Рыбаченко Олег Павлович
Барои Руси Бузурги Николаи Ii

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Як воҳиди нерӯҳои махсуси бачагона таҳти роҳбарии Олег Рыбаченко ва Маргарита Коршунова ба Николайи II дар пирӯзӣ дар ҷанги русу ҷопонӣ ва ҷанги якуми ҷаҳонӣ кумак кард. Аммо Русияи подшоҳӣ хеле пурқудрат буд ва дар соли 1939 эътилофи давлатҳо бо роҳбарии Олмони фашистӣ ба он ҳамла кард, дар баробари Италия, Ҷопон, Бритониё, Фаронса, Белгия, Ҳолланд, Иёлоти Муттаҳидаи Амрикои пурқудрат ва дигарон. Албатта, танҳо як воҳиди нерӯҳои махсуси бачагона метавонист Русияи подшоҳиро наҷот диҳад.
  БАРОИ РУСИ БУЗУРГИ НИКОЛАИ II
  ЭЗОҲ
  Як воҳиди нерӯҳои махсуси бачагона таҳти роҳбарии Олег Рыбаченко ва Маргарита Коршунова ба Николайи II дар пирӯзӣ дар ҷанги русу ҷопонӣ ва ҷанги якуми ҷаҳонӣ кумак кард. Аммо Русияи подшоҳӣ хеле пурқудрат буд ва дар соли 1939 эътилофи давлатҳо бо роҳбарии Олмони фашистӣ ба он ҳамла кард, дар баробари Италия, Ҷопон, Бритониё, Фаронса, Белгия, Ҳолланд, Иёлоти Муттаҳидаи Амрикои пурқудрат ва дигарон. Албатта, танҳо як воҳиди нерӯҳои махсуси бачагона метавонист Русияи подшоҳиро наҷот диҳад.
  БОБИ No 1.
  Пас аз пирӯзӣ дар Ҷанги Якуми Ҷаҳонӣ, Русияи подшоҳӣ як шукуфоии бузурги иқтисодиро аз сар гузаронд. Рубл дар стандарти тиллоӣ буд ва бо таваррум сифрӣ, музди миёна дар саросари кишвар ба 100 рубл дар як моҳ расид. Дар айни замон, бо бисту панҷ копейк метавонист як шиша арақи нимлитраи хушсифатро харидорӣ кунад. Як нон ду копейк ва бо се рубл як гов харидан мумкин буд. Бо 180 рубл, ҳар коргар ё деҳқон метавонист як мошини хубро бо нақшаи қисмӣ харидорӣ кунад. Дар Русияи подшоҳӣ телевизорҳо, магнитофонҳо ва чархболҳо низ пайдо шуданд ва истеҳсоли тракторҳо рушд кард. Аввалин яхдонҳои бо аммиак коркунанда низ таҳия карда шуданд ва филмҳои ранга истеҳсол мешуданд.
  Подшоҳ Николайи II дар сари қудрат буд. Ӯ монархи мутлақ боқӣ монд, аммо як мақоми интихобшуда - Думаи давлатиро бо овози машваратӣ таъсис дод, ки метавонист қонунҳо ва лоиҳаҳои гуногунро ба монарх тавсия диҳад. Таҳсилоти ибтидоӣ ройгон ва ҳатмӣ шуд. Баъдтар, системаи мактаби ҳафтсола ройгон шуд. Шумораи зиёди маҷаллаҳо, китобҳо ва рӯзномаҳо нашр шуданд. Ҳатто озодии динӣ вуҷуд дошт, гарчанде ки маҳдуд буд.
  Шумораи аҳолии империя босуръат афзоиш ёфт: сатҳи таваллуд хеле баланд боқӣ монд, дар ҳоле ки сатҳи фавт коҳиш ёфт. Бо назардошти забтҳои Ҷанги Якуми Ҷаҳонӣ ва ҷанги Русияву Ҷопон, инчунин ҷангҳои хурдтаре, ки дар онҳо Русияи подшоҳӣ ва Бритониё Эрон, Афғонистон ва Ховари Миёнаро тақсим карданд, аҳолии империя то соли 1939 панҷсад миллион нафарро ташкил медод. Он хеле бузург буд.
  Аммо баъд Гитлер ба Олмон, ки Ҷанги Якуми Ҷаҳониро аз даст дода буд, омад. Ӯ ба эҳёи артиш ва рӯҳияи ориёӣ шурӯъ кард. Пас аз забти Австрия ва афзоиши фаъолонаи таваллуд, Рейхи Сеюм ба як кишвари пуриқтидор табдил ёфт. Аммо он қудрати мубориза бо Русияи подшоҳиро надошт. Аввалан, бо Италия ва Ҷопон созишнома баста шуд - як паймони зидди Русия.
  Ва сипас бо Фаронса ва Бритониё, инчунин Белгия ва Ҳолланд иттифоқе ташкил карда шуд. Онҳо мехостанд ҳамчун як эътилоф муттаҳид шаванд, то ба Русияи подшоҳӣ ҳамла кунанд ва заминҳои онро ҳамроҳ кунанд. Илова бар ин, Франко дар Испания ва Салазар дар Португалия буданд. Онҳо инчунин артиш ва қудрати назаррас доштанд. Ва он гоҳ Иёлоти Муттаҳида бо потенсиали бузурги иқтисодии худ буд . Ва он гоҳ иттифоқчиёни ИМА, бахусус Бразилия , Аргентина ва дигарон буданд .
  Ва ҳамин тавр, 1 сентябри соли 1939 Гитлер ба Русияи подшоҳӣ ҳамла кард ва Ҷанги Дуюми Ҷаҳониро оғоз кард. Сипас, Ҷопон омад, то барои шикасти қаблии шармандавори худ интиқом гирад. Муссолини аз Италия ба ҷанг ворид шуд. Ҷангҳо сар зада, дар саросари Полша ва Чехословакия паҳн шуданд ва нерӯҳои итолиёвӣ ба Югославия фишор оварданд. Сипас, Фаронса, Белгия, Ҳолландия ва Бритониё ба ҷанг ворид шуданд. Танкҳои миёна ва вазнини Фаронса, дар баробари Матилдаи II-и даҳшатноки бритониёӣ, ба ҷанг ворид шуданд.
  Ва он гоҳ ИМА қудрати низомии худро ба кор андохт. Ва вазъият боз ҳам бадтар шуд. Барои наҷоти империяи подшоҳӣ, нерӯҳои махсуси кайҳонии кӯдаконаи афсонавӣ ба ҷанг фиристода шуданд.
  Олег ва Маргарита дар сафи пеши ҳамла қарор гирифтанд. Писар шорт ва пойлуч пӯшида буд, духтар низ пойлуч ва либоси кӯтоҳ дошт. Онҳо дар даст чӯбдастҳои ҷодугарӣ доштанд.
  Олег бо табассум қайд кард:
  - Мо намекушем! Мо оқилона рафтор мекунем!
  Маргарита бо табассум ҷавоб дод:
  - Кайфияти хубе хоҳем дошт!
  Онҳо асарҳои ҷодугарии худро ҷунбонданд ва пас аз он аввалин тағйиротҳо ба амал омаданд.
  Танкҳои олмонӣ ба кулчақандҳои ширини қаймоқӣ ва сарбозоне, ки дар онҳо савор буданд, ба кӯдакони шаш ё ҳафтсолаи шортпӯш табдил ёфтанд.
  Маргарита низ чӯбчаашро ҷунбонд. Ва мотосиклронҳо ба бейгелҳои бо тухми кӯкнор пошида табдил ёфтан гирифтанд .
  Ва интиқолдиҳандагони зиреҳпӯш низ бо қабати шоколад ва ванил пӯшонида шуданд.
  Кӯдакон хандиданд ва дод заданд:
  - Кукарҷамба!
  Ҷанговарони ҷавони нерӯҳои махсуси кӯдакон низ дар дигар соҳаҳо кор мекарданд. Аз ҷумла, Алиса ва Аркаша ба табдил додани киштиҳои ҳавопаймобар ва киштиҳои ҷангии амрикоӣ ба кулчаҳои бузург шурӯъ карданд. Кӯдакон бо ҳавопаймои ҳавоӣ парвоз мекарданд ва бо пойҳои хурду буридаи худ ангуштони луч мезаданд.
  Ва пульсарҳои ҷодугарӣ фаввора зада, киштиҳоро ба лазизоти даҳоншор табдил доданд. Сипас кулчақандҳои мулоим, ки бо садбаргҳо ва шапаракҳои қаймоқӣ пошида шуда буданд ва шакли киштиҳои бодбондор доштанд, пайдо шуданд. Ва инҳоро ҷодугарони ҷавон табдил доданд. Ва маллоҳон ба писарбачаҳои хурдсоле табдил ёфтанд, ки аз ҳафтсола боло набуданд ва пойҳои луч ва кӯдаконаи худро ҷаҳида ва поймол мекарданд.
  Онҳо бо душманони Русияи подшоҳӣ, ҷанговарони хеле сахтгир, рӯбарӯ шуданд. Ва дар Африқо, Пашка ва Наташа бо нерӯҳои мустамликадорӣ рӯбарӯ шуданд. Таҷҳизот ба ҳар гуна қаннодӣҳои хеле болаззат табдил дода шуд.
  Ва боз чӣ нест? Инҳо кӯдакони дигар дар ҷанг ҳастанд. Ва онҳо чӯбҳои ҷодугарӣ доранд ва ангуштони лучашонро мегардонанд.
  Пас Олег аз пошнаи луч ва кӯдакона пулсар фиристод ва он варам кард. Ва нерӯҳои ҳавоии Олмон ба пораҳои қанди пахта табдил ёфтан гирифтанд.
  Маргарита низ ангуштони лучашро пахш кард ва ин табдили он аст.
  Аз осмон қанду шоколад, лолипопс ва пончикҳо бориданд . Конфетҳои бо хокаи шакар молидашуда низ мерехтанд. Кӯдакон хандиданд.
  Олег бо табассум қайд кард:
  - Подшоҳ Николай беҳтарин подшоҳ барои Русия аст!
  Ва писар ангуштони пойҳояшро канда партофт ва тағйироти ҷолибтар оғоз шуданд. Акнун ҳавопаймоҳои ҳамла ба кулчаҳои калон ва бо шоколад пӯшонидашуда табдил ёфтанд. Ва онҳо хеле ҳамвор ва бо лутф фуруд омаданд.
  Маргарита бо нигоҳи ширин ва табассуми дурахшон қайд кард:
  - Мо барои Русияи Муқаддас бо ҷасорат ба ҷанг меравем! Ва барои ӯ хуни ҷавон мерезем!
  Ва духтар ангуштони пойҳояшро канда партофт. Ва зиреҳпӯшҳои Вермахт, инчунин Matilda II-и бритониёӣ, ба қадаҳҳои шароби хеле иштиҳоовар, ки бо яхмоси шоколадӣ пур карда шуда, бо дорчин пошида шуда буданд, табдил ёфтанд. Ва конфеттиҳои рангоранг борид. Чӣ қадар ҷолиб буд.
  Кӯдакони "Терминатор" ҷаҳида, чарх мезаданд ва суруд мехонданд:
  Вақте ки мо як ҳастем,
  Мо мағлубнашавандаем!
  Вақте ки бо Николай,
  Мо душманонро аз ҳам ҷудо мекунем!
  Ин дастаи ҷавон ва боҳашамат чунин кор мекард. Чунин ҷанговарони қудрати харобиовар. Ва сипас сад ҳавопаймои дигар ба шириниҳои зебо ва болаззат табдил ёфтанд. Ин хуб набуд, балки хеле хуб буд.
  Духтари дигар, Лара, нидо кард:
  "Фюрери кал тамом шуд !" -
  бо табассуми ширин ҷавоб дод Олег:
  - Ин ба мағзи Вова-Қайн зарбаи сахт хоҳад буд!
  Терминаторҳои кӯдак пароканда шуданд. Онҳо пойҳои луч ва чолоконаи худро мисли панҷаҳои маймун истифода мебурданд ва онҳоро мисли асарҳои ҷодугарӣ истифода мебурданд. Ин таъсири ҷангӣ ва ҷодуии онҳо буд.
  Хулоса, ҷанговарони ҷавон пур аз шавқу завқ буданд ва ҳатто суруд мехонданд:
  Медонӣ, ман писари чолок таваллуд шудаам,
  Ва ӯ бо шамшер ҷангиданро дӯст медошт...
  Мавҷи бераҳмонаи душманон омаданд,
  Ман дар ин бора ба шумо бо шеър нақл мекунам!
  
  Дар ин ҷо писар ба ғуломии бад афтод,
  Ва қамчинҳои бади ӯ, як қамчини сахт...
  Ин ҳама гусаризми ӯ ба куҷо меравад?
  Чӣ гӯям, душман хеле хуб аст!
  
   Ман ҳоло писарбачае дар конҳо ҳастам,
  Барои ман пойлуч будан хеле душвор аст...
  Ман боварӣ дорам, ки тартиботи нави ҷаҳонӣ хоҳад буд,
  Он чизе, ки Худои Қодир ба ҳама додааст, ҳақ хоҳад шуд!
  
  Қамчинҳо сахт ба пушт мезананд,
  Ман дар ҳар лаҳза бараҳна ҳастам...
  Инҳо аз навъи бадкирдорон ва садистҳо ҳастанд,
  Ин як девонаи воқеӣ аст!
  
  Аммо писар аз кор наметарсад,
  Вай сангҳоро беҳуда мебарад...
  Тааҷҷубовар нест, ки писар арақ мекард,
  Писар бояд ба бинии ӯ занад!
  
  Чаро болғаро муддати тӯлонӣ меҷунбонӣ,
  Чаро сангҳои гранитиро мебуред?
  Ҳоло ҳам дер нашудааст, ки мо қувват гирем,
  Ҳамлаи ҳар гуна тӯдаро дафъ кунед!
  
  Дар ин ҷо кофирон бо шиддат мешитобанд,
  Онҳо бӯи хеле бади рӯҳӣ доранд...
  Торҳои гитара шикастанд,
  Ва шояд машъал хомӯш шуда бошад!
  
  Ман бо ҷасорат ва шуҷоат мубориза бурдам,
  Ва ӯ муддати тӯлонӣ дар зиндон монд...
  Рости гап, албатта, ман хушбахт будам,
  Аён аст, ки Рок писарро наҷот додааст!
  
  Акнун тоҷирон маро пай бурданд,
  Онҳо писарбачаро ба сирк бурданд...
  Хуб, шумо метавонед чунин бачаҳоро дар он ҷо бубинед,
  Онҳо ҳар касро ба худ меоранд!
  
  Хулоса, писарбача ба ҷанг меравад,
  Дар танобҳои шиноварӣ ва албатта, пойлуч...
  Ва душман баланд аст, ҳатто аз ҳад баланд,
  Шумо онро бо мушт задан ин қадар осон зада наметавонед!
  
  Ман бе дудилагӣ ба ҳамла меравам,
  Ва ман омодаам бо шараф бимирам...
  Албатта, зиндагӣ беҳтарин фикр аст,
  То ки ман маҷбур нашавам, ки лату кӯбҳоро таҳаммул кунам!
  
  Пас писар низ метавонад ҷанг кунад,
  Ӯ омода аст ба ҳама чиз бовар кунад...
  Бовар кунед, ҷони ӯ мисли харгӯш нест,
  Шумо намефаҳмед, ки чаро!
  
  Худо ба ҳамаи ҷавонон ҷовидонӣ ато хоҳад кард,
  Онҳое, ки дар ҷанги даҳшатнок кушта шуданд...
  Мо ҳанӯз ҳам, асосан, кӯдаконем,
  Онҳо ба пушти сарам як шаппотии хуб заданд!
  
  Ва ӯ душманро бо зарбаи сахт сарнагун кард,
  Бо шамшери пӯлодӣ зарбаро тасдиқ кард...
  Омӯзиш беҳуда набуд,
  Чунон ки мебинед, хун дар ҷӯйбори пурталотум ҷорист!
  
  Писар ғолиб омад, пояшро ба замин гузошт,
  Ва изи луч ва равшане боқӣ гузошт...
  Хулоса баровардан ҳанӯз барвақт аст,
  Ман танҳо барои хӯроки нисфирӯзӣ гӯшт гирифтам!
  
  Боз ҷанг, акнун ҷангҳо бо гургон,
  Ин дарранда тез ва маккор аст...
  Аммо писар фавран шамшерҳояшро ба кор андохт,
  Ва онҳо аллакай аз пӯст қолин мебофанд!
  
  Ва он гоҳ мо маҷбур шудем бо шер ҷанг кунем,
  Ин шӯхӣ нест, ин як ҳайвони даҳшатнок аст, бовар кунед...
  Ва шумо набояд аз пирӯзии худ шарм кунед,
  Мо дарро ба сӯи муваффақият боз кардем!
  
  Худо заифонро дӯст намедорад - инро бидонед,
  Ба ӯ қувваи бузург лозим аст...
  Мо худро дар харита Адан хоҳем ёфт,
  Тақдири писар ин аст, ки тахтро ба даст гирад!
  
  Писар барои чӣ озодӣ ба даст овард?
  Ва дар ҷангҳо ӯ хеле баркамолтар шуд...
  Ӯ акнун гургбача аст, на харгӯш,
  Ва уқоби ӯ беҳтарин аст!
  
  Барои қудрати писар монеае вуҷуд надорад,
  Ӯ аллакай мӯйлаб дорад...
  Ӯ акнун пурқудрат аст, ҳатто аз ҳад зиёд пурқудрат аст,
  Ва, албатта, тамоман тарсончак нест!
  
  Ӯ метавонад дар як ҷанги бузург ҳама чизро анҷом диҳад,
  Ва бо тарма бар лашкар ғолиб шавед...
  Ӯ марде аст , ки аз пӯлод қавитар аст,
  Говбози ҳақиқӣ хирс ҳисобида мешавад!
  
  Ҳар кӣ ғулом буд, хоҷа хоҳад шуд,
  Касе, ки заиф буд, бо зӯр аз он берун хоҳад омад...
  Мо офтобро дар осмон хоҳем дид,
  Ва мо ҳисоби пуршукӯҳи пирӯзиҳоро боз хоҳем кард!
  
  Ва он гоҳ мо тоҷро мепӯшем,
  Ва мо мисли подшоҳ бар тахт хоҳем нишинид...
  Мо саҳми фаровони хушбахтиро хоҳем гирифт,
  Ва душманон интиқом ва шикаст хоҳанд гирифт!
  Хулоса, кӯдакон ба эътилоф дар миқёси бузург даст заданд. Ва онҳо тағйиротро анҷом доданд. Ҳазорҳо танк ва зиреҳпӯшҳо ба торт ё пиёлаҳои яхмос табдил дода шуданд. Ҳама чиз чӣ қадар зебо ва иштиҳоовар буд. Ва пиёдагардон ба писарбачаҳои ҳафт ё шашсола табдил ёфтанд. Кӯдакон пойлуч, шорт пӯшида ва маякҳои рӯшноӣ бо тасвирҳои дурахшон доштанд. Писарбачаҳои сарбоз ҷаҳида, рақс мекарданд, чарх мезаданд ва месуруданд:
  Ҳар кӣ шамшерро дар торикии ғуломӣ баргирад,
  Ва шармандагии хоркунандаро таҳаммул накун...
  Душмани ту таҳкурсӣ бар хун нахоҳад сохт,
  Шумо ба ӯ ҳукми нохуше содир мекунед!
  
  Писарро бо қамчини бераҳмона мезананд,
  Ҷаллод бо каламуши бад азоб медиҳад...
  Аммо барои табдил додани азобдиҳандаи бад ба ҷасад,
  Мо дигар гиряи духтаронро намешунавем!
  
  Бандаи хоршуда дар хок мабош,
  Ва зуд саратро боло кун...
  Ва дар масофа нури элфинизм хоҳад буд,
  Ман Солнтсус ва Спартакро дӯст медорам!
  
  Бигзор дар коинот ҷаҳони равшане бошад,
  Дар он хушбахтӣ асрҳо бо мардум хоҳад буд...
  Ва кӯдакон дар он ҷо зиёфати шодмонӣ хоҳанд кард,
  Он салтанат аз хун нест, балки аз муште аст!
  
  Мо боварӣ дорем, ки биҳишт дар тамоми коинот хоҳад буд,
  Мо фазои кайҳониро аз худ хоҳем кард...
  Дар ин бора, писари ҷанговар, ту ҷуръат мекунӣ,
  То ки дар ин ҷо даҳшат ва шармандагии бад набошад!
  
  Бале, мо ғуломон дар занҷирҳо ҳастем, дар зери зулм нола мекунем,
  Ва қамчини сӯзон қабурғаҳои моро мезанад...
  Аммо ман боварӣ дорам, ки мо ҳамаи орк-каламҳоро мекушем,
  Зеро раҳбари шӯришгарон хеле доно аст!
  
  Дар ҳамин соат ҳамаи писарон аз ҷояшон бархостанд,
  Духтарон низ бо онҳо дар як саф ҳастанд...
  Ва ман боварӣ дорам, ки масофаҳои солтсенизм хоҳанд буд,
  Мо юғи нафратангезро аз байн хоҳем бурд!
  
  Сипас шохи пирӯзӣ садо хоҳад дод,
  Ва кӯдакон дар ҷалол шукуфоӣ хоҳанд кард...
  Тағйирот дар хушбахтӣ моро интизор аст,
  Аз ҳама имтиҳонҳо бо сарбаландӣ гузаред!
  
  Ман боварӣ дорам, ки мо ба чунин мӯъҷиза ноил хоҳем шуд,
  Биҳишти воқеии нур чӣ хоҳад буд...
  Ҳадди ақал дар ҷое ҷодугар ҳаст - Яҳудои палид,
  Чӣ писаронро ба анбор меронад!
  
  Дар дӯзах барои мо бандагон ҷой нест,
  Мо метавонем шайтонҳоро аз тарқишҳо берун кунем...
  Ба номи биҳишт, он нури муқаддаси Худованд,
  Барои ҳамаи одамони озод ва шодмон!
  
  Бигзор дар тамоми ҷаҳони зеризаминӣ сулҳу оромӣ ҳукмфармо бошад,
  Бигзор хушбахтӣ ва офтоби муқаддас бошад...
  Мо ба душманон мисли тирандозӣ тир меандозем ,
  Танҳо боло, на барои як сония поён!
  
  Бале, қудрати мо, бовар кунед, тамом намешавад,
  Ӯ роҳи осмонии коинот хоҳад буд...
  Ва лашкари исёнгарон бо овози баланд ғур-ғур хоҳанд кард,
  То ки каламушҳои душман ғарқ шаванд!
  
  Ин чӣ қадар шодмонӣ ва хушбахтӣ аст,
  Алаф мисли садбаргҳо дар атроф мерӯяд...
  писаронаи мо ,
  Намуди зоҳирӣ бешубҳа ба уқоби кӯҳӣ монанд аст!
  
  Пирӯзӣ бешубҳа дар нури равшан хоҳад буд,
  Ростқавлона бовар дорам, ки мо Аданро месозем...
  Ҳама хушбахтӣ ва шодӣ дар ҳар сайёра,
  Ва шумо як зани сурхрӯй нестед , балки як ҷаноби мӯҳтарам ҳастед!
  Ин тағйирот ва метаморфозаҳои аҷибе рух медоданд. Чӣ қадар ҷолиб ба назар мерасид.
  Аммо баъд, дар баҳр, кӯдакон бо нерӯҳои баҳрии Амрико ва Бритониё рӯбарӯ шуданд. Ин чӣ қадар ҷолиб буд! Кӯдакони батальони нерӯҳои махсуси кайҳонӣ ангуштони пойҳои лучашонро мешикананд ва чӯбчаҳои худро меҷунбонанд. Ва киштиҳои ҷангӣ ба кулчақандҳои азим ва хеле болаззат табдил ёфтанд. Ва тасаввур кунед, ки онҳо то чӣ андоза бузург ва азим буданд. Ин чизе буд, ки хеле аҷиб буд.
  Ва киштиҳои ҳавопаймобар ба як стакан яхмоси бузург табдил ёфтанд. Ва ин яхмос бо меваҳои қандӣ, меваҳо, буттамеваҳо, хокаи шоколад ва ғайра пошида шуда буд. Чӣ қадар аҷиб ба назар мерасид. Танҳо як стаканро ба андозаи як киштии ҳавопаймобар тасаввур кунед, ки дар он яхмос ва кӯҳҳои шоколад ва дигар чизҳои бениҳоят болаззат дар он ҷамъ омада буданд. Ва кӯдакони хурдсол - одатан писарон ва хеле кам духтарон - пойҳои лучашонро поймол мекарданд ва дар тамоми яхмос хазида мегузаштанд.
  Алис чиррос зад:
  - Барои ғояҳои коммунизми сард!
  Аркаша бо табассум гуфт:
  - Ва бузургтарин подшоҳӣ!
  Ва кӯдакон боз бо хашм ва овози пур аз садо сар карданд:
  Ман писари ятими сафедпӯстам,
  Ӯ бо ҷасорат аз байни кӯлмакҳо пойлуч ҷаҳид...
  Ва ҷаҳони атроф ба таври номаълум хеле нав аст,
  Чаро писарро бо зӯрӣ ба он ҷо кашола карда наметавонӣ!
  
  Ман кӯдаки бесарпаноҳам, ҳарчанд чеҳраи зебо дорам,
  Ман дӯст медорам, ки пойҳои лучамро дурахшон кунам...
  Мо дузд ҳастем, ҳамчун як коллектив медонем,
  Имтиҳонҳоро танҳо бо баҳои "А" супоред!
  
  Душман намедонад, ба қудрати мо бовар кунед,
  Вақте ки писарон дар байни издиҳом ба ҳамла мешитобанд...
  Ман тири камонро мисли ресмони камон хоҳам кашид,
  Ва ман снарядро бо ҷони баланд раҳо мекунам!
  
  Не, медонед, писар наметавонад тарсад,
  Ҳеҷ чиз ӯро ба тарсончакӣ ва ларзонӣ тела намедиҳад...
  Мо аз алангаи ранги дурахшон наметарсем,
  Танҳо як ҷавоб вуҷуд дорад - ба чизҳои маъмулӣ даст нарасонед!
  
  Мо метавонем ҳар гуна лашкарро несту нобуд кунем,
  Писар як идеали комил аст...
  Ӯ духтареро дӯст медорад, ки он ҳам пойлуч аст,
  Ба кӣ аз зиндон нома навиштам!
  Пас писар муддати тӯлонӣ фикр накард,
  Ва ӯ хеле фаъолона ба дуздӣ шурӯъ кард...
  Онҳо шуморо барои ин танҳо дар гӯша намегузоранд,
  Онҳо ҳатто метавонанд шуморо ваҳшиёна парронанд!
  
  Хулоса, пулис ин мардро дастгир кард...
  Онҳо маро сахт заданд, ҳатто то хунравӣ...
  Дар орзуҳояш ояндаи дури коммунизмро медид,
  Дар асл, танҳо сифрҳо буданд!
  
  Хуб, чаро ин дар ҳаёти мо рӯй медиҳад?
  Писарро занҷирбанд карда буданд...
  Охир, Ватан ба роҳзанҳо ниёз надорад,
  Мо, кайтҳо, маҳз уқобҳо нестем!
  
  Полисҳо маро бо чӯб ба пошнаҳои луч заданд,
  Ва ин барои кӯдакон хеле дардовар аст...
  Онҳо бо ресмони ҷаҳидан ба пушт мезананд,
  Гӯё ту як бадкирдори комил будӣ!
  
  Аммо писар ба онҳо ҷавобе надод,
  Вай рафиқонашро ба пулис надод...
  Медонед, фарзандони мо чунинанд,
  Иродаи кӣ мисли як титани пурқудрат аст!
  
  Пас, дар мурофиа, ӯро бисёр таҳдид карданд,
  Ва онҳо ваъда доданд, ки он бачаро парронанд...
  Акнун барои писар танҳо як роҳ ҳаст,
  Ҷое, ки ҳам дузд ва ҳам дузд мераванд!
  
  Аммо писар ба ҳама чиз хеле хуб тоб овард,
  Ва ӯ ҳатто дар додгоҳ гуноҳашро эътироф накард...
  Инҳо аз чунин кӯдаконе ҳастанд, ки дар ҷаҳон ҳастанд,
  Инро як гардиши тақдир ҳисоб кунед!
  
  Хуб, онҳо ӯро бо мошини дастӣ риш карданд,
  Биёед дар сармо пойлуч равем...
  Полис бо чунин табассум ӯро ҳамроҳӣ мекунад,
  Ман танҳо мехоҳам мушт занам!
  
  Писар пойлуч аз байни тӯдаҳои барфӣ қадам мезанад,
  Ӯро як корвони хашмгин таъқиб мекунад...
  Дугонааш низ мӯйҳои бофтаашро тарошида буд,
  Акнун вай сарашро хам карда аст!
  
  Хуб, шумо ҳоло ҳам наметавонед моро бишканед,
  Ва Петка ҳадди ақал аз сармо меларзад...
  Вақт хоҳад расид, тобистон бо моҳи май хоҳад буд,
  Гарчанде ки ҳанӯз ҳам барфреза ва сармо вуҷуд дорад!
  
  Ва пойҳои писар мисли панҷаҳо ҳастанд,
  Чунин як ғози кабуд...
  Аз фишор дар ароба канорагирӣ кардан ғайриимкон аст,
  Ҳама чиз ҳамин тавр рӯй дод, шӯхӣ нест!
  
  Писарон бисёр пойлуч роҳ мерафтанд,
  Бовар кунед, ҳатто писар атса назадааст...
  Ӯ қодир хоҳад буд, ки бадиро аз пояаш партояд,
  Агар Худованд беимон хоб рафта бошад!
  
  Аз ин рӯ, одамон дар ҳама ҷо азоб мекашанд,
  Аз ин рӯ, моро бо нобудӣ таҳдид мекунанд...
  Дар биҳишт барои одилон ҷой нахоҳад буд,
  Зеро паразит меояд!
  
  Дар ин дунё будан осон нест, медонед,
  Дар он, бовар кунед, ҳама чиз беҳуда аст...
  Шумо наметавонед бигӯед, ки ду ҷамъи ду чор мешавад,
  Ва ба маънои маҷозӣ зебоӣ хоҳад буд !
  
  Ман ба Худованд имон дорам, Ӯ шифо хоҳад дод, Ӯ шифо хоҳад дод,
  Ҳамаи захмҳои мо - инро аниқ донед...
  Ман душманони бераҳмро медонам, онҳо маъюб хоҳанд шуд,
  Эй писар, дар ҳамлаат далер бош!
  
  Мо акнун дар доираҳо намегардем,
  Бигзор парчам роҳи пешрафтро ба мо нишон диҳад...
  Мо барфро бо пойҳои шикастаамон поймол мекунем,
  Аммо болшевизм наметавонад дуздро хам кунад!
  
  Дар ҳама чиз мо нишонаҳои нурро хоҳем офарид,
  Дуздон полисро дар болои шохҳояшон мебардоранд...
  Сайёраи мо чунин ҳаракат мекунад,
  Ва тӯфони беохир!
  
  Албатта, ҷодугарони бад ҳастанд,
  Ӯ мисли шер беихтиёр ғурриш мекунад...
  Аммо мо байрақро баландтар мебардорем,
  Монолити пурҷалол роҳи ҳали дуздон аст!
  
  Барои шарафи шумо, барои ҷасорати оқилонаи шумо,
  Мо то абад мубориза хоҳем бурд, ман боварӣ дорам...
  Пироҳани сурхро дарро, писар,
  Бигзор дуздон орзуи дигаре дошта бошанд!
  
  Албатта, мо коммунизм намесозем.
  Гарчанде ки мо фонди муштараки худро дорем...
  Барои мо муҳимтарин чиз ирода аст,
  Ва мушти сахти дуздро ба назар гиред!
  
  Ва мо дуздон низ одилона фикр мекунем,
  То ки ҳама ғаниматҳо мувофиқи қоидаҳо бошанд...
  Ва ҳар кӣ мисли каламуш аз ҳад зиёд такаббур кунад,
  Ӯ аз корди тез раҳо нахоҳад шуд!
  
  Дар ҷаҳони мо бисёр роҳзанҳо ҳастанд,
  Аммо дузд, бовар кунед, як роҳзани оддӣ нест...
  Ӯ метавонад душманро дар ҳоҷатхона тар кунад,
  Агар паразит аз ҳад зиёд ғарқ шуда бошад!
  
  Аммо ӯ инчунин метавонад ба шахс кӯмак кунад,
  Ва ба камбизоатон кумак кунед...
  Ва маъюби бадбахтро навозиш кунед,
  Ва барои мушти шараф роҳ кушоед!
  
  Барои ҳамин ту набояд бо дуздон баҳс кунӣ,
  Ин боғҳо аз ҳама ҷолибтаранд...
  Онҳо дар варзиши давидан дастовардҳо нишон медиҳанд,
  Биёед муваффақияти кайҳониро ҷашн гирем!
  
  Аз ин рӯ, ба фонди умумӣ пул гузоред,
  Ва ӯ саховатмандиро аз самими қалб нишон хоҳад дод...
  Хуб, чаро барои нӯшидан ба шумо як танга лозим аст?
  Ва барои сигор пул ҷамъ мекунед?
  
  Хулоса, Дузд як эътирофи бузург аст,
  Инсони муқаддас ва арзанда...
  Ва озмоишҳо ба дарсе табдил хоҳанд ёфт,
  Бигзор бахти шумо барои як аср пойдор бошад!
  Хулоса , Русияи подшоҳӣ, дар баробари фарзандони мӯъҷизакор, ҳамаро мағлуб кард ва тамоми ҷаҳонро забт кард. Ва Николайи II императори сайёраи Замин шуд. Аммо ин як қиссаи дигар аст!
  
  
  Эҳё ва фурӯпошии империяҳо-1
  КИТОБИ ЯКУМ
  Армагеддони Люсифер!
  Муқаддима
  Ин асар силсилаи наверо, ки дар маҷмӯъ "Рушд ва суқути империяҳо" ном дорад, оғоз мекунад. Ин романи охирини илмӣ-фантастикӣ, ки дар жанри суперэкшн навишта шудааст, мавзӯи муносибатҳои ояндаи инсониро бо намояндагони тамаддунҳои дигар меомӯзад. Аз вохӯрӣ бо бегонагон чӣ интизор аст: сулҳ, дӯстӣ, бародарии ситораӣ ё ҷангҳои бераҳмонаи кайҳонӣ.
  ЭЗОҲ
  Ояндаи наздик...
  Сайёраи Замин зери ҳамлаи даҳшатнок қарор гирифт. Империяи даҳшатноки Стелзан қудрати бузурги худро ба кураи кабуди нозук партофт ва занҷирҳои вазнини ғуломӣ ба назар чунин мерасад, ки тамоми башариятро абадан занҷирбанд кардааст. Аммо, сарфи назар аз даҳшати куллӣ, ҳаракати партизанӣ аз гузоштани силоҳ худдорӣ мекунад. Лев Эраскандер ва як гурӯҳи хурди афроде, ки қобилиятҳои ғайритабииро инкишоф медиҳанд, ба умеди нави муқовимат табдил ёфтанд. Мушкилот бо зулми кайҳонӣ партофта шуд. Роҳи пирӯзӣ душвор ва тӯлонӣ аст. Стелзанҳо бо одамон пайдоиши муштарак доранд, ки аз рушди илмӣ ва технологии худ хеле пеш рафтаанд ва тавассути забт империяеро эҷод кардаанд, ки миқёси онро тасаввур кардан душвор аст. Онҳо инчунин қувваҳои махсуси ҷанговаронро доранд, ки қудратҳои фавқуттабиӣ доранд. Империяҳои сершумори дигари хунхор аз бегонагон, ки аз ҷиҳати физиологӣ барои одамон бегонаанд, мавҷуданд. Ҷанги бузурги кайҳонӣ оғоз мешавад ва сутуни панҷум дар дохили Стелзанат сарашро боло мекунад. Паллаҳои инҷиқ ба башарият ва Эраскандер ва дӯстонаш имконият медиҳанд, ки ба қудрати қариб ҳама чиз дастрасӣ пайдо кунанд. Аммо барои ба даст овардани ҷоиза, онҳо бояд аз ҳазорҳо галактикаҳо сафар кунанд, аз коинотҳои параллелӣ дидан кунанд ва садҳо мушкилоти мураккабро ҳал кунанд.
  ПЕШГУФТОР
  Вақте ки чунин як артиши бузург наздик мешавад, он даҳшатнок аст. Аз дур чунин ба назар мерасид, ки тумани рангоранг ва дурахшон хазида истодааст. Ҳар як шарора девест, ки бо ҷодуи некромансер даъват шудааст. Зиёда аз дувоздаҳ ва ним миллион киштиҳои кайҳонии низомии синфҳои ибтидоӣ, инчунин тӯдаи беохири "пашшахӯрон", ки шумораи онҳо ба дусад миллион нафар мерасад, бо назардошти воридшавии доимии нерӯҳои иловагӣ. Фронт барои якчанд парсек тӯл кашид; дар чунин миқёс, ҳатто киштиҳои ултра-ҷангии флагманӣ ба як зарраи рег дар биёбони Сахара монанд буданд.
  Ҷанги бузурге наздик шуда истодааст: Стелзанат бар зидди "Эътилофи Наҷот", ки ба ҷои тактикаи маъмулии дифоъи абадӣ ба таъхир андохташуда, қарор додааст, ки ба флоти таҷовузгари бераҳм зарбаи мустақим занад. Дар ин ҷо киштиҳои зиёде ҳастанд, ки гуногунии аҷибе доранд, ки дар аксари мавридҳо танҳо ба муборизаи муассир халал мерасонанд. Масалан, киштии ситораӣ шакли клавесин дорад, ё бо милаҳои дароз ба монанди арфа ба ҷои торҳо, ё ҳатто контрабас бо бурҷи танки Ҷанги Дуюми Ҷаҳонӣ мавҷуд аст. Ин метавонад ба одамони заифдил таъсир расонад, аммо эҳтимол дорад, ки он бештар хандаро ба вуҷуд орад, на тарс.
  Рақибони онҳо империяе ҳастанд, ки орзуи як қудрати ҷаҳонӣ шуданро доранд. Стелзанати Бузург, ки дар он ҳама чиз ба ҷанг бахшида шудааст ва шиори асосӣ самаранокӣ ва таъсирбахшӣ аст. Бар хилофи эътилоф, киштиҳои ситорагии Стелзан танҳо аз рӯи андоза фарқ мекунанд. Аммо, шакли онҳо амалан якхела аст - моҳии баҳри амиқ, ки намуди зоҳирии онҳо хеле дарранда аст. Шояд бо як истисно: мурғпарварон, ки ба ханҷарҳои пӯлоди ғафс ва хос монанданд.
  Ситорагон дар ин қисмати кайҳон дар осмон чандон зич пароканда нестанд, аммо онҳо рангоранг ва аз ҷиҳати палитраи рангҳои худ беназиранд. Барои чӣ, нигоҳ кардан ба ин ситорагон эҳсоси ғамангезро ба вуҷуд меорад, гӯё ба чашмони фариштагоне, ки мавҷудоти зиндаи коинотро барои рафтори ношоиста ва воқеан ваҳшиёнаашон маҳкум мекунанд.
  Артиши Стелзанат барои муқобила бо онҳо шитоб надошт; танҳо воҳидҳои алоҳидаи мобилӣ, ки аз суръати бартариашон истифода бурда, зуд ба душман ҳамла карда, зарар расонида, ақибнишинӣ мекарданд. Онҳо кӯшиш карданд, ки бо тирпарронӣ ба онҳо муқобилат кунанд, аммо Стелзанҳои тезтар ва пешрафтатар хеле самараноктар буданд. Крейсерҳо ва эсминецҳои хурд, ки ба назар чунин менамуд, ки дар нақшаи умумӣ ночиз буданд, мисли минаҳо таркиданд. Аммо онҳо ниҳоят тавонистанд ҳатто бозии бузургро нобуд кунанд. Яке аз киштиҳои бузурги ҷангии эътилоф зарба хӯрд, ки дуди ғафс ва каҷро ба вуҷуд овард ва дар киштии бузурги ситораӣ воҳима мисли оташ дар ҷангали хушк паҳн шуд.
  Бегонагон, ки ба зарбаҳо бо сӯзанҳо ба ҷои думҳо монанданд, аз тарс пароканда мешаванд, фарёд мезананд ва бо ҳаяҷон меҷаҳанд. Махлуқоти хурдтар, ки ба гибридҳои хирсҳо ва мурғобӣ монанданд, дар байни онҳо ҳаракат мекунанд. Нӯлҳои онҳо аз тарси ваҳшӣ печида, қақ-қақ садо медиҳанд, парҳо мепаранд ва оташ мегиранд. Яке аз мурғобиҳои хирс чаппа мешавад ва сараш дар шланги оташсӯзӣ дармондааст. Кафк аз гулӯяш ҷорӣ шуд, шикамаш фавран кафид ва ҷасади парранда кафида, хун ва боқимондаҳои гӯшти дуддодаашро пошид.
  Ҷербоаҳо ҷойгир шуда, ба модулҳои наҷот даст дароз мекунанд, аммо ба назар чунин мерасад, ки системае, ки умеди заифи зинда монданро пешниҳод мекунад, ба таври ногаҳонӣ осеб дидааст. Генерали онҳо, Та-ка-та, бо овози баланд фарёд мезанад:
  - Эй худоёни чоркунҷаи доираи коинот, аз ҷониби...
  Онҳо суханашонро тамом карда натавонистанд; алангаи фавқулода шарафи бадбахтонаи ӯро фаро гирифт. Гӯшти хояндаҳои доно ба зарраҳои ибтидоӣ пора-пора шуд.
  Киштии ҷангӣ сӯхт, ҳубобчаҳои ҳаворо ба вакуум партофт ва сипас таркид ва ба пораҳои зиёд пора-пора шуд.
  Падари Калони Гипермаршали Стелзаната фармон дод:
  "Ҳаштсаду панҷоҳ ҳазор суперфрегат ва инчунин якчанд киштиҳои ҷангии хунукро сафарбар кунед. Мо бар пушти душман савор мешавем."
  Фрегатҳо кӯшиш мекарданд, ки шаклгириро нигоҳ доранд ва хатҳои алоҳида ташкил диҳанд. Крейсерҳои мушакӣ ва киштиҳои ҷангӣ дар баробари ҷангандаҳо як тӯри борик ташкил доданд. Дар аввал, онҳо кӯшиш карданд, ки бо душман дар масофаи дур ҳамла кунанд ва бо истифода аз силоҳе, ки барои коинот нав набуд, аммо хеле харобиовар буд: мушакҳои термокварк. Мисли тактикаи бокс бо зарбаи калон, як зарбаи дарози чапро партоед ва рақиби худро дар масофаи дур нигоҳ доред. Киштиҳои эътилоф ақибнишинӣ карданд, дар ҳоле ки қафои киштиҳои ситораӣ ба пеш ҳаракат карда, кӯшиш мекарданд, ки сари вақт ба майдони ҷанг ворид шаванд. Стелзанҳо, бо истифода аз созмон ва қобилияти маневркунии аълои худ, сохторҳои сусттари нерӯҳои муқобилро мисли ханҷар буриданд. Дар байни бегонагон, ки кӯшиши пешрафт кардан доштанд, талафот зиёд буд.
   Генерали зебои дуситорадор Лира Велимара дар киштии тезсуръати худ. Ин як навъи киштии ситорагии ҷангӣ аст, ки бар хилофи крейсерҳои анъанавӣ, ба ҷои тӯпҳо антеннаҳои эмиттер доранд, ки ҳангоми ҷанг зиреҳи киштиҳои душманро занг мезананд. Дар ин ҷо мавҷҳои гравиоплазмӣ меоянд, ки аз вакуум ҳаракат мекунанд. Фазои сиёҳ аз ҳаракатҳои обхезии онҳо доғдор мешавад, мисли оби бензини рехташуда. Таъсир хеле харобиовар аст. Онҳо силоҳҳои бегонагонро, ки кӯшиши муқобила бо онҳоро бомуваффақият мекунанд, таҳриф мекунанд, ба роҳнамоии компютерӣ халал мерасонанд ё бо шиддати баланд ҳатто фишангҳои нобудкунандаи мушакҳои термокваркро таркондаанд. Киштиҳои ситорагии душман мисли моҳие ҳастанд, ки бо равғани мошин пӯшонида шудаанд; баъзеи онҳо аз металл ё сафол сохта нашудаанд, балки аз ҷиҳати биологӣ пайдоиш доранд ва воқеан дар ларзишҳои даҳшатнок печида меларзанд.
  Инак, як киштии дигари ҷангӣ меояд, ки месӯзад ва фурӯ меравад, гӯё як киштии бузурге, ки паҳнои он ба андозаи канали Англия аст, аз доминоҳои бо бензин таршуда сохта шудааст. Талафот дар байни киштиҳои хурдтари ситораӣ комилан беаҳамиятанд. Эътилофи бегона ба таври возеҳ таслим мешавад; зоҳиран, силоҳи нави Стелзанс - гравоплазмаи партобшуда - нерӯҳои кайҳонии садҳо империяро ба ҳайрат овардааст.
  Генгир Волк бо ҳаракат додани ангуштонаш дар шакли мушаххас дар пеши сканер оташро идора мекунад. Дар намуди зоҳирӣ, генерали Стелзан аз як ситора ба як чеҳраи пурқудрат ва қаҳрамон бо чеҳраи ҷавон монанд аст, ки бештар ба постери фашистӣ мувофиқ аст - "ориёии ҳақиқӣ". Марди зебои хашмгин, аммо ин зебоии бади Люсифер аст. Стелзан ҳангоми зарба задан бо хашм табассум мекунад. Ӯ ошуфтагии издиҳоми гуногунрангро, ки аз якчанд галактика ҷамъ омада буданд, эҳсос мекунад. Хуб, бигзор онҳо боз ҳам наздиктар шаванд, воҳимаро зиёд кунанд. Вақте ки қувваҳои асосии Бурҷи Арғувон ба ҷанг ворид мешаванд, анҷоми пирӯзӣ хоҳад буд, барои баъзеҳо шодмонӣ ва барои дигарон ғамангезтарин.
  Эътилоф то андозае бетартибона амал мекунад; ба ҷои вокуниши муташаккилона, онҳо маневрҳои нофаҳмо анҷом медиҳанд; ҳатто ду киштии бузурги ҷангӣ, сарфи назар аз масофаҳои кайҳонӣ, кӯр шуданд, ба сӯи якдигар шино карданд ва сипас бо ғуррише бархӯрданд, ки аз сабаби мавҷҳои ҷозиба, ки дар гӯшҳои ҷангиёни наздик садои дарднок медоданд, ба вуҷуд омада буд.
  Дар дохил деворҳо вайрон мешуданд ва қисмҳои ҷангӣ, кабинаҳои казармаҳо, утоқҳои тамринӣ ва толорҳои фароғатӣ фурӯ рехтанд. Ҳамааш бо суръати мавҷи маддӣ, ба қадри кофӣ зуд буд, ки имкони наҷотро аз байн мебурд, аммо бо вуҷуди ин, хеле суст буд ва ба миллионҳо махлуқоти дом афтода имкон медод, ки тарси даҳшатноки марги бебозгаштро эҳсос кунанд.
  Ин ҷо графиня аз нажоди феяҳост, ки ба гулдастаи бунафша бо пойҳои қурбоққаи гулобӣ бо ҷингилаҳои тиллоӣ оро додашуда монанд аст ва ҳангоми эътироф кардан ба... ба партовкунандаи ҷангии худ марги дарднокро аз сар мегузаронад. Голограммаи компютерӣ дуоҳоро мехонад ва гуноҳҳоро бо суръати тез мебахшад. Дини ин миллати зебо чунин аст, силоҳи технологии шумо, ки ҳамчун коҳин амал мекунад. Танҳо зеҳни кибернетикӣ дорои муқаддасӣ ва покии кофӣ ҳисобида мешавад, то ҳамчун миёнарав байни организми зинда ва Худои Қодир хидмат кунад. Суханони ниҳоии коҳин-парвозкунанда чунин буданд:
  - Ҷаҳон беҷозиба нест, аммо бадбинӣ ба Худо қурбонӣ намешавад!
  Лираи Велимар, ки лоғар ва варзишгар аст, дар ҳолати махсус наҷотдиҳандаи даста аст, ки рамзи нутқи фишурдашударо истифода мебарад, ки ба ду ҳадаф хизмат мекунад: ҳамчун сипаре , ки дастаро аз гӯш кардани эҳтимолӣ рамзгузорӣ мекунад ва ҳамчун як ангезаи телепатии ҷодугарӣ, ки интиқоли фармонҳоро суръат мебахшад.
  Крейсерҳо, эсминецҳо, бригантинҳо ва ҳатто як киштии модарӣ - ҳамаи инҳо киштиҳое ҳастанд, ки аз ҷониби киштии ситоравии ӯ осеб дидаанд ё пурра хароб шудаанд. Лира мантиқӣ қайд мекунад:
  - Шуҷоат метавонад набудани машқро ҷуброн кунад, аммо машқ ҳеҷ гоҳ шуҷоатро ҷуброн намекунад!
  Граппери онҳо аллакай энергияи термокварки реакторро (истифодаи он ҳанӯз нокомил аст) то ҳадди ниҳоӣ холӣ кардааст ва бо бесаброна интизори фармон аст. Садҳо ҳазор киштиҳои душман аз синфҳои ибтидоӣ аллакай нобуд карда шудаанд ва ҷанг дар ҷабҳаи васеъ сурат мегирад.
  Фармон дода шуд, онҳо шитоб карданд, дар як макони муташаккилона, дубора дар истгоҳҳои боркашӣ - контейнерҳои махсуси киштиҳои ситораӣ пур шаванд .
  Ва Гипермаршали Калон Кадгел қувваҳои навро ба ҷанг андохт:
   Аз ҷумла, киштии парчами шахсии ӯ, киштии ултра-ҷангии Булава
  Сипас, ду колоссии дигар, Олии Тус ва Рести Сурх, ба пеш ҳаракат карданд. Онҳо даҳҳо ҳазор силоҳ ва радиаторҳои калону хурдро ҷойгир карданд. Якчанд қабатҳои муҳофизатӣ дар болои онҳо медурахшиданд: гравиоматрикс, майдонҳои фазоӣ-ҷодуӣ (ки танҳо имкон медиҳанд, ки модда дар як самт гузарад) ва инъикоскунандаи қувва. Ҳамаи дастгоҳҳои кибернетикӣ дар гиперплазмаи зерсатҳ кор мекарданд, ки ба дахолат иммунитет фароҳам меоварданд. Ҳамзамон, радарҳои бузург ҷойгир карда шуданд, ки мушкилоти беназири худро барои электроникаи душман эҷод мекарданд.
  Фаввораҳои марговар бориданд ... Се колосси кӯшиш карданд, ки то ҳадди имкон васеъ паҳн шаванд, то душманро бомуваффақият нобуд кунанд. Онҳо амалан осебпазир набуданд, мисли барқи кура, ки аз он мегузаштанд ва пашмҳои сафедорро месӯзонданд, ки дар кайҳон парвоз мекарданд. Таъсири марговари онҳо ба киштиҳои ситорагии бегона чунин буд, ки онҳоро маҷбур мекард, ки аз ваҳм ақибнишинӣ кунанд. Модулҳои наҷоти бешумор, ки ба доруҳои рангоранги бачагона монанд буданд, дар тамоми холӣ пароканда буданд. Стелзанҳо ҳоло онҳоро нодида гирифтанд, аммо онҳо метавонистанд онҳоро баъдтар нобуд кунанд. Онҳо низ талафот диданд, гарчанде ки дар муқоиса бо душман ночиз буданд.
  Бо вуҷуди ин, дар киштиҳои ситораии сӯхтаистода ҳеҷ гуна ларзиш ё воҳима вуҷуд надорад. Кӯчонидан бо ҳамоҳангии комил сурат мегирад, гӯё онҳо организмҳои зинда нестанд, балки биороботҳо. Ғайр аз ин, он бо сурудҳои шуҷоъ ҳамроҳӣ мешавад, гӯё маргро масхара мекунанд.
  Ва ин аст мушти Лайра Велимара: як интиқолдиҳандаи махсуси плазмаи ҷозиба, ки дар нобудсозии худ ба таври ҳайратангез пурқувват аст. Он фавран пур шуд ва мо дубора ба кор шурӯъ кардем.
  Киштии ситораӣ ба ҳадди аксар суръат мегирад ва Лира ҳатто стабилизаторро нигоҳ медорад, то аз афтидан ба қафо худдорӣ кунад. Мӯйҳои дароз, ғафс ва ҳанӯз хеле дурахшони ӯ дар ҷараёни ҳавои муқобил ларзида медурахшанд.
  Бовар кардан душвор аст, ки ин духтари тавоно аллакай ба дусад давра расидааст. Чеҳрааш хеле тару тоза ва пок, ҳаракаткунанда, баъзан бо ифодаи хашмгин, баъзан фариштагон ё шӯх аст. Вай ҷангҳои зиёде дорад, аммо ба назар чунин намерасид, ки ҳеҷ гоҳ аз онҳо хаста мешавад. Ҳар як ҷанги нав чизе махсус аст, бо зебоӣ ва сарвати беҳамтои худ.
  Ва акнун онҳо силоҳе доранд, ки аз ҷиҳати принсипи кори худ навтарин аст, ки душман эҳтимолан дифоъи муассирро дар муқобили он пайдо намекунад, ҳадди ақал то пирӯзии ниҳоии Стелзанат.
  Дредноути Тизт то чӣ андоза нотавон аст. Кӯр шудааст, самти худро гум кардааст. Мисли диске, ки варзишгар партофтааст, чарх мезанад ва қисмҳои таркибии он пас аз чанд лаҳза дар саросари галактика пароканда мешаванд. Ё як қурбонии дигари бадбахт, се эсминец, ки ҳамзамон дар оғӯши гравоплазма нобуд мешаванд, киштиҳои моҳӣмонанд мисли писарбачаҳои хурдсол меларзанд.
  Генерал Владимир Крамар, ҳангоми танзими ҳадафи партовҳои партоб (ва бемуваффақият набуд; аз крейсери навсӯзида танҳо чӯбҳои моноблок боқӣ монданд), бо таассуф қайд кард:
  - Куштан осон аст, эҳё кардан душвор, аммо бе зӯроварӣ зиндагӣ кардан ғайриимкон аст!
  Лира, ки аспи ситорадори худро идора мекард, ҷараёни дигари харобиро партофт ва тамошо мекард, ки чӣ тавр киштӣ, ки аз киштии боркаш табдил ёфтааст, низ дар шабакаи плазма печида аст, қайд кард:
  - Марг, мисли дӯсти вафодор, ҳатман меояд, аммо агар шумо хоҳед, ки бо зиндагии пур аз ғазаб роҳи дарозтар дошта бошед, садоқати худро ба ақл ва шуҷоат исбот кунед!
  Ҷенгир Вулф бо овози хиррӣ ғуррид ва сухани шӯхиомези худро идома дод:
  - Қонунҳо барои аблаҳон навишта нашудаанд, аммо онҳо барои вайрон кардани онҳо ҷазо мегиранд, ҳатто барои он одамони оқиле, ки ин қонунҳоро навиштаанд!
  Муқовимати муташаккилонаи артиши гуногунҷабҳа шикаста шудааст. Парвоз дар фазои васеъ мисли тармаи кӯҳӣ аст, тӯфон ногаҳон аз болои тӯдаи мурғҳо мегузарад, онҳоро зер мекунад ва якбора ҳамаи онҳоро мерабояд... Таъқиб оғоз шудааст. Мисли як тӯда гургҳо, ки рамаи гӯсфандонро таъқиб мекунанд. Танҳо Стелтҳо нисбат ба гургон хеле бераҳмтар, хеле бераҳмтаранд. Барои онҳо, ин ҳатто масъалаи зинда мондан нест, балки намоиши иродаи қатъӣ ва хашми бераҳм аст. Таъқиб кунед, азоб диҳед, нагузоред, ки онҳо фирор кунанд. Ва гарчанде ки бисёре аз кӯдакон дигар ҳеҷ гоҳ волидони худро нахоҳанд дид (ва махлуқоти ҳама ҷинсҳо, аз як то даҳҳо, дар ин ҷо ҷамъ омадаанд) ва модарон, падарон, бетарафон, писарон, духтарони онҳо ва кӣ медонад, ки боз кӣ... Дар чунин куштор чӣ қадар ҷасорат вуҷуд дорад, вақте ки ҳатто тирпарронӣ ба кабкҳо маҳорат ва кӯшиши бештарро талаб мекунад. Партовҳо фазоро пур мекунанд ва ба ситорагон меафтанд ва боиси халалдоршавии тоҷӣ, пайдоиш ва гирдоби плазма дар рӯи замин мешаванд. Ситораҳои алоҳида ҳатто аз сабаби шумораи зиёди ашёи бегона ранги худро тағйир медиҳанд. Ин махсусан даҳшатнок аст, вақте ки мавҷудоте бо шахсият зинда сӯзонида мешавад, дар ҳоле ки шахсият як ҷаҳон аст.
  Ҳатто як вакуум метавонад аз чунин шикаст гиря кунад...
  Ҳама чиз ногаҳон қатъ шуд, гӯё ки ҳеҷ гоҳ оғоз нашуда бошад. Артиши флоти "Бурҷи Арғувонӣ" ях баста, рақибонаш дар як лаҳза нопадид шуданд. Гӯё болҳо ва чанголҳои каргасони кайҳонӣ ба фазо часпида буданд ва наметавонистанд ҳаракат кунанд. Бо вуҷуди ин, ҳеҷ кас зарбаи хурдтаринро ҳис намекард. Ҳама чизе, ки рӯй медод, аз доираи физикаи муқаррарӣ берун мерафт.
  Лира бо овози баланд ғуррид:
  - Ин бачаи хубе, ки тавонист моро боздорад, кист?
  Ҷенгир Вулф бо нафрати бенишон ба ӯ нигарист:
  - Ман намедонам... Ин асосан ғайриимкон аст, гарчанде ки... - генерал Стелзан овозашро паст кард, бо тарси ошкоро, чашмони яхбастааш асабонӣ аз як тараф ба тарафи дигар мегузаштанд. - Аммо танҳо Зоргҳо метавонистанд якбора миллионҳо киштиҳои кайҳонӣро бо чунин роҳ боздоранд.
  Лира оромона, ҳатто беэътиноёна ҷавоб дод:
  - Албатта, ин асабовар аст, аммо ҳеҷ кас наметавонад махлуқоти зиндаро аз мубориза боздорад ва мо, Стелзанҳо, аз пирӯзӣ!
  Крамар Разорвиров, ки ба таври намоишӣ хоб мекард ва чизеро ба мисли сэндвич бо ҳанут ба даҳонаш мепартофт ва бо овози комилан равшан, вале сахт мехорид, хулоса кард:
  -Душмани нотамом мисли бемории табобатнашуда аст - мушкилотро интизор шавед!
  
  Боби 1
  Боз хун мисли дарё дар ин ҷо ҷорист,
  Рақиби шумо қавӣ ба назар мерасад.
  Аммо шумо ба ӯ таслим намешавед -
  Ва шумо ҳаюлоеро ба торикӣ бармегардонед.
  Дар махмали сиёҳи қолини бепоёни осмонӣ пораҳои дурахшони ситорагон парокандаанд. Нурҳо, ки бо ҳар ранги рангинкамон медурахшанд, дар кураи осмонӣ чунон зич ҷойгир шудаанд, ки гӯё якчанд офтоби бузург бархӯрда, таркида ва ба шабнами дурахшон ва дурахшон пароканда шудаанд.
  Ин сайёра, ки дар байни ситораҳои бешумор овезон аст, ба як нуқтаи хурди ноаён монанд аст. Он ба як дона маъдани оҳани қаҳваранг дар байни конҳои алмос монанд аст.
  Колизейи Галактикӣ дар ҷои як кратери азимҷуссае, ки аз зарбаи мушаки нобудкунанда ба вуҷуд омадааст, ҷойгир аст. Дар боло, проексияҳои голографии ҷангҳо чунон дурахшон медурахшанд, ки ҷараёнро бо чашми бараҳна аз кайҳони амиқ мушоҳида кардан мумкин аст.
  Дар маркази варзишгоҳи боҳашамат ва боҳашамат оро додашуда, муборизаи бераҳмона ва ҳаяҷоновари гладиаторҳо сурат мегирифт, ки таваҷҷӯҳи миллиардҳо одамонро ба худ ҷалб мекард.
  Ҷасади афтода ва пур аз хунрезии яке аз онҳо беихтиёр меларзад...
  Як тӯп аз сари шумо мегузарад, гӯё шуморо мавҷи таркиш фаро гирифтааст, ки ҷисми шуморо ба молекулаҳое пора-пора кардааст, ки пайваста пора-пора мешаванд ва шуморо мисли бомбаҳои хурди атомӣ месӯзонанд. Кӯшиши ирода, кӯшиши ноумедона барои ба даст овардани худ - ва сипас тумани арғувонӣ оҳиста-оҳиста фурӯ меравад, аммо он дар пеши чашмони шумо чарх мезанад. Туман мисли чӯбчаҳо ба фазои атроф часпидааст... Дард, андӯҳ дар ҳар як ҳуҷайраи бадани пора-порашудаи шумо.
  - Ҳафт... Ҳашт...
  Овози як компютери бепарворо метавон паст, гӯё аз пардаи ғафс шунидан мумкин аст.
  - Нӯҳ... Даҳ...
  Ман бояд зуд бархезам, якбора бархезам, вагарна ин анҷом хоҳад буд. Аммо баданам фалаҷ шудааст. Аз миёни тумани ғафси сурхрӯда-дуддор рақиби ман хира намоён аст. Ин як ҳайвони бузурги сепоя аст - диплороид. Он аллакай қуллаи ғафси дарози худро боло бардошта, барои афтонидани теғи гильотинаи зинда бо қувваи бузург омодагӣ мебинад. Ду чанголҳои бузурги паҳлӯяш бо шиддат кушода шуданд, дар ҳоле ки узви сеюм, дароз ва хордор, мисли думи каждум, бесаброна ба фарши майдон медавид. Аз даҳони нафратангез, гиреҳпӯш ва сабзранги он оби даҳони зард ва бадбӯй мерехт, дар ҳаво ҳуштак мерехт ва буғ мебаровард. Ҳайвони нафратангез аз болои бадани мушакӣ ва хунолуди инсонӣ намоён буд.
  - Ёздаҳ... Дувоздаҳ...
  Акнун калимаҳо ба таври даҳшатнок кар мешаванд, мисли зарбаҳои болға ба пардаи гӯш. Компютер нисбат ба вақти муқаррарии Замин каме сусттар ҳисоб мекунад. Сездаҳ аллакай нокаут аст.
  Ҳалли масъала дар як лаҳза пайдо шуд. Ногаҳон, пои росташро рост карда, пои чапашро ҳамчун пружин истифода бурда, мисли паланг дар девонагии девонавор печида, як зарбаи пасти пурқувватро мустақиман ба маркази асаби ҳайвони бегона - гибриди санги магний ва харчанг ва қурбоққа - зад. Зарба пурқувват, тез ва дақиқ буд ва бо ҳаракати муқобили ҳайвон рост омад. Ҳайвони зерфазо (манзили мобайнӣ, ки қодир аст бо пур кардани энергияи электромагнитӣ байни ситорагон ҳаракат кунад, аммо даррандае дар ҷаҳонҳои зистпазир; аз хӯрдани ҳама намуди моддаҳои органикӣ худдорӣ намекунад) каме хам шуд, аммо наафтод. Ин навъи диплороид марказҳои асаби сершумор дорад, ки онҳоро аз дигар махлуқот хеле фарқ мекунад. Зарба ба бузургтарини онҳо танҳо фалаҷи қисманро ба вуҷуд овард.
  Ҳарифи дев, сарфи назар аз китфҳои васеъ ва мушакҳои қавӣ, хеле ҷавон, қариб писарбача буд. Чеҳраҳои сурхи ӯ нозук, вале ифодакунанда буданд. Вақте ки дард ва хашм онҳоро таҳриф намекард, онҳо соддалавҳона ва нарм ба назар мерасиданд. Вақте ки ӯ дар майдон пайдо шуд, аз ноумедӣ дар минбарҳо садо медод, ки гладиатори инсон то чӣ андоза ором ва безарар ба назар мерасид, мисли наврас. Аммо акнун ӯ дигар писарбача набуд, балки ҳайвони хурди девона буд, чашмонаш аз нафрати девонавор медурахшиданд, ки ба назар чунин менамуд, ки мисли ултралазер сӯхтани оташ меомаданд. Зарбае, ки ӯ зад, қариб буд пояшро бишканад, аммо ӯ бо суръати гурба ҳаракат карданро идома дод, гарчанде ки каме лангонда буд.
  Дард наметавонад гепардро шиканад, он танҳо тамоми захираҳои пинҳонии организми ҷавонро сафарбар мекунад ва онро ба ҳолати транс монанд мегузорад!
  Сари писарбача гӯё ҳазор барабан мезад ва энергияи беназорат аз рагҳо ва пайвандҳояш ҷорӣ мешуд. Пас аз он як силсила зарбаҳои пурқувват ва нӯгтез ба бадани мастодон заданд. Дар посух, ҳаюло панҷаҳои тези нимсаду фунтии худро ҷунбонд. Ин ҳайвонҳо одатан рефлексҳои жонглерӣ доранд, аммо зарбаи дақиқ ба маркази асаб онҳоро суст кард. Ҷанговари ҷавон ба замин афтод ва аз қуллаи даҳшатнок канорагирӣ карда, ба паси ҳаюло фуруд омад. Ҷавонон зонуяшро хам карда, ба дасти чанголдор иҷозат доданд, ки онро бо оринҷаш зад ва тамоми вазни худро ба паси он гузошт ва баданашро тез печонд. Садои шикастаи узви шикаста шунида шуд. Дар кунҷи нодуруст, чангол шикаста, чашмаи хурди хуни бад ва ранги қурбоққаро фаввора зад. Гарчанде ки тамос бо моеъе, ки аз махлуқ мебаромад, танҳо як лаҳза давом кард, гладиатори ҷавон сӯхтагии шадидро ҳис кард ва фавран дар сина ва дасти росташ доначаҳои арғувонии рангоранг пайдо шуданд. Ӯ маҷбур шуд, ки ба қафо ҷаҳида, масофаро наздик кунад. Ҳайвон фарёди дарднок баровард - омехтаи наъраи шер, ғур-ғур ва ҳуштаки мор. Ҳайвон бо хашми девонавор ба пеш давид - ҷавонмард, ки дар омехтаи хун ва арақ пӯшида буд, ба самти тӯри зиреҳпӯш парвоз кард. Ҳайвон бо давидан ва тамоми вазни худро ба қафо гузошта, бо қуллаи худ ба синаи ҷавон ҳамла кард ва мехост синаи ҷавонро сӯрох кунад. Ҷавонмард аз зарба канорагирӣ кард ва қуллаи ғафс тӯри металлиро сӯрох кард. Маҳлуқе, ки аз олами зеризаминии кайҳонӣ бо инерсия ҳаракат мекард, бо заряди пуриқтидори барқӣ шохаи худро ба тӯри навбатӣ зад. Шарораҳо аз девор париданд, зарядҳо бадани мастодонро пора-пора карданд ва онро бо бӯи металли сӯзон ва бӯи тасаввурнашавандаи моддаҳои органикии сӯхта пур карданд. Ҳар як ҳайвони заминӣ мемурд, аммо ин намунаи ҳайвонот фавран ба таври намоён сохтори комилан дигари ҷисмонӣ дошт. Ҳайвон фавран наметавонист танаи худро озод кунад ва як силсила зарбаҳои тез мисли теғҳои чархзанандаи паррак ба амал омаданд. Аммо, заряди электростатикӣ, ки каме дертар муқовимати ҷисми бегонаро мағлуб карда буд, ба ҷанговари ҷавон бо дард зад. Гладиатор бо ҷаҳидан ба ақиб ҷаҳида, фарёди дардеро, ки ҳар рагу устухонро мешиканид, пахш карда, ях кард ва дастонашро ба синаи харошидааш гузошта, истода ба мулоҳиза кардан шурӯъ кард. Хомӯшии ӯ дар пасманзари ҳайвони фишурда ва издиҳоми тӯфонмонанд, ғайриоддӣ ба назар мерасид, ба монанди худои хурде, ки дар дӯзах дастгир шуда буд.
  Писарбача мисли сатҳи уқёнуси яхбаста ором буд, медонист... Танҳо як ҳаракат метавонад чунин девро нобуд кунад. Зарбаи хеле пурқувват.
  Диплороид бо тамоми массааш ба болои маймуни бемӯй ва бепӯст ҷаҳид. Чӣ тавр метавон ба як примати хурд иҷозат дод, ки ӯро мағлуб кунад? Ҷавонмард иродаи худро ҷамъ карда, тамоми чакра ва энергияи худро дар як нур ҷамъ карда, зарбаи пурқуввати парвозӣ зад. Ин техникаи қадимии Ҳаар-Марад, ки танҳо барои чанд нафар дастрас аст, қодир аст ҳатто касеро, ки онро медиҳад, бикушад. Зарба ба маркази асаби ибтидоии аллакай мағлубшудаи муборизи азимҷусса расид. Вазн ва суръати худи ӯ қувваи энергияи кинетикӣ афзоиш дод ва ин дафъа маркази асаб танҳо шикаста нашуд - ларзиши мағз якчанд пояҳои асаби ибтидоиро бурид. Азимҷуссаи металлии кристаллӣ комилан фалаҷ шуд.
  Лоша ба як тараф ва ҷавон ба тарафи дигар парид.
  Довари кибернетик бо овози паст ҳисоб кард:
  - Як, ду, се...
  Ӯ бо забони Стелзан шумурд.
  Ҳарду ҷанговар беҷунбон хобида буданд; зарбаи охирини ҷавон ҳаюлоро пахш кард, аммо пои худашро шикаст. Аммо, ҳушёрии гладиатор пурра паст нашуд ва писарбачаи варзишӣ, ки дардро паси сар карда буд, аз ҷояш хест, муштҳои фишурдаашро боло бардошт ва дастонашро (аломати пирӯзӣ бо забони имову ишораи Империяи Стелзан) ба ҳам пайваст.
  "Дувоздаҳ! Сенздаҳ! Ғолиб Лев Эраскандер, мубориз аз сайёраи Замин, буд. Ӯ 20-сола аст, ё 15-сола аст. Ӯ дебютант дар майдони ҷанг аст. Бохт қаҳрамони бахши галактикии Ihend-16, тибқи версияи SSK оид ба муҳорибаҳои бе қоида, иштирокчӣ бо рейтинги 99:1:2, Аскезам верд Асонета, ки 77-сола аст, буд.
  Дар ҷое дар боло, як бозии рангоранги нур афрӯхт ва ба сояҳои аҷиби калейдоскопии рангинкамон табдил ёфт, ки тамоми гаммаи беохири фазоро фурӯ бурд.
  Голограммае, ки ҷангро нишон медод, дар тӯли ҳафт ҳазор километр дар гунбази театри қадимии собиқ паҳн шуда буд. Ҷавонмард манзараи аҷибе буд. Чеҳрааш хунолуд буд. Ҷоғи шикастааш варам карда буд, бинияш ҳамвор шуда буд. Тани ӯ кӯфта, сӯхта ва харошида шуда буд ва хуни арғувонӣ аз арақ мерехт. Синааш аз шиддат баланд мешуд ва ҳар нафасаш дарди шадиди қабурғаҳои шикастаро меовард. Буғумҳояш кӯфта ва варам карда буданд, як пояш шикаста ва ангушти калони пои дигараш аз ҷояш баромада буд. Ӯ ба назар чунин менамуд, ки гӯё аз мошини гӯштгирӣ гузашта бошад. Мушакҳояш, ки аз синну солаш берун шуда буданд, мисли муҳраҳои симоб хам мешуданд. Онҳо вазн надоштанд, аммо таърифи аҷиб ва таърифи амиқи онҳо ба ҳайрат меомад. Марди зебо - чизе барои гуфтан нест. Аполлон пас аз ҷанги Титанҳо!
  Садои гӯшхароши садҳо миллион гулӯ ба гӯш мерасад, ки асосан махлуқоти инсонмонанд бо болҳо, тана ва дигар хусусиятҳо буданд. Онҳо садоҳои бешуморро аз басомадҳои паст то диапазонҳои ултрасадо мебароранд. Ин садои ҷаҳаннамӣ ногаҳон бо садоҳои ченшуда ва раъду барқ халалдор мешавад. Суруди бузургтарин империяи Стелзан садо медиҳад. Мусиқӣ амиқ, ифоданок ва таҳдидкунанда аст. Гарчанде ки Лев суруди ишғолро дӯст намедошт, мусиқӣ, ки аз ҷониби компютери гиперплазмӣ тақлид карда шуда, дар ҳазорҳо асбобҳои мусиқӣ иҷро мешуд, ҳайратангез буд.
  Аз ҳайвони афтода ва ақли маҳдуд, як ҳавзи хуни сабзи заҳролуд ҷорӣ шуд. Роботҳои тортанакмонанд аз роҳи ҳаракаткунандаи ранги хокистарранг оҳиста-оҳиста лағжида, протоплазмаи шикастаро тоза карданд. Аён аст, ки ин ҳайвон акнун танҳо барои коркарди такрорӣ мувофиқ буд.
  Чор сарбози бузургҷусса бо либосҳои ҷангӣ ба сӯи ҷавони хаста давиданд. Онҳо ба хорпуштҳои бузурге монанд буданд, ки ба ҷои сӯзанҳо бо тирҳо ва даҳонҳо доштанд (асбоби таъсирбахши онҳо чунин буд).
  Губернатор Кросс аз пушти пуштҳои васеъи онҳо тарсид. Ӯ ба таври возеҳ ноумед буд; ӯ интизор набуд, ки қаҳрамони маҳаллии "мағлубнашаванда" аз ҷониби як одами оддӣ мағлуб шавад. Дастони ғафси ӯ аз ҳаяҷон меларзиданд, вақте ки ӯ ба занҷир медалеро, ки шакли ҳаюлоеро ба ёд меорад, ки аждаҳои сесари афсонавиро ба ёд меорад, медод. Губернатор ҳангоми супоридани ҷоиза дастпӯшакҳо бо чодарҳои тунук ва кашолашавандаро истифода мебурд ва ҳеҷ гоҳ аз сарпӯши бадани бузурги посбонон намебаромад. Сипас Кросс зуд ақибнишинӣ кард ва ба як танки болдор ҷаҳид ва бо суръати тире, ки аз тӯпи дурпарвоз парронда шуда буд, парвоз кард.
  Ҷанговарони даҳшатноки "Нигоҳдор" бо нишон додани туфангҳои лазерии худ талаб карданд, ки онҳо майдони Колизейи ситорадорро тарк кунанд. Ҷавонмард бо ҳайрат майдони ҷангро тарк кард. Пойҳои лучи маъюби ӯ дар сатҳи гиперпластикии ҳалқа нишонаҳои хунин боқӣ гузоштанд. Ҳар як қадам, гӯё дар ангишти гарм, аз дард метаркид; пайвандҳояш кашида шуда буданд ва ҳар як устухон ва пайвандаш сахт дард мекард. Лев оҳиста пичиррос зад:
  - Зиндагӣ тамаркузи ранҷу азоб аст, марг раҳоӣ аз он аст, аммо ҳар кӣ аз азоби мубориза лаззат мебарад, сазовори ҷовидонӣ хоҳад буд!
  Ӯ кӯшиш мекард, ки рост истода, аз як долони дарози бо садаф иҳоташуда мегузашт, дар ҳоле ки занони сершумор, ки ба заминиён монанд буданд, тӯбҳои рангоранг ва гулҳои дурахшони гуногунрангро ба пои ӯ мепартофтанд. Занони Стелзан одатан хеле зебо, қадбаланд ва қоматбаланд буданд, мӯйҳои мӯд бо сӯзанҳои мӯйшакл, ки ба шакли махлуқоти гуногуни бегона сохта шуда буданд ва бо сангҳои қиматбаҳо оро дода шуда буданд. Баъзеи онҳо таърифҳои шӯхӣ мекарданд, шӯхиҳои беадабона мекарданд ва ҳатто либосҳояшонро меканданд, бешармона ишқбозӣ мекарданд ва қисмҳои васвасакунандаи баданашонро ошкор мекарданд. Бе ягон монеа, онҳо имову ишораҳои ошкоро нишон медоданд ё голограммаҳои даҳшатнокро аз дастбандҳои компютерӣ ё гӯшвораҳои электронӣ мебароварданд. Палангҳои бешарм, ки комилан аз принсипҳои ахлоқӣ маҳруманд, фарзандони як тамаддуни комилан фосиқ. Эраскандер абрӯ чин кард, гӯё дар ҳайвонотхона бошад, ҳатто як нигоҳи инсонӣ. Ӯ ҳатто вақте ки махлуқоти виртуалӣ ба ӯ ҳамла карданд, дандонҳои қалбакии онҳо ба тан ё гарданаш наздик шуданд, натарсид. Голограммаҳо бӯи озон медоданд ва танҳо зарбаи ками барқ медоданд. Мардон ва занони Стелзанат аз он ки мард пешгӯиҳои даҳшатнокро нодида мегирад, асабонӣ шуданд ва ба таҳдидҳо ва таҳқирҳо даст заданд. Танҳо монеаи мустаҳкаме, ки амнияти тамошобинонро таъмин мекард, онҳоро аз ҳамла ба ҷавони мағрур боздошт. Танҳо як духтари зардмӯй танҳо табассум кард ва бо хушнудӣ даст афшонд. Лев аз дидани чизи инсонӣ дар нигоҳи кӯдаки бегона ҳайрон шуд ва дилаш гарм шуд.
  Бале, рӯзҳое буданд, ки волидон ба фарзандонашон шодӣ меоварданд ва онҳо бо дандонҳои баланд механдиданд, то он даме ки Стелзанҳо (чунон ки худро Империяи Бурҷи Арғувонӣ меноманд - Стелзанат) бешармона ва иезуитӣ Заминро ишғол карданд. Аммо, қавӣ ҳатто дар зиндон озоданд; заифон ғулом дар тахт ҳастанд!
  Дар баромадгоҳ, Левро Ҷовер Ҳермес, яке аз ёварони губернатори системаи офтобӣ, ки бо номи Laker-iv-10001133 PS-3 маъруф аст (PS-3 атмосфераи оксиген-нитрогенро ифода мекунад, маъмултарин ва барои ҳам одамон ва ҳам Стелзанҳо мувофиқ аст), пешвоз гирифт. Ӯ табассум кард; ғуломи ӯ аз ҳама интизориҳо зиёдтар буд. Аммо марди хурди дигар, Фигу Урлик, аз хашм меларзид. Ӯ пули зиёдеро беҳуда сарф карда буд, мисли як аблаҳи комил. Бо хашм фармон дод:
  - Ин каламуши сардори чангкашакро фавран тамом кунед.
  Чеҳраи лоғари ӯ, сарфи назар аз ҳама пешрафтҳои тиббӣ, ба ларза даромад. Пас аз аз даст додани вазн, Урлик бори дигар вазни даҳшатнок гирифт, ки ин аз сабаби майли патологии худ ба хӯрокҳои равғанӣ ва ширин буд. Гарчанде ки Ҷовер Ҳермес хатари шартгузорӣ ба ғуломаш надошт, албатта ҷавонро ба ин хук намесупорид:
  - Ту фаромӯш кардӣ, Урлик, ки акнун ин моликияти ман аст ва ин ба ман вобаста аст, ки ӯ зинда мемонад ё нобуд мешавад!
  Урлик хиррос зад ва чор манаҳи фарбеҳаш мисли желее, ки магаси зиндаеро сайд карда буд, меларзид:
  "Ӯ мисли гиперлазер бо насоси термопреон хатарнок аст . Ин ҳашароти заминӣ аз куҷо ин қадар хуб ҷангиданро ёд гирифтааст? Эҳтимол, ӯ қисми зеризаминии партизанӣ аст." Хуки стелзан рухсораҳои равғанолудашро паҳн кард ( ӯ дар давоми ҷанг пайваста равғанро фурӯ мебурд) ва овозашро баланд кард. "Ва шумо ӯро дар саросари коинот интиқол медиҳед?"
  Ҳермес бо қатъият сар ҷунбонд ва ранги мӯи кӯтоҳаш каме тағйир ёфт:
  - Бале, ин ҳаққи ман аст. Ӯ қобилиятҳои як ҷанговари бузургро дорад; ӯ метавонист сарватманд шавад. Ҳунарҳои ҷангӣ тиҷоратест, ки дар он хурӯсҳо тухмҳои тиллоӣ мегузоранд! - Стелзан Устод бо маккорӣ чашмак зад ва фавран ба посбонон фармон дод. - Акнун ӯро беҳаракат кунед!
  Яке аз бузургҷуссаҳо, ки мушакҳои хеле инкишофёфта доштанд, абри кафкро берун овард. Ҷавон фавран печида монд, биокафк ӯро мисли калмар пахш карда, нафасгир кард. Писарбача афтод ва нафаскашӣ мекард, аммо фавран роботҳо ӯро дағалона дастгир карданд.
  "Ӯро ба маркази тиббӣ баред ва бе он ки аз зонуҳояш бардорад, ӯро ба по хезонед!" Ҳермес аз шӯхии худаш бо қаҳру ғазаб хандид.
  Писарбачаро дағалона ба капсула партофтанд, мисли чӯбе дар танӯр. Махлуқоти кибернетикӣ ғиҷиррос заданд:
  - Ҳайвони дорои арзиши муайян бор карда шудааст!
  Урлик, мӯзаҳояшро поймол карда, бо овози хиррӣ ғуррид:
  - Аз ин ҷо дафъ шав, эй примати бадбӯй! Инсон махлуқест, ки ҳатто ба ӯ ангезиш додани ангезаи нобудӣ афсӯс мехӯрад!
  Роботҳои мураттаб, ҳамроҳ бо қуттии тиббӣ, хомӯшона рафтанд.
  Ҳермес табассум кард, табассуми даррандае дар чеҳраи аблаҳонааш ях баста буд:
  "Ман ҳамеша фикр мекардам, ки одамон ҷанговарони бад ҳастанд, аммо ҳоло ман танҳо дар ҳайратам. Ҳатто писарбачаҳои мо, ки табиатан, бе ангезиши гормоналӣ таваллуд шудаанд, дар синни ӯ он қадар қавӣ нестанд. Шояд ӯ тамоман одам набошад?"
  Урлик дандонҳояшро нишон дод, оҳиста ҳуштак зад ва аз қаноатмандӣ ғур-ғур кард, зеро ҳис кард, ки силоҳ дар кафи дасташ ногаҳон тағйир меёбад. Хуки заиф фавран ба хуки ваҳшии пуриқтидор табдил ёфт, ки дар даст таппончаи панҷмиллаи нурӣ дошт.
  "Медонед, қонуне дар бораи покии нажодӣ вуҷуд дорад. Нимзистҳо бояд кушта шаванд, то онҳо намуди моро олуда накунанд. Рехтани хун осон аст, ҳатто фасод карданаш осонтар аст, аммо вақте ки шарафи миллат зери хатар аст, қатъ кардани хунрезӣ қариб ғайриимкон аст!"
  Ҳермес ангуштонашро ларзонд ва сигоре ба кобраи доғдор монанд буд. Вақте ки даҳони сигори морӣ кушода шуд, дуди кабуд ҳалқаҳо ё ҳатто рақами ҳаштумро ташкил медод.
  "Фагирам Шом медонад, ки чӣ кор мекунад. Албатта, мо метавонем рамзи генетикии ӯро тафтиш кунем, аммо ба мо ин лозим нест. Биёед фоидаро тақсим кунем. Ӯ як одами оддӣ аст: ғуломи гладиатор. Мо танҳо онро эълон мекунем ва пули калон ба даст меорем. Ва як пораи маълумот ба касе ошкор карда намешавад."
  "Тамос ба тамос!" Урлик шитоб кард, ки розӣ шавад, нишебӣ мисли тӯби зери чарх паст мешуд. Ӯ аллакай барои бозӣ кардани паноҳгоҳ рӯй гардонда буд, аммо ногаҳон аз вазиши шамол хам шуда , беихтиёр дар ҳайрат монд.
  Як фланери полиси мустамликадор, ки шакли пирамидаи шашкунҷаро дошт ва пеши он каме дароз буд ва тӯпҳои нурии худро медурахшид, рост аз болои он парвоз кард. Дар паси он се давраи дигари ҷозибаи кинетикӣ пайдо шуданд, ки шакли пиранҳаҳоро доштанд ва ба ҷои болҳо чор эмиттери шакли чарх доштанд. Онҳо чунон паст медавиданд, ки қариб буд тоҷирони Империяи бурҷҳои арғувониро бишкананд. Аммо, Ҳермес танҳо ғуррид. "Флораи пулсарӣ." Сипас ӯ ба гӯши Урлик, ки мисли радар берун меистод, наздиктар шуд.
  "Бале, сабр кун, бародар, биёед ғарқ нашавем! Албатта, ҳанӯз маълумот ҳаст. Аз сайёраи Замин бояд як бастаи нави ганҷҳои фарҳангӣ биёяд, бинобар ин вақти ҷустуҷӯи муштариён расидааст."
  - Мо онро меёбем. Дар байни гименоптераҳо, санъати приматҳои бемӯй хеле зиёд аст. Танҳо ҳайвонот санъати ҳайвонотро қадр мекунанд!
  Ва он ду бадкирдор ба хандаи аблаҳона бархӯрданд. Ҳермес медузаи лимӯиро (организми гибридии меваи лимӯ ва медузаи хушкиро!), ки ба кораш шитоб мекард, лагадкӯб кард ва бо нигоҳи қаноатмандона парвоз кардани онро тамошо карда, гиря кард:
  "Шахсони пастсифат бисёранд, ки онҳо танҳо шароб нӯшидан метавонанд! Ва кадоме аз онҳо ба ҷуз муваффақият қодир аст? Чунин сенария танҳо хандаовар аст!"
  Шарик тортеро, ки аз синтезатори кӯча ҷаҳида буд, партофт ва ба даҳонаш гузошт - автоматизатсия ба дархости телепатӣ посух дод.
  Сипас дастбанди компютерии дар дасташ будаи Урлик голограммаи сеченакаеро нишон дод - ҳайвони дандондор ва болдор бо ифода ишора кард. Чеҳраи фарбеҳи Стелзан ногаҳон дароз шуд ва марди фарбеҳи либоси пур аз либос хомӯшона рафт.
  Ҳермес ба духтари нимбараҳна ва мушакдор ишора кард. Аз рӯи татуировкааш (диле, ки бо шамшер сӯрох шуда буд ва рақами дароз дар китфи луч дошт), вай дар нерӯҳои зиддиҳавоӣ хизмат мекард - чизе ба як батальони ҷазоӣ дар артиши Стелзанат монанд буд. Духтар пеши ӯ хеста, синаҳои васеъ ва лучашро бо пистонҳои арғувонӣ мисли сайқал медурахшиданд, нишон дод. Пойҳои лучаш аз дарди анъанавии давидан дар роҳи давидан дар роҳи оҳани сафеди гарм, ки дар нерӯҳои зиддиҳавоии Бурҷи Арғувонӣ одат шудааст, ҳанӯз ҳам обила карда буданд. Таслимшавӣ пурра ба вуҷуд омада буд ва духтари зоҳиран ҷавон (гарчанде ки чашмони хаста ва заҳролуди сабзи ӯ ба синну соли хеле калонсолӣ ишора мекарданд) бо садоқати саги пир менигарист.
  "Ман ҳар чизеро, ки шумо мегӯед, иҷро мекунам, устод. Ним соат, даҳ куламан." Забони дарозу гулобии ӯ лабони пур ва атласии пурашро бо шавқ лесид.
  " Агар шумо хоҳед, ки ҷазоятон кам карда шавад, ин корро кунед." Ҳермес аз дастбанди компютерии худ (компютери плазмавӣ бо вазифаҳои сершумор, аз ҷумла қобилияти куштан бо мини-лазер ва нигоҳ доштани муошират байни системаҳои ситораӣ) як импулси кӯтоҳи паёмро интиқол дод. Он ҳамчун лахтаи гиперплазма ба дастгоҳи монанд ба соатҳои дастӣ, ки фоҳишаи ҷанговари бофтаи варзишӣ мепӯшид, ворид шуд.
  "Акнун, ин шаби ишқро ба Бегдери нажоди Ҳоффи дар Пентагон баред!" Дар голограммаи дурахшон тасвири хирс ва каркадан бо гӯшҳои фил пайдо шуд. "Ин чеҳраи ӯст!"
  "Иҷро мешавад!" Духтар ронҳои калонашро ҷунбонд ва ба ҳаво парвоз кард ва парвози худро бо ишора кардани ангуштони пой ва кушодани ангуштонаш идора кард.
  
  ***
  Дар ин лаҳза ҷавони фалаҷшударо ба маркази тиббӣ бурданд. Бо вуҷуди ҳама ҷароҳатҳояш, ӯ пурра ҳушёр буд. Фикри писарбачаи хаста ба зодгоҳаш Замини худ нигаронида шуда буд...
  ...Сайёраи ғуломии ӯ зери пошнаи кверлил ( филизи асосие, ки барои сохтани киштиҳои ситорагии ишғолгарон истифода мешуд, садҳо маротиба аз титан қавитар буд) нола мекард. Чанде пеш аз рафтанаш ба фазои васеъ, ӯ шоҳиди тозакунии ваҳшиёнае буд, ки даҳҳо ҳазор нафар, аз ҷумла дӯсташ Еленаро кушт. Дар давраи ҳукмронии губернатор Фагирам Шам, сокинони замин бо бераҳмии бесобиқа, ки ҳеҷ гоҳ пештар набуд, таъқиб мешуданд. Ҳар як сокини бумӣ, ки кӯшиш мекард, ки бе иҷозатнома ба шоҳроҳҳо наздик шавад, ҳатто дар масофаи панҷ мил, бераҳмона кушта мешуд. Ва хушбахтона, ин кор зуд анҷом дода шуд: аксари онҳо дар салибҳое, ки шакли свастикаҳо, ситораҳои шашгӯша доштанд, маслуб карда шуданд ё ба дор кашида шуданд. Ғуломони зинда, новобаста аз синну сол ё ҷинс, пӯст меканданд, аз мӯй овезон мекарданд, дар кислота ҳал мешуданд ё ба мӯрчаҳои мутант ғизо медоданд. Шиканҷаҳои мураккабтар низ бо истифода аз нанотехнология ва системаҳои гуногуни воқеияти виртуалӣ вуҷуд доштанд. Одамон дар казармаҳо ҷойгир карда мешуданд ва мисли ҳайвонҳои гунг истисмор мешуданд. Қариб ҳамаи шаҳрҳои калон ва марказҳои саноатӣ ҳангоми забти сайёра нобуд карда шуданд. Пас аз бомбаборон кардани айбномаҳои нобудсозии "тоза", дар Замин ягон иншооти низомӣ ё корхона намондааст. Бо баҳонаи он ки ҳамаи аъзои башарият бояд кор дошта бошанд, онҳо аз механизатсия комилан маҳрум буданд ва маҷбур буданд, ки қариб ҳама чизро бо даст анҷом диҳанд. Баъзе ғуломонро барои сохтани сохторҳои бузурги ороишӣ истифода мебурданд. Дар чанд муассисаи таълимии мавҷуда, ба одамон танҳо дониши ибтидоӣ, дар сатҳи мактаби ибтидоӣ, таълим медоданд. Зеро, аблаҳӣ ба итоаткорӣ наздиктар аст, дар ҳоле ки ақли зинда, мисли паррандаи озод, ба озодӣ орзу мекунад. Тааҷҷубовар нест, ки аксуламал ҳамеша бар зидди таълим ба мардуми оддӣ буд. Ганҷинаҳои фарҳангии заминиён бешармона ғорат карда шуданд ва шоҳасарҳо дар дигар системаҳои ситораҳо пароканда шуданд. Аммо худи рассомони боистеъдод мисли маҳбусони лагерҳои консентратсионӣ боқӣ монданд, ҳатто аз онҳое, ки табиатан бемаҳоратанд, бадтар. Чаро? Зеро кор кардан то хастагӣ ба лаънат табдил ёфт ва камбоҷагон баъзан метавонистанд аз вазифаҳои худ канорагирӣ кунанд, зеро дигар ба онҳо ниёз набуданд. Аз ин рӯ, башарият афзалтар медонист, ки истеъдодҳои худро пинҳон кунад. Аммо онҳо бо вуҷуди ин бо ёрии сканерҳо ва детекторҳои интеллектуалӣ кашф карда мешуданд. Сайёра ба як казармаи пайваста, як мустамлика барои як империяи бузурги кайҳонӣ табдил меёфт. Онҳо бо башарият ҳар кореро, ки мехостанд, мекарданд. Даҳшатноктаринашон корхонаҳои марг буданд, ки дар он ҷо гӯшти кушташудагон - ё ҳатто даҳшатноктараш, зиндагон - коркард мешуданд.
  Хотираи даҳшатнок: чеҳраи зоғрӯсмонанд, ки дар тан либоси сиёҳ бо нӯгҳои зардранги кунд дорад, бо тамоми қувваташ стелзанкаро ба рӯи писарбачааш мезанад. Ҳаво ҳуштак мезанад, рухсораҳояш, ки аз норасоии ғизо фурӯ рафтаанд, бо оташ месӯзанд. Ӯ мехоҳад муқобилат кунад, аммо баданаш бо як иллати ноаён ва сахтгир баста шудааст. Ӯ танҳо наметавонад гиря кунад, наметавонад дод занад, наметавонад тарси худро нишон диҳад ... Чизи аз ҳама даҳшатнок дар ин ҷо дард нест, ки шумо аз кӯдакӣ ба он одат кардаед ё ҳатто таҳқир - зеро ғулом чӣ ғурур дошта метавонад? - балки он аст, ки дастпӯшакҳо аз пӯсти воқеии инсон сохта шудаанд. Ҳамон пӯсте, ки аз рафиқонат зинда канда шуда буд!
  ...Лев ба худ омад ва нолиш кард ва бо душворӣ чаппа шуд. Роботҳо кӯшиш карданд, ки ӯро ором кунанд ва бо дасту пойҳои сербуғум ва бисёрбуғумашон ӯро нигоҳ доштанд. Гӯё гладиатори маҷрӯҳро масхара мекарданд, онҳо бо овози тунук ва механикӣ суруди алла месароиданд, гӯё ӯ писарбачаи хурдсол бошад. Писарбача худро ранҷонд; ӯ аллакай дар умри кӯтоҳаш чунон душвориҳоро аз сар гузаронида буд, ки худро мисли пири калонсол ҳис мекард. Эраскандер аз лабони варамкарда ва шикаста пичиррос зад:
  Озмоишҳо занҷирҳое ҳастанд , ки монеъи берун рафтани андешаҳои аз ҳад зиёд бепарво мешаванд. Бори масъулият вазнин аст, аммо бепарвоӣ ба оқибатҳои боз ҳам даҳшатноктар оварда мерасонад!
  Дар он лаҳза дар худ аз худ кушода шуд - як растании дарранда бо шохаҳои гиреҳдор ба ҳуҷра даромад. Медкиборгҳо, гӯё дарҳол , ба як сӯ рафтанд. Офаридаи бузурги флораи берун аз галактика мисли абрҳои бадхоҳ дар болои он намоён буд ва сӯзанҳои нимметраи он аз заҳри сӯзон мерехтанд.
  Эраскандер дардро паси сар карда, сари вақт аз ҷояш парид: панҷаи кактуси арғувонӣ бо чолокии ғайричашмдошт кӯшиш кард, ки ҷавони маъюбро сӯрох кунад. Бо вуҷуди захмҳояш, Лев хашмгин шуд; барои ӯ маълум буд, ки растании қотил барномаи пешбинишудаи худро иҷро мекунад. Асбоби ҷарроҳӣ мисли винти бад дар дасти робот чарх мезад. Дастгоҳ ба кор даромад, бо умеди он ки марди нафратангезро нобуд кунад. Эраскандер ба қафо афтод ва пои шикастаашро ҳамчун фишанг истифода бурда, аз дарди тоқатфарсо ларзида, медикоборгро ба болои худ партофт. Кактус чолок дар теғҳои чархзанандаи мошини бераҳм дармонда буд. Пораҳои парокандаи растании гӯштхӯр печида, моеъи зардрангро мерехтанд. Роҳи беҳтарини безарар кардани киборг ин партофтани роботи дигар ба он буд. Бигзор мошинҳои аблаҳ якдигарро нобуд кунанд.
  Суханони Гуру ба ёдам омаданд: "Энергияи кинетикии ҳарифро истифода баред. Дард ба шумо халал намерасонад. Бигзор ранҷу азоб ба шумо қувваи нав бахшад!"
  Вақте ки роботҳои ғайриҷангӣ ба ӯ бархӯрданд, садои тарс аз металл баланд шуд, корпусашро каме каҷ карда, ях бастанд ва кӯшиш карданд, ки самти худро пайдо кунанд. Тирпаронии туфанги нурӣ қариб сарашро аз танаш ҷудо кард. Танҳо ҳиссиёти фавқуттабиии ӯ ӯро наҷот дод ва боис шуд, ки ба рӯи асфалт афтад.
  Медкиборг хеле бадбахт буд - ӯ танҳо пора-пора шуд, пораҳои сурх-тафсон ба рӯй ва синаи ҷавон харошида шуданд, аммо он ночиз буд. Шуълаҳо аз металл ва пластик месӯхтанд ва сӯрохи калоне ба вуҷуд оварданд. Лев бо скальпели буридан аз шохаи металлии кандашуда ва як асбоби дигари ҷарроҳӣ аз миз онҳоро ба сӯи силоҳбадаст партофт. Гарчанде ки партофтани он ба таври возеҳ ва ноаён буд, зоҳиран он ба он расид, ки пас аз он фарёди ваҳшӣ ва баъд аз он дурахши ҷасади ғафс пайдо шуд.
  Ин Урлик буд. Аммо, Эраскандер чизе монандро интизор буд. Примати фарбеҳ ӯро набахшида буд. Лев таппончаи дорупошии кибернетикии шакли дискро гирифта, онро бо тамоми қувваташ аз паси ӯ партофт. Зарба рост ба кундаи хук афтод ва гӯшти равғаниро пора кард. Урлик ғуррид ва мисли тир аз дари кушодаи ҳавопаймои зиреҳпӯш парид.
  Мошин, ки ба омехтаи Мерседес ва МиГ монанд буд, бо нишебӣ ба осмони гулобиранги зумуррад парвоз кард ва қариб буд, ки ба осмонхароши серангаи чорпояшакли шакли алмосшакл бо даҳҳо аждаҳо дар боми гунбазшаклаш бархӯрад. Бом чарх мезад, як қатор қофилаҳои рангоранги ҳайвонҳои аҷибу ғариб дар нури ҷодугарии чор ҷирми осмонӣ чарх мезаданд ва медурахшиданд.
  Эраскандер ба ақиб нигарист, устухонҳои шикастааш дард мекашиданд, хун аз захмҳои нав мерехт, боқимондаҳои кактуси даррандаи буридашуда ба ларзиш медаромаданд ва пластики норанҷии пойдорро бо нақши кабуд бо хорҳояш харошида меистоданд.
  "Афсӯс, ки ман ӯро ба кунаш задам, на ба пушти сараш. Ҳатто як барқарорсозӣ ба гиббони хук кӯмак намекард."
  Патрулчиёни полис, киборгҳои ҷангӣ ва посбонони лоғари маҳаллӣ аллакай ба ҷои ҳодиса расида буданд. Бе ягон дудилагӣ, онҳо мардро ба замин афтонданд ва бо чӯбҳои зарбазананда ӯро сахт лату кӯб карданд. Пӯсти чандири гладиатор аз зарбаи ултраҷараён дуд медод ва дард тамоман тоқатфарсо буд - ин навъи барқ бо суръати нури баланд дар нӯгҳои асаб ҳаракат карда, ба мағзи сар зарар расонд ва шуурро ба даҳшати ҷаҳаннамӣ ғӯтонид.
  Эраскандер бе он ки нолаи хурде барорад, онро таҳаммул кард. Танҳо як қатра арақ аз пешонии баландаш мерехт ва шиддати ғайриинсонӣ дар чашмони ҷавонаш нишон медод, ки ин ба ӯ чӣ арзише гузошт.
  Онҳо ҳеҷ чиз намедиҳанд, аммо доду фарёд ва дашном танҳо туро шарманда мекунад. Беҳтар аст, ки як бор бикушӣ, назар ба ҳазор бор дашном! Дар ҳоле ки ҷисман заиф ҳастӣ, рӯҳи худро қавӣ гардон, то ба умқи таслимшавӣ наафтӣ. Дарди бадтарин он нест, ки туро аз дарун берун мекунад, балки он дарде аст, ки тарсончакии дарунро ошкор мекунад.
  Тиб дар Империя хеле пешрафта аст: устухонҳои шикаста шифо меёбанд, доғҳо пас аз барқароршавӣ бе ягон нишона нопадид мешаванд. Аммо кӣ метавонад доғҳои ноаён ва аз ин рӯ, боз ҳам дардноктарро аз рӯҳи инсон пок кунад?
  
  Боби 2
  Эй одам, ту ҳамеша орзу мекардӣ,
  Дар умқи кайҳон бародаре ёб,
  Шумо фикр мекардед, ки бегона "комил" аст...
  Ва ӯ як дев аз дӯзах аст!..
  Вазъият дар сайёраи Замин хеле муташанниҷ шудааст...
  Бо ба сари қудрат омадани режими нав, Русия эҳёи босуръатро аз сар гузаронд. Кишвар зуд соҳаҳои нуфузи худро, ки қаблан аз даст рафта буданд, барқарор кард. Барои муқобила бо блоки САТО, як блоки пуриқтидори шарқӣ бо роҳбарии Русияи бузург таъсис дода шуд, ки Ситай, Андия ва дигар кишварҳоро ҳамчун шарикони хурди худ дар бар мегирифт. Хатари муноқишаи мустақими мусаллаҳона байни ду ниҳоди низомӣ афзоиш ёфт. Танҳо таҳдиди силоҳи ҳастаӣ артиши пӯлодинро аз ин қадами марговар боздошт. Ҷанги нави ҷаҳонии сеюм метавонад боиси нобудии пурраи инсоният ҳамчун як навъ гардад. Ин мисли дуэл бо таппончаҳои мушакӣ хоҳад буд, ки он қадар марговар аст, ки тирпарронӣ ҳам тирандоз, ҳам қурбонӣ ва ҳам сонияҳои онҳоро нобуд мекунад.
  Ин муқовимат бо аввалин озмоиши бузурги силоҳи ҳастаӣ дар Моҳ ба авҷи худ расид. Вазъият ба пружинаи сахт печонидашуда монанд буд.
  ***
  Маскав, пойтахти Русияи Бузург, боҳашамат ва дар айни замон хеле ором ба назар мерасид. Ҳаво барои як метрополия ғайриоддӣ тоза буд; мошинҳои барқӣ муҳаррикҳои дарунсӯзро иваз карда буданд ва хеле оромтар буданд. Дар он ҷо сабзаҳои фаровон, дарахтон аз ҳама қитъаҳо, ҳатто нахлҳои африқоӣ, ки ба иқлими мӯътадил пайванд карда шуда буданд, буданд. Пойтахт бо осмонхарошҳои сершумор ва биноҳои боҳашамати тарҳҳои гуногун, гулзорҳо бо гулҳои экзотикӣ, фаввораҳо ва шоҳроҳҳо васеъ шуда буд. Шаҳри тоза ва хуб нигоҳдошташуда; издиҳоми кӯдакони зебо либоспӯш ва хандон, ки бехабар аз он буданд, ки шамшери ҷаҳонӣ аллакай аз болои онҳо боло рафтааст, ҳамон шамшере, ки бешумори тамаддунҳои хеле пурқудратро куштааст.
  Астрономияи рус Валерий Кривенко аввалин шахсе буд, ки ҳаракати ашёи ғайриоддии парвозкунандаро мушоҳида кард. Профессори одатан ором чанд маротиба нидо кард:
  - Тамом шуд! Тамом шуд!
  Вақте ки ӯ танҳо дар бораи кашфи худ фикр мекард, аз шодӣ саргарм шуд ва шитоб кард, ки як кашфи аҷиберо эълон кунад, аммо ба ҷои он ки берун равад, ба ҷевон пур аз либосҳои занона афтод. Занон чӣ қадар либосҳои гуногунро ҷамъ карда метавонанд, ки ситорашиноси беақл қариб зери пӯст ва намунаҳои матоъ пора-пора шуда буд. Ҳатто якчанд шишаҳои калони атри фаронсавӣ ба сари кали олим зада, қариб ба як тағйироти мураккаби силоҳи дуӣ табдил ёфтанд.
  Хушбахтона барои худаш, Кривенко тавонист маълумотро аз телефони мобилиаш ба интернет бор кунад, пеш аз он ки занаш бо сӯзани пластикӣ ба сараш зад (ки як навъ ситораҳои дурахшони дигарро аз чашмонаш берун овард). Ин маълумот фавран паҳн шуд ва ба зудӣ НЛО аз ҷониби ҳамаи истгоҳҳои пайгирии ҷаҳон ошкор карда шуд.
  Якчанд ашёи шакли делфин ногаҳон аз мадори Плутон пайдо шуданд. Аз рӯи масири ҳаракаташон, онҳо аз маркази Галактика ҳаракат мекарданд. Суръати онҳо ба суръати рӯшноӣ наздик буд ва ҷолиб он аст, ки онҳо шаклҳои геометрии мунтазам доштанд. Онҳо ба моҳиҳои баҳри амиқ бо болҳои симметрӣ монанд буданд, ки бо асбобҳои муосири мушоҳида ба таври возеҳ намоён буданд. Ин барои метеоритҳо ё астероидҳои оддӣ хеле ғайриоддӣ аст. Мантиқӣтарин фарзия ин буд, ки ин ашёҳо пайдоиши сунъӣ доштанд.
  Ин хабари ҳаяҷоновар ба зудӣ дар тамоми сайёра паҳн шуд. Хабарҳо дар бораи наздик шудани босуръати ҳавопаймоҳои номаълуми парвозкунанда қариб аз ҷониби қариб ҳар як расадхонаи сайёраи Замин зуд тасдиқ карда шуданд.
  Ҷисмҳо тадриҷан суст шуда, ба мадори Миррих расиданд ва ба наздикшавии худ идома доданд. Ин боиси вокуниши шадид дар саросари ҷаҳон гардид...
  Дар Маскав ҷаласаи фаврии Шӯрои Амният фавран даъват карда шуд. Русия аллакай дар кашфи кайҳон аз Иёлоти Муттаҳида хеле пеш буд . Бо вуҷуди ин, башарият дар маҷмӯъ ҳанӯз дар қуттии рег кофта буд ва ҳатто системаи офтобиро забт накарда буд. Ва пайдоиши мавҷудоти доно эҳсосоти мухталифро ба вуҷуд овард.
  ***
  Ҷаласаи Шӯрои Амният пас аз нисфи шаб оғоз ёфт ва хеле пур аз эҳсосот буд. Қаҳва ва шоколади гарме, ки хизматгорони мӯйсафед пешкаш мекарданд, дар пасманзари эҳсосоти ҷӯшон қариб яхбаста ба назар мерасиданд. Ноиби президент маршал Геннадий Поликанов аввалин шуда суханронӣ кард.
  "Киштиҳои ҷангии душман ба қаламрави мо наздик шудаанд. Мо бояд фавран ба онҳо бо силоҳи ҳастаӣ ҳамла кунем. Агар мо дудила кунем, онҳо аввал зарба мезананд - оқибатҳо фоҷиабор хоҳанд буд. Ҷанги муосир муқовимати байни ду супер-пунктор аст; як сонияи дудилагӣ маънои нокаути амиқеро дорад, ки мо ҳеҷ гоҳ аз он барқарор нахоҳем шуд! Ман овоз медиҳам: дудила накунед ва бо ҳар як бомбаи термоядроии мавҷуда ва зарбаи нобудсозии таҷрибавӣ зарба занед."
  Якчанд генералҳои ҳозир бо кафкӯбӣ тасдиқ карданд. Аммо президенти Русия Александр Медведев дасташро нарм ҷунбонд ва ҳама хомӯш шуданд. Раҳбари бузургҷусса, шояд ҳатто тарсонанда ва ҷаҳонро такондиҳандаи кишвар бо овози машҳури ғайриоддии басси худ сухан гуфт:
  "Ман ба андешаи маршал эҳтиром мегузорам, аммо чаро ӯ фикр мекунад, ки инҳо киштиҳои ситорагии низомӣ ҳастанд? Мо ҳатто кӯшиш накардаем, ки бо онҳо тамос гирем ва акнун ногаҳон чунин тахминҳои шадидро мекунем. Не, мо бояд ҳангоми ҷарроҳӣ мисли ҷарроҳ боэҳтиёт ва эҳтиёткор бошем. Ман пешниҳод мекунам, ки бо онҳо ба музокироти осоишта ворид шавем ва фаҳмем, ки онҳо кистанд ва аз мо чӣ мехоҳанд."
  "Ҷаноби Президент, агар мо унсури ногаҳонӣ аз даст диҳем, дер мешавад. Мо бояд пеш аз он ки душман омода шавад, бо тамоми қувва зарба занем!" - ҳангоми сухан гуфтан, маршал Поликанов қариб ки фарёд зад ва муштҳои калон ва тези худро меҷунбонд.
  Медведев, ки чеҳраи васеъаш мисли ниқоби фиръавни Миср ноаён монд, бе он ки овозашро баланд кунад, эътироз кард:
  "Ман беҳтар медонам, ки кай ва дар куҷо зарба занам. Таҳти роҳбарии ман, Русия пурқудраттарин кишвари рӯи замин шуд ва аз Иёлоти Муттаҳида пеш гузашт. Ва ин қисман аз он сабаб рух дод, ки ман на танҳо як раҳбари қавӣ ва босалоҳият, балки як шахси пурсабр ҳастам. Ғайр аз ин, мо қудрати воқеии одамони бегонаро намедонем. Агар онҳо тавонистанд ба мо бирасанд, пас сатҳи технологии онҳо нисбат ба одамони мо хеле баландтар аст. Дар ниҳоят, ҳамагӣ чор сол пеш, як марди руси мо, Иван Черносливов, ба сатҳи Миррих қадам гузошт. Кӣ медонад, шояд дар муқоиса бо одамони бегона, мо ҳоло ҳам дар асри санг ҳастем ва ахлоқи одами ғорро дорем. Ба онҳо сигнали радиоӣ фиристед, ки мо барои тамос омодаем."
  Вазири коммуникатсия, марди заифе бо гӯшмонак (ӯ ба суханони сарвари давлат гӯш медод ва ҳамзамон паёмҳои ҷориро аз тамоми сайёра мегирифт), бо чашмони хурду маккоре, ки бо айнаки оинадор пӯшида шуда буданд, сар ҷунбонд:
  - Бале, ҷаноби Президент. Шумо таҷассуми хирад ҳастед!
  Танҳо Поликанови хашмгин ҷуръат кард, ки бо роҳбар баҳс кунад. Гарчанде ки ӯ оҳанги худро каме нарм кард, аммо дар он хашми пинҳоншуда ҳанӯз ҳам намоён буд:
  "Ман фикр намекунам, ки ин мантиқӣ бошад. Ин сайёраҳои бегона танҳо пас аз тай кардани ҳазорҳо соли рӯшноӣ ба ин ҷо парвоз накардаанд. Вақте ки шумо онҳоро мебинед, фикр мекунам, ки шумо метарсед. Вақти эълони ҳолати ҳарбӣ расидааст."
  - Дуруст аст. Қонуни ҳарбӣ ҳеҷ гоҳ зарар намерасонад. - Медведев бо қомати бузурги бузурги худ нимгардиш кард ва ба сардори маъмурият муроҷиат кард. - Умедворам, ки шумо барои ман номае бо суханони зебо навиштаед.
  Сардори ситоди оташин бо чашмони хурду хеле маккор тасдиқ кард:
  - Бале, ҷаноби президент, мо қолибҳои омода дорем. Шумо варианти хашмгинона, мусолиҳаҷӯёна ё бетарафро мехоҳед?
  Пешвои миллат, пас аз як лаҳза таваққуф, ки дар он бо кафи васеъ ва белмонандаш (нишонаи возеҳи асабоният) лаби пиёлаи нуқрагинашро каме пахш кард, ҷавоб дод:
  - Бетараф.
  "Агар илтимос, донои аз ҳама!" Меҳмони мӯи сурх онро фурӯзон кард ва бори дигар ба сардори давлат таъзим кард. Сипас, бе он ки дар курсӣ нишинад, хам шуд, дастони дарозашро дароз кард ва ангуштони чолоконаашро ба клавиатура ламс кард. Паём тавассути монитори бузурге интиқол дода шуд, ки дар он хатҳои ҳарфҳои калон ва чопӣ фавран мисли галаи аспҳо давида медавиданд .
  Ва президенти думетра бо қади вазнбардор хондани матни паёми худ ба миллатро оғоз кард. Медведев чанд маротиба таваққуф кард, то ин ё он тағйиротро талаб кунад...
  - Пешвои миллат набояд мисли асал бошад, то ӯро лесида натавонанд, аммо кирм шудан, ки боиси туф кардани одамон мегардад, ин шудан нест!
  ***
  Қариб тамоми галактика аз киштиҳои ситоравии душман тоза карда шуда буд ва қалъаҳои сайёраҳои қалъа нобуд карда шуда буданд. Бо вуҷуди ин, дастаҳои ҷудогонаи киштиҳои ситоравии душман ба парвозҳои ҷудогона идома медоданд. Империяи ниммағлубшудаи Гиворам то ҳол ба флоти кайҳонии Империяи пурқудрати Стелзан шадидан муқовимат мекард. Якчанд ҳазор галактика аллакай пурра ё қисман зери мӯзаи магнитии ин бузургтарин империя афтода буданд. Гиворам бо сарнавишти ғамангези нажодҳои забтшуда ва таҳқиршуда рӯбарӯ шуд.
  Акнун, як гурӯҳи панҷ киштии ситораӣ киштии хурдеро таъқиб мекарданд, ки нав ба фазои гиперфазо ҷаҳида буд. Аз сабаби андозаи хурдаш, он метавонист танҳо дар яке аз сайёраҳои дур пинҳон шавад ё ҳатто дар яке аз пойгоҳҳои махфии душман фуруд ояд. Ин галактика яке аз ваҳшӣтарин ва ноомӯхтатарин, як сӯрохи сиёҳ дар ин қисмати кайҳони беохир буд. Аз ин рӯ, чунин макони ночизе ба монанди сайёраи Замин ҳатто дар харитаи ситорагон қайд карда нашуда буд.
  Аммо, таҷҳизоти ҷустуҷӯии ултраҳассос мавҷҳои шадиди радиоӣ, квантҳои боқимонда аз озмоишҳои ҳастаӣ ва ҷараёни нейтронҳои сунъӣ тавлидшударо муайян карданд. Табиист, ки киштиҳои ситораӣ ба наздик шудан шурӯъ карданд. Як дурахши дурахшон дар сатҳи Моҳ таваҷҷӯҳи гурӯҳи ҷангиро боз ҳам бештар ҷалб кард ва киштиҳои кайҳонӣ ниҳоят самти ҳаракаташонро тағйир доданд. Ба зудӣ маълум шуд, ки онҳо бо як тамаддуни дигар ва қаблан номаълум рӯбарӯ шудаанд.
  Фармондеҳи киштии ситораӣ, генерал Лира Велимара, фармон дод, ки майдони зиддирадариро хомӯш кунанд ва ба сӯи Замин раванд. Як зани баландқад ва хеле зебо бо шавқ ба манзараҳои ҳаёт дар сайёраи кабуд менигарист. Ду муовини ӯ, ки низ генералҳо буданд, бо диққат, ҳатто бо изтироб ба Империяи нави Осмонӣ, ҷаҳони нав кашфшуда менигаристанд. Компютер тасвири сеандозаи рангинкамонро тавлид кард, сипас дастгоҳи кибернетикӣ забонҳои сершумори инсонро рамзкушоӣ кард. Барои генералҳои ботаҷриба бештар монандӣ ба одамон бо Стелзанҳо буд. Ин онҳоро дар ҳайрат гузошт, ки бо онҳо чӣ кор кунанд.
  Киштиҳои ситораӣ аллакай ба мадори Моҳ ворид шуда буданд ва аз Заминиён радиограммае гирифта шуда буд, ки онҳоро боадабона ба музокирот даъват мекард. Ҷанговарони ситораӣ ҳанӯз дудила буданд. Албатта, телеграммаи ҷозибаи рамзгузоришуда аллакай ба марказ фиристода шуда буд, аммо то он даме ки он ба... расид.
  Лира қарор кард, ки интизориро қатъ кунад, ангуштони дарози дасти росташро бо мушт фишурд ва ангуштаринеро бо миникомпютери дарунӣ нишон дод. Овози ӯ мисли садои пулемёти Шмейстер садо дод:
  "Ман бо бародарони хурдиамон гуфтушунид хоҳам кард. Бигзор тамоми сайёра моро дар ҳама каналҳо бубинад. Ҷенгир Вулф!"
  Генерали бузургҷусса бо чеҳраи фариштаи бад чашмонашро дурахшид.
  "Истгоҳҳои мушакҳои инсониро дар Моҳ бесилоҳ кунед!" - хашм баланд шуд.
  - Фармондеҳ, онҳо метавонистанд муқовимат кунанд ва низоъро ба вуҷуд оранд. - Ҷенгир тасвири голографии компютери плазмавии фаъолшударо нишон дод. Чунин ба назар мерасид, ки он парвози ҳар як фотонро сабт мекунад, чунон равшан буд, ки тасвир. Генерал бо киноя идома дод. - Силоҳҳои ҳастаӣ мисли мушест, ки паланг камин гирифтааст!
  Велимара оҳиста хандид, чеҳраи ҷавониаш чунон пур аз фасод ва бадахлоқӣ буд, ки ҳатто як авлиё танҳо ба ӯ нигоҳ карда сарашро гум мекард. Генерали ситорадор зуд сухан гуфт:
  "Албатта, муш метавонад ба танки гурба назорат кунад, аммо танҳо барои он ки Мурка бо ӯ муддати тӯлонӣ бозӣ кунад. Ҷанговари тавоно чунон мусиқинавоз аст, ки ҳама пас аз навохтани ӯ гиря мекунанд, ҳатто онҳое, ки намехостанд кафкӯбӣ кунанд! Нақшаи "Кушодани ампула"-ро истифода баред, як амалиёти стандартӣ."
  - Квасарно (Аъло)! - Ҷенгир ба ҳаво баланд шуд ва мисли уқоб (танҳо бе бол задани онҳо) ба сӯи шикам давид, ки дар он ҷо мошинҳои фуруд омада дар ҳолати омодагии пурраи ҷангӣ "хоб" мекарданд.
  Якчанд киштиҳои ҷангии синфи Нейтрино киштии ситоравиро тарк карданд ва бо майдони камуфляжӣ пӯшонида шуда, ба сӯи сатҳи Моҳ шитофтанд.
  ***
  Сарвазир дар канали якуми Русия баромад кард. Ӯ марди фарбеҳ, мӯйсафед ва мӯдор буд ва бар зидди ситорагони бегона хашмгин шуд. Ӯ як шахсияти баҳсбарангез буд; ҳатто худи русҳо аз сардори дузд ва молиячӣ ва иқтисоддони кишвар норозӣ буданд. Баръакс, дар ИМА, аз бегонагон ба таври васеъ ситоиш мешуданд ва сабаби аслии он ин буд, ки ақли рушдкарда низ бояд инсондӯсттар бошад. Ҳатто назарияҳое буданд, ки бегонагон ниҳоят ба режимҳои диктатории тоталитарӣ, бахусус дар Русия, хотима мебахшанд.
  Сарвазир Лисомордов медонист, ки Медведев ва Поликанов аз бародарони худ метарсанд ва барои писанд омадан ба онҳо тамоми кӯшишро ба харҷ дод ва бо ҳар калима бо овози баланд нафас кашид:
  "Ин шапуштҳои чӯбӣ, ин лӯбиёҳои нафратангез ба ин ҷо омадаанд, то Русияро ғулом кунанд. Мо онҳоро нобуд мекунем, ба атомҳо тақсим мекунем. Ҳатто намуди зоҳирии онҳо онҳоро чунон моллюскҳои палид ва мӯйдор мегардонад, ки дилбеҳузуркунандаанд. Чунин девонаҳо сазовори вуҷуд надоранд..."
  Ногаҳон суханронии девонаи воқеан воқеӣ қатъ шуд...
  Дар ҳар экрани телевизион тасвири зани зебое пайдо мешуд. Чеҳраи комили ӯ бо табассуми марворидӣ равшан мешуд ва чашмонаш аз меҳрубонӣ ва шараф медурахшиданд. Вай аз моделҳои зани заминӣ танҳо бо чашмони серанга ва мӯйҳои рангоранги дурахшонаш фарқ мекард. Сиренаи ситора бо овози нарм ва нуқрагин гуфт:
  "Ман бо камоли хушнудӣ шуморо, бародарони меҳрубони моро, сокинони сайёраи Замин, истиқбол мекунам. Умедворам, ки тамос байни мо барои ҳарду нажод муфид хоҳад буд. Ва акнун мо иҷозати фуруд омадан ба сайёраи азизи шуморо мепурсем."
  Дастгоҳҳои кибернетикӣ ба таври худкор ҳама чизро тарҷума мекарданд. Президенти ИМА фавран розӣ шуд ва каме хам шуд ва кулоҳи болопӯшашро бардошт:
  - Бале, бо мо биё. Мо аз дидани шумо хеле хурсанд мешавем. Амрико кишвари озод аст ва шуморо бо шодмонии самимӣ истиқбол хоҳанд кард!
  Медведев бо табассуми нарм сар ҷунбонд ва овози ғафси басси худро то ҳадди имкон нарм карда, гуфт:
  "Мо аз нигоҳи принсипӣ мухолиф нестем, аммо шумо, пешравони ситора, аз умқи дури кайҳон омадаед. Шояд муҳити сайёраи мо барои шумо заҳролуд бошад, ё имкони назариявӣ вуҷуд дорад, ки мо аз нажоди арзандаи шумо ба вирусҳои марговар сироят кунем?"
  Лираи таъсирбахш бо овози баланд хандид ва сӯзони хурди мӯйҳои аҷоибаш, ки дар шакли ду барқ бо нӯгҳои пароканда буданд, бо сӯзон дурахшид:
  "Натарс, одам. Мо аллакай ҳама чизро тафтиш кардем; замини шумо барои мо комилан мувофиқ аст. Мо як гурӯҳ киштиҳои ситорагии ҷангиро тақсим мекунем ва ба қаламрави ду давлати пурқудраттарини сайёра мефуроем. Барои истиқболи тантанавӣ омода шавед!"
  ***
  Дар Моҳ ду пойгоҳи ҷангии ИМА ва Русия мавҷуд буданд. Ҳар кадоме сӣ мушаки термоядроӣ ва панҷоҳ нафар ҳайати шахсӣ дошт. Ба назар чунин мерасад, ки ин миқдор зиёд нест , аммо чархболҳои чорсаду панҷоҳ мегатоннагӣ, ки дар мушакҳои насли нав насб шудаанд, ба таппончаи қафомондае монанд буданд, ки дар маъбади шумо парвоз мекард.
  Генгир, ки тамоми муоширатро бо фармони сайёраҳо қатъ карда буд, тамос гирифт. Стелзани пурқудрат ва китфҳои васеъ бо овози пӯлодӣ гуфт:
  - Сарбозони сайёраи Замин, барои пешгирӣ аз қурбониҳои беҳуда аз ҷониби шумо, силоҳҳои худро гузоред ва аз рамзҳо даст кашед, вагарна барои манфиати худи шумо, барои ҷалоли ақли худ мо аз зӯроварӣ истифода хоҳем бурд.
  "Мо ба диктаҳои бегонагон итоат намекунем!" генералҳои фармондеҳ Лабутин ва Рокфеллер, ки ҳамагӣ чанд дақиқа пеш ба якдигар мисли Ленин ба буржуазия нигоҳ мекарданд, якдилона ҷавоб доданд.
  Чашмони гург бо овози дарранда дурахшиданд ва овозаш боз ҳам оҳанинтар шуд:
  "Маро хандон накунед, эй маймунҳо! Технологияи шумо ибтидоӣ аст. Пешрафт мисли сангҳои жола аст: суръат ҳар қадар тезтар бошад, харобӣ ҳамон қадар зиёд мешавад ва танҳо боди ақл метавонад абрҳои нафратро, ки нобудӣ меоранд, дур кунад!"
  Генераторҳои квантии умумӣ фаъолшуда, ки ҳамаи системаҳои кибернетикӣ ва электрикиро ноустувор мекарданд. Ҷанговарон бо рӯйпӯше, ки барои чашми бараҳна ва ҳатто бо радарҳои мураккабтарин ноаён аст, пинҳон шуда, қариб тамоми дастаи "Шуъои лазерӣ"-ро сафарбар карданд.
  Ҷанговарон мисли тӯдаи занбӯрҳои мутантҳои ваҳшӣ парвоз мекарданд, қариб ноаён, аммо аз ин ҳам даҳшатноктар. Вақте ки ба ҳадафи худ расиданд, онҳо партовҳои беруншавандаи худро ба зиреҳи ғафс андохтанд. Сарбозони нерӯҳои махсуси байнигалактикӣ бо таҳдид ғурриш карданд (гӯё рӯҳҳои дев дар биёбони моҳӣ бедор шуда бошанд), бо тӯпҳои нурии худ корпусҳои истгоҳҳои ҷангиро бурида, зуд ворид шуданд. Якчанд танки хурди бесарнишин, ки шакли ҳамвор ва акуламонанд доштанд, дар ҳамла иштирок карданд. Онҳо хомӯшона аз болои сатҳи регӣ мегузаштанд ва бо даҳҳо милаи кӯтоҳ пур буданд. Чунин мошинҳо метавонистанд ба осонӣ аз маркази таркиши ҳастаӣ гузаранд ва ба масофаҳои кӯтоҳи байниситоравӣ парвоз кунанд. Мавҷи ултраҷазиравӣ аз даҳони васеъ мебаромад, фазои каҷро каҷ мекард ва дар шаклҳои ҳаёти сафеда воҳима ба вуҷуд меовард. Ҷенгир фармони қатъӣ дод:
  - Бо чангкашак стерилизатсия кунед ( бе рехтани хун)!
  Стелзанҳо бо истифода аз туфангҳои электромагнитӣ тавонистанд қариб ҳамаи муҳофизони ҳарду пойгоҳи моҳро бе талафоти ҷонӣ аз кор бароранд. Ба назар чунин менамуд, ки танҳо як генерали артишӣ нопадид шудааст, ҳарчанд сканерҳои гамма тамоми истгоҳро скан карда буданд. Стелзани ваҳшӣ табассум кард.
  - Чунин ба назар мерасад, ки шимпанзеи нургирифта бо либоси низомӣ ба фазои гипер рафтааст. Сатҳро скан кунед.
  Панҷ мил дуртар аз пойгоҳ, онҳо як ровери партофташудаи моҳӣ ва як мил дуртар як генерали ноумедона фирори Арметикро пайдо карданд. Ҷенгир мехост маҳорати худро нишон диҳад ва ба осонӣ мисли мурғе, ки мурғро сайд мекунад, Ян Рокфеллерро дастгир кард. Барои он ки генерал аз шахсияти воқеии худ огоҳ бошад, Гурги Ситора камуфляжи киберии худро хомӯш кард - шакли таҳдидкунандаи як азимҷуссаи хашмгин дар сатҳи нуқрагини моҳӣ пайдо шуд. Рокфеллер аз ноумедӣ триггери таппончаи таҷрибавии худро то ҳадди имкон пахш кард ва дасташ аз шиддати даҳшатнок дард мекард. Аммо, таппончаи лазерии инсонии ӯ хеле заиф буд ва ҳатто наметавонист либоси зиреҳпӯши фуруд омадаи бегонаро харошад. Азимҷусса ба осонӣ силоҳро аз байн бурд ва дастонашро шикаста, Арметики ноумедонаро корношоям кард. Даҳони калонаш бо табассуми заҳролуд табассум кард ва дандонҳои лакшудаи Стелзан кабуд шуданд.
  "Ту давандаи хуб нестӣ, ҳайвон. Бо чунин омор, ту, ғуломи заифирода, барои як коса сафеда кофӣ кор карда наметавонӣ."
  Ҳермес, ки аз омехтаи тарс ва хашм нафасгир шуда буд, табассум кард ва табассуми даррандае дар чеҳраи аблаҳонааш ях баста буд:
  генерал пичиррос зад ваева:
  "Ту хеле барвақт ҷашн мегирӣ, деви ситора. Киштии ситорагии ту ҳоло ба фотонҳо пора-пора мешавад ва вақте ки Худо Исо меояд, ҳамаи шумо девҳои кайҳониро ба ҷаҳаннами азоб мепартояд!"
  "Даҳшатҳои бемори як примат бо ақибмонда. Мушакҳои шумо фалаҷ шудаанд!" Ҷенгир бо заҳр хандид.
  "Ман ҳатто пеш аз он ки ту, Шайтон, ултиматум фиристӣ, фармони ҳамларо додам." Рокфеллер кӯшиш кард, ки мавқеи азимҷуссаро суст кунад, аммо бенатиҷа.
  Генерали Стелзан бо ангуштонаш доира кашид ва ҳуштак зад:
  - Шумо? Шумо вакуум эҷод мекунед! Бе тасдиқи ҳукумат? Ман ба ин бовар намекунам. Шумо сӯрохиҳои сиёҳ ҳастед, мисли кафк - хеле заиф.
  "Ҳамин ки ман аждаҳои ҳафтсарро дар шиками киштии шумо дидам, фавран фаҳмидам, ки шумо хизматгорони шайтон ҳастед ва ман тамоми масъулиятро ба дӯш гирифтам." Ҷоғи генерал асабонӣ шуда, ларзиши худро нигоҳ дошта натавонист.
  - Партови нурафканда!
  Ҷенгир бо зарбаи пурқуввати мушт шишаи зиреҳпӯши кулоҳи худро, ки нишони Ситораҳо ва Рахҳоро дошт, шикаст. Чеҳраи генерал кабуд шуд ва чашмонаш варам карданд. Хока фавран қувваи ҳаёт ва рӯҳи ӯро фурӯ бурд. Бори аввал дар таърихи Замин як инсон аз ҷониби як ҳайвони бегона кушта шуд. Азимҷусса бо хашм ҷараёни лаънатҳоро пошид:
  "Ӯ хеле осон мурд! Маймуни заиффикр ва бедум, бо мағзи холӣ ва бо дили фурӯрафта! Бигзор ӯро пора-пора кунанд, сипас аз нав ҷамъ кунанд ва боз дар саросари коинот пароканда кунанд! Боқимондаҳоро бо нанотехнология азоб диҳанд, бигзор онҳо оҳиста бимиранд ва ҳамчун наҷотдиҳанда маргро талаб кунанд; ҳеҷ кас ҷуръат намекунад, ки бар зидди мо дасту по бардорад!"
  ***
  Хабари ҳамлаи нокомшудаи Арметикҳо аз пойгоҳи Моҳӣ танҳо Велимараро шод кард. Табассуми ӯ боз ҳам васеътар шуд (мардуми бумӣ заифони нотавон ҳастанд). Овози ӯ бо итминон садо медод, мисли овози ҳокими табиӣ:
  - Заминиҳо! Пеш аз он ки мо ба замин фуруд оем, шумо бояд ҳамаи силоҳҳои ҳастаиро таслим кунед ва пурра халос шавед. Агар шумо намехоҳед, ки ин корро ихтиёрӣ кунед, мо шуморо бо зӯрӣ халос мекунем, ҳамон тавре ки дар Моҳ кардем. Пас, силоҳҳои худро ба мо диҳед, эй приматҳои фарбеҳ ва гӯшношунид!
  Медведев муштҳои ғафси худро каме вазнин бардошт:
  - Не, танҳо тавассути анҷири ман.
  Лира табассум карданро идома дод, аммо табассуми ӯ акнун ба табассуми пантера монанд буд:
  - Чаро ту, ҷасад, бар зидди фуруд омадани мо ҳастӣ?
  Дар тӯли солҳои тӯлонии қудраташ, президент ҳисси юмори худро гум карда буд. Ӯ ба арияҳои шӯхӣ ва сахарини матбуот хеле одат карда буд, аз ин рӯ, ӯ воқеан ғуррид:
  - Ман ба шумо ҷасадро нишон медиҳам! Оё шумо силоҳи ҳастаиро фаромӯш кардед!? Ин Замин аст. Шумо, эй ситораҳои хашмгин ва девҳои шумо, аз ин ҷо дафъ шавед!
  Яке аз генералҳо бо қатъият дахолат кард ва як партоби ҷангӣ (ки ба силоҳи Бэтмен аз комикси кайҳонӣ монанд аст) ба таври худкор дар дасти росташ пайдо шуд ва ба фармони зеҳнии ӯ итоат кард. Овози Стелзан бо ғазаби самимӣ баланд шуд:
  "Мо ӯро аз ҷиҳати ҷинсӣ истисмор намекардем, мо танҳо ба якдигар лаззат мебурдем ва фиристодани мо бо оқибатҳои дурдаст пур мешуд. Мо аллакай триллионҳо микроорганизмҳоро мисли шумо ба кваркҳо тақсим кардем!"
  Маршал Поликанови лоғар ва бинии обшакл таркид ва суханонаш бо садои баланд садо доданд:
  "Ман ба шумо гуфтам, ки онҳо як гурӯҳи ҷинояткоранд! Паразитҳои ситорадор, ки бояд фавран бо силоҳи ҳастаӣ нобуд карда шаванд. Бинед, ин бачаҳо таҳдид мекунанд, ки моро ба кваркҳо табдил медиҳанд. Онҳо аллакай дар Моҳ ба мо ҳамла кардаанд. Онҳо ҳоло ҳам дар паси гӯшҳо тар ҳастанд. Ман шуморо даъват мекунам, ки ба онҳо бо мушакҳои Hawk-70 ҳамла кунед!"
  Қадбаланд ва вазнин мисли хирс, президент дасташро ба китфи ёвари аз ҳад хашмгинаш гузошт ва бо саъю кӯшиши бузурги ирода тавонист овози ӯро ором кунад:
  "Ман то ҳол президент ҳастам ва истифодаи силоҳи ҳастаӣ ё не, салоҳияти ман аст. Ҳамчун Сарфармондеҳи Олӣ, ман ваъда медиҳам, ки бегонагонеро, ки аз сабаби ҷавонии худ шитобкорона амал кардаанд, мебахшам."
  "Ин ҷо ту хато мекунӣ, инсон. Намуди зоҳирӣ фиребанда аст; мо давраҳои зиндагии хеле қадимтар аз ту дорем, лаънатӣ!" Лира бо шӯхӣ чашмак зад ва бе тағйир додани оҳанги худ идома дод: "Музокирот бо ту бефоида аст. Мо дар Маскав як зарбаи ҳадди ақаллро оғоз мекунем, то ту фаҳмӣ, ки бо кӣ сарукор дорӣ. Ва дар мавриди петардаҳои худ, ту метавонӣ бори дигар кӯшиш кунӣ".
  Стелзани мода зери мусиқии факир камарашро мисли кобра ҷунбонд ва хандид, мисли яхбандӣ, мӯйҳояш сурх шуданд, зеро нишондиҳандаи эҳсосии ӯ ба кор даромад. Мӯъҷизаҳои косметикаи берун аз галактика: ранг вобаста ба кайфияти ӯ рангро тағйир медиҳад. Ва кайфияти паланги ситора хунро талаб мекард.
  Агар Медведев шитоб мекард ва барои бахшиш илтиҷо мекард, метавонист дили яхбастаи Калии кайҳониро нарм кунад, аммо ғурур аз ақл болотар аст. Бо вуҷуди ин, Кали, худои бадӣ, раҳмро намедонад. Шояд беҳтар аст, ки бо сари баланд мурдан назар ба он ки ба замин саҷда кунед ва бо вуҷуди ин аз ҷониби душмани бераҳм кушта шавед.
  Медведев бо овози баланд гуфт:
  - Биёед мисли инсонҳо сӯҳбат кунем. Мо барои созиш омодаем.
  "Примати хуксар! Ман қарорҳоямро тағйир намедиҳам! Сонияҳои охирини ҷаҳони ту ба охир расиданд, Винни Пухи кабуд!" Лаънати охирини Велимарро компютере ба шакли дастбанд барангехт. Он дар дасти қавӣ, бандӣ ва вале зебои кайҳонии Амазонка услубӣ ба назар мерасид.
  Президент воқеан ғур-ғур кард ва фармони ҳамлаи ҳастаӣ дод. Ин дар ҳар як монитор ва экран ба таври равшан дида мешуд: мушакҳои термоҳастаӣ бо тӯдаи зич ба сӯи киштиҳои ситорагии пурқудрати байнигалактикӣ парвоз мекарданд. Ҳазорҳо. Онҳо думҳои дарози оташинро боқӣ гузоштанд, контейнерҳои иловагӣ ба онҳо суръатбахширо то суръати сеюми кайҳонӣ медоданд! Барои ҳар як артиш кофӣ буд. Чунин ба назар мерасид, ки онҳо метавонанд ҳама монеаҳои дар роҳи худро бартараф кунанд. Онҳо ба боло парвоз карданд, манзараи даҳшатнок - ба назар чунин менамуд, ки ҳатто ҷараёнҳои реактивии фавворазада вакуумро месӯзонанд. Онҳо бо як рамаи дарранда ба сӯи киштиҳои ҷангии душман шитофтанд. Чӣ ноумедӣ... Баъзе аз мушакҳо бо лазерҳои ҷозиба сарнагун карда шуданд, дигарон дар майдони қувва дармонда буданд.
  Аммо акси бозгашт ҳатто барои радар дида намешавад - суръати он аз парвози фотоне, ки аз ситора мебарояд, хеле тезтар аст!
  Медведев аз ин ҳамла ҳеҷ гоҳ огоҳ нашуд. Баъзан нодонӣ амали ниҳоии раҳмати Худои Қодир аст.
  Ҷаҳаннами гиперплазмӣ Фармондеҳи Олии пурқудраттарин артиши сайёраи Заминро фаро гирифт. Миллионҳо одамон пеш аз он ки фалокати рухдодашударо дарк кунанд, буғ шуданд ва ба плазма табдил ёфтанд.
  Абри бузурги занбӯруғи қаҳваранг ба баландии беш аз 500 километр баланд шуд ва мавҷи зарба, ки чандин маротиба дар атрофи кураи Замин давр зада буд, ҳатто дар Иёлоти Муттаҳида тирезаҳоро шикаст. Мавҷи зарба мавҷҳои бузурги цунамиро ба вуҷуд овард. Мавҷи об, ки баландии он аз сад метр зиёд буд, ҳар як қитъаро фаро гирифта, даҳҳо ҳазор киштиро ғарқ кард. Хатҳои барқ канда шуданд ва шаҳрҳо ба торикӣ фурӯ рафтанд, ки танҳо аз ҷониби доғҳои оташини оташин шикаста шуданд.
  Дар сайёраи Замин давраи нав фаро расид. Соати аждаҳо оғоз ёфт.
  Боби 3
  Ҷаҳон аз таҷассуми бадӣ шикаста аст,
  Ва осмон ба торикӣ фурӯ рафт!
  Олами зеризаминии дӯзах ба назди одамон омад
  Армагеддон пирӯз шуд.
  Зарбаи даҳшатнок таъсири комилан баръакс дошт.
  Заминиён ба ҷои таслим шудан, дар як ангезаи ягона ва наҷиб барои дафъ кардани ғуломони бузург ҷамъ омаданд. Ҳатто Иёлоти Муттаҳида, ки дар аввал аз хаёлоти ширин ғарқ шуда буд, ба ҳуҷуми бегонагон ҷанги куллӣ эълон кард.
  Дар посух, киштии флагманӣ тасмим гирифт, ки муқовимати сайёраи исёнгарро пахш ва шикаст диҳад. Лираи Велимар бо табассуми дурахшон ва чашмгираш дарранда медурахшид.
  "Ин приматҳои бадбахт бори дигар дар зери дарахтон, дар қафасҳои аз пластики нӯгтез сохташуда маҳбус хоҳанд шуд. Мо ҳамаи сӯрохиҳои каламушҳои заминиро аз ин порчаи санги бадбахт майда карда, нест хоҳем кард."
  "Бигзор ҳамин тавр бошад! Раҳм заъф аст!" - бо овози баланд тасдиқ карданд афсарон.
  Олиҳаи марг кафи дасташро боло бардошт:
  - Квазар! Тӯфони нобудӣ!
  ***
  Дар ҳамин ҳол, дар Иёлоти Муттаҳида алоқаи барқӣ қисман барқарор шуда буд. Майкл Карри, президенти кишваре, ки ҳанӯз як қудрати бузург буд (пас аз Русия), ба миллат муроҷиат мекард. Аммо, нигоҳи дури ӯ ба осмон нигаронида шуда буд, на ба коғаз. Чеҳраи арманӣ кашида шуда буд ва рухсораҳои фурӯрафтааш сурхӣ медурахшиданд. Бо вуҷуди ин, дар овози ӯ ишорае аз илҳом эҳсос мешуд:
  Мо, мардуми сайёраи Замин, муддати тӯлонӣ байни худ ҷангидаем, якдигарро куштаем, фиреб додаем ва ба якдигар зарар расонидаем. Аммо соате фаро расидааст, ки инсоният бояд ихтилофоти худро як сӯ гузошта, дар муборизаи муқаддас бар зидди бадии умумӣ ҳамчун як тан муттаҳид шавад. Қувваҳои дӯзах бедор шудаанд; замоне, ки дар Апокалипсиси гирдбоди оташин, ки Шайтон аз осмон афтондааст, пешгӯӣ шуда буд, фаро расидааст. Ва ин замони душвор, замони доварии сахт ва озмоиши бераҳмона, аллакай фаро расидааст. Худованди Қодир ба мо кӯмак мекунад, ки ин соати душворро таҳаммул кунем; Ӯ моро дар талоши мо барои мағлуб кардани легионҳои марг, ки шайтон ба ин замини гунаҳкор фиристодааст, дастгирӣ хоҳад кард!
  Тасвир бо дурахши плазмавӣ халалдор шуд...
  Вақте ки дурахши чашмгир хомӯш шуд, хашми ситорагони хашмгин пайдо шуд ва раъду барқро баланд кард. Мӯйҳои дарозаш ба по хестанд ва рангҳояшро дар калейдоскопи ваҳшиёна тағйир медоданд.
  "Чӣ тавр ту, эй аборигени бадбахт, ҷуръат мекунӣ, ки моро, Стелзанҳои бузургро, бо рӯҳҳо ва хизматгорони достони худ муқоиса кунӣ? Мо нажоди олӣ дар тамоми Гиперкосивер ҳастем. Мо намудҳое ҳастем, ки Худо барои забт ва мутеъ кардани ҳамаи коинот интихоб кардааст!"
  Ҳарпии кайҳонӣ дасташро ба пеш дароз кард, нохунҳои дарозаш бо нури олами дигар медурахшиданд ва ишораи таҳдидомез кард:
  "Зону зада! Ё як дақиқа пас, ҳама чизе, ки аз пӯсти шумо боқӣ мемонад, фотонҳо хоҳанд буд ва ҷони шумо аз ҷониби аждаҳорони мо абадан азоб хоҳад кашид! Инро бидонед, эй маймуни смокингдор, ки ҳатто марг барои шумо ғуломии беохир хоҳад буд."
  Президенти ИМА, бар хилофи бисёре аз пешгузаштагонаш, ҳамчун як баптисти ҳақиқӣ, ба эътиқоди масеҳӣ ҷиддӣ муносибат мекард:
  - Агар Худои Қодир қарор диҳад, ки ман бояд бимирам, пас ин ногузир аст, аммо ман ҳеҷ гоҳ дар пеши девҳо зону намезанам.
  Лира бо хашм мушташро ба генерале, ки дар паҳлӯяш истода буд, зад. Марди қадбаланд бо либоси низомӣ лағжид. Он мурғи ҷаҳаннамӣ, мисли кобра, ки думашро ба поён андохта буд, ҳуштак кашид:
  "Ҷамъияти шармандаи ин подшоҳи маҳаллиро ба хокистари ҳастаӣ табдил диҳед. Ин хазандагони дупоя бояд бо азоби даҳшатнок бимиранд. Ман амр медиҳам, ки Нақшаи С - забти хашмгинона амалӣ карда шавад."
  Яке аз генералҳо бо хиҷолат эътироз кард:
  - Бе фармони марказ, нобуд кардани пурраи намудҳои зиндаи организмҳои оқил ғайриимкон аст.
  "Мо онҳоро нест намекунем", - таҷассуми Калии кайҳонӣ боз ҳам баландтар фарёд зад. "Куштани ҳамаи онҳо хеле инсонӣ хоҳад буд; бигзор онҳо миллиардҳо сол зери чанголи глюкони мо кор кунанд. Мо як-ду, се миллиардро барои меҳнати ғуломон мегузорем. Ва акнун ман фармон медиҳам - гиперплазма!"
  Синаи баланди Велимара ларзид ва аждаҳои ҳафтсаре, ки дар либоси комбинезонаш тасвир шудаанд, гӯё зинда шуданд. Аз даҳонҳои кушодааш шарораҳои гулобӣ ва сабз мерехтанд: нишондиҳандаи кибернетикӣ фаъол шуда буд.
  Президенти ИМА дастонашро рӯи синааш гузошта гуфт:
  "Ин аст нишони зиддимасеҳ. Худовандо, ба ман қувват деҳ, ки бо шаъну шараф бимирам. Ҷони худро ба дасти Ту месупорам..."
  Мушакҳои дараҷаи тактикӣ бо суръати наздик ба суръати рӯшноӣ парвоз карданд. Раҳбари Арметика пеш аз он ки ҳукми худро тамом кунад, ғайб зад.
  Дар ҷои Ҳейсингтон як нури дурахшон ва пурғавғо пайдо шуд, сипас як гули бузурги арғувонӣ-қаҳваранг пайдо шуд. Ҳафт гулбарги гиперплазмӣ аз ғунчаи дурахшон ҷудо шуда, ба баландиҳои абрмонанд парвоз карданд. Онҳо бо ҳар ранги рангинкамон даҳ сония медурахшиданд, сипас фавран пажмурда ва нопадид шуданд ва танҳо шарораҳои бузурги арғувонӣ-сурх дар стратосфера шино мекарданд.
  Дар як мижа задан, даҳҳо миллион нафар сӯзонда шуданд ва ба зарраҳои элементарӣ пароканда шуданд. Онҳое, ки дуртар буданд, кӯр шуданд ва мисли машъалҳои зинда медурахшиданд. Оташ гӯшти инсонро бо дард фурӯ бурд. Пӯсти одамон пӯст шуд, мӯйҳояшон ба хок табдил ёфт, косахонаҳояшон сӯхт. Мавҷи таркиш, мисли аккордеон, осмонхарошҳоро фурӯ бурд ва бисёре аз онҳоеро, ки замоне ин қадар зиндадил ва бепарво буданд, дар қабрҳои бетонии сӯзон зинда гӯр кард. Як гурӯҳ аз мактаббачагони нимбараҳнаи Техас тӯбро партофтанд, вақте ки мавҷи ҷозиба аз болои онҳо гузашт ва танҳо силуэтҳои хокистаррангро дар алафи сӯхта боқӣ гузошт. Писарони бечора, онҳо дар лаҳзаҳои охирини худ чӣ фикр мекарданд? Шояд онҳо модари худро ё ягон қаҳрамони филмро ё аз бозиҳои бешумори компютериро мехонданд. Духтаре, ки аз мағоза бо сабад бармегашт, табассум карда аз олам гузашт, ҳатто вақти дод задан надошт. Кӯдак танҳо ба фотонҳо пора шуд ва танҳо лентаи мӯъҷизавии зиндамондаи камон дар гирдоби атмосфера чарх зад. Одамоне, ки дар метро пинҳон шуда буданд, сафед ва ранга, мисли пашшаҳо дар пресс майда шуданд; онҳое, ки дар он вақт бо ҳавопаймоҳо парвоз мекарданд, аз гирдбодҳои дӯзах, марги боз ҳам бадтар ва сусттар, ба берун аз стратосфера партофта шуданд... Вақте ки дар як вакууми хунук, ки мисли пираняи дарранда охирин ҳаворо фурӯ мебурд, одамон сарҳои худро ба деворҳои дуралюминий мезананд ва чашмонашон аз косахонаҳояшон мебароянд... Марг камбағал ва миллиардер, сенатор ва маҳбус, ситораи филм ва марди партовро баробар кард. Чунин ба назар мерасид, ки гӯё миллионҳо рӯҳ нола мекунанд, ба осмон парвоз мекунанд, ҷаҳон чаппа мешавад ва шояд бори аввал одамон эҳсос карданд, ки риштаи ҳаёт то чӣ андоза нозук аст ва онҳо то чӣ андоза ба якдигар ниёз доранд. Модар ва кӯдак дар зери харобаҳо нафасгир шуда, чунон сахт ба якдигар фишор меоварданд, ки ҳатто қудратҳои дӯзах онҳоро аз ҳам ҷудо карда наметавонистанд.
  Пас аз он дар дигар ҷойҳои сайёраи Замин ҳамлаҳо ба амал омаданд. Ҳадафи асосӣ нобуд кардани ҳамаи марказҳо ва шаҳрҳои бузурги саноатӣ, маҳрум кардани инсоният аз дониш ва шаъну шараф, баргардонидани он ба ҳолати аввала ва табдил додани одамон ба рамаи ларзон буд. Технологияи инсонӣ нотавон буд; пешрафтатарин мудофиаи ҳавоӣ ҳатто наметавонист ба ҳамлаҳое, ки ба тамоми ҳаёт марг меоварданд, посух диҳад. Ин ҷанг ба як қатли бераҳмона ва пурра табдил ёфт ва нобудсозӣ ва тӯҳфаҳои термокварк "саховатмандона" ба ҳар қитъа тақсим карда шуданд.
  Стелзанҳо бо истифода аз электроника минтақаҳои сераҳолитарини сатҳи заминро ҳадаф қарор доданд ва тактикаи тӯлонии санҷидашудаи бомбаборони лонаҳоро амалӣ карданд. Раҳмдилӣ дар ҷанг аз либоси сафед дар кон муносибтар нест! Бузургтарин раҳмдилӣ ба душман бераҳмӣ нисбат ба худ ҳангоми омӯхтани санъати ҷанг аст!
  Дар ҳамин ҳол, ҳазорҳо ҷангандаҳои сайёраи тактикии сабук аллакай дар рӯи замин пароканда буданд, сарбозони зиндамондаро нобуд карданд ва агар имкон бошад, кӯшиш карданд, ки аҳолии осоиштаро барои истисмори минбаъда нигоҳ доранд.
  ***
  Ҳамин ки Александр Медведев фармони оғози ҷангро дод, ноиби президенти ӯ Геннадий Поликанов Кремлро тарк кард. Тибқи қоидаҳои Вазорати дифоъ, дар сурати ҷанги ҳастаӣ, президент ва муовини ӯ набояд дар як бино ё дар масофаи 100 километр аз якдигар бошанд. Маршал тавонист аз Маскав тавассути нақби зеризаминии вакуумии баландсуръат фирор кунад ва аз зарбаҳои нобудӣ ва термокварк наҷот ёбад. Акнун ба ӯ вобаста буд, ки муқовиматро ба таҷовузи кайҳонӣ роҳбарӣ кунад ва президент ва Сарфармондеҳи Олӣ шавад. Ин як бори шарафмандона, вале даҳшатноки вазнин аст. Дар асл, Поликанов ҳамеша мехост президенти хеле нарм ва бетартибро иваз кунад, аммо дар айни замон ӯ худро мисли Титан Атлас ҳис мекард, ки тамоми вазни осмонро бар дӯш дорад. Ҳатто дар доираҳои низомӣ, маршал барои бераҳмӣ ва табиати оштӣнопазираш як уқоб ҳисобида мешуд, аммо дар ин вазъият тамоми ирода ва азми ӯ бефоида буд. Киштиҳои комилан осебпазири империяи бегона нерӯҳои пурқудраттарин ва далертарин артиши Заминро бераҳмона нобуд карданд ва ба онҳо имкони муқовимати сазовор надоданд. Мушакҳои онҳо, ки андозаи хурд, ҳатто хурд, суръати ноустувор ва қудрати харобиовари бузург доштанд, ҳама чизеро, ки инсоният дар тӯли асрҳо офарида буд, сӯзонданд. Аз ин рӯ, хабари пайдоиши ҳазорҳо ҳавопаймоҳои хурд, вале хеле тез, президенти "нав"-ро шод кард.
  "Ман фармон медиҳам. Ба душман ҳамлаи ҷавобӣ кунед, гурӯҳи оҳанинро аз фазои ҳавоии Русия берун кунед!" - фармон дод ӯ ва кӯшиш кард, ки хирри овози шикастаашро пинҳон кунад.
  - Бале, рафиқ президент!
  Маршали ҳавоӣ Вадим Валуев ба яке аз мошинҳои зарбазани таҷрибавии "Таран" савор шуд, ки бо шаш кулоҳаки ҳастаӣ мусаллаҳ буд. Ин мошини ваҳшӣ буд, ки қитъаҳоро ба ларза меовард. Ниҳоят, онҳо метавонистанд ба душман зарар расонанд. Фармон чунин буд:
  - Новобаста аз талафот, ҳамаи ҷанговарони бегонаро тирборон кунед!
  Валуеви кӯтоҳқад, вале қавӣ бо ҳаяҷони писарона ба душман нигоҳ кард. Албатта, душман хеле пурқудрат буд; ҳатто ҳавопаймои ҷангии хеле тобовар Таран-3 аз шамолҳои марговари боде, ки дар атмосфера аз зарбаҳои гиперҳастаӣ ба вуҷуд омада буданд, мисли пар афтид. Аммо ҷаҳон бояд ба мо эҳтиром гузорад ва аз мо битарсад; корнамоиҳои сарбозони мо бешуморанд! Русҳо ҳамеша медонистанд, ки чӣ тавр ҷанганд - Шайтон нобуд хоҳад шуд!
  "Мо ғурури душманро сарнагун хоҳем кард!" - фарёд мезанад маршал ва ҷавонии худро ба ёд меорад.
  - Ба ҷаллодҳо раҳм накунед, - ҷавоб дод халабоне, ки дар тарафи рост нишаста буд. - Мо ин кафки бузургро рӯфта мебарем!
  Халабонҳо дар нафрати самимӣ буданд. Албатта, манзараи зери онҳо он қадар даҳшатнок буд, ки дилшикаста буд. Ҳеҷ як филми даҳшатнок, ҳеҷ як блокбастер ба услуби "Ҷанги ҷаҳонҳо" наметавонист ҳатто садяки дард, ашк ва ранҷу азоберо, ки дар сатҳи замини мағлубшуда рух медод, инъикос кунад. Дар ҳеҷ ҷо ин қадар даҳшатнок набуд, ҳатто дар Мечна, вақте ки тирҳо аз болои сар садо медоданд ва мӯзаҳо аз моеъи арғувонии часпак мерехтанд. Ва ҳатто камтар дар ҷангҳои баъдӣ дар Арфик ва халиҷи Ферсит, ки дар он ҷо ӯ погонҳои генералӣ ва сипас маршалро ба даст овард.
  Албатта, тирпарронӣ кардани бомбаҳои бузург ба чунин ҳадафҳои хурд аблаҳона аст, аммо шумо наметавонед филро бо тири кабӯтар кушед.
  Валуеви ботаҷриба аз суръати бузурги ҳавопаймоҳои душман ба ҳайрат афтод. Онҳо базӯр дар уфуқ пайдо шуда буданд ва танҳо як сония пас онҳо рост ба боло баромаданд ва қариб буд, ки ӯро ба рӯи худ тела диҳанд. Ангуштонаш базӯр тугмаҳоро пахш мекарданд. Маршал ҳамаи шаш кулоҳаки ҳастаиро партоб кард, аз тарси он ки дигар имкони тирпарронӣ надорад. Бе интизори фармон, халабонони дигар низ аз пайи ӯ рафтанд ва ҳазорҳо бомбаҳои марговари анъанавӣ ва ҳастаиро партофтанд. Аммо, нурҳои гравиолазерӣ, ки аз ҷониби ҷангандаҳои тактикии душман партоб шуда буданд, ба осонӣ чанд мушакҳои боқимондаро сарнагун карданд.
  Кӯшиши задухӯрд бо душман бо тӯпҳои шуои худ низ ба нокомӣ маҳкум буд. Шиддати оташи лазерӣ барои ворид шудан ба майдонҳои хурди қувваҳои ҷангандаҳо, ки ҷангандаҳоро муҳофизат мекарданд, нокифоя буд ва тӯпҳои ҳавопаймо ва мушакҳои идорашавандаи компютерӣ дар муқоиса бо петардаҳои кӯдакона ҳеҷ чиз набуданд. Танҳо зарбаи мустақими мушаки термоядроии стратегӣ метавонист чунин мошинро нобуд кунад, аммо шуоъҳои идорашавандаи компютерӣ аз расидани ашёи аз чормағз калонтар ба ҷангандаҳо пешгирӣ мекарданд.
  "Сагҳо, сагҳои бадкирдор! Ман бо шумо ҳоло мубориза мебарам!" Валуев аз ноумедӣ дод зад.
  Фарёд гӯшҳои худро ба ларза овард. Аммо зоҳиран халабони душман онро шунид. Бо беэҳтиётии кӯдаке, ки садои ларзишро меҷунбонд, ӯ якчанд ҳавопаймои русиро сарнагун кард ва Стелзанҳо ба таври возеҳ ӯро масхара мекарданд ва лаззатро бо садизм дароз мекарданд. Лазерҳои онҳо, гӯё масхараомез, як "чоркуни" асримиёнагиро анҷом доданд - аввал бинӣ, сипас дум ва болҳоро буриданд. Онҳое, ки тавонистанд аз ҳавопаймо берун шаванд, бо "тӯр"-и бо зӯрӣ ғизогирифташуда дастгир карда шуданд, зоҳиран барои таҷрибаҳои минбаъда. Ва баъзе халабонро мисли тӯбҳои теннис партофта ва партофтанд. Стелзанҳо, мисли кӯдакони бад, дӯст медоранд, ки дар азоб лаззат баранд ва масхара кунанд. Генгир Волк голограммаи чеҳраи зебои худро бароварда, бо табассуми заҳролуд гуфт:
  - Ту дар бораи чӣ аккос мезанӣ? Оё ту умеди марги зудро дорӣ?!
  Вадим мӯйҳои аз арақ часпидаашро такон дод ва панели идоракунии тирпарронии реактивиро чунон сахт зад, ки пластикӣ кафид ва клавиатураи титанӣ кафид. Маршал нафас бардошт.
  -Шагал!
  "Аъло! Маймун навохтани пианиноро меомӯзад. Ман, Ҷенгири Гург, ба шумо нишон медиҳам, ки чӣ тавр дуруст навохтан лозим аст!" Дар овози стеллзан бадбинӣ набуд, бештар шодмонии мактаббачае буд , ки тирезаи идораи директорро бо тири рост нишон зада шикаста буд.
  Ин сохтори даҳшатнок зери боли рост ғарқ шуд ва бо суръати қариб ноаён дар атрофи ҳавопаймои маршал чарх задан гирифт. Вадим ҳеҷ гоҳ чунин суръатро надида буд; дигар намехост ҷанг кунад - дастонаш наметавонистанд тӯфонро боздоранд. Ӯ танҳо ҳама чизро партофта, гурехт, ба молекула табдил ёфт ва дар ҳавои гарм ҳал шуд. Маршали машҳур, ки бо лақаби Рӯбоҳи атмосфера машҳур буд, бо суръати баландтарин, ки понздаҳ маротиба тезтар аз садо буд, парвоз кард... Ба куҷо? Аз инҳо дур...
  Ҷанговароне, ки нишони ҳафтранга (парчами Империяи Стелзан) доштанд, бо хашм ба ҳар чизе, ки ҳаракат мекард ё нафас мекашид, ҳамла мекарданд. Ҳатто танкҳо ва ҳавопаймоҳои атомии хеле вазнин, мисли парвонаҳо, аз нурҳои лазерии шаршарае, ки аз ҷониби ҳавопаймоҳои нисбатан хурди як ё дуҷоя бароварда мешуданд, фурӯ мерафтанд. Шакли даҳшатноки ин ҳаюлоҳои болдор дар байни даррандаҳои Замин беназир буд. Онҳо намунаи даҳшат, даҳшат ва гиперфобияи шизоид буданд. Барои тақвияти таъсир, Стелзанҳо голограммаҳои бузурги сеченакаро фаъол карданд, ки андозаи ҷангиёнро ҳазор маротиба калон карданд, тарсро афзун карданд ва муҳофизони сайёраи Заминро аз ҷиҳати равонӣ пахш карданд. Чунин ба назар мерасид, ки махлуқоте, ки дар осмон паҳн мешуданд, чунон нафратангез буданд, ки ҳеҷ коргардони филмҳои даҳшатнок тасаввур карда наметавонист. Баъзе аз проексияҳои ранга қисман моддӣ буданд ва абрҳоро пароканда мекарданд.
  Маршал аз нерӯҳои G нафасгир мешуд. Ҳавопаймои ҷангии беҳамтои мӯъҷиза аз шиддат меларзид. Мошин дуд мекард ва ба суръати максималии худ мерасид. Ҷенгир на танҳо ҳамқадам буд; ӯ ба давр задан, рақами ҳашт ва бисёркунҷа дар атрофи ҳавопаймои русӣ идома медод, бо суръати зери рӯшноӣ атмосфераро бурид ва бартарии афсонавии технологӣ нишон дод. Соишҳои шадид боис шуданд, ки дар атрофи ҷангии Бурҷи Арғувонӣ тоҷи рӯшноӣ пайдо шавад. Вадим чашмонашро пӯшид: ҳалқаи оташ биноии ӯро мехӯрд.
  - Ба ҷои ин, маро бикуш, эй бадбахт. Маро масхара карданро бас кун!
  Гург хандид. Он қадар равшан буд, ки гӯё Стелзан тавассути баландгӯяк рост ба гӯши шумо гап мезад.
  "Марг барои шумо амали раҳмат аст. Ва раҳмат, чунон ки бузургтарини бузургон мегӯяд, набояд аз ҳадди фоидаи иқтисодӣ зиёдтар бошад!"
  Ҳубобчаи оташин ва рангоранг аз киштии ҷангӣ ҷудо шуд. Бо вуҷуди суръати маршал, киштии ӯ фавран ба маркази оташин ғӯта зад ва дар тори ноаёни он овезон монд.
  Генгир Волк боз хандид, чеҳраи қаноатманди ӯ мисли як паҳлӯи дӯзахӣ дар шишаи пеш паҳн шуда буд. Валуев мехост чашмонашро пӯшад, аммо онҳо фалаҷ шуда буданд; ӯ мехост туф кунад, аммо оби даҳонаш дар гулӯяш ях баста буд. Акнун, бо чашмони яхбаста, ӯ ҳамзамон чеҳраи хушбахти Стелзани зоҳиран ҷавон ва хушбахт ва манзараи даҳшатноки харобии комилро дид (он дар ҳар як ҷузъиёт намоён буд: голограммаҳои сеченака онро бо хурдтарин ҷузъиёт нишон медоданд). Пиллаи шаффоф рӯҳи ӯро азоб медод ва электрошок ва оташи дӯзах даруни ӯро месӯзонд. Аммо, дар он лаҳза, маршал Валуев дигар ба дарди худ аҳамият намедод, зеро аз тамошои ваҳшониятҳои даҳшатноке, ки ишғолгарон дар сайёраи ватани худ содир кардаанд, ранҷу азоби бузургтаре набуд.
  Пеши чашмонаш ӯ аввалин таъмиди оташинашро, ҳамлаи даҳшатноки Соли Навро ба пойтахти Меченро дид. Ҳамлаи ноумедона, ба шарофати генералҳои фасодзада, барои пурқудраттарин ва далертарин артиши ҷаҳон ба дӯзах табдил ёфт. Таҳқири нофаҳмои як Миллати Бузург , ки аскарони бешуморро мағлуб карда, мардуми тамоми сайёраро бо синааш ҳимоя карда буд. Ӯ, ки он вақт лейтенанти ҷавон буд, дар зери як танки маъюб пинҳон шуд. Қатраҳои сӯзони сӯзон аз боло мерехтанд, либосҳои ӯ дар ҷойҳои зиёд сӯрох шуда буданд, пои чапаш, ки аз пора-пора сӯрох шуда буд, ба желеи арғувонӣ табдил ёфта буд. Гӯшҳояш кар шуда буданд ва дигар таркишҳои снарядҳои вазнини миномётро дарк намекарданд, хун банд шуда буд, таъми сурб дар лабонаш ях баста буд ва боқимондаҳои дандонҳои шикаста даҳонашро бо дарди кунд ва дарднок пур мекарданд. Шумо мехостед аз дарди тоқатфарсо гиря кунед, аммо шумо бояд аз зери ин тобути пӯлодӣ берун меомадед. Ва дар он ҷо марг ҳукмрон аст, тӯби шайтонӣ, аммо барфи ифлос ва бургундӣ чеҳраи пуфакшудаи маро тароват мебахшад ва шамоли сахт шушҳои сӯхтаи маро ором мекунад. Сипас, дар миёни тумани ғафси ранҷу азоб, фикре пайдо мешавад, ки дар он ҷо, дар зери зарф, рафиқи вазнини маҷрӯҳшудаи шумо хобидааст, ки бо марги дарднок дар табақ бирён шудааст. Ва шумо боз ба ин дӯзахи оташин ғӯтавар мешавед, ҳоло метрҳои беохир хазида, зери борони шадиди сурбӣ печида, бо ангуштони шикаста ба намуди фоҷиабори зиреҳпӯши шикаста часпида, ҷасади садтоннагиро берун мекашед. Он чизе, ки аз Сергей боқӣ мондааст, пайдо шудааст, аммо дӯсташ ҳеҷ гоҳ ба ҳуш намеояд ва абадан маъюби хомӯш боқӣ мемонад...
  Дарёи хотираҳо мешиканад ва танҳо пораҳои ҷудогона аз касби душвори низомӣ ба ёд меоянд. Аммо ҳамаи ин мисли шамъ дар таркиши атомӣ пажмурда мешавад...
  Ин ҷанги чӣ даҳшатнок аст!..
  Мошинҳои даҳшатнок беихтиёр ғазаб мекарданд ва ҳаёти хурду бузургро дар роҳи харобиовари худ пора-пора ва буғ мекарданд. Як тӯдаи хурди ҳавопаймоҳои қотил ба пойгоҳи махфии Русия дар Антарктида, ки генерали артиш Николай Валуев - бародари Вадим - фармондеҳӣ мекард, ҳамла карданд. Николай базӯр вақт дошт, ки фармонҳои охирини худро диҳад. Генгир Волк, як садисти модарзод, қасдан тасвири коммуникатсияҳои зеризаминии Русияро намоиш медод. Генерал Валуев ногаҳон дар экран тасвири Вадимро дид, ки дар машъали ҳафтранга зинда месӯхт. Пораҳои оташин аз бадани рехтаи ӯ афтоданд ва устухонҳои сиёҳшударо ошкор карданд. Манзараи даҳшатноктар аз "Дӯзахи Данте". Чашмони бародарон як лаҳза ба ҳам бархӯрданд ва тасвир қариб дар паҳлӯи якдигар овезон буд.
  - Таслим нашавед... - бо овози паст пичиррос зад маршали рус. - Худованд шуморо наҷот медиҳад...
  Баҳри пайвастаи оташ тасвирро пур кард.
  ***
  Тирҳои термокварки хурд (бар асоси раванди синтези кваркҳо - беш аз як миллион маротиба пурқувваттар аз бомбаи гидрогенӣ барои вазни муайян) ҳангоми бархӯрд ба қишри яхи километрӣ заминларзаи даҳшатнокро ба вуҷуд оварданд, ки боиси тақсим шудани тамоми қитъа ба як шабакаи зичи тарқишҳои амиқ гардид. Ҷараёнҳои лаваи гудохта аз зери тарқишҳои қишр рехтанд ва боқимондаҳои яхи шикаста бухор шуданд, ки боиси тӯфонҳо ва гирдбодҳои пурқувват гардид. Ҷараёнҳои буғи аз ҳад зиёд гармшуда, ки аз камарбанди ҷанубӣ пеш мерафтанд, киштиҳои зиндамондаро ба монанди чӯбҳои гугирд ғарқ карданд, дарахтонро шикастанд, кӯҳҳои баландро ба рег табдил доданд ва одамоне, ки дар гирдбодҳои нобудӣ қарор гирифтанд, нопадид шуданд.
  ***
  Дар минтақаҳои шимолӣ, ҷанговарони тактикии галактикӣ ба ҳамлаҳои худ идома доданд ва байни ҳадафҳои низомӣ ва шаҳрвандӣ фарқияти кам гузошт. Баландгӯякҳои пуриқтидори онҳо ҷараёни мусиқии даҳшатнокро паҳн мекарданд ва пардаҳои гӯшро месӯхтанд. Ин садои сунъӣ ҳатто сохтори устувортарини зеҳниро вайрон кард. Ҷенгир дандонҳои палангашро нишон дод ва кар кард.
  - Афсӯс, ки заминиён ин қадар зуд мемиранд.
  Шарики ӯ, афсари даҳситорадор Эфа Ковалета, илова кард:
  "Ман ҳатто вақт надорам, ки ангуштамро бардорам, то кӯҳҳои ҷасадҳои вайроншуда пайдо шаванд. Ман ба фарзандони онҳо дилсӯзам; онҳо ҳатто вақт надоранд, ки маргро дарк кунанд. Аввалан, мо бояд ангуштон ва пойҳои онҳоро бо лазер бурем!"
  Генерали одамхӯр ангушти бо мехи нӯгтезро ба гулӯяш молид:
  "Мо аз наҷотёфтагон барои пойафзол ва куртаҳои боронӣ истифода хоҳем бурд. Бубинед, ки пӯсти онҳо, махсусан занони ҷавон, чӣ қадар дурахшон аст."
  - Мо метавонем дар ин ҷо як осоишгоҳи хубе бо гиперсафари барои приматҳои бемӯй ташкил кунем, - бо овози баланд гуфт Эфа ва дандонҳояш аз эҳсос дурахшиданд.
  "Ман барои худ як қитъаи замин мехарам! Шиками занони маҳаллиро мебурам, фарзандонамро ба онҳо мегузорам ва мегузорам, ки онҳо бо рӯдаҳояшон савор шаванд!" Ду одамхӯр бо компютерҳои плазмавӣ ва силоҳҳои супер аз ханда берун шуданд.
  Маршали "оҳанин" Геннадий Поликанов воқеан ба истерикӣ афтод; хашми нотавон президенти "нав"-и Русияро нафасгир кард.
  "Лаънат! Оё мо дар ҳақиқат ин қадар заиф ҳастем? Онҳо танҳо мағзи моро месӯзонанд. Шояд агар ман ба Худо бовар мекардам, албатта кӯмак мепурсидам. Аммо ман ба афсонаҳо ба монанди он масхарабози хориҷӣ Майкл бовар намекунам ва дуо намекунам! Шумо ҳайвонҳои ситорадор, ба ҳар ҳол аз ман таслим нахоҳед шуд!"
  Ногаҳон чароғи бункери амиқ барои як лаҳза хомӯш шуд ва сипас дар гӯшмонак овози нафратангези шинос шунида шуд;
  "Русҳо, таслим шавед! Мо ҷони ҳамаи онҳоеро, ки ихтиёран баҳонаи заифи шуморо барои силоҳ медиҳанд, наҷот медиҳем! Ман ҷони афроди итоаткор ва се хӯрок дар як рӯз дар осоишгоҳи меҳнатиро кафолат медиҳам!"
  Маршали рус ишораи ифодакунандае карда, ӯро ба дурӣ фиристод.
  "Русҳо ҳеҷ гоҳ таслим намешаванд! Мо то охир меҷангем ё бо сари баланд истода мемирем!"
  Маршал, ки аллакай каме оромтар шуда буд, фармон дод.
  "Агар мо хоҳем мурд, бо мусиқӣ бимиред! Сурудеро, ки аҷдодони мо ба он раҳпаймоӣ карда, мурданд, навозед!"
  Дар ҳамин ҳол, Амазонкаи ситорадор аз шодӣ лабрез буд. Тасвирҳои куштор ва харобии оммавӣ шодмонии беандоза ва хушбахтии тасвирнашавандаро ба вуҷуд оварданд. Чизи махсусан ҳаяҷоновар ва ҳаяҷоновар манзараи мурдани одамоне буд, ки маҳз ба Стелзанҳо монанд буданд.
  - Боз кӣ дар Коинот метавонад бо чунин хушбахтӣ фахр кунад - куштани навъҳои худ?!
  Аён аст, ки вай мушкилоти рӯҳӣ дошт. Зеро манзараи харобии бузург ва архипелагҳои ҷасадҳои сӯхта дигар бисёре аз ишғолгарони солимро шод намегардонд. Зеро, заминиён ба Стелзанҳо монанданд, мисли бародарони хурдии онҳо. Гӯё ин ҷавонии аввали нажоди худи онҳост. Ва эътироз кардан даҳшатнок аст: ин арфаи девона метавонад аз таппончаи нури плазмавӣ тир холӣ кунад.
  Лира, ки дигар тормозро ҳис намекард, афсари ҷавони азимҷуссаро ба замин афтонд ва доду фарёд баровард.
  "Ман ба ҳама фармон медиҳам, ки ба мо ҳамроҳ шаванд! Ва голограммаҳои бузургро фаъол созед, ки тамоми сайёраи забтшударо фаро мегиранд. Бигзор ҳар як примати зиндамонда бубинад, ки мо то чӣ андоза ба квазар монандем! Ин хеле бад хоҳад буд!"
  Аммо, яке аз генералҳои ситора, Крамар Разорвиров, суханони ӯро ногаҳон қатъ кард.
  - Ҷанг фоҳишахона нест. Бархез, чангу ғуборатро пок кун ва либос пӯш!
  Ситораи Кали ба сӯи милтиқи лазерӣ давид. Аммо Крамар тезтар буд: силоҳи ҳафтмилла ба пешонии вай фишор меовард ва ду мила дарозтар шуда, синаи васеъашро сӯрох карданд.
  Лира бо шиддат ҳуштак кашид, ҳеҷ кобра наметавонист ин қадар заҳрро пошад:
  - Ба ҳар ҳол поёни ту фаро мерасад. Ту бефоида нобуд мешавӣ!
  Синаи лучаш мисли айсбергҳо дар тӯфон ларзид. Агар Велимара чунин қудрат медошт, вай бо як нигоҳ "ахлоқшинос"-и бебоконаеро сӯзонда меовард. Афсарон ях бастанд. Даргириҳо байни генералҳо хеле кам ба назар мерасанд.
  Эфа Ковалета чашми росташро ламс карда, пичиррос зад:
  -Чӣ муборизи квазар, ӯ аз ҳеҷ чиз наметарсад!
  Дуэли марговаре оғоз мешуд ва имкони нармӣ вуҷуд надошт. Паёми компютерӣ вазъиятро наҷот дод.
  Дар кӯҳҳое, ки одамон онҳоро Кӯҳҳои Урал меноманд, як нерӯгоҳи атомии зеризаминӣ ва як шабакаи пурраи иншооти зеризаминӣ кашф карда шуданд. Тасвирҳои сканшуда нишон медиҳанд, ки дар ин ҷо як пости фармондеҳии душман ҷойгир аст.
  ***
  Тасвири голографии бисёрченака дурахшид. Шабакаи иншооти зеризаминӣ, ки то хурдтарин ҷузъиёт дақиқ тасвир шуда буд, ба таври возеҳ намоён буд ва имкони фирорро надошт.
  Генералҳо ва афсарон фавран аз ҷони худ хестанд.
  - Ана он ҷо мо бояд зарба занем. Мушакҳои мо омодаанд.
  "Не, зарба нахоҳад шуд. Пешвои тӯдаи маймунҳо дар он ҷост - Полкан. Ӯро бояд зинда дастгир кард. Мо бо ӯ таҷрибаҳо мегузаронем, изотопҳои дардро месанҷем ва сипас ӯро пур карда ба осорхона мефиристем. Эй, ба чӣ нигоҳ мекунӣ? Барои фуруд омадан ба рӯи замин омода шав. Ин сайёра аллакай дар зери мост!"
  Крамар силоҳи пурқуввати худро ба қафо кашид ва гарчанде ки ваъдаи марги наздик дар чашмони Лираи хашмгин равшан медурахшид, ӯ бо ҷасорат гуфт:
  - Ҳатто ба он умед набанд! Ҷанг ин тавр нест - Зиёд!
  - Мо баъд аз ҷанг ҳама чизро ҳал мекунем! - овози Велимара каме нарм шуд. - Ба мо нишон деҳ, ки ба чӣ қодир ҳастӣ!
  Киштии бузурги ситорагии даҳшатнок, ки ҳама чизро дар оташи гиперплазмӣ фурӯ мебурд, мисли як уқоби дарранда ба сӯи сатҳи даридаи сайёра давид.
  Аввалин тамос байни ду тамаддуни байниситораӣ сурат гирифт.
  
  
  Боби 4
  Беҳтар аст, ки бо шамшер бо шараф бимирӣ,
  Барои шуҷоат ва шараф муборизаи шадид бурда,
  Аз он ки мисли чорвое, ки бо қамчин ба оғил ронда шудааст, зиндагӣ кунем...
  Дар Русия қаҳрамонони пуршарафи зиёде ҳастанд!
  Ҳар як инсонро мушкилот, хурду калон, баъзеҳо ба назар ночиз метобанд, дар ҳоле ки дигарон, баръакс, вазни зиёдашон таҳдид мекунад, ки ақлро шикаста ва рӯҳро поймол мекунанд. Наврасон, тавре ки мо медонем, эҳтимоли зиёд доранд, ки таҷрибаҳои шахсии худро драмавӣ кунанд ва мушкилоти ҷаҳониро фаромӯш кунанд. Ҳатто хурдтарин тафсилот, мисли саратони босуръат рушдёбанда, таҳдид мекунад, ки ҳама андешаҳоро фаро гирад. Пас, Владимир Тигрови чордаҳсола, дар лаҳзае, ки табари ҷаллод дар сайёра овезон аст, дар андеша ғарқ мешавад ва аз рӯйдодҳои ахир дар мактаб сахт нороҳат мешавад. Падари ӯ, як низомии касбӣ, ба наздикӣ ба Урал дар вилояти Свердловск кӯчид ва оилаашро бо худ бурд. Навомадагон, бахусус аз Маскав, дар ин ҷо хуш омадед нестанд. Пас, дар мактаб ӯро сахт лату кӯб карданд, либосҳояшро даронданд ва сумкаашро поймол карданд. Не, Тигров заиф ё мағлуб набуд; ӯ барои синну солаш як муборизи хеле хуб буд. Аммо вақте ки шумо бо як гурӯҳи бистнафара рӯ ба рӯ мешавед, танҳо чӣ кор карда метавонед? Екатеринбург, сарфи назар аз шароити сахти диктатураи Медведев, як шаҳри анъанавии ҷинояткор буд. Ҳатто мактабҳо гурӯҳҳои худро доштанд, ки рушд мекарданд. Тамоми минтақа низ ҳаёти беназире дошт, ки аз дигар қисматҳои Русия фарқ мекард. Дар мактабҳо арақ ва тамокукашӣ қариб ошкоро маст мешуданд, маводи мухаддир дар таҳхонаҳо ва ҳаммомҳо сабт мешуданд, камераҳои амниятӣ ҳеҷ гоҳ кор намекарданд ва полис... Ҳама аз онҳо метарсиданд, ба ҷуз гангстерҳо. Владимир барои зерфарҳанги ҷинояткорӣ хеле ҷавонмарди муносиб буд - як фаъол, як варзишгар, як донишҷӯи аъло ва ин барои афрӯхтани нафрати девона ва девона кофӣ буд. Вақте ки шуморо ҳар рӯз латукӯб ва таҳқир мекунанд, шумо воқеан намехоҳед оромона зиндагӣ кунед; баръакс, шумо мехоҳед ҳамаро ҷазо диҳед. Хоҳиши даҳшатнок...
  Владимир мисли ҳар як писарбачаи иродаи қавӣ орзу мекард, ки аз як қувваи бартаридошта ва бад интиқом гирад. Ӯ нақшае барои дуздидани пулемёти падараш тарҳрезӣ кард (маълум буд, ки дар рагҳояш як қатор сарбозон буданд), ки ба зудӣ ба он ноил гардид. Ӯ маҳорати хакерии худро бо шикастани рамзи кибернетикӣ ба сейфи хона, ки дар он силоҳ нигоҳ дошта мешуд, нишон дод. Калиди ин ҷо дар хотир доштани табиати зеҳни сунъӣ аст, ки аз ҷониби барномаҳои мушаххас идора карда мешавад ва аз дарки интиқодии воқеият комилан маҳрум аст. Владимир бо пулемёти қатшавандаи Fox-3 ва якчанд магазин, бо қатъият ба сӯи мактаб рафт. Дар байни як боғи беэътиноӣ як бинои калони чорошёна, ки барои се ҳазор нафар пешбинӣ шудааст, қарор дошт. Якчанд хонандагони калонсол сигор мекашиданд ва дар наздикӣ ҳамлагари асосии ӯ, роҳбари ғайрирасмии синф Сергей, ки лақаби "Понтовий" дорад, нафас мекашид. Владимир бо итминон ба сӯи душманаш пеш рафт. Тавре ки Тигров пешгӯӣ карда буд, роҳбар бо фарёд задан ба "Оташ! Онҳо бачаҳои моро мезананд!", давидан гирифт. Мушти Володка, ба шарофати машқаш, бениҳоят қавӣ аст, аз ин рӯ Сергей бешубҳа якчанд захм мегирад. Аммо, чеҳраи Тигров пур аз кӯфтиҳо ва харошидаҳои нав аст - издиҳом метавонист бузургҷуссаро сарнагун кунад. Донишҷӯёни калонсол табассум карда, ба як сӯ рафтанд, то аз тамошои шавқовар лаззат баранд.
  Як гурӯҳ писарбачаҳо аз даромадгоҳи мактаб берун омаданд. Владимир дудила нашуд. Тигров милтиқи хурди автоматии зери куртааш пинҳоншударо гирифта, ба сӯи ҳамлагароне, ки ба сӯи ӯ медавиданд, оташ кушод. Онҳо ба ҳар тараф пароканда шуданд. Шояд садо танҳо бо садо маҳдуд мешуд, аммо дар наздикӣ мошинҳои зиёде буданд, ки пур аз гангстерҳои калонсол ва воқеӣ буданд. Аён аст, ки мафиозиҳои маҳаллӣ ҷои беҳтаре барои задухӯрди гурӯҳӣ аз мактаб пайдо карда наметавонистанд. Гангстерҳо ба оташ посух доданд. Тирҳои автоматӣ асфалтро пора-пора карданд. Владимир ба замин афтод ва тавонист дар паси обелиски мармарӣ пинҳон шавад. Гангстерҳо, ки маст аз маводи мухаддир буданд, ғур-ғур карда, ба пеш давиданд ва ҷанговари хурдро ҷиддӣ нагирифтанд, ки албатта беҳуда буд. Терминатори ҷавон, ки маҷаллаҳоро девонавор иваз мекард, нисфи гурӯҳро кушт ва тақрибан бист ҷанговари хашмгинро захмӣ кард. Роҳзанҳои зиндамонда кӯшиш карданд, ки миномёти сайёрро истифода баранд - як тир аз он метавонист нисфи биноро хароб кунад. Гарчанде ки Тигров қаблан танҳо дар майдонҳои тирпарронӣ ва дар бозиҳои компютерӣ тир холӣ мекард, стресс ва хашми шадид ба тирҳои ӯ дақиқии фавқулодда медод. Миномёт таркид ва роҳзанҳои наздиктаринро пора-пора кард. Ин муқовимати роҳзанҳои боқимондаро шикаст. Владимир бо девонавор ҳамаи маҷаллаҳоеро, ки дар сумкааш дошт, холӣ кард ва танҳо баъд аз он тирпаррониро қатъ кард. Қариб ҳамаи тирҳо марговар ва муассир буданд ва сӣ нӯҳ нафар (асосан мафиозиҳои маҳаллӣ)-ро ба ҷасадҳо расонданд. Якчанд мактаббачагони саргардон низ қурбонии ин занозанӣ шуданд. Онҳо ҷамъ шуда, гиря карданд ва дараҷаҳои гуногун ҷароҳат бардоштанд. Дар байни кӯдакон касе кушта нашуд; танҳо роҳзанҳои калонсол ба марги сазовор дучор шуданд. Аммо, аз байни сарварони бузурги ҷинояткорӣ, як фурӯшандаи бузурги маводи мухаддир бо лақаби "Вайпер" нобуд карда шуд.
  Владимир ба мурдагон, захмиён ва хун нигоҳ карда, ба худ омад. Ӯ бошиддат қай кард, то ба дараҷае ки аз бинияш моеъи сурх ва часпак рехт. Аммо дидани хуни худаш боиси афзоиши адреналин шуд. Ӯ милтиқашро партофт ва давид, чунон тез ба назар мерасид, ки писарбачаи тарсида не, балки гирдбоде буд, ки гардишро ба ларза меовард. Зарбаи чунин куштор он қадар бузург буд, ки ҳеҷ кас кӯшиш накард, ки ӯро фавран дастгир кунад. Вақте ки онҳо ба худ омаданд, тавсифҳоеро нақл карданд, ки қад ва синну соли ӯро хеле муболиғаомез нишон медоданд.
  Владимир Тигров тавонист ба ҷангал фирор кунад. Аз сабаби гармшавии глобалӣ, тирамоҳ саховатмандона ва мулоим буд ва пур аз занбӯруғҳо ва буттамеваҳо буд. Албатта, дер ё зуд, сабзтарин гурӯҳ, ё аниқтараш, интиқомгирандагони мардумӣ, бешубҳа аз ҷониби полис дастгир мешуданд. Аммо пас аз сар задани аввалин ҷанги байниситоравӣ дар таърихи инсоният, барои чунин чизҳои майда-чуйда вақт набуд.
  Ва ҳамин тавр, писарбачае, ки аз пашшаҳо газида, гурусна ва шабона ях баста буд, оҳиста-оҳиста аз ҷангали субҳ мегузашт. Ба назараш даҳшатнок менамуд. Либоси мактабии ӯ аз чанд ҷой дарида буд ва як пойафзолаш гум шуда буд (ӯ онро ҳангоми фирор гум карда буд). Ғайр аз ин, пояш аз харошидани шохаҳои дарахтон, решаҳои сершумор ва сӯзанбаргҳои санавбар сахт дард мекард. Ва он гоҳ пашшаҳо буданд. Газидани онҳо тоқатфарсо хориш мекард. "Ё шояд ман бояд даст кашам?" фикре аз сараш гузашт. "Онҳо эҳтимол маро ба беморхонаи рӯҳии Маскав ва сипас ба колонияи махсус мефиристанд. Онҳо дар бораи беморхонаҳои рӯҳӣ бисёр гап мезананд, ҳатто даҳшатҳои тасаввурнашавандаро нақл мекунанд, аммо ҳадди аққал ман зинда хоҳам буд. Не, ман мисли растании пӯсида мешавам. Ва он гоҳ ман чӣ гуна зиндагӣ мекунам? Ман танҳо вуҷуд хоҳам дошт... Не... Шояд рост ба колонияе, ки дар иҳотаи ҷинояткорони навраси сари тарошидашуда қарор дорад, ки дар он ҷо панҷаи ҷазодиҳандаи мафия ногузир ӯро фаро мегирад. Онҳо ӯро барои задухӯрди хунин ва куштори роҳзанҳо намебахшанд. Ва дар ин ҳолат, агар онҳо ӯро танҳо буриданд, ӯ хушбахт хоҳад буд, аммо онҳо метавонанд ӯро бо роҳи садистӣ сарнагун кунанд ва ҳар соат, оҳиста ва дарднок мекушанд. Умед нест, зеро мувофиқи қонуни нави аз ҷониби президент ҷорӣшуда, наврасон аз синни дувоздаҳсолагӣ тамоми масъулияти ҷиноиро, аз ҷумла ҳабси якумрӣ ва дар ҳолатҳои истисноӣ, ҷазои қатлро ба дӯш мегиранд. Охирин он қадар даҳшатнок нест (тир дар маъбад ва шумо дар (дар пас аз марг) ҳастед). Пойи луч писарбача ба як банди тез гирифтор шуд ва хун дар байни кӯдакии ӯ пайдо шуд... ангуштони пой. Тигрови ғамгин, ки ҳаёташ қариб ба охир расида буд, ба ин аҳамият намедод. Дар паси дунё ӯро чӣ интизор буд? Падараш коҳинонро бад медид, онҳоро тамаъкор ва фиребгар меҳисобид, гарчанде ки гоҳ-гоҳ худро салиб мекард ва ба калисо мерафт ва шамъ меафрӯзд. Владимир ба падараш, ки ҷанговар ва сарбоз буд, эҳтиром мегузошт. Худи ӯ ҷанги виртуалиро аз сар гузаронида буд; технологияи компютерӣ дар кулоҳи махсуси электронӣ як иллюзияи қариб мутлақи ҷангро ба вуҷуд овард - як таҷрибаи фаромӯшнашаванда барои писар. Аммо онҳо дар он ҷо наметавонанд туро бикушанд; дар ин ҷо, дар ҷангал, ки дар он ҷо садои ғур-ғурҳои гургҳо шунида мешавад, марг хеле воқеӣ аст.
  "Дарбориён ҳамеша аз подшоҳ бадтаранд!" - гуфт Папа. Владимир як бор Китоби Муқаддасро бодиққат хонда, аз коҳин пурсид: Чаро масеҳиёни православӣ, сарфи назар аз манъи Худо, осори муқаддас ва тасвирҳоро парастиш мекунанд? Чаро Худо дар Китоби Муқаддас танҳо авлиё аст, дар ҳоле ки Патриарх муқаддастарин аст! Ки як одами оддӣ, ҳатто як шахси дорои мартаба, аз Офаридгори Қодири Мутлақ дар Коинот болотар аст? Дар посух, коҳин бо овози баланд гуфт: Мо бояд ба он чизе ки аҷдодони мо фармуда буданд, бовар кунем ва наҷӯем, ки зиддиятҳо пайдо шаванд. Ё шумо мехоҳед аз калисо хориҷ карда шавед!
  Як таъми нохуш мисли шикофе дар зиреҳи имон боқӣ монд. Ва хулосае, ки тавассути мулоҳизаҳои мантиқӣ ба даст омадааст, ибтидоӣ аст: эҳтимол дорад, ки Худо тамоман вуҷуд надорад; дар рӯи Замин бадӣ аз ҳад зиёд аст. Масалан, чаро Худои Қодир чунин пашшаҳои нафратангезро ба монанди пашшаҳо, махсусан пашшаҳои калони сибирӣ, ки ду баробар калонтар аз пашшаҳои аврупоӣ ҳастанд, офаридааст? Чаро Ӯ бояд одамонро чунин азоб диҳад? Хусусан занонро вайрон мекунад - онҳоро ба пиронсолоне табдил медиҳад, ки диданашон нафратовар аст. Ва дар бораи беморӣ, дард, хастагие, ки ҳатто одамони ҷавон ва солим аз сар мегузаронанд, чӣ гуфтан мумкин аст? Инсоният сазовори беҳтар аст: онҳо компютерҳо офаридаанд ва қариб дар ҳама гуна бозиҳо, шумо, новобаста аз он ки хурд ҳастед, худо ҳастед. Мактаб ва ҳаёт, бозиҳо ва филмҳо таълим медиҳанд, ки қудрат ҷаҳонро идора мекунад. Шояд буддоиён бо идеяи худ дар бораи таҳаввулоти маънавӣ ҳақ бошанд. Зинаҳои худро такмил додан тавассути интиқоли рӯҳҳо аз ҷаҳони поёнӣ ба олами боло? Дар ҳар сурат, марг аз он беҳтар аст , ки абадӣ дар байни ҳайвонот дар шакли инсон бошед. Чӣ мешавад, агар шумо даромадгоҳи бункерро пайдо кунед ва дар он ҷо пинҳон шавед? Падарам дар бораи ин ҷойҳо ба ман чизе гуфт... Ба назар чунин мерасад, ки дар ин ҷо бояд даромадгоҳҳои махфӣ бошанд. Ман бояд кӯшиш кунам!
  Рӯҳи Владимир каме гармтар шуд.
  Генерали Флоти Ситорадор Лира Велимара либоси фармондеҳии мустаҳкамшуда ба бар дошт. Вай мехост шахсан амалиёти забти ситоди фармондеҳии душманро роҳбарӣ кунад. Муҳимтар аз ҳама, ин ҷанговари дӯзахӣ мехост кушад, бикушад, ҳамин тавр, рӯ ба рӯ, бе шарм ва рост ба чашмони қурбонии худ нигарист.
  Дар ҳақиқат: пирӯзӣ мисли зан аст - он бо дурахши худ ҷалб мекунад, аммо бо нархи худ дафъ мекунад!
  Ин ҷо Екатеринбург аст, шаҳре бо як миллион аҳолӣ, гарчанде ки аз рӯи меъёрҳои империяи бузурги Стелзан, он танҳо як деҳаи оддӣ аст. Як хона ҳам бетағйир боқӣ намондааст... Дар маркази шаҳр як кратери 20-километра сӯрох аст, ки дар дохили он сангҳои гудохта то ҳол меҷӯшанд ва ҳубобчаҳо мезананд. Ҳатто иншооти зеризаминӣ аз зарбаҳои харобиовари бомбаҳои термокварк ва нитрошаркҳо (зарбаҳое, ки ба раванди шикастани пайвандҳои интерпреони глюкон асос ёфтаанд ( кваркҳо аз преонҳо сохта шудаанд), ин реаксия миллионҳо маротиба харобиовартар аз синтези термоядерӣ аст, аммо бар хилофи синтези термокварк, ки аз сабаби ноустувории раванд дар массаҳои баланд аз як мегатон зиёд нест) муҳофизат намекунанд. Канори шаҳр ва деҳаҳои ҳамсоя низ хароб шудаанд; танҳо дар ин ҷо ва он ҷо боқимондаҳои биноҳо намоёнанд. Дар байни онҳо одамони маъюб ва сӯхта дар азоби тоқатфарсо печидаанд. Онҳое, ки зинда мемонанд, аз мурдагон ҳам ғамгинтар ва бадбахттар ба назар мерасанд, зеро ранҷу азоби онҳоро тасвир кардан мумкин нест.
  Стелзанҳо, ки либосҳои бузурги ҷангии худро пӯшидаанд, манзараи даҳшатноканд. Ҳар як либоси ҷангӣ бо системаи зиддиҷозиба ва гардонандаи фотон муҷаҳҳаз аст, ки ба онҳо имкон медиҳад, ки бо тамоми силоҳҳои шуоъ ва принсепс-плазма парвоз кунанд. Зиреҳи либоси ҷангӣ қодир аст ба снарядҳои зиддитанкӣ тоб оварад ва генераторҳои пуриқтидор майдонҳои қувваро чунон пурқувват эҷод мекунанд, ки дар ҳоле ки муҳофизат карда мешаванд, аз ҳеҷ чиз, ҳатто аз зарбаи термоядерии сад мегатонӣ, наметарсанд. Ин мудофиаи пуриқтидор бар асоси принсипе кор мекунад, ки зарраҳои харобиовар, ҳангоми бархӯрд ба заминаи фазои дученака бо суръати рӯшноӣ, гӯё ҳаракатро қатъ мекунанд ва массаи оромии худро аз даст медиҳанд. Сипас, онҳо ба осонӣ аз ҷониби радиатсияи инъикоскунандаи муқобил, ки ҳазор маротиба тезтар аз суръати фотон аст, дафъ карда мешаванд. Аммо, худи либоси ҷангӣ майдони қувваро ба вуҷуд намеорад (таҷҳизот ҳоло ҳам хеле калон аст) ва ҷудо шудан аз фаланга метавонад ба марг оварда расонад.
  Аммо, Стелзанҳо ба худ хеле боварӣ доранд ва шуоъҳое, ки аз киштии ситораӣ партофта мешаванд, тамоми кибернетикаи ибтидоии душманро ғайрифаъол карданд, аз ин рӯ акнун душмани нотавонро бо дастони луч гирифтан мумкин аст.
  Тупҳои пуриқтидори зиддиҳавопаймо ногаҳон аз нишаҳои камуфляжӣ ба рӯи замин ҷаҳида, кӯшиш мекунанд, ки снарядҳои 150-миллиметриро ба сӯи ҳуҷумкунандагони бегона парронанд. Ин дигар электроника нест, балки механикаи оддӣ аст.
  Стелзанҳо хеле зудтар вокуниш нишон медиҳанд: импулсҳои гиперплазмавӣ тӯпхонаҳо ва тирҳои интрейсериро, ки базӯр аз милаҳо берун мешаванд, нобуд мекунанд . Лира ангушташро бо истеҳзо ҷунбонд:
  - Маймунҳои аблаҳ! Шуморо хӯроки шом аз гӯшти хуки бо равғани баланд гармшуда дар шарбати худашон интизор аст!
  Геннадий Поликанов барои ҷанги ниҳоӣ омодагӣ медид. Худи ӯ аллакай дарк мекард, ки анҷом наздик аст. Аз аввал ин ҷанги нобаробари захираҳо ва технологияҳои гуногун буд. Сайёраи Замин беқувват буд, мисли мурчахона дар зери қадамҳои танк. Маршал дар чунин вазъият чӣ кор карда метавонист? Танҳо бимирад, аммо ба тарзе бимирад, ки ояндагон бо ифтихор марги охирин президенти Русияро ба ёд оранд. Гарчанде ки шояд касе онҳоро ба ёд наорад.
  Дари ғафси титанӣ, ки аз нурҳои бластер бурида шуда буд, фурӯ рафт. Як тӯби гулобӣ ба толори бузурги фармондеҳии стратегӣ парид. Муҳофизон ва генералҳо шитобкорона аз паси сипарҳои зиреҳпӯш ҷаҳиданд. Танҳо президент Поликанов боқӣ монд, ки бо ифтихор истода буд ва омода буд маргро қабул кунад. Марг, ки акнун ба назар чунин менамуд, ки барои ҳама мушкилот табобат аст, роҳе барои рафъи дарди тоқатфарсои рӯҳӣ, ки ҳар як нахи бадани лоғари ӯро азоб медод. Пиразани бадкирдор бо дос ба намуди парӣ даромад ва нафаси яхбастаи ӯ ба шамоли нарм монанд буд. Аммо тӯби рангоранг ва дурахшон оромона хобиданро идома дод ва сипас оҳанге, ки норавшан ба аллаи кӯдакона монанд буд, шунида шуд. Таҳти садоҳои оҳангии мусиқии ором ва пок, амали ниҳоии фоҷиаи кайҳонӣ оғоз ёфт. Бегонагон, бадкирдор, бо либосҳои ҷангии калон, ба толор даромаданд. Ситорадорон, ки бо силоҳҳои гуногун мусаллаҳ буданд, сояҳои бадбахтонаро ба мисли девҳои шадиде, ки бо чароғҳои сайёр равшан карда шудаанд, меандохтанд. Роҳбари террористони кайҳонӣ, ки либоси дурахшон ва норанҷии оташин пӯшида буд, касе буд, ки онҳоро мебурд.
  Як хандаи шиноси масхараомез хомӯшии шумро шикаст:
  "Ана онҳо, ҷанговарони далеру шуҷои сайёраи ақибмондаи приматҳои урён! Ва ин артиши ночиз ҳоло ҳам кӯшиш мекунад, ки бо қудрати нотакрори мо баҳс кунад! Қафас дар парваришгоҳи маймунҳо барои шумо омода карда шудааст."
  Поликанов, ки рангаш парида буд, аз хашм ларзид.
  - Шумо танҳо...
  Аммо ӯ суханашро тамом карда натавонист - ин суханон барои изҳори эҳсосоти ӯ дар бораи ин ҳайвонҳои ситорадори бад кофӣ набуданд. Сардори амният, генерал-лейтенант, зудтар вокуниш нишон дод.
  - Онҳоро бикушед! Бо тамоми силоҳҳо тир холӣ кунед!
  Ва оташи ноумедона ва истерикӣ ба сӯи бегонагон оғоз шуд. Ҳар як тирандоз аз ҳаюлоҳое, ки ҳама мавҷудоти зиндаро кушта буданд, самимона нафрат дошт. Онҳо аз милтиқҳои ҳамла, гранатамётҳо, пулемётҳои вазнин ва ҳатто милтиқҳои лазерии таҷрибавӣ тир холӣ мекарданд. Аммо ҳамааш бефоида буд, мисли оташбозии кӯдакона ба танки Гладиатор. Майдони нерӯ ба осонӣ тирҳои инсониро дафъ мекард. Тирпарронии ҷавобӣ дар мавҷи беэҳтиёт ҷанговаронро сӯзонд ва танҳо скелетҳои сӯхтаро боқӣ гузошт. Саги дӯстдоштаи президент, Энергия (омехтаи саги чӯпони олмонӣ ва мастиф), ба сӯи силуэтҳои зиреҳпӯш ҷаҳид. Шуои васеъ ва сабзранги нур сагро сӯхт ва чаҳорчӯбаи сиёҳ ва устухондори ҳайвони замоне зебо ба фарши оҳану бетонии бо пластик пӯшонидашуда афтод. Поликанов бо ҳарду даст ҳамзамон тир холӣ кард ва таппончаҳои электромагнитии 30-тира бо ядроҳои уран ва насоси плазмаро холӣ кард. Вақте ки тирҳояш тамом шуданд, бозичаҳои бефоидаро партофт ва дастонашро ба синааш гузошт.
  Лира наздиктар омад, ҳанӯз ҳам механдид.
  - Хайр, Полкан, аккос заданро бас кардӣ? Акнун ту, охирин генералҳои рус, бо мо меоӣ. Як банди банд ва як коса шӯрбо интизори ту ҳастанд.
  Маршал-Президент бо овози қатъӣ ҷавоб дод (гарчанде ки ин қатъият ба ӯ талошҳои бузурге овард):
  "Бале, шумо бо технологияи дӯзахонаи худ қавӣ ҳастед, аз ин рӯ, шумо метавонед касеро масхара кунед, ки тамоми умр ба Русия хизмат кардааст ва дар нуқтаҳои доғ аз Афғонистон то биёбони Араб меҷангад. Ман ҳайронам, ки шумо дар муборизаи одилона, бо шартҳои баробар ва бо силоҳҳои баробар чӣ арзише хоҳед дошт?"
  "Хеле бештар аз он чизе ки ту, примат, фикр мекунӣ! Фарзанди мо генерали туро бо дастони лучаш буғӣ мекунад!" Велимара бо ангуштонаш ишора кард. "Сак..."
  "Агар ту мард мебудӣ, маҷбур мекардам, ки барои суханонат ҷавоб диҳӣ." Маршал муштҳояшро чунон сахт фишурд, ки буғумҳояш кабуд шуданд.
  "Ин муҳим нест. Ман генерали кайҳонӣ, фармондеҳи нерӯҳои зарбазани ситораҳо ҳастам. Ин маънои онро дорад, ки ман ҷанговар ҳастам. Пас, эй примат, оё ту аз ҷангидан бо ман наметарсӣ?"
  Мода Стелзан мисли барқ аз либоси ҷангии худ берун омад. Вай комилан урён буд. Қадбаланд (беш аз ду метр), китфҳои васеъ ва мушакдор, аз маршали рус баландтар буд. Поликанов лоғар ва каме кӯтоҳтар аз мода Стелзан қариб як марди оддӣ ба назар мерасид. Гарчанде ки қомати урён ва муҷассамаи Лира Велимара урён буд, вай саду бисту ҳафт килограмм вазн дошт ва метавонист ба осонӣ бо бисёр аспҳои калони хоҷагӣ аз ҷиҳати қувват рақобат кунад. Лира бо шарм сарашро ҷунбонда, синаи боҳашаматашро берун карда, ба маршал пеш рафт. Поликанов дар нерӯҳои махсуси артиш ва дар курсҳои гуногуни махсус омӯзиши аълои санъати ҳарбӣ гирифта буд. Ӯ дар каратэ камарбанди сиёҳ - чорум дан - дошт ва нафрат қуввати ӯро афзун мекард. Маршал, ки тамоми хашми худро равона карда буд, ба плексуси офтобии ӯ зад. Лира каме ҳаракат кард. Зарба ба плиткаҳои сахти шиками нозанини хашми кайҳонӣ афтод. Поликанов тавонист аз зарбаи рост канорагирӣ кунад, аммо зонуи тез ва болғамонанд ӯро ба мизҳои зиреҳпӯши доғдор паронд. Дасташ танҳо каме аз зарбаи даҳшатноки узви биринҷӣ сабукӣ бахшид. Хонуми ситорадор бо фарёди ваҳшиёна ҷаҳид ва пои вазнинашро ба синаи ҷанговар зад. Маршал вақт надошт, ки аз он канорагирӣ кунад, якчанд қабурғаҳояшро шикаст ва дасти монеъкунандаашро хам кард. Як зарбаи даҳшатноки аз боло боло устухони гарданашро шикаст. Ҳама ҳаракатҳои паланги кайҳонӣ он қадар тез буданд, ки камарбанди сиёҳ вақт надошт, ки вокуниш нишон диҳад. Ғайр аз ин, қувваи зарбаҳои Велимара ба қувваи мастодонҳои девона монанд буд. Вай ба осонӣ, мисли кӯдак, вазни 90-килограммро бардошт, Поликановро ба дасти дарозкардааш беҳаракат гузошт ва боз як бори дигар ба хандаи беихтиёр бархӯрд.
  "Хуб, ҳайвони далер, муборизаи ту бо хонум чӣ гуна буд? Агар зинда мондан хоҳӣ, паланги маро лес. Пас, ман ба ту дар боғи ҳайвонот хӯроки хуб кафолат медиҳам."
  Костҳои боҳашамат бо ҳаракати шаҳватомез ҷунбиданд, даҳони марҷонӣ кушода шуд, забони гулобӣ ҷунбид, гӯё яхмосро лесид.
  Овози писарбача, вале қатъӣ сухани ситораи гетераро халалдор кард.
  - Хомӯш шав, ҳайвон ва раҳнаморо раҳо кун!
  Хашми девонавор ба ларза омад. Ҷавони мӯйсафеди кандакор ва зардчатоб милтиқи вазнини "Хирс-9"-ро ба сӯи ӯ нишон дод. Ин силоҳи пуриқтидор дар як дақиқа нӯҳу ним ҳазор тири тарканда партофта, онҳоро ба шакли тахтаи шашка пароканда мекард. Лира ҳамаи намудҳои асосии силоҳҳои Заминро омӯхта буд ва маълум буд, ки агар онҳо оташ кушоянд, вай, бараҳна ва фошшуда, новобаста аз устувории Стелзанҳои аз ҷиҳати генетикӣ такмилёфтааш, имкони фирорро надорад. Бо назардошти намуди фаришта, вай ба писар рӯй овард ва президентро аз дасти мушакии ғайризанонааш раҳо накард.
  "Писари азизам, ту хеле доно ҳастӣ. Таҳсин аст, ки ту мехоҳӣ президенти худро наҷот диҳӣ. Аммо фикр кун, ки чаро ба ту ӯ лозим аст; ба ҳар ҳол вақти ӯ ба охир расидааст. Беҳтар аст, ки ба мо ҳамроҳ шавем."
  Табассуми Лира то ҳадди имкон васеътар шуд. Дандонҳояш мисли қатори лампаҳои хурд медурахшиданд. Ҳатто вай, як зани пӯлодӣ, барои дастгирӣ кардани қариб 100 килограмм мушакҳои қавии президент ва устухонҳои шикастааш дар дарозии даст душвор буд, бинобар ин ӯро ба баданаш фишор дод. Синаҳои калон ва баландаш бо нӯги сурхаш ба рӯи Поликанов фишор оварданд. Маршал ногаҳон дар худ як ҷаҳиши шаҳватро ҳис кард; чунин як ҷанговари бузург, ки бадани қавии ӯ эҳсоси даррандаи оқилро нафас мекашид. Ӯ бояд даъвати маккоронаи ҷисмро бо иродаи одатшуда ба як сарбози касбӣ пахш мекард.
  Владимир Тигров барои нигоҳ доштани автомат мубориза мебурд. Арақ аз рӯяш мерехт. Танҳо тарси куштани маршалаш ӯро аз кушодани оташ боздошт.
  - Бигзор президент биравад, эй лаънатӣ!
  Велимара хандид, аммо ин дафъа баландтар ва даҳшатноктар.
  - Не, ман он қадар аблаҳ нестам, ки сипарамро раҳо кунам. Ва агар ту ин қадар доно бошӣ, силоҳатро худат мепартоӣ. Писари далер, ту аз танҳоӣ ворид шудан ба ин бункери зеризаминӣ натарсидӣ. Мо ба мисли ту ҷанговарон лозимем. Ту дар байни одамон коре надорӣ, охир, ту чанд нафарро куштаӣ, гарчанде ночиз, аммо бо вуҷуди ин ба навъи худат тааллуқ дорӣ. Чаро чашмонат калон шуданд? Ман инро дар хабарҳо дидам, - гуфт Велимара ва боз ҳам нафратангезтар табассум кард ва ҳайронии писарро пай бурд. - Ту душмани ҳамзамони заминии худ дар ин сайёра шудӣ. Ту душмани онҳо ҳастӣ! Ва мо ҷанговарони қатъиро мисли ту қадр мекунем. Мо туро ба полиси ватанӣ дохил мекунем.
  "Не, ман ба ватанам хиёнат намекунам, ҳатто агар баъдтар маро парронанд ҳам! Касе, ки ватанашро аз даст намедиҳад, ҳеҷ гоҳ ҷони худро аз даст намедиҳад!"
  Тигров инро дар вазъияти камтар фоҷиабор дод зад, ки эҳтимол барои баъзе вулқонҳо бемаънӣ менамуд. Дастонаш дудила шуданд; ӯ ҳис мекард, ки гӯё силоҳашро партофта истодааст. Поликанов инро пай бурд ва қарор кард, ки ба кӯмак биёяд.
  "Натарс, касе ба ту тир намепарронад. Ман, президенти Русия, инро дифоъ аз худ эълон мекунам. Шумо кори дуруст кардед; мубориза бо роҳзанҳои мактабӣ ва кланҳои мафияи маҳаллӣ хеле дер шуда буд. Ва барои нест кардани сарлашкари маводи мухаддир Вайпер-Чинӣ, ман ба шумо ордени Шуҷоат медиҳам".
  Писарбача вазнин нафас кашидан гирифт, дасту пойҳояш аз шиддат меларзиданд. Боз каме, ва муҳаррики даҳшатноки харобиовар аз ангуштони ларзон ва арақкардааш лағжид.
  Лира инро фаҳмид ва барои мулоқот бо ӯ қадаме гузошт.
  - Биё, писар, силоҳро бодиққат гузор.
  Ҷавон интизор нашуд, ки "Хирс" аз чанголи ӯ лағжад. Пеш аз пахш кардани тугмаи оташ қариб буд, ки афтад. Аз милаи чархзананда тирҳо пароканда шуданд. Тирҳои тирпаррон ҳаворо буриданд, аммо ба қафо партофта шуданд ва ба девори шаффоф бархӯрданд.
  - Шумо дер кардед! Офарин, бачаҳо, шумо тавонистед маро бо майдон пӯшонед.
  Писарбачаро фавран дастгир карданд.
  "Ӯро накушед. Ӯро ба киштии ситорагии мо расонед!" фармон дод генерали зан. Чашмони ҷодугари ситора мисли сӯрохи сиёҳ бепоён шуданд.
  Писарбачаро, ки боқимондаҳои либосашро кашиданд ва қабурғаҳояшро бо зарба чунон майда карданд, ки лахтаи хун аз паси даҳонаш берун омад, ба қуттии зиреҳпӯше тела доданд, ки махсус барои асирони ҷангии махсусан хатарнок сохта шуда буд.
  Чеҳраи Лира дурахшид. Ӯ дандонҳояшро нишон дод ва бо чашмони тез ба чеҳраи лат хӯрдаи маршали рус нигарист.
  "Ман туро танҳо мехӯрдам. Ту мағлуб шудӣ, бояд иқрор шавӣ. Ту дар боғи ҳайвоноти мо дар қафаси худ бо марги тӯлонӣ ва дарднок мемирӣ ва тамошо мекунӣ, ки чӣ тавр боқимондаҳои намуди ту аз ҳайвонҳо камтар ва аз чорво ночизтар мешаванд. Ман маликаи галактикаи ранҷу азоби ту мешавам ва ҳамаи ту ба вартаи зиддикайҳон меафтӣ!"
  - Не, ин тавр намешавад! Ту, ғазаби кайҳонӣ, он касе ҳастӣ, ки мағлуб шудӣ ва пас аз чанд сония мемирӣ. - Поликанов сухани охиринро ҳиқил-ҳиқил кард ва аз устухонҳои шикастааш хун мерехт.
  - Ту блеф мекунӣ, примат! - Лира лабонашро бо табассуми ғайритабиӣ васеъ ва монанд ба Пиноккио дароз кард ва маршалро каме такон дод, ки боиси он шуд, ки устухонҳои майдашуда боз ҳам амиқтар ба гӯшти дарида ворид шаванд. - Ман туро табобат мекунам, туро ғуломи шахсии худ мегардонам ва ту моро навозиш мекунӣ. - Нигоҳи хашм боз ҳам сусттар шуд. Ғуломи мард дар дасти онҳо бозичаест, ки маҷбур аст ҳама хаёлоти ҷинсии вайроншудаи худро амалӣ кунад, чӣ қадар аҷиб...
  - Не! Мо айбномаи нобудкунӣ дорем! - Маршал аз дард қариб беҳуш шуд.
  "Ҳама кибернетикаи ту мурдааст, сагбача!" Велимара бо нигоҳи паст ва нафратангез ба Поликанов нигарист.
  - Бале, он мурдааст, аммо онро бо иҷро кардани дастӣ барнома вайрон кардан мумкин аст!
  ***
  Ҷанговари рус аз марг наметарсад!
  Сарнавишти бад дар майдони ҷанг наметарсонад!
  Ӯ бо душман барои Русияи Муқаддас меҷангад.
  Ва ҳатто ҳангоми марг, ӯ пирӯз хоҳад шуд!
  Як дурахши дурахшон суханони президенти Русия Геннадий Поликановро халалдор кард. Силоҳи пуриқтидортарин ва харобиоваре, ки то кунун аз ҷониби инсоният сохта шудааст, таркид. Гигатонҳои энергияи девҳо раҳо карда шуданд ва ҳам одамон ва ҳам одамони бегонагонро фаро гирифтанд. Мавҷи таркиш ба шиками киштии ситоравии душмани фуруд омада расид. Ин дафъа киштии ситоравӣ аз ҷониби майдони пуриқтидори қувва муҳофизат карда нашуд (аз сабаби сарфаи энергия, танҳо як майдони радиатсияи муҳофизатии ҳадди ақал фаъол шуд). Мавҷҳои фирори антимодда ба осонӣ сипари заифро сӯрох карда, киштии ситоравиро ба пораҳои гудохта пароканда карданд. Баъзе аз бомбаҳои нобудкунанда дар дохили он тавонистанд тарканд ва боиси якчанд дурахши дурахшони дигар шаванд. Аммо, ҳангоми таркиш, зарядҳо дар шакли заиф амал мекунанд ва шумораи аллакай хеле зиёди қурбониёнро то андозае кам мекунанд. Силоҳҳои термокварк, аз рӯи принсипи кори худ, ба ҳама гуна таъсири беруна хеле тобоваранд. Чунин мушак ҳатто дар дӯзахи оташини термоядерии батни офтоб таркиш намекунад.
  Генерал Ҷенгир Волк ҳангоми тозакунии қитъаи Арк шоҳиди таъсири ин ҳамла буд. Лира фармон дод, ки нажоди негроидӣ аз рӯи сайёра ҳамчун пасттаринҳо нест карда шаванд . ( Бинӣҳои ҳамвор ва пӯсти сиёҳи онҳо хашми ваҳшиёнаро ба вуҷуд оварданд.) Гази супергазии "Долером-99" бар зидди мардуми Арк истифода шуд. Ин заҳр, ки ҳафт маротиба тезтар аз суръати садо паҳн мешуд, зуд тозакуниро ба анҷом расонд, аммо баъд бе ягон нишона нопадид шуд ва ба унсурҳои безарар табдил ёфт.
  Хабари марги Лира Велимара эҳсосоти мураккабро ба вуҷуд овард. Аз як тараф, ин арфаи ситорагии инҷиқӣ дилгиркунанда шуда буд ва ҳамаро бо ҳавасҳои худ азоб медод. Аз тарафи дигар, аз даст додани тамоми киштии ситорагии синфи крейсер-флагманро метавон ҳангоми забти сайёраи нисбатан суст рушдёфта, махсусан бидуни фармонҳои марказ, аз ҳад зиёд ҳисобид.
  Крамар Разорвиров, ки бадхоҳона табассум карда, хиҷил кард.
  "Эҳтимол, Лира дар олами мувозӣ баланд нахоҳад шуд. Императори бузург аз ин хушнуд нахоҳад шуд! Коре бояд фавран анҷом дода шавад. Пеш аз ҳама, мо бояд боқимондаҳои инсониятро нест кунем ва ҷиноятро пинҳон кунем."
  Ҷенгир Вулф аз асабоният ҳуштак кашид, чашмонаш танг ва даҳонаш печида буданд:
  "Ман хеле мехостам барномаи нави шиканҷаи кибернетикӣ бар онҳо санҷам; онҳо мегӯянд, ки он натиҷаҳои аҷибе медиҳад. Он нӯҳ миллион нуқтаро дар бадани бегонагон истифода мебарад."
  Ногаҳон дар монитор паёме пайдо шуд: "Аз сабаби шиддат гирифтани вазъият ва зарурати мутамарказ кардани нерӯҳо барои муборизаи қатъӣ бо давлати Дин, фармон ин аст, ки ҳама амалиётҳои дуюмдараҷаро қатъ карда, ҳарчи зудтар ба бахши Амор-976, нуқтаи Дол-45-32-87 гузарем!"
  Генерал Крамар бо илҳом гуфт:
  Ҷанг бокираи абадӣ аст - он бе хунрезӣ хотима ёфта наметавонад! Ҷанг бо чанголи ҳарисона фоҳиша аст - он ҳеҷ гоҳ пирӯзиро ройгон намедиҳад!
  Ҷенгир бо овози хиррӣ ғуррид (овози шикаста):
  - Хайр, биё аз ин чоҳ берун шавем !
  Стелзанҳо сарбозони табиӣ ҳастанд: эътиқоди онҳоро набояд муҳокима кард, балки бояд риоя кард, хусусан азбаски ҳатто ин ишғолгарон худро хеле бемор ҳис мекунанд. Киштиҳои ситораӣ сайёраи ниммурда ва пур аз захмро паси сар гузошта, ба фазои гипер ворид шуданд.
  Аз аҳолии сайёраи Замин, ки қариб дувоздаҳ миллиард нафарро ташкил медиҳад, камтар аз якуним миллиард нафар, аз ҷумла захмиён ва маъюбон, боқӣ монданд. Навъи инсонӣ садсолаҳо ба ақиб партофта шуд.
  Ин аст, ки чӣ тавр аввалин шиносоии байни ҷаҳонҳои "доно" сурат гирифт.
  Боби 5
  Фазои осмон бар болои мо медурахшад,
  Баландӣ ва ҷозиба моро мисли оҳанрабо ҷалб мекунад.
  Мо мехоҳем зиндагӣ кунем ва ба сайёраҳо парвоз кунем...
  Аммо вақте ки мо шикаста мешавем, чӣ кор карда метавонем?
  Пас аз шикасти Империяи Дин ва оромии муваққатӣ, Стелзанҳо ба Замин баргаштанд. Гарчанде ки қисмати галактика, ки дар он сайёраи инсон ҷойгир буд, сайёраҳои зиёди қобили зистро дар бар мегирифт, ҳамаи ҷаҳонҳои мутамаддинро бо ангуштони як даст шумурдан мумкин буд. Беҳуда набуд, ки ин галактика Минтақаи ибтидоӣ номида мешуд ва ҳадафи дуюмдараҷа барои густариш ва рушд ҳисобида мешуд, сарфи назар аз он ки он нисбат ба дигар бахшҳо сайёраҳои қобили зист ва истифодашавандаро камтар дар бар мегирифт. Аз ин рӯ, хабари мавҷудияти як тамаддуни нисбатан пешрафта, бахусус тамаддуне, ки дар он махлуқоти ба Стелзанҳо монанд зиндагӣ мекунанд, таваҷҷӯҳи ҷиддии роҳбарияти олии империяро ҷалб кард. Аз даст додани яке аз киштиҳои бузурги кайҳонӣ дар давраи ҷанг таваҷҷӯҳро ба ин сайёра боз ҳам афзун кард. Қарор қабул карда шуд, ки равиши нармтар ба мустамликадории инсон қабул карда шавад ва аз стратегияи нобудсозии пурра даст кашида шавад.
  Вақте ки киштиҳои ситорагии боз ҳам бештар аз пурқудраттарин империяи ситорадор дар ин қисмати коинот аз умқи кайҳон берун омаданд, башарият дигар қувват ва иродаи муқовимат надошт. Зарбаҳои шадиде, ки ҳангоми ҳамлаи охирин расонида шуданд, иродаи заминиёнро барои муқовимат фалаҷ кард. Бисёриҳо танҳо як чизро мехостанд: зинда мондан.
  Ин дафъа Стелзанҳо бо тарзи мутамаддинтар рафтор карданд. Ин фавқулодҳо, ки пайдоиши комилан монанд доштанд, вале аз ҷиҳати технологӣ нисбат ба одамон хеле мураккабтар ва пешрафтатар буданд, метавонистанд чандирӣ ва маккорӣ нишон диҳанд.
  Ба зудӣ дар рӯи Замин як ҳукумати ягонаи лӯхтакӣ таъсис ёфт ва гурӯҳҳои ҷудоиталаби маҳаллӣ бе ягон мушкилӣ нерӯҳои Стелзанро ба фотонҳо тақсим карданд. Ин, гӯё, бо дархости "полисчиёни" бумӣ анҷом дода шудааст. Созишномаҳои тиҷоратӣ байни империяи бузурги ситораҳо ва системаи хурди офтобӣ баста шуданд. Миллиардҳо миллиард куламанҳо ба иқтисоди харобшудаи Замин сармоягузорӣ карда шуданд.
  Стелзанҳо Зӯҳра, Уторид, Муштарӣ ва дигар сайёраҳои Системаи Офтобро забт карданд. Роҳҳо ва корхонаҳои нав қариб фавран сохта шуданд, зироатҳо ва ҳайвоноти нав ҷорӣ карда шуданд ва гуруснагӣ ва бемориҳо якбора ва барои ҳамеша решакан карда шуданд. Сиёсатмадорон ва рӯзноманигорони фасодкор Стелзанҳо ва мафҳумҳои онҳоро дар бораи меҳрубонӣ, вазифа, муҳаббат ва адолат ситоиш мекарданд. Нокомии фалокатбори тамоси аввалро ба дӯши як равонпизишки девона ва васвасадори ҷинсӣ, Лира Велимара, ки пас аз маргаш ба рутбаи сарбози қаторӣ паст карда шуд, рабт доданд. Дуруст аст, ки вай медалҳои худро нигоҳ дошт (ки мувофиқи маълумоти Империяи бурҷи арғувонӣ, имконияти хубе барои идомаи фаъолияти ӯ дар коиноти дигар, ки мурдагон мераванд, дар он ҷо боқӣ гузоштааст!). Вақте ки ниҳоят маълум шуд, ки аз ҳамаи халқҳое, ки Стелзанҳо забт кардаанд, ин заминиён буданд, ки пайдоиши худро бо истилогарон муштарак доштанд, мавҷи пурқудрати муҳаббат байни намояндагони ду ҷаҳон авҷ гирифт. Издивоҷҳо ба вуҷуд омадан гирифтанд, кӯдакон таваллуд шуданд. Чунин ба назар мерасид, ки низоъҳои кӯҳна фаромӯш мешаванд ва ҷаҳони нав дар пеши заминиён кушода мешавад.
  "Моҳи асал"-и муносибатҳои байниситоравӣ ногаҳон ба поён расид. Шӯрои Олии Хирадмандии Олӣ (мақоми марказии идоракунандаи Стелзанат чунин ном дошт) қонунро тағйир дод. Бо фармони императорӣ, ҳукмронии низомӣ ҷорӣ карда шуд ва генерал-губернатор барои назорат кардани рушд ва ҳифзи табиат таъин карда шуд. Ҷараёни сайёҳон ба Замин ба ҳадди ақалл кам карда шуд ва сипас низоми хеле сахти раводид ҷорӣ карда шуд. Ҳама манфиатҳои ҳамкорӣ бо империяи бузурги ситоравӣ яктарафа буданд.
  Захираҳои системаи офтобӣ танҳо хазинаи императориро ва сипас олигархҳоеро, ки дар Стелзанат афзоиш ёфта буданд, ғанӣ гардониданд. Аммо, ҳамин чиз барои ҳамаи сайёраҳои дигаре, ки аз ҷониби миллати забткунанда ғуломӣ карда шуда буданд, ки худро ягона фарзандони ҳақиқии Худои Таоло меҳисобиданд ва барои забт кардани шумораи беохири коинотҳои гуногун таъин шуда буданд, низ дуруст буд. Стелзанҳо дар маҷмӯъ беш аз се ҳазор галактикаро забт карданд ва қариб панҷ миллиард тамаддуни хурду калонро мағлуб ва ғулом карданд. Стелзанҳо назорат мекарданд ... Ҷанг бокираи абадӣ аст - он бе хунрезӣ хотима ёфта наметавонад! Ҷанг бо чанголи тамаъкор фоҳиша аст - он ҳеҷ гоҳ пирӯзиро ройгон намедиҳад!
  Триллионҳо системаҳои ситора ва сайёраҳо нобуд карда шуданд - аз аввал, заминиён ҳеҷ имконе бар зидди чунин як артиш надоштанд. Ва пас аз ҷанг, ки аз рӯи меъёрҳои императорҳои арғувонӣ як задухӯрди хурди тактикӣ буд, танҳо умед ба раҳмати ғолиб боқӣ монд. Ягона қуввае, ки дар ин қисмати коинот Стелзанҳои мағрур метарсанд ва маҷбуранд бо он ҳисоб кунанд, Шӯрои Умумиҷаҳонии Адолат ва Ахлоқ аст. Ин чизе монанд ба як СуперҶунбиши бузург аст, ки аз ҷониби Зоргҳо идора ва бозӣ карда мешавад. Мавҷудоти сеҷинс, як тамаддуни қадимӣ бо таърихи миллиардсола. Ин бародарони хеле таҳаввулёфта дар назар ҷанг намекунанд, кӯшиш намекунанд, ки касеро забт кунанд, балки тартиботро дар коинот нигоҳ медоранд ва танҳо дар ҳолатҳои зарурати шадид онҳо аз қувва истифода мебаранд. Силоҳҳо ва супертехнологияи онҳо аз силоҳҳои Стелзанҳо он қадар бартарӣ доранд, ки ҳатто онҳо, далерона ва қатъӣ, хатари оғози ҷанг бар зидди Зоргҳоро надоранд. Муддати тӯлонӣ, Зоргҳо хомӯш монданд, шояд хеле тӯлонӣ бе дахолат. Аммо вақте ки Стелзанҳо аз остонаи ниҳоии беқонунӣ убур карданд, ин сулҳҷӯёни принсипиалӣ ба низоъ дахолат карда, тарафҳои ҷангиро аз ҳам ҷудо карданд. Қаламраве, ки то ин вақт аз ҷониби Стелзанати пурқудрат забт шуда буд, он қадар васеъ буд, ки барои рушд, азхудкунӣ ва пурра мутеъ кардани ҷаҳонҳо ба якчанд насл ниёз доштанд. Аз ин рӯ, пас аз якчанд задухӯрдҳои номуваффақ, онҳо қоидаҳои нави муоширати байниситоравиро бе муқовимати зиёд қабул карданд. Зоргҳо ба истисмори нажодҳо ва халқҳои дигар дахолат накарданд, балки Эъломияи ҳуқуқи ҳама мавҷудоти ҳассосро амалӣ карданд. Онҳо барои ҳама шаклҳои ҳаёти ҳассос, хоҳ моллюск, калтакалос, буғумпода ё ҳатто кремний, магний ва дигар моддаҳои оқил, муносибати инсондӯстонаро талаб карданд. На ҳама махлуқоти коинот, аз ҷумла Зоргҳо, сохтори сафеда доранд; гуногунии ҳаёт бениҳоят бузург аст, чунон бузург аст, ки ҳеҷ кас ҳатто шумораи тақрибии ҳама намудҳои зиндаро намедонад. Онҳо як қатор маҳдудиятҳои қатъиро барои истисмори ҷаҳонҳои забтшуда ҷорӣ карданд, ки ҳатто Стелзанҳои мағрур ва дигар империяҳои мустамликадор аз вайрон кардани он метарсиданд. Дар байни Зоргҳо қаҳрамонон ва миссионерҳои онҳо, коҳинони онҳо буданд, ки кӯшиш мекарданд, ки ба намояндагони дигар тамаддунҳо меҳрубонӣ, ҳақиқат ва фидокориро расонанд. Дар байни онҳо машҳуртаринаш Дес Имер Конорадсон, ашрофтарин аз элитаи Зорг буд. Ӯ сарватманд ва бошараф буд, мисли рыцар дар романҳои асримиёнагӣ, ботаҷриба ва хеле доно буд. Стелзанҳо аз ӯ метарсиданд (ҳангоми санҷиши ахир дар системаи Сирмус, ӯ як қатор сӯиистифодаҳоеро, ки аз ҷониби ҳукумати маҳаллӣ содир шуда буданд, ошкор кард ва истеъфои ҳокими қаблӣ ва шарикони ӯро таъмин кард). Аз ин рӯ, имконе буд, ки ӯ метавонад вазъи мардумро беҳтар кунад. Гарчанде ки барканории як ҳоким чӣ натиҷа медод? Аз замони ишғоли сайёра бо 29 ҳоким аллакай ҳазор сол гузашта буд. Ин шояд аз ҳама бадахлоқтарин ва бераҳмтарин буд, аммо дигарон низ аз некӣ дур буданд - Стелзанҳои нарм вуҷуд надоранд! Аз ин рӯ, шӯрои махфии ҳаракати муқовимат тасмим гирифт, ки ба сенатори калонӣ дар бораи истисмори аз ҳад зиёди аҳолии сайёраи Замин шикоят фиристад. Лев Эраскандер, муборизи ҷавони муқовимат, бояд ин хабарро телеграфӣ мекард. Ин кор аз сатҳи худи сайёраи Замин қариб ғайриимкон буд.
  ***
  Панорамаи бошукӯҳи кайҳон ва харитаи голограммаи бузурги сеандозаи галактика утоқи тахти як қасри бузургро оро медод. Дар ин сохтори бузург маршал-губернатори системаи офтобӣ, Фагирам Шам, зиндагӣ мекард. Мақоми губернатор дар ин сайёра ба наздикӣ ба таври назаррас баланд шуда буд. Қароргоҳи губернатор дар Тибет буд ва қаср аз ҳар тараф бо кӯҳҳои бузург иҳота шуда буд. Қасри қалъагии галактикӣ дар як платои баланд сохта шуда буд ва онро ба осонӣ пинҳон кардан мумкин буд ва мушоҳидаи визуалӣ ҳам аз сатҳи Замин ва ҳам аз кайҳон ноаён мешуд. Олигархҳои Стелзан боҳашамат ва шукӯҳро дӯст медоштанд. Толорҳои қаср бо муҷассамаҳои қаҳрамонони гуногуни Стелзанат оро дода шуда буданд. Дар он ҷо расмҳо ва тасвирҳои роботии сершумори растаниҳои гуногун, ки асосан аз заминҳои беруна сарчашма мегиранд, инчунин тасвирҳои махлуқоти воқеӣ ва афсонавӣ аз сайёраҳои дигар мавҷуд буданд.
  Одатан, ин амал бо равшан тасвир мешуд, саҳнаҳои алоҳида аз микрочипҳо иборат буданд ва мисли филм ҳаракат мекарданд. Бисёре аз толорҳо ба осорхонаҳо монанд буданд. Онҳо дорои ашёи сершумори сайёраи Замин ва силоҳҳои гуногун аз дигар ҷаҳонҳо буданд. Дар паҳлӯи онҳо шамшерҳо ва милтиқҳои лазерӣ, табарҳо ва бластерҳои сангӣ, зарфҳои плазма ва тирҳои лоғар, киштиҳои хурди ситораӣ ва кулчаҳои ваҳшӣ буданд. Омезиши услубҳо барои таъкид кардани қудрат ва хусусияти ҳамаҷонибаи империяи бузурги Стелзан анъана шуда буд. Худи ҳоким дӯст медошт, ки ҷаҳонҳо ва сайёраҳоро тағйир диҳад ва мисли мори хашмгин ҷаҳида равад; гиббони фарбеҳ аз панҷоҳ сайёра (ба ҳисоби миёна, якто дар ду сол) мегузашт. Ин аблаҳ ягон маҷмӯа ё таассуб надошт. Фармони аввалини ӯ ба сокинони Замин кор карданро дар ҳама гуна корхонаҳо ё корхонаҳое, ки ба Стелзанҳо тааллуқ надоранд, манъ кард. Итоат накардан ҳам барои коргарон ва ҳам барои оилаҳои онҳо бо марг ҷазо дода мешуд. Онҳое, ки бе гузарнома ба чанд километр аз шоҳроҳҳо ё пойгоҳҳои низомӣ наздик мешуданд, тир холӣ мешуданд ва дар ҷои онҳо як кратер бо диаметри сад метр боқӣ мемонд. Ба ғуломоне, ки дар сайёраи Зӯҳра кор мекарданд, умуман музд намедоданд ва онҳое, ки эътироз мекарданд, ба қуттиҳои партов мепартофтанд ва ба атомҳои алоҳида тақсим мешуданд. Баъзан, барои хандидан, одамоне, ки захираи ками оксиген доштанд, дар халтаҳои шаффоф ба офтоб меафтоданд. Ин марг хеле суст ва дарднок буд, ки аввал чашмон аз он мерехтанд ва баъд пӯст ва мӯй сӯхт. Аз лаҳзаи партофтан то марг як ҳафта ё ҳатто бештар аз он метавонист гузарад. Вақте ки онҳо ба офтоб наздик мешуданд, гармӣ тадриҷан меафзуд, аммо на он қадар зуд, ки шахс бе эҳсосоти пурраи манфӣ аз ҳуш мерафт. Барои гуногунрангӣ, онҳо баъзан баръакс мекарданд ва қурбониёнро тадриҷан ях мекарданд. Шиканҷаҳои мураккабтаре низ истифода мешуданд, ки аз тахайюли бемор илҳом гирифта шуда буданд. Аксари одамон барои пардохти қарзҳо ба ғуломӣ ё меҳнати маҷбурӣ фурӯхта мешуданд. Системаи истисмор сахт ва хашмгин аст, инсон то сатҳи ҳайвони боркаш таҳқир карда мешавад.
  ***
  Фармондеҳи нерӯҳои заминии ишғолгар, генерали дуситорадор Герлок, дар бораи таҳаввулоти охирин дар сайёрае, ки таҳти ҳимояи ӯ қарор дошт, гузориш дод. Бо партизанҳо задухӯрдҳои ночиз рух дода буданд, гарчанде ки дар сайёраҳои дигар ҷанги партизанӣ ҳеҷ гоҳ вуҷуд надошт ва ҳеҷ гоҳ вуҷуд дошта наметавонист. Қувваи Стелзанҳо мустаҳкам шуда буд ва ҷанги ошкоро қариб дар ҳама ҷо саркӯб карда шуд. Ҳоким ғамгин нишаста буд ва қомати бузурги ӯ қариб пурра ба курсии бузурги сиёҳи бузург омехта шуда буд. Курсие, ки бо сангҳои қиматбаҳо оро дода шуда буд, мисли тахти шоҳона аз болои утоқ баланд буд.
  Герлок Шену бо оҳанги тасодуфӣ ва ҳатто танбалӣ хабар дод:
  "Онҳо кӯшиш карданд, ки ба як воҳиди амниятии роботҳои чӯббурӣ тир холӣ кунанд. Тирпарронии онҳо ба як робот каме зарар расонд. Панҷ нафар аз партизанҳо кушта шуданд, ду нафар маҷрӯҳ ва ду нафар асир гирифта шуданд. Мо боқимондаро пайгирӣ накардем, зеро дастурҳои шуморо иҷро кардем. Ҳамаи ҳамлагарон либосҳои камуфляжӣ доштанд, ки аз ошкоркунии инфрасурх муҳофизат мекарданд ва мотосиклҳои ҳавоии худсохтро савор буданд. Онҳо таркишҳоро, ки зоҳиран тарҳи қочоқӣ доштанд, оташ заданд. Ҳама чиз хуб мебуд, аммо як тир вагонеро, ки равғани кафкро мебурд, тарконд. Он тамоми қатораи дарахтони навбуридаро, аз ҷумла чӯбҳои хеле қиматбаҳоеро, ки зуд намерӯянд, пароканда ва сӯзонд. Талафот аз 30 миллион куламан зиёд шуд. Ин моро аз ҷадвал берун мекунад. Дар айни замон, ҳама чиз дар дигар бахшҳо ором аст."
  Фагирам, ки ҷоғи калонашро бо ҳаяҷон меларзонд, ғуррид:
  "Хуб, шумо боз зарари назаррасро эътироф мекунед. Ин як сӯрохи сиёҳ аст! Умуман, агар мо аз технология барои пайгирии қадамҳои хурдтарини шӯришиёни ночиз истифода барем, пас чунин талафот дидан аблаҳона аст. Кӣ барои бахши L-23 масъул буд?"
  "Ҳеки Уэйн!" Герлок кӯтоҳ ҷавоб дод.
  Маршал-губернатор бо оҳанги оромтар, шояд ҳатто танбалтар, илова кард:
  "Ҳамаи партизанҳоеро, ки дар ҳамла иштирок доштанд, нобуд кунед. Ва боз ҳазор нафари дигарро, ки ин корро накарданд, ва сӣ ҳазор нафар шаҳрвандони осоиштаро, ки синнашон аз панҷсола боло аст, ба дор овезон кунед".
  "Як ба ҳазор куламан?" Герлок каме шармгин пурсид.
  Фагирам Шом боз овозашро баланд кард, яке аз дандонҳояш ҳатто калон шуда, тоҷи шакли сари акуларо нишон дод:
  "Як ба ҳазор нафар кофӣ нест! Шаст ҳазор гаравгонро зинда ба дарахтон мехкӯб кунед ва бигзоред, ки бимиранд. Заминиён мисли сагҳо ҳастанд; онҳо чӯбу занҷирро дӯст медоранд! Беҳтараш наринаҳоро қатл кунед; онҳо нисбат ба модаҳои маҳаллӣ хашмгинтаранд."
  Герлок бо овози хуштаринаш лабханд задан гирифт ва ангушти ишораташ ба таври худкор тугмаҳои компютери плазмаро пахш кард:
  "Ин фикри аҷибест. Шояд мо бояд як штамми нави мета-вирусро санҷем, ки нажоди мардонаро дар рӯи Замин нест мекунад ва сипас ғуломони занро бо роботҳо ва кортҳои хӯрокворӣ бордор кунем?"
  Дандони ҳоким ба андозаи пештарааш баргашт ва овозаш бо оҳанги паст гуфт:
  - Лозим нест! Мо ҳоло ҳам наринаҳо низ лозиманд; онҳо он қадар фарбеҳ ва қавӣ нестанд. Беҳтараш, чанд писари зебои маҳаллиро ба хонаи ман биёред! Онҳо ба ҳар ҳол зинда намемонанд!
  "Чӣ мешавад, агар яке аз ғуломон таваккал карда, ҳамватани маслубшударо кушад?" Герлок чунин бемаъниро баён кард, зеро аллакай ба таври возеҳ ҳис мекард, ки ҷавоб чӣ хоҳад буд.
  Фагирам, ки ба горилла монанд буд, муштҳояшро, ки ба андозаи тарбуз буданд ва бо пӯсти хокистарранги тира пӯшида буданд, ҷунбонд:
  "Пас барои ҳар як ғуломи асиршуда мо ҳазор, не, даҳ ҳазори дигарро маслуб мекунем. Ва бар болои ин, мо бист ҳазор приматҳои бемӯйро маслуб мекунем. То ки ҳама тавоноӣ ва бераҳмии моро бубинанд. Бигзор заминиён аз даҳшат ларзанд".
  "Лабҳои ту уқёнуси хирад доранд, ки андозаи коинот аст!" гуфт генерали тасаллобахш бо хушомадгӯй.
  Фагирам ба тирезаи баланди кандакорӣ, ки бо чаҳорчӯбаи тиллоӣ оро дода шуда, бо омехтаи зумуррад ва ёқут пӯшонида шуда буд, нигоҳ кард. Шишаҳои шишагии он аз кунҷҳои гуногун ҳавлии шоҳонаро бузургтар мекарданд. Дар он ҷо як қамчинкорӣ сурат мегирифт: даҳҳо писарбачаи аз дувоздаҳ то чордаҳсоларо қамчинкорӣ мекарданд. Онҳоро бо қамчинҳое, ки дар кислотаи фторӣ бо сиамидин тар карда шуда буданд, мезаданд. Ин имкон медод, ки гӯшти дарида зудтар шифо ёбад. Аз писарбачаҳо талаб карда мешуд, ки худашон зарбаҳоро ҳисоб кунанд; агар қамчинкорӣ карда мешуд, заиф мешуд, қамчинкорӣ аз нав оғоз мешуд.
  "Инҳо курсантҳои бумии пулис ҳастанд. Аён аст, ки онҳо кори ночизе кардаанд, бинобар ин бо онҳо чунин муносибат мекунанд, бе ягон ҷароҳат", - шарҳ дод Герлок бо чашмони чашмакзананда.
  Фагирам аз дидани баданҳои қаҳваранг ва мушакдори писарон, ки қамчинкорӣ мешуданд, хеле хурсанд шуд. Хун аз баданҳои бараҳнаи онҳо мерехт ва яке аз писарон дигар тоқат карда натавонист ва дод зад: акнун онҳо ӯро то куштан қамчинкорӣ мекунанд.
  "Ин хеле хуб аст. Ман аз он лаззат мебарам, ки онҳо дард мекашанд, хусусан ба кӯдакони инсонӣ. Он далел, ки онҳо ба Стелзанс монанданд, раванди шиканҷаро хеле гуворотар мекунад. Чӣ қадар ман аз шиканҷаи писарам лаззат мебурдам, аммо ӯ як бача аст, аз ман ба як гарнизони дурдаст, дар канори як империяи бузург гурехтааст." Садист, ки дорои қудрати мутлақ бар инсоният буд, ғуррид.
  "Кӯдакон хеле ношукранд! Ба волидонашон эҳтиром надоранд", - бо омодагӣ тасдиқ кард Герлок, ки таҷрибаи манфии худро аз сар гузаронида буд. Генерал бо чашмони холӣ илова кард: "Хуб аст, ки казармаҳо масъулияти тарбияи наслро ба дӯш гирифтаанд ва арзишҳои қадимии оилавӣ дар асри санг боқӣ мондаанд!"
  Шапараки бузурге ба назди писарбачаи маҷрӯҳ ва беҳуш парвоз кард, ба пушташ фуруд омад ва газидан гирифт. Ба ҳоким чеҳраи мудаввар ва қомати мушакии ӯ писанд омад.
  Фагирам ба ҷаллодони Стелзан фармон дод ва голограммаҳо дар дастбандҳои компютерии онҳо фурӯзон шуданд:
  - Қулф кунед ва радарро фаъол кунед!
  Авбошони ниқобпӯш, ки китфҳояшон ба қадри кофӣ калон буданд, ки либосҳои як оилаи калонро овезон кунанд, аккос заданд:
  - Гӯшҳо дар болои саратон, ҷаноб!
  "Мо чанд курсанти пулиси бумӣ дорем?" - бо овози хиррӣ пурсид маршал-губернатор.
  "Танҳо дар пойтахт, панҷсад ҳазор", - бо овози баланд ҷавоб доданд ҷаллодҳо.
  - Пас ба фармони ман гӯш диҳед: ҳамаи онҳоро аз банди даста гузаронед. Бигзор писарон писаронро латукӯб кунанд! Ва ман тамошо мекунам. - Фагирам ангуштонашро ба ҷисми ҷавон ва захмдор нишон дод. - Ва дар мавриди ин писар, ӯро ба худ биёред. Ӯ ба шиканҷаи махсуси кибернетикӣ дучор мешавад. Компютер ва микророботҳо ҳар як ҳуҷайраро аз ранҷу азоб пур мекунанд. Ман шахсан остонаи дардро танзим мекунам.
  Писарро боло бардоштанд, ба ӯ доруи стимулятор доданд ва ӯ чашмонашро кушода, мӯйҳои кӯтоҳи зардашро ҷунбонд. Ӯ бо ноумедии кӯдакона дод зад:
  - Раҳм кун! Ман дигар ин корро намекунам!
  "Хомӯш шав, вагарна боз илова мекунем. Ҳоло худи ҳоким бо ту кор мекунад", - таҳдид карданд ҷаллодҳо ва мисли ҳайвонҳо табассум карда, пойафзоли сурхи худро дурахшон карданд.
  Фагирам хурсанд шуд ва шиками бузургашро сила кард:
  "Ман дар бораи таъсири дард баъзе андешаҳо дорам, хусусан агар микророботҳо аортаро пора кунанд ва мустақиман ба нӯгҳои асаб таъсир расонанд. Гарчанде ки аз тарафи дигар, ҳеҷ чиз беҳтар аз задани як одами беарзиш бо дасти худ нест."
  - Ман бо ин розӣ ҳастам! - Герлок рухсораҳояшро кашиду бо як нигоҳи бузурги карикатуравӣ рафтор кард. - Агар хоҳед, мо метавонем бо як галаи одамон шикори калон ташкил кунем.
  Бинии Фагирам бо қавитарин ифодаи хушбахтӣ дароз шуд:
  "Мо албатта ин корро мекунем. Ба писарони дигар дусад қамчини иловагӣ бо занҷири хордор ба пошнаҳои лучашон диҳед ва ишора кунед, ки ман мехоҳам доду фарёди онҳоро бишнавам. Барои ман нолиш ва гиря беҳтарин мусиқӣ аст."
  - Ин кор тамом мешавад, аммо Ҳекӣ чӣ? - Герлок дасташро дароз кард ва як хизматгори нимбараҳна, аз офтоб сиёҳшуда, вале мӯйсафед ба ӯ як пиёла пивои маҳаллии навҷамъовардашударо дод.
  "Ҳеки Уэйн ба вазифааш паст карда мешавад ва аз мукофотпулии ӯ дар тӯли сол маҳрум карда мешавад. Ман зидди бозӣ дар ҷанг нестам, аммо қасд надорам, ки барои лаззат аз ҳад зиёд пул диҳам." Маршал-губернатор хомӯш шуд ва сипас бе ягон ифода гуфт. "Умедворам, ки ин ягона хабари бад аст?"
  "Ҳоло, бале. Аммо калон..." Герлок дудила шуд ва аз пиво нафасгир шуд, пошидани қаҳваранг ба бинии ӯ расид ва эҳсоси нохуши ғиҷирро ба вуҷуд овард.
  - Боз ҳам, аммо? - Фагимар фавран эҳтиёткор шуд, ҳатто чанд қадам ба рӯи сафолҳои фарши мармарии рангоранг гузошт.
  "Овозаҳо паҳн мекунанд, ки Вазорати ишқ ва ҳақиқат санҷиш омода мекунад. Ва ин ниҳод бо хеши шумо, сардори Департаменти ҳифзи тахт, Геллер Велимар, муносибати заиф дорад. Онҳо ба шумо хок мекобанд". Герлок ба таври возеҳ асабонӣ буд ва бештар барои бехатарии худ нигарон буд. "Қонунҳои Стелзанат сахтгиранд ва нерӯҳои зиддитеррористӣ асосан як ҷаҳони зеризаминии милитаризатсияшуда мебошанд".
  "Ин як чизи ночиз аст. Вақте ки сухан дар бораи заминиён меравад, онҳо губернатори бадтарро таъин мекунанд, хусусан дар ин охир. Ҳар қадар қонуншиканиҳо ва сӯиистифода аз қудрат зиёд шаванд, эҳтимоли аз кор рондани ӯ камтар аст. Мо боз ҳам бештар медуздем! Агар шумо аз нақша зиёдтар диҳед, ин як пора аст!"
  Фагирам истод, муштҳояшро ба паҳлӯҳои фарбеҳаш гузошт, ба таври аҷиб таваққуф кард ва сипас бо овози баланд гуфт:
  - Ин фармон аст!!! Оргазми олӣ!
  Ҳокими сайёра мисли девона хандид. Генерал дард кашид ва гӯшҳояш аз хандаи нохушоянде, ки танҳо девонатарин девонаворон дар рӯи Замин мешунаванд, сӯрох шуданд. Ҳоким, ки то он даме ки мисли хук чиррос зад, хандид, ором шуд ва ҷиддитар гап зад.
  "Аз нигоҳи техникӣ, нест кардани исёнгарон масъалаи чанд сония аст. Мо, ҷанговарони бурҷи арғувонии мағлубнашаванда, метавонем ба осонӣ ҳамаи "пашшаҳо"-ро нест кунем, аммо ин корро намекунем. Аввалан, ин сайёра як сӯрохи воқеӣ аст ва мубориза бо партизанҳо ягона вақтхушӣ аст. Дуюм, ин имкониятест барои айбдор кардани ҳама чиз ба исёнгарон, ҳам талафот ва ҳам норасоӣ. Чизи асосӣ худи раванд аст. Тарси марг каламушҳоро муддати тӯлонӣ азоб медиҳад ва ҳаяҷон ва таваҷҷӯҳи онҳоеро, ки бо онҳо бозӣ мекунанд, бедор мекунад. Ва одамон мисли мо ҳастанд, ки ин ҳаяҷонро афзун мекунад." Стелзани авбош дастонашро васеъ паҳн кард ва ангуштонашро ба ҳаракат даровард, гӯё бо як даста кортҳоро истифода мебарад. "Мо бозиро оғоз мекунем, бинобар ин мо бо се туз пешсафем. Белҳо сиёҳпӯстон, алмосҳо русҳо, дилҳо чинӣ ҳастанд. Кӯбҳо кистанд? Касе аз нажоди омехта. Вақти он расидааст, ки карнайҳоро аз кор барорем!" Ду туз қайд карда шудаанд ва танҳо чанд дақиқа лозим аст, то онҳоро аз бозӣ берун кунанд.
  Фагирам таваққуф кард - роботи парвозкунандаи шабеҳи шоҳин бо ёрии панҷаҳои дароз ва чанголҳои часпандааш ба ӯ як стакан тинктураи сабзи заҳролуд дод ва садо дод:
  - Секекеи азизи ту! Касе, ки бисёр менӯшад, зиндагии хушбахтона дорад!
  Губернатори маршал, ки дар дасташ як пиёла дошт, боз чунон бо овози баланд аккос зад, ки бинии носимметрии худро бо маводи мухаддир пошид:
  - Русҳо ва роҳбар Горностаев дар куҷо пинҳон шудаанд?
  Герлок аз ҳайрат лабханд зад:
  "Ҳисобҳои компютерӣ... Пас, ёфтани он як пора торт аст! Афсӯс, ки то ҳол сайёраҳои номаълум ва пайгирӣнашуда мавҷуданд. Аз ин рӯ, агентҳои шӯришгар тавонистанд дафъаи гузашта ба бонк ворид шаванд ва пули нақдро дузданд. Бо бартарии технологӣ мо, ин ғайриимкон аст . Ин маънои онро дорад, ки касе ба мо хиёнат мекунад..."
  Фагирам бо ғурриш суханашро бурид:
  - Аз ин рӯ, фармон ин аст, ки ӯро ҳарчи зудтар пайдо кунед! Ба пеш қадам занед, раҳпаймоӣ кунед! Як, ду монд! Бо таби сафед!
  Генерал, як марди мӯйсурхрӯй, ки ба сокини бузургҷусса ва мушакдори сайёраи Замин монанд буд, ба ақиб нигарист ва дасташро барои хайрухуш боло бардошт. "Ин маршал-губернатор бешубҳа каме беақл аст, мисли бибиаш Лира Велимара ( гарчанде ки вай хеле зеботар буд)! Шояд барои ҳамин ӯро дар ин ҷо пешбарӣ карданд?"
  Фарёди гӯшхарош, мисли ғурриши бизон, андешаҳоямро халалдор кард:
  - Ист! Ман озмоиши силоҳи нави вакуумии деградатсияро фармоиш медиҳам. Исёнгаронро вакуум кунед, албатта бо эҳтиёт амал кунед. Ман ба сари Иван Горностаев мукофоти як миллион куламан медиҳам. Агар онҳо ӯро супоранд, мо аз ӯ нигоҳубин мекунем. Ва инчунин, генерал, кубизм ҳоло мӯд аст, махсусан дар байни Стелзанҳо. Расмҳои кубизмро аз ин сӯрохи кайҳонӣ ҷустуҷӯ кунед. Онҳо садҳо миллион арзиш доранд. Расмҳо аз ин сайёра ҳамеша хеле қадр карда мешуданд. Дар галактикаи марказӣ муштариёни зиёд ҳастанд.
  Герлок бо нафаси парешон нафас кашид:
  - Бале, Ҷаноби Олӣ! Аммо пеш аз мо бисёр чизҳо дуздида шуданд.
  Фагирам дар ҷавоб мушташро рост дар паҳлӯи бинии зердасташ ҷунбонд:
  "Бигзор ғуломон расмҳои нав кашанд. Онҳое, ки ин корро карда наметавонанд, аввал ангуштони пойҳояшонро бо лазер мебурем, сипас пӯсти сарашонро мегирем. Ва пас аз шиканҷаҳои мураккабтар, дастонашонро низ майда мекунем! Равед!"
  Генерал рафт.
  Дарҳои лағжанда хомӯшона пӯшида шуданд. Нишони аждаҳои ҳафтсардор ва дандондароз ба онҳо медурахшид. Супераждаҳо махлуқи воқеӣ ва даҳшатнок буд, ки дар тӯдаҳои астероидҳо зиндагӣ мекард. Тибқи ривоят, ин ҳайвони нодири гиперплазмӣ дар як набарди ҳалкунанда барои қудрат аз ҷониби вазири аввали Стелзанати муттаҳид, ки сулолаи ҳукмрони кунуниро асос гузошта буд, кушта шуд. Дар дохили дар як системаи компютерӣ пинҳон буд, ки аз ҳар даҳон як милаи хурди лазерии плазмавӣ берун меомад ва омода буд, ки ҳама гуна сӯиқасдро ба ҷони ҳоким бикушад. Ду роботи ҷангӣ, ки ба грифонҳои калон монанд буданд ва бо мушакҳо пур буданд, ҳама ҳаракатҳоро дар наздикии тахти ҳоким назорат мекарданд.
  Фагирам ба худ омехтаи машрубот ва ҳашиши маҳаллиро рехт ва бо завқ ба пушт такя карда, ба азобу шиканҷаи бераҳмонаи писарон гӯш дод. Ӯ боз бо ҳаяҷон хандид, сипас тугмаро пахш кард ва чанд духтари ғуломбаланди баланд ба ҳуҷра даромаданд. Духтарони бадбахт маҷбур шуданд, ки шаҳвати ифлоси девонаворро қонеъ кунанд!
  
  Боби 6
  Ин танҳо бераҳмӣ нест, ки дар осмон ҳукмронӣ мекунад,
  Меҳрубонӣ ва адолат вуҷуд дорад!
  Ин маънои онро дорад, ки роҳи муҳаббат кушода аст,
  Дар ӯ шарафмандӣ зиндагӣ мекунад, на раҳмат!
  Зоргҳо яке аз бузургтарин тамаддунҳои Коинот мебошанд. Онҳо як миллати бузург ва пурқудрат буда, шӯрои ҷаҳонӣ ва ҷомеаи галактикаҳои мустақилро ташкил медоданд ва хеле пеш, ҳатто пеш аз вуҷуд доштани сайёраи Замин, пайдо шуда буданд. Дар он вақт, Офтоб як ситораи протоситора буд, ки дар диапазони ултрабунафш медурахшид ва сӯрохиҳои сиёҳи имрӯза ситораҳои дурахшоне буданд, ки саховатмандона нур мепошиданд. Ҳатто дар он вақт, Зоргҳо кайҳонро меомӯхтанд, тиҷорат мекарданд, бо ҳамсоягони худ ҷанг мекарданд ва тадриҷан доираи фаъолияти худро васеъ мекарданд. Аммо, дар баробари пешрафти илмӣ ва технологӣ, ахлоқ ва ахлоқ инкишоф ёфтанд. Таблиғоти ҷанг ва худи ҷанг амали ифлос ва ғайриахлоқӣ, куштор гуноҳ ва зарар расонидан ба мавҷудоти бошуур ҷинояти зишт бар зидди ақл ҳисобида мешуд.
  Тадриҷан, як ҷомеаи нави галактикӣ ташкил ёфт, ки ба он ҳамроҳ шудан ихтиёрӣ буд. Ба дигар тамаддунҳо иҷозат дода шуд, ки мустақил бошанд. Онҳо ҳоло ҳам гоҳ-гоҳ байни худ ҷангҳои ситораӣ мекарданд. Ҳатто дар дохили намудҳои худ, рақобати бераҳмона вуҷуд дорад, чӣ расад ба он байни нажодҳое, ки ҳатто сохтори умумии ҳуҷайра надоранд. Аммо акнун, чун қоида, низоъҳо ба таври маҳаллӣ ба амал омада буданд ва ҷангҳои ҷиддии кайҳонӣ кам ба назар мерасиданд, гарчанде ки империяҳои алоҳидаи кайҳонӣ тадриҷан васеъ мешуданд.
  Пайдоиши ногаҳонии як тамаддуни нав, Стелзанҳо, дар мадори ҷаҳонӣ тартиботи муқарраршударо тағйир дод. Бо истифода аз силоҳҳои навтарин, муттаҳидонро ба эътилофҳо ҷамъ овардан ва сипас ба онҳо хиёнат кардан. Стелзанҳо бо макру найранг амал карда, таъсири худро босуръат васеъ карданд ва мисли тӯби барфӣ варам карданд. Бо мутеъ кардани ҷаҳонҳои бештар ва бештар, империя боз ҳам бузургтар ва тамаъкортар шуд. Дар ҷангҳои ситораӣ, гуманоидҳо аввал миллиардҳо ва бо афзоиши миқёс ва ғалабаҳои онҳо, триллионҳо ва сипас квадриллионҳо нобуд шуданд. Миллионҳо мушакҳои кайҳонӣ, киштиҳои ситораӣ ва киштиҳои ситорагии байнигалактикӣ бар зидди якдигар ҷанг карданд. Сайёраҳои пурра таркиш карда, ба кайҳон пароканда шуданд, галактикаҳо аз ҷараёни бебозгашти густариши харобиовар ба таври воқеӣ хароб шуданд. Стелзанҳо тавассути фитна, ҷосусҳо ва хиёнаткорон дар дигар минтақаҳои коинот низоъҳо ва ҷангҳоро коштанд. Онҳо муздуронро киро мекарданд, эътилофҳо ташкил мекарданд ва ба густариш идома медоданд ва ҷаҳонҳои навро аз худ мекарданд. Стелзанҳо нисбат ба Дин, як ҷумҳурии ситораӣ, махсусан бераҳм ва бераҳм буданд. Динҳо, мисли Зоргҳо, махлуқоти сеҷинсӣ буданд ва дар мубодилаи моддаҳои худ аз оксиген истифода намекарданд. Аммо, атмосфераҳои оксиген-нитроген ва оксиген-гелӣ дар коинот маъмултарин буданд. Чунин атмосфераҳо барои Зоргҳо ва Динҳо хеле фаъол буданд ва бе скафандрҳо, онҳо танҳо оксид мешуданд ва дар муҳити заҳролуд бо дард мемурданд. Стелзанҳо ҷанги пурраи нобудкуниро оғоз карданд ва ҳатто кӯдакон ва ҷанинҳоро наҷот надоданд. Динҳо қариб ҳамчун як намуд пурра нобуд карда шуданд. Ва сипас Зоргҳо дахолат карданд. Бартарии азими технологӣ ва чанд дарси пурқувват аз ҷанг Стелзанҳоро ба воқеият баргардонд ва нобудшавии тамаддунро боздошт. Зоргҳо аз хоби ғафлат бедор шуданд ва ба дахолати фаъолтар дар ҷангҳо, дар задухӯрдҳои хунини фотон байни тамаддунҳо шурӯъ карданд. Тақрибан ҳаштоду панҷ квадриллион Дин нобуд карда шуданд (шумораи ҳайратангез, тасаввур кардан душвор аст), бе назардошти аҳолии бисёртриллион ҷаҳонҳое, ки онҳо назорат мекарданд. Бешубҳа, забти Бурҷи Арғувонӣ аз ҳама ҷангҳои байни галактикӣ дар таърихи Коинот бераҳмонатарин буд. Ҷангҳо тадриҷан коҳиш ёфтанд, гарчанде ки густариш баъдтар идома ёфт. Стелзанҳо беш аз сеюним ҳазор галактикаро ишғол карданд ва ба пурқудраттарин империяҳои ситораӣ табдил ёфтанд ва тақрибан бист миллион давлати бузурги ситораӣ, қариб панҷ миллиард тамаддунро зери итоати худ гирифтанд, беш аз чордаҳ триллион ҷаҳони қобили зист ва шумораи боз ҳам бештари сайёраҳои ғайри қобили зист, вале қобили истифодаро забт карданд. Шумораи мавҷудоти ҳушёре, ки дар ин раванд нобуд шуданд, бешумор аст. Империяи Стелзан - Стелзанати Бузург - аз ҳама империяҳои байни галактикӣ васеътарин шуд. Ба шарофати дахолати фаъоли Шӯрои Адолати Умумӣ, ҷангҳо қариб қатъ шуданд ва танҳо ҳамлаҳои ночизи марзӣ боқӣ монданд. Таваҷҷӯҳи асосии муборизаи байни галактикӣ ба соҳаи иқтисодӣ, рақобати шадид ва ҷосусии саноатӣ-тиҷоратӣ равона шуд. Системаҳои нави ситорагон на аз ҷониби гиперлазерҳо, балки аз ҷониби куламан (пули пулӣ) забт карда шуданд. Мустамликаҳои нав забтшуда бераҳмона истисмор карда мешуданд, ки ҳадафи асосӣ азхуд кардани ҳарчи бештари пул ва захираҳо буд. Аммо, Шӯрои адлияи Умумӣ, мисли гиреҳе дар гулӯ, қоидаҳои қатъиро барои истисмори сайёраҳои забтшуда, маҳдудиятҳо дар истифодаи зӯр ва мутаносибии ҳуқуқҳои гуманоидҳо муқаррар кард. Аз сабаби бартарии бузурги технологӣ, Стелзанҳо ва дигар империяҳои ситораӣ аз ҷанг бо ҷомеаи галактикаҳои мустақил дудила буданд ва дандонҳояшонро ғиҷиррос зада, маҷбур буданд, ки аз рӯи қоидаҳо бозӣ кунанд. Аз ин рӯ, онҳо аз аудити Шӯрои Умумӣ бештар аз санҷишҳои мақомоти худ метарсиданд. Муносибатҳо байни Шӯрои адлияи Умумӣ ва дигар ҷаҳонҳо тавассути шартномаҳои гуногун танзим мешуданд, ки суботи нисбиро дар ин қисмати коинот таъмин мекарданд. Дес Имер Конорадсон, сенатори калон ва нозири олии Конгресси Умумӣ, бо ақли таҳлилӣ, интуисия ва истодагарии аҷиб, якпорчагии нофаҳмо ва дониши аҷиби худ машҳур буд. Дес Имер Конорадсон қариб як миллион сол пеш Замин буд. Таҷрибаи ҳазорсолаҳои зиёд дар як ақл. Дар чунин муддати тӯлонӣ, кас метавонад домҳоро шинохтан, дурӯғҳои маккоронаро дидан ва фиребҳои мураккабро фош карданро ёд гирад. Табиист, ки ин дар атрофи Конорадсон як аураи пурқуввати эътимодро ба вуҷуд овард. Мардум ба ӯ ҳамчун Масеҳ бовар мекарданд ва ӯро ҳамчун худо парастиш мекарданд.
  ***
  Пас аз як ҷанги шадид ва як кӯшиши сӯиқасд, Лев Эраскандер хеле зуд шифо ёфт. Албатта, технологияҳои навтарини барқарорсозӣ таъсири худро расонданд, аммо ҳатто табибони ботаҷриба ҳанӯз ҳам ҳайрон буданд. Писар аз ҷояш хеста, бо осонӣ дар атрофи утоқи васеъ қадам зад. Фарши зери пойҳои луч гарм ва серпушт буд, ки ба ӯ имкон медод, ки мисли батут ҷаҳида равад. Деворҳои худи утоқ мисли майсазор ранг карда шуда буданд, ки дар он ҷо бачаҳои Лиффи бозӣ мекарданд ва дар онҳо сарҳои хандовари оҳуҳо, ҷасадҳои палангҳо ва панҷаҳо ва думҳои ҷаробҳо тасвир шуда буданд, аммо дар охир як пошнаи боҳашаматтаре буд.
  Ин шӯъбаи зиндон набуд. Дар гӯша гравиозитор бо голограммаи сеченака нишаста буд, ҳавои тоза бӯи гиёҳҳо медод, кати гидрогенӣ ва парастори роботӣ, ки шакли норанҷӣ бо пойҳои тортанак дошт. Фикри аввалини ӯ ин буд: "Агар ман фирор кунам, чӣ мешавад?" Тарк кардани шӯъба як кори бузург набуд ва инчунин маъюб кардани ҳамшираи кибернетикӣ низ як кори бузург набуд. Аммо чӣ гуна ӯ метавонад аз гарданбанди ғулом ва аз он ҳам душвортар, аз дастгоҳи пайгирии доимӣ, ки дар сутунмӯҳрааш ҷойгир карда шудааст, фирор кунад? Агар ӯ кӯшиш мекард, ки фирор кунад, фавран дастгир мешуд ва эҳтимолан нобуд мешуд. Кӯшиши куштор ҳал шуда буд, ба ӯ айбдор карда нашуда буд, аммо ба Урлик низ даст назада буданд; дар ин ҳолат шаҳодати ғулом беэътибор буд. Ва ӯ ҳанӯз рисолати гурӯҳи партизании худро ба анҷом нарасонида буд ва гравиограммаро ба Зорги Бузург нафиристод. Бо ин кор, ӯ рафиқонашро ноумед мекард ва эътимоди аллакай заифтарини онҳоро халалдор мекард. Аммо чӣ гуна ӯ метавонист ин корро кунад, агар ҳамаи интиқолдиҳандагон таҳти назорат бошанд ва ҳар як ҳаракати ӯ аз ҷониби компютери хастанашаванда пайгирӣ карда шавад? Писарбача аз ноумедӣ ҷаҳид ва бо дасташ ба шифт, ки дар он ҷо ҳайвони баҳрӣ кашида шуда буд, даст расонд - дар асл, хандаовартар аз таҳдидкунанда . Сипас гуфт:
  "Ҳолатҳои ноумед вуҷуд надоранд; барои онҳое, ки андешаҳояшон дармондаанд, ҳамаашон аз курсии қафо мебароянд!" Ин шӯхӣ Леоро ба муддати кӯтоҳе хандонд, аммо баъд рӯҳияи ӯ боз паст шуд. Сабабе барои ноумедӣ вуҷуд дошт, аммо Фортун як худои инҷиқ аст ва на ҳамеша меҳрубон аст. Аммо, ин худои зебо ба ҷавонон ва қавӣ, онҳое, ки рӯҳафтода намешаванд, писанд аст!
  Дари зиреҳпӯши утоқ кушода шуд ва зане бо зебоии аҷибе ба утоқи бароҳат ворид шуд, ки ногаҳон аз ҷараёни радиатсияи дезинфексия сафед шуда буд. Барои ҷавонмард вай мисли парӣ менамуд. Қадбаланд, варзишгар (ду метр - қади стандартии занонаи Стелзан) ва зебоии чашмгир, чеҳраи ҳайратангези ширин ва нарм дошт. Ин хеле ғайриоддӣ буд, зеро Стелзан ҳамеша таҷовуз ва беадабӣ зоҳир мекунад. Вай дасти нарм ва нарми худро ба китфи ҷавон гузошт ва бо нохунҳои дурахшонаш пӯсти ӯро нарм харошид.
  - Дӯсти азизам, ту аллакай ба по хестаӣ! Ва ман метарсидам, ки ин дев туро барои ҳамеша маъюб мекунад.
  Мӯйҳои ҳафтранга ва рангоранги ӯ ба синаи мушакии зиреҳмонанди ҷавон часпида буданд ва бӯи атри беҳтаринаш масткунанда ва эҳсосотро бедор мекард. Лео аблаҳ набуд ва фавран фаҳмид, ки ин Сирси нарм аз ӯ чӣ мехоҳад, аммо бо вуҷуди ин пурсид:
  - Бубахшед, шумо кистед?
  Ӯ наздиктар шуд, пешонии ҳамвори писарбачаро бо забони гулобӣаш лесид ва бо овози ҷарангос оҳиста гуфт:
  "Ман Венер Алламара, духтари ҳокими маҳаллӣ, афсари 9-ситорадори Департаменти иктишофии тиҷоратӣ ҳастам. Натарсед, манзурам ба шумо ҳеҷ зараре нест. Ман ба шумо пешниҳод мекунам, ки танҳо каме истироҳат кунед ва қасри шахсии маро зиёрат кунед. Бовар кунед, он боҳашамат ва зебост. Ман ба шумо бисёр чизҳоеро нишон медиҳам, ки шумо дар Замини фаромӯшшудаи худ ҳеҷ гоҳ надидаед. Ман онро Сайёраи андӯҳ меномам."
  "Чаро?" - бо механикӣ пурсид Лев, ки беихтиёр аз эҳсоси эҳсоси дилрабоии зебои нажоди унвонии Империяи Ситораи Бузург сурх шуд.
  "Худованд ашк мерезад, вақте мебинад , ки чӣ тавр инсон афтодааст, чӣ гуна як бластер ҷисми ӯро сӯзондааст - асри пур аз ранҷу азоб!" - гуфт Венер нафасгир ва қофиядор ва ҷавони ақибнишинро бо дасташ бодиққат нигоҳ дошт. - Аммо ту хеле ба мо монандӣ дорӣ. Ман танҳо мехостам туро бо қувваи бераҳмона ё чизе монанди ин санҷам!"
  Лев байни шарми наврасӣ ва эҳтиёткории табиӣ нисбат ба ҳама махлуқоти пинҳонӣ, ки инсоният аз онҳо нафрат дорад, ва хоҳиши табиии ҷисми ҷавону солим дудила буд. Овози писарбача ошуфтагӣ ва ҳайрати шадидро ифода мекард:
  - Ин хеле ҷолиб аст, аммо ман гарданбанди ғуломӣ ва дастгоҳи пайгирии "Dead Grip"-ро дар бар дорам.
  Венер бо оҳанги нафратовар гуфт, гӯё ин як чизи ночиз бошад:
  - Ин мушкиле нест. Вақте ки шумо медонед, ки чӣ тавр кор мекунад, гарданбандро ба осонӣ хомӯш ва хориҷ кардан мумкин аст. Ва дар мавриди дастгоҳи пайгирии шумо, устои номии шумо, Ҷовер Ҳермес, ба ман халал намерасонад. - Стелзанка барои таъкид нӯги кафи дасташро ба ҳаво кашид. - Падари магнатии ман метавонист ба ӯ мушкилоти зиёд эҷод кунад.
  Бо ишораи фармондеҳӣ, вай ӯро даъват кард, ки аз пасаш равад. Хуб, аз даст додани чунин имконият гуноҳ хоҳад буд... Ва на танҳо барои худаш, ки виҷдонашро ором кард...
  ***
  Парвози зиреҳпӯши автоматӣ аз сатҳи базалт ҳамвор боло рафт ва ба боло парвоз кард. Дар Замин, ки дар он ҷо хонаҳои кӯҳна, дар беҳтарин ҳолат, харобазор буданд ва ягона биноҳои нав казармаҳо, пойгоҳҳои низомӣ ва қароргоҳи губернатор буданд. Лев ҳеҷ гоҳ чунин шаҳрҳоро надида буд. Осмонҳои азим, ки километрҳо ба ҳаво парвоз мекарданд. Қуллаҳои онҳо гӯё абрҳои арғувонӣ ва гулобии ин ҷаҳонро пора мекарданд. Мошинҳои парвозкунанда аз ҳавопаймоҳои шакли диск ва шаклҳои қатрашакли Стелзанҳо ва нажодҳои гуманоид то тарҳҳои хеле ороишёфтаи шаклҳои ҳаёт, ки ҳатто дар Замин муқоисашаванда набуданд, дар осмон парвоз мекарданд. Тахтаҳои таблиғотии километрӣ, маъбадҳои бузурги худоён ва афроди гуногун. Боғҳои овезон ва кӯчонидашаванда дар атрофи биноҳо, ки пур аз растаниҳо, гулҳо ва маъданҳои зиндаи аҷибтарин ва ваҳшӣ буданд. Қариб ҳар як бино аз ҷиҳати ранг ва таркиб беназир буд. Стелзанҳо ба рангҳои дурахшон, омезиши мураккаби рангинкамон ва бозии нури бисёрҷанба ва рангоранг хеле майл доштанд. Ҳатто биноҳои сершуморе, ки аҳолии маҳаллӣ пеш аз забти ин сайёра сохта буданд, мувофиқи завқи ишғолгарон ранг ва ороиш дода шуда буданд. Эраскандер инчунин оҳангҳои бой ва бозии мураккаб ва аҷиби нурро дӯст медошт; ин шаҳр ба назараш хеле зебо менамуд. Хусусан бо назардошти Замини вайроншуда ва таҳқиршуда. Дар ҳамин ҳол, Венер Алламара худро ба ӯ наздиктар мекард ва бадани бараҳнаи ӯро бо дастонаш масҳ мекард. Писар қариб бараҳна буд ва бо вуҷуди худаш, ӯ бештар ба ҳаяҷон меомад ва маҳз мехост ба гетераи дар паҳлӯяш нишаста ҷаҳида барояд. Венер низ бештар ба ҳаяҷон меомад ва хоҳишро мепартофт.
  Гарчанде ки Лео ҳатто 19 давра надошт (шарҳдиҳанда синну соли ӯро каме муболиға кард), ӯ нисбат ба синну солаш қадбаланд ва қавӣ буд. Ӯ қариб шаш фут қад дошт ва қариб дусад фунт вазн дошт, бе ягон нишонаи фарбеҳӣ. Ранги биринҷии торики ӯ мушакҳои хеле мураттаб ва амиқашро таъкид мекард ва қомати ӯро боз ҳам ҷолибтар мекард. Ӯ нисбат ба синну солаш хеле қавӣ буд, ки ба ӯ зебоии беназири мардона медод. Ин чандон ҳайратовар набуд; дар Замин духтарон ба ин марди пурқудрат бо бадани Аполлон девона мешуданд, аммо бо вуҷуди ин чеҳраи ҷавоне, ки мудаввари наврасӣ ва пӯсти ҳамвор ва бе мӯйро нигоҳ медошт. Мӯйҳои ӯ ғафс, зардранги тиллоӣ ва каме мавҷнок буданд, гарчанде ки мӯйи кӯтоҳ ва мӯди Стелзан онро камтар намоён мекард. Ва занон чиро дӯст медоранд? Зебоӣ, қувват, ҷавонӣ ва агар онҳо хушбахт бошанд, ақл. Бо назардошти он, ки дар байни Стелзанҳо зане, ки фаъолона мардро таъқиб мекунад, як чизи маъмулӣ аст, дар ин ҷо ҳеҷ чизи ғайриоддӣ нест. Баробарӣ дар ҷанг инчунин тафаккури ҷинсии онҳоро ба маркази таваҷҷӯҳи бештар овардааст, ки ҳам мардон ва ҳам занони ин нажоди таҷовузкор бешармона аз ғалабаҳои ошиқонаи худ фахр мекунанд. Лев бо истеҳзо табассум кард ва осмонхарошеро дид, ки шакли он ба қомати бузурги варзишии зан монанд буд, даҳҳо тирезаҳои бузурги он ба синаҳои пурра монанд буданд ва нӯги пистонҳояшон мисли ситорагон дар осмон медурахшиданд. Миллати таҷовузкор сохторҳои аҷибе дорад. Империяи бузурге бо унсурҳои матриархатӣ. Хеле тааҷҷубовар аст, ки як қатор занони шаҳватпараст ташкил нашуда буданд.
  Дар пеш баландтарин бинои вилоят - Маъбади Император истода буд. Ин як сохтори пурқудрат ва бисёргунбазӣ буд. Гунбазҳо шакл ва рангҳои гуногун доштанд ва бо дурахши чашмгир медурахшиданд. Дар дохили маъбад реактори гиперплазмавӣ буд, аз ин рӯ, вақте ки торикӣ фаро мерасид, голограммаи бузурги маъбад ё "суперсезар"-и кайҳонии барҷаста пайдо мешуд. Аз назди Маъбади марказии Императори Бузург гузашта, онҳо ба кӯчаи Вадкороса баромаданд. Дар он ҷо қасри ӯ буд - боҳашамат, бузург, танҳо аҷиб, қариб як километр баландӣ. Услуби сохтмон ба услуби қадимии шарқӣ хеле монанд буд, танҳо рангубори он аз ҳад зиёд дурахшон, рангоранг буд, бо гулчанбарҳои нур ва фаввораҳо аз гунбазҳо фаввора мезаданд. Ва дар боло голограммае ба шакли дурахши дурахшон буд, ки дар он контури киштии ситорагии пора-порашавандаро дидан мумкин буд. Дар даромадгоҳ якчанд роботҳои амниятӣ ва даҳҳо полиси маҳаллӣ (омехтаи гурбаҳои рост ва сӯрохиҳои серҳосил) истода буданд. Сардори амниятии қаср, як афсари Стелзан, бо табассуми хуш истиқболӣ кард ва кафи васеъашро дароз кард.
  "Ва ту, писарам, як бачаи хубӣ! Ҷанговари ҳақиқии Стелзанати Бузург. Аз хонуми мо пурс, вай ин корро мекунад ва ту сарбоз мешавӣ. Ва агар худро фарқ кунӣ, шаҳрвандӣ мегирӣ ва бо мо коинотро идора мекунӣ..."
  Венер ногаҳон сухани афсарро бо овози сахт бурид.
  "Ба кори худ машғул шавед! Шумо, сарбозон, ростқавлона гӯед, дар ин рӯзҳои оромӣ сафедаро ройгон истеъмол мекунед, дар ҳоле ки мо, разведкаи экологӣ, ҳамеша барои ватан кор мекунем. Ҳамзистии осоишта байни ҷаҳонҳо имконпазир аст, аммо ҳеҷ гоҳ байни иқтисодҳо имконпазир нест."
  Ва боз табассум карда, пушти мушакӣ ва офтобхӯрдаи Левро сила кард ва бо ангуштони қавӣ ва тези нохунҳояш синаи сахти ӯро хам кард. Мушакҳояш сахт буданд ва дилаш бемайлон мезад.
  - Пӯсти шумо хеле нарм аст, мисли пӯсти Самадор.
  Вақте ки онҳо ба толори боҳашамати пур аз ҷавоҳирот ворид шуданд, Венер дигар худро идора карда натавонист. Либосҳояшро кашида, ба сӯи мард ҳамла кард. Синаҳояш, ки мисли ғунчаҳои садбарги сурх боҳашамат буданд, варам карда, ба таври васвасаангез ҷалб карда шуданд. Пойҳои борики тиллоии биринҷии ӯ бо ҳаракати васвасаангезе ба ҳам пайваст шуданд. Вай аз аксари занони империяи бузург лоғартар ва зеботар буд , аммо дар бистар зебо буд. Эраскандер низ аз синну солаш қавитар буд. Албатта, ӯ низ сахт мехост алоқаи ҷинсӣ кунад...
  Лео худро мисли киштии бодбонӣ, ки бо суръати баланд ба пеш медавид ва дар тӯфон қарор дошт, ҳис мекард. Шамол қавитар мешуд ва ба тӯфони шадид табдил меёфт ва мавҷҳои эҳсосоти ваҳшиёна мисли сунамӣ ҷисми ҷавони пурқудрати ӯро фаро мегирифтанд. Ҳар як зарбаи нав заминларзаи боз ҳам қавитарро ба вуҷуд меовард, мавҷ қавитар мешуд ва ба назар чунин менамуд, ки ҳар як ҳуҷайраи баданаш дар обҳои гаронбаҳои хушбахтӣ, мавҷи хушбахтии афсонавӣ ғарқ шудааст. Чанд соат ҷавонмард ва духтар бо ҳам муҳаббат мекарданд ва як силсила эҳсосотро аз сар мегузаронданд. Вақте ки онҳо, сер ва хаста, рӯи қолини зебо хобида, худро хеле роҳат ҳис мекарданд. Оинаҳои сершумори рангоранг толори васеъро, ки мисли варзишгоҳи зебо фарох аст, аз кунҷҳои гуногун равшан мекарданд. Вақте ки ошиқон бо шавқ ба ҳам мепайванданд ва баданҳои худро мисли биринҷии сайқалёфта медурахшиданд, оинаҳо ҳаракатҳои мавҷмонанди онҳоро аз ҳар кунҷ ва масофа инъикос мекарданд. Афродитаи ситорадор бо нолишҳои шаҳвонӣ рӯй гардонд ва чеҳрааш хушбахтиро медурахшид. Дастони сахти гладиатори писарбача пои буридашудаи ӯро масҳ мекарданд, онро байни ангуштони дарозу зебояш сила мекарданд, пошнаи гулобии ӯро меҷунбонданд ва сипас ба ронҳои шаҳватомезаш мерафтанд. Зӯҳра, ки дар абрҳои лаззат парида буд, бо шавқ гуфт:
  - Беҳамто! Шумо танҳо як ҷодугар ҳастед! Ман ҳеҷ гоҳ бо касе ин қадар хуб ҳис накардаам. Шумо ин қадар қавӣ ва нарм ҳастед ва мардони мо ба одамон монанд нестанд...
  Лев низ хеле самимона посух дод. Баъд аз бӯсаи дигари пурҳаяҷон ба синаи Зӯҳра, ки дили ҷавону қавии ӯро тезтар зад, эҳсос дар бадани сахтшудааш бо қувваи нав бедор шуд. Дар посух, писар китфҳои ӯро ба сӯи худ кашид ва нӯги ёқути пистонашро бо забонаш лесид ва оҳиста бо овози аз эҳсосот шикаста гуфт:
  "Медонед, шумо ба занони Стелзанати Бузург монанд нестед. Шумо хеле нарм ва меҳрубон ҳастед, шумо маро ба як маликаи афсонавӣ хотиррасон мекунед ва ман мехоҳам шуморо наҷот диҳам. Барои пурсиданам маро бубахшед, аммо ман мехоҳам гравиограммаро ба Замин фиристам, то волидонам хавотир нашаванд. Охир, мо дар галактикаи дигар ҳастем, садҳо ҳазор давраҳои рӯшноӣ дуртар."
  Сарбози иктишофии тиҷоратӣ воқеан мехост аз писарбачаи аҷоиб аз як нажоди ноодилона мазлум изҳори сипос кунад, бинобар ин бо шодмонӣ нидо кард:
  - Аъло! Ман як истгоҳи пуриқтидори радиоӣ бо рамзи махфӣ дорам, ки имтиёзе барои ҳокимон маҳфуз аст. Ҳар чизеро, ки мехоҳед, бигӯед ва ман ба шумо кӯмак мекунам. Танҳо дар иваз, мо фардо боз муҳаббат мекунем...
  Лео воқеан ба табассум табдил ёфт.
  - Агар ҳа, ман розӣ ҳастам. Шумо танҳо худои Зӯҳра ҳастед.
  - Кӣ? - Стелзана дар чеҳрааш ҳайратро нишон дод, гарчанде ки аз муқоиса бо худо хушҳол буд.
  - Ӯ худои ишқ ва хушбахтии сайёраи мост, - бо соддагӣ ва ростқавлона ҷавоб дод Эраскандер ва беихтиёр чашмонашро поён андохт.
  - Ифодаи квазар! Ман рӯзе ба сайёраи ту парвоз мекунам. Ва ту шитоб кун, ғоибии аз ҳад зиёд барои ту хатарнок аст. - Венер ногаҳон хунук шуд ва китфи ҷавонро каме дағалона боло бурд, ҳатто ӯро каме аз фарш боло бардошт.
  - Квазар? Оё ин аз калимаи "квазар" гирифта шудааст? Эҳтимол, ин бузургтарин ситора дар Коинот аст ва ман ҳоло ҳам хеле хурд ҳастам, - бо шӯхӣ гуфт Эраскандер, гӯё аз беадабонагӣ бехабар.
  - Лозим нест, Лев! Ман аз ҳама андозаҳоят розӣ ҳастам! - Стелзанка боз ҳам бештар табассум кард, бо ҳарисӣ лабони асалашро бори дигар аз лабони махмалии маъшуқааш бӯсид ва бо оҳе аз пушаймонӣ писарро раҳо кард.
  Эраскандер худро каме нороҳат ҳис кард; ӯ намедонист, ки волидони аслии ӯ кистанд ва дурӯғ гуфтан ба зане, ки гӯё аллакай дӯст медошт, каме тарсончак ба назар мерасид. Ҳатто агар вай ҷанговари Бурҷи Арғувонӣ бошад ҳам, ки империяаш бо бераҳмӣ ва беинсофии худ аз ҳамаи пешгузаштагони худ дар коинот гузашта буд. Ҷавонмард бидуни сарф кардани вақт барои баҳсҳои беҳуда, бо итминон ва зуд гравиграммаро фиристод. Ин хеле содда буд, як пахши оддии тугмача. Сипас, ҳамроҳи ҳамроҳи нави худ, ӯ ба ҳавопаймо баргашт. Дар сафари бозгашт ҳама чиз боҳашамат ва фазоӣ ба назар мерасид. Маҷмӯаҳои сершумори биноҳои аҷиб бо нури шодмонӣ медурахшиданд; муҳаббат ба таассурот ранги дурахшон ва тароват зам кард.
  ***
  Дар палата як буттаи бузурги гулҳои боҳашамат, ки бӯи масткунанда ва гулбаргҳои дурахшон ва ларзон доштанд, ӯро интизор буданд. Мизи аҷиби боҳашамате, ки пур аз хӯрокҳои экзотикӣ, ҳатто бо меъёрҳои империяи ситораҳо, низ ӯро интизор буд. Акнун духтури маҳаллӣ чунон хам шуд, ки гӯшҳои дароз ва дурахшонаш ба фарши пластикӣ мерасиданд. Ва духтури сахтгир бо чашмакзанӣ чашмак зад:
  - Ту хушбахтӣ, бача! Ту дӯстдухтари хуб дорӣ. Ба зудӣ озод мешавӣ!
  "Худо хоҳад!" - бо ғамгинӣ фикр кард Лео. "Аммо ба чӣ сабабе ман ба чунин хушбахтии осон ва гуворо бовар надорам!"
  Сипас ӯ ногаҳон мавҷҳои бади фикрҳоро ҳис кард: "Барои онҳо ман танҳо як ғулом, як ҳайвони экзотикӣ ҳастам".
  Ҷавон худро шарманда ҳис кард. Лаънатӣ, лаънатӣ, пинҳонкорон! Вақте ки ӯ озод мешавад, ба онҳо нишон медиҳад, ки тамоми ин миллати арвоҳи садистиро, новобаста аз он ки чӣ қадар квинтиллионҳо ҳастанд, ба фотонҳо пора-пора мекунад! Суханони Сенсей ба ёдам омаданд: "Вақте ки қавӣ ҳастед, заиф ба назар расед. Вақте ки заиф ҳастед, қавӣ ба назар расед. Вақте ки нафрат мекунед, табассум кунед. Вақте ки аз хашм пур ҳастед, онро паст кунед! Бигзор зарба мисли барқ бошад! Бигзор он вақте ки аллакай мурдааст, дида шавад!"
  Бори дигар, интиқолдиҳандагони кибернетикӣ суруди Стелзанатаро навохтанд. Албатта, он каме тағйир дода шуда буд. Аммо бо вуҷуди ин, он як версияи шинос, боҳашамат ва ҷанговар буд. Ба ҳар ҳол, ин дафъа мусиқии хастаи ишғолгарони бераҳм он қадар нафратовар набуд.
  Боби 7
  Агар шумо хоҳед, ки ба пирӯзӣ ноил шавед,
  Ба амаки хуб шарт набандед!
  Шумо метавонед бо худ мушкилиҳои худро бартараф кунед!
  Ва бигзор ҳама ба шумо эҳтиром гузоранд!
  Ана ин аст - сайёраи Зорг. Як кураи бузург, ки диаметраш беш аз ним миллион километр аст. Аз сабаби зичии хеле пасти ядро, қувваи ҷозиба танҳо 1,2 воҳиди қувваи ҷозибаи Замин аст. Қисми дохилии сайёра аз гидрогени металлӣ иборат аст. Сатҳи он аз литий, магний, калий, алюминий ва дигар металлҳо бой аст. Илова бар онҳое, ки дар Замин маълуманд, унсурҳои пурасрор essentum-4, essentum-8 ва як қатор ҷузъҳои дигари сабуки металлӣ мавҷуданд, ки дар сатҳи Замин ё ҳатто дар галактикаҳои ҳамсоя номаълуманд. Худи Зоргҳо сохтори мураккаби металлӣ доранд, на сохтори сафеда. Онҳо аз як қатор металлҳои сабук ва хеле реактивӣ, баъзеҳо моеъ, баъзеҳо сахт иборатанд. Зичии онҳо тақрибан ба H2O баробар аст. Панорамаи биноҳо аз ҷиҳати шукӯҳ ва беназири худ комил аст. Онҳо ба сохторҳои Замин ва на ба Стелзан монанд нестанд. Кураҳо, гунбазҳо, силиндрҳо ва байзашаклҳо ба таври рангоранг ба гулчанбарҳои бузург ва рангоранг пайваст шудаанд. Осмонҳои курашакл ва силиндрӣ даҳҳо ва садҳо километр ба ҳаво парвоз мекунанд. Баъзе биноҳо ба ҳайвонҳои экзотикӣ бо якчанд дасту пой, чангол, шона ва кӣ медонад, ки боз чӣ шакл доранд. Масалан, хонае, ки ба шакли гибридии чор сангпушт ва ананас бо сари ягуар сохта шудааст, яке болои дигаре бо тартиби камшаванда ҷойгир шудааст. Сохторҳое, ки аз ҷониби аҷнабиёни муттафиқи Зорг сохта шудаанд, махсусан гуногунранганд; онҳо баъзан он қадар ороишӣ ҳастанд, ки рассомони авангарди муосир девона шудаанд, то чунин композитсияҳои аҷибро эҷод кунанд. Ин биноест, ки шакли он шонаҳои экскаваторҳои калмар, қаторҳои чашмони пари обӣ бо мижгонҳои дароз, пармаҳое, ки бо навдаҳои гул анҷом меёбанд, қисмҳои қавс ва сари каргасонҳои панҷшоха бо пулакчаҳои моҳӣ муттаҳид мекунад. Ҳатто тасаввур кардани чунин чиз душвор аст, аммо сохторҳои боз ҳам ороишӣ, сершоха ва барои дигар аҷнабиён девонатар низ мавҷуданд. Мошинҳои парвозкунанда, ки асосан шакли мудаввар доранд, гарчанде ки баъзеҳо ба навдаҳои гул монанданд, зуд атмосфераи бойи карбогидридҳои метан-гидроген-сулфид-хлорид-гидридро бурида мегузаранд. Баъзе аз мошинҳои пешрафта фавран дар фазо парвоз мекунанд ва ноаён мемонанд. Дигарон соишро бо радиатсияи махсусе, ки атомҳоро ба романҳо барои як қисми наносония (тақрибан дараҷаи ҳафтуми гиперминиатюризатсия пас аз кваркҳо!) таҷзия мекунад, безарар мегардонанд, ки пас аз он материя ба таври худкор аз нав ҷамъ мешавад.
  Одатан, чунин сохторҳои пешрафтаро худи Зоргҳо идора мекунанд, ки сирри гузариши нулӣ ва табиати фазои кинезисӣ (маводе, ки аз он чизе, ки асосан материя нест, иборат аст!) ва вариантҳои онро аз худ кардаанд. Худи атмосфера барои як заминӣ каме норавшан ба назар мерасад, гӯё аз байни як километр тумани ғафс, дар ҳоле ки тӯдаҳои рангоранги барқ дар осмон медурахшанд - як ихроҷи безарари энергия. Ин ҷаҳони аҷиб ҳамзамон равшан ва ҳам хира аст, аммо чашмони Зоргҳо дар спектрҳои гамма, радио, ултрабунафш ва инфрасурх мебинанд. Линзаҳои хурди махсуси киберӣ қобилиятҳои монандро ба сокинони ҷаҳонҳои дигар медиҳанд.
  ***
  Дар як толори калони гунбаздор бо боми шаффоф, сенатори калон Дез Имер Конорадсон гравиграммаи фиристодаи Лев Эраскандерро аз назар гузаронд. Аз боло манзараи бошукӯҳи сохторҳои кайҳонӣ, истгоҳҳои гуногун ва моҳвораҳои империяи пурқудрати Бурҷи Алмосӣ кушода шуд. Масалан, як шона ва бо ороиши бой мавҷуд буд. Киштиҳои ситораӣ дар атрофи дандонҳои яхмонанди он парвоз мекарданд ва шаклҳои онҳо ҳангоми наздик шудан фавран тағйир меёфтанд. Масалан , гибриди киштии кайҳонӣ аз самовар ва ғунчаи гладиолус, омехтаи хорпушт ва гули садбарг ё табдили табақча бо сари тӯтӣ ва се думчаи тимсоҳ ва мошини боркаш бо болҳои қу ва сари заррофа низ дар ин ҷо ҷойгир буданд. Марказҳои гуногуни фароғатӣ, тарабхонаҳо, казиноҳо, хонаҳои хушбахтӣ, аттраксионҳои фароғатӣ ва бисёр чизҳои дигар, ки барои онҳо қиёси муқоисашаванда вуҷуд надорад, низ дар ин ҷо ҷойгир буданд. Як навъ синкретизми фарҳангҳои миллионҳо тамаддун вуҷуд дошт, ки тасвири осмони ситорадорро хеле рангоранг ва пур аз мӯъҷизаҳои экзотикӣ мегардонд, дар ҳоле ки хоҳиши ба вуҷуд овардани таассуроти эстетикӣ аз ҳисобҳои оқилона болотар буд.
  Аз ин рӯ, бисёре аз киштиҳои ситораӣ шакли стандартии соддакардашуда надоштанд ва тарроҳони онҳо кӯшиш мекарданд, ки рӯҳияи навъи худро ифода кунанд, на ба ҳадди аксар расидан ба иҷрои беҳтарин.
  Аммо , барои Зоргҳо ин аллакай як чизи маъмулӣ аст. Дар паҳлӯи узви калони парлумон ёвари ӯ, сенатор Бернард Пангон, истода буд. Ин Зорг бо баландии се метр, бадани қариб чоркунҷа ва шаш пойи худ ба таври таҳдидомез баланд буд. Сенатор бо овози паст ва металлӣ, мисли контрабас, сухан мегуфт.
  "Ман фикр мекунам, ки бо вуҷуди эҳтимолияти зоҳирии он, имконияти таъсисро комилан истисно кардан мумкин нест. Ин губернатор ба 56 сайёра сафар кардааст ва обрӯи паст дорад. Аммо, шахси шубҳаноки беном худро муаррифӣ накард, ки ин ҳамеша зери суол аст. Ва он далел, ки паём аз галактикаи дигар фиристода шудааст, хеле аҷиб ва бемантиқ ба назар мерасад. Ин метавонад бархӯрди манфиатҳои тиҷоратӣ, интиқоми шахсӣ ё ягон кинаи дерина бошад. Беҳтар мебуд, ки як комиссияи коршиносони касбиро ба он ҷо фиристед, назар ба он ки худатон ба он ҷо равед ва сипас дар ҳамаи бандҳои радиои Метагалактика лақаб шавед. Шумо, як сенатори калонсол, набояд бо як занги бардурӯғ қариб тамоми империяро шитоб кунед. Мутахассисон ҳама чизро аз мо беҳтар ва боэътимодтар анҷом медиҳанд."
  Дес Имер Конорадсон, ки инчунин унвони Герсогро дошт, бо овози ором ва пурғавғо посух дод. Чеҳрааш, ки қариб ба китфҳояш фурӯ мерафт, мисли ниқоб беҷунбон буд:
  "Асосан, ман бо шумо розӣ ҳастам. Аммо... Аввалан, телеграмма ба ман шахсан фиристода шуда буд, на ба Патрули кайҳонӣ. Дуюм, ман муддати тӯлонӣ мехостам ин сайёраи пурасрори Заминро бубинам."
  Овози Бернард Пангоне аз дилгирӣ ва нафрат пур буд. Бо вуҷуди ин, он инчунин як қувваи таъсирбахше дошт. Ҳатто моҳиёне, ки дар ҳаво парвоз мекарданд ва бо сангчаҳое, ки садҳо маротиба аз алмос дурахшонтар буданд, гӯё болҳои дароз ва пур аз ситораҳои худро бо шавқ ба нишони тасдиқ ҷунбонда истода буданд.
  "Ин сайёраи маъмулӣ бо оксигенест, ки барои мо заҳролуд аст. Миллионҳо ва миллиардҳо чунин ҷаҳонҳо мавҷуданд. Сириус аз махлуқоти қариб якхела, вале қафомондатар, гермафродитӣ иборат аст. Растаниҳои монанд, мисли Замин. Шояд сокинони ин система аз ҷиҳати технологӣ қафомондатар, вале аз ҷиҳати ахлоқӣ пешрафтатар буданд. Ҳамаи онҳо як навъи приматҳои бемӯй мебошанд, ҳам одамон ва ҳам Стилзанҳо."
  Сенатори калонсол бо оҳанги нарм сухан гуфт ва оҳиста-оҳиста дар шӯру шавқи суханронии худ гарм шуд:
  "Ҳамин тавр, дӯстам, мисли Стелзанҳо. Як пайдоиш, як воҳид, таърихи қариб якхела, аз ҷумла ҷангҳо дар дохили сайёра. Ва сокинони Сириус тамоман хашмгин нестанд; онҳо аз як навъи гиёҳхӯри шимпанзе таҳаввул ёфтаанд. Оё дидани як аналоги нодир - Стелзанҳои гузашта ҷолиб нест? Мо хеле танҳо зиндагӣ мекардем, дар камолоти ҷисмонӣ, рӯҳӣ ва зеҳнии худ хушбахт будем. Мо дар бораи он чизе, ки дар атрофи худ рӯй медод, фаромӯш кардем ва фикр мекардем, ки ақл ва ақл бо ахлоқи баланд аз квант ба квант мегузарад. Ки психологияи як ваҳшӣ бо табари сангӣ бо империяҳои ситораӣ номувофиқ аст, сафарҳои байнигалактикӣ ва ғаризаҳои дарранда танҳо як атавизм мебошанд, ки аз хотираҳои гуруснагии ибтидоӣ илҳом гирифта шудаанд. Оҳ, не, файласуфони қадимии мо беҳуда нагуфтаанд, ки ҳеҷ чиз аз мантиқи комиле, ки ба хидмати эҳсосоти паст ва ақли баланд, ки аз ҷониби ғаризаи нобудии пурра ба вуҷуд оварда шудааст, бадтар нест. Вақте ки Стелзанҳо нобуд карданд, бародарони Дин ва дигар мавҷудоти оқили моро мисли ҳашарот майда карданд ва ҷасадҳои онҳоро дар корхонаҳои марг коркард карданд. Инҳо набуданд... ғаризаҳои ҳайвоноти дарозтар; онҳо нобудсозии мантиқии намудҳои нолозим ва эҳтимолан хатарнок барои ин ғарибон буданд. Паранойяи тарс ва психози абадӣ, ки дар якҷоягӣ бо садизми сард ва девонагии ахлоқӣ. Ва ҳамаи ин аз ҷониби мавҷудоте, ки сатҳи баланди зеҳнӣ доранд, миллате, ки ба як супертамаддун табдил ёфта буд, содир карда шуд. Ин дарси дугона барои мо барои оянда аст. Шояд рӯзе заминиён низ ба истиқлолият ноил гарданд ва дастбандҳои бародарони калонии худро аз худ дур кунанд. Ва ман намехоҳам, ки онҳо ин роҳи зишт ва дар ниҳоят фалокатоварро пайравӣ кунанд. Онҳо, ноболиғон, аз ҷиҳати рӯҳӣ заиф, ки заҳри ҷаҳонбинии зишти Стелзанҳоро фурӯ мебаранд, касоне ҳастанд, ки пеш аз ҳама ба ин сафар ниёз доранд. Моҳияти идеологияи онҳо ин аст: "Шумо ҳеҷ чиз нестед ва миллати шумо ҳама чиз аст; "Пеш аз дигар миллатҳо, шумо ҳама чиз ҳастед, зеро онҳо ҳеҷ чиз нестанд." Ҳар як Стелзан дар назди Император заррае аз ибтидоӣ аст, ҳар як намояндаи нажоди дигар дар назди Стелзан заррае аз он ҳам хурдтар аст. Не, заминиён бояд фаҳманд, ки чӣ чиз аст. Ман қатъиян қарор додам. Ман меравам! Ҳарчанд ин ба фуруд омадан ба дӯзах баробар аст! Аммо оё қосиди Адолати Олӣ аз гузоштани қадам ба замине, ки Шайтон ҳукмронӣ мекунад, метарсад?
  Суханони ниҳоии зорги бузург бо як оҳанги даҳшатнок ва таҳдидомези вазнин садо медоданд. Он ба сад қубури бузурги мисӣ монанд буд. Зорги бузурги қариб курашакл шаш пойи худро дароз мекард, ки ҳар кадоме нӯҳ ангушти нарм ва чандир дошт. Се пои бузург бадани ба назар нороҳат, вале хеле устувор ва шаклгирро дастгирӣ мекарданд. Конорадсон хеле оромтар идома дод. Моҳии парвозкунандаи хонагӣ, ки аллакай зери энергияи сухангӯи моеъ-металлӣ меларзид, мисли молекулаҳо дар оби ҷӯшон парвоз кардан гирифт, ҳаракати худро суст кард ва ба рақси нарм табдил ёфт. Як махлуқи дигари шинос, ки шакли даҳ тӯби тарбузи овезон бо сари хомяк дошт, пои зорги ашрофро ламс карда, ӯро мисли гурба навозиш кардан гирифт. Ҳатто метавонист калимаҳоро фаҳмад: "Ман Силфи итоаткор ҳастам." Ва овози сенатори калонсол идома дод:
  "Ба мо бисёр чизҳо ошкор ва дода шудаанд. Ва вазифаи мост, ки бо онҳое, ки нобино ва аз сарнавишти бад маҳруманд, мубодила кунем. Гарчанде ки мо махлуқоти доноеро, ки ба таври қатъӣ заруранд, намекушем, ҳатто чунин намудҳои ваҳшӣ ва бераҳмро ба монанди Стелзанҳо. Аммо мо бояд идеологияи Питекантропро, ки бомбаи термо-кваркро истифода мебарад, аз ҷиҳати ахлоқӣ маҳкум кунем ва бомбаи преон дар роҳ аст. Худи Стелзанҳо бояд дарк кунанд, ки ғайр аз хоҳиши ҳукмронии умумӣ, забт кардани қаламравҳои ҳамеша нав, ҳатто агар на тавассути ҷанги мустақими иқтисодӣ, балки пинҳонӣ, мафҳумҳои дигаре низ вуҷуд доранд. Моҳият яксон аст ва агар назорати мо намебуд, онҳо ҷангҳои доимӣ намекарданд. Ман ҳашт шахси доноеро бо худ мебарам, аммо чанд дӯст бо шумо парвоз мекунанд?"
  Бернард Пангон як хомякро бо бадани даҳ дона қулфинай гирифт. Қулфинай ҳангоми сила кардан рангашро иваз кард ва оҳанги ором, вале хеле нармро ба вуҷуд овард. Яке аз моҳиҳои парвозкунанда ба кафи сенатори калонсол фуруд омад ва дар байни ангуштони Конорадсон қанде пайдо шуд. Махлуқе, ки пулакчаҳои қиматбаҳо дошт, чиррос зад ва шириниро лесид.
  Пангон бо оромии боваринок гуфт:
  "Ман аз рӯи рутба як зина поёнтар ва сад маротиба ҷавонтарам. Дуто барои ман кофӣ хоҳад буд. Ва ман Цемекелро аз Динс низ мегирам. Ӯ мутахассиси бузурги Стелзанс аст. Аммо, пас аз шикасташ аз бомбаи термокварк, мо маҷбур шудем, ки мағзи ӯро ба бадани киборг интиқол диҳем. Аз берун, ӯ аз робот фарқе надорад, ҳатто мағзи ӯ электронӣ аст (сатҳи квантӣ), танҳо хотира ва шахсияти ӯ нигоҳ дошта мешавад. Ӯ метавонад барои мо хеле муфид бошад."
  Сенатори калон кафи дасташро боло бардошт ва моҳии қиматбаҳо ба шакли системаи сайёраҳо аз болои люстра боло рафт. Кураҳои сайёраҳо шакли худро дигар карданд, гӯё парвозкунандаро ба фуруд даъват мекарданд. Конорадсон бо пушаймонии пинҳон дар овозаш раъд зад:
  "Мувофиқи созишнома, оилаи Стелзановҳо бояд огоҳ карда шаванд. Равшан аст, ки онҳо бо ҳар баҳона кӯшиш мекунанд, ки пешрафти киштии ситорашиносиро ба таъхир андозанд, ки ба онҳо вақт медиҳад, то барои боздид омода шаванд ва пайроҳаи худро тай кунанд. Пас, мубодилаи шадиди тирпаронӣ зарур аст. Умедворам, ки ғолиб на қавитарин, балки ростқавлтарин хоҳад буд. Касе, ки ин корро идора мекунад, одил аст!"
  ***
  Як киштии кайҳонии нисбатан хурд, ки камтар аз як рӯз дар як рӯз бо вақти инсонӣ буд, аз мадори атрофи сайёраи марказии Зорги бузург парвоз кард. Як киштии оддии ситораӣ, ки шаклаш бе ороиш, шакли қатра ва нуқрагин буд, дар пасманзари колоссиҳо, ки муҳандисии аҷиб ва зебои бадеиро нишон медод, ноаён ба назар мерасид. Ситораи бузурги арғувонии Зоргҳо, Дарамараҳадар, нури хайрухушро фиристод. Дар паҳлӯи ин чароғ як ситораи дигари сунъӣ, як ситораи гули ҷуворимакка-зумуррад, ки тавозуни дурустро дар сайёраҳои маскуни Зоргҳо нигоҳ медошт, фурӯзон шуд. Ҳафт сайёраи сераҳолӣ дар атрофи чароғҳо ҳамвор давр мезаданд. Дар атрофи онҳо тӯдаҳои зичи ситорагон меғелиданд ва спиралҳои бениҳоят рангоранги ҷаҳони ситораро бо миллионҳо сайёраҳои хеле муташаккил ташкил медоданд. Якчанд миллион ситора ба таври сунъӣ ба шаклҳои аҷиб ва зебо ҷойгир карда шуда буданд. Ва дар даромадгоҳи галактикаи бузурги Зорг, дар матои махмалии сиёҳи фазои бепоён, ситораҳои калон бо нури "Хуш омадед ба биҳишт!" равшан мекарданд. Ҳарфҳои алифбои Зорг ба силуэтҳои ҳайвоноти афсонавии меҳрубон монанд буданд ва аз садҳо соли рӯшноӣ бо чашми бараҳна намоён буданд. Ин воқеан ҳайратангез буд. Дар соҳаҳои гуногуни коинот, вобаста ба радиатсия ва таркиби атмосфера, миллиардҳо рангҳо ва квинтиллионҳо сояҳо ба вуҷуд омадаанд. Тавсифи шукӯҳ бо забони ночизи инсонӣ ғайриимкон аст, аммо вақте ки шумо онро дидед, ин тасвири аҷиби ҷаҳони некӣ ва нурро ҳеҷ гоҳ фаромӯш нахоҳед кард.
  Дар ҷомеаи галактикаҳои озод ва мустақил мафҳумҳо ба монанди дард, ғам, беморӣ, марг, гуруснагӣ ва беадолатӣ аз байн рафтаанд. Ин марҳилаи табиии рушди мутамаддин аст.
  ***
  Муборизаи кайҳонӣ дар авҷи худ буд.
  Яксаду бисту ҳафт ҳавопаймои флоти ситорагии Стелзан бар зидди яксаду сӣ киштии ситорагии душман, ки тақрибан баробар мусаллаҳ буданд. Шаклҳои зебо ва даррандаи киштиҳои Стелзанат нисбат ба киштиҳои зериобии бузург ва норавшани Синкҳ, сокинони бурҷи тиллоӣ, марговартар ба назар мерасиданд. Аввалан, онҳо бояд барои оғози беҳтарини ҷанг маконеро дар фазо интихоб мекарданд. Дар наздикӣ ситораи Киштинг, ки аз ҷиҳати дурахшонӣ ва масса бузург буд ва бисту панҷ офтоб дошт, хобида буд. Роҳи беҳтарини пирӯзӣ дар ҷанг ин буд, ки киштиҳои ситорагии душманро ба он часпонед.
  Ҳарду флот дар ринг мисли муштзанҳои эҳтиёткор ҳаракат мекунанд, на барои мубодилаи зарбаҳо шитоб мекунанд, балки кӯшиш мекунанд, ки дифоъи худро санҷанд. Киштиҳои душман, вазнин ва бузург, кӯшиш мекунанд, ки онҳоро бо майдонҳои қувваи худ ба ситораи дурахшон тела диҳанд. Инъикоси ситораи бузург сояҳои киштиҳои зериобии кайҳиро инъикос мекунад ва гоҳ-гоҳ лахтаҳои нобудкунандаро дар якчанд сатҳ мерезанд. Равшан аст, ки Синҳӣ мехоҳанд бартарии бузурги худро истифода баранд, мисли танкҳои Тайгер, ки рақибони чолоки худро мешикананд. Ҷанговарони бурҷи арғувонӣ инро комилан мефаҳманд. Аз ин рӯ, киштиҳои ситорагии Стелзан боло мераванд, агар ин калимаи дуруст дар кайҳон бошад. Фармондеҳ Вил Десумер оромона ҷангро роҳбарӣ мекунад. Ӯ ба муовини худ Селен Белка ишора мекунад:
  - Роҳи кӯтоҳтарин ба сӯи пирӯзӣ, як маневри печида, ки ҳисобҳои душманро печида мекунад!
  Селена зебо, бо мӯйҳои панҷранга ва мавҷнок ва тасмаҳои китфии генерали чорситорадор, бо овози ҷаранговари як амазонкаи маъмулӣ ҷавоб дод:
  - Танҳо як тӯби риштаҳои бетартиб, ки бо ҳисобҳои дақиқ печонида шудаанд, метавонад душманро ошуфта кунад!
  Душманони Синҳа низ, ҳатто бо каме истерия, суръат мегиранд; ба назар мерасад, ки киштиҳои ситорагии онҳо бо шиддат рақс мекунанд. Мисли занони фарбеҳе, ки дар нури оташи бузург рақс мекунанд, ҳаракати киштиҳои кайҳонии Бурҷи тиллоӣ низ яксон ба назар мерасад. Дар ин ҷо генерали 5-ситорадори флоти кайҳонӣ фармон медиҳад, ки суръатро қатъ кунанд ва ба боло ҳаракат кунанд. Селена, ки мижгонҳои дарозаш мисли морҳои борик печидаанд, пичиррос мезанад:
  - Суръат дар ҳама ҷо хуб аст, ба истиснои шитоб ва пиршавӣ!
  Душман боз ҳам бештар суръат мегирад ва бартарӣ ба даст меорад ва бо таҳдид дар боло намоён мешавад. Бартарӣ меафзояд. Душман омода аст, ки мисли харгӯши уқобӣ ба болои харгӯш ҳамла кунад. Як фарёди нафратангез аз грауэтер садо медиҳад:
  -Приматлар дастгир шуданд!
  Белка ва Десумер ҳарду ангуштони миёнаи худро боло мебардоранд... Ногаҳон гардиши тез ба амал омад - ва киштиҳои ситорагии Стелзан, ки қариб бе инерсия (бо радиатсияи геомагнитӣ ҷуброн карда шудаанд), ба самти муқобил, ба поён, дар мадори даврашакл давида, ба ситора наздик шуданд. Душман гардиш карда, ба таъқиб шурӯъ кард. Киштиҳои ситорагии Стелзан базӯр ба намоёнии ситора даст мезананд ва сипас аз болои фотосфераи ситора парвоз мекунанд. Бо вуҷуди майдонҳои муҳофизатии худ, дохили киштиҳои ситорагӣ гарм мешавад ва донаҳои арақ аз чеҳраҳои шиддатноки биринҷӣ-қаҳваранги онҳо мерезанд. Киштиҳои душман низ ба ситораи дурахшон наздик шудан гирифтанд, аз ин рӯ, дар ҳаяҷони таъқиб, онҳо пайхас накарданд, ки халабонони бурҷи арғувонӣ тавонистанд аз паси онҳо гузаранд. Баъзе аз киштиҳои ситорагии тезтарин пеш аз дигарон расиданд ва аз қувваи ҷозибаи Киштинги бузург истифода бурданд, ки маълум шуд, ки аз он чизе ки душман интизор буд, хеле тезтар аст. Зарбаҳои лазерии мутамарказ ба қафо посбонон пайравӣ карданд ва киштиҳои ситорагии осебдидаро, ки дар оташи мутамарказ қарор гирифта буданд, тарконданд. Душман кӯшиш кард, ки гардиш кунад, аммо ҷозиба бар зидди онҳо кор мекард. Дар ҳоле ки онҳо ин корро мекарданд, киштиҳои ситорагии боқимондаи бурҷ расиданд ва қудрати пурраи харобиовари худро якҷоя ба кор андохтанд. Акнун киштиҳои ситорагии душман маҷбур шуданд, ки дар ҳолати номусоид ба ҷанг ворид шаванд, зеро онҳо аз ҷониби қувваи ҷозибаи ситораи калон ба замин афтода, суръат ва қобилияти ҳаракатро аз даст доданд. Ғайр аз ин, майдонҳои қувваи душман, ки ба чоҳҳои ҷозиба пайваст буданд, низ душманро ба замин заданд ва онҳоро маҷбур карданд, ки энергияи назарраси сипарро барои муҳофизат аз радиатсияи ситораи азим ва марговар сарф кунанд. Бо фаъол шудани пурраи майдонҳои қувваи худ, киштиҳои ситорагии флоти кайҳонии бурҷҳои арғувонӣ ба душман фишор оварда, кӯшиш карданд, ки онҳоро ба сатҳи плазма тела диҳанд. Мубодилаи шадиди нурҳои ҷозиба ва мегалазерӣ ба амал омад. Аз сабаби масофаи наздик ва часпиши майдон, мушакҳо ва бомбаҳо корношоям буданд, аз ин рӯ, силоҳҳои гуногуни лазерӣ-импулсӣ истифода шуданд. Дар ин шароит, ҷанг аз ҷониби компютерҳо дар киштиҳои ситорагии асосӣ идора карда мешуд. Эколазерҳо, виброшуаҳо, бластерҳо, масерҳо ва дигар намудҳои тӯпҳои нурӣ дар симфонияи дафн мавқеи марказиро ишғол мекарданд. Онҳо энергия ва ҷараёнҳои нурро бароварда, оташбозиҳои мураккаб ва рангоранги тасаввурнашавандаро ба вуҷуд меоварданд. Силоҳҳо воқеан шуоъҳоро ба шакли тӯбҳои оташин, қайчӣ, секунҷаҳо ва бисёркунҷаҳо партофта, дар фазо мебуриданд ва моддаро нобуд мекарданд. Танҳо як компютери фотон-плазма метавонист чунин як какофонияи нури харобиоварро дарк кунад. Радиатсия ва гиперплазма якҷоя ҷамъ шуда, кӯшиш мекарданд, ки якдигарро мисли боаҳои девона, ки дар вакуум рақс мекунанд, буғӣ кунанд . Аммо бар хилофи ин намуди хазанда, таъсири моддаи сӯхта ва квинтиллион дараҷа гарм сохторҳоеро, ки ҳазорҳо маротиба аз Титан қавитар буданд, пора-пора кард! Ногаҳон, ташаккули Стелзан самтро иваз кард ва онҳо тамоми қувваи гирдоби плазмавии худро ба киштии фармондеҳии душман партофтанд. Ду киштии ситорагии Стелзан таркиданд, аммо парчами бузурги душман низ ба як тӯби дурахшон, мисли як супернова хурд, таркид ва пеш аз он ки фавран хомӯш шавад, дар оташи сӯзон пароканда шуд. Киштиҳои ситорагии артроподҳои душман, ки аз фармондеҳи сардори худ маҳрум буданд, ба як рамаи гӯсфандони тарсончак бе чӯпон табдил ёфтанд. Ҷанги баъдӣ ба як қатли ом табдил ёфт. Боқимондаҳои флоти кайҳонии Synch танҳо аз ҷониби майдонҳои қувва ба сӯи ситораи кабуд-бунафш партофта шуданд, ки дар он ҷо онҳо мисли пораҳои коғази доғдоркунанда дар радиатсияи плазма месӯзиданд ва ба фотонҳо ва кваркҳо пароканда шуданд.
  Пахши телевизионӣ бо кафкӯбиҳои пурғавғои ҷанговарони Стелзан, ки хабарҳои охиринро аз марзи ситорагон тамошо мекарданд, қатъ гардид.
  Нидоҳои пирӯзӣ баланд шуданд.
  - Зинда бод, ҷанговарони бузург! Ҳеҷ кас наметавонад аз иродаи бузургтарини Худои бузург - Император муқовимат кунад!
  Тасвире, ки бо истифода аз проексияи бузурги сеченака сохта шудааст, чеҳраҳои шодмони экипажҳои киштиҳои ҷангиро ба таври возеҳ нишон медиҳад. Суруди Флоти Ситораӣ садо медиҳад ва фарёдҳои шодмонӣ шунида мешаванд. Табрикоти тантанавӣ аз ҷониби аъзоёни гуногуни фармондеҳӣ ва худи Император садо медиҳанд.
  ***
  Лев Эраскандер, ки лангони ғуломонро банд карда, лангон нишаста буд, низ аз ҷояш хест ва ғолибони ин ҷанги бузурги марзӣро табрик гуфт. Афсари шашситорадори қадбаланд фурсатро аз даст надод, то ӯро бикушад.
  - Нигоҳ кун, Ҷовер, саги ту ба мо аккос мезанад!
  Писарбача сахт хафа шуд. Як лаҳза ӯ воқеан фаромӯш карда буд, ки Стелзанҳо, ишғолгарони бераҳми Замин, дар ҷанг пирӯз шудаанд. Аммо онҳо, он бачаҳои шодмон бо либосҳои ҷангии худ, чӣ қадар ба одам монанд буданд! Ва аз ҷиҳати генетикӣ, Стелзанҳо нисбат ба Синхҳои бадхоҳ, мӯрчамонанд ва қариб инсонмонанд ба одамон хеле наздиктар буданд.
  "Ман на мисли саг, балки мисли одам кафкӯбӣ кардам! Ва ин бо ифтихор садо медиҳад! Бачаҳои шумо бо шуҷоат ва бошарафона ҷангиданд ва мисли баъзеҳо дар қафо нанишастанд". Эраскандер муштҳои банд ва сахти худро ҷунбонд.
  - Кӣ дар он ҷо нишаста буд, маймун? - Стелзан дандонҳояшро нишон дод.
  - Ту! - бо нотарсӣ нидо кард ҷавон.
  Афсар бо дастони ғафси худ латукӯби ҷангии худро дошта, ғуррид.
  - Бигзор ман ӯро бикушам!
  Ҷовер Ҳермес муносиб дид, ки дахолат кунад.
  - Ин ғуломи шумо нест, шумо ҳақ надоред, ки ба ӯ даст расонед.
  "Пас ту чӣ кор мекунӣ, ки ба марадогаи Виркунӣ ба ман аккос мезанад? Ӯ сазовори он аст, ки барои беадабӣаш бо қамчини нейтронӣ қамчинкорӣ шавад, гӯшташ аз қабурғаҳояш канда шудааст!" Стелзани бузург мисли бегимоти сӯхта дод зад.
  "Чӣ тавр ӯро ҷазо додан кори ман аст", - овози Ҳермес номуайян буд.
  Лео эҳсос кард, ки хашм дар худ ҷӯш мезанад ва аз ин рӯ қарор кард, ки як қадами ноумедона гузорад.
  - Агар ту мард бошӣ ва на тарсончак, пас бо ман бо дастони луч, одилона ҷанг кун!
  Ҳамаи афсарон даст бардошта, ҳуштак заданд. Ба онҳо ин идея писанд омад. Бисёриҳо муборизаи қаблиро бо ин ҳайвон дида буданд ва кунҷкобанд, ки оё он бар зидди афсари хуб омӯзонидашудаи Стелзан қобилият хоҳад дошт. Худи афсар мехост бигӯяд, ки мубориза бо ҳайвони хонагӣ паст аст, аммо чеҳраҳои ҳамкоронаш ба ӯ мегуфтанд, ки агар рад кунад, эҳтироми худро аз даст медиҳад. Албатта, як макаки заминӣ бо ӯ рақобат карда наметавонист.
  - Ман бо ин ҳайвон меҷангам, аммо агар онро бикушам, ту, Ҳермес, ҷубронпулӣ намегирӣ.
  "Ва агар ӯ туро бухор кунад?" - хандид соҳиби мағрури Стелзан.
  "Пас, ман ба шумо ҳазор куламан медиҳам!" - ғуррид авбош ва бо мушт ба ҳаво зад.
  "Ту чангкашакро меронӣ, агар рӯҳат онҳоро аз ҷаҳони параллелӣ ба ман нафиристад!" Ҳермес табассум кард ва сарбозони дигар ба ханда даромаданд. Кафкӯбӣ ва фарёдҳои зерин баланд шуданд:
  - Мо барои ӯ кафолат медиҳем!
   Генерали дуситорадор бо бинии шоҳин ва чеҳраи кунҷии СС аккос зад:
  - Шартгузориҳои худро гузоред, аждаҳоҳо!
  Афсарон фавран шартгузорӣ карданро сар карданд. Баъзеҳо ҳатто либоси низомии худро кашида, мушакҳои калони худро ҳаракат доданд.
  Ктар Самаза, афсари шашситорадори нерӯҳои махсуси кайҳонӣ, мавқеи ҷангиро ишғол кард. Аксари сарбозони Стелзанат мувофиқи стандарти ягона тарбия карда мешуданд. Қади нарина 210 сантиметр ва вазни 150 килограмм, ки ду воҳид буд, дар ҳоле ки занон 200 сантиметр ва вазни 120 килограмм, ки ду воҳид буд, буданд. Аммо, дар байни ҳайати фармондеҳии баландпоя, ин тафовут метавонад боз ҳам бештар бошад. Ин ҷанговар аз стандарти миёна ҳам баландтар ва ҳам вазнинтар буд. Ҳангоми кашидани либоси худ, ӯ мушакҳои бузургеро нишон дод. Онҳо мисли тӯбҳои бузург дар зери пӯсташ меҷунбиданд.
  - Ту аллакай мурдаӣ! Ман туро мисли лазер аз коғаз пора-пора мекунам!
  Ҷавонмарде, ки дар рӯ ба рӯи ӯ истода буд, ҳам сабуктар ва ҳам кӯтоҳтар буд, гарчанде ки барои синну солаш он қадар хурд набуд, тақрибан 185 сантиметр ва 80 килограмм вазн дошт.
  Самаза бо истифода аз омезиши мураккаби муштҳо ва зарбаҳо бо хашм ҳамла кард. Бо вуҷуди андозаи худ, ӯ ба таври ҳайратангез тез буд. Лев базӯр аз қафо гурехт, тавонист аз он ҷо дур шавад ва бо лағжиш ба гӯши рақибаш зад. Зарба танҳо азимҷуссаро ба хашм овард, ки тавонист ба писар дар синааш ҳамлаи ҷавобӣ кунад. Дар синаи биринҷии тираи ӯ захм пайдо шуд. Афсари артиши Стелзанат, ки бо гормонҳо то ҳадди имкон пур карда шуда буд, як мошини воқеии куштор буд. Аммо ҷанговари инсонӣ низ аз қудрат камтар набуд. Вазни сабуктари ӯ имкон медод, ки маневрҳои бештаре анҷом дода шавад. Эраскандер ба канорагирӣ ва зарбаҳои ногаҳонии ҷавобӣ такя мекард. Новобаста аз он ки рақибаш чӣ қадар бо тамоми қувваташ "паша"-ро зада, ба ҷои он кӯтоҳ ва тез зарба мезад ва ҳамеша дар хотир дошт, ки монеъ шавад, ӯ натавонист зарбаи дақиқ занад. Лев бори дигар суханони Сенсейро ба ёд овард: "Рақиби худро дар як силсила ҳаракатҳо машқ диҳед, вонамуд кунед, ки шумо ба бештар аз он қодир нестед. Вақте ки ӯ ором мешавад ва ба дифоъи худ беэътиноӣ мекунад, як силсила зарбаҳои ғайриоддӣ диҳед ва ба нуқтаҳои фишори ӯ зарба занед." Маслиҳат оқилона буд ва ҷавон кӯшиш кард, ки онро риоя кунад. Ктар дар пеши чашмонаш хашмгин мешуд; ӯ воқеан аз дифои худ сарфи назар мекард, аммо тавонист якчанд маротиба ба ҷанговари заминӣ зарба занад. Лев бо кӯшиши машқёфтаи ирода дардро фурӯ нишонд ва вақте ки душман дубора ҳамла кард, ҳамлаи ногаҳонии тези ҷавобӣ анҷом дод. Сипас як силсила зарбаҳои шадид, ки мисли теғҳои алафдарав тез буданд, пайгирӣ карда шуданд. Душман ларзид ва ба маънои аслӣ ба харобаҳои табиӣ табдил ёфт.
  Яке аз афсарон ба сӯи ҷавон аз туфанги электрошок тир холӣ кард, вагарна он бофтаҳои зиндаи рақибашро то дараҷае нобуд мекард, ки ҳатто технологияи пешрафтаи барқарорсозӣ бефоида мебуд. Ҷавон фалаҷ шуда буд ва афсари ниммурдаро фавран як табиби робот бурда буд. Ҳама дар тарс буданд, зеро агар Ктар бимирад, ҳамаи онҳо барои чунин вайрон кардани қоидаҳои низомӣ ҷазо дода мешуданд. Зеро онҳо якдилона барои дуэли воқеӣ байни афсар ва ғуломи пасти гладиатор иҷозат дода буданд. Гуманоидҳои элита, ки шитобкорона шартгузорӣ карданд, аз толор баромада, шитобон ба қасри фароғатии васеъ нопадид шуданд.
  Ҷовер Ҳермес муборизи худро гирифта, ҷасади беҳушро ба китфаш бардошт ва аз утоқ низ баромад. Албатта, ин масъала хомӯш карда мешавад, аммо онҳо барои пора чӣ қадар "пул" медиҳанд. Сардор дид, ки Эраскандер аллакай ба ҳуш омадааст, бо ҳаракати тез ӯро ба замин партофт.
  - Ту девона шудаӣ? Ту ҷуръат намекунӣ, ки ба афсари император чунин зарба занӣ!
  Шер бебокона ҷавоб дод:
  - Агар ӯ марди воқеӣ бошад, пас бояд зарбаҳои воқеӣ ва мардона бигирад.
  Ҷавоби ҷасурона худро муборизи пинҳонкори хунук ва худписанд эътирофкарда писанд овард.
  "Шумо бешубҳа хуб кор кардед, ки чунин ҷанговари тавоноро сарнагун кардед. Агар шумо писари ман ё ҳадди аққал яке аз нажоди мо мебудед, ояндаи дурахшон шуморо интизор буд. Аммо шумо аз таваллуд ғулом ҳастед. Инро дарк кунед! Ва кӯшиш накунед, ки бартарӣ ба даст оред. Агар шумо итоаткор бошед, мақоми шумо баланд мешавад."
  "Чӣ фарқе дорад! Танҳо дарозии бандро дигар мекунад!" Ҷавонмард абрӯ чин кард ва бо нишон додани нафрати шадид.
  "Не, фарқият вуҷуд дорад! Агар шумо хоҳед, ки зиндагӣ кунед, мефаҳмед. Мо ба зудӣ ба бахши сиёҳ парвоз хоҳем кард. Лутфан, мисли ғуломи итоаткор рафтор кунед. Дар он ҷо хеле хатарнок аст!" Ҳермес ангушташро ба Лео ҷунбонд, гӯё ӯ писарбачаи хурдсол бошад, на ҷанговари тарсончак.
  
  Боби 8
  Мо ҳадафи худро намедонем,
  Бо душман биҷанг, ё дар асирӣ зиндагӣ кун!
  Пас, оё ин воқеан насли мост?
  Оё наметавонад юғи ғуломӣ бишканад?
  Ҳермес ва ғуломаш ба мошини бузурги боҳашамате, ки ба акулаи барракуда монанд буд, нишаста, бо суръати ҳавопаймои хуби реактивӣ парвоз карда, аз хиёбони васеъ мегузаштанд. Биноҳои баланд мисли калейдоскоп медурахшиданд.
  Лев боз бо шавқ ба шаҳри императорӣ нигоҳ кард. Лавҳаҳои таблиғотӣ, ки як мил мураббаъ, барҷаста ва бо рангҳои мураккаби тасаввурнашаванда дурахшон буданд, ба назар мерасиданд, ки бо иттилооте, ки интиқол медиҳанд, мағзи сарро меларзонанд. Бисёре аз сохторҳои таблиғотӣ низ басомадҳои дигарро паҳн мекарданд, ки аз доираи намоёнии инсон хеле берун буданд, ба шарофати экрани махсуси кибермобил, ки қодир аст ҳатто мавҷҳои гамма ва гераро интиқол диҳад ва ғайра. Таассурот ҳайратангез буд ва аз ҳадди дарки кофӣ хеле берун буд. Он ҳайвонҳое, ки бластерҳои ҷодугарӣ доштанд, бешубҳа дӯст медоранд, ки худро таблиғ кунанд!
  Услуби биноҳо ва осмонхарошҳои бузург хоси Стелзанҳост: шаклҳои гуногун, баъзан аҷиб, вале аз ҷиҳати геометрӣ дуруст, рангҳо ва кунҷҳои зиёд. Қасрҳо ва осмонхарошҳои бисёркилометрӣ гуногунии ҳайратангез, вале дар айни замон як тамоми ҳамоҳангро пешниҳод мекунанд. Ҳар як узви навъи Стелзан, ҳатто камбағалтарин, ғуломон ва хизматгорони робот доштанд.
  Дар замонҳои охир, қабилаҳои бузурги саноатчиён ва олигархҳо афзоиш ёфтанд. Системаи собиқи казарма бо рӯҳияи сарватманд ва фиребандаи капитализм ва моликияти хусусӣ сироят ёфта буд. Фоҳишахонаҳо, фоҳишаҳо, казиноҳо, биржаҳои саҳҳомӣ ва бисёр чизҳои дигар пайдо шуданд. Бо вуҷуди саркӯби бераҳмона, қариб ҳамаи мансабдорон ва онҳое, ки ба ҳамён наздик буданд , пора мегирифтанд ва пора мегирифтанд; онҳое, ки истисно буданд, ба девҳо табдил меёфтанд. Ин нишонаи он буд, ки империяи бузург ба бӯҳрони амиқ дучор мешавад. Пойтахти галактика, Гразинар, бешубҳа, калонтар ва боҳашаматтар буд, аммо ин метрополия ҳанӯз ҳам тахайюли мардумро ба худ ҷалб мекард.
  Лев аз манзараи аҷибе, ки аз ҷароҳатҳояш бехабар буд, лаззат бурд. Ногаҳон ӯ ба замин афтод ва ангушти шикастааш ба ӯ сахт зарба зад. Дар муҳорибаи охиринаш, ӯ зарбаро нодуруст арзёбӣ карда, ангушти пои росташро шикаста буд. Бо дандонҳояш ғиҷиррос зада, ӯ дардро таҳаммул кард.
  Ногаҳон манзара тағйир ёфт. Ҳавокар таваққуф кард, гӯё ба девор часпида буд ва онҳо фавран худро дар як утоқи васеъи меҳмонхона ёфтанд. Мӯътадил боҳашамат, бо манзараи аъло. Ҷавонмард, ки воқеан ҳайрон шуд, дастонашро боло бардошт ва нидо кард:
  - Вой! Чӣ қадар зуд тағйир ёфтани манзара, мисли монтажи филм!
  Ҷовер наметавонист худро аз табассуми кинояомез нигоҳ дорад:
  "Бале, мубориз, ту нав ба дарки воқеии дастовардҳои техникии Бузургтарин Империя шурӯъ кардӣ. Ва ту дар ҷанг сӯрохи сиёҳ набудӣ, аммо акнун ту бояд нисбат ба пештара хеле бештар кор кунӣ."
  Бо вуҷуди оҳанги шӯхиомези соҳибхона, дар оҳанги ӯ чизе бад ва бешубҳа нохушоянд ҳис мешуд.
  - Чаро ин тавр? - Эраскандер худкор сарашро ба китфҳояш кашид.
  Ҳермес бо овози ором сухан гуфт ва бо дасти росташ калидчаи дорои компютери хурдро нишон дод:
  "Хонумҳои мо фаҳмиданд, ки шумо чӣ қадар бузургҷуссаи ҷинсӣ ҳастед ва мехоҳанд бо шумо каме вақтхушӣ кунанд. Ва ин ҷиддӣ аст! Занони мо ба алоқаи ҷинсӣ бениҳоят майл доранд. Ман фикр мекунам, ки шумо низ мехоҳед каме вақтхушӣ кунед."
  - Бо ҳама якбора!? - овози Лев аз кори катӣ эҳсоси шавқу завқро надошт.
  "Як-як. Якчанд зан дар як вақт ва танҳо бо дархости онҳо. Шумо Зӯҳраро хеле дӯст медоштед, ҳамин тавр не?" Ҷовер калидбандашро бо ангушташ молид ва тасвири калони голографӣ пайдо шуд. Ин қалъаи ҳашткунҷа буд, ки ҷанговарони пойлуч бо юбкаҳои кӯтоҳ ва шамшерҳои қалмоқдор онро забт карданд. Муҳофизон ба ҳубобчаҳои собун бо даҳҳо пойҳои борик монанд буданд.
  "Ман фоҳишаи мард набудам, аммо худам ӯро мехостам!" - бо хашм гуфт Лео ва бо ҳазлу шӯхӣ илова кард: "Ишқ бозие аст, ки дар он шахси сеюмро даъват намекунанд!"
  - Ва ту низ бояд онҳоро хоҳӣ. - Ҳермес бо таҳдид абрӯ чин кард ва бо тири ҷодугарии худ даҳҳо милаи худро ба сӯи ғуломи ҷавон нишон дод. Хӯҷаин бо дағалӣ, вале мантиқӣ илова кард: - Зан аз ҳама сайдҳо матлубтар аст ва вақте ки сайд шикорчиро мехӯрад, нафратовартарин аст!
  "Ва онҳо ба шумо ҳамчун соҳибкори ғулом пул медиҳанд?" ҷавон бо киноя хандид.
  - Хуб, тасаввур кунед, ки ин танҳо як вақтхушӣ барои лаззати шахсӣ аст. - Ҳермес чашмонашро танг кард ва кинотеатри голограмма тағйир ёфт ва як ҳуҷраи калони меҳмонхонаро, ки пур аз мавҷҳои уқёнуси зумуррадӣ буд, бо кафки марворид нишон дод, зеро се киштии бодбонӣ дар ҷанги саворшавӣ иштирок мекарданд. Стелзан-сардори ғулом илова кард: - Шумо бахти худро намефаҳмед - писарони инсонӣ, хусусан онҳое, ки мисли шумо хурдсоланд, танҳо метавонанд дар бораи чунин як саргузашти аҷиб орзу кунанд.
  "Барои пул? Ин вақтхушӣ нест, ин фоҳишагӣ аст. Бе маблағгузории шармовар, шояд ман як ҳарами пурра мехоҳам, аммо барои пул, шумо бояд ин корро худатон анҷом диҳед!" Лев ҳам ранҷид ва ҳам шармгин шуд; ӯ медонист, ки чунин пешниҳод нисбат ба хушомадгӯӣ шармандатар аст.
  Ҷовер ғуррид ва аз даҳони бластер-ҷодугар борони ғафси шарораҳо рехт. Стелзан суханонашро бошиддат гуфт:
  "Хуб, эй палиди инсонӣ, ман туро ба Вазорати ишқ ва ҳаёт месупорам, ва он гоҳ ту ҷазои нофармониро мефаҳмӣ! Бале, барои як Урлик, туро бояд барои қисмҳои эҳтиётӣ аз байн бардоштанд! Раҳм барои ғуломон мисли либоси сафед дар кон номуносиб аст! Дарахти шукуфоии империалӣ обёрӣ бо арақ, нуриҳо бо ҷасадҳо ва пеститсидҳоеро, ки аз хун ва ашк сохта шудаанд, талаб мекунад!"
  Лев Эраскандер ангушташро ба чаккааш гардонд, аммо табассуми қаноатмандонаи Ҳермесро дида, фаҳмид, ки Стелзан ин ишораро ҳамчун фахр кардан аз заковат ва ақли ӯ қабул кард. Ҷавонмард оромона гуфт:
  "Дард он қадар даҳшатнок нест; он ҳамроҳи табиии ҳама мавҷудоти зинда аст". Писарбача бемуваффақият кӯшиш кард, ки яке аз киштиҳои саворшударо, ки аз бригантини роҳзанҳо мерафт, бигирад. Проексияи голограмма тасвири шаффофро ба вуҷуд овард, аз ин рӯ Ҳермес ва атрофи ӯ комилан намоён буданд, аммо дар айни замон, ба шарофати рӯйпӯши спектралӣ, он воқеӣ буд ва ҳар як ҷузъиёти ҷангро ошкор мекард. Махсусан ҷолиби занони луч-луч бо мӯзаҳои озод (эҳтимолан Стелзанҳо) ва Эрдификҳое буданд, ки бо онҳо меҷангиданд: махлуқот бо сари тимсоҳ, панҷаҳо, думҳои шер ва фигураҳои гориллаҳо бо мӯйи тиллоии ҷингила. Аммо албатта, духтарони Стелзан таваҷҷӯҳи ӯро ба худ ҷалб карданд. Дар давоми ҷанг, баданҳои мушакҳои онҳо аз арақ медурахшиданд ва ҷозибаҳои онҳо дар ҳаракат он қадар ҷолиб буданд, ки ҷавони аз ҷиҳати ҷисмонӣ қавӣ хоҳиш, даъвати табиии ҷисмро эҳсос мекард. Лев зуд илова кард. - Ман бо қатъият гуфтам, ки гиголо намешавам, аммо агар хоҳед, ман бо хонумҳои шумо сӯҳбат мекунам. Дар асл, ин хеле ҷолиб аст, хусусан азбаски дар рӯи замин овозаҳо мавҷуданд, ки Стелзанҳо ҳеҷ гоҳ пир намешаванд. - Эраскандер ба сусангар бо пӯсти сангпушт бо сари ғоз дар гӯшае, ки асалро мемолид, нигарист. Ӯ бо гуруснагӣ фурӯ бурд. - Бад нест, ё ҳар чизе ки шумо онро меномед, аммо ҳоло ман бояд назди духтари ҳокими маҳаллӣ равам.
  - Бале, медонам, вай аллакай ба ман пул додааст, бинобар ин ман туро ҳоло назди вай мебарам. - Ҳермес бо нафрат бӯй кашид ва мисли як бозичаи ботаҷриба чашмак зад. - Ва ту бозичаи зебо ҳастӣ!
  Лео бо нафрат ба Ҷовер нигарист.
  - Мо якдигарро дӯст медорем!
  Устоди Стелзан ишора кард ва як хизматгори кибернетик ба утоқ парид. Ҳермес ғуррид:
  - Ғуломро хуб ғизо диҳед! Ба ӯ қуввати зиёд лозим мешавад!
  Робот, ки ба шакли делфин бо болҳои чандир ва парвозкунанда (аз афташ дар ин ҳолат ҳамчун дастҳо амал мекунад) тарҳрезӣ шудааст, ҷараёни васеъ ва сабзранги нурро ба сӯи Эраскандер раҳо кард ва бо ҳайрат гуфт:
  "Стелзани ҷавон барои қувваҳои ҳаётии худ маҷмӯи пурраи ғизо мегирад..." Мошини хӯрокворӣ дар ҳайрат монд. "Оё ин ягон намуди бозии ғуломӣ аст, ки шумо бозӣ мекунед?"
  Ҳермес бо хашм аккос зад:
  - Бале, чаро ту онро дида наметавонӣ? Пульсарҳоро ба плазмаи Принсепс пайваст кун ва фармонҳои генерали якситорадори нерӯҳои тиҷоратӣ ва тиҷоратиро иҷро кун!
  Аз батни робот муҳофизи духтар баромад ва ба ҷои қисми поёнии баданаш, рӯи зинапояҳои зарф хобид. Голограмма бо овози ширин ба Лев муроҷиат карда, гуфт:
  - Эй ҷанговари шуҳратманди Империяи Мағлубнопазир, чӣ мехоҳӣ? Чӣ хӯрок!
  Ҷовер муштҳои ғафси худро ба голограмма такон дод:
  "Ӯ маҳкум аст ва ҳаққи интихоб надорад. Ба ӯ ҳадди аксар протеини фаъол, витаминҳо ва ҳама чизи дигареро диҳед, ки ба ӯ барои бошарафона гузаштан кӯмак мекунад. [Ҷумла нопурра аст ва эҳтимолан тарҷумаи нодуруст аст.] Ӯро зудтар ғизо диҳед!
  "Ман итоат мекунам, ҷаноб!" Сутунҳои нури арғувонӣ аз болҳои робот мебаромаданд ва ҷоғи онро бо зӯрӣ аз ҳам ҷудо мекарданд. Дар баробари ҷараёни радиатсия чизе бо бӯи гуворо ба монанди шири моеъ ба гулӯяш мерехт.
  Аммо Лев инро намечашид, зеро забон ва даҳонаш аз ҷониби майдони қувваи чандир фишурда шуда буданд ва ғуломи ҷавонро маҷбур мекард, ки мисли желе бо ларзиш фурӯ барад. Гулӯяш ғиҷиррос мезад, аммо гармии гуворо ба меъдааш паҳн мешуд ва гуруснагӣ ҷои худро ба эҳсоси хушбахтонаи серӣ медод. Ягона камбудии он дар он буд, ки ин хӯрок набуд, балки асосан пур кардани сӯзишвории мошини қадимӣ бо муҳаррикҳои ибтидоии дарунсӯз буд.
  Фикри номуносиб аз зеҳни ҷавонмард пайдо шуд: чаро бадани инсон то ҳол энергияро тавассути чунин раванди ночиз ва бесамар ба монанди оксидшавии карбогидридҳо барқарор мекунад?
  "Сӯзишворӣ пур кардан" зуд буд, аммо дар даҳон таъми нохуши металлӣ боқӣ монд, меъда каме вазнин ҳис мешуд, аммо энергия дар тамоми бадан ҷорӣ мешуд... Тасмаи борики матоъ дар ронҳо наметавонист ҳаяҷон ва қудратеро, ки ҷавонмард Эраскандерро фаро гирифта буд, пинҳон кунад.
  Ҳермес низ инро пай бурд ва қамчини нейтронӣ дар дастонаш пайдо шуд, гӯё аз ҳавои тунук:
  - Ту аспбачаӣ, мебинам, ки омодаӣ! Биёед равем!
  Фарши меҳмонхона худ аз худ шино мекард ва онҳоро ба дохили ҳавопаймо тела доданд. Ҳермес фармони автопилот дод:
  - Ба қасри рақами 39-12-4!
  Мошин аз кӯчаҳои шаҳри бузурги Империя гузашт. Яке аз биноҳо, ки шакли тӯпи худгарди кӯҳна бо се милаи ғафс дошт, ногаҳон хурд шуд ва қариб фавран зери замин ғарқ шуд. Эраскандер ногаҳон гуфт:
  - Зӯҳра маро интизор аст?
  "Мо ҳоло тафтиш мекунем!" - Хермес дархости худкорро пешниҳод кард ва тугмаи тасдиқро пахш кард. Дар посух овози роботӣ ва бепарвое ғиҷиррос зад:
  - Хонум Алламараро бо мақсади махфӣ даъват карданд, ӯро дар 24 соати оянда интизор нашавед!
  Стелзан, соҳибхоназан, ба мушакҳои сахти китфи писарбача шаппотии дағалона зад:
  - Хеле беҳтар! Рост ба сӯи Хонаи сайёраии шодӣ ва хушбахтӣ равед!
  Мошини парвозкунанда фавран самти худро иваз кард ва тасвирҳои шаҳри аҷиб дар паси пластики шаффоф медурахшиданд. Дар пеш, тортанаки дукилометраи дурахшони норанҷӣ бо бисту чор шохаи бо нақшҳои гулӣ ороёфта намоён буд, ки болои он сохтори дурахшони ҳафтрангаи лоламонанд бо пистилаи тирпаррон буд. Даҳони бузурги аждаҳомонанди артропод бо нармӣ кушода шуд ва ба дирижабл роҳ ёфт.
  - Мо инҷоем!
  Ҷовер Ҳермес боз бо табассуми аблаҳона табассум кард ва худро дар либоси скафандрии боҳашамат ёфт. Дар дохили бино голограммаҳои сеченака медурахшиданд, ки дар онҳо намудҳои гуногун, аз Стелзанҳо то махлуқоти аҷибу ғариб, ки маросимҳои ҷинсиро бо ҳар роҳ, баъзан ваҳшӣтарин ва норавшантарин барои чашмони инсон, иҷро мекарданд. Проексияҳои сеченака ҳаракат мекарданд ва ба назар зинда ва пурҷӯшу хурӯш менамуданд. Дар он ҷо тасвирҳои кентаврҳои мода ва медузаҳои радиоактивӣ буданд. Узвҳои дарунии онҳо мисли таркишҳои хурди ҳастаӣ ҳангоми ҷуфтшавӣ таркиш мекарданд. Баъзе махлуқот, ки ба галлютсинатсияҳои аз маводи мухаддир ба вуҷуд омадаи рассоми авангард монанд буданд, алоқаи ҷинсиро дар шакли голограммаҳои бузург тасвир мекарданд, ки бо таркишҳои барқҳои шарқӣ ё пошидани лаваҳои гиперплазмӣ, ки ҳангоми парвоз шаклро тағйир медиҳанд ва спектри бепоёни радиатсияро паҳн мекунанд, ҳамроҳ буданд. Гиперплазма пошидани шакли уқобҳои сесар ба назар мерасад, сипас фавран, мисли фигураҳои пластилинӣ, ба шабпаракҳо бо болҳои зиёд табдил меёбанд, сипас он омехтаи моҳӣ ва навдаҳои гул аст , ки гулбаргҳоро меҷунбонанд... Ва ин махлуқоти комилан аҷиб ва тасвирнашаванда дар амали афзоиш аст, ки энергияро аз муҳити атроф фурӯ мебаранд, атмосфераро маҷбур мекунанд, ки конденсатсия шавад ва он ба поён дар ҷараёни борон якҷоя мешавад, ки бо афтидан ба рӯи замин, фавран ҳуштак ва дуд заданро сар мекунад.
  Лев ба ҳайрат афтода, чашмонашро ба лаб дӯхт ва аз ҳайрат чашмак зад... Ин аз фаҳмиши ӯ берун буд, чизе ки ҳеҷ як шахси солимфикр ҳатто тасаввур карда наметавонист. Ҷумлае аз лабонаш баромад:
  - Инсон метавонад ҳама чизро дар зеҳн тасаввур кунад - ба ҷуз аз хате, ки аз он берун аблаҳии бепоёни инсонӣ ба охир мерасад!
  Ҳермес ба ин вокуниш нишон надод, бо чашмгуруснагӣ ба пешнамоишҳо нигарист, нафаскашии стелзан тезтар ва вазнинтар шуд.
  Аз паси голограмма як диваи баландқад ва урён бо мӯйи ҳафтранга ва қамчини нейтронии дувоздаҳдум пайдо шуд. Дар аввал стелзанка хеле бузург ба назар мерасид, аммо бо ҳар қадам вай то он даме ки қариб ба андозаи стандартӣ, каме бештар аз ду метр расид, хурд мешуд. Вай бо риштаи тунуки чашмгири сангҳои радиоӣ, ки аз онҳо овезон буданд, бо шиддати баланд ронҳои боҳашаматашро гардонда, қадам мезад. Пошнаҳои баланди тиллоранг ва зеварпӯши ӯ бо садои баланд ба сатҳи нимқиматбаҳо мерасиданд.
  Аз паси ӯ махлуқе меомад, ки аз ҳафт кураи зебо бо пойҳои қурбоққашакл, вале дар болиштҳои нарм иборат буд. Кураҳо мисли сангҳои қиматбаҳо дар зери нурҳои якчанд ситорагон медурахшиданд ва чеҳраи он... Мисли Микки Маус, мультфильми машҳури бачагонаи қадим. Стелзанка истод ва дандонҳои калон ва серангаашро мисли пантери дарранда нишон дод. Чашмони зебои он, ки бо ситораи ҳафтгӯша дар инабия оро дода шуда буданд, нигоҳи худро ба Лев Эраскандери зебо дӯхтанд.
  - Чӣ квазари ҷулинг! Шумо онро аз кадом кварк истихроҷ кардед?
  Ҳермес маккорона чашмак зад ва бо чашми рости арғувонии заҳролудаш чашмак зад (чӣ одати бади як ҳакер!):
  - Сирри тиҷоратӣ! Ман ба шумо бо пардохти пул мегӯям!
  Зани азимҷусса бо бозуи мушаки худ марди қадбаланд ва мушакҳояшро ба сӯи худ кашид. Нохунҳои дарозаш аз омехтаи сапфирҳои атомӣ, зумуррад ва ултраплутоний медурахшиданд.
  "Ман ба шумо фоиз медиҳам, чунон ки розӣ шудед. Фикр мекунам, ки боло бурдани нарх барои ҷавон комилан мантиқӣ аст. Зиёда аз сездаҳсад мода аллакай тасвири ин шербачаро скан кардаанд. Онҳо ӯро пора-пора мекунанд!"
  Ҳермес лабони пурашро бо забонаш бо гӯштхӯрӣ лесид:
  - Ӯ аз он ки шумо фикр мекунед, қавитар аст! Ӯ истодагарӣ мекунад! Оё коре ҳаст, ки ман бояд кунам, то дар ин ҷо дилгир нашавам?
  Соҳиби фоҳишахона як бастаи алангаи норинҷиро аз ангуштонаш берун кашид ва бо бинии зебои каме хамшудааш забонаҳои алангамонандро нафас кашида пурсид:
  "Шумо сарбозони зан, афсарони оддӣ ё бегонагонро мехоҳед? Аммо алоқаи ҷинсӣ бо намояндагони ғайрисафедаи ҷаҳонҳои дигар ғайриқонунӣ аст (ва метавонад хатарнок бошад!); ин танҳо бо пардохти иловагӣ имконпазир аст. Интихоб аз гермафродитҳо то чилуҷинс иборат аст..."
  Ҳермес онро бепарвоёна ишора кард:
  - Бо занон аз дигар галактикаҳо ва сохторҳои бадан беҳтар аст; ман аллакай аз шарикони абадии спаррингам хаста шудаам.
  Мӯйҳои карикатуравии махлуқе, ки ба муҳраи кандашуда аз либоси малика монанд буд, ба пойи писар такя мекард. Бинии он ба шакли шпатель дароз шуда, рагҳои нозуки аз зери пӯсти шоколади сиёҳи писар баромадаро молид. Эраскандер аз ғиҷирроси гуворо хур-хур кард ва шпатель ноҳамвор ба пошнаҳои гулобии ӯ, ки бо равғани хушбӯй пӯшонида шуда буд, ки чанг ва лойро дафъ мекард, ҳаракат кард. Ранги тӯбҳои дурахшони ин махлуқи аҷиб ба сӯи канори кабуди зумуррад-ранги спектр тағйир ёфт.
  - Хоҳиши муштарӣ қонун аст, - гуфт раиси Хонаи Эҳтирос ба ҳайвони хонагии хандовараш. - Баргард, Алавалета! Ту хато мекунӣ, ки фикр мекунӣ, ки ин писар меҳрубонтарин рӯҳ аст. Дар асл, пеши ту як ҳайвони хурди даҳшатнок аст, ки қодир аст яке аз беҳтарин ҷанговарони Империяи Беканор гардад. - Сипас оҳанги дива, гарчанде ки бо ғурури баланд буд, ба чизе тасодуфӣ ва ҳатто дилгиркунанда гузашт. - Ва ту, шербача, аз паси ман биё!
  "Агар ҳама чиз хуб шавад, ман ба шумо қасри императорро дар пойтахти галактикаҳои Грейзинар нишон медиҳам", - бо овози паст пичиррос зад Ҳермес.
  Даст ба даст, Эраскандер ва соҳиби фоҳишахона аз паси девори мозаика қадам гузоштанд. Хандаи зан ва садои ғурришу ғурришҳои либосҳои партофташуда аз дарун садо медоданд. Намуди зоҳирии ҷавон ғурришеро ба вуҷуд овард. Якчанд духтари бараҳна ба сӯи ӯ давиданд ва бо тамаъкорӣ мисли зулукҳои гурусна ба ӯ часпиданд. Баданҳои онҳо - қаҳваранги биринҷии инсон ва пӯсти равшантари Стелзанҳо - бо ҳам печида буданд. Ӯ ҳис кард, ки китфаш аз эҳсоси шадид газида мешавад, дар ҳоле ки се духтари хушбӯй ҳамзамон кӯшиш мекарданд, ки лабони ғуломро ба даст гиранд. Дастҳо мӯйҳои зарди писарро гирифта, ӯро фаро гирифта, дард меоварданд ва нохунҳои дароз ба китфҳояш медаромаданд. Лев мисли як мошини зинда бо шиддат кор мекард, аммо ақлаш дур буд...
  Ҷавонмард як манзараро, ки дар Хонаи Венерҳои Алламара дида буд, ба ёд овард - намунаи қароргоҳи императорӣ, ки дар пойтахти галактика ҷойгир буд. Бинои бузурги қасри императорӣ бо чароғҳои рангоранги шаклҳо ва рангҳои мураккаб пур шуда буд ва мисли санги бузурге дар пасманзар намоён буд. Ин сохтор ба таври норавшан ба калисои хеле васеъшудаи Кёлн монанд буд, ба истиснои он ки минбарҳо курашакл буданд ва гунбазҳои дурахшон қасрҳои императорони Чинро ба ёд меоварданд, танҳо хеле боҳашаматтар буданд. Рӯйпӯши дурахшон, сангҳои қиматбаҳо ва ҳайкалҳо ва шаклҳои сершумор диққатҷалбкунанда буданд. Азбаски заминиён ба сайёраҳои дигар роҳ дода намешуданд, барои онҳо тасаввур кардани биноҳои бениҳоят бузурги қасрҳои императорӣ, ки аз кӯҳҳои Ҳимолой баландтар буданд ва бо рангҳои афсонавии худ, ки аз растаниҳои рангоранг ва ҳайвоноти афсонавӣ иборат буданд, душвор буд.
  Пойтахти галактика чунон бузург аст, ки ин метрополияи бузург қариб тамоми замини сайёраи бузургро ишғол мекунад. Дар атмосфераи атрофи он як қатор киштиҳои гуногуни ситораӣ дар ҳаракатанд. Миллионҳо фигураҳои рангоранг ва дурахшон беист чарх мезананд. Дар пойтахти галактикаи Грейзинар ёфтани макони фоҳиша душвор ба назар мерасад. Аммо, маркази галактика танг аст. Сайёраи дигар, Барадо, ҳамагӣ панҷоҳ миллион километр дуртар аст, аммо ҳатто дар он ҷо як макони бандитҳои бадахлоқ вуҷуд дорад. Дар пойтахт фоҳишахонаҳо ва нуқтаҳои фурӯши маводи мухаддир мавҷуданд, аммо амният сахт маҳдуд карда шудааст ва онҳоро дар доираи маҳдудиятҳои муносиб нигоҳ медорад. Ва ин ҷо, он минтақаи қариб безарар аст. Чаро Ҳермес барои расидан ба он ҷо ин қадар шитоб мекард, то ҳол як сир аст. Аммо Лео, подшоҳи ҳайвонот, медонист, ки вазифаи ӯ фош кардани нақшаҳои душмани зиддигуманоид аст. Ман ҳайронам, ки оё онҳо ӯро дар Замин, оё онҳо мардеро бо чунин номи баланд - Леоро дар ёд доранд?
  ***
  Губернатор асабонӣ аз идораи худ мегузашт, ки тасодуфан ба сайругашт монанд буд, зеро ҳуҷра андозаи як маҷмааи хуби олимпӣ буд. Генерал Герлок мисли саги хурди итоаткор аз паси ӯ мерафт. Ҳангоми роҳ рафтан, ӯ гузориши худро мехонд, ки дар он чизе нав набуд. Фармондеҳони бахш, ки даҳ нафар буданд, дар ҳолати омодабош буданд. Бисёр бахшҳо ба як чиз тахассус доштанд: бахши Уторид, дар истихроҷи металлҳои қиматбаҳо (сайёра аз ин захираҳо бой буд ва наздикии он ба Офтоб ба коркарди ин ашёи хом мусоидат мекард); бахши Зуҳра, дар таъмини чӯб (он бо ҷангалҳои зич ва ҷангалҳо пӯшида буд) ва карбогидридҳо; бахши Муштарӣ, дар таъмини унсурҳои карбогидридҳо. Сайёраҳои дигар камтар фоидаовар буданд.
  Моҳ гарнизон ва майдони кайҳонӣ дорад. Миррих, сайёраи камбағалтар, қисми Сектори Моҳ аст. Қабати берунӣ (Плутон ва Транс-Плутон) бахшест, ки бузургтарин қувваи ҷангиро дорад. Он мустақиман ба Департаменти шараф ва Ватан итоат мекунад. Инчунин як отряди иловагии тобеи Вазорати ҷанг ва пирӯзӣ мавҷуд аст. Сектори берунӣ дорои мудофиаҳои изофӣ мебошад, ки ба пойтахти галактикӣ монанданд, зеро ин макони махсуси ин сайёра дар тамоми империяи бузург бесобиқа аст. Ултрамаршал Эророс мудофиаро фармондеҳӣ мекунад. Дуруст аст, ки ӯ инчунин ҳифзи сайёраҳои наздикро назорат мекунад, аммо бузургтарин нерӯҳои империя дар ин ҷо мутамарказ шудаанд. Худи император нақшаи мудофиаи изофии ин сайёраро тасдиқ кард.
  ***
  Фагирам истод ва зуд сухан гуфт, калимаҳо ва ғур-ғурҳоро иваз кард:
  "Нозири генералӣ Дес Имер Конорадсон аз Зоргҳо ба сӯи мо парвоз мекунад. Ҳама ӯро мешиносанд. Ӯ як миллион сол дорад. "Марги сеҷинса " албатта, маслиҳат гирифтааст. Аммо, вазъият хеле муҳим аст, ӯ қариб тамоми империяро убур мекунад, то ба назди мо бирасад. Аз ин рӯ, мо бояд тавонем ӯро то ҳадди имкон ба таъхир андозем. Аммо агар ӯ биёяд, ин метавонад барои мо гарон бошад ва мушкил хеле содда аст: оё ӯ моро дар содир кардани генотсид бар зидди ин приматҳо пайдо мекунад? Ӯ ҳақ дорад, ки моро дар вайрон кардани қоидаҳои амалиётӣ айбдор кунад."
  Маршал-губернатор таваққуф кард ва дастонашро бо мағрурӣ бар синааш гузошт. Шохини сесар аз нӯлаш шарора бароварда, бонг зад... Ӯ бо ишораи "горилла" аз пасаш рафт ва генерал Герлок бо овози баланд суханонашро такрор карда, давида рафт:
  "Аммо онҳо бисёр чизро талаб мекунанд. Мегӯянд, ки шумо наметавонед дар Замин беш аз ҳазор сарбозро нигоҳ доред, дар ҳоле ки дар сайёраҳои дигар то даҳ ҳазор нафар иҷозат дода мешавад. Мо Заминиёнро пурра нест накардаем, вагарна ҳама чиз хеле соддатар мешуд, ба монанди дигар ҷойҳое, ки мо гуманоидҳо ва мавҷудоти доноро ба миқдори квадриллионҳо пурра ғайримоддӣ кардаем. Ҳаво дар сайёраҳои вакуумӣ-стерилӣ чӣ қадар гуворо аст. Аммо, мутаассифона, ночизтарин ва сиёҳсӯрохтарин Зоргҳо метавонанд моро ҷазо диҳанд. Чунин ба назар мерасад, ки мо бояд сарбозонро ба Транс-Плутон интиқол диҳем. Ва сайёраро ба биҳишти қалбакӣ табдил диҳем. Мо партизанҳои беҳтарро пайдо мекунем ва Заминиёнро ҳамчун ҳайвонҳо, ки сазовори раҳм нестанд, манбаи нафрат нишон медиҳем. Ман ба шумо умед мебандам; қисми душвортарин ин мондан дар Замин аст."
  Эророси ултрамаршал, ки барои ин маросими ғайриоддӣ омада буд, сухан гирифт. Ӯ аз Фагирам Шам рутбаи баландтар дошт. Эророс марди пурқудрат буд, бо бинии бо ифтихор боло бардошташуда, гӯё қариб ҷавон буд, мисли қариб ҳамаи намояндагони дигари ин нажоди ҷанговар қомати варзишӣ дошт:
  "Мушкили асосӣ конҳои мо дар Меркурий аст. Гарчанде ки ин сайёра аз ҷониби одамон таҳия нашудааст, он дар системаи ситораҳои онҳост. Агар маҳдудияти содироти озод даҳ маротиба зиёд ва аз панҷоҳ фоиз зиёд шавад, мушкиле ба миён меояд. Муҳимтарин чиз ин аст, ки тамос бо сокинони бумӣ кам карда шавад. Ин сайёраи сатҳи сурх аст; ҳеҷ кас набояд таърихи инсониятро донад. Ҳам Миррих ва ҳам Моҳро бояд тоза кард; дар он ҷо нишонаҳои ҳузури инсон вуҷуд дорад ва нест кардани онҳо бе тасдиқи Шӯрои Олии Хирадмандӣ манъ аст. Ин система бо фармони махсуси Императори Муқаддас ҳифз карда мешавад. Ва Ҳокими Беохир аз халалдор шудани чунин масъалаҳои ночиз хуш намедорад. Дар миқёси коинот, чунин таҳаввулот ночизанд. Аз ин рӯ, нишонаҳо бояд дар дохили ҳалқаи берунии ҳифз пинҳон карда шаванд. Тозакунии пурра лозим аст. Дар хотир доред, ки гарчанде Зоргҳо як тамаддуни хеле рушдёфта ҳастанд, онҳо ба тафаккури стереотипӣ майл доранд ва бо рафтори бар хилофи мантиқи расмӣ метавонанд фиреб хӯранд." Масалан, агар маневри паҳлӯӣ мантиқӣтарин бошад, душман барои он омодагӣ мебинад, дар ҳоле ки ҳамлаи мустақим метавонад ғайричашмдошт ва муассир бошад. Ҳаракатҳои ғайримантиқӣ метавонанд душманро ба ҳайрат оранд. Зарур аст, ки нишонаҳои генотсид кам карда шаванд ва дар байни сокинони Замин шӯриш барангезанд. Ин онҳоро ошуфта мекунад.
  Ҳоким дағалона суханашро бурид ва дод зад ва бо асабоният пошнаҳояшро ба фарши махмалии мегапластикӣ молид. Ӯ воқеан мисли девона садо дод:
  "Ман мантиқи Зоргҳоро мефаҳмам, аммо барои пӯшонидани изи худ ба ман пули воқеӣ ва захираҳои воқеӣ лозим аст. Заъфи асосии Зоргҳо ростқавлии онҳост. Бигзор Шӯрои муҳаббат ва ҳақиқат ба ман кӯмак кунад, ки қонунро бидуни вайрон кардани созишнома дар бораи назорат бар рушди сайёра канор гузорам. Киштиҳои кайҳонии канори берунӣ бояд дар амалиёти "Эҳё" иштирок кунанд ва хароҷотро Департаменти шараф ва Ватан пӯшонад. Ва ӯ дод..."
  - Не, хароҷотро Вазорати ҷанг ва пирӯзӣ, инчунин Вазорати шафқат ва адлия ба дӯш мегирад, - сухани Эроросро бурид Фагирам. Пас аз гуфтани ин, ултрамаршал майдони махсусро тавассути ангуштарини мӯҳрии худ фаъол кард, ки шунидани фарёди ваҳшиёнаи ҳокимро кам кард.
  "Мо нақшаи эҳтиётиро идома медиҳем. Ҳама нишонаҳои моддӣ пӯшонида мешаванд ва бо маҳорат пинҳон карда мешаванд. Муҳим он аст, ки тамосҳои Зоргҳо бо сокинони бумӣ ба ҳадди ақал расонида шаванд. Эҳтимол дорад, ки ин барои мақсадҳои иктишофӣ бошад. Бо омӯхтани заъфҳои заминиён, онҳо қувват ва заъфҳои моро беҳтар дарк мекунанд. Аз ин рӯ, салоҳияти ҳамоҳангсозӣ ва назорати умумии Зорги сокин муваққатан ба Ултрамаршал Урлик - яъне ба ман - интиқол дода мешавад. Беҳтарин мутахассисони камуфляж аз маркази галактика меоянд. Дес Имер Конорадсон, ки гази дегазатсияшуда дорад ва дар ҷоғҳояш фурӯпошии вакуумро мушоҳида кардааст, парвоз хоҳад кард!"
  Ултрамаршал голограммаеро нашр кард, ки дар он ду ҷанговари пойлуч як бузи бананро таъқиб мекарданд ва аз толор медавиданд. Пас аз он ки онро гирифтанд, онҳо меваро ба қисмҳои шакли иштиҳоовар реза карданд. Стелзанҳо бо дағалӣ, махсусан бо овози баланд аз ҷониби ҷаллодони варзишии таҳдидкунанда бо бикини сурх, ки посбонӣ мекарданд, хандиданд. Синаҳои зайтунии онҳо ба андозаи тарбуз калон, камарҳояшон нисбатан танг, аммо ронҳояшон шаҳватангез ва мушакҳояшон дар зери пӯсташон ҷунбиш мекарданд. Чеҳраҳои онҳо ба таври классикӣ комил, хеле ҳамвор, вале бад ва мӯйҳояшон бофта шуда буданд. Амазонкаҳо аз кайҳон! Эророс рӯирост илова кард:
  - Ман аввал бо баррасии сокинони бумӣ, асосан онҳое, ки дар маркази шаҳр кор мекунанд, оғоз мекунам.
  Ниҳоят Фагирам худро ба даст гирифт, истод ва ба ақиб нигарист. Овози беҳудагӯёнааш ногаҳон ба пичирроси тунук табдил ёфт. Ҳатто ваҳшии сиёҳ хам шуда, дасташро ба даҳонаш бурд.
  - Биёед тафсилоти амалиёти муқобилро баррасӣ кунем.
  ***
  Пас аз як соату ним, коммуникатори фароченака бо шиддат ба партоби квантҳо ва додани фармонҳо шурӯъ кард.
  ***
  Охирин чизе, ки Владимир Тигров дар ёд дошт, дурахши дурахшони нури девонавор ва пурталотум буд. Гирдобҳои ваҳшии плазмаи нобудкунанда дар бадани ҷавон месӯхтанд. Чунин ба назар мерасид, ки гӯё ҳар як ҳуҷайра дар дӯзахи чандмиллионнафара месӯзад. Онро ҳатто кӯрнамак номидан мумкин набуд. Туфони оташин ҳама чизро пур карда, андеша ва шуури ӯро ғарқ кард. Тамоми баданашро аланга месӯзонд. Фикре аз зеҳнаш мегузашт: Чаро ӯ ин қадар дард ҳис мекард? Зеро плазма зарраҳои баданро тезтар аз он ки сигнали дард ба мағзи сар мерасад, месӯзонад ва бухор мекунад. "Оё ман воқеан дар дӯзах мондам?" Баданаш аз тарси тасвирнашаванда сахт меларзид. Ба назар чунин менамуд, ки он ором шуд, сӯзиш дигар он қадар шадид набуд. Чашмонаш кушода шуданд ва аз дурахшҳои дурахшони нури кӯрнамак дарди шадидеро ҳис кард. Владимир боз чашмонашро пӯшид. Ба назараш чунин менамуд, ки ӯ хобидааст ва тамоми баданаш ором мешавад. Дарди сӯхтагӣ воқеан паст шуд ва ба зудӣ ба хориши нохуш табдил ёфт.
  Вақте ки Тигров чашмонашро боз кард, дурахши оташин нопадид шуд ва аз байни туман манзараи қариб ошно пайдо шудан гирифт. Биниши ӯ зуд ба ҳолати муқаррарӣ баргашт ва чашмонаш бештар ба ҷузъиёти атрофаш аҳамият медоданд. Он чизе, ки ба ӯ нигариста буд, оромбахш буд. Дарахтони бузург, ки ба таври норавшан ба нахлҳои ғафс ва сершоха монанд буданд , дар баробари намудҳои хурдтар ва рангорангтаре мерӯиданд, ки гулҳо ва меваҳои экзотикӣ доштанд. Растаниҳо шаклҳои аҷибе доштанд, ки комилан ба ягон флораи заминӣ монанд набуданд.
  Писарбача ҳайрон шуда, ба пеш, ба сӯи дарахтон қадам гузошт. Пойҳои лучаш ба алафи кӯтоҳ ва нарм расид. Алафи нарм асосан сабзи дурахшон буд, аммо дар он ҷо гиреҳҳои арғувонӣ, сурх, зард ва норанҷии дурахшон низ буданд. Дар ин ҷо гулҳои аҷибе мерӯиданд, хурд, вале рангоранг. Баъзеҳо ба гулдастаҳои заминӣ монанд буданд, дигарон бо беназирии худ ба ҳайрат меомаданд. Ҷаҳон ором ва ҷодугарӣ ба назар мерасид. Шапаракҳои рангоранг ва аждаҳои нуқрагин, ҳашароти тиллоӣ бо доғҳои ёқут ва як хунмаки асабовар набуд.
  "Биҳишт бояд чунин бошад!" писар бо ҳайрат фарёд зад.
  Ҳаво пур аз уқёнуси бӯйҳои ҷодугарӣ буд, ки аз гулҳо мебаромаданд. Бӯи он ӯро шод мекард ва мехост хандад. Тигров шодмон аз ҷояш хеста, дар байни алафҳо сайругашт кард. Пас, ин биҳишт буд ва агар ин тавр бошад, ӯ ба зудӣ метавонист одамони дигарро пайдо кунад.
  Ҳаво хеле гарм буд, офтоб дар осмон ба назар бузург менамуд ва фазоро бо нурҳои худ фаро мегирифт. Аммо, вақте ки таассуроти беруна ба ӯ бештар ошно мешуданд ва манзараи аҷиб дигар фикрҳои ӯро банд намекард, эҳсосоти ҷисмонӣ бештар ба назар мерасиданд. Аввалан, ҷоғаш, ки аз зарбаи пурқуввати афсари далери Стелзан берун шуда буд, сахт дард мекард. Дуюм, ӯ гуруснагӣ ҳис мекард. Хӯроки охирини ӯ дар пойгоҳи Урал хӯроки хушк буд; пеш аз ин, ӯ се рӯз боз чизе нахӯрда буд, ба ҷуз чормағзҳои сӯзанбарг.
  Бе ягон бор, кафҳои луч писарро алафе, ки зебо ва рангоранг ба назар мерасид, вале дар асл мисли газна неш мезад, сахт газид. Ин поҳояшро мисли неши занбӯр хориш мекард.
  Агар ӯ то ҳол дардро ҳис мекард, биҳишти аҷибе буд. Дуруст аст, ки ӯ илоҳиётшинос набуд, аммо дар биҳишт дард набуд. Ва, чунон ки шунида буд, ҳама ҷароҳатҳои ҷисмонии дар тӯли ҳаёт бадастомада нопадид шуданд. Аммо дар ин ҷо дар баданаш кӯфтҳо намоён буданд, газидани пашша хориш мекард ва шиками гуруснааш ғуррид. Писарбача ба сӯи ҷӯйбор рафт, пойҳои харошидаашро ба он андохт ва ба акси худ нигарист .
  Дар оби ба таври ҳайратангез соф, силуэти писарбачаи мӯйсафед намоён буд, ки бо вуҷуди кӯфтиҳо дар рӯяш зебо буд . Ягона чизи аҷиб ин буд, ки гӯё ӯ каме хурдтар шуда буд ва чеҳрааш гирд шуда, соддалавҳона ва кӯдаконатар шуда буд. Ҷиддияти чеҳраҳои калонсолаш ба таври назаррас нарм шуда буд. Ба назар чунин менамуд, ки ӯ ду ё се сол ҷавонтар шудааст.
  "Мӯъҷизаҳо!" гуфт ӯ ва ба обе, ки каме бӯи йод ва баҳрӣ, Даҷла меомад, мушт зад. Қатраҳои булӯрии об ба рӯяш мерехтанд. "Ман фикр намекардам, ки баргаштан ба кӯдакӣ имконпазир аст".
  Владимир ҷавонмарде буд, ки аз синну солаш хеле доно буд ва мефаҳмид, ки зинда мондан аз чунин таркиш ғайриимкон аст. Аммо агар ин ҳаёти дигар бошад, пас ин дӯзах ё биҳишт нест, балки ҷаҳони дигар ё сайёраи дигар аст.
  Рости гап, ин хуб аст; ҳатто биҳишт ба ӯ мувофиқ набуд. Дар он ҷо, дар он макони бегуноҳ, дилгиркунанда ва хеле ором аст ва азбаски ӯ дар ҷаҳони дигар аст, саргузаштҳо ва корнамоиҳои нав ӯро интизоранд. Ӯ метавонад қаҳрамон шавад ва ин сайёраро, ки аз ӯ ҳанӯз номаълум аст, наҷот диҳад, аммо дар кайҳон аждаҳои бад низ ҳастанд, ки ҷараёни плазмаро мерезанд, гоблинҳои хунин бо тӯпҳои лазерӣ ба ҷои сӯрохиҳои бинӣ ва винтҳо ба ҷои гӯшҳо. Элфҳои афсонавӣ бо бластерҳо, дефҳои бад бо бомбаҳои гиперкварк, терминаторҳо бо аниматорҳои вакуумӣ ва албатта, таҷассуми бадии универсалӣ - Кошей скелет бо сад даст, ки ҳар кадоме шамшери рӯшноӣ, бластери даҳмилла ва мушаки нобудкунандаи компютерӣ дорад. Аз ин рӯ, вазифа ёфтани силоҳи нави супер дар посух аст. Мисли як ҷустуҷӯ, ба пеш ҳаракат кунед ва нишонаҳо ва нишонаҳоро ҷустуҷӯ кунед. Муҳимтар аз ҳама пайдо кардани одамон, элфҳо ё гномҳои меҳрубон буд, ки қодир буданд шамшери фотони ҷодугарӣ созанд ва камарбанди сафари байнифазоиро бо муҳофизати зиддиҷозиба эҷод кунанд. Қарор қабул карда шуд: онҳо бояд гуманоидҳои оқилро пайдо кунанд. Нури болоии осмонӣ ба Офтоби шинос хеле монанд буд, аммо он калонтар буд ва хеле равшантар медурахшид. Гарчанде ки нурҳои он нисбат ба нурҳои офтоби шиноси Заминӣ нармтар буданд, офтоби тоза аз ҳад зиёд буд ва пӯсти каме зардшудаи ӯ зуд сурх шуд. Ғайр аз ин, барои ӯ сайругашт бараҳна номуносиб буд. Ӯ метавонист аз баргҳои калон либос созад, аммо беҳтар буд, ки ҳоло хӯрокро нигоҳ дорад; охир, ин ҷаҳони дигар буд. Баромадан ба дарахти калони хурмо кори осон набуд; Тигров якчанд маротиба афтид ва худро дар сатҳи ноҳамвори тана харошид. Сипас, бо ангуштон ва пойҳои луч ва чолоконааш, ниҳоят тавонист ба боло барояд. Арақ аз чашмонаш мерехт ва гулӯяш аллакай аз ташнагӣ дард мекард. Баргҳои нахл ғайриоддӣ қавӣ буданд ва канда партофтани онҳо кори осон набуд. Гарчанде ки Тигров барои синну солаш заиф набуд, ӯ супермен низ набуд, хусусан азбаски мушакҳояш пас аз "ҷавоншавӣ" хурдтар шуда буданд. Ӯ бо душвории зиёд чанд баргро канда партофт ва мехост поён фарояд, ки як садои аҷибе диққати ӯро ба худ ҷалб кард.
  Якчанд фигураҳо дар мотосиклҳои реактивӣ, ки бинии хандонашон дарранда буд, бо суръати барқ аз байни дарахтон мегузаштанд. Владимир ба либосҳои ҷангии таҳдидкунандаи онҳо нигоҳ кард. Ӯ онҳоро дӯст намедошт; ӯ чизе монанди онҳоро дар ҷое дида буд. Айнан! Ӯ онҳоро ба наздикӣ, пеш аз таркиш дар бункери зеризаминӣ дида буд. Пас, ин паразитҳои ситораӣ дар ин ҷаҳон ҳукмронӣ мекарданд. Ва ӯ аз пошнаҳои сӯрохшуда то хати мӯяш тарс, ранҷовар, васвасаангез ва хунукро ҳис мекард. Гоблинҳои бо винт ҳаракаткунанда даҳшатнок набуданд; онҳо як абстраксияи афсонавӣ буданд, дар ҳоле ки махлуқоти пинҳонӣ - одамон дар берун ва девҳо дар дохил - даҳшати нозук ва ибтидоиро ба вуҷуд меоварданд. Тигров дар болои дарахти нахл реша давонда буд ва ба таври номаълум наметавонист худро ба алафи сералаф фурорад. Ӯ ба гурбае монанд буд, ки аз ҷониби сагҳо сахт латукӯб шудааст ва нав палангро дида буд. Бартараф кардани тарс хеле душвор аст.
  Боби 9
  Хиёнат ҳама ҷост,
  Чӣ шармандагӣ ва шармандагӣ!
  Ин шароит,
  Ин фиреб ба як чизи муқаррарӣ табдил ёфтааст!
  Ҳар як сайёра дар як суперимперияи ситораӣ системаи идоракунии худро дорад, ки дорои хусусиятҳои умумии истисмор аст, новобаста аз он ки он мустамлика аст ё метрополия. Ҳар як системаи кайҳонӣ категорияи худро аз хиёнаткорон, авбошоне дорад, ки итоаткорона ба ишғолгарон хизмат мекунанд. Албатта, дар Замин низ чунин одамон ҳастанд: ҳамкорон-полисҳои маҳаллӣ, ки бо режими ишғолгарӣ фаъолона ҳамкорӣ мекунанд. Он чизе, ки аз давлатҳо боқӣ мондааст, дар аввали ҳукмронии бузургтарин империя барҳам дода шуд. Артишҳо пурра халос карда шуданд, силоҳҳои ҳастаӣ ва ҳама силоҳҳои қатли ом мусодира карда шуданд. Системаи ҳукумат тоза карда шуд ва таҳти назорати пурра қарор гирифт. Бо вуҷуди ин, маъмурияти давлатӣ, гарчанде ки дар шакли хеле маъюб, қисман боқӣ монд. Мақомоти маҳаллӣ, вазирон, генералҳо, президентҳои бемаънӣ ва полиси муниципалӣ то ҳол бар заминиён ҳукмронӣ мекарданд. Аз сабаби маҳдудиятҳои байнигалактикии мустамликавӣ, инчунин мақоми махсуси сайёраи Замин, худидоракунӣ нақши муҳим бозид ва назорат қисман тавассути генералҳои хиёнаткор амалӣ карда шуд.
  Номи бузургтарин дар байни онҳо, сардори полиси муниципалии сайёра ва президенти Атлантика, Роналд Даклинтон. Ин нимсиёҳпӯст, нимҳинду (ё самбо!) аз лутфи махсуси Фагирам Шам баҳравар буд ва интизор мерафт, ки дар амалиёти Деза-3 нақши калидӣ бозад.
  Генерали фарбеҳе бо либоси тантанавӣ ва ба услуби оперетта монанд, дар пеши генерал Герлоки Чашми Арғувонӣ (нерӯҳои ишғолгарро ҳамин тавр меномиданд) меларзид ва диққати ӯро ба худ ҷалб мекард. Ҷаноби Олӣ аз нигоҳи сахти Стелзанат чеҳраи кобраеро гирифт, ки барои ба ҷаҳидан омода буд. Генерали ҳамкор аз нигоҳи вазнин ва тези ӯ тарсид.
  Герлок мисли паланг ғуррид ва ҳатто муштҳояшро дар пеши бинии зердаст ҷунбонд:
  "Ба шумо вазифа дода шудааст, ки фавран полиси муниципалиро ҷамъ кунед ва ҳамаи онҳоеро, ки ба мо содиқанд, сафарбар кунед. Мо бояд сайёраро ҳамчун идиллияи шодмон ва хушбахт муаррифӣ кунем. Душманони асосии мо шӯришгарон, қотилони бадкирдоре ҳастанд, ки тамоми аҳолии фикррони сайёраи Замин аз онҳо нафрат доранд. Онҳо бактерияҳои марговаранд, ки ба ҳаёти хушбахтонаи сайёраи шумо сироят мекунанд ва зарар мерасонанд." Генерал Стелзан овози худро паст кард ва даҳонашро бо дасташ пӯшонд. Ин танҳо барои намоиш буд, гарчанде ки майдони махсуси зиддисадо, ки идораи сатрапро иҳота карда буд, онро комилан нолозим гардонд.
  
  "Ҳар гуна ихроҷи ночизи иттилоот бо роҳи шиканҷаи шадид бо марг ҷазо дода мешавад. Полиси шумо мағрур шудааст; ҳамаи онҳо ба компютери маъмурияти мустамликадорӣ гузориш медиҳанд. Гарчанде ки на ҳама одамон бо ангуштарин баста шудаанд ва таҳти назорати компютери мустамликадорӣ қарор доранд, вақти он расидааст, ки ҳар як инсон, ҳадди аққал дар минтақаҳои асосӣ, фавран боздошта шавад. Шумо таҳти назорати пурра хоҳед буд."
  Генерал Роналд каме хам шуд, шиками бениҳоят калонаш халалдор шуд ва ӯ инчунин метарсид, ки бо як зарбаи сахте ба ӯ мезананд.
  "Ҳамааш мешавад, маршал, бузург", - хушомадгӯ қасдан унвони генералро муболиға кард. Ва лӯхтак аз тарс ларзида илова кард.
  - Мо кӯшиш мекунем, ки ҳама чизро тавре ки ба шумо ва империяи пуршукӯҳи шумо лозим аст, анҷом диҳем, аммо одамон одамонанд, ба онҳо бояд бо долларҳои мустамликавӣ музд дода шавад, зеро ба заминиён иҷозат дода намешавад, ки куламонҳои муқаддаси шуморо дошта бошанд.
  "Шумо ҳама чизеро, ки мо зарур мешуморем, хоҳед гирифт. Ва барои нокомӣ, шумо то ҳадди имкон ҷавоб медиҳед. Ҳеҷ кас дар паси касе пинҳон намешавад; дастурҳои ба шумо додашуда бояд фавран омӯхта шаванд. Ба ин вазифа шурӯъ кунед. Ҳамаи дигарон дастурҳои умумӣ хоҳанд гирифт!" - бо ғурриши гӯшхарош гиря кард генерал Стелзаната.
  Вақте ки дари лағжанда кушода шуд, "полис" бо тарсу ҳарос ба сӯи баромадгоҳ рафт. Чеҳраи сиёҳи ӯ, ки ба папуас монанд буд, беихтиёр меларзид. Манаҳи ғафси сегонаи ӯ мисли мавҷи равғани қатрон меларзид. Генерал Герлок, ки натавониста истодагарӣ кунад, пояшро ба пушти фарбеҳи сари полиси сайёра зад. Зарба он қадар қавӣ буд, ки хуки сиёҳ бо фарёди ваҳшиёна, ки бист метр дуртар буд, ба долон парвоз кард. Дар роҳ, ин қуттии бузург ба муҷассамаи тиллоии ҷанговар аз Бурҷи Арғувонӣ бархӯрд. Муҷассама бо услуби анъанавӣ рехта шуда буд: зиреҳи рыцарии асримиёнагӣ ва туфанги плазмавии муосир, ки аз китфаш овезон буд. Он танҳо аз ханда метарсид! Дарҳо ба таври худкор лағжиданд ва Даклинтони мағлубшуда ва нолишкунандаро дар долончаи равшан гузошт, ки дар он ҷо аз ҷониби амният дастгир карда шуд.
  Ҷанговари Бурҷи Арғувон хандаро пахш карда, бо қаноатмандӣ табассум кард. Мисли аксари Стелзанҳо, ӯ аз одамони сиёҳпӯст ва афроди чашмони каҷ нафрат дошт. Албатта, ин хизматгор аз Фагирам шикоят мекард, аммо ҳоким, баръакс, бештар ба ин махлуқот эътимод дошт. Дар назари аввал, ин бемантиқ ба назар мерасид, зеро маҳз одамони сиёҳпӯст ва зардпӯст аз таҷовузи Стелзанҳо зарари бештар диданд. Лира Велимара, ки аз нафрати ҳайвонот бармеомад, тавонист вирусҳои гении ZILKUL-ро дар рӯи Замин, махсусан барои мардуми ҷанубӣ, паҳн кунад. Бар хилофи бомбаҳо ва газҳо, ин вирусҳо асрҳо сайёраро сироят мекарданд. Дар натиҷаи истифодаи онҳо, ду нажоди сермаҳсултарини инсонӣ ба андозаи як кишвари миёнаи аврупоӣ кам шуданд. Стелзанҳо бо вирусҳо мубориза намебурданд. Аввалан, назарияи нажодӣ дар бораи бартарии сафедпӯстон дар байни онҳо бартарӣ дошт, гарчанде ки дар маҷмӯъ, аз сабаби технологияҳои биомуҳандисӣ, ҳамаи хунҳо комилан омехта шуда буданд. Тадқиқотҳои генетикӣ инчунин бемаънӣ ва фиреби ҳама гуна назарияҳои бартарии генетикии нажодиро нишон доданд. Фикри дигар ин буд, ки мардуми аврупоӣ қобилияти пасти репродуктивӣ доранд ва сокинони заминӣ наметавонанд шумораи худро пурра кунанд. Аммо ин як ҳисобкунии нодуруст буд: фурӯпошии иқтисодиёт ва паст шудани сатҳи фарҳангӣ боиси афзоиши сатҳи таваллуд гардид. Халқҳои славянии исёнгар махсусан серҳосил буданд. Аз тарафи дигар, сиёҳпӯстон хеле итоаткортар буданд ва пешгӯишавандатар рафтор мекарданд. Аз тарафи дигар, итоаткории аз ҳад зиёд истисмори сайёраро аз ҳад зиёд дилгиркунанда ва муқаррарӣ мегардонад. Ва ҳуҷумҳои хурди партизанӣ барои ҷангиён фароғат фароҳам меоранд ва якрангии вазифаи ишғолиро аз байн мебаранд.
  "Фагирам танҳо ба ин примати Замин механдид - мағлуб кардани ӯ хеле шавқовар аст!" - фарёд зад гиббони либоспӯш ва мета-бластерро, силоҳеро, ки қодир ба сӯзондани нисфи Аврупо аст, нишон медод. "Хусусан вақте ки ӯро ба теппа мезананд. Ӯ хеле равғанӣ аст! Агар шумо ӯро дуруст пухта кунед, шумо метавонед аз равған миқдори зиёди собуни аъло тайёр кунед ва аз пӯст дастпӯшакҳо ё халтаҳои аъло сохтан мумкин аст. Пӯсти табиии инсон дар бозори сиёҳи Империяи бурҷҳои арғувонӣ хеле қадр карда мешавад. Занон онро махсусан дӯст медоранд. Агар ин Питекантроп коре аблаҳона кунад, ӯ хеле хурсанд мешавад, ки пӯсташро аз болои абажур дароз кунад..."
  Генерал ба саҳна давид. Як ҷуфт хизматгорзани қариб урён қамчини нейтронӣ гирифтанд, ки пойҳои борики урёнашонро мешикастанд. Ҷараёни микрозарраҳо пӯсти офтобхӯрдаи духтаронро канда, хуни арғувонӣ мерехт ва бӯи сӯхтан ҳаворо пур мекард. Сокинони бадбахт дод заданд , аммо ба ҷои гурехтан, ба зону афтоданд ва дод заданд:
  - Мо дар хизмати шумо ҳастем, ҷаноб!
  Дар хандаи Герлок шаршараи пур аз заҳр пайдо шуд ва баъд аз он масхара садо дод:
  - Ва ту танҳо рафта худро овезон мекунӣ... - Ва он гоҳ ғур-ғурри хуки маҷрӯҳ - ман шӯхӣ намекунам! Пулсартар аз фоҳиша, пулсартар!
  Як навъи дигари шиканҷа: шумо ҳалқаи симиро ба гардани худ мегузоред, аммо он аз ҷониби унсурҳои кибернетикӣ идора карда мешавад. Ва дар ин ҳолат сим танҳо як сим нест, он симест, ки қодир ба тафаккури "эҷодӣ" аст.
  Ӯ духтарони бечораи бумиро аз гарданаш мекашад ва онҳоро маҷбур мекунад, ки хам шаванд, пойҳои лучашонро лагад занад. Ин лассо хеле мураккаб кор мекунад: онҳоро каме нафасгир мекунад ва сипас, ҳамин ки чашмонашон аз косахонаашон берун мешаванд ва забонҳояшон овезон мешаванд, онҳоро каме раҳо мекунад. Ва дар ҳамин ҳол, ҳалқа месарояд:
  - Моҳ, моҳ, гулҳо шукуфтаанд! Барои амалӣ шудани орзуҳоям ҳалқае дар гарданам гум шудааст!
  Генерал Герлок дастонашро сахт мезанад ва мӯзаҳои зиддиҷозибаи ӯ ба сатрапи берун аз ҷаҳон имкон медиҳанд, ки бо ҳар қадам аз замин баланд шавад. Стелзан бо чӯбдасти эластикии оддӣ ба пошнаҳои духтарон зарбаи сахт мезанад. Хотирае аз зеҳнаш мегузарад, ки миқдори зиёди пӯсти навҷамъовардашудаи инсонро ба як тоҷири Синх фурӯхта буд.
  Одатан, чунин муомилот тавассути картели ҷиноятҳои кайҳонӣ Perigee миёнаравӣ мешуданд. Аммо дар ин ҳолат, синхрон мехост бо харидани миқдори зиёди мӯй, устухон ва пӯст якбора фоидаи хуб ба даст орад. Албатта, ин барои Герлок, ки бо мафияи ситораҳо ҳамкорӣ намекунад, фоидаовартар аст.
  Киштии нақлиётӣ, ки бо майдони пуриқтидори камуфляжӣ фаро гирифта шуда буд, атмосфераи Заминро тарк карда, ба самти майдони сояи шикастаи астероидҳо, ки дар наздикии бурҷи Алфа Сентавр шино мекарданд, ҳаракат кард.
  Ба роҳзанҳо ин маъқул нашуд... Ва аз ин рӯ, чор бригантин, бо роҳбарии як фрегат, аз паси ҷӯйбори сиёҳ берун мерафтанд.
  Як гурӯҳи ҷинояткор мехоҳад ҳисобҳоро баробар кунад. Киштиҳои ситораӣ ба моҳиҳои даррандае монанданд, ки дар баҳри амиқ зиндагӣ мекунанд; нури ситорагон дар ин қисмати кайҳон базӯр намоён аст, ки шабоҳати онро ба ҷанги зериобӣ бештар мекунад. Мӯйҳои кӯтоҳи нурдиҳанда, ки қариб дар ҳама тараф ҷойгир шудаанд, системаи машҳури "Харпушт" мебошанд.
  Афсари даҳситорадор Вира Сколопендра, ки мисли шапараки бебол дар дасти рости Герлок парида мезад, гуфт:
  "Мо бо меҳрубонии худ мафияи бегонаро пароканда кардем! Вақте ки дил пур аз раҳмат аст, ба таври номаълум ҳамён холӣ мешавад!"
  Генерал ором буд; ракетапартои гиперплазмавӣ, ки ба фармони телепатии соҳибаш итоат мекард, дар голограмма тасвири гулобии як супориши ҷангиро нишон медод. Умуман, генерал ин гуна найранги мафияи кайҳониро пешбинӣ карда буд.
  Панҷ киштӣ наздиктар ва наздиктар мешаванд... Онҳо ба қувваи худ боварӣ доранд ва дигар пинҳон намешаванд; фрегат ҳатто мушакеро мепарронад, ки ба доғҳои ултраплазма паҳн мешавад ва сипас дигаре.
  Вира, ки дар ҳаво гардиш мекард ва мӯзаҳои металлии моеъаш медурахшиданд, бо киноя аз Герлок мепурсад, аммо бе ягон нишонаи тарс:
  - Оё мо бояд фавран таслим шавем ё бигзорем, ки аввал моро парронанд?
  Генерал бо қатъият ва бо итминони комил фармон дод:
  - Роҳи муайяншударо пайравӣ кунед, душманро мисли як вакууми сифршуда нодида гиред!
  Стелзанка асабонӣ хандид ва оҳиста-оҳиста силоҳи гиперплазмавии худро, ки мисли саги дӯстдоштааш дар ҳаво парвоз мекард, сила кард. Силоҳ антеннаҳояшро ҷунбонд ва чиррос зад:
  "Қудрати ҷангии ман 30 мегатонна аст, пурра пур шудааст!" Ва ин ҳаюло технологӣ, ки ба гибриди даҳмиллаи таппончаи баландтехнологӣ ва тирандози Град монанд буд, суруд хонд:
  "Душманон зиёданд, аммо имкони мо ин аст, ки онҳоро нест кунем! Роҳи асосӣ, он чиро, ки бад аст, бо дасти пурқудрати худ даравед!"
  Герлок ангушташро ҳаракат дод ва партоби гиперплазма ба дасташ афтид. Генерал нури безарареро дар ҳолати ғайриҷангӣ партофт. Тасвири занони урёни якчанд нажод, ки рақси эротикиро иҷро мекунанд, пайдо шуд. Ӯ боз тир холӣ кард ва духтарони гуногунро ба ҷанг тела дод ва бо ҳавои ғолиб эълон кард:
  - Ва онҳо чӣ фикр мекунанд, ки ман дар ҳақиқат сари антифотон дорам?
  Стелзан дасташро ба болои сканер гузошт ва садои сигнал шунида шуд - вакууми сиёҳ дар масофаи чанд миллион мил ногаҳон арғувонӣ шуд, мисли чашми сиёҳ. Киштиҳои ситорагии душман ях бастанд, дароз кашиданд ва лаҳзае пас ҳар панҷ киштӣ якбора нопадид шуданд. Гӯё чаҳорчӯба аз ғалтаки филм тоза карда шуда бошад. Ва бунафшаи вакуум пажмурда шуд, сипас мисли ранге, ки аз хоки намӣ ҷаббида шудааст, ҳал шуд. Ҳазорпоя бо овози баланд ҳуштак кашид ва аз ҳайрат чашмак зад.
  - Чӣ тавр шумо ин корро карда тавонистед? - Чӣ қадар устодона тозаву озода нобуд карда шуд!
  Герлок бо табассуми як тоҷири амрикоӣ, ки молҳои беарзишро ба одамони беақл мефурӯхт, ҷавоб дод:
  - Минтақаи як дараи фурӯрафта дар фазо. Онҳо, мафиозиҳои сӯрохи сиёҳ, ҳоло дар нуқтаи дигари коинот ҳастанд.
  Афсари даҳситорадор ҳанӯз ҳам намефаҳмид, сарашро гардонд ва чашмонашро ламс кард, гӯё ин назарашро васеътар мекунад. Овози духтари мушакдор ларзид:
  - Чӣ тавр? Чаро он дар харитаи ситораҳо нест?
  Герлок овозашро паст карда, пичиррос зад:
  "Онро пӯшидан ва кушодан мумкин аст. Вақте ки он пӯшида аст, он ноаён аст ". Генерал бо нигоҳи зердасташ зуд илова кард. "Не, онро танҳо ҳамчун силоҳ дар ин макони мушаххас истифода бурдан мумкин аст. Дар акси ҳол, мо роҳе доштем, ки ҳатто Зоргҳоро безарар гардонем..."
  Хотираҳо халалдор шуданд. Герлокро боз ҳокими нафратовар Фагирам даъват кард.
  ***
  Империяи пурқудрати Стелзан дорои миллиардҳо киштиҳои кайҳонӣ аз ҳар намуди тасаввуршаванда мебошад. Аз киштиҳои хурди иктишофии бесарнишини кӯтоҳмуддати хурд, ки қодиранд дар байни ситорагон парвоз кунанд, то киштиҳои бузурги суперҷангӣ ба андозаи як астероиди калон. Силоҳҳои онҳо низ бениҳоят гуногунанд. Инҳо тӯпҳои шуоъӣ аз ҳама намудҳо ва мушакҳои тарҳҳои гуногун, анализаторҳои вакуумӣ, дастгоҳҳои ҳайратангез, майдонҳои гирдбод, эмиттерҳои плазма, таркишҳои ҷодугарӣ ва бисёр чизҳои дигарро дар бар мегиранд. Харобиоварии беохири тахайюлоти бегона ҳайратангез аст, ки аз шумораи кашфиётҳои марговар ба ҳайрат меорад. Силоҳҳои бешумор аз ҷаҳонҳои забтшуда қарз гирифта шудаанд, аммо бисёре аз онҳо инчунин ихтирооти худи онҳост. Артиш, ки миллиардҳо сайёраро забт кардааст, бо гуногунии силоҳи худ ҳайратангез аст, аммо он дар муқобили як киштии ситораӣ аз Иттиҳоди Галактикаҳои Озод комилан нотавон аст.
  Аммо, мантиқи сарбозони Стелзанат: Агар сабабе барои куштан вуҷуд дошта бошад, силоҳ ҳамеша дар он ҷо хоҳад буд!
  Флоти бешумори ситораҳои Бурҷи Арғувонӣ, ки киштиҳо аз зарраҳои реги биёбони Сахара зиёдтаранд, бояд бо ин далели ғамангез муросо кунанд. Барои убур аз фазои бепоён, парвоз аз як канори империяи бузург ба канори дигар, киштиҳои флоти Стелзан вақти зиёдеро талаб мекарданд. Барои Зоргҳо ин давра нисбатан кӯтоҳ буд - як ҷаҳиши фазоӣ дар фазои гипер, камтар аз як рӯз ва сипас салом ба шумо, бародарони хурдтари Замин дар зеҳн. Аммо, пешгӯӣ кардани ин душвор набуд, зеро Стелзанҳо то ҳадди имкон вақтро беҳуда сарф мекарданд. Санҷишҳо ва пурсишҳои сершумор, бюрократияи зич, бюрократияи сохта ва таъхирҳои доимӣ дар қариб ҳар як бахши мега-империя. Ҳама бо нияти возеҳи хор кардани империяи Зорг.
  Дес Имер Конорадсон ба ҳама гуна таҳқирҳо ва кӯшишҳои таҳқир тоб оварда, оромии як спартагиро нишон медод (дар Спартаи қадим ҳангоми задан табассум кардан одат буд!). Вақте ки бегонагон, ки ҳанӯз хеле ваҳшӣ буданд, рафтори ношоиста мекарданд, барои як оқсоқол муносиб набуд, ки асабонӣ шавад. Бернард Пангор хеле асабонӣ буд ва ошкоро аз бюрократияи империалӣ норозигӣ баён мекард. Зорги ҷавон бо овози раъду барқ, мисли садои буриши металл, лексия мехонд ва кӯшиш мекард, ки эҳсосоти худро ором кунад.
  "Ин масхараи бешармона ба афроди фикркунанда ва ақли солим аст. Онҳо чӣ гуна намоишеро сохтан мехоҳанд? Миллате, ки даҳ ҳазор давра пеш ҳанӯз заминро бо калламушҳо кишт мекард, ҳоло худро соҳибони коинот мешуморад!"
  Сенатори калонсол ҳамеша рафтори ором ва қасданро нигоҳ медошт. Овози амиқи ӯ мисли мавҷҳои уқёнус буд:
  "Ин комилан фаҳмо аст, дӯсти ҷавони ман. Баъзеҳо мехоҳанд худро бо паст задани дигарон ва инчунин бо намоиш додани асирӣ аз ҷониби Нозири Генералӣ баланд бардоранд. Аккоси гӯсфанде, ки ба динозавр мезанад, мисли паланг аст. Ба андешаи ман, ҳадафи дигарон ин аст, ки моро то ҳадди имкон нигоҳ доранд, то ҳама нишонаҳои ҷиноятҳои зишти худро бар зидди ақл пинҳон кунанд. Мантиқ барои мавҷудоти гермафродитӣ хеле хос аст."
  Хомяки аллакай шиноси Клубника бо овози лоғар ғиҷиррос зад: "Силф дӯст намедорад, Силф сулҳ мехоҳад."
  Бернард пас аз он ки дасту пояшро дароз кард ва бодиққат ҳайвони хонагии камақлро сила кард, каме оромтар пурсид:
  "Аҷиб аст, ки чаро девонагӣ ва парастиши қувваи бераҳмона дар байни онҳо ин қадар паҳн шудааст? Зеро на танҳо Стелзанҳо, балки дигар мавҷудоти дуқутба низ бо майли таҷовуз, забт ва ҷанг тавсиф мешаванд. Масалан, артропод Синҳӣ аз ҳамтоёни хордати худ каме беҳтар аст. Мо, трисексуалҳо, чунин бераҳмӣ надорем."
  Конорадсон ба проексияи сиюдученакаи гипервизор нигарист. Он аз дувуним ҳазор макон ҳамзамон хабарҳоро пахш мекард. Сарфи назар аз ҷараёнҳои иттилоотии такроршаванда, истифодаи андозаҳои касрӣ тасвирҳоро ҷудо нигоҳ медошт ва онҳоро алоҳида ё якбора дарк кардан мумкин буд. Сенатори калонсол, ки як қанди зебоеро ба ороиши дарахти солинавӣ монанд мекард, ба ҳайвон партофта, ҷавоб дод:
  Онҳо сохтори дигар ва як роҳи комилан дигари эволютсионӣ доранд, ки аз рушди худи мо фарқ мекунад, назар ба холигии плазмаи принсепс. Бисексуалии онҳо дар рафтор ва интихоби табиӣ таъсири худро гузоштааст. Масалан, муносибати байни мардон ва занонро гиред. Дар аввал, як нар метавонист ба осонӣ як занро таҷовуз кунад ва ҳар қадар ҳайвон қавитар ва хашмгинтар бошад, имкони такрористеҳсолкунӣ ҳамон қадар зиёдтар аст. Ин боиси он гардид, ки генҳои хашмгинтарин ва зӯровартарин дар насл бартарӣ пайдо кунанд, ки маънои онро дорад, ки эволютсия роҳи милитаристиро пайгирӣ кардааст. Қувват, бераҳмӣ ва таҷовуз аз насл ба насл афзоиш ёфт. Стелзанҳо бо ёрии Шӯро ва сипас Вазорати Супер Евгеника ин равандро ба заминаи илмӣ ва саноатӣ гузоштанд. Ва приматҳои бисексуалӣ бо назардошти умри нисбатан кӯтоҳи худ хеле зуд афзоиш меёбанд. Ин инчунин арзиши ҳар як ҳаёти алоҳидаро коҳиш медиҳад.
  Дар ҳоле ки шакли ҳаёти афсонавӣ бо қанди варамкарда, сӯрохдор ва яхкардашуда мубориза мебурд, Бернард барномаи гипервизорро пахш кард ва зоҳиран машғули ҷустуҷӯ буд.
  "Аммо оё Стелзанҳо дар дароз кардани умр муваффақ нашуданд? Онҳо дигар он қадар сабз нестанд." Зорг бо контрабас ғуррид.
  Конорадсон аз қалами боҳашамат ба сӯи шапараки шашболдор бо сари хурди тимсоҳ, ки аз булӯрҳои рангоранг дурахшон буд, тир холӣ кард. Қатрае аз нӯги шашкунҷаи тиллоӣ ва бо сангҳои қиматбаҳо пӯшонидашуда парид ва ҳангоми парвоз шакли худро тағйир дод ва бо рангҳои рангоранг медурахшид. Мисли Капитошка аз мультфильми бачагона, ҳайкалча суруд мехонд: "Маро бихӯр, ман барои ту хӯрок ҳастам!" Шапараки тимсоҳ дар ҷавоб мурғ зад: "Смак, салом". Овози Зорги калонсол тезтар шуд:
  "Чунин ба назар мерасад, ки приматҳо ба орзуи худ расидаанд: онҳо механизми пиршавиро кашф карда, сохтори генетикиро аз нав барномарезӣ кардаанд. Аммо дар айни замон, онҳо афзоиши сарбозони ҷангии худро, ки дар инкубаторҳо парвариш ёфтаанд, ба таври назаррас суръат бахшиданд. Таварруми аҳолӣ суръат мегирад, ки боиси пайдоиши шумораи зиёди мошинҳои марги зинда мегардад. Ин сарбозон, ба шарофати суръатдиҳандаҳо, чунон зуд мерӯянд, ки кӯдакӣ надоранд. Онҳо дигар шахсони оқилона нестанд. Стелзанҳо роҳи зидди эволютсияро интихоб кардаанд, ки аз ҷониби ақли девона роҳнамоӣ мешавад. Пешрафт онҳоро боз ҳам бадтар мекунад; қувват бадхоҳии онҳоро афзоиш медиҳад ва ранҷу азоби бештарро ба бор меорад."
  Бернард ба намоиши таҷҳизоти низомии Бурҷи тиллоӣ - Империяи Синх нигарист. Танки шакли каждум бо се неш ва ҳавопаймои ҳамлаи секунҷа қобилияти маневрии худро нишон медод... Не! Баъзе кирмҳо, ки чӯбҳои худро меҷунбонанд, ба қалъа ҳамла мекунанд. Роботҳо онҳоро бо тирҳои зичи партобкунандаашон истиқбол мекунанд. Махлуқоти мӯйдор таркиш мекунанд ва мисли помидори пухта мекашанд. Як зарбаи дуруст нишондодашуда динозаврро нобуд мекунад. Бернард аз хашм бо овози баланд ғур-ғур мекунад, боз радиоро хомӯш мекунад ва бо хашм мегӯяд:
  - Чаро мо тавонистем аз чунин бесарусомонӣ канорагирӣ кунем?
  Тимсоҳ аз "Капитошкаи рангоранги" шапарак мехӯрад. Пас аз ҳар газидан, он шакли дигар мегирад ва ғиҷиррос мезанад: "Ҳатто агар дандонҳоямон меафтанд, ҳатто агар иштиҳоямон гум шавад ҳам, ҳеҷ кас моро аз хӯрдани як кӯза асал ва шоколад бознамедорад." Зорги калон ҷавоб медиҳад:
  "Барои мо ҳама чиз фарқ мекард. Аввалан, ҳар се ҷинс аз ҷиҳати қувва тақрибан баробар буданд. Ва як нафар наметавонист дигаронро маҷбур кунад, ҳатто бо зӯри бераҳмона. Бале, ҳатто агар ду нафар розӣ шаванд, ки шахси сеюмро таҷовуз кунанд, бе ҳамоҳангии қасдан таваллуд кардани кӯдак ғайриимкон буд. Мо наметавонем бар хилофи хоҳиши худ ё хоҳиши ҳадди аққал яке аз ин се нафар фарзанддор шавем. Мо бояд аз ҷиҳати мантиқӣ гуфтушунид мекардем, фикр мекардем ва ақл меандохтем. Бартариҳои ин иттиҳодро дар сатҳи генетикӣ, барои манфиати наслҳои оянда исбот кунем." Дар ҳоле ки Конорадсон сухан мегуфт, махлуқи дигаре, калтакалос бо бадани банан ва бо се қатор гулбаргҳои лола сурх оро додашуда, мӯзаи боҳашамати зургро тела дод . Се шохаи металлии моеъ аз мӯза берун омада, ҳайвон, рӯй ва гулбаргҳои онро бо нармӣ сила карданд. Сенатори калонсол ба сухан гуфтан идома дод: "Мо ҳамеша умри хеле дароз дидаем, аммо фарзандони мо хеле суст таваллуд ва калон мешуданд." Давомнокии умри дарозтар имкон дод, ки дониш, таҷриба ва мантиқи бештар ҷамъ карда шавад. Сатҳи пасти таваллуд ангезаҳои камтарро барои ҷангҳо ё каннибализми ғайритабиӣ фароҳам овард. Мо эҳтиром ва дарки ҳаётро ёд гирифтем ва арзиши бепоёни онро барои ҳар як шахси фикркунанда эътироф кардем. Ахлоқи мо бар ин пояи мустаҳками меҳрубонӣ ва адолат такя мекард ва то абад бар он такя хоҳад кард. Қодирӣ бе меҳрубонӣ тамаддунро мисли овезон аз ҳалқа овезон мекунад!
  Боби 10
  Фазо меларзад ва месӯзад -
  Дар ҷангҳои ваҳшӣ оромӣ нест!
  Як қатор ҳаюлоҳо ҳамла мекунанд ва тир мепарронанд,
  Шумо девонавор ба душманонатон оташ мезанед!
  Ду гипермаршал, Генгир Волк ва Крамар Разорвиров, бо истифода аз чӯбҳои ҳафттарафа ва ултраустувори гиперплазмӣ - силоҳҳои машқӣ, ки метавонистанд дар як сония ба силоҳҳои ҷангӣ табдил дода шаванд, бо хашм зарба заданд. Ҳаракатҳои ҳарду "бобоён"-и ҳазору дусадсола тез буданд ва шарораҳо мисли шарора парвоз мекарданд. Деворҳои оинадори утоқи спарринг борҳо ҳаракатҳои гипермаршалҳоро инъикос мекарданд. Бузургҷуссаҳои нимбараҳна мушакҳои бузурги худро ба ҳаракат медароварданд ва мисли цунами зери пӯсти сабуки шоколадии худ меғелиданд. Онҳо титанҳо буданд, ки мавҷҳои таҷовуз ва барқро паҳн мекарданд, мисли секунҷаҳои Посейдони хашмгин, худои баҳрҳо.
  "Ту мағлуб шудӣ, Генгир, ту нӯҳ зарбаро аз даст додӣ, аммо ту танҳо шаш зарба задӣ!" - бо ҳаяҷони писарона ва овози ҷарангос нидо кард Крамар.
  Чингизи мӯйсафед бо ханда ҷавоб дод:
  "Не, ман туро пароканда кардам. Лазери ман аввал ба ту расид. Дар муборизаи воқеӣ, ту аллакай мурда будӣ."
  Крамар бо таҳқиромез табассум кард:
  - Ин танҳо як сӯхтан мебуд. - Стелзан ҷаҳид ва чанд маротиба сальто ба ақиб ҳаракат кард ва ҳангоми парвоз суруд хонд. - Беҳтарин роҳи боздоштани пиршавӣ ҳаракати доимии ҷисмонӣ ва фаъолияти зеҳнӣ аст! Шояд мо бояд каме бештар гарм шавем; ман пешниҳод мекунам, ки бо голограммаҳо спарринг кунед.
  - Не! - Ҷенгир бо қатъият сарашро ҷунбонд. Ва як пора яхро пора кард. Пораҳои булӯр ба булӯр табдил ёфтанд. - Ман ҳадафҳои зиндаро афзалтар медонам!
  "Ман ҳам!" - нидо кард Гипермаршал (чанд миллион киштиҳои ситорагии ҷангӣ бо миллиардҳо сарбозон таҳти фармони ӯ!) Разорвиров.
  Ҷенгир бо овози ғурриши мисли тӯдаи палангҳо, байтеро беихтиёр хонд:
  Дар ҷаҳон чизе дилгиркунандатар нест;
  Дар ҷое, ки сулҳу осоиштагӣ ва файз ҳукмронӣ мекунад!
  Оромӣ чӣ қадар нафратовар аст,
  Беҳтар аст, ки ҷони худро дар ҷанг фидо кунед!
  Крамар Разорвиров як бластер-и ҷодугарии ҳаштмилларо берун овард, онро бо дасти чапаш партофт ва илова кард:
  - Бачаҳоро пора-пора кунед!
  "То оғози ҷанг, мо танҳо дар бахши ифлос таассуроти беҳтарини худро ба даст оварда метавонем", - қайд кард Ҷенгир Волк ва рақси худро каме суст кард.
  Силоҳ: дар бластер чипи махсус сохта шудааст, ки ба он имкон медиҳад, ки сӯҳбат кунад, дар тасдиқи суханони ӯ суруд хонд.
  "Танҳо тарс ба мо дӯстон медиҳад! Танҳо дард моро ба кор ангезиш медиҳад. Аз ин рӯ, ман мехоҳам боз ҳам қавитар шавам, гиперплазмаро ба мардум паҳн кунам!"
  Крамар бластерро сила кард:
  - Шумо ғояҳои аҷибе доред. Бе он ки рӯи каси дигарро латукӯб кунед, шумо наметавонед ғояҳои худро бихӯред!
  Ҷенгир Вулф, ки дандонҳояшро нишон медод, тасдиқ кард:
  "Агар ин аз ман вобаста мебуд, ман ҳамаи бегонагонро нобуд мекардам. Ман ба коинот некӣ карда будам!"
  "Ва ӯ моро бе ғулом ва бе вақтхушӣ гузошт!" Крамар сарашро ҷунбонд. "Онҳо ҳамеша харро мезананд, аммо онро танҳо вақте мекушанд, ки аз фоида мондааст! Далерон душманро мекушанд, тарсончак - ғулом!"
  "Коинот васеъ аст ва раванди нобуд кардани пасттаринҳо абадӣ аст! Ҷанги бузурге оғоз мешавад". Ҷенгир чашмони хунуки худро бо орзуҳо гардонд.
  "Акнун каме хурсандӣ кунем!" Крамар дандонҳои табиии худ, вале ба назар металлӣ монандашро нишон дод.
  Ду дӯсти наздик аз толор баромада, ба ҳавопаймои мустаҳкамшуда савор шуданд. Ин киштӣ, ки ба монанди зарфи даврӣ тарҳрезӣ шуда буд, қодир буд, ки дар дохили галактика сафар кунад. Киштии бузурги ситораӣ боқӣ монд. Аз дур, эскадрильяи бисёрмиллионнафараи "Бурҷи Арғувонӣ" ба як пораи мозаикаи мураккаб ва аз ҷиҳати геометрӣ комил монанд буд. Киштиҳои ситораии алоҳида бо намуди зоҳирии хеле даҳшатнок ва андозаи астероидии худ фарқ мекарданд.
  Ва ин худи бахши ифлос аст, байни ду сайёраи Гурз ва Фортка. Муассисаҳои сершумори нӯшокӣ мисли гулчанбарҳои аҷиб дар ҳама ҷо овезон буданд. Онҳо дар холӣ овезон буданд, яке аз онҳо, ки ба калмари бузург монанд буд, гоҳ-гоҳ голограммаҳо мебаровард - дар онҳо намояндагони нажодҳо ва шаклҳои ҳаёт берун аз галактика имову ишораҳои қабеҳ мекарданд.
  "Фоҳишахона, казино, дискотека - ҳама чизе, ки ду собиқадори солхӯрда ба он ниёз доранд!" - бо шавқи ҷавонӣ гуфт Ҷенгир Волк.
  - Биёед каме хурсандӣ кунем, мо фазоро ба конус табдил медиҳем! - илова кард Крамар Разорвиров ва туфангчаи нурии худро ҷунбонд.
  Стелзанҳо ҳавопаймои худро дар таваққуфгоҳи низомии амн таваққуф карданд ва бо фаъол кардани антиграви худ, дар долони ҳавоӣ давида рафтанд. Либосҳои ҷангии нав муаррифишудаи онҳо метавонистанд ба суръати зери нур бирасанд ва ба осонӣ ба бомбаҳои атомӣ, тирҳои нобудкунанда ва аксари намудҳои лазерҳо тоб оваранд. Дар парвоз, Ҷенгир Гург пируэтҳои мураккабро иҷро кард. Ӯ аз ҳаяҷон фаро гирифта шуд, зеро дар ин минтақа аксар вақт кушторҳои беиҷозат рух медоданд. Як гиппопотам бо ҳашт гӯш ва думи тимсоҳ рост ба сӯи ӯ парвоз мекард. Ҷенгир онро зада, бо майдони қувва онро бепарвоёна зер кард. Зарбаи қавӣ бегонаро сар ба по партофт ва ба як лавҳаи бузурги таблиғотӣ зад. Зарба боиси дурахши дурахшон шуд ва дар ҷое, ки афтода буд, тарқишҳо пайдо шуданд. Қисме аз экрани таблиғотӣ торик шуд. Роботҳои хурди ба ҳазорпоя монанд ба рӯи замин давида, шитобон экранро таъмир карданд ва боқимондаҳои парокандаи гиппопотамҳои бадбахтро тоза карданд.
  Ҷенгир хандид. Крамар Разорвиров чӯбдастро ба даст гирифта, як даври дигарро иҷро кард ва бо тамоми қувва ба махлуқи калони хирсмонанд бо чор сари мор бархӯрд. Бархӯрд махлуқи ҳушёрро сад метр парвоз кард ва ду намояндаи дигари фаунаи берун аз галактикаро сарнагун кард. Яке аз онҳо, ки аз унсурҳои радиоактивӣ иборат буд, реаксияи занҷириро ба вуҷуд овард. Чанд сония пас, таркиши хурд, дурахши хеле дурахшон ва сипас мавҷ ба амал омад, ки садҳо мотосиклҳои парвозкунанда ва махлуқоти берун аз галактикаро, ки дар зиддиҷозиба парвоз мекарданд, пароканда кард.
  "Ту снайпери ҳақиқӣ ҳастӣ!" Ҷенгир Вулф ба Крамар чашмак зад.
  Разорвиров пораҳои ба сӯи ӯ парвозкунандаро бо қатъият бозгардонд ва ҷавоб дод:
  "Вақти он расидааст, ки аз ин ҷо равем, пулис ба сӯи мо ҳамла мекунад. Ва аз ҳама бадтараш, шояд гурӯҳи Ишқ ва Ҳаёт пайдо шавад."
  Дар ҳоле ки ин ду гипермаршал бешубҳа аз куштори ваҳшиёнаи бегонагон халос мешаванд, чаро вақтро барои шарҳ додани чизҳо ба Департаменти Ишқ, хадамоти махфии даҳшатноки бурҷи арғувонӣ, сарф кардан лозим аст?
  Стелзанҳо гардиш карда, ба лабиринти аҷибе бо гузаргоҳҳо ва роҳравҳои сершумор давиданд. Дар роҳ, Генгир Волк аз лаззати тирпарронӣ ба якчанд аблаҳони гуманоид дар ҳаво худдорӣ карда натавонист. Ӯ аз тамошои пораҳои парвозкунандаи гӯшт ва ҷараёни хун, ки мисли муҳраҳо печида, дар холӣ шино мекарданд, лаззат мебурд. Пас аз гузаштан аз маҷмӯи сохторҳои ороишӣ, Стелзанҳо ба бинои шакли калмар расиданд. Ин сохтмон бист мил паҳно дошт. Дар ҳар як даромадгоҳ посбонони пурқудрат бо силоҳ истода буданд. Аммо, Генгир ва Крамар танҳо бо таҳқир истеҳзо мекарданд. "Қарсакҳои" бегона танҳо аз рӯи намуди зоҳирӣ даҳшатнок буданд; дар асл, силоҳҳои онҳо кӯҳна шуда буданд. Ин моделҳо дар муқобили либосҳои ҷангии муосир нотавон буданд. Силоҳҳои худро боло бардошта, посбонони филмонанд бо овози муш чиррос заданд:
  - Нархи вуруд сад куламан аст.
  Гипермаршалҳо ба якдигар нигоҳ карданд.
  - Ба андешаи ман, мо бояд пардохт кунем - дар вакуум хира аст... - Ҷенгир ҳомӯш кард.
  Крамар бо такаббур сар ҷунбонд:
  - Шарафи зиёд - хабари бад! Заифон бо тилло, қавӣҳо бо пӯлоди дамаскӣ музд медиҳанд!
  nbsp; ***
  Чунин Стелзанҳои баландпоя силоҳи пуриқтидорро дар нӯги ангуштони худ доранд. Онҳо ҳатто лозим нестанд, ки силоҳҳои худро берун кашанд; онҳо танҳо дастҳои худро дар ҳолати тирпарронӣ нигоҳ медоранд ва қариб бо суръати рӯшноӣ ба берун меҷаҳанд. Дар як мижа задан, посбонон фалаҷ мешаванд. Сипас, бо истифода аз нармафзори киберӣ, Стелзанҳо ба осонӣ дареро, ки аз ҷониби майдони қувва муҳофизат карда мешавад, шикаста, ғайриқонунӣ ба муассисаи зеризаминӣ ворид мешаванд. Давидан аз долонҳои васеъ ва печида хеле рӯҳбаландкунанда буд.
  Ду дӯсти наздик роҳи худро боз ҳам дуртар ва дуртар идома доданд. Ба зудӣ онҳо худро дар як толори бузурге ёфтанд, ки як мил паҳно дошт. Дар ин ҷо одамон ҳамзамон мехӯрданд, менӯшиданд ва бозӣ мекарданд. Шумо чӣ гуфта метавонед? Шаклҳои гуногуни ҳаёт, ки баъзеашон даҳони наҳангҳои кашалотӣ ва гӯшҳояшон мисли бодбонҳои мачтаи асосӣ буданд. Инчунин якчанд Стелзанҳо буданд. Намояндагони нажоди аслӣ бешармонатарин буданд ва ҳама гуна одобро бетартибона поймол мекарданд. Крамар Разорвиров бо нигоҳи дарранда ба мизҳои бозӣ нигарист.
  - Хуб мешуд, ки батареяи пуриқтидорро пайдо кунем ва тамоми заряди онро аз он берун кунем.
  Ҷенгир чашмак зад:
  - Фикр мекунам, ки медонам, ки аз кӣ метавонам чанд куламанро аз худ дур кунам...
  Крупйер, ки мисли мор лоғар буд, хомӯшона ба сӯи гипермаршалҳо ҷаҳид. Ду чашми панҷаш аз сабз ба сурх тағйир ёфтанд. Хизматгори казино бо овози арғувонӣ ишора кард:
  "Ҷанговарони далери Стелзанати Бузург, агар шумо хоҳед, ки қиморбозӣ кунед, ман миллиардер Вичихини Каларо тавсия медиҳам. Ӯ қиморбози воқеӣ аст, аммо ман шуморо огоҳ мекунам, ки ӯ қаллобонро дӯст намедорад. Ӯ қисмати квазарҳои сайёраро назорат мекунад..."
  Ҷенгир бо шӯру ғавғо суханашро бурид:
  - Хуллас! Ман рақибони қавӣро дӯст медорам!
  Дар ягон ҷои наздик, марафони дигари стриптиз дар саҳна оғоз шуда буд. Мардон ва занон ниқобпӯшии худро партофта, рақсҳои аҷиб иҷро мекарданд ва мисли лӯхтакҳои борик чарх мезаданд. Дар шифт як филми дигари экшн намоиш дода мешуд, ки дар он ҷангу тирпарронии пайваста, нобуд кардани тамоми сайёраҳо ва азоб додани ҳар навъ нажодҳо нишон дода мешуд.
  "Вақте ки мо дар ҷанг будем. Мо чизе аз ин ҳам зеботар доштем! Хеле ҷолибтар." Крамар бо ангушташ ба шифт бо нафрат ишора кард.
  Ҷенгир Волк гуфт: "Мо боз ҳам бештар меҷангем. Мо маълумоти хеле рӯҳбаландкунанда мегирем." "Низоъи бузурги пульсарӣ!"
  Гангстери миллиардер Вичихини Кала бо як наҳанги азими кашалотии яккаподӣ нишаста буд . Ин ваҳшӣ инчунин узви мафияи галактикӣ буд. Мушакпаррон (кифоя аст, ки ба қадри кофӣ ба киштии ситорадор тир холӣ кунад) аз болои китфи бузурги ӯ баланд шуда буд.
  "Чаро шумо ин қадар рӯҳафтодаед, хазандагони оби ширин? Биёед барои шартҳои баланд бозӣ кунем!" - пешниҳод кард Гурги Ҷенгир ва шӯхӣ мекард, гӯё рӯбоҳҳои фарбеҳро дида бошад.
  Вичихини панҷаашро боло бардошт.
  - Шумо ягон реагент доред?
  - Албатта!
  Крамар корти ҳафтрангаеро нишон дод. Як даста пулҳои дурахшон дар дасти Ҷенгир медурахшиданд.
  Наҳанги кашалотӣ ғур-ғур кард:
  - Пас, Стелзанс, ба ҷанг дароед! Мо метавонем шартгузорӣ кунем!
  - Шумо метавонед шиматонро пешакӣ кашед!
  Шӯхии ифлоси Ҷенгир боиси хандаи истерикии наҳанги кашалот шуд.
  "Аҳмақ, ту чӣ кор карда метавонӣ?" - фикр кард Крамар.
  Бозии кортҳои голографӣ ва ултра-радиоактивӣ оғоз ёфт. Ин варианти садкортӣ "Империя" ном дошт ва он на танҳо барор, балки хотира ва ақли қавӣ низ талаб мекард. Гипермаршалҳои ботаҷриба бомуваффақият бо роҳзанҳои ботаҷрибаи кайҳонӣ рӯ ба рӯ шуданд. Тадриҷан, Вичихини Кала, ки аз маводи мухаддир саркаш буд, ба бозӣ одат кард ва бо пайваста баланд бардоштани қуръа, талафоти худро ба якчанд миллиард куламан овард. Стелзанҳо пинҳонӣ ба бегонагони паст механдиданд. Ин махлуқоти нотавон маҳкум ба говҳои пулӣ буданд. Аммо, мафияи ситорагон фикрҳои дигар дошт. Вичихини аломати махфӣ кард ва наҳанги кашалот дод зад:
  - Ӯ фиреб дод! Ман дидам!
  Садои ғурриши чунин дев мавҷи садоро дар тамоми толор паҳн кард. Садҳо роҳзан фавран туфангҳои нурӣ ва шамшерҳои лазерии худро кашида, мизи бузурги бозиро аз ҳар тараф иҳота карданд.
  Ҷенгир хандид:
  - Ман медонистам, ки шумо тоқат карда наметавонед. Шумо, дикелҳо, ҳамаатон чунин ҳастед.
  Крамар аккос зад:
  - Он чиро, ки аз даст додаӣ, пардохт кун, вагарна бимир!
  Гангстерҳо хандида ғурриданд. Дар ҳуҷра танҳо ду Стелзан монданд; боқимонда, ки сер шуданд, ба ҳуҷраҳои дигар кӯчиданд. Бо вуҷуди ин, гипермаршалҳо аз ин хавотир нашуданд. Силоҳҳои муосири онҳо аз ҷиҳати сифат аз ҳама чизҳое, ки ин оломон дар ихтиёр доштанд, хеле беҳтар буданд.
  - Хуб, Крамар, орзуи мо амалӣ шуд. Мубориза хоҳад буд!
  Стелзанҳо якбора тир холӣ карданд ва панҷоҳ роҳзанро дар як зарба нобуд карданд. Аммо, дар он лаҳза як гунбази дурахшон ва шаффоф гипермаршалҳоро пӯшонд. Ҷенгир ноумедона ларзид ва дар майдони қувва мисли гамбуски мурда шах шуда монд. Крамар низ наметавонист ҳаракат кунад. Гангстерҳо бо як ғур-ғур нафратангез париданд. Як танки бистмилла оҳиста ба толор парвоз кард. Сохтори даҳшатнок дар пеши Стелзанҳо овезон буд. Сипас бурҷ кушода шуд ва даҳҳо Синхҳои ба назар заиф пайдо шуданд. Онҳо нимдоира ташкил карда, ба ҷанговарони занҷирбанди Бурҷи Арғувонӣ нигоҳ мекарданд.
  - Стелзанҳои зишт ба як пилла печонида шудаанд!
  Муйҳои дарози синкхҳо таранг шуданд. Вичихини узви ғафси худро дароз кард.
  "Визираи ултрамаршал, рисолати шумо ба анҷом расид! Ду гипермаршал дастгир шуданд. Акнун шумо метавонед ҳамаи нақшаҳо ва асрори пинҳонии онҳоро фош кунед."
  Ултрамаршал хеле хурсанд буд, нӯги он сурх ва варам карда буд. Овози пашшамонанд гӯшҳояшро азоб медод.
  - Шумо хуб кор кардед, Вичи! Вақте ки Империяи Арғувонӣ мағлуб мешавад, нажоди шумо имтиёзҳо хоҳад гирифт.
  Подшоҳи гангстерҳо ҳуштак кашид:
  - Ва ҳуқуқи фурӯши маводи мухаддир?
  - Агар андоз супоред, ин имкониятро низ ба даст меоред... - Буғумподи асабонӣ гӯшҳояшро ҷунбонд.
  Пешво бо шодӣ панҷаҳои васеъашро кафкӯбӣ кард. Наҳанги кашалотӣ, ки даҳ узв ба монанди Кинг Конг дошт, аз бинии ӯ фаввора зада, ғур-ғур кард: "Зебо". Ултрамаршал ишора кард.
  - Акнун мо онҳоро ях мекунем ва сипас ба нанокамераҳо мефиристем, ки дар он ҷо онҳоро ба шиканҷаи киберӣ дучор мекунем.
  Синхрони мода туфанги нурии дарозмиллаашро боло бардошт, як фалангаи борик ба тугмаи кабуд даст дароз мекард...
  Дар ҳамон лаҳза чизе рӯй дод, ки камтар интизор мерафт. Ду ҳайвони хурд бо чеҳраҳои норанҷӣ-арғувонӣ бо таппончаҳои лазерӣ оташ кушоданд. Сари Ултрамаршал аз ҷониби риштароши оташин бурида шуд. Он парвоз карда, ба як қадаҳи васеъи шароб, ки пур аз машруботи спиртӣ буд, афтод. Ҳайвони бузург қадаҳро бе хоидан ба даҳонаш андохт ва "дегхонаи" бадбахтонаи артроподро фурӯ бурд. Гангстерҳои боқимонда даҳшатнок гиря карданд ва ҳайвонҳо низ ба онҳо тирҳои нобудкунанда партофтанд. Бетартибӣ ба амал омад. Касе норинҷаки нобудкунанда партофт ва металлро бухор кард. Мизу курсиҳои обшуда борон борид. Ногаҳон Крамар ҳис кард, ки пиллаи қуввае, ки онҳоро бозмедошт, нопадид шуд.
  - Мо озодем! Кушодани пурра!
  Стелзанҳо тӯпҳои нурии даҳмиллаи худро кашида, ба душманони рангоранги худ тирпарронии воқеии гиперплазмиро партофтанд. Танки бистмиллаи Синхҳо, ки дар чӯбҳо афтода буд, ларзид ва ба молекулаҳо тақсим шуд - зоҳиран артроподҳо фикр намекарданд, ки майдони муҳофизатии худро фаъол кунанд. Оташи ҷавобӣ қисман аз ҷониби сипари қувва паст карда шуд, аммо шиддати он ҳанӯз ҳам хеле шадид буд ва гипермаршалҳо аз ҳад зиёд мағлуб шуданд. Пас, Генгир ва Крамар фаъолона ҳаракат карданро сар карданд, ҷаҳидан ва траекторияҳоро шикастан, мизҳои бузурги ултрапластикиро барои паноҳгоҳ истифода бурданд. Ҷаллодони марг атмосфераро бурида, садҳо роҳзанро куштанд. Ҳазорҳо тӯпҳо якҷоя садо доданд ва бисёр гангстерҳо дар ин ошуфтагӣ шарикони худро куштанд. Бо тирҳои хуб нишонгирифта, Генгир Вичихиниро нобуд кард. Наҳанги кашалот каме бештар истодагарӣ кард, то он даме ки Крамар Разорвиров сутуни келвирро, ки бо сангҳои радиоактивӣ дурахшон буд, давр зад ва зарбаеро парронд, ки ҷасади бузургро пора кард. Ҷараёнҳои хуни ҷӯшон аз толор ҷорӣ мешуданд. Крамар ба сарбозоне, ки онҳоро аз асорати даҳшатнокашон наҷот дода буданд, нигоҳ кард. Онҳо мисли сарбозони намунавӣ ҳаракат мекарданд ва бо тактикаи ҷанговарони Бурҷи Арғувонӣ ошно буданд.
  "Ҳайвонҳо" мисли сарбозони хурд хеле хуб меҷанганд", - гуфт Ҷенгир ва аз таппончаи плазмавии худ тир холӣ кард.
  "Онҳо бояд омӯзиши махсусро гузашта бошанд. Шояд онҳо воҳиди махсуси пулиси маҳаллӣ бошанд. Медонед, онҳо чӣ гуна махлуқотанд?" - пурсид Разорвиров бо ҳайрат.
  "Ман қаблан ҳеҷ гоҳ чунин чизеро надида будам." Ҷенгир Вулф кӯшиш кард, ки аз файлҳои мағзи хашмгини компютермонандаш маълумотро берун оварад, вале бенатиҷа.
  Дар он лаҳза, нур яке аз ҳаюлоҳои хурдро фаро гирифт. Чеҳраи аҷиби он ногаҳон об шуд. Сараш кушода шуд ва гипермаршалҳои ҳайроншуда бо чеҳраи сурхшудаи писарбачаи мӯйсафед рӯ ба рӯ шуданд. Крамар фавран ин бадкирдорро шинохт ва зуд ҷавоб дод ва ба фиристодани тӯҳфаҳои марговар идома дод. Ва сипас сари наҳанги кашалот, ки он қадар калон буд, ки тамоми оркестри операро дар он ҷойгир кардан мумкин буд, канда шуд.
  "Ин набераи насли ҳафтуми ман, Лихо Разорвиров аст. Ӯ имрӯз маҳз ҳафт давраро гардонд. Солгарди муқаддаси империяи мо! Ман ба ӯ тӯҳфа фиристодам - роботе бо тӯпи майдакунандаи андоза."
  "Пас кӣ дуюм аст?" - дод зад Ҷенгир Вулф.
  Гипермаршали Бурҷи Арғувонӣ парвое надошт ва танҳо бухоркунандаро ба чеҳраи экзотикии махлуқи пурасрор партофт. Ниқоб ба атомҳо тақсим шуд. Духтаре бо мӯйи ҳафтранга рӯяшро пӯшонд, аммо нигоҳи тези Ҷенгир ӯро ба худ ҷалб кард.
  "Чӣ тавр ҷуръат мекунӣ, Ласка Марсом! Ба сарбозони хурд, бахусус духтарон, иҷозат дода намешавад, ки ба чунин муассисаҳо ташриф оранд! Ту ҷазо хоҳӣ гирифт."
  Ласка бо чеҳраи ранҷида ҷавоб дод:
  - Агар мо манъро вайрон намекардем, синҳӣ туро мехӯрд!
  - Мо ҳоло ҳам бояд омӯзем, - дахолат кард Лихо ва ба қадри кофӣ сахт тир холӣ кард, то як ҷуфт сайёраҳои бегонаро ба шишаҳои моеъи оташгиранда пора кунад ва боиси оташ задани махлуқот гардад. - Ҳайвонҳои зинда нисбат ба голограммаҳо ҷолибтар ва амалӣтаранд.
  Крамар, оташро бо ҷараёни гиперплазмӣ, ки аз он рақибонашон сахт дод мезаданд, шадидтар кард (чунон ки маълум шуд, сарбозони Синкҳ ба шакли Стелзанҳо пинҳон шуда буданд ва ҳамватанони онҳо танҳо чанд воҳид зарб ба сифр буданд !) , писарашро дастгирӣ кард:
  - Сарбози хурд ҳақ аст!
  Ҷенгир табассум кард ва аз норинҷаки монанд ба порча истифода бурд. Он натаркид, балки душманони бегонаро, ки бо онҳо дучор шуда буд, пора-пора кард.
  - Ман фикр мекунам, ки фарзандони мо аз як сафари кӯтоҳмуддати низомӣ баҳра хоҳанд бурд.
  Гипермаршалҳо ба нобуд кардани гангстерҳои кайҳонӣ идома доданд. Баъзан ҳадаф фоҳишаҳои гуногун, стриптизистҳо ва ҳатто кормандони хидматрасон буданд.
  Крамар бо лазер фурӯшандаи серпентинро бурида, аз тирандози Синкҳ интиқом гирифт. Роҳзанҳо тадриҷан оташи худро тақвият доданд ва тирҳои онҳо бо басомади бештар ба ҳадафи онҳо мерасиданд; марги чанд ҳазор рафиқ хашм ва хашми онҳоро афзун мекард. Аммо дар ҳоле ки Ҷенгир ва Крамарро майдонҳои қувва муҳофизат мекарданд, сарбозони хурд, Лихо ва Ласка, танҳо либосҳои камуфляжӣ ва либосҳои ҷангии сабуки бачагонаро бидуни майдонҳои алоҳидаи қувва мепӯшиданд. Гарчанде ки ин бачаҳо маҳорат ва ҷасорати аҷиб нишон доданд, тирҳои онҳо дақиқ ва ҳаракатҳои онҳо зуд буданд, аммо ҳар як бахт ба охир мерасад.
  Як тири хуб нишонгирифта дасти Лихоро шикаст. Писар аз дард ва зарба қариб буд, ки туфангчаи нурии худро афтонад, аммо танҳо як кӯшиши фавқуттабиии ирода ба ӯ имкон дод, ки худро ба даст гирад ва ҷангро идома диҳад. Қатраҳои хун аз узви буридашуда ҷорӣ шудан гирифтанд. Ласка низ зарба хӯрд, аммо дар пояш. Духтар афтод ва аз дард дод зад. Ӯ дарди тоқатфарсое дошт, аммо бо як қувваи ирода дардро пахш кард ва ноумедона тирпарронӣ кард.
  - Набераҳои мо дар хатаранд!
  Крамар Разорвиров давида расид ва писарбача Лихоро бо майдони қувва пӯшонд.
  - Мо насли худро наҷот медиҳем!
  Ҷенгир рӯй гардонд ва бо ҳарду дасташ тир холӣ кард. Ӯ майдони қувваро васеъ кард ва Ласкаи маҷрӯҳро муҳофизат кард. Духтар, сарфи назар аз дарди даҳшатнок, ноумедона фарёд зад.
  - Бобоҷон, ин корро накунед! Ман худам онҳоро идора карда метавонам!
  Лихо, дар навбати худ, аз зери майдони қувва берун омад ва ба сӯи як ҳайвони дигар тир холӣ кард.
  "Аҷдоди пуршарафи ман, ба ман ҳимояи шумо лозим нест! Ман худам метавонам девҳоро ба хоки байниситораӣ пароканда кунам."
  Крамар бо таънаву маломат гуфт:
  - Ана онҳо, фарзандони мо! Онҳо аз партовҳои кайҳонӣ наметарсанд!
  Ҷенгир ҷунбиш кард ва нурҳои маргро ба осмон равон кард.
  "Мо бояд фавран кӯч бандем. Ман заряди пуриқтидори термокварк дорам. Мо ҳамаи онҳоро фаро мегирем!"
  - Мантиқӣ!
  Ду маршали гипермаршал, ки набераҳои худро гирифта буданд, ба сӯи даромадгоҳи кушода равона шуданд. Гангстерҳои бегона оташи худро шадидтар карданд, майдони қувва ларзид ва арақ аз чеҳраҳои Стелзанҳо шорид. Крамар бо душворӣ озод шуда, даромадгоҳро банд кард, дар ҳоле ки Генгир Волк аз сумкааш як мушаки шаффофро кашид. Ӯ барномаи парвозро фаъол кард ва онро ба толори пур аз ҳаюло партофт.
  - Акнун вақти рафтани мост.
  Ҷенгир Ласкаро дар пиллаи пурқувват пинҳон кард ва Крамар низ Лихоро пинҳон кард. Кӯдакон муқовимат карданд ва кӯшиш карданд, ки ба ҷанг дахолат кунанд.
  - Мо сарбозони як империяи бузург ҳастем, мехоҳем ҷанг кунем.
  Лихо тавонист аз чанголи қувва берун ояд ва бо нури каскадӣ шаш посбон, намояндагони нажоди шохдори Бабуш, -ро, шикаст.
  - Оҳ, ӯ хеле далер аст!
  Овози Ҷенгир Вулф аз ҳасад лабрез буд. Дар посух, Ласка ларзид ва возеҳан кӯшиш кард, ки майдони қувватро шикаст диҳад, гарчанде ки ин қувваи як миллиард филро талаб мекард.
  - Ва духтари ман аз ин бадтар нест!
  Гипермаршал сарпӯши амниятиро бардошт ва ба наберааш имкон дод, ки ба миниқаи пулиси маҳаллӣ тир холӣ кунад. Куштани узви як нажоди дигар, бахусус яке аз онҳое, ки ба мафия фурӯхта шудааст, як дастоварди шуҷоъ ва қаҳрамонона барои як ҷанговари Stealth аст.
  - Ҷенгир, танҳо аз ҳад зиёд ғарқ нашав!
  Крамар Лихоро бардошт ва ӯро бо чӯби ноаён печонд.
  - Қариб таркиданӣ аст, эҳтиёт шавед, ки ба мо нарасад!
  Бо қувваи максималии майдонҳои қувваашон, гипермаршалҳо бо суръати бениҳоят аз долонҳо мегузаштанд. Ҳатто як заряди хурди мини-кваркҳо метавонад боиси харобиҳои бузург гардад.
  ***
  Як таркиши даҳшатнок сохтори хеле мустаҳками металлиро пора-пора кард. Гирдобҳои гиперплазма бо суръати аз ҳад зиёд дар долонҳои печида мегузаштанд, кунҷҳоро ҳамвор мекарданд ва шахсони беэътино ба зарраҳои элементарӣ майда мекарданд. Мавҷи ҳамаро фурӯбаранда ба Стелзанҳо низ расида, ба майдони қувва зарба зада, суръати аллакай девонавори онҳоро афзоиш медод. Гипермаршалҳо, мисли пробкаҳои шампан, аз "калмар"-и нимвайроншуда ҳамроҳ бо фарзандонашон берун партофта шуданд. Бинои бузург кафида, оҳиста-оҳиста пора шудан гирифт ва дар тарқиш оташи хурде пайдо шуд. Чароғҳои хокистарранг-бунафш-зард дар вакуум ба таври махфиёна медурахшиданд ва гӯё мисли металл медурахшиданд.
  Ҳазорҳо мошинҳои пулис, ҳатто даҳҳо мошинҳои низомии ҳамла ба шакли пиранья бо батареяи тӯпҳо, ба сӯи бинои фарсуда шитофтанд. Мошинҳои сӯхторхомӯшкунии монанд ба каждум бо шӯру ғавғо кӯшиш мекарданд, ки алангаи сардро бо кафк хомӯш кунанд.
  "Мо хеле хурсанд будем!" Ҷенгир Вулф аз лаззат лабонашро ламс кард ва чашмонаш васеъ шуданд, гӯё малика нав либосҳояшро пеши назараш кашида бошад.
  "Шумо метавонед барои чунин вақтхушӣ ба додгоҳ равед. Ва сипас ба камераи дарди шадид. Дар он ҷо, онҳо зуд мағзи шуморо бо нанотехнология тоза мекунанд."
  Крамар ангушташро ба чаккааш гардонд.
  Ҷенгир хандид.
  - Умедворам, ки ба зудӣ ҷанги бузурги ҷаҳонӣ оғоз мешавад ва ҳамаи талафот аз байн мераванд!
  - То он даме, ки он оғоз мешавад, мо миллион маротиба нобуд хоҳем шуд!
  Крамар дасташро аз гулӯяш гузаронд ва маккорона табассум кард.
  - Онҳо чӣ тавр хоҳанд фаҳмид?
  - Ту ҳоло ҳам як сарбози хурди аблаҳ ҳастӣ! - бо овози баланд гуфт Ҷенгир Вулф. - Дар ҳама ҷо дастгоҳҳои пайгирӣ, сабтҳои киберӣ ва компютерҳои плазмавӣ ҳастанд!
  Духтар Ласка маккорона чашмак зад.
  - Ва мо як кибер-вируси ҷангиро ба кор андохтем, он ҳамаи дастгоҳҳои пайгирии ин биноро ғайрифаъол кард.
  "Ва ғайр аз ин, он тамоми хотираи компютерҳои маҳаллиро фурӯ бурд!" - илова кард Лихо.
  "Квасарно! Кай ин корро кардӣ?" Овози Крамар пур аз ҳайрат буд.
  "Агар мо чӣ тавр ба ин бино медаромадем? Онҳо сарбозони хурдро ба чунин биноҳо роҳ намедиҳанд. Аммо мо метавонем мисли калонсолон хуб тир холӣ кунем, аммо онҳо моро занҷирбанд кардаанд ва намегузоранд, ки мо хурсандӣ кунем!"
  Дар овози писарбача андӯҳ эҳсос мешуд.
  "Ҳама чиз дар вақти муайян рӯй медиҳад! Баданҳои шумо ҳанӯз ба камол нарасидааст; барои дидани чунин чизҳо хеле барвақт аст. Ғайр аз ин, куламанҳо ё пул бояд наҷот ёбанд ва афзоиш ёбанд ва дар ин ҷо қаллобони маккор зиёданд. Дар тӯли дувоздаҳсад сол мо домҳои зиёдеро шинохтаем, дар ҳоле ки шумо танҳо ҳафт давра ва як тапиши дил доред."
  Ҷенгир бинии чаппашудаи Ласкаро ламс кард. Духтар ларзид, сипас хандид ва забонашро берун овард.
  - Бобо, вақте ки мо аз ҳазор нафар зиёд мешавем, мо, яъне ман Супергиперултрамаршал мешавам!
  "Хоб дидан зараре надорад! Аммо агар ту мисли ҳашарот хазида гардӣ, дар олами параллелӣ мемирӣ ва дар нерӯҳои зиддитеррористӣ хизмат мекунӣ!" - ғуррид зӯровари ботаҷриба.
  Мӯрча бо шавқу завқ ғуррид.
  "Ман намехоҳам ба нерӯҳои зиддитеррористӣ ҳамроҳ шавам! Дар он ҷо хеле дарднок аст, онҳо ҳар дақиқа туро бо зарбаи барқӣ ва нурҳои гамма азоб медиҳанд."
  - Пас, ба гапи пиронатон гӯш диҳед! Ва шумо вируси ҷангиро аз куҷо гирифтед?
  Ба ҷои Ласка, Лихо ҷавоб дод:
  - Дар майдони тамрин! Мо дар барномаҳои махсусгардонидашуда барои ҷанги виртуалӣ ва воридшавии роботҳои ҷангӣ омӯзиш дидем.
  Маршали олӣ ангушташро дар ҳаво ҳаракат дод ва якчанд ҳашароти хурди бадбахт нопадид шуданд. Овози паст идома дод:
  "Хуб аст, ки мо он чизеро, ки дар давоми омӯзиш омӯхтаем, дар амал татбиқ кардем. Камбудии он дар он аст, ки шумо қоидаҳоро вайрон мекунед. Ман намехоҳам, ки бо Департаменти Супери Ишқ ва Ҳаёт ягон мушкиле дошта бошед. Пас, ё шумо ҳоло ваъда медиҳед, ки дар ҳеҷ ҷо саргардон намешавед, ё фавран шуморо ба ситора партофтаанд."
  Лихо дар аввал кӯшиш кард, ки ҳамаашро ба шӯхӣ табдил диҳад, аммо нигоҳи лазермонанди бобои бузургаш ба ӯ нишон дод, ки ӯ шӯхӣ намекунад. Ҷенгир низ ба духтар нигоҳи ҷиддӣ кард.
  - Ва ту низ савганд ёд кун, ки дигар ҳеҷ гоҳ қоидаҳои низомиро вайрон намекунӣ.
  Ласка нигоҳашро дигар кард.
  Кӯдакон базӯр шунида мешуданд.
  - Савганд мехӯрам...
  Чеҳраи Крамар ногаҳон тағйир ёфт. Дар пешонии ҳамвори ҷавониаш чинҳои тез пайдо шуданд.
  "Аммо агар ин вайронкунии оиннома намебуд, мо аллакай пароканда мешудем! Ман савгандро бекор мекунам, аммо як шарт дорам. Агар шумо хоҳед, ки ба ҷое равед ё кваркҳоро гиред, ба ман хабар диҳед."
  - Ман ҳам! - бо овози баланд гуфт шарикам.
  Ҷенгир низ фикрашро дигар кард:
  "Ташаббус дар ҷанг гаронбаҳост, хусусан бар зидди душмане, ки ба клишеҳои арзон одат кардааст! Агар шумо қасди бадкорӣ доред, моро пешакӣ огоҳ кунед!"
  Боз садои тирпарронӣ баланд шуд; якчанд каргасҳои гангстерӣ қарор доданд, ки як ҷуфт Стелзанҳои гумроҳро бо фарзандонашон шикор кунанд. Тирпарронии ҷавобӣ бераҳмона дақиқ буд. Танҳо як роҳзан фалаҷ шуд; боқимондаҳо ба кваркҳо пароканда шуданд. Сари калонтаринаш, ки панҷ қатор дандонҳои "динозавр"-и ба қафо каҷшуда дошт, парвоз кард ва дандонҳояшро ба антенна часпонд. Чунин ба назар мерасид, ки ҳатто дар маргаш ҳам кӯшиш мекард, ки асои гравиотитанро газад.
  Лихо нидо кард:
  - Шок чизи мо нест! Гипершок - ин чизи мост!
  - Пас, ин кӯдакони дев... - Ҷенгир ба маҳбус ишора кард. - Шояд ӯ як роҳзани оддӣ бошад. Ё шояд ҷосус. Мо ӯро бо худ мебарем. Баъд ман ба шумо нишон медиҳам, ки чӣ тавр чунин бадкирдоронро бозпурсӣ кунед.
  "Мо аллакай як киборги электрониро азоб додем!" бо табассум фахр кард Ласка.
  "Аммо шумо метавонед одами зиндаро тарсонед!" - бо қатъият гуфт Гипермаршал Крамар.
  - Пеш аз ҳама машқ кунед!
  Ҷенгир рухсораҳои Ласкаро нарм сила кард. Рӯи гулобии ӯ сурх шуд.
  Кӯдакон шодмонӣ хандиданд.
  Ду дӯсти дерина даст фишурданд ва бо маҳорати баланд як сальтои ҳайратангезро иҷро карда, дар паси ин чароғи бузурги себсабз нопадид шуданд.
  Дар фазои васеъи ифлос, тирпарронӣ гоҳ-гоҳ идома дошт.
  Боби 11
  Чӣ қадар махлуқоти гуногун вуҷуд доранд,
  Ин қадар андешаҳо!
  Ман мехоҳам онро барои ҳама ҳал кунам
  Сирри осмони бепоён!
  Ин орзу ва вазифа аст
  Ҳамаи наслҳо...
  Дев дар ҷустуҷӯи моҳияти он ба ҳар тараф медавад.
  Ӯ мехоҳад нақшаи худро амалӣ кунад.
  Аммо дар ҷустуҷӯи ҳақиқат аз ҳама шохаҳо
  Танҳо Худои Қодир метавонад ҷавобро диҳад!
  Ду марди далеру шуҷоъ сӯҳбати фалсафии худро идома доданд. Суханронии ороми зоргҳо мисли ҷӯйбори нуқрагин ҷорӣ мешуд ва гӯё ситорагонро нармӣ фаро мегирифт. Мӯзаи Конорадсон (ки бо шарофати чипи кибернетикии худ - принсепс-плазма, вазифаҳои сершуморро иҷро мекард) боз якчанд шохаи тунуки гугирдро дароз кард ва барои махлуқоти хурд коктейли гибридҳои моҳӣ ва меваҳоро омода кардан гирифт. Дар роҳ, ӯ омехтаи сабзавот ва харчангҳоро бо намудҳои гуногуни асал, занбӯруғҳо ва қаймоқҳо илова кард. Бӯи аҷибе дар тамоми толор паҳн шуд.
  Бернард режими гузариши телепатиро фаъол кард ва голограммаи сиюдученака ба тумани дурахшон табдил ёфт. Дар ҳамин ҳол, мағзи бисёрсатҳа ба фикр кардан дар басомадҳои гуногун идома дод. Аён аст, ки ӯ ба сӯҳбат бо пири кайҳонӣ таваҷҷӯҳ дошт:
  "Ман ҳайронам, ки оё нажодҳое ҳастанд, ки аз мо калонтар ва пешрафтатаранд? Дар ниҳоят, мо танҳо сӣ миллиард сол дорем. Ва дар муқоиса бо синну соли коинот, ин миқдори ками вақт аст. Аз тарафи дигар, мо аллакай ин қадар миллиард сол дорем, аммо фаҳмидани он ки чаро мо дар бораи коинот ин қадар кам медонем, душвор аст. Мисли кӯдакони ваҳшӣ дар қуттии реги кайҳонӣ! Ва чаро дар бораи назарияи коинот то ҳол ин қадар чизҳо норавшан ва норавшан ҳастанд?"
  Конорадсон оромона посух дод, дар ҳоле ки мӯзаи дигари ӯ низ барои тайёр кардани хӯрок барои бародарони хурдтари миллати миссионерӣ кумак мекард. Дастҳое, ки ангуштони зиёд доштанд ва аз пойафзол берун меомаданд, танҳо реза ва хамир карда шуда буданд. Тасвири хандаовари мӯзаҳое, ки бе кашидани пойҳояшон зиёфати воқеӣ омода мекарданд, бо як сӯҳбати хеле ҷиддӣ, гарчанде каме абстрактӣ, дар ҳамбастагӣ буд:
  "Оҳ, ин мавзӯъ моро муддати тӯлонӣ ба худ ҷалб мекард ва на танҳо моро. Аз замони пайдоиши тамаддун. Ҳатто дар он замонҳои дур, бисёре аз муҳаққиқон аз имконнопазирии ошкор кардани бисёр ашёи ситораӣ, ки боиси тақсим шудани Коинот ба қисмҳои намоён ва ноаён гардид, дар ҳайрат буданд. Тавре ки шумо медонед, нури намоён ва ноаён масса ва вазни ором доранд. Ҳамин чиз барои дигар зарраҳои элементарӣ, ки асоси макрокосмро ташкил медиҳанд, низ дуруст аст. Тибқи назарияи маъруфи коинот, фотонҳо ва мавҷҳои электромагнитӣ аз ситорагон на дар хати комилан рост, балки дар траекторияи каме каҷшуда мебароянд. Қувваи ҷозиба ба фотонҳо таъсир мерасонад, ки ҳар кадоми онҳо масса доранд ва дар натиҷа траектория гиперболикӣ мешавад. Фотон, ки масофаи бузургеро тай карда, як доираи бузурги чанд миллиард соли рӯшноӣ сохтааст, ба ҳамон нуқтае, ки аз он баромадааст, бармегардад. Аз ин рӯ, мо танҳо як қисми хурди коинотро мебинем; боқимонда танҳо ноаён аст." Дар навбати худ, фотонҳо ва мавҷҳои электромагнитӣ энергияи худро ба майдонҳои сершуморе интиқол медиҳанд, ки фазои вакуум ва кинематикӣ-ро фаро мегиранд. Дар натиҷа, энергия ба фурӯпошиҳои бисёрченака ҷамъ мешавад.
  Бернард аз тугмаи худ чашмонашро боло кард. Муаллими робот, илова бар Силф ва калтакалоси банан, якчанд махлуқоти дигари гуногунро парвариш карда буд, ки ба галактикаҳои гуногун монанд буданд. Аммо ҳамаи онҳо зебо ва меҳрубон буданд. Зорги хурдсол гуфт:
  - Бале, ҳар як хонандаи мактаб инро медонад, аммо коинот муддати беохир фаъолият мекунад ва дар тӯли мегаквинтиллион солҳо шаклҳои комилтари тамаддунҳои хеле рушдкарда нисбат ба тамаддунҳои мо бояд пайдо мешуданд.
  Конорадсон яке аз пойҳояшро боло бардошт ва моҳии парвозкунанда бо болҳои кабуд, хеле дароз ва серғизо ба болои он нишаст.
  - Оҳ! Медонед, яке аз сабабҳои ин дар он аст, ки ситорагон абадӣ ҳастанд, аммо сайёраҳо нестанд! Дар коиноти параллелӣ қонунҳо каме фарқ мекунанд, андозаҳои дигар низ мавҷуданд, ки аз се андозаҳои стандартӣ хеле зиёдтаранд. Энергия ба спиралҳои каҷ ворид мешавад ва дар он ҷо ҷамъ мешавад ва омода аст, ки дубора берун ояд. Тамоми энергияе, ки миллиардҳо сол ба фазои беохир паҳн мешуд, тавассути коиноти параллелӣ ва андозаҳои дигар бармегардад. Масалан, ситора ногаҳон хунук мешавад ва вобаста ба андозаи худ ба ситораи нейтронӣ ё чизе ба монанди сӯрохи сиёҳ ё шояд ҳатто як паканаи сафед табдил меёбад. Нейтронҳои ситораи фавқулодда зич ба сатҳи пасттари энергия меафтанд. Сипас энергия аз мегакоиноти параллелӣ сатҳи энергияи зарраҳои элементариро, ки ин ситораҳои ба назар абадӣ хомӯшшударо ташкил медиҳанд, тағйир медиҳад. Ва паканаи хурд ва зич ҳамчун супернова таркиш мекунад ва сайёраҳои кӯҳна месӯзанд. Ҷаҳонҳои навташкилшуда дар шакли нав ташаккул меёбанд. Онҳо хунук мешаванд, давра идома меёбад ва беохир такрор мешавад.
  Байни се мӯзаи "Зоргҳои бузург" ҷанҷол ба миён омад. Онҳо барои ҳуқуқи пухтани торти бисёрқабата ва бисёрқабата мубориза мебурданд. Дасту пойҳои борики онҳо ба ҳам мепечиданд ва ҳатто ба як тӯб печиданд. Мӯзаи сеюми металлии моеъ исрор мекард: "Акнун навбати ман аст, ки тортро пухтам, ин одилона аст". Дигарон якрав буданд: "Ин як истеҳсоли якҷоя аст". Дасту пойҳои хазида бештар пайдо мешуданд ва ҳангоми ба ҳам печиданашон мавҷҳоеро паҳн мекарданд, ки ҳаворо таҳриф мекарданд. Муаллими робот, ки инро ба дигар ҳайвоноти хонагӣ нишон дода, ғиҷиррос зад: "Дар ин ҳолат, мо мисоли он мебинем, ки чӣ тавр чунин мушкилотро ҳал кардан мумкин нест."
  Ҳайвонҳои нимақл бо тасдиқ чиррос заданд:
  - Баҳсҳо бо роҳи созиш ҳал мешаванд; танҳо як ваҳшӣ пеш меравад!
  Бернард ҳанӯз ба ин дахолат накард (барои мавҷудоти сатҳи поёнӣ, таҷрибаи манфии худи онҳо баъзан аз ҳама гуна дастурҳои мусбат муфидтар аст!), ӯ сӯҳбатро роҳбарӣ мекард:
  "Аммо агар мо пешакӣ бидонем, ки кай ситора торик мешавад ё кай он дар як дурахши хеле дурахшон таркиш мекунад, пас ин марговар нахоҳад буд. Ва тамаддуне, ки таърихи он квинтиллионҳо солро дар бар мегирад, дар куҷост? Онҳо бояд вуҷуд дошта бошанд, зеро кайҳон абадӣ аст!"
  Зорг инро бо оҳанги хеле боэътимод, вале бе ягон ишораи худписандӣ тасдиқ кард:
  "Ҳамон тавре ки мо медонем, фурӯпошӣ мекунад. Онҳо дар шакли спирал ё роҳи спиралмонанд тавассути фазои гипер ва вакууми принсепс ҳаракат мекунанд. Онҳо метавонанд буриш кунанд ва шиддат гиранд, ё баръакс, ҷудо шаванд. Ҳатто таҳрифҳои фурӯпошӣ абадӣ нестанд, мисли худи ситорагон. Ҳеҷ як ситора наметавонад дар фазои маҳдуд беохир вуҷуд дошта бошад. Танҳо шумораи беохири онҳо абадӣ аст. Ва ҳаёти тамаддунҳо хеле мураккабтар аст. Ин як ташаккули нозуктар аз падидаҳои табиӣ аст. Шумораи беохири версияҳо метавонад вуҷуд дошта бошад ва мо дониши мутлақро даъво намекунем. Шумо худатон бисёре аз инро мефаҳмед. Ман мехоҳам қайд кунам, ки мо дар ҷустуҷӯи ҷангҳо ё забти тамоми коинот нестем. Тамаддунҳо хеле нобаробар тақсим шудаанд ва бисёре аз онҳо танҳо барои баланд шудан аз сатҳи муайян пешбинӣ нашудаанд. Дар паси ҷаҳони мо қаламрави камаҳолӣ ҷойгир аст, гӯё мегагалактикаро ташкил медиҳанд. Ва кӯшишҳои гуногун барои ворид шудан ба ин минтақа ба марги пурра оварда мерасонанд ва тамоми ҳаётро нобуд мекунанд. Баъзеҳо дар бораи силоҳи мутлақе, ки аз ҷониби як супертамаддуни худхаробкунанда офарида шудааст, сӯҳбат мекунанд. Ман ба ин бовар намекунам! Қонунҳои абадии Коинот ва ақл вуҷуд доранд. Ҳар як шахс мехоҳад ХУДО шавад. Аммо расидан ба сатҳи худоён, комилан хушбахт ва равшанфикр, аз қудрати онҳо берун аст. Ҳаёт ва коинот мубориза барои камолоти беохир аст. Аз ин рӯ, ҳар як супертамаддун бо монеаи номуайян дучор мешавад ва пароканда мешавад. Он мисли тӯби барфӣ дар сатҳи ситора мерӯяд, аммо боз ислоҳ мешавад. Мисли давраи табиат: таҳшини булӯрӣ меафтад, об мешавад, бухор мешавад, боз меафтад. Аён аст, ки ҳатто Зоргҳо низ маҳдудият доранд. Барои ягон сабаб, афзоиши қудрати супертамаддунӣ боздошта шудааст. Ва ин ҳатто барои мо як сирри бузург аст. Аммо ман ба як чиз итминон дорам: пешрафти илмӣ ва технологӣ бояд бо рушди ахлоқӣ ҳамроҳ бошад, вагарна он ба фалокат оварда мерасонад.
  Гӯё барои тасдиқи суханони ӯ, муборизаи байни мӯзаҳо барои ҳуқуқи тайёр кардани хӯрок хотима ёфт ва дасту пойҳо якҷоя ҳаракат кардан гирифтанд. Табақҳое, ки дар онҳо салатҳо, гуляшҳо ва дигар хӯрокҳои кулинарӣ тайёр карда мешуданд, ранг ва шаклҳои худро иваз карда, аз ҳайвоноти хонагӣ мепурсиданд:
  - Кадоме аз намоишҳои мо ба шумо бештар писанд аст?
  Онҳо дар ҷавоб чизеро, ки шунидан ғайриимкон буд, ғиҷиррос заданд. Силф, ки доно буд, пурсид:
  - Биёед онро ба шакли тоҷи давлати Навф созем.
  Табақ ба чизе воқеан ҷодугарӣ табдил ёфтааст. Як навъ рӯйпӯши якчанд намудҳои гуногуни ороишҳо дар омезиши рангоранг.
  Бернард норозигии худро чунин баён кард:
  "Ман сари холӣ ҳастам!" Бе ягон таъхир мавзӯъро идома диҳед. "Ва бо вуҷуди ин, дар саноати генҳо мо ба камолоти маҷозӣ ноил гардидем. Ҳама ҳаракатҳои осмонӣ аллакай маълуманд, пешакӣ ҳисоб карда шудаанд ва фалокатҳо наметавонанд ногаҳон рух диҳанд."
  Конорадсон розӣ шуд, аммо чеҳрааш каме хиҷолатзада шуд, мисли чеҳраи як пири кӯҳистон , ки наметавонист ба як саволи оддӣ ҷавоб диҳад:
  "Не, онҳо наметавонанд. Аммо далел боқӣ мемонад. Мо ягон тамаддуни қадимтарро намедонем. Шояд хатогиҳои генетикӣ, шояд мутатсияҳои беназорат ва нофаҳмо ё таъсироти беруна. Шояд ин маҳз бузургтарин асрори коинот бошад. Шояд Офаридгори Бузург вуҷуд дорад ва ҳатто ба мо қудрати дарк кардани андешаҳои Ӯ дода нашудааст."
  Ҳайвоноти хонагӣ оромона рафтор карданд ва муаллими робот, шакли худро ба шакли равшантар иваз карда, аз онҳо пурсидан гирифт:
  - Хушбахтанд сулҳҷӯён, зеро онҳо... - Мошин таваққуф кард.
  Силф аввал бо овози баланд гуфт:
  - Онҳо коинотро мерос мегиранд!
  Робот бо овози баланд ҷавоб дод:
  - Наздик, вале дақиқ нест! Давом диҳед.
  Ҳайвони шакли харбуза бо сари ҷербоа ва панҷаҳои шакли гулбарг ҷавоб дод:
  - Чунки улар доим ҳақ!
  Робот ранги зарди асосии худро ба сурх иваз кард ва эътироз кард:
  - Умуман дуруст аст, аммо на он қадар дуруст!
  Бернард дарсҳои ҳайвоноти хонагиро нодида гирифта, эълон кард:
  "Ин суханони бемаънӣ, як асрори даркнашавандаи коинот аст. Ғайр аз ин, эътиқод ба Офаридгори Коинот аллакай нокомилии Ӯро дар назар дорад, зеро офариниш азоб мекашад. Беҳтар аст, ки мо дар бораи он фикр кунем, ки чӣ гуна рисолати худро дар сайёра ва дар системаи Laker-IV-10001133PS-3 ё, чунон ки сокинони бумӣ мегӯянд, дар сайёраи Замин ва дар Системаи Офтоб иҷро кунем. Зеро, онҳо моро айнаки сиёҳ мепӯшонанд ва моро бо пардаи дуд мепӯшонанд."
  Конорадсон ишорае кард, мӯзаи росташ, ки омодагиашро тарк карда буд, тӯри дурахшонеро раҳо кард, моҳии болдор рӯи он нишаст ва донутҳои навпази бо гулҳо орододашуда аз камераҳо мегузаштанд.
  "Ман таҷрибаи бузург ва қобилиятҳои бузурги телепатикӣ дорам, аз ин рӯ, онҳо новобаста аз он ки ба ман чӣ мегӯянд, наметавонанд моро фиреб диҳанд. Ғайр аз ин, ҳамеша манбаъҳои мустақили зиёд мавҷуданд". Зорги калонӣ таваққуф кард ва сохтори ранги донутҳо тағйир ёфт ва илова кард: "Стелзанҳо ҳатто баъзе қобилиятҳои моро гумон намекунанд".
  - Кадом ҳаракат эҳтимоли бештар дорад: банақшагирии некӯаҳволӣ ё аз байн рафтани ҷисмонии шумо?
  Конорадсон мантиқӣ ҷавоб дод:
  "Дар ин бора гап задан ғайриимкон аст! Стелзанҳо ба қадри кофӣ доно ҳастанд, ки дарк кунанд, ки марги Сенатори Калон чунин тафтишотро ба вуҷуд меорад, ки губернатор ва шариконаш на танҳо аз вазифа барканор карда мешаванд, балки ҷазои ҷиноӣ низ мегиранд, ки ин чораи охирин мегардад. Онҳо чунин хатари рӯиростро ба дӯш намегиранд..."
  Як занги ногаҳонӣ ҳукми Зорги хирадмандро халалдор кард. Ду киштии ситорагии хеле калони тарҳи номаълум дар голограммаи сӣ-ченака пайдо шуданд. Онҳо дар ҳадди ниҳоӣ буданд (ҳатто ҳайратовар буд, ки Крамар Лихоро бардошт ва ӯро бо занҷири ноаён печонд.
  Стелзанҳо аллакай суръат гирифтанро дар беруни фазои гиперӣ омӯхта буданд, аз ин рӯ суръатҳо ба суръати киштии хеле хурди экспедитсионии Зорг наздик мешуданд. Аммо, киштии Diamond Constellation дар дохил нисбат ба он ки аз берун ба назар мерасид, беандоза васеътар буд; он дорои як қасри пурра буд, ки барои ҷойгир кардани аҳолии як маҳаллаи калон кофӣ калон буд. Ҳатто бо тафтиши ҳамаҷониба ба таъхир афтода бошад ҳам, агар соҳибаш мехост, он ҳанӯз вақт медошт, ки ба фазои гиперӣ ҷаҳида равад. Дар фазои гиперӣ, киштии ситораӣ андозаҳои дигарро сӯрох мекунад ва шумораи зиёди он қариб ҳама гуна моддаро квазимаводӣ мегардонад, зеро ҷанг дар фазои гиперӣ ғайриимкон аст. Ҳама ҷангҳои кайҳонӣ пас аз баромадан аз фазои гиперӣ сурат мегиранд. Як тӯда ҷанговарони хурдтари синфи Орлята ва Фотон дар атрофи киштиҳои бузурги анъанавии дарранда давр мезаданд. Ногаҳон, ҳамаи каргаҳои хурд ба корпусҳои киштиҳои зериобии бузурги кайҳонӣ нопадид шуданд ва киштиҳои ҷангии кайҳонӣ аз майдонҳои қувва пур шуданд. Албатта, киштии хурди ситораии Сенатори Калон танҳо бедифоъ ба назар мерасид. Зоргҳо метавонистанд ба осонӣ киштиҳои душманро сарнагун кунанд ё ҷаҳиши маҷбурии фазои гипериро анҷом диҳанд. Ҳайвонҳои хурд, ки хатарро ҳис мекарданд, фарёд задан гирифтанд ва моҳии болдор хӯроки худро партофта, ба сӯи люстраи боҳашамати ороишӣ давиданд ва ба иероглифҳои гаронбаҳои пиёзчаҳо часпида буданд.
  "Вокуниш нишон надиҳед! Бигзор душман аввал зарба занад!" фармон дод Дез Имер Конорадсон.
  Киштиҳои ситораӣ ба масофаи беохир ворид шуда, як силсилаи пурталотуми болтҳои энергияи гиперплазмиро партофтанд. Бомбаҳо, ки энергияи таркандаи миллиардҳо бомбаҳои атомиро доштанд, оташ гирифтанд ва сипас фавран хомӯш шуданд ва дар майдони қувваи трансзамонӣ (қодир ба тағир додани ҷараёни вақт) қарор гирифтанд. Зарбаҳои бисёрмегатонӣ ба монанди петардаҳои безарар ба назар мерасиданд, ки камтар таҳдидкунанда ва на зебо ба назар мерасиданд. Даҳҳо ҷанганда аз батн мисли қуттиҳои дарунӣ ҷаҳида баромаданд ва ба тирпарронии бемаънӣ ҳамроҳ шуданд. Ин ҳатто сенатори калонро каме ба ҳайрат овард.
  - Оё рақибони мо воқеан ин қадар аблаҳанд? Оё дар сари онҳо холӣ вуҷуд дорад?
  Ногаҳон киштиҳои ситоравии душман ба самти баҳр ҳаракат карданд ва мошинҳои парвозкунандаи дусад метр дарозӣ ва монанд ба акула аз батни даррандаашон берун омаданд. Бо суръат чунон тез шуд, ки ҳатто вакууми паси онҳо норинҷӣ медурахшид, мушакҳои мега якҷоя таркиданд ва майдони қувваи ногузарро аз даст доданд. Таркиш он қадар қавӣ буд, ки киштии ситоравии Зорг зарбаи сахте аз сар гузаронд. Махлуқоти хурди сершумор аз пой афтонданд, баъзеҳо ба девор бархӯрданд, ки хушбахтона барои онҳо ба таври худкор мисли батут чандир ва нарм шуданд. Аммо чӣ гуна ин ҳайвонҳо аз тарс фарёд заданд ва як ҷуфт медузаи ананас ҳатто ба гиря даромаданд. Фарёди махлуқоти безарар шунида мешуд:
  - Ин харобии бузург аст, аждаҳоҳои дӯзахӣ омадаанд!
  Шамолаҳои зарраҳои элементарӣ, преонҳои пора-пора ва кваркҳо, ки аз майдон инъикос ёфта буданд, таркиши монанд ба суперноваҳоро ба вуҷуд оварданд. Қудрати таркандаи мушак қодир буд, ки ҷисми ситораро ба андозаи Нептун ба фотонҳо тақсим кунад ва онро дар саросари галактика пароканда кунад. Ҷараёни инъикосшудаи зарраҳои элементарӣ ба душман бархӯрд ва ба киштиҳои ситораии ҳамлакунанда бархӯрд. Яке аз онҳо идоракуниро аз даст дод ва дар атрофи меҳвари худ ба таври ваҳшӣ чарх зад ва мисли тӯби футбол, ки бо зарбаи пурқувват зада шудааст, меларзид. Агар он наздиктар мебуд, он ба ҷуз кваркҳо табдил меёфт. Ҷанговарҳо хеле камтар муҳофизат мешуданд ва халабонони онҳо хушбахтона пеш аз он ки ба тарс вокуниш нишон диҳанд, мурданд - гиперплазма миллионҳо маротиба нисбат ба импулси дард тезтар ҳаракат мекунад ва танҳо рӯҳи баданро боқӣ мегузорад. Киштии дигар тавонист ба ҷои бехатар ҳаракат кунад ва аз таъсири сӯзонандаи мавҷи ҷамъшаванда канорагирӣ кунад.
  Ир Имер Мидел, капитани киштии ситорагии "Зорг", аз Нозири Генералӣ дархосте кард.
  - Андешидани чораҳои муқобил?
  "Ин ба маблағи он нест, онҳо ба ҳар ҳол он чиро, ки сазоворанд, мегиранд..." Сенатори калон инро бе шавқ гуфт, мисли волидайни меҳрубоне, ки кӯдаки беадабро ҷазо медиҳад.
  - Олӣ!
  Зорги Бузург ҳақ буд. Киштии ситораӣ, ки назоратро аз даст дода буд, бадбахт буд. Дар гардиши холӣ қарор гирифта, натавонист назоратро барқарор кунад ва ситораи бузурге онро фурӯ бурд. Дар дурахши арғувонии ситораи бузург, як нӯги зумуррадӣ аланга гирифт ва сипас нопадид шуд ва киштии бузурги ҷангӣ ба умқи оташин ғарқ шуд.
  Киштии ситораии зиндамонда боз ба майдони ҷанг наздик шуд ва бо тири тӯпҳои шуоъӣ ва тирандозҳои марговар кушода шуд, гӯё сабри экипажи нозирро месанҷид. Бурҷҳои мудаввар, ки пур аз тӯпҳо ва партобкунандаҳо буданд, ба назар мерасиданд, ки чарх мезаданд. Аз даҳони калонтарин фигураи гиперплазмии ҳаштум берун омада, дар баробари хатти ноҳамвор ҳаракат мекард. Бо расидан ба монеаи ноаён, тӯби энергетикӣ таркид ва ба шарораҳои хурд пароканда шуд. Бо қаноатмандӣ аз он ки Зоргҳо ба оташи он вокуниш нишон намедиҳанд, киштӣ масофаи худро танзим кард ва бо суръат ба фазои гипер ҷаҳид ва дар паси тӯдаҳои дурахшони ситораҳо нопадид шуд.
  "Ин ба амалҳои филибастерҳои галактикӣ монанд нест. Силоҳҳои хеле пурқудрат ва киштиҳои зериобии калони ҷангии синфи киштиҳои ҷангии флагманӣ. Ин ҷиддӣ аст! Ба назар чунин мерасад, ки ин як таҳрики флоти бурҷи ситораҳои арғувонӣ аст", - бо ҳаяҷони пинҳонӣ қайд кард капитан. "Ва онҳо ба таври ногаҳонӣ зуд ҷаҳиданд, мисли охирин таҳаввулоти андроид".
  "Дуруст, Ир Имер Мидел. Гарчанде ки Стелзанҳо ҷангиёни дорои ҳарфҳои тамға барои ҷанги экологӣ доранд, онҳо одатан киштиҳои ситоравии хурдтар ва маневршавандатаранд. Дар ин бахшҳо роҳзанҳои ваҳшӣ вуҷуд надоранд. Роҳзании беназорат ва озод чизест, ки шумо бояд дар бораи он эҳтиёт бошед. Муҳимтарин чиз силоҳ аст, зеро онҳо чизи комилан навро истифода бурданд. Ин заряди термопреон бо заряди шаклдор аст. Ин як қадами нав дар технологияи ҷангӣ аст. Силоҳе, ки ҳанӯз дар ҷанги муосир истифода нашудааст, дар ин ҷо санҷида шуд. Душман инчунин мехост қувваи майдони қувваи киштии ситоравии моро санҷад. Мо метавонистем ба онҳо он чизеро, ки сазовори он буданд, диҳем, аммо ман ба шаклҳои ҳаёте, ки дар ҳоле ки ноболиғ ҳастанд, ҳанӯз ҳам ҳушёранд, даст намерасонам." Сенатори калон суханронии пурғавғои худро бо оҳанги қатъӣ ба анҷом расонд.
  Капитан оромона ҷавоб дод, аммо агар бодиққат гӯш мекардед, дар овози сахти металлии Зорг нотаҳои асабонияти фурӯ нишондашуда эҳсос мешуданд:
  "Албатта, беҳтар аст, ки аз зарар ва ранҷу азоби дигар мавҷудоти фикркунанда канорагирӣ кунем! Аммо то кай мо метавонем бадӣ, бераҳмӣ ва хиёнати мавҷудоти гермафродитро таҳаммул кунем? Мо қувват дорем, ки бо посухи сахт ғурури хашмгинонаи ин паразитҳои сафедаро аз байн барем. Бадӣ бояд..."
  Конорадсон сухани пур аз ҷанҷоли капитанро бурид:
  - Даст кашед! Бадро бо бадӣ нест кардан мумкин нест. Агар мо усулҳои худро бар зидди онҳо истифода барем, онҳо боз ҳам хашмгинтар мешаванд.
  "Дар бораи силоҳҳои нав чӣ гуфтан мумкин аст? Агар онҳо дар эҷоди воситаҳои нави харобкорӣ пешрафт кунанд, ин хеле хатарнок аст. Рӯзе технологияи онҳо ба сатҳи хеле баланд мерасад ва ҳатто мо нотавон хоҳем шуд, наметавонем онҳоро боздорем ва ҳатто худро муҳофизат кунем! Ман ҳатто фикр намекардам, ки киштиҳои мо метавонанд зарбаи петардаҳои онҳоро эҳсос кунанд!" - қариб дод зад Мидел ва овозаш баланд шуд.
  "Ин маро низ нигарон мекунад. Умедворам, ки хирад ба мо роҳи халосиро нишон медиҳад", - бо нармӣ илова кард сенатори калонсол. "Ва акнун, ҳайвоноти хонагии ман барои каме вақтхушӣ зарар намерасонанд".
  Киштии ситораӣ боз ба фазои гипер ворид шуд. Фазои он тарафи корпус фавран торик шуд. Торикии ғафс бо рангҳои тасвирнашаванда бо суханони инсонӣ равшан шуда, ба як дурахши аҷибе пароканда шуд.
  ***
  Ва дар дигар қисматҳои кайҳони бепоён, ҳаёт мисли ҳамеша бо роҳи беназири худ идома меёфт.
  ***
  "Бале, ту, Лионбача, бешубҳа хуб кор кардӣ. Ту яке аз беҳтарин афсарони Корпуси Галактикиро бо зебоӣ фирор кардӣ. Аммо ту бояд дарк кунӣ, ки бо ин кор ту фармони марги худро имзо кардаӣ. Дар Вазорати Ҳақиқат ва Ишқ ё Ишқ ва Ҳаёт, чунин масъалаҳо ба осонӣ ва бе таъхир ҳал мешаванд."
  Ҷовер Ҳермес бепарвоёна табассум кард. Ӯ намехост чунин ғуломи арзишмандро аз даст диҳад. Лев Эраскандер ором нишаста, сари зардранги равшан хам кард. Ӯ хаста ба назар мерасид, ки дар зери чашмонаш доираҳои сиёҳ, рухсораҳояш фурӯ рафта ва пойҳо, дастҳо, паҳлӯҳо ва синаи мушакҳояш аз харошиданҳо, сӯхтагӣ ва кӯфтӣ пур буданд. Ӯ як ҳафтаи пурраро дар дӯзахи шаҳватомез гузаронида, қабилаи нафратангезро қонеъ карда буд ва ҳеҷ гоҳ наметавонист як лаҳза истироҳат кунад. Садҳо занони мушакӣ ва дилчасп бо хаёлоти ваҳшии ҷинсӣ аз сараш гузашта буданд. Зани як генерали сахтгир ҳатто пошнаҳои лучро бо нӯги гарми лазер сӯхт. Ба дигар шербачаҳо ин маъқул буд ва онҳо нурҳои хунук ва дигар шаклҳои радиатсияи ҷангиро ба ӯ санҷиданд. Акнун обилаҳо дар пошнаҳояш тоқатфарсо хориш мекарданд ва барои рафъи хориш, ҷавонмард онҳоро сахттар ба металли хунук фишор медод. Алоқаи ҷинсӣ ниёзи табиӣ барои бадани ҷавон ва пурқувват буд, аммо дар ин ҷо он ба азоб монанд шуд ва қафаси ӯ гӯё бо металли гудохта рехта шуда бошад. Дар он лаҳза писарбача танҳо як чизро мехост: ба ҳар курсии хоб, ҳатто ба курсии бо мех пӯшида, афтад ва дар хоб ғарқ шавад.
  Ҳермес ҳам аз фоидаи таъсирбахши ҷисми фурӯхташудаи гладиатори босуръат маъруфият пайдокарда ва ҳам аз таҳқири ғуломе, ки аз ҳад зиёд сахтгир шуда буд, хеле хушҳол буд.
  "Ман низ аз эҳсосоти шумо огоҳам. Хонумҳои мо аз фоҳишахонаи норанҷӣ шуморо мисли палангҳои мода харошида буданд. Хуб, пас шумо моро асабонӣ кардед. Ин қадар бад аст, ки ин мард афсарони моро лату кӯб мекунад, аммо агар ӯ аз ҷиҳати ҷинсӣ аз мо ҳам болотар бошад, ин комилан девонакунанда аст."
  Стелзан бо ғазаб чашмак зад.
  "Хуб, акнун биёед ба кор шурӯъ кунем. Мо дигар наметавонем дар ин сайёра бимонем. Хусусан шумо, он хеле машҳур шудааст. Мо ба маркази Галактика, ба бахши ситораҳои ифлос парвоз мекунем."
  Шер ба ҳаёт омад ва фавран сарашро боло бардошт:
  - Ман ҳайронам, ки мо дар он ҷо чӣ кор мекунем?
  Ҳермес аз посухи мустақим худдорӣ кард:
  "Ин минтақа дорои тамаркузи пурраи намудҳои ғайри Стелзаноид, мавҷудоти зинда мебошад. Бисёре аз онҳо нимваҳшӣ буда, ҳанӯз аз ҷониби империяи кайҳонӣ пурра аз худ нашудаанд."
  "Ин бехатар нахоҳад буд!" Овози Эраскандер умедбахштар аз тарс садо медод.
  "Мо силоҳ хоҳем дошт. Гарчанде ки шумо ҳаққи доштани онҳоро надоред, зеро шумо на танҳо ғулом, балки ҷинояткори давлатӣ низ ҳастед. Шумо метавонед танҳо бо дастони лучатон ҷанг кунед, дуруст аст?" Ҳермес дасташро дароз кард ва як пиёла нӯшокии хушбӯй ва кафкдор ба кафи дасташ парид ва оҳиста фарёд зад: индекси Датура 107.
  Лев танҳо сарашро ҷунбонд, ба якчанд роботҳои ҷангие, ки ӯро ҳамроҳӣ мекарданд, нигарист ва бо чеҳраи хоксорона гуфт:
  - Оё ман метавонам бо Венер Алламара хайрухуш кунам?
   Ҳермес, ки нисфи зиёди нӯшокиро нӯшида буд, қадаҳро, ки дар болишти ҷозиба шино мекард, як сӯ тела дод. Он дар ҳаво овезон буд ва бо овози паст гуфт: "Ҷаноб, то абад саломат бошед". Сипас дастонашро бо ҳарисӣ молиш дод ва ғур-ғур кард:
  - Албатта! Вай муддати тӯлонӣ интизори шумо буд. Шумо маҳз як соат вақт доред, дигар не. Пас мо парвоз мекунем! Ин дафъа, агар вай розӣ бошад, мо бо киштии ситорагии низомӣ парвоз мекунем. Ман ба шумо иҷозат медиҳам, ки киштӣ дар доираи дастрасии қонунӣ тафтиш кунед. Агар не, шумо тамоми парвозро бо занҷир баста мегузаронед.
  - Барои эътимодатон ташаккур.
  Стелзан кинояро дар суханони ғулом пай бурд:
  - Таслим нашав, ту ҳоло ҳам имконият хоҳӣ дошт, ки дандонҳоятро нишон диҳӣ!
  Ва Ҳермес Эраскандерро бо як сила дӯстона китфи мушакӣ, харошида ва газидаи ӯро ламс кард.
  Боби 12
  Нури марг дар торикӣ медурахшад,
  Як тӯда ҳаюлоҳои кайҳонӣ ҷамъ омадаанд!
  Душмани бераҳм ба ту ҳамла мекунад,
  Аммо ман боварӣ дорам, ки дасти қаҳрамон намеларзад!
  Ҷовер ба ваъдааш вафо накард. Ғуломи ҷавони шубҳанок дар як ҳуҷраи қувваҳо маҳкам ва занҷирбанд карда шуд.
  Дар худи камераи киштӣ хеле сард буд. Ҳарорати стандартии дувоздаҳ дараҷаи Селсий аз рӯи вақти Замин барои сокинони заминӣ , ки ба тобистони доимӣ одат кардаанд, кофӣ набуд. Аммо, Стелзанҳо системаи ченкунии даҳии қариб якхеларо истифода мебурданд, ки паймоишро дар байни ду нажод хеле осонтар мекард. Лев ҳанӯз бараҳна буд, танҳо камарбанд дошт, аммо ӯ ба бараҳнагии худ чунон одат карда буд, ки ҳатто пайхас накард. Аммо Стелзанҳо, ки бисёре аз онҳо ҳатто инсонро надида буданд, бо чашмони дарранда ва беадабонаи худ ба ӯ менигаристанд.
  Ҳуҷра торик буд ва Лев дар болои кати луч аз металл хобида, аз кор монда буд. Тирҳои тези камераи ҷазои киштӣ ба пушти мушакҳояш зарба мезаданд. Ҷаҳидан ғайриимкон буд, зеро дасту пойҳояш бо қулфҳои сахт ва майдонҳои фишорӣ баста шуда буданд. Ҷавонмард ба гардиш медаромад ва барои парешон шудан кӯшиш мекард, ки ба хотираҳои кӯдакии худ диққат диҳад.
  Ҳеҷ кас намедонист, ки ӯ дар куҷо таваллуд шудааст ва волидонаш кистанд. Ба гуфтаи волидони фарзандхондааш, ӯ ногаҳон дар гаҳвораи аз чӯби булут холӣ пайдо шуд. Дар он ҷо ҷанговари оянда мисли хазанда, кӯдаки хеле чолок печида мехобид. Ҷолиб он аст, ки ӯ дар кулбаи Иван Эраскандер, ягона партизан дар деҳа, пайдо шуд. Дар лаҳзаи таваллудаш, расми дурахшони ҳайвони зебои дарранда, ки ба шери одамӣ бо болҳо ва дандонҳои шамшердор монанд буд, дар синаи кӯдак медурахшид. Сипас расми дурахшон бе ягон нишона нопадид шуд, аммо овозаҳо дар деҳа паҳн шуданд, ки ӯ интихобшуда, масеҳие аст, ки аз Рӯҳулқудс таваллуд шудааст ва барои наҷоти сайёра таъин шудааст. Муддате касе инро ҷиддӣ нагирифт. Писарбача бо номи Лев оромона зиндагӣ мекард, ба воя расид, бозӣ мекард ва пинҳонӣ санъатҳои қадимии мамнӯъи ҷанги даст ба дастро меомӯхт. Бояд гуфт, ки Стелзанҳо иқлими сайёраро ба таври назаррас тағйир доданд. Бо истифода аз дастгоҳи ҷозиба-вакуумии Трекотор - яке аз навтарин моделҳои мудофиавии кайҳонӣ - онҳо мадори Заминро ба таври назаррас ба Офтоб наздик карданд. Ин иқлимро тағйир дод ва боиси гармшавии назаррас гардид. Ҳамаи пиряхҳо об шуданд. Барои пешгирӣ аз зери об мондани қаламравҳои васеъ, олимон ва муҳандисони бурҷи арғувонӣ таркишҳои микро-несткуниро барои васеъ ва амиқ кардани пастиҳо ва хандақҳо дар уқёнусҳои ҷаҳон истифода бурданд. Ин кор бо чунин дақиқӣ ва дақиқӣ бо истифода аз компютерҳои пуриқтидор анҷом дода ва ҳисоб карда шуд, ки онҳо на танҳо аз зери об мондани қаламравҳои васеъ пешгирӣ карданд, балки ҳатто гардиши обро тағйир доданд. Давраи об чунон тағйир ёфт, ки ҳамаи биёбонҳо нопадид шуданд ва ба ҷангал табдил ёфтанд. Ғайр аз ин, гидросфера ба тарзе гардиш мекард, ки оби гарм аз экватор ба сӯи қутбҳо ҷорӣ мешуд, дар ҳоле ки оби хунук аз қутбҳо ба сӯи экватор ҳаракат мекард. Иқлими монанд ба минтақаи экватории Африқо дар саросари сайёра ҷойгир шуд ва истихроҷи чӯб ба тиҷорати фоидаовар табдил ёфт. Аз сабаби селексияи интихобӣ, якчанд намудҳои растанӣ қариб дар тамоми сол меваҳои арзишманд ва серғизо истеҳсол мекарданд, ки гӯё мушкилоти гуруснагиро абадӣ ҳал мекарданд. Дар ин шароит вақти холӣ фаровон ва вақтхушӣ хеле кам буд. На компютерҳо ва на телевизорҳо ва на интернет, ки дар аввали асри бисту якум маъмул гашта буд, вуҷуд надоштанд. Танҳо радиои давраи ишғол, ки танҳо таблиғот ва сурудҳои бемаъниро пахш мекард ва баъзе асбобҳои мусиқӣ. Ва бозиҳои оддии ҷисмонӣ. Хулоса, одамон ба сатҳи ваҳшиёнаи маҳаллӣ коҳиш ёфтанд. Кӯдаки барвақти ӯ бе мушкилот ва дарди сар хушбахтона гузашт. Лев, ки аз хурдӣ номи падари фарзандхондааш Эраскандерро гирифт, фаъол, бениҳоят қавӣ ва зирак буд, пешво ва ангезандаи кӯдакони маҳаллӣ буд. Вақте ки шумо беҳтар аз ин чизеро намедонед, хушбахт будан осон аст. Аммо ба зудӣ рӯйдодҳое рух доданд, ки ин идиллияро халалдор карданд...
  Лев вақт надошт, ки он воқеаҳоро ба ёд орад. Гази пуриқтидори хоб ба камера партофта шуд ва писарбача ба вартаи хоби амиқ афтод.
  ***
  Вақте ки киштии ситораӣ расид, ӯ бедор шуд. Сараш каме норавшан буд. Ҷаҳони атрофаш хокистарранг ва бадбахтона ба назар мерасид. Ҳаво сард буд, сатҳи сунъии майдони кайҳонӣ ях баста буд ва барфи тар меборид. Пас аз хобаш дар қуттии металлӣ, ӯ меларзид ва пушташ, ки аз кати ҷазо кӯфта буд, нохушоянд дард мекард. Дуруст аст, харошиданҳо, кӯфтагиҳо ва сӯхтагиҳое, ки аз ҷониби занон ба ғуломи гиголо расонида шуда буданд, шифо ёфта буданд ва бадани ботир зуд барқарор мешуд ва ҳатто асаре боқӣ намегузошт. Барои гарм шудан, Лев суръати худро тезонд. Ӯ бори аввал барфро дида буд ва аз он ки боришоти табиӣ то чӣ андоза бад буда метавонад, ҳайрон шуд. Дар сайёраи Замин, боришоти гарм, ки дар ҷӯйборҳо аз болои пӯсти офтобхӯрда ҷорӣ мешаванд, ҳамеша шодӣ мебахшанд, хусусан аз он сабаб, ки онҳо ҳеҷ гоҳ обхезӣ намеоранд ва ҳеҷ гоҳ тӯлонӣ нестанд. Писар бо пойҳои луч зуд аз байни кӯлҳои яхбастае, ки бо қабати тунуки ях пӯшида шудаанд, меҷаҳид ва қариб медавид ва рақси хопакмонандро мерақсид. Аҷибаш он аст, ки эҳсоси шикастани ях дар зери пои ноҳамвори ӯ гуворо буд ва Лев кӯшиш кард, ки пӯсти булӯрро бо зарбаи сахт поймол кунад. Дорупошӣ шахси хеле нохушояндеро бо бинии хукмонанд, гӯшҳои фил ва пӯсти сабзранги тимсоҳ тар кард. Оби ифлос либоси нороҳати корманди фурудгоҳи кайҳониро доғдор кард. Ҳайвон, ки панҷаҳои тордорашро паҳн карда буд, ҳуштак задан гирифт - як навъ лаънат бо забони сахт шикастаи Бурҷи Арғувонӣ.
  Ҷовер бо таҳдид ғуррид ва ба китфпӯшҳои як генерали иқтисодӣ ишора кард.
  - Ту, хазандаи бадкирдор, ҷуръат накун, ки Стелзан ва хизматгори содиқи ӯро таҳқир кунӣ!
  Мушти вазнине ба даҳони сабзи даҳшатнок афтод. Зарба хуб буд, махлуқ ларзид, аммо фурсат надошт, ки афтад. Зарбаи пасти тез ва чархзанандаи Эраскандери хеле хашмгин рӯи хук-фил-тимсоҳро пахш кард. Ҷасад ба кӯлмак афтод ва посбононе, ки дар дур истода буданд, бо шодмонӣ хандиданд ва ба ҳайвони афтода бо рӯи ҳамвораш ишора карданд. Хуни қаҳваранг-бунафш ба кӯлмак ҷорӣ шуд ва бӯи тези скипидарро паҳн кард. Ҳермес ва Лео бе дудилагӣ ба фланери омодашуда савор шуданд. Сипас онҳо бо суръати баланд парвоз карданд ва ҳашароти доғдорро ба ҳайрат оварданд.
  Сектор махсусан ноором буд. Калтакалосҳои моҳӣмонанд бо болҳои пардор аз атмосфера парвоз мекарданд. Инчунин махлуқоте буданд, ки ба гургҳо бо болҳои кӯршапарак монанд буданд. Уқобҳои калон ва сесар, ки ба андозаи ситорапарварон буданд, парвоз мекарданд. Сундарҳои азим бо сутунмӯҳраҳои харпуштҳои калон парвоз мекарданд. Махлуқоти бартаридошта асосан махлуқоти нимваҳшӣ ва ғайриинсонӣ буданд. Садоҳое, ки онҳо мебароварданд, ба чизе байни ғур-ғур ва чир-чири цикадаҳо монанд буданд. Баъзеи онҳо ба фланер хеле наздик парвоз мекарданд ва таҳдиди бархӯрд мекарданд.
  Ҷовер фишангро гардонд ва мавҷи ултрасадо махлуқоти хашмгинро пароканда кард. Баъзеҳо бо ҳаяҷон фарёд мезаданд, дар ҳоле ки донотарҳо лаънатҳои пурғавғо бароварда, ба ҳар тараф пароканда шуданд. Ҳермес дар ҷавоб ғуррид:
  - Мо шуморо набз мекунем, бегонагони паст!
  Лев кунҷков шуда, бо лаҳҷаи ҳизбӣ пурсид:
  - Ва мо дар куҷо дар ин ҷо хоб мекунем?
  Ҷовер ангушташро нишон дод ва голограмма бо нишонгир ва навиштаҷоти "Дар фоҳишахона" аз ҳалқа парид.
  Эраскандер бе шавқу завқи зиёд ба дур нигоҳ кард ва ором шуд - ин ба фоҳишахона монанд набуд. Бинои бузурги чандкилометра бо деворҳои сангини базалт-мармар дар пасманзари номусоид ба таври возеҳ намоён буд. Шакли он ба қалъаи асримиёнагӣ бо деворҳои ғафси ҷангӣ монанд буд. На он қадар дур, як бинои бузурги росткунҷа, ба монанди кӯҳ, низ намоён буд. Казарма барои ғуломони ғайриинсонӣ. Ин осмонхароши бузург ба стратосфера мерасид. Дар болои бом майдончаи парвоз барои киштиҳои ситорагии ҷангӣ буд. Ҳатто бахши торики он пур аз сарбозони бурҷи арғувонӣ буд, мисли нони мавиз. Лев бо ҳайрат гуфт:
  - Он хеле кӯҳна ба назар мерасад!
  Он, ки дар ҳалқаи Ҳермес сохта шудааст, ки ба интернети байнигалактикии Принсепс ( ки дар векторҳои фазои гиперфазо ва кинезис фаъолият мекунад) дастрасӣ дорад, маълумотро тавассути голограмма пешниҳод мекард.
  Ин сохтор Қалъаи Сиёҳи афсонавӣ аст. Макони машҳуре, ки даҳҳо филмҳои маҳаллӣ ва садҳо триллерҳои ҷиноӣ ва ҳикояҳои детективиро илҳом бахшидааст. Он шоҳиди ҷангҳои байни рыцарҳои бегона бо савори асп ва зиреҳпӯш будааст ва ин деворҳо инчунин ҳуҷумҳои роҳзанҳо ва ҳамлаҳои ҳашароти заҳролудеро, ки аз атмосфера ғизо мегиранд, аз сар гузаронидаанд. Замони муосир камтар ошиқона аст; Қалъаи Сиёҳи қадим шабакаи муассисаҳои нӯшокӣ ва лонаи бузургтарин гангстери галактика, Лучера, ки бо лақаби Аждаҳои Квазар маъруф аст, дорад. Ин рамзи ҷаҳони зеризаминии ҷинояткорӣ беш аз бисту панҷ мил ба замин тӯл кашида, беш аз шаш мил баландӣ ва дувоздаҳ мил паҳноӣ дошт. Он ҳазорсолаҳо, шояд миллионҳо сол пеш аз он ки Стелзанҳо ин галактикаро бо касби худ "баракат" диҳанд, сохта шудааст. Деворҳо бо истифода аз дастурҳои махфӣ аз намудҳои нобудшуда сохта шудаанд ва ба мисли хӯлаҳои навтарин, ки дар киштиҳои ҷангӣ ва кайҳонӣ ёфт мешаванд, мустаҳкам буданд.
  Ҳермес ба голограмма фарёд зад:
  - Хомӯш кунед! Ба мо ин лозим нест!
  Фланер ба платформаи бузурге фуруд омад, ки воқеан пур аз мошинҳои парвозкунандаи тарҳҳои гуногунранг, баъзан ваҳшӣ ва аҷиб буд. Махлуқот, ки аксаран ғайриинсонӣ буданд, дар атрофи ин конфигуратсияҳои печида ва рангоранг ҷамъ мешуданд. Махлуқот рангоранг, гуногунранг, бо пулакчаҳо, парҳо, хӯшаҳо, зиреҳпӯшҳо бо сӯзанҳо ва теғҳои риштарошмонанд, бо косаҳои макидан, растаниҳо, маъданҳои зинда ва дигар махлуқоти тасаввурнашаванда буданд, ки ҳама ба Замин хос буданд. Лев ҳеҷ гоҳ чунин гуногунии фаунаи кайҳониро надида буд. Ин ҳам кунҷковӣ ва ҳам изтироби зеришуурро ба вуҷуд овард. Намояндагони ҳама намудҳо, сохторҳо ва шаклҳо буданд. Баъзеҳо шаффоф буданд, баъзеҳо ба шакли тунуктарин кирмҳо, баъзеҳо хурд, баъзеҳо бузург, баъзеҳо аз филҳо калонтар буданд. Ҳатто махлуқоти аморфӣ буданд. Гибридҳои ҳар навъ. Миллиардҳо сайёраҳои беназир... Триллионҳо соли мавҷҳои эволютсия ба гуногунии бешумори намудҳо оварда расониданд.
  Қалъаи Сиёҳ махсусан барои бисёр намудҳои байнигалактикӣ мутобиқ карда шуда буд.
  Гарчанде ки киштӣ нарм ба роҳи арғувонии тираи боғ фуруд омад, он каме ларзид, гӯё Титане, ки аз ҷониби Зевс зиндонӣ шуда буд, аз поён фирор карданӣ буд. Ҷовер ва Эраскандер, бехабар, аз он ҷо берун рафтанд ( ё дурусттараш, ҷавон мисли гепард ҷаҳид, дар ҳоле ки Стелзан бо тантанаи шоҳзодаи қадим поён мефаромад) ва ба сӯи яке аз даромадгоҳҳои паҳлӯии ин "меҳмонхона"-и байнигалактикӣ равона шуданд.
  Ногаҳон роҳро ду дарвозабони филмонанд бо даҳҳо шох бастанд; онҳо бо ҷасадҳои панҷтоннагии худ гузаргоҳро маҳкам карданд.
  - Кадом нажод? Намуд? Шахсиятҳо? Оё шумо даъватнома доред? Мақсади ташрифатон чист?
  Ҷинояткорон бо як овоз ғиҷиррос заданд, мисли сандуқҳои аз ҳад зиёд пуршуда. Баданҳои "филҳо" бо камуфляжи сиёҳ ва пораҳои сафед пӯшида шуда буданд. Дар чанголҳояшон тӯпҳои нурии даҳмиллаи навъи тӯп доштанд.
  "Ман Урлик ҳастам, ки барои Чермет лаҳҷа аст. Ин ғуломи шахсии ман, Лев Эраскандер, барои Лев лаҳҷа аст. Ин аст диски даъватнома."
  Посбон беихтиёр дискетаро бардошт. Чунин дискети хурдро бо панҷаи пурқувват бо ангуштони нимметра нигоҳ доштан душвор буд, аммо посбон моҳир буд ва онро моҳирона ба монитори кибернетикӣ ворид кард. Он ҳама маълумоти шахсиро мехонд. Нури арғувонӣ, ки дастрасии озодро нишон медод, медурахшид. Посбонон сар ҷунбонданд, гарданашон ғиҷиррос зада, ба Стелзан ва ғулом ишора карданд, ки ворид шаванд. Дар, ки аз хӯлаи хеле мустаҳкам сохта шуда буд, хомӯшона кушода шуд. Лев чанд қадам ба дарун гузошт; рӯйпӯши дарун гарм ва нарм буд, мисли бадани зан. Ногаҳон аз фикри бадхоҳона ба ҳайрат омада, писар рӯй гардонд ва ба посбонон чашмак зад:
  - Посбонӣ кардани амволи худ гарон аст ва посбонӣ кардани амволи каси дигар душвор аст. Агар ба шумо посбон лозим набошад, пас шумо комилан муфлис ҳастед!
  Мастодонҳои шохдор танҳо чашмони садафмонандашонро мижа заданд. Ҳермес писарбачаи мушакдорро аз дасташ гирифта, кашид.
  - Пойҳои тезтар!
  Роҳравҳои хонгоҳи қадимӣ аз гидроген сулфид ва чизҳои боз ҳам ифлостар пур буданд. Сатҳи фарш сахттар ва хунуктар шуда буд ва деворҳо бо чеҳраҳои рангкардашудаи арвоҳҳои гуногун пӯшида шуда буданд. Чунин ба назар мерасид, ки рассомони авангард рақобат мекунанд, то бубинанд, ки расми кӣ шуморо зудтар лакнат мекунад. Ва аз ҳама муҳимаш, ранг бо чароғҳои қафо равшан карда шуда буд.
  Ногаҳон таркишҳои пурқувват сар заданд ва тирпарронии бефосила авҷ гирифт. Шаклҳои мураккаби ҳаёт тирҳои системаҳо ва намудҳои гуногунро ба якдигар меборонданд . Садои пурғавғои снарядҳои марговари мегаваттӣ шунида мешуд. Киштиҳои ситораӣ ба оташ афтода, пора-пора шуданд, ҷасадҳои мавҷудоти гуногунранг фавран сӯхта, дар шуоъҳои марговари бластерҳо, эколазерҳо ва дигар силоҳҳо афтоданд. Лев ҷанги кайҳониро ба шарофати панҷ проексияи голографӣ, ки ҳамзамон долони қалъаро равшан мекарданд, дид. Сарфи назар аз ҳамлаи ногаҳонӣ, киштиҳои ҷангии Стелзанат ба таври худкор системаи "занҷири чандир"-ро ташкил доданд. Тӯпҳои бузург лахтаҳои борҳои нобудкунандаро мерехтанд, ки дар масирҳои ноҳамвор давида, ба наздиктарин киштиҳои зериобии кайҳонии ҳайвонот бархӯрданд. Масалан , яке аз киштиҳои бузурги ситораҳои бегона мисли картони сӯхта пора шудан гирифт. Лев тасаввур кард, ки мурғҳои дупоя бо пойҳои маймунро мебинад, ки аз даҳлезҳои киштии кайҳонии осебдида ба ваҳм омада, медавиданд ва кӯшиш мекарданд, ки аз "бӯсаи дарднок", яъне алангаи бебозгашт халос шаванд. Модулҳои наҷот, мисли доруҳои рангоранги бачагона, аз киштиҳои осебдида, аз беназорат ва бетартиб чарх мезаданд. Суръати милтиқи плазма барои ҳама моделҳои ҷангӣ чунин буд. Ба ин нигоҳ карда, Йовер-Урлик аз тарс дар ҳайрат монд, зеро ӯ сарбози бебок набуд. Пас аз як зарбаи дигар, ки хоки хордорро аз фарш бардошт, генерали иқтисодӣ ниҳоят ба умқи як даҳлези танг ва сиёҳ, ки бо чароғи сурхи хира равшан шуда буд, давид.
  Аз худи майдончаи фуруд якчанд таркиш садо дод ва пораҳои гӯшт ва пораҳои металл то даромадгоҳи роҳрав парвоз карданд. Эраскандер тавонист хобад, аммо яке аз пораҳо ҳанӯз пӯсти биринҷии ӯро бурида, ба таври тангенсиалӣ мегузашт ва дигаре мӯйҳои кӯтоҳи сафеди барфро аз танаш канда партофт. Дар ҳамон лаҳза даҳҳо чеҳраи таъсирбахш дар даромадгоҳ пайдо шуданд. Дарбонони филмонанд ба як сӯ ҷаҳиданд.
  Халигарҳои шашдастамонанд, ки ба горилла монанд буданд, аз даромадгоҳ гузаштанд. Ин ҳайвонҳои ситорадор, ки бо туфангҳои пуриқтидори нурӣ мусаллаҳ буданд, бо либосҳои зиреҳпӯш, ки нишони пулиси маҳаллии муниципалитетро доштанд, бо хуни рангоранг ва ҷӯшон пошида шуда буданд.
  Ҳермес дур нарафт. Фарш хеле лағжанда буд ва ӯ бо вазни саду ним фунт афтод. Дар ин ҷо, дар долони танг, имкони гурехтан аз чӯбҳои марговар вуҷуд надошт. Ҷовер рангпарида шуд ва дастонашро боло бардошт. Ба назар чунин менамуд, ки комилан инсонӣ аст. Аммо, Халигарҳо хеле бераҳм ва нафратангез хашмгин ба назар мерасиданд.
  Танҳо Лев воҳима накард. Як тафсилот ӯро ба худ ҷалб кард. "Гориллаҳо" силоҳҳои пуриқтидори вазнини гравио-лазерии дараҷаи низомӣ доштанд. Дар ҳамин ҳол, ба сарбозони пулиси шаҳрӣ туфангҳои электрошок ё таппончаҳои гамма ва хеле кам ба як бластер бо қувваи миёна дода мешуданд. Гирифтани туфангҳои нурии гравио-лазерии дараҷаи Берд ва дигар силоҳҳои вазнини ҳарбӣ тибқи ҳукми қатл манъ буд. Ба Халигарҳо, ҳамчун як нажоди забтшуда, сарфи назар аз он ки онҳо пуриқтидортарин қувваи ёрирасони империя буданд, танҳо силоҳҳои заифтар супурда мешуданд. Дар натиҷа, либосҳои онҳо қалбакӣ буданд. Онҳо ё гангстерҳои кайҳонӣ ё ҷосус буданд.
  Ҳермес аз тарс ларзида, аз роҳрав ақибнишинӣ кард.
  - Истед, эй бадкирдорони буғумпода, вагарна бо нобудии комил рӯбарӯ мешавед!
  Овози фармондеҳ ғайричашмдошт тунук ва чиррос зад. Ин Левро рӯҳбаланд кард. Ҷавон кӯшиш кард, ки овози худро писандида садо диҳад.
  - Хоҷаам қариб беҳуш мешавад. Ман бояд ӯро ба худ баргардонам!
  Эраскандер аз камараш гирифта, оҳиста як партоби плазмаро аз камараш кашид. Бе он ки сарашро гардонад, ба силуэтҳои бадхоҳи рақибонаш тир холӣ кард. "Гориллаҳо"-и шашдаста фикр мекарданд, ки писари ваҳшӣ танҳо аз соҳибаш пуштибонӣ мекунад ва онҳо хандиданд. Лев бо қувваи фавқуттабиӣ тавонист соҳибашро ба фосилаи танг, ки дар нури хира дар долон қариб ноаён буд, партояд. Ӯ тавонист ин корро бо ҳамоҳангии комил бо тир анҷом диҳад.
  Плазмапарто бо мушаки хурди нобудкунанда пур карда шуда буд ва гарчанде ки онҳо тавонистанд дар як тарқиш пинҳон шаванд, тӯфони плазмаи оташин тирандозонро низ фаро гирифт. Азбаски Лев каме дертар ба замин ҷаҳид ва комилан бараҳна буд, ӯ хеле бештар азият кашид. Алангаҳо рӯй, китфҳо ва қисми зиёди пӯсташро сӯзонданд ва мӯяшро қисман осеб доданд. Дурахши шадид инчунин онҳоеро, ки дар задухӯрди шадид дар платформаи кайҳонӣ иштирок доштанд, кӯр кард. Баъзеҳо кушта шуданд, дигарон аз мавҷи зарба сарнагун шуданд. Бисёриҳо танҳо чашмонашонро аз даст доданд. Тирпарронӣ қатъ шуд.
  Ҳермес аз зарбаи пурқувват ҳушашро гум кард. Аз тарафи дигар, Лео мисли гурба ба замин афтод. Силоҳи дӯзахиёне, ки онҳо истифода карда буданд, барои шаҳрвандони Бурҷи Арғувон манъ буд. Танҳо нерӯҳои мусаллаҳи расмӣ метавонистанд онро истифода баранд ва ҳатто дар он сурат, бо маҳдудиятҳои муайян. Гирифтани чунин силоҳ метавонад боиси боздошт гардад. Эраскандер хеле асабонӣ шуд, зеро фаҳмид, ки аз ҳама марзҳои қонунӣ гузаштааст. Ба зудӣ, патрулҳои Бурҷи Арғувон дар ин ҷо тоқатфарсо серодам мешуданд. Ноумедӣ роҳи халосиро нишон дод. Ҷавонмард, ки соҳибашро (бигзор ӯ миллиард аср дар гиперплазма ҷӯшонида шавад) ба китфҳояш бардошта, аз долони печида, ки баъзан танг мешуд, баъзан васеъ мешуд, давид. Ӯ тақрибан 60-70 метр давид. Барои фирор, ӯ бояд лифт меёфт. Давидан бо чунин вазн барои касе, ки аз моддаи ҳамаҷониба сӯхта буд, хеле душвор буд. Лео аз арақ тар шуда буд, ки сӯхтагии аллакай дардноки ӯро занг мезад ва пойҳояш меларзиданд. Ӯ танҳо бо саъю кӯшиши олии ирода истода буд. Қариб беҳуш шуда, Эраскандер ба сӯи дари кушодаи лифт, ки аз он ҷо як чеҳраи рӯбоҳмонанд пайдо шуда буд, давид. Ӯ як сӯ истода, бепарвоёна ба фирориён иҷозат дод, ки ба кабина дароянд. Шояд чунин манзара маъмулӣ буд.
  Лев бо шитоб тамғакоғазҳои норавшани тугмаҳоро пахш кардан гирифт. Экрани монитор дар девори лифти сайёре, ки писари азобдида ба он савор шуда буд, медурахшид ва ба ӯ имкон медод, ки дар лабиринти бепоёни лифти дилхоҳ самтро интихоб кунад. Як латифаи кӯҳна аз зеҳнаш гузашт. Ҷинояткорон ба лифт савор шуда, ба самти номаълум нопадид шуданд.
  Аммо дар ин ҳолат, ин дигар шӯхӣ нест, балки воқеияти технологияҳо дар ҷаҳонҳое аст, ки таърихи онҳо миллионҳо сол тӯл мекашад. Ин лифт метавонист даҳҳо, ҳатто садҳо милро дар дохили хоки ин сайёраи ғайриоддӣ тай кунад. Шаҳрҳо ва ҳатто қитъаҳо аз лабиринтҳои зеризаминӣ мегузаштанд. Аксари онҳо хеле пеш аз ишғоли Стелзан сохта шуда буданд. Қадимтарин гузаргоҳҳо миллионҳо сол доштанд. Шабакаи пурраи зеризаминӣ аз Қалъаи Сиёҳ тӯл мекашид. Худи сайёра муддати тӯлонӣ ҳамчун паноҳгоҳи роҳзанҳои ситора аз ҳама рахҳо ва нажодҳо машҳур буд. Ин сайёра паноҳгоҳи бадкирдорон буд, ки дар он ҳама қонунҳо худсарона буданд. Ин ҷаҳони зеризаминӣ, ки ҳазорҳо ва ҳазорҳо гузаргоҳҳои печидатар аз пайроҳаҳои харгӯш буд, яке аз бузургтарин лонаҳои мафияи кайҳонӣ дар ин қисмати коинотро ҷойгир мекард. Сайёраи Королора аз Замин қадимтар ва аз ҷиҳати андоза хеле калонтар аст. Он аз Замин хеле амиқтар хунук шудааст. Бисёр бахшҳо ва гузаргоҳҳо ҳатто дар харитаҳои хадамоти махфии империя қайд карда нашудаанд.
  Лифт суръат гирифт. Лев, ки дар ҳайрат буд, танзимотро хеле зуд-зуд иваз мекард. Ба зудӣ онҳо ба як бахши ношинос ворид шуданд. Ин минтақа холӣ ва бадбахтона ба назар мерасид. Аммо оё писарбачаи маҷрӯҳро барои ин айбдор кардан мумкин аст? Лифт пайваста зигзаг мепечид, ба таври уфуқӣ, амудӣ ва диагоналӣ ҳаракат мекард ва ҳама самтҳоро печида мекард. Ӯ бояд меистод, вагарна метавонист дар дӯзах бимонад. Аммо чӣ тавр ӯ метавонист ин чизро қулф кунад? Шояд тугмаи сурхро пахш кунад? Лифт ягон чизи нодири кӯҳна набуд ва Стелзанс низ хуни сурх дорад, аз ин рӯ, ин албатта наметавонист вазъро бадтар кунад.
  Лев Эраскандер, ларзиши ангуштони пуробашро ором карда, зуд тугмаи сурхро пахш кард...
  Боби 13
  Чӣ тавр ин пешрафт метавонад ба амал ояд
  Ба Замин самти дигар дод,
  Ва регрессияи санги ғор
  Дар як лаҳза ба заминиён зарба задед?
  Ҷавоб ба ин савол хеле содда аст!
  Дуздии одами аблаҳ душвор нест,
  Зеро ваҳшӣ ҳанӯз ба дараҷаи исён пухта нарасидааст -
  Идора кардани аблаҳон осонтар аст!
  Владимир Тигров, ки дар болои дарахт нишаста буд, ба маймуне монанд буд, ки аз шерҳо метарсид. Албатта, шерҳо сарбозони Бурҷи Арғувонӣ буданд. Онҳо дар атроф давр зада, дар зери дарахте, ки писари тарсида пинҳон шуда буд, ҷойгир шуданд. Дар ҷое аз дур мусиқии бошукӯҳ садо дод ва дар айни замон якчанд роботҳои пайгирӣ пайдо шуданд. Дар болои сари ҳар як робот парчамчае буд, ки парчами бузурги империяи бузургро дар бар мегирифт. Ин як матои ҳафтрангаи дурахшон буд: сурх, норанҷӣ, зард, сабз, зумуррад, кабуд ва бунафш. Ҳар як рах чилу нӯҳ ситораи дурахшон дошт. Зеро Стелзанҳо боварӣ доштанд, ки се қудрати ҳафт рамзи беохирӣ аст. Ва мувофиқи дини Бурҷи Арғувонӣ, ҳафт мега-коиноти мувозӣ вуҷуд доштанд, ки ин хурдтарин ва бетартибтарин буд. Гузариш ба дигар коинот пас аз марг рух медиҳад, ки як ҳаёти нав, боз ҳам пурҷалолтар ва ҷанги беохир ва бераҳмонаро пешгӯӣ мекунад. Ғайр аз ин, дар ин ҳолат, ҳафт низ рақами муайяни математикӣ ҳисобида намешуд, балки рамзи сершумории бузург буд.
  Суруд Владимирро ором кард; ногаҳон ба ёд овард, ки аз ҷодугар, Калии кайҳонӣ ё Лира Велимара наметарсид ва барои инсон тарсидан аз ғайриодам бо бластерҳо шармовар аст. Хусусан аз он ки президент Поликанов исбот карда буд, ки Стелзанҳо мирандаанд ва аз ин рӯ, онҳоро мағлуб кардан мумкин аст. Умед кардан зараре надорад, аммо аз даст додани умед харобиовартарин чиз аст! Вақте ки суруд хомӯш шуд, садои номувофиқи суруд шунида мешуд.
  Дар нури дурахшон, сутуни роҳпаймоӣ ба таври равшан намоён буд. Аз рӯи қад ва чеҳраҳои мудаввар ва хандонашон, онҳо кӯдакон буданд. Сиёҳпӯст, қариб сиёҳпӯст, мисли сиёҳпӯстони африқоӣ, қариб бараҳна, танҳо матои хокистарранг дар атрофи камарашон доштанд. Онҳо ба ваҳшиён аз қабилаи Туба-Юба монанд буданд. Аммо, онҳо кӯдакони ақибмонда набуданд. Кӯдакони бумӣ, чунон ки Владимир Тигров ногаҳон бо ягон ҳисси ҳафтум дарк кард, ҷуғрофияро хуб медонистанд ва омӯзиши таърихи кишварҳо ва қитъаҳои қадимиро, ки дар ҷанги пурра мағлуб шудаанд, дӯст медоштанд. Ҳатто агар онҳо воқеан пинҳонӣ (танқидҳои полиси маҳаллӣ ва дониши манъшуда шуморо ба тугмаҳо ва халтаҳо мефурӯхтанд!), харитаҳоро бо мех дар пӯсти пӯстканда мекашиданд. Аксарияти онҳо мӯйҳои зардранги рост, баъзеҳо табиӣ, баъзеҳо аз офтоб сафед шуда буданд. Мӯйҳои онҳо ғафс буд, аммо бояд иқрор шуд, ки каме аз ҳад зиёд бетартиб, пажмурда ба монанди писарони деҳқон дар фрескаҳои асримиёнагӣ. Ва чеҳраҳои онҳо хеле аврупоӣ буданд, бе ягон хусусиятҳои негрӣ, гуворо ва шодмон. Аммо муҳимтар аз ҳама, онҳо бо забони русӣ суруд мехонданд.
  
  Нури бузурги империя,
  Ба ҳама одамон хушбахтӣ мебахшад!
  Дар коиноти беандоза,
  Шумо касеро зеботар аз ин нахоҳед ёфт!
  
  Бо чӯбҳои қиматбаҳо,
  Аз канор то канор!
  Империя паҳн шуд,
  Муқаддаси қодир!
  
  Ситораи дурахшон,
  Роҳи мардумро равшан мекунад!
  Қувваи асосиро дорад,
  Сайёраро муҳофизат мекунад!
  
  Кӯдакон мисли Пионерони Ҷавон дар масири парад суруд мехонданд ва роҳ мерафтанд ва кӯшиш мекарданд, ки бо пойҳои луч, ки пур аз харошидаҳо ва кӯфтагиҳо буданд, қадами дақиқро нигоҳ доранд, бе он ки суръати роҳпаймоиро вайрон кунанд. Садои ғур-ғур ва нақоранавозон ба эҳсоси Пионерони Ҷавон зам мекард. Нақора садои низомиро мезад ва ғур-ғурнавозон гоҳ-гоҳ карнай менавохтанд. Галстукҳо набуданд, аммо гарданбандҳои сурх ивазкунандаи хуб буданд. Кӯдакон табарҳо, ресмонҳо, арраҳо ва дигар асбобҳоро барои буридани дарахтон мебурданд. Албатта, онҳо на танҳо барои сурудхонӣ, балки барои кор низ ба ин ҷо омада буданд.
  Дарахтон бо даст бурида ва кашонда мешуданд; ягона техникаи мавҷуда аробаҳо ва мошинҳои аспсаворӣ буданд. Инҳо низ аз ҷиҳати генетикӣ сохта шуда буданд, ба монанди аспҳои бисёрпояи пашмдор, аммо хеле тезтар ва бо батареяҳои табиии офтобӣ ба ҷои пӯст. Аз нигоҳи Стелзанҳо, механиконӣ на танҳо нолозим, балки ҳатто зараровар аст. Одамон хеле зиёд шудаанд, ҳатто аз пеш аз оғози таҷовуз бештар ва барои ҳама кор кофӣ нест. Аз ин рӯ, аксари онҳо машғули буридани чӯб ва сурудхонӣ ҳастанд, дар ҳоле ки ин корро мекунанд. Аммо, аллакай чӯб чунон зиёд бурида шудааст, ки анборҳо дар наздикии наздик пур шудаанд. Аз ин рӯ, бисёре аз чӯбтарошон маҷбуранд даҳҳо километр дуртар сафар кунанд. Кӯдакон оромона кор мекунанд, ҳатто бо як шавқи муайян. Писарон низ хеле солим ба назар мерасанд, мушакҳои онҳо рушд кардаанд ва қомати варзишии онҳо дар байни насли муосир дар синни онҳо камёб аст. Гӯё онҳо беҳтарин кадрҳои мактаби захираҳои олимпӣ ҳастанд, ки чӯбҳои калонро ҷуфт-ҷуфт мекашанд ва бо табарҳо ба танаҳои ғафс зарбаҳои сахт мезананд. Парҳези мутавозин, ҳавои тоза ва машқҳои ҷисмонӣ чунин натиҷаҳои аҷиберо ба бор оварданд. Аён аст, ки баъзе аз ҳамзамонони Тигров ба чунин зиндагӣ ҳасад мебурданд. Ин кофӣ буд, ки метавонистӣ хонӣ, донӣ ва номи худро нависӣ. Ҳар чизе, ки аз ин зиёдтар бошад, қатъиян манъ буд, ба истиснои танҳо барои чанд нафар аз ҳамкорони бадномтарини режими ишғолгар. Аммо, Владимир торафт хашмгинтар мешуд. Чӣ тавр ӯ метавонист ин қадар оромона барои ишғолгарон кор кунад ва сурудҳоеро дар бораи ситоиши ин ҳайвонҳо бихонад? Ӯ аз мардуми худ шарм ва талхӣ ҳис мекард, аммо ҷуръати фаромадан надошт. Ҳаво гарм буд, коргарони ҷавон арақ мекарданд ва баданҳои сиёҳи онҳо мисли равған медурахшиданд. Чаҳор сарбозе, ки нишони чашми арғувонӣ доштанд (нерӯҳои ишғолгар), ба таври возеҳ дилгир буданд. Онҳо одатан дар минтақаҳои ором чӯббуронро посбонӣ намекарданд ва ин вазифаро ба полис ё роботҳои амниятӣ месупориданд. Дар ҳақиқат гарм набуд, аммо либоси махсус, илова бар вазифаҳои муҳофизатии зиреҳи сабук, инчунин ҳарорати муҳити атрофро, ки мустақиман бадани ишғолгаронро иҳота мекард, танзим мекард. Онҳо бояд каме вақтхушӣ мекарданд. Аммо чӣ тавр? Албатта, бозиҳои компютерӣ дар дастбандҳо ё дар худи онҳо дар туфангҳои рентгенӣ буданд, аммо ин бо шик яксон нест! Масхара кардани кӯдакон хеле шавқовартар буд!
  Афсари калон бо забони русӣ фармон дод:
  - Хуб, танаффус кунед! Биёед футбол бозӣ кунем!
  Албатта, писарон хурсанд буданд. Бодиққат (кӯшиш кунед, ки бо чунин устодони бераҳм бепарво бошед!), онҳо асбобҳоро ҷудо карданд, сипас пойҳои лучашон, ки аз алаф сабзранг-арғувонӣ буданд, ҳангоми шитобон барои ҷамъоварии шохаҳо меларзиданд. Коргарони ҷавон аллакай аз шохаҳо ва баргҳои калону сершоха дарвозаҳои сершумор сохта буданд. Азбаски писарон ин қадар зиёд буданд, бояд ҳадди аққал даҳҳо даста бошанд. Сокини калонсол ва авбош писаронро боздошт:
  "Мо футболи дигар, футболи империяи бузурги худро бозӣ хоҳем кард. Мо чор нафарем бар зидди ҳамаи шумо. Ва мо танҳо як тӯб дорем. Ана ҳадафи шумо, ана ҳадафи мо. Ҳадаф ин аст, ки бо ҳар қимате гол занем. Биёед оғоз кунем!"
  Ҳар кас маънои ҳар касро дорад. Ва пинҳонкорон ба лату кӯб кардани кӯдакон шурӯъ карданд. Бо баҳонаи бозӣ, лату кӯб кардани касе аз худ заифтар қаноатбахш аст. Хусусан, агар шумо касеро мисли худатон лату кӯб кунед, қаноатбахш аст. Ҳайвоноти ваҳшии якунимсад-фунт кӯдаконро лату кӯб карда, дастҳо, пойҳо, қабурғаҳо ва ҳатто сарҳоро мешикананд. Ва вақте ки кӯдакон, ки дар як тӯда муттаҳид шуда буданд, мисли ваҳшиёне, ки болои як мамонт буданд, яке аз посбонони ишғолгарро сарнагун карданд, бадкирдорон силоҳҳои худро раҳо карданд. Ҷасадҳои кӯдаконро нурҳои каме каҷшудаи бластер пора-пора карданд, ки ҳангоми сафар баъзан равшантар ва баъзан хиратар буданд. Ҳаво бӯи гӯшти сӯхта медод, дуд мепечид ва нолаҳои андӯҳгини писарбачаҳои мурда акс мегирифтанд...
  "Фашистҳо! Варварҳо! Садистҳо!" - аз боло садои истерикие баланд шуд.
  Тигров бехатарии худро фаромӯш карда, ғаризаи ҳифзи худро аз даст дода, бо шитоб аз дарахт фаромада рафт. Ӯ мехост ҷаллодони бераҳм ва тамоми Стелзанати фавқуттабииро ба кваркҳо тақсим кунад ва онҳоро дар саросари коинот пароканда кунад. Дар пеши ӯ ҳайвонҳои кайҳонӣ бо лазер зарба зада, соябони зичро буриданд. Владимир аз танаи буридашуда афтод. Бист метр афтида, сахт маҷрӯҳ шуд. Вақте ки Владимир ба ҳуш омад, ӯро аллакай бо сим ба дарахти нахл баста буданд ва бо кунҷковӣ тафтиш мекарданд. Нозири калон аллакай сарбози хеле ботаҷриба буд, аз ин рӯ ӯ бо таваҷҷӯҳи махсус ба маҳбусе, ки ногаҳон ба сараш афтода буд, нигарист. Стелзан бо овози ором, ки танҳо ба кунҷковии нарм ишора мекард, сухан гуфт ва нохуни худро дар пои сӯрохшудаи писар гузаронд.
  "Ба ӯ нигоҳ кунед. Пӯсташ сафед, ба таври назаррас тира ва ҳатто каме аз офтоби маҳаллӣ сӯхтааст. Ӯ ба наздикӣ пойафзол пӯшида буд ва нохунҳояшро бодиққат бурида буданд. Мӯйҳояшро низ хеле кӯтоҳ тарошида набуданд; кори сартарош намоён аст. Ман ба шумо мегӯям, ки ин маҳаллӣ нест. Ӯро набояд кушт ё азоб дод; беҳтар аст, ки ӯро ба шӯъбаи "Муҳаббат ва Ҳақиқат" супорем. Ҳалли ин муаммоҳо кори мо нест."
  Ваҳшие, ки либоси ҷангӣ дошт ва бо хуни кӯдакон олуда шуда буд, ҳанӯз ҳам хатари эътирозро дошт:
  - Оё набояд ӯро азоб диҳем ва худро аз чунин лаззат маҳрум кунем?
  "Агар ӯ зарбаи калон зада бошад, мо барои шиканҷаи беиҷозат ба мушкилӣ дучор мешавем. Беҳтараш, мо ӯро дастгир мекунем ва яке аз сокинони маҳаллиро шиканҷа медиҳем..."
  Пешво тугмаи идоракунии мошинро пахш кард ва скутерҳои гравии Стелзан ба сӯи соҳибонашон парвоз карда, рули худро гӯё Стелзанҳоро ба савор шудан даъват мекарданд. Нозири калон қариб буд, ки ба аспи механикӣ ҷаҳида барояд, аммо аз кашидани қамчин худдорӣ карда натавонист.
  - Биёед шуури маҳбусро эҳё кунем ва ӯро каме такон диҳем.
  Зарба зуд тамоми эҳсосотро ба шуури Владимир, ки ҳанӯз норавшан буд ва дар дарки суханони дигарон душворӣ мекашид, баргардонд.
  Стелзани авбош сахт зарба зад, писар аз баъзе зарбаҳое, ки пӯсташро буриданд, меларзид ва ҳатто дод мезад. Дар зарбаи сиюм Владимир аз ҳуш рафт. Аз як навъ сифон ба рӯяш оби хунук пошид...
  Вақте ки асири ҷавон барои кушодани чашмонаш мубориза мебурд, писарбачаи сиёҳпӯст бо мӯйҳои зард ва чашмони кабуд аллакай дар рӯ ба рӯи ӯ баста шуда буд. Ӯро бо оташи машъал бо тарзи хеле ибтидоӣ ва ваҳшиёна азоб дода буданд. Писарбачаи маҳаллӣ ларзид ва бо тамоми қувва дод зад, мушакҳои аллакай хубаш бо як кӯшиши девонавор кашиш мехӯрданд, ки ҳатто ресмон кафид. Вақте ки ӯ аз дард беҳуш шуд, девҳо шодӣ карданд. Писарони империяи даҳшатнок аз ҳаяҷони даҳшатноки нангин ва шодмонии худ лаззат мебурданд.
  "Садистҳо, лаънатӣ!" - бо овози паст пичиррос зад Тигров.
  Ниҳоят, ҷаллодҳо таваҷҷӯҳи худро ба ӯ равона карданд.
  - Дуо кун, макаки сафед! Биё бубинем, ки оё ту вақте ки пошнаҳоят бирён мешаванд, хомӯш буда метавонӣ?
  Садист чӯби сӯхтаро ба сӯи пои луч ҷавон тела дод. Алангаҳо пошнаи навраси бадбахтро бо заҳри тез лесиданд ва боиси пайдо шудани обилаҳо фавран шуданд.
  Дард даҳшатнок буд ва танҳо эҳсоси боз ҳам қавитари нафрат ба ӯ имкон дод, ки ин дафъа фарёди худро боздорад.
  Аммо, ин аллакай аз ҳама ҳадди тобоварии инсон гузашта буд ва ин дафъа Тигров қобилияти эҳсос кардани воқеияти даҳшатноки атрофро муддати тӯлонӣ аз даст дод.
  ***
  Ҳар як сафар, новобаста аз он ки то чӣ андоза кӯтоҳ аст, дар ниҳоят ба охир мерасад. Киштии ситоравии "Озодӣ ва Адолат" тавассути ҷаҳишҳои кӯтоҳи фазоӣ аз рӯи миқёси Коинот ва аз рӯи меъёрҳои инсонӣ бузург, бечунучаро ба Замин наздик мешуд. Бюрократияи Империя охирин осори одоби худро аз даст дода буд ва монеаҳои бештареро дар роҳи рисолати санҷиши ситораҳо эҷод мекард.
  ***
  Дар сайёраи Замин омодагиҳои оммавӣ идома доштанд. Нерӯҳои муниципалии бумӣ нақши муҳим доштанд. Шаҳрҳо ва деҳоти бузургтарин ба тартиб оварда мешуданд. Ба аҳолӣ либоси муносиб ройгон дода мешуд, то ҳадди ақал дар маҳаллаҳои калонтар одамон ба ваҳшиён монанд нашаванд. Ин дар ҳақиқат як мушкил буд. Корхонаҳои либоспӯшӣ хеле кам буданд ва захираи анборҳо хеле кам буд. Албатта, метавон гуфт, ки одамон ваҳшӣ шудаанд, аммо баъд онҳо метавонистанд мақомоти империалиро айбдор кунанд. Хӯрок ҳеҷ гоҳ мушкил набуд. Ба шарофати тағирёбии иқлим ва насби фокусҳо ва оинаҳо, шаб дар Замин қариб вуҷуд надошт ва растаниҳои аз ҷиҳати генетикӣ беҳтаршуда дар як сол шаш то ҳашт маротиба ҳосил медоданд ва меваҳо аз дарахтон дар тӯли сол мерехтанд. Аз ин сабаб, аҳолии Замин аз ҳад зиёд афзуда буд, аммо сатҳи фарҳангии он коҳиш ёфт. Онҳо ба белибос рафтан одат кардаанд, хӯрок мисли афсонаи мардумӣ ба даҳонашон меҷаҳад, Интернет фаромӯш шудааст ( нусхаи байнигалактикии он дар кайҳон чунон бо барномаҳои гуногуни нобудсозӣ ва вирусҳо олуда шудааст, ки сафар тавассути кинезис ба давидан аз майдони мина монанд аст) ва танҳо дастёрони режим ва олигархияи бумӣ телевизион тамошо мекунанд. Ва танҳо ба наздикӣ ба онҳо иҷозат дода шудааст, ки либоси муносиб пӯшанд. Боқимондагон ба фикр кардан дар бораи худ ҳамчун аспҳои корӣ водор карда шудаанд.
  ***
  Полковник Игорь Родионов, фармондеҳи воҳиди махсуси элитаи ҳамкорӣ бо "Алфа Стелс", бо қадамҳои тез ва серпаҳно аз майдони Анж-Катуна гузашт. Майдони Сурхи Маскав замоне дар ин макон ҷойгир буд. Пойтахти пурқудраттарин, бузург, тавонотарин ва сарватмандтарин Империяи Русия дар рӯи замин бо аввалин зарбаи мушакҳои нобудкунанда аз рӯи Замин нест карда шуда буд. Дар ҷои он акнун як деҳаи бузурги нимвайроншуда истодааст. Замоне тамоми ҷаҳон ба деворҳои таҳдидкунандаи Кремл нигоҳ карда, меларзид. Пурқудраттаринҳо - Империяи Бузург - бар сайёра ҳукмронӣ мекард ва Иёлоти Муттаҳидаи Амрико ва Чинро бо қудрати худ мағлуб мекард ва онҳоро аз мавқеъҳои пешвоёни ҷаҳонӣ тела медод. Аммо ҳоло... Ин қудрати қаблӣ, ин таърихи нимфаромӯшшуда куҷост? Дар ҷои пойтахт ҳоло танҳо кулбаҳо ва на бештар аз даҳ бинои бисёрошёнаи фарсуда истодаанд. Инсоният ҳанӯз муттаҳид нашуда буд, аммо нақши Русия ҳамчун як пешвои ҷаҳонӣ ва абарқудрат торафт равшантар мешуд, мисли мавҷи синусӣ. Империяи Русия, ки пастиву баландиҳои зиёдеро аз сар гузаронида буд, назорати тамоми қаламрави ИҶШС-ро дубора ба даст гирифт. Бӯҳрони шадиди энергетикӣ, ки сайёраи Заминро фаро гирифт, ба он имкон дод, ки маблағ ва захираҳоро барои густариши минбаъда ҷамъ кунад. Бо истифода аз он, ки артиши ИМА дар ҷанги тӯлонӣ бо ҷаҳони ислом ғарқ шуда буд, нерӯҳои Империяи навтаъсиси Русия аввал ба арабҳо дар берун кардани Арметикҳо аз халиҷи Терсид кӯмак карданд, сипас бо баҳонаи мубориза бо терроризм, артиши Русия ҳамаи конҳои нафти минтақаро таҳти назорат гирифт. Дар натиҷа, ҳамаи кишварҳо - аз Илҷирӣ то Андия - таҳти сарпарастии қатъии империяи бузурги нав қарор гирифтанд. Ситай маҷбур шуд нақши шарики хурди низомии Русияро қабул кунад. Иқтисоди ИМА фурӯ рехт. Дар ин нофаҳмиҳо, онҳо тавонистанд назорати Аляскаро дубора ба даст оранд ва Веропаи фарсуда ва асосан нолозимро ба худ тобеъ кунанд. Дуруст аст, ки дар солҳои охир, пеш аз таҷовузи ситораҳо, Арметикҳо қисман қудрати худро барқарор карданд ва ба технологияҳои нав такя карданд. Ҷанг ба сӯи онҳо равона буд, аммо таҳаввулоти охирини низомӣ барои Русия ва блоки шарқӣ ҳама гуна имкони пирӯзиро фароҳам овард. Ҳукмронии ҷаҳон дар дастрас буд. Аммо акнун он зери мӯзаи зиреҳпӯш бо таги магнитӣ поймол карда шудааст.
  Полковник аз рӯи миллат рус буд ва таърихи сайёраи худро хуб медонист. Стелзанҳо триллионҳо ҷаҳонро идора мекарданд ва бартарии технологии онҳо ҳар гуна шӯришро бемаънӣ ва худкушӣ мекард. Агар ҳатто як имконияти хурдтарини пирӯзӣ мебуд, Родионов бе ягон дудилагӣ барои истиқлолият ва озодии сайёраи худ мубориза мебурд. Аммо пашша наметавонад зиреҳи танкро рахна кунад ва ӯ дандонҳояшро ғиҷиррос зад ва ба ишғолгарони нафратангез итоат кард. Ҳадди ақал ӯ метавонист барои мардуми худ коре кунад.
  Стелзанҳо тасмим гирифтанд, ки Кремлро аз нав созанд. Губернатор, ки пеш аз ҳамлаи кайҳонӣ аз намуди зоҳирии ин қалъа огоҳ набуд, барои сохтори сохташаванда параметрҳои комилан бемаънӣ муқаррар кард. Азбаски Маскав шаҳри рақами як буд, беҳтар аст, ки ин рамзи афсонавиро аз нав созанд. Пас аз зарбаи кайҳонӣ, дар Маскав ягон бино боқӣ намонд ва сохторҳои зеризаминӣ аз ҷониби мавҷи зарбаи баробар ба заминларзаи 12 дараҷаӣ фурӯ рехтанд. Бар асоси ривоятҳои хеле муболиғаомез, Кремл қариб даҳ баробар калон сохта шудааст.
  Дар аввал, Фагирам Шом мехост бурҷҳоеро ба андозаи Ҳимолой созад ва мушовирони ӯ базӯр тавонистанд ӯро аз ин кор боздоранд ва изҳор доштанд, ки онҳо наметавонанд сохтмонро сари вақт то омадани меҳмони хатарнок ба анҷом расонанд. Дар сохтмон ҳам коргарон ва ҳам мошинҳои сершумор иштирок мекарданд. Миллионҳо одамон якҷоя ҷамъ карда мешуданд. Барои ҳама казармаҳо кофӣ набуданд. Аксарият дар берун мехобиданд. Хушбахтона, иқлим ба онҳо имкон дод, ки рӯи алаф хоб кунанд ва атрофи он бо деворҳое иҳота шуда буд, ки аз чӯбҳои устувори гиперплазма сохта шуда буданд.
  Фланёрҳои ҳавоӣ ба самти онҳо парвоз карданд. Онҳо пур аз сарбозони нав буданд. Аз сабаби тағйирёбии офтоб ва тағйирёбии иқлим, пӯсти Веропеяҳо торик шуда буд. Одамон нисбат ба Стелзанҳо хеле ториктар шуда, сиёҳ ё камтар қаҳваранги тира шуда буданд. Баъзе аз сарбозони шитобкорона ба саф мерафтанд (онҳо аз кӯдакӣ ин корро карда метавонистанд), аммо бисёре аз онҳо аз ҳарду пой лангон мерафтанд. Ҷанговарони навкор, ки бори аввал дар ҳаёташон мӯза ва либоси низомӣ мепӯшиданд. Ва дар ин ҷо ин наврасони собиқ табассум мекарданд, кӯшиш мекарданд, ки сахтгирона рафтор кунанд, бо такаббур ба коргарони оддӣ лаънатҳои қабеҳ мефиристоданд. Албатта, онҳо акнун пойҳои нажоди устод буданд ва ҳамаи дигарон танҳо партовҳои ночиз буданд, ки ланг буданд. Онҳо пулемётҳои худро такон дода, ишораҳои таҳқиромез мекарданд. "Ман бояд бо онҳо хуб сӯҳбат кунам!" фикр кард сардори нерӯҳои махсус.
  - Ҷаноби ғайриучастник, оё ман метавонам ба шумо муроҷиат кунам?
  Игор сарашро ба сӯи овози шинос гардонд.
  - Оҳ, ин туӣ, бародарам! Ман туро муддати тӯлонӣ надидаам... Ту мисли рӯбоҳ, ҳама изҳоятро пӯшонида, аз мо гурехтӣ!..
  "Ва ту, саги полиси бадбахт, то ҳол лонаи гургро пайдо накардаӣ!" ҷавоби шодмон омад.
  Бародарон сахт ба оғӯш гирифтанд. Сипас, ҳарду, азбаски либоси пулисӣ пӯшида буданд, бо оҳистагӣ дар роҳи базалтӣ, мисли оинаи сайқалёфта, ҳамвор қадам мезаданд. Як чаҳор ҳайвони посбон - каркадонҳои зиреҳпӯш бо панҷаҳои гепардмонанд ва шабакаи чӯбчаҳои мӯйдор барои даҳон - ба тарафи рости сутуни раҳпаймоӣ, ки ин дафъа танҳо аз занон иборат буд, медавиданд. Духтарон юбкаҳои кӯтоҳ мепӯшиданд ва синаҳои васеъи онҳо бо либоси туникамонанд базӯр пӯшида мешуданд. Пойҳои лучашон қариб ҳамоҳанг ҳаракат мекарданд, ангуштони пойҳояшон нӯгтез буданд. Худи духтарон хеле ҷолиб буданд, асосан мӯйҳои зард бо мӯйҳои ғафс, чеҳраҳои муқаррарӣ ва қомати қариб комилан мутаносибанд (натиҷаи тозакуниҳои генетикии мақомоти ишғолӣ!). Пойҳои лучашон зебо буданд ва аз роҳ рафтани луч ҳеҷ гоҳ деформатсия нашуда буданд ва равғани махсус чангу ғуборро дафъ мекард ва пошнаҳои духтаронро гулобӣ ва буридашуда мегузошт, ҳамвор мекард ва сатҳи ноҳамвори пойафзоли занонро мисли марҷон медурахшонд. Танҳо пӯсти онҳо, дар тӯли чанд даҳсолаҳо, ки зери таъсири нурҳои беохири офтоб қарор доштанд, ранги сиёҳи сиёҳро ба даст оварда буд, ки дар мӯйсафедони табиии дорои хусусиятҳои ориёӣ ё славянӣ ғайритабиӣ ва ҳатто каме даҳшатнок ба назар мерасид. Игорь, бе он ки чашмонашро аз пойҳои борики духтарон кашад, базӯр ба гӯши баланд гуфт, то танҳо гӯшҳои омӯзонидашудаашон онро муайян карда тавонанд:
  "Ман вақт барои нармӣ надорам, бародарам! Овоза дуруст аст: Нозири генералии Шӯрои адлия барои дидорбинии мо меояд. Дес Имер Конорадсони афсонавӣ. Оё шумо дар бораи ӯ шунидаед?"
  Иван "Крушило", ки номи бародараш буд - "Крушило" лақаби ӯ буд, низ оҳиста ҷавоб дод;
  - Ана ҳамин тавр! Пас, барои ҳамин дар ин ҷо ин қадар садо ва ғавғо ҳаст. Шумо дар бораи ҳамаи ин чӣ гуфта метавонед?
  "Фаг ҳоло вонамуд мекунад, ки меҳрубон аст, аммо ӯ як ҳайвони даҳшатнок аст, як шапушти плазмавии хунхор, ки садҳо миллион ҳамватанони моро нобуд кардааст. Ҳамин ки санҷиш ба охир мерасад, ӯ бо қувваи дучанд куштанро оғоз мекунад. Ӯро бояд боздошт ва шумо бояд ба мо кӯмак кунед!"
  Сардори нерӯҳои махсуси Алфа Стелс сарашро бо ғамгинӣ ҷунбонд. Овози Игор пур аз дард буд:
  "Мо як мақоли хубе дорем. Ту деворро шикастӣ, аммо дар камераи навбатӣ чӣ кор хоҳӣ кард? Ҳамаи онҳо яксонанд; барои онҳо мо танҳо маймунҳои бемӯй ҳастем ва чизи дигаре нестем. Дар ин мубориза ту танҳо метавонӣ ба худат такя кунӣ!"
  - Пас, либоси нафратангезро парто ва бо мо ба ҷангал биё! - бо овози баланд пичиррос зад Иван ва эҳтиёткориро лаҳзае фаромӯш кард.
  "Ва чаро бо онҳо ҷанги театрӣ кардан лозим аст? Оё пулемётҳои шумо кор мекунанд... Бар зидди бластерҳо, лазерҳо, тӯпҳои нурӣ, масерҳо, роботҳои ҷангӣ? Ин мисли тир ба гипермастодон аст! Ҳатто бомбаҳои гидрогенӣ, ки шумо надоред, оташбозиҳои безарар бар зидди майдонҳои қувваи онҳо мебошанд." Полковники элита дастонашро дароз кард.
  - Қувваи бузургтарин рӯҳ ва одамон аст! Шояд материя тавоно бошад, аммо танҳо рӯҳ қудрати ҳақиқиро дорад! - гуфт Иван бо мағрурӣ ва синаи васеъашро аз болояш баровард.
  Ҳайвоне бо думи вентилятормонанд, ки бо зеботарин сангҳо оро дода шуда буд, вале бадани паланг дошт, оромона мечарид ва алафи норанҷиро мехӯрд. Даҳонаш бедандон буд, аммо бо самаранокии баланд растаниҳои аз ҷиҳати генетикӣ тағйирёфтаро мехӯрд. Ҳамзамон, ҳайвон тӯбчаҳои хурди мудавварро аз шикамаш берун овард. Ғуломони кӯдак онҳоро бардоштанд ва бодиққат дар халтаҳои шаффоф ҷойгир карданд.
  Игорь Родионов бо ғамгинӣ тамоми суханрониро кард:
  - Зебо гуфта шудааст, аммо инҳо танҳо калимаҳое ҳастанд, ки ҳаворо ба ларза меоранд! Ва дар бораи одамон чӣ гуфтан мумкин аст? Керчи Керр, подшоҳи нерӯҳои махсус ва Иван Козловский, сардори зархаридон буданд. Онҳо кӯшиш мекарданд, ки бо истифода аз сарбозони омӯзишдида ҷанги партизанӣ анҷом диҳанд. Беретҳои сабз... Беретҳои арғувонӣ... Стелзанҳо онҳоро мисли каҳкӯбҳо, ҳатто дар ҷанги даст ба даст, сарнагун карданд. Сарбозони Бурҷи Арғувонӣ аз нерӯҳои махсус бартарӣ доштанд. Вокуниш, суръат, техника, қувват, андоза... Ҳар яки онҳо сад сарбози маҳаллии "Рэмбо"-ро куштанд. Генерал Мокили Велр онҳоро бо дастони лучаш кушт, ҳарду роҳбарони ҷанги партизанӣ якбора. Чӣ тавр ӯ ба онҳо гуфт: "Ман ба шумо имконият медиҳам! Худро муҳофизат кунед!" ва гӯё масхара карда, ба онҳо табарҳои пӯлодӣ дод! Ҳар як ҳаракати шумо пешакӣ маълум аст; ҳатто либосҳои камуфляжӣ бо дониши мустақими ӯ ба шумо фурӯхта шуданд, то ҷангро ҷолиб гардонанд. Барои онҳо ин як вақтхушии оддӣ аст.
  Дар посух, Иван Родионов муштҳояшро сахт фишурд, ҳатто буғумҳояш сафед шуданд. Овози партизани рус пур аз хашм буд:
  "Ба мо хотиррасон кардани нотавонии мо бефоида аст. Беҳтараш ба мо дар сарнагун кардани ҳадди ақал Фагирам Шам кумак кунед. Баъд мебинем, ки вазъият чӣ гуна аст ва тарафдоронро ҷамъ мекунем. Шумо бояд ба мо кумак кунед, охир, Алфа Стилт беҳтарин воҳиди махсуси Роналд Даклинтон аст."
  Игорь сахт хиҷолат кашид. Ҳатто аз нигоҳ кардан ба чашмони бародараш шарм медошт. Ба ҳар ҳол, Родионов ба худ он паланги гиёҳхӯрро бо думи товусҳои зебо хотиррасон кард. Ана, ӯ кулчаҳои шири асалро, ки ишғолгарони даҳшатнок мегирифтанд, партофта истода буд. Аммо аз тарафи дигар, ӯ бояд худро ба таври ногаҳонӣ сафед мекард:
  "Мо дар ҳақиқат чӣ кор карда метавонем? Рон як бадкирдор ва ҳаромзода аст. Ӯ ҳар касеро, ки ҳатто каме муқовимати арзанда ба Стелзанҳо нишон медиҳад, таслим мекунад. Тамоми элитаи ҳамкорӣ таҳти назорат аст. Мо метарсем, ки ҳатто дар бораи онҳо бад фикр кунем. Манзурам, ба маънои аслӣ. Онҳо метавонанд фикрҳои моро бо дастгоҳҳои худ хонанд ва ин корро пинҳонӣ анҷом диҳанд. Вақте ки онҳо онҳоро фаъол мекунанд, танҳо таъми металлӣ дар даҳонамон боқӣ мемонад. Мо аллакай хатари аз ҳад зиёдро ба дӯш мегирем. Агар ман зери шубҳа қарор гирам, тафтишот моро хароб мекунад ва тамоми маълумот мисли шарбати лимӯ фишурда мешавад."
  Иван бо фаҳмиш сар ҷунбонд, сояе аз чеҳраи ҷавонмарди калонҷусса гузашт. Аммо, ба назар чунин менамуд, ки ҳарчанд ҷавонтар буд, ҳанӯз бовариашро ба қобилияти инсоният барои муқовимат бо ишғолгарон гум накарда буд. Зеро оби нарм метавонад алмосро вайрон кунад ва одам...
  "Мо бояд аз ҳар як фурсати ба даст омада истифода барем. Ва дар бораи ҷасадҳо. Онҳо одамонро медуздад ва устухонҳоро ба ҳайкалчаҳо, тӯҳфаҳо, табақҳо ва дигар партовҳо табдил медиҳанд... ин як тиҷорати пинҳонӣ аст. Оё воқеан имконпазир аст, ки аз мавҷудоти доно дастпӯшакҳо, куртаҳо, халтаҳо ва ғайра созем? Онҳо аз равғани инсон собун месозанд, гӯшти тару тозаро ба сафеда коркард мекунанд, онро метавонистанд, онро ба кулчақандҳои бисёрқабата илова мекунанд ва ба дигар нажодҳо мефурӯшанд. Ин даҳшатнок аст, ҳатто мӯй ва нохунҳо коркард мешаванд. Онҳо одамро ба зарраҳои элементарӣ тақсим мекунанд ва аз ҳар узв фоида мегиранд. Оё шумо намедонистед, ки ин бадкирдорон як корхонаи пурраеро сохтаанд, ки дар он ҷо таҷрибаҳои махфӣ бар одамон мегузаронанд? Он чизе ки онҳо мекунанд, сир аст. Аммо Рейхи сеюм, дар муқоиса бо амалҳои худ ва миқёси раванд, дар муқоиса бо як ҷаллоди ботаҷриба, танҳо як шӯхии хурд аст. Ва ин тиҷорат дар миқёси калон ташкил шудааст. Ҳатто хазинадорӣ ва мақомоти марказии империя аз он фоида мегиранд... - Владимир таваққуф кард, аз ҷайбаш як қандии хушбӯйи наъноро берун овард ва онро ба даҳонаш андохт. Сипас ӯ идома дорад. - Ман боварӣ дорам, ки Зоргҳо барои ин ба онҳо чунон ҷазои қатъӣ ва сахт медиҳанд, ки онҳо танҳо бо як ҳоким халос намешаванд. Дес Имер Коно... Лаънат ба номи ӯ... Ӯ бояд далел гирад ва вақте ки бо сокинони бумӣ сӯҳбат мекунад, бояд ошкоркуниҳои хашмгинона бошанд, на танҳо фарёдҳои далеронаи шукуфоӣ дар зери банди империя. Миллиардҳо одамон бо мо ҳастанд. Ҳамаи хабардиҳандагон аз тарс ё пули ишғол кор мекунанд. Стелзанҳо он қадар сахтгир нестанд! Онҳо аз ҳад зиёд мағрур шудаанд, моро нодида мегиранд, фикр мекунанд, ки мо аз ҳайвоноти аблаҳ бадтарем. Аммо мо одам ҳастем! Ва мо метавонем ба онҳо ҷавоб диҳем; онҳо наметавонанд ҳар вазъиятро пешгӯӣ кунанд. Мо метавонем онҳоро бо ҳаракатҳо ва зарбаҳои ногаҳонӣ нобуд кунем.
  Игор дар посух сарашро сахт ҷунбонд:
  - Дуруст аст, онҳо худоён ҳам нестанд! Аммо ман зери нурҳо намеравам! Ман кӯшиш мекунам, ки ҳар кори аз дастам меомадаро кунам. Шумо расман узви дастаи полиси шаҳрӣ ҳастед. Ва мо муддати тӯлонӣ сӯҳбат мекунем. Шумо ба онҳо чӣ мегӯед? Чӣ тавр сӯҳбати моро шарҳ медиҳед?
  Иван, фаҳмида мешавад, ки дар ҳайрат монд:
  - Чӣ маъно доред? Мо нав сар кардем!
  Игор оромона ва бо табассуми кинояомез фаҳмонд:
  "Ман бо ҳилае ҳамаи роҳҳои нолозимро буридам. Гап дар он аст, ки бо назорати пурра, танҳо сардори нерӯҳои махсус метавонад роҳеро пайдо кунад, ки аз ин мушкилот гузарад. Бигзор Горностаев бо ман тамос гирад. Ман ба ӯ дар пешниҳоди далелҳои айбдоркунанда дар бораи Фаг кӯмак мекунам. Аммо ман ба ӯ ҳушдор медиҳам, ки ба доираи наздиконаш бовар накунад; дар он ҷо ҳадди аққал ду хол ҳаст, ки ҳама чизро ба ишғолгарон гузориш медиҳанд. Ҳатто макони ӯ кайҳо боз маълум аст; онҳо ӯро намекушад, зеро ӯ гуноҳи комил аст. Ҳама изофакорӣ ва хароҷоти ғайринақшавӣ ба дӯши ӯ гузошта мешаванд."
  Иван бо як зарбаи тези мӯзааш, ки дар офтоб медурахшид, калимаи "ҳалқаи кактус"-и хордорро аз замин канда партофт ва бо шодмонии номуносиб ҷавоб дод:
  "Ин чандон содда нест! Ман худам намедонам, ки Горностаев дар куҷо пинҳон шудааст. Ҳеҷ кас намедонад ва касе макони дақиқи ӯро надидааст, аммо ӯ доимо дар тамос аст ва баъзеҳо ҳатто фикр мекунанд, ки оё рӯҳе онҳоро роҳнамоӣ мекунад. Шумо амнияти маҳаллӣ, посбонон ва тарҷумонҳоро таъмин мекунед, дуруст аст?" - бо умед гуфт коргари зеризаминӣ.
  Игор дар ин ҳолат комилан итминон надошт; шамоли нам ба рӯяш вазид ва чунин менамуд, ки чашмони кабуди сарбози бузурги нерӯҳои махсус об мерехтанд:
  "Тарҷумонҳо шабонарӯзӣ таҳти назорат қарор доранд ва аз ҳама одамони заминӣ бидуни истисно ҷудо карда шудаанд. Аммо дар ҳар як система ҳамеша сӯрох вуҷуд дорад. Умедворам, ки чунин як нозири ботаҷриба метавонад ин тӯри сунъӣ бофташударо пора-пора кунад. Шумо розӣ ҳастед, Ванюша?"
  Муборизи ҷабҳаи ноаён бо овози қатъии як инқилоби ҳақиқӣ ҷавоб дод:
  "Ман ба холаат эътимод дорам, бародар. Аз ин рӯ, ба хотири модари заминамон, биёед бо саъю кӯшиши муштаракамон душманро мағлуб кунем. Агар мо нобуд шавем, фарзандонамон муборизаро идома медиҳанд. Умед охирин мемирад; одами беумед аз аввал мурда аст!"
  Ҳарду бародар даст фишурданд ва бо салом рафтанд.
  Як қатори дигари наврасони навҷамъшуда ба сӯи Ивани Мачор равон шуданд. Ҷавонмардон, ки ба таври механикӣ, фаҳмо, салом медоданд, ба пойҳои қавӣ ва борики духтарон, ки Амазонкаҳо дар паҳлӯи онҳо қадам мезаданд, бодиққат нигоҳ мекарданд. Фланер, ки афсари Бурҷи Арғувониро мебурд, дар паҳлӯи сутун парвоз мекард. Фланер шакли уқоб дошт, болҳояш ба қафо ва се мила ба ҷои нӯлаш. Аз кабинаи шаффофи худ, Стелзан бо туфанги даҳмилла таҳдид мекард. Ва дар болои мошин голограммае овезон буд - махлуқи аждаҳомонанд, аммо он қадар нафратангез ва даҳшатнок буд, ки вақте сарҳои даҳшатнокашро гардонд, духтарон ва писарон беихтиёр дод мезаданд. Иван, афсари қалбакии пулиси маҳаллӣ, маҷбур шуд, ки ба дигарон ҳамроҳ шуда, бо ишорае ба саломдиҳии фашистӣ салом диҳад. Коргарон каме дигар хел салом медоданд, дастҳояшонро дар пеши худ гузошта, муштҳояшонро сахт фишурданд (ин нишонаи омодагӣ барои кор то охирин миқдори энергия буд).
  
  Боби 14
  Чӣ қадар танҳоӣ дар торикӣ -
  Бигзор ситораҳои хунук дурахшанд!
  Ва чаро дар рӯи замин
  Оё ҳақиқатро ёфтан мумкин нест?
  Чунин ба назар мерасад, ки ҷаҳони мо аз байн рафтааст,
  Гӯё роҳ ба охир расидааст...
  Аммо хавотир нашав, бародар савора!
  Шумо наметавонед дар осмон ғарқ шавед...
  Пас аз пахш кардани тугмаи сурхи Лев, лифт суръати худро суст кард, ба тарафи рост лағжид ва бозистод. Овози нохуше, ки бо Стелзан сухан мегуфт, ба фарёд зад: "Системаи худхаробкунӣ фаъол шуд". Ва Лев шунид, ки шумориши вақт оғоз шуд:
  - Даҳ... Нӯҳ... Ҳашт...
  Эраскандер маънои инро хеле хуб фаҳмид, бинобар ин ҷасади шарики худ, ё дурусттараш, соҳиби нафратдоштаашро мисли халтаи картошка гирифт ва кӯшиш кард, ки аз лифт берун равад. Дар, чунон ки бахт мехост, банд шуд, аммо фишор ба ҷавон қуввати иловагӣ бахшид. Бо тамоми хашми писаронааш, ӯ дарҳои якравро аз ҳам ҷудо кард, маводи пойдорро деформатсия кард ва қариб онро аз қулфҳои металлиаш канда партофт.
  Аз саъйи даҳшатнок мушакҳояш кашиш хӯрданд ва синаи васеъаш аз шиддат ларзид. Ҷавонмард, ки бо хастагии маккорона мубориза мебурд, ба пеш ҷаҳид ва дастаки бефоидаро аз китфаш кашонд.
  Аз мавҷи таркиш халос шудан ҳанӯз имконнопазир буд...
  Левро як таркиши гарми энергияи тарканда фаро гирифт. Пас аз парвози понздаҳ метр, Эраскандер ба сутун бархӯрд ва аз ҳуш рафт. Дуруст аст, ки ӯро торикӣ фаро нагирифта буд. Аз зоҳир писар комилан беҳуш шуда буд, аммо дар зеҳнаш як навъ хоб ғарқ шуда буд...
  ...Мисли ҳамеша, дар як субҳи офтобии маъмулӣ, ӯ ва дӯстонаш дар ҷангал медавиданд. Онҳо ҷангбозиро дӯст медоштанд. Маъмултаринаш ҷанги байни одамон ва Стелзанҳо буд. Силоҳҳо асосан аз чӯб, баъзан аз фанер сохта шуда буданд. Онҳо ҳанӯз барои меҳнати ҷисмонӣ хеле хурд ҳисобида мешуданд, аммо дар он вақт қувваи корӣ фаровон буд.
  Гладиатори оянда, Лев, ба наздикӣ ҳаштсола шуда буд ва як сол дар Замин аз сабаби наздикии мадори худ ба Офтоб 50 рӯз кӯтоҳтар шуда буд. Ҳанӯз ҳам кӯдак буд, ки касе ӯро ҷиддӣ намегирифт, ӯ аз синну солаш зиёдтар қавӣ ва доно буд. Дар байни писарон, Лев бешубҳа пешвои эътирофшуда буд ва дар мубориза метавонист муборизеро, ки хеле калонсолтар ва калонтар аз худаш буд, мағлуб кунад. Эраскандер инчунин муҳаббати бефарзандона ва фанатизмро ба санъати муборизаи дастӣ инкишоф дод. Ӯ мехост аз ҳама қавитар, аз ҳама донотар, аз ҳама беҳтар бошад. Ӯ аз гуфтани рӯирост наметарсид, ки вақте калон мешавад, ҳамаи Стелзанҳоро аз сайёраи Замин берун мекунад ва сипас киштии ситораӣ, ё аниқтараш як флотилияи пурра месозад ва дигар ҷаҳонҳои ғуломро озод мекунад. Ҳамаи ин афсонаи ӯро ҳамчун паёмбари осмонӣ ва масеҳӣ тақвият медод. Гарчанде ки дар деҳа хизматгорони Бурҷи Арғувонӣ буданд, ҳатто онҳо низ барои гузориш додан ба мақомоти болоӣ шитоб намекарданд. Ҳатто дар кӯдакии хурдсолӣ, Лео ба истисноияти худ сахт бовар дошт. Аз ин рӯ, пайдоиши ғайричашмдошти якчанд мансабдорони баландпоя дар деҳа ба ӯ чандон таъсир нарасонд. Онҳо бо фарзандонашон омаданд. Фарзандони мансабдорони пурқудрати режим таваҷҷӯҳи зиёдро ба худ ҷалб мекарданд. Онҳо таппончаҳои пластикӣ доштанд, ки ба бозича монанд буданд, вале ҷолиб буданд. Ҳангоми тирпарронӣ шарораҳо мерехтанд ва пӯстро ҳангоми зарба ба барқ мезад ва муддати тӯлонӣ медурахшиданд. Онҳо, ки шортҳо, футболкаҳои дурахшон ва сандалҳои зебо пӯшида буданд, аз издиҳоми қариб бараҳнаи деҳа ба таври қатъӣ фарқ мекарданд. Ин ба онҳо ҳавои беадабӣ медод, хусусан аз он сабаб, ки дар сайёраи Замин танҳо ду корхонаи хурде буданд, ки либос ва бозичаҳои бачагона истеҳсол мекарданд ва ҳатто бисёре аз фарзандони ҳамкорони баландпояи ишғолгарон маҷбур буданд, ки бараҳна ва пойлуч раванд. Лев аз ин асабонӣ шуд; ӯ одамони беҳаёро дӯст намедошт ва ин бачаҳо мисли лордҳои хурд рафтор мекарданд. Яке аз онҳо дод задан гирифт ва тақлид ба падараш, генерали полиси маҳаллӣ, кард.
  - Эй шумо! Авбошони деҳаи бадбахт, зону занед, бузҳо! Ба мӯзаҳои ман нигоҳ кунед, бигзор сардоратон онҳоро бо забони худаш тоза лесад.
  Мӯзаҳои сурхи дурахшон дар офтоб медурахшиданд; дар ин сайёра онҳо як сарвати калон арзиш доштанд. Эраскандер дигар онҳоро таҳаммул намекард, гарчанде ки ӯ онҳоро огоҳ карда буд, ки агар онҳо ба яке аз кӯдакони элита даст расонанд, ба корхонаи коркарди партовҳо фиристода мешаванд. Дар бораи ин корхона ривоятҳои даҳшатнок паҳн шуданд; ҳеҷ кас аз он ҷо барнагашта буд. Мегуфтанд, ки одамонро барои тайёр кардани шона, либос, маҳсулоти консервӣ ва ғайра истифода мебурданд. Пӯсти инсон воқеан талабот зиёд буд; он, дар баробари маҳсулоти мӯй ва устухон, дар бозорҳои сиёҳи байнигалактикӣ бо фоида фурӯхта мешуд. Аммо Лев худро нигоҳ дошта натавонист:
  - Ту шағоли хурдакак. Падарат харҳои приматҳои Стелзанро лесид ва ту пошнаҳои маро лесидӣ. - Писарбача ба пойҳои лоғари худ, ки аз алаф сабз шуда буданд ва аз хорҳо хеста буданд, ишора кард. Дасту пойҳо, зонуҳо, оринҷҳо, пойҳо ва муштҳояш пур аз харошидан ва кӯфтагӣ буданд. Ҳар рӯз аз субҳи барвақт, агар чунин чизе ба монанди субҳ дар нури абадӣ вуҷуд дошта бошад, ӯ дар дарахтон машқ мекард, пӯстро мешиканид ва шохаҳоро мешиканид. Аз ин дасту пойҳояш кӯфта шуда буданд, ки ба чӯбҳои пӯлодӣ монанд буданд. Дар асл, Эраскандери харошидашуда ба як ҷинояткори ноболиғ монанд буд; чашмони кабуди сабзи ӯ мисли чашмони пантери гурусна медурахшиданд.
  Дар посух тирпарронӣ садо дод. Лев тавонист аз он ҷо канорагирӣ кунад ва бо маҳорат барои пешгирӣ аз тирҳои бештар ба рақибаш дар ҳаво зарба занад. Сипас, бо як зарбаи оддӣ, ӯ ҳаракатро идома дод, мисли Майкл Тайсон дар ҳамлаи бебозгашти худ. Ин як зарбаи оддӣ, вале муассир ба манаҳ буд. Зарба писари хеле калонсол, вазнинтар ва шояд ҳатто каме вазндорро, шиками барҷастаашро, аз ҷояш канда партофт. Писари генерал афтод ва фавран кӯдакони дигар, дӯстонаш, ба ашрофони ҷавон ҳамла карданд. Онҳо, ки аз ин хашми нофаҳмо ба ҳайрат омада буданд, "тарсончакҳо"-и худро партофтанд ва қариб фавран зери зарбаҳои бераҳмона қарор гирифтанд. Онҳоро бо тамоми бегуноҳӣ ва хашми кӯдакона лату кӯб карданд. Вақте ки ҷанобони хурдсол беҳуш шуданд, либосҳояшон кашида шуданд, соатҳо, телефонҳои хурди мобилӣ ва муҳимтар аз ҳама, силоҳҳояшон мусодира карда шуданд. Ҳама хуб вақт мегузаронданд, кӯдакон баланд механдиданд ва даст мезаданд. Духтароне буданд, ки гулчанбарҳои гулҳои аҷибе доштанд, ки асосан аз сайёраҳои дигар ворид карда шуда буданд ва ҳатто кӯдакони хеле хурдсол. Ягона чизе, ки намерасид, калонсолон буданд, ки ҳузури онҳо танҳо идиллияи озодӣ ва иҷозатдиҳиро вайрон мекард. Кӯдакон голограммаҳои бузурги телефонҳои хурди худро фаъол карданд.
  Яке аз писарбачаҳое, ки аз хорҳо харошид, гуфт:
  -Ин оддӣ аст, шумо ҳатто метавонед ба онҳо фармонҳоро тавассути овоз диҳед.
  Духтаре, ки сиёҳпӯст буд, вале мӯйҳояш сафед буданд ва танҳо туникаи дарида дошт, ҳайрон шуд:
  - Чӣ қадар ҷолиб! Ман мехоҳам парии кабудро бубинам!
  Дар посух, голограмма дурахшид ва тасвири духтари зебое бо болҳои нуқрагини сӯзанак пайдо шуд.
  - Ман омодаам се хоҳиши шуморо иҷро кунам.
  - Офарин! - гуфт духтар, сарашро ҷунбонда, бо гулчанбаре, ки дар офтоб мисли сангҳои қиматбаҳо медурахшид, тоҷгузорӣ шуда буд. - Ман торт бо яхмос ва шоколад ба шакли қалъаи рыцар мехоҳам.
  "Мисли шоҳ Артури қадим", - пешниҳод кард писарбачае бо шиками луч ва дар синааш татуировкаи арғувонии гург.
  "Ҳоло!" Парӣ чашмак зад, акси худро мижа зад ва сипас бо як қалъаи зебо ва боҳашамат дар дасташ дубора пайдо шуд.
  "Онро ба ман деҳ", - пурсид духтар. Голограмма сохтори рангоранги бо парчам пӯшонидашударо ба сӯи ӯ тела дод. Духтар онро бо дастонаш гирифт ва онҳо аз он ҷо гузаштанд. Духтар боз кӯшиш кард. Ин кор накард. Ӯ гиря кард ва ашки талхро бо муштҳояш пок кард.
  - Боз як фиреб. Дурӯғгӯйӣ, пинҳонӣ! Онҳо ҳама чизеро, ки доранд, бераҳмии воқеӣ аст ва ҳар чизи хуб қалбакии комил аст!
  Лев сарашро оҳиста сила карда, ӯро ором кард:
  - Онҳо иллюзия ҳастанд! Онҳоро голограмма меноманд. Онҳо метавонанд ба шумо ҳама чизро нишон диҳанд, мисли афсона. Лозим нест, ки барои онҳо гиря кунед. Шояд ба ҷои ин мо бояд филм тамошо кунем, бачаҳо?
  - Ба кинотеатр нишон диҳед! - бо овози баланд дод заданд кӯдакон.
  Голограммаи парӣ боз ҳам калонтар ва рангорангтар шуд ва овози ӯ мисли занги зангӯлаҳои нуқрагин ғуррид:
  - Кадомашон ба шумо лозим аст? Охир, ман як миллиону дусаду панҷоҳ ҳазор филми мустамликавӣ дорам, барои нажодҳои гуногун.
  "Якчандтои ҷолибтар ва хандаовартар!" - пурсиданд писарон ва бо шавқу завқ пойҳои лучашонро по задан.
  Эраскандер ва нигоҳи сахтгирона ва комилан калонсолро гирифт. - Ман мехоҳам ҳадди ақал каме хурсандӣ кунам ва ба шумо нишон диҳам, ки пешрафт то чӣ андоза ҷолиб буда метавонад!
  "Кадом бози?" пурсид голограммаи дигаре, ки шакли қурбоққаи бо гул орододашуда ва тири тиллоӣ дошт.
  "Яке барои ҷанг ва тирпарронӣ!" - бо овози баланд нидо кард Лев ва дигар кӯдакон бо шавқу завқ кафкӯбӣ карданд!
  "Пас ман патрули ситораҳоро пешниҳод мекунам." Ҳарду голограмма чеҳраҳои худро ба таври ғайритабиӣ васеъ ба табассум дароз карданд.
  Тасаввуроти гуногунҷабҳае ба чашм мерасид. Лев Эраскандер, бо зиракии ҷанговари модарзод, зуд саволҳоеро дар бораи чӣ гуна истифода бурдани ин ё он силоҳ, чӣ гуна аз сатҳ ба сатҳ гузаштан пурсид. Роботҳои бозӣ тавассути голограммаҳо посух доданд.
  Ба зудӣ писарбача дар мавҷи бозиҳо ғарқ шуд. Кӯдакони дигар филмҳои рангоранги илмӣ-фантастикии экшнро тамошо мекарданд ё ба пешвои худ ҳамроҳ мешуданд . Ин шавқовар буд, махсусан барои Лев, ки ба осонӣ аз сатҳи аввал гузашт ва дар сатҳи дуюм хеле хуб буд. Кӯдакони дигар душвортар буданд; онҳо таҷриба ва зеҳни Терминатори ҳақиқӣ, ки хоси Эраскандер буд, надоштанд.
  Яке аз душманони кушташуда, ки сари буридашударо дар даст дошт, чунин суруд мехонд:
  - Шодмонии ту беҳуда аст, қаҳрамони ман - зеро ба зудӣ он оҳ-оҳ-оҳ хоҳад буд!
  Эраскандер аввалин шуда аз эйфорияи худ, шояд зери таъсири ин суханони норавшан, ба худ омад: вақте ки авбошии онҳо ошкор мешавад, чӣ мешавад? Чунин ба назар мерасид, ки ӯ воқеияти сахтро тамоман фаромӯш кардааст... Ҷавоб аз он ки ӯ фикр мекард, зудтар омад.
  "Макакаҳои инсонӣ, ту аз зиндагӣ хаста шудӣ! Акнун ман бо ту рулеткаи буғӣ бозӣ мекунам!"
  Овозе, ки ба гӯш мерасид, кӯдакона буд, вале хеле баланд буд. Писарон фавран гап заданро бас карданд. Касе, ки ин суханонро мегуфт, девонаи даҳшатнок набуд. Дар пеши онҳо писарбачае истода буд, ки даҳ ё ёздаҳсола ба назар мерасид. Аз дигар писарбачаҳои бумӣ ба таври назаррас зеботар ва мушакӣ буд. Ҳатто либосҳояш чандон фарқ намекарданд; ӯ инчунин танҳо шорт мепӯшид, пойлуч, гарчанде ки дар дасташ кулоҳи ҳафтранга ва дастбандҳои тиллоӣ дошт. Дар дасташ писар як туфангчаи хурди нурӣ дошт, ки хеле ба бозича монанд буд ва чашмони сабзи сӯрохдор ва заҳролудаш сахт ва кӯдакона набуданд. Хоҳиши ваҳшии тирпарронӣ, куштан бо нафрат аланга мегирифт. "Ин фарзанди онҳост! Фарзандони ишғолгарони мо", тахмин зад Лев. Ӯ ҳеҷ гоҳ Стелзани зиндаро аз наздик надида буд ва фарзандони онҳо , махсусан дар сайёраи ишғолшуда ва баста барои тамос, нодир буданд. Писарбача аз мусобиқаи устодон даҳшатнок набуд, ҳатто ҳангоми хашмгин буданаш хандаовар ба назар мерасид, аммо бори аввал раҳбари ҷавони шӯришгарони ноболиғ чунин эҳсоси нохушеро дар шикамаш эҳсос кард.
  "Кадомеро аз шумо аввал пора-пора кунам? Интихоб кунед, одамони беарзиш!" Стелзанёнок бо нигоҳи нафрат чунон пур аз таҳқир нигарист, ки гӯё мушти ноаён ба рӯятон зада бошад.
  Яке аз духтарон аз тарс дод зад:
  -Ин ӯ аст! Эссеи хурди ишғолгар.
  Як зарбаи лазерӣ духтарчаи хурдакакро, ки пойлуч буд ва мӯяш мисли пашми гӯсфанд сафед буд, ду пора кард. Чеҳраи духтар аз дард каҷ шуд ва сипас ҳамвор шуд, рӯҳи бегуноҳаш ҷисми вайроншударо тарк карда, ба осмон ба сӯи Исо парвоз кард. Кӯдакон дод заданд, баъзеи онҳо аз таппончаҳои бозича тир холӣ мекарданд, дигарон ба ҳамла шитофтанд ва кӯшиш мекарданд, ки Стелзанро афтонанд. Ҷанговари хурдакак кӯдаконро бо чӯби худ бурид; ин осонтар буд, нисбат ба сӯзондани қабати тунуки равған бо сӯзани гарм осонтар. Лазери вазнин даҳҳо кӯдаконро даравид ва тирҳои ҷавобӣ танҳо каме аланга мезаданд ва хашми ҷазодиҳандаро афзун мекарданд. Лев ба замин афтод ва аз рахҳои марговари оташи туфанги ҷайбӣ канорагирӣ кард. Ӯ ғелонда шуд ва санги вазнинеро ёфта, онро ба рақибаш партофт. Ё беҳтараш, ҷанговари ҷавон якбора ду ашёи харобиоварро партофт: яке ба дасташ, дигаре ба сараш. Интуисияаш ба ӯ гуфт, ки шояд як санг кофӣ набошад. Албатта, тирандози хурд тавонист "тӯҳфа"-еро, ки ба сараш нигаронида шуда буд, бо нури лазерӣ парронад , аммо тирандози дуюм, ки дар масири ноҳамвор парвоз мекард, ба дасти ӯ рост зад ва тирандози нуриро аз дасташ афтонд. Ҷазодиҳандаи хурд ба сӯи лазери ҷайбӣ шитофт ва мехост онро бигирад, ки як зарбаи қавӣ силоҳро ба як сӯ партофт. Эраскандер мавқеи ҷангӣ гирифт, мушакҳои хурд, вале хеле мулоимаш мисли мавҷҳои баҳрӣ дар зери пӯсти ранги шоколадаш меҷунбиданд, ки каме аз рафиқонаш сабуктар буданд. Бадани лоғари Лев барои мубориза дард мекард, пайвандҳои кӯдак мисли сим берун меомаданд. Ҳарифи ӯ хандид ва хандаи занги ӯ бо истеҳзо баланд буд.
  "Ту, як инсони оддӣ, мехоҳӣ бо ман бо дасти луч ҷангӣ? Ман Стелзан ҳастам, як ҷанговари бузург, аз пурқудраттарин империяи коиноти беохир. Ман туро бо дастони холӣ пора-пора мекунам, ҳамаи узвҳоятро берун мекашам, баданатро ба миллиардҳо пора пора мекунам ва онҳоро дар саросари галактика пароканда мекунам. Ман метавонам садҳо, не, ҳазорҳо мурғҳоро мисли ту нобуд кунам! Ва ин бе ягон силоҳи фавқуттабиӣ аст, ки қудрати дӯзахонаи шумо, приматҳо, дар бораи он тасаввуроте надоред!" - бо ғурриш гуфт писар ва мушакҳояшро, ки аз мушакҳои заминӣ калонтар ва баробар муайян буданд, ҳаракат дод.
  - Номатро ба ман бигӯ, то қабрататро донам, - бо ҷасорат гуфт Эраскандер ва бо пои хунуку кӯдакона, вале қавӣ ба болои ангиштҳои дурахшон, ки дар ҷое пайдо шуда буданд, ки кундаи дарахт аз зарбаи гоҳ-гоҳе аз граволазер сӯхта буд, қадам гузошт.
  "Ту қабр нахоҳӣ дошт. Ин дастбандҳоро мебинӣ, онҳо танҳо аз берун мисли тилло медурахшанд, аммо дарунашон аз устухонҳои ту сохта шудааст. Онҳо аз косахонаи сарат тӯби крокет метарошанд ва устухонҳо барои кӯршапаракҳо истифода мешаванд!" - гуфт насли миллати ғуломдор, ки аз оромии яхбастаи ягон примат хашмгин шуда буд, ба изтироб омад.
  Лев, ки асабонӣ шуда буд (ё шояд қарор кард, ки як маротиба задан беҳтар аст, назар ба сад маротиба лаънат кардан!), ногаҳон ҳадафи худро ба плексуси офтобӣ зад. Ҳарифи ӯ зарбаро бозмедошт ва кӯшиш кард, ки зарбаи марговарро ба гардани заминӣ, ки барои чунин синни нозук хеле васеъ ва мушакӣ буд, расонад. Стелзан баландтар, вазнинтар ва шояд калонтар буд. Омӯзиши аълои ӯро дар ҷанги дастӣ эҳсос кардан мумкин буд, омӯзиши ҷангии ӯ аз таваллудаш дар батни киберӣ сарчашма мегирад. Ҳарифи ӯ барқвор, қавӣ мисли паланг ва моҳир буд. Агар ӯ кӯдаки оддӣ мебуд, ӯро мисли пашша мекушт, аммо Лев низ бешубҳа аблаҳ набуд. Ҳарду ҷанговар як силсила зарбаҳои шадид, муштзанӣ, блок, лату кӯб ва сар заданд. Оринҷҳо, зонуҳо ва ҳама гуна найрангҳо истифода мешуданд. Лев бо Тайгер мубориза мебурд; хулоса, мубориза танҳо ду кӯдак буд, аммо эҳсос мешуд, ки ду унсур бо ҳам бархӯрд мекунанд. Ях ва оташ, фаришта ва дев, Браҳма ва Кали, Люсифер ва Майкл. Ҳарду рақиб чунон тез ҳаракат карданд, ки писарони зиндамонда наметавонистанд ҳаракатҳои онҳоро пайгирӣ кунанд, зеро ҷанг чунон шадид буд. Сипас суръати ҷанговарони хурд каме суст шуд ва хастагӣ ба онҳо таъсир расонд. Гарчанде ки техникаи ҷангии Стелзанҳо ғайриоддӣ буд, бо назардошти таҷрибаи ҳазорсолаҳои ҷанг бо миллиардҳо тамаддунҳо, Лев онро ба таври интуитивӣ дарк кард, гӯё техникаи ҷангӣ дар хуни ӯ реша давонда бошад. Рақиби ӯ низ аз чунин муқовимати устувор ҳайрон шуд. Зеро, Лизер Варнос номи писарбача аз Бурҷи Арғувонӣ буд, ки дар байни писарони то даҳсола ҷоизадори галактикӣ буд. Ва дар ин ҷо ситораи нави душман, ғулом, инсон, як нажоди пасттар буд, ки бо рақиби вазнинтар ва ботаҷрибатар баробар мубориза мебурд.
  -Кӣ ба ту чунин мубориза бурданро ёд дод? - бо овози паст нидо кард Лизер, нафасашро базӯр рост карда.
  "Як мард ба ман омӯзонд. Чӣ ин қадар ҳайратовар аст? Ту фикр мекунӣ, ки одамон ҳайвонҳои пурра нестанд ва қодир ба муқовимат нестанд." Лев низ душворӣ мекашид, аммо писар кӯшиш мекард, ки бо суръат ҳамқадам бошад.
  - Ман туро мекушам, макак. Ин масъалаи принсип ва шарафи нажоди ман аст!
  Лизер ногаҳон суръати худро баланд кард, чеҳраи аллакай кӯфтааш аз ин кӯшиш сурх шуд. Ӯ тамоми хашми худро раҳо кард. Эраскандер оромии худро нигоҳ дошт. "Хашм душмани ту аст, бигзор хашм душманатро сӯзонад." Стелзани хурдакак низ даҳҳо маротиба ба рӯи ӯ зад ва чанд қабурғаашро шикаст. Кӯфтаҳо дар бадани сиёҳи писар паҳн шуданд ва хун мерехт.
  "Барои чӣ шино мекунӣ, примат!" - хандид писари хурди олами зеризаминӣ. Ӯ ҳамлаашро афзоиш дод ва акнун кӯшиш кард, ки бо каме суст кардани дифоъаш зарбаи ҳалкунандаро ба даст орад. Лео вонамуд кард, ки комилан хаста шудааст, худро ошкор кард.
  Варнос бо қувваи аҷибе зарба зад ва тамоми вазни бадан ва гурӯҳи мушакҳои худро партофт. Эраскандер ҷаҳида, оринҷи дақиқро ба пояи гарданаш зад. Зарба пурқувват буд ва инчунин ба раги каротид расид. "Ҷанговари бузург" ҷон дод ва дилаш аз зарбаи дард истод. Бачаҳое, ки дар наздикӣ истода буданд, бо самимият кафкӯбӣ карданд. Руси мо ишғолгари нафратангезро сарнагун карда буд. Дар шортҳои душмани мағлубшуда парчами ҳафтрангаи ишғолгарони нафратангез буд. Лев, ки шортҳоро кашида буд, онҳоро ба қисмҳои хурд пора кард ва ба ҳама ҷо пароканда кард. Ҳама хастагӣ нопадид шуд, шодӣ дар ҳар як ҳуҷайраи баданаш ҷӯш зад:
  "Ин шуҳрати зишти империя аст! Пораҳои онро поймол кунед, ба зудӣ ҳамаи стелзанҳо ба ҳамон ҷасадҳои пӯсидае мисли ин хоҳанд шуд!" Ва ӯ пояшро ба бадани хунолуди рақибаш зад ва дарди ангуштони шикастаашро нодида гирифт (рақиб сазовори стелзан буд!). Лев норавшан ба ёд овард, ки баъд чӣ шуд; сараш ногаҳон торик шуд, мушакҳояш ларзиданд, ӯро печонданд ва ба алафи майда партофтанд. Шуои фалаҷ ӯро ҳамроҳ бо писарон пӯшонд. Дар хотираҳои баъдӣ дард буд, дарди хеле сахт, хеле бадтар аз ин. Ҷаллодҳои касбӣ бадани кӯдакро бераҳмона азоб медоданд, онҳо ҳеҷ чиз намепурсиданд, ягон савол намедоданд, ба онҳо маълумот лозим набуд; ӯро танҳо аз рӯи интиқом азоб медоданд. Онҳо аз ӯ интиқом мегирифтанд, пеш аз ҳама, барои он ки ӯ, як мард, ҷуръат кард, ки даст бардорад ва аз ҳама муҳимтар, онро бомуваффақият бар зидди соҳибаш бардорад. Пас, ҷаллодҳо тамоми кӯшишро ба харҷ доданд. Эҳсоси дард он қадар воқеӣ ва равшан буд, ки Лев аз тарс бедор шуд ва сахт ларзид. Сипас ӯ ором шуд; Бале, ӯ маҷрӯҳ шуда буд, аммо дарди захмҳояш чандон шадид набуд. Бо ба дӯш гирифтани бори гарон, ӯ дар эҳсоси ранҷу азоб ҳам ҷисмонӣ ва ҳам рӯҳӣ ғарқ шуда буд. Зиндагии пур аз азоб худро эҳсос мекард. Ин хотираи таъмиди аввалини ӯ дар оташ Левро ба ҳуш овард ва сахт меларзид. Бале, ӯ маҷрӯҳ шуда буд, аммо дард таҳаммулпазир буд. Писар ором шуд ва маҷмӯаи ёрии аввалро гирифт, зеро соҳибаш ҳамеша онро дар камараш мебурд. Эраскандер захмҳои ӯро, ки аллакай шифо ёфта буданд, табобат кард ва инчунин якчанд доруи ғизоии тақвиятдиҳандаи мушакҳоро истеъмол кард. Баданаш қувваташро барқарор кард ва ҷавон якбора энергияро ҳис кард. Ғаризаи ӯ ба ӯ гуфт, ки дар лабиринти зеризаминӣ гум шудан комилан имконпазир аст. Лев, ки Ҳермесро китф карда буд, аз нақб гузашт ва кӯшиш кард, ки ба истгоҳ бирасад. Тӯри зери пой хунук ва хордор буд. Хушбахтона, пӯсти пойҳояш он қадар ноҳамвор буд, ки чунин чизҳои ночиз ноаён буданд, аммо вазни душман дар китфҳояш бори гарон буд. Аммо бо ягон сабаб, Эраскандер наметавонист худро ба дур партояд, ё ҳатто беҳтараш, ӯро дар лифт, ки ба худкушӣ маҳкум аст, гузорад.
  Истгоҳе, ки ҷавон ба он ворид шуд, комилан холӣ набуд. Якчанд чароғҳои рангоранг платформаи хокистарранг-бунафшро равшан мекарданд. Дар ин ҷо низ ҳаёт ҳукмфармо буд. Як тӯдаи партовҳои бад бо зарфҳои гуногуни деформатсияшуда ва майдашуда дар атроф пароканда хобида буданд. Ҳашарот бо баданҳои андозаи аккордеони оддӣ ва дувоздаҳ пойҳои суфра аз он мегузаштанд. Инчунин гамбускҳои нафратангези андозаи гурбаҳо бо дурахши порумонанд ва дасту пойҳои хеле ғафси мӯйдор ва захмдор буданд.
  Эраскандер, бо услуби файласуфи давраи Ренессанс, худро чунин баён кардааст:
  - Бадӣ ҳамеша наздик аст, аммо комилӣ абадӣ дастнорас аст! Касе, ки ваҳшоният мекунад, бадӣ мекунад, ҷинояткор аст... Пас, Худои Офаридгор кист?
  Яке аз гамбускҳо ногаҳон ғиҷиррос зад:
  - Ҷаҳон бо офариниш офарида шудааст!
  Лев табассум кард ва ба махлуқи нимақл даст афшонд. Пас аз чанд қадам, тӯри зери пойҳояш боз ҳам хордортар шуд, сӯзанҳои хеле тез аз он берун меомаданд ва пойҳои луч ва сангини писарбача дард кардан гирифтанд. Ин ангезаи хубе барои тезонидани суръати ӯ буд, хусусан азбаски фишор ба сӯзанҳо аз сабаби вазни иловагии Ҳермес афзоиш ёфт. Якчанд роҳравҳо аз платформа берун мерафтанд. Ҳатто аз яке аз онҳо мусиқии паст шунида мешуд - омехтаи санги сахт ва садои қадамҳои танк. Ҷекболҳо ва сагҳои аккосӣ низ садо медоданд. Шояд ин як навъ дискотека барои махлуқоти ғайри Стелзаноид буд. Дурнамои вохӯрӣ бо издиҳоми ҷавонони ғайриақлӣ, ки рангҳо ва намудҳои гуногун доранд ва эҳтимолан маводи мухаддир истеъмол кардаанд, гуворо набуд. Хусусан аз он сабаб, ки Стелзанҳо манбаи ҳама бадбахтӣ ва ранҷу азоб ҳисобида мешуданд. Нажодҳои дигар аз паразитҳои ситора, ишғолгарони бераҳм, метарсиданд ва нафрат доштанд. Аммо ин сайёра макони ҷамъомади бадкирдорон аз тамоми гӯшаҳои мегагалактика буд. Лев наметарсид, аммо агар муқовимат рӯй медод, ӯ бояд боз бикушад, ки намехост. Дар ин ҷо, дар зиндон, мақомоти императорӣ ба ҳама чиз чашм пӯшиданд, канализатсияе, ки ман низ аз ҳадафи он истифода мекардам. Бо вуҷуди ин, ҷавонмард қарор кард, ки ҳама чизро тафтиш кунад ва кашф кунад... Ӯ ҳатто худро барои аз ҳад зиёд сентименталӣ буданаш сарзаниш кард, зеро куштан, махсусан намудҳои ваҳшӣ, пушаймонӣ намеовард. Барои пешгирӣ аз шармандагӣ, беҳтар аст, ки соҳиби расмии худро пинҳон кунад. Ӯ ҳанӯз беҳуш буд, бинобар ин беҳтар аст хоб кунад. Махлуқоти пинҳонӣ дар хоб зудтар барқарор мешаванд ва захмҳои ӯ марговар набуданд. Ҷои беҳтарин аҳроми холӣ бо болои буридашуда буд, ки дар паҳлӯяш муҷассамаи як ҳайвони даҳшатноки тасаввурнашаванда, шояд ҳатто худои маҳаллӣ, истода буд. Лео бе маросим Гермес, ин генерали мағрурро мисли халтаи партов ба қуттии партов партофт.
  Фавран тӯри зери пойҳои бедифои писар қариб ки аз кор баромад. Лев бо қадамзании пружинӣ ба сӯи садо ҳаракат кард...
  Нақша оддӣ буд. Нақлиётро пайдо кунед ва аз ин ҷо берун шавед. Шояд онҳо метавонистанд пайи роҳи худро пӯшанд. Фланер бо номи қалбакӣ иҷора гирифта шуда буд ва кабина аллакай аз ҷониби роботҳои хурд тоза карда шуда буд. Эҳтимол бори аввал набуд, ки Вазорати амнияти ҷиноӣ чунин муқовиматҳоро мушоҳида мекард, аз ин рӯ ҳама сабтҳо метавонистанд "ба таври мӯъҷизавӣ" нопадид шаванд. Аммо чизи ҷолиб чизи дигаре буд. Ӯ дар бораи мушакҳои махфӣ чизе шунида буд. Чаро ба соҳибаш онҳо лозим мешуданд? Шояд пайдоиши "Гориллаҳо" тасодуфӣ набуд?
  Албатта, писарбача силоҳ, маҷмӯаи ёрии аввалия ва хӯроки синтетикӣ оварда буд. Мутаассифона, либоси ноаёни кибернетикии соҳибаш аз кор монда, ба як латтаи бефоида табдил ёфт. Лев эҳтиёткорона мисли рӯбоҳ ҳаракат мекард. Ва роҳрав гоҳ-гоҳ шохаҳояшро меҷунбонд. Рӯшноӣ хеле хира буд, баъзан тамоман нопадид мешуд, аз ин рӯ ӯ маҷбур буд, ки асосан ба шунавоии худ такя кунад. Ва ҳисси шунавоии ҷанговари ҷавон табиатан бо машқ баланд ва такмил меёфт. Қадамҳои базӯр шунидашаванда ва нафаскашии ором таваҷҷӯҳи ӯро ҷалб мекард. Эраскандер ях баста буд...
  Ӯ маҷбур нашуд, ки дер интизор шавад. Як чеҳраи норавшан ва қариб ки фарқшаванда мисли арвоҳ аз пешаш гузашт. Лев чашмонашро сахт кард ва кӯшиш кард, ки махлуқи номаълумро на танҳо дар спектре, ки ба чашми инсон намоён аст, балки дар дигар масофаҳо низ фарқ кунад. Ин беҳтар аст... Ин гуманоид буд. Мисли рӯбоҳ пинҳонӣ, гӯё аз касе пинҳон мешуд, роҳ мерафт. Агар ин Стелзан мебуд, ӯ фикр мекард, ки дар ин ҷо чӣ кор мекунад. Одатан, ин намуди бераҳм ва бешарм рост роҳ меравад ва аз касе наметарсад. Ӯ бояд мефаҳмид: дар ин ҳолат, ин омехтаи кунҷковӣ ва прагматизм буд... Дар чуқурии даҳҳо километр, вақте ки миллионҳо намудҳои бегона ва душман дар атроф буданд, ҳатто як Стелзан қариб инсон ба назар мерасид. Объекти мушоҳидаи ӯ ба як долони хеле танг табдил ёфт, ҳатто маҷбур шуд ба паҳлӯ гардад. Лев беист пайравӣ мекард ва ҳиссиёташ ба ӯ мегуфт, ки хеле гарм хоҳад буд...
  ***
  Қудрат бар сайёра дар асл ба Ултрамаршал Эророс гузашт. Фагирам Шам дар асл аз идоракунии сайёраҳо дур карда шуд. Ғайр аз ин, роҳбари бахши беруна ӯро барои барқарорсозии Кремл махсусан сарзаниш кард.
  "Мағзи ту аз маймун бадтар аст!" - бо тамоми вуҷудаш дод зад ӯ (на аз он сабаб, ки ӯ воқеан хашмгин буд, балки барои он ки ҳарчи бештари мавҷудоти зинда тавонанд шармандагии нафратовартарин ҳокимро бубинанд!). "Эророс. Ту аз куҷо маълумотро дар бораи чунин миқёси калон гирифтӣ? Ҳатто ҳангоми зарбаҳои аввал, қариб тамоми сайёра скан карда шуд. Мо сабтҳои кибернетикӣ дорем, ки қариб тамоми сайёра пеш аз ҷанг бо империяи мағлубнашавандаи мо чӣ гуна буд!"
  Фагирам, ки ба горилла монанд буд, хам шуда, ғур-ғур кард:
  "Ин маълумот аз Департаменти Ҷанг ва Пирӯзии Флоти Ситоравӣ аст. Он барои мо дастрас нест."
  Эророс бо ангушти дарози нохуни кашидашаванда ба синаи ҳоким дағалона зад ва бо овози баланд дастур дод:
  "Аммо он дар бойгонии компютер аст. Ғайр аз ин, дискҳои шумо тамоми маълумотеро, ки аз шабакаи компютерии инсонӣ нусхабардорӣ шудаанд, дар бар мегиранд. Пас, шумо тамоми маълумотро дар ин сохтор доред. Шумо як аблаҳи ҳақиқӣ ҳастед! То чӣ андоза шумо метавонед фикр кунед, ки ба диск дастрасӣ пайдо кунед? Беҳуда нест, ки мегӯянд, ки бинии ҳамвор ва пӯсти сиёҳ нишонаи кретинизм аст! Як аблаҳ, як сари сӯрохи сиёҳ, мисли бибии шумо Велимара!"
  Фагирам рост шуд ва бо муштҳояш қариб буд, ки ба ҷанг шитобад. Ӯ дар ҷавоб мисли хуки кушташуда фарёд зад:
  - Шояд шумо бояд амакамро, ки сардори Департаменти ҳифзи тахтро низ дар байни креатинҳо дорад, низ дохил кунед?
  Эророс мисли тири тӯп аккос зад:
  "Аз сабаби ӯ, туро ҳанӯз аз мақоми ошиқи писарбача ронда накардаанд. Гӯё ман намедонам, ки ту бо фурӯхтани пӯсту устухони инсон чӣ қадар пул ба ҷайб задаӣ!"
  Ҳарду Стелзан омода буданд, ки якдигарро пора-пора кунанд. Чашмони Фагирам Шам ба ларза омаданд, аммо Эророс аз ҷиҳати мартаба болотар буд, бинобар ин ӯ ҳоло худро таслим кард.
  Чунин ба назар мерасад, ки мақомот бояд каме тозакунӣ анҷом диҳанд. Системаи идоракунии ҳамкорӣ системаи даҳӣ буд, ки то дараҷаи фасод ва бюрократии шадид содда карда шуда буд, ки ин маънои онро дошт, ки он ба тозакунии каме ниёз дошт, масалан , тағйироти хуби ҳамкорони маҳаллӣ...
  Роналд Даклинтон маҷбур шуд, ки ҳатто ба як сарбози оддии артиши Бузурги Стелзанат бо салом ва таъзими беандоза салом диҳад. Ӯ аз Стелзанҳо метарсид, мисли харгӯш аз гурги гурусна. Аммо ӯ имконият дошт, ки хашми худро аз ҳамкорони хурдтари Бурҷи Арғувонӣ берун кунад. Дар назари ин паррандаҳои хурд, ӯ чизе ба монанди Президенти Замин ва баландтарин афсари полис буд. Гарчанде ки ӯ аз ишғолгарон метарсид, фикри рафтани онҳо дар ӯ ва як қатор ҳамкорони дигар тарсро ба вуҷуд овард. Шӯришгарон аз пулисҳои бумӣ ҳатто бештар аз нафрат аз бегонагони берун аз галактика нафрат доштанд. Шағол, ки пораҳои боқимондаи палангро ҷамъ мекунад, фоҷиабор аст, зеро ҷозибаи қувват ва эҳтироми марговаре, ки ба як даррандаи калон дода мешавад, надошт. Пулисҳо ба Империя содиқ буданд, гарчанде ки онҳо дӯст медоштанд дуздӣ кунанд. Якчанд нафар ҳамчун намуна боздошт шуданд ва пас аз шиканҷа қатл карда шуданд. Онҳо ҳатто партофтани онро ба ситорагон парвое надоштанд ва қарор доданд, ки ин шарафи аз ҳад зиёд аст. Онҳо мехҳои дағал буридашударо афзалтар медонистанд, ки ин як таҳқири иловагӣ буд.
  Ба назар чунин менамуд, ки ин қатл дуздонеро, ки ба онҳо кӯмак карда буданд, сарнагун кардааст. Ба дигарон ҳушдори сахт дода шуд, ки бо зарбаҳои барқи статикӣ тақвият дода шуд. Ҳама чиз тағйир ёфт; тарси кунди лӯхтакҳо бо ҳаяҷони гарм иваз карда шуд. Азбаски шаҳр, ки ба пойтахти ишғолгарони империя табдил ёфта буд, хеле калон буд, қарор дода шуд, ки онро бо як маҷмааи бузурги сайёҳӣ муттаҳид кунанд. Ин маҷмаа барои ҷойгир кардани сайёҳони сершумор аз қариб тамоми империя тарҳрезӣ шуда буд, ки бисёриҳо мехостанд ягона сайёраи дорои одамони аз ҷиҳати биологӣ монандро бубинанд. Пас аз баста шудани сайёра, маҷмааи биноҳои боҳашамат ва қасрҳои дурахшон хароб шуда буд. Акнун он бо суръати тез таъмир мешуд. Сохторҳо намуди дурахшон ва нав пайдо карданд. Меҳмонхонаҳои бузург бо ансамблҳои сершумори меъморӣ оро дода шуда буданд, ки ба осонӣ бо воситаҳои механикӣ ба ҳаракат медаромаданд.
  Баъзе аз кормандони хидматрасонии маҳаллӣ дар биноҳои каҷ ва аҷиби маркази сайёҳии кайҳонӣ ҷойгир буданд. Акнун онҳо мунтазам маош мегирифтанд. Қаблан, ба онҳо ҳеҷ маоше намегирифтанд, маҷбур буданд мисли ғуломон таҳти назорати нозирони бераҳм: роботҳо ё ҳатто бадтараш, пулиси маҳаллӣ кор кунанд. Ҳамаи коргарони маҳаллӣ либосҳои дурахшони идона пӯшида буданд. Боғбонон ва боғбонҳои роботӣ, мисли хамири хамиртуруш, шитобкорона гулҳо ва дарахтони андоза ва рангҳои аҷибро парвариш мекарданд. Танҳо беш аз панҷ ҳазор маҷмааи фаввораҳои рангоранг ва гуногунранг мавҷуд буданд ва ягон тарҳ якхела набуд. Санъати сайёраҳо ва ҷаҳонҳои гуногун дар ин ҷо ба таври аҷибе муттаҳид карда шуда буд. Фаввораҳои дигар саҳнаҳои ҷанг, намудҳои гуногуни киштиҳои ситорагии ҷангӣ ва гуногунии афсонавии набототу ҳайвонотро аз саросари коинот тасвир мекарданд. Дар байни онҳо ҳатто ҷойе барои худоёни маҳаллӣ - Зевс, Нептун, Тор, Перун ва Геркулес мавҷуд буд. Ҳама чиз воқеан медурахшид ва медурахшид, воқеан. Ҷетҳои равшан ва рангоранг таъсири беназир эҷод мекарданд. Чароғҳои биноҳо мисли сангҳои қиматбаҳои сайқалёфта медурахшиданд. Ин воқеан чунин буд: сангҳои қиматбаҳои синтетикӣ аз дарун равшан карда шуда, таассуроти тасвирнашаванда эҷод мекарданд. Барои тақвияти таъсир, оинаҳои инъикоскунанда насб карда шуданд ва дар торикӣ он қадар зебо буд (имкониятҳои техникӣ имкон медоданд, ки инъикоскунандаҳо барои эҷоди шаби сунъӣ ҷойгир карда шаванд!), ки ҳатто Эророси ботаҷрибаи ултрамаршалӣ дар ҳайрат монд:
  - Ин ҳатто метавонад нодуруст бошад. Ҳар як шахси беақл мефаҳмад, ки ин танҳо як намоиш аст.
  "Ту ин фармонро худат додӣ, сари сӯрохи сиёҳ!" - бо киноя ҷавоб дод Фагирам.
  Ултрамаршал бо овози хунук ҷавоб дод:
  "Аз марказ фармон омад, ки ҳама чизро таъмир кунанд. Сайёраро ба як намуна, як навъ намоиш табдил диҳанд." Эророс ногаҳон овозашро баланд кард. "Сабабҳои фармон ба шумо дахл надоранд! Ва азбаски онҳо сохтани Кремлро ҳамчун мастодон оғоз карданд, онҳо бояд онро ҳамин тавр ба анҷом расонанд. Зоргҳо медонанд, ки мо онро хеле пеш, дар баробари президенти ватанӣ, хароб карда будем!"
  " Мутаассифона, ин "сарони металлӣ"-и сеҷинс аз ҳад зиёд медонанд. Агар ин аз ман вобаста мебуд, ман онҳоро майда мекардам!" Фагирам бо рефлекс мушташро фишурд ва қурбоққаи қулфинайро майда кард. Ҷараёнҳои тунуки хун (норанҷӣ ва сабз) аз байни ангуштони ғафси мӯйдори ҳоким ҷорӣ мешуданд.
  ***
  Фармонҳои баланд ва пурқувват дар саросари сайёра садо медоданд. Роботҳои сохтмонии чолокона сафарбар карда шуданд. Кормандони киберӣ мисли мӯрчагон ҳаракат мекарданд. Ба махлуқоти зинда стимуляторҳои пурқувват дода мешуданд, то онҳоро хаста накунанд. Корҳои барқарорсозӣ дар ҳама шаҳрҳои бузург босуръат идома доштанд. Ба сайёра намуди солим дода шуд. Шикори партизанҳо, ки ба ҷангалҳо амиқтар мерафтанд, оғоз ёфт. Баргҳои сершумор ва рангоранг қариб тамоми сайёраро фаро гирифта буданд, бисёре аз дарахтон аз баобабҳо чандин маротиба баландтар буданд ва ба садҳо метр мерасиданд. Партизанҳо дӯст медоштанд, ки дар дарахтоне бо ковокиҳо ба монанди ғорҳои кӯҳӣ пинҳон шаванд. Аммо, вақте ки Стелзанҳо кӯшиш мекарданд, ки онҳоро пайдо кунанд, онҳо ҳамеша онҳоро меёфтанд, зеро ҳатто либосҳои махсус дар муқобили радиаторҳои гамма ё магорадарҳои ҷустуҷӯӣ нотавон буданд. Бисёре аз партизанҳо маҷбур шуданд, ки ҷангро хотима диҳанд. Онҳо ба аҳолии осоишта, ки бо истифода аз технологияи навтарини полис ба таври шадид филтр карда мешуд, ворид шуданд. Системаи мустамликадорӣ, ки хеле ноустувор шуда буд, ба тартиб оварда мешуд.
  ***
  БОБИ 15
  Ҳуҷайра ҳуҷайра боқӣ хоҳад монд,
  Ҳатто дар рангҳои боҳашамат!
  Саҳми лӯхтак ин аст
  Танҳо тарсу ҳарос ва шармандагӣ!
  
  Владимир Тигров - қаблан як мактаббачаи оддии рус, сипас як қотили шӯришгар, сипас қаҳрамон , аз ҷониби президенти Русия афв ва мукофотонида шуда буд ва айни замон асири Империяи Суперситора аст. Ҳуҷраи ӯ камераи танҳоӣ набуд; ӯ онро бо даҳҳо писари дигар тақсим мекард. Аммо, он хеле васеъ буд, аз маводи номаълум, чизе ба монанди пластикӣ сохта шуда буд, катҳои қатшаванда ба монанди қатора, бо рӯйпӯши тунук ва нарм дар боло. Тавре ки ҳамсинфонаш шарҳ доданд, як нобудкунандаи хеле муосири наҷосат мавҷуд буд. Яъне ҳоҷатхона, ки дар он бо пахш кардани тугма, нури махсуси радиатсионӣ атомҳоро пора мекунад ва сипас тамоми партовҳоро аз рӯдаҳо мекашад.
  Зиндони комилан муосир, бо назорати видеоии шабонарӯзӣ ва ҳатто проексияи 3D, ки тасвирҳои гуногунро нишон медиҳад. Таҳаввулоти телевизион. Ин барои ҳайратангезии шумо кофист. Хусусан, агар шумо аввал сахт зада шуда бошед, сипас бо алангаи ибтидоӣ бирён шуда бошед ва пеш аз он, дар гузаштаи ба назар бениҳоят дур, дар плазмаи нобудкунӣ бухор шуда бошед. Сипас, вақте ки ӯ ба худ омад, писарро боз бо истифода аз дастгоҳи шиканҷаи квазибластер сӯзонданд, аммо боз шиддатро нодуруст арзёбӣ карданд ва дили хурди ӯ қариб фавран қатъ шуд. Хушбахтона, ҷаллодон ба ӯ таваҷҷӯҳ зоҳир карданд ва бо маҳорат ӯро аз мурдагон эҳё карданд ва капсулаи тиббиро даъват карданд. Пас аз зарбаи шадиди дард, онҳо ӯро табобат карданд (зеро, Стелзанҳо доруи аъло доранд), бинобар ин ӯ зуд эҳё шуд ва сӯхтагии дараҷаи дуюмаш аз байн рафт. Ба назар мерасад (дар тӯли чанд соате, ки Владимир беҳуш буд), ӯро бодиққат муоина карданд ва онҳо ба хулосае омаданд, ки куштани писари аҷиб, ки аз дигар сокинони бумӣ фарқ мекард, хеле барвақт аст.
  Дар ҳамин ҳол, Владимирро дар изолятори зиндони марказӣ ва сайёравӣ ҷойгир карданд. Албатта, ин аз он беҳтар буд, ки дар ягон ҷои вилоятҳо маҳбус шаванд. Аз расмиёти маъмулии навомадагон - кофтуковҳо ва ғайра - канорагирӣ карда мешуд, зеро Тигров аллакай дар маркази тиббӣ муоина ва скан карда шуда буд, то ҳар як молекула ва атом. Парванда низ тартиб дода шуда буд. Пас, писар дар камерааш бедор шуд. Дар атрофи гарданаш гарданбанди сабук ва нарм, мисли рӯймол буд.
  Владимир аз кати хобаш бархоста, атрофро аз назар гузаронд... Ҳуҷра намуди расмӣ ва содда дошт: деворҳо, шифт ва фарш мисли барф сафед буданд ва тамоман тиреза набуд. Ин сафедии дурахшон қариб ки фишоровар буд, на як доғ, на як тарқиш, он хеле беҷон буд. Лампаҳои барқӣ намоён набуданд, аммо он мисли рӯз равшан буд, гарчанде ки он қадар дурахшон набуданд, ки ларзон бошад. Худи катҳо қариб ранги нилуфар доштанд ва каме ранги лимӯ доштанд ва ҷасадҳои сиёҳи маҳбусони марди маҳаллӣ дар ин замина бо як контрасти аҷиб ва даҳшатнок фарқ мекарданд.
  Бачаҳо зоҳиран ҳама тақрибан якхела буданд ва барои ҳар як камера интихоб шуда буданд. Тигровро бедор дида, онҳо бо эҳтиёт ба сӯи ӯ рафтанд. Писарбача, сайёҳи замон, дар шикамаш эҳсоси нохушеро ҳис кард. Ӯ нав дар камера бо ҷинояткорони ноболиғ буд. Ва писарбачаҳо хеле даҳшатнок ба назар мерасиданд: мушакдор, пӯсти сиёҳ, танҳо сарҳояшон тарошидашуда, чанде каме равшантар ва баъзеҳо дар баданашон сӯхта ва доғҳо доштанд. Ягона либосе, ки онҳо пӯшида буданд, шимҳои шиноварии арғувонӣ бо рақами зард буд - писари мушоҳидакор ҳам дар пеш ва ҳам дар қафо ҳаминро пай бурд ва... Дар бозуҳои рости онҳо низ як либоси монанд буд.
  Бузургтарин писарбача ногаҳон табассум кард ва дасташро дароз кард:
  - Лақаби ман Рокки аст. Шумо низ инро медонед. Ва лақаби навкоратон чист?
  Владимир бо самимият, бе ифтихор ҷавоб дод:
  - Мактабӣ паланг аст, аммо ҷинояткор ҳанӯз дар он ҷо нест, ӯ вақт надошт, ки катро буғ кунад.
  Рокки ва дигар писарон табассуми васеътар карданд; чеҳраҳояшон даҳшатнок набуданд, славянӣ ё тевтонӣ, бо хусусиятҳои муқаррарӣ. На таназзулёфта, чунон ки аксар вақт дар байни маҳбусони ноболиғ рух медиҳад; баръакс, чеҳраҳои кӯдаконаи онҳо, агар пӯсти сиёҳ ва мӯйҳои тарошидаашон намебуданд, хеле ҷолиб мебуданд.
  Владимир фавран ба худ қайд кард, ки ӯ ҳеҷ гоҳ бо писарбачаҳое, ки ягон нуқсони ҷисмонӣ ё қомати ноҷолиб, номунтазам ё хусусиятҳои чеҳра доштанд, вохӯрда набудааст. Албатта, ин ҷолиб буд... Шояд Стелзанҳо генофондҳои Заминро тоза карда, он чизеро, ки фашистон орзу мекарданд, ба даст оварда бошанд - аз байн бурдани маъюбони ҷисмонӣ?
  Рокки хомӯширо шикаст ва бо овози муболиғаомези нарм пурсид:
  - Шумо аз рӯи хун инсон ҳастед?
  Тигров аз ин савол ҳайрон шуд, аммо бо самимият ҷавоб дод:
  - Албатта, як нафар!
  Писарон ба якдигар нигоҳ карданд... Роки пояшро ба рӯи барф сафед молид, ангушташро ба пои курсии ба фарш часпонидашуда зад... Ӯ китфҳояшро, ки барои синну солаш бениҳоят васеъ буданд (писар қаҳрамони воқеӣ аст!), дарҳам кашид ва бо овози ларзон ҷавоб дод:
  - Хуб, хуб... Ту ҳуштак намезанӣ, ҳамин тавр не? Пӯстат хеле сафед аст... Ва ба ҳар ҳол ту кал нашунидаӣ, сарфи назар аз қоидаҳои қатъӣ. Онҳо моро ҳар ду рӯз метарошанд, гӯё ҳар мӯй мушаки SS-50-ро пинҳон карда бошад... - Сардори ҷавон чашми росташро танг кард ва абрӯ чин кард, муштҳои калонашро рефлексӣ фишурд. - Нишони дасти росташ низ гум шудааст...
  Сипас писарбачае, ки дар паҳлӯяш истода буд, каме хушктар, вале чанд сантиметр баландтар (қадбаландтарин дар камера), даҳонашро бо дасташ пӯшид ва гуфт:
  - Шумо фикр мекунед, ки ин Стелзан аст? - писар хандид. - Аммо эҳтимол надорад, ки ӯро дар камера бо одамон ҷойгир кунанд...
  Роки бо ишораи бесаброна сухани шарики худро бурид. Ӯ қариб буд, ки мушташро ба бинӣ тела диҳад:
  - Бас аст! Онҳо метавонанд моро комилан хуб бубинанд ва ҳар як имову ишора ва ҳар як калимаро сабт кунанд. Шояд онҳо танҳо мӯи ӯро сафед карда, мӯяшро мӯдтар кардаанд... Ин ба мо дахл надорад.
  Марди қадбаланд сар ҷунбонд ва кӯшиш кард, ки ба навхонадор нигоҳ накунад, базӯр пичиррос зад:
  - Бозичаи Фаг...
  Суханони охирин барои Тигров хеле бадбахтона ба назар мерасиданд ва ӯ пурсид:
  - Бозичаи Фага чӣ маъно дорад?
  Рокки ба қафо нигоҳ кард, сари нисбатан калонаш бо пешонии нисбатан баландаш оҳиста-оҳиста ба гардани қариб говмонандаш мегашт. Ӯ барои синну солаш писарбачаи азимҷусса ва қадбаланд буд, гарчанде ки аз Тигров, ки пас аз телепортатсия хурд шуда буд, қадбаландтар набуд. Ӯ ба як авбош монанд буд, ки сари тарошида ва пӯсти сиёҳаш захмҳо ва сӯхтаҳои сершумор дошт, ки ҳам аз шиканҷа ва ҳам аз ҷанг буданд, аммо чашмони кабуди софи писар меҳрубон ва дилсӯз буданд. Ӯ сарашро ба гӯши Тигров хам кард ва қариб ношунаво пичиррос зад:
  - Ӯ писаронро мисли занон истифода мебарад...
  Владимир ларзид ва гӯё онро даравидаанд, рӯи кат афтод... Хуб, хуб... Дар ин ҷо чизе монанди ин имконпазир аст, чизе даҳшатноки бад... Бррр... Чӣ тавр ман метавонам аз ин вазъият халос шавам? Фирор аз зиндон?
  Аммо вақт барои инкишоф додани андешаҳояш набуд; овози механикӣ шунида шуд, ки аз рӯи талаффузи алоҳидаи ҳиҷоҳо, ки ба роботи на он қадар муосир тааллуқ доштанд, фарқ мекард:
  - Заминиён, аз камера берун шавед ва берун равед...
  Дар девор гузаргоҳи васеъ кушода шуд ва писарон аз он гузашта, пойҳояшонро бо рефлекс пахш мекарданд ва бе ягон сабаб аз рӯи баландӣ як қатор ташкил медоданд. Тигров дар ҷои худ нишаста монд. Писарони зиндонӣ ҳеҷ садое намебароварданд; онҳо ба сарбозони боинтизом монанд буданд. Аҷиб...
  Ва он гоҳ Владимир сабаби итоаткории худро дид. Писарбача, ки тасодуфан рафиқашро ба пушт тела дода буд, ногаҳон ба паҳлӯ нигарист ва гиребонаш оташ гирифт ва дарди шадиде ба бор овард. Маҳбуси ҷавон ба зону афтод...
  "Бас!" фармони сард шунида шуд. "Ба пеш ҳаракат кунед!"
  Ногаҳон дар даромадгоҳ зани қадбаланде бо мӯйҳои ҳафтранга ва чӯбчаи кӯтоҳ пайдо шуд. Ӯ бо ангуштонаш ба Тигров ишора карда, дод зад.
  - Чаро ту дар он ҷо нишастаӣ, маймун? Рав дар кон кор кун, ту писари комилан солим ҳастӣ. Ва саратро хам кун, ғулом. Чаро мӯятро кӯтоҳ намекунӣ?
  Владимир бо рефлексия таъзим кард. Зан ба назар хеле бузургҷусса, дар ҳақиқат беш аз ду метр қад дошт ва китфҳои вазнбардор дошт. Ва нигоҳи чашмонаш қотили модарзод буд. Ӯ бояд кор мекард, кор мекард, кор мекард... Охир, ӯ ҳеҷ гоҳ танбал набудааст; мушакҳояш қавӣ буданд, дар ҳаёти гузаштааш мусобиқа карда буд, аз ин рӯ метавонист бо ин кор мубориза барад...
  Гарчанде интизор шудан душвор буд, робот ногаҳон эътироз кард:
  - Ӯро ҳанӯз бозпурсӣ накардаанд, сарнавишти ӯ зери суол аст... Бигзор дар камера интизор шавад.
  Стелзанка аккос зад:
  "Мо қувваи ғуломӣ надорем... Дар акси ҳол, ин маҳбусони ҷавонро барои кумак ба партизанҳо бо азоб аз байн мебурданд. Дар айни замон, мо онҳоро то ҳол зинда нигоҳ медорем". Сардори зиндон бо қамчини гиперплазмӣ ҳамла кард ва аз қубур барқҳои шикастаи зиёде париданд ва якбора ба пушти ҳамаи маҳбусони ҷавон заданд. "Давед, раҳпаймоӣ кунед!"
  Писарон бо нафаси оҳиста ногаҳон аз ҷояшон рафтанд, пошнаҳояшон дар муқобили сиёҳии баданашон дурахшон буданд. Онҳо зуд давиданд, аммо бо вуҷуди ин кӯшиш карданд, ки дар зинапояҳои пеш қадам гузоранд. Бӯи ночизи озони сӯхта ҳаворо пур карда, бинии онҳоро ғиҷиррос зад. Сардор бо табассуми дарранда табассум кард.
  - Бачаҳои хуб... Онҳо безарар ба назар мерасанд, аммо ҳамаашон аз гурӯҳҳои партизанӣ, қосидон, разведкачиён, харобкорон, ҷангиёнанд... Онҳо хушбахтанд, ки ҳоло ба чанголи мо афтодаанд...
  Стелзанка боз бо қамчинаш зад ва ҳарчанд маҳбусони ҷавон аллакай тавонистанд ба долони паҳлӯӣ табдил ёбанд, шохаҳои дурахшон якбора ба онҳо расида, боз ҳам аз дард фарёд заданд. Тигрови ҳайроншуда бо овози баланд гуфт:
  - Ана техника...
  Нозир табассум кард ва чанд қадам ба сӯи ӯ гузошта, аз мӯи сараш гирифт. Гарчанде ки чандон сахт набуд, вай мисли зоғ ғур-ғур кард:
  - Шумо марди зебоед... Мӯйҳои зардранг, аммо абрӯвонатон дар асл сиёҳанд... На танҳо ягон писарбачаи примат...
  Тигров боз кӯшиш кард, ки дасташро дур кунад, аммо танҳо ба худаш осеби бештар расонд. Стелзанка нӯги қамчинашро ба рухсораи кӯдак гузошт. Ин ғиҷиррос мезад ва нохушоянд буд. Владимир тарс ҳис кард; зани зебои хашмгин ба ӯ мисли одамхӯри гурусна менигарист. Ин даҳшатнок буд... Хусусан вақте ки шумо бедифоъ ҳастед, дар ҷаҳоне, ки одамон танҳо ҳайвонҳои рамаанд. Бо вуҷуди ин, писар ногаҳон гуфт:
  - Рокки барои чӣ дар зиндон аст?
  Стелзанка, ки аз тарс лаззат мебурд ва аллакай дар зеҳнаш намудҳои гуногуни азобу шиканҷаеро, ки мехост писарбачаи зеборо ба он гирифтор кунад, тасаввур мекард, аз саволи ғайричашмдошт ҳайрон шуд ва ба таври механикӣ гуфт:
  - Ӯ Стелзанро кушт!
  Чашмони Владимир аз шодӣ дурахшиданд:
  - Пас, туро куштан мумкин аст! Ва ман...
  Як шаппотии сахт суханони ӯро қатъ кард. Нозир худро ислоҳ кард:
  "Не, албатта, ӯ ӯро шахсан накуштааст, вагарна зинда намемонд. Аммо ӯ як даста партизанҳои ҷавонро роҳбарӣ мекард, ки тавонистанд ҳамла кунанд ва яке аз моро бикушанд. Маҷрӯҳонро ҳисоб намекунанд; онҳо зуд шифо ёфтанд. Барои ҳар як Стелзан, мо ҳадди аққал як миллион нафарро мекушем... Рокки ҳанӯз зинда аст, аммо Зорг меравад ва чунон азоб мекашад, ки аз дард номи худро фаромӯш мекунад..."
  Овози робот (ва чаро як мошин дар зиндон чунин қудрат дорад) стелзанкаро бурид:
  - Вақти он расидааст, ки ба примат ғизо диҳем...
  Сардори шӯъба Тигровро дағалона ба болои кат тела дод ва ба ақиб нигарист. Вай мушташро боло бардошт:
  - Ман туро мегирам, қуттии қалъагӣ... - Вай ба писар нигоҳи нафратангез кард. - Ба ӯ мисли дигар маҳбусон аблаҳони электронӣ диҳед.
  Садои ғиҷиррос шунида шуд. Аз фарш сохтори шлангмонанд мисли мори афъӣ берун омад ва овози тунуки дигар ба гӯш расид:
  - Рост нишинед ва калорияҳоро истеъмол кунед.
  Тигров итоаткорона нишаст ва дастонашро ба танаи гофршуда дароз кард. Он ногаҳон ҷаҳид, нӯги он мисли капюшонии кобра васеъ шуда, рӯи писарро пурра пӯшонд. Бинияш танг шуд ва нафаскаширо душвор сохт. Владимир бо ларзиш сулфа кард ва найчаи сахт ба даҳонаш фурӯ рафт ва ба болои даҳонаш фишор овард. Ӯ беҳуда кӯшиш кард, ки онро кашад; маводи морҳои сунъӣ аз титан қавитар буд. Чизе ба монанди желе ба даҳонаш рехт, аммо хеле бемазза, қариб нафратовар... Барои пешгирӣ аз нафаскашӣ маҷбур шуд, ки фурӯ барад. Гулӯяш нохушоянд мезад, аммо шиками холӣ сер ҳис мекард. Аммо, ғизодиҳӣ кӯтоҳ буд; ниқоб нопадид шуд ва худи найча зуд зери фарш ҷамъ шуд.
  Тигров хаста шуда, ба кати хобаш афтод. Онҳо ӯро мисли мошин пур карда буданд, шикамашро пур карда буданд, аммо рӯҳашро комилан холӣ карданд. Акнун ӯ асир буд... Сайёра банд буд... Ва ӯ танҳо метавонист дар он ҷо бемадор хобад ва пойҳояшро дароз кунад. Шояд ӯ хоб равад ва даҳшати хобро фаромӯш кунад?
  Аммо ҳатто ин ҳам ба ӯ дода нашуд. Ду зан аллакай пайдо шуда буданд: як шиноси дерина ва дигаре, ки камтар вазнин ва ҷавонтар буд, бо чеҳраи пур ва духтарона. Зани ҷавон ба Тигров чашмак зад:
  - Шумо хушбахтед... Шояд мо бе шиканҷа кор карда тавонем.
  Владимир пас аз ин суханон қариб ки худро бемор ҳис кард. Писар рангпарида шуд, аммо бо вуҷуди ин қувват пайдо кард, ки истода, бо пойҳои ларзон ва тарсонда аз паси зиндонбонон равад. Аммо ӯ куҷо мерафт, зеро посбони калон лассои ҳақиқиро ба гарданаш андохта буд. Аммо занони Стелзан хеле боадабона рафтор карданд ва танҳо гуфтанд:
  - Моро пайгирӣ кунед ва он квасар хоҳад буд!
  Онҳо роҳро пеш гирифтанд, посбонони думетра қадам мезаданд. Владимир қариб маҷбур буд, ки давад, то аз онҳо ҳамқадам бошад. Аммо новобаста аз он ки баданаш итоат мекард, ҳеҷ заъфе набуд. Фарш ҳамвор, каме гарм ва пойлуч тамоман мушкиле набуд. Бо вуҷуди ин , вақте ки ӯ маҷбур шуд аз зинапояҳои нишеб боло равад, Тигров ангуштони пойҳояшро ду маротиба лату кӯб кард. Писар ҳатто ҳайрон шуд, ки чунин як тамаддуни пешрафтаи технологӣ дар ин бино аз лифт истифода намекард. Бо чунин давидан аз садҳо зинапояҳои нишеб ва тез, ҳатто бадани сабук ва қавӣаш хаста шудан гирифт. Пояҳояш махсусан дарднок буданд. Баромадан дароз аст, стелзанҳо тезтар ва тезтар медаванд ва писар аз қафо меафтад, ҳалқаи гарданаш танг мешавад... Шумо бори дигар ангушти худро мегиред ва қатраҳои арғувонии хун пароканда мешаванд ва клюкваро дар майдони пӯлоди торик мегузоранд ... Зиндонбони ҷавон як лаҳза таваққуф мекунад, Владимирро мебардорад ва ӯро аз болои китфаш мепартояд. Либоси ӯ мисли махмал нарм аст, аммо пахш кардан ба шикамаш ҳанӯз ҳам нороҳат аст. Тигров кафи даст ва нохунҳои дароз ва тезро дар пушташ ҳис мекунад. Хушбахтона, духтар зоҳиран садист нест; вай ӯро бо нармӣ ба оғӯш мегирад, ҳатто навозиш мекунад...
  Владимир пеш аз баст аллакай наврас буд; албатта, ӯ дар бораи духтарон фикр мекард, ҳатто муносибатҳои тасодуфиро санҷида буд. Зебо, варзишгар, донишҷӯи аъло ва фаъол, ӯ аз таваҷҷӯҳи ҷинси зебо эмин набуд. Аммо акнун соати биологии ӯ ба қафо печонида шуда буд ва баданаш ҳанӯз майли ҷисмониро эҳсос накарда буд, дар ҳоле ки тарафи комилан эмотсионалии ӯ хеле дур буд. Эҳтимоли бозпурсӣ шудан аз ҷониби Стелзанҳои як миллати суперсадистҳо эҳтимол ҳатто Малчиш-Кибалчишро тарсонд. Хусусан аз он сабаб, ки дар филми машҳур, пас аз шиканҷа, дар рӯи ӯ ҳатто кӯфтӣ набуд... Аммо чаро онҳо дар ҳақиқат бо чунин тарзи кӯҳна боло мераванд? Оё онҳо машқ мекунанд ё чизе? Ё шояд як саботажи ҳизбӣ ҳамаи лифтҳоро хароб карда бошад? Ин фикр Тигровро беҳтар ҳис кард. Зани Стелзан, ки зоҳиран аз давидан хаста шуда буд, бо нохунҳояш пошнаи ҳанӯз нарми Владимирро, ки ҳанӯз аз роҳ рафтани пойлуч ноҳамвор нашуда буд, ғиҷиррос зад.
  Дар аввал, ин хандаовар буд, аммо баъд ба чизе монанд ба шиканҷа табдил ёфт; ҳатто чашмони писар об шуданд. Аммо ниҳоят, онҳо худро дар қисмати болоӣ ёфтанд, ки дар он ҷо деворҳои сафеди оддии бахши зиндон бо боҳашамати Бонишен иваз карда шуда буданд. Ҳама чиз зебо буд, мисли Эрмитаж ва оинаҳои зиёд низ буданд. Зани ҷавони Стелзан Тигровро партофта, мӯяшро ба тартиб даровард ва дар оина чеҳраҳои хандоварро месохт. Владимир дар тирамоҳ зонуяшро каме кӯфта буд ва пои чапаш, ки бо мехи тез харошида шуда буд, сахт хориш мекард. Бо вуҷуди ин, ӯ ногаҳон қувватеро ҳис кард, ки рост истода, сарашро баланд нигоҳ дорад. "Ӯ бояд ин корро кунад ва ӯ ҳангоми бозпурсии фашистӣ матонати Гвардияи Ҷавонро нишон хоҳад дод. Ӯ инчунин исбот хоҳад кард, ки писари асри бисту якум аз ҳамсолони асри бист камтар қобилият надорад!" Нозири калон бо хашм ӯро ба пушт тела дод ва фавран ӯро нигоҳ дошт ва аз парвози пеши маҳбуси ҷавон монеъ шуд. Нохунҳояш ба пӯсташ афтода, хун мерехтанд. Владимир, ки ноустувор дар пойҳояш буд, кӯшиш кард, ки онро хандад:
  - Ресмон дар атрофи гардан низ як такягоҳи боэътимод аст ва бидуни ягон шарт!
  Нозир Тигровро аз манаҳаш гирифта, бо дасти дарозкардааш бардошт ва ӯро ба осонӣ аз фарш бардошт. Ҷоғаш мисли анбӯр фишурда шуда буд, гарданаш печида, сараш барои афтидан омода буд ва пойҳояш бемалол овезон буданд. Владимир банди стелжанкаро сахт дошта, кӯшиш кард, ки ангуштонашро озод кунад. Вай хандид:
  - Кӯдаки одамӣ... Қурбоққаи хурди аблаҳ...
  Шарики ҷавон пичиррос зад:
  - Бас аст, муфаттиш аз интизорӣ хаста шудааст.
  Зиндонбони калон писарро бодиққат ба по гузошт ва фармон дод:
  - Баъди ман садое набарор! Ҳеҷ чиз умрро ба мисли забони дароз кӯтоҳ намекунад!
  Ба зудӣ ӯро ба идора дароварданд. Дарҳои лона аз металли ғафси тиллоӣ сохта шуда, бо навдаҳои дароз оро дода шуда буданд. Ба ҷои навдаҳои гул, бурҷҳои зарфҳои борик ба берун баромада, даҳонашон дарранда ба таври ваҳшӣ берун меомаданд. Владимир худро ба таври худкор салиб кард: "Онҳо чӣ таъме доранд."
  Худи идора тамоман ба утоқи шиканҷаи асримиёнагӣ монанд набуд. Якчанд гулдонҳои пур аз гулҳои рангоранг, якчанд расм бо рангҳои бойи Ренессанс, ки хеле оромбахш буданд ва нозукиҳои зиёфати шоҳона ва духтарони хизматгори қариб рӯйпӯшро тасвир мекарданд. Аён аст, ки дастӣ сохта шудааст, гарчанде ки хати хасуҳо қариб намоён набуданд - кори усто. Ва он гоҳ курсии бузурге буд, ки мисли тахти шоҳи форсӣ оро дода шуда буд. Марди хеле боадаб ва доно бо либоси сафеди барфӣ бо ситораҳои тиллоӣ дар болои он нишаста буд. Ӯ зебо, қадбаланд ва китфҳои васеъ дошт, мисли ҳамаи Стелзанҳо. Ӯ шояд ҳатто хеле дуруст бо забони русӣ гап мезад ва таъкидҳоро ҷойгир мекард ва анҷомҳоро маҳз ҳамон тавре ки дар луғат буд, ки ӯро беҳтарин ҳамчун як хориҷӣ ё беҳтараш як бегона нишон медод.
  Пас аз саволҳои стандартӣ бозпурсиҳои муфассалтар сурат гирифтанд. Сенсорҳо ба сар, дастҳо ва пойҳои ӯ пайваст карда шуда буданд. Рӯйдодҳои ахир Тигровро чунон такон дода буданд, ки ӯ ҳеҷ чизро пинҳон накард. Хусусан, вақте ки марди либоспӯш боадабона ӯро огоҳ кард, ки барои ҳар як дурӯғ, киборг зарбаи барқии хатарнок, вале хеле дарднок медиҳад.
  Баъд аз чанд посухи ростқавлона, муфаттиш ба назар хеле ҳайрон шуд. Чашмонаш калон шуданд.
  "Хуб, ту дар ҳақиқат вакуумро тела медиҳӣ, ҳашароти хурдакак. Ҳеҷ кас наметавонад ҳазор сол ба оянда сафар кунад ва аз мавҷҳои радиатсияи нобудкунанда зинда монад!"
  Владимир пояшро поён фаровард ва таги ҳанӯз хоришкунанда ва хоришкунандаро ба қолини пашмин молид. Ӯ бо ҳайронӣ ҷавоб дод:
  - Эҳтимол бале... Аммо маълум шуд, ки шояд дар фазо андозаҳои махсус ва қаблан кашфнашуда мавҷуданд, ки дар шароити муайян ба кас имкон медиҳанд, ки аз монеаҳои вақт гузарад.
  Муфаттиш баҳс накард, ё ин ки дашном додан ё ҳамла кардани писарбачаи бедифоъ барои Стелзан хеле табиӣтар мебуд . Ба ҷои ин, ӯ як ишораи зебо кард ва гулдони тарафи чап ногаҳон дасту пойҳояшро оро дод, дар ҳоле ки буттаи зебо аз сӯзанҳои каҷ ва чароғҳо пур шуд. Садои чиррос шунида шуд:
  - Эй Ҷаллодҳои Бузург, оё шумо фармон медиҳед, ки маҳбус азоб дода шавад?
  Ба ҷои ҷавоб додан, муфаттиш аз ҷояш хест ва ба сӯи Тигров рафт ва писарро аз манаҳаш бардошт:
  - Ростӣ, ту аз куҷоӣ, вагарна дардеро, ки қаблан надида будӣ, эҳсос мекунӣ...
  Владимир, ки аз тарс арақ карда, лағжида буд, бо овози паст гуфт:
  - Қасам ба ту, ман аллакай ҳама чизро ба ту гуфтам...
  Муфаттиш хомӯшона хандид ва писарро раҳо кард. Ӯ кӯтоҳ фармон дод:
  - Ӯро дар як люкс ҳуҷра ҷойгир кунед! Боадаб бошед!
  Бозпурсӣ ногаҳон зуд ва бе шиканҷаи ҷисмонӣ ба анҷом расид ва писарро ҳамон ду посбон бурданд. Ин дафъа онҳо он қадар бераҳм набуданд, маҳбуси ҷавонро дар капсулаи махсус ҷойгир карда, дар ҳарду тараф шинонданд. Онҳо ӯро дар роҳравҳо мисли мошине, ки дар роллеркостер аст, мебурданд... Танҳо он қадар тезтар, шумо қариб ҳеҷ чизро дида наметавонед, ҳама чиз дурахшон мешавад ва баданатон сахт ба курсии нарм фишор дода мешавад...
  Владимир вақт надошт, ки дуруст тарсад; онҳо дар назди даре истоданд, ки рақамаш мисли циферблат медурахшид. Вақте ки нозир чеҳраи зебо ва хашмгинашро ба сӯи худ гардонд, вазъ ногаҳон тағйир ёфт ва даромадгоҳи васеъ фавран кушода шуд. Аммо Тигров на аз ин, балки аз он сабаб ҳайрон шуд, ки аз чунин таваққуфи ногаҳонӣ ҳеҷ ларзише эҳсос накард.
  Зан-посбон писарро берун кашиданд ва маҳбусро аз оринҷҳояш гирифта, ба камера бурданд...
  Як люкс дар ҳақиқат ба як меҳмонхонаи хуб монанд буд: якчанд ҳуҷраи калон ва як ҳаммом, бо ҳавзи оббозӣ. Қолинҳо, расмҳо ва ҳатто аквариум бо он моҳиҳои афсонавӣ дар паси зиреҳи шаффоф буданд... зебо. Дар ҳақиқат меҳмонхона буд, ба истиснои катҳо холӣ буданд; зоҳиран Стелзанҳо онҳоро нолозим меҳисобиданд. Нозири калон бо қатъият гуфт:
  "Ҳеҷ чизро вайрон накун, маҳбуси хурдакак... Ин макони истироҳатӣ нест, танҳо мукофот барои садоқати ту. Мо ба ту иҷозат намедиҳем, ки чашмаки ҷозибаро фаъол кунӣ. Дар он камерае, ки туро нигоҳ медоранд, танҳо дарсҳои таълимӣ ва таблиғоти моро нишон медиҳанд. Пас, танҳо дар ин ҷо истироҳат кун; мо ба зудӣ коре барои кор пайдо мекунем."
  Стелзанҳо рафтанд ва Тигров бодиққат ба канори матраси васеъ ва пуфшаванда, ки гӯё ба ҳеҷ чиз овезон набуда, бо расми киштиҳои бодбондор нишаст. Ӯ ба фикр фурӯ рафт...
  Дар фантастикаи илмӣ, қаҳрамони асосӣ дар вазъияти худ одатан ё фирор мекунад ё аз ҷониби иттифоқчиёни пурқудрат наҷот дода мешавад. Тавре ки мегӯянд, пианинои бузург аз буттаҳо ҷаҳида мебарояд... Албатта, наҷоти худ бо ақли худ беҳтар мебуд, аммо бояд аз зиндонбонон чанд тартиб донотар ва қавитар бошад. Ва дар ин ҷо мо империяи кайҳонӣ дорем, ки "Ҷангҳои ситораӣ"-ро ба бозии кӯдакона монанд мекунад...
  Аммо, ҳатто агар Тигрофф дар зиндони асримиёнагӣ қарор мегирифт ҳам, бо вуҷуди ҳама донишҳои электронии асри бист, ҳанӯз маълум нест, ки ӯ аз он ҷо фирор карда метавонист. Писар ба пушт хобид; кат нарм ва гарм буд ва ӯ метавонист як соат хоб кунад...
  Писарро бо омадани як хизматгор бо табақи хӯроки "зиндонӣ" бедор кард. Ғулом зани зардмӯйи зебо бо пӯсти ранги шоколади сиёҳ ва бикиние буд, ки бо муҳраҳои шишагии дурахшон оро дода шуда буд. Вай хеле қоматбаланд ва боадабона буд, гӯё ба маҳбус не, балки ба султон менигарист. Худи хизматгорро ду робот ҳамроҳӣ мекарданд. Онҳо хурд буданд, мисли турнаҳо, аммо болдор буданд ва ҳар кадоме даҳҳо бушка дошт.
  Владимир худро чунин баён кард:
  ақл , ки маросими дафни нодонро роҳнамоӣ мекунад , камбуди ақлро ҷуброн мекунад !
  Ғулом абрӯвони ғафси бо хина доғдоршударо аз ҳайрат боло бардошт. Тигров, ки аз ин таъсир қаноатманд буд, ба хӯрок эътибор дод. Дар ин ҷо ӯро хеле хуб ғизо медоданд . Ғайр аз ананас ва банан, дигар меваҳо, шаклҳои аҷиби онҳо, барои ӯ комилан ношинос буданд, аммо бо вуҷуди ин болаззат буданд. Ҳатто гӯшт, ки дар давраи ишғол як боҳашамат барои мард буд, ношинос ва аз ҷиҳати таъм хеле беназир буд.
  Дар ҳамин ҳол, каниз зону зада, пойҳои писарро бо қаймоқи хушбӯй молид ва онҳоро се маротиба бӯсид. Владимир сахт хиҷолат кашид ва сурх шуд. Духтари дигар ба камера даромад ва пойҳои маҳбуси ҷавонро то зону бо оби гул шуст. Сипас робот фармон дод:
  "Ӯро ба ҳавз баред. То дурахшиданаш бишӯед ва зебо нишон диҳед. Худи ҳоким бо ӯ сӯҳбат хоҳад кард".
  Чеҳраҳои канизони ҷавон меларзиданд ва онҳо аз табассум кардан душворӣ мекашиданд.
  Ва хабар ин аст, ки худи губернатор мехоҳад шахсан бо ӯ, маҳбус Тигров, сӯҳбат кунад.
  Шустан дар якчанд моеъҳои рангоранг кӯтоҳ буд; духтарон ва писарон ҳатто ба онҳо даст намерасонданд ва қуттиҳоеро истифода мебурданд, ки ба қаламҳои мактабӣ монанд буданд. Худи Владимир аз сӯҳбати наздик бо дев, ки тамоми сайёраро бо ҳукмронии мутлақ идора мекард, тарс ҳис мекард.
  Сипас табобат бо радиатсияи тозакунандаи узвҳои висцералӣ оғоз ёфт ва писар боз холӣӣ ва гуруснагии кунди меъдаашро эҳсос кард. Сипас ба ӯ либоси расмӣ доданд ва ӯро ба назди "подшоҳи хурд"-и андозаи сайёраӣ бурданд.
  Владимир дар тамоми умраш чунин қасрҳои боҳашамат ва бузургро надида буд, ҳатто дар филмҳои илмӣ-тахайюлӣ. Маҷмааи сайёҳӣ бо боҳашамат ва андозаи худ ҳайратангез буд. Ҳама чиз зебо, гуногун ва таъсирбахш буд. Стелзанҳо боҳашаматро дӯст медоштанд. Онҳо аз сохтан, эҷод кардан (хусусан бо дасти халқҳои забтшуда!), инчунин хароб кардан лаззат мебурданд. Онҳо мехостанд, ки аз ҳама нажодҳои коинот на танҳо аз ҷиҳати қудрати низомӣ, балки аз ҷиҳати фарҳанг низ пеш гузаранд.
  Гарчанде ки баъзан онҳо онро хеле ваҳшӣ ва бениҳоят нафратовар баён мекарданд!
  "Вақте ки мардуми забтшудаи коинот шаҳрҳои моро мебинанд, бояд аз бузургӣ ва зебоии ин ёдгориҳо ба ҳайрат оянд. Дар пасманзари қудрати мо, ночизии дигарон бештар аён хоҳад шуд." Ин тақрибан ҳамон чизест, ки яке аз аввалин императорони Стелзаната гуфта буд.
  Қасри марказӣ аз нав сохта шуда буд ва бо ҳалои рангоранги аҷиб медурахшид. Гулҳои бузург гулбаргҳо ва баргҳои худро ба ҷунбиш меоварданд ва бӯи хуши қавӣ медоданд. Баъзе гулбаргҳои флораи аз ҷиҳати генетикӣ тағйирёфта шаклҳои геометрии қатъӣ ё хатҳои дандона доштанд, дар ҳоле ки дигарон бо тарҳҳое медурахшиданд, ки мисли стикерҳо вобаста ба кунҷи тамошои онҳо тағйир меёфтанд. Шапаракҳои бузурги ромшуда дар ҳаво парвоз мекарданд ва бо як нақшаи дақиқ ҳаракат мекарданд ва як нақшаи беназирро ба вуҷуд меоварданд, мисли дарёи дурахшон ва рангоранг. Худи маршал-губернатор дар толори тахт нишаста буд. Аз рӯи намуди зоҳирӣ, ӯ як гориллаи маъмулӣ буд, чеҳрааш мисли сиёҳпӯсти сиёҳ. Як кружкаи каннибалии беназир бо бинии ҳамвор. Ростӣ, ӯ як девона буд, махсусан дар муқоиса бо чеҳраҳо ва физиогномияҳои классикии комили дигар Стелзанҳо. Оташи чашмонаш бадбахтиро нишон медод.
  - Натарс, чӯҷаи хурдакак! Ман намегазам. Ӯро наздиктар биёр!
  Фагирам бо меҳру муҳаббати аз ҳад зиёд сухан мегуфт, аммо чашмонаш аз шавқи носолим медурахшиданд.
  Владимир ноумед шуд. Фагирам аз тахт лағжид; ӯ аз муқаррарӣ ҳатто баландтар буд ва ҳадди ақал дусад килограмм вазн дошт:
  - Меҳмоне аз гузашта. Вой, чӣ намунаи ҷолиб! Писар бояд зебо бошад; чаро ӯро ин тавр печондӣ?
  Посбонон кӯшиш карданд, ки либоси расмии ӯро, ки махсус барои мулоқот бо губернатор пӯшида буд, канда партоянд. Владимир аз ин кор канорагирӣ кард:
  - Лозим нест! Ман худам мекунам!
  Маршал-губернатор суст шуд ва ҳатто аз шаш манаҳаш, ки мисли бульдоги заиф меларзиданд, оби даҳонаш рехт:
  - Чӣ маймуни зебое, вай ҳама чизро ихтиёрӣ мекунад. Ба ӯ каме виликура резед. Биёед барои ишқи поки мардона бинӯшем.
  Посбон боадабона як графини моеъи кабуд ва ду стакани зеборо аз алмоси табиӣ кандакорӣ кард. Чор хизматгори бумии пойлуч зери мусиқӣ рақси мураккаберо иҷро кардан гирифтанд. Дар зери пойҳои қавӣ ва ранги қаҳваи онҳо мисли болои оташдон аланга мезад ва базӯр ба пошнаҳои гулобии онҳо мерасид. Онҳо ба занони ҳиндуи тиллоранг аз маъбади Камасутра монанд буданд. Аз моеъи кабуд бӯи ацетон ва чизи боз ҳам нафратовартар меомад.
  Ногаҳон сари Тигров карнайҳои ҷангӣ садо дод ва лаваи гарми нафрат аз рагҳояш ҷорӣ шуд. То кай метавонист ин корро таҳаммул кунад? Ҳамин ки табақ наздик шуд, Владимир графинро гирифта, ба сари бадахлоқ партофт. Фагирам тавонист зарбаи ногаҳонӣро пешгирӣ кунад, аммо парешон шуда, ба шикамаш зарбаи сахт зад. Зарба дақиқ буд; ғайр аз ин, пеш аз боздид аз губернатор Тигров, онҳо мӯзаҳои мувофиқи кӯдаконаро пайдо карда натавонистанд, аз ин рӯ, ба ӯ либоси камуфляжи металлии сарбозӣ барои мини-сарбозони Стелзанат пӯшонданд, ки ба зарба сахтӣ ва қувват зам мекард. Ангушти мӯзаҳои ҷангии мини-сарбозон ( кӯдакони Стелзан, ки аз таваллуд дар инкубаторҳо хизмати фаъол ҳисобида мешаванд , аммо пеш аз пайвастан ба воҳидҳои ҷангии муқаррарӣ ҳамчун мактаббачагон ва кӯдакони боғчаҳо омӯзиши ҳамаҷониба мегузаронанд) тавре тарҳрезӣ шудааст, ки тамоси зуд таъсири харобиоварро хеле зиёд мекунад. Гӯё сатҳи зарбазанандае тир холӣ мешуд, ки қодир буд бетони оҳанинро сӯрох кунад. Губернатор аз дард беҳуш шуда афтод. Посбонон бо таркишҳо оташ кушоданд. Худи Тигров чӣ гуна тавонист аз шуои марговари нур канорагирӣ кунад, дар ёд надорад. Гӯё дар ҳолати транс, ӯ аз он ҷо гурехт ва аз фарши оинадор ғелид. Аммо хизматгоре, ки виликураро оварда буд, пора-пора шуд. Албатта, писарбачае, ки мехост ӯро бикушад, бешубҳа кушта мешуд (шояд Владимир танҳо бо хоҳиши дохилии Стелзан барои осон накардани марги рақибаш наҷот ёфт), аммо чизи ғайричашмдошт рӯй дод...
  Якчанд партизан тавонистанд ба қасри сахт посбонӣ шаванд. Аввал онҳо дар байни коргарони сершумор пинҳон шуданд, сипас ҳамчун дастёрони худ ба лонаи асосии ишғолгарон ворид шуданд. Худи Фагирам бо хомӯш кардани назорати дохилии қаср вазифаи харобкоронро осонтар кард. Чаро шоҳидони нолозим бояд рафторҳои ҳокимро шоҳид бошанд? Партизанҳо посбононро бо тирҳои хуб нишонгирифта фирор карданд ва сипас кӯшиш карданд, ки ба шиканҷадиҳандаи асосии сайёраи Замин ҳамла кунанд. Аммо, ин дафъа бахт аз байн рафт. Ҳатто дар ҳолати беҳушӣ, Фагирам тавонист тугмаи эвакуатсияи фавриро пахш кунад ва роботи наҷотдиҳанда, ки ҷасади лоғарро бо сахтӣ гирифта, ҷасадро аз як долони зеризаминӣ гузаронд. Партизанҳо нобуд шуданд. Пас, вақте ки садои ҳуштаки газ шунида шуд, се интиқомгиранда ҳамзамон, бе ягон сухан, детонатори гармиро баланд карданд.
  Владимир ба назди онҳо ҷаҳид.
  - Мехоҳӣ бимирӣ?
  "Беҳтар аст, ки бо шамшер бо шараф мурдан, назар ба он ки мисли чорвое, ки бо қамчин ба оғил ронда шудааст, зиндагӣ кунӣ", - ҷавоби якдилонаи ҷанговарон омаданд.
  - Бале, маҳз ҳаминро Президенти мо гуфта буд.
  "Мо русҳо нестем, балки чинӣ ва зулуҳо ҳастем. Гарчанде ки мо дар ин масъала бо русҳо муттаҳид ҳастем. Дар ҷаҳони нав ва беҳтар мебинем!"
  Як шӯриши гиперплазма суханони ватандӯстонро кӯтоҳ кард. Қаср аз дарун бедифоъ буд. Майдонҳои қувва онро танҳо аз таъсири беруна муҳофизат мекарданд ва дузд Фагирам баъзе аз таҷҳизоти амниятӣ ва кибернетикаро дар бозори сиёҳ фурӯхта буд. Нисфи сохтори бузург фурӯ рехт, ки дар натиҷа бисёре аз Стелзанҳо ва ҳатто бештари онҳое, ки барои онҳо кор мекарданд, кушта шуданд. Инҳо бузургтарин талафоти Стелзан дар тамоми таърихи ишғоли сайёра буданд. Шояд танҳо амали шабеҳи иҷрокунандаи вазифаи президент Маршал Поликанов метавонист боиси талафоти бештар гардад.
  Боби 16
  Бо флоти ситораҳои пурқудрати худ -
  Шумо бо таҳдид ҷаҳонҳои Коинотро забт мекунед!
  Ва ҳама чизе, ки дар кайҳон ройгон буд,
  Шумо танҳо бо қувваи бераҳмона поймол мекунед!
  Долён тангтар ва васеътар мешуд, ҳаво аз озон пур мешуд. Фигураи гуманоид ногаҳон нопадид шуд ва дар ҳавои тунук ҳал шуд. Дар пеш як нуқтаи беканор буд ва фигураи шаффоф бо либоси камуфляжӣ ба он ҷаҳид. Эраскандер пичиррос зад:
  Ду чизе ҳаст, ки бо "С" сар мешаванд ва шумо аз онҳо пинҳон шуда наметавонед: виҷдон ва марг! Дуруст аст, ки дуюмиро, бар хилофи аввалӣ, метавон муддати тӯлонӣ бо бинӣ роҳнамоӣ кард!
  Ҷавонмард муддати тӯлонӣ дудила нашуд. Эҳтимол, сирри он буд, ки роҳи беохир даромадгоҳи ягон ҷои пинҳонӣ ё паноҳгоҳро баста буд. Шояд калиди кушодани дарҳо ба ҷараёнҳои биологии мағзи сар ё ҳадди ақал ба параметрҳои физикии шахс нигаронида шуда бошад, ки дар ин сурат кӯшиши ворид шудан ба қалъаи зеризаминӣ маъное надошт. Ба он ҷо пинҳонӣ даромадан маънои фош кардани худро дошт, ки ин хеле хатарнок ва бо хатари шадид барои ҷони инсон пур буд. Лев инро мефаҳмид, аммо наметавонист ва намехост дар нисфи роҳ таваққуф кунад. Ғайр аз ин, оё ҳаёти ӯ рақси абадӣ бар болои варта набуд?
  Аз қувват натарсед - шумо метавонед аз пурқувватон қавитар шавед, аз ақл натарсед - шумо метавонед ҳатто аз донотаринҳо пеш гузаред, аммо аз тарсончакӣ битарсед - зеро он ба шумо имкон намедиҳад, ки бузургтарин қувват ва ақли худро истифода баред!
  Сатҳ лағжанда буд, бе ягон тарқиш ва тугма, аз металли ултра-қавӣ сохта шуда, бо майдони қувва муҳофизат мешуд. Эраскандер мехост ақибнишинӣ кунад, аммо кӣ медонад? Сардори ӯ дастгоҳи хурд, пуриқтидор ва ултра-ҳассос дошт. Лев онро низ бо худ оварда буд. Ин як дастгоҳи ҷосусии муосир буд, ки қодир буд ҳатто аз тариқи экранҳои муҳофизатӣ гӯш кунад. Ҷавон кӯшиш кард, ки пайваст шавад, сахттар фишор оварад, кӯшиш кунад, ки девори тунукро эҳсос кунад, аммо бефоида буд. Ҳимояи гӯш кардан бениҳоят пурқувват буд ва ҳуҷрае, ки он муҳофизат мекард, тақрибан сад метр дуртар ҷойгир буд. Худи он далел, ки чунин сипари пуриқтидор насб шуда буд, аҳамияти ниҳоят муҳими он чизеро, ки дар он камераи зеризаминӣ анҷом дода мешуд, нишон медод. Вақте ки шумо ин қадар ҷавон ҳастед, ин кунҷковии бебозгаштро бедор мекунад. Як фикри комилан мантиқӣ аз зеҳни ӯ пайдо шуд. Эҳтимол надорад, ки танҳо як нафар аз ин даромадгоҳ ворид шавад. Ӯ бояд дигаронро интизор мешуд. Шер ба як тараф ях баста, пушти луч ва мушакии худро мисли скат ба девори ҳамвор ва каме сайқалёфта такя дод ва бодиққат гӯш кард...
  Ба зудӣ, ӯ садои қадамҳои заиф ва нармро шунид. Касе бодиққат аз долони танг мегузашт. Эраскандер фаҳмид, ки метавонад бо ин шахс бархӯрад. Албатта, ӯ метавонист танҳо як тири бластерӣ парронад, аммо ҳоло беҳтар буд, ки душманро гузарад. Бигзор аввал гузаргоҳро кушояд. Эҳтимол буд, ки тири нурӣ занги хатарро фаъол кунад. Бо як ҷаҳидан, писарбача, мисли акробати касбӣ, чолокона овезон буд ва бо дасту пойҳояш ба девори долони танг такя мекард. Сиёҳ ба назар одам менамуд, ки ниқоби аҷибе бо чор шох дошт. Лев фикр кард, ки ин бояд Стелзанит бошад. Сиёҳпӯст бо дасти росташ ҳаракатҳои мураккабро оғоз кард ва сипас бо дасти чапаш пасҳо илова кард. Девор мисли дари лифт кушода шуд. Як лаҳзаи дигар ва душман метавонист аз сӯрохие гузарад, аммо Лев аввал тавонист ба он ҷо бирасад. Ӯ аз боло ҷаҳид ва бо оринҷ ба кулоҳи душман зарбаи дақиқ зад. Зарба боис шуд, ки кулоҳ парвоз кунад ва сари душманро ошкор кунад. Писарбача интизор буд, ки чизеро нафратовар, вале ҳанӯз инсонӣ бубинад - чеҳраи ҷанговари Бурҷи Арғувонӣ. Ба ҷои ин, чашмони фосфордори хазанда дурахшиданд. Се чашм дар роҳрави хира ба таври даҳшатнок дурахшиданд. Як даҳони дарранда кушода шуд ва дандонҳои бузургеро нишон дод. Гардани дароз ногаҳон дароз шуд ва худи ҳайвон мисли гориллаи гӯштхӯр ҷаҳид. Эраскандер аз ин канорагирӣ кард ва бо зарба ба ҷоғ ҷавоб дод. Пойи сахтшуда сахт зад - якчанд дандон аз даҳони бузурги хазандаи нимҳиссиётӣ парид. Бо вуҷуди ин, омехтаи мор ва примат ҳамлаи худро идома дод. Лео ба осонӣ ҳамлаҳои паҳнкунандаи махлуқро бо дасту пойҳояш бозмедошт, аммо аз думаш, ки бо сӯзанҳои металлӣ пӯшида шуда буд, як шаппотии сӯзон аз даст дод. Дар синаи мушакии ӯ донаҳои хун пайдо шуданд, мисли сипарҳои печонидашуда. Дар посух, Эраскандер чанд маротиба муштҳояшро ба рӯи махлуқ зад ва як силсилаи босуръати боксро иҷро кард. Гарчанде ки гардани чандир тавонист зарбаҳоро нарм кунад, ҳайвон бо вуҷуди ин лағжид. Ҷавон маслиҳати Сенсейро ба ёд овард: "Ҳангоми мубориза бо кобра, ин корро кунед: бо як даст ҳила кунед, то морро парешон кунед ва бо дасти дигар ба чашмонаш зарбаи барқӣ занед." Ва ӯ ҳамин тавр кард, ҳис кард , ки ҳавои атрофаш ғафстар мешавад ва садои гӯшҳояш баландтар мешавад. Ангуштонаш гӯё ба ангишти сӯхта даст мезананд. Чашмони хазандаи бад, гӯё аз Тартар гурехта бошад , сурх-сурх буданд. Сипас онҳо мисли оташдонҳо метарсиданд ва думи бераҳм боз ба қабурғаҳо мезад. Хазанда мисли рамаи хукҳо фарёд зад. Фаввораҳои хуни кабуди сиёҳ аз сӯрохиҳои сӯрохшуда фаввора мезаданд. Як зарбаи дақиқи дасташ чашми охирини ҳайвони аҷибро аз байн бурд. Ангуштони сӯхта дард мекарданд, аммо онҳо ҳаракати худро аз даст надоданд. Ҷавон як вақтҳо омӯхта буд, ки аз оташ пораҳои дурахшони ангиштро кашад; ин моддаи гармтар буд, аммо ӯ таҷриба дошт. Як зарбаи шадиди мудаввар, ки баъд аз он як зарбаи парвозкунанда ба амал омад ва сари душман лоғар шуд. Эраскандер, ки танҳо гарданашро дошта, сари хазандаи берун аз галактикаро печондан гирифт. Сутунмӯҳраҳо кафиданд. Бо саъю кӯшиши ғайриинсонӣ, ки ҳар як мушаки дастҳо, пушт ва шикамашро фишор медод, писар сари даҳшатнокро аз баданаш канда гирифт. Рагҳо аз шиддат варам карданд, арақ аз баданаш рехт ва дастонаш меларзиданд. Ин мубориза бо ин ҳайвони ноаён писарро хаста карда буд. Барои нафас гирифтан ва ҷустуҷӯ кардани ҳайвон саъю кӯшиши зиёд лозим буд. Азбаски дум метавонад заҳролуд бошад, ӯ маҷбур шуд ба худ доруи зидди ин беморӣ сӯзандору кунад. Ҷараёни хун аз раги буридашудаи ҳайвон ҷорӣ мешуд ва бӯи керосинро паҳн мекард. Дастҳо ва қисми чеҳрааш бо моддаи часпак доғдор шуда буданд. Бо вуҷуди нафрат, зарур буд , ки бадкирдори афтодаро тафтиш кард. Душман аз камараш силоҳҳо (туфанги шуоъӣ бо каскади такмилёфта ва чизе, ки бо принсипи бластер ҷодугарӣ тағйир дода шудааст) ва тамоми арсенали гаҷетҳои каммаълум дошт. Аз ҳамаи ин як корти дурахшони ҳафтранга фарқ мекард. Рангҳои он доимо тағйир меёфтанд ва ситорагон дар сатҳи кибернетикии он ҳаракат мекарданд. Шояд ин корт як навъ гузариш буд. Лев як бачаи доно буд ва мефаҳмид, ки дар ин шакл касе ӯро ба ҷое, ки ин бачаи бадкирдор мерафт, роҳ намедиҳад. Бо вуҷуди амали бениҳоят бад, ӯ маҷбур шуд, ки бадани пулакчадорашро аз либоси зиреҳпӯш берун кашад ва ниқоби сиёҳи нафратангез пӯшад. Либоси зиреҳпӯш хеле калон буд ва ниқоб мисли дегчаи холӣ ба сараш овезон буд. Эраскандер мефаҳмид, ки намуди зоҳирии аблаҳона дорад, аммо ӯ ба ҳар ҳол ба он умед мебаст, ки ҳама дар ин ҷо ба намудҳои гуногуни ҳаёти оқилона ва ба аҷибиятҳои либос ва рафтори худ одат кардаанд.
  Вақте ки Лев ба даҳлез ворид шуд, он ба таври худкор баста шуд. Бо вуҷуди хусусияти номувофиқи костюм ва захмҳои қаблиаш, ҷавон кӯшиш кард, ки рост истода, бо итминон роҳ равад. Дар даромадгоҳ посбони қавӣ истода буд. Онҳо сарбозони қавӣ буданд, ки костюмҳои сиёҳи кибернетикии камуфляжӣ доштанд. Онҳо махлуқоти ҳаштпояро бо бандинаҳо, ки ба аждаҳо монанд буданд, бо хорҳои заҳролуд ва сӯзанҳои дарози рамродмонанд, нигоҳ медоштанд. Яке аз посбонони ниқобпӯш ишора кард ва Лев корти дурахшонро дод. Посбон онро ба сканер гузошт. Таваққуф ногаҳон тӯл кашид. Ё омезиши сигналҳои рӯшноӣ хеле мураккаб буд, ки барои фаҳмидани он вақт лозим буд, ё онҳо кӯшиш мекарданд, ки намуди фишори равониро эҷод кунанд. Ҷавон хомӯшона қайд кард: "Посбоне, ки танҳо ба гӯсолаи тиллоӣ вафодор аст, мисли буз дар боғи пур аз сабзазор исрофкор аст!" Гузаргоҳ бо партофтани беэҳтиётӣ ба қафо партофта шуд ва аломати хомӯшона барои идома додани минбаъда дода шуд.
  "Лутфан, ҳамин ҷо!" - ғиҷиррос зад як чеҳраи дурахшон бо шакли норавшан ва доимо тағйирёбанда. Аз рӯи оҳанги овозаш, ӯ корманди робот буд.
  "Амният таъмин карда шудааст, шумо метавонед нишинед", - мултидроид (организми кибернетикӣ бо сохтори доимо тағйирёбанда) ба курсии калони ранги гелос ишора кард .
  Дар он ҷо як ҷамъомади воқеан аз намудҳои гуногуни фаунаи кайҳонӣ буд. Худи утоқ чандон боҳашамат набуд, гарчанде ки диванҳои пешакӣ омодашуда, ки ҳар кадоме аз онҳо андозаҳои гуногун доштанд... "Шояд ин як тавтиъа ё ягон ҷамъомади дуздони байнигалактикӣ бошад", - фикр кард Лев. Эҳсоси каме асабоният вуҷуд дошт, аммо на он қадар ки гладиатори ҷавон ғайритабиӣ рафтор кунад. Баръакс, Лев Эраскандер ба роботи ҳамроҳ аккос зад:
  - Як пиёла пивои асал-кирмӣ бо шарбати мори афъӣ!
  Калмари болдор қариб фавран як стакан моеъи зумуррад ва кафккунандаро ба қафо партофт. Ҷавонмард дар ҳақиқат намехост, ки обро резад ва онро ошкор кард, зеро интизор буд, ки дастгоҳе, ки фармонҳоро воқеан мефаҳмад, наметавонад чунин фармони бемаъниро иҷро кунад. Аммо лаънат! Хизматрасонии аъло дар ин ҷо намоён буд, ки ба ҳама гуна махлуқоти дигар, аз ҷумла шарбати морҳо, хизмат мерасонд... Лев бо эҳтиёт ба стакан нигарист, аммо хушбахтона барои ҷавонмард, намоиши дигаре оғоз шуда буд ва ӯ метавонист вонамуд кунад, ки бодиққат гӯш мекунад ва нӯшокии заҳролудро ба рӯи мизи ба курсӣ часпонидашуда гузорад. Аммо, чаро вонамуд кардан лозим аст? Дар ҳақиқат чизе буд, ки ба гӯш кардан арзанда буд. Чашмони писарбача аз ҳайрат калон шуданд: "Хуб, ин метавонад рӯй диҳад, ман дарро кушодам ва худро дар ҷое ёфтам, ки Пиноккио бо калиди тиллоӣ аз ҳасад худро овезон мекунад!"
  Сухангӯи ниқобпӯш эҳтимол раиси як шӯрои махфии байнигалактикӣ буд. Овози пасти ӯ мисли карнайи Ериҳӯ баланд мешуд.
  - Сухан ба намояндаи империяи бузурги ҷумҳурихоҳони Синкҳҳо, Бурҷи бузурги тиллоӣ дода мешавад!
  Ногаҳон, мисли шайтоне, ки аз батарея берун омадааст, дар минбар ҳашароте пайдо шуд, ки либоси расмиеро бо чизҳои нозук оро дода буд ва барои чунин ҷисми заиф хеле васеъ ва фарох ба назар мерасид.
  Ин ҷавон дар хотираи худ қайд кард: артроподҳои Синҳӣ тавассути забт ва ришва як империяи бузурги кайҳонӣ ва мустамликавӣ сохта буданд. Дар ин қисмати суперкластери галактикӣ, онҳо рақибони асосии Стелзанҳо дар мубориза барои бартарии ҷаҳонӣ буданд.
  "Бародарон! Бародарони болдор ва беболи нарми ман! Ман муддати тӯлонӣ мехостам ба шумо бигӯям..." синхронизатсия, ки ба омехтаи пашша ва мӯрча (ва боз ҳам бештар хунхор)-ро ба ёд меорад, бо овози тунук чиррос задан гирифт ва пойҳояшро ҷунбонд. "Мо муддати тӯлонӣ бо бародарони худ дар соҳаи зеҳнӣ дар муносибатҳои душманона қарор доштем. Ин хато аст. Вақти он расидааст, ки мо якпорчагии худро ҳамчун як ҷомеаи ягонаи нажодҳо ва миллатҳои доно эътироф кунем. Вақти он расидааст, ки муттаҳид шавем ва якҷоя кор кунем, то мушкилоти муштараки худро ҳал кунем. Ҳамаи моро душманони муштараки мо - Зоргҳои маккор бозмедоранд. Империяи синхронӣ қариб ба мисли империяи Стелзан пуриқтидор ва бузург аст. Аз ин рӯ, мо бояд муттаҳид шавем ва душманони муштараки худро - ин сарони металлии сеҷинсро, ки тамоми коинотро дар як тӯри часпандаи назорати пурра печонидаанд, мағлуб кунем. "Мо бояд мушкилоти ба миён омадаро фавран ҳал кунем..." Синхҳои бошараф дар имову ишораи пурқуввати худ таваққуф карданд ва кафкӯбиҳоро баланд карданд, забонашро пахш карданд, ҳуштак заданд, лабонашро ламс карданд ва ҳатто аланга ва фаввораҳо раҳо карданд (ҳар як нажод роҳҳои худро барои изҳори тасдиқ дорад). "Мушкилоте, ки ба анҷоми иттифоқ байни мо таъсири манфӣ мерасонанд, дар идоракунии тоталитарӣ-авторитарии империяи ҳамсоя аст. На парлумон, на сенат. Монархияи мутлақ ва меросӣ бо як мақоми машваратӣ ва назоратӣ дар асоси гиперкомпютер, ки бо номи Шӯрои хирадмандӣ бузург аст. Ва боқимондаи одамони бузург ва муҳими империя аз қудрат ва қабули қарорҳои ҷаҳонӣ дур карда шудаанд. Як навъ винт, аз механизми пешбаранда дар шахси Олӣ Император. Мо истибдод надорем; аз замонҳои қадим, ҳадди ақал аз замони ихтирои хокаи тир, ҳамеша ҷумҳурият ва интихоботи беҳтаринҳои беҳтарин синкҳо вуҷуд дошт. Ва оё ин дар ҳақиқат масъалаи воқеӣ аст, ки ҳамаи масъалаҳоро метавон бо як Стелзан ва як тӯдаи бузурги металлӣ - маҷмӯи супермикросхемаҳо ва эмиттерҳои фотон ҳал кард.
  Ин дафъа Стелзанҳо бо шавқу завқ кафкӯбӣ карданд. Ҳатто духтарони пурқуввати онҳо аз шодӣ ҷаҳида, ба пешу поён рафтанд:
  Зинда бод ҷумҳурӣ! Ҷумҳурӣ муассиртарин шакли идоракунӣ аст!
  "Вақти он расидааст, ки занҷирҳои ғуломдориро аз худ дур кунем ва бо усулҳои давлати мутамаддин идора кунем!" - фарёд заданд намояндагони бемаҳдуди Бурҷи Арғувонӣ. Яке аз занон, ба нишони озодии комил, либосҳояшро кашид ва феминистҳои дигари кайҳонӣ ба он ҳамроҳ шуданд. Ин аҷиб буд; Лео бо дидани баданҳои бараҳна, варзишӣ ва хеле секси занони Бурҷи Арғувонӣ як ангезаи қавӣ ҳис кард.
  Имрӯз мо дар остонаи давраи нави дӯстӣ, умед ва шукуфоӣ қарор дорем. Мо ба дуртарин ситораи кайҳон хоҳем расид!
  Чирриш хотима ёфт ва қомати ба назар заиф парида, дур шуд.
  Қисми сиёҳи бузурги навбатӣ зоҳиран ба як стелзан тааллуқ дошт. Гарчанде ки шояд ӯ набошад ҳам, чеҳраи ӯро дидан ғайриимкон буд. Дар омади гап, занон, ки аз шодӣ аз озодӣ буданд, синаҳояшон кушода буданд, ба истиснои пистонҳояшон, ки бо риштаи борик ва қиматбаҳо баста шуда буданд ва ронҳояшон низ бо муҳраҳои сангҳои хурди равшан оро дода шуда буданд. Ва пойҳои лучашон, бо нохунҳои дурахшонашон, ҳатто дар фарши хордор ва аппликатормонанд рақс мекарданд. Қариб ҳама ба намоиш гузошта шуда буданд; ба истиснои чеҳраҳои онҳо, ки бо ниқобҳои ҳаракаткунандаи кристаллии моеъ, ки ҳар сӣ сония ифодаҳои худро иваз мекарданд, пӯшида шуда буданд. Овози сухангӯи навбатӣ мисли сарояндаи пешбари хори калисои қадимӣ буд:
  "Бале, вақти тағйир додани сохтори қудрат расидааст. Мо дар дохили империя ва берун аз он иттифоқчиёни зиёде дорем. Бо вуҷуди ҳама саркӯбҳо ва таҳрикҳо, назорати пурра ва маҳкумиятҳо, мо тавонистем як мухолифати пурқувватро ба режими ҳукмрон ҷамъ кунем. Император бояд иродаи моро, иродаи сарватмандтарин аъзо ва олигархҳои арзандаи империяи бузургро иҷро кунад. Дар акси ҳол, ӯ император нест, балки ғасбгар аст! Мо дар Вазорати муҳаббат ва ҳақиқат, инчунин дар мақомоти иктишофии рақобаткунанда тарафдорон дорем, то мо Императорро нобуд кунем. Ин дафъа тавтиъа муваффақ хоҳад шуд, зеро мо дастгоҳи марказии саркӯбӣ ва тафтишотро назорат мекунем. Мо инчунин дар дигар мақомоти низомӣ ва амниятӣ дастгирӣ дорем. Душман мисли Вимури ваҳшӣ муҳосира карда мешавад." "Ифодаҳои ваҳшии шодмонӣ аз мавҷудоти зинда аз ҳама намудҳо, яке он қадар шадид месӯзад, ки таҳдид мекунад, ки дигаронро сӯзонад, ки роботи амниятӣ фавран радиатсияи оташгирандаи худро фаъол кард, ки сардиро бардошт ва ҳатто фавран сарморо дар диаметри майдони теннис ҷойгир кард." Сухангӯ шитоб кард, ки аз ҳад зиёд хушбинро ором кунад ва оҳанги ӯ оромтар ва хеле дилкаштар шуд. "Аммо Департаменти ҳифзи тахт ва посбонии шахсии император хеле пур аз кормандон ҳастанд. Сардори посбонии тахт душмани Аверисиус аст. Мо мавқеи ӯро намедонем, аммо ӯ хеле маккор аст (беҳуда нест, ки ӯро Сет Велимара меноманд) ва аз оилаи император аст. Агар мо хоҳем, ки душманро нобуд кунем, ба мо кӯмаки ҷанговарони беҳамтои Синкҳҳо ва дигар империяҳо ва нажодҳо лозим мешавад."
  Ҳаракати мормонанд ба амал омад ва махлуқи шабеҳ ба калтакалос бо бинии хукмонанд ва панҷ ангезаи ҳафтангушта берун омад. Ин намояндаи Секира буд - пинҳонӣ ва фарқкунандаи мардуми кластери мегагалактикӣ. Ҳангоми сухан гуфтанаш, аз бинияш як разряди хурди барқӣ баромад ва барқи хурд вобаста ба ҳолати эмотсионалии субъект рангашро тағйир медод:
  "Мо нақшаҳои шаҳри шумо ва маркази назорати Императориро бодиққат омӯхтем. Системаро метавон ғайрифаъол ва нобуд кард - ин имконпазир аст. Силоҳи нави таҳияшуда аз ҷониби Лигаи кайҳонӣ қодир аст, ки киштиҳои ситоравии душманро аз дарун ҳадаф қарор диҳад. Ман ба нақшаи пурра ва ҳамаҷонибаи дифоъи душман ниёз дорам, то флотро мағлуб кунам ва ҳадафҳои сайёраро нобуд кунам." Ранги аз табари барқ баровардашуда аз норинҷӣ ба зард ва сипас ба сабз тағйир ёфт . Ва овози омехтаи хазандаҳо, ширхӯрон ва моллюскҳо хеле хиррӣ шуд. "Оё шумо координатаҳои дақиқи ҳамла ба маркази Императорӣ доред? Оё сарбозоне ҳастанд, ки қодиранд ба системаи Принсепс-Перон ҳамла кунанд? Мо инчунин ба мушакҳои нави пурраи нобудӣ ниёз дорем! Мо ба параметрҳои технологии ҳама киштиҳои ситоравии ҷангии шумо ниёз дорем. Пас мо метавонем диктатураеро, ки тамоми коинот нафрат дорад, сарнагун кунем !"
  Ғайригуманоидҳо бо шавқу завқ розӣ буданд. Бо вуҷуди дахолати фаврии роботҳои амниятӣ, ҳаво бӯи моддаҳои сӯхта ва ҳавои аз радиатсияҳои гуногун пӯсидаро бештар ҳис мекард. Реаксияи Стелзанҳо хеле маҳдуд буд. Ин ҳамон чизе буд, ки ин хуки пастсифат мехост. Ба ӯ тамоми асрори низомиро диҳед, то ки ӯ ва дигар махлуқот империяро ба даст оранд ва Стелзанҳоро ба ғуломони бадбахт табдил диҳанд. Оҳ, не! Стелзанҳо ин ҷаласаро на барои он баргузор карда буданд, ки танҳо ҳамаи асрорро фош кунанд ва бо ин васила худро ба нурҳои гамма дучор кунанд. Ақли каси дигар метавонад аз ақли шумо беҳтар бошад, замини каси дигар аз ақли шумо ҷолибтар бошад, пули каси дигар аз даромади шумо матлубтар бошад, аммо қудрати каси дигар ҳеҷ гоҳ аз ақли шумо васвасаангезтар ба назар намерасад! Гарчанде ки қудрати каси дигар танҳо вақте аз они шумо беҳтар аст, ки қудрати шумо дар асл аз они шумо нест, балки танҳо хешовандони шумост!
  Сухангӯ як ҷанговари бонуфуз бо ниқоби тиллоӣ, ҷанговари Бурҷи Арғувонӣ буд. Ӯ бо ишораи ифоданок, вале нарм, мисли сухангӯи юнонии қадим сухан мегуфт:
  "Ҳадафи асосии мо имрӯз сарнагун кардани диктатураи пурраи нажодҳои сеҷинс аст, ки тамоми коинотро дар тӯри гипергравитатсия печидаанд. Ва барои ин, мо бояд муттаҳид бошем, на ин ки нерӯ ва захираҳои худро барои даргириҳо бо якдигар сарф кунем. Мо муттаҳидем..." Овози баланду баланди ӯ ногаҳон қатъ шуд.
  Нолаи сиренаи ваҳшӣ калимаҳоро пахш кард. Аз шифти зиреҳпӯш рӯйпӯшҳои пластикӣ ва сангҳои қиматбаҳо бориданд. Чизе раъду барқ зад ва нури сабзранг-норанҷӣ хомӯш шуд ва ҷамъомадагонро ба торикии бепоён андохт...
  ***
  Пас аз ҳамлаи бесобиқаи террористӣ, ки дар қалби пойтахти ишғолии Замин анҷом дода шуд, Фагирам фармон дод, ки ҳамаи партизанҳо, аз ҷумла раҳбари онҳо Иван Горностаев, нобуд карда шаванд. Танҳо наздикии бозрасии байнигалактикӣ Стелзанҳоро аз қатли маъмулии аҳолии осоиштаи сайёра нигоҳ дошт. Одатан, барои ҳар як Стелзани кушташуда сад ҳазор ё бештар аз он нафар кушта мешуданд, ки ба миллионҳо мерасид. Ғайр аз ин, кӯшиш карда мешуд, ки ба қатлшудагон ҳадди аксар азоб расонанд. Баъзе усулҳои шиканҷаи оммавӣ содда ва арзон буданд (масалан, силоҳҳои биологӣ, ки дар онҳо одамон аз бемории махавмонанд мемурданд, ки ба минтақаҳои қатъӣ муайяншуда паҳн мешуданд ва барои давраи муайяни муайяншуда, ки аз ҷониби ҷаллоди аз ҷиҳати техникӣ муҷаҳҳаз муайян шудааст, давом мекарданд). Аз ин рӯ, қисман аз ин рӯ, шӯришиён бартарӣ доданд, ки хиёнаткорони маҳаллӣ, роботҳои ҷангӣ ва анборҳои ашёи хомро нест кунанд. Акнун механизми ҷанги партизанӣ дар авҷи худ буд. Дар таркиш 97 Стелзан ва беш аз ду ҳазор нафар кормандони ёрирасони бумӣ кушта шуданд.
  "Ҳамин ки санҷиш ба анҷом мерасад, ман фармон медиҳам, ки як миллиард приматҳои бемӯй нобуд карда шаванд. Худои Қодир қурбонии саховатмандонаро қабул хоҳад кард!" - ҳайвони дар мақоми маршал-губернатор буда фарёд зад.
  Аммо, ба назар мерасад, ки Игорь Родионов вақте ки иддао кард, ки ҳар як ҳаракати Горностаев ба хадамоти махфӣ маълум аст, танҳо қисман дуруст буд. Дар ин лаҳза, ҳеҷ яке аз хабарнигорони сершумори ӯ дар бораи макони шӯриши No1 чизе намедонистанд. Ҳамроҳони ӯ низ намедонистанд. Дар ҳоле ки сарбозон бо истифода аз сканерҳои муосири гамма-нейтрино ҷангалҳо ва кӯҳҳоро скан мекарданд ва аҳолии маҳаллиро филтр мекарданд, раҳбари шӯришгар оромона, ҳатто бароҳатона, дар ҷое дар дохили империя истироҳат мекард, ки касе интизори пайдо кардани ӯ набуд. Ӯ ошкоро дар маркази сайёҳии боҳашамат ва муосири пойтахти ишғолгарӣ зиндагӣ мекард. Дар ин маҷмааи бузург, кас метавонист мисли мӯрча дар алафзор пинҳон шавад ва дар сурати скан, ӯ ҳуҷҷатҳои қалбакии собиқадори ҷанги байнигалактикӣ Геруа Олстерро омода карда буд. Чунон ки барои шӯришгарон хушбахтӣ буд, собиқадори машҳур, ки аз ҷараёни зарраҳои гироскопӣ осеб дидааст, девона шуд. Аз эҳтиром ба хидматҳои гузаштааш, ӯро барвақт ба олами параллелӣ нафиристоданд. Ба ягон сабаб, девона намехост, ки ақли худро дар ҳаёти беҳтари баъдӣ барқарор кунад. Ба ҷои ин, ҳамчун генерали Шаш Ситора, ӯ ин сайёраи музофотӣ интихоб кард. Азбаски ӯ девона буд, аз тамос бо ҳамсафонаш худдорӣ мекард, аммо ба занони инсонӣ хеле ошиқ буд, аз ин рӯ иваз кардани ӯ душвор набуд. Хусусан аз он сабаб, ки Геруа, ҳатто дар ҳолати девонавор, медонист, ки чӣ тавр камераҳои назоратӣро хомӯш кунад ва нури заҳр ё бластери қавӣ метавонад ҳатто Стелзани тобовартаринро нобуд кунад. Роҳбари партизан бо як амалиёти оддӣ чеҳраи худро иваз карда буд ва қади қаҳрамонона ва қомати пурқувваташ ба ӯ имкон дод, ки ба Стелзан монанд шавад. Пас, Горностаеви ноаён ҳимояи боэътимод пайдо кард. Хатари он вуҷуд дошт, ки ӯ низ метавонад барои эҳтиёт ё флеш-рентген мавриди скан қарор гирад, аммо интихоби дигаре набуд. Дар ниҳоят, ҳатто мурдагон метавонанд аз энсефалограммаи киборги худ барои муддати кӯтоҳ маълумотро аз мағзи сарашон хонанд. Аммо, хабари бад ин аст, ки ӯ ҳоло пурра дар шаҳр, ки дар муҳосира қарор гирифтааст, банд мондааст ва ба ӯ имкон намедиҳад, ки бо ҳамсафонаш тамос гирад. Ӯ дилгир ва нигарон шудааст, хусусан аз он вақте ки проектори 3D ва анбори киборгҳо ғайрифаъол шудаанд. Ҳоло майдони пуриқтидори қувваҳо болои шаҳр овезон аст.
  Пайдо шудани силуэти шинос дар либоси хокистарранг ҳамаро ба ларза овард. Ин марди қади миёна, бо туникаи оддӣ ва бо сари тарошидашуда, ба як роҳиби хоксори буддоӣ монанд буд. Аммо чашмони пур аз сухан ва сӯрох ва дастони мушакӣ ва рагҳои ғафси ӯ аз ақл ва қудрати фавқулоддаи ин шахси зоҳиран хоксор гувоҳӣ медоданд. Горностаеви қадбаланд аз гуруе, ки ворид шуда буд, беш аз як сар баландтар буд, бинобар ин ӯ шитобон ба по хест, то дар ин маврид нисбат ба Сенсейи қариб афсонавӣ худро пасттар ҳис накунад. Пешвои шӯришгар, ки асабонӣ ба атроф нигоҳ мекард, бо пичиррос аз гуру пурсид:
  - Аз дидани шумо хурсандам, рафиқ, аммо шумо ҳамеша маро ба ҳайрат меоред... Чӣ тавр шумо тавонистед аз монеаҳои пурраи полиси чашми арғувонӣ, ки пур аз майдонҳои қувва ва сканкунии нейтринои гамма аст, убур кунед.
  Сенсей оромона бо табассум ва бе паст кардани овоз ҷавоб дод:
  "Чизҳое ҳастанд, ки шахсе, ки бо меъёрҳои ҷаҳони комилан моддӣ зиндагӣ мекунад, онҳоро дарк карда наметавонад. Чизҳое ҳастанд, ки ба қонунҳои оддии моддӣ тобеъ нестанд, чизҳое ҳастанд, ки аз бомбаҳои термопреон ё ҳатто термокреон пурқувваттаранд".
  Горностаев хаста сар ҷунбонд:
  - Шумо қудрати ҷодугариро дар назар доред?
  Гуру аз ангушти ишоратиаш тухмеро раҳо кард, ки фавран ба чӯҷа табдил ёфт. Ин порчаи хурди зардранги нарм болҳояшро ҷунбонд ва як гирфалкони мағрур ба сӯи шифти баланди ороишёфта парвоз кард . Паррандаи пуриқтидор, мисли паррандаи монеадор, давр зад ва ногаҳон ба поён ҷаҳид ва ба тухми аслии худ, ки дар ҳаво сайд шуда буд, табдил ёфт.
  Сенсей онро дам зад ва ногаҳон як гулдастаи зебо аз гулдастаҳои пурғавғо парвоз кард ва дар ҳаво овезон монд. Горностаев ба ин мӯъҷиза бесадо нигоҳ кард. Гуру, бе он ки овозашро баланд кунад, каме зудтар ҷавоб дод:
  "На ҷодугарӣ, балки рӯҳонӣ. Зеро принсипи маънавӣ ва оқилона асос, ҳастаи коинот аст. Материя танҳо як зуҳуроти дуюмдараҷаи ин ҷаҳон аст. Рӯҳ воқеан намиранда ва ҳаётбахш аст, материя миранда ва марговар аст!"
  Пешвои шӯришгар ба гулдаста наздик шуд ва бодиққат ба гулбарги нозуки садбарги сафед даст расонд. Ӯ бӯи хушро нафас кашида пурсид:
  - Пас, чаро рӯҳонӣ бар моддӣ ҳукмронӣ намекунад?
  Ханҷаре аз кафи устод парид, силоҳ афтод ва ба тӯбҳои хурде пора-пора шуд, ки қариб фавран пароканда шуданд:
  "Зеро пӯсти ҷисмонии гунаҳкор моро ба поён мекашад. Ҷисм аблаҳ аст; он аксар вақт ба зарари дигарон пурхӯрӣ, зино, лаззат ва лаззатро мехоҳад ва ин ҷанг ва рақобатро ба вуҷуд меорад. Мафҳумҳо тағйир меёбанд ва инсон ба паразит табдил меёбад ва ба зарари дигарон зиндагӣ мекунад".
  Горностаев бо нафрат хурӯс зад ва бо рефлекс навдаро фишурд:
  "Хуб, мо ҳоло паразит нестем. Стелсҳо паразит ҳастанд ва ҳадафи мо сарнагун кардани диктатураи бегонагон аст. Қувваи шумо дар куҷост? Онро бар зидди душман истифода баред!"
  Гулдаста ногаҳон нопадид шуд ва чанд қатраҳои шаффоф аз муштҳои сардори шӯришгарон афтоданд. Сенсей бо мағрурӣ ҷавоб дод:
  "Барои озод шудан, шумо бояд рӯҳи худро пок кунед. Шумо бояд рӯҳи худро баланд бардоред, то сазовори баҳра бурдан аз озодие бошед, ки ба шумо дода шудааст. Ба шумо имконият диҳед ва шумо ба роҳи империяе, ки шуморо забт кардааст, равона мешавед". Сухангӯи хитон бо хоболудии кушодаи Горностаевро гирифта, оҳанги худро ба тарзи корӣ тағйир дод. "Аммо бас! Шумо ҳоло хеле ҷавон ҳастед, ки ҳамаи инро пурра дарк кунед. Шумо зоҳиран ба хабарҳо дар бораи киштии ситорагии Конорадсон таваҷҷӯҳ доред. Пас, онҳо онро бо роҳи бешармона нигоҳ медоранд. Дар мавриди дӯсти хурди мо, Лев дар остонаи тағйироти назаррас дар тақдири худ истодааст".
  Пешвои шӯришгар чанд қадами тез дар атрофи утоқ гузошт, мӯзаҳои артишаш ба ҳолати хомӯшӣ гузаштанд ва чунин ба назар мерасид, ки гӯё як аломати беҷасм саргардон аст:
  "Ба ягон сабаб, ман аз эҳсоси он ки ин бача душмани мост, халос шуда наметавонам. Оё шумо ҳатто ба ривояте бовар мекунед, ки ин писари ситора Заминро наҷот медиҳад?"
  Гуру ба фарш нигарист; мушҳои сиёҳу сафед дар болои қолини ултрапластикӣ давида медавиданд. Овози ҷодугар бо итминон баланд шуд:
  "Ман одамонро ҳис мекунам ва мебинам. Ин кӯдак қудрати бузурге дорад, ӯ қобилият дорад, аммо дар худ хатари номаълумеро низ дорад . Кармаи ӯ дар муборизаи байни ду принсип - некӣ ва бадӣ печида аст. Ғайр аз ин, дар дохили ӯ эҳсоси чизе номаълум вуҷуд дорад. Аз ин рӯ, ман ба ӯ мактаби олии санъат ва таъсири рӯҳониро наомӯхтам. Ӯ хашми зиёд дорад, аммо сабр надорад. Ғайр аз ин, ба назар мерасад, ки ӯ ташнагии интиқомро дорад. Танҳо онҳое, ки ба сатҳи баланди рушди рӯҳонӣ расидаанд, бояд калидҳои қудратро гиранд."
  Горностаев бо нигоҳи хашмгинтар гуфт:
  "Аз рӯи фаҳмиши ман, ин бача қавӣ аст. Шояд агар шумо роҳро ба қудрати ӯ боз мекардед, ин моро озод мекард? Ҳадди қудрати шумо чист?"
  Сенсей нисбат ба маъмулӣ каме оромтар ҷавоб дод:
  "Ҳеҷ кас дар ин сайёра инро намедонад. Устоди бузурги мо, Буддо, гуфтааст, ки ҳар як инсон заррае аз Худоро дар бар мегирад ва ҳар як инсон қодир аст, ки ин зарраро то ба дараҷаи қудрати комил инкишоф диҳад. Аммо агар онҳо дар айни замон аз ҷиҳати ахлоқӣ нотавон бошанд, ин қувва девро ба вуҷуд меорад. Унсури девҳо ба харобӣ ва офатҳои бешумор оварда мерасонад."
  Горностаев, баръакс, оҳанги суханрониашро баландтар кард:
  "Ман то ҳол шуморо намефаҳмам. Шумо медонед, ки чӣ тавр телепортатсия кунед. Пас, ба сарбозони мо таълим диҳед, ва он гоҳ Замин дар зери пойҳои истилогарон месӯзад."
  Гуру дасташро ҷунбонд ва мушҳо нопадид шуданд ва дар ҷои худ, гӯё масхараомез, як пораи калони панири сӯрохдорро гузоштанд:
  "Ман намехоҳам, ки сайёраи мо сӯхта шавад. Бале, ман сабабҳои нафрат дорам, мисли ҳар яки шумо. Зиёда аз ҳазор сол пеш, ман наврас будам ва шоҳиди он ҳамлаи даҳшатнок будам. Вақте ки як дурахш миллионҳо маротиба аз офтоб равшантар шуд, рӯям сӯхт ва чашмонам ба назар чунин менамуд, ки кафидаанд. Ман нобино будам, аммо бо мурури замон биноиям баргашт. Ва ман пушаймон шудам, ки нобино намондаам. Тасвири дӯзах озод шуд... Манзарае, ки дар пеши чашмонам пайдо шуд, ба таври нофаҳмо даҳшатнок буд. Одамон бо пӯсти сӯхта. Скелетҳои ниммурда. Ман тӯдаҳои хокистарро аз кӯдакон, мардон ва занон дидам, ки бо овози баланд фарёд мезаданд, ки гӯшҳоям баста шуданд. Ман хонаҳои сӯхтаро дидам. Ҳама чиз дар атроф бо чанги хитинӣ пӯшида шуда буд. Тӯфоне бар сари замин бархост. Абрҳои тумани нафасгиранда офтобро пӯшонданд. Ман шоҳиди он чизе будам, ки қаблан ҳеҷ гоҳ надида будам, ҳатто дар даҳшатҳои даҳшатнокам. Зимистони ҳастаӣ оғоз шуда буд. Ҳаво девонавор буд ва ман қариб аз яхбандӣ мурдам. Ман ҳатто наметавонистам худро озод кунам; қатраҳои об мисли яхбандӣ ях бастанд. Аммо баъд Гард тоза шуд. Ҳаво нисбат ба экватор гармтар шуд. Ҷасадҳо пӯсида ва бӯи даҳшатнок медоданд. Хуб аст, ки ман тавонистам дастгоҳи нафаскашӣ пайдо кунам. Сипас боз як тӯфони барфӣ фаро расид. Ман бо ғаризӣ кӯшиш кардам, ки ба ҷануб наздиктар шавам. Хушбахтона барои инсоният, мушакҳои душман олудагии дарозмуддати радиоактивӣ ба вуҷуд намеоранд ва зимистони ҳастаӣ чандон тӯлонӣ давом накард. Ман тавонистам, ки тавассути озмоишҳои марговар ва талх зинда монам ва ба Тибет бирасам. Дар тӯли беш аз ҳазор сол, ман имкониятҳои зиёде доштам, ки ин ё он Стелзанро бикушам ва мубориза бо онро хеле душвор ёфтам. Ман мехостам майда кунам, буғ кунам, бурам ва танҳо мактаби муҳаббат ва фурӯтанӣ ба ман кӯмак кард, ки эҳсосоти худро идора кунам. Шумо наметавонед танҳо аз рӯи интиқом, ҳатто танҳо интиқом, бикушед. Кушторро танҳо дар сурате сафед кардан мумкин аст, ки дигаронро аз марг наҷот диҳад.
  Горностаев ба сӯи миз ҷаҳид ва аз хашм мушташро ба он зад. Як стакан яхмоси мевагӣ ҷаҳида, ғиҷиррос зад: "Бартарии худро бубахшед" (дар асбобҳои хӯрокхӯрӣ электроника мавҷуд буд ва аз ҳад зиёд технологӣ чизи гузашта буд). Пешвои шӯришгар, ки эҳтиёткориро ба бод мепартофт, ғуррид:
  "Ин баҳонаи баландгӯёна барои тарсончакӣ аст! Ту хеле умр дидӣ, ки аз ҳаёте, ки ба он одат кардаӣ, даст кашӣ! Ту ба Шайтон хизмат мекунӣ!"
  Устод дасташро ба ӯ дароз кард ва як пора панирро ба он гузошт:
  - Не, ман аз марг наметарсам! Марг маро боз ҳам қавитар мекунад. Ва қудрат, агар барои нобудсозӣ аз ҳад зиёд истифода шавад, баръакси некӣ мешавад. Шумо аз рӯи меъёрҳои инсонӣ пухтаед, аммо хеле ҷавон ҳастед, ки фаҳмед, ки кай қувваро истифода бурдан мумкин аст ва кай не. - Сенсей як донут хурдро ба дасти раҳбари шӯришгар гузошт, ки панири ҷодугарӣ ба таври мӯъҷизавӣ ба он табдил ёфта буд. - Дар бораи бехатарии худ хавотир нашавед! Ман мебинам, ки дар рӯзҳо ва ҳафтаҳои оянда сояҳои девҳои бад ба шумо даст нарасонанд. Ин донут дар лаҳзаи муҳим ба шумо кӯмак мекунад. Бигзор як қувваи оқилона ва нек бо мо бошад!
  Ва он касе, ки Сенсейи бузург номида мешуд, нопадид шуд ва фавран дар ҳавои тунук пароканда шуд.
  "Агар ман чунин қудратҳо медоштам, бо Фагирам ва Эрос ҳисобу китоби сахт мекардам. Ман онҳоро медуздам, сипас оҳиста-оҳиста дар оташи паст бирён мекардам ва пораҳои гӯштро аз Стелзанҳои зинда мебуридам. Шояд дар ҳамин лаҳза Фагирам Шам аз табақҳое, ки аз устухонҳои волидонаш сохта шудаанд, хӯрок мехӯрад ва фоҳишаҳои Бурҷи Арғувонӣ худро бо вентиляторҳое, ки аз мӯи инсон бофта шудаанд, шамол медиҳанд. Онҳо ба ман як дона шакар аз ҷоду мепошиданд, гӯё ки масхараомез..."
  Аҷибон, чӣ қадар аз онҳо нафрат дорад! Ҳам Стелзанс ва ҳам ахлоқшиносони мағрури сулҳҷӯ...
  Иван Горностаев бо тамоми қувваташ мушташро ба девори чӯби сандал зад. Девори ғафс ва устувор ба зарбаи шадид тоб овард. Сарвари шӯришгар, ки аз ин хашмгин буд, ба зарбаҳои пурқувват идома дод. Чунин ба назар мерасид, ки мушташ ба чеҳраи сиёҳу зишти Фагирам - ҳокими бадхоҳ ва шайтонии сайёраи Замин - бархӯрд.
  Сипас Горностаев хоҳиш кард, ки ба болои пончи сафеди барфӣ, ки гуру ба ӯ дода буд, қадам гузорад. Аммо гӯё ин маҳсулоти маъмулан пухта аз мӯзаи ногузари артиш гузаштааст. Ин ба таври аҷибе сардори шӯришгаронро ором кард ва дасташро дароз карда, кӯшиш кард, ки овозашро нарм нигоҳ дорад ва гуфт:
  "Натарс, аммо... Дидани он ки якбора тамоми деҳаҳо аз махави фавқуттабиӣ, ки аз ҷониби фашистони гиперфашистӣ сар зада шудааст, мемиранд... Не! Ин устод ҳатто ба ман мисоле овард, ки Исои Масеҳ, Офаридгори Коинот , ба салиб ва лату кӯб тоб овардааст. Ман ба ӯ ҷавоб додам: марде, ки мехи тез ва сӯрохкунандаро аз курсӣ берун кашид, нисбат ба касе, ки сабри дилгиркунандаи ҷевонро нишон медиҳад, эҳтироми хеле бештар дорад!"
  Боби 17
  Гӯё онҳо дар кайҳон месӯзанд
  Чашмони ҳайвони ваҳшӣ,
  Гӯё ба ҳамаи мо гуфта мешавад,
  Чӣ тӯфоне, ки дар саросари ҷаҳон ғур-ғур мекунад!
  Гузоришҳои аҷибу нигаронкунанда аз гӯшаҳои гуногуни империяи бузург меомаданд. Дар канори шаҳрҳо миқдори зиёди киштиҳои ситоравии ҷангӣ аз давлатҳое, ки ба бурҷи арғувонӣ душманӣ мекарданд, мушоҳида мешуданд. Дар дохил низ корҳо хуб пеш намерафтанд. Гузоришҳои норавшан дар бораи тавтиъаҳои шӯришӣ пайдо мешуданд ва фасод афзоиш ёфта, авҷ мегирифт. Ҳолатҳои интиқоли сармоя ба суратҳисобҳои оффшорӣ ва саркашӣ аз андоз аз ҷониби генералҳои иқтисодӣ ва маршалҳои олигархӣ бештар мешуданд. Ҳаёти тӯлонии осоишта боиси парокандашавии тадриҷии давлати гипертоталитарӣ, ба зиддияти абадӣ байни буржуазияи ташнаи озодӣ ва парламентаризм, либерализатсия ва бозор ва монархияи мутлақи автократӣ бо дастгоҳи полиси саркӯбкунанда гардид. Аз нигоҳи назарӣ, танҳо коммунизми ҷангӣ метавонист дар дохили як истибдоди тоталитарӣ, як низоми фармондеҳӣ ва назорати холис, ҳамоҳанг зиндагӣ кунад. Аммо, давраи ҷанги экологӣ ногузир муносибатҳои бозорӣ ва як табақаи нави сармоядорони фарбеҳро, ки мехоҳанд ба сиёсати давлатии империя таъсир расонанд, ба вуҷуд овард. Императори истибдодӣ, ки қодир аст ҳар яке аз онҳоро ба фотонҳо пароканда кунад, дигар лозим нест. Ногуфта намонад, ки олигархҳо соҳиб набуданд, балки танҳо иҷоранишин ҳисобида мешуданд ва ҳаққи мероси чизеро надоштанд. Ва дар Стелзан чунин чизе ба монанди оила вуҷуд надорад. Тамоми миллат як оилаи ягона аст, ки сарвари он падари император аст. Аҳроми сахти артиш... Орзуи Карл Маркс ва Троцкий дар миқёси мегагалактикӣ амалӣ шудааст. Ғайр аз ин, марксизм дар шакли радикалии худ бо нацизм омехта шудааст. Артишҳои иқтисодӣ ва ҷангӣ, ҳуқуқҳои баробар барои занон ва мардон, шавҳарон ва занони оддӣ, ҷанинҳо дар инкубаторҳо парвариш карда мешаванд ва Департаменти Евгентика қарор медиҳад, ки кадоме аз онҳо таваллуд мешаванд. Аз хурдӣ онҳо барои ҷангидан ё дурусттараш, куштан омӯзонида мешаванд! Ҳадафи миллат қудрат бар тамоми коинотест, ки дар дастрасии он қарор дорад. Ҳамаи миллатҳои дигар чизе ҷуз сӯзишворӣ ва меҳнат барои мошини ҷангӣ нестанд. Ҳайвони муқаррарӣ бо ҳайвоноти ҳамҷинсгарои худ бо меҳрубонии бештар муносибат мекунад.
  Аммо зоргиҳо бо дахолати худ як навъ либерализатсияро ба вуҷуд оварданд, ки аллакай ба устувории тамоми низоми сиёсӣ таъсири манфӣ мерасонад. Ва душманон хоб нестанд!
  Сардори Департаменти Посбонони Тахт маълумоти охиринро аз канори империя аз назар гузаронд. Ҳаракатҳои аҷиб ва ҳатто ҳамлаҳои ҷасуронаи душман.
  Вазири Департаменти Ишқ ва Адлия низ гузоришҳои нигаронкунанда гирифт, аммо табассуми пурасрор дар лабони шайтони Амазонка бозӣ мекард. Чунин ҳаракатҳои аҷиб ӯро нигарон мекарданд, аммо паланги кайҳонӣ бо мӯйҳои ранги оташи гиперплазмӣ бештар аз тарс эҳсоси шодӣ мекарданд. Киштиҳои ситораӣ аз бузургтарин империяҳои душман рафтори хашмгинона доштанд ва кӯшиш мекарданд, ки то ҳадди имкон ба маркази қудрати мегагалактикӣ наздик шаванд. Ин беадабӣ буд, хусусан бо назардошти он, ки Стелзанат дар солҳои охир аз ҷиҳати низомӣ боз ҳам пурқувваттар шудааст. Овозаҳо идома доштанд, ки Император ҷанги нав омода мекунад. Кӣ намехоҳад ҳамчун бузургтарин аз бузургон дар таърих сабт шавад?
  Хизматгори роботи чанддаста андешаҳои ӯро бурид.
  - Оҳ, Гелара Битери супервазири бузург! Шуморо тавассути хати махсус даъват мекунанд.
  Вазири ишқ ва адлия бо ламсҳои нарми ангуштони дароз ва чанголдораш тасвири шашченакаеро ба кор андохт, ки дар он механизми кибернетикӣ паёмеро аз преонҳои бетартиб ва ғаввосҳои пароканда тартиб медод. Хониши чунин матнҳои рамзгузорӣ бе калиди рамзгузории хеле мураккаб қариб ғайриимкон буд. Пеш аз гӯш кардани матни ғаввосиферӣ, Гелара бо пахши тугмаи қариб ҳисшаванда минтақаи хомӯшеро эҷод кард, ки махсусан барои ҳама гуна гӯш кардан дастнорас буд. Акнун ҳатто агентиҳои иктишофии рақиби ӯ наметавонистанд девро ошкор кунанд, зеро қариб ҳама гуна технологияи муосир дар муқобили минтақаи комилан хомӯш нотавон буд. Як овози хурд паёмро интиқол медод.
  "Флоти киштиҳои ситораии мо наметавонад ба қалби империя ворид шавад. Суръати мо барои расидан ба мавқеъҳои калидӣ дар мӯҳлати муайяншуда нокифоя аст. Ин метавонад боиси задухӯрдҳои бармаҳал бо флоти ҷангии империя гардад. Мо хоҳиш мекунем, ки шоҳроҳҳои асосӣ аз нерӯҳои душман тоза карда шаванд!"
  Гелара Битер сари калону пажмурдаашро, ки мисли сад машъал гарм шуда буд, ба қафо партофт ва чеҳраи ғамгин пайдо кард ва дандонҳои калонаш медурахшиданд. Буғумпода чиррос заданро давом дод.
  "Мо аз шумо хоҳиш мекунем, ки ҳамаи рамзҳо ва рамзгузориҳоро барои киштиҳои ситораӣ ва истгоҳҳои ҷангии худ ба мо фиристед. Тамоми системаи фармондеҳӣ, огоҳӣ ва назорати кибернетикӣ."
  Сардори Департаменти Умумӣ, сарвазир, муштҳояшро чунон сахт фишурд, ки кафиданд ва аз нохунҳояш шарораҳо париданд. Девдухтари дев ғур-ғур кард:
  "Синҳӣ ва Лига мехоҳанд, ки мо комилан халос шавем. Хуб! Мо онҳоро ба ҳар ҳол мепартоем ва нест мекунем. Аммо оё онҳо намефаҳманд, ки бе сардори Департаменти ҷанг ва сулҳ кор кардан ғайриимкон аст? Ин анъана аст. Нерӯҳои амниятӣ дар гулӯи якдигар ҳастанд ва ҳамаи лаҷомҳо дар дасти Император ҳастанд. Департаменти шараф ва қонун, Вазорати сулҳ ва амният, Департаменти ҳифзи тахт вуҷуд доранд. Ва сипас Департаменти муҳаббат ва меҳрубонӣ ҳаст, ки онро низ як зани меҳрубон роҳбарӣ мекунад. Ва ҳеҷ кас ба касе бовар намекунад. Ҳама якдигарро тамошо мекунанд. Нобуд кардани Император, сарнагун кардани сулола, чизи хуб аст, аммо империя метавонад фурӯ пошад ва зери ишғол қарор гирад. Ин ба он монанд нест , ки мо аз Зоргҳо кӯмак мепурсем! Қарори душвор дар пеш аст! Аммо, чизи асосӣ нобуд кардани Император аст ва сипас мо метавонем бо душмани беруна мубориза барем. Вай чӣ кор хоҳад кард? Танҳо чораҳои маҳдудтарин. Аммо пас аз нест кардани ӯ, хеле хуб мебуд, ки Синҳӣ ва Лигаи кайҳониро бар зидди Зоргҳо муаррифӣ кунем. Чӣ тавр ба даст овардан мумкин аст ин? Ин ҳайвони оташин нақшаи худро дорад. Дар айни замон, вай бояд Императорро бовар кунонад, ки флоти бузурги ситораҳои Зоргро ба қалби империя даъват кунад, то гӯё якҷоя ҳамлаи Эътилофи байнигалактикиро дафъ кунад. Дар ниҳоят, ҷанги гипергалактикӣ як масъалаи хеле ҷиддӣ аст. Ва империяҳои сарҳадии муттаҳид, ҷумҳуриҳо, империяи бузурги Синҳ ва ҳазорҳо тамаддунҳо бартарии миқдорӣ доранд. Агар душманони дохилӣ ва ҷаҳонҳои забтшударо илова кунед, натиҷаи ниҳоии ҷанг боз ҳам ноустувортар мешавад. Департаменти шараф ва ҳуқуқ низ бояд ба кор андохта шавад.
  Гелара Битер бо овози паст, вале истерикӣ ҷавобро дикта кардан гирифт... Пас аз анҷом, вай минтақаи зангро аз худ дур кард ва тугмаи гулобиро пахш кард. Вай комилан нафрат дошт ва аз хиёнат ба Император, ки метавонист ақлҳоро аз дур хонад ва умуман, шахсияти он қадар пурасрор, ки ҳатто ӯ ҳеҷ гоҳ чеҳраи ӯро надида буд, метарсид... Супервазир бараҳна рӯи бистар хобида буд, пистонҳои калони арғувонии ӯ мисли қулфинай медурахшиданд , ки дар болои яхмоси тиллоии шоколадӣ медурахшиданд. Дар ҳоле ки намунаҳои хеле нодири мардонаи ин нажод метавонистанд ноҷолиб ба назар расанд, ҳамаи занон бо қомати беайб ва мушакҳои тарошидаи худ фарқ мекарданд. Занҳо дар Стелзанат аз мардон бисту панҷ фоиз зиёдтаранд (таносуби сунъӣ, ки дар инкубатор ба таври электронӣ тавлид шудааст), ки занонро маҷбур мекунад, ки дар ҷустуҷӯи ҷуфт фаъолтар бошанд. Гелара ногаҳон шарм кард - аз хиёнат ба сулола, хиёнат ба худкушӣ, куштор... Ва чор ёварони ҷавони зебо аллакай пойҳои ӯро масҳ мекарданд, аз пошнаҳо ва ангуштони ҷаззоб ва марворидмонандаш сар карда, боло ҳаракат мекарданд, то аблаҳро ором кунанд, зеро дар паси зебоии сатҳӣ ва шайтонии духтар яке аз муҳимтарин ҷаллодони империяи гипертоталитарӣ пинҳон буд. Акнун яке аз ин писарони Стелзан, ки чеҳраи фариштагонаш дар ӯ гӯронида шуда буд, фидокорона батни Зӯҳраро, азобдиҳандаи дилрабо, сила мекард ва аз сардии ғайричашмдошти чунин духтари одатан темпераментдор ва сернашаванда ҳайрон мешуд. Бӯи асали хушбӯй, гиёҳҳои тропикӣ ва бӯи атрҳои воқеан шоҳона, ки аз бадани зебои илоҳии Гелара мебаромаданд, сари ҷавонмардонро гардонд; эҳсос онҳоро фаро гирифт ва таҳдид мекард, ки онҳоро пора-пора кунад, гӯё ҳазорҳо аспҳои гарм аз рагҳо ва пайвандҳои ларзони онҳо медавиданд...
  ***
  Як таркиши пурқувват камераро ба торикии ногузаранда фурӯ бурд. Ҷойгир будани камера дар зери сатҳи сайёра тарсро афзун кард. Ба назар чунин менамуд, ки торикӣ сад ҳазор фунт вазнро фаро мегирад. Овозҳои сершумор, аз ғурриши амиқ ва басси гов то чирроси тунуки пашша, камераро пур карда, садои какофониро ба вуҷуд оварданд. Танҳо овозҳои алоҳидаро фарқ кардан мумкин буд.
  - Паноҳгоҳи мо кашф шуд!
  - Фурӯпошӣ таҳдид мекунад!
  - Тамоман лаънатӣ!
  - Ҳар кӣ метавонад, худро наҷот диҳед!
  Аз боло садои таркишҳо ва таркишҳои бештар баланд шуд. Яке аз махлуқоти бофташуда оринҷи Эраскандерро тела дод, сипас болашро сахт ба баданаш зад. Шер ларзид, аммо дар пояш монд. Душман кӯшиш кард, ки ҳамларо идома диҳад, лаънате аз нӯги дандоншӯяш берун омад.
  - Пульсари сӯрохи сиёҳи бемағз!
  Ҷавонмарди хашмгин боли пардаи ғафсро, ки бо пӯсти мисли қурбоққа лағжанда пӯшида шуда буд, гирифт, чарх зад ва ҳайвонро ба болои худ партофт. Дасту пойи одами дигар аз зарба кафида, чашмаи хуни зарди ғафсро берун овард. Махлуқ аз дард беҳуш шуд. Яке аз ҳамроҳони кӯршапарак-птеродактил оташ кушод ва аз ҳамроҳаш дифоъ кард. Ҷавон инчунин силоҳеро, ки дастгир карда буд, гирифт ва чарх зада, як лампаи гиперплазмаи харобиоварро ба китфи росташ пошид ва бо тири хуб нишонгирифта ба оташи ҷавобӣ посух дод ва паррандаи девона ва сари тимсоҳро шикаст.
  Дар торикӣ, дақиқ нишон гирифтан душвор буд ва нури бисёрлазерӣ якчанд махлуқоти дигарро аз навъҳои гуногун кушта, воҳимаро афзун мекард. Боқимондаҳои бегонагон ба ҳар тараф парвоз мекарданд, баъзеи онҳо мисли норинҷакҳо ҳангоми зарба таркиданд, снарядҳои хитинӣ, кабуди гуногун ва ҳатто зиреҳҳои гуногуни ҷангӣ пора-пора шуданд ва зарар ва осеби онҳо рӯз аз рӯз афзун мешуд. Оташи ҷавобӣ аз тӯпҳои нурӣ аз ҳама навъҳо борид, ки асосан нурҳои бунафш ва сабз ба утоқи бузурги тира сӯрох мекарданд. Як лаҳзаи дигар, ва "дӯстон" ва "бародарон", ки нав дар ҷаласа ҳузур доштанд, ба якдигар ҳамла мекарданд.
  Лев низ тӯпҳоро паси ҳам партофт. Ӯро ҳаяҷон фаро гирифт, хоҳиши куштани ин хазандагон, моллюскҳо, исфанҷҳо, буғумпойҳо ва дигар намудҳое, ки барои зоологияи заминӣ номаълуманд. Аз ҷумла махлуқоте, ки аз унсурҳои радиоактивӣ сохта шудаанд. Ҳамаи онҳо душманони насли инсон буданд. Онҳо бояд кушта мешуданд, мисли гамбускҳои доимӣ, ҳашароти газанда ё сагҳои девона. Ҳама шиддат нопадид шуд ва дар ҷанг эҳсоси шодмонӣ, хоҳиши буридан, сӯзондан ва бухор шудан эҳсос мешуд. Ӯ бо оромӣ тамошо мекард, ки чӣ тавр боқимондаҳои ин ҳаюлоҳои даҳшатнок дар нимторикӣ, ки бо нурҳои бластерҳо ва дигар силоҳҳои шабеҳи харобкунанда равшан карда мешуданд, ғарқ мешуданд. Аммо дар чунин бесарусомонӣ, худи Лев метавонист ба осонӣ ба як шуои нури гумроҳ бо шиддати марговар дучор шавад. Гарчанде ки ин охирин чизе буд, ки писар дар бораи он фикр мекард, ӯ худро намиранда ҳис мекард, ки қодир аст ба ин ҷаҳони бераҳм, воқеан бераҳм, зинда мондани қавитарин, бад ва бад, ки аз ҷониби Садист Қодири Мутлақ офарида шудааст, дард расонад!
  Овози раъду барқ, ки таҳдид мекард пардаи гӯшро кафад, ҷангиёни хашмгинро ба воқеият баргардонд.
  - Оташбас кунед! Ин марги муштараки мост! Ҳама, фавран ба киштии ситорагии Куверотез равед!
   Гарчанде ки аҷиб ба назар расад ҳам, овоз таъсири махлуқеро дошт, ки барои фармон додан таваллуд шудааст. Махлуқоти гуногун ба ҳар тараф пароканда буданд. Шумораи онҳо тақрибан сесад нафар буд. Тақрибан ҳамон миқдор, ё ҳатто каме бештар, боқӣ монданд, пора-пора ва об шуданд.
  Лев аз паси онҳо рафт. Ӯ аз нури лазер каме сӯхтагӣ ҳис кард. Дард чандон шадид набуд, аммо бо вуҷуди ин шӯру шавқи писаронаи ӯро паст мекард. Гладиатори ҷавон беихтиёр ба гурӯҳи гуманоидҳо часпид. Ӯ тавонист бо онҳо ба лифти калон ва тағйирёфта ворид шавад. Бо суръати бузург, азбаски ин як хати вакуумӣ бо роҳи геомагнитӣ буд, гурӯҳи гуманоидҳо аз долонҳои беохири лабиринти зеризаминӣ шитофтанд. Ҷамъомад чандон калон набуд - бист нафар - аммо хеле садонок буд. Лев ҳатто хашмгин шуд ва қайд кард:
  - Гарчанде ки аккоси саг метавонад танҳо филҳоро хандонад, аммо набояд тамрини артишро масхара кард!
  Суръати аробаи зеризаминӣ аз суръати садо чандин маротиба тезтар буд. Дар лифтҳои муқаррарӣ ин марговар мебуд, аммо дар ин ҷо ҷангиёнро трансформатори ҷозиба наҷот дод. Ин лабиринт як шабакаи пурраи роҳравҳои вакуумӣ дошт, ки чунон зич буданд, ки кас метавонист аз онҳо дар тамоми сайёра ба тарафи дигар гузарад. Ҳамроҳони Эраскандер камуфляжи сиёҳ ва ниқобҳои аҷиби шохдор доштанд. Онҳо чизеро пичиррос мезаданд, забонҳояшон мисли шағолҳо аккос мезаданд ва мисли лонаи кобра ҳуштак мезаданд. Сипас нақлиёти зеризаминӣ ба боло, ба таври возеҳ аз осмонхароши гипер-дар ҷои дигари сайёра, медавид, аммо Лев инро намедонист. Дастони ҷавонмард хориш мекарданд, то аз туфангҳои нурии худ ба ин ҷамъомади махлуқот - дар беҳтарин ҳолат одамони дигар ва ҳатто беҳтар аз он ки афроди пинҳонкор - тир холӣ кунанд - тамоми инсоният аз ин ҳуҷумкунандагони шайтонӣ нафрат доштанд. Ва онҳо аллакай аз замоне, ки бобои аввалин ҳокими Миср ҳанӯз дар рӯи замин таваллуд нашуда буд, ба боло медавиданд.
  Чунин осмонхароши азим метавонад ба стратосфера расад ва аз он ҷо киштиҳои ситораӣ қариб фавран ба фазои гиперфазо партофта метавонанд. Ин агар шумо хоҳед, ки аз таъқиб канорагирӣ кунед ва аз нуқтаи назари амалӣ низ муфид аст. Дар биное ба монанди ин мағозаҳо, марказҳои тиббӣ ва тамоми саноати фароғатӣ ҷойгир буданд. Кабина, гӯё девонавор ба рӯи боми бузурги сӣ километри мураббаъ, ки он низ ҳамчун майдони кайҳонӣ хизмат мекард, лағжид. Бо суръати барқ, мардони шохдор ба киштии ситорагии омода барои парвоз ҷаҳиданд, ки ба симбиози сабзӣ ва чароғ монанд буданд.
  Ҳангоми давидан, хунукии чангкашак онҳоро фаро гирифт ва нафаскашии онҳо ногаҳон шиддат гирифт. Хушбахтона, Лев ба варзишҳои экстремалӣ ва муҳитҳои баландкӯҳ бегона набуд. Гарчанде ки бе респиратор ин азоб буд, ӯ тавонист ба шиками кайҳонӣ ҷаҳида, аз ин ҳам муҳимтар, бо чунин либоси калон наафтад. Мори дупоя хомӯш шуд. Бе ягон сухани дигар, ҳама ба курсиҳои аэродинамикии худ нишастанд. Дар кайҳонӣ ва тарҷумаи Стелзан ин суханон садо доданд:
  Пеш аз рафтан, лутфан, либосҳои махсуси худро пӯшед ва аз санҷиш гузаред. Мизбонон шуморо интизоранд!
  Махлуқе, ки ин суханонро мегуфт, ба Стелзан шабоҳати кам дошт. Эҳтимол дорад, ки он ҳубобча ё тортанаки борик ва курашакл буд. Он либоси скафандрии шаффоф ва каме рангоранг дошт. Овозаш хеле нохушоянд буд, мисли ғиҷирроси дари зангзада. Қисматҳои махлуқоти дигар, ки аз зебоӣ дур буданд, низ аз одамӣ дур буданд. Онҳо махлуқоти гуманоид буданд, ки танҳо дар ғавғои атроф шинохта мешуданд. Ягона шабоҳатҳо кулоҳҳои шохдор ва плащҳои рангоранги онҳо буданд.
  Лев шунид, ки инҳо либосҳои ба ном шикорчиён-роҳзанҳо, як навъ мафияи кайҳонӣ, буданд. Як марди аҷибе дар байни онҳо фарқ мекард, ки панҷаҳояшро босуръат ҳаракат медод ва мисли болопӯш мечархид. Киштии ситораӣ каме ларзид ва садои ғурриши реактивӣ шунида шуд.
  "Ҳама, ба замин фароед! Мо ҷаҳиши фаврии гиперфазоӣ мекунем!" - фарёд зад ҳайвони хурдакак.
  Шитоб босуръат меафзуд ва гарчанде ки зиддиҷозиба қариб ҳама чизро безарар гардонд, эҳсосот чандон гуворо набуд. Лев, ки муқовимати қувваи ҷозибаи афзояндаро паси сар карда, ба сӯи люк давид. Ҳаракатҳои ӯ ба парвози пашша дар часпак монанд буданд. Дар ҳамин ҳол, тасвири муҳофизатшуда дар девори берунӣ дурахшид.
  Даҳҳо киштиҳои ситорагии тарҳҳои гуногун бефосила ба сӯи якдигар тир холӣ мекарданд. Гулчанбарҳои сершумори ситорагон дар оташбозиҳои рангоранг пароканда мешуданд ва силсилаи нурҳои лазерӣ таассуроти беназиреро ба вуҷуд меовард. Ҷанги воқеии кайҳонӣ идома дошт. Мушакҳои пуриқтидор оташ мезаданд. Якчанд киштиҳои ситораӣ аллакай аз зарбаҳои марговар пора-пора шуда буданд. Аён аст, ки киштиҳои ҷангӣ, ки дар як саф ҳамла мекарданд ва якҷоя амал мекарданд, киштиҳои ситорагии Бурҷи Арғувонӣ буданд.
  Дар он лаҳза, корпуси киштӣ аз таркиши наздик ба ларза омад. Киштии ситораӣ ба таври возеҳ кӯшиш мекард, ки аз камони тирпарронӣ раҳо шавад ва аз ҳалқаи воҳидҳои ҷангӣ раҳо шавад. Қувваҳои G якбора афзоиш ёфтанд. Киштӣ ҳаракат кард ва то ҳадди имкон суръат гирифт.
  Ҳарду гурӯҳе, ки дар ҷанг иштирок мекарданд, тамоми артишҳоро ифода мекарданд. Ҷангҳо қариб дар тамоми периметри ин системаи ситораҳо идома доштанд. Табиати бетартиби нерӯҳои эътилофӣ, ки бо Стелзанҳо муқобилат мекарданд, ба ҳайрат меомад. Рақибон бетартиб буданд ва ба таври возеҳ фармондеҳии ягона надоштанд. Аён аст, ки аз ҷиддияти ҷанг бо артиши Стелзанат бехабар буданд ва эскадрильяҳои навъҳои гуногун ба ин ҷо ҷамъ омада буданд. Чунин ба назар мерасид, ки ин тамаддунҳои гуногун танҳо барои мақсадҳои тактикӣ мутамарказ шудаанд. Онҳо аз ҷиҳати шумора таъсирбахш буданд, на аз ҷиҳати маҳорати ҷангӣ.
  Масалан , дар ин ҷо ду крейсери кӯҳна ва як киштии нақлиётӣ буданд, ки ба киштии ҷангӣ табдил дода шуда, рӯ ба рӯ бархӯрданд ва дар тӯфони плазмавӣ печиданд. Киштиҳои ҷангии ситорагии Стелзан, ки ба барракудаҳо монанд буданд , вале хеле даҳшатноктар буданд, онҳоро заиф мекарданд. Онҳо нақшҳои худро моҳирона тақсим мекарданд ва қисмҳои берун аз галактикаро майда мекарданд. Таносуби талафот барои ғайригуманоидҳо танҳо фоҷиабор буд (си ба як ба фоидаи Стелзанҳо). Дуруст аст, ки бегонагон аз ҷиҳати шумора бартарии назаррас доштанд. Эскадрильяҳои сершумор ва рангоранг танҳо ба ҳайрат меомаданд. Шояд касе фикр мекард, ки ҷанги умумиҷаҳонӣ оғоз шудааст. Гарданбандҳои зумурради бурҷҳо бо дурахшҳои ёқути нобудкунӣ ва мушакҳои термокварк равшан карда шуданд. Киштиҳои ситорагии Бурҷҳои Арғувон, ки ба се гурӯҳ тақсим шуда буданд, бо маҳорат армадаи омехтаи зериобии душманро шикастанд. Гладиатори ҷавон ногаҳон ҷангро пурра ва равшан дид, дар ҳоле ки барои ҳама голограммаҳои ҷаҳанда аз сканерҳои умумӣ тасвири хеле норавшанро пешниҳод мекарданд. Писарбача эҳсос кард, ки гӯё андозаҳои навро кашф мекунад ва мағзи сараш ба як қабулкунандаи бузурги иттилоот табдил ёфт.
  Киштие, ки Эраскандерро мебурд, хоҳиши ворид шудан ба ҷанг надошт. Танҳо тамошои манзараи зебои нафасгир боқӣ монд. Баъзе аз киштиҳои ситорагии ғайриинсонӣ тарҳи ғайриоддӣ доштанд ва аз силоҳҳои ғайримуқаррарӣ истифода мебурданд. Валейҳои алоҳидаи тӯпҳои нурӣ секунҷаҳо, синусоидҳо, спиралҳо, шакли ҳашт ва ғайраро ташкил медоданд ва киштиҳои ситорагии худро мешикананд. Манёврҳои акробатии киштӣ тасаввурнашаванда ба назар мерасиданд. Пас аз бархӯрд, пораҳои нурҳои киштӣ ба масофаи миллионҳо километр парвоз карданд.
  "Чӣ техникаи харобиовар аст. Ман ҳеҷ гоҳ чизе монанди онро надидаам!" Лев тӯпхонаро аз тариқи голограммаҳои сеченака ва аз манзараи панорамии тирезаҳои навкушодаи дарки фазоӣ мушоҳида кард. Ӯ метавонист бубинад, ки минаҳои ба назар хурд пароканда мешаванд ва зиддивайронкунандагон ба ҷанг ҳамроҳ мешаванд ва аз шабакаҳои гиперплазмаи устувор истифода мебаранд, ки қодиранд ҳам зиреҳпӯш ва ҳам майдонҳои қувваро сӯзонанд. Техникаи нави Стелзан, ки дар он гиперплазма ( ҳолатҳои шашум ва ҳафтуми материя, ки беш аз се андозаро дар бар мегиранд, бо зарраҳо чандин маротиба тезтар аз суръати рӯшноӣ ҳаракат мекунанд) бо принсепс-плазмаи ҳанӯз хурд ( онҳо ҳанӯз омӯхтаанд, ки миқдори бештарро тавлид кунанд) омехта карда мешавад.
  Ин суперматерия (princeps - тарҷумааш ҳамчун аввал, роҳбар) дорои ақли маҳдуд аст ва қодир аст байни киштиҳои худ ва дигар киштиҳо фарқ гузорад.
  Аммо, натиҷаи ҷанг ҳанӯз норавшан буд, зеро киштиҳои ситоравии Synch аз камарбанди дараҳои ҷозиба ва чоҳҳои плазма бештар пайдо мешуданд. Киштии роҳзан, сарфи назар аз талошҳои ноумедонаи халабононаш, натавонист суръат гирад ва ба як бахши бехатари кайҳон бирасад. Хатари назарраси зарба задан ба қувваи бузурге вуҷуд дошт, ки материяро ба кваркҳо тақсим мекард.
  Зархаридон дар ошёнаи поёнӣ пароканда шуда, ба сатҳи ноҳамвор часпида буданд. Онҳо аз як тараф ба тарафи дигар меларзиданд ва қувваи зиддиҷозиба танҳо қисман инерсияи онҳоро коҳиш медод.
  "Мо мемирем! Нобудии ултрапулсарӣ!" - дод заданд онҳо, шаъну шарафи худро фаромӯш карда буданд, оворагардҳои бешарми кайҳон, ки ба наздикӣ чунин махлуқоти муздур буданд.
  Як артиши тамоми Синкҳо ҷамъ омада буданд ва ба назар чунин менамуд, ки тарозу ба фоидаи онҳо майл дорад. Лев ҳатто бо киноя пичиррос зад:
  "Маро ҳеҷ гоҳ ҳашарот газида набудааст, аммо одамоне, ки дили тимсоҳ ва ғаризаҳои пиранҳа доранд, маро сахт захмӣ кардаанд! Шумо метавонед ба осонӣ ашки тимсоҳро рехтед, мисли гург гиря кунед ва мисли қарға лағжед, аммо ҷасорати шерро танҳо бо меҳнати сахт парвариш кардан мумкин аст!"
  Аз паҳлӯи рост ду аҳромҳои кунҷии киштиҳои ситорагии кабуд-бунафш аз флоти Дили Арғувонӣ, ки ба воҳидҳои посбонии элитаи Бурҷи Арғувонӣ дода шудааст, пайдо шуданд. Онҳо воқеан массаи бешакли киштиҳои кайҳонии душмани ғайригуманоидро пора-пора карданд. Яке аз киштиҳои парчамдори посбонӣ зарбаеро партофт, ки дар масофаи гиператомӣ зарба зад. Зарба ва дурахш даҳҳо ҳазор киштиҳои ситорагиро аз дигар ҷаҳонҳо сӯзонд ва пароканда кард ва онҳоро ба нуқтаҳои гуногуни фазо пароканда кард. Ҳатто киштиҳои парчамдори бузурги Synch, ки ба андозаи моҳ наздик буданд ва миллиардҳо сарбозон, асосан роботҳои ҷангӣ, мисли партов аз ҷониби ҷорӯби гиперплазмавӣ, фавран сӯзонда шуданд. Чӣ тавр ҳама чиз дар як лаҳза тағйир ёфт, марг дар байни ситорагон хопак рақс кард. Аён аст, ки ё заряди термокварки махсусан пурқувват ё ҳатто заряди охирини термопреон таркиш карда буд. Мавҷҳои рӯшноӣ ва ҳаракати ултра-суръати зарраҳои суперлюминалӣ ба корпуси киштии ситорагӣ зарба заданд. Майдони заифи муҳофизатӣ ӯро танҳо аз бухоршавии фаврӣ наҷот дод. Чароғҳо фавран хомӯш шуданд ва киштии ситорагӣ дар гирдоби шадиди сингулярӣ чарх зад. Фазо мисли пружинаи сахт фишурда шуд ва ба мағзи Лев зад. Сипас тасвири чуқур пайдо шуд, гӯё дар як фурӯпошии бузурги гипергравитатсияи бузург...
  Лаҳзае манзараи аҷибе аз сарам гузашт, ки аз шиддати даҳшатнок ҷудо шуд... Сардии устухонӣ, сурхи барфӣ бо дуд, таъми металлӣ дар даҳонам ва хун аз гӯшам ҷорӣ шуд. Дастонамро сахт ба пуштам баста буданд ва симе дар атрофи гардани лоғарам печонида шуда буд.
  Ӯ ва якчанд пионерони ҷавони дигар таҳти ҳамроҳӣ ба қуллаи теппа мераванд. Дар ҳарду тараф фашистони қадбаланд бо пальтои сабзранг-хокистарӣ ва дар дурӣ доре дида мешавад, ки мисли машъал ларзида истодааст: парчами хунсурхи фашистӣ бо доираи сафед ва дар мобайни он тортанак. Дар байни наврасоне, ки ба қатл бурда мешаванд, ду духтар ҳастанд. Онҳо на камтар аз писарон латукӯб шудаанд, чеҳраҳои нарми онҳо аз лату кӯб варам кардаанд, либосҳояшон дарида ва аз мижгонҳои сахт пур аз хун шудаанд. Худи Лев дарди тоқатфарсои пушти латхӯрда ва сӯхтагии шадиди пойҳои лучашро аз барфҳои яхбаста эҳсос мекунад . Бо вуҷуди сардии сахт (ҳатто фашистон бо рӯймолҳои пашмин печонида шудаанд ва кӯрпаҳо дар атрофи пойҳояшон печонида шудаанд), ҳамаи пионерҳо , комилан пойлуч, дар хокаи нуқрагин, ки пӯсти яхбастаи булӯринро пӯшонидааст, изҳои зебои пой мегузоранд. Онҳо ҳоло чанд километр роҳ мераванд, ангуштони пойҳояшон аз сармо кабуд шудаанд, дандонҳояшон мисли барабан садо медиҳанд. Дор наздиктар ва наздиктар мешавад ва сагҳои одамхӯр бо истерикӣ худро мехкӯб мекунанд. Мардум, бо чинг, маъюб ва бераҳмона, бо истерикӣ дод мезаданд ва худро салиб мекарданд.
  Акнун онҳо аз зинапояҳои сохтмонӣ боло мерафтанд, пойҳои лучашон аз ях карахт шуда буданд. Лев ногаҳон дар пойафзоли ноҳамвори худ гармии хушбахтонаро ҳис кард. Сипас, гарданаш бо сими хордор баста шуд, ки аз чанд рӯзи охири гуруснагӣ тунук шуда буд. Нӯгҳои тез ба пӯсташ даромаданд ва ҷаллод бо қади думетра риштаро ба боло кашид. Дарди шадид ва нафастангӣ...
  Рӯйдод то охир қатъ намешавад, шумо мебинед, ки чӣ тавр фашистон рафиқони худро, ки қариб пӯшида нашудаанд, вале бо галстукҳои сурхи дурахшон, оҳиста-оҳиста буғӣ мекунанд... Ва дар айни замон, шумо қисмҳо ва воқеияти атрофатонро дарк мекунед.
  Садои сахти фарш шунида шуд. Як қувваи даҳшатноке ҷасадҳоро аз фарш бардошт ва бо тамоми қувваи худ ба шифт зад. Бо вуҷуди хира шудани ҳуш, Эраскандер беихтиёр тавонист худро омода кунад ва зарбаро фурӯ барад. Дигарон дар даста мисли нахӯди оҳанин ба фарш афтоданд. Фарёд ҳаворо пур кард. Сипас, аз як тараф ба тарафи дигар, аз шифт ба фарш ва боз ларзиши бештар ба гӯш мерасид. Ҷасадҳои шахсони гуногун, мисли сангчаҳои ғиҷиррос, ки кӯдаки хашмгин онҳоро меларзонд, ба пешу пас меҷаҳиданд. Киштии ситораӣ аз як тараф ба тарафи дигар партофта шуд ва девори девор дар дохили киштии зериобӣ шикаст. Бӯи нафасгири гази сулфур ва хлор Левро ба ҳуш овард. Биниши қатлҳои Ҷанги Бузурги Ватанӣ ниҳоят нопадид шуд. Ин хеле даҳшатнок буд! Ман ҳеҷ гоҳ духтаронеро, ки дар ҳалқаи танг часпида буданд ва пойҳои хурди буридаи худро, ки аз сармо кабуд ва варам карда буданд, мезаданд, фаромӯш намекунам. Манзараи онҳо дар чароғҳои фавқулоддаи сурху норанҷӣ низ ба як даҳшат монанд буд. Тамоми утоқ бо хуни рангоранги сарбозони сершумори муздуроне, ки аз саросари кластери байнигалактикӣ ҷалб карда шуда буданд, пошида шуда буд.
  "Ҳама, либосҳои ҷангии худро пӯшед!" - овози каме сустшудаи компютери худкор баланд шуд.
  Шояд схемаи ёрии таъҷилӣ кор карда бошад. Фикри ҷолиб, аммо чӣ тавр онҳо нақша доранд, ки дар чунин бесарусомонӣ либосҳои ҷангии худро ба баранд? Бо шифт ва фарш, ки доимо ҷойҳои худро иваз мекунанд... Рӯшноии хира, сипас торикӣ, ки аз шарораҳои бархӯрдҳо канда шудааст... Ва фарш лағжанда ва бӯи хуни часпак...
  Эраскандер печида, тавонист аз лӯлаи баромади фаврӣ гузарад ва дар ин раванд ниқобашро гум кунад. Ҳаво ногаҳон ғафс шуд ва сипас мисли об ғафс шуд. Лев нафас гирифта наметавонист; ҳар як ҳаракат саъю кӯшиши бузургро талаб мекард. Аллакай дар ҳолати худкор, ӯ тавонист тугмаҳоро "пой кунад". Ӯ қаблан ҳеҷ гоҳ либоси вазнини ҷангии артишӣ напӯшида буд, аммо ангуштонаш мустақилона кор мекарданд ва фазоро бо ақлаш ҳис мекарданд. Лаҳзаи дигар, баданаш дар либоси ҷангӣ бо арсенали пурраи силоҳҳои муосир пӯшида шуд. Ҷавон дар ҷои худ шах шуд. Эҳсосоти нав, ки қаблан нодида гирифта шуда буданд, ҳар як нахи баданашро пур карданд. Ин эҳсоси беҳамтои қудрат, бузург ва нофаҳмо буд.
  Дар ҳамин ҳол, боз як зарбаи дигар ба амал омад...
  Фазои сиёҳ аз ҷониби партоби дурахшони корона аз барқи чашмгир пора-пора шуд. Таркиши пурқувват ҳамаи ҳиссиёт ва эҳсосотро фурӯ бурд ва шуурро хомӯш кард...
  Боби 18
  Бадкорон боз таҳдиди ҷанг мекунанд,
  Аён аст, ки авбошон наметавонанд боздоранд!
  Душман мехоҳад қуввати шуморо санҷад,
  Аммо ба ҳадафи худ нахоҳад расид!
  Киштии ситорагӣ бо номи ғайрирасмии "Ситораи ҳаёт" (ин номи оддӣест, ки мавҷудоти мазлуми Коинот ба он додаанд) боз боздошт ва сипас, бо баҳонаи махфият, ба бахши дуюмдараҷаи дигари ситораҳо табдил дода шуд.
  Дар ҳамин ҳол, сенатори калон харитаи сеченакаи кураи Заминро бодиққат аз назар гузаронд, ки қобилияти ба таври худкор наздик кардани қисматҳои сайёраро дошт. Тарҳбандии қитъаҳо аз сабаби "тамаддун"-и мақомоти бурҷи арғувонӣ, ки ба нақша гирифтани ассимилятсияро доштанд, ба таври назаррас тағйир ёфта, шакли спиралӣ ба даст овард, ки гардиши ҷараёнҳои уқёнусро бо истифодаҳои комилан амалӣ осон мекард.
  Вақте ки ин мавҷудот мустақил ва озод буданд, манзараи беназири фарҳангиро ба вуҷуд оварданд. Муддати тӯлонӣ онҳо мустақилона, ҷудо аз сайёраҳо ва тамаддунҳо, рушд карданд ва фарҳанги хос, ғайриоддӣ ва беназирро ба вуҷуд оварданд.
  Овози амиқи зорги бузург мисли мавҷи баҳр дар рӯзи соф ором буд. Моҳии болдор бо болҳои тиллоӣ оҳиста-оҳиста дар болои ӯ давр мезаданд ва кӯшиш мекарданд, ки шакли шашкунҷаи нилуфари обиро дар парвоз тақлид кунанд.
  Ҷулинус Имер Сид, ёвари нозири кулл, ба ҳайвоноти хонагии ба парвоз бурдашуда плиткаи ғизоӣ партофт ва бо овози баланд гуфт:
  "Чӣ чизи ғайриоддӣ дар ин аст? Ман бисёр тамаддунҳои дигари беназир ва хеле аҷибро медонам. Дар ёд дорам, ки сад ҳазор давра пеш дар бораи Ковалинҳо, махлуқоти нафаскаши фтор, ки мегуфтанд, ки онҳо рекордҳои рушди илмӣ ва технологӣ мешикананд ва ба зудӣ ҳамаро ғулом мекунанд ва аз онҳо пеш мегузаранд, сарусадо буданд. "Як махлуқи бузурги металли моеъ бо се узви болоии худ "офтоб" сохт. Пас чӣ? Онҳо худро нобуд карданд, ҳаётро дар сайёраи худ аз байн бурданд."
  Лавҳаи партофташуда ногаҳон ба даҳҳо пора тақсим шуд, ки шакли гибридҳои бейгел ва харгӯш, шимпанзе ва лимӯ, санҷоб ва бананро доштанд - ҳамаи он бозичаҳои рангоранги хӯрданӣ. Силф бо овози паст чиррос зад ва суруд хонд ва дигар ҳайвонҳо низ ба он ҳамроҳ шуданд:
  Чӣ қадар аҷиб аст, ки рӯи алаф дароз кашида, чизи болаззатеро хӯрдан мумкин аст! Дар ҳаммом ваннаи буғӣ гиред ва духтарони ҷавонро даъват кунед! Чизкейкҳои болаззат бихӯред ва аккордеон навозед! Оҳ, шоколад ва асал аз бозичаҳо! Шумо A+ доред!
  Дастҳои борике аз мӯзаҳои Пири Зорг дароз шуданд ва балалайкаи нӯҳторӣ ба шакли ситораи ҳафттарафа ба таври мӯъҷизавӣ пайдо шуд ва худи сенатор гуфт:
  "Шумо комилан дуруст нестед. Онҳо шояд хашмгинтарин дар коинот набошанд ва атмосфераи оксиген-нитрогени онҳо хеле оддӣ аст, гарчанде ки оксиген-гелий бештар маъмул аст. Танҳо гуногунии фарҳангҳо ва динҳои онҳо беназир аст. Барои як сайёра ва як намуд, ин як падидаи хеле ғайриоддӣ аст. Гарчанде ки маълумоти мушаххас дар бораи сайёра махфӣ аст, он чизе ки мо медонем, аллакай кофӣ аст. Хеле камёб аст, ки чунин гуногунии беназири нажодҳо ва фарҳангҳоро дар дохили як намуд , ки дар як кураи хурд дар як эллипс дар вакуум шино мекунад, пайдо кунед. Кишварҳо, миллатҳо ва халқҳои гуногун бо ҳассосиятҳои қавии миллӣ ва динӣ. Ва таърихи ҷангҳо бо сабабҳои гуногун! Низоъҳои динӣ! Рақобати байни намудҳо, нажодӣ ҳайратангез аст! Дар куҷо дар сайёраи дигар шумо метавонед ин қадар миллатҳо ва динҳоро пайдо кунед ва ҳатто онҳоеро, ки ба адолати худ ин қадар мутмаинанд?"
  Юлиниус ба кулоҳаш чашмак зад. Кулоҳ, ки ба қисмҳо вобаста ба шумораи ҳайвоноти хонагӣ тақсим шуда буд, ба онҳо тавассути голограмма карикатураҳои рангоранг ва дастӣ кашидашударо нишон додан гирифт, ки ҳар як ҳайвон филми гуногунро тамошо мекард. Бо ин роҳ, ҳайвоноти бегона метавонистанд ҳам хӯрок хӯранд ва ҳам хурсандӣ кунанд. Аммо Юлиниус, сарфи назар аз даҳҳо табассум дар шикамаш, бо овози хеле сахтгирона ҷавоб дод:
  "Ҳерифорҳои Плутон низ махлуқоти дуҷинсгаро ҳастанд, танҳо онҳо плутонийи газдорро нафас мекашанд. Онҳо қариб дар ҷангҳо худро нобуд мекарданд. Онҳо инчунин ба истисноияти худ бовар доштанд, то он даме ки аз ҷониби Стилзанҳои боз ҳам истисноӣ ба атомҳо тақсим шуданд."
  Конорадсон сарашро ҷунбонд, ки шакли он ҳарчанд оҳиста-оҳиста тағйир меёфт:
  "Ин ҳамааш дуруст нест. Онҳо ду ё се ҳолат доштанд. Ҳатто дар асри кайҳонӣ, заминиён пора-пора буданд, ки ин хоси сайёраҳои пеш аз саноатӣ буд. Онҳо як дини ягона надоштанд ва ҳоло ҳам надоранд. Гуногунии мазҳабҳои онҳо ҳайратангез аст ва баъзе аз эътиқодҳои онҳо ба таври беназир ба худи онҳо хосанд."
  Юлиниус каме аз замин боло рафт ва дастпӯшакаш ба намоиши бисёрченака шурӯъ кард ва кӯшиш кард, ки на танҳо моҳии болдорро, балки помидорҳои парвозкунандаро бо сари мушҳои мультфильмӣ низ фароғат кунад. Онҳо аз шодӣ хандиданд ва фарёд заданд ва суханронӣ ба таври табиӣ ҷараён гирифт:
  Дини ягона ва марказии Стелзанҳоро императори аввалини онҳо, Оташи ғуррон, асосгузори сулолаи муосир, муаррифӣ кард. Албатта, ӯ шахсияти ғайриоддӣ, фармондеҳи хеле муассир ва пешқадам аз замони худ буд, ки дар муносибат бо рафиқонаш маҳорати универсалӣ дошт. Авҷи демагогия ва васваса. Онҳо, "рамаи аждаҳои ситорадор", қудрати пурраро ба даст гирифтанд ва як тавҳиди навро ташаккул доданд ва на танҳо ҷисм, балки рӯҳро низ ғулом карданд.
  Ба назар чунин менамуд, ки сенатори калон розӣ аст, аммо на пурра. Силфа, ки донотарин буд, ғур-ғур кард: "Ғуломии ҷисмонӣ ба аз даст додани ҳаёт ва ғуломии рӯҳонӣ ба бефаноӣ оварда мерасонад." Зорги дароз ҷавоб дод:
  "Ин дуруст аст, аммо онҳо пеш аз он дини хеле монанд ва аксаран бартаридошта доштанд. Назари қаблии онҳо асосан бетағйир монд, танҳо каме таҳаввул ёфт ва худро мувофиқи талаботи замон шакл дод. Ҳама чизи дигар бидъати шайтонӣ эълон карда шуд. Хусусан, эволютсия сарнавишти нажодҳои пасттар аст, дар ҳоле ки худи Стелзанҳо ба сурат ва шабоҳати Худои Таоло офарида шудаанд, аз ин рӯ ба онҳо ҳафт осмони беохир, аз ҷумла шумораи бешумори гиперкосмосҳо дода мешавад. Дар заминиён чунин нест. Онҳо як ваҳйро ба таври гуногун тафсир мекунанд. Бисёре аз заминиён бовар доштанд ва ҳоло ҳам бовар доранд, ки наҷот ва ҳаёти абадӣ аз як вергул вобаста аст. Як ҳиҷо муайян мекунад, ки оё шумо барои абадияти азоби беохир ё хушбахтӣ дар биҳишт таъин шудаед. Се дини асосӣ, ки ба фирқаҳо тақсим шудаанд ва бисёр динҳои хурдтар, бо ин кураи хурд ҷанг карданд." Барои одамон, "се" як рақами ҷодугарӣ аст, мисли мо сеҷинсгароён, гарчанде ки ин комилан мантиқӣ ба назар намерасад.
  Юлиниус бе шавқи зиёд эътироз кард:
  Дар бисёр ҷаҳонҳо, ин рақам инчунин рақами мазҳабӣ аст. Се андоза, се чеҳра, се ҳолати асосӣ дар шароити ҳаёти муқаррарии сайёраҳои ибтидоӣ. Инчунин се сегменти асосии коинот вуҷуд дорад: вақт, материя ва фазо. Андрогиния як мутатсия ва деформатсияи ғайритабиӣ аст. Шумо дар дини заминиён чӣ чизро ҷолибтар ёфтед?
  Сенатори калонсол низ ба баландии курсии худ дар ҳаво баланд шуд, помидорҳои болдори аниматсионӣ мисли кирмҳои трактори боғӣ меҷунбиданд ва болҳои рангорангашон мисли шапаракҳои афсонавӣ медурахшиданд. Овози пири металлӣ боз ҳам баландтар шуд:
  "Ман дар бораи ин сайёра як ё ду чизро медонам. Ба андешаи ман, онҳо шохаи беҳтарини аввалияро доранд - буддизм, сарфи назар аз он ки ин эътиқод дар асрҳои торик пайдо шудааст ва пур аз принсипҳои оқилона аст. Аз инҳо, пешрафтатаринаш Конфутсий аст. Ӯ дуруст гуфтааст: "Агар мо шинохти ҳаётро наомӯхта бошем, чӣ гуна метавонем маргро дарк кунем?" Хирадмандии Буддо дар ин ҷо пинҳон аст: "Маро худо насозед, балки худро парвариш диҳед! Дар некӣ ва сулҳ зиндагӣ кунед, иродаи худро парвариш кунед, хирад ва дониш ҷамъ кунед, зеро дониш метавонад ба шумо ҷовидонӣ ва хушбахтӣ диҳад. Ба худоён такя накунед. Ҳар як шахс бояд хислатҳои Худоро дар дохили худ парвариш диҳад." Ин пешрафта буд ва ҳамаи одамони заиф ва ҷаҳонҳои суструшдёфта ба қудратҳои фавқуттабиӣ, ки онҳоро муҳофизат мекунанд ва метавонанд ҳама мушкилоти онҳоро ҳал кунанд, бовар мекарданд. Аз ин рӯ, бисёр ҷаҳонҳо ба осонӣ ба ҳуҷумкунандагон таслим мешаванд ва онҳоро бо фариштагон иштибоҳ мекунанд. Дар замонҳои қадим одамон шахсони хирадманд доштанд - Буддо, Афлотун, Конфутсий.
  Конорадсон таваққуф кард ва моҳии болдор ва помидори шапарак асбобҳои мусиқиеро, ки аз дастпӯшакҳо ва сарпӯшҳои Зоргҳо берун меомаданд, сайд кардан гирифтанд. Сипас ҳайвоноти парвозкунанда якбора якчанд оҳангро менавохтанд. Ғайр аз ин, мусиқӣ чунон ҷараён гирифт, ки ҳеҷ гоҳ омехта нашуд, балки ҳатто ҳамоҳанг буд. Сенатори калонсол қайд кард:
  "Онҳо дар фаҳмиши абадӣ ва кӯдаконаи худ аз ҷаҳон чӣ қадар хандаоваранд, аммо биёед ба сӯҳбати худ баргардем. Имтиёзи дигар ҷавонтарин динҳои асосӣ аст, аммо инчунин динамиктарин барои охири асри бистум ва аввали асри бисту якум. То ҳуҷуми артиши дӯзахиёни Стелзанат. Ин Ислом аст, ки маънои таслим шуданро дорад. Тавҳид. Як худо - Аллоҳ. Як пайғамбар - Муҳаммад. Мӯъминон бо амалҳои худ биҳиштро бо ҳуриҳои зебо забт мекунанд, дар ҳоле ки бадкорон - яъне боқимонда - абадан ба дӯзах, ба азоби абадӣ меафтанд. Дар асл, маҳз тарси марг ҳамаи ин хаёлҳоро ба вуҷуд овардааст. Афрод падар доранд ва дар осмон падар месозанд; онҳо аз марг метарсанд ва рӯҳҳои намиранда, дӯзах ва биҳиштро ихтироъ мекунанд."
  Ин дафъа Юлиниус нафрати худро дар оҳанги худ пинҳон накард:
  "Барои дигар тамаддунҳо хос аст. Ҳеҷ чизи ғайриоддӣ нест. Стелзанҳо Худованди Олии худро доранд ва идеяи ба ҳам наздики ҳафт мегакоинверсии баландэнергетикӣ доранд, ки дар он ҷо ҷанговарони бузург ва онҳое, ки ба Император хизмат мекунанд, фиристода мешаванд. Онҳо ҷиддан иддао мекунанд, ки ба онҳо қудрат бар ҳама ҷаҳонҳо ва коинотҳои параллелӣ дода шудааст. Ки танҳо онҳо, Стелзанҳо, ба сурат ва шабоҳати Офаридгори Қодири Мутлақ Коинот офарида шудаанд, дар ҳоле ки дигар намудҳо ва нажодҳо шохаҳои ҷараёнҳои луоб ё гиперплазмӣ мебошанд. Дар беҳтарин ҳолат, онҳо бояд ғулом бошанд ё ба нобудии пурра дучор шаванд. Бале, ҳар касе, ки ақл дорад, метавонад ба дини худ шубҳа кунад."
  Сенатори калон , ки аз иҷрои оркестрҳое, ки дар ҳаво парвоз мекарданд, ба ваҷд омада, сар ҷунбонд:
  "Албатта, ақли олӣ ва муттаҳиде, ки олами гиперро офаридааст, наметавонад бераҳм ё ноодил бошад. Ҳамаи худоён ба сурат ва шабоҳати худи афрод офарида шудаанд. Онҳо мавҷудоти ҷаҳонҳои гуногун ҳастанд ва хусусиятҳои хислати худро ба худоёни худ нисбат медиҳанд: хашм, бераҳмӣ, инҷиқӣ, ноустуворӣ ва бемантиқӣ. Бисёре аз онҳо дар асл бутпарастанд ва ба ҳама чиз аз мавқеи қувват менигаранд. Онҳо худоёни худро бо мушакҳои пурқудрат мукофот медиҳанд, аммо ба онҳо мағзи кунди худро медиҳанд."
  Юлиниус аккордеонро бо Силф, ки ба мунчоқҳои қиматбаҳо монанд аст, ва арфаи мӯйинаро иваз кард ва оҳанг оҳанги он бештар оҳангдор шуд. Ба сари Зорги ботаҷриба фикри ҷолибе омад ва ӯ шитоб кард, ки онро бо ҳамкораш нақл кунад:
  "Ин нуқтаи назари дуруст аст, Дес, аммо ман дар ин ҷо чизеро фикр мекардам. Ман сӯҳбати шуморо бо ҳамкори хурдии мо Бернард Патон шунидам. Ман як фикр дорам. Шояд ривоятҳо дар бораи худоён тамаддунҳои фавқуттабиӣ бошанд, ки таърихи онҳо квинтиллионҳо солро дар бар мегирад? Ва онҳо то ҳол вуҷуд доранд, гарчанде ки онҳо қариб зоҳиран худро зоҳир намекунанд. Гарчанде ки агар фикр кунам, агар гиперзеҳнӣ худро зоҳир мекард, оё мо ҳатто инро пай мебурдем?"
  фикр намекунед , ки поёни ягон тамаддун вуҷуд надоштан аст?" пурсид сенатори калонсол ва баданашро каме ҳамвор карда, мисли пластилин чандир буд.
  Аз мӯзаи Юлиниус якчанд тӯбҳои хурди энергетикӣ париданд, ки ногаҳон ҳангоми парвоз андозаи худро гирифта, ба мошинҳои зебое табдил ёфтанд, ки кӯдакони хурду чолоки меҳрубон одатан аз бозӣ кардан бо онҳо лаззат мебаранд. Ҳайвонҳо, ки ақли маҳдуд доштанд, фавран ба тӯҳфаҳо ҳамла карданд ва бо шавқу завқи насли ҷавон худро шод кардан гирифтанд. Махлуқоти дигар бо панҷаҳояшон чархҳои оддии рульро пахш карданд ва дар мошинҳои зебо ва боҳашамат чарх заданд. Онҳо ба ҳаракати бетартиби тӯбҳои рангоранги аҷиб дар чархи лотерея монанд буданд. Ёвари сенатори калон бо шавқ гуфт:
  "Албатта не - вуҷуд надоштан асосан тасаввурнашаванда аст! Танҳо ворисони гипертамаддунҳо ва ман бо назарияи Стелзан розӣ ҳастам, ки дар дигар мегакосиверҳо бо сатҳҳои баланди энергия ва шумораи зиёди андозаҳо зиндагӣ мекунанд. Шояд онҳо ҳатто то ҳадде таҳаввул ёфтаанд, ки қодиранд ҷаҳонҳо, коинотҳо ва андозаҳои дигарро эҷод кунанд. Ва коиноти мо соя, абри заиф дар сохтори бепоёни макрокосми бепоён аст. Эҳтимол дорад, ки коиноти мо дар муқоиса бо коиноти бешумори дигар, аз ромокола (даҳумин зарраи асосӣ пас аз кварк ва инчунин ҳадди ниҳоӣ нест, мувофиқи назарияи "матрёшкаи беохир") беохир хурдтар бошад.
  Конорадсон бо меҳр тамошо мекард, ки ин махлуқоти ширину шавқовар бозӣ мекарданд... Онҳо бепарво ва соддалавҳона дар олами муштарак бо меҳрубонтарин устодон зиндагӣ мекарданд. Права Силфа аз ҳама донотарин аст, ки филмҳои бешуморро тамошо кардааст ва давраҳои ӯ аллакай ҳаштсад нафаранд ( давраи Зорг якуним маротиба аз як соли Замин дарозтар аст!). Пас, ин зебоӣ аллакай бисёр чизҳоро медонад, қодир аст дар ҷаҳони маҷозӣ, бозиҳои хеле мураккаб, ҳатто бозиҳои стратегӣ бозӣ кунад. Мавзӯъе, ки танҳо аз ҷониби ҳамкори нисфи синну солаш, ки бешубҳа ҳама чизро дидааст ва донишманд аст, мавриди баррасӣ қарор гирифтааст, чандон аслӣ нест, аммо он ҷолиби диққат аст, зеро он сирреро пинҳон мекунад, ки ҳатто Зоргҳои хирадманд ҳанӯз онро кушода натавонистанд.
  "Ин назарияи нав набуд, ки бо расидан ба сатҳи олӣ, супертамаддунҳо ба дигар оламҳои гиперкооинверсӣ ҳаракат кунанд ва ҳатто ҷаҳонҳо ва кураҳои наверо эҷод кунанд, ки аз сохторҳои ғайриоддӣ ва тасаввурнашаванда барои мо мебошанд. Зеро дар ин ҷо, дар ин олами навбунёд, бояд ба ҷаҳонҳо ва афрод озодии муайяне дода шавад. Назарияе вуҷуд дорад, ки ҳатто Зоргҳо метавонанд ба воя расанд ва ба олами гипермегаунверсӣ муҳоҷират кунанд, ки дар он ҷо қобилиятҳои онҳо беандоза афзоиш меёбанд, аммо олами қаблӣ дигар ягон нигаронӣ надорад." Пир шаш дасти худро барои чанд сония убур кард (рамзи пушаймонӣ барои форс-мажор!) "Он минбаъд низ тамаддунҳои дигарро ба вуҷуд меорад, хун ҷорӣ мешавад ва дард ҳукмронӣ мекунад. Афсӯс, худоён одатан бад ё бепарво ҳастанд. Аммо гиперэволютсия, бо вуҷуди ҳама бераҳмии худ, як мураббии аъло аст. Аммо ин як баҳси абстрактӣ аст, пур аз хаёлоти холис, ки ман пешниҳод мекунам, ки онро як сӯ гузорем. Ҳоло, биёед дар бораи бародарони хурдии худ аз сайёраи Замин фикр кунем."
  Юлиний бо оқилона ҷавоб дод:
  "Ман аз сканкунии телепатикӣ барои хондани маълумот дар бораи ҳиндуизм ва реинкарнатсия ва фалсафаҳои монанд истифода мекунам. Ҳеҷ чизи ғайриоддӣ нест. Ҳамаи ин дар миллиардҳо сайёраҳои дигар борҳо такрор шудааст. Ман аз ним миллион давра гузаштаам ва бисёр чизҳоро дидаам. Эҳтимол нест, ки заминиён аз чизе нав ҳайрон шаванд, зеро пайдо кардани чизе нав душвор аст."
  Конорадсон, ки як ангезаи телепатиро фиристода буд, ки тарҳи мошинҳоеро, ки ҳайвонҳо дар он савор мешуданд ва хурсандӣ мекарданд, тағйир дод, идома дод:
  "Не, ин тавр нест. Як имтиёзи аҷибу ғайриоддии дигар ҳам ҳаст. Ин дини асосии сайёравӣ дар Замин аст. Масеҳият пурасрортарин ва ғайриоддӣтарин эътиқод дар коинот аст. Ин як дини оммавӣ аст, ки аз ҷониби давлатҳои пешрафтатарин ва мутамаддини ин сайёра ҳатто пеш аз ҳамлаи бераҳмонаи флоти таҳти фармондеҳии Лира Велимара амалӣ мешуд. Ин дин муҳаббатро таълим медод, ҳатто барои душманонаш."
  Сенатори калон маънидор таваққуф кард. Силф ба сӯи ӯ парвоз карда, ҳам савор ва ҳам бозӣ мекард ва натиҷаҳои рисолатеро, ки онҳо нав анҷом дода буданд, ба ӯ нишон дод. "Рекорди нав!" махлуқи боҳашамат чиррос зад. Конорадсон як стакан яхмоси ранги аждаҳоро, ки бо гулҳо ва буттамеваҳо оро дода шуда буд, ба ӯ партофт, ки аз куҷо пайдо шуд. Ҷулиус Имер Сид дахолат кард.
  - Хуб, аммо ин чизи нав нест... Ба назари ман, шумо низ пуштибони бузурги ин таълимот ҳастед.
  Сенатори калон ин дафъа нисбат ба маъмулӣ бештар эҳсосотӣ нидо кард:
  - Ва барои ин онҳо мурданд! Бе тарсу ҳарос ва пушаймонӣ, онҳо ба шиканҷаҳои бераҳмонатарин итоат карданд.
  - Юлиний суханашро қатъ кард.
  - ки ин низ беназир нест. Дар ҳама ҷо ва дар ҳама давру замон мухлисон зиёд буданд.
  Дес вонамуд кард, ки гӯё беадабиро пайхас накардааст:
  - Аммо як чизи беназир вуҷуд дорад. Рамзи имони онҳо салиб аст!
  Ёвари аввали сенатори калон бо услуби теннисбози касбӣ ҷавоб дод:
  - Салиб, ҳамчун ашёи ибодат, дар байни ҳайвоноти гармхун хеле васеъ паҳн шудааст, зеро соиши ду чӯби чоркунҷа оташро ба вуҷуд меорад!
  Конорадсон оҳанги суханрониашро ба оҳанги оромтар ва шояд ҳатто хушояндтар иваз кард:
  - Не, онҳо чизи дигаре доранд... Салиб...
  Садои занг баланд шуд ва баҳси фалсафиро қатъ кард. Таҳдиди навъи X-100! Киштии ситораӣ аз ҳар тараф бо ҳазорҳо киштиҳои ҷангии душманони номаълум иҳота шудааст!
  "Системаи огоҳкунӣ чӣ гуна аст?" - пурсид сенатори калон бо бепарвоӣ.
  Капитан бо овози баланд ва телепатикӣ гуфт:
  "Мо аллакай огоҳ будем! Онҳо моро ба ин ҷо бо сабабе баргардонданд; ин бешубҳа як домест, ки ба таври ноҳамвор тарҳрезӣ шудааст, аммо ин флоти Стелзан нест. Инҳо киштиҳои ситорагии ҷангии Синхҳо ва садҳо тамаддунҳои дигар мебошанд. Ин конфигуратсияи киштиҳои зериобии кайҳонӣ бешубҳа аст. Ҳазорҳо, даҳҳо ҳазорҳо онҳо ҳастанд... Онҳо аз ҳама самтҳо ҳамоҳанг ҳаракат мекунанд. Ин армада дар дохили марзҳои Империя ҷойгир аст, аммо аз марзҳои берунии он дур аст. Стелзанҳо бешубҳа бо онҳо иттифоқ доранд. Ин ҳама чизро мефаҳмонад."
  Сенатори калон шубҳаҳои мантиқӣ дошт:
  "Ин ғайриимкон аст, ки онҳо махсус барои мо ва дар чунин муддати кӯтоҳ ҷамъ шаванд. Ин бӯи хиёнатро дорад. Ин бачаҳо албатта ба мо аҳамият намедиҳанд."
  Капитани киштии ситорашиносии Diamond Constellation ҳангоми омода кардани системаҳои ҷангӣ, бидуни киноя пешниҳод кард:
  "Чаро ба онҳо имконият надиҳем? Шояд онҳо мехоҳанд технологияи моро ба даст оранд ё бори аввал дар таърих ҳадди аққал яке аз киштиҳои кайҳонии моро сарнагун кунанд. Онҳо ба рақамҳо умед мебанданд."
  "Беҳуда! Гарчанде ки як вируси хурд метавонад гипермастодонро мағлуб кунад ва то квинтиллионҳо афзоиш ёбад." Конорадсон ба ҳайвоноти хонагӣ телеимпулс фиристод (ваҳм накунед, мо ба такрори зарба иҷозат намедиҳем!), ва онҳо мисли печҳои боа, ки кӯшиши ба вуҷуд овардани транси гипнозӣ мекунанд, чарх мезананд.
  Капитан Мидел бе ягон нишонае аз эҳсос гуфт:
  "Онҳо як тӯп партоб карданд ва ҳазорҳо мушак партоб карда шуданд. Мо то ҳол аз масофаи тӯпҳои нурии онҳо хеле дур ҳастем."
  Моҳии болдор ва шапаракҳои помидор нишонаҳои асабониятро нишон додан гирифтанд. Онҳо мисли молекулаҳои газ бештар ва бештар ба якдигар бархӯрданд ва аз ҳам меҷаҳиданд. Аммо онҳо ҳеҷ зараре нарасонданд, зеро системаи автоматӣ онҳоро дар як пиллаи муҳофизатӣ печонида буд. Ғайр аз ин, махлуқоти парвозкунанда ҳатто аз бархӯрдҳо лаззат бурданд ва бо шавқ худро ба ин бозӣ ғӯтониданд. Силф, ки аз байни онҳо донотар буд, бо шеър фарёд зад:
  Пеши шумо легиони душманон ҳастанд,
  Ҳайвоноти гуногун хеле зиёданд!
  Аммо бадбахтиҳои бештар аз аблаҳон пайдо мешаванд,
  Маслиҳатҳои бемаънӣ, ҳар гуна бемаънӣ!
  Конорадсон рӯи фарш фуруд омад ва бе ягон таъхир фармон дод:
  "Майдони нерӯҳои мо метавонад ба ҳама силоҳҳои пешрафтаи онҳо тоб оварад. Ором бошед ва барои эҳтиёт, ҳамлаҳоро аз назар гузаронед."
  Юлиниус ногаҳон се бластери ҷодугарӣ дошт (силоҳи муқаддаси Зоргҳо, ки ба он дигар тамаддунҳо то ҳол кӯшиши эҷоди онро бомуваффақият анҷом дода буданд, аммо танҳо муваффақияти маҳдуд доштанд. Системаҳо бо чунин ном вуҷуд доштанд, аммо ин як пародияи шармандагии бластери ҷодугарӣ буд). Нозири ботаҷриба пешниҳод кард:
  - Ҳама чиз мисли ҳамеша бодиққат анҷом дода мешавад, аммо шояд беҳтар мебуд, ки ба гиперфазо равед.
  Сенатори калон дар ин парванда бо далелҳои як пир посух дод:
  "Не, бигзор онҳо бефоида будани ҳамлаи худро дарк кунанд. Чаро фирор мекунанд, ки ба онҳо сабабе медиҳад, ки аз ғурур дароянд? Майдонҳои муҳофизатии трансзамонӣ метавонанд ба ҳар гуна ҳамла тоб оваранд."
  Бернард, ки аз утоқи ҳамсоя парвоз карда баромада буд, нидо кард:
  - Ва бе пасифизми нолозим!
  ***
  Ҳазорҳо, даҳҳо ҳазор мушакҳо ва снарядҳо аз ҳама нуқтаҳои кайҳонӣ парвоз мекарданд. Гӯё занбӯрҳои африқоӣ девона шуда, ба сайёҳи танҳое, ки оромии онҳоро халалдор карда буд, ҳамла карда буданд. Баъзе аз мушакҳо системаҳои парвоз доштанд, аммо шумораи назарраси онҳо рост ва беназорат парвоз мекарданд. Баъзеҳо дар спирал ё пайрави траекторияҳои мураккабтар мегаштанд ва парвози миёнаро ҷудо мекарданд ва истифодаи мушакҳои муқобилро душвор мегардонд. Киштии ситорагии Зорг ба назар чунин менамуд, ки дар як пиллаи нуқрагин-шаффоф печонида шуда буд ва бо ҷасорат ба сӯи душман ҳамла мекард. Майдони қувва зарбаҳоро фурӯ мебурд ва ба осонӣ бозмедошт. Аксари мушакҳо таркиш карда натавонистанд; баъзеҳо ба қафо партофта шуданд ва дигарон дар берун таркиданд ва ба мушакбозиҳои зебо табдил ёфтанд. Дурахшҳои триллионҳо фотоблитс ва зарраҳои инъикосшуда фазоро пур карданд. Якчанд сад мушакҳо, ки инъикос ёфтаанд ё гум шудаанд, ба сӯи флоти ситораҳои ҳамлакунанда давиданд. Партофтагони нур бо пайгирии плазма онҳоро пешвоз гирифтанд, аммо баъзе аз мушакҳо аз он ҷо гузаштанд ва дӯзахи оташинро ба киштии кайҳонии бегона партофтанд. Киштиҳои ситораӣ чунон зиёд буданд, ки онҳо базӯр аз бархӯрд канорагирӣ мекарданд ва кӯшиш мекарданд, ки ба бахше, ки барои оташи муассири лазерӣ дастрас аст, ворид шаванд. Баъзе аз киштиҳои калонтар, киштиҳои ҷангӣ ва киштиҳои бузурги ҷангӣ, бо вуҷуди ин, дуввумин залпро партофтанд. Ин дафъа зарар ва талафот аз сабаби наздикии армадаҳои кайҳонӣ хеле зиёдтар буданд. Пас аз он таркишҳо ва зарари ҷиддӣ, ҳатто ба киштиҳои зериобии калон низ рух доданд. Яке аз дредноутҳои кайҳонии Лигаи Ҷаҳонҳо лавозимоти ҷангии худро тарконд... Як тӯби гиперплазма фавран варам кард ва якчанд киштиҳои эскортро ба фотонҳо пароканда кард... Бо чунин зичии зарар, ҳатто майдонҳои қавӣ 100% муҳофизатро таъмин намекарданд. Дар хашм, киштиҳои ситораӣ бо партобкунандагони нур ва партобкунандагони плазма оташи девонавор кушоданд, аммо ба минтақаи самараноки нобудшавӣ нарасиданд. Шуоъҳои рангоранг, ки ба ҳам мепайванданд ва бархӯрд мекунанд, ҷараёни зарраҳоро ба вуҷуд оварданд ва палитраи беназири эффектҳои аҷоиби рӯшноиро ба вуҷуд оварданд. Вақте ки пораҳои киштиҳои ситораӣ ба плазма ва ҳатто харобиовартари гиперплазма афтоданд, ҷараёни оташбозиҳои азим оташро дар саросари вакуум пароканда карданд.
  "Онҳо якдигарро ионизатсия мекунанд. Ин бачаҳо назорати ақли худро аз даст додаанд ва акнун онҳо то он даме, ки худро ба фотонҳо партоб накунанд, боз намеистанд. Беҳтар аст, ки ба фазои гиперфазо равед", - гуфт сенатори калон бо таассуфи намоён бо овози пурғавғо ва бассаш.
  Бернард оромона, бо бепарвоии ба назар гирифташуда ҷавоб дод:
  - Не, бигзор онҳо барои тарбияи насли худ дарси сахте гиранд, аммо агар Ҷаноби Олӣ хоҳад, мо омодаем дар ҳар лаҳза ба фазои фазоӣ равем.
  Капитани киштии ситораӣ Гур Имер Мидел ҳанӯз хеле ҷавон буд, аммо дар асл худаш аз истифодаи силоҳҳои пуриқтидори киштии ситораӣ зид набуд.
  Мавҷе мисли пӯлоди моеъ аз рӯи Дес Имер гузашт.
  "Новобаста аз он ки шумо ба онҳо чӣ қадар дарс медиҳед, ин ҳеҷ фоидае надорад! Аммо ман намегузорам, ки ин микроорганизмҳо маро нобуд кунанд."
  Киштии ситораӣ ба фазои дигари гипер-фазоӣ ворид шуд ва ногаҳон аз экранҳо нопадид шуд. Аммо якчанд мегалазерҳои калибри баланд тавонистанд ба майдони муҳофизатии транс-замонии он зарба зананд ва инъикос ёфта, ба киштиҳои ситораии наздики эътилоф зарба зананд. Вақте ки садҳо тамаддунҳои гуногун ва аз ҷиҳати ахлоқӣ нимваҳшӣ дар як ҷо ҷамъ омада, омодаанд душманеро, ки ногаҳон нопадид мешавад, пора кунанд, аксуламали табиии онҳо ин рехтани хашми ҷамъшудаи худ ба якдигар аст. Мисли як тӯдаи гургон, ки аз як говмеш чашм пӯшидаанд, онҳо ба якдигар ҳамла карданд. Яке аз парчамҳои оташгиранда ба хадамоти зиддихусусии Синк тааллуқ дошт ва суперпуфаки лазерии инъикосшуда киштии ситорагии императори роҳзанҳо, Гар Фарижеҷарамалро, ки пеш мерафт, пора кард. Ин як силоҳи пешрафтаи таҷрибавӣ буд, аз ин рӯ киштии ситорагии роҳзанҳо фавран дар як дурахши гиперплазмӣ сӯхт. Иттифоқчиёни хашмгини ӯ ба оташ посух доданд. Киштиҳои кайҳонии ситораҳои филибастерҳо ва муздурон ба киштиҳои ситорагии полис ва низомӣ тир холӣ карданд. Бетартибии беохир ва куштори даҳшатноки байнигалактикӣ оғоз ёфт.
  Нажодҳо ва намудҳо байни худ ҷанҷол кардан гирифтанд ва ҳар як шикояти тасаввурнашаванда ва тасаввурнашавандаро аз нав нақл карданд. Киштиҳои ситораӣ аз садҳо ва ҳазорҳо нафар таркиданд. Дар аввал, ҷанг аз ҷониби гурӯҳҳои алоҳида сурат гирифт, аммо баъд ду гурӯҳи асосӣ пайдо шуданд - Синҳӣ ва ду моҳвораи онҳо - дар ҳоле ки садҳо тамаддунҳои дигар, дар баробари муздурон ва корсарҳо, ба он ҳамроҳ шуданд.
  Бисёре аз тамаддунҳо аз густариши синҳӣ, тамаъкорӣ ва ташнагии сернашавандаи онҳо барои фоида норозӣ буданд. Фурӯтании бепоёни онҳо ва муҳаббати пул ба онҳо ба зарбулмасал ва латифаҳо табдил ёфт, ки барои ҳар шакли зиндагӣ бе тарҷума фаҳмо буданд. Ҳамчунин дар хотир дошт, ки дар давраи ҷанги фаъол синҳӣ бисёр ҷаҳонҳоро оромона ишғол карда, ишғол карда буд.
  Ҳарду гурӯҳ чунон шадидан меҷангиданд, ки ягона роҳи хотима додан ба ҷанг нобудсозии ниҳоии як тараф буд. Киштиҳои ситораӣ ба таври воқеӣ ба якдигар бархӯрда, бо суръати зери нур мезаданд. Синхронҳо беҳтар мусаллаҳ ва муташаккил буданд ва рақибони онҳо аз онҳо зиёдтар буданд. Бартарии шумории онҳо камбудии сифатии онҳоро ҷуброн мекард. Нерӯҳои бештар ва бештар ба минтақаи ҷанг ҷалб карда мешуданд. Даҳҳо, садҳо ҳазор мошинҳо якдигарро шикаста ва об мекарданд. Дар ҷанг мушакҳо, торпедоҳо, вибро-мушакҳо, тӯбҳои оташин, лазерҳо, мазерҳо, бомбаҳои вакуумӣ, ноустувории кайҳонӣ, бомбаҳои гирдбодӣ, пардаҳои газӣ, партофтани плазмаи корона ва намудҳои гуногуни тупҳои нурӣ истифода мешуданд. Дар баъзе ҷойҳо тӯрҳо, тӯбҳои металлӣ ва абрҳои ашё, радиатсияи нейтронӣ ва дигар намудҳои экзотикии силоҳҳои бегона истифода мешуданд.
  Ба назар чунин менамуд, ки ҳарду ҷониб дар ҳолати девонавор қарор доштанд. Роҳзанҳо бо вуҷуди суръати зеризаминии худ, ба киштӣ ҳамла карда, кӯшиш мекарданд, ки ба киштӣ савор шаванд. Дар муҳорибаи наздик, бартарии сифатии "қуттиҳои магас" ба таври назаррас коҳиш ёфт. Мисли он ки як каратэчии каратэ қудрати зарбазании худро дар муҳорибаи шадид аз даст дод. Ногаҳон панҷ киштии бузурги ҷангӣ ба оташ афтида, фурӯ рехтанд, дар ҳоле ки се киштии дигар , сарфи назар аз хатари марговар, ба киштӣ савор карда шуданд.
  Корсарҳои ситорадор ба қисмҳо даромада, ба сӯи душман оташ кушоданд. Синҳиҳо посух дода, кӯшиш карданд, ки каминҳо ташкил кунанд ва душманро пароканда кунанд. Роботҳо дар ҷанг иштирок карданд, ки бисёре аз онҳо таркиш карда, роҳравҳоро банд карданд.
  Пешвои роҳзанҳо, Жерра Синҷа, ба пости фармондеҳӣ ворид шуда, муқовимати бераҳмонаро оғоз кард.
  - Чӣ ҳашарот! Ту ҳеҷ гоҳ бӯи чангкашаки сӯхта ё плазмаи сурудхонро накашидаӣ, пас, аз он сер шав!
  Киштии ситораӣ, ки назоратро аз даст дод, ба сӯи киштиҳои Бурҷи тиллоӣ оташ кушод.
  Як ҷуфт киштии наздик мисли шиша аз зарбаи лом шикастанд. Чунин ба назар мерасид, ки поёни Синҳамҳо наздик аст; онҳоро боз ҳам наздиктар мекарданд ва кӯшиш мекарданд, ки онҳоро ба самти ситораҳои сӯзон сахт тела диҳанд ва аз рахна кардани масофа монеъ шаванд.
  Сарлашкари дигари роҳзанҳои кайҳонӣ, рақиби абадии Жерр Синж - Касс Фан мисли медузаи ниммоеъ ба либоси ҷангии мини-крейсери мушакӣ монанд хазида даромад.
  - Ба ман гӯш кунед, хазандагон! Қобилияти ҳаракатдиҳии артроподҳо коҳиш ёфтааст! Ба онҳо савор шавед!
  Галлеони кайҳонӣ қувваи часпандаи худро, майдони кашиши муваққатиро, бо тамоми қувват фаъол кард. Дар тӯли чанд сония киштии хусусӣ мисли ҳалои ногузар медурахшид. Бо суръати аҷиб, киштии корсар ба киштии ҷангии асосии "Голден Бурҷ" бархӯрд ва майдони қувваро васеъ кард. Лазерҳои пуриқтидор зиреҳи ғафсро месӯзонданд. Ҳазорҳо нафар бо истифода аз сӯрохиҳо шитоб мекарданд. Касс дар шитоб буд; дар ним дақиқа реакторҳои аз ҳад зиёд пуршуда метаркиданд ва роҳзанҳо танҳо як имконият доштанд: киштии ҷангиро забт кунанд ё бимиранд. Корсарҳо бо хашми маҳкумшудагон тир холӣ мекарданд. Синхронҳо, ки барои ҷанги наздик омода набуданд, ақибнишинӣ карданд ва долонҳои тангро бо хуни заҳролуд ва алафӣ тар карданд. Яке аз реакторҳои ёрирасони киштии бузурги ситораӣ таркид... Роҳзани баҳрии нафаскашии фтор як норинҷаки миникваркро ба плазма партофт. Галлеони филибастер низ таркид ва таъсири харобиоварро афзун кард. Киштии ҷангии "Голден Бурҷ" мисли хонаи кортҳое, ки дар қувваи ҷозиба овезон буданд, фурӯ рехтан гирифт.
  Зерра Синжа, калтакалосаи бузурги даҳпоя, ғиҷиррос зад:
  "Ба ҷои он ки тамоми ғаниматамро беҳуда сарф кунам, бояд аз ҳамон Синхҳо як киштии ситорагии навтар мехаридам! Акнун оянда аз они ман хоҳад буд!"
  Киштиҳои корсар фишори худро зиёд карданд ва камариллаи аз ҳад зиёдро бо ноумедӣ пахш карданд. Ногаҳон майдони ҷанг ба таври назаррас тағйир ёфт. Киштиҳои ситораӣ аз як эскадрильяи бузурги дигар, ки пурра аз Синхҳо иборат буд, дар қафо пайдо шуданд. Қатли бераҳмонаи эътилофи гуногун оғоз ёфт. Ин иттифоқ ҳатто ҷаҳонҳоеро дар бар мегирифт, ки сохторҳои дохилии онҳо ба феодализм, ҳатто ғуломдорӣ ва низомҳои ибтидоии ҷамоавӣ монанд буданд. Шаклҳои дигари идоракунӣ ҳатто дар Замин баробар шуда наметавонистанд. Синхҳо, ки беҳтар мусаллаҳ буданд ва таҳти фармондеҳии ягона буданд, ташаббусро ба даст гирифтанд ва ба таври методикӣ рақибони худро бухор кардан гирифтанд. Даҳҳо ҳазор киштиҳои ситораӣ таркишро идома доданд ва ҷанговарони лигаи навтаъсис дар байни бисёре аз пораҳо ғарқ шуданро идома доданд. Зерра Синя шармгин шуд: либоси бузурги ҷангии ӯ аллакай аз шиддат дуд мегирифт.
  "Биёед дар плазма ғелонем, бародарон!" - фарёд зад сардори ошуфта. Ӯ кӯшиш кард, ки киштии ҷангии асиршудаи Синхро дур кунад. Дигар киштиҳои озоди кайҳонӣ, ки дарк мекарданд, ки онҳоро чӣ интизор аст, ба як рахнаи ноумедона шурӯъ карданд ва аксари киштиҳои худро аз даст дода, ба вартаи бепоёни ситорагон пароканда шуданд. Аммо, ҳатто киштии бузурги бузурги Жерр Синх тирборон карда шуд (даҳҳо киштии монанд ба он бориданд) ва базӯр тавонистанд дар қаиқи наҷот наҷот ёбанд. Дар ин раванд, ӯ қариб ҳамаи рафиқонашро аз даст дод.
  "Бародарон зиёданд, аммо танҳо як ҷон!" - пичиррос зад роҳзан. Як қисми флоти Синҳ кӯшиши номуваффақ барои таъқиб кард. Боқимондаи артиши рангоранг тадриҷан нобуд шуд, ба пораҳо пароканда шуд ва мисли барфи гудохта дар зери офтоби дурахшони тобистон об шуд. Ҷанги бузург, ки бо алангаҳои бешумори худ, ки рангҳои зумуррад, ёқут, сапфир ва алмос буданд, тадриҷан пажмурда шуд ва ба нуқтаҳои муқовимат ва таъқиби танҳоӣ табдил ёфт.
  Флоти наздики Стелзан ҷангро беҷунбон тамошо мекард, гӯё он қаламрави бегона бошад.
  ***
  Капитани "Зорг" аз гиперсканер бодиққат назорат мекард, ки имкон медод аз фазои гипернамоён намоёнии хуб дошта бошад.
  "Баъзан ин махлуқот дар шизотипия аз худ пеш мегузаранд, аммо ин ҷанг як шоҳасари девонагӣ аст. Кӣ ин қабилаҳои қалбакии зеҳнро ҷамъ овард ва барои чӣ мақсад?" Бернард бо разряди гиперҷараён аз қубураш кашола кард (ҷараёни гипер як тартиби бузургтари сатҳи барқ аст, ки дар он ҷараёнҳои суперэлектронҳо миллионҳо маротиба тезтар аз суръати рӯшноӣ ҳаракат мекунанд ва импулси хеле қавитар доранд ва аз бисёр андозаҳои дигар мегузаранд). Разряди пуриқтидор зургро қувват бахшид ва аз энергия пур шуд ва сатҳи гӯшти ӯ мисли мӯзаҳои сайқалёфта медурахшид.
  Сенатори калон, ки бо ду ангушти ишоратиаш тасбеҳҳои рангорангро партофта, ба гирифтани тӯҳфаҳои аҷиб шурӯъ кард. Садои чиррос ва фарёдҳои сахт шунида мешуд. Танҳо Силф дар ҷои худ шах шуда монд, дастгоҳи парвози ӯ мисли НЛО парвоз мекард ва ҳайвон, ки полиморфӣ буд, шакли худро дигар карда, ба як танкеткаи давраи Ҷанги Дуюми Ҷаҳонӣ монанд буд. Сипас вай чиррос зад: "Ҷанги бузурге пухта истодааст! Ман бори дигар гирдбодҳои ҳамлаҳои шадидро бар коинот мебинам!" Конорадсон ба ӯ ишора карда, ки ҳама чиз хуб хоҳад буд, бо ҷиддият ва оқилона гуфт:
  "Ин албатта пас аз тавтеа алайҳи Тоҷи Арғувонӣ аст! Ё шояд онҳо ҷанги муштараки умумиҷаҳониро тарҳрезӣ мекунанд? Ин хеле имконпазир аст, ҳатто бар зидди нажоди мо! Имкониятҳои зиёде мавҷуданд ва мо бояд ба Шӯрои олии сиёсӣ хабар диҳем. Ва дар ҳоле ки майдони трансзамонии онҳо аз силоҳҳои онҳо осебпазир нест, мо бояд аз ин мавҷудоти андрогин, ки ягон силоҳи комилан навро ихтироъ мекунанд, эҳтиёт бошем. Мо бояд ҳушёр бошем ва, дар ҳолати беҳтарин, барои эҳтиёт якчанд киштиҳои ситорагии ҷангӣ дошта бошем. Ба Иттиҳоди Галактикаҳои Озод дархост фиристед. Дар айни замон, биёед ба Замин идома диҳем. Ситорагон дар ин ҷо асосан рентген ва гамма нурпошӣ мекунанд, аз ин рӯ беҳтар аст, ки зуд ба минтақаҳои сераҳолии мегагалактика ворид шавем. Ё, беҳтараш, галактикае, ки макони таъиноти мо дар он ҷо ҷойгир аст. Мо бояд пеш аз сар задани ҷанги байнигалактикӣ шитоб кунем!"
  "Бале, Ҷаноби Олӣ!" - бо овози баланд фарёд заданд боқимондаи Зоргҳо.
  Як дурахше, ки барои чашм ноаён буд, вале бо раҳоии бузурги энергия, ва киштии ситораӣ фавран дар кайҳон ҳаракат кард.
  Боби 19
  Сайёраи бегона... Сарзамини бегона...
  Ва ту, эй одам, дар ин дунё чиро фаромӯш кардаӣ?
  Аз ин ҷаҳаннам раҳо шудан чандон осон нест.
  Партовҳоро мисли он ки дар як хона ҳастед, рӯфта тоза кунед!
  Аммо агар ба шумо ақл ва ирода дода шавад,
  Шумо аз девҳо наметарсед,
  Табари плазмакушро ба дастатон гиред,
  Барои бо ҷасорат ҳисоб кардан бо душман!
  Чизе дар сараш дурахшид, мисли таркишҳои хурди нур. Вазни бузурге ба синааш фишор овард, гӯё баданаш дар умқи зиёд буд. Лев ҷунбид, сипас ногаҳон тамоми қувваташро ҷамъ карда, ҷаҳид ва чашмонашро кушод. Ин маҳз коре буд, ки ӯ набояд мекард...
  Ӯ дар зери қабати ғафси рег ва боқимондаҳои киштии ситораӣ гӯронида шуд. Дар чашмонаш алангаи оташ пайдо шуд ва Эраскандер боз беҳуш шуд...
  Ҷавонмард пас аз чанд соат ба ҳуш омад. Бо душвории зиёд тавонист аз зери харобаҳо фирор кунад.
  - Чӣ набзи аҷибе!
  Писарбача аз изҳори ҳайрати инсонии худ бо услуби маъмулии Стелзан худдорӣ карда натавонист. Манзара воқеан ба девонагии шахси гирифтори шизофрения монанд буд.
  Сатҳи ҷангал аз шаклҳои росткунҷаи реги ҳаракаткунанда, растаниҳои сурхчатоби арғувонӣ, офтоби бениҳоят сабз ва осмон, баръакс, зард иборат буд. Атмосфера ба таври возеҳ оксиген-гелий буд. Он хеле гарм буд. Бо вуҷуди андозаи бузургаш, нур аз Моҳи Замин равшантар набуд ( Эраскандер онро дар кинотеатри зеризаминӣ ва якчанд маротиба ҳангоми таъмири инъикоскунандаи нур дида буд).
  Киштии ситорагии онҳо ба кӯҳи хеле баланд бархӯрд. Шояд он манзараи хуберо пешниҳод мекард, гарчанде ки дарахтон он қадар бузург буданд, ки ҳатто баобабҳо ба пакана монанд буданд. Аҷиб аст, ки сайёра комилан барои зиндагӣ мувофиқ буд, пас гуманоидҳо ё шаҳрҳои онҳо дар куҷо буданд? Ҳама ҷо манзараи ваҳшӣ ва ваҳшӣ бо дарахтони беш аз як километр баланд, теппаҳои реги ҳаракаткунанда ва растаниҳои булӯрмонанд буд. Қуллаҳои дарахтон зич буданд, бо токҳо, гулҳои бузург ва баргҳои оинамонанд пӯшонида шуда буданд, ки барои парвоз кардани ҷангандаҳо комиланд. Яке аз растаниҳои бузург рангоранг медурахшид ва гули ҳашткунҷаи бисёрқабатаеро ба ҳаракат медаровард, ки баргҳояш бо рангинкамони рангоранг печида буданд. Ва ин хеле аҷиб буд! Хомӯшии мутлақ, хомӯшии вазнин ва бадбахтона. На парранда, на ҳайвон, на ҳашарот.
  Эраскандер худро такон дод:
  - Касе, ки дар як ҳафта ҳафт ҷумъа дорад, бештар ба таъсири муҳити зист осебпазир аст!
  Фалсафа бас аст, вақти амал кардан расидааст! Муҳимтарин чиз ҳоло ёфтани силоҳ аст, зеро либоси ҷангии ӯ аз зарба ба таври воқеӣ пора-пора шуд, гарчанде ки эҳтимол ҳамин ҷони ӯро наҷот дод. Киштии ситораӣ қисман зинда монд; бояд силоҳҳо ва, шояд, рафиқони зинда бошанд. Онҳое, ки дар киштӣ буданд, наметавонистанд аз системаи сайёравии пойтахти галактикӣ хеле дур раванд, аз ин рӯ фиристодани сигнал ё сигнали ҷозиба душвор нахоҳад буд. Агар самти киштии ситораӣ секунҷа карда мешуд, коршиносони низомӣ ба осонӣ муайян мекарданд, ки ин киштии шахсии душман аст ва сипас ҳаёти писарбачаи фирорӣ бо азоби даҳшатнок ба охир мерасид. Дуруст аст, ки ӯ гарданбанди ғулом дошт, аммо достоне дар бораи рабудани маҷбурӣ метавонист сохта шавад... Аммо оё онҳо ба ин бовар мекунанд ё ҳатто мехоҳанд вақтро барои таҳқиқи сарнавишти як ғуломи беарзиши инсонӣ сарф кунанд? Ва ӯ дар бораи тавтиъа медонад, ки муҳим аст, аммо ин чӣ фоидае хоҳад дошт? Онҳо ҳақиқатро аз ӯ берун мекунанд ва сипас ӯро нест мекунанд. Ба кӣ шоҳиди иловагӣ, бахусус шоҳиди инсонӣ, лозим аст? Вазъият хеле мураккаб буд, чунон ки мегӯянд: шумо инро бе шиша фаҳмида наметавонед. Қисми назарраси киштии ситораӣ то ҳол дуд мекашад ва ин пораҳо бо чароғи Аладдин робитаҳоро ба вуҷуд меоранд.
  - Кошки ман як ҷини ҷодугарӣ пайдо мекардам! - гуфт Эраскандер. - Дар акси ҳол, ман бояд достони дӯстамро ба ёд орам: Робинзон Крузо. Танҳо ҷазира ба андозаи орзуҳои император ва ба андозаи лабҳои Зӯҳра гарм аст.
  Лев бо қатъият ба қисмати осебдидаи киштӣ ворид шуд. Ҳама чиз хароб ва об шуда буд. Металли гудохта, пластикӣ, бӯи даҳшатнок ва ҷасадҳое, ки мисли қуттиҳои сигор сӯхта буданд, дар ҳама ҷо паҳн шуда буданд. Фарши металлӣ ҳанӯз хеле гарм буд ва пойҳои луч ва бемӯйи писарбачаи ғуломро месӯзонд, пӯсти соф ва ангуштони пойи ӯ мисли пӯсти кӯдак ҳамвор, вале қавӣ бо пайвандҳои зебои симии буридаашон. Ӯ маҷбур шуд, ки барои гирифтани силоҳҳои пароканда ҷаҳида барояд. Бале, ӯ бояд лавозимоти ҷангӣ меёфт. Аз сабаби аҳамияти онҳо, интиқолдиҳандаҳо бо стабилизаторҳои махсус муҷаҳҳаз буданд ва пӯшиши муҳофизатии мустаҳкамшуда доштанд, аз ин рӯ имкони он вуҷуд дошт, ки ин таҷҳизоти муҳими ҷангӣ зинда монда бошад.
  Эраскандер дар он вақт дастурҳоро хуб омӯхта буд, аз ин рӯ қуттиро бо тугмаҳо ба осонӣ кушода, ба ворид кардани рамз шурӯъ кард.
  Дар ин ҷо овозе бо омехтаи забони космолинга ва Стелзанҳо таҳдид кард:
  - Дасту пойҳоятро бардор, эй бадбахт!
  Марди скафандр бо бадани мудаввар, ки роҳбари гурӯҳи зархарид буд, чор дасташро, ки бо туфанги нурӣ муҷаҳҳаз буданд, ба сӯи Лев нишон дод ва бо як дасташ аз девори муҳофизатӣ нигоҳ дошт. Дасти шашум шикаста буд ва мисли қамчин овезон буд. Аз афташ, скафандр онро бодиққат ях карда буд.
  - Силоҳатро парто, эй марди даврони Стелзан! Акнун гард ва аз интиқолдиҳанда дур шав.
  Ҷавонмард аз пеш қадам гузошт ва бодиққат рӯи реги гарм қадам гузошт ва ба тортанак, ки чашмонаш, ки ба таври ҳайратангез калон ва васеъ буданд, дар паҳлӯҳояш ҷойгир буданд, нигарист. Эҳтимол, он мисли ҳашарот дар тасвирҳои бисёрқабата дида мешуд. Ин синхрон набуд, аммо он инчунин махлуқи бад буд, эҳтимолан "фтордор". Синхронҳо хеле бориктаранд ва аз атмосфераи оксиген-гелий нафас мекашанд; дар муҳити нитроген, бе кӯмак, онҳо аз бемории декомпрессия мемиранд. Аммо, ин намудҳо бо фтор зиндагӣ мекунанд ва мубодила мешаванд. Онҳо танҳо ва душмананд. Фтор як унсури хеле нодир ва хашмгин аст, аз ин рӯ чунин махлуқот маҷбуранд, ки дар аксари сайёраҳо либосҳои скафандрии пойдор пӯшанд.
  Тортанак чизеро чоп кард, сипас бо забони худ бо овози баланд ва дар айни замон ғиҷиррос задан гирифт.
  Эраскандер қарор кард, ки онро хомӯш кардан беҳтар аст. Ӯ як пораи пораро лагад зад ва эҳсоси сӯзиши шадиди металли гармро нодида гирифт. Ӯ онро ба сараш партофт ва сипас ду ханҷари ҳамвори чакраро партофт, ки ба дастони аз арақ таркардааш часпида буданд (фтор онҳоро пайхас накард). Душман мисли ковбойи филм вокуниш нишон дод, аммо писар зуд ба паҳлӯ ҷаҳид ва аз чӯбҳо канорагирӣ кард. Душман қисман ҳамларо боздошт, аммо чакраи тез ба кафшери костюм бархӯрд ва ба сатҳи он зарар расонд. Шуоъҳои таркишҳои такмилёфта деворро буғ карда, сӯрохиҳои бузургеро дар рӯйпӯш сӯрох карданд. Лев ба замин афтод ва як пораи вазнини металлро аз фарш партофт ва дар ин раванд яке аз тӯпҳои нурро гирифт. Терминатори ҷавон ҳангоми ҳаракат бо тирпарронӣ тавонист ҳамаи панҷ узви солим ва ҳатто, барои эҳтиёт, панҷаи шашуми шикастаро нобуд кунад. Душман ҳанӯз ҳам тавонист пӯсташро сабук сӯзонад. Ҳангоми осеб дидан, костюм бояд ба таври худкор узвҳои осебдидаро бурида, ба барномаи наҷот итоат мекард ва мӯҳрро таъмин мекард. Фтор, ки аз сӯрохиҳо ҷорӣ мешавад, дар атмосфера дуд карда мешавад ва бо оксиген ба таври экзотермикӣ реаксия мекунад. Он дар ин ҷо фаровон аст ва фишор ду баробар аз фишори Замин аст.
  Лео бо таҳдид фарёд зад ва кӯшиш кард, ки фарёди афсарони Бурҷҳои Арғувониро тақлид кунад.
  - Ва ҳатто дар бораи ҳаракат кардан фикр ҳам накун, буғумпода, вагарна сари ту аз ҳам пора-пора мешавад!
  Тортанак дар либоси скафандр чашмонашро пурқувват кард.
  "Ман нав ба дӯстонам тавассути dirfocode занг задам. Ба ман даст нарасонед, вагарна онҳо шуморо пароканда мекунанд."
  Лев каме ҳайрон шуд. Ин фикр дуруст ба назар мерасид, аммо шубҳа дошт, ки ӯ тавонистааст координатаҳои дақиқи сектор ва сайёраро дар чунин паёми кӯтоҳ расонад. Ва ҳатто агар ӯ ба думи ситораи тези замонӣ расида бошад ҳам, пас аз чунин ҷанг шариконаш ба ҷустуҷӯи он сайёра майл надоштанд.
  "Шумо ҳатто медонед, ки мо дар куҷоем?" Лев бо таҳдид абрӯ чин кард ва бисепси барҷастаи дасти росташро хам кард.
  "Онҳо медонанд, ки шуморо пайдо мекунанд ва пайдо мекунанд. Ва онҳо дастгоҳҳои таҷрибавии шиканҷаро бар шумо месанҷанд", - бо тамасхур гуфт махлуқи фтордор.
  - Бале, ту ба онҳо сахт лозимӣ! - Ҷавон ангуштонашро ба чаккааш гардонд. - Балласт дар поён аст, капитан парвое надорад!
  Махлуқи буғумпо чеҳраашро ба ғазаб овард:
  - Беҳуда, дар ин киштии ситораӣ барои ҳамаи мо чизе ҷолиб аст ва синҳиҳо инро медонанд.
  "Чӣ доред?" - пурсид Лев ва ҳамзамон ба атрофи ҳуҷра нигоҳ кард, бо тахмини оқилона, ки каргасони ваҳшии кайҳонӣ чизе барои хӯрдан хоҳанд дошт.
  "Стелзани аблаҳ, ту ҳоло хеле ҷавонӣ!" Тамасхур дар оҳанги "флуоресцент" ба таври возеҳ дурӯғ садо медод.
  Ҷавонмард худ аз худ аз ҷояш хест ва китфҳои васеъ ва варзишии худро рост кард. Ӯ бо овози басси сунъӣ ғур-ғур кард:
  "Ман он қадар калон ҳастам, ки туро бикушам! Ту ҷонатро аз даст медиҳӣ! Ва дасту пойҳо ҳеҷ чиз нестанд, онҳоро метавон барқарор кард ё клон кард."
  Бегона маккор шудан гирифт:
  "Агар маро бикушӣ, ҳеҷ чизро намедонӣ. Аммо агар ту рафтори хуб кунӣ, вуҷуди ҷисмонии писар кафолат дода мешавад."
  - Ҳашарот, ба ту шартҳоро дикта кардан лозим нест!
  Акнун Лев, ки аз ин сахт хашмгин буд, бо хашм ба сӯи рақибаш парид ва қасд дошт чеҳраи ба монанди чӯбмонандашро бишканад. Ӯ набояд ин корро мекард. Дар шиками чӯбчаи арғувон як чизи ғайричашмдошт пинҳон буд - як риштаи электронӣ бо ихроҷи фалаҷкунанда, ки бе истифода аз дасту пойҳо оташ мезад. Кобраи кибернетикӣ бо суръати қариб рӯшноӣ парвоз карда, ҷавонро сӯрох кард.
  - Ту мағлуб шудӣ, примати бадбахт! Акнун ту аз они манӣ!
  Мушакҳояш сахт кашиш мехӯрданд, аммо писарбачаи аз зиндагӣ сахтдил ҳушёр монд. Таъсири зарба ба таъсири курари заҳрноки қадимӣ монанд буд.
  Тортанак тавонист бо сараш интиқолдиҳандаро ба идоракунии садо гузаронад ва қобилияти фармон доданро бо овози худ ба даст орад.
  - Акнун онҳо туро аз ҳам ҷудо мекунанд, бераҳмона азоб медиҳанд ва ту худат зуд маргро талаб мекунӣ!
  Тортанак ях баста, худро ба девор тела дод. Ӯ низ дар изтироби шадид қарор дошт ва нимхоб шуд.
  ***
  Замон гузашт... Хотираҳо аз зеҳни Эраскандер мегузаштанд. Ана ӯ, як навкор ба таври мӯъҷизавӣ аз конҳои зеризаминӣ фирор карда, аввалин мусобиқаи спаррингии худро баргузор мекард. Сенсей, ки номи аслиаш махфӣ буд, аммо онҳо ӯро Йода меномиданд, пас аз яке аз филмҳои дӯстдоштаи партизании зеризаминии онҳо. Гуру табассум кард, дандонҳояш солим, калон, сафед ва чашмонаш ҳеҷ гоҳ намоён набуданд. Дар ҳар сурат, Эраскандер ҳеҷ гоҳ қисми болоии чеҳраи ин ҷодугарро надидааст. Ва сенсей он қадар меҳрубон набуд, ки баъзеҳо фикр мекарданд, пеш аз қабул кардани ӯ ба доираи адептҳои интихобшуда, ҷасорати писари ғуломи фирорӣ месанҷид. Лев хеле асабонӣ буд; рақиби аввалини ӯ хеле калонсол ва ду баробар калонтар буд ва ин адепт тамринҳои аъло ва бечунучарои санъати ҳарбиро аз сар гузаронида буд. Ана ӯ, сари кал, чашмони танг, бо мушакҳои ҳасадхӯр дар зери пӯсти сиёҳаш ва камарбанди сурху сафед , ки тамоми либоси роҳиби навкорро ташкил медиҳад. Эраскандер ҳамеша ҳамсолони худро ба осонӣ мағлуб мекард ва ҳеҷ гоҳ аз писарони калонсол ақибнишинӣ намекард. Ҷанговарони ҷавон, ки танҳо камарбандҳои сафед доштанд, ба онҳо нигоҳ мекарданд ва шартгузорӣ мекарданд. Дар байни онҳо овозае паҳн шудааст, ки Лев як Стелзанро мағлуб кардааст ва аз ин рӯ, сарфи назар аз қаду қомати хурд ва синну солаш, Стар Бой дӯстдоштаи ӯ аст.
  Аммо марди урён, ки аз дӯзах гузашта буд, аз одам чунин суръатро интизор набуд ва фавран зарбаи тезу пурқувватеро ба манаҳ нарасонд, дандонҳояш ларзиданд, аммо ҳушаш хомӯш нашуд, баръакс, Лев бо рефлекс аз он ҷо берун шуд ва зонуяшро гирифт.
  Ҳарчанд рақиб дар нигоҳ доштани қувваи ҷозиба дар пои пеши худ касбӣ набуд, ӯ ҳангоми лағжидан аксуламали сӯзишро ҳис кард. Писари ғулом пур аз хашм буд ва ба рақибаш ҳамла кард. Ӯ кӯшиш кард, ки ҳаваскорро дастгир кунад, аммо Лев, ки дарди рухсораи худро нодида гирифта буд, пойи худро ба ҷигари ҷавони навкор зад. Ӯ нолиш кард, лахтаҳои хун аз даҳонаш париданд, афтод ва зарбаи ниҳоӣ ба сараш расид. Ҷоғаш мисли арзан аз халтаи дарида кафида, дандонҳои шикаста мерехтанд. Навкорони дигар нафас кашиданд, яке аз қавитарин муборизони донишҷӯён, ки мағлуб шуда буданд, писарбачае , ки хеле ҷавон буд, ки наврас номида шавад. Садои карнай садо медод - охири мубориза. Аммо Эраскандер асабонӣ буд; ӯ метавонист як силсила зарбаҳоро то он даме, ки скелети рақибаш ба орди хунин табдил ёфт, идома диҳад. Дасти ноаён ӯро ба қафо партофт ва овози Сенсей баланд шуд: Як ҳолати нодири "Йода" эҳсосӣ аст:
  "Бас аст, шербача. Ту медонӣ, ки чӣ тавр бо баданат мубориза барӣ ва онро идора кунӣ, аммо инчунин эҳсосоти худро идора карданро ёд гирӣ! Хашмро иттифоқчии худ нагардон, аз нафрат қувват нагир. Зеро Худо муҳаббат аст! Бадӣ хашмгинтар аст, аммо нисбат ба некӣ беҳамто заифтар аст!"
  Лео бовар накард:
  - Ва чаро не! Оё диктаи Стелзанҳо баръаксро нишон намедиҳад?
  Сенсей мантиқӣ ҷавоб дод:
  далел , ки коинот воқеан пур аз ҳаёти оқилона аст , аз қудрати офариниш шаҳодат медиҳад . Ин маънои онро дорад, ки принсипи ҳаётбахш бар тамоми коинот ҳукмрон аст!
  Дар тамоми баданаш дарди сӯзон пайдо шуд - албатта, азоб, аммо ин нишон медод, ки фалаҷ тадриҷан суст мешавад. Акнун ӯ бояд чӣ кор кунад? Писар кӯшиш кард, ки суханони гуруи бузургро ба ёд орад. Бале, гуру ва сенсей қудратҳои ҷодугарӣ доштанд, ки қодир буданд ашёро аз ҷиҳати равонӣ ҳаракат диҳанд ва ба материя таъсир расонанд. Ин маҳорат барои ӯ муфид мебуд, аммо касе ба ӯ усулҳои қудрати олии рӯҳониро ёд надода буд, бо ишора ба синни ҷавониаш. Ё шояд аз аввал Лев ба назараш хеле хашмгин менамуд, ки мураккабтарин усулҳои санъати ҷангиро бо камол аз худ мекард, аммо бо вуҷуди ҳама қобилиятҳояш дар фаҳмидани фалсафа - равшанфикрӣ - чандон кӯшиш намекард!
  Дар ҳамин ҳол, тортанак зинда шуд. Ӯ рамзро борҳо ворид карда, мавҷҳои ҷозибаро ба эфир мефиристод.
  Нола ва тапиши ногаҳонӣ амали тортанакро халалдор кард. Садоҳо баланд ва аҷиб буданд: таппак, ғур-ғур, ғиҷирроси устухонҳои бузург дар рӯи металл. Ҳарорат баланд шудан гирифт ва ғиҷиррос шиддат гирифт. Тортанак ноумедона фарёд задан гирифт. Дар он лаҳза яке аз роҳзанҳои хунолуд тавонист ба худ биёяд ва бархезад. Аён аст, ки ин намуде буд, ки қувваи ҷонии бештар ва барқароршавии аҷиб дошт. Тортанак фармон дод.
  - Диққати худро ба примат равона кунед!
  Сипас ӯ ба сӯи баромадгоҳ давид ва боз ба боло ҷаҳид.
  - Ба назар чунин мерасад, ки корамон тамом шуд! Ӯро аз бадбахтӣ раҳо кунед! Не, интизор шавед...
  Ситоракор, ки мисли хирси гризли мӯйлабдор буд ва сари тимсоҳ дошт, як корди бузургеро берун овард ва истода, кордро аз болои Эраскандер бардошт.
  - Аввал дастҳоро буред, баъд узверо , ки ҷанговарони аблаҳи пинҳонӣ аз ҳама бештар қадр мекунанд!
  Дар ин ҷо кадом механизм кор мекард, номаълум буд, аммо ҷавонмард эҳсоси бесобиқаеро эҳсос кард. Ӯ эҳсос мекард, ки гӯё метавонад силоҳи марговарро на бо дастонаш, балки бо тамоми баданаш истифода барад. Роҳзан дар ҳайрат монд, зеро корди бузурге, ки аз архалист (маводи ҳаждаҳ маротиба сахттар аз алмос) сохта шуда буд, дар ҳаво ях баста буд, гӯё дар металли моеъ ях карда буд. Аз ноумедӣ, муздур кордро бо ҳарду даст гирифт ва бо тамоми қувваташ ба даста фишор овард. Лев хашми роҳзан ва дар айни замон қувваи худро ҳис кард. Бо тағйир додани кунҷи ҳамла, ӯ ба пеш иҷозат дод, ки теғи душманро гузаронад ва як найрангбозӣ кард ва теғ душманро бурид. Ҳайвони даҳшатнок ба ду қисм тақсим шуда, ба замин афтод. Эраскандер як болоравии бузургеро ҳис кард.
  "Кор кард!"
  Лео дарк кард, ки ӯ метавонад қудрати рӯҳонии аҷибе дошта бошад.
  Фалаҷ нопадид шуд ва ӯ ба осонӣ рақибашро шикаст ва туфангчаи нурӣ, таҳти таъсири танҳо як фикр, дар дастонаш пайдо шуд.
  Ҳашароти нафаскаши фтор фарёд зад:
  - Тир напарто! Ту ҷое барои рафтан надорӣ, примат! Дӯстони ман ба зудӣ меоянд! Лаънат ба Стелзан!
  Шуои бластер доду фарёди ӯро қатъ карда, косахонаи тортанакро бурид. Ҳавои ҳуҷра дуд гирифтан гирифт ва ба оксиди фтори нафасгиркунанда табдил ёфт. Лев шитоб кард, ки аз утоқе, ки ба камераи газӣ табдил ёфта буд, берун ҷаҳида барояд.
  Садоҳои аҷибу ғариби гиря аз берун шунида мешуданд.
  Кӯча дар бесарусомонӣ буд, мисли ҳамлаи девҳо аз олами зеризаминӣ. Махлуқоти азимҷусса, ки ба тираннозаврҳо монанд буданд, дар атроф паҳн мешуданд. Аммо инҳо садҳо метр баландӣ доштанд ва аз хазандагони заминӣ хеле дур буданд. Ҳашарот бо бинӣҳояшон мисли сатилҳои экскаватор ва морҳои рангоранги доғдор бо дарозии ним километр бо нафаси оташин бо девонавор паҳн мешуданд. Шапаракҳои азимҷусса, ки ба таври возеҳ хитинӣ набуданд, дар ҳаво парвоз мекарданд. Хушбахтона, ин ҳаюлоҳо барои пораи металлии вайроншуда вақт надоштанд. Болҳои шапаракҳо дар офтоб ба таври чашмгир медурахшиданд ва медурахшиданд. Офтоб хеле равшантар шуда буд ва нурҳои он пӯсти луч ва биринҷии тираи ҷавонро месӯзонданд. Лев, сарфи назар аз сӯзиши чашмонаш, тавонист пай барад, ки ҳоло ду офтоб вуҷуд дорад. Шояд ин тағйироти куллии атрофро шарҳ медод. Ситораи нав се маротиба диаметраш аз офтоби Замин калонтар буд ва бо нури даҳшатноки шадиди зумуррадӣ фаввора зад. Ҳарорати ҳаво аз сад дараҷа хеле баланд шуд ва донаҳои арақ ҳангоми ба замин бархӯрдан ба таври даҳшатнок ҳуштак мезаданд. Эҳтимол, ин махлуқот бо пайдо шудани ситораи дуюм аз ғорҳои худ берун меомаданд.
  Эраскандер шоҳиди манзараи нодида аз ҷониби одамон буд. Махлуқоти бузург мустақиман аз замин берун меомаданд, ба рӯи замин мебаромаданд, мавҷи реги сабзу арғувониро баланд мекарданд ва хокро пора-пора мекарданд. Шояд офтоб ба Меркурий чунин медурахшад. Шояд ин нур ба наздикӣ боз ҳам равшантар мешавад. Хушбахтона, нури сабз ҳамларо ба ҳиссиёти биноӣ нарм мекунад. Лев дар ҳайрат буд: дар ин вазъият ӯ худро дар дом ҳис мекард. Ягона умеди ӯ дар "наҷотдиҳандагон" буд, ки метавонистанд ба осонӣ ба қатл расанд.
  Ҳарорат боло рафтан гирифт ва боиси ранҷ кашидан гардид...
  Писарбачаи қавии пурқувват, ки аз арақ тар шуда буд, ба ҳуҷра давид. Дуди нафасгиркунандаи оксиди фтор идома меёфт. Ҷасади сӯрохшуда дар фарш хобида буд. Беҳтараш онро партофта, ба махлуқоти берун айбдор карда шавад.
  Эраскандер зуд ҷасадро дар рег гӯронд, аммо дар он лаҳза яке аз ҳайвонҳои аҷиб ӯро дид. Аз даҳони бузурги ғории он фаввораи аланга фаввора зад. Лев бо як ҷаҳиши хеле таъсирбахш аз рӯи қувваи ҷозиба аз девори оташин берун омад. Сипас ӯ гардиш кард ва се маротиба сальто кард ва аз ҷараёни оташе, ки ҳайвон таъқиб мекард, гурехт. Оташ сахт месӯхт ва регро об кард. Ҷавон гардиш карда, туфанги нурии худро ба сӯи душман, рост дар даҳони ғур-ғураш, тир холӣ кард. Нури лазер қисман даҳони даррандаи ӯро бурид. Ҳайвон ҷаҳида, ба боло давид. Ҳарчанд туфанги нурӣ бо қувваи баланди рақибаш мебурид, гӯшти буридаи ҳайвон фавран бо ҳам пайваст шуд, гӯё аз металли моеъи магнитӣ сохта шуда бошад.
  Ҳарорати ҳаво аллакай ба дусад дараҷа расида буд ва ҳаюлоҳо фаъолтар мешуданд. Лев ба дохили киштии ситораӣ ҷаҳид, то силоҳи пуриқтидортар ва муассиртарро пайдо кунад. Пойҳои луч писар дар рӯи табақ чунон гарм мерақсиданд, ки гӯё дар зери он вулқон фаввора мезад. Дастони лоғар ва арақкардаи ӯ таппончаи ҷозибаро бо заряди плазмавӣ гирифтанд. Ин силоҳи калонҳаҷм буд, аммо қувваи марговари он бузург буд; зарядҳои плазма мисли бомба таркиданд. Аз чашмак нуқтаи сурхи макон намоён буд. Тирпарронӣ - плазма маҳз ба даҳони ғур-ғур зад ва баъд аз он таркиши пурқувват, дурахши чашмгир, мисли бомбаи хурди гидрогенӣ ба амал омад. Ҳайвон ба кваркҳо тақсим шуд. Аз ҳаяҷон ҷавон ба сӯи дигар ҳаюлоҳои бузург тир холӣ кардан гирифт. Чаро? Ҳаво хеле гарм буд ва мағзи ӯ наметавонист таҷовузи худро пахш кунад. Ҳаюлоҳои азим оташ гирифтанд ва таркиданд, боқимондаҳои онҳо ба сатҳи сайёра афтоданд ва ба ғурраҳои симоб табдил ёфтанд. Силоҳҳои гравиплазма мисли пулемётҳо тир холӣ карданд. Аксари ҳаюлоҳо зери партовҳо афтоданд.
  Аммо баъд чизе рӯй дод, ки ғайриоддӣ буд...
  Дар пеши назари мо, тӯбҳои хурд ба пора-пора шудан гирифтанд ва боз ҳаюлоҳои бузургеро ташкил доданд, ки ба шаклҳои қаблии худ монанд буданд, аммо боз ҳам даҳшатноктар. Шапаракҳои азим боз ба атмосфера парвоз карданд ва болҳои онҳо мавҷи гармиро ба вуҷуд оварданд. Ин махлуқот то чӣ андоза аблаҳона ё аҷиб бошанд ҳам, онҳо фаҳмиданд, ки тир аз куҷо меояд ва ба корпуси вайроншуда ҳамла карданд. Зарбаҳои милтиқи гравиоплазма муддате ҳаюлоҳоро боздоштанд, аммо ҳама чиз маҳдудияти худро дорад. Ва партофтани тирҳо кам буд.
  Махлуқоти хашмгин муборизро аз ҳар тараф иҳота карданд.
  Дар атроф табассуми хашмгин, фарёдҳои ваҳшӣ ва нолаҳои девонавор, аз ҷумла садоҳои ултрамасофаи гӯшро мешуниданд. Даҳшатноктарин чиз селҳои оташи сӯзон буд, ки тамоми фазоро фаро гирифтанд. Онҳо маҷбур шуданд, ки боз дар корпуси киштӣ пинҳон шаванд. Аҷиб аст, ки ин бача зинда сӯзонда нашудааст. Аммо зоҳиран, он рӯз қуввати ӯ устувории ғайриинсонӣ пайдо карда буд. Махлуқот инчунин қувваи аҷибе доштанд. Онҳо корпуси хеле қавии киштии ситорашиносиро, ки пӯшиши зиреҳпӯши онро гӯё қуттии картонӣ буд, пора-пора карданд.
  Ҳарорати ҳаво аллакай аз сесад дараҷа гузашта буд. Бадани ӯ сӯхтан гирифт ва шуури ӯ ҳама чизро дар шакли ларзон ва мисли экран дарк кардан гирифт. Ҷоғҳои бараҳна... Атмосферае, ки аз оксиген пур буд... Одами муқаррарӣ аз ин ҳама хеле пеш мемурд. Лев танҳо хушбахт буд, ки қобилиятҳои ногаҳонии кашфкардааш дар бадани хастааш ҳаёт ва шуурро нигоҳ медоштанд. Ҷавон худро нороҳат ҳис кард. Бо дидани ҷоғҳои сурх-таъм ва алангагир, фикрҳои марг аз зеҳнаш мегузаштанд - пурасрор ва ғайриоддӣ равшан.
  "Ман намехоҳам бимирам! Танҳо бо зинда мондан метавонам ба инсоният кумак кунам!" Эраскандер дод зад ва аз нафаси сӯзони ҳаво нафасгир шуд. Дар забонаш обилаҳо пайдо шуданд ва кашиш шушҳояшро фаро гирифт.
  Марг... Дар паси он чӣ ниҳон аст? Ӯ бори аввал дар ин бора фикр кард, вақте ки дар таҳхонаи Вазорати ишқ ва ҳақиқат азоб мекашид, аммо он вақт хеле ҷавон буд. Дини Стелзан таълим медиҳад, ки пас аз марг, шахсе, ки ҳамчун ҷанговари Бурҷи Арғувонӣ таваллуд шудааст, ба коиноти дигар интиқол дода мешавад ва дубора таваллуд мешавад. Дар он ҷо, ӯ ба мубориза ва хидмат ба империя идома медиҳад, шахсият ва хотираи ӯ нигоҳ дошта мешавад, дар ҳоле ки дигар намудҳо пас аз марг ғуломони империя мешаванд. Ҷавонмард дақиқ дар ёд надошт ва бо фарҳанги онҳо чандон ошно набуд. Ва дар ниҳоят, ӯ дар куҷо хоҳад буд, зеро ӯ инсон буд? Эҳтимол, ғулом, яъне ҳамеша зери юғ.
  Аммо такя ба Стелзанҳо дар ҳама чиз беақлии кӯдакона аст! Шояд одамон, бахусус масеҳиён, ҳақ бошанд...
  Монеаҳои охирин фурӯ мераванд, гармӣ мисли ҳайвони дарранда гӯштро мехӯрад. Ин ҷаҳаннам аст, ки дар он ҳар як узви бадан месӯзад ва азоб мекашад. Бо вуҷуди ин, таълимоти оқилона ва каломи имони заминиён, гарчанде ки ҳатто як зарра ҷолибият надорад, боқӣ мемонад.
  Лев бо гӯшаи чашмаш дид, ки осмон торик мешавад ва тӯбҳои сафеду кабуд аз ҳаво меборанд ва ҳангоми афтидан таркиш ва таркиш мекунанд. Зангӯлаҳо дар сараш садо доданд... Сипас оҳани сурхтоб баданашро сӯрох кард ва фазоро ба торикии сиёҳи алангаи чашмгир фурӯ бурд...
  Боби 20
  Ҷазодиҳандаи бераҳм ва бераҳм
  Бо ҷидду ҷаҳд ба империя хизмат мекунад!
  Хуб, дар асл, хиёнаткор ин аст -
  Хизматгори паст ва бадбахт!
  Дар ҷои дигари фазои бепоён, дар Заминҳои дур, омодагиҳои ниҳоӣ барои боздиди нозир анҷом дода мешуданд. Овозаҳо мегуфтанд, ки то расидани киштии кайҳонӣ танҳо чанд рӯз боқӣ мондааст. Қувваи корӣ ва дастгоҳи мустамликадорӣ мисли шахси бемори марговар бо табларза меларзиданд.
  ***
  Инҳо ба сайёра расиданд (ва ин боиси сенсатсия шуд): Мушовири давлатии дараҷаи нуздаҳум, Куратори бахш, Муовини гипергубернатор ва Гипергубернатори галактикии дараҷаи бистум. Ин мушовирон аз ҷиҳати мартаба аз Фагирам Шам баландтар буданд. Аз ин рӯ, онҳоро ҳамчун меҳмонони мӯҳтарам истиқбол гирифтанд, гӯё сафари як сенатори калонро аз як тамаддуни нофаҳмо қадимӣ, вале шояд рукуд, машқ мекарданд.
  Чунин ба назар мерасид, ки тамоми сайёра бо тозакунандаи супер шуста шудааст. Ҳама чиз дар офтоби абадӣ медурахшид ва медурахшид. Шабона Замин бо оинаҳои шишаи тунуки инъикоскунандаи зимистонӣ равшан мешуд. Чунин ба назар мерасид, ки офтоб ҳеҷ гоҳ ғуруб накардааст. Бисёриҳо фаромӯш карда буданд, ки осмони ситорадор чӣ гуна аст. Роҳҳо бо лаки хеле қавӣ аз нав пӯшонида шуда буданд ва манзара ҳатто бо ранги люминесцентӣ ранг карда шуда буд, дарахтон ҳамвор ва лак карда шуда буданд. Ҳатто роҳҳои деҳот бо гулзорҳо ва фаввораҳо дар паҳлӯи онҳо иҳота шуда буданд. Ҳама чиз аз ҷиҳати андоза бузург ва бо шаклҳо ва рангҳои аҷиб буд. Стелзанҳо, мисли парвонаҳо, ҳама чизро дурахшон ва калон дӯст медоштанд. Гулҳои бузург дар баробари маҷмӯаҳои ҳайкалҳо зебо ба назар мерасиданд. Онҳо мисли зумуррад медурахшиданд, мисли ёқут, сапфири кабуд сурх мешуданд ва аз тиллои холис дурахшонтар медурахшиданд.
  Хизматгорони хушомадгӯи суперимперия аз ҳад гузашта, сайёраро то ба дараҷаи ғайриимкон оро ва зебо кардаанд.
  Майдони фурудгоҳе, ки меҳмони олиқадр бояд фуруд меомад, бо қолинҳои боҳашамати зиёд пӯшонида шуда буд, ки пойҳои дароз то зону фурӯ мерафтанд ва матоъ ва нақшҳояш аз тавсиф берун буданд. Тибқи одоб, танҳо худи губернатори гипер-губернатор ва мансабдорони дорои мақоми баландтар сазовори чунин имтиёз буданд. Кӯшишҳои Фагирам беҳуда набуданд. Дар баробари дигар чизҳо, ин ба ӯ имкон дод, ки маблағҳои дуздидашудаи миллиардҳо долларро аз ҳисоб барорад.
  Эророси ултрамаршал, ки корҳои барқароркуниро назорат мекард, дар аввал эътироз кард. Аммо ишораҳо дар бораи набудани ғайрат ва идоракунии нодурусти молиявӣ шавқу завқи ӯро паст карданд. Ӯ низ аз тиҷорати зеризаминии пӯст, устухон ва дигар узвҳои бадан даромади бузурге дошт. Синхҳо маблағҳои махсусан калон медоданд, шояд аз он сабаб, ки пӯсти инсон ба пӯсти Стелзанҳо хеле монанд аст. Ӯ метавонист ба зан дурӯғ гӯяд, ки ӯро аз ваҳшиёнатарин намудҳои коинот гирифтааст.
  Аз ҷониби шӯъбаҳои Ҷанг ва Ғалаба ва Ишқ ва Адлия дастурҳое содир шуданд, ки салоҳияти губернаторро тақвият ва ваколатҳои ӯро васеъ карданд ва вазъиятро боз ҳам печидатар карданд.
  Расман, Ултрамаршал Эророс ба Департаменти ҳифзи тахтҳо гузориш медод, ҳарчанд Замин аз пойтахт хеле дур буд. Ин боиси низоъҳои ҳуқуқӣ ва такрори вазифаҳо гардид.
  Аммо ба мувофиқа расидан дар бораи зарурати баргузории паради идона барои ҷашни омадани меҳмонони олиқадр хеле зуд ба даст омад, гарчанде ки бе баъзе ҷанҷолҳо набуд. Фагирам бо фахр изҳор дошт:
  - Мо чизе дорем, ки бо он меҳмонони муҳтарами худро ба ваҷд орем! Парад сазовори...
  Ин се нафар дар ҳақиқат дар киштии бузурги ситораӣ пайдо шуданд, ки шакли даҳшатнок доштанд, ба монанди наҳанги дугонаи қотил бо сарҳои ханҷармонанд. Аммо, дар лаҳзаи охир маълум шуд, ки гипергубернатор ва муовини дилкаши ӯ сафари худро бинобар масъалаҳои фаврӣ дар қисмати дигари галактика ба таъхир андохтаанд. Аммо, мушовирро ду котибааш ҳамроҳӣ мекарданд. Занони қадбаланд бо костюмҳои чармии арғувонӣ, ки бо нӯги нуқра ва ёқут бо нақши даҳшатнок оро дода шудаанд...
  Онҳо якҷоя бо мушовир дар ҳаво парвоз карда, аз як пандуси ноаён ҳаракат мекарданд. Худи мушовир аз ҷиҳати варзишӣ қадбаланд буд, аммо бар хилофи дигар Стелзанҳо, ӯ хеле бузург буд. Мушакҳои ӯ мисли карикатура аз маҷаллаи бодибилдинг хеле калон буданд. Скафандр то камар шаффоф буд ва зоҳиран мехост сокинони маҳаллиро бо намоиши мушакҳояш ба ҳайрат орад.
  Парад аз майдони махсуси парвоз гузашт. Аввал ҳавопаймоҳои ҷангии якҷояи флоти зарбазананда ба боло баромаданд. Модели маъмултарин ба як скатҳои дарранда ва шаффоф бо даҳонҳои тунуки барҷаста монанд буд. Баъдан тарҳе ба уқоб бо болҳои паҳншуда монанд буд. Дар паси онҳо ҳавопаймоҳои ду ва сеҷоя, ки аз ҷиҳати тарҳ монанданд, аммо калонтар буданд, меомаданд.
  Аммо танкҳое, ки дар болои сатҳ парвоз мекарданд, боз ҳам экзотикӣтар ба назар мерасиданд. Онҳо ба мошинҳои заминии монанд аз аввали асри бисту якум монанд буданд, танҳо боз ҳам ҳамвортар буданд ва дар паҳлӯҳояшон болҳои монанд ба парҳои акула доштанд. Табиист, ки онҳо парвоз мекарданд, зеро ҳамаи тарҳҳои ҷангии Stelzanat барои амалиётҳои ҷангӣ дар ҳавопаймоҳои гуногун мутобиқ карда шуда буданд.
  Аммо, танкҳо аз ҷиҳати андоза ва тарҳ каме фарқ мекарданд . Силоҳҳои онҳо низ гуногун буданд, аз ҷумла навтарин тӯпҳои ҳамлаи гиперлазерӣ.
  Технология мисли якчанд мори хеле дарози боа дар ҳаво паҳн мешуд. Мошинҳои калон дар сутуни алоҳида нишаста, кӯшиш мекарданд, ки ба намуди худ мувофиқат кунанд, дар ҳоле ки мошинҳои хурдтар дар атрофи онҳо давр мезаданд, ба тавре ки ҳатто чунин менамуд, ки токҳои механикии аз ҷониби инсон сохташуда дар атрофи танаҳои ғафстар, вале дар айни замон ҳаракаткунанда печидаанд.
  Мотоциклҳои ҷозиба низ намуди хосе доштанд. Стелзанҳо бо онҳо маневрҳои акробатӣ анҷом медоданд, баъзан ба ақиб ҳаракат мекарданд, траекторияҳои бисёркунҷа ё ҳатто фигураҳои мураккабтарро ҳангоми парвоз нишон медоданд. Ба зудӣ дигар мошинҳо низ ба ин "рақс" ҳамроҳ шуданд. Аз ҷумла, киштиҳои ҳамла ба сатилҳои экскаватор монанд буданд, ки мисли боли кӯлча каҷ шудаанд, аммо ба ҷои дандонҳо, милаҳои силоҳҳои гуногун нобудшавии заминро ба бор меоварданд. Ин киштиҳои марговар ба камуфляжи заминӣ монанд карда шуда буданд ва ба таври худкор ранги худро иваз мекарданд, ки таассурот ба сокинони бумӣ боз ҳам бештар мешуд. Бо вуҷуди ноҳамвории зоҳирии худ, ин мошинҳои пуриқтидор дар парвоз маневрҳои "аккордеон" ва "вентилятор"-ро иҷро мекарданд ва сипас ҳаракатҳои онҳо комилан пешгӯинашаванда ва тез мешуданд, ба монанди тӯбҳое, ки аз ҷониби жонглерҳои виртуоз партофта мешуданд.
  Ҳамчунин роботҳои бузурги роҳгард низ буданд... Аз сабаби самаранокии пасти ҷангии онҳо, онҳо аз ҷониби артиши Стелзанати Бузург истифода мешуданд, аммо онҳо ҳамчун силоҳҳои трофейӣ, ки аз дигар тамаддунҳое, ки аз ҷониби Бурҷи Арғувонӣ шикаста шуда буданд, забт карда шуда буданд, намоиш дода мешуданд.
  Ҳайвонҳои кибернетикӣ, ки то як мил қад доранд, таъсирбахшанд ва гӯё ҳатто ба абрҳои пашми кумулюс даст мезананд. Роботи роҳгард ба як канаи маъмулӣ бо партобкунандаҳо монанд аст ва чанголҳояш заминро меларзонанд. Сангрезаҳо меҷаҳанд... Дарахтон мисли мӯйҳои бутта меларзанд ва гулҳои шохаҳо мисли зангӯлаҳои вазнини биринҷӣ меҷаҳанд...
  Ва инҳо дискҳои парвозкунанда ҳастанд, ки низ бо таснифоти фаровон фаро гирифта шудаанд ва онҳо бо роҳҳои гуногун ҳаракат мекунанд, баъзан ба паҳлӯ меғеланд, баъзан мисли боло дар ҳаво чарх мезананд. Оташгирандаҳои мушакии хурд низ дар ҳаво парвоз мекунанд... Онҳо ба табақчаҳои шакли моҳӣ монанданд ва сӯзанҳои мушак пайваста аз пушташон мебароянд ва сипас нопадид мешаванд.
  Дар ин замина, пиёдагардони бумӣ, ки дар роҳпаймоӣ иштирок мекунанд, қариб ки ғамангез ба назар мерасанд. Дуруст аст, ки ба онҳо либоси низомӣ дода шудааст ва мӯзаҳои чармии лакдори онҳо дар зери офтоб медурахшанд. Сарбозон қавӣ, лоғар ва ҷавонанд. Дар пеш барабаннавозон ва карнайнавозон, ки ҳанӯз писарбачаанд, истодаанд. Онҳо шорт, ҷӯробҳои то зону бо нақшҳои ҳайвонот гулдӯзӣ кардашуда ва сандалҳои нав аз корхона, ки низ аз чарми дурахшон ва тобнок сохта шудаанд, пӯшидаанд. Куртаҳои онҳо мисли зағир сафед аст, аммо дар болои онҳо рахи ҳафтрангаи парчами Бурҷи Арғувонӣ намоён аст.
  Писарон аз либосҳои худ, бахусус кулоҳҳои нӯгтез ва сарпӯшҳое , ки мӯйҳои аз офтоб сафедшударо мепӯшонанд, хеле ифтихор мекунанд. Онҳо ҳоло мисли ҷаноб либос мепӯшанд ва дигар писарони бумӣ - сагбачаҳои шиками бараҳна - ба таври амиқ ҳасад мебаранд. Гарчанде ки онҳо ба ин одат накардаанд, дар либосҳои беҳтарини худ нисбат ба урён ва пойлуч худро камтар бароҳат ҳис мекунанд, ки бо пойҳои сахти худ ба сангҳои гарм ва хордор ё пошнаҳои нарм ва ғиҷирроси алафи аз ҷиҳати генетикӣ тағйирёфта меҷаҳанд.
  Полиси зан боз ҳам бештар либоси зебо мепӯшад, гӯё онҳо духтарони бумӣ ҳастанд, ки ба базм мераванд. Аксарияти онҳо пӯсти худро равшантар, то биринҷии сабук интихоб кардаанд, ки сабки онҳоро боз ҳам ҷолибтар мегардонад. Хусусан аз он сабаб, ки пӯсти сиёҳ хусусиятҳои славянӣ ё ориёиро пурра намекунад, бо чашмони кабуд ё зумуррад ва асосан мӯйҳои сафеди барфӣ ё тиллоӣ.
  Ба духтарони сарбозони бумӣ пойафзоли пошнабаланд дода мешуд, аммо роҳпаймоӣ дардовар буд. Пас, пойафзол каме тағйир дода шуд, андозаи пошна тағйир ёфт, ки қадамзаниро осонтар кард ва матоъе, ки ба пӯст мерасид, нарм буд ва тавозуни ҳароратро нигоҳ медошт.
  Албатта, пиёдагардони Стелзан парвоз мекарданд; либоси низомии онҳо то сатҳи муайян ба онҳо имкон медод, ки ба таъсири гуногуни зараровар тоб оваранд. Ҳатто зарбаи мустақими мушаки круизии "Томагавк" метавонад чунин як ҷангандаи сабуки ишғолгариро каме такон диҳад.
  Иштирокчиёни ҷолибтарини парад саворагон буданд. Албатта, на савори асп: ҳазорпояҳо, мисли гибриди кирм ва шутур. Онҳо бениҳоят тез ҳастанд, метавонистанд аз мошини пойга пеш гузаранд. Саворон парчамҳо ва силоҳҳо, аз ҷумла силоҳҳои теғдор, бо худ доштанд.
  Аммо инчунин лашкарҳое дар савори аспҳо ҳастанд... Ин аспҳо хеле зебо ҳастанд, инчунин аз ҷиҳати генетикӣ такмилёфтаанд ва саворони онҳо бо лентаҳо ва гулҳо оро дода шудаанд. Либосҳои онҳо ба либосҳои маликаҳои қадимии рус дар шикор монанданд ва баъзе духтарон ҳатто куртаҳои курку аз пӯсти боҳашамат мепӯшанд. Ҳатто чеҳраҳои онҳо арақ кардаанд, аммо амазонкаҳо шикоят намекунанд, ҳарчанд ҳарорат дар нисфирӯзӣ ба экватор монанд аст ва онҳо чунон либос пӯшидаанд, ки ҳатто барои Сибири дурдасти асри бистум, дар умқи зимистон, он ба қадри кофӣ гарм мебуд.
   Хирсҳои калони омӯзонидашуда, ки бо ҳар ранги рангинкамон ранг карда шудаанд, бо ду пой, қариб ки қадам мезананд. Онҳо асбобҳои гуногуни мусиқиро менавозанд: балалайкаҳо, контрабасҳо, барабанҳо, виолончелҳо ва ҳатто скрипкаҳо. Ва дар ин ҷо хеле боҳашамат. Писарон ва духтарони хизматгорон бо пойафзоли ҷаҳидаашон медаванд , ба онҳо шириниҳо мепартоянд ва нӯшокиҳо пешкаш мекунанд. Хирсҳо махсусан бо ҳарисӣ арақеро, ки мувофиқи дастурҳои қадимаи русӣ тайёр карда шудааст, менӯшанд. Кроссовкаҳои бачагона оддӣ нестанд; онҳо қисми зиёди қувваи ҷозибаро безарар мегардонанд ва ба онҳо имкон медиҳанд, ки баланд ҷаҳида, ҳатто чанд сония дар ҳаво парвоз кунанд.
  Онҳо инчунин намоишҳои гуногун ва дигар ҳайвонотро, ҳам аз фаунаи анъанавии Замин ва ҳам аз дигар ҷаҳонҳои экзотикӣ, нишон медиҳанд. Масалан, ҳайвонеро бо зиреҳи сафолӣ, ки бо истифода аз ҷозибаи идорашаванда парвоз мекунад ва болҳои бо ороиш оро додашуда, ки танҳо парвози худро танзим мекунанд, баррасӣ кунед...
  Парад бошарафона гузашт ва узви Шӯрои давлатӣ Плут Кидала, бо вуҷуди ин, бо норозигии возеҳ, маҷбур шуд тасдиқ кунад:
  - Чизи диданӣ ҳаст! Ин сӯрохи аз ҳама холӣ дар коинот нест...
  ***
  Толори маҷлис пур аз одамон буд. Мақомоти сершуморе аз саросари галактика дар он ҷо ҷамъ омада буданд. Онҳо либосҳои боҳашамат оро додашуда ва туфангҳои нурии тарҳҳои гуногун дар дастонашон меларзиданд. Мардон ва занони солим, азим ва бо мушакҳое, ки омодаи даридани либосҳои худ буданд, бо нигоҳҳои шадиди каждумҳо дар шакли инсон, бо тасдиқ фарёд заданд ва дастонашонро ба таври хеле инсонӣ кафкӯбӣ карданд.
  Мушовири давлатӣ суханронӣ мекард. Ӯ бо пафос сухан мегуфт, гоҳе синаашро пур мекард, гоҳе каме паст мекард:
  "Мо дар назди давлат масъулият дорем. Ростӣ, мо ба он ҳаюло, Дез Конорадсон, аҳамияти камтар дода наметавонистем. Муҳим он аст, ки ҳеҷ як сирре аз ин сайёра берун нашавад. Шумо мефаҳмед, ки ман чӣ маъно дорам? Шикоятҳо дар бораи мақомоти маҳаллӣ вуҷуд доранд. Дар ҳама сайёраҳо, ва ман таъкид мекунам, ки дар ҳама сайёраҳо, роҳбарони шӯришиёни исёнгар маълум ва нобуд карда шудаанд, ё муддати тӯлонӣ таҳти назорати хадамоти махфӣ фаъолият мекарданд. Аммо дар ин ҷо, раҳбари асосии террорист, Горностаев ва Принс- Стар ( ки шахсияти ӯ ҳатто муайян нашудааст!), то ҳол пайдо нашудаанд. Ин барои тамоми галактика шармандагӣ аст! Тамоми сайёра роҳбарро мешиносад, аммо Хадамоти Амният дар бораи ӯ ҳеҷ чиз намедонад. Ва ин сарфи назар аз гарнизони маҳаллии тақвиятёфта, ки силоҳҳои онро мо нав дидем, бо шабакаи пуриқтидори ҷосусӣ, артиши бузурги паноҳгоҳ. Танҳо моҳвораҳои мо, аз мадори амиқ, қодиранд ҳамзамон тамоми сайёраро назорат кунанд ва хурдтарин ҷузъиёти онро то хурдтарин микроб бубинанд."
  Стелзанҳо хомӯшона гӯш мекарданд, баъзе чашмонашон асабонӣ медурахшиданд ва аз дидани нигоҳашон дар минбари баланд, ки бо ҳайкалҳои ҳайвонҳои зебо, вале даҳшатнок ва ғайриоддӣ оро дода шуда буд, метарсиданд. Мушовир, бо вуҷуди ҳама пафос, бо оҳанги ором сухан гуфт , аммо ногаҳон бо ғурриши хирсмонанд таркид:
  - Шарм! Ман инро таҳаммул намекунам! Ман ба шумо се рӯз медиҳам, ки ин бадкирдорро, ин роҳбари микробҳоро пайдо ва дастгир кунед! Ман шахсан барои сари ӯ мукофот медиҳам! Агар шумо ноком шавед, ман ҳамаи онҳоро нест мекунам, нест мекунам ва ба преонҳо табдил медиҳам!
  Ҷинояткор бо тамоми қувва панҷаашро ба минбар зад. Як пиёла винҳодар, ки аз як зумуррад кандакорӣ шуда буд, ҷаҳида, ба паҳлӯяш афтода, ба либоси як шахси баландпояи синфи нуздаҳум рехт.
  "Чӣ найранг!" - бо норозигӣ пичиррос зад Эророс. "Масъулиятҳои чунин дараҷа одатан чунин нестанд! Худдории пурқувватон беҳтарин роҳи паст кардани хашми нотавонии душман аст!"
  Мушовир Кидала худро хаста карданро идома дод:
  "Приматлар бо наҷосат дар сар, шумо фикр мекунед, ки ин шармандагӣ нест, вақте ки қасри марказӣ дар қалби пойтахти мустамликадор таркиш мекунад? Ҳеҷ яке аз ин маймунҳо набояд ба манзил наздик шавад. Сканнерҳои амниятӣ, ки мавҷудияти зарядҳои миникваркро муайян мекунанд, майдонҳои муҳофизатӣ, ки ҳамаи сокинони бумиро, ки дар иншооти хеле муҳофизатшаванда ё танҳо муҳим кор мекунанд, равшан мекунанд, куҷоянд? Шумо барои чунин беэҳтиётӣ ба нобудии гиперплазмӣ дар медузаҳои металлӣ ва марги нажоди олӣ дар коинот дучор мешавед!"
  Худи Эрос шарм медошт. Бале, имконоти техникии чунин империяи бузург ба онҳо имкон медод, ки ҳамзамон ҷасадҳои коргаронро дар масоҳати васеъ, ки аз ҳама гуна рентген пурқувваттар аст, равшан кунанд ва ҳатто имконияти интиқоли тухми кӯкнорро дар дохили дандон ба қаср аз байн бурд. Аммо... Фагирам аксари қисмҳои камёби гиперсканерро дар бозори сиёҳ фурӯхта буд ва дар натиҷа онҳо қариб ҳеҷ чизро надиданд. Ҳоким бо мағрурӣ эълон кард, ки як сканкунии оддӣ кофӣ хоҳад буд; ин ваҳшиён барои дастгоҳҳои тахрибкори баландтехнологӣ хеле ибтидоӣ буданд. Аммо маълум шуд, ки ин он қадар оддӣ набуд; харобкорон детонатори термикиро дар меъдаашон пинҳонӣ интиқол дода буданд... Инчунин як таҳаввулоти пешрафта барои террористон, ки дар он як ашёи полиморфӣ ба осонӣ дар дохили харобкор медарояд ва ҳамон қадар зуд хориҷ карда мешавад... Дастгоҳи муосир, эҳтимол надорад, ки худи партизанҳо онро ба даст оранд, ба монанди зарбаи мини-термокварк. Ин маънои онро дорад, ки ё бозори сиёҳ - мафия абадӣ аст, ё ҳатто Синҳи ва монанди онҳо кӯшиш карданд, ки заминиёнро таъмин кунанд, то рақиби асосии худро суст кунанд.
  Садои ҷарангоси шадиде ба гӯш расид, ки мисли фарёди хушдомани дар оби ҷӯшон сӯхташуда буд...
  - Боз чӣ? - бо овози баланд дод зад мушовир.
  "Паёми муҳим аз гиперултрамаршал", - бо овози паст эълон кард роботи амниятӣ бо понздаҳ туфанг.
   Котиб мушташро бо хашм ба сӯи ҳозирин афшонд ва бо овози баланд нидо кард:
  - Худро таъриф накунед, аз хулосаҳои ташкилӣ канорагирӣ карда наметавонед!
  - Ман ҳоло ба ту ҷавоб медиҳам! - гуфт Кидала ва пиёлаи зумуррадро дар панҷаи васеъаш фишурда. - Аммо туро шустани пулсарӣ интизор аст!
  Марди қадбаланд ва каме фарбеҳ рӯй гардонд ва бо овози баланд ба дастгоҳи шаффофе, ки робот дароз карда буд, чизеро фарёд задан гирифт. Мақомоти Стелзан ғур-ғур кард ва гиря кард. Он ба садои хук монанд буд. Сипас ӯ бо пирӯзӣ ба атрофиёнаш нигарист ва чеҳрааш шодмонии беандоза дошт.
  "Он тири симобӣ Дез ба назди мо намеояд, ё дурусттараш, ӯро боздошт кардаанд. То он даме ки тафтишот идома дорад, ӯ муддати тӯлонӣ дар он ҷо хоҳад монд. Ҳа-ҳа-ҳа!"
  Ӯ дастонашро, ки мисли ду чӯб ғафс буданд, боло бардошт ва онҳоро ба ҳам гузошт. Ин нишонаи пирӯзӣ дар бурҷи Арғувонӣ буд.
  "Акнун сайёраро метавон буғ кард, нобуд кард ва сӯзонд. Маҳдудкунанда шикастааст ва ҳама чиз иҷозат дода шудааст!"
  Эророс истодагарӣ карда натавонист:
  "Ин сайёраи мост ва онро фармони шахсии Император муҳофизат мекунад. Аммо вақте ки сухан дар бораи чораҳои фавқулодда меравад, ман соҳиб ҳастам. Ва танҳо худи Император метавонад фармони нобуд кардани Заминро диҳад!"
  "Эросҳои ултрамаршалро дастгир кунед! Ин маҳбуси хусусиро фавран дастгир кунед !" Дуздон бо хашм пошнаҳои ӯро ба фарш заданд.
  Ултрамаршал Ултрабластери худро гирифт. Ҳоким Фагирам ба посбонон бепарвоёна сар ҷунбонд, гӯё онҳоро ором карданӣ буд ва сипас бо овози хушҳолона гуфт:
  "Онҳо метавонанд ӯро боздошт кунанд, аммо танҳо сардори Департаменти посбонони тахт салоҳияти паст кардани рутбаи Ултрамаршалро дорад. Ва сайёраро бе иҷозати Император воқеан нобуд кардан мумкин нест. Ҳамаи мо медонем, ки Император аз вайрон кардани дастурҳои ӯ хушнуд нест."
  Шояд касе фикр мекард, ки ҳокими сайёраи маҳаллӣ нисбат ба гипергубернатори галактикӣ салоҳияти бештар дорад, аммо фарёди шадид қатъ шуд.
  - Аён аст, ки ман каме шитоб кардам. Мо ҳоло сайёраро нобуд намекунем. Ва ин Эрос дар ҳабс аст!
  - Ҷаноби Олӣ, ин ҳама як чизи ночиз аст! Агар шумо лутфан онҳоро қабул кунед, меҳмонони дигар моро интизоранд, - бо табассуми истеҳзоомез Фагирам хандид.
  Чунин ба назар мерасид, ки ин ҳайвон қариб таркид, аммо ӯ инчунин ба таври механикӣ, гӯё бо овози аҷибе ҷавоб дод:
  - Ман онҳоро қабул мекунам! Маҷлис пӯшида эълон шуд!
  Мушовир ба ақиб нигарист ва бо овози баланд мӯзаҳояшро рӯи сатҳи мармарӣ-марҷонӣ поймол карда, бо ифтихор синаашро берун оварда, ба сӯи баромадгоҳ рафт.
  - Мӯзаҳои ӯ бо тиллои баландсифат (филезе, ки аз тиллои холис бисту панҷ ҳазор маротиба гаронтар аст!), шарт мебандам!
  Ултрамаршал Урлик Эророс аз ҷиҳати равонӣ ба пушти меҳмони олиқадр туф кард.
  "Ман ба мақомоти марказӣ гузориш медиҳам, ки чунин навъҳои номутавозин шармандагӣ барои ҳукумат аст. Ин беақли баландпоя эҳтимолан нашъаманд аст."
  Ин аст он чизе ки ҷанговари Бурҷи Арғувонӣ ба худ гуфт.
  Вақте ки мушовир рафт, суруди Империяи бузурги Стелзанат садо дод.
  Дар баромадгоҳ, муовини гипергубернаторро сутунҳои сарбозон ва роботҳои ҷангӣ пешвоз гирифтанд. Туфангҳои лазерӣ ва партобкунандагони нури плазма дар офтоб медурахшиданд. Бо чолокии ғайриоддӣ барои қомати дусаду панҷоҳ килограммии худ , мушовир ба як фланери зиреҳпӯши пӯшида ҷаҳид ва ба сӯи киштии ситорагии худ парвоз кард. Ҳарду котиба аз велосипедҳои ҷозиба истифода бурданро интихоб карданд. Киштии бузурги кайҳонӣ бе гиряи дигар ба самти номаълум рафт. Эророс гуфт:
  - Шумо метавонед дар зиндагӣ ҳама чизро вайрон кунед, аммо мисли одами пӯсида зиндагӣ карда наметавонед!
  Ба назар чунин менамуд, ки ӯ метавонад ором шавад, аммо чанд соат пас, Ултрамаршал паёме гирифт. Ин огоҳии сатҳи баланд буд.
  Як флотилияи бузурги киштиҳои ситоравии ҷангии номаълум, ки аз фазои байнигалактикӣ аз сектори берунӣ берун меоянд, ошкор карда шуд. Онҳо ҳатто киштиҳои ҷангии бузурги флагманиро дар бар мегиранд. Дар тамоми сектор огоҳии автоматӣ дода шудааст. Душман ба сӯи сайёраи мо ҳаракат мекунад. Онҳо бартарии беандоза доранд. Агар онҳо суръатро суст накунанд, дар давоми дувуним соат бархӯрд рух медиҳад.
  "Қувваҳои бахши берунии амнияти галактика дар куҷоянд?" - бо ғамгинӣ пурсид Орлик Эророс ва эҳсос кард, ки қаллобӣ аст.
  Пас аз чанд сония посухи ғиҷирросӣ шунида шуд:
  "Онҳо пайваста иддао мекунанд, ки нерӯҳои онҳо ҳеҷ чизро дида наметавонанд. Дар асл, ҳамаи киштиҳои кайҳонии низомӣ аз ин минтақаи спиралии галактика хориҷ карда шудаанд."
  "Дар бораи сайёраҳои ҳамсоя чӣ гуфтан мумкин аст? Оё ба гарнизонҳои онҳо хабар дода шудааст?" Ултрамаршал эҳсос кард, ки гӯё даруни баданаш ба фурӯпошии ҷозиба фурӯ меравад.
  Сипас овози занонаи шиноси генерал Сима ба гӯшаш расид ва духтар бо овози баланд сухан гуфт:
  "Онҳо пӯшиши кофӣ надоранд. Ва мо маълумоти нав, маълумоти боз ҳам нигаронкунандатар дорем. Шумораи киштиҳои ситораӣ аллакай ба садҳо ҳазор мерасад ва тоннаж ва тарҳи гуногун ба пайдоиши берун аз галактикаи онҳо равшан ишора мекунад. Ҳатто киштиҳои ҷангӣ мавҷуданд, ки диаметри онҳо қариб ба андозаи Моҳҳои шиноси мо калон аст ва паҳлӯҳои нозук доранд. Ва баъзе моделҳо хеле ороишӣ ҳастанд; ҳатто радарҳои ҷозиба танҳо шуоъҳои кунҷидашудаи хатҳои дурахшонро интиқол медиҳанд."
  Эророс беихтиёр ҳуштак кашид:
  "Он ба киштиҳои ситорагии Синкҳо ва ҳазорҳо тамаддунҳои дигари ситораӣ монанд аст. Ин хеле ҷиддӣ аст! Оё ин воқеан метавонад ҷанги нави байнигалактикӣ бошад?"
  Генерали дигари духтарак чунин гуфт:
  - Ин бе як зоти пурраи хояндаҳо дар болои қувваҳои мусаллаҳ комилан ғайриимкон аст, зеро галактикаи мо ҳанӯз аз марз дур аст.
  Ултрамаршал бо ноумедӣ аккос зад:
  "Ин хиёнати ошкоро аст! Шумо Фай Скораяро дар назар доштед? Он чӯбчаҳо бе хиёнат ва пора чунин қувваи бузургро ба даст оварда наметавонистанд!"
  Генералҳои зан бо овози баланд тасдиқ карданд:
  "Хиёнат бар зидди Стелзанат! Мо бояд фавран паёми рамзгузоришудаи фаврӣ ба Департаменти ҳифзи тахт фиристем. Моро хиёнаткорон дар қалби империя бераҳмона хиёнат карданд."
  Орлик зуд ба клавиатура чоп кард, рамз дар экрани киборгҳо пайдо шуд ва сипас - ист! Монитори васеъ ногаҳон торик шуд...
  - Моҳвораи берунии гиперкоммуникатсионӣ бо тирҳои салютӣ аз сайёраи Транс-Плутон нобуд карда шуд.
  Компютер бепарвоёна хабар дод.
  - Системаи эҳтиётӣ ҷорӣ кунед!
  "Система аз назорати бахши беруна хориҷ карда шуд. Он мустақиман ба губернатор Фагирам Шом итоат мекунад. Дар ҳамин ҳол, худи Фагирам Шом шуморо даъват мекунад". Пулемёт садо дод.
  Намуди сеченакае аз чеҳраи фарбеҳ ва сиёҳи ангиштмонанд намоён шуд.
  "Салом, дӯстам! Мебинам, ки ту дар ҳолати шокӣ ҳастӣ! Чашмонатро молида, худро такон деҳ. Қудрат акнун ба қавиён тааллуқ дорад. Ва ту мисли медузае, ки ба реги сӯзони биёбон партофта шудааст, заиф ҳастӣ. Ту дар мушкили сахт ҳастӣ, аммо ман меҳрубон ва бахшанда ҳастам. Фагирам омода аст, ки ҳаёти фоҷиабори туро раҳо кунад, агар ту ва киштиҳои ситорагии ту силоҳҳоятро ба замин гузоранд ва меҳмонони моро бо оромӣ истиқбол кунанд. Ту ба ҳукумати нав савганд ёд мекунӣ ва шояд мавқеи худро нигоҳ дорӣ. Интихоб кун! Ё марг, ё зиндагӣ..."
  Ақли ултрамаршал ба кор даромад. Хизмат дар нерӯҳои махсус ба ӯ оромӣ ва прагматизмро омӯхта буд.
  Дар чунин вазъият чӣ кор бояд кард? Оё бе ягон мақсад мурдан аблаҳӣ аст? Агар макр бо як зарбаи хушбахтӣ ҳамроҳ бошад, макр модари пирӯзӣ аст!
  "Ман омодаам фармонҳои сардоронамро итоат кунам ва иҷро кунам. Бигзор мақомоти болоӣ фармонро расмӣ кунанд!" Эрроос ғуррид, зеро фаҳмид, ки наметавонад дастонашро ба боло ҷунбонад.
  "Мантиқӣ набошед. Беҳтараш фармон диҳед, ки силоҳҳоятонро таслим кунед ва ба ғолибон салом диҳед!" - эълон кард маршал-губернатор ва хандаашро базӯр пахш кард.
  "Салом додан ғайриимкон аст. Афсарон намефаҳманд. Ҳадди аксар, таслимшавии бошарафона. Бо назардошти..." Ултрамаршал ба монитор нигарист ва ҳуштак зад. "Дар ин ҷо миллионҳо онҳо ҳастанд, ҳатто миллионҳо киштиҳои ситорагии ҷангии ҳама намудҳо!"
  "Хуб, бигзор таслим шаванд ва ба меҳмонони мо иҷозат диҳанд, ки ба сайёраҳо фуруд оянд. Ин ба мо мувофиқ аст!" Фагирам танбалӣ хоболудӣ кард.
  - Бале! Ман фармон медиҳам! - Эророс як сония дудила шуд.
  "Молекулаи фотон!" - дод зад ҳокими питекантроп, гӯё ба писарбачаи хоболуд.
  ***
  Орлик пас аз сайқал додани салом, рӯй гардонд ва ба чоп кардани фармон шурӯъ кард. Дар асл, фармонро тавассути имову ишора тавассути сканер додан мумкин буд, аммо системаи парол ва қулф он қадар зуд-зуд иваз мешуд, ки истифодаи усули қадимии интиқоли иттилоот аз ҷиҳати хароҷот самараноктар ҳисобида мешуд. Ғайр аз ин, эҳтимолияти ҷароҳати вазнин маънои онро дошт, ки фармон бояд бо истифода аз қисмҳои гуногуни бадан ё бо садо, ё ҳатто беҳтараш, бо импулси телепатӣ дода мешуд.
  - Ман медонистам, ки ту одами доно ҳастӣ!
  Табассуми аблаҳона чеҳраи рангоранги амаки Фагро печонд. Аз рӯи меъёрҳои Стелзан, губернатор як девона ва аз рӯи меъёрҳои инсонӣ низ буд - гориллаи аксбардорӣ бештар зеботар мешуд. Ва овози хурди ӯ аз ҳуштаки чоҳи мор дар ботлоқ бадтар буд.
  "Ман медонистам, ки мо якдигарро мефаҳмем. Эскадрильяҳо ҳоло ба бахши шумо ворид мешаванд."
  "Беҳтараш ба даҳони аждаҳо андохта шавад!" - ғур-ғур кард Эророс.
  ***
  Пас аз чанде, гурӯҳҳои сершумори киштиҳои ситоравии бегона дар системаи офтобӣ пайдо шуданд. Эскадрильяи Бурҷи Арғувонӣ бо эҳтиром аз назди артишҳои бешумори берун аз галактика ҷудо шуданд.
  Ва ҳамин тавр, "меҳмонони гиромӣ"-и рангҳои гуногун ба Замин мефароянд. Азбаски киштиҳои ситораӣ хеле зиёданд, аксарияти кулли онҳо танҳо дар кайҳон парвоз мекунанд, то ки сайёраро аз мадор берун накунанд. Қисми ками фаунаи коинот бо киштиҳои сабуктарин ва капсулаҳои фуруд ба Замин мефарояд. Баъзе ҳаюлоҳо мустақиман аз мадор меҷаҳанд. Гиперҳайвонҳо бо либосҳои ҷангии инфиродӣ, ки махсус барои ҷанг дар кайҳон мутобиқ карда шудаанд, мефуроянд. Дар ин ҷо махлуқоти гуногун мавҷуданд: буғумподҳо, медузаҳо, хазандагон, махлуқоти кирммонанд, металлӣ, кремний, калсий, фтор. Ҳатто намудҳои радиоактивӣ, ки ба уран, плутоний, радий ва бисёр унсурҳои дигар асос ёфтаанд. Гуногунии шаклҳо ҳайратангез буд. Дуруст аст, ки махлуқоте, ки аз унсурҳои радиоактивӣ сохта шудаанд, ба таври шартӣ зеҳн доштанд. Аммо, ҳамаи ин организмҳои зинда қодир буданд, ки ҷанг кунанд.
   Ва инҳо дискҳои парвозкунанда ҳастанд, ки низ бо таснифоти фаровон фаро гирифта шудаанд ва онҳо бо роҳҳои гуногун ҳаракат мекунанд, баъзан ба паҳлӯ меғеланд, баъзан мисли боло дар ҳаво чарх мезананд. Оташгирандаҳои мушакии хурд низ дар ҳаво парвоз мекунанд... Онҳо ба табақчаҳои шакли моҳӣ монанданд ва сӯзанҳои мушак пайваста аз пушташон мебароянд ва сипас нопадид мешаванд.
  Онҳоро пулиси бумии сершумор ва коргарони бумӣ, ки ба гурӯҳҳо тақсим шуда буданд, пешвоз гирифтанд. Бо вуҷуди ин, либос барои ҳамаи садҳо миллион нафар кофӣ набуд, аз ин рӯ аксарияти кулли сокинони бумӣ урён, аксар вақт бе камарбанд, мерафтанд, ки ин заминиёнро ба ваҳшиёнаи воқеӣ монанд мекард.
  Бегонагон дар нуқтаҳои гуногуни пешакӣ интихобшудаи Замин фуруд омаданд, то миллиардҳо одамон онҳоро бубинанд. Ин тамошо воқеан ҳайратангез буд, хусусан бо назардошти он ки бисёре аз сокинони Замин ҳатто Стелзанро шахсан надида буданд. Онҳое, ки шарафи дидани ҷаҳонҳои дигарро доштанд , метавон бо ангуштони як даст шумурд. Махлуқоти рангоранг, ки бо парҳо, пулакчаҳо, хӯшаҳо, сӯзанҳо, қалмоқҳо, теғҳо, луоб, садафҳо, пӯсти луч, зиреҳ, плазмаи оташин ва дигар чизҳои аҷиб пӯшонида шуда буданд. Баъзе аз бегонагон либосҳои скафандрӣ пӯшида буданд, дар ҳоле ки дигарон он қадар мусаллаҳ буданд, ки дар паси тӯдаҳои тирандозон бо ҳар тарҳи тасаввуршаванда ноаён буданд. Аксари одамон, бахусус кӯдакон, шодӣ, хандидан ва рақс карданро изҳор мекарданд. Қобили зикр аст, ки дар асл дар Замин кӯдакон ва наврасон нисбат ба калонсолон бештар буданд. Ин натиҷаи сатҳи баланди таваллуд ва вирусҳои генетикӣ аст, ки насли калонсолро нобуд мекунанд. Одамони калонсол нисбат ба ҷавонон донотаранд, аммо онҳо бадтар кор мекунанд. Доштани чунин ғуломон ноустувор аст. Бо истифода аз силоҳҳои биологии назоратшаванда, генотипи қариб тамоми насли инсонӣ ба тарзе тағйир дода шуд, ки аҳолии ғулом аз пиршавӣ бозмонд ва ҳатто риши рӯй ба як ҳодисаи нодир, як инҳирофи ғайримуқаррарӣ табдил ёфт (масалан , шаш ангушт ё дугоникҳои сиамӣ пеш аз ишғол буданд!). Аммо одамон умри дароз надоштанд, зеро ҳар қадар пиртар мешавед, ҳамон қадар бо таҷриба дониши бештар ба даст меоред... Ва ғуломи доно бад аст. Ҳатто румиён мегуфтанд: аблаҳӣ ба итоаткорӣ ва чолокӣ ба бадкорӣ наздиктар аст!
  Пас, калонсолон аз шаст то ҳафтодсолагӣ бедард дар хоб мемурданд. Ва ин, албатта, барори кор буд. Баъзе аз хизматгорони маҳаллӣ ҳатто метавонистанд бо тамдиди ҳаёти хурди заминии худ мукофотонида шаванд. Аммо технологияҳое буданд, ки марги сокинони бумиро хеле дарднок мекарданд ва бо ин васила онҳоро барои исёни аз ҳад зиёд ва кумак ба партизанҳо ҷазо медоданд!
  Махлуқоти бегона байни худ сӯҳбат мекарданд. Дигарон ба салом ҷавоб медоданд. Шумораи зиёди одамони бумӣ ба фурудгоҳи марказии кайҳонӣ фиристода шуда буданд, ки дар он ҷо бояд "меҳмонони гиромӣ"-ро якҷоя истиқбол мекарданд.
  Якчанд сайёҳони бегона як гурӯҳи алоҳидаро ташкил доданд. Аз рӯи нишонаҳояшон, онҳо пешвоёни ин издиҳоми байнигалактикӣ буданд. Онҳо якдигарро фарёд мезаданд ва бо овози паст чир-чир мекарданд.
  Эророс, ултрамаршал, наметавонист худро аз туф кардан худдорӣ кунад, ки ин ҳама чӣ қадар нафратовар аст.
  Узви Шӯрои давлатӣ ва зебосанамҳояш мисли як шахси оддӣ ба назар мерасиданд. Гӯё рафтан бо киштии ситораӣ як намоиши мураккабе буд, аммо дар асл онҳо ҳеҷ гоҳ Заминро тарк накарда буданд.
  Аммо, Орлик хеле мантиқӣ фикр кард, ки шояд дугоникҳо ӯро рабуданд, хусусан азбаски духтарон ба таври ногаҳонӣ дар паси ӯ монда буданд ва бо мотосиклҳои вазнин ба меҳмони олиқадр расида буданд, ҳарчанд онҳо бо сардорашон мечариданд. Варианти дигар ин буд, ки аз халалдор шудани мудофиаи сайёраҳо истифода бурда, бо модули ноаёни кашфиётӣ баргардад. Ва роҳҳои зиёди фиреб додани ӯ вуҷуд доштанд.
  Бо вуҷуди ин, ашрофзода ва маршал-губернатор барои истиқболи меҳмонони азиз берун омаданд.
  Қолинҳои боҳашамати бо ҷавоҳирот оро додашуда дар сатҳи кайҳонӣ паҳн шуда буданд ва шумораи онҳо боз ҳам афзуд. Садҳо ҳазор кӯдакони пойлуч ва сиёҳпӯст, ки парчамҳои рангоранг дар даст доштанд, дар чоркунҷаҳо саф кашида буданд. Онҳо ин ё он парчамро боло бардошта, табрикот нишон медоданд. Бешубҳа, ин кор пешакӣ машқ карда шуда буд.
  Дар забони Стелзан навиштаҷоти зеринро хондан мумкин буд: "Хуш омадед ба мо!", "Мо аз они шумоем!", "Бар мо ҳукмронӣ кун, эй бузургтарин!", "Шаъну шараф ба Император - ҳокими тамоми коинот!"
  Яке аз фармондеҳони галактикаҳо он қадар бузург буд, ки ӯ ба осонӣ мушовирро бо дасту пойи нӯҳангуштааш, ки бо косачаҳои макиданӣ пӯшида буд, аз камарбанд гирифт ва ӯро бо як саломдиҳии аҷибе боло бардошт. Мушовири мазлум, ки бо овози ғайриинсонӣ фарёд мезад, ба пой задан шурӯъ кард.
  Дар байни посбонон ҳаракате ба амал омад, ҳамаи Стелзанҳо ва туфангҳои нурафшон дурахшиданд. Фагирам посбононро бо ишора боздошт.
  - Ором шавед, вазъият зери назорат аст!
  Як шахси азимҷусса, ки ду баробар калонтар аз як фили калон буд, меҳмони олиқадрро бо нармӣ дар ҷои худ гузошт. Ӯ ба хандидан шурӯъ кард ва аз тарс лабханд зада, фарёд зад:
  "Ба шумо, иттифоқчиёни шуҷоъ ва дӯстони бошарафи ман, салом мегӯям. Биёед ба толори тахти худ равем."
  Садоҳои ғур-ғур ва хирр-хирри тасдиқ баланд шуданд. Сипас, раҳпаймоии қаҳрамонҳои гуногун аз паси ҳокими хоин пеш рафт.
  Эророси ултрамаршалӣ бо хашми пинҳоншуда тамошои тамошои сайругаштро мекард. Гурӯҳи махлуқоти қалбакӣ чунон хашмгинона пой мезаданд, ки тавонистанд матои нимметаллии пойдорро даранд. Ва ин паразитҳо бояд салом медоданд?
  ***
  Ҳуҷраи тахти эҳтиётӣ (ҳуҷраи тахти кӯҳна ҳанӯз барқарор нашуда буд) хеле бузург буд.
  Аммо, ба он фармондеҳони нави киштиҳои ситораӣ пайваста ҳамроҳ мешуданд. Якчандтои онҳо аз ҷиҳати андоза ва чеҳра ба динозаврҳо монанд буданд. Гарчанде ки баъзеҳо ба андозаи гурбаҳои хурд, инчунин шаклҳои сершумори гибридӣ низ буданд, ки онҳоро бо ягон махлуқи заминӣ муқоиса кардан мумкин набуд.
  Толор пур аз одамон буд. Ҷанговарони ситора бо ҳамдигар бархӯрданд, доду фарёд мезаданд ва чангол мезаданд. Бо душвории зиёд тартибот барқарор карда шуд.
  Фагирам аввалин шуда сухан гуфт. Аз берун чунин ба назар мерасид, ки гӯё ӯ ногаҳон раҳбари Галактика шудааст.
  Суханронӣ умуман печида ва оддӣ буд. Мазмуни асосии он ба зарурати ҷанги муқаддас бармегашт, ки бо нобудӣ ва сарнагунии режими нафратангези Стелзан - миллати паразитҳои кайҳонӣ, арвоҳҳои ситора бо чанголи марговар дар рагҳои ҳаёти интеллектуалии галактикӣ анҷом ёфт. Изҳороти демагогӣ боиси фарёдҳои баланд, доду фарёд ва ғур-ғур аз ҷониби шунавандагони васеъ гардид. Аксарияти онҳо ҳатто намефаҳмиданд, ки чӣ гуфта мешавад, аммо онҳо танҳо барои идома додани кори хуб доду фарёд мезаданд ва қадам мезаданд.
  Сипас намояндаи ҳашароти Синхҳо ба минбар баромад. Синхҳо болҳои нопухтаи худро ҷунбонда, кӯшиш карданд, ки ба микрофон фарёд зананд ва садои ҳамфикронашро фурӯ нишонанд. Якчанд ҳайвонҳо бо хашм ба сӯи минбар давиданд ва мехостанд аввал сухан гӯянд. Сарбозони Синх кӯшиш карданд, ки онҳоро боздоранд, аммо ҷасадҳои бисёртоннагӣ онҳоро поймол карданд. Кӯшиши кашондани "магас" аз минбар бенатиҷа буд. Амният майдони қувваро фаъол кард ва мастодонҳоро дафъ кард. Ҷасадҳо бо суръати баланд парвоз карданд ва дигар мавҷудоти нимҳиссиётро пароканда ва ба замин заданд. Пас аз он як зарба ба амал омад, тирҳои рӯшноии наздик дурахшиданд ва тӯпҳои нурӣ ба кор андохтанд. Чунин ба назар мерасид, ки гӯё як қатли ом сар мешуд.
  Овози раъду барқ, ки бо баландгӯякҳо тақвият дода мешуд, ин ғулғуларо бурид. Дар якчанд забонҳои галактикӣ бо мавҷҳои гуногуни садо, ин овоз ба оромӣ даъват мекард.
  "Ҳоло вақти он нест, ки байни бародарон нофаҳмиҳо эҷод кунем, вақте ки мо барои як маъракаи умумии ҷаҳонӣ ҷамъ омадаем. Қувваи худро барои ҷанги ҳалкунанда захира кунед. Биёед суханро ба фармондеҳи Синкҳо, намояндаи Бурҷи тиллоӣ диҳем. Ӯ бузургтарин эскадрильяи киштиҳои ҷангиро дорад. Сипас дигарон ба роҳ мебароянд."
  Ғавғо каме паст шуд. Хомӯшии нисбӣ фаро расид. Ҳайвонҳо пичиррос мезаданд. Пичирроси онҳо ба садои ғиҷирроси шиша ҳангоми харошидани панҷаи саг монанд буд.
  Синхрон бо изтироб ба микрофон садо дод ва овози тунуки ҳашаротро боз ҳам нафратовартар кард. Сипас махлуқоти дигари сӯзанакмонанд ба сухан шурӯъ карданд. Баҳс дар бораи он буд, ки оё ба маркази галактика ҳамла кунанд ё фавран, бе беҳуда сарф кардани вақт, ба қалби империя ворид шаванд. Баъзеҳо исрор мекарданд, ки ҳама сайёраҳоеро, ки дар роҳ дучор мешуданд, ғорат кунанд ва нобуд кунанд. Роҳзанҳои кайҳонӣ махсусан боғайрат буданд ва пайваста бо тамоми қувват фарёд мезаданд ва ҳиссаи худро талаб мекарданд. Вазъият бори дигар аз назорат берун мешуд, хусусан азбаски миллионҳо шаклҳои гуногуни ҳаёт дар як толор ҷамъ омада буданд. Ҳеҷ яке аз онҳо бо фурӯтании худ машҳур набуданд. Яке аз фармондеҳон ҳатман тирпаррониро оғоз мекард, зеро шумораи зиёди девонаворон буданд. Сипас куштор метавонист мисли тарма фарояд. Яке аз бетартибон тугмаи таркишро пахш кард, аммо нури лазерӣ, ки аз ҷониби компютер фиристода шуда буд, фавран ӯро бухор кард. Якчанд тӯпҳои нурӣ ҷавоб доданд. Сипас як тири аҷиб аз боло ба поён афтод ва якчанд сад ҳайвонро сарнагун кард. Аҷибаш он аст, ки ин истифодаи зӯроварӣ мардумро то андозае ором кард.
  "Азбаски ҳамаи мо нақшаи пешакӣ мувофиқашударо иҷро мекунем, ҳоло ғорат ва куштор намекунем", - эълон кард атамани Синкҳ, ки бори дигар ба минбар баромада буд.
  "Ин қаламрав моро ихтиёрӣ қабул кард. Мо бояд қоидаҳоро риоя кунем."
  Дар посух, боз садоҳои гиря ва нолаҳои ваҳшӣ аз гулӯҳои бешумор шунида шуданд.
  "Қоидаҳо қоидаанд! Бисёре аз шумо худатон изҳороти монандро имзо кардаед. Мавҷудоти мутамаддин бошед, на маҷмӯи микроорганизмҳо."
  - Бас аст! - бо овози баланд гуфт Фагирам ва чатрашро аз болои сараш, ки манзараи дурахшон ва инъикоскунанда буд, гузошт. - Мо ба ҳама иҷозат намедиҳем, ки гап зананд. Дар акси ҳол, мо моҳҳо забонамонро ҷунбонем. Садҳо фармондеҳони баландпоя се дақиқаи стандартӣ сухан мегӯянд. Сипас ҳама истироҳат мекунанд!
  Садои эътироз баландтар шуд ва ба баландии тӯфонмонанд расид. Аз боло боз тӯпҳои электрошок садо доданд. Қисме аз ҳайвонотхона фурӯ рехт, аммо боқимонда бесарусомониро боз ҳам бештар барангехт...
  Боби 21
  Барои мо интихоби дуруст кардан душвор аст...
  Аммо мо ҳоло ҳам бояд қарор қабул кунем!
  Шумо метавонед ба бадкирдорӣ муроҷиат кунед,
  Ва шаъну шарафи худро ба ин фурӯшед!
  Нерӯҳои Бурҷи Арғувонӣ ва хадамоти махсус тавонистанд қариб ҳамаи дастаҳои партизаниро нобуд кунанд. Рӯзҳои пешинаи бозии гурбаву муш бо партизанҳо гузашта буданд. Акнун онҳоро аз ҳама ҷо ронда мекарданд.
  Фармондеҳи машҳур Сергей Сусанин (инчунин бо номи Пантераи Сиёҳ маъруф аст) ва боқимондаҳои воҳиди ҷангии ӯ тавонистанд аз таъқибкунандагон фирор кунанд. Ҷое, ки ӯ ва ҳамроҳонаш дар он ҷо хобида буданд, бо маккорӣ интихоб карда шуд. Ин анбори марказии чӯб буд, ки миллиардҳо метри мукааб чӯбро дар бар мегирифт. Аз ҳад зиёд аз ин захираи арзишманд ва доимо таҷдидшаванда дар Замин барои таъмини кор барои аҳолии доимо афзоянда бурида мешуд. Миллиардҳо нафар ҳамчун чӯббур ба кор ҷалб карда шуданд. Худи ҷангалҳо босуръат мерӯиданд. Намудҳои нави аз ҷиҳати генетикӣ такмилёфта ва иқлим имкон медоданд, ки ҷамъоварии босуръати чӯб анҷом дода шавад. Гарчанде ки анбор аз ҳамлаҳои беруна ва харобкорӣ хуб муҳофизат карда мешуд, партизанҳо тавонистанд дар баробари маҳсулот ва чӯббурҳои сершумор ба он ворид шаванд. Азбаски солҳои зиёд дар ин анбори бузург ҳамлаҳои террористӣ сурат нагирифта буданд, касе ҳатто фикр намекард, ки онро тафтиш кунад. Аз ин рӯ, партизанҳо мисли гамбускҳои пӯст дар сӯрохиҳои дарахт пинҳон мешуданд ва ҷуръат намекарданд, ки бинии худро берун кунанд. Аммо, худи сӯрохиҳо он қадар васеъ буданд, ки то охири замон гум шудан ва саргардон шудан мумкин буд. Пӯсти баъзе дарахтон хӯрданӣ буд, ки ҳадди аққал наҷотро аз гуруснагӣ кафолат медод. Аммо, ҷангиён аз дилгирӣ ва бекорӣ хатари марг доштанд. Хушбахтона, Марат Родионов, ки робитаи наздик бо ҳаракати муқовимат дошт, дубора ба кор шурӯъ кард. Ӯ яке аз бародарони раҳбари гурӯҳи Алфа Стелс буд. Ва, бо итминон, ӯ хабари хуш овард. Онҳо амалиёти наверо оғоз карданӣ буданд.
  "Мо имконияти беназире дорем, ки ба артиши Бурҷҳои Арғувонӣ ворид шавем". Марат, як навраси ғафси бо мӯйҳои нобаробараш ранги сурхи равшан дошт , овози худро чунон паст кард, ки фармондеҳи партизан маҷбур шуд гӯшашро қариб ба лабони тунукаш тела диҳад. "Яке аз намояндагони ҷавони артиши ишғолгар барои омӯзиши намудҳои дарахтоне, ки дар сайёраи мо мерӯянд, ба ин ҷо меояд. Ба ибораи дигар, ин мавзӯи илмӣ аст. Пас, ӯро бодиққат иваз кардан лозим аст. Духтаре, ки ҷои ӯро мегирад, хеле монанд аст. Вай аллакай тавассути канали муқарраршуда омадааст. Танҳо либоси духтарро иваз кунед".
  Фармондеҳ тоқат карда натавонист ва бо як кӯшиши ирода, хашми шадиди худро боз дошта, пичиррос зад:
  "Ин он қадар оддӣ нест. Дар бораи кристаллҳои муайянкунӣ чӣ гуфтан мумкин аст? Онҳо фавран ивазкуниро муайян мекунанд."
  Писар чеҳраи маккоронае кашид ва хандид:
  "Ҳамааш аз он ки ба назар мерасад, хеле соддатар аст! Хизматчиёни ҳарбӣ ва аъзои артиши иқтисодӣ кристаллҳои муайянкунанда доранд, ки онҳоро дар бозори сиёҳ хеле дастрастар мекунанд. Ҳама чиз дар ин ҷо аллакай пешакӣ омода карда шудааст. Ва забонаш гум намешавад; духтар забони ишғолгаронро комилан медонад. Албатта, хатари сканкунии пурраи инфиродӣ вуҷуд дорад, аммо ин ба маблағи он аст, зеро ба мо вақти зиёд лозим нест. Фармонҳои Горностаевро иҷро кунед!"
  "Бо камоли майл!" Фармондеҳи ришдор бо табассуми нохушоянд гуфт.
  "Пас имрӯз пас аз ду соат. Дар ҳамин ҳол, бо дугонаи ӯ вохӯред. Вай хеле қавӣ ва муборизи хуб аст. Хуб, сабр кунед. Ба зудӣ мебинем!" Тасвири голографии писарбачаи сиёҳпӯст бо шорт нопадид шуд ва танҳо бӯи нозуки озон дар ҳаво боқӣ монд.
  Ногаҳон пӯсти чӯби ғафс кафид ва духтари нимбараҳна бо мӯйҳои биринҷии зайтунӣ бо осонӣ ба берун парид. Вай хеле лоғар, мушакӣ ва аз синну солаш қадбаландтар буд. Мӯйҳояш бо палитраи ҳафтранги рангоранг, ки дар байни занони Бурҷи Арғувонӣ маъмул буд, медурахшиданд. Духтар бо се маротиба сальто карда, дастонашро паҳн кард ва сипас онҳоро ба ҳам гузошт.
  - Браво! Олӣ! Квазар! - партизанҳои ҷавон дод заданд.
  Роҳбар абрӯ чин кард.
  - Оқил, аммо инро бидон, хурдакак, ин бозии марговар аст.
  "Ман ин корро беайб анҷом медиҳам!" Духтар табассум кард ва боз ҳам баландтар ҷаҳид, баданаш чанд маротиба мисли паррак дар ҳаво чарх зад. Ӯ бо пойҳои луч чӯбро моҳирона гирифт ва ба таври уфуқӣ овезон шуд. Мушакҳояш таранг шуданд ва контурҳои тези баданаш боз ҳам равшантар намоён шуданд.
  - Ҳама мавқеъҳои ҷангиро ишғол мекунанд.
  "Чӣ пойҳои зебо ва мушакдор дорад ва синаҳои чунин комил ташаккулёфта..." - пешво хоҳиши ногаҳонии худро пахш кард, ҳарчанд одоби ин сарзамин соддатар шуда буд, боқимондаҳои фарҳанги кӯҳна ҳанӯз ҳам ҳузури онҳоро эҳсос мекарданд. Аммо онҳо муддати тӯлонӣ занонро надида буданд... Ақидаи муҳофизакорона дар байни мардум ҳанӯз ҳам боқӣ монда буд, ки духтарон набояд дар воҳидҳои партизанӣ ҷанг кунанд ва ҷанг танҳо кори мардона буд.
  Фармондеҳ инчунин қайд кард:
  - Хуб, мушакҳои вай чунон равшан муайян шудаанд, ки шумо чунин сабукиро ҳатто дар бачаҳои пурқувват кам мебинед.
  Дар ҳақиқат, гарчанде ки одамон аз ҷиҳати генетикӣ бартарӣ пайдо кардаанд, ғулом бояд ба қадри кофӣ қавӣ, тобовар ва устувор бошад, то меҳнати вазнинро анҷом диҳад. Аммо, аз сабаби амният ва ғурур, одамон аз ҷиҳати қувва бо як шахси пинҳонӣ баробар карда нашудаанд. Аксарияти кулли нажоди бурҷҳои арғувонӣ бо таърифи мушакҳояшон, гӯё бепӯст ва пӯлоди рехташуда, фарқ мекарданд.
  Ҳама ҷойҳои худро ишғол карданд...
  ***
  Ду соат пас духтари дигаре пайдо шуд...
  Бале, онҳо хеле монанданд, ҳатто дар либосашон, ё аниқтараш, қариб ки тамоман набудани онҳо. Барои Лабидо Карамада, ки ба наздикӣ омадааст, ин сайёраи бетартиб хеле ваҳшӣ ва гарм буд. Аз ин рӯ, вай қариб бараҳна, пойлуч ва бо дастбандҳои сангҳои қиматбаҳо ва ғайризаминӣ оро додашуда омад . Аммо, чӣ қадар гуворо аст, вақте ки офтоб пӯсти лучро сила мекунад ва шохаҳои алаф, шохаҳо ва сӯзанбаргҳои санавбар пойҳои лучи духтаронаро нарм меларзонанд ва меларзонанд. Танҳо як бластери сабук аз камараш овезон буд ва дар дасташ соат, компютер, сканер ва телефони якҷоя.
  "Бррр! Ин қадар дарахтон! Шумо метавонед қасри ҳокимро мисли квазар созед!" гуфт зебои хашмгин ва дарранда, дастонашро васеъ паҳн карда, даҳони марҷониашро иҳота карда.
  Духтари партизан бо табассум оҳиста барои истиқболи ӯ берун рафт. Ӯ дасташро боло карда, ӯро бо саломи хоси пешравони Юлинги Империалӣ, ки галактикаҳои бузургро фатҳ мекарданд, истиқбол гирифт.
  - Хоҳарам, аз дидани ту хурсандам. Мебинам, ки ту ба ин растаниҳои ватанӣ таваҷҷӯҳ дорӣ?
  - Тавре ки мебинед, азбаски шумо ба ин ҷо баромадед. - Азбаски шумо ба ин ҷо баромадед! - Лабидо бо пояш як пора пӯстро партофт ва моҳирона онро ба лабонаш гирифт ва сахт хоидан гирифт.
  "Ман барои нооромиҳо ба ин ҷо наомадаам, танҳо дӯст медорам, ки танҳо сайругашт кунам ва худро ваҳшӣ вонамуд кунам. Ман аз ин бумиёни аблаҳ хаста шудам." Духтари партизан биниашро мисли танаи фил ҷунбонд.
  - Шояд онҳо аблаҳ бошанд, аммо онҳо ҳоло ҳам хеле хандоваранд ва ҳанӯз дилгиркунанда нашудаанд. Аҷиб аст... Ман намефаҳмам, ба назарам чунин менамояд, ки ман шуморо қаблан дар ҷое дида будам. - Стелзанка чашмак зад ва кӯшиш кард, ки файли дурустро дар мағзи компютермонандаш пайдо кунад.
  Партизани ҷавон, ки қариб ҳеҷ гуна оғози давидан надошт, дар ҳаво чор маротиба сальто кард ва қариб дар паҳлӯи Лабидо фуруд омад.
  - Бале, шумо маро дар сайёраи марказии мо, Стелс, дидед.
  Вай бо нафрат хурӯс зад:
  - Не! Ва сайёраи марказии мо номи дигар дорад. Шумо сокини бумӣ ҳастед?
  - Оё занони бумӣ чунин мӯйҳои зебо ва бӯи аҷибе доранд? Бӯй кун!
  Карамада беихтиёр рӯяшро дар мавҷҳои мӯйҳои ҳафтрангаи блиндаж гузошт ва фавран зонуяшро ба плексуси офтобӣ зад. Лаҳзаи дигар, партизан камарбанди силоҳи ӯро канда партофт ва мавқеи ҷангиро ишғол кард. Аён аст, ки вай мехост баробарҳуқуқона ҷангад. Аммо, фармондеҳ аз намоишҳои театрӣ норозӣ буд ва бо тири хуб нишонгирифта дастбанди киберсоатро бурида бурид.
  - Дастҳо боло! Як ҳаракат - ва ман тир холӣ мекунам!
  Боқимонда оддӣ буд. Танҳо дастбанди соатро иваз кардан лозим буд. Яке аз сарбозон ҷоизаро қурбон кард. Вақте ки дугонаи либидои Карамада аз байн рафт, вақти кор кардан дар болои нусхаи аслӣ расида буд.
  Зане аз артиши ишғолгарони нафратангез бо сими забтшуда маҳкам баста шуда буд...
  Ман ҳайронам, ки вай чанд давра дошт? Сездаҳ ё дувоздаҳ? Аммо азбаски Стелзанҳо нисбат ба одамон тезтар ва калонтар мерӯянд, вай аз зани миёнаи калонсол хеле баландтар буд. Ва қомати ӯ хеле рушдёфта ва варзишӣ буд, бо мушакҳои лоғар, вале на он қадар мушакӣ.
  Афсӯс, ки ман бояд чунин духтари зеборо аз байн барам, аммо ин кор ғайриимкон аст. Роҳи дигаре нест! Ҷанг ҳаяҷоновартарин бозӣ аст; шумораи иштирокчиён бемаҳдуд аст, аммо он пайваста кам мешавад!
  
