Аннотация: הנער הנצחי אולג ריבצ'נקו נוסע אחורה בזמן עם הנערה הנצחית מרגריטה קורשונובה כדי להציל את הצאר ניקולאי השני מתבוסה במלחמה עם יפן.
אולג ריבצ'נקו מציל את רוסיה הצארית.
ביאור
הנער הנצחי אולג ריבצ'נקו נוסע אחורה בזמן עם הנערה הנצחית מרגריטה קורשונובה כדי להציל את הצאר ניקולאי השני מתבוסה במלחמה עם יפן.
פּרוֹלוֹג
משחתות ילדים, חמושים ברזי היפר-בלסטר ולבושים בחליפות קרב, ריחפו מעל הים. הן עמדו ישירות בדרכן של משחתות יפניות שהתכוננו לתקוף את הטייסת הרוסית באוקיינוס השקט. הקבוצה הראשונה של ספינות יפניות נעה ללא אורות. המשחתות גלשו על פני הים כמו להקת כרישים, נעו כמעט בשקט.
הילד-טרמינטור הרים בידו רובה היפר-בלסטר המופעל על ידי תרמוקווארק. הוא היה טעון במים רגילים, ובדקה אחת של אש מאולצת, יכל לשחרר את האנרגיה של שתים עשרה פצצות אטום שהוטלו על הירושימה. כמובן, היה בו ווסת אנרגיה. מכיוון שההיפר-בלסטר יכול היה לפעול על כל דלק נוזלי, לא היה צורך לחסוך. ואם הוא פוגע, הוא פוגע.
מרגריטה כיפה את שפתיה וקראה:
- למען רוסיה!
אולג אישר:
- למען מולדתנו!
והילד והילדה לחצו על כפתורי תותח הקרינה. ובקול רם, המשחתות הראשונות נפגעו על ידי סילוני היפרפוטון. הן פשוט נחתכו.
ילדי המפלצות העבירו לאחר מכן את ההתפרצות ההיפרפלסמית שלהם לספינות אחרות.
הלוחמים הצעירים שרו בפאתוס:
נילחם באויב בעוז,
החושך האינסופי של ארבה
הבירה תעמוד לנצח,
שתזרח השמש על העולם, ארץ!
והם המשיכו להשמיד את המשחתות. ירייה אחת חתכה כמה ספינות לגזרים בבת אחת. הילדים היו לבושים בחליפות קרב וריחפו מעל פני השטח.
קבוצת המשחתות הראשונה הוטבעה תוך שתי דקות פשוטו כמשמעו. אולג ומרגריטה המשיכו לטוס.
כאן הם תקפו את הקבוצה הבאה. המשחתות ספגו מכות קרני המוות.
אולג לקח אותו ושר:
האבירים שירתו את מולדתם בנאמנות,
הניצחונות פתחו חשבון אינסופי...
הכל למען האם הקדושה רוסיה,
איזה גל מהעולם התחתון יהרוס!
מרגריטה המשיכה לשחרר קרניים:
ממה יכול לפחד לוחם רוסי?
ומה יגרום לו לרעוד בספק...
אנחנו לא מפחדים מהלהבה של צבע הברק -
יש רק תשובה אחת: אל תיגעו ברוס שלי!
והמחסלים הילדים הטביעו טייסת נוספת של משחתות יפניות. והם המשיכו לנוע. הם היו מאוד מלאי חיים. כמה נפלא לחזור לילדות אחרי בגרות. ולהפוך למחסל ילדים ולשרת בכוחות המיוחדים של החלל. ואתם גם עוזרים לרוסיה הצארית: המדינה הנפלאה ביותר על פני כדור הארץ!
כאן הלוחמים הצעירים עפים על פני הים, ובעזרת גלאי כבידה הם מאתרים את טייסת המשחתות השלישית. אדמירל טוגו ניסה לשחק את קלפי המנצח שלו, אך כולם הובסו. וכך התמודדו הנערים מול הטייסת השלישית.
הם ירו ושרו:
ועם מי עוד נלחמנו בניצחון,
מי הובס בידי המלחמה...
נפוליאון הוכה בתהום הבלתי חדירה,
מאמאי בגיהנום עם השטן!
וטייסת המשחתות השלישית הוטבעה, הותכה ונשרפה. והמלחים המעטים ששרדו צפים על פני השטח. הילדים, כפי שאנו רואים, התמודדו עם ספינות הקלות של טוגו. אבל יהיה צורך לטפל גם בספינות הגדולות יותר. להטביע אותן, ולראות את המלחמה עם יפן כסופה.
ניקולאי השני לא צפוי להנחית כוחות בארץ השמש העולה; הוא יכבוש בחזרה את איי קוריל וטייוואן - ניתן יהיה להקים שם בסיס ימי טוב.
האב הצאר רוצה שלרוסיה תהיה גישה חופשית לאוקיינוסים בעולם, וחלומו קרוב להתגשם.
למחסלים הילדים יש כישורי ניווט טובים והם מתקרבים למיקום הפריסה של הטייסת הראשית. שש ספינות מערכה ושמונה סיירות משוריינות, ועוד כמה ספינות קטנות יותר. עכשיו, הצבא הצעיר יתעמת איתם. או ליתר דיוק, כמה לוחמים, שנראים צעירים מאוד.
וכך הם הפעילו שוב את ההיפר-בלאסטרים, חזקים מאוד גם כן, ושיגרו קרני מוות לעבר הספינות היפניות.
אולג לקח אותו ושר יחד עם מרגריטה:
ניצחנו את צבאות חבר העמים,
כבשו מחדש את פורט ארתור יחד...
