Затем Эдмонд Д"Артаньян, срубив засов на калитке, и проскочил вовнутрь. Неожиданно его босые ноги наткнулись на гвозди, мальчишка взвыл и добавил шагу. Было видно, что кто поставил ловушки. Вот свистит стрела, а затем падает бревно. Мальчик едва успевает среагировать, вылетевший кинжал сильно расцарапал щеку.
Но вот он благополучно миновал последнюю ловушку, со змеями, они бросились на Эдмонда, но были срублены клинками. А вот и сам генерал, он бежит со всех ног, задыхается, но от прекрасно физически развитого мальчишки ему не уйти.
- Это гораздо интереснее, чем учиться в школе, сиди за тесной и неудобной партой, а тут приключений на всю жизнь. - Прокричал Эдмонд Д"Артаньян.
Увидев, что его преследователь всего лишь полуголый мальчишка, генерал достал горсть бриллиантов, и швырнул под ноги, рассчитывая, что явно бедный хлопец, кинется их собирать.
Генерал попробовал отбиться мечом, но его клинок был выбит из рук. Затем Эдмонд Д"Артаньян приподнял его за шиворот. Пурдаро затрясся, сколько силы было в этом мальчишке на вид лет четырнадцати.
- Я тебе хорошо заплачу. - Он стал выворачивать карманы, демонстрируя мешочки. - Сможешь купить себе сапоги, дорогой камзол и даже поместье с рабами. На возьми камни , я их дарю тебе и отпусти меня. Тебе будет благодарен сам генерал.
Эдмонду Д"Артаньяну стало смешно.
- Ты мне даришь, то, что я и так могу взять силой, при этом убив тебя. Нет, я лучше заберу драгоценности, затем поделюсь с товарищами, а генерала свяжу.
- Хорошо, но у меня есть кое-что получше, волшебный талисман, который обладает не ведомой силой.
- Врешь, покажи. - Спросил Эдмонд Д"Артаньян.
- На посмотри! - Генерал протянул руку с табакеркой. Едва только мальчик наклонил свое лицо, как что-то чиркнуло, жгучая смесь ударила его в лицо. Глаза вылезли на лоб и закатились, хлопец потерял сознание.
- Вот так маленькая вошь, так бывает с теми, кто слишком доверяет взрослым. - Молвил Пурдаро. - А теперь я тебя убью.
И генерал хладнокровно всадил кинжал загорелую, мускулистую грудь мальчишки, целя прямо в сердце.
Затем, видя, что пацан не дышит он плюнул на него и не спешным шагом двинулся к выходу, сил бежать у него не было.
Тем временем армия, лишившись своего военачальника, медленно умирала. Солдаты из числа призывников, а также наемники помоложе не успевшие пролить много трудовой крови, побросали оружие и просили о пощаде. Остальных добили, Плут прикончил последнего противника виконта де Морасси попросту заколов его собственным копьем.
Хотя этот наемник и имел четыре руки и в каждой держал по мечу.
Затем пленных выстроили в шеренгу перед войском, многие из них были ранены, их решено было перевязать на месте.
Вали Червонный был добрым и объявил.
- Те, кто хотят присоединиться к нашей армии, будут помилованы, а те, кто откажется быть вместе с народом будет повешен.
Естественно, столкнувшись с такой альтернативой, практически все согласились принять присягу. Причем он давали клятву верности, и на кресте признавая Вегу и Анжелику за святых предтеч. Некоторые даже целовали девушкам босые, точенные, но запыленные ножки. Несколько человек, в том числе барон Фоккер отказались принимать присягу. Возник шум, Вали Червонный грозно изрек.
- Еретиков ждет смерть! Кто не признает девушек мессию, должен быть жестоко наказан!
После чего их сразу повесили, причем барон оказался таким тяжелым, что веревка оборвалась. Повстанцы захохотали.
- Вот как боров отъелся на народном добре!
- Сатана не хочет принимать своего подсвинка!
- Когда в аду его сиятельство будут жарить черти, много вытечет жира.
- Да бочек сто!
- Нам бы блинов напечь.
-Из поросячьего сала, было бы вкусно!
Под шутки и уйлюканье его закололи копьями.
Остальные подходили чинно, вместе с ними был и священник местный епископ Ванниш. Он предпочел признать девушек за мессий, чем умирать от кинжала Вали Червонного.
Становясь на колени, они шептали клятву, вечной верности иначе их постигнет кара - Всевышнего Бога и будут ждать бесконечные муки в Аду. Многие при этом крестились и роняли слезы. Потом к присяге приводили освобожденных узников, большинство из них шаталось, а некоторых несли на носилках. Насколько жестокие были голод и пытки, применявшиеся к заключенным.
Когда, наконец, ритуал закончился, Вали обратил внимание на отсутствие одного из своих командиров.
- А где Эдмонд Д"Артаньян?
Анжелика повернула к нему свое бледное несмотря на загар лицо.
- Я сама не знаю, сбилась с ног, разыскивая мальчишку.