  
  Яке аз ҷавонони қадбаланд аз ламс кардани пойи зебо ва қаҳваранги равшани духтар худдорӣ карда натавонист. Дасти лоғари ҳезумкаш аз буҷулаки вай то пои гулобии каме чанголудаш фаромада, ангуштони пойҳояшро ламс кард. Духтар ба ӯ чашмак зад.
  - Чаро ин қадар шармгин? Ту ин қадар зебо, мӯйсиёҳ ва зардрӯй ҳастӣ.
  Писар дар ҷавоб самимона табассум кард:
  - Ва ту низ мӯъҷиза ҳастӣ, нохунҳоят мисли марворид медурахшанд.
  Ҷавонмарди дигар дасташро дароз карда, синаи ӯро ламс кард, ки аз ламс кардан фавран варам кард. Синабандии калони ин зебо ба тӯдаи асал ва яхмос монанд буд ва нӯгҳои пистонаш мисли гелос варам карда буданд. Духтар хур-хур кард:
  - Далер бошед, писарон, ман мехоҳам меҳру муҳаббати шуморо эҳсос кунам.
  Ҷавонмардон, қариб наврас, ба вай нигоҳи гурусна меандохтанд ва бадани солимашон шаҳватро талаб мекарданд. Ҳатто худи фармондеҳ Пантера дар камараш гармӣ ҳис мекард. Риши ғафси сафеди ӯ, ки дар ҷаҳони муосир камёб аст, ӯро дар муқоиса бо ин ҷавонон қариб пир нишон медод (гарчанде ки баъзеҳо танҳо писарбача буданд). Ва духтар хеле дилкаш буд, хусусан боадабӣ дар муқоиса бо сокинони бумӣ, пӯсти тиллоранги дурахшон ва дандонҳои калон ва марворидӣ дар даҳони кушодааш. Овози Лабидо суст ва нафасгир шуд.
  - Биёед бо ман хурсандӣ кунем, баъд маро раҳо кунед, ман дар бораи шумо чизе намегӯям.
  Вақте ки дастонаш ронҳои мушакии ӯро гирифтанд, духтар аз хурсандӣ мияв кард ва бузургтарин партизани думетра бо риши ҳанӯз камёфт, ё аниқтараш пашмин, матоъеро, ки гӯшти ҷолибро базӯр мепӯшонд, аз танаш кашидан гирифт.
  як умқи лаззат медиҳам ва худам лаззати афсонавӣ хоҳам дошт." Дар овози зани Стелзан ягон нишонае аз найрангбозӣ набуд. Таҷовуз аз ҷониби партизанҳои ҳайвонӣ хеле ошиқона буд ва бӯи баданҳои мардонаи сиёҳи ангиштсанг, мушакӣ ва муддати тӯлонӣ шустанашуда ангезаи қавӣ буд. Шарикони қаблии ӯ ин қадар бӯи сахт надоштанд; ба шарофати биомуҳандисӣ, Стелзанҳо қариб тамоман бебӯй буданд; дар ҷанг ин лозим набуд.
  - Шумо метавонед ин корро тезтар анҷом диҳед, ҳатто дуто дар як вақт. - Лабидо бо чашмакзанӣ чашмак зад ва лабони гурбамонандашро лесид.
  Пантера таркид ва нафрат ангезаи ҳайвонии ӯро фаро гирифт:
  - Бозгашт! Биёед бо ин фоҳиша шаъну шарафи инсонии худро аз даст надиҳем. Оё намебинӣ, ки ин нажод то чӣ андоза фасодзада аст, аз охирин осори шараф ва виҷдон маҳрум аст. Ғаризаҳои ҳайвонӣ ва шаҳват дар чунин сари ҷавон ва вақте ки калон мешавад, чӣ гуна хоҳад буд?
  Духтар тарсончак набуд. Вай бо овози ҳокими хеле хашмгин аккос зад:
  - Ман аллакай як харобкунандаи калонсол ва як ҷанговари комил ҳастам, - фаҳмид тир! - Вақте ки ман озод мешавам, мӯйҳои риши шуморо аз мӯй меканам ва сипас гӯшти пӯсидаро ба хӯроки саг табдил медиҳам! - Стелзанка боз ҳам баландтар фарёд зад, мушакҳои зери пӯсташ мисли тӯбҳо меғелиданд ва кӯшиш мекарданд, ки симро, ки мисли занҷири лангар мустаҳкам буд, шикананд. - Ва шумо, писарон, чӣ арзише доред? Ӯро бандед, ба мо диҳед ва ман ва дӯстонам барои шумо уқёнуси хушбахтӣ, пул, замин ва ғуломон, мард ва зан, ҳамчун мукофот меорем!
  Фармондеҳ бо душворӣ сухан гуфт ва ба овози сахтгиронааш сардӣ зам кард:
  "Шумо заррае пушаймонӣ намебинед. Ӯро танҳо марг интизор аст. Ва ин осон нахоҳад буд. Ман аввал дастҳояшро ва баъд пойҳояшро мепарронам."
  Писарон ақибнишинӣ карданд. Дар чашмони онҳо пушаймонӣ намоён буд, зеро онҳо аз чунин лаззат маҳрум буданд. Аммо ҳеҷ кас ҷуръат намекард, ки бо Пантераи тезхун ва зудҷангӣ мухолифат кунад. Стелзанка чунон сахт мубориза мебурд, ки пӯсти зери сими хеле мустаҳками хӯлаӣ канда шуд ва хуни дурахшон ва арғувонӣ аз он ҷо мерехт. Ва чӯби ғафсии якметра, ки онро ба он баста буданд, аллакай кафида, бо тарқишҳои хурд пӯшида шуда буд. Партизанҳо тарсиданд ва силоҳҳои худро кашиданд, зеро метарсиданд, ки ҷодугари бегона, ки аз одам хеле қавитар аст, озод шуда, мисли гепард ба онҳо ҳамла мекунад.
  Пешво, ки қудратро ба ҳадди ақал иваз карда буд, бластерро ҳадаф қарор дод...
  Ногаҳон дасти касе ба китфаш афтод.
  - Ором шавед, Виктор Ведиамидович!
  Фармондеҳи пурқувват дар ҳайрат буд. Шахсияти воқеии ӯро ҳатто аз Горностаев пинҳон мекард. Ва силоҳаш, гарчанде ки касе ба он наздик нашуда буд, фавран ба ҷои амн афтод. Ҳатто Лабидо паланги хашмгин ором шуд, дар ҳоле ки мушакҳояш аз шиддат меларзиданд.
  - Ту кистӣ? - Пантера нигарист.
  Қиёфае, ки дар туникаи хокистарӣ буд, ба таври аҷибе шинос буд.
  "Шумо метавонед маро Гуру ё Сенсей номед..." Овоз мисли мавҷҳои уқёнус дар ҳавои бебод буд, он қувват ва нармиро муттаҳид мекард.
  Сенсейи бузург аст ", - бо овози ларзон пичиррос зад марди дуюм дар отряди Антонов.
  "Хуб, Сенсей, ту метавонӣ ба кори худ машғул шав..." Пантера бо норозигӣ каме таъзим кард ва кӯшиш кард, ки бластерро аз ҷои бехатар дур кунад.
  "Не, ту ӯро намекушад!" Овози устод бо нигоҳи ноаён ва манаҳи қавӣ ва тозатарошидааш сахттар шуд.
  Фармондеҳ, ки бо бластер, ки ногаҳон бетартиб шуда буд, мубориза бурданро идома дод, як силсила калимаҳоро ба забон овард:
  "Ту девона шудаӣ, пирамард? Стелзанҳо қотилони табиӣ ҳастанд. Бародарамро бераҳмона азоб доданд, зинда ба зинда пӯст карданд, бо намаки радиоактивӣ пӯшонданд ва дар офтоби сӯзон овезон карданд ва тамоми деҳаро маҷбур карданд, ки тамошо кунанд. Ӯ дар азобҳои сахт печида, мурд. Ва сарбозон ба ӯ ва дигар мардони овехташуда хандиданд ва беш аз сад нафари онҳо буданд. Вақте ки онҳо ором шуданд, ба онҳо ҳатто иҷозат дода нашуд, ки онҳоро дафн кунанд. Онҳое, ки ҷуръат карданд, ки нофармонӣ кунанд, дар наздикӣ бо қалмоқҳо аз қабурғаҳояшон овезон карда шуданд. Ва модарам ва панҷ фарзандамро зинда дар кислота, ё аниқтараш, он чизеро, ки пас аз шиканҷа аз онҳо боқӣ монда буд, ҳал карданд. Ва ман..."
  Сенсей ғамгин табассум кард; дандонҳояш ба таври ҳайратангез сафед ва тару тоза буданд, бо вуҷуди он ки соҳибашон аз ҳазор сол зиёд буд, ягон доғе набуд. Ва овози устод ногаҳон ҷавонтар шуд:
  "Бас аст, ман то ҳол наметавонам шуморо бовар кунонам, аммо ба тарзи худатон, шумо ҳақ ҳастед. Аммо сайёраи мо на танҳо аз ҷониби артишҳои Бурҷи Арғувонӣ таҳдид карда мешавад. Ишғолгарони ҳама рахҳо аз ҳазорҳо галактикаҳо ба он фуруд омадаанд. Вулқони бадӣ озод шудааст ва таҳдид мекунад, ки тамоми коинотро зери об гузорад ва нобуд кунад. Ҳамаи мо бояд, ҳатто бо Стелзанҳо, муттаҳид шавем, то якҷоя бар зидди ин бадии умумии умумӣ мубориза барем. Ва ин духтар танҳо як санги хурд, вале муҳим дар мозаикаи ситорагон аст. Ҳар як инсон мисли як зарраи рег дар биёбон аст, аммо бар хилофи бузургтарин биёбон бо марзҳояш, ин зарраи рег барои худтакмилдиҳӣ ҳеҷ гуна маҳдудият надорад!" Гуру сарашро беэътиноёна ҷунбонд. "Бубахшед, Виктор, мо баъдтар сӯҳбат мекунем!"
  Як ишораи зебои даст ва сими хеле мустаҳкам канда шуд ва сонияе пас Сенсей ва духтар нопадид шуданд.
  Фармондеҳ бо хатари шахсияти худ ба ҷое, ки стелзанка нав буд, ҳамла кард. Ӯ худро салиб кард ва бо овози баланд дашном дод:
  - Ман гарданамро ба ришта андохтанро афзалтар медонам, назар ба он ки бо Стелзанҳо муттаҳид шавам, ҳатто бар зидди худи Шайтон!
  ***
  Лаҳзае буд, ки эҳсос мекардам, ки даруни ман ҷӯшида, шушҳоям ба маънои аслӣ месӯхтанд, алангаи зиндаро фурӯ мебурданд, вақте ки ҷараёнҳои сӯзони ҳавои аз ҳад зиёд гармшуда аз ман мегузаштанд, ҳар як зарраи бадани хастаамро месӯзонданд, ҳаракатҳои ларзишии мушакҳои аз ҳад зиёд фишурдаамро фалаҷ мекарданд. Ин эҳсосе буд, ки дар таркиши амиқи вулқонӣ, ки бо омехтаи лава ва оби ҷӯшон иҳота шуда буд, ба ёд меовард. Сипас, ғайричашмдошт, он осонтар шуд. Дард пажмурда шудан гирифт ва сабукии ҳайратангезе пайдо шуд. Бале, маҳз ҳаминро Лев Эраскандер ҳис мекард, вақте ки рӯҳаш аз бадани сӯхтааш баромад...
  ...Дар ин ҷо ӯ аз сатҳ ҷудо мешавад ва ба мушоҳидаи рӯйдодҳо гӯё аз берун шурӯъ мекунад. Боқимондаҳои киштии ситорагии шикаста ва гудохташуда намоёнанд. Гурӯҳҳои бешумори ҳаюлоҳои азими рангоранг ғарқ мешаванд. Дар нури ситораи бузурги бунафш-зумуррад, онҳо хеле махсус, дурахшон бо дурахши дурахшон ҳастанд. Тамоман даҳшатнок нест; баръакс, дар рангҳои худ хеле зебо. Бо итоат ба қувваи нофаҳмо, рӯҳ ба боло рафтанро идома дод. Ҳаюлоҳои рангоранг дар сатҳ зуд кам шуданд. Рӯҳ ба стратосфера ворид мешавад. Акнун тамоми сайёра намоён аст, гулобӣ ва зард, аввал бузург, сипас зуд кам мешавад. Акнун он ба андозаи мизи мудаввар, акнун ба андозаи чархи пентафон, акнун ба андозаи тӯби футбол, сипас ба андозаи тӯби теннис ва дар ниҳоят - хурдтар аз тухми кӯкнор. Галактикаҳои бештар ва бештар медурахшанд, кластерҳои тасаввурнашавандаи пораҳои ситораҳо ва ҷойгиркунандаҳо. Рӯҳ ба нақб фурӯ бурда мешавад ва парвоз мекунад, рахҳои ҳафтрангаи дурахшон дар тӯли роҳрав дар заминаи сиёҳ медурахшанд.
  "Ба куҷо мешитобам?" - фикр кард писар бо ҳайрат. "Ин як сир аст ... эҳтимол барои як олами бузурги дигар, барои як ҷаҳони гипер."
  Дар пеши нақб нури дурахшоне пайдо шуд, ки шиддати он меафзояд. Мувофиқи дини давлатӣ-императорӣ, ноустувор ва тағйирнопазири Бурҷи Арғувонӣ, пас аз марг, як Стелзан ба мурофиа меравад, ки дар он ҷо мувофиқи амалҳо ё шуҷоати низомии худ, онҳо ба осмони аввал, ё аниқтараш, ба олами гипериёлати навбатӣ роҳ дода мешаванд. Дар он ҷо онҳо дар ҷисм таҷассум меёбанд ва рутбае мегиранд, ки вобаста ба он ки чӣ қадар бо ғайрат ва содиқона ба Стелзанат, Император ва мардум хизмат кардаанд. Дин бар он ақида буд, ки Худои Бузург ва Олӣ ба Стелзанҳо тамоми коинотро барои моликияти абадӣ ва дигар нажодҳоро барои ғуломӣ додааст. Ҳар чизе, ки ба забти коинот мусоидат мекунад, сафед карда мешавад. Корнамоиҳо дар пеш ва ақиб. Қаҳрамонӣ ба мақоми баландтар дар мегакоинверси нав мусоидат мекунад ва ин муҳимтарин чиз аст. Марг дар ҷанг амали бузурги шуҷоат ҳисобида мешуд, махсусан нишон додани фидокорӣ, ки дар ин раванд ҳазорҳо ҷони душманро аз даст медод. Коинотҳои дигаре, ки боз ҳам бештар муташаккиланд, бо шумораи бештари андозаҳо ва андозаҳои беохир мавҷуданд, аз ин рӯ, Стелзани боҳашамат метавонад ба пешрафти абадии касб умед бандад. Аммо императорҳо ба куҷо мераванд? Оё воқеан барои ҳар яки онҳо як Мегаверсе ҷудо карда шудааст? Аммо Лео инсон аст, аз ин рӯ ӯ вазифадор нест, ки ба чунин бемаънӣ бовар кунад.
  "Ман дар куҷо меравам?" - бо ҳайрат фикр кард Эраскандер.
  Ҳамчун инсон ва ғулом, ӯ бояд дар ҳаёти оянда ғулом боқӣ монад ва ин беҳтарин сенария аст. Агар онҳо намехоҳанд, ки ӯ ҳамчун абзори сухангӯ бошад, пас ӯ бо чоҳи оташин ва ҷои шиканҷаи абадӣ барои мавҷудоти паст рӯбарӯ хоҳад шуд.
  Ҳарчанд пӯстам аз байн рафтааст, сардӣ аз сутунмӯҳраам мегузарад. Аммо Сенсей гуфт, ки Стелзанҳо ва одамон аз як аҷдоди умумӣ пайдо шудаанд - ҳамон касе, ки маймунҳои пурғавғо ва мӯйлабдорро ба дунё овардааст. Ҳамчунин як Гуруи бузурге буд, ки танҳо чанд нафари интихобшуда ӯро дида метавонистанд. Мегӯянд, ки ӯ сирри бефаноӣ ва қудрати бузургро ошкор кардааст. Пас, чаро, агар ӯ ин қадар тавоно бошад, наметавонист ин хунхорҳоро аз сайёра ронад?
  Дар охири нақб, Лео ба канори шаҳр баромад, ки пур аз нури дурахшон буд. Дар наздикӣ як қасри бузург ва дурахшон, ки гӯё маъбади адолати осмонӣ буд, қарор дошт. Ду авбош бо болҳои чашмгир, гӯё фариштагон, дастони ӯро ба пушти ӯ фишурданд ва ба толори додгоҳ бурданд.
  Толор хеле бузург буд, шифт дар абрҳо гум шуд. Овози таҳдидомези довар, ки ба мисли кӯҳи Эверест бузург ва мисли офтобҳои сершумор медурахшид, мисли ҳазорҳо раъду барқ ғуррид.
  "Ту сарбоз нестӣ! Ту ҷанговар нестӣ! Ту Стелзан нестӣ! Ту инсон ҳастӣ, махлуқи зишт, пародияи зишти як нажоди бузург. Ту исёнгари зишт ҳастӣ, ки аз соҳибони қонунии худ нафрат дорад ва мехоҳад ҳамаи онҳоро нобуд кунад. Ту ғулом нахоҳӣ буд; онҳо ҳатто намехоҳанд, ки туро ҳамчун ғулом донанд. Ба дӯзах рав ва дар он ҷо абадан дар азоби даҳшатнок дар баробари ҳамаи душманони Бурҷи Арғувонӣ сӯз. Ҷанговарони бузургтарин миллат дар ҳама оламҳои беохир, ҷанговарони нажоди беҳтарин, ки аз ҷониби Худои Қодир интихоб шудаанд, олами бепоёнро забт хоҳанд кард!"
  Забонҳои аланга дар зери пойҳояш пайдо шуданд ва пойҳои луч писарбачаро бо дарди даҳшатнок месӯзонданд.
  - Ростӣ, боз оташ зан! Дигар тоқат карда наметавонам!
  Шер ларзид. Ӯ омода буд, ки мисли кӯдак ба зонуҳояш афтад ва гиря кунад.
  Дар он лаҳза акси довар нопадид шуд...
  ***
  ... Касе китфи ҷавонро бо шиддат меҷунбонд. Гладиатори собиқ чашмонашро кушода, чеҳраи палиди ғаввосро бо нӯги пашшамонандаш дид. Пас аз ҷаҳаннами оташин, кружкаи ҳамвор ва каммӯйи ӯ ба чеҳраи парии хуб монанд буд. Делирии даҳшатнок он қадар воқеӣ буд, ки пойҳояш ҳанӯз дард мекарданд ва дастонаш меларзиданд.
  - Бархезед! Раванди барқароршавии шумо ба анҷом расид!
  Нигоҳ кардан ба он ҳанӯз ҳам каме дардовар буд; ҳатто нури хира чашмонашро дард мекард. Тасвир норавшан буд, гӯё вақте ки ту бо талхӣ гиря мекунӣ. Лев чанд маротиба чашмак зад ва биноӣ равшантар шуд. Аз рӯи мебел, ҳуҷра як камераи барқароршавӣ буд. Дастгоҳҳои бо мақсади номаълум, шонаҳо ва деворҳое, ки ранги кабуд мерехтанд. Якчанд қуттиҳо бо антеннаҳои ба назар қадимӣ монанд. Дар паҳлӯи синхрони зардпӯш якчанд махлуқоти дигари ҳашаротӣ бо туфангҳои нурӣ дар омодагӣ истода буданд, дар баробари як ҷуфт Груидҳои азим аз яке аз тамаддунҳои бадтарин. Онҳо низ аён буданд, ки дар мушкилот буданд. Груидҳои калон ва вазнин дар панҷаҳои ҳамворашон туфангҳои нурии бисёрмилларо нигоҳ медоштанд ва ба писарбачаи шубҳанок нишон мегирифтанд. Тарс набуд; пас чаро барқароршавӣ лозим аст, танҳо фавран куштан лозим аст? Махлуқе, ки пробоскис дошт, фарёд зад.
  "Чӣ тавр ба он киштии ситораӣ савор шудӣ, Лев? Дар сайёраи Лойи Оташ чӣ кор мекардӣ?" Пеш аз нақб нури дурахшонтар пайдо шуд ва шиддати он афзуд. Мувофиқи дини давлатӣ-императорӣ, ноустувор ва тағйирнопазири Бурҷи Арғувонӣ, пас аз марг, Стелзан ба озмоиш меравад, ки дар он ҷо мувофиқи амалҳо ё шуҷоати низомии худ ба осмони аввал, ё аниқтараш, олами гипериёҳии навбатӣ ворид мешавад. Дар он ҷо, ӯ дар ҷисм таҷассум меёбад ва вобаста ба он ки чӣ қадар бо ғайрат ва содиқона ба Стелзанат, Император ва мардум хизмат кардааст, рутбае мегирад. Дин бар он ақида буд, ки Худои Бузург ва Олӣ ба Стелзанҳо тамоми коинотро барои моликияти абадӣ ва дигар нажодҳоро барои ғуломӣ додааст. Ҳар чизе, ки ба забти Коинот мусоидат мекунад, сафед карда мешавад. Истисмор дар пеш ва дар ақиб. Қаҳрамонӣ ба мақоми баландтар дар мегакоиноти нав мусоидат мекунад ва ин муҳимтарин чиз аст. Марг дар ҷанг, хусусан вақте ки фидокорӣ дар бар мегирифт ва ҳазорҳо ҷони душманро мебурд, амали бузурги шуҷоат ҳисобида мешуд. Коинотҳои дигаре, ки боз ҳам ботартибтаранд ва андозаҳои бештар ва андозаи беохир доранд, мавҷуданд, аз ин рӯ, Стелзани боҳашамат метавонад ба пешрафти абадии касб умед бандад. Аммо императорҳо ба куҷо мераванд? Оё воқеан барои ҳар яки онҳо як Мегаверсе ҷудо карда шудааст? Аммо Лео инсон аст, аз ин рӯ ӯ вазифадор нест, ки ба чунин бемаънӣ бовар кунад.
  у?
  Манзараи Сингҳ бо либоси зард каме хандаовар буд. Ман ҳайронам, ки ӯ аз куҷо номи худро медонист?
  "Ман тасодуфан дар он ҷо будам ва як супориши муҳимро иҷро мекардам. Пас, ғайричашмдошт, худро дар ин бесарусомонӣ ёфтам." Эраскандер қариб комилан ростқавл буд.
  "Агар шумо дар бораи он микрофилм гап занед, ин масъалаи ночиз аст, ки сарфи назар кардани ҳазорҳо парсек арзанда набуд. Агар вохӯрии тасодуфӣ намебуд, ду ё се воҳиди вақти дигар шуморо барои эҳё номувофиқ мекард".
  Таваққуф... Ҷавон фикр кард: "Ин чӣ гуна микрофилм аст? Шояд соҳиби он Ҳермес мехост баъзе аз асрори империяро фош кунад?"
  "Фтор дар куҷост?" - ногаҳон пурсид намояндаи буғумпод.
  "Ӯ қаҳрамонона мурд. Ӯро девҳо фурӯ бурданд, ба даруни дӯзах ғӯтонданд." Лев китфҳояшро, ки гӯё бо бандҳои сим баста шуда буданд, ба таври инсонӣ дарҳам кашид.
  Синх бо асабоният боқимондаҳои болҳои пардаи худро, ки дар раванди эволютсия атрофия шуда буданд, ларзонд.
  "Шумо танҳо як ғулом ҳастед ва мо ҳоло аз примат ҳеҷ фоидае надорем. Мо метавонем шуморо нест кунем. Аммо, мо метавонем ба шумо имконияти зинда мондан ва ҳатто мукофот диҳем - барои як ғуломи бепул ва беқудрат як имконияти хеле назаррас."
  Лев ногаҳон фаҳмид, ки буғумбоз шӯхӣ намекунад. Онҳо ба шоҳиди иловагӣ ниёз надоштанд ва пеш аз нобудшавӣ ишқварзӣ кардан маъное надошт - ба истиснои нодир, синхҳо садист нестанд, гарчанде ки онҳо дар пайгирии худ бераҳманд. Аммо пешниҳод метавонад ҷолиб бошад. Мӯрча-паша ба мизи назди девор наздик шуд, ки бо клавиатура ва тугмаҳо пур буд. Ӯ чанд паёми рамзгузоришударо фиристод ва сипас ҷавоб гирифт.
  Дар кушода шуд ва як буғуми дигар даромад. Либоси ӯ бо тилло ва сангҳои арғувонӣ дурахшид ва шашкунҷаи арғувонӣ дар синааш медурахшид. Аён аст, ки ӯ дорои мақоми баланд буд, ки ба Ултрамаршал баробар буд.
  "Чанд вақт гузашт? Онҳо бояд дар ҳама ҷо ҷосус дошта бошанд ва онҳо хеле зиёданд. Эҳтимол онҳо шахсияти маро бе ягон мушкилӣ пайдо кардаанд?"
  Эраскандер ларзид, пас аз сӯхтагӣ каме хунукӣ аз баданаш паҳн шуд.
  "Шояд ягон нишонае аз будан дар толор набошад, аммо аз нигоҳи мантиқӣ шумо метавонед ҳама чизро ҳисоб кунед."
  Сингҳ айнаки видеоиашро пӯшид ва ба курсие такя кард, ки барои қомати заифи ӯ хеле калон буд. Ӯ бояд хабарҳоро тамошо мекард. Сипас айнакашро кашид ва бо хушмуомилагии аз ҳад зиёд ба ғуломи асир муроҷиат кард.
  - Пас, дӯсти хурди мо, мо ба ту вазифа медиҳем. Аввал назди соҳибат, Ҳермес, баргард. Ӯ чизеро бояд расонад ва мо ба ту мегӯем, ки аз куҷо маълумоти бештар гирифтан мумкин аст. Аммо, ин чандон муҳим нест. - Овози ҳашарот тағйир ёфт ва нафрати бепоёнро нишон дод. - Мо аллакай дар байни куламанҳо хабардиҳандагони зиёде дорем, аммо мо пули кофӣ барои гардиш надорем. Мо бояд ба онҳо илова бар пул ваъда диҳем, ки ин на ҳамеша кор мекунад, балки фоидаовартар аст. Вазифаи асосии мо тамос гирифтан ва барқарор кардани алоқа бо дӯсти ту ва шиноси муштараки мо, Дес Имер Конорадсон, он Зорги бузург аст.
  "Вой! Ӯ инро аз куҷо медонад?" аз сари Лев гузашт.
  Аён аст, ки синҳ ин ҳайратро пай бурд.
  - Бале, мо медонем, бачаҷон. - Садои чиррос баландтар ва нохуштар шуд. - Оё ту дар ҳақиқат фикр мекардӣ, ки метавонӣ танҳо як Стелзанро фиреб диҳӣ ва сипас гравиграмма фиристӣ? Хадамоти амниятии ту ҳама сигналҳои воридшавандаро, ки ба ин бахши коинот ворид мешаванд, комилан масдуд мекунад; ҳатто мутахассисони мо наметавонанд ҳама кори аз дасташон меомадаро кунанд. Паём масдуд ва секунҷа карда шуд. Сипас худи Фагирам Шом паёмро аз номи ту фиристод. Ӯ дар Департаменти Амнияти Тахт дасти қавӣ дорад. Мо ҳама чизро пешакӣ ҳисоб кардем; охир, ин идеяи ӯ буд, на фикри ту.
  - Пас, ту маро аз аввал то охир истифода бурдӣ? - Лев, чашмонаш калон кушода, оҳиста ҳуштак кашид.
  - Не, назорати пурра нест, вагарна мо худро ба ҷанги нолозим бо флоти Бурҷҳои Арғувонӣ намеандохтем. - Сингҳ оҳанги худро нарм кард ва ошкоротар сухан гуфт. Нажоди буғумпод дурӯғи холӣ шармандагӣ меҳисобид. Бале, метавон маълумотро пинҳон кард, дезинформацияи васеъ ва маккоронаро ташкил кард. Аммо дурӯғ гуфтан бе зарурати шадид барои сокини империяи бузурги Бурҷҳои тиллоӣ нолозим аст. Суханронии эҳсосӣ идома ёфт:
  "Фагирам чизе ҷуз лӯхтаки холӣ нест. Ту душмани инсонии Стелзанҳо ҳастӣ! Ва марди хизматгор ва дорои эътимоди истисноӣ барои нажоди худ. Дар ёд дорӣ, ки чӣ тавр ту дар як писарбача девро дар Колизей сарнагун кардӣ? Мо дигар корнамоиҳои туро низ дар ёд дорем. Писар фторро кушт, баҳс накун, мо инро фаҳмидем. Як дев камтар, охир, ӯ синхрон нест. Лев ба Зорги бузург гузориш фиристод ва ӯ ба ту бовар хоҳад кард."
  "Ман шубҳа дорам, ки як паёми хурд барои ба даст овардани эътимод кофӣ хоҳад буд." Эраскандер аз ҷояш хеста нишаст; гӯё деворҳои кабуд ҷавонро пахш мекарданд.
  "Агар не, пас барои шумо хеле бадтар аст! Пас мо приматро нест мекунем", - гуфт Сингҳ бо таъкиди бештар. "Шумо бояд дар бораи ҳар як қадами сенатори калон гузориш диҳед, хизматгор ва сояи ӯ бошед. Мо шуморо назорат хоҳем кард."
  - Хуб, нақша хуб аст, аммо хеле шитобкор. - Лев бо хашм сар ҷунбонд.
  - На аз ҳад зиёд, балки ба таври беҳтарин. Ту ғулом ҳастӣ ва хоҷаат туро ба Дез ҳамчун тарҷумони хуб медиҳад; охир ту писари қобилиятнок ҳастӣ. Ҳермес ва Фагирам дар бораи ту хеле ситоиш карданд. - Сингҳ панҷаашро ба боло тела дод. - Онҳо аблаҳони чангкашак ҳастанд; онҳо палангро дар гурбача намебинанд! Вонамуд кун, ки ба онҳо содиқ ҳастӣ, аммо барои мо кор кун. Ту ҳоло ҳам дар мағзи устухони худ микрочип дорӣ, аммо он аз нав барномарезӣ шудааст. Онҳо наметавонанд туро бикушанд, аммо мо метавонем туро бикушем ва ҳар як ҳаракати туро пайгирӣ кунем. Ва вақте ки Стелзанат нопадид мешавад ва ба империяи мо фурӯ меравад, мо чипро ғайрифаъол мекунем. Ту озод мешавӣ! Шаффоф!?
  - Хеле шаффофтар! - Лев ба табассум монанд шуд.
  "Пас ин корро кун. Мо туро ба назди соҳибат мегузаронем. Аз ин ба баъд, ту дастурҳоро тавассути ӯ ва шахси тамосгирандаи мо мегирӣ." Робот ба назди раковина парвоз кард ва ба ҳашарот як пиёла желе дод. Махлуқ нӯги худро ба он тар кард.
  Лео аз кунҷковӣ фаро гирифта шуд:
  - Шахси тамос? Вай кист?
  - Духтари зебо. - Синхрон, ки нигоҳи ҳайратангези ҷавонро дид, фавран илова кард. Мӯйсафеди ӯ дар желе тар карда шуда буд, аз ин рӯ овозаш ғур-ғур мекард. - Не, ин Венер нест. Албатта, он духтари сарватманди Стелзан метавонист ба мо маълумоти муфидро барои пул диҳад, аммо овардани ӯ ба Замин танҳо боиси ғайбатҳои нолозим мешуд. Духтар Юлинг хоҳад буд ( сарбозон ва афсарони ҷавон, ки аз як ситора баландтар нестанд!). Ман ҳис мекунам, ки шумо мехоҳед дар бораи мукофот пурсед. Ман ҷавоб медиҳам, ки ҳоло ба ғулом пул лозим нест ва шумо пас аз шикасти империя озодии худро ба даст меоред. Бурҷи тиллоӣ, чунон ки моро меноманд, агентҳои муфидро қадр мекунад. Он вақт пул меояд! Ва шояд ҳатто як амлок бо ғуломон, ки шумо метавонед онҳоро ҳар тавре ки мехоҳед азоб диҳед! Ҳамин тавр, ӯро бигиред! Ӯ аллакай кофӣ медонад.
   Ултрамаршали то ҳол хомӯши Сингҳҳо хушк чиррос зад:
  - Боз гарданбанди ғуломро ба ӯ пӯшед!
  Груидҳои чордаст дастҳояшонро печонда, оринҷҳояшонро ба ҳам оварданд ва сипас онҳоро беихтиёр аз дар тела доданд.
  Вақте ки ҷавонмардро бурданд, синх бо садои ғиҷирроси тунук садо дод.
  "Ӯ хеле ҷолиб аст, ман метавонистам ӯро бихӯрам! Афсӯс, ки хуни онҳо ин қадар хатарнок аст. Ҳамаи махлуқоти пинҳонӣ нафратоваранд ва ин махлуқ заҳрноктарин аст. Андешаҳои ӯ скан карда намешаванд, аммо ӯ ҷое барои гурехтан надорад, мо ӯро дар ҳалқа дорем."
  Боби 22
  Инсон тозагиро мехоҳад,
  Ман ғояҳои оқилона ва равшан мехоҳам!
  Ҷаҳон (дар ҳолати беҳтарин) тоҷи зебоӣ аст,
  Албатта, танҳо барои одамони хуб!
  Коре нашуд... Сарнавишти бераҳмона ва бад...
  Як шахси бадбахт намоишро идора мекунад!
  Раҳмдил бош, эй Худои Қодири Мутлақ,
  Нагузоред, ки одам ба варта афтад!
  Садоҳои фарёд, ғурриш ва садоҳои тақ-тақ ҳуҷраро пур карданд. Қисме аз ҳайвоноти ваҳшӣ ба таври возеҳ аз назорат берун мешуд. Маршали Синҳ ошуфта буд. Фагирам, як шахси бадкирдор, ки одатан аз хурдтарин чизе ба хашм меояд, ором монд. Дар бадтарин ҳолат, туфангҳои электрошок тамоми ҳуҷраро фаро гирифта, ҳамаро, ҳатто шахсони радиоактивро, нобуд мекарданд. Беҳуда набуд, ки беҳтарин муҳандисон ин толорро сохта буданд.
  Садо боз паст шудан гирифт, зоҳиран аз он сабаб, ки ақли солим ниҳоят ғолиб омада буд, ё роҳзанҳо фаҳмиданд, ки дар ҳолати зарурӣ онҳоро нест кардан мумкин аст. Аммо дигар сухан гуфтан имконнопазир буд ва бисёриҳо мехостанд, ки аз толори бандмонда фирор кунанд ва пеш аз ҷангҳои сахт ва ҳалкунанда бо машрубот истироҳат кунанд. Вақте ки "мамонтҳо" аз толор берун меомаданд, чеҳраи динозаврмонанд, ки посбон истода буд, тавонист пурсад ва овози амиқи ӯ забони Стелзанро бераҳмона ларзонд.
  - Ва ин "Императори Бузург" кист, ки ғуломони хурд онро ин қадар ситоиш мекунанд?
  Посбони он ҷо истода, гарчанде ки ба одами пинҳонӣ монанд буд, дар асл клон буд, ки нав аз инкубатор баромада, бо гормонҳои сунъӣ парвариш ёфта буд. Кӯҳи мушакҳо бо ақли кӯдаки панҷмоҳа, бо овози ғамангез ҷавоб дод:
  - Ин Императори Бузурги мост, тамоми коинот ба ӯ тааллуқ дорад.
  "Пас, микроорганизмҳо, плазмаи худро гиред!" Якчанд абрҳои дуди сабзи заҳролуд, ки бӯи сахте боқӣ гузоштанд, аз даҳони як шахси ваҳшии бегона париданд.
  Шуоъҳои бисёрмиллаи бегонагон ва партобкунандагони плазма ҳамзамон ҷараёни энергияи марговарро ба кор андохтанд. Онҳо ба чоркунҷаи рангоранг сӯрох карданд, ки дар он кӯдакон бо либосҳои зебои худ, бо гулҳо ва лентаҳои бофташуда дар мӯйҳояшон парчамҳоро ба ҳаракат меоварданд. Таркишҳо сар заданд ва дар ҷое, ки кӯдакон ҳунарнамоӣ мекарданд, танҳо кратерҳо пур аз тӯдаҳои ҷасадҳои дуддодашуда боқӣ монданд. Писарон ва духтарон парчамҳои худро партофта, пароканда шуданд, бисёриҳо маҷрӯҳ ва сӯхтанд. Ҳеҷ кас вақт надошт, ки пай барад, ки оташи ҷавобӣ аз куҷо омадааст. Зарба бо дақиқии дақиқ партофта шуд ва ба стабилизатори идоракунанда, ки суръати партофтани генератори плазмаро танзим мекард, бархӯрд - дастгоҳе, ки арсенали ҳайвони даҳшатнокро фаъол мекунад. Генератор ба ҳолати аз ҳад зиёд кор кардан гирифт ва ба бомбаи нобудкунанда табдил ёфт. Тираннодроиди даҳметра тавонист мошини дӯзахро канда, ба сӯи мардум партояд, аммо барои наҷоти он дер шуда буд. Генератор таркид ва ҳайвонро нобуд кард ва ҳазорҳо махлуқоти гуногунранг, ки гӯё ҳушёр буданд, ба зарраҳои элементарӣ сӯзонд ва пароканда кард. Асабҳои ҷанговарони байнигалактикӣ аллакай тезу тунд шуда буданд ва ин таркиш охирин захираҳои онҳоро аз байн бурд.
  Латукӯби маҷбурии мутақобила оғоз ёфт.
  Махлуқоти бегона бо ҳар гуна силоҳ ба якдигар зарба мезаданд, об мешуданд ва месӯзонданд. Бо назардошти он ки ҷанг дар берун сурат гирифт, фаҳмидан мумкин аст, ки ҳар як тир қурбониёни зиёдеро ба бор овард. Дар тӯли чанд сония аксари "меҳмонон"-и азиз кушта шуданд ва қисми назарраси маҷмаа нобуд шуд. Зарбаҳои пуриқтидор ҷасадҳои хурду калонро ба пораҳои дуддодашуда пора-пора карданд. Алангаҳо афрӯхта, гулҳо ва дарахтони аҷибро фаро гирифтанд. Баъзе аз ҳаюлоҳои шикаста гирд омада, шохаҳои буридаи алоҳида ба ларзиш ва ларзиш идома медоданд. Фаввораҳои рангоранги хун дар қолин ва алаф паҳн мешуданд. Хуни баъзе махлуқот дар ҳузури оксиген ба осонӣ аланга мегирифт ва боиси он мешуд, ки бисёриҳо ба оташи рангоранг табдил ёбанд. Дигарон фирор карда, алангаи шадидро дар атрофи худ паҳн мекарданд. Ҳаюлоҳое, ки аз унсурҳои радиоактивӣ иборат буданд, дар қолинҳо ва ҳатто гранити резашуда месӯхтанд, дар ҳоле ки оташи ментоплазмӣ металли хеле қавӣро фурӯ мебурд. Эҳтимол, алангаи нурҳо ва плазма то он даме, ки ҳамаи рақибон пурра нобуд карда шаванд, идома меёфт ва баъд аз он киштиҳои ситораӣ дахолат мекарданд ва тамоми системаи офтобӣ ва атрофи онро бо энергияи бади харобии пурра пора-пора мекарданд.
  Хушбахтона, Стелзанҳо тавонистанд майдони фалаҷро фаъол созанд. Эророс аввалин шуда фармон дод, ки фазоро бо сипари қувваӣ низ мӯҳр кунад. Ин як иқдоми амалӣ буд: агар дар наздикии сайёраи Замин як қатли бузурге рух диҳад, тамоми Системаи Офтобӣ аз ядроҳои устувори атомӣ маҳрум хоҳад буд. Ва барои ин, ҳатто агар ӯ фирор кунад ҳам, Император метавонист ӯро ба таври бераҳмона эъдом кунад, ки беҳтар аст, ки фавран мағзи ӯро тарконанд.
  Замин бояд вуҷуд дошта бошад! Ҳатто агар Ултрамаршал аз ин сӯрох беохир нафрат дошта бошад ҳам!
  Ғорат кунед, аммо накушед! Аммо, шумораи зиёди ҷасадҳои сӯзондашуда ва кушташуда барои таркиш кардани вазъият кофӣ аст! Дар масоҳати чанд километри мураббаъ ҷазира пурра аз сӯхтор нобуд шуд, шахсони бешумори мурда мурда хобида буданд, аксари онҳо ҳатто ҷасад набуданд, дар беҳтарин ҳолат танҳо ғубори бадбахт ва пораҳои дуд. Ултрамаршал аз зоҳир ором буд, аммо рӯҳаш дард мекард. Ӯ худро дар байни шаршараи нур ва инъикоскунанда ёфт. Дар як тараф шарикони ӯ дар хиёнат ба империя ва дар тарафи дигар, Фагирам ва шарикони сершумори ӯ буданд. Аён аст, ки хиёнат ба сатҳҳои болоии қудрат сироят карда буд ва як огоҳии оддӣ вазъиятро ҳал намекард. Инчунин маълум мешавад, ки сокини асосии душман тамоми маълумотро аз боло ҷамъ мекард. Як оҳ кашидани афсари ҷавони адъютант, ки дар паси ӯ истода буд, андешаҳои ӯро қатъ кард.
  Урлик Эророс ногаҳон рӯй гардонд ва бо овози нарми ғайричашмдошт ба ҷавон муроҷиат кард.
  - Мебинам, ки шумо оҳ мекашед. Шояд дидани ҷасадҳо ва хун шуморо тарсонад?
  Адъютант дасташро бо нишони рад ҷунбонд ва ҷавоб дод:
  - Не, баръакс, ман афсӯс мехӯрам, ки бе фармони шумо наметавонам ба ин чоҳи мор зарбаи пуриқтидор партоям. Ҷасадҳо кофӣ нестанд, фотонҳо кам... - бо изтироб нидо кард Стелзан. - Чӣ тавр ман мехоҳам ин тамоми ҳайвонотро пора-пора кунам!
  - Бале, аммо чеҳраи шумо аз чизе ғамгин буд. Сарбозони дигари мо шодӣ мекунанд ва хунрезиро тамошо мекунанд. - Эророс ба таври худкор шубҳаро ҳис кард ва тарсид. Партобгари гиперплазмаи Ултрамаршал ҳатто милҳои худро дароз кард ва голограммаеро ба шакли ҷараёни аломатҳои нидои рангоранг нишон дод.
  "Он чизе, ки маро бештар ғамгин мекунад, чизи дигар аст. Оё мо ҳоло ба Империяи Бузурги худ хиёнат мекунем? Ин даҳшатнок аст! Онҳое, ки ба Бурҷи Арғувонӣ ва Император хиёнат мекунанд, пас аз ҷазо ва эъдом, дар реактори гиперплазма дар Ултраверс зиндонӣ карда мешаванд. Дар он ҷо хиёнаткорон зери бомбаборони бераҳмонаи квантҳои дард қарор мегиранд. Дар он ҷо мо сатҳи дардеро эҳсос хоҳем кард, ки дар ин коинот дастнорас аст. Дард ҳар як ҳуҷайраи бадани моро сӯрох мекунад ва як молекулаи озоде боқӣ намегузорад. Ва бадтарин чиз ин аст, ки на хоб, на истироҳат ва на ҷой барои нафаскашии мо нахоҳад буд."
  Эророс бо табассуми нафратовар ( ҳарчанд худаш хеле асабонӣ буд, ҳатто рӯдаҳояш аз тарс чарх мезаданд!) ва бо бепарвоӣ гуфт:
  "Оё ранҷу азоб шуморо метарсонад? Шармовар аст, шармандагӣ, барои ҷанговари Бурҷи Арғувонӣ, ки аз дард чунон метарсад, ки меафтад. Ва агар душманонатон шуморо азоб диҳанд, оё шумо мешиканед?"
  Стелзани ҷавон, ки синаашро аз болояш пур карда буд, бо ҳаяҷон гуфт:
  "Не, ман аз дард наметарсам. Аммо як чиз аст, ки як рӯз, як моҳ азобу уқубати душманонро таҳаммул кунем ва бидонем, ки дер ё зуд он ба охир мерасад. Барои хиёнат азоб кашидан, ҷазои Худои Таоло, Худои Қодирро гирифтан ва миллиардҳо сол азоб кашидан тамоман дигар аст. Дар ин коинот гиперплазма фавран месӯзад, аммо дар он ҷо, дар бойгонии дард, он беохир месӯзад. Ягона умед раҳмати Императори Бузург аст.
  Ултрамаршал калтакалосеро, ки бо донача пӯшида шуда буд, ба лагад партофт ва ҳатто партоби гиперплазмаи ӯ бо тири сӯзонанда махлуқи палидро нобуд кард. Баъд аз ин, Эророс бо пинҳон кардани кинояи худ гуфт:
  "Бале, Император меҳрубон аст. Ман боварӣ дорам, ки ӯ шароити таслимшавии моро ба назар мегирад. Хавотир нашавед, мо ба ҳар ҳол роҳеро пайдо мекунем, ки ба душман зарбаи марговар расонад."
  "Беҳтар аст, ки мурдан аз он ки беамалии онҳоро ба онҳо хиёнат кунем. Шояд мо бояд ба онҳо дар ҳоле ки онҳо бетартибанд, ҳамла кунем", - пешниҳод кард афсари ҷавон бо чашмонаш дурахшид.
  "Ин ғайриимкон аст, тамоми муоширати мо баста шудааст. Тавзеҳоти кофӣ, танҳо фармонҳои фармондеҳонатонро иҷро кунед!" - бо қатъият гуфт Эророс.
  - Албатта! - Афсар салом дод, ба ақиб рӯй гардонд ва милтиқашро боло бардошт.
  "Агар шумо хоҳед, ки зинда монед ва шахсияти худро наҷот диҳед, ба ман бовар кунед! Ман ҳамеша ба ватани императории худ содиқ хоҳам монд."
  Ултрамаршал боз фармон доданро сар кард. Агар ҷанги ситорадор мебуд, ӯ бояд ҳадди ақал пойтахтро муҳофизат мекард. Ва заминиён боз ҳам зиёд мешуданд. 90 фоизи инсоният ҳангоми ҳуҷум нобуд шуда буданд ва ҳоло онҳо нисбат ба ҳамла бештаранд. Агар аз 40 миллиард танҳо ҳазор нафар зинда мемонданд, пас дар 300-400 сол боз 40 миллиард нафар пайдо мешуданд. Дар ин синни нисбатан ҷавон барои Стелзан, ӯ бешубҳа корҳои ошиқонаи бешуморе дошт. Бо назардошти зинда мондан, ҳаёти баъдӣ дар коиноти дигар бовар кардан душвор буд. Ва ҳама чизи харобшуда боз ҳам тезтар аз нав сохта мешуд. Ӯ худаш ба ҷанг орзу мекард; ҳазор сол бе амалиёти бузурги низомӣ гузашта буд ва собиқадорони он солҳои пуршарафи густариши босуръати империяи кайҳонӣ кам монданд. Бисёре аз онҳо, ҳатто бе пиршавӣ, ҳаёти худро ба поён расонданд, чунон ки бегонагон бо киноя пичиррос мезаданд - кармаи бо куштор олудашуда. Аммо Эророс аз чунин чизҳо парешон набуд. Ин хеле ҳаяҷоновар ва ошиқона аст - нобуд кардани ҳазорҳо, миллионҳо, миллиардҳо паразитҳои оқиле, ки дар коинот зиндагӣ мекунанд, бо пахш кардани як тугма. Мо бояд, ба ҳар қимате, ба худи Император бирасем; пас шояд ба ӯ як экспедитсияи ҷазодиҳанда бар зидди Синкҳҳо супурда шавад, ҳарчанд ин як ҷанги пурраҳаҷм хоҳад буд.
  Ва инак Фагирам меояд. Чеҳраи сиёҳу арақкардааш каме меларзад.
  - Шумо ғайриоддӣ шодмон ба назар мерасед. Оё ин метавонад як таҳрики мардуми шумо бошад?
  - Квасар, ту онро фурӯ намебарӣ! Ҳеҷ яке аз мардуми ман барои мардуми бумӣ истодагарӣ намекунад, - бо итминон гуфт Эророс бо чашмонаш медурахшид.
  "Оҳ, биё! Ва ман дар ёд дорам, ки чӣ тавр шумо аз ҷазои қатл барои марде, ки онҳоро писари ситора меномиданд ва писари узви шӯрои давлатиро ба таври доимӣ маъюб карда буд, раҳо кардед. Ин дар ҳузури ман набуд, вагарна ман аз фармонҳои шумо саркашӣ мекардам. Ин сабукии аҷиб чист?" Фагирам ба чеҳраи нафратангезтарини худ ифодаи шубҳанок кард.
  - Барои ин сабабҳо буданд, - танҳо сухани ӯро бурид Эророс ва ба мардонаш фаҳмонд, ки дигар дар ин бора сӯҳбат намекунад. - Ва ба ҳар ҳол, чаро ту он бадкирдоронро, ки аз тамоми партовгоҳҳои коинот ҷамъ омада буданд, масхара мекардӣ!
  "Мақомоти маҳаллии аблаҳ аз ҳад гузаштанд. Онҳо вохӯриро бо Император машқ мекарданд. Кош медонистед, ки ин заминиён чӣ одамони саргардон ҳастанд." Ҳоким рухсораҳояшро боло карда, ангушти худро дар чоҳаш гардонд.
  Ултрамаршал мантиқӣ посух дод:
  "Аҳмақии ғулом як бартарӣ аст, аммо ақли ӯ як минуси!" Ӯ ба атроф нигоҳ кард ва илова кард: "Герлок куҷост? Оё ӯ чораҳои фаврии дифоъӣ андешидааст?"
  "Ман инчунин фармонҳои заруриро додам, то он даме ки захираҳои мо имкон медиҳанд. Мо барои дифоъ омодаем. Ман ба шумо, маршал, дастур медиҳам, ки ба музокирот шурӯъ кунед". Фагирам ногаҳон меҳрубонтар шуд.
  "Аввалан, Ултрамаршал, ва дуюм, беҳтар аст, ки ин корро кунед. Шумо онҳоро ба ин ҷо даъват кардед, онҳо шуморо беҳтар мешиносанд, хусусан синхронизатсияҳо. Шумо чанд вақт боз онҳоро барномарезӣ мекунед?" Эророс чашмонашро бо шубҳа танг кард.
  - Хуб! Азбаски ту ин қадар тарсончак ҳастӣ, ман худам бо онҳо сарукор мекунам.
  Маршал-Губернатор саволро беҷавоб гузошта, мисли каламуш аз хонаи сӯхта парвоз кард ва ба сӯи киштии ситораӣ давид. Аммо, дар ҳоле ки Синҳӣ ҳанӯз ҳам интизомро нигоҳ медошт, дигар каргасони ситораӣ ба як ҳолати истерикӣ ворид шуда буданд. Ба киштии ситораии Фагирам ҳамин ки аз атмосфераи сайёраи Замин берун шуд, ҳамла карда шуд. Хушбахтона, ё шояд мутаассифона ( агар ин бадбахт мемурд, беҳтар мебуд!), инҳо танҳо ҷанговарони хурд буданд. Киштӣ осеб дида, барои ҳифзи флоти Синҳӣ ақибнишинӣ кард. Филибастерҳои кайҳонии пурғавғо, ки якчанд пешвоёни асосии худро аз даст дода буданд, тасмим гирифтанд, ки ба сайёра ҳамла кунанд. Аммо, киштиҳои ситорагии Бурҷи тиллоӣ роҳи онҳоро ба қаламрави қонунии худ бастанд. Синҳӣ аз ҷамъомади роҳзанҳо ва муздурони ҳама намудҳо хеле қавитар буданд. Флоти онҳо хеле беҳтар мусаллаҳ буд ва дар мавриди эскадрильяҳои ҷаҳонҳои дигар, онҳо дудила мекарданд. Сарбозон ва роҳзанҳо бо ҳар забон дод мезаданд ва таҳдид мекарданд ва дар ҳама басомадҳои радио ба якдигар суханони бад мегуфтанд. Аммо онҳо ҷуръат намекарданд, ки ба ҷанг раванд. Маълум буд, ки ҳар гуна бархӯрд аксарияти кулли киштиҳои кайҳонӣ ва мусофирони онҳоро нобуд мекунад.
  Ҳарду ҷониб аз интизории шадид дар ҳолати ногувор ях баста буданд, миллионҳо киштиҳои кайҳонӣ омода буданд, ки дар ҳар лаҳза квинтиллионҳо ватт энергияи марговарро раҳо кунанд.
  Ҳайвонҳои ҷасур дар осмони кайҳон ях бастанд,
  Гарчанде ки ба назар чунин мерасад, ки ягон навъ зеҳнӣ вуҷуд дорад!
  Аммо қудрати технология барои мақсадҳои бад истифода мешавад,
  Маккорӣ бартарӣ ба даст меорад, на шараф!
  ***
  Фазо пур аз алангаҳои рангоранг аст, ки ҳар сония рангашонро иваз мекунанд...
  Оташи дӯзах, ки аланга мегирад ва тамоми дарунҳоро фурӯ мебарад, гӯштро майда мекунад. Вулқон, ки ҳама чизеро, ки дар дохили он аст, месӯзонад. Чӣ қадар шинос аст! Аммо ин дафъа, шояд ин дӯзах воқеӣ бошад?! Сабр - ва дард фурӯ меравад. Владимир пилкҳояшро кушод. Ӯ фикр кард, ки осмони пурситораро мебинад. Ӯ онҳоро аз ҳайрат фишурда, сипас маҷбур кард, ки дубора кушояд. Бале, ӯ дар ҳақиқат қолини аҷиби ситораҳоро дид. Осмон, ки пайдоиши ғайризаминӣ дошт, бо гулчанбарҳои қиматбаҳои дурахшон хеле зич оро дода шуда буд. Даҳҳо ҳазор ситораҳои дурахшонтарин тасаввуротро кӯр ва ба ҳайрат оварданд. Ба назар чунин менамуд, ки худи баданаш дар холӣ, бе такягоҳ шино мекард. Ин манзараи бесобиқа писарро чунон ба ҳайрат овард, ки ӯ аз воқеият ҷудо шуда, беҳуш шуд.
  Вақте ки қобилияти фикрронӣ ба ӯ баргашт, ӯ тавонист эҳсосоти худро идора кунад. Ӯ дубора заминаи мустаҳкам пайдо кард ва барои истодан мубориза бурд.
  Манзараи бо ӯ вохӯрда барои одамони заифдил набуд. Дар аввал писар фикр мекард, ки девона мешавад. Шаҳри боҳашамат, пойтахти галактикаи Диназакура, бо тамоми шукӯҳи ваҳшии худ пайдо шуд. Осмонҳои боҳашамате, ки ба масофаи чанд километр тӯл кашидаанд, маъбадҳои бузург, ҳайкалҳои азими тасаввурнашаванда, боғҳо ва фаввораҳои шаршара, дастгоҳҳои дурахшон, лавҳаҳои таблиғотии бузурге, ки ба қадри кофӣ калонанд, ки панҷоҳ варзишгоҳи олимпиро ҷойгир кунанд ва бисёр чизҳои дигар. Ба ин миллионҳо мошинҳои парвозкунандаи рангоранг ва боҳашамати ҳама намудҳоро илова кунед ва барои як писарбачаи чордаҳсола дар аввали асри 21, ин аз ҳама гуна ақл берун буд.
  Аммо тарс набуд. Аз дидани чунин шукӯҳи рангоранги тасаввурнашаванда, ки бо дасти махлуқоти оқил офарида шудааст, ҳаяҷони шадид, ҳатто лаззати тасвирнашаванда эҳсос мешуд. Ҳама чиз дар ин шаҳр бузург ва ҷодугар буд. Дар осмон чанд ситора медурахшиданд: дурахшонтарин, як ситораи гулобӣ-зард, ду ситораи сабз, як кабуд ва ду ситораи қариб ноаёни гелос-ёқут, ки дар чунин нури шадид табиӣ аст. Бо вуҷуди ин, сарфи назар аз нури шадид, чашмҳо дард намекарданд ва гарм набуданд. Ҳарорат хеле гуворо буд ва боди нарм ва хунук мевазид.
  Писарбача дар пиёдароҳ бо ҳафт ранга, пиёдароҳе, ки бо гулҳо, ҳайкалҳо, чароғҳои дурахшони рангоранг ва сафолҳои булӯрин сайқалёфта иҳота шуда буд, роҳ мерафт. Пойҳои урён ва кӯдаконаи ӯ хеле ҳамвор буданд, ҳатто шояд мисли ях лағжанда, нури дурахшон мебарорад, аммо хушбахтона сатҳи он қадар гарм нест.
  Ҳама чиз дар ин шаҳри футуристӣ мисли оина, дурахшон ва ба таври чашмгир боҳашамат буд. Ҳатто партовгоҳҳо ба ҳайвонҳо ва паррандагони экзотикӣ монанд буданд. Вақте ки партов ба онҳо партофта мешуд, онҳо даҳонашонро кушода, боадабона ташаккур мегуфтанд. Вақте ки Владимир мӯзаи хурди сарбози гудохта ва каҷшударо поин кард, як паррандаи партов аз пиёдагард мисли сатҳи об парид. Он сари уқоб, вале нӯлаш нисбатан калонтар ва баданаш бодинҷони рахдор дошт, ки бо се қатор гулбаргҳои пурғавғо иҳота шуда буд. Ҳар як қатор ранг ва шакли навдаҳои гуногун дошт ва болҳо ҳатто рангҳои ҳаракаткунандаро мисли видео доштанд. Паррандаи партов, ҳам пардор ва ҳам гулдор, пойафзоли ҳоло пӯшиданашавандаро фурӯ бурд ва бо оҳанг чиррос зад:
  - Мо сабабе надорем, ки худро бо шубҳа азоб диҳем! Дар тамоми коинот дигар бачаҳои ноумед нестанд! Мардони воқеӣ партов мепартоянд - стелзан бегонагонро мекушад! Стелзан бегонагонро мекушад!
  Владимир бо ҳайрат дасташро ба "примадоннаи партовҷамъкунанда" ишора карда гуфт:
  - Аҷибтарин чиз дар бораи инсон ин аст, ки ӯ аз афсонавӣ ҳайрон намешавад, балки аз чизҳои оддӣ ҳайрон мешавад!
   Аммо аҷиб аст, ки мӯзаҳои низомии вазнини ӯ бе он ки ҳатто сӯхтагии ночиз дошта бошад, об шуданд. Аммо, ба назар чунин менамуд, ки либосҳояш чандон осеб надидаанд, гарчанде ки комбинезонҳои боҳашамати ӯ гум шуда буданд. Аммо баъзе чизҳо боқӣ монданд ва ӯ аз сайругашт дар шаҳр бо футболка ва шорти зебо шарм намедорад - либоси муқаррарӣ барои писарбача дар ҳавои гарм.
  Гарчанде ки Владимир аз пойҳои лучаш, ки дар пойтахт хеле номуносиб буданд, хиҷолат мекашид, зеро ҳар як муҷассама, мошин, фаввора, композитсия ва дигар сохторҳо бо шукӯҳи гӯшхарош ва зебо медурахшиданд. Мисли як гадои либоспӯш дар маҳаллаи ҳукуматии Санкт-Петербург, ҳар вақте ки касе ба шумо наздик мешавад, шумо беихтиёр сурх мешавед .
  Дар айни замон дар кӯчаҳо пиёдагардон кам буданд, асосан кӯдакон. Азбаски ин яке аз бахшҳои марказии шаҳр буд, сарбозони машҳури Стелзан дар ин ҷо маскан гирифтанд. Дар ин давра ба сарбозони хурд рухсатии кӯтоҳмуддат дода мешуд, то ҳадди аққал каме аз ҳаётро бе машқҳои сахт эҳсос кунанд ва шодмонии кӯдакиро аз нав эҳсос кунанд. Ғайр аз ин, ин давраи кӯтоҳи рухсатӣ, дар муқоиса бо давраи казарма, як навъ мукофот барои муваффақият дар таҳсил ва омодагии ҷангӣ буд.
  Ҳатто каме озодӣ барои идоракунии вақти худ ба хоҳиши худ неъмат аст! Маҳз аз ҳамин сабаб дидани кӯдакони беозор ва хандон, ки бисёре аз онҳо бо шодӣ бозӣ мекарданд, ҳатто ба ҳаво парвоз мекарданд, сальто мезаданд ва мисли болҳо чарх мезаданд ва голограммаҳои калейдоскопиро бароварданд, ба шаҳри ҷодугарӣ намуди аҷибе мебахшид.
  Тигров мехост ба онҳо наздик шавад ва чанд савол диҳад, аммо метарсид. Ӯ метарсид, ки писарон ва духтарони осоишта, зебо ва элфмонанд бо либосҳои дурахшонашон шояд он қадар сулҳҷӯ набошанд, ки дар назари аввал ба назар мерасиданд. Хусусан аз он сабаб, ки ин барои одамон маъмулан чунин нест; ҳатто духтарон низ бозиҳои ҷангӣ бозӣ мекарданд. Дуруст аст, ки ба назар чунин менамуд, ки онҳо афсонавӣ, ба услуби аниме, на ҷангҳои технологӣ бозӣ мекунанд. Баъзе аз проексияҳои голографӣ калон ва хеле дурахшон буданд, онҳо тафсилотро ба таври воқеӣ такрор мекарданд. Дар ҳақиқат чунин менамуд, ки гӯё қалъаҳо, қалъаҳо ва хонаҳои афсонавӣ ногаҳон аз ҳаво пайдо шуда, нопадид мешаванд.
  Писарбача аз он чизе, ки медид, ба ҳайрат афтода, роҳ мерафт ва роҳ мерафт ва ба ваҷд овардани шаҳрро идома медод. Чӣ дарахтони аҷиб ва гулҳои азим, ки даҳҳо ва садҳо метр баландӣ доштанд, бо фаввораҳо ва ҳайвоноти парвозкунанда, дар айвонҳои булӯрӣ овезон буданд ва дар зери офтоб бо палитраи бисёрқабата медурахшиданд. Дар гулбаргҳои гул тасвирҳои доимо тағйирёбанда ва ҳаракаткунанда пайдо мешуданд , ки аксар вақт санъатҳои ҷангиро байни мавҷудоти гуногуни дигар ҷаҳон ё ҷангҳоро бо услуби ретро тасвир мекарданд.
  "Шояд инҳо майдонҳои қувва бошанд!" - фикр кард писар, ва чакконашро молиш дод, мағзи сараш аз фаровонии таассурот омода ба ҷӯш шудан буд. "Дар ин ҷо якчанд равшанфикрон ҳастанд, чунин бозии рӯшноӣ ва рангҳо дар сайёраи мо беназир аст! Офаридаҳои ақл чӣ шаклҳои аҷибе доранд!"
  Яке аз биноҳои курашакл дар ҳафт пой овезон буд, ки бо баргҳо иҳота шуда, бо сангҳои қиматбаҳо иҳота шуда буд, ки ҳар кадоме ба рангҳои парчами Стелзан ранг карда шуда буданд. Сохтори дигар шакли ситораи ҳафтгӯша дошт ва оҳиста-оҳиста дар атрофи меҳвари худ чарх мезад. Сохторҳои дигар ба дарахтони солинавӣ, кулчаҳо бо машъалҳои оташин ва шаршараҳои рангоранги пурталотум, ҷӯйборҳои азим, ки ба стратосфера мерасиданд, монанд буданд. Баъзе фаввораҳои бузург, ки шакли ҳаюлоҳои гуногуни берун аз галактикаро доштанд ва бо сангҳои қиматбаҳо пӯшонида шуда буданд, металли гудохта ва газҳои аҷиберо мерехтанд, ки бо нурҳои лазерӣ равшан мешуданд.
  Қабатҳои поёнии биноҳои боҳашамат пур аз даромадгоҳҳо ва баромадгоҳҳои рангоранг буданд, ки номҳои онҳо дар экранҳо нишон дода шуда буданд. Ва аҷибаш он аст, ки ҳамаи номҳо комилан равшан буданд: тарабхонаҳо, мағозаҳо, марказҳои фароғатӣ аз ҳама сатҳҳо ва намудҳо ва хизматрасониҳои гуногун. Он ба хиёбони хеле калонтар ва боҳашамати бемислтари Марказии Президентӣ дар Маскав монанд буд. Тигров он вақт ҳанӯз хеле ҷавон буд, онро норавшан ба ёд меовард ва ҳоло, ба маънои аслӣ, шукӯҳи императории чашмгирро бо чашмонаш фурӯ мебурд. Албатта, қисми зиёди он дар рӯи замин беназир буд. Кадом созандаи инсонӣ манораҳо, гунбазҳо ва ҳавзҳоро пур аз махлуқоти рангоранг ва ҳаюлоҳои таҳдидкунандаи тасвирнашаванда чаппа мекунад? Ҳатто дидани он даҳшатнок буд; ба назар чунин менамуд, ки гӯё ҳама чиз ба сари шумо фурӯ меравад.
  Яке аз духтарони элфҳо аз болои ӯ парвоз карда, бо пойафзоли дурахшонаш ӯро сабук молид. Владимир каме ҷунбид; ӯ аллакай каме хаста шуда буд, зеро чанд милро тай карда буд.
  "Шояд ту муддати тӯлонӣ чизе нахӯрда бошӣ, ҷанговари ситора", - духтари фариштаи хурдакак мисли зангӯлаи нуқрагин садо дод.
  Агар роҳравҳои ҳаракаткунанда мебуданд, онҳо ба таври возеҳ хомӯш карда мешуданд. Аён аст, ки дар метрополитҳои ояндаи дур, онҳо аз ҳад зиёд дар бораи саломатии ҷисмонӣ нигарон буданд. Сатҳ ноҳамвортар шуда буд ва пойҳои лучаш хориш ва дард кардан гирифтанд. Владимир воқеан гурусна буд, зеро эҳсос мекард, ки гӯё рӯзҳо гурусна буд, ба истиснои...
  Аммо кӣ медонад, ки ӯ чӣ қадар вақт беҳуш буд...
  Кӯчаҳо пур аз автоматҳои рангоранги фурӯшӣ ҳастанд, ки фарёд мезананд: "Вақти хӯрокхӯрӣ расидааст!"
  Владимир қарор мекунад:
  - Ду марг рӯй дода наметавонад ва бо шиками холӣ ҳаёт вуҷуд надорад!
  Ҳамин ки ман ба дастгоҳ наздик шудам, проексияи сеченакаи духтари зебои ҳафтранга бо болҳо пайдо шуд. Бо забоне, ки ба забони русӣ монанд буд, ин нимфаи аҷиб гуфт:
  - Як фатҳкунандаи хурд, вале далери Коинот чӣ мехоҳад?
  "Хӯр!" - бо самимият гуфт Тигров, дар чашмони кабуди писар як дурахши гуруснагӣ намоён буд.
  "Интихоби саду понздаҳ миллион маҳсулот дар хидмати шумо", - чиррос зад парӣ ва болҳояшро калонтар кард.
  "Сипас яхмоси Кремлин, лимонад, шарбат, торт ва шоколад", - ғур-ғур кард ин бетартиби шодмон.
  ду духтар буданд ва онҳо ба таври ғайритабиӣ васеъ табассум мекарданд.
  - Муҳим нест, ба шарте ки болаззат бошад, - Тигров бо ҳайрат пичиррос зад ва дастонашро бемалол паҳн кард.
  "Ҳарчи бештар болаззат? Мувофиқи стандарти маъмултарин?" Аён аст, ки хизматгорони кибернетикӣ маҷбур шудаанд, ки бо муштариёне, ки намефаҳманд, ки чӣ мехоҳанд, беш аз як маротиба сарукор дошта бошанд.
  - Бале! - бо сабукӣ гуфт Владимир.
  "Дастҳоятро бардор, рост ба пеш нигоҳ кун. Ё корти шахсии худро берун овар, сарбози хурд", - нимфетҳои голографӣ бо овози баланд гуфтанд.
  Писарбача ҳарду дасташро боло бардошт. Чароғи хирае аз зард милт-милт кард, ки гӯё нишон медод, ки ӯро скан кардаанд.
  "Шахсияти шумо дар парванда нишон дода нашудааст, шумо корти ҳарбӣ надоред, аз ин рӯ ба шумо хизмат расонидан мумкин нест". Духтарон фарёд заданд, сипас сурх шуданд ва дастонашонро бо ишораи монанд ба Стелзан ба ҳам пайвастанд.
  Владимир зуд аз пулемёт дур шуд, пошнаҳояш воқеан месӯзиданд. Ба назар чунин менамуд, ки ин коммунизми муайянкунии технотронӣ аст. Тигров дар будуари ороишёфта нишаст, ях баста, хам шуда, манаҳаш ба кафҳояш такя карда буд. Ӯ дар фикр ғарқ шуда буд... Оянда бо оҳангҳои торике ранг карда шуда буд. Ӯ дар галактикаи дигар комилан танҳо буд, ки дар иҳотаи бегонагон, махлуқоте буд, ки аз ҳайвоноти ваҳшӣ бадтар буданд. Ва ӯ наметавонист ягон идеяи наҷотро пайдо кунад. Оливер Твист дар Лондон беҳтар мебуд; ҳадди ақал дар он ҷо одамоне мисли худи гурезаи бесарпаноҳ буданд. Аммо ӯ дар ин ҷо ба куҷо мерафт? Шояд худро таслим кунад ва ба умеди раҳм дар зиндон? Ҳадди ақал онҳо ӯро дар он ҷо, ҳатто агар ин бо чунин роҳи шармандакунанда бошад, тавассути шланг ғизо медоданд.
  "Чаро ту ин қадар ғамгин ҳастӣ, Фотон? Ту гӯшти худро лесида истодаӣ, мефаҳмам. Ба назар чунин мерасад, ки ту мехоҳӣ чанд принсепс-плазмаро ба меъдаат зӯран ворид кунӣ?"
  Писарбачаи бегона бо либосҳои дурахшон дасташро дароз кард ва табассум кард. Чӣ қадар инсонӣ! Чеҳраи писарбачаи Стелзан мудаввар ва кӯдакона буд, тамоман бадхоҳона набуд; ӯ бояд дар таблиғи ғизоӣ мебуд, аммо дасташ хеле сахт буд. Пешонии баланд, мӯйҳои зард ва чашмони кабуди васеъ дошт. Аммо дасти офтобхӯрда ва бандмонандаш гӯё аз пӯлод сохта шуда бошад, ки қодир ба шикастани устухон аст. Владимир базӯр тавонист ифодаи худро аз нишон додани дард нигоҳ дорад; дасташ мисли як иллати азоб фишурда шуда буд.
  - Бале, ман гуруснаам!
  - Шумо аз мустамликаҳои дурдаст ҳастед. Шумо сахт сӯхтаед ва шумо дарднок ва аҷиб ба назар мерасед, - гуфт Стелзани ҷавон бо ишораи ҳамдардӣ дар овозаш.
  Владимир ҳайрон ба назар мерасид. Хушбахтона, Стелзанҳо тавонистанд майдони фалаҷро фаъол созанд. Эророс аввалин шуда фармон дод, ки фазоро бо сипари қувваӣ низ мӯҳр кунад. Ин як қадами амалӣ буд: агар дар наздикии сайёраи Замин як қатли бузурге рух диҳад, тамоми Системаи Офтобӣ аз ядроҳои устувори атомӣ маҳрум хоҳад буд. Ва барои ин, ҳатто агар ӯ фирор кунад ҳам, Император метавонист ӯро ба қатл расонад ва бо чунин бераҳмона, ки беҳтар аст, ки фавран мағзи ӯро тарконанд.
  Ӯ зуд ба худ нигоҳ кард. Либосҳояш аллакай дар баъзе ҷойҳо сӯхта истода буданд ва пӯсташ сурх ва пӯсташ мерехт. Ё аз радиатсияи маҳаллӣ, ё аз вокуниши дермонда ба таркиш. Тигров дар шикамаш сардии яхбастаро ҳис кард ва бо овози ларзон сухан гуфт.
  - Шумо тахмин кардед, ман дар маркази заряди гармӣ будам.
  "Ман хӯрокро ҳарчи зудтар мегирам, баъд ту метавонӣ ба ман гӯӣ." Писар мисли ҳаракати тез давид, мӯзаҳояш ҳеҷ гоҳ ба сатҳи боҳашамати хиёбон намерасиданд.
  Фаҳмонидани он ки чаро Владимир ба ин бачаи Стелзан чунин эътимод дошт, душвор аст. Шояд ҷавонӣ ва стрессаш ба ӯ таъсири манфӣ расонида бошанд. Пас аз бозгашт, дӯсти наваш ба ӯ чанд навдаи гулобӣ ва хушбӯйро партофт . Володка ҳама чизро пинҳон карда, ба ӯ нақл кардан гирифт. Ӯ чунон пур аз худ буд, ки мехост дилашро холӣ кунад.
  Писарбачаи Стелзан бодиққат гӯш мекард. Қадаш мисли Тигр ва эҳтимолан аз он ҳам ҷавонтар буд. Дар тӯли сӯҳбат табассуми пок дар чеҳраи зебои ӯ пайдо мешуд. Дуруст аст, ки фарзанди нажоди ҷанговар дандонҳои хеле калон дошт, ки аз барф сафедтар буданд ва нурҳои якчанд офтобро мисли нурҳои офтоб инъикос мекарданд. Хӯроки автомати фурӯш аз ҳад зиёд болаззат буд, ки навдаҳои таъмро аз ҳад зиёд ба вуҷуд меовард ва ба ҷои сер кардан, иштиҳоро зиёд мекард.
  Вақте ки Владимир суханашро тамом кард ва хомӯш шуд, Стелзани ҷавон бо оқилӣ гуфт:
  "Бале, ба назар чунин мерасад, ки ин мӯъҷиза аст, аммо шумо дар ин ҷо зинда намемонед. Онҳо шуморо зуд муайян мекунанд, хусусан азбаски шахсияти ҳама ҳар рӯз аз ҷониби компютер тафтиш карда мешавад. Якчанд рӯз пеш, хеле наздик, "таркиши плазма" рух дод, киштиҳои ситораӣ мисли суперфейерверк таркиданд. Ҳатто аз сатҳи об, шумо метавонистед киштиҳои пора-порашударо, ки осмонро равшан мекунанд, бубинед. Хуб аст, ки "оташгиранда"-и асосӣ аз ин хат убур кард."
  Кӯдаки Стелзан ба ситораи марказӣ, Вимура, ишора кард.
  "Ҳоло ҳама чиз хеле сахттар шудааст, низоми санҷиши пурра. Ва ҳатто пештар, назорат сахт буд. Албатта, ҳатто ин дастгоҳ, мисли дигарон, бо Департаменти муҳаббат ва адлия пайваст аст."
  "Пас, шумо инро пулиси махфии худ меномед?" Владимир чеҳраи худро чин кард ва аз он ки мафҳуми ишқ дар байни миллате, ки фашистонро ба масхарабозони кӯдакистон монанд мекард, то чӣ андоза бемаънӣ садо медиҳад, табассум кард.
  - Хуб, якчанд шӯъбаҳо ҳастанд ва ҳамаашон дар бораи ишқ гап мезананд. - Писар абрӯвонашро ба ҳам кашид ва нигоҳаш сахтгирона шуд. - Ин мисли масхара кардани ақли солим аст. Ҳатто падарам, генерали иқтисодии дараҷаи чорум, аз ин шӯъбаҳо метарсад. Биёед, зудтар равед. Ман шуморо ба он ҷо мебарам.
  - Дер шуд! Акнун шуморо гирифтем, азизонам! - Овозҳо мисли ғурриши тӯдаи кафторҳо ғурриданд.
  Якчанд фигураҳои зиреҳпӯш мисли арвоҳ дар ҳаво пайдо шуданд.
  - Ба зонуҳоят рӯй гардон ва дастҳоятро боло бардор!
  Тигров аз тарс ларзид, аммо фавран аз силоҳи электромагнитӣ осеб дид. Ҳуши ӯ аз ҳуш рафт.
  ***
  Ӯ танҳо дар идораи муфаттиш ба худ омад. Саволҳо стандартӣ буданд, на он қадар муфассал ва гарчанде ки детектив бо оҳанги доимо нарм, бе таҳдидҳои нолозим сухан мегуфт, бадани муфаттиш бо сенсорҳои каждуммонанд пӯшонида шуда буд. Агар писар кӯшиш мекард, ки дурӯғ гӯяд, заряди дард фаъол мешуд, ки нисбат ба зарбаи барқии оддӣ хеле дардноктар аст. "Каждумҳо" нӯгҳои асаби ӯро газиданд ва ҳамзамон голограммаеро нишон доданд, ки фоизи ростқавлиро нишон медод.
  Бо вуҷуди эҳсоси даҳшатноки пора-пора шудани ҳуҷайраҳои бадан ( фарёдҳои баланд аз ҷониби майдони қуввае, ки мавҷҳои садоро паст мекард, пахш карда шуданд), Владимир ҳанӯз ҳам кунҷков буд, ки чӣ тавр фоизи ростқавлӣ ҳисоб карда мешавад ва оё ҳатто фоизи гуногуни дурӯғ ва ҳақиқат вуҷуд дошта метавонад. Гарчанде ки чаро не? Зеро як мафҳуми инсонӣ вуҷуд дорад: дурӯғи муқаддас ва нимҳақиқат аз ҳама гуна дурӯғ бадтаранд.
  Пас аз бозпурсӣ, ӯро дар як камераи бо герметикӣ мӯҳршуда ва кибернетикӣ назоратшаванда маҳкам карданд. Роҳбари воҳиди махсуси Департаменти муҳаббат ва ҳақиқат, Вилли Бокр, хоҳиши омӯхтан ё таҳқиқи падидаи аҷиби кӯчиданро надошт. Ӯ барои ин вазифа пешбарӣ намекард ва ҳатто метавонист ба сӯрохие мисли сайёраи Замин барои рисолат фиристода шавад. Сабабҳои ҷиддӣ вуҷуд доштанд, ки бовар кунем, ки беҳтарин роҳи нобуд кардани шоҳиди номатлуб аст. Чӣ тавр? Ӯро бикушед ва ҷасадро барои қисмҳои эҳтиётӣ пора кунед. Пӯст ва устухонҳоро метавон дар бозори сиёҳ фурӯхт, мисли одамон, аммо узвҳои дарунӣ мушкил буданд. Онҳо якхела буданд, аммо Стелзанс ҳамаи узвҳои бадани худро тавассути биомуҳандисӣ такмил дода буд. Не, ин узвҳо дуруст кор намекарданд, агар онҳо аблаҳ набошанд, аммо дар ин ҳолат, металл ба коркард намеарзид. Ғайр аз ин, Стелзанс аллакай ба шарофати ҳуҷайраҳои бунёдии гиперактивӣ аз нав афзоиш ёфта буд. Як ёвар як идеяро пешниҳод кард:
  "Чаро мо бояд аз фоида маҳрум шавем? Якчанд куламанҳои иловагӣ зарар намерасонанд. Ин як бачаест, ки муддате боз мехоҳад аз мо як Стелзан харад."
  - Кӣ? - Бюрократ манаҳашро ба як тараф хам кард ва овозаш ба пичирроси мормонанд паст шуд. - Шояд Ҷайлз?
  - Бале, ҳамин тавр аст! - Духтар аз зери нохунҳояш, ки бо изотопҳои радиоактивӣ ранг карда шуда буданд, шарора баровард.
  Стелзан бо нафрат туф кард ва сканери дастбандро ба як тараф гардонд:
  - Омехтаи нафратангези гамбуск ва примат.
  - Аммо ӯ он қадар сарватманд аст, ки шаҳрвандии фахрии Бурҷи Арғувониро харид. - Ёвар оҳиста хандид. - Ҳатто духтарони зебои мо ба кати ӯ ҷаҳида мераванд.
  - Хуб, аммо бо назардошти хатар, мо нархи хеле баландтарро талаб мекунем. - Мақомдор пеш аз илова кардан, каме таваққуф кард: - Агар ӯ розӣ шавад, ин танҳо оғоз хоҳад буд.
  "Шантаж? Албатта, мо сабтҳои квантӣ месозем." Стелзанка аз ҳалқааш як пашшаи хурдеро, ки аз тухми кӯкнор хурдтар буд, раҳо кард. Он дар ҳаво рақами ҳаштро садо дод ва садо дод: "Ҳама системаҳои сканкунӣ, сабт ва гӯшкунӣ барои кор омодаанд."
  "Ман метавонам тахмин кунам, ки чаро ба ӯ ин лозим аст. Ӯ дар ин маврид мушакҳояшро хеле хуб ҳаракат дода метавонист". Мақомдор як қанди бо маводи мухаддир омехташударо ба даҳонаш андохт.
  Ана ҳамин тавр сарнавишти кӯдаки инсон зуд ҳал шуд.
  ***
  Дар ҳақиқат, бо вуҷуди муваффақиятҳои ошиқонааш бо занони Стелзан, гамбуски мӯйдор, дудаста ва маймунрӯй Ҷайлз таассуроти нафратангезе гузошт. Ҳатто либоси боҳашамати ӯ ба назар чунин менамуд, ки нороҳатона болои ин макети нафратангез ва мӯйдор дароз кашида шудааст. Вақте ки Владимирро дар лифофаи бастабандӣ ба виллаи дурдаст кашола карданд, писар аз тарс ларзид. Аммо Ҷайлз бо таваҷҷӯҳи ором тамошо кард. Ӯ ҳис кард, ки кӯдак аз ӯ метарсад ва махсусан аз зӯроварӣ метарсад. Овози часпак ва нохуш дар гӯшаш садо дод.
  "Мебинам, ки ту меларзӣ, Стелзани хурдакак. Натарс! Ман бузургтарин тарси туро барои охирин нигоҳ медорам. Лаънати як нажоди бадкирдори истилогарон! Ту бояд барои ҳамаи гуноҳҳои худ ва барои гуноҳҳои хешовандони худ, ки аз плазмаи марг берун меоянд, ҷавоб диҳӣ."
  Тигров ларзид.
  - Аммо ман ситорашинос нестам, балки одам ҳастам...
  Садои ғур-ғур, ки гӯшро шикофт, ҷумларо қатъ кард.
  "Ту, Стелзан, калламуши хурди дурӯғгӯй! Маро огоҳ карданд, ки ту, маймун, дӯст медорӣ, ки соҳибони худро озор диҳӣ ва мушкилоти рӯҳӣ дорӣ. Бас аст, ту аз они ман ҳастӣ ва ман туро барои хароб кардани оилаам ҷазо медиҳам. Аввал ту эҳсос мекунӣ, ки ғулом будан чӣ гуна аст, баъд мо ранҷу азоби туро зиёд мекунем. Ӯро берун кун ва ба ӯ гарданбанд пӯшон."
  Тигровро бурданд ва сипас ба казармаи ғуломони тақлидӣ фиристоданд. Дар он ҷо, зери офтоби сӯзон, ӯро маҷбур карданд, ки сангҳоро бо носилкаҳо ё аробаҳо шиканад ва ҳаракат диҳад ва дар айни замон зарбаҳои дарднок расонанд. Ҷилс зоҳиран тасаввурот надошт ё аз ҳад зиёд ба кор машғул буд, аммо тасаввуроти ӯ танҳо ба маҷбур кардани ӯ барои иҷрои корҳои душвор ва амалан бемаънӣ барои чунин як соҳаи баландтехнологӣ маҳдуд буд. Гарчанде ки ҳатто ин ба қадри кофӣ тоқатфарсо буд, ки 12 соат дар чунин гармӣ бо болға задан сангҳоро мешиканад.
  Сипас онҳо аз болои сангҳои тез ва гарм, ки пойҳои лучашонро азоб медоданд, ба казармаи холӣ даромаданд. Дар давоми як соати аввал пойҳои лучашон хом ва хунолуд буданд ва дард мисли он буд, ки дар назди оташдони ангишт нигоҳ дошта мешуданд. Ягона сабаби пӯст напухтани онҳо ин буд, ки яке аз ҳамкоронашон ба онҳо иҷозат дод, ки креми муҳофизатӣ моланд. Ӯ ҳатто ба онҳо пичиррос зад:
  "Шумо барои Стелзан будан хеле заиф ҳастед. Нажоди шумо бояд мисли нажоди мо мутеъ бошад. Ва монандӣ бо ҳуҷумкунандагони бадкирдор масхара кардани Модар-Эволютсия аст."
  Владимир бо ғамгинӣ сар ҷунбонд:
  - Бале, табиат бо мо ё Худо шӯхӣ кард, агар албатта Худои Қодир ҳанӯз аз азоби виҷдон барои чунин олами даҳшатноки идорашаванда худкушӣ накарда бошад.
  Ман маҷбур шудам, ки рӯи катҳои луч хоб кунам, тамоми баданам аз зарбаҳои барқии роботи беҷон дард мекард, дар ҳоле ки махлуқоти наздик ба бачаҳои оркҳои машҳур аз бозиҳои компютерӣ монанд буданд, хоб мерафтанд. Танҳо ба ҷои мӯй, ғуломони ҷавони бегона пулакчаҳои моҳии лағжанда доштанд, ки ламс кардани онҳо пойҳои обиладори писаронро гуворо хунук мекард. Сарфи назар аз нолиш дар меъдаи холӣ - тамоми парҳези ман аз як лавҳаи аминокислота иборат буд - ман қариб фавран ба як кишвари орзуҳо афтодам. Аммо хоб пас аз як рӯзи душвор он қадар кӯтоҳ буд, ки ман вақт надоштам, ки барқарор шавам ва аз барқҳои таҳрифшудаи панҷ ранги гуногун, ки аз қамчини киборг мебаромаданд, бедор шавам.
  Ин ҳама хеле даҳшатнок аст! Ман мехоҳам як маймуни буғумподро бикушам, ба шиками квазари оташинтарин партоям!
  ***
  Пас аз фурӯш, рӯҳияи генерали полис, дараҷаи чоруми "X", хеле хуб буд. Бо вуҷуди ин, истироҳати ӯ беҳуда буд.
  Пас аз чанд соат, як гурӯҳи ғоратгарон ба идора ворид шуда, корманди дуздии мақомоти ҳифзи ҳуқуқро мағлуб карданд. Пас аз як ҷанги ахир, ҷоизаҳои қиматбаҳо мусодира карда шуданд, ки ба таври возеҳ робитаи генерал Вили Бокрро бо разведкаи Синх нишон медоданд. Ва собиқ ҷаллод қурбонӣ шуда буд ва он чизеро, ки ин азобдиҳанда асрҳо боз аз дигар мавҷудоти зинда лаззат мебурд, пурра эҳсос мекард.
  Боби 23
  Оё ин воқеан шараф аст?
  онро дар осмон ёфта наметавонад?
  Дил ташнаи интиқом аст,
  барои наҷоти ҷаҳон!
  Пас аз он ки маҷбур шуд барои кор дар "Голден Бурҷ" розӣ шавад, Лев Эраскандер рӯҳияи бад дошт. Аз тарафи дигар, идеяи бозӣ кардани ҷосус хеле васвасаангез буд. Ӯ пеш аз ҳуҷум филмҳоеро, ки дар Замин ба навор гирифта шуда буданд, тамошо карда буд. Дар байни онҳо, силсилафилми "Штирлитс" низ, сарфи назар аз набудани задухӯрдҳо, набардҳо ё эффектҳои махсуси аниматсионӣ, хеле ҷолиб буд. Дар чунин бозиҳои зеҳнӣ чизе хандаовар аст, вақте ки шумо ниқоб мепӯшед ва вонамуд мекунед, ки касе нестед.
  Хабари бад ин аст, ки ӯ ҳоло аз ҳар тараф ба фишанги нобудӣ баста шудааст. Ҳар гуна ҳаракати беэҳтиётӣ ва...
  Беҳтараш дар ин бора фикр накунад. Ва устодаш ҳақ буд: касе, ки таваккал намекунад, кафолат дода намешавад, ки аз нӯшидани хун то қай кардан худдорӣ мекунад, аммо кафолат дода мешавад, ки аз нӯшидани шампан худдорӣ мекунад!
  Ҳарчанд сайёраи гангстерӣ аз ҳар тараф бо киштиҳои ситораӣ иҳота шудааст, ҳамеша роҳе барои ворид шудан вуҷуд дорад, ҳатто дар ҳолати муҳосира. Барои чунин интиқол, алоқачии Синх истифодаи трейлери вазнинро фармон дод. Инҳо одатан киштиҳои зериобии азими роботӣ мебошанд. Онҳо тавассути фазои гипер бо истифода аз як суқути якуним вектори буридашуда парвоз мекунанд, ки энергияро сарфа мекунад, аммо шаклҳои ҳаёти органикиро мекушад. Аммо, дар ин ҷо ҷаҳиши фазои гипер муддати кӯтоҳро мегирад. Дар масофаи наздик, имкони наҷот вуҷуд дорад, гарчанде ки хатари ҷароҳати вазнин вуҷуд дорад.
  Афсари ҳашаротмонанд бо овози баланд дар гӯшам ғур-ғур карданро давом дод:
  "Шумо либоси махсуси камуфляжӣ мепӯшед; он ба сканкунии сатҳ кӯмак мекунад ва шуморо дар чангкашаки боркаш гарм нигоҳ медорад. Сипас, пас аз борфарорӣ, шуморо ба ҷое бо номи Қасри Калони Гулобӣ мебаранд. Дар он ҷо шумо пинҳонӣ дар поён хобида, мунтазири Ҳермес мешавед. Сипас, шумо ба таври қонунӣ ба Замин бармегардед."
  "Агар майдони кайҳонӣ сахт посбонӣ карда шавад-чӣ?" Эраскандер бо андеша ба голограммае, ки мусобиқаҳои кайҳониро нишон медод, нигарист.
  "Шумо бояд ин масъалаҳоро худатон ҳал кунед", - табассум кард ӯ ва синхроси худро гардонд. "Ва қалъаи гулобӣ девори инъикоскунандаи худро хоҳад дошт. Ва хонумҳои меҳрубон ва пурэҳсос дар посбонӣ ҳастанд".
  Лео каме тарсида, бо самимият гуфт:
  "Ман дигар ният надорам нақши ҷиголаро бозӣ кунам. Бас аст, шояд Ҳермес пайдо шавад ва ба писарон майл дошта бошад?"
  Ҳашарот бо ишораи сардӣ ва дилгирии ошкоро ғур-ғур кард:
  "Медонед, шумо приматҳо расму оинҳои худро доред. Мо ҷинси қавитар, занона дорем, дар ҳоле ки шумо - аксар вақт танҳо расман - нарина доред. Ва зургҳо девонавори комилан генетикӣ ҳастанд."
  Бемаънӣ баҳс кардан дигар буд. Боркунӣ бе мушкилӣ гузашт. Дар ин ҳолат, боре, ки интиқол дода мешуд, чандон арзишманд набуд. Аз ин рӯ, ӯ метавонист ба он сӯрох кунад ва истироҳат кунад. Писар маҳз ҳамин тавр кард ва дар либоси махсуси скафандрӣ ва дар қуттиҳои металлии пур аз ашёи хом бароҳат хоб рафт. Худои тавонои хоб, Морфей, кӯрпаеро ба болои худ пӯшонд ва ҳиссиёти ӯро комилан хомӯш кард.
  Дар ҳамин ҳол, боркашонӣ нав аз пойгоҳ берун шуда буд, ки ҳаво бӯи гиперплазмаро ҳис мекард. Киштиҳои ҷангии Нерӯҳои баҳрии Империал аз нуқтаҳои гуногун пайдо шудан гирифтанд. Синҳиҳо нақши пораҳоро аз ҳад зиёд баҳо доданд. Онҳо ҷиддан боварӣ доштанд, ки пора додани як қатор генералҳо бандари бехатарро, қариб дар маркази галактика, кафолат медиҳад. Аммо, системаи системаҳои амниятии сершумори такрорӣ, мавҷудияти сохторҳои мувозӣ ва бадахлоқӣ ва беинсофии мансабдороне, ки аллакай пора гирифта буданд, тамоми системаи пинҳонкориро аз байн бурд.
  Бисёре аз генералҳои порагирифта дар ҳамла ба низом иштирок карданд. Оё як калимае, ки ба ҳашароти доно дода шудааст, арзише дорад? Пасандозро гирифта партоед ва ба пулиси махфии худ бигӯед , ки ин як домест, ки барои рақиби абадии шумо бо маҳорат сохта шудааст.
  Ана онҳо, киштиҳои ҷангии Бурҷи Арғувонӣ, ки танҳо намуди зоҳирии даррандаи онҳо триллионҳо системаҳои маскуни коинотро ба ларза меорад.
  Задухӯрдро Ултрамаршал Диггер Виолето фармондеҳӣ мекард. Ин шахси олимақоми бераҳм ва маккор, ки пораи калон гирифт, фавран маълумотро ба Сарвазири Ҷанг ва Пирӯзӣ ва Департаменти Ҳифзи Тахт фиристод. Ин роҳи хубест барои тоза кардани кирдори худ ва ҳамзамон сарватманд шудан аз ҳисоби "маккакҳои буғум"-ҳо. Флоти Синх хеле бузург аст ва пойгоҳи марказӣ ба давраи Ҷанги Бузурги Ватанӣ рост меояд. Барои канда гирифтани ин варами сахтшуда кори зиёде лозим аст. Диггер ҳушёрии ҳашаротро суст карда, графиграммаи истиқболӣ фиристод.
  "Бародарон, шод бошед! Киштиҳои ситорагии мо барои мубориза бо шумо дар паҳлӯи як мақсади муқаддас, барои идеалҳои дурахшони демократия омадаанд!"
  Ин найранг ба флот имкон дод, ки наздик шавад ва тирпарронии харобиоварро оғоз кунад. Даҳҳо ҳазор киштиҳои ҷангӣ дар сонияҳои аввали ҷанг нобуд карда шуданд. Стелзанҳо ташаббусро бо қатъият ба даст гирифтанд. Бо вуҷуди ин, натиҷаи ҷанг фавран муайян нашуд, ҳарчанд киштии асосии баҳрӣ, як киштии ҷангии супер, нобуд карда шуд, аз ҷониби салвоҳои ҳамоҳангшуда қариб холӣ тирборон карда шуд ва фармондеҳи он бедарак шуд.
  Синҳиҳо бо истифода аз бартарии шумории худ кӯшиш карданд, ки мудофиа таъсис диҳанд ва ҳамлаҳои муқобилро нодида нагиранд. Талафот аз ҳарду ҷониб харобиовар буд. Натиҷаи ҷанг зери шубҳаи ҷиддӣ буд. Аммо Ултрамаршали маккор ҳамеша ҳила мекард. Азбаски киштиҳои боркаш на танҳо аз ҷониби роботҳо, балки аз ҷониби импулсҳои ислоҳӣ низ идора карда мешаванд, муҳандисони радиои "Бурҷинс" киштии боркаши пурборро ба ақиб баргардонданд. Минералҳое, ки Синҳиҳо мехостанд фиристанд, он қадар содда набуданд. Вақте ки бо компоненти дигар омехта мешуданд, ин ашёи хом як навъ антимоддаи такмилёфтаро ба вуҷуд овард. Бо назардошти андозаи бузурги ду киштии зериобии нақлиётӣ, фалокати ин бузург боиси таркиш мешуд, ки аз ҷиҳати қудрат ба бомбаи термопроен баробар буд. Мушакҳои Преон нав ба хидмат бо артиши "Бурҷинс" шурӯъ карда буданд. Ва, бо таассуфи бузурги стратегҳои "Бурҷинс" ягона заряде , ки бар асоси принсипи омехтаи преонн асос ёфтааст (ки як импулси байнипреоннии пуриқтидорро, ки дар дохили гиперторҳо ҷойгир аст, раҳо мекунад ), аллакай дар ҷанги қаблӣ истифода шуда буд. Аз ин рӯ, дар ин ҳолат, ивазкунанда бояд истифода мешуд. Майдонҳои қувваи баргардонидашаванда ба тарзе кор мекарданд, ки интиқолро ба таври худкор интиқол медоданд. Ва дар бесарусомонии ҷанг, ҳеҷ кас барои аз нав барномарезӣ кардани сипарҳое, ки аз кайҳони бузург муҳофизат мекарданд, аҳамият намедод. Дар натиҷа, ду бузургҷусса бархӯрд карданд ва энергияи садҳо миллиард Хиросимаро раҳо карданд. Пойгоҳ воқеан хароб шуда, қариб сайёраро тақсим кард. Шикасти қалъаи пуриқтидор, марги фармондеҳ ва нобудшавии назорати кибернетикӣ ба онҳо таъсири манфӣ расонд. Дар байни якчанд киштиҳои ситоравии боқимондаи Бурҷи тиллоӣ воҳима сар зад. Сингҳҳо боварӣ доштанд, ки зарядҳои бузурги преонн дубора истифода шудаанд, яъне онҳо бояд аз нобудии наздик гурезанд. Ғайр аз ин, як пораи назаррас, чоряки массаи сайёра, шикаст. Дидани он ки ҷаҳоне, ки якуним маротиба диаметри Зуҳал дорад, ба пора-пора мешавад, хеле душвор буд. Дар рӯи пора, мисли симобе, ки аз термометри шикаста мерезад, бегонагони тарсида пароканда шуданд. Бисёре аз онҳо аз мавҷи таркиш чаппа шуданд ё дар гирдоби оташин печиданд.
  Хотираи тарзи кори чунин кулоҳакҳои ҷангӣ хеле тоза буд. Аз ин рӯ, киштиҳои ситоравии Синх дар атроф пароканда ва гурехтанд. Воҳима онҳоро аз қобилияти бошарафона мубориза бурдан маҳрум кард.
  Дар ин ҷо, дар киштии ҷангӣ, се ҳашароти тарсида ба ҷои капсулаи наҷот, фарёд мезананд:
  "Бигзор шоҳзодаи плазма бо мо бошад!" Онҳо ба камераи коркарди такрорӣ парвоз карданд, ки дар он ҷо онҳо фавран ба қисмҳои алоҳидаи элементӣ тақсим карда шуданд ва ҷараёнро барои коркард ба реактори гиперҳастаӣ фиристоданд.
  Дар байни мурдагон баъзе афроди ҷолибтар буданд. Масалан, афсаре аз нажоди Аффака, ки ба як думбаи аспӣ монанд буд ва баданаш ба се ғунчаи астра монанд буд, ба ҳам ҷамъ шуда буд. Вай, ки аз гармӣ гурехта буд, ба як нӯги тези пӯшиши шикаста дучор шуд. Он ӯро пурра сӯрох кард ва зебоӣ мисли шапарак дар сӯзан дарднок мурд ва натавонист аз оташи махсусе, ки аз гиперплазма ба вуҷуд омадааст, гурезад. Ин аланга, дар раванди реаксияи экзотермикӣ, қисман энергияи пайвандҳои дохилиҳастаӣ ва дохиликваркро истифода мебарад ва ҳатто чизҳоеро, ки набояд сӯхтанд, махсусан дар вакуум, ба оташ медарорад.
  Модари сеҷинс оилаи худро ба ёд меорад - нарина ва нейтралӣ ва насле, ки онҳо якҷоя ба дунё овардаанд. Бо онҳо чӣ шуд? Сегона фурӯ рехт, ғаму андӯҳ, ранҷу азоб, марг! Гули мурғ бо душворӣ пичиррос мезанад:
  "Маро бубахшед, Сегонаи Олӣ... Ман маҷмӯи пурраи маросимҳоро риоя накардам. Аммо гуфта мешуд, ки дар ҷанг кушташудагонро Худоёни Олӣ дӯст медоранд..."
  Гӯшт месӯзад ва дигар қуввати доду фарёд ё пичиррос задан нест, ҳуш оҳиста-оҳиста пажмурда мешавад, дар ҳоле ки рӯҳ, хокистари боқимондаи баданро тарк карда, бо чизе ба монанди сари ноаён хайрухуш мекунад:
  - Ман боварӣ дорам, ки дар Коиноти дигар ҳама чиз хеле одилона ва беҳтар хоҳад буд!
  Ин бегонагон, ки аз даҳшати ҳайвонот ба ваҳм афтода буданд, дар зери зарбаҳои бераҳмонаи киштиҳои душмани бераҳм нобуд шуданд. Киштиҳои ситораӣ мисли ҳубобчаҳои металлӣ таркиданд ва фазоро бо пошидани оташин пошиданд. Тӯбчаҳои алоҳидаи гудохташудаи металл, ки ба якдигар ҷалб шуда буданд, ба муҳраҳои аҷибу дурахшон табдил ёфтанд ва сипас дар кайҳон парвоз карданд.
  Генерали занонаи бурҷи арғувонӣ онро бо заҳролудӣ ҷамъбаст кард:
  "Мо зебоиро дӯст медорем, мо синхаҳоро ба муҳраҳо табдил медиҳем! Ҷавоҳироти мо дар сатҳи олӣ аст!"
  Ҳар гуна махлуқот дар киштиҳои ситораӣ, аз ҷумла мукивикҳои ба мамонт монанд, гирд омада, синхронҳои сустҳаракатро ба гипертитан поймол мекарданд. Синхҳо бо тирпарронии грав-лазерҳо посух медоданд. Металл боз ҳам шадидтар месӯхт ва мавҷҳои оташинро аз он мегузаронд ва боиси фарёд задан ва ҷаҳидан аз қурбониёни онҳо мешуд.
  Чанд нафар, вале хеле зиёд, тавонистанд фирор кунанд. Баъзеҳо тавонистанд ба марказҳои ҷирмҳои осмонии парокандаи зич ворид шаванд. Киштиҳо, ки дар плазмаи пурғавғо қарор гирифта буданд, пеш аз он ки соҳибонашон ҳатто дарк кунанд, ки хатои марговаре кардаанд, бухор шуданд.
  ***
  Дар ин ҳодисаҳои пурталотум, Эраскандер ором хоб рафт ва бехабар аз он буд, ки мошинаш ба самти фурӯпошии марговар ҳаракат мекунад. Таҷрибаҳои хастакунандаи 24 соати гузашта дар хобҳояш асари худро гузошта буданд. Ӯ хоби даҳшатнок медид...
  Ана, ӯ боз дар зиндони торики бункери зеризаминӣ барои ҷинояткорони махсусан хатарнок зиндонӣ аст. Аввал, ҷаллодони маҳаллӣ вазъиятро зери назорат мегиранд. Онҳо ӯро бераҳмона азоб медиҳанд ва азоб медиҳанд. Як рафи анъанавӣ ва қадимӣ, ки дар он писарбачаро бо вазнҳои вазнин ба пойҳояш мекашанд, дастҳо ва китфҳояшро мепечонанд, мекашанд ва буғумҳояшро мешикананд. Сипас онҳо оташ меафрӯзанд, пошнаҳои сахти писарбачаро месӯзонанд, пойҳояшро то устухон месӯзонанд ва нуқтаҳои фишори баданашро бо қамчини сурх сӯхта мекунанд. Ин хеле дарднок аст; бӯи гӯшти сӯхта ҳуҷраро пур мекунад ва дар ин замина зарбаҳои сими тез, ки пӯсташро мебуранд, базӯр эҳсос мешаванд. Сипас, ҷаллодон кӯшиш мекунанд, ки ӯро дар раф дароз кунанд ва пайвандҳояшро печанд. Бале, албатта, дард мекунад, аммо аз дард берун, ӯ пур аз нафрат ва хашм аст. Вақте ки азобдиҳандагон кунҷи рафро танзим мекарданд, Лев печид ва тавонист, ки пои маъюб ва арғувонии худро амон надода, яке аз азобдиҳандагонашро ба ҷоғ зад. Зарба сахт буд ва даҳҳо дандон аз даҳони кунди чоркунҷаи ӯ парид. Ҷаллодҳо бо хашм бо чӯбҳои гарм зарба зада, ҳамаи қабурғаҳояшро шикастанд ва печонданд. Писари дигар хеле пеш мемурд, аммо ӯ зинда монд. Ҷаллодҳо ба азоб додани ӯ идома доданд, ба захмҳо ва сӯхтаҳояш намак ва мурч пошиданд, зарбаҳои барқиро аз баданаш то он даме ки ҷараёни шадид дуд кард, сӯзанҳои гармро зери нохунҳояш гузаронданд. Онҳо ӯро дар равғани гудохта ва оби яхбаста тар карданд, барои пешгирии беҳушӣ ба ӯ доруҳои психотропӣ сӯзандору карданд , зардоби дарднок доданд ва дигар намудҳои шиканҷаро, ки ба тамоми башарият маълуманд, истифода бурданд. Бале, онҳо дард мекарданд, аммо онҳо ӯро шикаста натавонистанд, суханони писарро фишурда натавонистанд. Вақте ки аз байни тумани пайваста, дарднок ва дурахшон суханон шунида шуданд.
  "Эй инсон, ба ман бигӯ, ки ту аз як микроб камтар ҳастӣ. Ба ман бигӯ, ки ту ғуломи Стелзанҳо ҳастӣ, онҳо худоёни ту ҳастанд. Ба ман бигӯ, ки ту омодаӣ узви оғоёни худро, ки нобудӣ меорад, бӯсӣ, ва он гоҳ ҳамаи ин азоб фавран хотима меёбад."
  Дар посух, Лев Эраскандери ҳафтсола ба рӯи ҷаллодҳо туф кард ва дар иваз зарба хӯрд. Ин, албатта, барои мақомоти мустамликавии Стелзанати Бузург қобили қабул набуд. Писари як мансабдори баландпоя, генерали дараҷаи чорум, ӯ чунон маъюб буд, ки танҳо бо гиёҳ зиндагӣ карда метавонист. Танҳо куштани одам кофӣ набуд; ӯро бояд шикастан лозим буд. Деҳае, ки Лев дар он зиндагӣ мекард, аллакай хароб шуда буд ва ҳамаи сокинони он, новобаста аз синну сол ва ҷинс, ба шиканҷа ва қатли пуразоб дучор мешуданд. Одамон аксар вақт дар ситораҳои ҳафтгӯша маслуб мешуданд, ки дар он ҷо оҳиста ва дарднок мемурданд. Барои баъзеҳо, усули мураккабтаре тарҳрезӣ шуда буд: дар халтаи шаффоф ба офтоб партофта шудан. Сипас, дар тӯли чанд рӯз, шахс аз гармии аз ҳад зиёд оҳиста месӯхт. Усулҳои дигари интиқом низ истифода мешуданд, ба монанди интиқоли оҳиста-оҳиста моро ба холигии фазо дар лифтҳои махсус... Як тактикаи маъмулии даҳшати Стелзанит: тарсондан ва ҳукмронӣ кардан, коҳиш додани нажодҳои забтшуда ба даҳшати ҳайвонот. Ин ғулом бояд бо ҳар қимате шикаста шавад. Ин падари писарбачаи маъюб бо сардори шӯъбаи маҳаллии Ишқ ва Ҳақиқат буд. Генерали лоғар ва калон бо чеҳраи бадқаҳри обӣ, ки ҳамроҳаш роҳбари ҳамон қадар солим ва ҳатто фарбеҳтари нерӯҳои ҷазоӣ буд. Стелзан ба бадани вайроншудаи кӯдак нигариста, бо таҳқиромез хандид.
  -Оё шумо аз ҳама намудҳои шиканҷаи инсонӣ истифода кардаед?
  Сардори ҷаллодони бумӣ, як ҳиндуи фарбеҳ ва донадор, сарпӯши худро бо якчанд парҳои сурхчатоб ва чиндоре, ки аз сари неандерталҳо афтода буданд, ислоҳ кард ва бо овози хаста ва баланд гуфт:
  -Ман фикр мекунам, ки ҳама чиз устод аст...
  - Оё онҳо дандонҳоятро то милки дандонҳоят сӯрох карданд? - Генерал бо нафрат хурӯс зад.
  - Не, мо фаромӯш кардем, аммо мо онро шикастем ва ҷоғро шикастем. Мо метавонем пармакунии боқимондаро анҷом диҳем. - Анбӯрҳои ҷаллодон, ки аз аланга сиёҳ шуда буданд, дар ҷӯякҳояшон часпида буданд ва пармаҳои механикӣ ғурриш кардан гирифтанд.
  "Хомӯш шав, примати лоботомӣ. Ту кори худро кардӣ." Ҷабрдида бо бинии бульдоги худ ҳаворо бӯй карда ва бӯи қавии чизеро ҳис карда, бо ҳайрат гуфт: "Чаро ӯ ҳанӯз намурдааст?"
  - Ин бадбахт матин аст. Ӯ бадани резинӣ дорад ва захмҳояш дар пеши назари мо шифо меёбанд.
  "Ҳар як ваҳшии ибтидоӣ метавонад ҷисмро пора-пора кунад, чизи асосӣ ин несту нобуд кардан ва сӯзондани рӯҳ аст. Ва ин ба шумо дода нашудааст. Танҳо ба қотили писаратон, генерал, нигоҳ кунед, аммо лутфан дигар ӯро назанед. Шумо ба ҳар ҳол наметавонед дарди ӯро афзун кунед ва зарбаи вазнини шумо метавонад онро тамоман боздорад." Сардори азобдиҳандагон бо чунин нигоҳи хайрхоҳона ба ӯ нигарист, гӯё ӯ дар бораи пухтани торт гап мезад.
  "Ман бо он медуза олуда намешавам, аммо вақте ки мо ӯро ба вартаи кибернетикӣ мепартоем, ман мехоҳам аввалин шуда ба он зарба занам." Нигоҳи генерал Стелзанат воқеан заҳролуд буд.
  - Хуб, ман ба ту боварӣ дорам, ки набз мезанӣ! - Ҷабрдида бо тамасхур чашмак зад, мисли авбоше, ки мехоҳад моҳии баҳриро ба қурбонии худ андозад. - Пас, бача, шод бош, ту амиқтарин умқҳои даҳшат ва дардро хоҳӣ донист.
  Ҷаллодҳо писарбачаи маъюбшударо гирифта, аз роҳрав кашола карданд. Дар роҳ, онҳо борҳо пойҳои сӯхта ва шикаста ва ангуштони пои ӯро зер карда, кӯшиш карданд, ки ранҷу азоби бештар расонанд. Онҳо аз лифт фаромада, ба як утоқи амнияти баланд ворид шуданд. Онҳо ӯро дар либоси скафандрӣ ҷойгир карданд ва ба сараш сенсорҳои махсус пайваст карданд.
  Шиканҷагари касбии Бурҷи Арғувонӣ ба генерал чашмак зад.
  -Акнун ин ҳаракати шумост, ҳамкор, ӯро занед.
  "Ман ҳамкори шумо нестам. Вазифаи ман мубориза бо душмани мусаллаҳ ва хатари марги худ аст, на азоб додани қурбониёни нотавон. Ин тир истисно аз қоида аст."
  Ман ба ӯ дарди махсусе мерасонам.
  Дар аввал, Эраскандер ҳеҷ чизро дида наметавонист; торикии зулмовар ва бераҳмона буд ва сипас... Чизе мисли омехтаи симфонияи Вагнер ва раҳпаймоии дафн садо дод. Писарбача армадаҳои киштиҳои ситорагии Бурҷи Арғувониро дид. Киштиҳои даҳшатнок, ки ба галлютсинатсияҳои як нашъаманд дар ҳолати тарки ҳаёт монанд буданд, ба сайёра зарбаи даҳшатноке заданд. Ӯ таҷассуми дӯзахро дар як вақт дар якчанд пешгӯиҳо шоҳид буд: биноҳои бисёрошёна фурӯ мерафтанд, кӯдакони зинда месӯзиданд. Модарони кӯр ва сӯхта фарёд мезаданд ва хашмгин мешуданд, боқимондаҳои нимскелетҳои одамони қариб зинда гирд меомаданд. Сипас деҳаи зодгоҳи худаш, писарон ва духтароне, ки ӯ ба наздикӣ бо онҳо бозиҳои кӯдаконаи худро бозӣ карда буд. Сарбозон сари кӯдаконро бо мӯзаҳояшон мезаданд ва либосҳои калонсолонро меканданд ва ба онҳо бо роҳҳои бадахлоқона ва бераҳмона таҷовуз мекарданд. Занони ҳомиларо лагадкӯб мекарданд, шикамашонро мезаданд ё зери харобаҳои аҷиби пираньяҳо ва танкҳо бо чӯбчаҳои шакли кобра мезаданд. Ва Лев на танҳо дид ва шунид, балки бӯи гӯшти сӯхта ва арақи хунинро воқеан пур кард. Таъми хунин ва металлӣ даҳонашро пур кард ва вақте ки яке аз ҷазодиҳандагон мӯзаашро ба рӯяш зад, сараш аз дарди шадид ба ақиб ларзид. Лев дигар тоқат карда натавонист ва дод зад ва ба сӯи ин душманони комилан ваҳшӣ давид. Ӯ мехост якеро бикушад, ҳамаи онҳоро бикушад, ҳамаи триллионҳо ва квинтиллионҳои ин паразитҳои дупояро, ки коинотро вайрон карда буданд, пайдо ва бикушад. Ҳамаашонро бикушед, зарба занед, ҳуҷум кунед, зарба занед, сӯзонед, ҳамаашонро сӯзонед!
  -Ман аз онҳо нафрат дорам! Ман аз ту нафрат дорам! Ман мехоҳам, ки ту мурда бошӣ! Бимир! Бимир! Нобуд кун!!!
  