הם נלחמו באימפריה העות'מאנית בפראות,
ואפילו פרידריך הביס את הקרב על רוסיה!
מפלצות הילדים הכו ביפנים. הם הטביעו בקלות את ספינות המערכה הגדולות ביותר. לאחר מכן המיקאסה התפוצצה וטבעה, יחד עם האדמירל טוגו.
הרס כלי שיט אחרים נמשך, והלוחמים הצעירים שרו בהתלהבות ובהשראה רבה:
אף אחד לא יוכל לנצח אותנו,
להמוני הגיהנום אין סיכוי לנקום...
ואף פנים לא מסוגלות לשאוג,
אבל אז הגיע השטן הקירח והממזר!
וכוחות החלל המיוחדים הילדותיים המשיכו בהרס. הספינות היפניות האחרונות התפוצצו ונשרפו. הן טבעו, ומעטים מהלוחמים האמיצים של האימפריה השמימית שרדו.
כך, יפן נותרה ללא צי. כך, הזוג הצעיר מהחלל מילא את משימתו.
לאחר מכן, במשך חודשיים, טייסת ימית רוסית הנחיתה כוחות באיי קוריל ובטייוואן. והמלחמה הסתיימה. נחתם הסכם שלום, אשר גזלה את ארץ השמש העולה מכל רכושה באי מלבד יפן עצמה. הסמוראים גם הסכימו לשלם תרומה של מיליארד רובל זהב, או רובלים רוסיים. רוסיה השתלטה לבסוף על קוריאה, מנצ'וריה ומונגוליה.
ואז הוקמה שם רוסיה הצהובה.
האימפריה הצארית חוותה פריחה כלכלית מהירה. היא נכנסה למלחמת העולם הראשונה עם הכלכלה השנייה בגודלה בעולם, שנייה רק לארצות הברית.
לאחר מכן, פרצה מלחמת עולם עם גרמניה, אוסטרו-הונגריה והאימפריה העות'מאנית. רוסיה הצארית נכנסה למלחמה זו עם טנקי פרוחורוב קלים מהירים מדגם "לונה-2" המסוגלים להגיע למהירויות של עד ארבעים קילומטרים לשעה בכבישים, מהירות יוצאת דופן לטנק באותה תקופה. היו לה גם את מפציצי איליה מורומץ הראשונים והחזקים ביותר בעולם בעלי ארבעה מנועים, חמושים בשמונה מקלעים ונשאו שתי טונות של פצצות. היו לה גם כלי נשק כמו עגלות רתומות לסוסים עם מקלעים, מסכות גז, מרגמות, מטוסי ים, ארטילריה של דינמו-טילי ועוד.
באופן טבעי, רוסיה הצארית ניצחה תוך מספר חודשים ועם שפיכות דמים מועטה יחסית. ואיסטנבול הפכה לקונסטנטינופול הרוסית, לשם העביר הצאר ניקולאי השני את בירת האימפריה הרוסית. אבל זה סיפור אחר.
פרק מספר 1.
הגניחה עמדה להגיע
הוא נכנס פנימה, הניח את משקפי השמש שלו על ראשו, ודחק את שיערו הארוך והבלונדיני-חולי מפניו. עורו היה בצבע ברונזה, והייתה לו אווירה נינוחה של מקומי...
פיה של יאנה היה פעור.
ידיו של סטון גיששו בכיסי מכנסיו הקרועים, אך עצבנותו שמרה על מבטו נעוץ ביאנה. עיניו הכחולות היו שלוות, כמעט שלוות. הוא נראה כמו אדם שזה עתה התעורר משינה שלווה. "שלום, בייקר," הוא אמר.
יאנה התחילה לדבר, אך לא השמיעה קול.
"אוי. אלוהים," אמר קייד. "ובכן, זה מביך, נכון?" הוא הביט בג'אנה, שהבעת פניה הייתה איפשהו בין הלם לכעס. אבל הוא ראה משהו אחר בעיניה, משהו שהיא ניסתה להסתיר - התרגשות.
"אתה," היא פלטה. "מה אתה עושה כאן?"
קולו היה רך, מנטרל. "אני יודע שאת משוגעת", הוא אמר. "ואני לא כאן כדי לתת לך תירוצים. איבדתי את זה לגמרי בגללך, מותק, וזו אשמתי."
"אתה צודק לגמרי, זו אשמתך," היא אמרה. "אתה לא עושה את זה. אתה לא סתם קם ונעלם כשאתה באמצע משהו."
קייד הביט בשניהם ונשך את שפתו התחתונה. הוא היה עד למשהו שקיווה שלא יראה.
"אני יודע. אתה צודק," אמר סטון.
"ובכן, אני לא רוצה לשמוע על זה," אמרה יאנה.
סטון השתתק וחיכה. הוא נתן לה זמן.
"אז תגידי את זה," אמרה יאנה. "למה עזבת אותי? את יוצאת עם מישהי אחרת? היא חמודה? אני מקווה שכן. אני מקווה שהיא הייתה שווה את זה."
קייד רצה להיעלם בין רצפות הרצפה המזדקנות.
בייקר, אין כאן אף אחד...
"כן, זה נכון," היא קטעה אותו.
סטון ניגש אליה והניח את ידיו על כתפיה. "תסתכלו עליי. אני רציני. לא היה שם אף אחד."
"לא התקשרת אליי חודש," היא אמרה בכעס בדבריה.
