мама, а зверей наших можно тебе оставить? - спросила мама Ира, показывая на Ночку и Ричика.
- Чего ж нельзя, - согласилась бабушка, - пусть остаются и Верочке веселей будет.
- Бабушка, а можно на козочек посмотреть? - спросила внучка.
- Отчего нельзя. У забора пасутся, лебеду щиплют. Пойдем, посмотрим.
- Спасибо за угощение, - первым поблагодарил папа.
- Спасибо! Спасибо! Вкусно! - поддержали его Верочка и мама.
- На здоровье! Чаще бы приезжали, - ответила бабушка.
- Картошку вам копать приедем, - пообещал папа.
- Ты, Коля, приезжай, как яблоки поспеют. Высоко висят, мне не достать самой. И себе наберете. В городе нет таких, поди.
- На базаре есть, - ответил папа.
- Зачем на базаре, когда тут такое добро растет.
- Приеду обязательно, и яблоки снимем, и груши, и огород вскопаем, - пообещал папа.
- Вот они, мои красавицы, - бабушка показала в сторону забора, где мирно паслись козы. - Я и тебя, Верочка, научу козу доить.
- Нет, - засмеялась внучка. - Я не умею!
- Не умеешь - научишься, - ответила бабушка.
- Можно я их поглажу? - спросила девочка.
- Можно, Мила смирная, не бодается.
Верочка приблизилась к козам и погладила Лелю по шерстке.
- Мягкая! - сказала она.
Коза Мила мотнула головой.
- Ой, бодается! - крикнула внучка.
- И ее погладь, - засмеялась бабушка. - Это она мух отгоняет, не бойся.
Верочка осторожно погладила маму-козу.
- Пушистая! - похвалила она, вырывая рядом кустик клевера. - На, ешь, он вкусный. Бабушка говорила, он полезный.
Козы с удовольствием приняли угощение от девочки.
- Ме-е-е, - заблеяла Леля.
- Она мне сказала спасибо! - крикнула Верочка.
- Только аккуратно, дочечка, - ответила мама. - Мы с папой поехали. Через недельку заедем!
- Хорошо! Мне надо коз кормить, - ответила увлеченная Верочка.
*
Ричик и Ночка были неподалеку. Они наблюдали, как их хозяйка Верочка гладит каких-то невиданных животных. В городе они таких не видели.
- Они сказали, что это козы, - сказал Ричик.
- А почему вторая коза без рожек? - спросила Ночка.
- Наверное, она еще ребенок, - ответил песик. - Вот у тебя были усы, когда ты родилась?
- У меня? - задумалась Ночка. - Не знаю. Наверное, были.
- А вот и нет, - ответил Ричик. - У тебя даже не было такой гладкой блестящей шерстки.
- А у тебя? - Ночка прищурила один глаз.
- И у меня не было.
- У тебя были большие лысые уши? - удивилась Ночка и засмеялась.
- И лысый хвост! - поддержал ее Ричик.
От смеха они свалились на траву и придерживали животики. Вдоволь насмеявшись, они поднялись.
- У тебя красивая шерстка, - похвалила Ночка. - И замечательные большие уши. Наверное, ты хорошо слышишь?
- Хорошо. А-ну, скажи что-нибудь шепотом.
- Трава, - шепнула Ночка.
- Дрова, - сказал Ричик.
Ночка залилась смехом.
- На дворе трава, на траве дрова, - сказал скороговорку Ричик.
- Так ты все слышал? - удивилась Ночка. - Ты меня разыграл? - улыбнулась она.
- Давай еще раз. Говори, - серьезно сказал песик.
- Уши, - тихонько сказала Ночка.
- Груша, - ответил пес.
- Не смеши! Ты специально! Ты все слышишь! - надула губы кошка.
- Висит груша, нельзя скушать, - сказал Ричик и они оба посмотрели на высокую грушу.
Только теперь они заметили, что за ними все это время наблюдал кот.
- Мяу, - сказала Ночка.
- Вы кто? - спросил с дерева Шустрик.
- Мы приехали в гости к бабушке Марусе, - ответила кошка. - Я Ночка.
- Я Ричик, тяв! - сказал песик.
- А я Шустрик, - представился кот с дерева.
- Слазь, давай поиграем! - позвал Ричик.
- Не могу. Я наблюдаю, - отозвался кот.
- За кем? - удивилась Ночка.
- Тс, - сказал Шустрик и внимательно куда-то поглядел.
- Он за кем-то следит, - сказала шепотом кошка.
- Чудной какой-то, - Ричик почесал ухо.
- Кажется, бабушка Маруся молока налила, побежали! - позвала Ночка.
- Побежали! - Ричик бросился за ней.
Редкий домашний зверь
Бабушка Нюра, увидев во дворе соседку, подошла к забору.