  ***
  Дар хоб дасту пойҳои Лев чунон сахт ларзиданд, ки ӯ тавонист озод шавад ва бо ларзиш аз дарҳои раҳоии фаврӣ барои ашёи хатарнок берун парида равад. Костюмаш ба таври худкор режими роҳпаймоии кайҳонӣ фаъол шуд. Ин чӣ гуна рӯй дода метавонист? Чаро барномаи амнияти кибернетикӣ фаъол нашуда буд? Ҷавон нимхоб ба таври худкор ба комбинатсияи оддӣ барои кушодани дар ворид шуд. Дар ин ҳолат, ӯ бе фикр ба дарвоза ҷаҳид. Табиист, ки ҳатто бо суръатбахшӣ, ӯ мисли пробкаи шампан ба холигии хунуки бегона партофта шуд. Як донаи хурди рег, писарбача, ки аз ҷониби ҷараёнҳои кайҳонӣ ба вартаи бепоёни уқёнуси ситорагон бурда шуд.
  Бевазнӣ як ҳолати аҷибу нофаҳмо аст. Чизи ба ин монандро танҳо дар хобҳо, вақте ки шумо дар зери абрҳои хаёлӣ шино мекунед, эҳсос кардан мумкин аст. Ва дар атрофи шумо як холӣ ва гарданбандҳои бузурги ситораҳои оташин ва фурӯзон мавҷуданд. Нури дурахшони даҳҳо ҳазор ситораҳо, ки аз ҷониби атмосфера кам нашудаанд. Гарчанде ки скафандр бо филтрҳои рӯшноӣ муҷаҳҳаз аст, кураҳои зич паҳншудаи нур чашмро кӯр мекунанд ва боиси дурахши шадид мешаванд. Аммо, скафандр яке аз он системаҳои автоматикунонидашуда мебошад, ки ҳангоми парвоз дар фазои кушод идора карда мешавад.
  Писарбача гардиш карда, манзараи як ҷанги бузургро дид. Гарчанде ки бе такмили оптикӣ, ҳатто киштиҳои бузурги ситораӣ ба монанди пашшаҳои хурди дурахшон ба назар мерасанд, тасвири як ҷанги бузурги кайҳонӣ то ҳол ҷолиб аст. Киштиҳои ситораӣ, ки аз сабаби масофа хурд ба назар мерасанд, ба якдигар бо зарядҳои марговар қодиранд тамоми шаҳрҳо ва ҳатто сайёраҳоро сӯзонанд. Онҳо ба миллионҳо чароғҳои рангоранг бо равшанӣ ва андозаи гуногун медурахшанд, ки доимо дар кайҳон ҷаҳида ва медаванд. Сипас таркиш ба амал меояд ва ду киштии боркаш бархӯрд мекунанд. Худи таркиш ҳанӯз намоён нест. Мавҷҳои рӯшноӣ фурсати расидан ба ҳадафро надоштанд, аммо таъсири мавҷи ҷозиба аллакай эҳсос мешавад. Он киштиҳои ҷангиро пароканда мекунад. Шумо ҳатто метавонед бадани худро дар дохили либоси скафандрии худ фишурда ҳис кунед, гӯё ки думи наҳанги воқеӣ ба шумо бархӯрдааст.
  Лев худро мисли чӯби вазнин ба як сӯ партофташуда ҳис кард, гӯё чизе ба сараш задааст. Ӯ зарбаи сахтеро аз сар гузаронд, ба монанди беҳушии комил, аммо ҳушаш бетағйир монд. Бо суръатбахшии пайваста, писар бо як шитоби фурӯпошӣ ба пеш давид. Гӯшти ӯ майда шуда буд, Эраскандер базӯр нафас мекашид, қариб ки аз суръатбахшии садҳо G шикаста буд. Ҳуши ӯ хира буд, аммо якравона нигоҳ дошта мешуд, мисли ресмонгарди танг, ки бо як дасташ нигоҳ дошта мешуд ва намегузошт, ки ба торикии фаромӯшӣ афтад.
  Тадриҷан мавҷҳои рӯшноии фалокати сайёра ба ӯ расидан гирифтанд. Нури сӯзон ситораҳоро барои чанд сония хомӯш кард ва вакуумро бо партовҳои мегаплазма пур кард. Рӯйпӯши заифи муҳофизатии скафандр танҳо қисман таъсири онро суст кард. Дар пӯсташ фавран доғҳо ва сӯхтаҳо пайдо шуданд, ки бо ҳар ҳаракат дарди намоён ба вуҷуд меоварданд. Дар вакуум, кас метавонад қариб беохир дар як самт парвоз кунад ва хатари дар ниҳоят ба майдони ҷозибаи яке аз ситораҳои зиёд фурӯ рафтанро дошта бошад.
  Эраскандер бо ноумедӣ кӯшиш кард, ки аз муҳаррикҳои хурди гвивио-фотонии костюмаш истифода бурда, ба самти ягон сайёраи маскуншуда ғарқ шавад, хушбахтона, онҳо дар ин ҷо фаровон буданд. Аммо, ба назар чунин менамуд, ки таҷҳизоти костюм ҳангоми афрӯхтан осеб дидааст ва ӯ натавонист аз оғӯши танг ва холигии вакуум халос шавад. Ӯ метавонист беихтиёр дасту пойҳояшро ҷунбонад, аз як тараф ба тарафи дигар печад, аммо дар ин ҷо, дар холигии фазо, ҳатто қавитарин мард худро мисли кӯдаки нотавон ҳис мекард.
  Як соат гузашт, баъд чанд соати дигар.
  Ман аллакай гурусна ва ташна будам.
  Равшан аст, ки агар касе ӯро набардорад, ӯ метавонад асрҳо дар кайҳон шино кунад ва ба як порча ях табдил ёбад. Варианти дигар ин ворид шудан ба мадори ситора аст, сафаре, ки миллионҳо солро дар бар мегирад. Интиқолдиҳанда низ кор намекунад. Хуб, ӯ бояд бимирад! Не, ӯ наметавонад танҳо бимирад, дар вакууми яхбаста бемаънӣ ях кунад. Маслиҳати Сенсей ба ёдам омад: "Вақте ки шумо нотавон ҳастед, қувват бояд ба ёрии шумо биёяд. Дар хотир доред, ки на эҳсосоти қавӣ ё хашм, на нафрат, балки оромӣ, сулҳ ва мулоҳиза бояд чакраҳоро кушояд ва баданро бо энергияи ҷодугарӣ пур кунад. Қудрати ақл ба шумо қудрат медиҳад, ки бисёр корҳои некро анҷом диҳед, дар ҳоле ки хашм, нафрат ва шаҳват энергияро ба харобӣ ва харобӣ табдил медиҳанд."
  Гуру ҳақ аст, мисли ҳамеша. Бале, хуб мебуд, ки истироҳат ва мулоҳиза ронем. Аммо чӣ гуна метавон ин корро кард, вақте ки кас аз нафрат ва хашм фаро гирифта шудааст? Шояд хашм ба бедор кардани қувваи фавқуттабиӣ кумак кунад.
  Зеро, вақте ки ӯ бори аввал хашми даҳшатнок ва мавҷи энергияи қаблан номаълум ва девонавори худро аз сар гузаронд, мӯъҷизае рӯй дод: воқеияти сеченакаи кибернетикӣ фурӯ рехт ва ба пора-пора шуд. Ҳайвонҳои виртуалии даҳшатнок дар пеши чашмонаш ба таври воқеӣ хурд ва нопадид шуданд. Мавҷи торикӣ ӯро фаро гирифт, ки гоҳ-гоҳ аз шарораҳои оташин сӯрох мешуд. Сипас ӯ ба худ омад. Чеҳраҳои ҷаллодон ошуфта буданд, компютери такрории сершумор комилан аз кор баромад, гӯё як заряди хурди гармӣ дар дохили он таркида бошад ё вируси фавқулода пурқувват ғарқ шуда бошад. Аммо Эраскандер аллакай дар он вақт фаҳмид, ки хашми ӯ ҳамаи микрочипҳо ва инъикоскунандагони каскади фотонии дӯзахро бирён кардааст, яъне ӯ метавонад бо чизҳои бештар аз танҳо бадан бикушад. Чунин ба назар мерасид, ки Сенсей инро медонист ва намехост ба ӯ санъати ҷодугарии ақлро омӯзонад.
  Акнун ӯ хашми худро ҷамъ мекард, нафрат аз рагҳояш ҷорӣ мешуд ва ҳамаи чакраҳояш кушода мешуданд. Агар Сенсей метавонист тавассути телепортатсия дар кайҳон ҳаракат кунад, пас ӯ низ метавонист ин корро кунад!
  Лев Эраскандер хашми худро ҷамъ кард. Ӯ тамоми ин кайҳон, ҷаллодон, Стелзанҳо, ҳамкорони хиёнаткор, ҳаюлоҳои даҳшатнок ва даррандаи берун аз галактикаро тасаввур кард. Ӯ кӯшиш кард, ки матои нозуки кайҳонро эҳсос кунад, вакуумро санҷад, андозаҳои дигарро эҳсос кунад. Ҳангоми тамаркуз, бояд баданро фаромӯш кард, тасаввур кард, ки бадан вуҷуд надорад. Баъзе аз донишҷӯёни Сенсей ва Гуру аллакай кӯшиш карда буданд, ки ашёро ҳаракат диҳанд. Худи ӯ шунида буд, ки қувваи пуриқтидор дорад ва наметавонад онро қасдан идора кунад. Онҳо дурӯғ мегуфтанд! Сели хашми ваҳшӣ ӯро фаро гирифт ва баданаш сахт ларзид. Ин кор кард! Ӯ метавонист парвози худро аз ҷиҳати равонӣ идора кунад. Ва акнун ӯ метавонист суръат гирад - ва ба сӯи сайёраи наздиктарин суръат гирад. Аммо писар фаромӯш карда буд, ки ин, дар ниҳоят, кайҳон аст, ки масофаҳо дар ин ҷо хеле бузурганд ва бо миқёси заминӣ муқоисанашавандаанд. Парвоз ба сад метр, ки тасаввуроти соддалавҳонаро ба ҳайрат меорад, коре набуд, ки дар Замин анҷом дода шавад! Ҳатто ботаҷрибатарин гуруҳо хатарҳои шитоби бетайёрро, махсусан истифодаи беназорати қудрати паранормалиро мефаҳманд. Шитоби миниграв ба таври кофӣ ҷуброн карда нашуд. Ин скафандр барои сафарҳои байниситоравӣ тарҳрезӣ нашуда буд. Лев, ки бо суръат бештар мешуд, аз ҳадди баданаш гузашта, қариб фишори скафандрро паст мекард. Шитоб аз се ҳазор грамм зиёд шуд ва нафаскашии ӯро фалаҷ кард ва ҷараёни хунро ба мағзи сар қатъ кард. Ин дафъа андеша ва эҳсосот пешрафти босуръати онҳоро бозмедоштанд. Чунин эҳсос мешуд, ки гӯё як танки бисёртоннагӣ ба сари ӯ бархӯрда, дарки зеҳнии ӯро пахш кардааст.
  Вақте ки қувват бар ту зоҳир мешавад,
  Қодир бошед, ки онро дар дастони худ нигоҳ доред!
  То ки шумо мағлуб нашавед
  Он торикӣ, ки марг ва тарсро мекорад!
  Боби 24
  Қавӣ ҳамеша нотавонҳоро айбдор мекунад,
  Аз ин рӯ, агар шумо хоҳед, ки озодона зиндагӣ кунед,
  Мушакҳоятро мустаҳкам кун, бародар,
  Дар айни замон, боадабона рафтор кунед!
  Дар дохили Системаи Офтобӣ ва атрофи он, даҳҳо миллион киштиҳои ситоравии ҷангӣ дар ҳолати омодагии пурраи ҷангӣ қарор доштанд. Онҳо дар кайҳон парвоз карда, танҳо баҳонаеро интизор буданд, то ба ҷанги сустшаванда ғӯтавар шаванд.
  Аммо ҳанӯз ҳам сабабе набуд.
  Ҳеҷ кас он қадар аблаҳ набуд, ки хатари задухӯрди худкушӣ дошта бошад. Ҳама дар ҳолати ногувор қарор гирифтанд. Ба назар чунин менамуд, ки шиддат тадриҷан коҳиш меёбад. Аммо, роҳзанҳо, ки бисёре аз роҳбарони худро аз даст дода буданд, намехостанд дасти холӣ раванд. Баъзе аз роҳзанҳо замоне ба Империяи Бурҷи Арғувонӣ хизмат карда, дар ҷангҳои экологӣ фаъолона иштирок мекарданд. Ин роҳзанҳо медонистанд, ки маркази галактика бо ташаккулҳои зичи сайёравӣ, ки бисёре аз онҳо ба наздикӣ ваҳшӣ буданд, аммо ҳоло ба таъминкунандагони фаъоли захираҳо табдил ёфта буданд, то чӣ андоза бой аст. Дар ҳоле ки ин як дурнамои фоидаовар буд, флоти ситорагии пурқудрати Стелзанат дар ин ҷо пинҳон буд ва дар бораи он ки кӣ ба роҳзанҳо иҷозат медиҳад, ки ба қалби галактика дастрасӣ пайдо кунанд, созиш вуҷуд надошт ва сафар ба он ҷо хатарнок буд. Роҳзанҳо, ки дар ҳолати бетартибӣ қарор доштанд, аз Фагирам талаб карданд, ки киштиҳои онҳо гузаранд, гӯё ҳокими Замин тамоми галактикаро фармон медод. Бале, ҳатто гипергубернатор салоҳияти мустақилона берун кардани нерӯҳои тамоми галактикаро надошт - чунин қарорҳо бо Департаменти Ҷанг ва Пирӯзӣ ҳамоҳанг карда мешуданд. Ҷанҷол торафт хашмгинтар мешуд ва баъзе фармондеҳони хусусӣ бо киштиҳои зериобии низомии ҷаҳонҳои дигар ба музокирот шурӯъ карданд. Дар он ҷо низ омехтаи гуногуни дастаҳои ҷангӣ ва фармондеҳон мавҷуд буд. Бисёре аз онҳо сарлашкарони мутлақи маҳаллӣ буданд ва ҳатто гуфтушунид бо афроди пастсифат барои онҳо ночиз буд. Дигарон худашон аз ташнагии интиқом ғарқ шуда буданд, бахусус онҳое, ки хешовандонашонро аз даст дода буданд, дар ҳоле ки хоҳиши сарватманд шудан ва ғорат кардан қариб ҳамагонӣ буд. Албатта, намояндагони хашмгинтарини тамаддунҳо дар ин қисмати коинот ба ин экспедитсия рафтанд. Мавҷудоти оқил ба чунин саргузашт намеафтанд. Синҳӣ ба таври возеҳ дудила буданд. Бе дастгирии ҷаҳонҳои дигар, ҷанг бо Стелзанат бо шикасти ногузир пур буд; ҳатто хиёнат ва порадиҳии элитаҳо пирӯзиро кафолат намедод. Ва назорат кардани ин қабилаҳои гуногун қариб ғайриимкон аст .
  Тадриҷан, роҳбарони бештари артишҳои берун аз галактика ба ҳамла ба маркази галактика майл карданд. Бале, ин нақшаи аввалияро барои ҳамлаи ҳамоҳанг ба пойтахти Бурҷи Арғувонӣ халалдор кард, аммо он ҳанӯз ҳам нисбат ба хунрезиҳои дигари дохилӣ як варианти беҳтар буд. Фармондеҳи марказии Синхронҳо, Супер Бузург Адмирал Либарадор Вир, фармон дод.
  - Дар робита ба андешаи якдилонаи бародаронамон ва шахсан мо, зарбаи аввал ба маркази маҳаллии зисти ин приматҳои бадхоҳ расонида мешавад.
  Миллионҳо гравиограммаҳои шодмон нишон доданд, ки ин роҳи ҳал ба ҳама писанд аст:
  - Мо ба пеш парвоз мекунем ва маркази галактика барои ғорати пурра ба шумо дода мешавад.
  Боз ҳам, тасдиқи якдилона.
  - Мо фавран парвоз мекунем!
  Ин комилан ба ҳама мувофиқ буд, ҳатто Фагирам, ки аллакай хеле тарсида, як миқдор допинг истеъмол карда буд.
  Адмирали бузурги супер хурсанд буд. Албатта, шояд задухӯрдҳои ғайринақшавӣ бо артиши Стелзан рух дода бошанд, аммо шумораи онҳо хеле бештар буд ва онҳо бешубҳа ин паразитҳоро несту нобуд мекарданд. Қаблан фикр мекарданд, ки Стелзанҳо медонанд, ки чӣ тавр ҷанг кунанд, аммо тиҷорат карда наметавонанд. Аз ин рӯ, онҳоро аз ҷиҳати иқтисодӣ метавонистанд мағлуб кунанд. Дар асл, маълум шуд, ки ҳатто дар ҷангҳои экологӣ, онҳо қавитар буданд, он приматҳои маккори лаънатӣ. Ва ягона роҳи воқеӣ ин нест кардани онҳо бо қувваи силоҳ буд. Аз ин рӯ, пас аз як кашфи кӯтоҳ, армадаҳои киштиҳои ҷангӣ ба фазои гипер ворид шуданд.
  Якчанд киштиҳои ситораии роҳзан ба таъхир афтоданд; филибастерҳо хашмгин буданд ва мехостанд хашми худро ба касе резанд. Сокинони бедифоъ ва заифи сайёраи Замин беҳтарин номзадҳо барои ин нақш буданд. Вақте ки чӯпон дастрас нест, хашм ба гӯсфандон низ резад. Якчанд даҳҳо мушаки хурд ба дурдасттарин маҳаллаҳои Замин аз Тибет партоб карда шуданд. Баъзеҳо бо лазерҳо сарнагун карда шуданд, дар ҳоле ки дигарон ба минтақаҳои сераҳолӣ расида, ба тӯбҳои бузурги оташин табдил ёфтанд. Даҳҳо миллион одамони бегуноҳ бори дигар нобуд ё маъюб шуданд. Чунин ба назар мерасид, ки гӯё рӯҳҳои шаршараи дӯзах дар холигии кайҳон нолиш мекарданд. Сояҳои одамон оромӣ ёфта наметавонистанд.
  ***
  Аммо корсарҳо хато карданд, ки фикр мекарданд, ки метавонанд аз ҳама чиз халос шаванд.
  Таҷҳизоти пайгирӣ гурӯҳи тирандозонро муайян карда, маълумотро сабт ва ба дастгоҳи нигоҳдории маълумот интиқол медоданд. Бо вуҷуди фармонҳои қатъӣ, воҳидҳои ҷангии заминӣ ба онҳо тир холӣ карданд. Ду киштӣ комилан нобуд карда шуданд ва яке аз киштиҳои ситораӣ, гарчанде ки аз зарбаи мустақим канорагирӣ мекард, аз самти дигар парида рафт. Бо ҷаҳидан ба фазои гиперфазо, он ба маркази Офтоб парвоз кард, ки дар он ҷо аз таъсири ҳарорати бисёрмиллион километрии ҳастаӣ ба фотонҳои алоҳида тақсим шуд. Ҳамлагарони боқимондаи кайҳонӣ тавонистанд ба фазои гиперфазо фирор кунанд, ки барои мушакҳои анъанавӣ бехатар буд.
  Парвози киштиҳои рангоранг ба маркази галактика бояд танҳо чанд рӯзро дар бар гирад.
  ***
  Дар ҳоле ки тӯдаҳои ишғолгарон ба сӯи қалби галактика ҳаракат мекунанд, як ҷосуси ҷавон вақтро барои омӯзиши бодиққати таҷҳизоти низомии Бурҷи Арғувонӣ сарф намекунад. Вай ҳанӯз ба қадри кофӣ ҷавон аст, ки кунҷковиаш аз ҳад зиёд шубҳанок ба назар расад, аммо эҳтиёткорӣ ҳанӯз ҳам зарур аст. Киштиҳои ситораӣ хоксорона, мисли казармаҳо муҷаҳҳаз шудаанд, аммо онҳо пур аз тасвирҳои равшан мебошанд. Стелзанҳо махсусан ба кашидани саҳнаҳои ҷангҳои ситораӣ ё афсонавӣ майл доранд. Ин услуби онҳост. Намудҳои силоҳҳо хеле гуногунанд. Принсипҳои асосии кор нур ва гиперплазма мебошанд. Албатта, истеҳсоли чунин силоҳҳо ба таври муваққатӣ ғайриимкон аст. Намудҳои гуногуни тӯпҳо, тирандозҳо, партобкунандаҳои экран, майдонҳои қувва, таҳрифкунандагони вакуум...
  Духтар инчунин воқеан мехост дар бораи сокинони худ маълумоти бештар гирад, бе он ки бо нодонӣ аз чизҳои оддӣ шубҳаҳои нолозимро ба вуҷуд орад. Аз ин рӯ, вай дар долонҳои дароз ва танги киштии ҷангии флагман сайр мекард. Вай як силсилафилми партизаниро дар бораи киштиҳои монанд, ки дар аввали асри бисту якум ба навор гирифта шуда буданд, ба ёд овард. Ин яке ба таври номаълум бойтар ва футуристӣ ба назар мерасид. Тасвирҳои бешумори ҳаракати мо дар деворҳои долон мисли тасвири видеоӣ ҳаракат мекарданд, роботҳои ҷангӣ худро бо бозиҳои голограмма фароғат мекарданд. Зебо, ҷолиб ва каме даҳшатнок, он нишон медод, ки тамаддуни онҳо аз ҷиҳати технологӣ то чӣ андоза пеш рафтааст. Парчам бузург буд ва экипажи он ба андозаи як шаҳри хурд буд. Як киштии ситорагии пуриқтидор ба андозаи кура, диаметраш беш аз се километр. Он қариб ҳама гуна роҳат ва фароғатро дошт. Ягона мушкилот хатари баланди нокомӣ, хазидан дар атрофи киштӣ мисли ҳашарот буд.
  "Ҳой, ту! Боз номат чист? Чӣ кор карда истодаӣ, ки бе кор дар он ҷо нишастаӣ?" - овози тезу хиррӣ андешаҳои изтироби ӯро бурид.
  Духтар рӯй гардонд. Не, аз рӯи тасмаҳои китфӣ, ин мутахассиси иқтисод буд, ҳанӯз хеле ҷавон. Тарсидан лозим набуд, аммо имкон дошт, ки сӯҳбатро оғоз кунем.
  - Ман Лабидо Карамада ҳастам.
  "Ман мебинам, ки он дар голограммаи дастбанди компютери шумо навишта шудааст. Аммо чаро шумо ин қадар гумроҳ ба назар мерасед?" Бача бо ҳамдардӣ бештар аз шубҳа ба ӯ нигарист.
  "Ман бо баъзе мушкилот дучор шудам. Дар муборизаи охиринам дар он сайёраи лаънатӣ, ман дар майдони номаълум афтодам ва хотираамро аз ҳад зиёд гум кардам", - бо овози дарднок гуфт Елена ва дастонашро ба синааш гузошт, то таъкид кунад.
  - Пас, бигзор биотаъмиргарони мо шуморо барқарор кунанд, - пешниҳод кард ҷавон бо табассум.
  - Ин кор хеле душвор аст. Радиатсия аз ҷониби оламҳои дурдасти бегона ба вуҷуд омадааст. Барои шифо ёфтан аз чунин ҷароҳат вақти зиёд лозим аст. - Лабидо оҳ кашида, сарашро хам кард.
  Стелзан хандид, нигоҳаш меҳрубонона ва оқилона буд.
  "Ба хонаи ман биёед, сӯҳбат кунем. Шумо дар бораи радиатсияи номаълум, мавҷҳо аз дигар нажодҳо гап мезанед? Ман худам ҳоло дар ин бора кор мекунам."
  Ҳуҷрае, ки онҳо ба он даромаданд, ба омехтаи кинотеатри 3D ва озмоишгоҳи муосир монанд буд. Курсиҳо ва фарш бо пластики оинадор пӯшонида шуда буданд ва дар болои он проексияи 3D-и империяи ситораҳо, ки бо чаҳорчӯбаи анъанавии ҳафтранга оро дода шуда буд, медурахшид.
  "Бале, ин ҷолиб аст. Оё шуморо дар он лаҳза майдони нерӯ фаро гирифт?" пурсид як бачаи зардмӯй ва варзишгар.
  "Не, ман ин корро накардам. Оё ин муҳим аст?" Лабидо беихтиёр шиддат гирифт.
  "Албатта, он чизе, ки майдони қувва номида мешавад, стратегияи ҷангро дар саросари коинот тағйир додааст. Як вақтҳо, дар замонҳои қадим, ду роҳи дифоъ вуҷуд дошт: зиреҳпӯшӣ ва ҳамлаи муқобил. Ман пайдарпайиро дар ёд надорам, аммо мушакҳои термоядроие, ки онҳо сохтаанд, ҳама чизро пора-пора карданд. Онҳо боиси таъсиси як империяи ягонаи сайёравӣ шуданд. Майдонҳои қувва дар баробари аввалин зарядҳои нобудкунӣ эҷод карда шуданд. Аммо, мо баъзе донишҳоро аз дигар нажодҳо, аз ҷумла бомбаи термокварк, мерос гирифтем. Барои дифоъ аз снарядҳо ." "Бар асоси раванди синтези кваркҳо, ки миллионҳо маротиба аз силоҳи ҳастаӣ қавитар аст, бояд намудҳои комилан нави муҳофизат таҳия мешуданд", - гуфт Стелзан зуд ва як пора резини шакли мошини пойгаро ба даҳонаш андохт.
  - Онҳо чӣ гуна кор мекунанд? - Ҷосус самимона кунҷков шуд.
  "Ба таври оддӣ гӯем, вакуум дорои майдонҳои сершумор аст, ки баъзеашон ғайрифаъол ва баъзеашон фаъол, вобаста ба ҳолати вакуум. Табиист, ки ин майдонҳо ба модда ворид мешаванд ва реаксия ба хосиятҳои ин майдонҳо таъсир мерасонад. Ҳангоми бомбаборон кардани намудҳои муайяни радиатсия, баъзе майдонҳои ғайрифаъол фаъол мешаванд ва хосиятҳои моддаро тағйир медиҳанд. Пас аз як қатор таҳқиқот, мо тавонистем таносуби нисбатан оптималии таъсири қувваро пайдо кунем. Аммо, албатта, муҳофизати қувва комил нест. Хусусан , ҳар қадар ҷараёни энергия фаъолтар бошад, безарар гардонидани он ҳамон қадар душвортар аст. Гравиолазер як мушкили махсусан душворро пеш овард. Худи принсипи он - омезиши қувваи харобиовар ва қувваи ҳамаҷонибаи ҷозиба бо қувваи хеле бузургтар, аз даҳ то чилум қувваи таъсири мутақобилаи электромагнитӣ - чунин силоҳро сохт..." Писарбача бо резини худ нафасгир шуд ва хомӯш шуд.
  - Бале, албатта, онҳо киштиҳои ситорагиро сарнагун мекунанд, - Лабидо бо шарм, нафаҳмид, ки кирми электронӣ ба ӯ чӣ мефаҳмонд.
  "Албатта, снарядҳо низ такмил дода мешаванд. Мо бахусус мушакҳоеро кор карда истодаем, ки радиатсияи муқобил мебароранд ва ба мудофиа ворид мешаванд. Мо, Стелс, аз рӯи меъёрҳои кайҳонӣ ҳанӯз хеле ҷавонем, аз ин рӯ ҳама чиз хуб нест." Ҷавонмард ором шуда буд; зоҳиран ӯ маҷбур шуда буд, ки дар ин бора на як бор сӯҳбат кунад.
  - Бале, ман мефаҳмам. Аммо мо бо вуҷуди ин дигар нажодҳо ва империяҳоро бо таърихи миллионсолаашон мағлуб кардем. - Елена бегуноҳ табассум кард, гӯё ӯ асосан барои пирӯзиҳои Стелзанат масъул буд.
  "Бале. Мо ғолиб омадем. Аммо Зоргҳо сирри майдони қувваи ногузарандаро доранд; онҳо ҳатто онро трансзамонӣ меноманд. Принсипҳои он барои олимони мо як сиранд, аммо ман назарияи худро дорам. Ба ҷои шаш ё ҳатто дувоздаҳ андозаҳои стандартӣ дар таҳаввулоти охирини мо, Зоргҳо аз ҳама андозаҳои сию шаш истифода мебаранд. Ман шунидам, ки онҳо ҳатто тавонистаанд ба коинотҳои параллелӣ ворид шаванд." Техник дастонашро дароз кард.
  "Онҳо ҳоло ҳам махлуқоти аблаҳанд, ки қодир нестанд аз таҷрибаи миллиардҳо соли эволютсия дуруст истифода баранд. Аммо мо, Стелзанҳо, як императори бузург дорем ва ӯ онҳоро нобуд хоҳад кард!" Лабидо чеҳраи ваҳшиёна гирифт ва муштҳояшро ҷунбонд.
  "Бале, Император, озодӣ ва ба зудӣ технологияи мӯъҷизавӣ. Дастгоҳҳои кибернетикии мо ҳисоб кардаанд, ки дар тӯли 100 то 1000 сол мо аз ҷиҳати технологӣ ин металлҳои сеҷинсро мағлуб мекунем, онҳоро ба преонҳо тақсим мекунем ва тамоми коинотро сер мекунем." Ҷавон низ мушташро ҷунбонд. Як ҷуфт робот, ки стратегияҳои ситораро бозӣ мекарданд, таваққуф карданд, голограммаҳои онҳо хомӯш шуданд ва диққати худро ба худ ҷалб карданд.
  - Интизории тӯлонӣ аст! - ҳатто разведкачӣ намоишкорона хоболудӣ кард.
  "Чаро ин қадар вақт? Ҳатто дар ин коинот мо ҷавон ва қавӣ хоҳем буд ва агар мо бимирем, олами оянда хеле ҷолибтар хоҳад буд. Шахсан ман ҳаёти ҳаррӯзаро дар 12 ё 36 андоза тасаввур карда наметавонам ва дар он ҷо онҳо мураккабии бештар хоҳанд дошт." Чашмони сабзи техникии Стелзан аз ҳаяҷон медурахшиданд.
  "Аммо мо метавонем дар чунин ҷаҳони бисёрченака гумроҳ шавем," - оҳ кашид Лабидо-Елена.
  "Натарсед, мо низ як вақтҳо аблаҳони саргардон доштем, ки ба қобилияти мо дар парвоз ва забт кардани дигар ҷаҳонҳо бовар намекарданд. Як давраи ибтидоӣ, як давраи даҳшатнок ва торик буд, вақте ки мо дар як сайёра зиндагӣ мекардем ва бо чӯбу тахтаҳо бо ҳамдигар меҷангидем. Ин даҳшат дигар ҳеҷ гоҳ рӯй нахоҳад дод, ҳамаи коинотҳои беохир аз они мо хоҳанд буд!" - бо шавқ нидо кард ҷавонмард ва дастонашро аз болои сараш убур карда, кафҳояшро дароз карда.
  "Дар бораи тӯҳфа чӣ?" - бо хунукӣ пурсид Лабидо.
  Ҳангоми сӯҳбат, як ҷуфти ҷолиб ба як муҷассамаи ғайриоддӣ наздик шуданд. Он мард ишораи аҷибе кард ва ду кулоҳ, ки ба кулоҳҳои мотосикл монанд буданд, дар ҳаво шино кардан гирифтанд .
  "Ва дар айни замон, ман ба шумо як навоварии хурдеро нишон медиҳам, чизеро, ки ҳар як шахси дуқабата дида наметавонад. Биёед дар компютери плазмавӣ либос пӯшем, кулоҳҳои виртуалӣ пӯшем ва худро дар ҷаҳони нав ғарқ кунем."
  - гуфт ҷавон ва бо шӯру шавқ ба духтар нигарист.
  "Кӯлоҳҳо? Онҳо танҳо рӯи шуморо мепӯшонанд!" - нидо кард разведкачӣ, ки дер фаҳмид, ки чизе аблаҳона гуфтааст.
  - Не, мебинам, ки ту хеле нур гирифтаӣ, мағзи сар ва баданат фарқро намедонанд. Дарҳол. Як, ду, се!
  Лабидо, кулоҳро пӯшида, худро дар тумани арғувонии чоҳи бепоён ҳис кард. Баданаш бевазн шуд ва дар фазои оинадор шино мекард, ки дар он гулдастаҳои зичи ситораҳои рангоранг иҳота шуда буданд. Чунин ба назар мерасид, ки гӯё ҳар як ҳуҷайраи баданаш ба як кайҳони беканори маҷозӣ табдил меёфт. Вай гӯё аз дур пошидани пӯсти ҷисмонии худро тамошо мекард. Ҳар як қисм мисли ҳубобчаи азим варам карда, ба ҳазорҳо мушакҳои рангоранг табдил ёфт. Дурахши девонавор бо гулчанбарҳои зичи ситорагон омехта шуда, намоёниро пинҳон мекард. Чунин ба назар мерасид, ки тамоми баданаш тағйир ёфта, пайвандҳои субатомӣ фурӯ рафта, марзҳои воқеиятро пора-пора мекарданд. Тағйири калейдоскопии спектр ба як дурахши сахт муттаҳид шуд ва ба ҷои ситораҳо ва дурахшҳои оташин кӯҳҳои пулҳои сӯхта ва тарканда, куламанҳо, диринарҳо, гроксҳо ва дигарон борон мебориданд. Пулҳои коғазӣ шикаста, пораҳо ба сараш меафтанд ва таркишро идома медоданд, чароғҳои бад аз мӯйҳои дароз ва рангоранги ӯ мегузаштанд. Сипас пулҳои коғазӣ ба морҳои нафратангез ва нафратовар табдил ёфтанд. Уқёнуси воқеии ҳашароти луобӣ, нафасгиранда ва бадбӯй фазои байниситоравиро пур карда, ҳар кунҷро печонида, бо массаи часпаки худ ӯро пахш карда, нафасашро нафасгир мекард. Духтар аз махлуқоти даҳшатноки дандонҳои каҷ ва нафратангезашон, ки аз ҳар тараф фарёд мезаданд ва ҳуштак мезаданд, воқеан ба даҳшат афтод. Заҳри қатра-қатра пӯсти нозуки ӯро месӯзонд ва бӯи бад даруни ӯро пора-пора мекард. Шуои ногаҳонии нур фазоро бурид ва дар наздикии рӯяш як тӯби оташин пайдо шуд. Овози оҳанги занона гуфт:
  - Шумо бояд силоҳро интихоб кунед!
  Пайдоиши тӯб ба Қалбаки Карамада кӯмак кард, ки ба худ биёяд ва ӯ аз хашм дод зад.
  "Ман ин бозиҳои аблаҳонаро бозӣ намекунам. Шояд шумо аз кӯдакистон чанд муштарӣ пайдо кунед, бигзор онҳо дар ин ҷо хазида бо кирмҳо бозӣ кунанд!"
  "Шумо аҷоиб ҳастед! Шумо истилоҳоти аҷиберо истифода мебаред! Оё шумо ягон навъи жаргонро истифода мебаред? Ин танҳо марҳилаи аввали бозӣ аст, як навъ худомӯзӣ барои ҷанговарони посбони зарбазан. Ҳар як сатҳ мубориза ва иваз кардани рақибонро дар бар мегирад. Дард воқеӣ нест, натарсед." Овози пуфак, ки мисли радиои субҳ шодмон буд, аз дарун садо дод.
  "Оё ҳамаи бозиҳои шумо дар атрофи марг мечарханд? Тирпарронӣ? Таркиш? Парокандашавӣ? Чангкашак? Аксбардорӣ!" Ҷосус чунон асабонӣ буд, ки эҳтиёткориро тамоман фаромӯш кард.
  "Шумо мавзӯи низомӣ намехоҳед? Пас, интихоб кунед: иқтисод, мантиқ, илм." Овози роботи бепарво боз ҳам нармтар шуд.
  "Ман ҷаҳони бисёрченакаеро, ки ваъда дода шуда буд, мехоҳам. Дувоздаҳченакаи ту куҷоянд?" - Елена бо муштҳояш ғуррид.
  "Он вуҷуд дорад, аммо танҳо дар сатҳҳои хеле боло". Ин дафъа тӯб, ки шакли худро ба секунҷа иваз карда буд, бо овози ҷавонмард гуфт: "Шумо тасаввуроте надоред, ки чӣ тавр дар фазои маҷозии сеченака ҳаракат кунед ва коиноти бисёрченака ба ҳазорҳо лабиринтҳои мураккаб монанд аст, ки ҳама дар як нуқта пайвастанд".
  "Агар ту ҷаноб бошӣ, дасти маро бигир ва маро аз ин ҷаҳони бисёрченака роҳнамоӣ кун", - исрор кард духтар, ки дар ҳайрат буд ва аммо аз кунҷковӣ саркашӣ мекард.
  "Ман кӯшиш мекунам, аммо шумо бо хурдтарин инҳироф пора-пора мешавед. Ин фазои воқеан бисёрченака нест, балки танҳо инъикоси тасаввуроти назариявии мо дар бораи он аст, ки он дар коиноти дувоздаҳченака чӣ гуна хоҳад буд." Секунҷа дарозтар шуд ва ба як ҳавопаймои ҷангии реактивӣ аз охири асри бист монанд шудан гирифт.
  "Ман комилан омодаам." Елена ҳатто дасташро барои саломдиҳии пионерӣ бардошт.
  - Хуб! Биёед оғоз кунем!
  Морҳо ба тӯбҳои хурди нуқрагин табдил ёфтанд, ки ногаҳон мисли барфпӯшҳо дар табақи гарм бухор шуданд. Вай худро дар платформаи шаффофе бо чоркунҷаҳое ёфт, ки ба тахтаи шоҳмот монанд буданд. Аз ҳаво як ҳайвони хурди хандовар ва мӯйдор пайдо шуд, ки ба салиби байни санҷоб ва Чебурашкаи зард монанд буд. Аз чеҳраи зебояш як мурғи мурғ берун баромад ва ба ақиб кашид. Чебурашкаи думдор бо мурғи мурғи худ ба чеҳраи нозуки духтар ламс кард. Ламс бегуноҳ ва гуворо буд. Лабидо дасташро аз пашми нарми махлуқи хурд гузаронд.
  - Чӣ қадар хандаовар ҳастӣ, азизам! Ту аз ин одамхӯрон ва бадкирдороне, ки ин фазоро пур мекунанд, хеле хубтарӣ.
  - Бале, ман розӣ ҳастам! Дар ҳақиқат, ман аз партовҳои коинот, ки тамоми коинотро пур мекунанд, ҷолибтарам.
  Овоз каме бориктар буд, аммо бешубҳа ҳамон кашфкунандаи Стелзан буд. Лабидо ҳатто номашро намедонист.
  Духтар бо душворӣ худро нигоҳ дошта, ҳайвонро тела дод.
  - Ман тахмин кардам, ки шумо як шахси бадахлоқ ҳастед, аммо ҳоло ҳам...
  Калимаҳо дар забонам часпида монданд.
  "Дар ин ҷо чӣ гуна таҳриф вуҷуд дошта метавонад? Мо аъзои ҷинсҳои муқобил ҳастем. Ва он чизе ки табиӣ аст, ҷиноят нест!" ҳайвони хурдакак ғуррид ва илова кард: "Ҷинсӣ машъали ҳаёт аст; барои онҳое, ки ба муҳаббат аҳамият намедиҳанд!"
  "Бас кун! Кунҷковии виртуалии худро ором кун!" Лабидо дод зад ва кӯшиш кард, ки ҳайвонро бо кафи дасташ дур кунад.
  "Хуб, он чизе ки шумо мебинед, танҳо як иллюзияест, ки мағзи шумо эҷод кардааст. Тасвир хеле маъмулӣ аст, ки қаҳрамони кӯдаконаи қадимро ба ёд меорад. Аммо чаро он пурра зард ва нӯги сафед дар думаш аст? Одатан ин ҳайвон ҳафтранга аст", - ҳайрон шуд ҷавонмард бо либоси Чебурашка.
  "Шояд ин ранг дурахшонтарин бошад?" бо номуайянӣ пешниҳод кард Лабидо-Елена.
  "Шояд, аммо ман ҳақ надорам, ки ба шумо фазои бисёрченака нишон диҳам. Шумо фазои холӣ надоред." Чеҳраи ҳайвони хурд ҷиддӣ шуд.
  - Фикр намекунам, ки касе инро донад, - гуфт духтар ва дастонашро беихтиёрона паҳн кард. Чизе ба монанди банани норинҷӣ дар ҳавои маҷозӣ парвоз мекард ва бӯи ҷангал ҳаворо пур мекард.
  "Онҳо мефаҳманд, ки оё ман инро аз хотираи диск тоза накунам. Аммо санҷиши дақиқтар нишонаҳоро ошкор мекунад. Ман хеле хатар дорам." Ҳайвони хурдакак ангушти мӯйдорашро ба лабони ғафси қаймоқранги худ тела дод.
  - Бале, ман мефаҳмам, шумо пул мехоҳед, - Елена китф дарҳам кашид. Табиист, ки дар ин ҷаҳон ҳеҷ чиз ройгон намеояд.
  - Новобаста аз эҳсосотат, аз он лаззат мебарӣ. - Чебурашка хандид. Гӯё барои тасдиқи суханонаш, садбаргҳо дар фарш сабзидан гирифтанд. - Ин худ аз худ маълум аст, аммо боз як чизи дигар ҳаст. Ту бояд ақлатро кушоӣ, бигзор ман маълумотро аз назар гузаронам.
  - Ин ҳеҷ гоҳ рӯй намедиҳад, - Елена мӯйҳои ғафси худро такон дод.
  "Пас ту андозаҳои дигарро намебинӣ!" Ҷавон бо овози пасте сухан гуфт, гӯё духтарчаеро ба хӯрдани як қошуқ шӯрбо водор мекард.
  "Шумо ба ман чорае нагузоштед." Духтари скаут сарашро хам кард.
  - Ҳамеша интихоб вуҷуд дорад!
  Духтар як лаҳза таваққуф кард. Ин Стелзан бояд аз чизе гумон карда бошад, ки ба андеша ва хотираҳои ӯ чунин таваҷҷӯҳ зоҳир мекунад. Ва агар вай инро ба фармондеҳӣ хабар медод, онҳо ӯро бодиққат тафтиш мекарданд. Тарк кардани бозӣ аз ҳад зиёд шубҳанок буд; шояд кӯшиш кардан меарзид?
  "Ту ба ман гуфтӣ, ки як зиёии донишманд ҳастӣ? Ё ман танҳо тасаввур кардам?" - бо киноя пурсид духтари ҷосус.
  "Бале, аммо ман инро танҳо нагуфтам. Ман афсари соҳаи илмӣ ва техникӣ ҳастам. Параметрҳои техникии ман баланданд." Дар пеши партизани ҷавон тасвири маҷозӣ ба Минотаври афсонавӣ монанд буд. Ҳайвон ба таври возеҳ кӯшиш мекард, ки аз прототипи қадимии юнонии худ пеш гузарад.
  "Пас, биёед бозӣ кунем. Масалан, ман аз шоҳмоти инсонӣ хеле лаззат бурдам. Мо бозӣ мекунем ва ғолиб ҳама чизро мегирад ва метавонад ҳар як хоҳиши шарики худро иҷро кунад", - гуфт Елена ва ба барги гуле, ки фавран дар ҳаво пайдо шуд, ҷаҳид.
  "Мехоҳӣ бозиҳои фоҷиабори мардуми майдаро бозӣ кунӣ? Ин чизи ибтидоӣ? 64 мураббаъ ва 32 дона?" Минотавр боз шакли худро тағйир дод, айнакҳои калон ва гӯшҳои сабзида ба шакли ҳалбердҳо дошт. "Ман ба ту бозии қадимӣ ва зеҳнии худро пешниҳод мекунам. Розӣ ҳастӣ, духтар? Бозӣ мекунӣ ё ин воқеияти хаёлиро тарк мекунӣ?"
  "Ман розӣ ҳастам, танҳо қоидаҳоро фаҳмонед!" Елена худро нороҳаттар ҳис мекард.
  - Биёед сар кунем!
  Фазои маҷозӣ ба як гирдбоди девонавор ва рангоранг печид.
  ***
  Расидан ба маркази галактика нисбат ба он чизе ки ҳисобҳои пешакӣ пешбинӣ карда буданд, хеле камтар вақтро талаб кард. Аз сабаби баъзе қонунҳои ҳанӯз норавшани физика, ҳамон киштиҳои кайҳонӣ баъзан дар муддати гуногун масофаро тай мекунанд, баъзан бо фарқиятҳои назаррас байни вақти ҳисобшуда ва вақти воқеӣ. Ин таъсири ҳанӯз шарҳнашудаи ҳамгароии фазоӣ метавонад ба натиҷаи ҷанги кайҳонӣ таъсири қатъӣ расонад.
  Фармондеҳи эскадрильяи зарбазани Синҳ, Гилер Забанна, ҳатто аз он хурсанд буд, ки ғорат кардани сайёраҳои марказӣ вақти камтарро мегирад ва онҳо дар он сурат вақт доранд, ки ҳамлаи пешакӣ ба нақша гирифташударо ба метрополис оғоз кунанд. Ин приматҳои сафеда масхара кардани ҳаёти оқилона мебошанд. Хароб кардан ва нест кардани сайёраҳое, ки дар онҳо маймунҳои бемӯй зиндагӣ мекунанд ва худро худоён меҳисобанд, ҷолиб хоҳад буд. Дини расмии Синҳ - атеизм бо ламси тасаввуф - эътиқод ба худоёнро амри ақлии ақлонӣ мешуморад.
  Дар гузориши ахири ҷозиба гузориш дода шудааст, ки Стелзанҳои хиёнаткор, гарчанде ки пулро гирифта буданд, бо вуҷуди ин ҳамла карда, беш аз ду миллион киштии ситораӣ ва беш аз панҷ миллиард ҷангандаи Бурҷи тиллоӣро нобуд кардаанд.
  Сайёраи наздиктарин, ки ба он наздик аст, мустақиман дар пеши онҳо ҷойгир аст. Вақти он расидааст, ки қудрати зарбазании киштиҳои зериобии ҷангии онҳоро дар он санҷанд. Маркази галактика аз сайёраҳои қобили зист хеле бой аст, аммо он қариб пурра аз шаклҳои ҳаёти оқилона маҳрум буд. Аз ин рӯ, сайёраҳои марказӣ қариб пурра аз ҷониби муҳоҷирон, стелзанҳо ва нажодҳои ғуломтарин, ки ба осонӣ истисмор мешаванд, маскун шудаанд.
  Ситораи бузурги сабзранг бо нуқтаҳои калони сурх, ки бо даҳҳо сайёраҳои андозаҳои гуногун иҳота шудааст, ба шарофати модели аълои сканкунии ҷозиба ба таври возеҳ намоён аст. Система, ки дар тасвири сеченака кибернетикӣ такрор мешавад, нозук ва бедифоъ ба назар мерасад. Ин ҳадафи аввал аст; мо бояд дуруст гарм шавем. Роҳзанҳои чолоктарин ба пеш шитофтанд ва кӯшиш мекарданд, ки аввалин шуда ба ҷоиза бирасанд, то ғорат кунанд ва бикушанд.
  Занна бо тамоми хашме, ки метавонист, фарёд зад:
  "Мушакҳои дурпарвоз барои амал омодаанд! Ба бузургтарин сайёра зарба занед! Бигзор Стелзанҳо дар қайи гиперплазмӣ ғарқ шаванд!" Ва бо шиддати бештар, вай илова кард: "Онҳо ҳамчун фотонҳо дар саросари галактика пароканда мешаванд".
  Бо вуҷуди ин, овози шармгин кӯшиш кард, ки эътироз кунад.
  - Шояд беҳтар мебуд, ки корпартоии интихобӣ оғоз карда, ғанимати сарватмандро мусодира кунем?
  "Не, девона! Шумо мардон танҳо пулро дӯст медоред. Ман мехоҳам хуни ин макакҳои ақлан заифро бинӯшам". Фарёди ултрамаршал чунон баланд шуд, ки пиёлаи булӯрин, ки дар назди муҷассамаи қаҳрамони ҳашарот буд, мисли пораи пешонии шикаста бо болға кафида ва пора шуд. Яке аз адъютантҳо ҳатто аз тарс ба қафо афтод. Бо вуҷуди ин, маршал Куч ба зани истерикӣ ҷавоб дод:
  - Ин сайёраи Лимаксер аст, сокинони бумӣ, яъне Лимҳо, дар ин ҷо зиндагӣ мекунанд. Стелзанҳо дар саросари моҳвораҳо парокандаанд.
  "Квазар беҳуда сарф кардани вақт аст. Онҳо касеро ёфтаанд, ки ба онҳо раҳм кунад. Боз махлуқоти мӯйдор!" - фарёд зад Ултрамаршал мисли пластинкае, ки бо сӯзани зангзада харошида шудааст. Болҳояш ҳанӯз ҳам меларзиданд. "Вақти он расидааст, ки коинотро аз намудҳои пастсифат ҷудо кунем. Аз дурӣ зарба занед. Шояд дар он ҷо паноҳгоҳе бошад!"
  Чанд ҳазор кулоҳакҳои бесарнишин, ки бо нармафзори пайгирии ҳадафҳои кибернетикӣ муҷаҳҳаз буданд, аз киштиҳои ситораӣ партоб карда шуданд. Ҳамин ки кулоҳакҳо ба мадори атрофи сайёраи дуртарин ворид шуданд, онҳо бо шабакаи зичи нурҳои лазерӣ бомбаборон карда шуданд. Мушакҳо ҳангоми парвоз ларзида, траекторияҳои худро вайрон мекарданд ва кӯшиш мекарданд, ки ҳадаф ва тамаркузи нурҳоро халалдор кунанд. Дар навбати худ, Стелзанҳо мушакҳои хурд ва абрҳои зичи тӯбҳои металлиро партоб карданд, ки ҳадафи онҳо вайрон кардани механизмҳои пиранҳаҳои парвозкунанда буданд. Қариб ҳамаи кулоҳакҳо пеш аз расидан ба сайёра нобуд карда шуданд. Танҳо чанде аз ду ҳазор мушак тавонистанд ба сатҳ бирасанд.
  Бисёре аз сокинони ин ҷаҳони сераҳолӣ ҳатто вақт надоштанд, ки ба ваҳм афтанд. Гирдоби плазма, ки то миллиардҳо дараҷа гарм шуда буд, баданҳоро ба зарраҳои элементарӣ пора кард. Онҳое, ки аз маркази таркиш дуртар буданд, марги хеле дардноктарро аз сар гузарониданд. Махлуқоти зоҳиран безарар, ки ба мурғҳо бо дастҳо ва баданҳои маймунҳои шашангуштаи Лима монанд буданд ва дар радиатсияи марговар қарор доштанд, мисли шамъҳои рӯи торт оташ гирифтанд. Алангаҳои сабзранг парҳои онҳоро, ки мисли пашми сафедор нозук буданд, фурӯ бурданд ва сокинони бумиро ба мисли тӯбҳои тенниси рӯи миз дар азоби тоқатфарсо печида ва ҷаҳида мепартофтанд. Ҳангоми ҳамла ба артиши бурҷҳои арғувонӣ, сокинони бумӣ муқовимат нишон надоданд ва аз ин рӯ, аз харобии ҷиддӣ наҷот ёфтанд.
  Биноҳои баланди бисёрошёна бо меъмории хос боқӣ монданд. Худи сокинони бумӣ парчамҳои ҳафтрангаи ишғолгаронро овезон карда, кӯшиш мекарданд, ки то ҳадди имкон итоаткор бошанд. Аммо, ҳатто ин рафтор онҳоро аз куштор ва таҳқир аз дасти ишғолгарон муҳофизат накард. Ва бо вуҷуди ин, танҳо ҳоло сайёра воқеан ба рӯзи қиёмат расидааст. Осмонҳои рангоранги бисёркунҷа аввал мисли бандҳои коҳе, ки дар бензин тар карда шуда буданд, ба оташ афтиданд, сипас дар мавҷи зарба фурӯ рехтанд ва тӯбҳои азими оташро ба садҳо километр пароканда карданд. Пойгоҳҳои низомии Стелзан, ки аз ҷониби майдонҳои пуриқтидори нерӯ ҳифз шудаанд, қариб осеб надида буданд, аммо садҳо миллион махлуқоти мӯйдори доно дигар ҳеҷ гоҳ тулӯи офтоби аҷибро бо рангҳои сабзу сурхи беназири "Офтоб" нахоҳанд дид. Бо вуҷуди ин, зарбаи аввал натавонист ҳамаи минтақаҳои аҳолинишинро нобуд кунад, аз ин рӯ фармондеҳи ҳайроншудаи артроподҳои зишт талаб мекунад, ки зарбаи такрорӣ дода шавад.
  Аммо, тавассути компютер гравиграмма интиқол дода шуд. Супергубернатори Галактика талаб мекунад, ки фавран аз бахши таҳти назорати Стелзан берун карда шавад, вагарна тамоми қудрати харобиовари флоти ситорагон сафарбар карда мешавад.
  Гилер Забанна дандонҳояшро нишон дод, нӯги даҳонаш боло рафт ва овозаш ба таври шадид баланд шуд.
  "Як примати қаҳваранг ҷуръат мекунад, ки моро таҳдид кунад! Онҳо аз кирминаҳо камтар ақл доранд. Мо сайёраи марказии онҳоро бо ин гиббони дуқабата чангкашак тоза мекунем. Мустақиман ба марказ тела диҳед! Ба сайёраи маъмурии Тсукарим ҳамла кунед! Мо ин "пухтаҳо"-ро нест мекунем, каме дертар онҳоро пароканда мекунем. Мо даҳҳо миллион киштиҳо дорем, мо тамоми галактикаро аз абр то ядро то преонҳо кам мекунем!"
  Армадаи бисёрҷанба бо нерӯҳои бешумори худ ба пеш ҳаракат мекард. Киштиҳои ситораӣ он қадар зиёд буданд, ки дар фронт бо чанд парсек баландӣ ва паҳноӣ дароз кашида буданд. Баъзе аз киштиҳои зериобӣ, ки таҳти роҳбарии роҳзанҳо буданд, сафро қатъ карда, ба сӯи системаҳои наздиктарин шитофтанд. Гилер ва муовини ӯ, Комалос, бепарвоёна ба монитор нигоҳ мекарданд. Пир, ки каме кӯтоҳтар ва қадбаландтар бо нӯги кӯтоҳ буд, бодиққат ба тасвири сеченакаи калоншуда нигоҳ мекард. Дуруст аст, ки занон нисбат ба мардон каме беҳтар ҷанговар буданд, аммо мардон боз ҳам донотар буданд. Ва қудрати молиявӣ ба онҳо тааллуқ дошт, дар ҳоле ки занон танҳо метавонистанд тирпарронӣ кунанд. Ва акнун Гилер ба ҷанг майл дошт, аммо оё ӯ нақшаи ҷангӣ дошт? Дар ниҳоят, дар сурати ҷанги ҷиддӣ, онҳо танҳо ба флоти Бурҷи тиллоӣ ва ду ё се иттифоқчии вафодор умед мебастанд; боқимонда бетартибона меҷангиданд.
  Нуқтаҳои огоҳкунандаи сабзранг дар экран медурахшанд. Киштиҳои душман аз кайҳон берун меоянд. Стелзанҳо якҷоя мавқеъҳои ҷангиро ишғол мекунанд, мисли бозии стратегияи кайҳонӣ. Онҳо хеле зиёданд, хеле зиёданд! Армадаҳои даҳшатноки шаклҳои даҳшатнок. Нуқтаҳои дурахшон хеле зиёданд! Компютер рақамҳоро нишон дод. Вой, шумора ба миллионҳо мерасад. Онҳо инро интизор набуданд, ҳеҷ кас интизор набуд! Забанна, ки асабонӣ боли росташро ҷунбонда, ба тасвири сеченакаи кайҳон нигарист:
  - Ҳайвоноти сутунмӯҳрадор аз сӯрохиҳои сиёҳ берун меоянд. Акнун пашшапарҳои мо фазоро холӣ мекунанд.
  "Шитоб кардан лозим нест. Ба назар чунин мерасад, ки душман аз он ки мо фикр мекардем, қавитар аст. Агар ӯ ба воҳидҳои заифтар ва бисёрнамуд зарба занад, мо бояд фавран аз нав ҷамъ шавем". Артиш фурӯ рехт ва ба пора-пора шуд. Ҳайвонҳои виртуалии даҳшатнок дар пеши чашмонаш ба таври воқеӣ хурд ва нопадид шуданд. Мавҷи торикӣ ӯро фаро гирифт, ки гоҳ-гоҳ бо шарораҳои оташин сӯрох мешуд. Сипас ӯ ба худ омад. Чеҳраҳои ҷаллодон ошуфта буданд, компютерҳои такрории сершумор комилан аз кор монда буданд, гӯё дар дохили он як заряди хурди гармӣ таркида бошад ё вируси фавқулода пурқувват ғарқ шуда бошад. Аммо Эраскандер аллакай дар он вақт фаҳмид, ки хашми ӯ ҳамаи микросхемаҳо ва инъикоскунандаи фотонҳои дӯзахро сӯзондааст, яъне ӯ метавонад бо чизҳои бештар аз танҳо бадан бикушад. Чунин ба назар мерасид, ки Сенсей инро медонист ва намехост ба ӯ санъати ҷодугарии ақлро омӯзонад.
  "Агар мо бо дигар тамаддунҳо эҳтиёткор набошем, метавонем ба дом афтем", - гуфт супермаршал Комалос бо овози қасдан танбалона.
  "Аз мо боз ҳам бештар ҳастем! Ва мо бояд фавран ҳамла кунем!" Гилер гӯш карданро рад кард.
  "Не, агар шумо танҳо киштиҳои ситорагии моро ҳисоб кунед, пас он дигар нест ва силоҳи приматҳо нисбат ба мо пешрафтатар аст." Дар оҳанги Комалос аллакай садои изтироб пайдо шуда буд.
  "Агар мо аввал зарба занем, боқимондаи моҳвораҳои хазида ба ҳамла ҳамроҳ мешаванд", - эътироз кард синхрони зани инҷиқҷӯй.
  "Ин чизе аниқ нест. Баръакс, онҳо дар атроф менишинанд ва тамошо мекунанд. Вақте ки мо якдигарро нобуд мекунем. Бигзор аввал Сиёҳҳо ҳамла кунанд. Онҳо ба паҳлӯҳо, ки аз воҳидҳои берун аз галактика иборатанд, меафтанд ва бо ин роҳ дигар империяҳоро маҷбур мекунанд, ки ба ҷанг раванд." Овермаршал мисли ҳамеша мантиқӣ буд, овози ӯ ором буд. Як шабпараки доғдори хурде ба андозаи тӯтӣ дар китфи Комалос нишаста, чиррос мезад: "Ҳафт сӯрохи сиёҳ мубориза мебаранд, пульсар шод мешавад!"
  "Пас, шояд беҳтар аст, ки ақибнишинӣ кунем ва бигзорем, ки нажоди протоплазмии доно худро бикушад." Ултрамаршал морпечи худро мисли руль печонд.
  "Беҳтар аст, ки каме ақибнишинӣ кунем, вагарна онҳо бо зарбаи аввалини гориллаҳои бемӯй мегурезанд. Шумораи онҳо хеле зиёд аст, аз ин рӯ, мутахассисони мо иқтидори ҷангии онҳоро нодуруст баҳо доданд". Маршал шабпараки сари харро сила кард. Он боз гуфт: "Касе, ки аз ҳад зиёд ҳисоб мекунад ва ба рӯяш мушт мезанад, ҳамеша даромади бешумор дорад".
  - Маро натарсон! - Гилер гиря кард.
  Дар ҳақиқат, ҳатто дар ин шохаи дуюмдараҷаи империя, омодагӣ барои ҷанги байниситоравӣ бефосила идома ёфт. Дар тӯли ин империяи бузурги бисёргалактикӣ киштиҳои ҷангӣ сохта ва сохта мешуданд, технологияҳо такмил меёфтанд, дивизияҳо ва корпусҳо ташкил мешуданд. Қариб дар ҳар як сайёра корхонаҳо ва корхонаҳое буданд, ки барои талошҳои ҷангӣ бахшида шуда буданд.
  Киштиҳои ситорагии "Бурҷи Арғувонӣ" дар парвоз ислоҳотро идома доданд, паҳлӯҳои худро мустаҳкам карданд ва барои сарнагун кардани душман ва фишор овардан ба флоти Синхрон омодагӣ диданд. Баъзе киштиҳои зериобӣ, бахусус киштиҳои роҳзан, ба таври возеҳ суст шуданд. Маълум буд, ки рӯҳияи ҷангии роҳзанҳои кайҳонӣ аз дидани чунин як артиши пурқувват хаста шуда буд. Даҳҳо миллион киштиҳои ситораӣ бо миллиардҳо ҷанговарон бечунучаро наздик мешуданд. Тӯпҳо ва снарядҳо омода буданд, ки тамоми ҳаётро пора-пора кунанд ва нобуд кунанд. Стелзанҳо аввалин шуда оташ кушоданд, чанд ҳазор киштии сабук бо дурахшҳои чашмгир ва фарқи мавҷҳои ҷозибаи гӯшшикан ба кваркҳо пароканда шуданд. Ҳар як салво аз тӯдаи бешумори ситораҳо энергияеро паҳн мекард, ки қодир буд Офтобро тарконад. Мисли ҳамеша, киштиҳои ситорагии "Бурҷи Арғувонӣ" зуд ва қатъӣ буданд, ҳаракатҳои онҳо дақиқ буданд ва бодиққат дар вариантҳои гуногун машқ карда мешуданд. Он чизе ки онҳо бо он рӯбарӯ мешаванд, як тӯдаи сершумор, вале бад муташаккил аст, ки аз тамоми қисмҳои суперкластери галактикӣ ҷамъ оварда шудаанд.
  Ҷанг ҳатто оғоз нашуда буд, аммо онҳо аллакай омехта шуда буданд, ки ҳамоҳангиро халалдор мекарданд ва монеи тирпарронии самараноки якдигар мешуданд. Ва акнун, як мисоли классикии муборизаи кайҳонӣ! Ҳамзамон расидани қариб ҳар як кишти дар масофаи зарбазананда ва ҳадди аксар таркиши зарраҳои энергияи беназорат, ки моддаро комилан бухор мекунанд. Боз як сонияи дигар - ва миллиардҳо мавҷудоти соҳибақл дар ин коинот аз байн мераванд.
  Шабакаи ултрамаршали Гилер Забанни аз ҳаяҷон варам карда, оби даҳони гулобии заҳролудро мерехт. Хун... Чӣ қадар ширин, чӣ қадар ангезабахш! Эҳсоси тасвирнашаванда, зеро ин холӣ пур аз ҷараёнҳои хун ва алангаи чашмгири гиперплазмаи бисёрквинтиллионҳо аст. Замоне гузаштагони онҳо сабуктар ва хурдтар буданд. Онҳо бе кӯмаки камарбандҳои зиддиҷозиба парвоз мекарданд. Онҳо гӯшт мехӯрданд ва хунро дӯст медоштанд; бе он кӯдакон таваллуд шуда наметавонистанд. Зинда бошед, синхрони болдор бо абадият! Бигзор ҳамаи ҳайвоноти паразитии дигар бимиранд, бигзор ҳама ҳаёти пасттар нобуд шаванд.
  - Чаро дудила мекунӣ? Ҳамаашро сӯзон! - Дар миллионҳо киштиҳои кайҳонӣ паҳн шудааст.
  Аммо не! На дурахшҳо, на гирдоби фотонҳо аз вакуум парвоз мекунанд. Ҳамаи киштиҳои ситораӣ ях бастаанд ва дар фазо овезонанд. Чунин ба назар мерасад, ки гӯё худи вақт аз кор мондааст.
  Гилер бо овози баланд фарёд зад (овозаш ба таври назаррас суст шуд):
  - Тормоз чӣ гап? Онҳо чангкашакро бо липучка пур карданд!
  Комалосҳои оромтар ба назорат кардани нишондиҳандаҳои ҳамаи асбобҳои навигатсионӣ идома доданд.
  "Ин аҷиб аст, аммо мо низ дар холӣ мондаем! Ба назар чунин мерасад, ки киштии ситорагии мо ва ҳамаи дигар киштиҳои ситорагӣ аз ҷониби майдони пуриқтидори қувва пахш шудаанд. Мо ҳатто наметавонем паҳнои як пробоскисро ҳаракат диҳем."
  "Сатҳи мутлақи гипершитобро фаъол кунед! Майдонро тай кунед!" Гилер дигар дод намезад, балки хиррос мезад.
  "Бале, ин бефоида аст. Ман аллакай ин падидаро омӯхтаам; он танҳо киштии ситорагиро пахш мекунад." Комалос ноумедона нӯги худро ҷунбонд.
  "Шумо чӣ? Оё шумо ҳама технологияҳои навтарини Stelzan-ро медонед?" - бо боварии комил дод Ултрамаршал.
  Шавҳари доғдор суруд хонд: "Ҳар чизе, ки ғайриимкон аст, имконпазир аст, ман аниқ медонам ва Синҳӣ фавран Худои Қодир хоҳад шуд". Ӯ бо як зарбаи дарднок ба биниаш зад ва оҳиста гиря кардан гирифт. Ба ин истерияи сохта аҳамият надода, Овермаршал гуфт:
  - Не! Ин чанголи приматҳо истифода намебурданд. Ин малпаҳо бераҳм ва бераҳманданд; онҳо кайҳо боз ҳамаи моро пахш мекарданд. Нигоҳ кунед, онҳо аллакай ба мо паём фиристодаанд. Мехоҳед, ки ман тахмин кунам, ки кӣ аст!
  Гилер бепарвоёна дасташро ҷунбонд:
  - Ту худат аллакай инро фаҳмидӣ! Лаънат Зоргҳо! Беҳтар аст, ки дар плазма чангкашак ё бухор карда шавам, назар ба он ки бо онҳо сарукор дошта бошам. Мағлуб шудан аз мурдан бадтар аст !
  Садои раъду барқ сурмаро қатъ кард:
  "Ин Дес Имер Конорадсон аст. Ҷанги шумо ба охир расид. Аз рафтори мисли одамхӯрони нобудкунанда даст кашед. Дигар дар ин галактика ҳаёт бо зӯрӣ хотима нахоҳад ёфт. Туфангҳои нурии худро аз худ дур кунед ва ба созишномаҳои байнигалактикӣ эҳтиром гузоред."
  - Ҳаргиз!
  Синҳӣ якбора фарёд зад. Гилер оҳиста ғур-ғур кард.
  - Хеле зуд ҷашн нагир, қуттии қалъагӣ! Ҳамин ки ту парвоз мекунӣ, мо бармегардем!
  Сипас вай бо овози баланд илова кард:
  - Ҳамаи захираҳо ва муҳаррикҳоро бо иқтидори пурра фаъол созед. Бо тамоми эскадрилья ва миллионҳо нафари мо, мо бояд шабакаи вакуумро бишканем!
  Квинтиллионҳо ватт энергия дар фазои пур аз ситорагон ба муборизаи ноаён, вале боз ҳам шадидтар машғул буданд. Мавҷҳои рӯшноӣ, ки базӯр эҳсос мешаванд, дар вакуум паҳн мешуданд.
  Боби 25
  Агар он танг шавад ё ҷой кам бошад,
  Бигзор оташи плазма мисли гирдбод хашмгин шавад.
  То ҳадди имкон бераҳмона, сахтгирона рафтор кунед,
  Танҳо ҳеҷ гоҳ ба бесилоҳ даст нарасонед!
  Тигров сахт азоб кашид. Рӯзҳои аввал махсусан душвор буданд...
  Гориллаи буғумподи Ҷайлз, ки бо тахайюлоти зиёд машҳур набуд, аз усулҳое истифода мебурд, ки ба тамаддунҳои ибтидоӣ монанд буданд. Қамчинҳо ва соатҳои хастагӣ, то беҳушӣ. Сипас, як сатили оби ях бо урани хеле хунукшуда. Сипас, бо фармони маймуни сӯзанак, онҳо қарор доданд, ки рафро бо аланга санҷанд. Шикасти ибтидоӣ, аммо қодир буд қурбониро ба доду фарёди девонавор водор кунад. Ӯ аз лаззат метарсид, зеро шиками нафратангезаш мисли пуфак варам мекард ва каламуши хурди бемӯй мисли девона дод мезад, сипас хомӯш шуда, комилан беҳуш мешуд.
  Ҳама чиз хуб мебуд, аммо пас аз чунин шиканҷа қобилияти роҳ рафтан ва кор кардан барои муддати тӯлонӣ гум мешавад.
  Писарбачаро рӯи замбил гузоштанд, ки он ба ҳаво парвоз карда, қурбонии девонавори девонаро ба бистар овард. Ӯ чунон сӯхта буд, ки ҳатто як равғани оддии барқароркунанда кофӣ набуд; маҷбур шуд, ки духтурро даъват кунад.
  Духтури гулобӣ бо даҳ дастаки косамак ва либоси сурх пӯшида аз гармӣ азоб мекашид. Ҳавои гарм, ки аз оксиген бой буд, пӯсти намнок ва нозуки моллюскҳои ҳушёрро месӯзонд. Барои рафъи сӯхтан, духтур либоси муҳофизатӣ пӯшид.
  - Нигоҳ кунед, ин ҳайвони хурдакак вақти зиёдро мегирад, то ба худ ояд.
  Ҷайлз ҳатто аз хашм чиррос зад.
  Намояндаи тамаддуни Ҳашт Асо фавран сӯхтагии даҳшатноки бадани харобшудаи писарро пай бурд. Ӯ лабонашро зада, ба ноқисии ахлоқӣ ва ҷисмонӣ гуфт:
  "Шумо чӣ интизор будед? Оташ даҳшатноктарин чиз дар тамоми коинот аст. Ӯ сӯхтагии дараҷаи ҳафтум дорад, қариб ба дараҷаи ҷиддӣ. Илова бар ин, ӯ аз гуруснагӣ ва аз ҳад зиёд хаста шудааст."
  "Хуб, ин фосид бояд бо дархости ман ҳар гуна шиканҷа ва азобро аз сар гузаронад. Кошки шумо ба ман дар гуногун кардани силоҳам кӯмак мекардед. Ман танҳо фаромӯш кардаам, ки чӣ тавр ба приматҳо азобҳои дардноктаринро расонам." Маймуни буғумпой бо панҷаҳояш сатҳи лаккардашудаи мизро харошидан гирифт.
  "Ман духтур ҳастам, на ҷаллод. Беҳтараш ба шӯъбаи полис равед - онҳо ба шумо таълим медиҳанд". Духтур, ки дар тӯли умри тӯлонӣ одамони аҷибу ғарибро дидааст, дарк кард, ки лексия хондан дар бораи онҳо бемаънӣтарин кор аст. Ва на танҳо бемаънӣ, балки хатарнок низ.
  Ҷайлз бо чашмакзанӣ гуфт: "Дар он ҷо маълумот ҳаст, аммо он танҳо ба шиканҷаи дигар нажодҳо ва халқҳо дахл дорад".
  "Ва шумо фикр мекунед, ки онҳо дар дохили нажоди худ душман надоранд? Хуб, шумо бояд ба гангстерҳо муроҷиат кунед. Ман, шахсан, танҳо метавонам шуморо табобат кунам." Духтури моллюск бо тамоми рафтораш возеҳ гуфт, ки ӯ чунин усулҳои интиқомро маъқул намедонад.
  "Пас ӯро шифо диҳед, барқарор кунед, барқароршавии пурраро анҷом диҳед. Беҳтараш, ҳарчи зудтар." Ҷайлз ба дум ламс кардан гирифт. Ӯ аллакай тасаввур мекард, ки ин духтури хурдакак ва дилсӯзро азоб медиҳад.
  "Барои афзоиши барқароршавӣ нархи гарон пардохта мешавад." Моллюск намехост аз манфиатҳо маҳрум шавад.
  - Бале, ман пул медиҳам. Ба ман каме доруи дигар диҳед, то ки ӯ ин қадар зуд аз ҳуш наравад, балки дар оташ каме бештар ларзад. - Ҷайлз гамбуски маймун думашро байни пойҳояш андохт.
  "Оташро паст кунед, шумо аждаҳоро намесӯзонед". Духтур ҷароҳатҳои сершумори писарро дар компютери плазмавӣ скан кардан гирифт. Ӯ ба ӯ стимулятори ҳуҷайраҳои бунёдӣ ва доруи зидди шокро сӯзонд. Робот аз сумкаи духтур баромад ва ба пошидани кафки зумуррад-кабуд шурӯъ кард.
  "Як маслиҳати оқилона ҳам!" Ҷайлз ба рақамҳои телефон занг заданро сар кард ва ба дӯстдухтаронаш - занони оддии хушахлоқ - занг зад. Дар омади гап, аҷиб аст, ки ин ситораҳо арзонтаринҳоянд. Аён аст, ки аз мардони зебои беайби худ, ки ҳамаашон мушакҳои пок доранд, хаста шуда, мехоҳанд бо як девонаи садистӣ алоқаи ҷинсии кушандае дошта бошанд.
  ***
  Вақте ки Тигров ба ҳуш омад, сараш тоза буд, дард нопадид шуда буд. Вақте ки ӯро ба болои раф бардоштанд, баданаш чунон хаста шуда буд, ки дард ҳама ҷоро фаро гирифта буд. Як зарра хун, як раг ҳам бетағйир монд ва ба шиканҷаи комил табдил ёфт. Пӯсташ аз офтоб бераҳмона сӯхта буд - ҳатто креми офтобӣ танҳо қисман муассир буд - ва пойҳояш хом ва хунолуд буданд. Захмҳо аз намаки дурахшон, ки аз абрҳои ғафси шамол фаровон буд, занг зада буданд. Ҳама чиз чунон пур аз дард ва ранҷ буд, ки вақте алангаи оташ ӯро фаро гирифт, ӯ танҳо шод буд ва интизори анҷоми озмоиш буд. Ин бори аввал набуд, ки оташ ӯро навозиш мекард, то устухонашро месӯхт ва ҳар дафъа он як навъ тағйирот меовард...
  Аммо ин чист? На дард аст, на сӯхтагӣ. Ӯ дар бистари сафеди тоза дар зери кӯрпаи нарм хобидааст. Оё ин аллакай биҳишт буда метавонад? Ё шояд ӯ дар хона аст? Ва ҳама чизе, ки рӯй дод, танҳо як даҳшат буд? Чӣ қадар аҷиб аст, вақте ки ҳеҷ чиз дард намекунад! Ӯ метавонист ба осонӣ аз по хезад ва аз ин ҳуҷраи хурди васеъ ва равшан гурезад. Он хеле зебост: ҳамааш бо рангҳои дурахшон. Ва барои ягон сабаб, ин нооромкунанда аст...
  Володка бо суръати навозиш аз дар берун рафт. Ҷараёнҳои нури оташин чашмонашро кӯр карданд. Писар чашмонашро ламс карда, ба давидан даромад. Реги сабзу арғувонии сӯзон, ки мисли шишаи шикаста медурахшид, пошнаҳои лучашро сӯзонд ва ӯро ба ҷаҳидан водор кард. Тигров бепарвоӣ аз биёбон давид. Ӯ фаҳмид, ки чӣ ӯро ташвиш медод. Боз он нақшаи ҳафтрангаи ҳайратангез, гулҳо бо нақши парчами императорӣ акс медоданд. Володка ҳеҷ гоҳ бо ин суръати бесобиқа давид. "Рег дар ин ҷо ин қадар сӯзон аст; ҳатто дар кон ҳеҷ гоҳ ин қадар дард намекард..."
  Шуои барқ ба писарбача расид. Ӯ бо шикамаш ба рӯи сӯзон афтод. Пӯсташ фавран пуфак шуд, гарчанде ки дарди шуоъҳои фалаҷкунанда қариб ба назар намерасид. Санги ғафси даҳони акуладор ба болои ӯ хам шуд.
  "Чӣ, ҳайвони хурдакак, ту хостӣ гурезӣ?" - ҳуштак кашид ҳаюло ва калимаҳоро даҳшатнок таҳриф кард.
  Сипас ҳаюло писарбачаи нимбеҳушро гирифта, ӯро ба сӯи камераи сайёри собиқ кашид. Думи дарозу ғафси чӯбмонанди он дар паси худ изи печидае гузошт. Аён аст, ки зарраҳои намак ба тамос бо пӯсти равғании саргардони ҳаюло вокуниш нишон доданд ва доғҳои гулобӣ дар реги сабзу арғувонӣ пайдо шуданд. Ҳаюло ҳадди аққал як тонна вазн дошт. Он писарбачаро мисли гурбача бетартиб ба як сӯ партофт ва сипас дарро қулф кард.
  Тигров ҳатто ҳаракат карда наметавонист; ӯ рӯяшро ба девор дароз кашида буд. Ғайр аз гулҳо, дар ин ҷо як мавзӯи аҷибе барои беморхона тасвир шуда буд.
  Зебо мисли каррубиён, кӯдакон, писарон ва духтарон, ки либосҳои дурахшонтаринро пӯшида буданд, бераҳмона ба сӯи махлуқоти бегона тӯпҳои нурӣ тир холӣ мекарданд. Нисфи махлуқот ё зону зада ё ба замин афтода буданд. Стелзанитҳо бо табассуми чунон меҳрубон ва шодмон табассум мекарданд, ки чеҳраҳояшон аз хушбахтӣ медурахшиданд, гӯё бузургтарин хушбахтиро эҳсос мекарданд. Хуни рангоранги аз бегонагони кушташуда ҷорӣшуда ба ҷараёни рангинкамон омехта шуда, ба сӯи "Офтоб"-и арғувонӣ-норанҷӣ ҷорӣ мешуд.
  Писар эҳсос кард, ки дардҳои тоқатфарсое аз шикамаш мегузаранд. Агар меъдааш мисли дили гаравдеҳ ё рассом холӣ намебуд, ӯ тамоми фаршро қай мекард. Барои кашидани чунин фаҳш бояд то чӣ андоза бераҳм бошад? Бо вуҷуди фалаҷ шуданаш, Владимир ба ларзиш идома медод ва дасту пойҳои вайроншуда ва сӯхтаашро меҷунбонд.
  Садои пойкӯбии филҳо шунида мешуд. Ҳайвони ваҳшӣ бо садои баланд ба ҳуҷра даромад ва шонаҳои тези нӯгтезаш шифти оинагиро мехарошид.
  - Ҳанӯз ором нашудаӣ, моллюск барит? Ана тӯҳфа!
  Чунин зарба метавонист гранитро пора-пора кунад. Хушбахтона, мӯйи ҳайвон аз даст рафт ва писарбача танҳо захмӣ шуд. Фарши металлӣ каме каҷ шуд ва писарбача беҳуш шуд ва ба торикии ширин фурӯ рафт.
  ***
  Бедор шудан мисли хоби даҳшатнок буд. Маймуни бадкирдори буғумпой боз бинии худро нишон дод ва ёвари нави думдори азимҷуссааш буғумҳояшро печонда, онро ба болои тахта бардошт. Устухонҳояш ғиҷиррос заданд ва дастҳояш аз китфҳояш канда шуданд.
  - Чӣ шуд, маймун, ту болҳоятро месӯзонӣ? Ту меомӯзӣ, ки чӣ тавр тег бозӣ кунӣ.
  Оташи рангоранг пӯстро сӯзонд ва онро бо бӯи гӯшти сӯхта пур кард. Пойҳои пур аз азобу шиками кӯдакро боз алангаи бераҳмона лесид. Ҷайлз ҳатто лабонашро лесид ва забони мормонандаш ба пӯсти мунчоқдори писарбача расид.
  - Хуб! Шумо як котлети хуб мепазед. Оё ягон бор шуморо зинда хӯрдаанд? Ман шуморо пора-пора мехӯрам, бе он ки ҳушамро аз даст диҳам...
  Аз синааш фарёди ваҳшиёнае баланд шуд. Ба ҳар ҳол, шояд аз сабаби нафрат, писар тавонист онро боздорад. Ҷоғаш чунон сахт фишурда шуд, ки эмали дандонаш қариб кафид. "Чаро ҳамаи азобдиҳандагон оташро ин қадар дӯст медоранд?"
  Набудани доду фарёд маймуни ҳашаротшаклро ба хашм овард. Бо фарёди ваҳшӣ, ӯ як чӯби сурхтобро гирифта, онро ба байни китфҳои тунуки тези Владимир зад. Тигров сӯзиши азимро ҳис кард ва бо ноумедии маҳкумшудагон туф кард. Чӯб равшантар шуд ва боз ҳам гармтар сӯзид. Ва сипас, мисли чизе аз ковбойи хуби вестерн, барқ дурахшид. Тирпаронии дақиқ аз туфанги нурӣ мағзи сарҳои норанҷӣ-сабзи ҳайвони мӯйдор ва хитиниро пароканда кард. Тирпаронии дигар динозаври ғафсро сарнагун кард. Ҳангоми афтидан, Ҷайлз, ки аз инерсия мағлуб шуда буд, тавонист чӯби барқӣ гармшударо аз қабурғаҳояш гузаронад ва дар пӯсташ чуқурӣ боқӣ гузошт.
  Биниши Володя аз дард хира шуд. Ба назар чунин менамуд, ки ҳама чиз дар тумани зард буд, аммо Тигров тавонист наҷотдиҳандаи худро бубинад. Писарбачаи мӯйсафед бо чеҳраҳои фариштамонанд, ки либоси мисли тилло медурахшид, ба Купидони хашмгин монанд буд. Туфангчаи хурди нурии ӯ ба бозича монанд ва безарар менамуд. Пас аз он ки чанд ҷараёни кӯтоҳи нурро аз туфангчаи нурӣ парронд, ӯ аз сими ғафс сӯзид. Владимир ба қафо ба оташи калон афтод, аммо сарашро боло карда, фавран берун омад.
  Писарбачае, ки ба ёрии ӯ омад, барои озод кардани фишангҳое, ки дасту пойҳояшро баста буданд, кӯмак кард. Бо вуҷуди азоб, ғуломи варамкардаи Тигровҳо наҷотдиҳандаи худро шинохт. Бале, аҷиб аст, ки ин ҳамон писарбачаи Стелзан буд, ки онҳо дар пойтахти галактика вохӯрда буданд.
  - Фариштаи лаънатӣ, ман танҳо ҳайронам, ту мисли Либоси Сафед ҳастӣ, - гуфт Владимир.
  Каруб бо туфанги нурӣ бо хандаи нуқрагин садо дод.
  "Шумо дар назар доред, ки Гудрӣ, наҷотдиҳандаи қаҳрамон, мағлубкунандаи рӯҳҳои бади антимодда? Ӯ бо ман баробар нест. Вақти он расидааст, ки ба камуфляж равем, вагарна як тӯда мӯрчаҳои мӯйдор ба ин ҷо медаванд!"
  Тигров ба по ҷаҳид ва дарди ғайриинсонӣ тамоми баданашро сӯрох кард. Танҳо ғурур ва нохоҳиши нишон додани заъф дар назди намояндаи нажоди ишғолгар ӯро ба по хезонд. Баъзан стресс азоби сахттаринро фаро мегирад. Писари наҷотёфта бо чанд қадам ва мӯъҷизавӣ мувозинати худро нигоҳ дошта, дасташро ба наҷотдиҳандаи элфмонандаш дароз кард. Ӯ онро такон дод ва ин корро табиатан, мисли як инсони оддӣ кард.
  - Аҷиб аст... Оё шумо низ ҳамчун нишони дӯстӣ ва эътимод дастфишорӣ мекунед? - пурсид Владимир ва бо душвории зиёд мувозинаташро нигоҳ дошт.
  Стелзани ҷавон ҷавоб дод:
  - Бале, бародар. Агар дасти шумо кушода бошад, он бе силоҳ аст. Ва ду даст нишонаи эътимоди бузург аст. Шумо пур аз обилаҳо ҳастед ва аз дард нолиш намекунед, яъне шумо ҷанговари ҳақиқӣ ҳастед!
  Писарбача аз нажоди ҷанговарон чунин суруд хонд:
  Ҷанговари ситора аз дард нолиш намекунад,
  Ҳатто шиканҷа ӯро наметарсонад!
  Ӯ ҳатто дар сӯрохи сиёҳ ғарқ намешавад,
  Рӯҳи Ӯ дар плазмаи ситорагон нахоҳад сӯзид!
  Писарбача ҳарду дасташро дароз карда, салиб гузошт. Онҳо кафҳои худро ба нишони дӯстии абадӣ ва вафодорӣ пайваст карданд.
  Дар он лаҳза, санги гиреҳмонанд, ки беҳаракат хобида буд, ногаҳон зинда шуд. Ҳайвони сӯрохшудаи бо лазер ҷаҳиши ваҳшӣ кард. Ҳатто дар нимаи парвоз даҳонаш кушода шуд ва на танҳо якчанд қатор дандонҳои тез, балки чор дандон (шамшерҳои сурхи хунин)-ро низ нишон дод. Ҳайвони бузург дӯстонро аз пой афтонд ва онҳоро мисли тӯби оҳанин, ки сӯзанҳои боулингро пароканда мекард, пароканда кард. Ҳайвони нимҳискор шитофт, то кӯдаки Стилзанро нобуд кунад ва ӯро хатарноктарин меҳисобид.
  Ҷанговари хурди Бурҷи Арғувонӣ тавонист ба як сӯ парад. Дандонҳои ҳаюло рӯйпӯши пластикии вазнинро сӯрох карданд ва панҷаи чанголдор қабурғаҳояшро сабук кашид. Гарчанде ки онҳо танҳо харошида буданд, камарбанди силоҳ канда шуд ва зуд аз ҷониби ваҳшӣ гирифта шуд. Вақте ки гардиш кард, ҳайвон бо чолокии ғайриоддӣ барои чунин вазн боз бо дандонҳояш зад (онҳо акнун ба андозаи дандонҳои мастодонҳои императорӣ расида буданд). Стелзан, ки мисли маймун чолок буд, аз зарбаҳо канорагирӣ кард, аммо бахт аз даст рафт ва дандонҳои тези нимромшакл пои кӯдакро сӯрох карда, ӯро ба замин тела доданд. Ҳаюло бо панҷаи чанголдор зада, қариб шиками писарро канда партофт; танҳо як зарбаи тез ба паҳлӯ ӯро аз марг боздошт. Боз як зарбаи устухоншикан! Акнун даҳонаш кушода буд... Он бузург буд... Ин бузургҷусса метавонист писарро пурра фурӯ барад. Даҳони бузург оби даҳони бадбӯйро берун меорад...
  Ногаҳон он мисли коғази тозакунанда канда мешавад ва тири бластер онро ду пора мекунад. Ҳайвон чунон ба ҷанги худ бо Стелзан ғарқ шуда буд, ки инсонро сазовори таваҷҷӯҳи худ намеҳисобид ва барои он гарон пардохт кард. Тигров силоҳи партофташударо бардошт ва бо кашидани триггери туфанги ҷайбии худ, ҳайвони бегонаро бодиққат ду пора кард. Хун фаввора зад ва сипас ба алангаи дурахшон табдил ёфт ва боз хомӯш шуд.
  Кӯдаки хунолуд ба по ҷаҳида, лағжид, аммо бо вуҷуди захм, ӯ тавонист мувозинаташро нигоҳ дорад. Акнун, бо хуни сурхи аз сарбози хурдсол мерехт ва дар рӯяш кӯфт, табассуми сафеди барфӣ боз ҳам дурахшонтар ва самимӣтар ба назар мерасид. Ду дандон, ки барои синну солаш ғайриоддӣ қавӣ ва калон буданд, аз канда шуда буданд. Ва ин писарбачаи даҳшатнок ба чизе бештар аз як хонандаи синфи якуми бадахлоқ монанд буд. Ӯ боз, гарчанде ки ба атроф нигоҳ карда, дасташро дароз кард.
  - Ту маро аз марг наҷот додӣ, ҳамон тавре ки ман туро наҷот додам. Аз ин ба баъд мо бародарони силоҳ ҳисоб мешавем. Сайёҳи ман сайди туст. Ҷоизаи ман сайди туст.
  - Хуб. Пас, сайди ман сайди ту аст, ҷоизаи ман ҷоизаи ту аст, - ҷавоб дод Владимир бо услуби Маугли.
  - Акнун мо аз маҷмӯаи ёрии аввалияи универсалӣ ба худ чанд сӯзандору мегирем, худро барқарор мекунем ва аз ин сӯрох берун меоем.
  Сӯзандоруҳое, ки бо нури лазери грав аз таппончаи хурде бо милаи пӯшидашаванда ворид карда мешуданд, дардро рафъ ва ба ӯ қувват мебахшиданд. Тигров бо пойҳои сӯхтааш дар реги сӯзон роҳ рафта, ҳеҷ чизро ҳис намекард, гӯё протез дошт. Аммо қувват ва суръати ӯ ба таври назаррас афзуда буд. Вақте ки ба муборизи хурд наздик мешуд, ӯ аз пурсидан худдорӣ карда натавонист.
  - Чаро наҷоти ҷонҳо барои шумо ин қадар арзишманд аст? Оё дар олами параллелӣ беҳтар нест?
  "Ин интихоби шахсии ман аст. Шаъну шараф муҳимтарин чиз аст, на ҳаёт. Ғайр аз ин, дар ҷанг мо бояд ба ҳаёт арзиш диҳем, то ки дар олами нав ҳаёти пурмазмун дошта бошем. Зеро, вақте ки шумо ҳаёти худро нигоҳ медоред, шумо имконияти нобуд кардани ҳарчи бештари душманони нажоди худро нигоҳ медоред", - хеле мантиқӣ шарҳ дод дӯсти нави Владимир аз як нажоди ноумедона душман.
  "Нигоҳ кунед! Душманони нав! Аммо мо туфангҳои нурӣ дорем!" писарбача, ки аз шодӣ медурахшид ва аз асирӣ озод шуда буд, нишон дод.
  - Дуруст аст, одам, аммо аз ҳад зиёд тир холӣ накун. Ин силоҳи кӯдакӣ аст; он барои ҷангҳои воқеӣ қувваи кофӣ надорад, - гуфт Стелзан бе шавқи зиёд.
  - Шумо бо онҳо бозӣ мекардед? - ҳайрон шуд Владимир.
  "Бале, ин аз бозиҳои тамринӣ аст. Ҳар як Стелзан бояд аз хурдӣ силоҳҳоро аз худ кунад. Аммо хавотир нашавед, бо он куштани Стелзан ғайриимкон аст. Панҷ мини-сикл ва мо ба ҷангандаи Фотон меҷаҳем." Аммо , писарбача бо аввалин тири худ, ки ҳамлагарро нобуд кард, нишон дод, ки силоҳи ӯ ба мисли муосиртарин тӯпи ҳавопаймоии асри бисту якум муассир аст.
  Тигров чунон асабонӣ ва хашмгин буд, ки бо бераҳмии садистӣ ба сӯи махлуқоти бад тир холӣ кард. Рӯҳи паланги бенгалии одамхӯр дар дохили ӯ бедор шуда буд. Аммо, гурӯҳи рангоранги мардуми бумӣ ба оташ посух доданд. Дуруст аст, ки танҳо панҷ ҳаюло тир холӣ карданд; зоҳиран, ба дигарон иҷозат дода нашудааст, ки силоҳ баранд. Владимир тири хеле хуб ва дақиқ дошт, зеро ӯ таҷрибаи зиёди бозиҳои компютериро бо таппончаҳои электронӣ бозӣ мекард. Стелзан тири боз ҳам беҳтаре дошт, аммо мардуми бумӣ ҳатто ба сатҳи сарбози батальони сохтмонӣ нарасида буданд. Мурдагонашро гузошта, боқимондаи гурӯҳ пароканда шуданд ва мисли шағолҳое, ки аз оташгиранда сӯхта буданд, ғур-ғур мекарданд.
  Дӯстони латукӯбшуда ба киштии хурди тактикӣ савор шуданд. Ҳавопаймои ҷангии Нейтрино-Фотон дар пасманзари биёбон ноаён буд (камуфляжи он бо реги сабзранг-арғувонӣ омехта шуда буд). Танҳо дар киштӣ, пас аз парвоз, Владимир фикр кард, ки пурсад:
  - Мо ин қадар вақт якҷоя будем, якдигарро наҷот додем, бо душман ҷангидем, якҷоя захмӣ шудем ва ман то ҳол номи шуморо намедонам.
  - Бале, дуруст мегӯӣ, бародар, - Стелзан боз дасташро дароз кард. - Номи ман Лихо Разорвиров аст. Ва номи шумо?
  - Владимир Тигров ва аз тарафи падарам Александров.
  - Владимир ҳокими ҷаҳон аст ва Паланг рамзи ҷанг аст. Ин роҳи мост. - Лихо сахт ба китфи дӯсти наваш каф зад.
  Тигров ба курсӣ афтод, аммо фавран майдони зиддиҷозиба ӯро ба ақиб кашид. Писар китфи кӯфта ва лоғари худро харосида ҷавоб дод.
  - Ва ту низ. Шитобон ба даридан... Шитобон дар даридан...
  "Хуб, пора-пора кардани онҳо ваҳшӣ аст. Беҳтараш онҳоро пора-пора карда, буғ кунед. Олӣтарин фазилат ва ҳадафи зиндагӣ ин аст, ки бераҳмона душманони нажоди худро кушед, ба империя содиқона ва ростқавлона хизмат кунед", - гуфт Разорвиров бо пафоси як писарбачаи плакатсози пешрави шӯравӣ.
  "Бале, ман розӣ ҳастам. Аммо оё империяи шумо душмани мо нест?" пурсид Тигрофф ва чашмонашро бо чашмони хурд нигоҳ карда , кӯшиш кард, ки бе тарс нигоҳ кунад.
  "Не, мо дар назари шумо бародарони калонии шумо ҳастем. Пирон, аммо бо вуҷуди ин бародарон... Ва агар ин ба ман вобаста мебуд, ман ба шумо ҳуқуқҳои баробар медодам. Шумо қодир ба корҳои бузург ҳастед. Аммо , ман як фикр дорам! Бигзор силоҳҳо худашон сухан гӯянд!"
  - нидо кард писар-терминатор. Владимир ба партобкунанда бо эҳтиёт нигоҳ кард. Он ба таппончаи пневматики кӯдакона монанд буд. Аз рӯи кратерҳои амиқе, ки дар биёбон боқӣ гузоштааст, ин тир ҳатто метавонист мисли коғази блокунӣ ба навтарин танки Т-100-и Русия сӯрох кунад.
  - Чӣ? Нагуфта буд? - пурсид ӯ бо ҳайронӣ.
  - Не. Он ба шумо итоат кард, аммо як шарт ҳаст. Ин силоҳ ба нажоди мо зарари ҷиддӣ расонида наметавонад. Агар шумо ҷанговар бошед, аз он наметарсед; онро дар дастатон тафтиш кунед. - Лихо аз шӯру шавқи ҷанг дандонҳояшро дурахшид.
  - Не, ба сараш! - Маҳбуси собиқи ҷавонро дев зада буд.
  Тигров туфангчаи нуриро ба чаккааш гузошт ва тир холӣ кард. Ӯ ҷаҳид, аммо дасти Владимирро нагирифт. Шуъла пӯсти сари қариб кали ӯро сабук фурӯ бурд ва сӯхтагии сурхчатоб боқӣ гузошт. Разорвиров туфангчаи нуриро аз ӯ гирифт ва сипас бодиққат онро баргардонд. Силоҳ голограммаи хурди як рыцари сиёҳпӯстро, ки бо табар мусаллаҳ буд, берун овард ва оҳиста садо дод: "Кунҷи 87-ро занед..." Ин ҷавони заминиро ба ҳайрат овард. Ӯ қаблан туфангчиҳоро бо туфангҳо дида буд, ки гап мезаданд, на танҳо туфангчиҳоро.
  - Эй девона, чӣ кор карда истодаӣ, бо параболаи каҷ ба фазои гиперпарвоз мекунӣ? Метавонистӣ сари худро гум кунӣ. Ман танҳо шӯхӣ мекардам.
  - Ман шӯхӣ намекардам. Акнун мо баробар ҳастем, - нидо кард писар ва илова кард: - Агар хоҳӣ, ки бо Худо аз ҷиҳати қувват баробар бошӣ, аз Худои Қодир дар ҷасорат пеш гузар!
  - Бале, баробарҳуқуқ, ин ду дасти ман ҳастанд. Аммо, Худои Қодир, бо табиати худ, наметавонад бимирад ё нопадид шавад, бинобар ин қиёси шумо номуносиб аст, - гуфт ӯ ва бо маҳорат дастгоҳро бо ҷойстики хурди антенна идора мекард. - Мо ба наздикӣ ба крейсер фуруд меоем. Оё шумо воқеан фикр мекардед, ки Фотон, мошини кӯдакро ба галактикаи дигар мепартоед? - Писар бо шодмонӣ хандид. Не, ин дуруст нест. - Ба наздикӣ дар ин ҷо ҷангҳо буданд, аз ин рӯ мо шуморо ҳамчун яке аз худамон пинҳон мекунем.
  агар онҳо бори дигар ретинаи чашмамро тафтиш кунанд-чӣ?" гуфт Тигров бо тарс. Ӯ аз имкони супурдани дубора ба дасти ягон девонавори дигар намехост .
  - Шумо метавонед аз як бахши хеле дур бошед, охир, мо триллионҳо сайёраро идора мекунем. Ман бо падарам, ё ҳатто бобокалонам, Гипермаршал, сӯҳбат мекардам ва ӯ ҳуҷҷатҳои заруриро барои бехатарии мутлақи шумо омода мекард. - Овози Лихо бо итминон ва нигоҳаш равшан буд.
  "Чӣ қадар мехоҳам ба ту бовар кунам..." Владимир оҳ кашид.
  "Чаро ҷони худро зери хатар гузорам? Танҳо баъдтар ба ту хиёнат кунам? Ман дар ин мантиқро намебинам. Ба ту қасам мехӯрам, ки мо абадан бародарем!" Лихо барои таъкид мушти худро ба зиреҳи шаффоф зад.
  Сипас, бо як партоби тасодуфӣ, ӯ ба Тигров як қанди калон дод, ки шакли лӯхтаки матрёшка дошт, аммо либоси панк дошт. Онро хӯрданро илтимос кард. Писари гурусна онро бо завқ хӯрд. Мазааш аз асал ширинтар ва аз шоколади газдор гуворотар буд. Чизи аҷибе, ки ӯ қаблан ҳеҷ гоҳ дар рӯи замин начашида буд. Аммо, Владимир қаннодӣро хеле зуд фурӯ бурд ва вақт надошт, ки маззаи онро пурра бичашад. Қанд бояд аз ҷиҳати калория хеле баланд бошад, зеро мушакҳои пажмурдааш фавран калон шуданд ва чеҳрааш дигар ба асири лагери консентратсионӣ монанд набуд.
  Ин киштии ҷангии хурд мисли шапараки сабук ба шиками крейсери бузурги флагманӣ парид.
  ***
  Вақте ки Лев Эраскандер ба ҳуш омад, фикр кард, ки ақлашро гум кардааст. Махлуқе, ки бар болои ӯ хам шуда буд, хеле аҷиб буд. Бинии сабзӣшакл, се гӯши вентиляторшакл, дастҳои болғамонанд, пӯсти сабз бо рангҳои сурх ва зард доғдор шуда, нақшҳои мураккабро ташкил медоданд. Он ба қаҳрамоне аз китоби комикси бачагона монанд буд. Албатта, ҳеҷ чиз ӯро ба ҳайрат намеовард, аммо дар чеҳраи ҳайвони аҷиб чизе махсусан бемаънӣ буд. Ва вақте ки махлуқ сухан мегуфт, суханонаш комилан аҷиб буданд.
  "Пас, хазандаи бемӯй бедор шудааст. Намояндагони нажоди шумо чӣ қадар аблаҳанд - бе ақл, бе қувваи мушакҳо. Махлуқоти маъюби коиноти маъюб, шакли вирусии моддаи вайроншуда. Дар бораи наҷосати протоплазма - ақли пароканда - чӣ гуфтан мумкин аст?"
  Шер маҳз аккос зад:
  - Бале, ту кистӣ, масхарабози либоспӯш, ки нажоди моро шарманда мекунӣ?
  Махлуқ аз ҷояш ҷаҳид ва дандонҳои арғувонии каҷашро нишон дод:
  - Ман бузургтарин нобиғаи коинот ҳастам, ки тамоми асрори коинот ва қудрати рӯҳеро, ки материяро идора мекунад, медонам.
  - Ту як равонпизишки комилан бемор ҳастӣ, ки шубҳаҳои муболиғаомези қурбоққаи варамкарда дорад, - ғуррид ҷавон.
  Шер кӯшиш кард, ки аз боло ҷаҳида барояд, аммо сими хеле мустаҳкам пойҳо ва дастонашро маҳкам баст.
  Ҳайвони хурдакак бо хандае мисли карри қурбоққаи биёбон нафратовар хандид.
  - Дзе, дзе, дзе! Мебинӣ, ту на қувваи мушакҳо ва на ақл дорӣ, чунки ту ба тӯри мо хеле нотавон афтодӣ.
  Писар мушакҳояшро таранг кард, сими борик пӯсташро бо дард мебурид. Гӯшҳои рангоранги ин махлуқи аҷиб мисли болҳои парвона меларзиданд.
  "Хуб, одами хурдакак, ту приматҳои нотавон, наметавонӣ чунин тори тунукро канда гирӣ? Оё сари холӣ ба ту чизе намегӯяд?"
  Хашм мисли мавҷ бар Эраскандер фаро гирифт, мушакҳояш якбора кашиш хӯрданд, сипас, мисли пружинаи ларзон, бо як зарба раҳо шуд - ӯ симеро, ки дасту пойҳояшро маҳкам ба ҳам мебаст, шикаст. Гарчанде ки сим тунук буд, он метавонист ба осонӣ филро овезон кунад. Хун аз зери пӯсташ ҷорӣ шуд ва мушакҳои қавии ӯ, ки мисли сим сахт буданд, қариб ки канда шуданд. Лев бо хашм ба сӯи ҳайвони хурдакак ҷаҳид, ки чунон ҳайрон шуда буд, ки вақт надошт, ки вокуниш нишон диҳад. Терминатори ҷавон бо зарбаи зону ӯро ба замин афтонд ва аз гулӯи хордор гирифт. Хорҳо муҳофизат намекарданд, зеро бо ҳаракати машқкарда ҷанговари ҷавон мудофиаро шикаст ва ангуштонашро дар бунбаст маҳкам кард. Ягона чизе, ки махлуқи гӯшдорро аз марги фаврӣ наҷот дод, нигоҳи тарсонанда ва илтиҷоомези ӯ буд. Махлуқ он қадар бемаънӣ, он қадар хандаовар ва безарар ба назар мерасид, ки хоҳиши куштан нопадид шуд. Ҳайвони хурдакак бо нафаскашӣ чиррос зад:
  "Эй ҷанговари бузурги насли дурахшони инсоният! Шояд ман туро нодуруст баҳо дода бошам. Ту хеле доно, хеле қавӣ ҳастӣ... Ва ғайр аз ин, ту зеботарин ва ҷолибтарин ҳастӣ!"
  Лев ӯро аз гулӯяш гирифтанро давом медод. Таҷриба ба ӯ таълим дода буд, ки ба суханони хушомадгӯёна бовар накунад. Агар ӯ раҳо кунад, маълум набуд, ки ин ҳама чӣ гуна анҷом меёбад.
  - Эй бадбахт, ба ман бигӯ, ман ҳоло дар куҷоям?
  - Бо дӯстони мусбат. - Махлуқ чиррос зад.
  - Маро аблаҳ меҳисобӣ? Дӯстони мусбат туро бо сим намебанданд.
  Эраскандер гулӯяшро бо ангуштонаш фишурд, махлуқи хурдакак меларзид ва дастони болмонандаш кӯшиш мекард, ки онро аз худ дур кунад. Аён аст, ки фазои "Фан-Чебурашка" ба қадри кофӣ қавӣ набуд; даҳонаш ранги арғувонӣ гирифт. Шер чанголи худро каме суст кард.
  "Қасам мехӯрам, ки мо мусбат ҳастем. Дӯсти шумо Зӯҳра дар ин киштии ситораӣ аст."
  - Чӣ? Зӯҳра инҷост? - Эраскандер тамоман ҳайрон нашуд, ӯ аллакай ба мӯъҷизаҳо одат карда буд.
  - Бале, дар ин ҷост, ва ман фикр мекунам, ки вай моро мебинад.
  - Пас, чаро маро бо сим бастанд?
  Ҳайвон мисли қаҳрамони мультфильми тарсида лабханд задан гирифт:
  "Зеро вай танҳо нест. Сардори ӯ низ дар ин ҷост. Вай инчунин генерали чорситора дар соҳаи иктишофи тиҷоратӣ аст. Ин Дина Розаланда аст."
  "Боз як зани шаҳватпараст? Ё аз ман метарсад?" Лео табассум кард ва хоҳиши афзояндаи бадани ҷавон ва аз ҷиҳати ҷисмонӣ комилро эҳсос кард.
  - Забонатро пӯш, ҷавонмард!
  Овози раъду барқе, ки бо кибернетика ва акустика тақвият ёфта буд, толорро пур кард ва мисли мавҷ ба гӯшҳояш бархӯрд. Лев базӯр даҳонашро кушод ва аз кафидан аз пардаи гӯш канорагирӣ кард. Аммо "Фан-Чебурашка" бадбахт буд; зоҳиран, шунавоии ӯ хеле ҳассос буд ва барои чунин зарбаҳои садоӣ пешбинӣ нашуда буд. Махлуқи хурдакак беҳуш шуд, танҳо гӯшҳои рангорангаш мисли болҳои шапараке, ки ба сӯзан часпонида шуда буд, ба таври рефлексӣ меларзиданд.
  Деворҳо ба оинаҳо табдил ёфтанд, дурахши чашмгире падид омад ва се махлуқ ҳамзамон аз зери фарш ҷаҳиданд. Суруди Бурҷи Арғувонӣ садо додан гирифт ва чароғҳои рангоранг спектри анъанавии ҳафтрангаи рӯшноиро такрор мекарданд. Рангҳо бо ҳам омехта шуданд ва сипас пируэтҳои мураккаб ва саҳнаҳои ҷангро такрор мекарданд.
  "Хуб, ту чӣ кунӣ, писарбача? Ту ин ҷанговаронро мебинӣ, ин марги ту аст. Агар ту хомӯш мемондӣ, ҳама чиз хуб мешуд, аммо акнун онҳо аввал туро маъюб мекунанд." Овоз баланд шуд.
  Се авбош дар рақси ваҳшӣ чарх мезаданд. Яке аз онҳо ба халки мушакдори Стелзани карикатурамонанд, ки аз стероидҳои анаболикӣ сер шуда буд, монанд буд. Дигаре ба харчанги бузурги ҳаштноқил, пӯсти сурхи нӯгтез ва чеҳраи даҳшатноки гург монанд буд. Сеюмӣ омехтаи як ҳазорпоя ва каждум буд, ки сари тимсоҳмонандаш аз кислотаи нопок мерехт. Ҳатто фарши зиреҳпӯш аз он дуд гирифтан гирифт. Лев хомӯшона қайд кард, ки шояд каждум-тимсоҳ-ҳазорпоя аз ҳама хазандагони дигар хатарноктарин бошад. Вақте ки шумо ҳамагӣ ҳаждаҳ давр мезанед (як давр дар Модар-Замини қадимӣ аз солҳо камтар аст) ва бо ҳаюлоҳои калон ва қалбакӣ рӯ ба рӯ мешавед, тарсидан гуноҳ нест. Аммо дар умри нисбатан кӯтоҳи худ, ҷавонмард аллакай он қадар бисёр чизҳоро дида буд, ки ҳеҷ сабабе барои тарсидан надид. Ӯ ба мавқеи ҷангӣ ҷаҳид ва мушакҳои таркандааш тарсиданд. "Не, мо дар назари шумо бародарони калонии шумо ҳастем. Пирон, аммо бо вуҷуди ин бародарон... Ва агар ин ба ман вобаста мебуд, ман ба шумо ҳуқуқҳои баробар медодам. Шумо қодир ба корҳои бузург ҳастед. Аммо , ман як фикр дорам! Бигзор силоҳҳо худашон сухан гӯянд!"
  Ҳамаашон лоғар буданд. Дар зери пӯсти равғангирифташуда ҳар раги бадан намоён буд ва мушакҳо мисли пӯлоди гудохта ба шакли дилхоҳ меғелиданд. Лев хашмро ҳис кард. Хашм ва тарсро маҷбур кунед, ки барои шумо кор кунад, душманонатонро дар косаи дӯзахонаи нафрат сӯзонед. Эраскандер барои ҷанг омода буд ва вақте ки ҳар се рақиб ӯро якҷоя ба дом афтонданд, ӯ бо як ҷаҳиши сабук аз паси онҳо ҷаҳид. Лев, ки аллакай дар ҳаво буд, пошнаашро ба пушти сари гладиатори Стелзан зад. Аён аст, ки ӯ чунин суръат ва ҷасоратро интизор набуд; зарбаи дақиқ ҷасадро ба замин афтонд. Ду ҷанговари дигар қавӣ ва тез буданд, аммо бо вуҷуди ин, онҳо дар ҳамлаҳои худ каме ақиб монданд. Лев рӯй гардонд ва ба харчанги ҳаштдаста зарбаи қавӣ зад. Зарба муассир буд, пӯшиши хитинӣ кафид, аммо нӯги садаф ба пошнаи луч ба ҷавон афтод. Роҳ рафтани доимии пойлуч пойҳои писарро мисли чӯбҳои титан сахт карда буд, аммо ҳатто ӯ дард мекард. Аз ин рӯ, Лев қарор кард, ки тактикаро иваз кунад ва танҳо чанголҳоро бишканад. Агар душман танҳо мебуд, ин кор аз як дақиқа зиёдтар вақт намегирифт. Ҳазорпоя чолоктар буд. Ҷаҳиши тез Эраскандерро гирифт ва чанд қатра кислотаи гулобӣ пӯсташро сӯзонд. Лев аз ҷоғ канорагирӣ кард ва зарбаи хоси худро ба ҷоғ зад. Дувоздаҳ дандон берун баромада, дар тамоми фарш пароканда шуданд. Ҳазорпояи каждуммонанд лоғар шуд ва Эраскандер ба болои харчанг афтод. Гарчанде ки ҳаюло тавонист пӯсти ӯро чанд маротиба чангол занад, се чангол шикаст ва муштҳои сахт ба андозаи дасту пойҳояш сахт заданд. Сипас Лев тавонист моҳирона зери шиками ҷанговар ғӯта занад ва танҳо моллюскро ба болои худ гардонад. Партофтани натиҷа боиси бархӯрди ҳарду ҳаюло шуд. Лев бо ҷаҳидан ба харчанг дар дарзи пӯсташ зад ва бо интуитивӣ нуқтаи осебпазиртаринро интихоб кард ва скелетро кашид. Дар он лаҳза, як нури кинематикӣ ӯро фаро гирифт. Ҷанговари Бурҷи Арғувонӣ, ки сараш аз зарба варам карда буд, ба худ омад ва як нурдиҳандаи хурди пинҳоншударо парронд, ки ҷараёни ҷозибаро паҳн мекард, як шакли махсуси барқ, ки ҳама импулсҳои электромагнитиро дар ҳама гуна бадан, ҳатто онҳое, ки организмҳои кибернетикие, ки бо сипарҳо муҳофизат карда мешаванд, ғайрифаъол мекунад. Ҷанговари ҷавон тамоми ҳисси бадани худро аз даст дод ва ба фарши лағжанда, ки бо хуни рангоранг ва бадбӯй доғдор буд, афтод. Ҳаштпояи каждум бо чанголи марговар часпид ва синаи Эраскандерро пора кард ва пораҳои пӯсти хунолудро ба парвоз андохт. Стелзан, дар навбати худ, Левро ба ковок ва қабурғаҳояш зад. Лев дарди сахт дошт, аммо роҳе барои муқобила ё ҳатто ҳаракат кардан набуд. Стелзани садистӣ, шарики бисёрпояи худро ба як сӯ тела дода, оҳиста кордро аз камарбанди пластикии худ кашид, ки ҳангоми пахш кардани тугма бо нури дурахшон медурахшид.
  - Ҳоло ман ба ту нишон медиҳам! - Табассуми офтобранг пур аз нафрат. - Ту дар хори калисо сопрано месаройӣ!
  Шер ларзид, кашиш аз баданаш гузашт. Ханҷар аз нур сохта шуда буд ва метавонист ҳама гуна металлро бурад. Ва ногаҳон фикре ба сараш омад. Вақте ки бадан аз байн рафт, ақли худро истифода баред. Шумо метавонед ин корро кунед, боз такрор кунед - шумо метавонед! Онро мисли саге, ки дар банд аст, раҳо кунед, нафратро берун кунед, фазо иваз кунед, теғи нурро дар меъдааш тасаввур кунед. Ханҷар самти худро иваз кард ва ба меъдаи мубориз чунон зуд ғӯта зад, ки ӯ ҳатто вақт надошт, ки вокуниш нишон диҳад. Сипас теғ бадани ӯро бурида, рақибашро ба ду қисмати дуддода бурид. Бӯи гӯшти сӯхта ҳаворо пур кард. Ҳамлагари дигар, як махлуқи даҳшатнок ва бисёрпоя, аввал ях кард, сипас ҷаҳид ва кӯшиш кард, ки фирор кунад. Теғи лазерӣ тимсоҳ-сантипедро низ сӯрох кард. Якчанд ҷараёни хун аз рагҳои ҳайвон якбора ҷорӣ шуд; аз сабаби мураккабтар будани мубодилаи моддаҳои он, хун вобаста ба раг якчанд ранг дошт. Харчанги ҳаштдаст аллакай ниммурда буд ва зарбае, ки ӯро аз байн бурд, бештар як амали раҳм буд.
  - Ин ҳодиса рӯй додааст!
  Эраскандер базӯр пичиррос зад. Спазми дарднок ва рагҳои пора-пора боз баданашро фаро гирифт, аммо ӯ худро беҳтар ҳис кард; ҳатто дастонашро каме ҳаракат дода метавонист. Фалаҷ ба таври ҳайратангез зуд гузашт ва дар давоми як дақиқа писарбачаи варзишгар, ки бо ранги рангоранг ва аҷибу ғариб пошида шуда буд, ба по ҷаҳид.
  - Ту танҳо зебоӣ, ҷанговари бузурги ман. Ту сазовори муҳаббати ман ҳастӣ!
  Фавран, гӯё бо ҷоду, кате, ки бо пародияи гротескӣ бо услуби барокко оро дода шуда буд, аз зери тахтаҳои фарш берун омад. Ҳамсари генерали пурқувват, Дина Розаланда, ба толор давид. Вай комилан урён буд. Ба назар чунин менамуд, ки зани ҷавон ва зебо, дорои чеҳраҳои зебо ва муқаррарӣ ва қомати беайб буд. Аммо, ҳамаи занони Бурҷи Арғувонӣ аз камбудиҳои ҷисмонӣ озод буданд ва ҷавон ба назар мерасиданд, на бештар аз бисту панҷсола. Аммо, Дина аллакай аз чорсад гузашта буд, ки барои як зан синни аҷибе буд. Вай ҳатто аз як Стелзанати миёна калонтар ва баландтар буд. Аз рӯи меъёрҳои инсонӣ, мушакҳои ӯ аз ҳад зиёд инкишофёфта ва барҷаста ба назар мерасиданд, ки барои як зан комилан мувофиқ набуданд ва синаҳои сахти ӯ бо нӯги сурх ба таври ҳайратангез беайб буданд. Ва дастонаш, ки мисли кӯҳҳо ба андозаи ронҳои инсон барҷаста буданд, мисли тӯпҳои тӯп дар зери пӯсти биринҷии торики ӯ меғелиданд. Аксари Стелзанҳои мард ба дидани занон ё рафиқони силоҳ ё аспҳои корӣ одат карда буданд; китфҳои васеъ ва варзишии онҳо, мушакҳои мисли Геркулес, бепарво буданд. Баданаш гармии бедоркунанда мепошид, ронҳои боҳашамати ба андозаи як милаи пиво паҳнодоштааш бо ҳаракати ҷолиб каҷ мешуданд. Вай як қадам гузошт, ба сӯи ӯ ҷаҳид ва фавран зонуяшро ба плексуси офтобӣ зад. Эраскандер онро бо тамоми хашм сахт тела дод. Аммо мушакҳо ҳанӯз аз зарбаи ҳайратангез пурра шифо наёфта буданд ва аз ин рӯ, зарба марговар набуд. Аммо, ӯ говеро, ки вазнаш чандсад килограмм буд, комилан нокаут карда буд; ҳушаш меларзид, аммо баданаш наметавонист ҳаракат кунад.
  - Чӣ, бачаҳои бастаро дӯст медорӣ, масхара карданро дӯст медорӣ, худат санҷида бин.
  Ӯ Розаландаи вазнинро ба болои кат партофт ва ӯро бо сим хеле дағалона баст.
  - Барои худ каждуми ҳазорпоя ёбед, он барои шумо мувофиқ аст.
  Эҳтимол дорад, ки касе дар ҷои Лев рафтори дигар намекард; шарики ӯ дар таъқиби ӯ хеле аҷиб ва бад буд. Ҳарчанд гормонҳои наврасии ӯ баланд буданд, онҳо хеле ноором буданд. Аз толори варзишии ҷангӣ баромада, Эраскандер даст афшонд ва ҳамчун хайрухуш бо "Сирс" нидо кард:
  - Ҳазор тонна аблаҳ ба чоҳи шаҳвати ту!
   Бо вуҷуди қулф шудани дарҳои лағжанда бо рамзи рақамӣ ва комбинатсияҳои мураккаб, Эраскандер онро шикаст ва беихтиёр амал кард ва аз долони дароз ба пеш қадам гузошт. Намуди зоҳирии он каме аҷиб буд, аммо сарбозони ин киштии ситораӣ бо расму оинҳои сардори худ, ки алоқаи ҷинсии садомазохистиро дӯст медошт, хуб ошно буданд. Шояд вай ҳатто ба девонагӣ наздик буд, аз ин рӯ онҳо танҳо гоҳ-гоҳ шӯхиҳои тунд мекарданд. Аз рӯи андозаи он, он як киштии флагманӣ буд, ки диаметраш тақрибан даҳ километр буд. Шояд ӯ то канор расида бошад, аммо овози нарме ба ҷавон нидо кард.
  - Лео, ту аллакай маро фаромӯш кардаӣ!
  Эраскандер ногаҳон ба ақиб нигарист. Нигоҳи писар сард ва овозаш сарзанишкунанда буд.
  - Не, фаромӯш накардаам. Ва оё шумо фикр мекунед, ки одилона ва самимона рафтор кардед?
  Афсари иктишофии тиҷоратии даҳситорадор, ки чашмонашро аз шарм фурӯ бурда буд, оҳиста гап зад. Овозаш чунон пур аз ғам буд, ки наметавонист ба ӯ бовар накунад:
  "Ман чораи дигаре надоштам. Ҳама чиз хеле мураккаб буд, аммо бовар кунед, ман шуморо самимона дӯст медоштам ва ҳоло ҳам дӯст медорам."
  - Барои ҳамин моро чунин гузоштӣ? - бо хашм ғур-ғур кард Лев ва абрӯ чин кард.
  Венер бе найранги нолозим, бо соддагии мафтункунанда дар оҳанги овози равшан ва рангоранги худ ҷавоб дод:
  "Агар ман намебудам, онҳо иҷрокунандаи дигареро меёфтанд. Аммо акнун шумо имконияти воқеӣ доред, ки ба сайёраи худ кумак кунед. Зеро, сенатори калон Зорг мушкили нажоди шуморо осон мекунад".
  Чашмони Зӯҳра-бунафшранг намнок шуданд, ашки марворидӣ аз мижгонҳояш ҷорӣ шуд.
  - Писари азизам, ман туро хеле пазмон шудам. Гӯш кун, ман роҳеро ёфтам, ки туро аз... халос кунам.
  Ӯ суханашро тамом накарда, Левро сахт ба оғӯш гирифт ва ӯро нарм навозиш кард, лабонашон ба бӯса бархӯрданд. Чӣ қадар зебо буд вай, мӯйҳои рангорангаш чунон нарм, мисли абрешим, ки ба таври гуворо чеҳраашро ғиҷиқ мекарданд ва фазои атрофи ӯ нопадид шуда, ба вартаи олами шаҳвонии гипер-косм афтод!
  Боби 26
  Замоне фаро хоҳад расид ва нури озодӣ хоҳад дурахшид
  Ӯ Заминро бо қудрати дурахшони худ равшан хоҳад кард!
  Халқҳо оҳи сабук хоҳанд кашид ва занҷирро озодона аз худ хоҳанд бурд,
  Кошки одам медонист, ки чӣ тавр бузургии коинотро фатҳ кунад!
  Ва наберагоне хоҳанд буд, ки бе бовар кардан ба ёд меоранд...
  Оё мо воқеан дар зери пошнаи дӯзах будем?
  Аз тарс, одамон аломатҳои ҳайвони бадкирдорро пӯшиданд,
  Бо имони пок ва муқаддас беҳтар роҳ равед!
  
  Иван Горностаев як навъ нофаҳмӣ ва гумроҳиро эҳсос кард. Ҳамлаи ғайричашмдошти троглотитарҳои кайҳонии бисёрқабила ва маневрҳои аҷибу нофаҳмои флоти ситорагон метавонист ҳар касро ба ҳайрат орад. Аз як тараф, ин хуб ба назар мерасид. Ҳатто аҷиб; Империяи Арғувонӣ дар бӯҳрон ва низоъи шаҳрвандӣ қарор дошт, аммо аз тарафи дигар, ӯ бояд аз дучор шудан ба мушкилот худдорӣ мекард. Гарчанде ки ба назар чунин менамуд, ки гӯё вазъ бадтар шуда наметавонад, як нигоҳ ба он чеҳраҳо, он чанголҳои даҳшатнок, дандонҳо ва болҳо ва ишғолгарони Стелзан аллакай мисли оила ба назар мерасиданд. Аз скаут ҳанӯз ягон маълумоти нав набуд. Вай ба назар чунин менамуд, ки духтари хуб аст - ҳатто барои мард хеле қавӣ, далеру қатъӣ, ҳатто бераҳм - аммо дар бораи ӯ шубҳаҳои ҷиддӣ вуҷуд доштанд. Зарбаи охирини тӯдаи берун аз галактика аллакай даҳҳо миллион ҷони одамонро аз байн бурда буд. Ҳаёти инсон беарзиш шуда буд ва эҳсоси нотавонӣ ва заифӣ даҳшатнок буд. Дар чунин лаҳза, вохӯрии дарпешистода бо Сенсей як истироҳати наҷотбахш аз танҳоии изтироб аст. Хусусан аз он сабаб, ки Гуру танҳо нахоҳад омад.
   Мисли ҳамеша, омадани Сенсей ё Гуру тавассути телепорт ногаҳон буд. Тақрибан ним сония нури заиф ва сипас силуэтҳои шинос дар ҳаво пайдо шуданд. Яке либоси хокистарӣ, дигаре сари хокистарӣ ва риши дароз ва ҷингила дошт, ки имрӯз дар Замин нодир аст. Онҳо либоси сафеди барфӣ пӯшида буданд. Горностаев дар назди роҳбари калисои ягонаи православӣ ва католикии мамнӯъ бо эҳтиром таъзим кард. Ҳатто пӯшидани салиби нуқрагини қадимаи бо сангҳо орододашуда бо ҳукми дардноки қатл дар баробари ҳамаи хешовандон то насли ҳафтум ҷазо дода мешуд. Аз байни ҳамаи динҳои сайёраи Замин, Стелзанҳо аз масеҳият бештар метарсиданд. Дар сайёраҳои дигар, салиб, ҳамчун рамзи рунӣ ё динӣ, хеле маъмул аст ва касе онро манъ накардааст. Замин истисно аз қоида аст. Гарчанде ки Горностаев ин пацифистҳоро дӯст намедошт, агар Стелзанҳо аз онҳо ин қадар нафрат дошта бошанд, пас ин фашистони кайҳонӣ аз чӣ метарсанд?
  "Ман хурсандам, ки шуморо истиқбол мекунам, Падари Муқаддас Петр Андрей II. Чӣ шуморо ба ин ҷо овард ва шуморо водор кард, ки саратонро ба даҳони паланг гузоред?" - боадабона гуфт раҳбари шӯришгарон.
  "Ба даҳон, ин мушоҳидаи нодуруст аст. Аждаҳои кайҳонӣ тамоми сайёра ва як сеяки ситораҳоро фурӯ бурд, ки ин маънои онро дорад, ки ҳамаи мо муддати тӯлонӣ дар шиками он будем. Ман омадам, то ба шумо бигӯям, ки соати наҷот ва раҳоӣ аз ранҷу азоб наздик аст", - гуфт Ҳазрати Ӯ бо овози баланд ва дилкаш.
  "Чӣ тавр мо метавонем аз онҳо халос шавем? Ҳатто агар мо якбора бархезем ҳам, моро ҳамчун як намуд нобуд мекунанд, агар на аз ҷониби Стелзанҳо, пас аз ҷониби дигар фосидҳо!" - бо ҳам шӯру ғавғо ва ҳам ноумедӣ гуфт Горностаев.
  Петр Андрей боадабона гуфт:
  -Ба ман бигӯ, бародар, кадом китоби мамнӯътарин дар сайёраи мо навишта шудааст?
  "Рақами аввал Китоби Муқаддас аст", - кӯтоҳ ҷавоб дод раҳбари муқовимат.
  -Пас, чаро манъ карда шудааст?!
  "Ман фикр мекунам, зеро он пеш аз ишғол бузургтарин тиражро дошт. Стелзанҳо мутафаккирони ростқавл буданд, мисли киборгҳо, ки аввал асари адабии аз ҳама бештар нашршударо манъ мекарданд. Ин мантиқӣ ва дуруст аст", - гуфт Горностаев бо оҳанги боэътимоди як донишманд.
  "Ин мантиқӣ аст, аммо нодуруст . Онҳо Китоби Муқаддасро манъ карданд, зеро он Калом ва ваҳйи Худои Қодир аст ва сохтаҳои бардурӯғ ва бидъати дини Стелзанатаро нобуд мекунад. Ин рукни шармовартарини онҳост." Коҳин ҳатто худро дар пеши ӯ салиб кард. Сенсей бо нишони тасдиқ сар ҷунбонд, аммо ҳоло хомӯш монд.
  Албатта, Горностаев наметавонист ба осонӣ розӣ шавад:
  "Медонед, устод. Ман он китобро хондам. Шояд ман аблаҳ бошам, аммо он бештар ба хаёл монанд аст, на ба тасвири илмии коинот. Чунон ки мегӯянд, одамон аз гил сохта шудаанд ва офтоб бо як калима метавонад бозистад."
  Ҳазрати Олӣ дар чунин шунавандагон оромона ва бе ягон васвасаи нолозим сухан гуфт:
  "Не, бародар, ту комилан хато мекунӣ . Аввалан, ту наметавонӣ ҳама чизро айнан бигирӣ ва дуюм, ин китоб илмӣтарин аст, хусусан барои замони худ. Китоби Муқаддас бисёр чизҳоро меомӯзонад, аз он ки Замин мудаввар аст ва дар атрофи меҳвари худ чарх мезанад, то чӣ гуна ба ҷовидонӣ ноил шудан бо подшоҳон баробар шудан. Шумо метавонед ҳақиқатҳои илоҳиро, ки китоби муқаддас ошкор кардааст, номбар кунед.
  Горностаев акнун кунҷков шуд:
  "Ҳоло ман худро хеле танҳо ҳис мекунам. Беҳтараш гӯш кунам. Ман ҳамаашро нахондаам, танҳо чанд саҳифа, ки барои он девҳои арғувонӣ кофӣ аст, ки тамоми деҳаро нобуд кунанд. Ин китоб дар бораи оянда чӣ мегӯяд?"
   Андрей Петр, чашмонаш калон кушода, бо пичиррос гуфт, гӯё сирри ниҳоят муҳими низомиро фош мекард:
  - Ки марди гуноҳ нобуд хоҳад шуд.
  Горностаев бо ноумедӣ гуфт:
  "Инсоният аллакай қариб нобуд шудааст. Он чизеро, ки шумо ба мо гуфтед, дар дастнависи қадимӣ хондан лозим нест; танҳо ду қадам ба сӯи шоҳроҳ рафтан кофист!"
  Падари Муқаддас бо сабр шарҳ додан гирифт:
  - На танҳо як мард, балки фарзанди нофармони худро дар назар дорам. - Патриарх кӯшиш кард, ки сари Горностаевро сила кунад, аммо ӯ ақибнишинӣ кард ва бо нафрат ба ӯ нигарист. Сипас рӯҳонӣ бо оҳанги комилан ҷиддӣ идома дод. - Ҳазорҳо сол пеш, ҳатто як пуфаки ҳавоӣ мӯъҷиза ҳисоб мешуд ва Китоби Муқаддас мегӯяд: Ҳатто агар ту мисли уқоб аз кӯҳҳо баландтар парвоз кунӣ ва лонаи худро дар байни ситорагон созӣ, ҳатто аз он ҷо туро ба замин мепартоям.
  Горностаев ба ин таваҷҷӯҳ дошт:
  -Ҳамин тавр? Дар куҷо ин навишта шудааст, бародар?
  - Ба ин ҷо нигоҳ кунед!
  Пётр Андрей Китоби Муқаддаси қадимаро дода, онро ба хатчӯб кушод. Дар зери он бо қалами сурх хат кашида шуда буд ва ҳатто аломати нидо низ илова шуда буд.
  Горностаев ҳуштак кашид:
  -Бале, мефаҳмам. Албатта, ин аҷиб аст, аммо ин дар бораи Стелзанс нест.
  Патриарх маккорона табассум кард ва бо ибрат гуфт:
  -Ва медонед, дар яке аз забонҳои мо, яъне олмонӣ, калимаи Stelz маънои ситораро дорад. Ин танҳо як тасодуф нест.
  Горностаев баҳс накард. Ӯ ба китоби калон, ки муқовааш бо марворид ва тиллоӣ оро дода шуда буд, бодиққат нигарист. Саҳифаҳо каме хоколуд ва аллакай дудзада буданд. Шрифт калон буд, на он қадар ба забони англисии муосир монанд буд, балки бо аломатҳои "ят", дар охир аломатҳои сахт. Аён аст, ки ин яке аз аввалин китобҳо бо тарҷумаи синодӣ буд. Қадимияти асар таъсирбахш аст; ба назар чунин мерасад, ки гӯё ҷавобҳо ба ҳама саволҳоро дар Навиштаҳои Муқаддас пайдо кардан мумкин аст.
  "Ман то ҳол намефаҳмам, ки моро чӣ интизор аст?" - гуфт Горностаев ва табақҳои тиллоии муқоваи китобро, ки бо мурури замон қариб рангпарида буданд, сила кард.
  Падари Муқаддас бо нигоҳи пасту баланди пири хирадманд , ки бо писарбача сӯҳбат мекард, гуфт:
  - Ана, бародар, Ваҳйи Юҳанно ва китоби Дониёлро бихон. Бо андеша ва оҳиста бихон ва худат мефаҳмӣ, ки чӣ аст. Сипас дуо гӯй. - Падари бузург худро ислоҳ кард. - Беҳтар аст, ки дуо гӯӣ ва пеш аз хондани Навиштаҳои Муқаддас, чор маротиба аломати салибро гузорӣ.
  Горностаев бо сахтии ногаҳонӣ гуфт:
  "Ман намедонам, ки чӣ тавр дуо гӯям ва ба Худо бовар надорам. Чунон ки Плеханов гуфта буд, Худо як афсона аст, як иллюзияи зараровар, ки ақлро фалаҷ мекунад. Ва Ленин - дин барои мардум маводи мухаддир аст; танҳо нишонаҳои хуруҷ ақлро равшан мекунанд!"
  Падари Муқаддас бо шавқу завқ суханронии худро оғоз кард ва мисли коҳине, ки пеш аз ҷанг ба сарбозон дастур медиҳад, ҳаяҷонзада шуд:
  Плеханов, Ленин ва он кофироне мисли ӯ хунинтарин режимро дар рӯи Замин офариданд. Зеро Худо ақли онҳоро не, балки ғаризаҳои ҳайвонии онҳоро, шавқи онҳоро ба шаҳват, харобкорӣ ва шиканҷаи садистӣ бандӣ кард. Ин кӯшиши фоҷиабори одамон барои бе Худованди Қодир ба зиндагӣ кардан ба чӣ оварда расонд? Ин танҳо ба афзоиши ранҷу азоб оварда расонд. Набудани Худо як иллюзия аст ва зиндагӣ аз паси сенарияи шайтонӣ мегузарад. Стелзанҳоро гиред, оё шумо фикр мекунед, ки ин тасодуф аст, ки онҳо ба мо ин қадар монанданд? Онҳо ба ҳадди бадӣ ва бидъат расидаанд. Ҳеҷ дини ҳақиқӣ ҳеҷ гоҳ кушторро ба сатҳи олии фазилат набардоштааст. Ҳатто дар рӯи Замин, қариб ҳамаи динҳо барои некӣ талош мекарданд. Аммо дар ин ҷо, дар Стелзанати худ, чизи асосӣ куштан, азоб додан, шиканҷа додан ва бо ғайрат ба империя хизмат кардан аст. Ҳама коинотҳои зери онҳо, ҳама мавҷудоти дигар, барои нобудӣ ё дар беҳтарин ҳолат, ғуломии шармандакунанда офарида шудаанд. "Андрей Петр бештар гарм мешуд ва муштҳояшро мисли як боксчии касбӣ, ки мехоҳад мубориза барад, меҷунбонд. "Ин ғурури онҳост, чунин ғурури бепоёни шайтонӣ , ки шайтонро нобуд кард! Ин нишони онҳост - аждаҳои ҳафтсари Апокалипсис. Ҳафт ранги рангинкамон, ситораи ҳафтгӯша, ҳафт маротиба ҳафт. Онҳо ин рамзро дӯст медоранд; нишони онҳоро ба ёд оред - ҳафт сари куфргӯй бо даҳ панҷа ва бол. Мо метавонем дар бораи тафсири Ваҳйи Юҳанно ё китоби Дониёл муфассалтар сӯҳбат кунем, ё ҳатто шумо, ки рӯҳияи исёнро аз сар гузаронидаед, хоҳед дид, ки ҳама чизе, ки ҳоло рӯй медиҳад, ҳазорҳо сол пеш пешгӯӣ шуда буд!
  Коҳин нафасгир шуд ва сулфа кард... Ӯ воқеан пир ва фарсуда ба назар мерасид ва ба Горностаев, ҷанговаре, ки ба дидани одамони ҷавон, солим ва пурқувват одат карда буд, таассуроти нохуш мегузошт. Ҳатто қомати каме хамшудаи падари муқаддас ва шабакаи зичи узвҳо то андозае ба роҳбари шӯришгар таъсир мерасонд. Ҷолиб буд, ки чӣ тавр роҳбари калисои масеҳӣ тавонист аз таъсири вирусҳои ҷангӣ ва радиатсияе, ки ҷавоншавӣ мебахшанд, канорагирӣ кунад. Ин ҷо Горностаев буд, зеро медонист, ки боз даҳ ё понздаҳ соли дигар боқӣ мондааст, аммо ногаҳон дар авҷи умраш вафот кард. Албатта, агар таъсири силоҳи биологӣ ба таври ғайричашмдошт тағйир дода намешуд - ки аз ҷиҳати назариявӣ имконпазир буд... Хиёнаткорони алоҳида баъзан асрҳо зиндагӣ мекарданд, аммо бояд дониши зарурӣ дошта бошанд.
  Горностаев аз зиндагӣ дар қасре, ки аз Эрмитажи Санкт-Петербург аз ҷиҳати боҳашамат ва шукӯҳ пеш гузашта буд, кайҳо боз хаста шуда буд. Баъзе сангҳои қиматбаҳо, гарчанде ки синтетикӣ буданд, аз сангҳои воқеӣ дурахшонтар медурахшиданд ва ҳатто нисбат ба сангҳои табиӣ нури нозуктар медоданд. Ва он тарҳҳои ҷолибе, ки сангҳо офариданд - омехтаи аниме, ҷангҳои кайҳонӣ, растаниҳои зебо, ҷангҳои асримиёнагӣ ва бисёр чизҳои дигар. Филмҳои Стелзан бераҳмона ҳама гуна сабкҳои ҷангро омехта мекарданд; эротика ва аксар вақт порнографияи садистӣ бо иштироки одамони бегона, ҳамроҳи доимии саҳнаҳои ҷангӣ бо ҷавоҳирот буд. Аммо, чунин шукӯҳ хастакунанда ва баъзан дилбеҳузуркунанда мешуд. Ӯ орзуи амал, муборизаи воқеӣ бо нажоде буд, ки онро аз ҳад зиёд ҳайвонӣ номидан мумкин буд... Гарчанде ки, албатта, агар имконият пайдо мешуд, имкони мубориза дар ҷаҳони маҷозӣ вуҷуд дошт, ё ҳатто ғуломони бумӣ метавонистанд мубориза баранд.
  Гуру, ки то он вақт беҳаракат нишаста буд, аз ҷояш хест, ҳатто каме аз фарш боло буд ва боадабона таъзим кард:
  "Ман инчунин ба Навиштаҳои Муқаддас эҳтиром мегузорам. Мутаассифона, ман вақти хеле кам дорам. Сенатори калон Зоргов ва дӯсти мо Дез аллакай дар роҳ ҳастанд. Беҳтар мебуд, ки ман бо ӯ шахсан вохӯрдам. Ба виҷдонам, ки рафиқи ман бе ман телепорт карда наметавонад."
  Баъд аз он ки гулӯяшро тоза кард, овози Падари Муқаддас боз ҳам қувват гирифт:
  "Оё ин дар ҳақиқат ин қадар сӯзиш аст? Ман муддати тӯлонӣ андешаҳои худро баён накардаам. Кам касон Навиштаҳои Муқаддасро хондаанд ва ҳатто камтар касон онро медонанд ва мефаҳманд".
  Устод бо ғамгинӣ сарашро хам кард ва розӣ шуд:
  "Вақте имон нест, ин бад аст, ҳатто хеле бад. Масеҳият дурахшонтарин таълимот дар рӯи Замин аст. Принсипи муҳимтарини он ин аст, ки душманатро дӯст дорӣ. Ҳар чизе, ки бар асоси муҳаббат сохта шудааст, беназир аст. Буддо чизе монанд дорад, аммо дини ӯ инсонӣ аст, дар ҳоле ки дини масеҳият илоҳӣ аст."
  Горностаев овозашро баланд карда, сухани баромадкунандагонро бурид.
  - Ман бисёр чизро нафаҳмидам, дуруст аст, аммо шунидам, ки Худои ту гуфтааст: агар ба рухсораи ростат зананд, ба чапат гард.
  Пешвои шӯришгарон, ки дид, ки сарвари бобо хиҷолат кашидааст, худаш ба сухан гуфтан шурӯъ кард:
  Мо беш аз ҳазор сол боз пушт ва рухсораҳои худро пешниҳод мекунем ва маънояш чист? Толстойпарастии холис. Стелзан роҳ меравад ё парвоз мекунад, ин як ҳикояи оддӣ аст. Ӯ ба рӯи мард мезанад ва ӯ посух намедиҳад. Ҷазодиҳанда боз ӯро мезанад, ба плексуси офтобӣ мезанад, қамчинро мегирад ва бо нейтронҳо заданро сар мекунад. Ӯ ӯро азоб медиҳад ва мард посух намедиҳад. Ӯ зону мезанад ва раҳм металабад. Ва маънояш чист? Онҳо ӯро то мурданаш мезананд ва кӣ беҳтар буд? Бемуқовиматӣ бадӣ ҷасуртар мешавад! Вақте ки шахси бераҳм ҳар гуна гузашт ё лаззатро ҳамчун заъф маънидод мекунад, чӣ маъно дорад, ки ба зӯроварӣ муқовимат накунем?
  Андрей Петр шадидан эътироз кард:
  Дар омади гап, одам на аз сабаби таълимоти Толстой ё Исои Масеҳ, балки аз сабаби метарсад, бар зидди Стелзан мубориза намебарад. Шояд ӯ шуморо танҳо латукӯб кунад ва раҳо кунад, аммо агар шумо муқобилат кунед, бо оилаатон бо марги дарднок хоҳед мурд. Аммо агар ӯ имконият медошт, ба онҳо мушаки преон мепартояд ва ҳатто фарзандони Стелзанро раҳо намекунад. Ин як нуқтаи марг аст: хун ба хун, бадӣ ба бадӣ. Зеро манфӣ ҳамин тавр меафзояд; бадӣ худро нобуд намекунад, балки танҳо чизи наверо ба вуҷуд меорад. Кӣ медонад, агар ҳамаи одамон мисли масеҳиён рафтор мекарданд , пас шояд Стелзанҳо, ки ба мо нигоҳ мекунанд, покии рӯҳонӣ низ меёфтанд. Ин ягона фарқият аст: ҳама мисли ваҳшӣ рафтор мекунанд, ба истиснои одамон томагавк доранд, дар ҳоле ки Стелзанҳо аз бомбаҳои муосир истифода мебаранд.
  Гуру дасташро дар ҳаво ҷунбонд ва алмоси рангоранг ва дурахшон пайдо шуд. Сенсей бо эҳсоси пушаймонии ором ва овозаш амиқан баландтар сухан гуфт:
  "Мо каме баъдтар сӯҳбат мекунем, бародарон. Вақте ки киштии ситорагии Зорг ва киштиҳои ҳамроҳи он ба системаи офтобӣ ворид мешаванд. Азбаски майдонҳои трансзамонӣ мувофиқати кайҳонро тағйир медиҳанд. Бо телепортатсия мушкилоти ҷиддӣ ба миён омада метавонанд, мо дақиқаҳо дорем."
  Горностаев бесаброна пичиррос зад:
  -Хуб, ман мехоҳам ин китобро то охир хонам, онро ба худам вогузор.
  Падари Муқаддас сарашро ҷунбонд:
  - Ин нусха хеле арзишманд аст. Ин яке аз қадимтарин Китоби Муқаддас аст, ки қудратҳои фавқуттабиӣ дорад. - Патриарх аз камараш чизеро ба монанди ҳисобкунаки хурд берун овард. - Як нусхаи муосирро гиред. Ин китоби электронии андозаи ҷайбӣ - он на танҳо Китоби Муқаддас, балки анъанаҳои калисо, инчунин апокрифҳои православҳо, католикҳо ва ҳатто протестантҳоро дар бар мегирад. Китобҳои дуоҳои мазҳабҳои гуногун, асарҳои як қатор илоҳиётшиносони ҳама давру замон, аз ҷумла онҳое , ки худро пайғамбар меномиданд: Рассел, Эллен Уайт. - Коҳин ангушташро ба лабонаш гузошт ва сар ҷунбонд. - Беҳтар аст, ки инҳоро нахонед - онҳо бидъат ҳастанд, гарчанде ки онҳо барои рушди умумӣ низ ҷолибанд. Пас ман шуморо бо эътиқоди бузург ва поки масеҳӣ, ки Калисо дуруст дарк кардааст, ки аввалин пайравии расулонро аз Петрус, Павлус, Эндрю ва Яъқуб нигоҳ доштааст, муфассалтар шинос мекунам. Бигзор Худое, ки ҳама чизро офаридааст, бо мо бошад.
  Пешвои шӯришгарон ба таври механикӣ гуфт: "Омин!" Ва сипас, дағалона ва номуносиб илова кард: "Модарат!"
  Аён аст, ки Падари Муқаддас нафаҳмид ва бо овози бемаънӣ илова кард:
  - Ва ба ҷалоли Муқаддастарин Вирҷинияи Муқаддас то абад!
  Пеш аз он ки қосидон нопадид шаванд, Горностаев низ бо овози баланд гуфт:
  "Агар Императорҳои Арғувонӣ ин китоби рақами 1-ро манъ карда бошанд, ин сабабе дорад. Пас, шояд он ҳақиқатро мавъиза кунад. Аммо чӣ гуна ман метавонам душманамро дӯст дорам? Ин тасаввурнашаванда аст!"
  "Аммо шояд қудрати воқеӣ дар ҳамин ҷост?" - гуфтанд Гуру ва Падари Муқаддас бо хор.
  
  Дар ҳамин ҳол, киштиҳои ситорагии Зорг аз фазои гипер пайдо шуданд. Бовар кардан душвор аст, аммо бо вуҷуди ҳамаи қонунҳои физика, онҳо тавонистанд садҳо миллион киштиҳои ситорагиро аз тамаддунҳои гуногун кашанд ва ҳаюлоҳои парвозкунандаи алоҳида сарбозон ва роботҳои ҷангии бештар аз шумораи умумии артишҳои сайёраи Заминро дар киштӣ доштанд! Ин эскадрильяи хурди Зорг аз киштиҳои ситорагии муосири ҷангӣ иборат буд, ки қудрати ҷангии муштараки онҳо бартарии бемисли техникӣ ва низомиро таъмин мекард. Кӯшиши маҷбуран буридани майдонҳои қувва боиси он гардид, ки даҳҳо ҳазор киштиҳои зериобии кайҳонӣ пур аз ҷангандаҳои рангоранг ба як массаи бешакл табдил ёбанд. Боқимонда маҷбур шуданд, ки ба як банди ноаён ва хеле сахт итоат кунанд. Дар ин қисмати кайҳон суботи муваққатӣ, ки бо қувваи бартарӣ таъмин карда мешуд, фаро расид. Вохӯрии деринтизор бо Замин ниҳоят сурат гирифт. Ҳатто Зоргҳои аз берун ноором каме ноором буданд. Сенатори калон бо таваҷҷӯҳ ба сайёра нигарист.
  "Ба назар чунин мерасад, ки Стелзанҳо кӯшиш карданд, ки витринаро тоза кунанд. Аммо онҳо чӣ қадар аблаҳанд, ҳатто кӯдаке ҳам метавонад бубинад, ки аксари биноҳо ба наздикӣ сохта шудаанд. Ман фикр мекунам, ки моро муқобилаи ҷиддӣ интизор аст."
  - Мо низ чунин фикр мекунем.
  Ёварон қариб ҳамзамон посух доданд ва киштии кайҳонии "Star of Life" фуруд омад.
  
  Владимир Тигров бо кӯдакони сершуморе, ки дар бахши зебои кӯдаконаи киштии ситораӣ мегаштанд, муносибати ҳайратангез осон пайдо кард. Шояд ин аз он сабаб буд, ки онҳо кӯдак буданд. Эҳтимол дорад , ки ин он қадар оддӣ набуд. Бо вуҷуди хашмгинии аз ҷиҳати генетикӣ реша давондаашон, мини-Стелзанҳо боадабона ва дуруст рафтор мекарданд. Ривоятҳо мегӯянд, ки Тигров пас аз он ки аз майдони вибромайдони синхронҳо фаро гирифта шуд, хотираашро аз даст дод. Ин як тавзеҳи мантиқӣ буд, хусусан азбаски Владимир бозиҳои низомӣ ва мавзӯи хаёлии Стелзанҳоро зуд аз худ карда буд. Ҳар як писар ва духтар аз таваллуд ба артиш даъват мешуд ва танҳо соҳаҳои гуногуни ҷанг ва соҳаҳои истеъдод фарқ мекарданд: ҷабҳаи низомӣ, ҷабҳаи иқтисодӣ ва бонуфузтарин, ҷабҳаи илмӣ. Мушкилоти Заминӣ бартарии ҷисмонии мини-ҷанговарони бурҷи арғувонӣ буд. Ба шарофати мӯъҷизаҳои биомуҳандисӣ ва фармакологияи пешрафта, кӯдакони оддӣ чунин натиҷаҳоро нишон доданд, ки онҳо метавонанд ба осонӣ дар Олимпиадаи калонсолон рақобат кунанд ва дар ҳар як фан ва варзиш медал ба даст оранд. Албатта, таҳқир ногузир аст.
  Тигров бо шавқу завқ аз як туфанги бозичаи шуоъӣ ба киштиҳои ситорагии маҷозӣ, ки қариб бе ягон суръат дар кайҳон парвоз мекарданд, тир холӣ мекард, ки ногаҳон зарбаи сахтеро ба китфаш ҳис кард. Вақте ки ӯ рӯй гардонд, ду писарбачаи қариб ба қадаш, вале хурдтар, дар пеши ӯ истода буданд. Онҳо ба Купидонҳои бад монанд буданд, бо чеҳраҳои комилан шаклдор ва дӯстона, ки либосҳои сафеди дурахшон бо ҳафт барқ дар синаашон пӯшида буданд. Пас аз он ба плексуси офтобии ӯ зарба зад ва Владимир афтид ва нафаскашӣ кашид.
  "Танҳо ба ӯ нигоҳ кунед, оё ӯ ҷанговар аст? Ӯ як моллюск бепӯст, як намунаи пастсифат ва таназзулёфта аст." Стелзанята занг зад.
  "Ҷанговари" хурдакаке, ки дар тарафи рост истода буд, бе ягон шарм ба шиками ӯ лагад зад. Сарбозе, ки дар тарафи чап истода буд, бо ғунҷоқи туфанги нурафканиаш аз пасаш омад.
  "Ин шармандагӣ аст, ӯ ҳатто бо як вазни сабук си маротиба кашиданро иҷро карда наметавонист. Бародари яксолаи ман аз ӯ қавитар аст. Ӯро бояд аз байн бурд."
  Онҳо мехостанд лату кӯбро идома диҳанд, аммо Тигров тавонист мини-ҷазодиҳандаи аз ҳад зиёд шавқмандро печонда, ба шикамаш лагад занад. Ӯ афтод, зарба дақиқ буд ва мустақиман ба рақибаш нигарист. Дуюмӣ тарсид ва бо таппончаи нурии худ оташ кушод. Аммо, нусхаи андозаи кӯдак танҳо нури каме сӯзон медод. Дар он лаҳза касе ба дасташ сахт зад. Писарбачаи мӯйсафед ҳайрон шуд ва силоҳашро партофт ва бо дидани роҳбари ғайрирасмии даста бо ҳайрат гуфт:
  - Лихо, лутфан равед, худамон ҳал мекунем.
  Разорвиров писарбачаи бадахлоқро аз гӯшаш гирифта, ба тарафи рост кашид ва боис шуд, ки ӯ аз дард гиря кунад. Агар шумо нӯгҳои асабро дуруст пахш кунед, мисли кӯдаки навзод нотавон мешавед:
  "Не, ман бо ту кор мекунам. Чаро ту бародаратро мезанӣ, дар ҳоле ки моро аз ҳар тараф девҳои душмани берун аз галактика иҳота кардаанд?"
  - Ӯ бародари мо нест. Ӯ хеле заиф аст. - Стелзани ҷавон чиррос зад ва кӯшиш кард, ки бо мушакҳои заиф худро аз чанголи Лихо раҳо кунад, аммо бенатиҷа. Ӯ бо оҳанги ором ва мантиқӣ шарҳ дод:
  "Ӯ ба радиатсия дучор шуд ва ҳоло ҳам бемор аст. Шумо бояд аз рафиқи худ пуштибонӣ кунед."
  Аммо, писарбачаи мубориз низ бефоида нест:
  "Шумо боварӣ доред, ки ӯ рафиқи мост? Нигоҳ кунед, шумо як харошидани сабукро мебинед; вай онро ду рӯз пеш гирифтааст."
  - Пас чӣ? - Лихо фавран фаҳмид, ки дӯсташ чӣ маъно дорад, аммо барои таҳқиқи ҳамаҷонибаи шахсият худро "ҷосус" вонамуд кард.
  "Ҳанӯз нарафтааст. Дар тӯли чанд соат мо ягон асаре аз чунин чизи хурд ё ҳатто як буриши амиқтар намемондем", - изҳор дошт дӯсташ ва ором шуд . Лихо ӯро раҳо кард ва голограммаи туфанги бачагона ишораи услуби Пиноккиоро кард.
  - Ба ту мегӯям, ки ӯ бемор ва маҷрӯҳ аст.
  - Пас, бигзор ӯро духтур муоина кунад ва аз норасоии ғизо табобат кунад. - Писар рост шуд, чеҳраи ҷиддӣ гирифт ва бо тақлиди оҳанги муаллимони робот бо овози равшан шарҳ додан гирифт. - Шумо фикр мекунед, ки ман қоидаҳои асосиро намедонам? Агар шубҳанок бошад, онро ба фармондеҳони худ хабар диҳед; агар ҷиноятӣ бошад, худатон онро қатъ кунед ё ба сардорони худ хабар диҳед. Ин бемаънии пульсарӣ аст. Агар вазифаи ҳуҷайраҳои бунёдии ӯ паст карда шавад, ба ӯ табобати воқеии статсионарӣ лозим аст.
  - Мо ин мушкилро ҳал мекунем, бачаи доно, - бо ғамгинӣ ҷавоб дод Лихо.
  - Мо аллакай тасмим гирифтем.
  Тигров аз ҷояш бархост, найрангбозӣ кард ва рақибашро дар амал дастгир карда, ангуштонашро ба плексуси офтобии мушаки ҷангии пинҳонӣ, ки синаи бараҳна дошт, зад. Зарба ба плиткаҳо пайваст шуд, ки зиреҳи фаъоли танкро ба ёд меовард. Мини-ҷанговар афтод ва нафасгир шуд.
  - Ва қуввати ту дар куҷост? Қавӣ будан бад нест, албатта, аммо ту бояд ҳоло ҳам тӯбҳоро пухта тавонӣ, - бо ифтихор гуфт Владимир ва аз лабони шикастааш хун пошид. Якчанд дандонҳояшро канда, дар нисфи рӯяш доғҳои кӯфтӣ паҳн шуда буданд, аммо ӯ бо вуҷуди ин хушҳол ба назар мерасид.
  - Кадом тӯбҳо? Ин силоҳи нав аст ё асбоби тақвияти мушакҳо? - бо ҳайрат пурсид Лихо ва сипас бо ҳайрат илова кард. - Аҷиб аст, ки шумо ӯро нокаут кардед; ин набояд рӯй диҳад. Ӯ аз шумо хеле тезтар аст ва рефлексҳои беҳамто беҳтар дорад.
  "Ту бояд сари худро истифода кунӣ!" - ғур-ғур кард Тигров. Писарбачаи одамӣ низ аз муваффақияти худ ҳайрон шуд. Зеро, дар спарринг, ҷанговарони Стелс нисбат ба гепардҳои Замин тезтар ҳаракат мекарданд ва фарзандони онҳо метавонистанд Тайсонро ҳатто дар авҷи ин ҷанговари афсонавӣ, ки ба рамзи санъатҳои ҳарбии ҷаҳонӣ табдил ёфта буд, нокаут кунанд. Дар ҳақиқат, дастони ӯ аз куҷо ин қадар тез шуданд? Ҳатто ангуштонаш аз зарбаҳо варам карда буданд.
  - Ту ба сараш назадаӣ? Маро ба маънои аслӣ нафаҳм, ман танҳо суханҳоро мегӯям. - Лихо оҳанги шӯхиомезро такрор кард.
  -Пас, шӯхӣ мекунӣ. - Владимир бо шодӣ чашмак зад.
  Писарбача чанд қадам гузошт ва лағжида рафт, на камтар аз ҳашт қабурға аз ҷониби наслҳои ҷавони як нажоди истилогарони бераҳм ва кайҳоннавард шикаста буданд. Зонуяш кӯфта ва сахт варам карда буд. Даҳонаш аз хун шӯр буд, забонаш пораҳои дандонҳои шикастаро норавшан ҳис мекард, ҷоғаш кафида буд. Ва бинияш аз шарбат мерехт - мехост атса занад, аммо ин даҳшатнок буд. Ммм, онҳо ба ӯ воқеан осеб расонида буданд; дар рӯзҳои камтар пириаш, ӯ ҳадди аққал ду моҳ дар беморхона мебуд. Ва ба назар чунин менамуд, ки гурдааш осеб дида буд, ҷигараш мисли бомбаи вакуумӣ метаркид. Ва дард дар ҳама ҷо он қадар даҳшатнок буд, ки нафаскашӣ душвор буд, пойҳояш меларзиданд.
  Ҷанговари далер , ки бо барномаҳои кибернетикӣ барои арзёбии визуалии ҳолати душман ва рафиқонаш хуб омӯзонида шуда буд, фавран ҳама чизро дарк кард:
  "Дар омади гап, вазнро зиёд кардан ва омори худро зиёд кардан ба шумо зараре намерасонад. Биёед ба озмоишгоҳ равем; бародари ҷанговари мо набояд аз дигарон аз ҷиҳати қувваи ҷисмонӣ пасттар бошад." Ӯ бо дидани он ки истодан барои Тигрови бераҳмона латукӯбшуда то чӣ андоза душвор буд, илова кард: "Ва дар айни замон, зарарро шифо диҳед."
  Дастрасӣ ба озмоишгоҳ чандон осон набуд, хусусан дар киштии ситорагии низомӣ, аммо робитаҳои кӯҳна ба кор даромаданд. Баробарӣ дар байни сарбозони хурд комилан расмӣ аст, хусусан азбаски онҳо фармондеҳони ҷавони худро доранд, гарчанде ки ба мисли рафиқони болиғашон қудратманд нестанд.
  Владимирро духтуре бо куртаи кабуд дид, ки дар иҳотаи он кормандони хурди санитарӣ ва ҳамшираҳои хурд аз байни интернҳо буданд. Ба шарофати парвариши интихобӣ ва доруҳои гормоналӣ, ҳатто кӯдакон қариб аз сироятҳо ва дигар бемориҳои маъмулӣ озод буданд. Ҳадафи асосии беморхонаҳо баргардонидани зудтари сарбозон ба вазифаи ҷангӣ буд. Албатта, доираи васеи дорусозӣ барои ҳавасмандгардонии сунъии фаъолияти ҷисмонӣ ва рӯҳӣ мавҷуд буд. Пешниҳоди табобати бародари лоғари ӯ ҳайратовар набуд - танҳо пардохт кунед, зеро ин барқароршавии марбут ба ҷанг набуд, ки аз сабаби шикаст ба вуҷуд омада буд.
  Тигровро дар кураи махсуси камеравӣ шинонда, ба IV, симҳо ва сканерҳо пайваст карданд. Раванди барқароршавӣ оғоз ёфт. Ҳавасмандкунии барқии нахҳо фаъол карда шуд ва стероидҳои ултраанаболикӣ ба ҷараёни хун ворид карда шуданд. Доруҳои навтарин ва пешрафтҳо дар муҳандисии генетикӣ истифода шуданд. Ҳамаи ин бояд қобилиятҳои Тигровро ба сатҳи хоси Стелзанс дар синни тахминии ӯ баланд мебардорад. (Бояд қайд кард, ки пас аз ҳама интиқолҳо, писар хурд шуда буд ва аз ёздаҳ ё дувоздаҳсола калонтар ба назар намерасид - чаро ин сир аст; худи Владимир ҳатто фикр мекард, ки оё вақт ӯро аз ду ё се соли рушди ҷисмонӣ барои ҷуброни чунин интиқоли афсонавӣ маҳрум кардааст.) Албатта, пурсиш кардан арзанда мебуд, ки Лихо аз куҷо пул гирифтааст ва чаро шогирди худро ба лаборатория овардааст; бо назардошти рутбааш, ин кори сардорони ӯ хоҳад буд. Аммо падари Лихо на танҳо генерал буд; ӯ инчунин олигарх, марди сарватманди афсонавӣ буд ва аз ин рӯ, писарро бисёр бахшиданд. Хусусан азбаски онҳо коре бад намекарданд, онҳо танҳо сарбози хурди империяро тақвият медоданд. Владимир ба ҳолати транс монанд ворид шуд; раванди такмилдиҳӣ вақтро талаб кард.
  Албатта, расидан ба сатҳи потенсиали ҷисмонии онҳо, фаъол кардани ҳуҷайраҳои бунёдӣ дар сатҳи генетикӣ васвасаангез буд - ин аллакай имкони барқароршавии босуръат ва пурраи стихиявӣ буд. Соатҳо дар чунин як ҳолати ширин мегузаштанд. Шуури ӯ ба хоби амиқ фурӯ рафт. Ғайр аз ин, дар шароити навсозии пурраи ҳуҷайра ва суперҳуҷайравӣ, ин хобҳои хеле гуворо буданд. Ӯ дар бораи сайёраи хонагии худ, ки хеле рангоранг аст, бо кӯҳҳои сафеди барфӣ ва майдонҳои зумуррадӣ хоб мерафт. Ва ӯ аз болои фазоҳои аҷиби он парвоз мекард. Дар атрофи ӯ элфҳои хурди афсонавӣ бо болҳои рангоранг ва дар зери ӯ зодгоҳаш, пойтахти ӯ, Маскав буд. Кремли боҳашамат бо бурҷҳо ва ситораҳои дурахшонаш. Чӣ замони хушбахтона буд! Синфи ӯ дар он ҷо буд, ки пеш аз интиқоли падараш ба Урал дар он ҷо таҳсил мекард. Дӯстон, дӯстдухтарон, ӯ фуруд омаданд ва онҳо бо хушмуомилагӣ даст афшонданд. Инак, Хирси олимпӣ меояд ва дар паҳлӯи ӯ маршали шинос Поликанов қадам мезанад, ки ба гург аз силсилафилми охирини 100-соатаи телевизионии "Хуб, танҳо интизор шавед!" хеле монанд аст, ки дар кайҳон сурат мегирад. Гулҳои зиёд ҳастанд ва ҳама хушбахтанд. Дӯсташ Лихо Разорвиров дар паҳлӯяш фуруд меояд, дастони ҳамаро фишурд ва мегӯяд:
  - Мо шуморо дӯст медорем, бародаронамон, мо ҳамеша дӯстони худ будем ва хоҳем монд. Биёед қанд бихӯрем ва квас бинӯшем. Ба осмон нигоҳ кунед.
  Ҳама ба боло нигоҳ карданд. Як қанди бузурги рангоранг, ки дар омезиши мураккаби рангҳо ва нақшҳо ҷойгир шуда буд, дар осмон шино мекард. Дар паҳлӯи он, шириниҳои хурдтар дар сатҳи осмон мегузаштанд ва ба палитраи ҳафтранг омехта мешуданд.
  Владимир, бо вуҷуди ҳама оҳанг, овози нохушоянд ва шиносро мешунавад: "Маро бубахшед, мардум!"
  Писарбача ба поён нигоҳ мекунад ва аз ҳайрат қариб нафасгир мешавад. Лираи дӯзахии Велимар, ки хеле ошно аст, дар танаи шиноварӣ зону зада истодааст. Сари ӯ хам, мӯи ҳафтрангааш бофта шудааст ва чеҳраи зебои занонааш, ки аз фурӯтании аҷибе иборат аст, иборат аст. Ғолиби бераҳм пушти мушакҳояшро борҳо ва борҳо бо таъзими амиқ хам мекунад ва дуо мекунад:
  - Худовандо, ба ман, гунаҳкор, кумак кун ва маро бубахш.
  Маршал Поликанов фоҳишаро бо қамчин мезанад ва мегӯяд:
  - Ту рост мегӯӣ, духтари дӯзах, аммо дер тавба мекунӣ!
  Владимир аз тамошои ин хаста мешавад ва нигоҳашро ба осмон мегардонад. Дар он ҷо воқеан чизҳо ҷолибтаранд.
   Масалан, кӯҳҳои бузурге, ки аз Эверестҳои яхмос калонтаранд, бо буттамеваҳо, шоколадҳо ва навдаҳои гули хӯрданӣ. Ё макаронҳои рахдор, шири моеъ ва коктейлҳои шоколадӣ бо меваҳои қандӣ, ки мисли сангҳои қиматбаҳо, ки аз абрҳо мерезанд, дурахшонанд. Ва қаннодӣҳо - шакли киштиҳои бодбонии афсонавӣ доранд, ки дар онҳо маликаҳо ва султонҳо шино мекунанд. Ва тортҳое ҳастанд , ки бо ҳайвонот оро дода шудаанд, ҷингила, парчамҳо ва моҳии дурахшон ва иштиҳоовар. Баъзе шириниҳо ҳатто ҷараёнҳои фаввораҳои дурахшон ё оташбозии шарораҳои рангорангро мебароранд. Ва сипас қаҳрамонҳои мультфильмҳое ҳастанд, ки дар ҳаво парвоз мекунанд - духтарон бо лентаҳо аз анимеҳои гуногуни амрикоӣ ва ҷопонӣ. Дигарон мультфильмҳои зебо ва ҷаззоб мебошанд. Масалан, инҷо Понка аз "Қиссаҳои мурғобӣ" дар якҷоягӣ бо дӯсташ ниндзя-мамонт аз силсилафилми аниматсионии русӣ аст. Онҳо пораҳои тортро мешикананд ва мисли жонглерҳо мепартоянд.
  Ҳама чиз он қадар аҷиб аст, гӯё шумо ба биҳишт расидаед - навъе ки кӯдакони хурдсол дар кишвари серғизо тасаввур мекунанд. Дар он ҷо ҳама хушбахтанд ва орзуҳо амалӣ мешаванд ва ҳеҷ кас ҳатто тасаввур карда наметавонад, ки мушкилот ва ғаму андӯҳ вуҷуд дошта метавонанд.
  Ӯ ҳатто пай набурд, ки чӣ тавр рӯшноӣ ногаҳон хира шуд ва ғурриши даҳшатнок киштии ситорагиро ба ларза овард. Хоб фавран тағйир ёфт: қандҳо ба мушакҳо, қаннодӣ ба киштиҳои ҷангӣ, кулчақандҳо ба қалъаҳои зиндонҳои асримиёнагӣ ва элфҳои меҳрубон ба вампирҳои бад табдил ёфтанд. Дӯст Лихо дандонҳояшро ба гулӯяш гузошт ва чашмонаш аз оташи дӯзах медурахшиданд. Хирси олимпӣ ба як гоблини бузург бо даҳони акула ва думи тираннозавр табдил ёфт. Даҳони ҳайвони ваҳшӣ кушода шуд ва дар пеши чашмонаш дандонҳояшон бештар ба кулоҳакҳои ҳастаӣ монанд буданд. Лираи Велимар аз по хест ва арфа бо истифода аз афсонавӣ таркишҳои ҷодугарӣ дошт. Вай оташ кушод ва маршали пурқудрат Поликанов ба... амеба табдил ёфт, ки кулоҳаш аз луоби буғӣ берун меомад.
  Таркишҳои гиперҳастаӣ раъду барқ зада, фазоро гарм карданд ва нур бори дигар мисли лаваи сӯзон ба майнаи ӯ сӯрох кард. Тигров ҷаҳида, аз камера афтод. Бозгашт ба воқеият як даҳшат буд.
  Дар асл, таркишҳои гӯшхарош идома доштанд; ҷанги ҷиддии кайҳонӣ идома дошт ва мушакҳои пуриқтидор ба корпуси парчам бархӯрданд. Мавҷи таркиш киштии ситораиро фаро гирифта, онро бо шиддат ларзонд. Аён аст, ки зарбаҳо таркида буданд ва абри ултраплазма ба ҳуҷра ворид шуд. Зарраҳои сӯхта пӯсти ӯро сӯхтанд. Тигров ҷаҳида, ба чизе нарм бархӯрд ва дӯзахи оташин боз аланга гирифт. Оташ Тигровро дар ин охир натарсонда буд ва ӯ кӯшиши гурехтан ё фирор накард. "Агар ман дар гирдоби хашм қарор гирам, ин маънои онро дорад, ки ман боз ҳаракат мекунам; аланга маро намекушад." Ҷараёни гиперплазма бори дигар аз он ҷо гузашт ва хомӯш шуд. Дард набуд, ҳатто эҳсоси сӯзиш ҳам набуд; як ламси гарм ба рӯяш мевазид ва бӯи растаниҳои тропикӣ қавӣ буд.
  Тигров, ки чашмонашро пӯшида буд, бо ҷасорат онҳоро кушод. Ҷангали зич ва зардранги тиллоӣ дар пеши ӯ хобида буд. Ин аҷиб буд; ӯ боз ҳаракат карда буд, яъне он кор мекард, таъсири нофаҳмо. Касе зери пойҳояш нолиш кард; Владимир ба таври возеҳ рӯи ҷисми зинда истода буд. Нолиш ба назар шинос менамуд; ба назар чунин менамуд, ки ӯ хушбахт буд ва акнун дар ин ҷаҳони ношинос танҳо нахоҳад буд.
   БОБИ 27
  
  Як гулбарги нозук
  Мо танҳо дар оғози сафар ҳастем...
  Гарчи ин ҷаҳон бераҳм аст
  Шумо бояд бо якравӣ пеш равед.
  Ҷангал чандон зич набуд ва ситораи дугона аз байни гулбаргҳои тиллоӣ ва норанҷӣ медурахшид. Як ситора сурхи кӯкнор ва дигаре кабуди гули ҷуворимакка буд. Ситораҳо калон буданд, аммо чандон шадид набуданд; нуре, ки онҳо мепошиданд, нарм ва гуворо буд. Дӯсти афтида ва сахт сӯхтаи ӯ барои аз ҷояш бархостан мубориза бурд, пойҳояш печиданд ва маҷбур шуд, ки токро бигирад. Мӯйҳояш каме сӯхта буданд ва рӯяш пур аз обила ва кӯфтӣ буданд. Ӯ зуд чашмак зад, ки гӯё аз мавҷи ҷозиба ларзида буд. Ниҳоят, писар тавонист аз ларзиш даст кашад ва гап занад.
  - Шумо низ дар ин ҷо ҳастед. - Разорвиров гарданашро се маротиба зуд гардонд, гӯё ки дар болои парракҳо бошад. - Шод бошед, мо мурдаем ва ба як мега-коиноти параллелӣ интиқол ёфтем! Киштии ситорагии мо пора-пора шуд ва мо дар сатҳи нави вуҷуд ҳастем. Ба зудӣ сигнали ҷамъомад садо медиҳад; мини-ҷанговарон ба дастаҳо тақсим карда мешаванд.
  "Мебинам, ки шумо мехоҳед боз як зарбаи хуби гиперплазма гиред?" Тигров, сарфи назар аз дурнамои номуайяни кунунии онҳо, наметавонист худро аз табассум боздорад.
  - Ту дар бораи чӣ гап мезанӣ? Ҳама чиз дар ин олам аз они мост. Нажодҳои дигар нобуд мешаванд, - гуфт сарбози хурд бо қатъият. - Азбаски ту бародари мо ҳастӣ, силоҳ гир ва барои ҷанг омода шав.
  Разорвиров як таппончаи бозичаи нурӣ дароз кард. Тигров онро гирифт ва дастаки онро бароҳат ҳис кард. Силоҳ чизҳои муҳиманд, ҳатто агар онҳо аз ҳад зиёд гапзан бошанд ҳам. Аммо аҷибаш он аст, ки ҳама намуди бластерҳои бачагона аксар вақт хомӯшанд, ба истиснои ҳолатҳои махсус. Хуб, ин фаҳмо аст; лозим нест, ки сарбозони ояндаро дашном диҳед. Иқлими ин ҷо хуб аст ва ба назар чунин мерасад, ки баданаш пур аз нерӯ аст. Мушкили ягона ин аст - ба куҷо равам? Писар ҳайрон шуда гуфт:
  "Ман фикр мекунам, ки ҳамин тавр. Мо эҳтимол ба як минтақаи беодам, эҳтимол ба як ҷаҳони ваҳшӣ партофта шудаем, аз ин рӯ беҳтар аст, ки ба боло баромада, ин минтақаро тамошо кунем."
  Фикри хуб , - розӣ шуд Разорвиров ва агари пашшаи заминиро лагад зад. Занбӯруғ чандир шуд ва ба ҷои пароканда шудан, мисли тӯб ба ақиб баргашт.
  Баромадан ба қулла он қадар осон набуд, ки дар аввал ба назар мерасид. Лихо аз зарбаи шадид шифо наёфта буд, мушакҳояш аз радиатсия заиф шуда буданд ва Тигров ҳанӯз таъсири воқеии ҳаракати мушакҳоеро, ки дар биокамера ба даст оварда буд, эҳсос накарда буд. Ба назар чунин менамуд, ки ӯ қувваи кофӣ дорад, аммо дар асл... Ин мисли ғурури як маст буд, ки омода буд кӯҳҳоро аз ҷояш гардонад, аммо дар теппае пешпо хӯрд. Ба ҳар ҳол, онҳо тавонистанд тақрибан ҳаштод метр ба қуллаи дарахт бароянд. Навъ номаълум буд, аммо он ба гибриди санавбар ва нахл монанд буд ва пӯсти танаи он бо шохаҳои камшумор ба боми сафолӣ монанд буд.
  Аз баландиҳо манзараи аҷибе кушода шуд. Дар паси онҳо дарахти кӯҳе ғур-ғур мекард, ки мисли бародари калонии баобаб бузург ва шохадор буд. Дар ҷое дурдаст майдоне буд ва махлуқоти фарбеҳ бо ҷасадҳои филҳо ва сари динозаврҳо дар он мечариданд. Ин ҷанговарони хурдро ба ҳайрат наовард, аммо ин аст ҳайратовар: гунбазҳои бурҷҳои қариб намоён танҳо дар уфуқ намоён буданд.
  Владимир қариб аз болои дарахт афтод:
  "Мебинӣ, ин ҷаҳон зиндагӣ мекунад, дар ин ҷо ҳаёти оқилона вуҷуд дорад", - бо шодӣ нидо кард писарбача.
  Стелзани ҷавон, ки акнун шодмонии худро пинҳон накарда буд, ҷавоб дод!
  - Мефаҳмам - Ултраквазарикӣ! Ва Гиперситораӣ! Эҳтимол дорад, ки ин яке аз мустамликаҳои бумии таҳти назорати мо дар коиноти мувозии Гига бошад.
  - Эҳтимол надорад. Аммо, эҳтимоли бештар , чизи дигаре: мо намурдаем ва ин коиноти пешинаи мост, - пешниҳод кард Владимир, бо итминони комил.
  "Чӣ тавр мо намирем? Зинда мондан аз чунин таркиш ғайриимкон аст; он ба қонунҳои физика мухолиф аст. Агар мо дар ин ҷо бошем, ин маънои онро дорад, ки мо аллакай мурдаем. Марг дар ҷанг шараф ва ҷалол аст. Ман туро дӯст медорам, эй Пинҳонӣ - Суперқудрат!" - суруди Лихо, ки аз саргузашти дарпешистода гарм шуда буд.
  - Дар омади гап, шумо чизеро фаромӯш кардед. Коиноти нав бояд шаш ё дувоздаҳ андоза дошта бошад, аммо дар ин ҷо танҳо се андоза ҳаст. - Владимир ҳатто ангуштонашро ба осмон нишон дод, гӯё ин боварибахштар буд.
  - Ин танҳо дар сатҳи дарки мост; мо танҳо фарқиятро ҳис намекунем. Мағз ва бадан фикр мекунанд , ки сето ҳастанд, ҳарчанд аллакай шашто ҳастанд. Бубинед, ки ин ба мо чӣ имкониятҳо медиҳад. - Лихо пешониашро чин кард ва кӯшиш кард, ки мушакҳояшро таранг кунад. Ӯ бо норозигӣ ғуррид, мисли бачаи паланге, ки сайди худро аз даст додааст. - Аз ҳама чиз, эй девҳои Архдемон, ҳаракат кардан каме дарднок аст.
  "Кошки он чунин месӯхт!" Худи Владимир дар баданаш хориши тадриҷан сустшавандаро ҳис кард. Ба эҳсосе монанд аст, ки ҳангоми машқи шадид пас аз танаффуси тӯлонӣ ба вуҷуд меояд. Писар ногаҳон бо овози баланд дод зад ва дасташро бо шавқ нишон дод ва ангушти ишоратиашро пахш кард. "Ба он ҷо нигоҳ кунед, он ҷо чӯпон аст!"
  - Дар куҷо? - Лихо чашмонашро ламс кард, дар ҳоле ки биноии тезаш ҳанӯз пас аз чунин ҷаҳиши аз ҳад зиёд аз ҷаҳаннам ба худ наомада буд.
  Дар ҳақиқат, як чӯпонписар, ҷавони тақрибан понздаҳсола, болои ҳайвоне нишаста буд, ки ба аспи якшох монанд буд. Ҷолибтарин чиз ин буд, ки ӯ ба таври аҷиб ба Стелзан монанд буд ва барои чӯпон либоси хубе дошт. Дар намуди зоҳирии ӯ чизе шинос буд. Тигров кӯшиш кард, ки онро ҷой диҳад.
  "Бале, ин ковбойи янкиҳо аст. Нигоҳ кунед, гӯё мо ба як гардиши вақт афтодаем", - гуфт писарбачаи хизматгори одамӣ.
  - Бемаънӣ нагӯед. Бачаи мо, ба назар чунин мерасад, ки дар ин ҷо тарзи дигареро пайравӣ мекунад, - ҷавоб дод Стелзан.
  -Туфангчаи нурии ӯ куҷост? - Владимир табассум кард.
  - Синҳиро фурӯ бурданд. - Сарбози хурд худро сахт ҷунбонд, мушакҳои шикамашро хам кард ва бо пошнаҳои луч, пур аз обила ва дудпӯшаш пушти сарашро ламс кард. - Хуб, ман ӯро мебинам.
  Ӯ худро аз Разорвиров хеле серғайраттар ҳис мекард ва бо чолокӣ ҷаҳид ва дастонашро барои суст кардани афтиданаш ҷунбонд. Ӯ аз парашютчӣ бо чолокӣ фуруд омад ва ба сӯи рама давид. Тигров аз паси ӯ рафт ва зарбаи фуруд омаданро базӯр ҳис кард. Қувваи ӯ зуд афзуд ва писарбачае, ки ба гузашта сафар карда буд, бо кунҷковӣ ҳамқадам буд. Вақте ки онҳо ба майдон расиданд, чӯпонбача дар аввал ба онҳо чандон аҳамият надод. Аммо вақте ки Лихо лаҷоми аспи якшохро гирифт, ҳатто бо мағрурӣ дод зад.
  - Гум шавед, лаънатиҳо, барои садақа ба шаҳр равед, шояд дар он ҷо ид бошад, ба шумо чизе медиҳанд.
  Мини-ҷанговари бурҷи арғувонӣ бо табиати нарми худ машҳур набуд ва ин сухан ӯро ба ҳайрат овард. Дуруст аст, ки ҳарду писар воқеан ба саргардон монанд буданд ва аз дуди ношуста мисли девҳо ифлос буданд. Хашм ба ӯ қувват бахшид ва Лихо ҷавонро ба замин партофт. Ӯ афтод, аммо зоҳиран, таҷрибаи ҷангӣ дошт, оромии худро аз даст надод ва ҷаҳида, кӯшиш кард, ки ханҷарашро кашад. Лихо, дар нигоҳи аввал, бо ангушташ ба пули бинии ӯ сабук зад ва Тигров дасташро гардонд. Писар ланг шуд, хун мерехт ва ӯ ба лағжиш шурӯъ кард.
  "Равшантар гап зан. Чӣ мушакҳои заиф ва пӯсида. Не, ту сарбози мо нестӣ!" - бо овози баланд аккос зад Разорвиров ва чеҳраи даҳшатноке сохт.
  - Маро накуш. Ман ба ту якчанд танга медиҳам, - гуфт чӯпони асир нафасгир.
  "Ба мо пули шумо лозим нест, хусусан пули хурд. Шумо кистед?" Разорвиров бо ангуштонаш чангак сохт ва қариб буд, ки чашми касеро бо он сӯрох кунад.
  "Ман чӯпони элита ҳастам ва ана паланги танки ман ба ин тараф давида меояд. Маро раҳо кун, вагарна туро пора-пора мекунад."
  Паланги нимафсонавӣ ба майдон ҷаҳид. Ин ҳайвони ваҳшӣ ба андозаи рекси Тираннозавр буд. Паланги бузурге бо зиреҳи рахдор ва пулакчадор, бо дандонҳои думетра ва шаш чанголмонанд ба қаиқ. Ва даҳонаш бо ҳафт қатор дандонҳо, мисли наҳанги кашалотӣ, буд.
  Ҳам Лихо ва ҳам Тигров ҳамзамон, танҳо бо ғаризаи худ, тир холӣ карданд. Ҳатто ҳангоми тирпарронӣ, ҳарду писар тӯпҳои нурии худро қариб ба ҳадди аксар баланд карданд. Динозаври рахдор бо ғурриши марговар фурӯ рехт. Ғарриши он қадар баланд буд, ки аз дарахтон сӯзанбаргҳо ва меваҳо мебориданд. Чӯпони ҷавон ҷаҳида, аз ҷояш давида рафт.
  Мини-Стелзан ӯро бо доштани дасти Тигров, ки мехост аз пасаш давид, боздошт.
  - Лозим нест. Онҳо қабилаи ибтидоӣ ҳастанд. Мисли видеои киберӣ, онҳо моро худоён хато карда, бо раҳпаймоии тантанавӣ меоянд, - бо итминон сухан гуфт Лихо. Хусусан азбаски ӯ аллакай имкони тамошои таҷрибаи воқеияти виртуалии рафтор дар байни нажодҳои ибтидоиро, гарчанде ки дар шакли мухтасар, дошт. Худо шавед ва он гоҳ шумо ғолиб мешавед.
  "Ё шояд онҳо моро девҳо фикр кунанд ва моро ба сутун кашанд. Беҳтараш, ба ман бигӯед, ки айбдоркуниҳои мо чӣ қадар давом мекунанд?" - ба назар чунин менамуд, ки Владимир ҷиддан нигарон аст.
  - Намедонам, мо онҳоро муддате боз пур накардаем. Ман тахмин мезанам, ки барои як ҷанги миёна тақрибан бист килокал аст ва бо қувваи максималӣ нисфи он, - гуфт Лихо ва бо асабоният бо партови худ бозӣ кард.
  "Ҳарчанд ин беш аз як соат аст, агар онро ба вақти Замин табдил диҳем, мо дар мушкили ҷиддӣ қарор дорем!" - гуфт Тигров. "Заиф ба назар расидан маккорӣ аст, аммо дар асл заиф будан аблаҳӣ аст!"
  Лихо аввал як пой, баъд пойи дигарашро боло бардошт ва, ки маънои кинояро нафаҳмид, эътироз кард:
  - Ҳоло не, шумо хато мекунед, хок моро дар рӯи замин комилан нигоҳ медорад.
  "Ба маънои маҷозӣ", Владимир баъзан аз он ҳайрон мешуд, ки ин махлуқоте, ки метавонанд решаи квадратии адади бистрақамаро дар як сония ҷудо кунанд, то чӣ андоза аблаҳ буда метавонанд.
  - Ман жаргонҳои инсонии шуморо мефаҳмам. Мо низ чизҳои ба ҳам монанд дорем, жаргонҳои аҷиб, хусусан дар канори шаҳрҳо. - Писарбачаи Стелзан натавонист аз фахр кардан худдорӣ кунад, гарчанде ки ҳатто бо фотон муболиға накард. - Оё шумо тасаввур карда метавонед, ки мо чӣ қадар қудрати бузурге дорем? Нур аз як канор ба канори дигар дар як миллион давра мегузарад.
  - Бале! Агар онро бо Замин муқоиса кунем, ки дар он ҷо дар як сония ҳашт маротиба давр мезанад, - ҷавоб дод Владимир бе ягон ҳасад.
  "Мо қариб якхела сонияҳо дорем, ки онҳо низ бар асоси тапиши дили ором ҳисоб карда мешаванд, аммо боқимондаи давраҳо ба соатҳои шумо монанданд ва дақиқаҳо даҳӣ мебошанд. Заминиён, чаро шумо корҳоро ин қадар мураккаб мекунед? Шумо ба шумораи ангуштони пой гузаштаед, ин хеле табиӣ аст!" Лихо аз камараш ампулаи ғизоиро, ки шакли мукааб ва андозаи чормағзи юнонӣ дошт, ба Владимир партофт. "Инро гиред, ба шумо воқеан лозим аст!"
  "Зеро мо кишварҳо ва халқҳои зиёде доштем. Фикр мекунам, беҳтар аст, ки рафта бо онҳо вохӯрем; агар мо фирор кунем, ин танҳо ба таъқибкунандагони мо илҳом мебахшад". Ампуларо бо каме ғиҷиррос ба кафи ӯ кашиданд. Эҳсоси гарму гуворо дар дасташ паҳн шудан гирифт ва тадриҷан ба баданаш паҳн шуд. Ӯ нигоҳи Владимирро гирифт ва фаҳмонд:
  "Омехтаи аминокислотаҳо ва биоанаболикҳо. Ба шумо пас аз навсозии ахир лозим аст. Чунин ба назар мерасад, ки онҳо тавонистанд шуморо пеш аз ҳамлаи душмани номаълум комилан аз нав созанд. Ҳадди ақал, компютери гиперплазмаи тиббӣ ҳамин тавр эълон кард - табдилдиҳӣ 100% анҷом ёфтааст."
  Писарбача боз ба атроф нигарист, гарданаш мисли лӯхтаки резинӣ печида ва аз ҳар кунҷ хам мешуд. Аён аст, ки ӯ ба қароре омада буд:
  - Албатта, мо ба вохӯрӣ меравем. Мо он бадкирдоронеро, ки нажоди моро тақлид мекунанд, хуб мезанем.
  Онҳо ба роҳ баромаданд ва бо суръати тез ба сӯи гунбазҳо қадам заданд. Ба зудӣ, чунон ки интизор мерафт, онҳо ба роҳи васеъ баромаданд. Садои сумҳо ва садои шохҳои ҷангӣ шунида мешуд. Як қатор савораҳои даҳшатнок ба пешвози онҳо давиданд. Як лашкари пурраи онҳо буд, ки бисёре аз онҳо савори аспҳо, дигарон савори говҳо буданд, аммо танҳо ду аспи якшох ва аз рӯи либоси пурғановаташон, онҳоро ашрофон савор мекарданд. Огоҳо хеле калон буданд, се шох ва шаш сум доштанд ва рыцарҳои зиреҳпӯши вазнин бар онҳо нишаста буданд. Баъзеҳо зиреҳи дурахшон, баъзеҳо сиёҳ, дигарон зиреҳи сиёҳи даҳшатнок доштанд, ки дар муқобили кулоҳҳои шохдор ва нишонҳои дарранда бадбахтона буд. Аммо, аспҳо ҷанговарони хеле заминӣ, зебо, лоғар ва давон бо силоҳҳои сабук буданд , ки аксари онҳо арбалетҳо ва камон доштанд. Албатта, ҷанговарони сабук чор панҷуми отрядро ташкил медоданд. Дар маҷмӯъ, беш аз панҷсад савора буданд. Дар паҳлӯи онҳо, дар охири роҳ се марди фарбеҳ бо либосҳои сурхи пурғавғо, ки аз бузҳои хокистарранги сершуда мерафтанд, мерафтанд. Саворон ба писарон аҳамият намедоданд; барои онҳо рагаффинҳои пойлуч чӣ буданд? Сандалҳои кайҳонии магнитии Лихо дар гиперплазма бухор шуда буданд ва Тигров қариб бараҳна буд, ки аз камераи фишор тоза буд. Саворон метавонистанд онҳоро бе огоҳӣ поймол кунанд. Мини-Стелзан, ки аввал тир холӣ кардан ва баъдтар фикр карданро ёд гирифта буд, рыцарҳоро бо нури нур тарконд. Оҳуҳо пора-пора шуданд, ҳайвонҳо ларзиданд. Баъзе рыцарҳо афтоданд, пойҳои дигарон бурида ё шикаста шуданд. Владимир низ оташ кушод , ки бештар аз ҳаяҷони асабӣ, на аз ҳисоби сард, ронда шуд. Даста пароканда шуд, ҷанговарони сабук аз аспҳояшон ҷаҳиданд, бисёриҳо ҳатто силоҳҳои худро партофта гурехтанд.
  "Пас, ин ваҳшиён аз мо метарсанд. Ҳар як Стелзан худои ҷаҳони дигар аст."
  Ӯ бо ҷасорат ҷаҳид ва ба болои аспи афтода ҷаҳида, бо тамоми вуҷудаш дод зад.
  барои ҳукмронии ин ҷаҳон омадаем ! Ҳар кӣ бо мо нест, бар зидди мост!
  Марди қадбаланд ва калонҷуссае бо либоси сурх бо шукӯҳ ба бузи сешоха баромад. Илова бар либоси махмалии сурх, свастика, ки рамзи хирад ва қудрати олӣ буд, бо тилло гулдӯзӣ шуда, дар синааш бо марворид оро дода шуда буд.
  -Ту худо нестӣ, ту танҳо як деви хурдакак, як вампири ғамангез ҳастӣ, ки дар муқобили фирқаи Солло нотавон аст.
  -Ва ту, ки тортанак бар синаат ҳастӣ, барқи илоҳиро қабул кунӣ.
  Лихо аз туфангчаи нурафкани худ тир холӣ кард, бо интизори он ки марди мӯйсафед ба пораҳои дуд табдил ёбад. Аммо, нуре, ки ба синааш бархӯрд, танҳо абри дурахшонеро ба вуҷуд овард, ки хоси бозиҳои бачагона буд. Лихо бо шитоб тирпарронӣ карданро идома дод.
  -Чӣ шайтон. Барқи ту дар муқобили қудрати илоҳии Саркоҳин Солло нотавон аст.
  Якчанд камонвар тир холӣ карданд, тирҳои дарозашон ба сарбози хурд наздик нашуданд ва яке аз онҳо ба пӯсташ сабук хӯрд. Тигров, ки дарк кард, ки вазъ бадтар мешавад, аз дасти ҳамроҳаш гирифт ва ӯро бо худ тела дод. Сарбози хурд кӯшиш кард, ки муқобилат кунад.
  -Чӣ шармандагӣ аст, ки фирор кардӣ?
  "Ин парвоз нест, ин як маневри тактикӣ аст. Тағйирот дар манзараи майдони ҷанг", - бо ҷиддият шӯхӣ кард Тигров.
  - Дар ҷойҳои кушод бухор кардани онҳо осонтар аст, - ғуррид Стелзани ҷавон.
  "Ҳанӯз нафаҳмидӣ? Чаро чӯбат онро набурид?" - фаҳмонд Владимир ҳангоми давидан.
  "Шояд ҷоду бошад ё нуқсоне дар силоҳ?" пешниҳод кард Лихо.
  "Ин бори аввал аст, ки ман мебинам, ки чӣ тавр ҷодугарӣ аз нури лазер муҳофизат мекунад. Дар мавриди нуқсон, шумо метавонед онро дар ман тафтиш кунед."
  Писарбачае, ки аз он ҷо интиқол дода шуда буд, ҳангоми давидан ба ақиб гардиш карда, ба наздиктарин камонвар тир холӣ кард. Шуоъ ба рӯи ӯ бархӯрд, ки гӯё ӯро кӯр кард ва боис шуд, ки камонашро партояд, аммо ҳамин тавр буд. Косахонаи сараш накафид ва мағзи бирёнаш рехт.
  "Мебинӣ, акнун фаҳмидӣ. Онҳо ё ту ҳастӣ, ё мо, бинобар ин мини-компютери бозичаҳои ҷангии мо онҳоро мешиносад ва салют медиҳад", - шарҳ дод Тигров.
  - Девҳои зиддидунё. Аён аст, ки онҳо аз они шумоянд; девҳои мо он қадар ваҳшиёни ибтидоӣ нестанд, - ҷавоб дод Лихо.
  "Ё шояд ин аз они шумо бошад, баръакс. Онҳо ба забони Империяи Арғувонии шумо гап мезананд", - қайд кард Владимир.
  "Ва ту забони моро аз куҷо ин қадар хуб омӯхтӣ, бача? Ту бо он ин қадар хуб гап мезанӣ, гарчанде каме, гӯё дар метрополис таваллуд шуда бошӣ." Сарбози хурд, ки аз болои теппаҳои баланд ҷаҳида, чашмонашро бо шубҳа танг кард.
  "Намедонам, шояд ин бо падидаи кӯчидан алоқаманд бошад." Худи Тигров комилан намедонист, ки ин ҳама дар бораи чӣ аст.
  Бачаҳо тез медавиданд (гарчанде ки дар шакли беҳтарин онҳо метавонистанд боз ҳам тезтар бошанд) ва имкони хубе доштанд, ки ҳатто аз таъқибкунандагони хуб савораи худ гурезанд, аммо ҷангали бегона пур аз ҳайратҳо буд. Он мисли алафи мулоими зард-сурх, ки мисли мос мулоим буд, дар зери пойҳояшон эҳсос мешуд ва сипас хоре ба мисли неши викудра тез, ки ба пошнаҳои лучашон медаромад, мезад. Онҳо хеле заиф шуда буданд; растании гӯштхӯр бояд фалаҷкунандаи пуриқтидорро ба вуҷуд меовард. Пойҳояшон комилан фалаҷ шуда буданд, танҳо дастҳояшон дар ҳаракатҳои ларзон каме меҷунбиданд. Тигров маҷбур шуд, ки рафиқашро ба китфҳояш бардорад. Суръати онҳо фавран коҳиш ёфт ва таъқибкунандагони онҳо - аксарият бо аспҳои хуб, баъзеҳо пиёда, аммо охиринҳо ақиб монда буданд - ба фирориён расида гирифтанд. Владимир дақиқ тир холӣ кард; шуоъҳои ӯ бар зидди аспҳо хеле муассир буданд ва ҳатто метавонист савораро кушад, агар ӯ ба қадри кофӣ доно бошад, ки дар паси асп пинҳон шавад. Дар асл, системаи шинохти дӯст ё душман метавонист дар тӯли мавҷҳои гуногун бубинад, аммо таркиши термикӣ бо ҳаракат ҳассосияти онро коҳиш дод. Агар тирандоз ҳангоми пинҳон шудан дар паси дарахт ба ҳадаф тир холӣ мекард, тири ҷавобӣ метавонист ба осонӣ ҳам дарахт ва ҳам тирандозро нобуд кунад. Ҷавон тир холӣ кард, ки дар натиҷа танаҳои дарахтон бурида шуданд; дарахтони калон бо зарба меафтиданд ва баъзан сарбозонро пахш мекарданд. Онҳое, ки аз чӯб бурида шуда буданд, манзараи даҳшатнокеро нишон медоданд, ки узвҳои сӯхтаи баданашон каме дуд медоданд. Тигров бо тирҳо пур карда шуда буд, аммо гарчанде ки ӯ хушбахт буд, танҳо харошида шуд; пӯсташ сахттар шуда буд ва аксар вақт нӯги тирҳоро мезад. Ғайр аз ин, танаҳои ғафси дарахтон, ки ҳадафи ӯро пинҳон мекарданд, наҷотбахш буданд.
  Лихо нолид, писари як империяи таҷовузкор қалби бошараф ва эҳсоси рафоқат дошт:
  - Маро раҳо кун, Владимир. Ман танҳо як бори гарон ҳастам, бе ман ту метавонӣ равӣ!
  - Не, ман ва ту бародарони силоҳ ҳастем. Мо қасам хӯрдем, ки якҷоя зиндагӣ ва мубориза мебарем, яъне якҷоя мемирем, - гуфт писарбачаи одамӣ бо таъна.
  - Ин мантиқӣ нест. Агар ҳардуи мо бимирем, касе нахоҳад буд, ки аз душманонамон интиқом гирад, - гуфт Лихо бо самимият азият мекашид. Чеҳраи сарбози хурд аз таъсири заҳри растанӣ арғувонӣ шуда буд.
  - Ман боварӣ дорам, ки мо имконият дорем.
  Камонварон ба зудӣ дарк карданд, ки роҳи бехатартарин тирпарронӣ аз кушода, бе пинҳонкорӣ аст. Ба зудӣ яке аз тирҳои дароз ва такмилёфта ба бисепси дасташ сӯрох кард. Ғайр аз ин, заряди батареяи гиперплазма нисбат ба шиддати пасти ҷараёнҳои нобудкунанда хеле зудтар кам шуда буд. Ҳатто силоҳи кӯдаконаи Стелзанатро дар ҷанг истифода бурдан мумкин буд; бо қувваи максималӣ, он метавонист бузургтарин ва муосиртарин киштии ҷангии асри бисту якумро ғарқ кунад. Акнун тирҳо дар абрҳо парвоз мекарданд. Аз гурехтан маъное надошт ва Тигр танҳо ба давидан шурӯъ кард. Бо рафиқ дар китф давидан душвор буд. Камонварони савор наздик мешуданд. Ниҳоят якчанд тир бархӯрд ва ба Лихо, ки нимбеҳуш буд, бархӯрд. Сипас тири дигар байни қабурғаҳои Владимир зад (парронда аз камонҳои махсуси чорторадор, ки барои сӯрох кардани зиреҳи вазнини рыцарӣ пешбинӣ шудаанд; албатта, суръати тирпарронии чунин силоҳҳо аз сабаби сахтии чӯб сусттар аст, аммо он ҳоло ҳам марговар аст). Ин охир буд; писар аз дард ларзид ва истод. Якчанд тирҳои калон ва тез фавран ба ӯ ва рафиқи нотавонаш заданд. Дар ҳолати ногувор истодан маънои марги ногузирро дошт. Тигров, ки дардро паси сар карда буд, ба сӯи дарахти бузурге давид, ки аз болои дигарон мисли кӯҳ баланд буд. Шояд дар ин дарахт ковокӣ бошад ва ӯ метавонист бо ин роҳ аз таъқибкунандагонаш пинҳон шавад. Пеш аз ин девонаи олами растанӣ як чаманзори беолоиш бо гулҳои зебои рангу шаклҳои бесобиқа тӯл мекашид. Ва ин растаниҳои ғайриоддӣ чӣ бӯи аҷибу масткунандае мерехтанд.
  Аммо паноҳгоҳе, ки онҳо медиҳанд, ночиз аст; онҳо бояд қариб дар майдони кушод даванд. Тирандозон , ки туфангҳои худро нишон гирифтаанд, бо дақиқӣ зарба мезананд. Ҳарду писар маҷрӯҳ шудаанд; агар онҳо одам мебуданд, хеле пеш мемурданд; қувват ва устувории бадани фавқуттабиии онҳо онҳоро наҷот медиҳад. Аммо ҳар чиз ҳадде дорад. Тигров худро аз ҳуш рафта ҳис мекунад ва дар атрофаш табиати зебо ҳукмфармост; чунин зебоӣ касро водор мекунад, ки зиндагӣ кунад, на мурдан.
  Аз тумани хунин, ки чашмонро хира мекард, аз садои пурталотуми мисли мавҷҳои баҳр, вақте ки мавҷҳои вазнин рост ба сари сар мезанд, хирри нохуши овози борик ва нохуши пашшамонанди коҳини саркоҳин шунида мешуд.
  "Тирпаррониро бас кунед. Девҳо набояд ин қадар осон бимиранд; онҳоро як маросими бераҳмона интизор аст."
  Владимир ба сӯи танаи дарахт давида, ба пеш меафтад, ба назараш чунин мерасад, ки афтидан абадӣ давом мекунад.
  
  Лев, ки дар мавҷи шаҳват ғарқ шуда буд, худро дар воқеият гум кард. Ин барои ҳардуи онҳо чӣ қадар хуб ва гуворо буд: абрешими нарми мӯй, ки рӯяшро ғиҷиррос мезад ва хоҳиши мардона аз баданаш мегузашт. Онҳо ба як ҳуҷраи пӯшида ва оинадор рафта, кореро карданд, ки дер боз орзу мекарданд. Дар уқёнуси шаҳвонии асали масткунанда, вулқонҳо фаввора зада, мавҷҳои зумуррад-ёқутборро ба вуҷуд оварданд. Онҳо ба соҳили реги тиллоӣ баромаданд, ки дар он ҷо нӯги синаҳои занон мисли садафҳои арғувонӣ ва марворид медурахшиданд. Ва тундбод, ки аз ҷониби вулқонҳо бардошта шуда буд, бо шиддати бештар ғазаб мекард. Ва ногаҳон, гӯё тундбод аз шимол омада бошад, вулқонҳо хоб рафтанд ва мавҷҳо дар яхи хунук ях баста, дурахши хатарноке ба вуҷуд оварданд. Пас аз гузаштани эҳсосоти аввалия, Эраскандер ногаҳон як нафрати даҳшатнокро эҳсос кард ва Венерро дағалона тела дод.
  "Алламара ва Велимара яксон. Ду боли як шоха! Чаро маро мисли бозича истифода бурда, ба ман хиёнат кардӣ? Худат инро тарҳрезӣ, ту барои Зорги Бузург тӯри домро бофтаӣ."
  Зӯҳра аз тела афтод, аммо хашмгин нашуд, балки баръакс, ба зону афтод ва пои мушакии ҷавонмардро, ки пӯсти биринҷӣ мисли ҳайкали мармарӣ тоза буд, сила кардан гирифт:
  "Не, ман не. Ман танҳо як фотон дар як инъикоскунандаи бисёрқабата будам. Ин ҳатто фикри губернатор набуд. Ту, Шербача, барои ақли як фосиди сиёҳрӯй нестӣ."
  - Ин шуморо узр намедиҳад. - Эраскандер бо чеҳраи сард ба ӯ нигарист, аммо пояшро накашид. Венер, мисли як ғуломи беарзиш, пойҳои писарбачаи фариштаро бӯсидан гирифт. Вай ин корро бо шавқ анҷом дод, ҳама ғурурро фаромӯш кард, на намояндаи бузургтарин миллати коинот, балки асири зери пошнаи як ғасбгар.
  "Ман барои муҳаббат ва садоқати худ баҳона намеҷӯям. Ман боз ҳам бештар меравам: агар онҳо намехостанд аз ту истифода баранд, туро кайҳо аз байн мебурданд".
  "Муштарии асосӣ, маркази квантии мағзи сар, кист?" Лев чашмонашро ламс кард.
  - Сардори шӯъбаи амниятии тахт, бародари Велимара, - Венер бо табассуми каҷ гуфт. - Чӣ ин қадар даҳшатнок аст? Дар сайёраи шумо кӯдаконро бо он метарсонанд.
  "Ин аз ҳад зиёд аст. Мо дигар якдигарро дида наметавонем. Мо аз ҳам ҷудо мешавем ва ин ба охир расидани муносибати мост". Ҷавон бо нафрат хурӯс зад.
  - Не, ин корро накун, Лев, ман туро самимона дӯст медорам. - Бӯсаҳо бештар дилчасп шуданд.
  "Ту маро не, балки лаззатро дӯст медорӣ." Аммо ҷанговари ҷавон худаш лаззатро дӯст медошт ва намехост зебоиро аз он дур кунад.
  - Не, ин дуруст нест, Лео. Гап сари ин нест, гап сари баландтар аст. - Венер мисли зулук ба ӯ нӯшид.
  "Оё найза метавонад баландтар шавад? Бирав, ту аллакай муҳаббати худро исбот кардаӣ." Лео қувват ёфт, ки часпаки ошиқонаро партоад.
  Стелзанкаи мағрур бе ягон баҳона гиря кардан гирифт.
  - Лео, ман туро дӯст медорам ва далели қотеътарини муҳаббати туро дорам.
  - Бале, барои мо, Замин одатан шиками калон дорад, - масхара кард Эраскандер.
  Зӯҳра маънои онро танҳо бо тарзи занона дарк кард.
  - Азизам, агар ту дар назар дорӣ, ки наслдорӣ аст, пас ту ҳақ ҳастӣ, - бо театр илова кард вай. - Ман аз ту писар ва духтареро ҳомиладор кардаам, ки ба зудӣ таваллуд мешаванд.
  "Онҳо дар зери дилат куҷоянд?" Лев ба шиками духтари ҷанговар, ки ранги шоколад дорад ва ба тӯри пӯлод монанд аст, нигарист.
  - Дар инкубатор, мисли ҳамаи кӯдакони мо, - Венер зуд шарҳ додан гирифт. - Гирифтани кӯдак дар дохили худ манъ ва хеле хатарнок аст; осебҳо, стресс, ҷангҳо вуҷуд доранд. Ва таваллуд, мисли ҷаҳони ибтидоӣ, дардовар аст. Дар он ҷо, дар биокомпютер, дар батни махсуси кибернетикӣ, он беҳтарин ва бехатар аст. Рушди беҳтарини ҷанин ва бо суръати тезтар аз табиат. - Овози афсари иктишофии тиҷоратӣ боз ҳам гармтар шуд. - Вохӯрии охирини моро дар ёд доред? Он вақт шумо ба худ гуфтед, ки худро мисли як худкуш ҳис мекардед ва мехоҳед, ки дар ин коинот ворисони кори худро дошта бошед.
  "Чӣ тавр шумо тавонистед ҷанинро дар инкубатор гузоред? Ба нажодҳои мо иҷозат дода намешавад, ки якҷоя фарзанддор шаванд, дуруст аст?" Эраскандер аз ин хабар чандон ҳайрон нашуд. Ӯ ба таври интуитивӣ ҳис карда буд, ки чизе ба ин монанд рӯй медиҳад. Ҳатто гумон мекард, ки Венери зебо ягона касе нест, ки аз ӯ насл ба дунё овардааст.
  - Дар аввал ман танҳо мехостам ба ӯ пора диҳам, аммо баъд, ғайричашмдошт, ин лозим набуд. - Алламара бо табассуми васеъ ва қаноатмандӣ табассум кард. - Ҳангоми таҳлил ва сканкунии ҷанинҳо, маълум шуд, ки ман ва ту генетикаи аъло ва қобилиятҳои барҷаста дорем... Хусусан ту - ту фавқуттабиӣ ҳастӣ! Ин кӯдакон дар санъати ҷанг ва стратегия нобиға хоҳанд буд. Мо мутобиқати аъло дорем; ҳатто гипердухтури кӯдак ҳайрон шуд; ӯ ба шахсияти падар хеле таваҷҷӯҳ дошт. Мебинед, муҳимтарин чиз дар ин ҷо мутобиқати генетикӣ ва сифати кӯдакон аст ва издивоҷҳо танҳо як анъана барои тақсими амвол мебошанд ва ҳатто дар он сурат ҳама чиз нисбӣ аст. Зане , ки фарзанди қаҳрамонро ҳомиладор мекунад, худаш қаҳрамон аст! Ман дурӯғ гуфтам ва гуфтам, ки ӯ ҷанговари хеле машҳур аст ва барои пешгирӣ аз саволҳои нолозим, ман ба фонди онҳо хайрия кардам - албатта, бе ҳуҷҷатгузорӣ.
  "Онҳо дар инкубатор хеле зудтар инкишоф меёбанд, ҳамин тавр не?" Лев муддати тӯлонӣ медонист, ки Стелзанҳо ҳатто мисли одамон таваллуд нашудаанд, аммо албатта, тафсилот барои як заминӣ, ки дар паси ҳафт мӯҳр ва системаҳои ситораҳо пинҳон аст, сирри сахт ҳифзшуда буд.
  - Бале, онҳо хеле зудтар ва зудтар таваллуд мешаванд, - илова кард Зӯҳра, дониши ӯ дурахшон. - Дар Замин, пеш аз омадани мо, ин як давраи пурраро талаб мекард, аммо ҳоло, пас аз такмили намуди шумо, ин як сеяки давра аст.
  "Баъд чӣ?" - гуфт Эраскандер бо хунукӣ. Ӯ албатта фикр намекард, ки ишғолгарон одамонро беҳтар кардаанд. Гарчанде ки, албатта, давраи ҳомиладорӣ ва ҳомиладорӣ кӯтоҳ шуда буд - ғуломони шикамдор бадтар кор мекарданд - як равиши комилан прагматикӣ, ба монанди пирӯзӣ бар пирӣ .
  Венер бо шавқу завқ ба шарҳ додан шурӯъ кард.
  - Шербача, худатон медонед, ҳамин ки кӯдак аз инкубатор берун меояд, хеле зуд ба як сарбози хурд табдил меёбад. Онҳо мувофиқи майли генетикии худ тарбия, парвариш ва омӯзонида мешаванд. Худи волидон одатан дар раванди тарбия иштирок намекунанд ва аксари мо ҳатто ба фарзандони худ таваҷҷӯҳ надорем, баъзан ҳатто ба онҳо нигоҳ намекунем. Тақрибан ду фоизи тамоми давраи казарма барои истироҳат сарф мешавад, гарчанде ки ин гуногун аст. Авлоди олигархҳо ва қаҳрамонон метавонанд бештар дошта бошанд; агар волидонашон хоҳанд, онҳо метавонанд имтиёзҳо гиранд. Хуб, онҳое , ки аз мардуми оддӣ ҳастанд ва ин аксарият аст, одатан ғайр аз казарма чизе намебинанд. - Венер бо нигоҳи хашмгинонаи Лев илова кард. - Аммо барномаҳои фароғатӣ ва таҳсилоти аъло ва ҳамаҷониба бо рушди ҷисмонӣ низ мавҷуданд. - Ҷанговари Стелзан бо шавқ илова кард. - Ман боварӣ дорам, ки онҳо Стелзанҳои бузург хоҳанд шуд - фарзандони шумо Коинотро забт ва ҳукмронӣ хоҳанд кард.
  - Вақте ки ман дар бораи идомаи парванда гап мезадам, ин маънои онро надошт... - гуфт Эраскандер ва тадриҷан об шуд. - Дар асл, файласуфон мегуфтанд, ки дар асри бисту якуми инсондӯстонаи сайёраи мо Стелзанҳо девҳое хоҳанд буд, ки кӯдаконро аз кӯдакӣ маҳрум мекунанд ва онҳоро аз гаҳвора ба казармаҳо маҷбур мекунанд...
  Венер мехост эътироз кунад, аммо дари зиреҳпӯш шикаста, бо тири лазерӣ кушода шуд. Харпи Дин ва даҳҳо авбош, ки бо силоҳ мусаллаҳ буданд, дар даромадгоҳ пайдо шуданд. Дар паси онҳо якчанд танки киштиҳои бесарнишин зуд хазиданд. Лев бо киноя хандид.
  - Ман чизи дигареро интизор набудам. Меҳрубонӣ мехоҳӣ?
  Чеҳраи бадкирдори Розалида фавран нарм шуд ва табассуми васеъ пайдо кард. Либоси ҷангии ӯ фавран аз танаш афтод ва ҷодуҳои даҳшатноки ӯро нишон дод.
  -Бале, ҷанговари хурди ман. Ту танки ҳақиқии "Паланг" ҳастӣ.
  -Беҳтар аст, ки паланг ё шерро аз мӯйлаб накашед ё...
  Лев ҳис кард, ки ҳаво ғафс мешавад ва танҳо бо ғаризӣ монеаро тела дод ва дар зеҳнаш тасаввур кард, ки чӣ рӯй медиҳад ва майдони қувваро тела медиҳад. Он кор кард ва гориллаҳои пинҳонӣ мисли дарахтоне, ки дар тӯфон афтода буданд, фурӯ рехтанд. Ду танки калон, ки аз ҷониби майдони пуриқтидори қувва муҳофизат мешуданд, чаппа шуданд ва сеюмӣ ба шифт часпид...
   Эраскандер ба назди зани генерал ҷаҳид. Бо вуҷуди дусад килограмм вазн, камараш нисбатан борик, шикамаш намоён буд ва қомати як бодибилдери касбӣ ва қадбаланд дар ҳолати аъло буд. Қисми вазнин, вале варзишӣ, ба тарзи худ, ба зани хеле зебо дар асри панҷум. Албатта, ӯ ӯро дӯст намедошт; ҳатто ламс кардани чунин дев даҳшатнок буд, аммо ӯ мехост аз Алламара интиқом гирад. Ӯ мехост афсари дурӯяро бо ошиқ шудан дар пеши чашмонаш рашк кунад ва азоб диҳад. Табиист, ки вай на танҳо муқовимат накард, балки бо чашмгуруснагӣ ба ӯ часпид. Вақте ки фосиқӣ ба охир расид, Венер сахт ба ҳаяҷон омад ва бо шодӣ хандид:
  - Квасарно! Ту як супер-гипермени аҷиб ҳастӣ, хурдакак. Акнун ба ман муҳаббати аҷибе кун.
  Ҷавон туф кард, рӯй гардонд ва рафт.
  Ин Стелзанҳо метавонанд шуморо девона кунанд. Новобаста аз он ки одамон то чӣ андоза бераҳм мешаванд, онҳо чунин рафторро қариб муқаррарӣ намеҳисобанд. Хусусан дар замонҳои пуритании пеш аз ҷанг.
  "Гардани ғуломро бояд аз ӯ кашанд. Чунин ҷавони хуб сазовори шомил шудан ба артиши шикастнопазири мост", - фарёд зад генерали чорситорадор.
  Дина, ки қомати каҷ ва мушакҳои буффало дар зери пӯсти биринҷии худ меларзиданд, барои ӯ нафратовар буд. Лев мехост ба ӯ бор фиристад, аммо чӣ гуна танҳо бо эҳсосоти хом зинда мондан мумкин аст? Ӯ наметавонист чунин имкониятро аз даст диҳад.
  "Ман кайҳо боз омодагӣ ва қобилияти худро барои ҷанг исбот кардаам!" - бо овози баланд нидо кард Эраскандер.
  "Аҷоиб, ултра-ситорадор, бошукӯҳ, квазарикӣ!" Дина бо ангушташ ба хизматгор ишора кард. "Фломантер туро озод мекунад".
  Ин махлуқи шиноси сегуш бо тарсу ҳарос ба Эраскандер наздик шуд. Маълум буд, ки ин нобиғаи ҷаҳонӣ аз ӯ метарсад.
  Фломантер бо болҳои ларзон рамзро ворид кард, чизеро гардонд ва гарданбандро кашид.
  - Ҳамин тавр. - Ва бо киноя илова кард ӯ. - Шумо эҳтимол фикр намекардед, ки ин қадар осон хоҳад буд!
  -Ва дастгоҳи пайгирӣ? - Лев вонамуд кард, ки сӯзанро аз даст додааст.
  Гӯшҳои ҳайвони хурдакак меларзиданд. Садои тарсонандаи он, ки мӯъҷизаҳо ба амал меовард, ҳатто дар ҳузури генерал даҳшатро ба вуҷуд меовард.
  - Шояд дертар. Ин хеле мураккаб аст...
  Дина бо овози баланд сухани ӯро бурид:
  -Акнун ту ҷанговари Бурҷи Арғувонӣ ҳастӣ, ки то пурра аз худ кардан, давраи озмоишӣ дорад!
  Азбаски Лев ҳанӯз хеле хурд буд, ӯро ба гурӯҳи омӯзиши ибтидоӣ барои нерӯҳои зарбазани нерӯҳои махсус таъин карданд. Дар мактаби омодагӣ, ҷанговарон бо истифода аз усулҳои муосиртарин, масирҳои душвори монеаҳо, спарринг ва омӯзиши киберӣ дар муҳитҳои гуногун ба таври шадид омӯзонида мешуданд. Гарчанде ки Эраскандерро ҳамчун зодаи империяи Стелзан муаррифӣ карданд , овозаҳо дар бораи он ки ӯ танҳо як ғуломи собиқ буд, бо суръати ҳайратангез паҳн шуданд. Аммо, Стелзанҳои ҷавон, ки бо ӯ машқ мекарданд, аз даст расонидан ба Лев метарсиданд. Обрӯи Терминатори пурқудрати Замин хеле таҳдидкунанда буд. Ғайр аз ин, дар ҳама ҷаласаҳои спарринг, ӯ дар асл маҳорати баланди ҷангиро нишон дод. Дар баробари ақл ва ҷозибаи худ, ин як аураи дурахшони эътимод ва салоҳиятро дар атрофи ӯ ба вуҷуд овард, ки Лев ба зудӣ раҳбари ғайрирасмии бригадаи омӯзишӣ шуд. Албатта, ин ба ҳама писанд наомад. Хусусан нороҳаткунанда он буд, ки ӯ дар ҳар як масири ҷангии бераҳмона, дар ҳар муҳит ва ба осонӣ мисли паланг гурбачаҳоро мағлуб мекунад, ғолиб омад. Пешвои собиқи ҷавонон, Гирим Фиша, ҳамроҳ бо шариконаш ва баъзе сарбозони калонсол, тасмим гирифтанд, ки навкорро ба ҷои худ гузоранд. Онҳо ба услуби Стелзан "ҷанги торик"-ро ташкил мекарданд: ӯро мезаданд ва таҳқир мекарданд. Ҳама чиз хеле содда анҷом дода мешуд: сӣ-панҷ ҷанговар бо силоҳҳои теғдор ва чӯбӣ дар толори спарринг ҷамъ омаданд. Дар он ҷо, онҳо бесаброна интизори ҷавон ва собиқадори ҷангии бомаҳорат буданд. Вақте ки Лев ворид шуд, онҳо фавран ба ӯ ҳамла карданд ва ҳадаф доштанд, ки ӯро маъюб кунанд. Бо вуҷуди бартарии шумории душман, Эраскандер бомуваффақият муқобилат кард ва ҳатто ҳамлаи ҷавобӣ кард. Ӯ пайваста ҳаракат мекард, бо истифода аз штангаҳо, вазнҳо, гантелҳо, ханҷарҳои партобкунанда ва буғумҳои биринҷии пружинӣ. Ӯ кӯшиш мекард, ки аз куштани ӯ канорагирӣ кунад, гарчанде ки сахт мехост ин аблаҳонро ҷазо диҳад. Кӯшиши беҳуш кардани Лев бо таппончаи электромагнитӣ дар аввал номуваффақ буд; ба ҷои ин, тирҳо ҳамлагарони ӯро нотавон карданд. Ва бо вуҷуди ин, кас наметавонад абадан хушбахт бошад; Стелзанҳо, ки миллиардҳо ҷаҳони аҳолинишинро забт кардаанд, бешубҳа сарбозони қобилиятноканд. Пас аз он ки ҷавонмард аз партоби силоҳ бархӯрд, онҳо ҷаҳида, ӯро заданд. Онҳо бо ҳар чизе, ки пайдо мекарданд, аз ҷумла ашёи вазнини металлӣ, ӯро мезаданд. Лев кӯшиш кард, ки ақлашро истифода барад, аммо ин дафъа кор накард. Шуълаи телекинетикӣ хомӯш шуд ва зарбаҳо шиддат гирифтанд. Дар баъзе лаҳзаҳо Эраскандер аз ҳуш рафт. Чунин ба назар мерасид, ки гӯё ҷони ӯ аз баданаш берун мешавад ва ӯ ин муборизаро гӯё аз дур тамошо мекард. Дар он ҷо ӯ хунолуд ва беҳаракат хобида буд, ки ӯро лагад мезаданд ва бо вазнҳо мезаданд. Манзараи шинос, ҳатто дар Замин, аз издиҳоми як марди беҳаракат мезанад. Лев мехоҳад яке аз онҳоро занад ё бикушад, аммо шакли нави ӯ ғайриҷисмӣ аст ва муштҳояш мисли голограммаҳо дар ҳаво аз Стелзанҳо мегузаранд. Лев ҳушёрии боқимондаи худро фишор медиҳад ва овози шиноси Динаро мешунавад.
  "Бале, ҷаноби Ултрамаршал. Тамоми эскадрильяи гиперскедр бояд дар шакли ҷангӣ ташкил шаванд ва барои ҷаҳидан ба минтақаи галактикаи Дилигаридо омода бошанд, аммо ин масофаи хеле дур аст."
  "Вазифаи шумо на мулоҳиза кардан, балки иҷро кардани фармонҳост. Ман ин эскадрильяи гипер-эскадрильяро фармон медиҳам", - ҷавоби хушк омад. Як сония таваққуф ва сипас садои пулемёт идома ёфт. "Дар мавриди масофа, таъсири гирдоби вакуумии нӯҳтарафа ба амал омадааст. Ин мувофиқати фазо ва имкон медиҳад, ки бо як ҷаҳиши гиперфазоӣ сафар кунед. Ба ман лозим нест, ки шумо бартарии чунин оғози пешро шарҳ диҳед!"
  "Ман фармон медиҳам, ки эскадрильяи пурқудратро таҳти назорати худ ба ҳолати омодагии ҷангӣ оварем", - бо овози баланд гуфт зани генерали пурқудрат.
  Ултрамаршал бо овози хушк идома дод:
  "Ман ба ҳамаи генералҳои дигар хабар додам. Гӯш кунед, дуруст аст, ки шумо ғуломи фирорӣ Эраскандерро паноҳ медиҳед".
  "Бале, мо ӯро ба гурӯҳи десантҳои ҷангӣ дохил кардем, ӯ як ҷанговари аъло аст... Гипер!" Дина дар сухани охирин овозашро баланд кард ва оҳистатар илова кард: "Ҳермес фармонро иҷро мекунад, ӯ мехоҳад ӯро бигирад".
  "Ӯ хеле хурд аст. Ба ӯ бигӯед , ки хеле дер шудааст, онҳо ба фазои гипер ҷаҳидаанд ва дигар дастрас нестанд. Роҳ худаш моликияти худро посбонӣ мекунад." Овози Ултрамаршал сахтгиртар шуд.
  "Ӯ дар талаби ҳуқуқҳои худ аз ҳад зиёд бепарво аст. Ӯ як вакили комил аст!" - дандонҳояшро ғиҷиррос зад зани генерал.
  "Ҳолати омодагии пурраи ҷангӣ эълон кунед, ҳатто сарбозони хурдро сафарбар кунед. Ва кӯшиш кунед, ки ин ғулом кушта нашавад. Ва агар Ҳермес аз ҳад зиёд бепарво шавад, ба ӯ хотиррасон кунед: тибқи қонуни ҳарбӣ, садамаҳо имконпазиранд."
  "Ман фармонро мефаҳмам. Ин ҷавони аҷоиб кушта намешавад. Ҳермес дар ҳолати зарурӣ дастгир карда мешавад ё..."
  Ултрамаршал бо овози аккосӣ суханашро қатъ кард:
  "Интиқолро анҷом диҳед, вақти он расидааст, ки зарбаи интиқомӣ занем. Ҳермесро ҳоло ором гузоред; ӯ хешовандони бонуфуз дорад."
  "Император дуруст гуфтааст: эҳсосоти оилавӣ мисли занҷири зангзадаанд, онҳо ҷасоратро банд мекунанд, шарафро заҳролуд мекунанд ва вазифаро нопок месозанд!" - нидо кард зани бегемот.
  Вақте ки пайвастшавӣ қатъ шуд, Лев аз ҳайрат дар ҳайрат монд. Чаро ҳатто Маршали Ултра Бузург ба ӯ таваҷҷӯҳ зоҳир карда буд, ки як ғуломи оддӣ буд? Ва агар ӯ ба андешаҳои ӯ гӯш медод, чӣ мешуд ? Парвоз кардан чӣ қадар гуворо буд! Ӯ медонист, ки танҳо гуруҳои баландтарин (ки қариб дар Замин касе надошт) қодиранд дар як пӯсти рӯҳонӣ ба осонӣ ва озодона ҳаракат кунанд. Ҳангоми гузаштан аз корпуси парчам, писар танҳо як шарораи ночизеро ҳис кард, гӯё барқи статикӣ ба ӯ задааст. Пас аз ворид шудан ба фазои кушод чӣ манзараи бошукӯҳе кушода шуд. Миллионҳо киштиҳои ситорагӣ бо тарҳҳои гуногун ва шаклҳои таҳдидкунанда бо шукӯҳ дар кайҳон шино мекарданд. Мозаикаи рангоранги ситорагон дар атроф медурахшид; ба назари ҳама осмон пур аз алмосҳо, ёқутҳо, сапфирҳо, зумуррадҳо, топазҳо ва агат буд. Аммо вақт барои тамошои он набуд ва ӯ ба бузургтарин киштии парчамӣ парвоз кард - як киштии ҷангии даҳшатнок. Як киштии ситорагии титанӣ. Як харчанги Келелвир бо диаметри ҳадди аққал 300 километр. Як киштии ситорагии низомӣ, ки бо ҳазорҳо силоҳҳои даҳшатнок мусаллаҳ буд ва қодир буд тамоми сайёраҳоро дар як сония сӯзонад. Дар кабинаи марказии киштӣ, Ултра-Гранд Маршал тавассути гипергравитатсия муоширатро анҷом медод.
  -Бале, эй олӣ. Ҳама чиз мешавад.
  "Нигоҳ кун, ту ба ин кор сахт даст задаӣ. Кӯшиш кун, ки аз он берун шавӣ ва корат тамом мешавад." Овози аҷибе ва комилан беинсонӣ мисли мори кобра ҳуштак зад.
  - Ман барои ҳама чиз омодаам, - бо оҳанги асабонӣ гуфт меҳмони олиқадр.
  -Акнун ба дастурҳои иловагӣ гӯш диҳед...
  Лев дастурҳоро нашунид. Ногаҳон утоқ торик шуд ва қариб фавран, гӯё ҷони ӯро чангкашаки пуриқтидор кашида бошад, худро дар бадани сахт осебдидааш ёфт. Сараш кафида буд ва якчанд қабурғаҳояш шикаста буданд.
  Вақте ки Дина тугмаро пахш кард, то ба ҳолати пурраи роҳпаймоӣ ворид шавад, чароғҳои гулобӣ дар тамоми утоқҳо медурахшиданд. Сарбозон ба таври худкор аз задани онҳо даст кашиданд. Сипас, калонтарини онҳо ба сӯи афсари панҷситорадор, узви калони гурӯҳи шиканҷа, рӯй овард.
  -Раванди таълимро идома диҳед, ё...
  - Бас аст, ӯ сазовори онро гирифт, - суханашро қатъ кард фармондеҳ.
  Гирим Фаша низ қарор кард, ки сухани ӯро тасдиқ кунад.
  "Мо аллакай ба ӯ дарс додаем ва ӯро сахт ларзондем. Умуман, ӯ як бачаи хуб аст, танҳо каме аз ҳад зиёд бепарво, аммо ӯ як сарбози аъло аст. Ӯ ҷанговари хуб хоҳад буд. Албатта, агар ӯ дар натиҷаи фурӯпошии ҷозиба гарданашро нашиканад."
  -Бале!
  Афсар каме чашмак зад.
  "Ӯ метавонад як муштзани бузург бошад. Аммо барои ғулом, ӯ манаҳашро хеле баланд нигоҳ медошт. Ва дар хотир доред, ки ҷанговарони пинҳонӣ ҳеҷ гоҳ аз якдигар наметарсанд. Ин ё як машқи спарринг аст, ё як машқи тамрин. Ба ӯ як стимулятор диҳед; бачаҳое мисли ин хеле зуд ба майдон бармегарданд."
  Лев, ки ба худ омад, ногаҳон эҳсос кард, ки ашёи моддӣ боз ба ӯ итоат мекунанд. Як кулчаи бузурги металлӣ аз фарш боло рафт ва Эраскандер қариб буд сари Гиримро бо он пахш кунад. Аммо, навраси қадбаланд ва қадбаланд Стелзан бо хушнудӣ табассум кард ва дасташро дароз кард.
  -Биёед гузаштаро фаромӯш кунем, зеро мо дар як даста ҳастем.
  Лев орзу мекард, ки тамоми дастаашонро ба умқи квазар фиристад ва онҳоро бо кулча пӯшонад, аммо ногаҳон фаҳмид, ки наметавонад қоидаҳоро бо ин роҳ вайрон кунад. Лағжиши пинҳонӣ ба дасти дарозшуда маънои шарманда кардани сайёраи худ ва ошкор кардани табиати палидии ӯ хоҳад буд. Эраскандер бо ифтихор хомӯш монд ва кулчаи худро пешниҳод накард. Кулча бо садои баланд ба рӯи об афтод.
  Фаша табассум кард.
  "Чӣ тавр ин корро мекунед? Хуб, баъдтар, вақте ки ҳама ором мешаванд, сӯҳбат мекунем. Ман маҷбур шудам панҷ ҷанговарро ба утоқи эҳё барам. Ту аждаҳои воқеии зиддикоинотӣ ҳастӣ."
  Гирим аз толор давид ва бо ҳар як ҳуҷайраи пӯсти биринҷии торики худ хашми Левро ҳис кард.
  
   БОБИ 28
  
  Сӯрох кардани фазои васеъ
  Шумо ҳеҷ гоҳ аз муҳаббат хаста нахоҳед шуд!
  Аз сабаби вай шумо кӯҳҳоро кӯчонида мешавед
  Шумо бисёр ҷойҳои аҷибе хоҳед ёфт.
  