"הייתי במבצעים," אמר סטון. "תראה, ידעתי שאתה עובד במשרד לפני שבאת לכאן, ואתה ידעת שאני... ובכן, ידעת שאני עובד בתחום דומה. הייתי במבצעים ולא יכולתי לשתף אותך בכלום."
"מבצע? אתה קם ונעלם לחודש? מה לעזאזל? עכשיו גיליתי שאתה אמור להיות איזה קבלן של ה-DEA? מה עוד אני לא יודע עליך?"
האם תהית פעם מאיפה למדתי את כל זה? את כל האימונים שנתתי לך? כלי נשק וטקטיקות. קרב פנים אל פנים. הרס וכל זה?
"כן, תהיתי. אבל הנחתי שאתה בצבא ולא רצית לדבר על זה. אבל זה לא נותן לך את הזכות להיעלם."
"לא יכולתי לדבר על העבודה שלי, בייקר. לא עד עכשיו, כלומר. עכשיו כשאתה חוזר לפעולה."
"אני לא חזרה לקהילה", היא אמרה. "אני לא מהלשכה. אני אף פעם לא חוזרת לשם. הם לא מנהלים אותי. אני מנהלת את עצמי".
קייד התערב. "אוקיי, אוקיי. האם נוכל לעצור את העימות הזה עם העבר? יש לנו אדם נעדר."
יאנה לא זיהתה את קייד. "אפילו לא אמרת לי את שם המשפחה שלך. לא ששאלתי, אגב. אז, ג'ון זה שמך האמיתי?"
"ברור שכן. אף פעם לא שיקרתי לך. וכן, הייתי בצבא. אבל אתה צודק, לא רציתי לדבר על זה. יש הרבה דברים שאני אף פעם לא רוצה לדבר עליהם שוב. אני פשוט מצטער שזה פגע בך. לא סיפרתי לך על עצמי כי לא רציתי להישרף כשזה ייגמר."
"הנחת שזה ייגמר," אמרה יאנה.
קייד שוב ייחל להיות במקום אחר מלבד כאן, מקשיב לחברתו לשעבר מדברת עם הגבר שברור שהייתה לה רגשות כלפיו.
"זה לא נכון?" אמר סטון.
פתחה את פיה.
עבור קייד, ההבעה הייתה כמו זו של אדם שזה עתה מצא את החלק החסר בפאזל.
ידה מצאה את פיה וכיסתה אותו, והיא צעדה שני צעדים אחורה. "אלוהים אדירים," היא אמרה. היא הצביעה על סטון. "שם המשפחה שלך סטון? זה לא יכול להיות. זה לא יכול להיות."
"איזה מהם?" אמר סטון.
"העיניים שלך. זו הסיבה שתמיד היה בך משהו כל כך מוכר."
הפעם זה היה קייד. - על מה אתה מדבר?
"לפני שמונה שנים," אמרה יאנה, מנענעת בראשה. "רק סיימתי את הלימודים בקולג'."
קייד אמר, "נפגשתם לפני שמונה שנים?"
"לא. בעבודה הראשונה שלי, לפני ה-FBI, עבדתי עבור קונגלומרט תוכנה. עשיתי השקעות עבורם. התברר שהבוסים שלי לא היו במצב רוח טוב. בסופו של דבר הפכתי לעד מפתח עבור ה-FBI. פשוט הייתי במקום הלא נכון בזמן הלא נכון, והוא פנה אליי. המעורבות שלי בתיק הזה גרמה לי לשקול מחדש את כל מסלול הקריירה שלי. זה מה שגרם לי לחשוב על להיות סוכן FBI."
סטון קימט את מצחו. "מי? מי ניגש אליך?"
לא חיברתי שתיים ועוד שתיים עד ששמעתי את שם המשפחה שלך. אבל יש לך את העיניים שלו. אלוהים אדירים. איך יכולתי לפספס את זה? יש לך את העיניים שלו. הסוכן סטון, זה מי.
סטון ענה, "אני קבלן עכשיו, בייקר. חוץ מזה, בצבא היינו ידועים כמפעילים, לא כסוכנים. אף פעם לא השתמשתי בשם הסוכן סטון."
"לא את," אמרה יאנה, "אבא שלך. אבא שלך הוא הסוכן המיוחד צ'אק סטון, נכון?"
הפעם היה זה סטון שפתח את פיו. "אתה מכיר את אבי?"
"האם אני מכיר אותו? הוא הציל את חיי. כן, אני מכיר אותו."
דממה מילאה את החלל כמו עשן ממלא חדר.
קייד אמר, "נהדר. החברה לשעבר שלי לא רק עברה דירה, אלא כנראה הקימה משפחה חדשה לגמרי בתהליך." הומור היה ההגנה היחידה שלו. "היית חושב, מאחר שאני עובד ב-NSA, שאני כבר יודע את כל זה." הוא צחק קצת, אבל זה לא נעלם.
יאנה הנידה בראשה, הבעת פניה התקשחה. "היית צריכה לספר לי יותר," היא אמרה. "אבל אין לנו זמן לזה. אנחנו צריכות לגשת לעניינים." היא שילבה את זרועותיה והביטה בסטון. "מה את יודעת על היעלמותו של הסוכן קייל מק'קארון?"
16 תצפית אחרונה
"כֵּן,
סטון אמר, "בייקר, חכה. הכרת את אבי?"
יאנה חיכתה קצת, אבל לבסוף אמרה, "כן. זה היה בחזרה בתיק של פטרולסופט."
פיו של סטון נפתח כאילו רצה לומר משהו, אך כל מה שהצליח לעשות היה לנשוף.
"פטרולסופט?" אמר סטון לבסוף. הוא הביט ברצפה. "אני חושב שאני צריך לשבת," הוא אמר, נשען על הדום ושוקע בחזרה על הכריות. "אבא כמעט מת במקרה הזה. הוא נורה בחזה. הסיבה היחידה שהוא לא מת הייתה בגלל..." הוא הביט בג'אנה.
יאנה קטעה אותו. "הם קראו לפינוי במסוק. אני יודעת, הייתי שם. הדם שלו היה עליי."
"אני לא מאמין שזה היית אתה," אמר סטון. "הוא היה בטיפול נמרץ במשך ימים. לא חשבנו שהוא ישרוד. זה היה חודשים לאחר מכן. בדיוק נבחרתי ליחידה מספר 1 של הכוחות המיוחדים וכבר כמעט הגעתי למקום כשאבא סוף סוף סיפר לי על המקרה."
"ראשון ב-SFOD-D?" אמר קייד. "אז היית דלתא פורס."
"כן. עשינו הרבה דברים. הכל תחת שליטת JSOC."
"JSOC?" אמרה יאנה.
קייד ענה, "פיקוד המבצעים המיוחדים המשותף. בכל פעם שאנחנו ממליצים על פלישה, אנחנו מתקשרים ל-JSOC. אם זה יאושר, הם מקצים צוות של כוח דלתא או אחד משמונה צוותי SEAL."
"בכל מקרה", המשיך סטון, "אבא פרש מסיבות בריאותיות והחליט שמכיוון שיש לי סיווג ביטחוני, יהיה בסדר לשתף אותי בפרטים".
"הוא עבד בלשכה במשך עשרים ושלוש שנים", אמרה יאנה. "הוא כבר היה זכאי לפנסיה, אבל הוא לא רצה אחת ."
"כן," אמר סטון. "מה שהוא סיפר לי על המקרה. הוא סיפר לי על הנערה שהוא גייס כדי לעבוד כסוכנת סמויה. הוא אמר שהיא היצור הכי חסר פחד שהוא ראה אי פעם." הוא המשיך להסתכל עליה. "אני לא מאמין שזו היית את. סיכנת את חייך. ולא רק זה, הסוכנים האחרים אמרו שזו היית את שעצרת את הדימום. הצלת את אבא שלי."
קייד הציץ ביניהם. הוא צפה במתח מתפוגג מפניה וכתפיה של יאנה. נדמה היה לו שכעסה הקודם נמס.
"הוא הציל את שלי," אמרה יאנה במתיקות. "הוא היה גיבור אמיתי באותו יום. אם הוא לא היה פורץ לדירה הזאת, הייתי מתה עכשיו. בגללו הפכתי לסוכנת."
דממה ארוכה השתררה, וקייד צעד הלוך ושוב. זה היה כאילו שני האחרים שכחו שהוא שם. הוא אמר, "אני מצטער להפריע לאיחוד הנפלא הזה, אבל האם נוכל לחזור לעניינים?"
"קייל פנה אליי לפני זמן מה", אמר סטון. "הוא היה חדש באי, ועדיין ניסיתי להבין מי הוא".
"מה גרם לו ליצור איתך קשר?" אמר קייד.
"איך אני יכול לנסח את זה?" אמר סטון. "יש לי מוניטין מיוחד כאן."
"איזה מוניטין?" שאלה יאנה.
אני ידוע כאדם שיכול להספיק דברים."
"השגת את המטרה שלך?" אמרה יאנה. "אפילו לא הצלחת למצוא את החולצה שלך הבוקר." הזוג הצעיר צחק למסקנה הזו, אבל קייד עצם את עיניו. "אילו דברים?"
סטון הסיר את משקפי השמש שלו מראשו ותחב אותם לכיס חולצתו הריק. "בקרטלים, אני ידוע כפרד. אני מעביר סמים מנקודה א' לנקודה ב'. זה מאפשר לי לדעת אילו קרטלים מעבירים איזה מוצר ולאן הוא הולך. אחר כך אני מדווח על כך ל-DEA. ובכן, לא כל הזמן, אבל מדי פעם."
יאנה הרימה את ראשה. "את לא חושפת את כל המשלוחים? את עובדת אצלם כקבלנית, נכון? זה לא הסתרת ראיות?"
סטון אמר, "זה לא כל כך קל. כדי לשרוד כאן כל כך הרבה זמן, אתה צריך להיות זהיר מאוד. אם הייתי מספר ל-DEA על כל משלוח, הם היו יירטים אותו. כמה זמן אתה חושב שאני אשרוד? בנוסף, יש פעמים שקרטל כזה או אחר רוצה לבדוק אותי. החרימו להם משלוחים, אז הם ארגנו לי מבצע חלב. הם לא אומרים לי, אבל לפעמים אין סמים בחבילה. זה פשוט אמור להיראות כמו סמים. הם עוקבים אחרי זה ומוודאים שזה מגיע ליעדו, ואז מחכים לראות אם החבר'ה של DEA יופיעו. ציד המכשפות הפנימי הרגיל."
קייד אמר, "אז כשהקרטלים נותנים לך משימה, איך אתה יודע אילו ממשלוחי הסמים שלך הם רק בדיקות?"
"אני לא יכול להסביר את זה", אמר סטון. "פשוט יש לי תחושה מוזרה בפנים".
"בואי נחזור לעסקים," אמרה יאנה. "ספרי לנו על קייל."
"קייל ידע שאני פרד לפני שהוא ידע שאני סמויה. הוא התיידד איתי. חשב שאני אהיה דרך טובה להיכנס. לעזאזל, הוא היה טוב. לא היה לי מושג מי הוא, וזה אומר משהו. אני בדרך כלל מצליח להריח את החבר'ה האלה."
"הוא טוב," אמרה יאנה.
"איזה מהם?" ענה סטון.
"אמרת שהוא היה טוב. זה לא בזמן עבר. קייל חי, ואנחנו נמצא אותו."
האם יש כאן פעילות של קרטלים?
"הרבה יותר ממה שאתם חושבים. זה בגלל שהם כל כך דיסקרטיים. אין לי מספרים מעבר למה שראיתי, אבל הם מעבירים הרבה מוצרים", אמר סטון.
"איך אתה יכול להיות כל כך בטוח?" אמר קייד.
"תראה, כשזה מגיע לקרטלים, הם יודעים עליי דבר אחד: אני תמיד מקיים את ההבטחות שלי. נאמנות כזו עוזרת מאוד. התחברתי במיוחד לקרטל רסטרויוס. כל מה שזה אומר זה שאני מקבל יותר גישה לראות מה קורה מאשר פרדים אחרים בדרג נמוך. זה שם אותי במקומות שאחרים לא יכולים."
"אבל איך אתה יודע כמה זה גדול?" אמר קייד.
"אני לא רק מעביר סמים. לפעמים זה מזומן. בחודש שעבר העברתי משאית עם נגרר. היא הייתה מלאה עד אפס מקום. אני מדברת על משטחים עטופים בנייר ירוק - שטרות של מאה דולר. המשאית במשקל 1.5 טון הייתה ארוזה עד אפס מקום, כולה חוץ מערימת משטחים שנשענה על הדלתות האחוריות. זה היה מטען של קמח לבן בגובה גג, שנועד להסתיר את המזומן מעיניים סקרניות. לפעמים משטרת אנטיגואה עוצרת משאיות כדי לחפש בהן."
"אז קייל הצליח. הוא נכנס עמוק," אמרה ג'אנה.
הפעם סטון הסתכל על קייד. "אני בטוח שהוא היה מטורף. כמו שאמרתי, הוא היה הכי טוב שראיתי אי פעם. כשהייתי במשרד האכיפה, ראיתי אותו בא והולך. הוא בבירור חקר אותם."
"אופיסינה דה אנוויגאדו מה?" - שאל קייד.
יאנה ענתה: "אסקונדיט פירושו מקלט בספרדית".
"בסדר," אמר קייד, "אז תראה אותו אצל אנביגאדו כאן על האי. מתי ראית אותו בפעם האחרונה?"
"זה היה לפני בערך חמישה ימים. הוא היה שם, כנראה בפגישה. עברתי ליד, והוא אכל ארוחת בוקר במרפסת עם..."
יאנה ניגשה לסטון. "עם? עם מי?" היא לא קיבלה תשובה ושאלה, "עם מי קייל יצא?"
סטון הביט בה, אחר כך בקייד, אחר כך הביט למטה ונשף עמוקות. "מונטס לימה פרז. השמועה אומרת שהוא נלכד על ידי קרטל אחר, לוס רסטרוחוס, בראשות דייגו רוחאס."
17 פון רוחאס
לאחר הדיון
השם היה דייגו רוחאס, קייד עצם את עיניו. יאנה העבירה את מבטה מסטון לקייד. "אוקיי. מישהו יכול להגיד לי מה קורה?"
קייד שפשף את צווארו ונשף עמוקות. "הוא רע, יאנה."
סטון אמר: "בלשון המעטה. הוא מספר אחת של לוס רסטרוחוס באי. אבל לא רק באי. הוא שחקן מרכזי. והוא אכזרי ככל האפשר."
"אם זה היה מישהו אחר מלבד רוחאס, הוא היה חי מספיק זמן כדי שיוכלו לקבל ממנו כל מידע שרצו. אבל עם רוחאס, אי אפשר לדעת. המזג שלו אגדי. קייל מת. הוא כבר היה מת."
"ה-NSA ריגל אחרי קרטלים קולומביאניים לסירוגין במשך שנים. קייד אמר שרוחאס לא רק בכיר בארגון; הוא דם טרי. ויש לו ייחוס."
"מה זה אמור להביע?" אמרה יאנה.
"קייד ענה. "הכל התחיל עם קרטל קאלי. קאלי נוסדה על ידי האחים רודריגז אורחואלה בעיר קאלי בדרום קולומביה בתחילת שנות ה-80. באותה תקופה, היא הייתה שלוחה של קרטל מדיין של פבלו אסקובר, אבל בסוף שנות ה-80, האורחואלה היו מוכנים להתפתח בכוחות עצמם. הם הונהגו על ידי ארבעה גברים. אחד מהם היה אדם בשם הלמר הררה, המכונה פאצ'ו. פאצ'ו ואחרים הובילו את הקרטל עד לנקודה בשנות ה-90 שבה שלטו בתשעים אחוז מאספקת הקוקאין העולמית. אנחנו מדברים על מיליארדי דולרים."
"אז למה שיעור ההיסטוריה?" אמרה יאנה.
"לוס ראסטרוג'וס הוא היורש של קאלי. דייגו רוחאס הוא בנו של פאצ'ו", אמר קייד.
"כן," אמר סטון, "בנו האחרון. האחרים נהרגו. אז, כנראה, פאצ'ו שינה את שם משפחתו של דייגו כדי להגן עליו."
קייד אמר: "לאחר רצח אחיו הגדולים, הילד גדל עם מחשבות נקמה. יש לו פרופיל פסיכולוגי מורכב, יאנה. ארה"ב מנסה להגיע אליו כבר שנים."
"ה-DEA לא יכלו לעשות את זה?" אמרה יאנה.
סטון אמר, "זה הרבה יותר מסובך מזה. ל-DEA היו הרבה התנגדויות שמנעו מהם לסגור את רוחאס."
"ממי תשובה?" אמרה יאנה.
קייד השיב. "תגובת מחלקת המדינה. הם חששו שאם רוחאס ייהרג, זה ייצור ואקום שלטוני בקולומביה. אתם מבינים, כל כך הרבה מהממשלה הקולומביאנית שקוע בשחיתות. אם מאזן הכוחות ישתנה, המדינה מודאגת שהמדינה תהפוך לבלתי יציבה. ואם זה יקרה, תהיה לכם נקודה חמה חדשה לארגוני טרור להתבסס בה ולהיות ללא הפרעה."
"אני לא חושבת שאני רוצה לשמוע את זה," אמרה ג'אנה. "זה מחליא אותי. בכל מקרה, אם משרד החוץ לא רוצה שרוחאס יימחקו, מה קייל עושה כדי לחדור לקרטל שלהם?"
"שיבוש", אמר סטון. "הם כנראה רוצים להמשיך לשבש כל נתיב אספקת סמים חדש כדי להאט את הזרימה לארצות הברית."
חוסר הסבלנות של יאנה רתח. "לא אכפת לי מכל השטויות האלה ברקע. אני רוצה לדעת איך אנחנו הולכים להציל את קייל."
"אתה צריך לדעת," אמר קייד. "אתה צריך לדעת מי זה רוקסאס וכמה הוא אכזרי לפני שאתה הולך לשם."
האבן עמדה. "לפני שמי נכנס לשם? לאן נכנס?" הוא הסתכל על קייד. "חכה, היא לא תיכנס לשם," הוא אמר והצביע.
"היא חייבת ללכת לשם," אמר קייד. "היא הסיכוי היחיד שלנו לחלץ את קייל בחיים."
נפח האבן גבר. "הוא מת, אמרתי לך. אתה לא יודע על מה אתה מדבר. אתה לא מכיר את האנשים האלה."
"אני יודע הכל על האנשים האלה," ירק קייד.
"אה, באמת?" אמר סטון, ושילב את זרועותיו. "מהמשרד שלו ב-NSA?" הוא פנה לאיאנה. "בייקר, אל תעשה את זה. אני בפנים כבר הרבה זמן, ואני אומר לך, לא רק שקייל מת, אלא שגם אם לא, הם היו מגלים אותך. ואל תשאל אותי אפילו מה הם יעשו לך אם הם ימצאו אותך."
היא הניחה יד עדינה על כתפה של סטון. רק אז הבינה שידה החלה לרעוד. "יש לי את הדרך המושלמת להיכנס," אמרה, צמרמורת עוברת בגופה. "הם באמת הולכים להזמין אותי פנימה."
סטון הניד בראשו לשלילה.
"ג'וני, זה מה שאני צריכה לעשות." היא שילבה את זרועותיה, מנסה להסתיר את ידה הרועדת. "אני חייבת. אני חייבת. אני חייבת."
"כן," ענה סטון, "אתה מדבר בצורה משכנעת מאוד."
18 סיוטים
יאנה ידעה
היא הייתה ערה עד מאוחר והחליטה לנמנם. עד מהרה נרדמה. אישוניה התרוצצו הלוך ושוב על עפעפיה העצומים. היא כבר עברה את ארבעת שלבי השינה הראשונים, ותנועת עיניים מהירה (REM) החלה ברצינות. נשימתה העמיקה, ואז הואטה. אבל כשהחלום החל להתפתח, חזיונות של אור הבזיקו לנגד עיני רוחה. היא החלה להבחין בצורה מסוימת, צלליתו המובהקת של ואסים ג'ראח, האיש שעינה אותה בערותה וישנה במשך למעלה משלוש שנים. הוא היה אחראי לשלושת פצעי הירי בפלג גופה העליון. הצלקות הנוראיות הללו. הן תמיד היו שם, תזכורת מתמדת לכוחו עליה, והיה להן רצון משלהן.
נשימתה היאצה. היא הרגה את ג'ארה רגעים לפני שעמד לפוצץ את נשק ההשמדה ההמונית. חזיונות הבזיקו והתגבשו במוחה. זה היה כאילו צפתה בצילומים מיומן חדשות ישן. אישוניה התרוצצו ימינה ושמאלה במהירות הולכת וגוברת כשג'ארה הגיח מצלליתו. זה היה כאילו יצא מזכרונותיה מאותו יום גורלי, גבוה על צוק, עמוק בפארק הלאומי ילוסטון.
ג'ארה, שכעת הייתה ממוקדת בבירור ובחדות, יצאה מהצלליות על רקע יומן החדשות וניגשה אל יאנה. באותו זמן היא הייתה פצועה קשה ושכבה כשפניה כלפי מעלה על הסלעים. דם ושריטות כיסו את פניה, זרועותיה ורגליה - אותות כבוד שהוענקו לה לאחר ריצה של שלושה קילומטרים דרך יער ושטח קשוח במרדף אחר ג'ארה. ראשה פגע בסלעים, וזעזוע המוח הפך את המצב למעורפל עוד יותר.
זה היה עוד סיוט חוזר שהיא לא יכלה להיפטר ממנו. היא חוותה מחדש את אותו אירוע נורא מספר פעמים בשבוע. ועכשיו גבולות שפיותה החלו להיחלש. זה היה כמו סכר עפר שנספג, שדרכו כמות עצומה של מים החלה לחלחל.
בחלומה, יאנה צפתה בגבה של ג'ארה, שעמדה כעת מולה בצלילות כבדולח.
"זה תענוג לצפות בזה, נכון, הסוכן בייקר?" אמר ג'ארה דרך חיוך מחליא. הוא הניח יד סביב כתפה. "בואי נצפה בזה שוב, בסדר? זה הסוף שאני כל כך אוהב." נשימתה של יאנה הואצה.
באותו יום, כשג'ארה הושיטה יד להרים את יאנה ולהשליך את גופתה מעבר לצוק, היא נעצה סכין בחזהו. לאחר מכן היא שיספה את גרונו, ריססה דם על מחטי האורן, לפני שגלגלה אותו מעבר לקצה. ג'ארה מת, ויאנה מנעה את ההתקפה.
אבל כאן, בסיוט שלה, זיכרונה השתנה, וג'אנה התמודדה עם פחדיה הגרועים ביותר. היא צפתה בג'ארה מרימה את גופה הרפוי מהקרקע, משליך אותה מעבר לכתפו, והולכת אל קצה הצוק. כשגופה של ג'אנה משתלשל מאחוריו, הוא הסתובב כדי שג'אנה תוכל לראות מעבר לקצה ולתוך הקניון שמתחת. סלעים משוננים בתחתית בלטו כלפי מעלה כמו אצבעות המוות. גופה התעוות מכאב, זרועותיה הרפויות תלויות רפויות לצדדיה. ג'ארה צחק צחוק מפלצתי ואמר, "אה, נו באמת, הסוכן בייקר. כשהיית ילדה, לא רצית לעוף כמו ציפור? בואי נראה אם את יכולה לעוף." הוא השליך אותה מעבר לקצה.
כשהיא נפלה, היא שמעה את צחוקה של ג'ארה מלמעלה. גופה התנגש בסלעים בקרקעית הקניון, והותיר אותה בערימה מקומטת. ואז ג'ארה צעד באגביות אל תרמילו, הושיט יד פנימה, לחץ על כפתור במכשיר וצפה במסך הדיגיטלי מתעורר לחיים. הוא הקליד רצף מקודד במקלדת הזעירה והפעיל את המכשיר. ללא היסוס, הוא השליך את תרמילו במשקל 30 קילוגרמים מעבר לקצה. הוא נחת לא רחוק מגופתה של ג'אנה. חמש שניות לאחר מכן, הנשק הגרעיני במשקל עשרה קילוטון התפוצץ.
ענן פטריות עלה לאטמוספירה, אבל זו הייתה רק ההתחלה. הקניון שבו שכבה יאנה היה ממוקם בדיוק מעל תא המאגמה הוולקני הגדול בעולם. קקופוניה של התפרצויות געשיות ראשוניות ומשניות התרחשה לאחר מכן.
בחזרה בחדר השינה שלה, ידה הימנית של יאנה התחילה לרעוד.
בחלומה, יאנה שמעה אזהרות מהגיאולוג של המדינה שאיתו התייעצו במהלך החקירה. "אם המטען הזה יתפוצץ ישירות מעל תא המאגמה", אמר, "זה יגרום להתפרצות געשית שכמותה לא נראתה מעולם. זה יהרוס את מערב ארצות הברית ויכסה חלק ניכר מהמדינה באפר. זה יחשיך את השמיים. יהיה חורף שנמשך שנה..."
בחלומה, ג'ארה הסתובבה אל יאנה, וראתה את המוות בעיניו. חלומיה קפאה, חסרת יכולת להילחם. הוא שלף את אותה הסכין ותקע אותה בחזה.
במיטה, יאנה הפסיקה לנשום, ופוסט-טראומטיקה השתלטה עליה. גופה החל להתעוות, והיא לא יכלה לעשות דבר כדי לעצור זאת.
19 עבודות סמויות
Bar Tululu, 5330 Marble Hill Rd., St. John's, Antigua
יאנה
השמלה השחורה הקטנה נצמדה בחוזקה לגזרה החטובה שלה. זה הספיק כדי למשוך תשומת לב, אבל לא כדי להיות ראוותנית. המטרה שלה הייתה כאן, והיא ידעה זאת. כשהיא נכנסה, היא לא יכלה שלא להבחין ברוחאס יושב בפינת הבר, וכל מה שיכלה לעשות היה להימנע ממגע עין. זה הוא, חשבה. הוא הסתכל ישר עליה, עיניו עוקבות אחר קימוריה הברורים. ליבה של יאנה החל לפעום מהר יותר, והיא נשפה, מנסה להרגיע את עצביה העצבניים. היא הרגישה כאילו היא נכנסת לתוך פיו של האריה.
מוזיקה רעמה מרמקולים בגובה מטר וחצי, וגופים התכרבלו בחוזקה, מקפצים לפי הקצב. זה היה שילוב מוזר של מקצבים אפריקאים, מגובה בצליל הייחודי של תופי פלדה - שילוב אותנטי של המורשת המערב-אפריקאית של האי, מרוכך על ידי האוויר המלוח, בריזה עדינה וגישה נינוחה המכונה למקומיים "זמן אי", גישה דלה לחיים.
היא ניגשה לדלפק והשעינה את מרפקה על העץ המלוטש שלו. רוחאס לבש בלייזר כחול יקר מעל חולצה לבנה מכופתרת. היא הביטה בו בעיניה הכחולות, וזווית פיו התעקלה בתגובה. היא חייכה בחזרה, אבל בנימוס רב יותר.
