Завидев кошку Муську, Матильда на ходу спрыгнула с робокаталки.
- Не жди меня, - сказала она Робуше. - Поезжай домой.
- А ты? - забеспокоилась та.
- А мне надо кое с кем тут посекретничать.
- У тебя есть секреты? - то ли удивилась, то ли обиделась Робуша.
- А как же! - заважничала мартышка. - У меня полно секретов...
- От меня?
- Нет. От тебя секретов нет. Но у тебя вот-вот закончится зарядка. Если срочно не подключишься к розетке, мне придётся толкать тебя через весь город в мастерскую Гениального Механика.
- У меня ещё целых три процента энергии, а чтобы доехать до розетки, хватит и половины, так что можешь не волноваться.
- Как же не волноваться, когда у тебя красная лампочка паникует - вон как мигает.
- Она не паникует, она предупреждает. Работа у неё такая.
- Когда лампочка вспыхивает, мне тебя жалко.
- Я могу уговорить её не вспыхивать, если хочешь. Мы с ней подождём тут, иди секретничай.
- Уверена?
- Абсолютно.
- Ладно, я быстро, - кивнула Матильда и повернулась к кошке. Но Муська уж давно скрылась из виду.
Пришлось отложить разговор. И случай для этого подвернулся очень скоро.
После заката, когда солнце, позолотив на прощанье город, окунулось в море у подножья Пурпурных гор, Муська сама пришла на садовую лужайку за домом Продавца Барометров.
- Куда его надо пристроить? К молочнику? К портному? Или в цирк Карамельки?
- Нет, - замотала головой кошка. - Этот чертёнок что ни день удирает к морю. Мечтает поймать Большую Рыбу. Уже устала гонять его с причала, сил моих больше нет. Рано или поздно он сбежит на какой-нибудь корабль и попадёт в беду. Хочу отдать его в хорошие руки. Может, капитан Селёдкин возьмёт моего матроса к себе, как думаешь? Желательно на камбуз, конечно, но там уж как получится.
- Селёдкин - это не просто хорошие руки, а самые что ни на есть подходящие руки! - согласилась Матильда.
- Замолвишь словечко?
- Замолвлю, - пообещала мартышка.
- Спасибо тебе, - обрадовалась Муська. - А ты о чём хотела поговорить?
- Разговор секретный... - Матильда огляделась по сторонам, тревожно прислушалась к ночным шорохам в саду. - Очень секретный! Мне кажется, за мной кто-то постоянно следит...
- Так это же наверняка папарацци, куда же без них. Ничего удивительного.
- У папарацци не бывает хвостов! - зловеще прошептала Матильда.
- Конечно, не бывает, - простодушно подтвердила Муська. - А при чём хвосты?
- Не при чём, а при ком! - снова заозиралась мартышка. - У того, кто следит, знаешь какой хвостище!
- Да ты что?! - ахнула кошка. - Неужели у нас тут завёлся крокодил?
- Не похоже, - замотала головой Матильда. - У крокодилов таких хвостов не бывает.
- А у кого бывает?
- А ты думаешь, почему я говорю это тебе? Такие хвосты бывают у кошек!
- Ты хочешь сказать, что это я слежу за тобой? - усмехнулась Муська. - Ну и фантазия у тебя! Да у меня с котятами забот невпроворот! Мне некогда заниматься такими глупостями.
- Нет, это точно не ты. - Мартышка оглядела кошку. - Твой хвост я прекрасно знаю. Я вообще все хвосты в городе знаю. В том-то и дело, что это чужой хвост!
- Ясно, - ответила Муська, запрыгнула на ограду и оттуда сказала: - Для тревоги нет причины.
- Ну, знаешь ли! - обиделась мартышка. - Повсюду чужой хвост, я ты такое говоришь!
- Это просто Вездесущая Кошка, - донеслось из-за ограды.
- Какая ещё такая Вездесущая Кошка? - удивилась Матильда. - Почему я её не знаю?
Но Муська была уже на другом конце улицы и на вопрос не ответила.
Отвечать, как всегда, пришлось сказочникам и художникам.