- Не каждую ночь пытаются убить министра энергетики, да еще таким способом. Два боевых слона, два всадника и восемь человек в старинных доспехах! Охрана перестреляла всех, как в тире.
Пятидесятилетний сотрудник Санкт-Петербургского бюро расследований 'Антианомалия' Василий Шурупов приподнял брови. Прямо исторический боевик.... Штурмовать современный охраняемый объект с холодным оружием - нонсенс. Майор Кошкин из Выборгского отдела полиции, наверное, думает, что это могут делать лишь сумасшедшие. К его сожалению, медицина пока не сталкивалась с массовыми помешательствами.
- Личности убитых установлены? - спросил Василий.
Оперативник покачал кучерявой головой.
- Нет. Эти люди как будто никогда не существовали. Вы занимаетесь сверхъестественным, вот и разбирайтесь, что к чему.
Шурупов осмотрел двор. Поваленные металлические ворота, пятна крови на асфальте.... В дверях двухэтажного дома с колоннами и лоджиями торчат стрелы. Интересно, в чем кроется причина этой Куликовской битвы?
- На видеозаписях видно, как они появились? - спросил Василий.
- Из-за угла жилого дома, что напротив.
- Перед этим шествием не было электрических эффектов или свечения?
- Нет.
Шурупов озадаченно похлопал по толстому животу. Это странное войско прибыло не из прошлого. А если нападавшие - жители современности, почему полиция не смогла собрать о них хотя бы какие-нибудь сведения?
- В другой ситуации я бы подумал, что это театрализованное представление, - пробормотал Василий.
Кошкин усмехнулся.
- Сначала мне тоже казалось, что это актеры, которые ошиблись адресом. В этом районе есть группа энтузиастов.... Иногда они заказывают оружие и доспехи у парочки мастеров. Мы проверили и тех, и других, но ничего не выяснили. К тому же они вряд ли смогли бы достать слонов. А, вот еще что: у ряженых, которые напали на министра, был командир, - старик с короной.
- Король, два слона, два коня и восемь пешек.
- Шахматные фигуры?..
- Да. Какого цвета была одежда этих бойцов?
- Белого.
- В шахматах есть и черные фигуры, - напомнил Шурупов. - Значит, тревожная ночка может повториться.
Майор оглянулся на дом чиновника.
- Предлагаете поставить засаду?
- Да. Подключайте ОМОН, но на этот раз ряженых нужно не убить, а задержать.
Достав телефон, оперативник быстро поговорил с 'товарищем полковником'.
- ОМОН будет в двадцать один ноль ноль.
Подкрался вечер.
Сидящий в машине Шурупов зевнул. Сейчас бы поужинать, и лечь на диванчик! Но еще больше хочется взглянуть на команду богатырей. Хорошо, что улица безлюдна, - не будет случайных жертв.
Из-за угла жилого дома выбежали воины в черных блестящих доспехах. Сопровождаемые слонами и всадниками, они бросились к усадьбе. Живая цепь бойцов ОМОНА быстро окружила наступающих.
- Кто вы? - спросил короля Василий.
Бородатый мужчина с короной на голове бросил меч.
- Слуги своего хозяина.
- Кто ваш хозяин?
- Волшебник Ярослав Неклюдов.
Шурупов растерянно пригладил зачесанные назад волосы. Все это войско - результат магии! Некто Неклюдов оживил шахматные фигуры и отправил их сюда. Теперь понятно, почему не было никаких данных о белых воинах. Они просто не существовали в этом мире!
- Отведи нас к своему хозяину! - потребовал Кошкин.
Войдя во двор, Король указал на мужчину с шахматной доской.
Василий фыркнул. Тощий, с растрепанными волосами молодой человек.... Дрожит от холода, сидя на лавочке. Это и есть чародей-шахматист?
- Вы проиграли партию, - приблизившись к Ярославу, заявил Шурупов, - и белыми, и черными.
- Как вы меня нашли? - удивился Неклюдов.
- Подсказал пленный король. Зачем вы хотели убить министра?
- Он - грабитель! Из-за его попустительства поднимаются цены на коммунальные услуги.
- Цены на газ во многом зависят от международного рынка.
- Ну, и что? Простые люди не должны из-за этого страдать!
- Допустим, - согласился Василий. - Как вы ухитрились вдохнуть жизнь в куски пластмассы?
Шахматист пожал плечами.
- Однажды я анализировал сыгранную партию, и подумал: если фигуры станут моей армией, виновный не уйдет от наказания. Потом почувствовал, что пешки, кони и слоны понимают меня, как живые существа. Даже не знаю, как я придал им реалистичный вид. Пешки превратились в копейщиков, кони и слоны - прибавили в размерах. Ночью я послал своих воинов в атаку....
Шурупов покачал головой. Фантазия, помноженная на ненависть, чувство справедливости и любовь к игре сотворили чудо. Жаль, что маг попадет в тюрьму! С ним интересно было бы сыграть.