הברמן, תושב אי מקומי, ניגב את הבר במגבת לבנה ושאל, "גברתי?"
"מוחיטו, בבקשה," אמרה יאנה.
רוחאס קם. "האם אוכל להציע הצעה?" המבטא הלטיני שלו היה רך יותר משציפתה, והיא נכבשה על ידי משהו בעיניו. הוא הביט בברמן. "תביא לה פונץ' רום עם פסיפלורה גיאנית ורון גואחירו." הוא התקרב. "אני מקווה שאתה לא מוצא אותי שתלטן מדי, אבל אני חושב שתאהב את זה. שמי דייגו רוחאס." הוא הושיט את ידו.
"אני קלייר. זה רום יקר מאוד", אמרה ג'אנה. "ככל שאני זוכרת, בערך 200 דולר לבקבוק."
חיוכו של רוחאס חשף פנינים לבנות מושלמות. "אישה יפהפייה שיודעת את הרום שלה. את רק מבקרת באי המרהיב שלנו?"
"אני לא מאמינה שאני כל כך קרובה אליו", חשבה, צמרמורת פורצת על זרועותיה. להיות כל כך קרובה לפסיכופת, האדם היחיד שהחזיק במפתח למציאת קייל, היה מפחיד. אגוז זיעה ניגר על צדה.
"רוב תושבי האי מעדיפים את קוואליר או את אינגליש הארבור", אמרה, "אבל זה מתאים למקומיים הממוצעים. המזקקה של רון גואג'ירו עשתה את עבודתה הטובה ביותר בשנות ה-70, אבל היא כבר לא זמינה. אבל שנות ה-80, כפי שהוא מבקבק עכשיו, ייצרו בקבוק מכובד מאוד".
"אני מתרשם. ניסית פעם גוואחירו משנות ה-70?"
היא הניחה יד תמימה על זרועו והביטה בעיניו הכהות. "אי אפשר לרצות את מה שאין לך. את לא מסכימה?"
הוא צחק כשהברמן ערבב את הפונץ' מולה. "לחפוץ זה לשאוף להחזיק או להשיג משהו. ומה גורם לך לחשוב שאת לא יכולה להשיג את מה שאת רוצה?" עיניו נדדו מעל פסגתה אל מה ששימח אותם.
יאנה שמרה על קשר עין והנהנה.
"הנה לך, גברתי," אמר הברמן, והניח כוס רום לפניה. היא טעמה מהפונץ' הצבעוני.
"מה אתה חושב?" אמר רוחאס.
"נראה. אמנם יהיה זה חילול הקודש להסתיר רום משובח כמו גואחירו מאחורי טעמים אחרים, אבל אני מזהה עקבות של ציפורן, טבק מקטרת... אספרסו, מעט פורט חום בהיר ותפוז."
"איך למדת כל כך הרבה על רום? האם למשפחה שלך הייתה מזקקה?"
המשיכי לדבר איתו. יאנה האמינה שקייל חי וידעה שחייו תלויים ביכולתה לחדור לארגון של רוחאס. היא חיפשה אחר הסימן הקל ביותר של הונאה. ניצוץ של שרירי פניו, מבטו מוטה למטה ושמאלה, אך לא הצליחה לזהות דבר.
"לא, אני מגיע לידע בצורה כנה יותר. אני עובד בבר."
הפעם הוא צחק בקול רם יותר והגיב למגעה. כשעיניו נחתו על ידה, חיוכו המסנוור נמוג, והוא אמר, "אבל מה עשית עם היד שלך?"
אם הוא יודע שניצחתי את יריבו אתמול בלילה, הוא מסתיר את זה היטב. היא נתנה לשתיקה הממושכת להדגיש את הרגע. "חתכתי את עצמי בגילוח."
הוא צחק וסיים את שארית המשקה שלו. "וואו, וואו. אבל יש חתכים על פרקי האצבעות. אין חבורות, בכל אופן. כמה מעניין. הממ..." הוא אחז בידה השנייה. "סימנים על שתי הידיים. כן, גילוח זה מסוכן. צריך להיזהר." הפעם, הגוון הלטיני של המבטא שלו הסגיר נימה אנגלית קלה, כמו של מישהו שבילה הרבה זמן בממלכה המאוחדת.
יאנה שינתה את מיקומה, וטיפת זיעה נוספת נפלה עליה. "אבל למה להיזהר? החיים קצרים מדי, מר רוחאס."
"אכן," הוא אמר והנהן.
מגבעת הגבעה החשוכה, במרחק של כחמישים מטרים, קייד מצמץ דרך משקפתו אל הבר הפתוח. אפילו ממרחק זה, המוזיקה נשמעה בבירור. "ובכן, זה לא לקח לה הרבה זמן," הוא אמר.
סטון, ששכב על הקרקע לידו, ענה, "ציפית לזה?" הוא כיוון את החצובה של טלסקופ התצפית המונוקולרי Vortex Razor HD שלו כדי ליישר טוב יותר את התצוגה, ואז סובב את הרשתית כדי להגדיל את התצוגה. "כלומר, איך יכולת שלא להסתכל עליה?"
אתה מנסה להגיד לי שהיא יפה? יצאנו במשך שנה, אתה יודע.
- זה מה ששמעתי.
קייד נרתע וניער את ראשו. "תן לי לשאול אותך שאלה. אתה האידיוט הכי גדול באי?"
סטון המשיך לבהות דרך הטלסקופ. "אוקיי, אני אנשוך. מה זה אמור להביע?"
"הייתה לך אותה. כלומר, הייתה לך אותה. אבל נתת לה ללכת? על מה חשבת?"