Эдмонд Д"Артаньян и Гримо въезжали в Париж. Мальчик лет двенадцати впервые увидел столицу. И был поражен ее размерами и красотой. Столько в Париже домов и дворцов, из камня. Великолепный город в центре, и вместе с тем нищие окраины. И конские лепешки на дорогах. Впрочем, в центре стриженные наголо мальчики в полосатых робах, моют улицы. А окраины грязные и запущенные.
Впрочем, уже темно, и скоро на улицах появятся патрули. Эдмонд Д"Артаньян и его слуга стали присматривать место для ночлега. Опытный Гримо выбрал таверну довольно роскошную, но не дорогую. Юный мушкетер был доволен.
Они вошли в просторный зал, где горели позолоченные люстры огоньками, цветных свечек.
Мальчишка заказал себе поросенка с гарниром и торт. Что и было ему предоставлено.
А также особый салат по-парижски. Прислуживали за столом красивые девушки. У них были короткие платья, и почти не скрывающие ступней сандалии.
Одна из них подмигнула Эдмонду и предложила:
- Хотите провести со мной ночь?
Мальчишка улыбнулся и спросил:
- Сколько?
Девушка ответила с улыбкой:
- Ну ты маленький и тебе будет большая скидка!
Гримо прервал ее:
- Он еще слишком мал - двенадцать лет! А на тебе полно заразы со всей Европы! Отвали от ребенка!
Эдмонд запальчиво воскликнул:
- Я не ребенок! Я Д"Артаньян-младший! Сын графа Шарля Д"Артаньяна, маршала Франции, капитана королевских мушкетеров!
По залу пронесся гул... Имя Д"Артаньяна было известно всему Парижу. А тут его сын.
Несколько человек поднялось, и они поклонились Эдмонду выражая почтение. Один спросил:
- Может, вам нужны деньги?
Эдмонд гордо ответил:
- Я поступлю на королевскую службу и буду зарабатывать сам!
Мужчина заметил:
- В двенадцать лет, вас могут взять только в пажи. Впрочем, я думаю сын Д"Артаньяна получит во дворе лучшие рекомендации. А бумаги у вас есть?
Мальчишка кивнул и стукнул себя, по поясу:
- Разумеется есть!
Мужчина в роскошном костюме отметил:
- Тогда давайте выпьем дорого коньяка "Людовик", и это будет очень даже большим приобретением дружбы!
Гримо заметил с апломбом:
- Такие крепкие напитки ребенку....
Эдмонд перебил в гневе:
- Я не ребенок! А ты заткнись! Конечно же выпьем!
Неизвестный, но роскошно одетый мужчина подозвал девушку. Шепнул ей что-то на ухо. Она побежала, сверкая голыми, розовыми пяточками.
Эдмонд заметил:
- Я не люблю долго ждать!
Впрочем, коньяк появился сразу. Девушка была в тунике, словно рабыня в Древнем Риме и босиком, и при этом красивая. Она поклонилась знатному мужчине.
Эдмонд посмотрел на него. На вид мужчина был высок, и вроде бы молод, но его рыжая борода, была очень уж длинной и густой закрывая почти все лицо, и от чего человек казался куда старше, чем был на самом деле. Довольно высок и широк в плечах. И его глаза казались такими злыми.
И одновременно ласковыми.
Мальчишка, которому слуга позволял пить вино без градусов, с жадностью набросился на коньяк. Ему очень хотелось в первый раз в жизни по настоящему опьянеть. И ощутить удовольствие от крепкого спиртного!
Эдмонд осушил первую рюмку и рыкнул на слугу:
- Ты Гримо тоже пей, а то подумают, что ты меня не уважаешь!
Гримо со вздохом осушил рюмку коньяка, заметив:
- Надо знать меру!
Эдмонд решительно завил:
- Одна бутылка на троих и хватит!
Бутылка впрочем был большая, и пили неторопливо. В качестве закуски была заморская из России черная икра. И ее поглощали неспеша.
Эдмонд, быстро пьянея взяла и запел, песенку за которую при кардинале Ришелье вполне могли отрубить голову.
Мальчишка пел с большим вдохновением;
У нас в стране на каждый лье
По сто шпионов Ришелье.
Мигнет француз - известно кардиналу.
Шпионы там, шпионы здесь,
Без них не встать, без них не сесть.
Вздохнет француз - известно кардиналу.
Вот в птицу метишься - шпион.
С девицей встретишься - шпион.
Ты прочь - и что ж известно кардиналу?
Войдешь в трактир - сидит шпион.
Войдешь в сортир - сидит шпион,
А не войдешь - известно кардиналу.
Нет ничего, чего б не знал
О нас, о грешных, кардинал.
Пошлешь письмо - известно кардиналу.
Дрожит и голь, дрожит и знать,
И всем не терпится узнать:
Что он дерьмо - известно ль кардиналу?
После такой песни мальчишка почувствовал в себе сильную усталость... Гримо видя, что его юный господин начал клевать носом, подхватил его и отправился наверх в комнату. Бросил золотую монету служанке. После чего уложил Эдмонда на кровать.
Но в голове у него самого стало очень тяжело...
Гримо растянулся и захрапел...
Эдмонд так и не раздеваясь спал прямо на покрывале, и ему снилось, что-то великое и привлекательное....
Корабль плыл по ставшему серебристо-оранжевым морю. Шестьдесят недавно отлитых совсем еще новых пушек блистали в лучах дивного заката. Эдмонд Д"Артаньян любовался им, в их так называемом полушарии света, этот процесс не столь красочен.
- Должно быть, прогресс не столь сильно изувечил природу. - Улыбаясь, произнес он.
Мальчик был совершенно счастлив. Ненавистная школа, с домашними заданиями, диктантами и контрольными осталась позади и казалась чем-то не реальным, как ночной кошмар. Ну, это в ложной памяти. А в реальной и тюрьмы нет с цепями и крысами. Позади уже были веселые приключения, впереди еще будут, а возвращаться нет такой и мысли.