- Здравствуй, Маруся. К тебе гости приехали?
- Здравствуй, Нюра. Ира и Коля Верочку привезли. Уехали уже. Да еще кошку и щенка оставили, чтоб внучка не скучала.
- У меня как раз Танюша гостит, я скажу, что Верочка приехала. Вот им и будет развлечение.
- Скажи, скажи, пусть приходит к нам. А я хотела купить яиц у тебя для Верочки.
- Дам тебе яиц. Только вот беда, кто-то завелся у нас, яйца ест. Только скорлупу оставляет. Не знаю, что и делать.
- Это плохо, - сочувствовала соседка Маруся. - Я тоже хочу курей развести, но если крысы или куницы повадятся, то беда.
- А у меня у Пеструшки как раз молодые цыплята. Не знаю, как их уберечь.
- Кошку бы. Такую, что крыс давит, - задумалась бабушка Маруся.
- Да где ж ее найти? Моя-то Шуня крыс не давит. С мышами играет, как с игрушкой. А отраву сыпать в курятнике я боюсь, чтоб куры не наклевались. Ладно, пойду, у меня там картошка, поди, сварилась. А ты заходи за яйцами или Верочку пришли.
- Хорошо, зайду, соседка.
*
Ричик и Ночка веселились во дворе. Двор у бабушки Маруси большой, места вдоволь и позагорать на солнышке, и побегать, и в прятки поиграть.
- Я что-то увидел, - сказал Ричик. - Пойдем.
Они с Ночкой подошли к забору и увидели белую бумагу. На ней было что-то написано.
- Это объявление. Я в городе видел такие, люди на столбы и на заборы клеят, - Ричик понюхал бумагу.
- Пахнет? - спросила Ночка.
- Странно. Пахнет пирожками с капустой.
Кошка тоже понюхала лист.
- А мне кажется - пирожками с картошкой, - сказала она. - А зачем люди клеят эти объявления?
- Пишут - пропал щенок, нос черный, на спине белые пятнышки. Кто найдет - награда, - разъяснял Ричик.
- Нашли?
- Кого?
- Щенка?
- Не знаю. Еще писали - ищу дом и хозяев. Условия - питание трехразовое, отдельное кресло, без других животных, Полкан.
- Трехразовое? - задумалась Ночка. - Наверное, породистый.
- Кто?
- Полкан.
- А недавно писали - отдам четверых котят в хорошие руки.
- Сразу четверых? А возьмут?
- Может, возьмут, хотя бы по одному котенку. Добрых людей много, - задумался Ричик.
- Но что же тут написано? - спросила кошка.
- Тут написано - нужна кошка крысолов. Спрашивать Танюшу, - сказал откуда-то взявшийся Шустрик.
- Крысолов? - удивились Ричик и Ночка.
- Но где ее взять? - спросила Ночка. - Ты не крысолов, Шустрик?
- С крысами я не боролся, они от меня бегают. Я с соседским Шариком дрался, с хулиганами Васькой и Рыжиком, они Малышку обижали. А с крысами - никогда. Я дерусь с тяжеловесами.
- А ты умеешь читать? - спросила кошка. - Откуда ты знаешь, что написано в объявлении?
- Его Танюша писала. Я слышал, как она читала, - запросто ответил кот.
- Что же делать с этим объявлением? Мы ж его уже прочитали, - задумался Ричик. - Нам оно не надо.
- Надо дальше поклеить, может, найдется такой специалист, - посоветовал Шустрик. - Я знаю, надо поклеить около магазина. Там все клеят объявления.
- А где мы возьмем клей? - спросила Ночка.
- Мы без клея повесим - на гвоздик. У нас в городе так делают. Побежали! - сказал песик.
- Побежали! Магазин недалеко! - позвал кот и друзья бросились за ним.
*
Танюша пришла в гости к Верочке и отдала десяток яиц бабушке Марусе.
- Вот спасибо тебе, Танюша, - обрадовалась бабушка. - Верочка! - позвала она. - Танюша пришла! Пойди, Танюша, к козам, Верочка с ними.
Подружки обрадовались, встретившись в деревне.
- Ты козу доила? - спросила Танюша.
- Нет, я не умею, - засмеялась Верочка.
- А я доила Маняшу сама, я умею, - похвалилась Танюша. - А какая красивая у вас козочка!
- Ее Леля зовут, - улыбнулась Верочка. - У нее такая мягкая шерстка, попробуй!
Танюша погладила Лелю:
- И, правда, мягкая. Леля - дочка Милы? А ты знаешь, что Мила - дочка Маняши, моей козы, - спросила Танюша.
- Маняши? - удивленно переспросила Верочка.
- Это значит, что Маняша - бабушка Лели, - уточнила Танюша.
