Ему не очень хотелось это припоминать, но Марк сам обратил на себя внимание, причем выставив в невыгодном свете самонадеянного мульти-клона. Когда к нему пришли ювелир и каменотес, вернее сначала притопал ювелир. Сей буржуй грохнулся на свежую весеннюю траву и принялся орать, воздевая костлявые в дорогих перстнях руки:
-О великий и мудрый воевода! Я разорен злодейской шайкой.
Момент проситель выбрал не самый удачный, только что набрали новичков, и была дорога каждая минута. Д"Артаньян-младший хотел дать ногой по роже, но сдержался:
-Говори, но будь краток.
Тот продолжал выть, пытаясь поцеловать запыленные ноги мульти-клона:
-Каменотесу, я дал драгоценный самоцвет, привезенный с самого Каменного пояса, а он присвоил себе.
-Допросим и его!
Эдмонд Д"Артаньян продолжал занятия, когда привели крепкого детину, он лишь скользнул по нему взглядом. На вид вроде честный мужик. Каменотес, слегка поклонился, в его бороде мелькнула усмешка:
-Клянусь, я отдал ему камень! Вот тебе истинный крест!
Последовало размашистое движение:
-А теперь пускай он перекреститься.
Мульти-мушкетер отрицательно тряхнул головой:
- Это ничего не доказывает! Свидетели есть?!
-Мы все четверо готовы засвидетельствовать!
И толпы вышло четверо мужиков. Первый булочник, второй рыбак, третий охотник, четвертый профессиональный ратоборец. Вся четверка вежливо поклонилась, люди смотрели прямо, не отводя взгляда:
Ювелир застонал, яростно царапая лицо и посыпая сорванными травинками голову. Затем вскочил, что-то прошептал мульти-мушкетеру на ухо. Взгляд Д"Артаньяна-младшего разом прояснился, розовые губы растянулись в жемчужной улыбке:
-Курсанты, разведите свидетелей по отдельным удаленным друг от друга хатам. И дайте им по куску свежей глины, завтра с утра будет суд возобновлен, а пока продолжать занятия.
-Есть! Товарищ воевода!
-Да и пускай вылепят, точную копию самоцвета переданного ювелиру.
Наутро, когда принесли кусочки - первый напоминал булку, второй рыбку, третий белку, четвертый подобие щита:
-Все ясно! Каменотеса на кол, свидетелей повесить, имущество конфисковать в пользу казны. Суд окончен!
Стража схватила пятерых работяг-крепышей, ошарашенные мужики не сопротивлялись, толпа недовольно шумела, но никто не смел, перечить юному скорому на расправу воеводе. И лишь бедно одетый светловолосый мальчик, посмел крикнуть и, не обращая внимания на выставленные копья рвануть к Д"Артаньяну-младшему:
-Не трогайте их, они честные люди!
Ловкость, с которой он увернулся от стражи и мастерский удар ногой в висок, заваливший взрослого ратника, впечатлили Мульти-мушкетера. Он сам сделал шаг на встречу, храбрый оголец рухнул к ногам:
-Встань! Почему дитя ты их считаешь не виновными? Ведь они даже в глаза не видели самоцвета.
-А потому князь.
Д"Артаньян-младший не стал поправлять, ребенок и так волновался, голосочек дрожал:
-Я и сам не лицезрел в глаза самоцвета, но зато видел, как вот этот упырь.
Пальчик уткнулся в сторону толстомордого ювелира - получил назад черный кожаный кисет с камнем. Да с драгоценным камнем, он слегка развернул его и в отверстии кисета сверкнул фиолетово-розовый свет.
Ювелир рявкнул:
-Этот щенок врет! Я его не видел.
-Я спрятался под стол, накрытый лиловой скатертью. А он еще сказал - "сдается мне, ты слегка поцарапал самоцвет, забыл наш уговор никому никогда не показывать камень достойный царей. Вот она трещина".
Ювелир побледнел, а затем покраснел:
-А затем, когда каменотес хотел достать и посмотреть самоцвет на свету, он как заорет - "Вот мужичина, деревенщина, даже шуток не понимает!".
-Он выгораживает своего дядьку!
-Хватит, допросим их отдельно, проведем следственный эксперимент. Если показания совпадут то, осиновый кол ждет тебя. Лавку обыскать, заглянуть во все щели.
Богатей задрожал, пал к ногам и, противно целуясь, едва не откусил палец:
-Не губи! Не надо, я пошутил. Хотел просто изведать твою мудрость о великий повелитель, а самоцвет дарю тебе.
Дартаньян-младший небрежно ткнул стопой мошенника в морду, так пинают паскудную собаку:
-Испытание прошло успешно, а за взятку добавочная пытка и кол! Все имущество конфисковать, половина уйдет на оснащение армии, половину надо будет с умом использовать на пользу бедным.
Залитого кровью, был сломан нос, и потерявшего сознание ювелира унесли. Неслышной кошкой - сила привычки, подкралась Эльвира: