ученых и бойцов решила долететь до Марса на маршрутном пассажирском звездолете. Они плескались в бассейне, и смотрели гравиовизор. В самом деле, тут все удобства как в санатории. Тем более фильм показывали очень даже интересный.
Словно бриллиантовые ожерелья раскинулись по черному бархату созвездия. Могучий кулак звездолетов Платинового созвездия полностью растворился в облаке комет и астероидов. Косяк гравиотитановых "рыб" уютно чувствовал себя в глухих и вместе с тем подвижных зарослях. Девушка маршал поправлялась быстро, казалось, уже ничто не могло помешать проведению операции "Стальная кувалда". Пока армия готовилась к гиперпрыжку, девушка-маршал, окончившая курс реабилитации, смотрела по плазмо-компу последние новости. Она была очень красивая, и на вид юная с почти детским, но мужественным лицом, и спортивной, стройной как у гимнастки фигурой. Типичная только очень яркая красотой комсомолка с плаката времен Великой Отечественной войны.
Она внимательно рассматривает цветные трехмерные проекции. Данные о боевых действиях были скупы, но оптимистичны. Хотя развитое чутье и немалый опыт подсказывали, что военная цензура может замалчивать поражения, чтобы не было паники и упадочных настроений.
А вот сводки с трудового фронта оказались обширны, показывались грандиозные картины. Сообщалось о рекордных урожаях, о возросшем военном производстве, а также о многих реальных и мнимых победах. Иногда демонстрировалась новейшая техника, исполинские звездолеты, более совершенные лучеметы. Но это было реже - последние разработки предпочитали держать в секрете. С продовольствием дела обстояли неплохо: высокие аграрные технологии и большое количество подконтрольных планет давали высокие объемы продукции. Кроме того, выручала и развитая индустрия синтетической пищи. А вот с товарами народного потребления, как всегда, напряженка. Но кто в условиях войны будет обращать внимание на такую мелочь?
Главное, чтобы рабочие не умерли с голоду, а там уже после победы заживем... Во всяком случае, так утверждала пропаганда - Министерство Правды. И действительно, имеющиеся технологи позволяли обеспечить потребности всего Платинового Созвездия населения. Однако, помимо военных расходов, серьезные средства уходили на межпланетный оборот товаров и освоение новых миров. Понятно, что в таких условиях обывателю приходится подтягивать пояса. Даже высокопоставленные военные не жировали, и комната, где жила девушка-маршал, отличалась белизной, а отнюдь не роскошью.
- Что ж, остается дождаться прибытия транспорта, и мы ударим по врагу. - обратилась девушка-маршал к Тарасу Бульбе.
- Можно и сейчас. - Ответил Бульба. - Я считаю это более целесообразным. А транспорты не играют существенной роли.
- Вероятно. - Только что регенерированная девичья нога болела, и самка-маршал вытянула ее вдоль кресла. - Как говорил Алмазный мудрец - исход современной войны решают доли секунды.
Тон девчонки-маршала Мирабелы изменился. Стал тверже.
- А эта девочка, которую мы поймали, заговорила?
Бульба улыбнулся.
- Да, разумеется. Она выдала нам резидента - полковника Зенона Пастернака, а вместе с ним - целую шпионскую сеть. Верно, говорят: ласковый следователь быстрее раскалывает.
Маршал-девушка сухо спросила:
- Аресты были?
Тарас с очень самодовольным видом ответил.
- Пока нет. Враг ничего не подозревает. Вот я и думаю подсунуть дезу. Якобы мы ударим, когда подойдут все силы и со стороны сектора 45-74-48, а сами рубанем сейчас и с противоположного конца. Они это проглотят, а мы выиграем сражение.
- Отличная идея. Я тоже хотела провернуть что-то подобное. Удар нанесем сегодня, в 7 вечера по корабельному времени. Войска к этому времени будут готовы.
Юноша-генерал охотно ответил:
- Наша армия всегда готова. А пока давайте поедим. Посмотри, какого поросенка приготовили наши повара.
Роботы внесли золотой дымящийся поднос в форме акулы. Маршал-девушка раскрыла усыпанную искусственными рубинами пасть.
Весь в серебряной чешуе поросенок и впрямь был хорош. Куски сочного мяса таяли во рту. Хорошенько подкрепившись, маршал-девушка продолжила допрос6
- Она не называла резидентов старше полковника?
Помощник-девушка Бульбы вытянувшись в струнку, быстро отвечала:
- Нет. К сожалению или к счастью, ни одного генерала Платинового Созвездия.
- Смотри, как бы она не скрыла более крупную рыбешку. - Девушка-маршал погрозила, своей голенькой ножкой.