- Бабушка? - обе девочки рассмеялись.
- А хочешь покататься на ослике? - предложила Танюша.
- Хочу, - несмело сказала Верочка. - У тебя есть ослик? Игрушечный?
- Самый настоящий! Пойдем, - увлекала ее подружка.
- Бабушка, мы к Танюше! - предупредила Верочка.
- Хорошо, внучечка! - ответила бабушка, управляясь на кухне.
*
Когда Верочка увидела ослика, она была в восторге:
- Ой, какой хорошенький, какой красивый, - нахваливала она, гладя ослика. - А как его зовут?
- Его зовут Ося, - улыбнулась Танюша. - Залазь, он тебя покатает.
- Ося, Ося, - гладила его Верочка.
Потом она села на спину ослику и Танюша повела ослика по двору.
- Я еду! - радовалась девочка. - Какой забавный ослик!
- Мне его папа подарил, - гордо сказала Танюша. - Но он весь год живет у бабушки Нюры, у нас же квартира, там ослику тесно. Ему нужна воля, травка, друзья.
- А кто его друзья? Тут есть другие ослики? - спросила Верочка.
- Нет, его друзья - коза, коты, Пеструшка.
- А где он живет зимой?
- Он живет в сарае. Папа покупает много сена. Ослику там тепло и еда есть.
- Счастливая ты, Танюша, - улыбнулась Верочка.
- А ты всегда проведывай моего ослика, даже если я не приеду к бабушке. Он будет рад, - предложила Танюша.
- Можно? - удивилась подружка. - Конечно, я всегда буду приходить к такому доброму ослику! - радовалась она.
"Хороший - раз, красивый - два, забавный - три, добрый - четыре, - считал ослик. - Какая замечательная девочка", - думал он.
*
Ричик, Ночка и Шустрик нашли гвоздь в заборе около магазина, прикрепили на него объявление и направились домой.
- А пойдемте ко мне в гости, - пригласил Шустрик. - Я вам покажу кого-то необыкновенного.
- Необыкновенного? - удивилась Ночка.
- Пойдем! - обрадовался Ричик. - Люблю все необыкновенное!
Когда друзья вошли во двор к бабушке Нюре, Шустрик сказал:
- Тс-с. Идите за мной к сараю.
Ричик и Ночка крались за ним. Выглянув из-за угла, они с удивлением увидели девочек Танюшу и Верочку с осликом.
- Ух ты! Какой смешной зверь! - восторженно сказал песик.
- А это домашний зверь? - спросила кошка.
- Это ослик. Он домашний, живет у Танюши два года.
- Никогда не видели такого зверя! - восторгались Ночка и Ричик.
- Он так смешно говорит ИА, - улыбнулась кошка.
- У него смешной хвост и смешные уши, - заметил пес.
- У тебя тоже уши смешные, - хихикнула кошка.
Шустрик сдержанно улыбнулся, взглянув на уши Ричика.
- Это не зверь, - сказал он. - Ослик такой добрый! Я вас с ним познакомлю.
В это время Танюша и Верочка оставили ослика и пошли поиграть игрушками.
*
- Знакомьтесь, это Ося, - представил Шустрик ослика. - А это мои новые друзья - Ричик и Ночка.
- Тяв-тяв! - поздоровался песик.
Ослик взглянул на уши Ричика. Они ему показались забавными, но ослик и не думал смеяться. Он знал, что смеяться над кем-то нельзя.
- Вы тоже гостите у бабушки Маруси? - спросил из вежливости ослик.
- Мы приехали с Верочкой, - ответил песик. - Хорошо тут у вас!
- Хорошо у вас! - повторила за ним Ночка. - А чей это дом?
- Это сарай, но для меня это дом. Там и Маня, коза наша, живет. А сбоку у нас курятник. У Пеструшки маленькие цыплята.
- Вы их купили? - спросила Ночка.
- Они вывелись тут, из яиц, - ответил Ося.
- Прямо из яиц? - удивилась кошка. - Но как они туда попали?
- Они там были, - разъяснил ослик. - Пеструшка их грела, грела, вот они и вылупились.
Ночка никак не могла понять, как это из желтка и белка может появиться цыпленок.
Ричик молчал. Ему почему-то стало очень стыдно. Ведь он так любил куриные шкурочки. А в деревне куры - друзья. И Пеструшка, и ее цыплята.
- Ме-ме, - сказала коза, которая увидела ослика и гостей.
- Это Маняша, наша коза. Она дает много молока, бабушка Нюра из него делает вкусные сырники.
- Слышите, как пахнет на кухне, - облизнулся Шустрик. - Пойдемте, я вас познакомлю со своей мамой Шуней. Она у меня очень красивая. Наверняка она крутится на кухне у бабушки.
- А бабушка нас не заругает? - на всякий случай спросил Ричик.
- Бабушка очень добрая, - ответил Шустрик. - Сейчас молоком угостит.
- Вы идите, - сказал Ося. - Я пока травки пощиплю у ручейка. А захотите - приходите.
- Обязательно придем, - пообещал песик.
- Ося и правду очень хороший, - сказала Шустрику Ночка. - Он очень редкий!
- И необыкновенный! - добавил песик и они весело побежали на кухню.
Вдвоем веселей
На следующий день Танюша и Верочка отпросились у бабушек сходить на реку. Верочка взяла рогожку, чтоб постелить на берегу и позагорать.
- Вот корзинка пирожков, возьмете, на берегу знаете, какой аппетит приходит! - говорила бабушка Нюра, складывая в корзинку пирожки. - Возьмите Осю с собой, он и рогожку вам поможет отвезти.
- Мы возьмем еще Ричика, - сказала Верочка. - Ночка куда-то запропастилась. Может с Шустриком гуляет.
- Нет, Шустрик сидит на груше, - сказала бабушка Нюра. - У него там наблюдательный пункт. Он наверняка знает, куда ушла Ночка.
- Мы готовы, - сказала Танюша.
- Тяв-тяв! - отозвался Ричик.
- Только панамки надевайте на головы, - напомнила бабушка. - Солнце жаркое.
- Ладно, бабушка, не скучай, - сказала внучка.
- В воду сами не ходите купаться! - наказала бабушка.
- Мы только на бережку, - пообещала Верочка, положив ослику на спину рогожку.
*
Ослик степенно шел рядом с девочками. Он чувствовал, что он в ответе за двух маленьких девочек. "Они такие несмышленые, - думал ослик, - а я такой рассудительный. Буду следить, чтоб они к воде не подходили".
- Тяв-тяв! - радовался Ричик, то убегая немного вперед, то возвращаясь к девочкам.
Верочка и Танюша весело беседовали, рассказывая друг другу, какие они прочитали книжки. Верочка взяла с собой книжку о приключениях маленького жирафенка, чтобы рассматривать с подружкой картинки на берегу речки. Танюша несла корзинку с бабушкиными пирожками.
Девочки так увлеклись беседой, что не заметили у реки стайку гусей. Когда они подошли к реке, гуси были уже недалеко и внимательно наблюдали за девочками. Подружки остановились, не зная идти ли дальше, или уходить.
Один гусь, по вероятности вожак, решительно направился в сторону девочек. Ричик понял опасность и, выбежав вперед, отважно тявкал на гусей.
Но силы были не равны. Две беззащитные девочки, отважный песик и с десяток больших гусей.
Как по команде, все гуси внезапно побежали на девочек и взлетели над самыми головами. Девочки присели от неожиданности, а Танюша прикрыла их головы корзинкой с пирожками. От взмаха крыла пара пирожков упала на землю.
Гуси, сделав круг, возвратились к реке на свое прежнее место.
- Они нас не пустят, - огорчилась Верочка.
- И пирожки на землю упали, - расстроилась Танюша.
- Тяв-тяв! - Ричик гавкал на гусей.
Невозмутимый ослик вдруг рассердился и стал наступать на гусей с громким криком ИА. Он побежал прямо на стаю. Гуси, конечно, не ожидали такого поворота дел. Они отступили прямо к воде и стояли там, посматривая на девочек.
Ослик вернулся к друзьям.
- Спасибо, Ося, - поблагодарила Верочка.
- Храбрый ослик, - похвалила Танюша. - Нет, эти гуси не дадут нам отдохнуть.
- Дальше камыши, там не позагораешь, - сказала Верочка.
- У нас во дворе ручеек течет, пойдем туда, - пригласила подружка. - Постелем там рогожку под вишней.
- Пойдем, - согласилась девочка.
*
- Вот те раз! - удивилась бабушка Нюра, увидев девочек. - Забыли что-то?
- Нет, бабушка, нас гуси прогнали, не пускают к реке, - пожаловалась Танюша. - Еще два пирожка сбросили из корзинки.
- Вот разбойники! - пригрозила бабушка. - Опять Семен гусей выпустил на реку. Ну, ничего, папа приедет, с ним пойдете загорать. Уж он возьмет лозину да погонит их до самого дома.
- Бабушка Нюра, а чего они? - спросила несмело Верочка.
- О, гуси лучшие сторожа, слух у них лучше, чем у собаки. Они стаей сторожат свою территорию.
- Бабушка, а чего они реку присвоили, она же общая, - возмутилась внучка.
- Это все Семен. Моя, говорит, река и все тут.
- Это потому, что его никто не любит. Вот он и злой, - задумчиво сказала Верочка. - Надо было ему пирожков отнести, он бы подобрел. Тех, кого любят, они всегда добрые.
- А может ты и права, Верочка, - согласилась бабушка. - Один он живет одинешенек, вот и сердится. Надо ему пирожков напечь и отнести, может, подобреет.
- Бабушка, а давай мы ему эти пирожки отдадим, мы не голодные, - предложила Танюша.
- Вот я еще молочка налью ему, отнесите. Его дом первый у реки.
Девочки взяли молоко и пошли обратно к реке опять с осликом и Ричиком.
*
Дед Семен одиноко сидел у реки на пенечке.
- А-ну, не троньте, пригрозил он лозой гусям. Ить, разошлися.
- Дедушка, это вам молоко и пирожки, - девочки подали угощение.
- Это кто у нас такой добрый? Вы чьи будете?
- Бабушки Нюры и Маруси, - отвечали девочки.
- Знаю, знаю таких, - улыбнулся дед. - А как вас величают?
- Я Таня.
- Я Вера.
- А с чем пирожки? - спросил дед.
- С картошкой, - ответила Танюша. - Кушайте.
Дед Семен открыл банку молока и отпил два глотка:
- Козье, - сказал он. - Давно я козьего молочка не пил. Была у меня коза, да давно. Вот теперь гусей пасу. А это ваши пирожки на дороге валялись?
- Наши.
- А я думаю, чьи пирожки мои гуси едят. Наверное, загорать хотите?
- Да, - ответили девочки.
- Стелите вашу рогожку, не тронут вас гуси. Не сметь, - дед пригрозил гусям.
Они недовольно загоготали и, зайдя в воду, поплыли по течению.
*
Дед Семен неспешно ел пирожки, запивая молоком. Потом он еще долго сидел на берегу, любуясь набегающей волной, колышущимся от ветерка осотом, ивами, склонившими ветви к воде.
- Ну что, позагорали? - спросил дед Семен, когда девочки стали собирать рогожку и книжку.
- Позагорали.
- А я на неделю наелся. Вот спасибо, угостили вы меня, красавицы. Пойдемте и я вас угощу.
Компания направилась мимо дома деда Семена.
- Ждите тут, - наказал дед, а сам пошел во двор.
Через несколько минут он вышел, неся полную корзину спелых слив.
- Вот угощайтесь, - он протянул корзину своей натруженной рукой.
- Спасибо, - поблагодарили девочки. - А вы тут живете?
- Живу, один, как сыч, даже кота у меня нет, - вздохнул дед. - Передавайте привет Нюре и Марусе от Семена, - улыбнулся он.
- Передадим, - пообещали девочки. - И кота мы вам найдем.
- Это другое дело, а как позагорать захотите, так кричите мне, я гусей загоню.
- Мы не хотим вас беспокоить, - сказала Верочка.
- Да какое же это беспокойство. Я рад, когда какой добрый человек забредет.
- Спасибо, дедушка, - еще раз поблагодарили девочки и всей компанией направились домой.
Ричик на деда Семена не гавкал. Даже он понимал, как бывает одиноко, когда ты один. А теперь он счастливый. Его взяла Верочка, у него семья. "Вот бы деда Семена кто-то взял к себе, - думал Ричик. - Ничего, но кота ему надо найти. Жаль, Барсик далеко, а то бы жил у деда Семена. Вдвоем веселей".
- Мяу, - внезапно услышали друзья.
- Тихо! - сказала Танюша. - По-моему кто-то сказал МЯУ?
- Котенок! Рыженький! - обрадовалась Верочка, беря малыша на руки. - Ты чей?
- Он ничей, - сказал Ося Ричику. - Он прибегал к нам во двор когда-то.
- Так это же котенок для деда Семена, - сообразила Танюша. - Верочка, держи корзину, я отнесу котенка новому хозяину.
*
Дед Семен снова одиноко сидел у реки.
- Вот вам котенок, - Танюша протянула ему малыша.
- Вот спасибо, - обрадовался дед Семен. - Будешь Абрикосом, а то одни Рыжики кругом. Пойдем, Абрикос, молока тебе налью, у меня еще осталось.
- Мы вам еще молока принесем, - пообещала Танюша.
- Вот спасибо тебе, внучка. Беги, твои друзья заждались тебя.
- До свидания, - попрощалась девочка и направилась к своей компании.
"Вот и дед Семен не один. Эх, Барсик, не успел ты", - думал щенок.
- Он его Абрикосом назвал, - сходу сообщила Танюша.
- Абрикосом? - удивилась Верочка. - Какое хорошее имя.
- Главное - дед Семен теперь не один, - заметила Танюша.
- И Абрикос теперь не один, - засмеялась в ответ подружка.
Поединок
- Ко-ко-ко-ко, куд-куда, - закудахтала одна из куриц, призывая хозяйку забрать яичко.
- Погоди, сейчас приду, - отозвалась бабушка Нюра. - Только белье развешу.
В это время воришка незаметно пробралась во двор и подошла к курятнику.
- Свежее яичко, - облизнулась крыса и взяла в кладке яйцо.
Ударив краешек о камень, она выпила все содержимое и бросила скорлупу на землю. Скорлупка раскололась.
- Ля-ля-ля, ля-ля, как хорошо! Как тут сладко угощают. А бабушка Нюра мне не страшна, ля-ля-ля, - пела крыса. - И, - вдруг икнула она. - Ой, кажется, объелась, надо полежать.
Крыса не знала, что кое-кто очень зоркий видел, как та спряталась в сарае.
*
- Опять яйцо разбитое, - недоумевала бабушка Нюра. - Да что же делать? Ну-ка, курочки, давайте, заходите в сарай. Замкну вас, сохраннее будете. Давай, Пеструшка, заводи цыплят своих. Давайте, давайте, не хотят они. Солнце скоро садиться будет. Посидите тут. А я козу доить.
Бабушка замкнула дверь курятника да впопыхах закрыла дверь в сарай.
*
В сарае стало сумеречно. Свет проникал только в маленькое окошко.
Крыса только хотела задремать, как почуяла что-то неладное. Кто-то еще был в сарае. Крыса нахохлилась и стала крутить головой, ища незваного гостя.
Вдруг она увидела невдалеке два зеленых глаза.
- Мяу! - сказала Ночка и бросилась на крысу.
- Полундра! Наших бьют, - завизжала крыса в надежде, что кошка испугается, подумав, что сейчас прибегут другие крысы.
Но Ночка была не из пугливых. Она вцепилась в шею крысы, и они кубарем покатились по полу. Крыса была очень верткая. Своим худым телом она извивалась, как змея, в надежде вырваться из крепкой пасти. Но не тут-то было. Ночка вцепилась намертво. Крепкими когтями она впилась в тело крысы.
- Сдаюсь, сдаюсь, - прохрипела крыса, но Ночку не обманешь, знает она уловки крыс.
Ночка еще сильнее вцепилась в горло крысы. Так они качались по полу, пока крыса не затихла. Ночка придушила ее. Убедившись, что враг повержен, Ночка решила отдохнуть, ведь она не спала два дня, выслеживая крысу.
Кошка отползла от крысы и упала без сил.
*
В это время Верочка и Ричик искали Ночку.
- Она две ночи не ночевала дома, - у девочки наворачивались слезы. - Пойду к Танюше, поищем у них в доме и во дворе.
- Иди, милая, иди, - согласилась бабушка Маруся. - Не переживай, найдется обязательно твоя Ночка. Никуда она не денется, - заверила она.
У Танюши Ночки тоже не было.
- Верочка, иди, спи, так только мы встретим Ночку, обязательно тебя позовем, - пообещала бабушка Нюра.
- Ме-ме, - позвала коза.
- А чего Маняша в сарай не заходит? - спросила бабушка, направляясь к сараю.
Танюша, Верочка и Ричик пошли за ней.
- Ой, старая стала, - запричитала бабушка. - Надо ж - дверь в сарай закрыла. Сейчас открою, пойдете спать, мои милые.
Она открыла дверь, но коза в сарай не пошла. Уперлась и никак не хотела входить, только мекала.
- Да что такое? - удивилась бабушка.
Первым спящую Ночку увидел Ричик. Он бросился в бабушке, мол, посмотри, бабушка. Когда она сама заглянула в сарай, то увидела лежащую крысу и Ночку.
- Ночка нашлась, - растерянно сказала бабушка Нюра. - Жива ли? - заволновалась она.
Верочка зашла в сарай и взяла кошку на руки.
- Мяу, - сказала та слабым голосом.
- Живая! - обрадовалась Танюша.
- Вот умница моя! - похвалила бабушка. - Вот моя дорогая! Это ж надо! Ночка крысу задушила!
- Мяу, - снова сказала Ночка, будто подтверждая слова бабушки.
- Верочка, неси ее, я сейчас ей налью молочка. Обессилела она совсем, голодная, наверное.
Ночка, унюхав молоко, подошла к миске. Полакав немного молока, она прыгнула к Верочке на руки, мол, неси меня домой спать.
*
Верочка счастливая вернулась домой. Ричик тоже был очень доволен, что кошка нашлась.
- Бабушка, она нашлась! - с порога заявила Верочка. - Она задушила крысу в сарае у Танюши. Наша кошка герой!
- Ой, молодец! - обрадовалась бабушка Маруся. - Значит, это крыса яйца ела. Ай да умница.
Ночка уже не слушала похвалу, она свернулась клубком и спала "без задних ног" на диване.
"Мы искали кошку-крысолова, а этим крысоловом оказалась Ночка, - задумался Ричик. - Но чего она сразу не призналась? Зачем мы объявление вешали у магазина? - песик повел плечами. - Какая она отважная! Не побоялась огромной крысы! А на вид Ночка небольшая. Но какое у нее смелое сердце!" - думал он.
*
Утром на пороге показалась бабушка Нюра.
- Что ты, соседка, так рано встала? - удивилась бабушка Маруся. - Не случилось ли чего?
- Это тебе, соседка, для почину, - бабушка Нюра протянула корзину, в которой сидело трое молодых цыплят и одна курица.
- Это нам? Цыплятки! - обрадовалась Верочка.
- Ой, спасибо тебе, соседка, - благодарила бабушка Маруся.
- Это вам спасибо и Ночке вашей. Теперь крыс во дворе не будет, все яйца будут целые, - радовалась бабушка Нюра.
- Теперь надо курам загон делать, - захлопотала бабушка Маруся.
- Это приятные хлопоты, - улыбнулась соседка.
- Спасибо тебе, Нюра!
- Бывайте здоровы! Пусть Ночка в гости приходит, - засмеялась бабушка Нюра.
Кто кого боится
Август пролетел очень быстро. В загоне у бабушки Маруси бегали подросшие цыплята. Бабушка сказала, что весной они превратятся в больших кур и сами станут нести яйца. Вот интересно! Верочка сама, как и Танюша, будет ходить и собирать яйца в кладке, а потом бабушка будет делать вкусный омлет.
Ночка редко ночевала дома. Она бродила по двору, кого-то озабоченно высматривала, а под утро у порога лежала придушенная мышь. Это Ночка так отрабатывала молочко, которым ее угощали и бабушка Маруся, и бабушка Нюра. Крысы оббегали наш и соседский курятник десятой дорогой. Видно, среди них быстро распространилась молва о бесстрашной Ночке.
Шустрик по-прежнему часто сидел на груше, наблюдая, что делают его друзья и не пришли ли чужие. Он всегда был готов броситься на защиту своих близких. А близкими он теперь считал не только Танюшу, бабушку Нюру, Осю, Маняшу, маму-Шуню, но и Верочку, ее бабушку Марусю, Ричика, а особенно Ночку.
Ночка часто залазила к нему на грушу и они подолгу сидели вдвоем и наблюдали, что происходит во дворе.
- Ты такая отважная, Ночка, - однажды признался Шустрик. - После моей мамы Шуни ты самая лучшая для меня.
Ночка улыбнулась ему в ответ.
- Твоя мама замечательная, - сказала она. - Она красивая, не то, что я.
- Что ты, - уверял ее Шустрик. - У тебя такая прекрасная шубка, мягкая и шелковистая. А особенно у тебя красивые глаза, как две зеленых виноградинки!
- Ха-ха, - засмеялась Ночка, - так мне еще никто не говорил, - смутилась она.
- Ночка, оставайся навсегда в деревне, - просил Шустрик. - Не уезжай в город!
- Не беспокойся, Шустрик. Мне будет трудно расстаться с Верочкой и Ричиком, но я поняла, что мой дом тут - на воле. Я останусь.
Шустрик был счастлив: "Ночка обещала остаться!"
- Мяу! - радостно вскрикнул Шустрик и чуть не упал с ветки.
Ночка засмеялась:
- Ты такой забавный!
*
В конце лета приехали родители за Верочкой. Ей идти в первый класс, как и Танюше.
Папа завел машину.
- Где же Ночка? - спросил он.
- Папа, Ночку оставим бабушке Марусе. Кто же будет охранять курочек от крыс? - спросила Верочка.
- Умная девочка, - сказал папа. - Ричик, запрыгивай, поехали.
- Тяв-тяв, - пес помахал Шустрику и Ночке, которые, как всегда, сидели на груше.
- Мама, не скучай, через неделю приедем копать картошку, - обещала мама Ира бабушке.
- Приезжайте, буду ждать. Берегите Верочку, - бабушка помахала рукой.
*
Танюша тоже уехала в этот же день, попрощавшись с друзьями и бабушкой.
Ослик загрустил:
- Уехала наша Танюша. Некого мне теперь катать.
- Это не навсегда, - заметил Шустрик. - Хочешь, покатай меня.
- Тебя неинтересно, - сказал ослик. - Чем же заняться? - задумался он.
- Давай играть в прятки, - предложил Шустрик.
- Ага, а ты будешь прятаться на груше, - посмотрел на него Ося.
Шустрик засмеялся.
- Надо сделать что-то полезное, тогда время пройдет незаметно, - сказал ослик вслух свои мысли.
- Тогда давай Маню подоим, - предложил кот.
- Ни за что! - отказалась Маняша, слышавшая их разговор.
- Кажется, я придумал, - размышлял ослик.
- Что?
- Надо проведать деда Семена. Может, ему нужна помощь в хозяйстве. Пойдешь со мной? С Абрикосом познакомишься.
- Пойдем, - согласился Шустрик.
*
- Здравствуйте, - ослик и Шустрик осторожно вошли в чужой двор.
- Абрикос, у нас гости, - крикнул дед Семен. - Проходите, гости дорогие. С чем пожаловали? Ослика я знаю, а это кто?
- Это мой друг Шустрик, - ответил Ося. - Мы помочь пришли. Вам помощь нужна?
Дед Семен почесал затылок. Кот Абрикос тоже.
- От помощи мы не откажемся, - сказал дед. - Я картошки на огороде накопал, надо во двор привезти да в чулан сложить.
- Это мы можем! - обрадовался ослик.
- Тогда пошли на огород. Я буду грузить, а ты возить. А кот пусть в чулан складывает, в Абрикос будет мышей в чулане гонять.
- А он умеет? - спросил ослик.
- Научится! У меня не забалуешь, - подмигнул дед.
*
Когда вся картошка была перевезена и сложена в чулане, уставшие друзья сели на скамейку отдохнуть.
- Сейчас яичницу смастерим из гусиных яиц, накормлю вас, - пообещал дед Семен.
- А что, гуси тоже яйца несут? - удивился ослик.
Шустрик пожал плечами.
- А что, у дедушки гуси есть? - шепотом спросил он.
- Есть, - махнул головой Ося.
- А где они?
- На реке, наверное.
- Нам пора, - засобирался Шустрик.
- А как же яичница? - расстроился дед.
- Спасибо, в другой раз, - поблагодарили друзья.
- Это вам спасибо, помощники мои. Без вас я бы неделю картошку носил. Не хотите яичницу - вот возьмите с собой пяток яиц да сетку кукурузы.
- Спасибо, дедушка, я страх, как люблю кукурузу! - обрадовался ослик.
- Ого, какие большие гусиные яйца, - удивился Шустрик.
- Оттого и гуси большие, - подмигнул дед.
*
Ослик и Шустрик пошли домой.
- Чего ты домой поспешил? - удивился ослик.
- А вдруг гуси домой вернутся, - сказал кот.
- Ну и что?
- Защипают!
- Ты ж никого не боишься, - улыбнулся Ося. - Они ж Абрикоса не защипали.
- Он же свой, - ответил Шустрик.
- Ты же когда-то против вороны пошел, защищая Малышку, - вспомнил ослик.
- Ворона была одна, а гусей стая, - возразил ему Шустрик. - Ты только, Ося, знаешь что, ты никому не говори, что я гусей боюсь.
- Никому, - пообещал ослик. - Я вот тоже больших собак боюсь, - разоткровенничался он.
- Я им ка-ак дам! - Шустрик показал кулак и оба друга весело рассмеялись.
- Ну что, ты по-прежнему тоскуешь за Танюшей, Верочкой, за Ричиком? - спросил, наконец, ослик.
- Немного попустило, - признался Шустрик.
- Я говорил - труд лечит. Сегодня буду спать, как убитый, - признался Ося.
- Как убитый ослик? - переспросил кот и они оба опять рассмеялись.
*
Вечером Ночка не пришла ночевать в дом. "Наша труженица все охотится, - подумала бабушка Маруся, закрывая на ночь двери. - Хорошо, что кошку оставили, нам без нее никак не обойтись. Теперь я за цыплят спокойна".
А Ночка не пошла на охоту. Они с Шустриком сидели на груше.
- Какая большая луна, - сказал Шустрик.
- Такая же была луна, когда я вылезла в форточку. В тот день мы познакомились с Ричиком, Колюней, ужиком. Это мои друзья.
- Вижу, ты всегда была непоседой, - улыбнулся Шустрик.
- Жаль, Ричик не остался. Но ему никак нельзя без Верочки. Он ее друг.
- А ты? - спросил кот.
- У меня работа, - вздохнула Ночка. - Я же крысоловом оказалась.
- А ты что, не знала раньше?
- Не знала.
- Ты отважная, - зевнул Шустрик.
- Спать хочешь? А где ты сегодня днем был? - спросила Ночка.
- Мы картошку с Осей грузили, - снова зевнул кот.
- Ладно, ты поспи, а я пойду, проверю курятники, все ли тихо. Что-то неспокойно мне.
- Ага, - потянулся Шустрик, - возвращайся потом.
- Спи, спи, - сказала Ночка. - Сладких снов.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