  Пас аз он ки занги изтирорӣ бозӣро дар авҷи худ қатъ кард, Лабидо дигар олими тасодуфии худро надид. Аён аст, ки фармондеҳӣ қарор кард, ки вай вақти холӣ аз ҳад зиёд дорад ва ӯро ба тамрини шадиди ҷангӣ интиқол доданд. Омодагӣ ба ҷанг ҳеҷ гоҳ қатъ нашуд, зеро меҳнати низомӣ муҳимтарин, шояд ягона мақсади вуҷуди ҳар як Стелзан аст. Ҷанг қаҳрамононро ба воя мерасонад, дар ҳоле ки сулҳ танҳо порагирон ва хиёнаткоронро ба воя мерасонад. Курсҳои тамрини ҷангӣ онҳоро ба ҳар як вазъияти ҷангии тасаввуршаванда дучор мекарданд. Ҷангҳо дар вакуум, бе ҷозиба, дар муҳити желатинӣ, дар моеъҳои зичии гуногун. Онҳо бояд дар шароити доимо тағйирёбанда меҷангиданд: ҷозибаи тағйирёбанда, мавҷҳои рӯшноӣ ва радио, сатҳҳои фазоӣ ва ғайра. Ин навъ хеле дилгиркунанда аст, ки муфассал номбар карда нашавад. Вариантҳои ҷанг дар фазои бисёрченака, дар лаваи гудохта ва дар сӯрохи сиёҳ мавҷуд буданд. Ягона маҳдудият хароҷоти тамрин буд, аз ин рӯ ба шаклҳои арзонтарини тамрини ҷангӣ афзалият дода мешуд. Табиист, ки тирандозии виртуалӣ ва спаррингҳои хардкор арзонтарин буданд. Машқҳои спарринг беназир буданд: онҳоро маҷбур мекарданд, ки бараҳна кашанд (гарчанде ки аз нигоҳи амалӣ, ин аблаҳона буд; ҳеҷ кас бе либоси махсуси низомӣ ба ҷанги воқеӣ намедаромад!) ва бо ҳамдигар комилан бараҳна меҷангиданд. Ҷангҳо ё мавзӯъӣ буданд ё баръакс, пирӯзии бечунучаро. Ягона шарт куштан пурра набудан буд. Вақте ки Елена чашми як духтарро аз хашм канда буд, қурбонии ӯ танҳо бо шодӣ табассум мекард. Ва сипас, пас аз шифо ёфтани зуд, вай ҳатто бо ин фахр мекард. Ҳар гуна спарринг бо силоҳ ё танҳо дастҳо кӯфтҳо, харошиданҳо ва баъзан ҳатто шикастагӣ мегузошт. Як бор, Елена ҳатто дасташро буриданд. Кунда гӯё дар оби ҷӯшон буд, аммо вақте ки онро баргардонданд, роботи тиббӣ майдони махсусеро фаъол кард, ки гӯё ҳуҷайраҳо ва устухонҳоро ба ҳам мечаспонд. Ангуштон қариб фавран дубора ҳаракат кардан гирифтанд ва дар давоми ним соат ягон асаре аз захм боқӣ намонд. Ҳатто пӯст ҳамвор, ранги миёнаи биринҷӣ, бе рахҳои сафед ё доғҳои одамон боқӣ монд. Ҷароҳатҳои сабук ҳатто тафтиш нашуданд; онҳо худ аз худ шифо ёфтанд. Ин хуб аст, ки Стелзанҳо чунин қобилиятҳои афсонавии барқароркунанда доранд.
  Акнун онҳо боз бо ҳам рақобат карда, дар як табақи гарми бирён ба ҳам муқобил гузошта шудаанд. Ҳарорат танҳо бо пешрафти мубориза баланд мешавад. Онҳо ба ринг, як навъ аквариум, ворид шудаанд; аз деворҳои шаффоф шумо метавонед дигар писарон ва духтаронро бубинед, ки барои бирён кардан берун оварда мешаванд. Шарики ӯ тақрибан якхела қад дорад, аз ҷиҳати вазн ва қувват ба ҳам наздик аст; ҷуфтҳо бо маҳорат мувофиқ карда шудаанд, ки баъзе ҷуфтҳо омехта шудаанд, писарон бар зидди духтарон. Сирена сигнали муборизаро садо медиҳад. Сатҳ гарм аст, аммо то ҳол таҳаммулпазир аст. Ҳарду духтар қариб фавран ба тамос пурра ворид мешаванд. Онҳо якдигарро хеле хуб мешиносанд, ки ба мубодилаи бемаънии зарбаҳо машғул шаванд, аммо ҷаҳида ва маневр мекунанд ва кӯшиш мекунанд, ки аз масофа ба якдигар бирасанд. Сатҳ дар ринг зуд гарм мешавад ва пошнаҳои зебои духтарон месӯзанд. Ҷаҳишҳои ваҳшии онҳо боз ҳам баландтар мешаванд ва зарбаҳои онҳо тезтар ва бераҳмонатар мешаванд. Арақҳои даҳшатнок ба сатҳи зуд сурхшаванда меафтанд. Ҳарду духтари ҷавон мисли худоёни марг мубориза мебаранд. Гӯё лава ва ях, плазма ва нитрогени моеъ бархӯрдаанд. Онҳо, ки сахт мехоҳанд якдигарро бо зарбаҳои мустақим зананд, бо истифода аз нохунҳо ва дандонҳояшон дар як тӯби ларзишовар ва ларзон ба ҳам меҷанганд.
  Елена бори аввал пӯсти ишғолгарони нафратангез, хуни стелзани ваҳшиёнаро дар забонаш чашид. Мазаи ширину турш дошт, мисли шарбати олуи пухта. Худи пӯст сахт буд, мисли занҷири пулакдор, аммо ҷоғҳо ва дандонҳои Елена аз ҷоғҳои акула қавитар буданд. Шарики ӯ бераҳмона посух дод. Духтарон ба паҳлӯ афтоданд. Сатҳ, ки то ҳазорҳо дараҷа гарм шуда буд, гӯшти онҳоро месӯзонд. Духтарони бечора бо ҳаяҷон дод заданд, вақте ки фарш, ки аллакай аз ягон металли номаълум ба Елена нарм шудан гирифт, ронҳо , паҳлӯҳо ва синаҳои ҳарду ҷанговарро сӯзонд. Ҳатто ҳаво аз гармии даҳшатнок зуд ион шудан гирифт. Як фикри ваҳшӣ аз зеҳни Лабидо-Елена пайдо шуд: "Дар дигар аквариумҳо чӣ гап аст?" Хуб буд, ки онҳо садоногузар буданд; вагарна, ғурриш ба мисли миллионҳо ҳайвоноти ваҳшӣ дар даҳони вулқон баланд мешуд. Ултрамаршал Эророс, ки машқҳоро назорат мекунад, бо оҳанги бепарво фармон медиҳад.
  -Ҳама, бас кунед, барои имрӯз бас аст. Санҷиши охирин!
  Гелии моеъ ба аквариум рехта шуд, як зарбаи аҷиби фавқуттабиӣ, гузариш аз гармии бераҳмона ба сардии даҳшатнок. Буғҳои дуд мисли пробкаи шампан баданҳои нимбирён ва вайроншударо берун меоварданд. Ҳатто ӯ фаҳмид, ки аз ҳад гузаштааст. Ин аст он чизе ки хашм метавонад кунад - шумо мехоҳед онро бо машқҳои ваҳшиёна берун кунед. Дар ниҳоят, ин ҳама ҷост; ҳамаи Стелзанҳо бо бераҳмии ваҳшиёна то марг омӯзонида шудаанд. Ин Дез Имер ҳоло дар куҷост? Бигзор авлоди ғуломдори ӯ абадан номи ӯро лаънат кунанд, Зоргҳо ҳоло ҳам дар зери Стелзанҳо нолиш хоҳанд кард. Ин "қалами металлӣ" аллакай дар Замин аст ва бераҳмона тартиботро риоя мекунад. Аён аст, ки ӯ аз ҷазои қатл гурехта наметавонад; чӣ гуна ӯ ба ин бесарусомонӣ дучор шуд, гарчанде ки ӯ гунаҳкор нест, дар ниҳоят, ӯ ба Императори Бузург ҳушдор дод. Бале, Императори Бузург хирадманд аст, ӯ дуруст гуфт.
  - Империя дар ҳоли нобудшавӣ аст, ҷаҳон онро пароканда мекунад, барои наҷоти миллат, мо бояд ҷанги нави умумиҷаҳониро оғоз кунем.
  Ё чунон ки Императори аввал гуфта буд.
  "Сулҳе, ки беш аз як сол давом мекунад, барои артиш зараровар аст; сулҳе , ки беш аз як насл давом мекунад, барои миллат зараровар аст. Сулҳе, ки беш аз як аср давом мекунад, барои тамаддун фоҷиабор аст!"
  Майдони ҷозиба ноустувор мешавад ва нурро каме хам мекунад. Туфанги Эрос, ки ба таппончаи ҳаштмиллаи хеле мураккаб монанд аст, аз ғилофи гиперпластикии он берун меояд. Он бо мавҷи ноаён "оғоз" шуда, мисли суруд фарёд мезанад:
  "Зиндагӣ дар байни оташ ва плазма аҷиб аст, вақте ки вакуум аз таркиш меларзад! Мо оргазмҳои даҳшатнок ва як ҳамлаи марговарро ба пеш эҳсос мекунем!"
  Ултрамаршал силоҳашро сила кард:
  "Шумо хеле хандовар ҳастед, хуб аст, ки онҳо шуморо бо протсессори гиперплазма муҷаҳҳаз карданд. Ин гарон аст , аммо ҳадди аққал масхарабозонро сарфа мекунад."
  - Агар хоҳед, ман метавонам ҳар яке аз дусаду бисту панҷ миллион оҳангро аз ҳафт ҳазор кишвар ба шумо навозам, - бо овози баланд гуфт тӯпхонаи ҷодугар. - Ё ман саду даҳ миллиону шашсад ҳазор тирандозӣ, бозиҳои стратегӣ ва квестҳои эротикӣ дорам.
  Ултрамаршал суханашро қатъ кард:
  "Ҳоло бас аст. Азбаски мо дар сафари пурқувват ҳастем, беҳтар аст, ки истироҳат кунем. Фардо мо мавсими XXX-ро эълон мекунем. Бачаҳо сазовори каме фароғат ва истироҳат ҳастанд. Ва ту, мошини хурди азизи ман, биёед бозӣ кунем."
  Туфангчаи нурӣ, ки бо истифода аз дастгоҳи хурди зиддиҷозиба истифода мешуд, худро ба ҳаво бардошт ва голограммаи бузургеро партофт. Эророс худро дар ҷанги маҷозӣ ғарқ кард; ин ба ӯ кӯмак кард, ки аз андешаҳои ташвишовараш парешон шавад. Ғайр аз ин, он ба ӯ имкон дод, ки на танҳо мағзи сар, балки бадани пуриқтидори худро низ машқ кунад. Хусусан, баъзе голограммаҳо ва ин иловаи нав мавҷи ҷозибаро мебароранд, ки зарбаи пурқувватро тақлид мекунад. Онҳо инчунин метавонанд мубориза баранд, майда кунанд ва навозиш кунанд. Дуруст аст, ки ин истеъмоли энергияро зиёд мекунад, аммо ҳадди аққал онро ҳамеша метавон пур кард.
  Пас аз барқароршавӣ ва хоби ғайриоддии тӯлонӣ, Лабидои Калбакӣ Карамада худро мисли пештара тару тоза ва пурқувват ҳис кард. Аммо, дар эҳсосоти ӯ чизе ғайриоддӣ буд. Дар дохили ӯ чизе месӯхт, хоҳиши фаромӯшшудаи ҷисм. Ва вақте ки онҳо ба сутуни анъанавӣ табдил ёфтанд, хориши дарунӣ қариб тоқатфарсо шуд. Бисёре аз духтарон низ ҳаминро ҳис мекарданд ва танҳо интизом онҳоро аз раҳоӣ додан бозмедошт. Мисли ҳамеша, онҳо бараҳна роҳ мерафтанд, то ҳар як мушак ва ҳар як ҷароҳати ҳангоми тамрини ҷангӣ дида шавад. Дуруст аст, ки дар либосҳои гуногуни ҷангӣ низ ҷангҳо буданд, аммо ин хеле камтар маъмул буд, сарфи назар аз арзиши бузурги амалии ин намуди мушаххаси тамрини низомӣ.
  Ду фармондеҳ, афсарони даҳситорадор, як марди азимҷусса ва як модаи азимҷусса, мисли говмеш, барои хондани дастурҳо баромаданд:
  "Шумо ҳоло духтарони калонсол ҳастед ва ман фикр намекунам, ки ба шумо дар бораи алоқаи ҷинсӣ фаҳмонам. Акнун шумо бояд дар ҷабҳаи ҷинсӣ мубориза баред. Чаро ҳамаи шумо арақ мекунед ва ҷойҳои убури шумо хориш мекунанд? Ором шавед, хидмати ҳарбӣ лаззати холис аст. Аввал шумо аз лату кӯби якдигар лаззат мебаред ва акнун ин аз меҳру муҳаббати ҷисмонӣ аст. Акнун мо шуморо ҷуфт мекунем. Шумо барои шӯҳрати Супер Империя ҷуфт мешавед."
  Қариб ҳамаи духтарон хурсанд буданд; албатта, ошиқ шудан бо бачаҳо нисбат ба хамир кардани онҳо , махсусан дар оташдонҳои фишори гарм, хеле гуворотар аст. Хусусан аз он вақте ки доруҳои пасткунандаи шаҳвонӣ ба ҷараёни хун ворид шуданро бас карда буданд ва спектри махсуси радиатсия аз пахш кардани хоҳиш даст кашида буд. Дар ниҳоят, фригидӣ барои Стелзанс мафҳуми нофаҳмо, ё аниқтараш беморӣ аст. Ҷуфтҳои аввал бояд бо тартиби тасодуфӣ, чунон ки фармондеҳ муайян карда буд, таълим дода мешуданд, сипас омезишҳо имконпазир мешуданд. Муаллими шаҳвонӣ ҷуфтҳоро барои амали аввал танҳо аз рӯи қад интихоб мекард...
  Елена чунон нафрат ва шарм дошт, ки ҳатто чашмонашро сахт пӯшид ва кӯшиш кард, ки тасаввур кунад, ки ин ҳама танҳо як хоби бад аст. Не, ин ҳеҷ гоҳ рӯй намедиҳад. Охир, шумо наметавонед ин корро дар ин ҷо, дар пеши назари ҳама, бо як полки пурра , дар зери чароғҳои дурахшон анҷом диҳед... Ин... Ин чизи ошиқона ва самимӣ, чизҳое, ки шоирон дар бораашон шеър менависанд, чизҳое, ки онҳо дар бораашон сурудҳои зебо месароянд. Ишқро ба ин монанд ночиз кардан, онро ба чизе табдил додан, ки... Ҳатто ҳайвоноти ваҳшӣ ин қадар бешармона ва ин қадар беадабона рафтор намекунанд, аммо ин нажодест , ки назорати пурраи сеюним ҳазор галактикаро дар даст дорад, ки ҳама бемориҳоро (шояд ба истиснои бемориҳои рӯҳӣ!) решакан кардааст, як супертамаддуни воқеӣ.
  Як фарёди баланд фикрҳои ӯро халалдор кард, ламси дастҳои ноҳамвор ба баданаш, шарм ва азоб, бедоршавии хоҳиши ногаҳонӣ. Елена дигар наметавонист чизеро дарк кунад, тамоми эҳсоси воқеиятро аз даст дода буд. Ҷисми комили генетикии ӯ вокуниш нишон дод ва ба хушбахтии бад ғарқ шуд ва ақлаш... Ақлаш наметавонист муқовимат кунад, зеро ин корро кардан маънои хиёнат ба худ ва маҳкум кардани на танҳо рӯҳу ҷисми худ ба ранҷу азоби даҳшатноки дасти ҷаллодон, балки инчунин бо нокомии худ гӯр кардани ягона имконияти ногузири озод кардани сайёра аз истилогаронро дошт.
  Пас, бигзор тӯфон бо таркиши бомбаҳои гиперҳастаӣ хашмгин шавад ва сунамиҳои бузургро дар уқёнуси эҳсосот ва эҳсосот ба вуҷуд орад. Ва ӯ дар мавҷҳо савор хоҳад шуд, дар мавҷи нуҳуми шаҳват парвоз хоҳад кард, мубориза ва хушбахтона, ва ҳар дафъа дарди рӯҳӣ ба лаззати ҷисми хиёнаткор роҳ медиҳад. Мисли миллионҳо пульсарҳо, ки аз рагҳои ӯ мешитобанд ва медаванд, бо ритми дилҳои бешумор, ҷараёнҳои астероидҳои бетартиб бархӯрда, мисли фавқуттабиӣ дар рагҳо ва рагҳо таркиш мекунанд. Фармон:
  - Ва акнун ин иваз кардани шарикон аст! Биёед, мисли бомбаҳои термопреон! - Ин аллакай аз гӯш берун аст, аз болои садои "боғи ҳайвонот", ин аён аст . Ва дар сарам суруде садо медиҳад;
  Инсон танҳо як сайёҳи сайёр дар коинот аст.
  Эй карубии муқаддас, моро аз мушкилот муҳофизат кун!
  Рӯҳ азоб мекашад, акнун ман дар бадарға ҳастам...
  Ман ба Исо дар дилҳоямон имон дорам, мо ӯро нигоҳ хоҳем дошт!
  
  Агар дар рӯи замин ҷаҳаннам бошад, хушбахтӣ нест,
  Зеро одамонро донед - як ҷисм.
  Мехоҳед ба комилият ноил шавед?
  Танҳо як роҳ вуҷуд дорад: ба ҳамсоягонатон дар ҳоле ки онҳо азоб мекашанд, кӯмак кунед!
  
  Киштиҳои ситораӣ кайҳонро бурида мегузаранд -
  Аждаҳои ҳафтсар дар рӯи Замин пайдо шуданд!
  Дар ин ҷо суруди таҳдидомез дар саросари сайёра садо медиҳад,
  Як хонаи русӣ аз тӯфони гиперҳастаӣ сӯхт!
  
  Хокистар, ҷасадҳо - ҷой барои зиндагон нест,
  Онҳое, ки аз дарди сахт намурдаанд, ғур-ғур мекунанд!
  Арӯс бо маҳбубааш аз роҳрав рафт,
  Аммо ин ба ҳеҷ ваҷҳ соли моҳи асал нест!
  
  Онҳое, ки зинда монданд, ғуломон буданд - кирмҳои ночиз,
  Ба шармандагии инсонӣ поёне наменамояд!
  Аммо бидон, ки корд аз ғилофаш ҷудо мешавад -
  Интиқом месӯзад ва ҷанговарро ба ҷанг мебарад!
  
  Душманон гипербластерҳо, бомбаҳо доранд,
  Напалми термокварк оташ гирифт...
  Модар Марям, ки Худоро ба дунё овард,
  Ба ман кӯмак кунед, ки ба ин зарба тоб оварам!
  
  Мо пирӯз мешавем, мо ба ин сахт боварӣ дорем,
  Биёед Русро аз хок, аз зонуҳояш бардорем!
  Ҳеҷ сарбозе аз Ватан қавитар нест -
  Замони тағйироти куллӣ фаро хоҳад расид!
  
  Он гоҳ бадӣ абадан нопадид хоҳад шуд,
  Ва Худованд ба некӯкорон файз хоҳад дод -
  Роҳи Каҳкашон ба роҳи осон табдил хоҳад ёфт,
  Ҳар соат хушбахтӣ, сулҳ ва муҳаббат!
  Вақте ки ин даҳшати шаҳватомез ба охир расид, як рӯзи пурраи оргияи девонавор дар як лаҳза гузашт. Овози бепарвои дастгоҳ ҳамаро ба бистар тела дод. Духтар ғамгин ва хашмгин буд ва худро мисли як фоҳишаи комил ҳис мекард. Вай метавонист аз туфангчаи нурӣ гирифта, ба сӯи роҳбарон як таркиши ултраплазма парронад, аммо ин ӯро фош мекард ва рисолати маркази партизаниро ноком мекард. Гарчанде ки чаро вай бояд худро ҷазо диҳад? Баданаш хароб шудааст, аммо рӯҳаш ғулом нест.
  Қурбонии ҷисми худро барои наҷоти тамоми башарият гуноҳ номидан мумкин нест. Пеш аз рисолат, Патриархи Муқаддаси Ӯ Андрей Петри тамоми Замин пас аз қабули маросими муқаддас изҳор дошт ва аломати салибро гузошт: "Худованди мо, Худо ва Наҷотдиҳандаи мо, ҳамаи гуноҳҳоеро, ки ихтиёрӣ ё ғайриихтиёрӣ ба номи Ватан ва пирӯзӣ бар лашкари шайтон содир шудаанд, мебахшад!"
  Ҳадаф воситаҳоро сафед мекунад, чунон ки пешвои пролетариати ҷаҳон Владимир Ильич Ленин гуфта буд!
   Дар сайёраҳое, ки дар абадият шино мекунанд
  Таассуби мардум нохушоянд аст,
  Эй инсоният, ту чӣ кор карда метавонӣ,
  Беақлӣ ҳукмронӣ мекунад, на худоён!
  
  Гарчанде ки ба Тигров чунин менамуд, ки гӯё ӯ ба варта барои абадият меафтад, дар асл ин танҳо чанд сония давом кард. Писар зуд ба худ омад ва газиданро ҳис кард. Ин аз тири камони аз гарданаш беруншуда комилан фарқ мекард. Ӯ тавонист аз канори ковокӣ афтад ва аз назари тирандозони душман дур афтад ва дарди газидан дигар хел буд, гармии паҳншаванда, на тоқатфарсо, аммо ин дафъа гуворо. Тумани арғувонии пеши чашмонаш зуд пароканда шуд, гӯё касе шишаи арақкардаро пок карда бошад. Духтари хурди китфдор дар пеши онҳо нишаста буд ва дар даст сӯзандору ва маҷмӯаи тиббӣ дошт. Ин охирин шахсе буд, ки ӯ интизор дошт бубинад. Мини-амазон як таппончаи хурди бисёрмилларо аз болои китфаш бардошт, мӯйҳояш ҳафтранг буданд. Оё ӯ ӯро қаблан дар ҷое дида буд?
  "Ту ҳамонӣ, Лихо!" Духтар бо сӯзандоруи нурӣ моддаи арғувонӣ сӯзандору кард ва бо дасти қавӣаш моҳирона тирҳо ва болтҳои камонро кашид.
  - Эҳтиёт бош, хоҳарам. Ӯ метавонад аз чунин фишор бимирад, - огоҳ кард Владимир.
  Духтари зебо рӯй гардонд ва маккорона табассум кард, мисли як авбоши хурде, ки аллакай бо дандонҳои номутаносиби калон коре карда буд:
  "Оҳ, ин туӣ, Паланг аз галактикаи номаълум. Он тирҳоро аз худат берун кун, хавотир нашав, ман ба ту "Регенейнер" сӯзандору кардам, ки ба ту барқароршавии босуръати барқро медиҳад, ту мисли нав ҳастӣ."
  Тигров баҳс накард ва, ба ҳайрат омад, тирҳо ва болтҳоро, ки ҳарду секунҷа ва чоркунҷа буданд, ба осонӣ кашид. Лихо низ хеле зуд боло рафт ва ба ҳайрат омад, ки ягон осоре нагузошт.
  Чунин ба назар мерасид, ки ҳатто Стелзани хурдакак аз чунин зуд шифо ёфтан дар ҳайрат монда буд:
  -Чӣ мӯъҷиза, Ласка, ҷодугари хурдакак?
  - Не, Лихо, ин танҳо "Райдегайнер" аст, доруи таҷрибавӣ барои барқароршавии фаврӣ. - Ҷанговари ҷавон табассум кард ва мӯйҳои ғафси худро, ки бӯи атри гаронбаҳо медоданд, ҷунбонд.
  "Чаро он васеътар истифода намешавад?" - ҳайрон шуд Разорвиров. Ӯ ҳатто аз он ки дӯсти деринааш чизеро медонад, ки Лихо кунҷков ҳеҷ гоҳ дар борааш нашунида буд, асабонӣ шуд.
  Духтар бе ягон сурмаи нолозим ҷавоб дод:
  -Он таъсири манфӣ дорад, танҳо дар ҳолати фавқулодда ба монанди ин ҳолат шумо метавонед таваккалро ба дӯш гиред.
  "Аъло! Мини-тиббӣ. Оё шумо ҳоло ҳам силоҳ доред?" Писарбачаи Стелзан дар чуқурӣ чарх зад ва тиреро ба даст гирифт ва кӯдакона нӯги онро газид.
  "Чизе ҳаст." Ҷанговар инро бо оҳанге гуфт, ки гӯё дар асл чизе барои гуфтан надорад.
  - Ба мо деҳ! - нидо кард Лихои хашмгин ва бо дандонҳояш тири тирро газид.
  "Не! Ман худам онро ба манфиати муштаракамон истифода мебарам", - гуфт духтари ҳафтранг бо итминони бештар.
  - Агар ӯро бо зӯрӣ бигирем-чӣ? - Лихо муштҳояшро фишурда, ба дӯсташ фарёд зад. - Аз пойҳояш бигир, паланг!
  Духтар фавран таппончаи хурдеро бо тугмачаҳои хурд гирифт.
  "Хавотир нашав, ин як паҳнкунандаи гамма аст. Он универсалӣ аст, на ба он бластерҳои кӯдакона! Он махсусан ҳамаи мавҷудоти зиндаро мекушад."
  Лихо ором шуд, хусусан азбаски акнун намоён шуд ва тири камонвар базӯр аз сараш гузашт. Сарбози хурд аз ҳаяҷон ҷаҳида, бо овози даҳшатнок фарёд зад:
  - Эй махлуқоти фонийи бадбахт, шумо ҷуръат кардед, ки дастатонро бар зидди фарзандони Худо боло бардоред!
  Тигров низ бо як ҷаҳиши калон аз болои сари рафиқаш ҷаҳид ва овози худро, ки пас аз тағйири биомуҳандисӣ низ хеле баланд шуда буд, илова кард:
  - Бадахлоқон, шуморо дар реактор марги дарднок интизор аст, шумо ҷуръат кардед, ки ба худоён ҳамла кунед!
  Қариб ҳамаи ҷанговарон ба зону афтоданд. Манзараи писарбачаҳои даҳшатноки мушакӣ, ки комилан осеб надида ва базӯр бо либос пӯшида буданд, хеле нороҳаткунанда буд, аммо пур аз тирҳо ва болтҳои арбале, ки салро мешикананд. Танҳо коҳини олии фирқаи Солло истода буд. Дар либоси сурх бо свастика, ӯ бештар ба як ҷаллоди фашистӣ монанд буд, на ба коҳин.
  "Девҳо, шумо мехоҳед моро бо хаёлоти худ тарсонед. Шумо қудрати куштан надоред, яъне шумо фарзандони Худо нестед!"
  - Мехоҳӣ бимирӣ? - бо овози баланд гуфт Лихо ва муштҳояшро сахт фишурд.
  - Бале, агар шумо фарзандони худои олӣ Раварр бошед, бигзор падаратон маро бикушад, - бо овози баланд нидо кард поп ва манаҳи сегонаашро ҷунбонд.
  Тигров дасташро боло бардошт, ангуштонашро паҳн кард ва гуфт.
  - Падари бузург, бадкирдорро ҷазо диҳед.
  Лихо илова кард, ки бо баландтар фарёд заданӣ буд ва пои росташро бо чор тир дар байни ангуштонаш ба таври амудӣ боло бардошт:
  -Бигзор рӯҳи ӯ ҳамроҳ бо қай ба зиддидунё равад.nbsp;
  Табассуми кинояомези коҳини бутпараст фавран ба ҳайрат афтод ва як сония пас ӯ беихтиёр қай кардан гирифт. Коҳин сурх шуд, чашмонаш варам карда, пӯсташ овезон ва мисли пӯсти кундаи дарахти пӯсида хам шуда буд, ки маҳз дар пеши назари гурӯҳи латукӯбшуда, вале афзоянда буд. Якчанд сад ҷанговари дигар аллакай ба онҳо расида буданд. Роҳбари фирқа бо туф кардани рӯдаҳояш, абри хуни кабуд ва сафрои қаҳваранг, нафаси охирин кашид. Ҳамаи ҷанговарон ва ашрофон ба зону афтоданд ва якдилона дод заданд ва раҳмдилӣ талаб карданд.
  Ба наздикӣ, мағрурон ва такаббурон рӯи шикамашон хазида, кӯшиш мекарданд, ки пойҳоро бӯса кунанд. Лихо танҳо ба рӯи онҳо лагад зад ва Тигров низ ягон саховатмандӣ нишон надод.
  - Ҷуръат накунед, ки ба мо даст расонед, эй одамони бадкирдор.
  Шахси нафратовар ақибнишинӣ кард ва ашрофе бо либоси пур аз либос сухан гуфт. Овози ӯ оҳангдор буд ва тарсе пинҳон буд:
  "Оҳ! Фарзандони бузурги худои бузург Раварр, ки номи ӯ муқаддас аст. Оё шумо ба ман шарафи дар қасри Герсоги Бузург Дизон де Падье монданро медиҳед? Шуморо ҳамчун подшоҳон, ё дурусттараш , ҳамчун худоён қабул мекунанд."
  Лихо бо такаббури табиӣ ғуррид:
  - Оё пурсидан аз ҳад зиёд нест, эй кирми ситорагон, ки нодида гирифта шудааст? Бигзор худи Герцог биёяд ва ба мо таъзим кунад, ва ҳоло мо танҳо шаҳрро меомӯзем. - Овози ҷанговари ҷавон хашмгин шуд. - Ва чаро таъзим намекунӣ?
  Дворянин ҳангоми тавба бо шавқу завқи Ивани Грозный таъзим кардан гирифт:
  - Хуб, эй бузургон. Бузургтарин аз бузургон! Ҳоло назди шумо як замбил меоранд.
  - Худамон меравем, - эълон кард Тигров ғайричашмдошт. Аммо писар инро на аз рӯи хоксорӣ, балки аз сабаби он ки ҳангоми нишастан дар болои аробача баданашро фаро гирифта буд, бо азоб гуфт.
  - Бале, - оҳиста дахолат кард Лихо. Ва сипас бо овози баланд илова кард:
  "Танҳо як лаънати шоҳона барои мо кор мекунад. Ласка, берун рав, биёед каме сайругашт кунем. Эй, одамони оддӣ, ба хоҳари муқаддаси мо салом гӯед."
  Духтари пинҳонкор Ласка берун омад.
  Ҷанговари зебо ба назар чунин менамуд, ки ёздаҳ ё дувоздаҳсола буд, аммо дар асл ӯ ҳамагӣ ҳафтсола буд. Либоси ӯ аз ин гузариш қариб осеб надида буд ва дар "Офтобҳо" бо саркашӣ медурахшид. Мӯи ҳафтрангааш бо мавҷҳои пурҷӯшу хурӯш ( бофҳои ҷангии амалии ӯ, ки аз ҷониби Марс бофта шуда буданд, озод гузошта шуда буданд), мисли парии хурде бо туфангчаи шуоъӣ ва таппончаи гаммавӣ, ки ба бозича монанд буд, ҷолиб ба назар мерасид. Аждаҳои ҳафтсар ва даҳболдор дар рӯи қуттии тиббӣ медурахшиданд ва вобаста ба кунҷи тамошо рангҳоро аз сурх ба арғувонӣ тағйир медоданд ва ҷоғҳояшро мекушод ва мепӯшиданд. Аён аст, ки Ласка, ки беҳтарин либоси расмии худро пӯшида буд, ба нақши духтари худо бештар аз бародарони ифлоси худ мувофиқ буд. Аз ин рӯ, хизматгорон, ки шитобкорона меомаданд, гулбаргҳои калону хурди навҷамъовардашударо ба пои ӯ мепартофтанд. Дар ин ҷаҳон одати истиқболи худоён ва подшоҳон буд.
  - Шумо маросимро дуруст иҷро намекунед !
  Овози пурқуввати "худо" ҳамаро дубора ба зону зад. Ва духтар, ки таъми масткунандаи қудрат бар афроде мисли шумо буд, эҳсос кард, ба асабоният даромад:
  "Гулбаргҳо бояд аз ҳафт ранги гуногун бошанд ва онҳо бояд на танҳо ман, балки бародаронам низ дар зери пои онҳо пошида шаванд. Дар акси ҳол, гунбази осмон кафида, лаваи ҳамаро фурӯ мебарад! Оташи метеорҳо, тӯфонҳои ҳафт мегагалактика, фаввораҳои квинтиллион супер-анти-ҷаҳон ҳама чизро ба гиперколлапси ултра-ғайриоддӣ табдил медиҳанд!"
  Лихо ногаҳон муносибати ахлоқӣ нишон дод, ки тамоман хоси ҷанговарони Стелзанат набуд:
  - Ласка, онҳоро ин тавр тарсон накун, онҳо аллакай хато кардаанд. Хоксорӣ зебоии худоён аст.
  - Фикр намекунӣ, ки вонамуд кардани худоён куфр аст? - пешниҳод кард Владимир ва бодиққат баргҳои гули хушбӯйро зер кард.
  Разорвиров аз гаҳвора (Ин истиора аст; дар асл, кӯдакони аз ҷиҳати биологӣ ва физиологӣ такмилёфтаи Стелзан ба памперсҳо, памперсҳо ё дегчаҳо ниёз надоранд!), бо пафоси омӯхташуда гуфт:
  "Ин комилан услуби мост, зеро дар сайёраҳои дигар, Стелзан, худои ин ҷаҳон вуҷуд дорад. Ҳар ҷое, ки ҷанговари мо қадам гузорад, ҷое барои ибодати абадӣ боқӣ мемонад. Пас, Тайгер, барои ба даст овардани мустамликаи нав ба мо рутбаи баландтар медиҳанд ва ситораҳои афсарӣ медиҳанд. Нигоҳ кунед, лаънати шоҳона аллакай расидааст."
  Курсиҳои воқеан бузурги аробаҳо, ки барои фил мувофиқ буданд ва аз ҷониби мастодонҳои шиноси дандондор кашида шуда буданд, аз дарвозаҳои боҳашамат берун меомаданд. Шаҳрро девори хеле баланд иҳота карда буд ва даромадгоҳи марказӣ бо чор бурҷ иҳота шуда буд. Табиист, ки онҳо бо чизе монанд ба гриффинҳо оро дода шуда буданд, танҳо бо сӯзанҳои сеангушта ба ҷои панҷаҳои пеш ва шохҳо дар сарашон. Бо онҳо ҳамчун шахси дуюми ин ҷуфт, парисаҳои обӣ бо болҳои тиллоии шапарак хеле табиӣ ба назар мерасиданд.
  Шаҳр хеле хуб муҳофизат шуда буд. Девор ба қадри кофӣ васеъ буд, ки, тавре ки Тигров қайд кард, якчанд мошини боркаши КАМАЗ ба осонӣ аз он мегузаштанд. Аммо, шаҳраки асримиёнагӣ ба таври возеҳ хеле калон шуда буд ва нисфи биноҳо бемуҳофизат буданд. Хонаҳо бештар бо услуби Реверенс ё бароккои дер сохта шуда буданд; танҳо шумораи ками биноҳо ба сохторҳои классикии асримиёнагӣ монанд буданд. Шаҳр калон ва зоҳиран сарватманд буд. Ҳазорҳо сарбозон ва рыцарҳои сабук бо зиреҳи дурахшон ва кулоҳҳои ороишӣ аллакай ҷамъ омада, худоёни навро бо тантана истиқбол гирифта буданд. Ҳатто мусиқичиёнро ба берун бурда буданд; мусиқӣ ба Суруди миллии Бритониё монанд буд. Дар айни замон, мардуми оддӣ низ меомаданд.
  - Беҳтараш дар паҳлӯи ман рӯи замбил нишинӣ, вагарна он қадар худотарс ба назар намерасӣ, - бо пичиррос пешниҳод кард ҷанговари ҷавон.
  Лихо, ки натавониста истодагарӣ кард, мӯи духтарро кашид. Ласка зуд чашмони зумуррадмонандаш дурахшон ва сӯзанбаргашро кашид. Бо табассум, ки хашми худро паси сар карда, онро зуд пинҳон кард.
  "Шумо писарон комилан тоқатфарсо ва ғайримантиқӣ ҳастед. Зеро ман дар бораи бехатарии умумии мо нигарон ҳастам."
  - Биёед нишинем, дӯстам. Имрӯз давиданамон бас аст. Беҳтараш бо роҳат сафар кунем, - пешниҳод кард Володя ва инчунин аз нигоҳҳои беэҳтиромонаи онҳо ба ӯ норозӣ буд, ки ӯро бешубҳа ғулом мепиндоштанд. Дар ҳақиқат, писарон, ки танҳо бо либосҳои сиёҳи шиноварӣ ва ифлосӣ, пойлуч ва мушакҳои лоғарашон пӯшида буданд, ба ғуломон ё дар беҳтарин ҳолат, пасттарин хизматгорони девонаи худоёни муътабар монанд буданд. Аммо, агар яке аз писарон ба онҳо нигоҳи таҳдидомез медод, таъзим ва дуоҳои хайр меомаданд. Албатта, ғуломон наметавонанд чунин ба назар расанд...
  Вақте ки кӯдакони "илоҳӣ" бо садои марши истиқболӣ маскан гирифтанд, мастодонҳо бори дигар дар роҳи васеъшаванда равона шуданд. Роҳрав ҳамвор ва ҳамвор буд, хонаҳо бо нақшҳои рангоранг зебо оро дода шуда буданд. Мардум беш ё кам бо либоси хуб пӯшида буданд, ки барои давраи пеш аз саноатӣ муҳити хеле шукуфон буд. Гарчанде ки ин шаҳр барои Лихои мағрур шояд як дӯзахи ваҳшиёна ба назар мерасид, барои Владимир он як ҷаҳони ҷолиб ва беназир буд. Аз ҳама муҳимтар, ин шаҳр ба қисмати қадимии Санкт-Петербург монанд буд, як шаҳри осорхонаи аҷибе, ки ба Русия истеъдодҳои зиёди барҷастаро дода буд: ҳам императорӣ ва ҳам либералӣ. Ҳангоми ба ёд овардани сайёраи харобшудаи худ, чашмони Тигр ашк мерехтанд. Бозгашт ба рӯзҳои пешина набуд ва оянда туманнок буд: шиками холӣ, ҷайби дарида. Суруди қадимӣ ба ёдам омад: Худо диҳад, ки касе каме худо бошад, аммо набояд каме маслуб шавад! Ё ҳатто беҳтараш: одамро он қадар борҳо маслуб кардаанд, ки барои ӯ гуноҳ нест, ки ҳадди аққал каме Худо бошад! Ва ӯ дар бораи шариконаш чӣ гуфта метавонад? Дӯстони нави ӯ фарзандони душмани рақами яки башарият ҳастанд, ки ҳамзамон соддалавҳ ва бераҳм ҳастанд.
  Ҳар кӯдак фаришта ва девро дар худ нигоҳ медорад. Онҳо дар як сар хеле оромона зиндагӣ мекунанд. Аммо ба ӯ нигоҳ кунед : рӯҳаш пора-пора шудааст ва оромӣ нест. Владимир худро хеле калон ҳис мекард; таҷрибаҳои фаровон ӯро аз ҷиҳати равонӣ пир мекарданд. Бо вуҷуди ин, барои парешон кардани худ, ӯ гуфт:
  - Шаҳри аҷиби давраи Эҳё.
  "Ибтидоӣ, на як ҳавопаймо. Оё онҳо силоҳҳои шуоъӣ, гиперҳастаӣ, магн-ҳастаӣ ё ҳатто силоҳҳои ҳастаӣ доранд?" - бо киноя гуфт Лихо.
  - Умедворам, ки не, - бо самимият гуфт Тигров. - Шарҳ додани он ки чаро ӯ чунин умед дорад, нолозим хоҳад буд.
  "Пас мо ба онҳо сохтани силоҳҳои нав ва парвоз ба сӯи ситорагонро меомӯзонем." Разорвиров бо оромӣ дандонҳои бениҳоят қавӣаш, ки метавонист титанро газад, тири камонро бардошт.
  "Барои таълим додани касе, шумо бояд донед, ки чӣ тавр ин корро худатон анҷом диҳед", - бо шубҳаи бечунучаро гуфт Тигров. "Бигзор Ласка ба шумо бигӯяд, ки ин супер-регенератор, "Райдегайнер", чӣ гуна таъсири манфӣ дорад".
  Ҷанговари ҷавон бо чеҳраи зебо ба сухан оғоз кард:
  "Хуб, тавре ки шумо медонед, ҳар як намуди силоҳ бартариҳо ва нуқсонҳои худро дорад. Масалан, эмиттери гамма ба шумо имкон медиҳад, ки душманро аз ҷиҳати ҷисмонӣ нобуд кунед ва дар айни замон дороиҳои моддиро нигоҳ доред. Мушкилот низ вуҷуд дорад: ҳар қадар қувваи воридшавии шуоъ зиёд бошад, ҳамон қадар ба бофтаҳои зинда зарари камтар мерасонад. Дар ин силоҳ, радиатсия ба моддаҳои ғайриорганикӣ хеле бетарафтар аст ва дар айни замон ба моддаҳои органикии зинда хашмгинтар аст." Сипас духтар ногаҳон ҳаяҷонзада мешавад ва ба паррондани забон шурӯъ мекунад. "Преонҳое, ки кваркҳоро ташкил медиҳанд, сохтори мушаххаси пайванд байни худ доранд, ки импулси бузурги онҳоро ташкил медиҳад. Ин гиперстрин, дар навбати худ, аз пароканда шудани ядро пешгирӣ мекунад ва ядрои пайвандҳои электромагнитӣ дар атом мебошад. Импулси преон ва пайвандҳои байни онҳо хеле баланд аст, инчунин суръати ин зарра. Танҳо он дар фазои махсуси даҳченака, мини-гиперстрин, пинҳон аст. Дар он, ин зарраи афсонавӣ ва хеле хурд бо импулси бузург, ки чандин маротиба аз суръати рӯшноӣ тезтар аст, он қадар намоён нест." Агар як ришта аз ҳолати даҳченака ба ҳолати сеченака табдил дода шавад , зарраи хурди преон суръати гиперро ба даст меорад, ки аз суръати рӯшноӣ хеле зиёдтар аст, ки боиси фавран пароканда шудани тӯби фаврӣ мегардад. Зарраҳои сершумори дигар бо суръати пасттар, вале массаҳои бештар пайдо мешаванд. Як навъ гиперплазма пайдо мешавад, ки қодир аст хосиятҳои гуногунро ҳам аз ҷиҳати суръати паҳншавӣ ва ҳам аз ҷиҳати масса нишон диҳад ва ҳолати махсуси шашуми материяро ифода кунад.
  - Мефаҳмам, ки шумо мехоҳед доно ба назар расед, аммо содда бошед, - Владимир суханашро дахолат кард. Писарбача танҳо бо Стелзанҳо ҳамсинну сол дошт, аммо дар асл ду баробар аз онҳо калонтар буд ва аз тарзи вонамуд кардани ин хонандагони синфи якум, ки худро нобиғаҳои бузург меҳисобиданд, асабонӣ шуд.
  "Хуб, бигзор мухтасар гӯям: ин доруи барқарорсозӣ ба генетика таъсир мерасонад ва раванди камолоти ҷисмонӣ, балоғат ва афзоишро ба таври назаррас суст ва ҳатто қатъ мекунад. Аз ин рӯ, агар шумо онро мунтазам истифода баред, ҳеҷ гоҳ афзоиш нахоҳед ёфт." Ҷанговар бе ягон хафагӣ суханашро тамом кард.
  -Агар ин доруро ба калонсолон диҳанд-чӣ? - кунҷков шуд Володя.
  "Он гоҳ калонсолон аз ҷиҳати андоза хурдтар мешаванд ва аз ҷиҳати зоҳирӣ ба кӯдакон монандтар мешаванд. Онҳо бо суръати манфӣ афзоиш меёбанд."
  - Маълум аст, ки чаро он дар артиш истифода намешавад. - Тигров, ки аллакай дар кам кардани шумораи кормандон таҷриба дошт, аз ин тамоман хурсанд набуд.
  "Ман бо ин сиёсат розӣ нестам; чаро сарбозони хурд аз намунаҳои калонсол бадтаранд? Дар ҷанги тан ба тан, онҳо аз сабаби вазни худ ғолиб меоянд, аммо дар тирпарронӣ мо аз сабаби андозаи худ ғолиб мешавем."
  Лихо, ки аз худаш хеле қаноатманд буд, он чизеро, ки ба назараш кашфи миқёси умумиҷаҳонӣ менамуд, хандид.
  - Ин нуктаи хуб аст, пас оё мо абадан кӯдак мемонем? - Владимир нигарон шуд.
  - Не, танҳо барои як ё ду сол ва танҳо агар... - Ласка хиҷолат кашид.
  -Чӣ мешавад, агар? - Бачаҳо гӯшҳояшонро рост карданд.
  "Дастовардҳои илми мо бузурганд..." Ҷанговар дудила шуд ва бо нигоҳи номуайян ба атроф нигарист. Бегонагони аз ҳад зиёд, ҳазорҳо ҷанговарон, ки қодиранд ғуломони итоаткор ва хамшудаи худро дар ҳар лаҳза ба душманони бераҳм табдил диҳанд.
  - Бале, аммо мо чӣ медонем? - Владимир андешаҳои духтарро бурид.
  "Ман бисту як ҳазору сесаду бисту панҷ роҳи нобуд кардани мавҷудоти зиндаро медонам, ин барои синну соли ман рекорд аст", - фахр кард ҷанговар ва эътимоди беғаразонааш фавран баргашт.
  "Беҳтар мебуд, ки шумо ҳадди ақал як роҳи эҳё кардани касеро медонистед; дар ниҳоят, шумо номзади Худо ҳастед", - бо оқилона қайд кард Володя.
  - Афсонаро дар ёд доред? Худои Қодири Мутлақ аввал як ҷони гунаҳкорро кушт ва танҳо баъд эҳё кард. - Марсов дасти яке аз шаҳрвандони сарватманди аз ҳад зиёд, ки мехост ба худо даст расонад, бо пой зад. Зарба фавран дасти ӯро кабуд ва варам кард ва шаҳрванд ба зону афтода, фарёд зад: - Худоё, маро бубахшед, гунаҳкор.
  Тигров оҳ кашид:
  - Ҳамеша чунин аст! Дар даҳонат нон мехоҳӣ, аммо дар дилат ханҷар мезанӣ!
  - Файласуф! - ҷавоб дод Ласка ва илова кард: - Касе, ки намехоҳад сайди худро пора кунад, бешубҳа аз ҷониби дигаре пора карда мешавад!
  Дар ҳамин ҳол, замбил ба қасри Герцог наздик шуд. Ин як бинои бузурге буд, ки андозаи он таъсирбахш буд ва бурҷҳои садметраи баланд дошт, ки наздикшавиро посбонӣ мекарданд. Ғайр аз саворагон ва рыцарҳои маъмулӣ, қалъаро якчанд намудҳои шиноси танкҳои паланг, филҳои калтакалос ва камонварон посбонӣ мекарданд. Инчунин аробаҳои ҷангӣ, катапультаҳо ва ҳатто тирандозҳо ба монанди ракетаҳои Катюша бо сӯзанҳои пружинӣ мавҷуд буданд. Он чизе ки намерасид, силоҳи оташфишон буд. Свастикаҳо бурҷҳои қалъаро оро медоданд ва онҳо дар гунбазҳои калисоҳо низ фаровон буданд. Тигрофф худро нороҳат ҳис мекард, хусусан аз он сабаб, ки қолини махмалии барои меҳмонони гиромӣ гузошташуда низ свастикаҳои серанга доштанд. Ӯ шӯхӣ кард:
  -Аён аст, ки онҳо ба буғумподон дуо мегӯянд, бубинед, ки рамзи онҳо чӣ гуна ба тортанаки чорангушта монанд аст.
  Владимир мантиқӣ ҷавоб дод: "Ман фикр мекунам, ки ин рамз барои империяи шумо хеле мувофиқтар хоҳад буд".
  - Аз они мост, дақиқтараш... Охир, шумо аллакай як сарбози хурди пинҳонӣ ҳастед. Як бор ва барои ҳамеша дар хотир доред - тортанак рамзи мо нест. Аждаҳои ҳафтсар, ки плазмаи чандмиллионаро пошида, нусхаи асосии нишони мост. Дар маҷмӯъ ҳафт нусхаи нишон ва нишони махфии Тоҷи Арғувонӣ, Императори Бузург мавҷуданд, - илова кард Лихо ва чашмонашро гардонд.
  - Кадом нишон? - кунҷков шуд Тигров.
  "Ман сир гуфтам, ҳатто бобои бузурги ман инро намедонад!" Разорвиров дасташро беэътиноёна ҷунбонд.
  - Ва ман ҳам! - илова кард Ласка ва чашмонашро бо чашмони калон пӯшид.
  Дар ҳамин ҳол, архикардинал ва герцог бодиққат раҳпаймоиро тамошо мекарданд. Аён аст, ки фарзандони худои асосӣ онҳоро ба ҳайрат наовардаанд.
  "Агар одамони аблаҳ духтареро бо либосҳои дурахшон бо худо иштибоҳ кунанд, пас онҳо танҳо лаънатҳои пойлуч ҳастанд", - аккос зад герцог.
  "Бо вуҷуди ин, онҳо барқҳоро партофтанд ва дар баробари тирҳо, ҳатто онҳое, ки метавонанд зиреҳи вазнинтаринро сӯрох кунанд, осебпазир набуданд", - ҷавоб дод шоҳзодаи калисо ва оҳиста илова кард: "Ва дар мавриди либос, худоён одатан нимбараҳна, мисли Витра ё Адстрата, мегарданд. Осмониён ба таассуби мо аҳамият намедиҳанд".
  Пас аз таваққуф, архикардинал бо овози қариб шуниданашаванда илова кард.
  "Девҳо низ қудрат доранд. Онҳо одамони оддӣ нестанд. Биёед ҳоло вонамуд кунем, ки дӯст ҳастем. Ва ман шахсан ба Архипоп, коҳини олии ҷаҳони мо, хабар медиҳам. Сипас мо онҳоро дар зиёфат заҳролуд мекунем. Баъд мо онро ба гардани тавтиъагарон мегузорем, агар худоён ба ҳар ҳол ба онҳо зараре расонида натавонанд ва фиребгарон бояд кушта шаванд."
  "Не, ин қалъаи ман аст. Барои куштани онҳо шитоб накунед, ҳатто агар онҳо душман бошанд ҳам, онҳо танҳо кӯдаконанд. Шояд онҳо барои мо муфид бошанд. Ҷавонӣ соддалавҳӣ аст, пирӣ хиёнаткор!" - бо мантиқ гуфт мақомдор.
  "Аҳмақи қавӣ метавонад аз як нобиғаи заиф муфидтар бошад, аммо дар ҳар сурат анҷом як аст." Архикардинал хомӯш шуд. Онҳо домҳои дигареро, гарчанде хеле содда, гузошта буданд.
  Писарон бо итминон дар қолини пашмин роҳ мерафтанд, ки танкҳои "Тайгер" ба сӯи онҳо шитофтанд.
  Яке аз тӯпҳои нурӣ аллакай холӣ шуда буд ва дутои дигар тир холӣ карда, даррандаҳои шамшердадонро дар миёнаи парвоз нобуд карданд. Танҳо яке тавонист ба назди кӯдакон ҷаҳида, дасти хурди Стелзанро бо панҷааш харошид. Як қатра хун дар пӯст пайдо шуд, як чизи хурде, ки касе пайхас накард. Танҳо Архикардинал, ки худоёни номзадро тавассути айнаки пинҳонӣ бодиққат тафтиш мекард, онро пай бурд. Пас, онҳо дар ниҳоят худо набуданд. Аммо баъд, ӯ ҳеҷ гоҳ ба худоён бовар надошт. Замоне фаро мерасид, ки онҳо аз ғӯлачӯб гурехта наметавонистанд!
  
   БОБИ 29
  
  Мехоҳед чизе дурахшон ба ҷаҳон биёред...
  Аммо шикастани яхи ғамангези сард душвор аст!
  Эфири универсалӣ пур аз даҳшат аст
  Ва танҳо муҳаббат ҷони моро наҷот медиҳад!
  
  Барои ҷашни пайдоиши се худо зиёфати тантанавӣ баргузор шуд. Тақрибан ду ҳазор меҳмон дар толори бузург ҷамъ омаданд. Гарчанде ки вақти зиёд нагузашта буд, хабар чунон зуд паҳн шуд, ки бисёре аз ашрофон ва рыцарҳо аллакай омада буданд. Қуттиҳои махсуси шоҳона барои меҳмонони нави фахрӣ дар болои мизи дарозе, ки аз боло ба поён мефаромад, ҷудо карда шуда буданд. Наздиктарин ба фарзандони худои олӣ Архикардинал бо либоси серанга ва каме дар поёни ӯ герцог, ки ба андозаи каркадон бузург буд ва бо шукӯҳи ваҳшиёна либос пӯшида буд, нишаста буд. Миз ба поён нишеб буд, то саҳна дар марказ ҷойгир бошад ва ба меҳмонон имкон диҳад, ки ҳангоми лаззат бурдан аз тамошои аҷиб зиёфат кунанд. Мусиқӣ садо медод ва гоҳ-гоҳ гулҳои бӯи масткунанда мерехтанд.
  Ба меҳмонон пиёлаҳои тиллоии боҳашаматтарин, ки бо сангҳои қиматбаҳо оро дода шуда буданд ва бо пиви ранги арғувонии аҷибу ғариб пур карда шуда буданд, пешниҳод карда шуданд.
  - Зиёфат хуб аст, аммо мо метавонем заҳролуд шавем, - бо овози паст гуфт Лихо ва аз хизматгороне, ки табақҳоро мебардоранд, бодиққат нигоҳ кард.
  Уизел сарашро бо рангҳои гуногун манфӣ ҷунбонд.
  "Не, онҳо моро заҳролуд намекунанд. Ман анализатор дорам. Ҳоло онҳо ба мо нӯшокии ғанӣ бо консентратсияи 37% спирти этилӣ пешкаш мекунанд."
  "Ин реагент аст!" Лихо эҳтиёткор шуд.
  "Заҳрнокии он кам аст, эйфорияи сабук ва наркотикии заифро ба вуҷуд меорад", - ҷавоб дод духтари ғайритабиӣ донишманд. Лихо бо хушнудӣ қайд кард:
  - Ман мехоҳам каме ҳамоҳанг шавам, аз асл парвоз кунам, бе зарари назаррас ба саломатӣ.
  "Чӣ зарар! Ғизои онҳо метавонад сабаб бошад; он номутавозин аст, дорои равғанҳои зиёд ва бе витаминҳо. Ва дар бораи бактерияҳое, ки ҳангоми пухтупаз ногузиранд, чӣ гуфтан мумкин аст? Дар ин ҷо он безарар нест." Таҳлилгари хурд дар дастбанди компютерии духтар маълумотро бо истифода аз усули сканкунии бетамос зеркашӣ кард ва онро ба таври телепатӣ интиқол дод.
  Владимир табассум кард ва гуфт:
  "Барои сатҳи рушди онҳо, он хеле тоза аст; дастҳо бо собун ва асбобҳои тиллоӣ шуста мешаванд. Дар романҳои асримиёнагӣ, рыцарҳо тамоман нашӯянд ва бо панҷаҳои ифлос хӯрок мехӯрданд; дар он ҷо шароити ғайрисанитарӣ буд. Бо вуҷуди ин, онҳо наъл хам карда, садсолагӣ зиндагӣ мекарданд ва ҳамаи дандонҳои худро то пирӣ нигоҳ медоштанд."
  "Ҳама ба мо нигоҳ мекунанд, биёед пиёлаҳоямонро холӣ кунем!" - пичиррос зад Лихо.
  Тигров кӯшиш кард, ки эътироз кунад.
  -Мо ҳоло хеле ҷавонем, ки машруботи спиртиро бо чунин консентратсияҳои баланд нӯшем.
  -Боз ҳам аблаҳӣ. Стелзан ҳеҷ гоҳ намегӯяд, ки хурд аст. Ба Императори бузург!
  Ӯ пиёларо мисли як майзадаи дараҷаи аввал бо ним аср таҷриба холӣ кард.
  Владимир аз дидани он ки Ласка низ оби ӯро холӣ мекунад, ҳайрон шуд. Ӯро низ маҷбур карданд, ки моеъи ширину гуворо бинӯшад; аҷибаш он аст, ки спирт тамоман намоён набуд. Қадаҳи навбатӣ шакли рӯйи аквариуми палангро дошт ва чашмонаш бо ёқут буданд. Моеъи тиллоӣ-зарди дар он буда каме кафк кард.
  -Ин пиёла ба шарафи худои зард Киричули менӯшанд.
  Пивои зард ба осонӣ аз гулӯяш ҷорӣ мешуд. Қадаҳи дигар шакли аждаҳоро дошт ва бо ёқут оро дода шуда буд. Моеъ сурхи сӯзон буд.
  Акнун нӯшбод ба шарафи худои сурх Солло буд. Худи Архикардинал ин маросимро эълон кард ва муҳраҳои шишагии сурхи рӯи люстра ҳаракат карда, утоқро бо дурахши аҷиби сурх равшан карданд.
  Моеъ, ки қариб ба андозаи арақ қавӣ буд, таъсири мафтункунанда дошт. Худи Архикардинал бо ҳайрат ташнагии воқеан илоҳии хурд-бегонагонро мушоҳида кард. Лихо аввалин шуда ба пульсар парвоз кард, ба рӯи миз ҷаҳид ва бо таппончаи нурафшонаш дод задан гирифт.
  - Чаро мо бояд барои Солло, ин қаллоб, нӯшем?
  Чашмони ашрофони зиёфатхӯрда ғуборолуд шуданд. Бисёриҳо аллакай маст буданд ва ҳама чизро дида буданд, аммо як худо дигареро қаллоб меномид. Ғавғои мастии хос паст шуд. Архикардинал кӯшиш кард, ки вазъиятро ором кунад.
  - Солло, худои чароғи сурх, дасти рости падарат аст. Ту барои онҳо баробар менӯшӣ.
  "Оё ман бо Солло баробар ҳастам? Кӣ метавонад бо ман муқоиса кунад!?" Стелзани ҷавонро ба худ ҷалб кард.
  "Аммо шумо худатон барои Император қадбаландӣ пешниҳод кардед, ва ӯ танҳо каме аз Солло кӯтоҳтар аст." Архикардинал аз одати худ берун буд.
  - Барои кадом император? - чашмони Лихо калон шуданд, зеро онҳо наметавонистанд чизеро дарк кунанд.
  -Барои Филиҷе 4-и мо.
  "Ва ман тарафдори Императори бурҷи бузурги арғувонии мо ҳастам. Империяи ӯ тамоми коинотро иҳота карда, поймол мекунад!" Шуури писарбачаи Терминатор хира шуд ва тормозҳояш аз кор баромаданд.
  "Шумо дар бораи чӣ гап мезанед? Коинот кураест, ки бо осмоне иҳота шудааст, ки дар атрофи он чарх мезанад", - бо риояи догма гуфт Архикардинал.
  Ин барои Лихо аз ҳад зиёд буд ва писарбачаи хашмгин бо туфанги нурӣ ба сӯи бидъаткори рӯҳан осебдида бо либоси серанга нишон гирифт. Тигров чунон чашмони хира дошт , ки ба шифт нигарист ва ба чарх задани люстра тамошо мекард. Ӯ ҳеҷ гоҳ чунин чароғҳои калонро, махсусан ба шакли свастика, надида буд. Ба назараш чунин менамуд, ки инҳо шамъҳои фурӯзон нестанд, балки як сутуни роҳпаймоии штурмчиёни машъалдор. Душманон! Ангуштонаш бо рефлексия тугмаро пахш карданд. Таркиши туфанги нурӣ люстраро ба замин афтонд ва ба поён афтода, ба миз бархӯрд ва равған пошид, ки аз бензин равшантар буд. Як ғавғо ва воҳима ба амал омад: бисёре аз ҷанобони хурофотпараст инро ҳамчун хашми худоён иштибоҳ карданд. Дар ҳамин ҳол, як сарбози хурди Бурҷи Арғувонӣ гардани Архикардиналро гирифт, ӯро сахт такон дод ва ба маркази миз кашид.
  - Ба ман бигӯ, эй бадбахт, худои асосӣ кист, вагарна туро мекушам.
  Қувваи ангуштони писар даҳшатнок буд.
  - Албатта, ту шахси бузург ва доно ҳастӣ.
  - Бале, ман ва дӯстонам Тигров ва Ласка! - Ӯ бо як даст ҷасадеро, ки вазни даҳдақиқаӣ дошт, аз болои сараш моҳирона бардошт.
  Тигров ногаҳон ба рӯи миз ҷаҳид ва тавонист ба сари яке аз муҳофизони шахсии ноиби Поп, Аркардинал, зарба занад. Аён аст, ки дорусозӣ беҳуда набудааст; қуввати ӯ хеле афзуда буд ва сутунмӯҳраи гарданаш шикаста буд. Герцог Дизон де Пардье ҳатто аз шодӣ лабонашро ламс кард.
  - Худоё, чӣ мубориз.
  Чаро ӯ ин тавр гуфт? Чизи телепатикӣ бояд мағзи сарашро банд карда бошад. Визел, ки парчинҳояш низ хеле нарм шуда буданд, ғиҷиррос зад.
  "Ман, ҳокими ҳамаи коинот ва оламҳои болотар, ба ҳама фармон медиҳам, ки якдигарро мағлуб кунанд. Дар ин ҷо, дар пеши мо".
  Ин изҳорот ҳайратангез буд. Гарчанде ки иродаи худоён қонун аст. Герцог бо ханда фармон дод: "Гетерҳоро даъват кунед". Ором шавед, худоёни бузург. Пивои сегона, омехтаи тарканда ва таркандаи маводи мухаддир ва машрубот, Тигровро дилбеҳузур кард ва ӯ аз толори зиёфат баромада, ба табақи тиллоӣ қай кард. Вақте ки ӯ баргашт, дӯзах аллакай рӯй дода буд. Длихо ҳанӯз ба сатҳи рушде нарасидааст, ки худро бо шаҳват ба занон партояд ва ӯ ҳар касеро, ки ба роҳаш меомад, лагад мезад. Занонро азоб медоданд, ба пойҳои лучашон ангишт мерехтанд ва ангуштони пойро бо пинҷ мешиканиданд. Ӯ вақти хубе мегузаронд.
  - Нигар, Тайгер, чӣ тавр онҳо ҳайвонҳоро азоб медиҳанд. Ҳа-ҳа-ҳа, хеле хуб, ё чунон ки калонсолон мегӯянд, хеле бад!
  Як фоҳишаи калон ва синадор дар пеши таҷассуми зиндаи худо афтод. Лихо аз ханда ларзида, ба болои торт ҷаҳид, онро бо пойҳои луч майда кард ва бо қаймоқ молида, ба сӯи зан давид.
  "Шумо каме вақтхушӣ мехоҳед? Шумо медонед, ки биоплазмаи ҷодугарии ҳокими коинот чист." Ӯ дастонашро васеъ паҳн кард. "Ман қавитарин ҳастам! Ман донотарин ҳастам! Ман худои олӣ ҳастам!"
  - Розӣ, бузургтарини ман! - Дастонаш ба пойҳояш дароз шуданд, ки пур аз нӯшокиҳо ва лаззатҳои кулинарӣ буданд. Лихо бо қамчин ба сараш зад. Забони ҷаззоб печидааш ба неши мори айнакдор монанд буд. Он ба пошнаҳои худои зинда, ки бо зефир ва қаймоқ ғафс шуда буд, расид. Лихо ба задани ӯ идома дод ва куртаашро бо қамчин кушод. Вай пойҳояшро, ҳар ангушти писарро бӯсид ва гуфт:
  - Бигзор файзи Худо бар ман бошад! Ҷисми ҷодугарӣ маро ҷавонтар хоҳад кард.
  Ба назар чунин менамуд, ки Ласка низ омода буд нақши ҷаллоди хурдро бозӣ кунад. Вай ҳам занон ва ҳам мардонро мезад ва онҳоро бо машъал меронад. Ҳама пур аз қаймоқ, равған, чошнӣ ва соусҳо буданд. Лихо бо кӯшиши ҳарчи бештар дард расонидан ба чангакҳо партофтан гирифт.
  "Ҷанговари Стелзанат раҳпаймоии таҳдидомез, ҷазои бераҳмона - гӯшти қима - месарояд!" - суруди Стелзани ҷавон ва духтарро рӯ ба рӯи табақчаи икраи қаҳваранг зад. Владимир, ки ба ҳуш омада буд, ногаҳон худро нафрат ва тарс ҳис кард. Ин набояд рӯй диҳад, ин аз ҳайвонҳо бадтар аст; ҳатто ҳайвонот низ чунин рафтор намекунанд. Дар гап задан маъное нест; танҳо як роҳи халосӣ вуҷуд дорад.
  "Бас аст, мардум, шумо аз ҳама марзҳо убур кардед. Тақво, як эҳсоси самимӣ ва муқаддас, фавран якдигарро латукӯб накунед!"
  Садои тири туфангчаи нурӣ шифтро сӯрох кард ва сангҳои мармарӣ борид. Тигрҳо бо тамоми қувва тир холӣ карданд, нури даҳшатноки лазер сӯрохиҳои бузургеро канда, плитаҳои андозаи тоннаҳоро ба болои одамони бераҳм афтонд. Оргия қатъ шуд ва бисёриҳо дар сари мизи зиёфат дафн карда шуданд. Марги зебо: танҳо як лаҳза шумо дар авҷи хушбахтӣ ҳастед, дар гирдоби девонагии коллективӣ савор мешавед ва ногаҳон гранити вазнин косахонаи сари шуморо майда мекунад. Ҳайкалҳои тиллоии худоён, нимфаҳо, ҷанговарон ва духтарони бараҳна, ки дар бом истода буданд, фурӯ рехтанд, оҳан ва гӯштро майда карданд. Баъзе аз рыцарҳо пароканда шуданд, дигарон ба зону афтоданд ва раҳм талабиданд. Бисёриҳо маҷрӯҳ шуданд, аммо кам касон кушта шуданд. Лихо ва Ласка тавонистанд ба як сӯ ҷаҳида раванд, сангҳо зарфҳои шаробро шикастанд, равғани рехта ба оташ афтод ва мизҳои чӯби сиёҳ оташ гирифтанд. Сарбозони хурди Бурҷи Арғувонӣ дар ҳайрат монданд, бо чашмони поён истода, ба таври возеҳ намедонистанд, ки ба ин гардиши рӯйдодҳо чӣ гуна вокуниш нишон диҳанд. Лихо бо равғани рехта медурахшид; зоҳиран ӯ бо милае, ки моеъи шаффоферо дар бар мегирифт, ки рамзи Худои Олӣ Раввара буд, бархӯрда буд. Герцог оромии спартагии худро нигоҳ дошт.
  - Ман ахлоқ, фарҳанг, ҳуқуқи шуморо мефаҳмам...
  "Аз ман хаста шудӣ. Ахлоқро душманони миллат барои заиф кардан ва занҷирбанд кардани мо ихтироъ кардаанд. Кирми мирандаи нафратангез ва ибтидоии примат!"
  Лихо ба сӯи Герцог ҷаҳид ва, ки қувваи ӯро нодуруст арзёбӣ карда буд, ба ҷӯйбори оташин афтод. Алангаҳо писарро фаро гирифта, ӯро ба машъал табдил доданд. Худои хурдакак Герцогро аз гулӯ гирифт ва, зоҳиран, бо вуҷуди гардани хирсмонандаш, мехост меҳмони олиқадрро буғӣ кунад, аммо Тигров тавонист аз таппончаи шпицаш тири оромкунанда парронад. Хушбахтона, агар шумо мисли стелзан бошед, портфели тиббиро бе рамз кушодан мумкин аст. Лихо Герцогро партофт ва ба хоби амиқ рафт. Ласка муқовимат накард; зоҳиран, бадани кӯдак аллакай аз ҳад зиёд пур шуда буд. Пас аз бедоршавии шадид як ҳолати сомнамбулистӣ ба амал омад.
  -Худоён хаста шудаанд, ҷои истироҳати мо куҷост?
  Аз ҷое як ҷуфт хизматгорони тарсида пайдо шуданд.
  -Мо ба шумо кати боҳашаматтарин ва бузургтаринро нишон медиҳем!
  Тигров аллакай дар ҳолати худкор қарор дошт ва рафиқаш ва хоҳари хурди худро, ки дар ҳолати ногувор қарор дошт, ба утоқҳо кашид. Сипас онҳо гӯё бо чӯб зада афтоданд, гарчанде ки Владимир тавонист дари вазнинро маҳкам кунад. Аммо дар монеа набуд; онҳоро бо дастони луч гирифтан мумкин буд.
  Архкардинал ба герцог пешниҳод кард, ки маҳз ҳамин тавр кунад:
  "Дурахши дурахшони ту тасдиқ кард, ки инҳо чӣ гуна худоён ва фарзандони Худои Таоло ҳастанд. Оё ту намебинӣ, ки онҳо девҳои девонаанд? Вақти он расидааст, ки онҳоро дар ҳоле ки онҳо мисли чӯби чӯбӣ нотавонанд, дастгир кунӣ".
  "Ман худам низ майл дорам чунин фикр кунам. Шайтони хурдакак, гулӯям сахт дард мекунад, аммо кӣ аз байни одамиён хатари боздошти онҳоро дорад?" Герцог сулфа карда, хунро туф кард.
  "Мо бояд ин ҳаюлоҳоро пинҳонӣ корд занем. Мо ҷинояткорони дуруст дорем; онҳо аз лӯлаи пинҳонӣ мегузаранд ва ин тамом мешавад." Барои таъкид кардани нукта, Архикардинал лаби дасташро аз гулӯяш гузаронд.
  "Пас, шумо мушкили онҳоро ҳал мекунед, аммо агар онҳо худоёни намиранда бошанд-чӣ?" Герцог дар ҳақиқат шубҳа дошт, ки чунин ангуштони хурд метавонанд ба одамони оддӣ ин қадар фишор оваранд.
  "Онҳо маст буданд ва ман дар пӯсташон доғҳо дидам. Оё оташ метавонад фарзандони Раваррро сӯзонад? Бубахшед, герцог." Шоҳзодаи калисо ба самти муқобил гардиш кард. "Чӣ шуд? Шумо чӣ гуна аломатҳо медиҳед?"
  Марди либоси сиёҳпӯш рамзи мураккаберо нишон дод, ки сигнали занги фаврӣ буд.
  -Зудтар гап зан, ман бояд бо девҳои дӯзах гапамро тамом кунам.
  "Архипоп шуморо фавран даъват мекунад. Ҳеҷ коре бар зидди худоён накунед, ин фармон аст", - бо овози баланд гуфт роҳиби посбон.
  "Бачаҳои олами зеризаминӣ, ба чӣ даст нарасонем?" Пас аз гирифтани тасдиқ, Архикардинал розӣ шуд. "Хуб, ман ба Папа итоат мекунам. Дурахши беохир кай хоҳад буд?"
  -Фардо. Попи бузург барои шумо каламуши парвозкунанда фиристод. Он шуморо зуд ба макони таъинотатон мебарад.
  Фиристода бо либоси сиёҳ равшанӣ андохт.
  - Бале, Архипоп мисли пештара ба ман ва ҳамаи мо меҳрубон аст! - бо каме пушаймонӣ илова кард Шоҳзодаи Калисо. - Тамоми амалиёт бекор карда шуд. То он даме, ки ман бо Попи Бузург ҳастам, ин қаллобон зинда хоҳанд монд. Ба онҳо эҳтироми илоҳиро нишон диҳед!
   Архикардинал , бағоҷи сабукашро гирифта, шитобон ба ҳавлии қаср баромад. Дар он ҷо каламуши парвозкунанда аллакай болҳояшро меҷунбонд - ҳайвоне ба кӯршапарак монанд буд, ки нӯли уқоб ва болҳои сӣ-метра дошт.
  Кардинал зери лаб лаънат гуфт.
  "Папа хеле маккор буданаш маълум аст. Чаро ба ӯ девҳо лозиманд? Оё ӯ қудрати бештар мехоҳад ё сабабҳои қотеътаре дорад? Овозаҳои пайваста паҳн мешаванд, ки Попи Олӣ ҷиддан чизеро меҷӯяд, ки ба ӯ кӯмак мекунад худо шавад, Худои ҳақиқӣ бо ҳарфи калони G!"
  ...................................................................................................................................................................
  Гарчанде ки маъюб шудан аз ҷароҳати ҷисмонӣ ғайриимкон аст, Лев Эраскандер сахт хашмгин буд. Ҳар як ҳуҷайра, ҳар як мушаки баданаш аз қудрати аждаҳои принсепс-плазма ҷӯшид ва ташнаи интиқом буд. Дар ҳамин ҳол, миллионҳо киштиҳои ситорагии ҷангӣ дар шакли зарбаҳо ташаккул меёфтанд ва энергияро барои ҷаҳиши бесобиқаи бузурги гиперфазоӣ захира мекарданд. Ҳаяҷони шодмонӣ дар киштиҳои зериобии байнигалактикӣ ҳукмрон буд; наздикии ҷанг ба ҷанговарон илҳом бахшид. Бори аввал дар тӯли қариб ҳазор сол, Стелзанҳо мехостанд амалиёти бузурги низомиро дар қаламрави душман анҷом диҳанд, ки ин маънои онро дошт, ки тааҷҷубовар нест, ки онҳо аз кӯдакӣ ба тамрини шадид дучор шудаанд. Эраскандер тасмим гирифт, ки интиқоми худро ба таъхир наандозад; кӣ медонад, ки пас аз як маъракаи ситорадор, ё шумо ё рақиби шумо шояд вуҷуд надоштан дар ҷисмро аз даст диҳад. Гирим Фиша нав омодагиҳои худро ба анҷом мерасонд; дар асл, ҳама чиз аллакай омода буд, ки Леви хашмгин дар остона пайдо шуд.
  -Эй, ту шағол моллюск, зуд гард, дуруст нест, ки ман туро ба сутунмӯҳраат занам.
  Моҳиш табассум кард ва дасташро дароз кард.
  - Ҳамааш тамом шуд, - хомӯш шуд Лев. - Ҷанг наздик аст ва дар ҷанг ҳамаи мо бародарем ва набояд дар бораи низоъҳои кӯҳна ёдовар шавем.
  Эраскандер бо садои баланд ба узви дарозшуда шаппотӣ зад.
  - Аввал ман туро мезанам, баъд фаромӯш мекунем ва бародарони оғӯш мешавем.
  Зарбаи тез дасташро карахт кард ва Гирим бо хашм худро ба ҷанги даст ба даст партофт. Ӯ аз Эраскандер, як ҷанговари хуб, мисли паланг тез ва мисли хуки ваҳшӣ, калонсолтар ва вазнинтар буд. Аммо ҷанговари ҷавони дар ҷанг устувор аз сайёраи Замин, ба таври возеҳ бартарӣ дошт. Ӯ мисли барқ ҳаракат мекард ва бо самаранокии туфанги нурӣ зарба мезад. Якчанд зарбаи дақиқ ва Фиша дар сатҳи металлӣ хобид. Стелзани ҷавон бо дард ларзид ва аз фазои гелий-оксигени дохили киштии ситораӣ нафас кашид. Ҳамаи қабурғаҳояш шикаста буданд, яъне воҳиди ҷангӣ ҳадди аққал чанд соат аз кор монд. Албатта, дӯстони Гирим ба ин лутф посух доданд, аммо ин дафъа Лев чунон дар тӯфони хашми ваҳшӣ қарор гирифт, ки идора кардан ғайриимкон буд. Ӯ ӯро ба манаҳ зад ва душман ҳатто вақт надошт, ки вокуниш нишон диҳад, суръати тӯфон чунин буд. Пои дигараш ба зону зад. Сипас даст ба гардан, оринҷ ба маъбад, зону ба паҳлӯ. Ва ҳамаи ин бо суръати аҷибе. Ин дигар танҳо як техника нест; суханони Гуру ва ҳикояҳои донишҷӯёни мактаби санъати ҳарбии Тибет ба ёдам меоянд. Шумо ба ҳолати гипертранс, ҳолати қудрати ҷодугарӣ ворид мешавед ва аллакай аз ин ҷаҳони ҷисмонӣ берун меравед, дар ҳолати марадака-вис, ки танҳо барои устодони бузург дастрас аст. Вақте ки суръати ҳаракати бадани шумо аз имкониятҳои инсонӣ зиёдтар аст. Ва на танҳо барои рефлексҳои нокомил инсонӣ; ҳатто ҷанговарони аз ҷиҳати генетикӣ комили Stealth наметавонанд вокуниш нишон диҳанд ва ҳамаи бист ҷавони мушакӣ аз ҷониби супертерминатор мағлуб мешаванд. Бачаҳои калон беҳаракат ва фалаҷ дар комаи ниммарг хобидаанд. Лев истод, эҳсоси қаблан номаълуми қудрат баданашро пур кард.
  Ӯ торафт бештар ба устоди санъатҳои ҳарбӣ табдил меёфт ва қудрати энергияҳои номаълумро кашф мекард. Як тир аз як дастгоҳи ҷозиба тамоми эҳсосотро халалдор кард ва "Гуру"-ро ба замин афтонд. Мушакҳои ӯ бо кашишҳои тоқатфарсо печида , пайвандҳои ӯро меканданд ва нафасашро мисли ҳалқаи пӯлодӣ фишурда буданд. Якчанд афсар ба сӯи ҷавони афтода давиданд ва бо зарбаи сареъ ба қабурғаҳояш ӯро ба камераи ҷазо кашиданд. Духтурон бо шитоб ба дигарон муроҷиат карданд. Сарбозон сахт маҷрӯҳ шуданд, аммо хушбахтона барои Лев, касе кушта нашуд. Дар ин ҳолат, мувофиқи қонунҳои замони ҷанг, қатли дарднок ногузир буд. Пас аз тазриқи стимулятор барои шиддат додани дард, афсарони интизомӣ шиканҷаро оғоз карданд. Шарораҳо дар сатҳи камера парвоз карданд, зарбаи статикӣ ба амал омад, заряд қавӣ буд ва бӯи сӯзон буд. Вақте ки барқ аз нӯгҳои асаб мегузарад, албатта дард мекунад. Аммо, фармондеҳи шиканҷадиҳандагон, афсари нӯҳситорадор Лога, қаноатманд набуд.
  "Мо бояд азобро тағйир диҳем. Аввал омехтаи гарм ва сипас омехтаи хунукро иваз кунем."
  Ёвари ҷаллод кӯшиш мекунад, ки эътироз кунад.
  "Ин чӣ кор хоҳад кард? Онҳо аллакай ба тағйироти шадиди ҳарорат ҳангоми машқ одат кардаанд ва шумо онҳоро бо зарбаи барқӣ ба ҳайрат оварда наметавонед. Онҳо ҳама чизро, ҳатто радиатсияи дарди радиоактивӣ бо фазаҳои ивазшавандаро санҷидаанд."
  "Вақте ки шумо ба мухлисони варзиши экстремалӣ, бахусус ба гурӯҳи онҳо, машқ медиҳед, ҳангоми интихоби арсенали шиканҷаи худ бояд эҳтиёткор бошед. Шояд синамо, таъсирҳои ғайриинвазивии равониро санҷед." Лога худаш дар ҳайрат монд.
  "Ин бача чандон ботаҷриба нест, шояд мо метавонем аз ҷиҳати таъсири зарба аз ӯ чизеро ноком кунем. Аммо инчунин шуои қаҳваранг низ ҳаст. Он ҳар касро ба дӯзахи шахсии худ меандозад", - ғур-ғур кард ёвар.
  Пас аз чор рӯз, равандҳои бебозгашт дар мағзи сар ба амал меоянд ва ҳатто сарбози устувортарин ба як аблаҳи тарсончак табдил меёбад.
  "Беҳтар аст, ки ҳоло навбатро иваз кунед ва ба шумо лозим нест, ки аблаҳ шавед!" - шӯхӣ кард азобдиҳанда.
  Флоти оташгиранда пӯсташро сӯзонд ва тамоми баданашро бо нурҳои печи микроволновка сӯзонд. Оташи оддӣ наметавонист чунин эҳсосоти шадид ва равшанро ба вуҷуд орад. Чунин эҳсос мешуд, ки ҳатто устухонҳояш сурх шуда, мағзи сараш об шуда, пӯсташ пӯсташ сӯхта, хунаш сӯхта ва дуд аз даҳонаш мебаромад. Ҳар як ҳуҷайраи оташ аз квантҳо пур шуда буд ва дард шиддат мегирифт ва ҳарорати аланга боло мерафт. Вақте ки шиддати таъсири сурх-гарм ба бофтаҳояш аз дарки шуури ӯ зиёдтар шуда, потенсиали ранҷу азобашро хаста мекард, сардии хунук фавран ҳар як зарраи баданашро сӯрох кард. Сармо даруни ӯро фаро гирифт, хунаш зуд ях карда, ба ях табдил ёфт. Дилаш ях кард, ҳавои моеъ шушҳояшро фаро гирифт ва нафасашро бурид. Сардии шайтонӣ аз тӯфони марг даҳшатноктар буд. Боз ҳам, оташ, ях, плазма, гелии моеъ. Ҳама дар сатҳи радиатсияи мавҷӣ. Шумо ба он одат мекунед ва он камтар даҳшатнок ба назар мерасад. Ӯ солҳои душвори кӯдакии худро ба ёд овард, вақте ки компютери ҷазодиҳандаро шикаст ва қатлкунандагон дар ҳолати шок буданд. Онҳо як гурӯҳи пурраи сарбозонро даъват карданд, ӯро бастанд ва ба камера партофтанд. Муддате ӯро азоб надоданд, бинобар ин ӯ танҳо ба хоби амиқ ва зимистонӣ афтод. Вақте ки ӯ бедор шуд, захмҳояш шифо ёфта, дигар дард намекарданд, устухонҳои шикастааш ба ҳам пайвастанд. Ҷароҳатҳо пӯшида шуданд ва сипас бе ягон нишона нопадид шуданд, танҳо гуруснагии дарднок. Ҷаллодҳо аз шифоёбӣ чунон ба ҳайрат афтоданд, ки дархости ӯро иҷро карданд ва маҳбуси хурдсолро сер карданд. Он чизе ки баъдтар рӯй дод, комилан нофаҳмо буд: онҳо дигар ӯро азоб намедоданд ва барои чунин ҷинояти вазнин, онҳо ӯро танҳо ба кор дар конҳо фиристоданд. Ва ин як ҷузъиёти ночиз буд; бисёриҳо дар он ҷо бе ягон гуноҳ кор мекарданд. Дар ниҳоят, онҳоро ба конҳои уран, ки дар он ҷо маҳбусон то марги пуразобашон офтобро намебинанд, ба кор нафиристоданд, балки ба кони кушодаи гранитӣ. Албатта, дар он ҷо аз ҷангал бадтар буд: кори хастакунанда то 18 соат дар як рӯз, хӯрок барои пешгирӣ аз гуруснагӣ базӯр дастрас буд ва лату кӯб як чизи муқаррарӣ буд. Ҳатто агар шумо итоаткор бошед ҳам, ҳиссаи худро аз қамчин мегиред. Нозирони аблаҳи кибернетик, аз он ҳам бадтар, сокинони маҳаллии садистӣ ҳастанд. Бисёриҳо, бахусус кӯдакон, дар чунин меҳнати сахт фавтиданд. Албатта, ӯ зинда монд ва ҳатто тавонист фирор кунад. Ӯ хар нест, ки юғро таҳаммул кунад.
  Хотираҳо қатъ шуданд ва дар камера чароғи гулобӣ фурӯзон шуд. Мусиқии нарм садо дод. Овози хуши занона гуфт:
  "Ин ҷанговари хурди дорои кверлилҳои омехта чӣ қадар бузург аст, ӯ истодагарӣ мекунад. Ба ин писарбачаи ширин таълим додани истодагариро бас кунед ва ӯро берун кунед."
  Онҳо Левро оварданд, ӯ фавран овозро шинохт, Дина Розаланда бо меҳрубонӣ табассум кард:
  "Шери хурдакаки ман, ту қаҳрамони ҳақиқӣ ҳастӣ. Ту бо бист беҳтарин бачаҳо танҳоӣ мубориза бурдӣ. Шумо аблаҳон барои чӣ ҳастед? Чаро як сарбози хурдакакро ин қадар нурпошӣ мекунед !"
  Афсари шиканҷадиҳанда кӯшиш кард, ки эътироз кунад.
  Мо мутахассисони ботаҷриба ҳастем. Шиканҷаи мавҷӣ барои потенсиал комилан бехатар аст. Баръакс, он метавонад таъсири ҳавасмандкунанда дошта бошад.
  "Ҳукмрон! Ӯ метавонад шуморо санҷад, қобилиятҳои шуморо баланд бардорад." Генерал хандид.
  - Тавре ки шумо мувофиқ мешуморед! - Ҷаллодҳо аккос зада, бодиққат истоданд.
  "Як соат дар ваннаи радиатсионии контрастӣ! Баҳс накунед, вагарна ман вақти бештар илова мекунам." Чеҳраи Дина сахтгир шуд ва табассумаш ба ғазаб табдил ёфт.
  - Ва ин ҳатто метавонад гуворо бошад.
  Ҷабрдидаи калон аз шӯхии бемаънӣ худдорӣ карда натавонист.
  - Мо вақти лаззатро се маротиба зиёд мекунем. Шояд ман ҳатто шуморо бо як нури қаҳваранг зиёфат диҳам.
  Ҷаллод чунон мехост як калимаро ба забон орад ва радиатсияи ҳафтрангаро талаб кунад, ки ҳатто ду мушт ба даҳонаш тела дод.
  "Кӣ намехоҳад аз ҳолати хеле баланд баланд шавад!" Нолаи пасту баланд шунида шуд.
  -Офарин, хомӯш бошед! Ва шумо низ!
  Ва ӯ, аз байни ҷаллодҳои муқаррарӣ рафта, ба Эраскандер бо меҳрубонӣ чашмак зад:
  "Шумо қаҳрамон ҳастед. Мо медонем, ки чӣ тавр сарбозони қавӣ ва далерро қадр кунем. Шумо он қадар энергия, он қадар қудрати ғайритабиӣ доред, ки мо тасмим гирифтем, ки онҳоро барои кор истифода барем."
  - Ман бо ту каламушҳо ва палангҳо бозӣ мекунам, - бо шӯхии сахт гуфт ҷавон.
  - Уф, ту чӣ ваҳшии беадаб ҳастӣ. Ман қарор додам, ки туро фармондеҳи отряди разведка таъин кунам. Ту пешвои табиӣ ҳастӣ ва қобилиятҳои ту ба империя хизмат хоҳанд кард! - бо овози баланд нидо кард генерал.
  -Ростӣ? Ин барои ман шарафи бузург аст!
  Дар суханони Лев каме киноя ҳис мешуд, аммо Дина вонамуд мекард, ки ҳама чизро айнан мефаҳмад.
  "Аммо шумо бояд ба ин шараф ва мақоми афсари муваққатӣ сазовор бошед. Кам одамони синну соли шумо ба ин ноил шудаанд, хусусан бо назардошти он ки шумо Стелзан нестед."
  - Ҳамин тавр, ҳамаи қонунҳои шумо... - Лев натавониста истиораи ҷолиб пайдо кунад ва хомӯш шуд. Дина бошад, як нутқи пурра кард.
  "Мо аллакай ба самти Империяи Синҳ парвоз мекунем. Дар он ҷо ҷангҳои ҷиддӣ хоҳанд буд ва бо энергияи шумо корнамоиҳои пуршараферо анҷом медиҳед, ки имкониятҳои навро мекушоянд. Ғайр аз ин, ман нақшае дорам: мо метавонем шуморо ҳамчун писари биологии худ сабти ном кунем. Шумо Стелзани пурқувват хоҳед шуд ва дар оянда барои ҳар вазифа ҳуқуқ пайдо мекунед. Танҳо фикр кунед, ки шумо ғулом будед ва акнун шумо як супермаршали ултра-гипер-гросс хоҳед шуд. Касе, ки танҳо бист ҷанговари пурқувватро нокаут кардааст, ба ин кор қодир аст. Дар асл, ин бори аввал аст, ки ман ҷанговари чунин сатҳи баландро мебинам. Кӣ медонад, шояд онҳо маро ҳамчун модари бузургтарин ҷанговари Стелзанат ба ёд оранд."
  Ин имконият васвасаангез буд; Лев он қадар аблаҳ набуд, ки чунин пешниҳодро қатъиян рад кунад. Ӯ бояд бо чанголи марг ба он часпида мегирифт. Зеро, шояд ӯ инсон набошад; ҳама медонистанд, ки ӯ кӯдаки ситора аст, ситораи думдоре, ки аз осмон афтодааст.
  Инсони оқил бояд ҳама чизро пешбинӣ кунад.
  "Ман ғулом ҳастам, дар сутунмӯҳраам дастгоҳи пайгирӣ дорам. Агар чизе рӯй диҳад, хоҷаам маро танҳо мекушад."
  Дина дандонҳояшро нишон дод, аммо бо як оҳанги меҳрубонона ва кинояомез:
  "Кадом дастгоҳ? Шояд системаи Гили-вастор? Он дастгоҳеро, ки шумо Чебурашка-шапарак номидед, дар хотир доред? Он девонаи берун аз галактика, устоди технотроника. Як гениал бо рӯҳияи печида ва иродаи заиф. Дар ҳоле ки шумо беҳуш будед, ӯ ҳама чизро бодиққат нест кард. Агар чизе рӯй диҳад, устоди шумо ва он фоҳишаи газанда аз бурҷи поруи Синҳ танҳо якчанд лаънатҳои ҳафтсатҳаро мегиранд. Оё ман бояд қалами фломастерро ба гурӯҳи шумо фиристам? Не, шумо мисли бомбаи термопреон хатарнок ҳастед; шумо ҳоло ҳам як коргари арзишмандро мекушед."
  - Ман он қадар садист ё террорист нестам. Фикр мекунам, ки мо метавонем якҷоя кор кунем, - бепарво гуфт Лев. Ӯ дигар воқеан парвое надошт.
  "Оё ту дар худ муҳаббат дорӣ? Ту хеле зебо ва хунук ҳастӣ, як гели ҳақиқӣ, як кверлинги воқеӣ." Нигоҳи Дина суст шуд ва ӯ ба писар даст дароз кард. Эраскандер дасту пойҳои гӯштии ӯро дағалона тела дод.
  -Ҳоло бояд шарм дорӣ, модарҷон, сарбозон дар бораи мо чӣ фикр мекунанд?
  "Аз нуқтаи назари генетикӣ, ин матлуб нест, аммо мо аз омезиши нолозими генҳо эмин ҳастем. Хуб, Венер модар хоҳад буд." Дина беихтиёр сурх шудан гирифт ва ғайрати фармондеҳии худро аз даст дод.
  "Ӯ маро низ дӯст медорад. Ва ман шахсан духтарони ҷавонтарро бештар дӯст медорам. Хайр, хонуми ҳамсоли Балзак!" Ҷавонмард ибораеро гуфт, ки ба назараш зебо менамуд, аммо комилан равшан набуд.
  "Боз ҳам жаргони инсонӣ. Ӯ писари девона аст ва девонагӣ сирояткунанда аст. Ман худам девона мешавам." Дина ҳатто як қадам ба ақиб гузошт.
  Дар ҳамин ҳол, артиши чандмиллионнафара суръат мегирифт ва мехост дар ҷаҳони сеченака сӯрох кунад ва ба фазои ошно гурезад, ки эскадрильяи бузурги ҷангии душман барои пешвози он парвоз кард. Ё беҳтараш , ин як кавалкадаи бад ташкилшудаи киштиҳои ситорагии гуногун буд. Шумораи онҳо беш аз нӯҳ миллион нафар буд, аммо қисми зиёди онҳо намудҳои ба таври возеҳ кӯҳнашуда буданд ва аз рӯи ҳама чиз, пайдо шудани чунин шумораи зиёди киштиҳои ситорагӣ аз бурҷи арғувонӣ комилан ногаҳонӣ буд. Гӯё як тӯда гургҳо ба ҷои гӯсфандон ба дивизияи танкӣ дучор шуда буданд. Киштиҳои ситорагии Стелзан ба осонӣ ба ҳолати ҳамла гузаштанд. Дар ҳамин ҳол, киштиҳои душман ба таври возеҳ кӯшиш мекарданд, ки ба ақиб гарданд ва фирор кунанд ва ҷангро қабул накунанд. Дар лаҳзаи оғози ҷанг, Эраскандер ҳанӯз дар наздикии Розаленда буд. Овози шиноси Ултра Бузург Маршал, ки дар давраи кӯтоҳи мавҷудияти берун аз ҷисм шунида мешуд, фармони аҷибе дод.
  - Таъқиби онҳоро бас кунед, вақтро беҳуда сарф накунед, фармони аввалияро иҷро кунед.
  Лев дигар тоқат карда натавониста, ба интиқолдиҳандаи киберӣ аккос зад:
  "Ту девона шудаӣ? Агар мо ин ҳашаротҳоро ба ҳоли худ гузорем, онҳо галактикаро ғорат мекунанд. Бо истифода аз ду сӯзан зуд зарба занед. Ин тақрибан бист дақиқа вақтро мегирад, бе ягон талафоти ҷиддӣ ва агар мо аз мушаки термопреон истифода барем, ним дақиқа кофӣ хоҳад буд. Аммо, як партоби силоҳ ба ҳадаф намеарзад."
  Ултра-Грандмаршал "бениҳоят" дар ҳайрат монд:
  -Ин кист?
  "Ман Лев ҳастам ва шумо маро мешиносед. Ҳамчун афсари Империяи Бузург, ман бояд вазифаи худро иҷро кунам ва ба душман ҳамла кунам. Розӣ!" Эраскандер бо овози баланд ва бо итминон, бе ягон ишораи истерия, сухан гуфт.
  Маршали Ултра Бузург ба таври механикӣ ҷавоб дод.
  -Розӣ.
  Чашмони ултрамаршал Гурсат калон шуданд.
  -Шумо девона ҳастед? Занҷири фармондеҳӣ куҷост?
  "Ҳамла кунед, нақша ҳамлаи дукарата аст. Ин девонагӣ аст, аммо ӯ ҳақ аст. Мо наметавонем ин бахшро ба ихтиёри роҳзанҳо супорем; онҳо моро танҳо ба қатл мерасонанд", - фармон дод сардори мақом.
  "Аъло! Ҷанг ҷолибтарин бозиест, ки дар он шумо набояд ҳаракатҳоро аз даст диҳед ва ба шарики худ имкон диҳед, ки фикр кунад!" - бо овози баланд гуфт Лев.
  "Беҳтараш пораҳо аз тахтаро рӯфта гиред!" касе аз қафо фарёд зад.
  , ки аз ҷиҳати шумора (то андозае камтар) ва технология (то андозае бештар) хеле бартарӣ доштанд, ба тӯдаи зичи киштиҳои ситоравии душман ҳамла карданд. Қатли даҳшатноки кайҳонӣ оғоз шуд. Киштиҳо таркиданд, ба пора-пора шуданд ва ба кваркҳо пароканда шуданд. Маълум буд, ки ин тӯдаи гуногунҷабҳа қодир ба муқовимати муташаккилона набуд. Кӯшиши ин тӯда барои пароканда шудан ин дафъа бенатиҷа буд, зеро флоти бузурги Стелзан ҳамаи роҳҳои фирорро баста буд. Як киштии бузурги ҷангӣ пур аз сӯрохиҳо, кафида ва пароканда шуда буд. Дар зери ҳамлаи ҳамоҳангшудаи Стелзанҳо, крейсерҳо, киштиҳои ҷангӣ, эсминецҳо ва қаиқҳои торпедоӣ аз ҷониби ҳазорҳо нафар нобуд карда шуданд. Ягона вариантҳо шикастан ё дар ҷанги нобаробар нобуд шудан буданд. Аммо, таслим шудан имконнопазир буд; аз сабаби маҳдуд будани вақти мавҷуда, ҷанг як ҷанги пурра нобудшавӣ буд. Як манзараи бузург, зебои дурахшон, дурахшон ва ҳамзамон даҳшатнок. Забони инсонӣ хеле камбағал аст ва муодили заминӣ надорад, то таъсири мутақобилаи аҷоиби рӯшноӣ, рангҳои ситорадор ва спиралҳои ҷозибаро, ки фазоро ба ҷараёнҳои рӯшноӣ хам мекунанд, ба таври кофӣ ва пурра тавсиф кунад.
  "Чӣ бадбахтиҳо! Акнун шумо мефаҳмед, ки роҳзанӣ чист!" - фарёд зад Лев Эраскандер. "Акнун худро дар гиперплазма мешӯед!" Ҷавон аз паҳлӯи роботҳои ҷангии сангпушт парвоз кард ва шахсан ба сӯи силоҳи вазнин ҷаҳид. Бо хашм, ӯ як зарба зад ва реактори киштии ҷангӣ зад, ки боиси пора шудани он гардид. Сипас, Супермен Лев, ки ба аспи термокварки худ савор шуда буд, ҳадди аққал ду даҳ киштии дигарро сарнагун кард. Вақте ки онҳоро мавҷи харобиовар фаро гирифт, майдонҳое, ки вакууми дорои табиати гуногуни ҷисмонӣ номида мешуданд, ба ларза омаданд ва ҷавони гарм ҳис кард, ки гӯё шамол дар пушти гарданаш мевазад.
  Бо ҳар як зарба писар фарёд мезад:
  - Калимаи мо зарба аст , аммо ба гӯр аз они шумост!
  Чашмони фавқулод аз дурахшҳо кӯр нашуданд, аммо бо вуҷуди ин, аз сабаби фаровонии аз ҳад зиёди миллиардҳо дурахшҳои калон, хурд ва миёна, ки энергияи баробар ба триллионҳо бомбаҳои атомии партобшуда ба Хиросима дар як сония буд, як хатогии ночиз ба амал омад. Аммо, дар ҳолати гипертранс, ки ба дарки воқеияти ӯ халал намерасонад, Лев на бо чашмони худ, балки бо ҳисси ҳаштум, ки то ҳол барои илми инсон номаълум аст, ҳадаф мегирад.
  Ва дар болои экипажи тӯпҳо шапараки норинҷии киштӣ (махлуқи зиндае мисли тӯтии хуб), каме калонтар аз зоғ парвоз мекунад ва бе зебоӣ ҳамроҳ месарояд:
  Стелзани пурқудрат дар камин интизор аст,
  Радарро ба осмон равона кунед!
  Ва агар душман ба сӯи мо биёяд,
  Зарба ӯро аз ҷояш дур мекунад!
  Дина, ки ба ҷанг ғарқ шуда буд, вақт ёфт, ки ба назди ҷанговари ҷавон давад. Дастҳои вазнинашро ба китфони ӯ гузошта, бо шавқ гуфт:
  "Шумо аз компютер беҳтар зарба мезанед. Гӯё шумо метавонед рақиби худро рост бубинед. Чӣ тавр шумо метавонед майдонҳои қувваро сӯзонед?"
  "Ман дар мудофиаи матритса тарқишҳо мебинам ва онҳоро сӯрох мекунам. Ва ҳатто лозим нест, ки ҳадаф гирам", - ҷавоб дод ӯ ва бо дақиқии монанд ба Робин Гуд ба фиристодани тирҳои нобудкунанда ба сӯи Эраскандер идома дод.
  "Ту дӯстписари ман ҳастӣ, Квазар!" Дина Левро бо шавқ бӯсид ва ҷисми пурқувваташро ба ӯ тела дод. Ӯ ӯро тела дод.
  - Бӯса кардан лозим нест, ту маро аз тирпарронӣ бозмедорӣ!
  Ин ҷавон пораҳои гиперплазма ва мушакҳои махсусро партоб кард ва он қадар муваффақ шуд, ки киштии ситорагии осебдида, ки як киштии нақлиётии табдилёфта буд, ҳангоми бархӯрд бо крейсер ба ақиб гардиш кард. Бархӯрд крейсерро аз самти худ ронд ва ба зудӣ нобуд шуд, дар ҳоле ки эсминец пурра пароканда шуд.
  - Давом диҳед! - писари Терминатор ангушташро боло бардошт.
  Бист дақиқа барои иҷрои вазифа кофӣ буд; барои нобуд кардани ин махлуқот каме вақт лозим шуд. Ҷангҳои кайҳонӣ, аз рӯи табиати худ, зудгузаранд. Танҳо як киштии ситорагии пешрафтаи душман, пас аз забт, ки дар паси тӯри майдони нерӯҳо ноаён буд, ба он савор карда шуд.
  Ҷанговари ҷавон вақт надошт, ки шахсан дар забти киштии ҷангӣ иштирок кунад. Аммо ҳангоми тамошои голограммаҳои телевизионӣ, ӯ аз дақиқӣ ва ҳамоҳангии беайби нерӯҳои ҳамлаи "Бурҷи арғувонӣ" дар ҳайрат монд. Аммо, оқилӣ ба намоиши ташаббус ва маҳорати низомӣ халал нарасонд.
  Ҷоми забтшуда бодиққат тафтиш карда мешавад ва олимони бузурги Стелзанат аз ҷоизаи забтшуда ҳадди аксарро истифода хоҳанд бурд.
  Лев Эраскандер аз он ки чӣ қадар зуд киштиҳои вайроншударо аз ҷониби Стелзанҳо барқарор карданд, ҳайрон мешуд. Баъзеҳо комилан даҳшатнок ба назар мерасиданд, ба кураҳои вайроншуда ва секунҷаҳо монанд буданд, шаклҳои онҳо деформатсия шуда буданд ва мошинҳои замоне даҳшатнок танҳо раҳмро ба вуҷуд меоварданд. Дигарон конфигуратсияҳои таҳдидкунандаи худро нигоҳ медоштанд, аммо бо садҳо сӯрохиҳо бо кунҷҳои дандонадор ва гудохташуда нишонагузорӣ шуда буданд. Даҳҳо ҳазор роботҳои таъмирӣ, ки ба ҳаштпоҳои болдор монанд буданд, дар болои садҳо киштиҳои вайроншуда ҷамъ омада буданд. Кафшери серангаи ултраплазма пошида шуда, шохаҳои чандир металли гудохтаро партофтанд ва фавран дар зери радиатсияи яхкунӣ сахт шуданд. Дар пеши назари ӯ, киштиҳои ситорагии маъюб намуди пешинаи худро барқарор карданд: бо навоварии хашмгинона медурахшиданд. Дар маҷмӯъ, бо назардошти азнавташкилдиҳии ҷанг ва тозакунии фазо, таъхир дар ҷаҳиши гиперфазо каме бештар аз як соат буд. Ин як чизи хурд ба назар мерасид, аммо дар фазо чизҳои хурд вуҷуд надоранд. Ҳама чизе, ки рӯй медиҳад, ба ҷараёни таърихи ҷаҳонӣ таъсир мерасонад. Вақте ки куштори байнигалактикӣ ба охир расид, Дина Эраскандерро боз ба маркази фармондеҳӣ даъват кард. Вай бо овози илтиҷоомез гуфт:
  "Шумо бешубҳа аждаҳои зиддидунё ҳастед, аммо шумо наметавонед бо фармондеҳи олӣ ин қадар дағалона гап занед. Афсӯс, ки ӯ шуморо бухор накард, эй ҳайвони инҷиқ. Шумо ҳоло афсар ҳастед, кӯшиш кунед, ки интизомро нигоҳ доред ва ман аз шумо хоҳиш мекунам, ки касеро бе сабаби дар низомнома зикршуда накушед. Қисми низомӣ хурд аст, сарбозон нав ҳастанд, хеле ҷавонанд, аммо бо маҳорати хеле хуб. Мо дар як бахши аҷибу ношинос хоҳем буд; ҳар як ҳаракати беэҳтиётӣ хатарнок аст."
  - Ман ҳама чизро мефаҳмам, аммо шахсан фикр намекунам, ки чунин артиши калон тасодуфан қариб ба маркази империя ворид шуда бошад. Ғайр аз ин, шумо мушоҳида кардед, ки дар байни он киштиҳои ситораӣ киштиҳои Синх вуҷуд надоштанд. - Лев бо овози нигарон суханони охиринро таъкид кард.
  - Чӣ гап? - Гӯшҳои калони Дина, вале беназокат, аз тарс ларзиданд.
  Лев фарзияи мантиқӣ кард: "Мо меравем ва флоти онҳо ба бахши фошшуда ҳамла хоҳад кард".
  "Аммо мо ба бурҷи онҳо низ зарба мезанем." Ҷанговари калон тӯбҳои футболро бо шамшерҳояш пур кард ва онҳоро зери пӯсташ ғелонд.
  "Шумо мутмаин ҳастед, ки онҳо барои мо дом нагузоштаанд? Чаро Маршали Ултра-Бузург намехост фавран ба киштиҳои ситоравии душман зарба занад? Шояд аз он сабаб, ки онҳо аллакай моро интизоранд ва камин то соату сония ҳисоб карда мешавад. Худатон дар ин бора фикр кунед", - пешниҳод кард Эраскандер.
  "Ӯ фармондеҳи мост ва ин айбдоркунӣ ба хиёнат монанд аст." Вай дар нигоҳи Лев як нӯги хашмро пай бурда, илова кард. "Гарчанде ки ман фикр мекунам, ки инро ба мақомоти дахлдор хабар медиҳам."
  "Танҳо Департаменти ҳифзи тахт не; сардори он хоини асосӣ аст. Дар Вазорати Ҷанговарон ва Пирӯзиҳо бехатартар аст, гарчанде ки дар он ҷо низ хоинони зиёде ҳастанд", - гуфт Эраскандер бо илҳом.
  "Шумо суханони даҳшатнок мегӯед." Дина ларзид, аммо баҳс накард.
  "Чӣ тавр дигар метавон чунин ҳаракатҳои беназорати душманро, ки қариб дар маркази империя қарор доранд, шарҳ дод?" "Чунин кор, ҳатто бо чунин издиҳоми бузург, бе хиёнат анҷом дода намешавад!" Ҷанговари ҷавон абрӯ чин кард ва аз зери пешониаш ба боло нигарист.
  - Дуруст аст! Акнун, кош мо ба назди Императори Бузург мерасидем. Ӯ, дар ниҳоят, Супер-Стелзан аст.
  Лев чашмак зад. Агар ӯ тасаввур накунад, ки империяаш ба варта фурӯ меравад, чӣ гуна супер-пинҳонкор буда метавонад? Аммо чаро ӯ ногаҳон ин қадар нигарон шуд, гӯё ватани худаш бошад? Аҷиб аст...
  Дар ҳамин ҳол, Армада ба ҳаракат шурӯъ кард ва ба як ҷаҳиши фазоии байнигалактикӣ суръат гирифт.
   БОБИ 30
  
  Мехоҳед, ки нисбат ба ҳама бартарӣ дошта бошед?
  Барои қудрат дасти мустаҳкам лозим аст,
  Барои нишон додани қудрати галактикаҳо
  Ва асрҳо ҳукмронӣ кунед!
  
  Хуб аст, ки пас аз нӯшидани машруботи зиёд бедор шавед ва дардро эҳсос накунед . Вақте ки сархушӣ нест, боз ҳам беҳтар аст; агар шумо ҳушёр ва тару тоза бошед, ин аллакай аъло аст. Бадани тағйирёфта ҳамаи заҳрҳои машруботи лаънатиро безарар кардааст. Одам ин қадар ба осонӣ халос намешавад: арақ хатарноктарин қотил аст, аммо мутаассифона, он на танҳо муштариро мекушад. Бо вуҷуди ин, Владимир Тигров худро нороҳат ҳис кард, дарди сахти пушаймонӣ рӯҳи ӯро азоб медод. Ӯ боз хашмгин шуда буд ва аз сабаби ӯ одамон мурда буданд. Вақте ки шумо ҳама гуна девҳоро, ҳатто доноёнро мекушед, шумо ҳеҷ дудилагӣ ё азобе эҳсос намекунед, аммо дар ин ҷо, ҳатто агар онҳо зич бошанд ҳам, онҳо махлуқоти ба шумо монанд буданд. Шумо бояд тезтар ҳаракат кунед; вақте ки шумо дар ҳаракат ҳастед, фикрҳои шумо он қадар вазнин нестанд. Лихо низ аз берун ҳушёр ва тару тоза буд, аммо дар дохили ӯ шодмон буд, эҳсоси гуворо, мисли худо. Акнун хизматгорон гулбаргҳои рангорангро пеши шумо мепошанд, дар зери по нарм ғурриш мекунанд; ҳатто рыцарҳои мағрур хам мешаванд. Чӣ қадар шарафманд аст, вақте ки дигарон худро дар назди шумо фурӯтан мекунанд ва махсусан хушнудкунанда ин аст, ки хизматгории навъи худатон бошад.
  -Салом ту! Қуттии тунука!
  Савора, ки либосҳои зебо ва зиреҳи сайқалёфта ба бар карда буд, ларзид ва ба зону афтод. Аён буд, ки аз тарси худои хурдакак ӯро ба қуттии тунука табдил медиҳад. Писар биниашро боло бардошта, ғур-ғур кард: "Бубахшед, бубахшед".
  - Дар ин ҷо шахси аз ҳама муҳим кист?
  "Архикардинал ва дар паси ӯ герцог", - бо тарсончакӣ пичиррос зад рыцарь.
  Лихо ба осонӣ аз гиребони оҳанинаш рыцарро бардошт ва фарёд зад
  Арчро ба ман даъват кунед !
  "Не, мумкин нест, ӯ ба назди Архипоп парвоз кард." Пойҳои рыцар аз тарс ба ларза омаданд, аммо писар-терминатор ба осонӣ азимҷуссаи зиреҳпӯшро дар масофаи наздик нигоҳ дошт.
  "Ин кист?" - пурсид ҷанговари ҷавон бо беэътиноӣ ва бепарвоӣ, гӯё дар бораи як мурғи омехта гап мезад.
  "Попи Олии тамоми ҷаҳон!" ҷанговар аз овози баланд берун омад.
  - Пас, бигзор худи поп ба ин ҷо биёяд! - Лихо пои луч ва офтобхӯрдаи худро бо пой зер кард.
  "Ман фикр мекунам, ки ӯ даъвати шуморо, ин бузург ва дурахшонро, бо хурсандӣ қабул мекунад!" Чеҳраи рыцарь табассум пайдо кард.
  Разорвиров ханҷареро аз камарбанди ҷанговар берун овард ва бо завқ нӯги онро газид. Ҷанговар қариб беҳуш шуд ва тамошо кард, ки чӣ тавр худои худхонда теғи тезшударо мехӯрад. Аммо, сарбози ҷавон тамоман беҳуш шуд.
  Архикардинал дар ҳақиқат бо Архипоп буд. Аз баландии парвози як парвозкунанда, бузургтарин шаҳри сайёра манзараи бошукӯҳеро пешкаш мекард. Биноҳои бузург, қасрҳо, маъбадҳо ва баландтарин дар теппа Маъбади Олии Сайёра дар паҳлӯи қасри шахсии Попи Олӣ қарор дошт. Бинои маъбад як километр баландӣ дошт, ки баландии бузурге барои он давра буд. Дар рӯзи соф - ва обу ҳаво дар ин ҷо қариб ҳамеша офтобӣ аст - манораҳои оташин бо свастикаҳо дар масофаи дусад мил намоён буданд. Чор гунбази асосӣ, ки ҳар кадоме ба худои дигар бахшида шуда буданд, бо даҳҳо ҳайкали титанҳои болдор иҳота шуда буданд. Ҳама чиз ба таври ҳайратангез боҳашамат, бой ва бо завқ буд. Худи Архипоп як марди пири баландқад ва қавӣ буд, ки либоси серангаи боҳашаматеро бо свастикаҳои қиматбаҳо пӯшида буд. Тоҷи поп бо алмос оро дода шуда буд. Алмос санги худои олӣ, Раварра аст. Поп бо ишораи бошукӯҳ ба курсӣ ишора кард. Архикардинал пас аз бӯса кардани дасти Муқаддаси Ӯ нишаст .
  -Писарам, оё ту фарзандони худои олиро дидаӣ?
  Архипоп маросимҳоро дӯст намедошт ва афзалтар медонист, ки фавран аждаҳоро аз хорҳо бигирад.
  "Маълумоти дақиқ, Худои Муқаддас, ман онҳоро бо ҳар як ҷузъиёт дидам." Архикардинал чуқур таъзим кард.
  -Ва онҳо чӣ гуна фарзандони Худо ҳастанд? - Попи Олӣ хеле таваҷҷӯҳ дошт.
  "Онҳо ба кӯдакони ёздаҳ ё дувоздаҳсола монанданд. Писарон нимбараҳна, биринҷии зайтунӣ, бениҳоят мушакӣ, хашмгинанд - хулоса, онҳо ваҳшӣ ҳастанд. Духтар либоси ғайриоддӣ пӯшидааст, мисли парӣ бо либосҳои дурахшон. Ӯ қуттиеро бо расми аждаҳои ҳафтсар нигоҳ медорад ва мӯи сараш рангинкамони ҳафтранг аст". Шоҳзодаи калисо бо оҳанги корӣ номбар кард.
  - Шумо мегӯед, ки аждаҳо ҳафт сар дорад, аммо чанд бол дорад? - Архипоп аз миз як ҷуфт айнаки тиллоӣ ва бо зумуррад ороёфтаро гирифт ва китоби ғафсеро варақ задан гирифт.
  "Даҳ, эй бузург", - кӯтоҳ ҷавоб дод Архикардинал.
  -Ин хеле ҷолиб аст. Онҳо чӣ қобилиятҳоро нишон доданд?
  "Онҳо аз найчаҳои дасташон оташи харобиовар ва барқро берун оварданд. Онҳо қисме аз қасрро хароб карданд ва беш аз сад нафарро, аз ҷумла коҳини сардори фирқаи Соллоро куштанд. Онҳо девҳои воқеӣ буданд". Оҳанги архикардинал чунон буд, ки фаҳмидан ғайриимкон буд, ки ӯ ба ваҷд меояд ё баръакс, пур аз хашм аст.
  "Оё маълумот дар бораи ҷовидонии онҳо дуруст аст?" Архипоп ба таври возеҳ нигарон буд.
  "Вақте ки тирҳо ба онҳо заданд, онҳо намурданд; пӯсташон бо сӯзанҳои ҷурғотӣ пӯшонида шуд, аммо онҳо зинда шуданд ва аз захм асаре намонданд. Аммо, зоҳиран онҳо мирандаанд. Аз онҳо хун мерезад ва оташ пӯсташонро месӯзонад".
  Шоҳзодаи калисо бо итминон ва каме дудила сухан гуфт.
  - Медонӣ, мувофиқи ривоят, ҳатто худоён гиря мекунанд ва хун мерезанд. Муҳим он аст, ки доғ намонад. - Архипоп айнакашро то нӯги бинии дарозаш кашид. - Мегӯӣ, ё фикр мекунӣ, ки инҳо девҳо ҳастанд?
  - Албатта, одамони дунёи мо нестанд! - Ин дафъа оҳанги боварибахше дошт.
  Папа як кулчақандро печонда, моҳирона онро дар асал тар кард. Ӯ бепарвоёна дасташро ҷунбонд ва тӯҳфаро ба бачаи паланг партофт. Паланг даҳонашро кушода, тӯби ширинро дар ҳаво гирифт.
  "Ҳатто девҳо ва девҳоро низ васваса кардан, фиреб додан ва фиреб додан мумкин аст", - оромтар илова кард Поп. "Афсонаи тиллоӣ чӣ мегӯяд?"
  "Ки аҷдодони мо дар осмон зиндагӣ мекарданд ва аз ҷониби девҳои бад ба ин ҷаҳон ронда шуда буданд", - гуфт Архикардинал бо тарзи механикӣ.
  - Дуруст аст, ва ҳар як ривоят бар асоси воқеаҳои воқеӣ сохта шудааст, - бо оҳанги таънаомез гуфт Арчипапа ва оҳиста китобро варақ зад.
  "Ман розӣ ҳастам, Ҷаноби Олӣ, умуман не, аммо то чӣ андоза афсонаҳо воқеан қодиранд воқеиятро инъикос кунанд?" Архикардинал мехост сӯҳбатро қатъ кунад ва худро бо як пиёла пивои ширин қувват бахшад. Ӯ дирӯз низ аз ҳад зиёд нӯшида буд; сараш мезад ва худро бад ҳис мекард, сарфи назар аз он ки пеш аз парвоз пиёлаи ликери хурморо нӯшида буд. Одатан, шоҳзодаи калисо ҳадди худро медонист, аммо омадани худоёни кӯдакон ҳамаи нақшаҳои ӯро ба вайронӣ андохта, асабҳояшро сахт хароб карда буд. Охир, касе инро намедонист ва наметавонист пешбинӣ кунад.
  "Насаби мо дар ин сайёра маҳдуд аст, каме бештар аз 1450 давра. Ин шаҳри Гидиемма аввалин буд. Ин маънои онро дорад, ки замоне буд , ки аҷдодони мо дар ҷаҳони дигар зиндагӣ мекарданд. Ҳамааш мантиқӣ аст. Инҳоянд, худоёни офтоб, ки ба назар инҷиқӣ ва гумроҳ буданд, аммо дар асл, онҳо низ давраҳои мураккаби ҳаракат доранд". Архипоп бо овози ноҷо сухан гуфт ва фишангро кашид. Як хизматгори ғуломи пойлуч, ки домани кӯтоҳ дошт, ба толор давид. Вай зуд табақчаи хӯрок, нӯшокӣ ва ҳанутҳоро гузошт ва хам шуд. Сипас, ба нигоҳи таҳдидкунандаи папа итоат карда, духтари мӯйсафед рафт. Борик ва бо қомати комил, вай мисли фаришта ба назар мерасид, вақте ки роҳиба давида мерафт ва пойҳои тоза шустаашро, ки аз зарбаҳои зуд-зуд дағал шуда буданд, васвасаангез нишон медод. Чеҳраи бегуноҳ лоғар ва ғамгин буд.
  Роҳибаҳои ин ҷаҳон низ зиндагии сахт ва заҳматталаб доштанд, аммо бар хилофи ҳамтоёни заминии худ, онҳо мисли ғуломони қадим либос мепӯшиданд - сина ва ронҳои худро базӯр мепӯшонданд. Ғайр аз ин, рӯҳониён аксар вақт маҷбур мешуданд, ки дар маъбадҳо ба фоҳишагӣ машғул шаванд ва бо ин васила хазинаи калисоро пур кунанд ва худоёни гуногунро писанд оваранд.
  - Бале, бузургвор, ситораҳои бузург ором шудаанд. - Архикардинал барои пур кардани холигии атрофаш сухан гуфт. Шароб аллакай ба як пиёлаи тиллоӣ рехта шуда буд ва шахси бонуфузи калисо бодиққат ба нӯшидани нӯшокии бо асал ва ҳанут маззадошта шурӯъ кард.
  Ва овози Архипоп сахтгиртар шуд:
  "Ва мардум. Онҳо як қабилаи саркаш ва мағрур ҳастанд. Император Чиризхон ҳаст, ки дар ин охир хеле маъмул шудааст. Ӯ як марди бадахлоқ аст, аз додани як нуҳяки даромадаш ба худои олӣ худдорӣ мекунад. Ва агар ӯро аз калисо ронда кунанд, метавонад лашкари худро ба шӯриш фиристад. Ӯ барои ҷанг баҳона меҷӯяд; ҳатто герцоги шумо маккор аст ва бо ин исёнгар ошиқ мешавад. Ва тасаввур кунед, ки агар ин кӯдакон кушта шаванд ва Чиризхон ва дигарон бар зидди мо шӯриш баранд, чӣ мешавад. Баҳонаи комил барои ҳоким шудан аз номаш бештар аст!"
  "Агар ин худоёни худоён исён баранд-чӣ? Онҳо беадаб ва хеле инҷиқанд?" Архикардинал андешаи пинҳонии худро баён кард ва бо қаноатмандӣ қайд кард, ки вазнинӣ ва дарди сараш коҳиш ёфта, кайфияташ болида аст.
  - Бачаҳо, шумо чӣ интизор шуда метавонед? Бо онҳо бозӣ кунед, онҳоро беасос хашмгин накунед. Аз бетаҷрибагии онҳо ва лату кӯб ва худписандии хоси синни хурдсолӣ истифода баред. Онҳоро бештар хушомадгӯӣ кунед, онҳоро зуд-зуд ситоиш кунед. Ба онҳо писанд меояд. Ҳокиме, ки хушомадгӯии ширинро дӯст медорад, ақли пашша дорад ва ақли одами масхарабоз чандон баландтар нест. Хулоса, лаънат кардан ба худоёни худ танҳо ба шумо, ё аниқтараш, ба мазҳаби мо фоида меорад! - Архипоп ногаҳон мавзӯъро дигар кард. Ӯ худаш пиёларо бардошт, аммо онро оҳиста нӯшид, ки ин ӯро аз сӯҳбат бознадошт. - Ҳамаи ин, аҷиб аст, ночиз аст; чизи дигаре маро нигарон мекунад: ҷустуҷӯи калиди Худоёни Олӣ чӣ гуна пеш меравад?
  "Оҳ, олӣ, ҷустуҷӯи чизе, ки мо дар борааш тасаввуроте надорем, хеле душвор аст. Бисёриҳо ҳатто ба он шубҳа доранд..." Архикардинал бе шавқи зиёд муҳокимаи ин масъаларо оғоз кард.
  - Дар чӣ, кӣ бо салоҳияти Калисои Муқаддас баҳс мекунад? - Поп абрӯвонашро чин кард ва абрӯвони сафедашро пӯшонд.
  "Онҳо бо овози баланд метарсанд, аммо ман боварӣ дорам, ки дар фикрҳои онҳо ихтилоф вуҷуд дорад". Шоҳзодаи калисо, ки пас аз сармохӯрдагӣ худро ором ҳис мекард , суханронии кӯтоҳе кард. "Ва ман фикр мекунам, ки сарф кардани вақт ба чизе, ки танҳо афсона аст, арзанда аст. Хусусан ҳоло, вақте ки мухолифати калисо аз ҳарвақта қавитар аст ва Чиризхон - ба шарафаш, ӯ яке аз ҳокимони бузург аст. Ӯ имконияти воқеии сарнагун кардани рӯҳониёнро бори аввал дар таърихи ҷаҳони мо дорад!"
  "Агар хоҳед, хизматгор, ман ба шумо мӯъҷиза нишон медиҳам ва шумо мефаҳмед, ки шубҳа дар ин ҷо комилан номуносиб аст", - овози ороми папа баланд шуд.
  Архипоп ба қурбонгоҳ наздик шуд ва бо ҳаракати ноаён чанд нуқтаро пахш кард.
  Як проексияи сеченака дурахшон пайдо шуд. Аз сардори кардинал фарёди ҳайрат баланд шуд. Тасвири голографӣ он қадар воқеӣ буд, ки қариб ламсшаванда менамуд. Аввал тӯдаҳои зичи ситорагон аз паҳлӯ шино мекарданд, сипас як кураи дурахшон пайдо шуд. Ин кура низ аз дарун намоён буд, гарчанде ки фарқ кардани тафсилот хеле душвор буд. Ва сипас махлуқи аҷибе пайдо шуд, ки силуэти одаммонандро дошт, аммо бо спектри ҳафтрангаи чунон дурахшон медурахшид, ки чеҳраашро фарқ кардан ғайриимкон буд. Бегона, ки бо ҷараёнҳои нур боз ҳам дурахшонтар мешуд ва чашмонашро месӯзонд, бо овози баланд сухан гуфт.
  - Бо қудрати бепоёни бузург...
  Он ки дар вартаи бепоён пинҳон аст,
  Танҳо ӯ метавонад онро идора кунад!
  Кӣ тавассути фазо ва замон
  Ӯ бе чашмак задан тамошо карданро сар мекунад!
  Сипас ӯ мисли ҳазор барқ дурахшид ва нопадид шуд! Чӣ қадар таъсирбахш буд ӯ, ҳама афсонаҳо дар пеши воқеият хира буданд. Чӣ қадар дурахшон буд силуэт дар гаммаи ҳафтрангаш, ки аз ҷирмҳои осмонӣ равшантар медурахшид. Архикардинал бо ҳайрат нигарист ва аз дурахши чашмонаш зуд чашмак зад (ӯ базӯр медид) ва асабонӣ бо свастикаи бо баргҳои алмосӣ орододашуда бозӣ мекард.
  - Ин чист? - Ӯ хиррос зад.
  "Он аз осмон афтод, мисли болид ё ситора. Аҷдодони дури ман қуттӣ ва рамзеро, ки дар гарданам аст, пайдо карданд. Дар он ҷо як милаи металли ноаён ва як лавҳа бо рамзҳои махфӣ буд", - бо оҳанги оҳангин гуфт Архипоп.
  -Ва ин лавҳа дар куҷост? - Архикардинал ашкҳоеро, ки аз нур сурх шуда буданд, беихтиёр аз чашмонаш ҷорӣ мешуданд, такон дод.
  Ӯ ҳамроҳ бо бочка нопадид шуд ва дигар касе ӯро надид". Поп инро бо оҳанги пур аз ғамгинӣ ва пушаймонии самимӣ гуфт. Ӯ аз пиёлаи худ якчанд қултуми эҳтиёткорона нӯшид.
  "Оё ин дар бораи вай нест, овозаҳо буданд, ки император Десибелро бо лавҳаҳои дурахшон бо аломатҳои ноаён дидаанд?" - бо умеди кам гуфт архикардинал.
  "Шояд! Дар ин ҷаҳон ҳама чиз имконпазир аст, аммо Десибели Бузург, фатҳкунандаи бутпарастони шимолӣ ва ҷанубӣ, қудрат ва ҷовидонӣ меҷуст. Чӣ шуд - ӯ бе ба даст овардани қудрат мурд. Ба ҳама қудрат дода нашудааст, ки он чизеро, ки худоён навиштаанд, хонанд, дар муқоиса бо онҳо, ҳатто камтар". Архипоп ҳатто ангушти ишоратии худро ба рафиқаш нишон дод. Дуюмӣ вонамуд кард, ки инро шӯхӣ мепазирад. Ва кунҷковии ӯро чизи тамоман дигар бедор кард :
  "Ҳамааш аҷиб аст. Ҳатто агар ӯ қудрат дошта бошад ҳам, чаро онро ба касе медиҳад? Худоён ҳеҷ чизро ройгон намедиҳанд."
  "Ман фикр намекунам, ки ӯ дар фаҳмиши мо худо бошад, гарчанде ки ривоятҳое, ки аз ҷониби пешгузаштагони ман сохта шудаанд, мегӯянд, ки ин мард иддао кардааст, ки ҳатто қодир аст ҷаҳонҳои дигарро эҷод кунад. Шояд онҳо танҳо ҳақиқатро таҳриф мекунанд; мо маълумоти дақиқтар надорем. Ба андешаи ман, ӯ қудратҳои нимилоҳиро дорад." Архипоп пиёларо гузошт ва вафли бо шоколад пӯшонидашударо бардошт.
  -Ин ду писар шимҳои кӯтоҳе доранд, ки ранги рангинкамон доранд, ки дар онҳо ин нӯлчаҳои нӯли сабз бо дуд пӯшонида нашудаанд ва...
  - Бале, мебинӣ, дар қуттӣ аждаҳо тасвир шудааст, танҳо даҳ сар дорад. - суханашро қатъ кард Арчипапа.
  "Пас, ин кӯдакон ва ин кӯдаки дурахшон аз як одамон ҳастанд!" Архикардинал бо ягон сабаби номаълум хурсанд шуд.
  "Не, қариб ки не. Оё шумо пай набурдед , ки ин худо шаш узв ва сари хеле дарозтар дорад? Не, ин махлуқи дигар ва ғайриинсонӣ аст." "Ин чӣ фоида дорад? Онҳо аллакай ба тағйироти шадиди ҳарорат ҳангоми машқ одат кардаанд ва шумо онҳоро бо зарбаи барқӣ ба ҳайрат оварда наметавонед. Онҳо ҳама чизро санҷидаанд, ҳатто радиатсияи дарди радиоактивӣ бо фазаҳои ивазшаванда."
  "Бале, аммо ин бачаҳо низ аз ҷаҳони дигар омадаанд ва онҳо метавонанд ба мо дар ёфтани калиди азхуд кардани қудрати бепоён кӯмак расонанд. Ҳуҷҷатҳое ҳастанд, ки танҳо барои мо дастрасанд, ман медонам, ки одамон метавонанд байни ҷаҳонҳо сафар кунанд ва бо як ишораи даст шаҳрҳо ва кӯҳҳоро ба хокистар табдил диҳанд". Архипоп ҳатто аз шавқ бархост.
  "Ман ҳам чунин гумон мекардам, эй Падари Бузург ва Муқаддас!" - Архикардинал бархост ва ба оғояш таъзим кард. Ифодаи чашмони поп ногаҳон хунук шуд, ки ин нишонаи равшани он буд, ки ҳозирин ба охир расидаанд ва беҳтар аст, ки вақти ҳокими бонуфуз ва мӯътабари сайёраро беҳуда сарф накунед.
  "Ман шахсан онҳоро қабул мекунам, эҳтироми худоёнро ба онҳо нишон медиҳам. Бовар кунед, тақдир вуҷуд дорад!"
  Архикардинал бори дигар бо ламси ҳатмии мушт ба фарш таъзим карда, толори боҳашамати оинамонандро тарк кард; инъикосҳои ҳафтранга ҳанӯз дар пеши чашмонаш бо дард медурахшиданд.
  __________________________________________________
  Дар ҳамин ҳол, фармондеҳи отряди маҳаллии Алфа-Сталист, Игорь Родионов, паёми рамзгузоришудаи дигареро, ки аз як ҷосуси лақаби "Белка" гирифта буд, қабул ва интиқол медод.
  Игор ин лақабро бадбахтона меҳисобид.
  "Беҳтараш ӯро гурба номидан лозим аст; ман муддати тӯлонӣ гумон мекардам, ки вай фоҳишаи комилан фоҳиша аст", - гуфт сарбози нерӯҳои махсус, ки нав погонҳои генерали мустамликадориро гирифта буд, пас аз тафтиши зуди паёми рамзгузоришуда, бо дағалӣ.
  Афсар Иван, ки дар наздикӣ истода буд, бо сарзаниш ба бародараш нигарист.
  "Инро гуфтан барои шумо осон аст. Аммо оё медонед, ки агар духтаре аз ин приматҳои гурба алоқаи ҷинсиро рад кунад, ин ғайримуқаррарӣ ҳисобида мешавад. Пас, вай ё гулобӣ аст ё бемор; шумо наметавонед чунин агенти арзишмандро аз сабаби таассуби одамони ғор ноумед кунед."
  "Маънои ин ҷосус чист? Вай чизеро мушаххас намерасонад, ягон силоҳ нагирифтааст ва ҳатто пас аз расидан ба мадор паёми рамзгузоришударо фиристодааст". Игорь бо тааҷҷуб гуфт.
  - Ҷосус ҳамеша лозим аст. Масалан, ба шарофати ҷосусони махфӣ, мо тавонистем қасри Фагирамро тарконем ва зинда монем. Дер ё зуд, вай ба технологияи навтарин дастрасӣ пайдо мекунад ва сипас... - Иван ишорае кард, ки маънояш ин буд: "Шумо фиреб хӯрдед!"
  - Пас чӣ? Мо ба ҳар ҳол ба ҳеҷ чиз ноил намешавем, - фармондеҳи нерӯҳои махсуси элита бо ноумедӣ дасташро ҷунбонд. - Он Конорадсони сеҷинс парвоз мекунад ва ҳама чиз ба ҳолати аввала бармегардад. Ҳадди аксар, онҳо огоҳии сад миллионум, охирини Зоргро медиҳанд. Агар Фаг равад, Краг меояд. Он мисли камераи зиндон аст; новобаста аз он ки шумо чӣ қадар катҳоро аз нав тартиб медиҳед, камера васеътар намешавад.
  "Аммо ман фикр мекунам, ки шумо зид нестед, ки катро аз ҳоҷатхона дуртар гузоред!" Иван, ки гӯё писарбачаи деҳотӣ буд, бо ҳазлу шӯхӣ нишон дод.
  "Агар ту бародари ман намебудӣ, ман..." Игор азим воқеан даҳшатнок ба назар мерасид, хусусан агар дар наздикӣ Стелзанҳо намебуданд.
  - Ман чӣ? - Иван табассуми васеъ кард. Дар айни замон, бо сайёраи бозрасии Зорги Бузург ва як эскадрильяи хурд, вале аз ҷиҳати технологӣ пурқуввати ҳамроҳӣ, ҳама гуна назорати онҳо комилан ғайриимкон шуда буд ва бародарон бо овози баланд бо итминон сухан мегуфтанд. - Дар омади гап, мо аз ҳарвақта ба истиқлолият наздиктарем. Оё шумо фикр мекунед, ки миллионҳо киштиҳои бешумори берун аз галактика танҳо барои сайругашт, барои фароғат ба ин ҷо омадаанд? Империя ба фурӯпошӣ наздик аст, он ба зудӣ фурӯпошӣ мешавад. Он гоҳ ба касе сайёраи дури мо лозим намешавад. Дар ҳоле ки палангҳо думҳои якдигарро мегазанд, харгӯш фирор мекунад. Ҳазорҳо сол аст, ки мо мустақилона, бе бародарони калонии худ дар девонагӣ, рушд кардаем. Мо боз мустақил ва озод мешавем, бигзор ҳама чиз ба ҳолати муқаррарӣ баргардад.
  "Орзу кардан беҳуда сарф кардани вақт аст. Ва ҳатто агар мо истиқлолият ба даст орем ҳам, кӣ сайёраро идора мекунад - он президенти ночиз Даклинтон?" - Игор чеҳраи худро чин кард.
  - Не! Шӯришгаронро Горностаев роҳбарӣ мекунад, - бо итминон гуфт Иван.
  "Лаънат ба Парсек! Даклинтон артиши мустамликадор ва кӯҳҳои силоҳ дорад ва Горностаев танҳо якчанд тарафдор дорад; онҳо ӯро мисли поруи партов пахш мекунанд." Нигоҳи фармондеҳ воқеан ваҳшиёна шуд.
  "Агар ту ба сӯи шӯришгарон равӣ, дигар дастаҳо аз паси онҳо меоянд!" Иван бо умед ба бародараш нигарист.
  "Дуруст аст, ман қисми қавитарини артиши Бутпарастонро дорам ва ман раҳбари нави сайёра хоҳам буд!" - бо қатъият эълон кард сардори нерӯҳои махсус. Ӯ бо нигоҳи бародараш ин сарзанишро пай бурда, илова кард: "Не, ман монархияро ғасб намекунам ва эҷод намекунам. Мо Кумитаи Марказиро таҳти назорати худ ташкил медиҳем ва беҳтарин одамон, аз ҷумла Горностаев, ба он ҳамроҳ мешаванд - онҳо якҷоя ҳукмронӣ хоҳанд кард. Мо якҷоя кӯҳҳоро ҷобаҷо мекунем ва осмонро боло мебардорем".
  - Хандаовар аст. Ман танҳо як суруди кӯҳнаро ба ёд овардам, - Иван бо услуби халқӣ зебо суруд хонд.
  Дар ҷаҳон ҳама чиз рӯй медиҳад,
  Бо супориши Кумитаи Марказӣ.
  Офтоб тулӯъ мекунад ва ғуруб мекунад,
  Бо супориши Кумитаи Марказӣ.
  Ҳама чиз дар атроф мерӯяд,
  Бо супориши Кумитаи Марказӣ.
  Киштиҳо ба кайҳон парвоз мекунанд,
  Бо супориши Кумитаи Марказӣ.
  Сарбозон ба ҷанг мераванд,
  Бо супориши Кумитаи Марказӣ.
  Онҳо ба мо тамоми маошамонро медиҳанд,
  Бо супориши Кумитаи Марказӣ.
  Бомбаҳо меафтанд, мушакҳо,
  Бо супориши Кумитаи Марказӣ.
  Онҳо думи ситораи думдорро боло мебардоранд,
  Бо супориши Кумитаи Марказӣ.
  Раъд ғур-ғур мекунад, замин меларзад,
  Бо дастури Кумитаи Марказӣ
  Ҳатто зан... механдад,
  Бо фармони Кумитаи Марказӣ!
  Бори аввал дар муддати тӯлонӣ фармондеҳи сахтгири Алфа Стелт аз таҳти дил хандид.
  "Бале, ин хандаовар аст, аммо ҷиддӣ. Мо инчунин бо воҳидҳои ҷангӣ машқҳои ҷуфтшавӣ доштем. Онҳо сарбозон ва занони моро ҷудо карда, маҷбур мекарданд, ки дар як ҷо алоқаи ҷинсӣ кунанд. Ҳар касе, ки розӣ набуд, бо лазер ду пора карда мешуд. Онҳо инчунин аномалияҳоро меҷустанд, сатҳи оргазмро чен мекарданд ва сипас бартарии мутлақи генетикии худро бар инсоният эълон мекарданд."
  Иван ангушташро ба чаккааш гардонд:
  - Ба ҳар кас, аммо шумо ягон бор бо духтарони онҳо алоқаи ҷинсӣ кардаед?
  Игор бо овози баланд ҷавоб дод:
  - Албатта, якчанд маротиба. Онҳо занони хеле зебо ҳастанд ва хеле ҷаззобанд, аммо... Онҳо воқеан азият додани одамонро дӯст медоранд; онҳо метавонанд бирён кунанд, шикананд, газанд, буранд. Онҳо ҳар кореро мекунанд, ки тасаввуроти онҳо барои азият додани одамони хурд иҷозат медиҳад. Ин хуб аст, ки рутбаи ман маро аз ҷуфтшавӣ бо онҳо манъ мекунад, вагарна ман боварӣ дорам, ки маро маъюб ё кушта мекунанд... Аммо дар хобҳоям ин хуб аст ва аз ҳама муҳимтар, одилона аст, хусусан агар ман стелзанка, асосан як "малпа"-и зеборо баста бошам ва қамчини нейтронӣ дар дастам гирам... - Сипас фармондеҳи нерӯҳои махсус пай бурд: оҳанги зебое оҳиста садо медод. Ӯ ба дастбанди компютерии худ, ки дар замонҳои қадим мисли соати дастӣ мепӯшид, нигоҳ кард. - Эҳтимол моро даъват мекунанд, сигнал медурахшад, зуд ба ман бигӯед, ин духтар ба мо чӣ гуфт?
  Иван ҳушдор дод, ки хамираи дандонашро аз найча партофта, ки дар ҳаво ба фигураҳои ҳайвоноти хандаовар табдил ёфт, ба ӯ гуфт: "Азбаски киштии ситорагии ӯ ба галактикаи дигар интиқол дода мешавад ва зоҳиран ин паёми охирини ӯ аст, вай аз масофаи қабул берун хоҳад буд. Вай инчунин бовар дорад, ки писари ситораи ӯ - Масеҳ - зинда аст ва умедвор аст, ки ӯро пайдо кунад".
  - Худат бовар мекунӣ? - абрӯ чин кард Игорь.
  - Ман фикр мекунам, ки шумо аз рақибе барои тахти заминӣ эҳтиёткор ҳастед. Умедворед, ки ӯ дар кайҳон гум мешавад. Қалби ошиқон беҳтарин қутбнамо аст, - бародар ҳам шӯхӣ ва ҳам ҷиддӣ гап зад. - Хулоса, агар чизе хубе рӯй диҳад, Масеҳ метавонад башариятро муттаҳид кунад... Гарчанде ки аксари одамон ҳатто дар бораи ӯ намедонанд. Ғайр аз ин, ба қобилияти як шахс барои тағир додани куллии ҳама чиз бовар кардан душвор аст.
  Иван ду ангушташро ба ҳам пайваст кард.
  - Медонед, империяи онҳо аз сайёраи Замин чанд маротиба калонтар аст?
  - Не! - бо самимият ҷавоб дод Игор.
  Иван бо ангуштонаш ба сифр ишора кард. Ду бародар мисли филҳое, ки танаи худро бо карнай мезананд, ба хандаҳои гӯшхарош бархӯрданд.
  
  "Ҷелабидои бардурӯғ" низ ӯро шодмона масхара кард, вақте ки фаҳмид, ки онҳо ҷанг мекунанд. Духтари хоксор, ки тарбияи динӣ гирифта буд, аллакай аз таълимоти садомазохистӣ ва таҷрибаҳои ҷинсӣ хаста шуда буд. Ё беҳтараш , аз ҷиҳати ҷисмонӣ (чӣ хиёнаткори бешарм, ҷисми биоинженерӣ), ӯ ҳатто аз он бештар ва бештар лаззат мебурд. Доштани шарикони гуногун ё якбора якчанд шарик ғайриоддӣ аст ва палитраи беназири оргазмро эҷод мекунад. Аммо, виҷдонаш ӯро азоб медиҳад; вай наметавонад эҳсосоти муқаддасро ин қадар бераҳмона масхара кунад. Эҳсоси гуноҳ, даҳшатнок ва азобдиҳанда, ӯро таъқиб мекунад. Дар хобҳои кӯтоҳаш, вай дар бораи олами зеризаминӣ хоб мебинад, ки дар он Елена, ки ҷазои бераҳмона мегирад, ба Худои Қодир тавба мекунад. Хушбахтона, Стелзанҳо, ба шараф, сарбозони аъло муташаккил ва омӯзонидашудаанд; онҳо аз ҳама гуна амалҳое , ки самаранокии ҷангии артишро коҳиш медиҳанд, манъ карда шудаанд, яъне дар давоми ҷанг ӯ оромии зиёд хоҳад дошт. Ҳадди ақал аз нигоҳи виҷдони лаънатии худ!
  
  Архипоп намедонист, ки артиши бузурги Чиризхон аллакай дар роҳ аст. Императори пурқудрат муддати тӯлонӣ қувваҳои худро ҷамъ мекард ва баҳонаи шӯриши ӯ асири хиёнаткоронаи набера ва вориси мустақими Императори бузурги дигар, Десибел буд. Десибел як афсонаи воқеӣ буд ва ворисони ӯ метавонистанд ба таври ҳаққонӣ ба қисмати назарраси заминҳои бузурги калисо даъво кунанд. Архипоп Дулупула де Грант, як авлоди хеле сарватманди коҳинон, бешубҳа мехост Архипопро писанд кунад. Ӯ бовар дошт, ки таҳдиди аз тахт даст кашидан ҳуҷумро бозмедорад, аммо Чиризхон дигар наметарсид; ӯ омода буд, ки ба тахти варамкардаи Гидим муқобилат кунад. Қӯшунҳои сершумори ӯ бояд ба бист қисм тақсим мешуданд, вагарна роҳҳо комилан баста мешуданд. Ғайр аз ин, "танкҳои асримиёнагӣ" - тиранно-мамонтҳо, ки то ҳаштод тонна вазн доранд ва чор бурҷи чархзананда дар пуштҳои пулакчадорашон - барои роҳҳо махсусан харобиовар буданд. Махлуқоти даҳшатнок бо панҷ шохи мудаввар, ки қодир буданд дарвозаҳоро мисли қӯчқори зарбазан лағжонанд, шикаста партоянд. Артиш рангоранг ва пур аз қисмҳои сершумор буд. Парчамҳо ва нишонҳои бешумор воқеан чашмро хира мекарданд . Сокинони маҳаллӣ ё фирор мекарданд ё сутунҳои роҳпаймоиро шод мекарданд. Аввалин монеаи ҷиддӣ дар роҳи онҳо қалъаи хокистарии барон Тухкар буд. Ин як қалъаи воқеӣ буд, ки қариб дастнорас буд, бо бурҷҳои баланд ва деворҳои ғафс, ки дар теппа ҷойгир буданд, ҳамла ба қалъаро боз ҳам душвортар мекард. Эҳтимол, гузаштан аз ин сохтор оқилонатар мебуд, аммо фармондеҳ, граф Друвам де Кир, қарор кард, ки ганҷҳои барон ба қурбонӣ меарзанд. Онҳо бо катапултҳои сайёр ба қалъа тир холӣ карданд. Баллистаҳои вазнинтари соатӣ каме дертар ба ҷанг ворид шуданд. Тирҳои оташин ба қалъа парвоз карда, сокинонро зинда сӯзонданд. Сангҳои вазнин ба деворҳои базалтӣ бархӯрда, базӯр сатҳи онро харошиданд. Аммо, онҳо тавонистанд якчанд қуллаҳоро вайрон кунанд. Баъзе аз муҳофизони қалъа аллакай мурда буданд, дигарон ҷиддӣ маъюб буданд. Бо ёрии Тиранно-Маммотҳо ва Аллозаврҳо, онҳо тавонистанд чунон муҳаррикҳои пуриқтидори харобиоварро ба кор дароранд, ки самаранокии онҳо аз артиллерияи мураккабтарин чандон паст набуд. Сангҳои алоҳида то ним тонна вазн доштанд ва садои афтидани онҳо деворҳои қалъаи хокистаррангро ба ларза овард. Оташи ҷавобии муҳофизон, аз ҷумла арбалетҳо, асосан ба пиёдагардони сабук афтод. Болтҳои тез ва чархзананда ҷасадҳои сарбозони бадбахтро пора-пора мекарданд. Ҳатто сипарҳои металлӣ муҳофизати кофӣ набуданд. Аммо, зарурати кашидани сахти чор ё ҳатто ҳашт ресмони арбалет ҳамзамон ба суръати оташ таъсири манфӣ расонд, аммо масофа ва қудрати сӯрохкунии тирро зиёд кард. Пиёдагардон як тӯда ҷасадҳоро гузошта, зери пӯшиши сипарҳои ғафс ва сахт ақибнишинӣ карданд. Дар ҳамин ҳол, бомбаборони бераҳмона идома ёфт. Аён аст, ки граф Дуван умедвор буд, ки душманро пеш аз ҳамлаи ҳалкунанда пурра хаста кунад. Ин ҳисобкунӣ метавонист муваффақ бошад, аммо муҳофизон як ҷаззоби ғайричашмдоштро партофтанд. Як паррандаи каламуш, ки захираи назарраси маводи оташгирандаро дошт, аз болои қалъа баланд шуд. Сипас он ба поён парвоз кард ва як ҷанговари кӯтоҳқад, вале қавӣ ва бешубҳа ботаҷрибаи баланд бо ниқоби кабуд, ки дар болои ҳайвон нишаста буд, дегҳои омехтаи оташинро партофт. Зарба, аз рӯи мантиқ, ба тӯдаҳои маводи оташгиранда бархӯрд. Қатораҳои таъминот оташ гирифтанд, бо шиддат таркиданд ва мисли вулқони бисёрқабата таркиданд. Омехтаи оташин ҳам сарбозон ва ҳам Тиранно-Маммотҳо ва Аллозаврҳоро сӯзонд. Ҳайвонҳои ваҳшӣ мисли тӯфони оташин давида, ҳамаи онҳоеро, ки аз роҳи онҳо мегузаштанд, поймол мекарданд. Бисёре аз ҷанговарон зинда месӯхтанд ва дар зиреҳи сурхи худ сӯхтанд. Қӯшунҳои савори зиреҳпӯши вазнин бештар аз ҳама зарар диданд. Рыцарҳои бетартиб аз саворони хашмгини худ афтоданд ва дар оташи шадид фурӯ рафтанд ва зиреҳи калони онҳо монеъи бархостан шуданд. Марги даҳшатнок ва дарднок дар деги пӯлодӣ элитаи машҳури ҷангиро интизор буд. Гунаҳкори фалокат низ аз ҷазо раҳо нашуд. Парвозкунанда бо тирҳо мисли харпушт пур буд, ки баъзеи онҳо заҳролуд шуда буданд. Суқути паррандаи мембранӣ, ки ҳайвони ваҳшӣ ба андозаи як бомбаандози хуб буд, аҷиб буд. Ҳайвон бо ғурриш ба қаторкӯҳи санглох бархӯрд. Гидрогени дар сина ва шиками птеродактил-парвозкунанда мавҷудбуда таркид. Чунин ба назар мерасид, ки дирижабл кафида бошад ва боқимондаҳои гӯшти дуддодашуда дар байни камонварон афтода, талафотро зиёд карданд. Аммо, худи савора тавонист аз он ҷаҳида, ҳатто бо истифода аз ошуфтагӣ ба хаймаҳои ғафс ғӯта занад. Дар ҳамин ҳол, дарвозаҳои қалъа кушода шуданд ва савораҳои элита ба сарбозони ваҳшатзада ҳамла карданд. Барон Туҳкара худаш бо аспи якшохаи бузург пеш мерафт. Бо зиреҳи тиллоии дурахшонаш, ӯ боҳашамат ва даҳшатнок буд. Шамшери мулоимаш оҳанро мисли картон бурида буд. Маълум буд, ки ин ҷанговар барои интиқом гирифтан аз граф Дуван шитоб дорад. Барон дар ҳолати девонавор буд; пораи санг духтари ӯро кушта, сари духтари ҳафтсоларо пора карда буд. Ҷасади хунолуди кӯдак дар пеши чашмони Туҳкара монд ва қувваи зарбаҳои аллакай вазнинро афзун мекард. Дар иҳотаи рыцарҳои элита, ки аз ҷангали пӯлодӣ мегузаштанд, граф тавонист ба рақиби асосии худ гузарад.
  -Шумо графи сиёҳпӯстед, барои ҳама чиз ҷавоб медиҳед!
  -Ту ҷасади сафедпӯст ҳастӣ, рӯи сутун мешинӣ!
  Онҳо ба якдигар баробар буданд. Шамшерҳояшон ба ҳам бархӯрданд. Барон вазнинтар ва қавитар, граф моҳиртар ва тезтар буд. Аммо, бо зарбаи аввалини худ, барон сипари бо маҳорат сохташударо, ки рамзи паланги танкӣ дошт, бурид. Дуван ҳанӯз ҳам тавонист ба сари аспи якшох зарба занад. Шох зарбаро каме нарм кард, аммо бо вуҷуди ин, ҳайвони аҷиб ларзид ва ба афтидан шурӯъ кард. Барон бо хашм, ки аз дарди дӯстдоштаи худ интиқом гирифта, графро бо як даст гирифт ва ӯро ба замин партофт. Ҷанг бо пиёда ҳеҷ имконияте нагузошт ва шамшери бераҳм кулоҳ ва сари душманро пора кард. Мағзҳои пароканда рӯи арақкардаи Туҳкарро пошиданд. Бо дидани мағлуб шудани пешвои худ, ҷанговарони боқимонда рӯҳияи аллакай сусти худро аз даст дода, гурехтанд. Як дастаи хурд, вале пурқувват, ки аз пӯлод пур буд, аз паси фирориён наздик шуд. Аммо, шодмонии мардони далер барвақт буд - як Тиранно-Маммоти пурқудрат ба пеш давид. Барон аввалин шуда зада шуд, яке аз шаш пойи ҳайвон ӯро, зиреҳпӯш ва ҳамаашро, пахш кард. Баъзе аз ҷанговарони боқимонда шикаста ё ба фирор рафтанд. Камонварон аз бурҷҳо оташи марговар медоданд ва баъзе аз сарбозони фирорӣ, ки гардиши мавҷро дида буданд, аспҳо ва говҳои худро гардонданд. Қувваҳои нав ба ҷанг ворид шуданд ва на шуҷоати ҷанговарон, балки шумораи онҳо муҳим буд. Артиши граф беҳамто калонтар буд; ба зудӣ ҳамаи рыцарҳое , ки дар ҷанг иштирок карда буданд, кушта шуданд. Пас аз марги граф, писари ӯ, виконт Бор де Сир, фармондеҳиро ба ӯҳда гирифт. Ин ҷавон, бе беҳуда вақт, барои ҳамлаи фаврӣ сигнал дод. Тиранно-Мамонтҳо деворҳоро зада партофтанд. Дарвозаҳои зиреҳпӯш аз зарбаҳои шадид ларзиданд ва ҷанговарони ҳама навъҳо ба ҳамла шитофтанд. Тӯфонгарон чунон ҳаяҷонзада буданд, ки ба қатрон, сангҳо ва тирҳои гудохта аҳамият надоданд. Талафоти онҳо хеле зиёд буд, аммо онҳо пайваста меомаданд. Ҷанговарон аз шумораи худ ба ҳайрат омада, бурҷҳо паси бурҷҳоро мегирифтанд. Деворҳо аз қатрон ва хун лағжанда шуданд. Ниҳоят, дарвозаҳо, ки бо пӯлоди хӯлаӣ баста шуда буданд, фурӯ рехтанд ва ғоратгарон ба қалъа шитофтанд. Ҷанг ба қатли ом табдил ёфт, зеро муҳофизони зиндамонда кӯшиш карданд, ки муқобилат кунанд. Муқовимат махсусан дар даромадгоҳи маъбади худои олӣ, Раварр, шадид буд. Коҳинони калон ва варзишгар сахт мубориза бурда, даромадгоҳи биноро пӯшонданд. Аз сабаби танг будани роҳрав, ҳамлагарон натавонистанд аз бартарии шумории худ истифода баранд ва тӯдаи ҷасадҳои вайроншуда афзоиш ёфт. Бор бо дидани истодагарии ноумедонаи муҳофизон, фармони шикастан дод.
  -Зарбаҳои оташгиранда! Оташ!
  Азур фармондеҳи ботаҷриба кӯшиш кард, ки эътироз кунад.
  Дар маъбад ганҷҳои бузурге ҳастанд, оташ ба онҳо зарар мерасонад.
  "Пас, ба гузаргоҳ дақиқ зарба занед ва агар он боз ҳам бештар сӯзад, мо онро хомӯш мекунем". Ҷанговари ҷавон аллакай дар ҳамлаҳо ботаҷриба буд ва чеҳрааш аз хушбахтӣ медурахшид ва чашмони сабзаш аз ҳаяҷон медурахшиданд. Ин ваҳшати ошиқонаи ҷанг буд.
  Тирҳо таъсир расонданд; коҳинон ва роҳибон, ки сӯхта ва кӯр шуда буданд, табарҳояшонро партофта, фирор карданд. Баъзеҳо умед доштанд, ки худро дар лабиринтҳои бузурги зиндони маъбад гум кунанд. Дар худи қалъаи бузург ғорат ва маҷбуркунии яклухт оғоз ёфт. Ҷанговарон ба занон ҳамла карда, онҳоро бераҳмона таҷовуз мекарданд ва вақте ки онҳо сер шуданд, шикамашонро мебуриданд ва синаҳо ва гӯшҳояшонро мебуриданд. Доштани маҷмӯи гӯшҳои хушкшуда нишонаи шуҷоат ҳисоб мешуд. Бисёре аз одамон барои ҳифзи ин қалъа ҷамъ мешуданд. Кӯдаконро аз модаронашон гирифта, ба оташ меандохтанд ва ҳатто пиронсолонро низ раҳо намекарданд.
  Виконт Бор де Сайрус ба хашм омад; дод зад ва муштҳояшро сахт такон дод.
  "Ҳамаи онҳоро бикушед, ба касе раҳм накунед, бигзор ҷони падарам пеш аз он ки ба осмон парвоз кунад, пур аз хун шавад. Ҳамаи деҳаҳои ҳамсояро нобуд кунед, ба вассалҳои барони бадкирдор раҳм накунед. Тамоми минтақа дар оташ ва хун ғарқ хоҳад шуд, ҳатто ҳайвонот низ раҳо хоҳанд шуд".
  Дар ҳамин ҳол, сарбозон духтари калонии барон, Элвираро, ки дар ҷанг аз ҳуш рафта буд, кашола карда оварданд. Бор бо шавқ тамошо мекард, ки чӣ тавр сарбозон либосҳои гаронбаҳои тиллодӯзӣ, пойафзоли сангин, гӯшворҳо ва ҷавоҳироти ӯро кашида, ҳамаашро ба як тӯдаи умумӣ мепартофтанд.
  -Чӣ қомати комил дорад вай ва синаҳояш мисли яхмоси аметистӣ ҳастанд.
  Виконти ҷавон аз асп ҷаҳид; дидани қурбонии зебо аз хуни рехташуда ҳаяҷоновартар буд.
  "Биёед як сатил обро аз сараш резем. Қурбонӣ вақте меларзад ва муқовимат мекунад, хеле зебо мешавад. Пӯсташ чӣ қадар нарм ва ҳамвор аст, мисли атласи тиллоӣ!"
  Дасти шаҳватомез аз шикамаш боло рафт ва сипас болотар нӯгҳои арғувонии синаҳои махмалии тиллоранги ӯро сила кард ва сипас маҳрамтарин ҷойро гирифт!
  Пас аз он ки шаршараи яхбаста ба сараш афтод, духтар ба худ омад, ногаҳон аз ҷояш парид ва давид. Як ҷанговари моҳир ӯро пешпо дод ва ӯ афтод. Ба назар чунин менамуд, ки оҳуе дар замин хобида буд, ки гурги сатирӣ ба болои он ҷаҳида буд. Духтари барон ва писари граф мисли гурба ва саг мубориза мебурданд ва бо шиддат мубориза мебурданд, баронесса ҳатто дандонҳояшро истифода мебурд, аммо виконт қавитар буд. Ин манзараи нафратангез дар пеши чашмони чанд ҳазор ҷанговарон пайдо шуд, ки хандиданд ва рӯҳбаландӣ медоданд. Вақте ки виконт бархост, чеҳраи арақкардааш харошида шуд, аммо ӯ хурсанд ба назар мерасид. Пас аз муборизаи шадид, забонаш қариб ҳаракат намекард.
  - Офарин, паланги хурдакак. Ба чӣ нигоҳ карда истодаӣ? Дастатро пӯш!
  Гиряи охирин сахт ва бераҳмона буд.
  Афсарони чандҳазорнафара зуд дастҳои худро аз сайди васвасаангез ва паридаистода кашиданд.
  "Зебои ман, ту онро намефаҳмӣ, ҳадди ақал ҳоло не. Онро ба хаймаи шахсии ман фирист! Ва барои ту кор ҳаст: дар атрофи қалъа як палисад соз ва сари буридаро ба ҳар як сутун гузор. Бигзор тамоми ҷаҳон бидонад, ки онҳо бо кӣ сарукор доранд."
  "Ва сардори мо бо ҷанговарони афтодаамон чӣ кор кунад?" - пурсид ёвар, ки дар зиреҳаш пур аз хун ва доғҳои дуд буд ва базӯр нафасашро рост карда.
  "Мисли ҳамеша, ҷасадҳоро сӯзонед ва ба онҳо эҳтиромеро, ки сазовори онанд, нишон диҳед. Оилаҳо ҷубронпулӣ мегиранд. Боз чӣ? Писари он барони фосид куҷост?" Нигоҳи ҷавон боз ҳам хашмгинтар шуд.
  -Мо ҷустуҷӯ мекунем! - Ёрдамчӣ табарашро, ки аз хун медурахшид, ҷунбонд.
  - Ту ӯро меёбӣ, фавран накушта бош! - Ҷанговар бо мӯзаи нуқрагинаш сарбози дар ҳоли мурдан, лашкари душманро бераҳмона тела дод ва марди бадбахтро хомӯш кард. - Падарам ба наздикӣ як ҷаллоди хеле нодири марӣ харид; мо маҳорати ӯро месанҷем.
  Ҷанговарон барои иҷрои фармонҳои сардори нави худ шитофтанд. Сари барони афтода ба андозаи каду ба болои сутуни баландтарин бардошта шуд.
  Виконт ба як тараф туф кард ва бо овози ноустувор ва шикаста бо овози бадхоҳона фарёд зад:
  "Ин қалъа хеле хурд аст, аз ин рӯ мо ин қадар кам куштаем. Шаҳри навбатӣ ним миллион нафар аҳолӣ дорад, мо воқеан ба он ҷо меравем. Падар, шумо хурсанд мешавед; оилаи шумо дар таърих ҳамчун хунинтарин ва ифтихормандтарин сабт хоҳад шуд. Қасам мехӯрам, ки ҳеҷ гоҳ чунин калимаи шармандаворро ба забон намеорам: "Азизам!".
  
   БОБИ 31
  
  Дар ин ҷаҳони пурасрор ва хатарнок,
  Калидҳои хушбахтӣ дар торикӣ пинҳонанд.
  Агар намехоҳӣ беҳуда зиндагӣ кунӣ
  Шамшери қудратро ёбед!
  
  Киштиҳои ситораӣ ба гиперҳавопаймоӣ ворид шуданд. Ин аст ҷаҳиш ба гиперфазои афсонавӣ, ки барои физикаи қадимии инсон нофаҳмо аст. Тасаввур кунед, ки муш соатҳо дар болои шланги печонидашуда ҳаракат мекунад; вақте ки он аз корпус мехобад, роҳ садҳо маротиба кӯтоҳ мешавад. Раванди монанд ҳангоми баромадан аз се андозаи стандартӣ ба андозаҳои дигар бо қонунҳои гуногуни физикӣ рух медиҳад. Ва чаро хосиятҳои гиперфазо баъзан тағйир меёбанд, суръати ҳаракат ба таври назаррас афзоиш ё кам мешавад, ҳадди аққал барои Стелзанҳо, як сирри ҳалношудаи коинот аст. Вақте ки миллиардҳо ҷанговарони омӯзишдида ва ботаҷриба, аз мини-сарбозоне , ки пеш аз роҳ рафтан ба таппончаи нурӣ фишор доданро омӯхтанд, то собиқадорони ҷанги якуми суперҳавопаймо, масофаҳои солҳои рӯшноиро дар як сония тай мекунанд. Ҳангоми гиперҳавопаймоӣ, махсусан ҳангоми шитоб ва сустшавии фурӯрафта, ҳаёт дар дохили киштиҳо ях мекунад ва ба як массаи яхбаста табдил меёбад. Пеш аз он ки дар катҳои зарбагир хобад, Лев Эраскандер дастурҳои стандартиро хонд. Ҷанговарон ба наздикӣ аз мини-сарбозон, ҳатто аз Лев ҷавонтар, ҷалб карда шуда буданд, аммо ду нафари онҳо воқеан қобилиятҳои возеҳи паранормалӣ доштанд. Дигарон майлҳои хеле ночизе доштанд. Аҷибаш он аст, ки ҳатто бо чунин сатҳи баланди илм ва технология, табиати қобилиятҳои фавқуттабиӣ хеле кам омӯхта шуда буд. Шояд дар асри технологӣ нақши онҳо дар ҷангҳои ултрамодерн нодида гирифта мешуд, ё шояд он чизе буд, ки онро дар тарозу ва ё бо асбобҳо чен кардан мумкин набуд.
  Дар ҳар сурат, киштиҳои пинҳонӣ бо чунин қобилиятҳо хеле камёбанд ва Лев сабабҳои хубе дошт, ки бовар кунад, ки онҳо дар амалиёти дарпешистода ба нақши беш аз оқилона вогузор карда мешаванд. Ҳеҷ гоҳ флоти бурҷи арғувонӣ дар амиқтарин ҷаҳиши гиперфазоӣ ин қадар дур нарафта буд. Бурҷи тиллоии синхронҳо ба кваркҳо пароканда мешуд. Не, он дар радиатсияи Квазар ба фотон табдил намеёфт, бахусус нейтрино. Ҷангҳои нав аз тасаввурот берун ва саргузаштҳои тоза ва нафратангези Супер дар пешанд!
  _________________________________________________________________
  Пас аз бозгашт, Архикардинал "худоён"-ро гумшуда ёфт. Тигров тавонист Лихо ва Ласкаро водор кунад, ки аз қаср барои омӯхтани атроф берун шаванд. Ба онҳо бузҳои муқаддаси сешоха ҳамчун воситаи нақлиёт пешниҳод карда шуданд. Гарчанде ки бузҳо калон буданд, мисли аспҳои хуб ва нисбат ба ҳамтоёни заминии худ хеле ҷолибтар буданд, ин вариант рад карда шуд ва аспҳои якшохаи зебо ва тез якдилона ҳамчун воситаи нақлиёт интихоб карда шуданд.
  Сайёра ғайриоддӣ буд - дарахтони хурмо ва папоротник, дарахтони баргрез ва сӯзанбарг бо рангҳои гуногуни зард ва сурх ранг карда шуда буданд ва танҳо гоҳ-гоҳ ранги кабуд ба назар мерасид. Шаҳр ҳатто аз рӯи меъёрҳои муосир калон ва сарватманд буд ва беш аз ним миллион аҳолӣ дошт. Чунин ба назар мерасид, ки гӯё дар дохили деворҳои шаҳр камбағалӣ вуҷуд надорад; ҳатто кӯдакон бо либосҳои зебо ва озода буданд ва сарфи назар аз ҳавои гарм мӯза ва сандал пӯшида буданд.
  Пас аз он ки деворҳои шаҳр аз уфуқ нопадид шуданд, манзара тағйир ёфт. Ба ҷои роҳҳои ҳамвор ва асфалтпӯш, сангфарш ва хок, хонаҳои зиёди чӯбӣ ва одамони кампӯш пайдо шуданд. Бӯи хоси нисбатан заифи пору бо бӯи гуворо ва нони пухта ва гӯшти бирён омехта шуд. Ин як деҳаи калони маъмулӣ буд; ба наздикӣ борон борида буд ва кӯдакони пойлуч ва нимпӯш аз байни кӯлмакҳо мегузаштанд ва обҳои лойолудро мерехтанд. Дар дурӣ, даҳҳо ҳайвони калони курашакли кабуд ва сурх бо ритм дар чаманзори сершоха шино мекарданд. Ҳар як ҳайвон бо даҳ пойи мӯйдор ва панҷ метр баландӣ меистод: зоҳиран муодили маҳаллии гов. Ва аз рӯи намуди зоҳирии онҳо, онҳо махлуқоти хеле сабук буданд; шамоли тару тоза ҷасадҳои онҳоро нарм меҷунбонд. Дар маркази деҳа маъбаде бо гунбази тиллоӣ ва свастикае, ки дар муқобили ду "офтоб" дурахшон буд, истода буд. Владимир ва дӯстонаш, ки бе ҳамроҳон рафта буданд, аллакай масофаи зиёдеро тай карда буданд, аз ин рӯ коҳин, ки табиатан бо "худоён" ошно набуд, бо ҳайрат ба онҳо нигоҳ мекард. Бо вуҷуди ин, Тигров мехост маъбадро аз дарун бубинад. Шафақ равшан, шамъҳои калон ва рангоранги зиёде ва чор муҷассамаи асосӣ, яке барои ҳар як худо, дида мешуданд.
  Лихо бепарво буд; ин ҷаҳон содда ва бе ягон ҳайрат буд. Владимир ва Ласка бошанд, бо шавқи самимӣ ба калисо менигаристанд. Фарёди ӯ боз ҳам ғайричашмдошттар буд.
  - Нигоҳ кунед, ин моем!
  Дар ҳақиқат, дар як тасвири бутпарастӣ худои чордастаи олӣ Раварра ва се фарзанди ӯ тасвир шудааст. Ду писар ва як духтар, ки ба кӯдакони инсонӣ хеле монанд буданд, ба истиснои он ки ҳар се мӯи рангоранг доштанд.
  "Бале, писарон. Ман худро мебинам ва шумо ба қаллобон монанд мешавед!" - нидо кард Ласка. Ба духтарони Стелзан то ба балоғат расиданашон пӯшидани ягон ороиши мӯй ғайр аз рангҳои рангинкамон ва парчами Стелзанат манъ буд ва ба писарон манъ буд, ки ороиш кунанд, агар ин барои камуфляж зарур набошад. Пас аз ворид шудан ба Юлингҳо, қоидаҳо вобаста ба мақоми Стелзан сабуктар шуданд. Дар давраи таътил шояд баъзе имтиёзҳои муваққатӣ вуҷуд дошта бошанд, аммо пас аз таътилҳо бозгашти ҳатмӣ ба меъёр вуҷуд дошт .
  Дар паси онҳо садои ғур-ғур баланд шуд. Кӯдакон ба атроф нигоҳ карданд; коҳини фарбеҳ беҳуш шуда, аз минбар афтода, се кӯзаи моддаи масткунандаро шикаста буд. Ин чандон бад набуд; якчанд шамъ ба омехтаи рехташуда ва хушбӯй афтода буданд. Аён аст, ки ин моддаи масткунанда аз ҷиҳати таркиб ба одеколон монанд буд, зеро ҳама чиз аланга гирифт. Кӯдакон аз маъбад шитоб карданд ва сӯхтор сар зад. Аспҳои якшох нисбат ба аспҳои пойга хеле тезтар медавиданд ; ин дафъа ҳатто Лихо намехост ба шаҳр баргардад. Онҳо пас аз парвози тақрибан бист мил таваққуф карданд ва ин танҳо тарс набуд. Савор шудан бо асп, махсусан аспҳои якшох, як шодмонии нодир аст ва он кӯдаконро мафтун кард. Илова бар ин, Лихо мехост дар ин варзиши экзотикӣ ширкат кунад. Мусобиқа тӯл кашид ва танҳо вақте ки аспҳои якшох хаста шуданд, мусобиқа ба охир расид. Ласка аввалин шуда аз либоси зебо ва қариб ногузар ва маҷмӯаи тиббии худ афтод. Онҳо қарор доданд, ки ҳайвоноти шикоршударо тарк кунанд ва пиёда идома диҳанд. Роҳ рост ва санглох буд. Сайёҳони ҷавон об мепошиданд ва сангчаҳои тез пойҳои чандири онҳоро гуворо мезад. Владимир ҳатто қасдан сатҳи тезтарини имконпазирро интихоб кард, то пойҳои ногузари худро масҳ кунад. Писарон бепарво сӯҳбат мекарданд ва сипас, ҳангоми роҳ рафтан, ҳатто стратегияи низомӣ ва иқтисодиро бо партовҳои бисёрчипӣ мубодила мекарданд. Тақрибан якчанд соат пас, ё шояд каме бештар, як маҳаллаи калон пайдо шуд. Чизе ба деҳаи бузург монанд, дар чаманзори зард бо алафи сералаф, як гурӯҳи калони пойлуч аз писарони қариб сиёҳпӯсти мӯйсафед тӯбро мезаданд ва чизе монанд ба футбол бозӣ мекарданд. Ҳаво ҳанӯз хеле равшан буд, аммо ба назар чунин менамуд, ки боз ҳам гармтар шудааст.
  "Иқлими ин ҷо бояд дигар бошад. Вақте ки мо рафтем, шояд бисту панҷ дараҷа буд, аммо дар ин ҷо сӣ дараҷа", - қайд кард Владимир, ки аллакай ба ҳарорати каме хунуктари киштиҳои ситоравии Стелзанат одат карда буд.
  - Дуруст аст, воқеан гармтар шудааст. - Ӯ ангуштонашро ба боло нишон дод. - Ба осмон нигоҳ кунед, ба назар чунин мерасад, ки як нуқтаи нави дурахшон пайдо шудааст.
  - Оё дар ин ҷаҳон НЛО ҳаст? - Владимир ҳайрон шуд, гарчанде ки ҳеҷ чизи тааҷҷубоваре набуд.
  - Ҳама чиз имконпазир аст. Биёед, каме об нӯшем ва бо кӯдакони ибтидоии онҳо бозӣ кунем. Мо ба онҳо гипердрайви супернова нишон медиҳем, - пешниҳод кард Лихо ва дандонҳояшро нишон дод.
  Бозӣ аз футболи муқаррарӣ фарқ мекард, бо тела додан, зарба задан ва гоҳ-гоҳ скрам. Он мисли регби ё футболи амрикоӣ буд, аммо дар сайёраи асримиёнагӣ онҳо ба дарвозаҳои муваққатӣ зарба мезаданд. Ман ҳайронам, ки сокинони бумӣ сайёраи худро чӣ меноманд?
  Ласка каме ақиб монд ва гулҳои боҳашамати сокинони маҳаллиро ба шакли гулчанбари мураккаб ҷойгир кард ва вақте ки онҳо ба саҳро наздик шуданд, касе ба онҳо аҳамият надод. Онҳо аз сокинони маҳаллӣ каме фарқ доштанд, онҳо низ зардранг буданд ва ранги биринҷии тира доштанд. Сокинони бумии ин ҷо мисли Замин торик нестанд; ҳарорати ҳаво одатан сардтар аст, аммо заминаи тиллоӣ-зарди дурахшони саҳро онҳоро аз дур нисбат ба он ки дар асл ҳастанд, хеле ториктар менамояд.
  - Эй, бозигарон, мо мехоҳем навбат банд кунем, - дод зад Лихо.
  Писарон бозӣ карданро бас карданд. Онҳо бегонагонро дӯст намедоштанд.
  -Чӣ мехоҳӣ? Мо аллакай пурра захира кардем! Равед!
  -Мо мехоҳем бузро кушем!
  Тайгер мушти худро ҷунбонд ва онро гузошт.
  Садои даҳшатноки фарёд шунида шуд. Буз ҳайвони муқаддас аст, ки сайёҳони замон, албатта, инро намедонистанд.
  - Онҳо куфр мегӯянд!
  Ӯ зуд ба орзуҳояш фурӯ рафт.
  - Ман худам Худо ҳастам ва шумо куфргӯён ҳастед, ки ба зонуҳои нафратангези худ нишастаед !
  Лихо ва дӯсташ шояд ба тарсончак монанд буданд, аммо онҳо бешубҳа худо набуданд. Писарон ифлос, қариб бараҳна буданд, ҳатто шортҳои ҳафтрангаашон пур аз хок буданд. Ин тааҷҷубовар нест ва дар муқоиса бо кӯдакони деҳот, онҳо ба одамони хурди бесарпаноҳ монанданд. Ин маҳз асри миёнаи торики торики он нест, балки як гардиши ақибмонда дар рушди миллате аст, ки замоне дар кайҳон буд. Аз ин рӯ, ҳатто аз камбағалони деҳот, тибқи расму оин ва қонун, интизор меравад, ки тозагиро нигоҳ доранд.
  Тақрибан панҷоҳ писар буданд, ки номувофиқати бузурги қувва буданд. Бо вуҷуди ин, ҳатто вақте ки ӯ зарбаи аввалини "Палангҳо"-ро зад, ӯ қувваи бераҳмонаи онҳоро ҳис кард. Вақти ӯ дар биокамера беҳуда нагузашта буд; терапияи генӣ ва модификаторҳои биологӣ қувват ва суръатро афзун карда буданд. Албатта, кӯдаконе, ки ба онҳо ҳамла мекарданд, дар бораи биомуҳандисӣ, мини-сарбозон ё санъати байнигалактикии муборизаи даст ба даст чизе намедонистанд. Ҷанг ба як куштор табдил ёфт. Писарони "Терминатор" бо ҳаракат ва маневр ғалаба мекарданд. Ин филми амалии "каратэ бар зидди макивара"-ро ба ёд меовард. Ҳатто устухонҳои онҳо қавитар шуда буданд ва зарбаҳояшон самараноктар буданд. Даст, пой, оринҷ, сар - ҳама чизе, ки ба онҳо омӯхта шуда буд, муфид буд. Владимир, бадхоҳона, ҷаҳид ва ду писар бо сар бархӯрданд, бархӯрд карданд ва мурданд.
  - Ту ҳоло ҳам бояд бо тарсҳо бозӣ кунӣ, - истеҳзо кард Тигром.
  Лихо тасдиқ кард:
  - Ҳаракати ҷолиб!
  Вақте ки нисфи кӯдакон аллакай сер шуданд, боқимонда пароканда шуданд. Танҳо як писарбача, даҳсола ё каме калонтар, боқӣ монд. Тигров Разорвировро базӯр нигоҳ дошт; аз афташ, Лихо ҳанӯз аз мубориза бо қаноатмандии комил сер нашуда буд.
  -Ӯ аллакай таслим шудааст. Ваҳшӣ нашав!
  "Бигзор пойҳоямро бӯса кунад ва муштҳоямро лесад. Ман худо ҳастам!" - фарёд зад Стелзани ҷавон.
  - Ту девона шудаӣ, девонахона, он барои ту гиря мекунад. Азизам, аз зонуҳоят бархез, касе ба ту озор намедиҳад!
  Кӯдак бо кӯфтагии калон дар зери чашмонаш аз ҷояш хест.
  "Шумо бузург ҳастед, фарзандони худои бузург Раварр", - бо овози ларзон гуфт писарбача.
  - Эй одамӣ, ту дуруст фаҳмидӣ, мо паёмбарони осмонӣ ҳастем! - Лихо синаашро пур кард.
  - Моро бубахшед. Фақат ту ба ғуломони фирорӣ хеле монанд ҳастӣ, - лабханд зад писар.
  Владимир хандид ва дандонҳояшро, ки хеле калонтар ва мустаҳкамтар шуда буданд, нишон дод.
  - Ман худам мефаҳмам, ки мо ба назар илоҳӣ наменамоем, аммо мушти девҳоро дорем.
  "Не, муштҳои худоён, балки пайдоиши девҳо. Номи ман Лихо аст, беҳтар аст маро бедор накунад! Марг ба ҳар касе , ки ҷуръат мекунад маро хашмгин кунад!" Стелзани ҷавон, бе давидан, аз ҷояш ҷаҳид ва ҳафт маротиба ба самти чаппашавӣ ҳаракат кард. Ин таъсирбахш буд, хусусан аз он сабаб, ки писарбача якчанд сангро ҳамоҳанг партофт ва ҳангоми фуруд омадан, сангҳоро ҳангоми парвоз бо пой лагад зад.
  - Ман бо шумо розӣ ҳастам. - Писарбача хам шуда, зону зад.
  -Шояд шумо маълумоти арзишманд дошта бошед.
  Разорвиров бо тақлид ба пурсиши дарднок хашмгин шуд. Писар аз тарс чиррос зад:
  барои хондани лавҳаи муқаддас омадаед . Афсонаи қадим чунин мегӯяд!"
  Гарчанде ки Лихо бори аввал дар бораи миз шунид, онро нишон надод:
  -Дуруст аст, мо ӯро меҷӯем, вай дар куҷост?
  - Намедонам! - Кӯдак аз тарс омода буд, ки гиря кунад.
  -Кӣ медонад!? - Ӯ чашмонашро ламс кард, ҳатто ранги пардаи чашми Разорвирро аз нигоҳи равонӣ тағйир дод.
  - Овозаҳо мегӯянд, ки шоҳзода Алимар, набераи Десибели бузург, медонад, - бо омодагӣ ҷавоб дод писарбача.
  - Моро ба назди ӯ баред! - аккос зад Лихо.
  - Метарсам, ки ӯ дар дасти эрцгерсоги мост, онҳо фармон медиҳанд, ки барои хиёнат ба як шахси олимақом пӯстамро канам.
  Визел бехабар аз чеҳрааш аз бадӣ медурахшид ва ба пешаш омад.
  -"Арчи"-и шумо мехоҳад худоёнро хашмгин кунад, зеро Алимар асири ӯ аст?
  "Аммо мегӯянд, ки ҷанг аллакай оғоз шудааст", - бо овози баланд гуфт маҳбуси ҷавон, вале на пурра ба мақсад.
  "Дуруст аст, ва танҳо худоёни асосӣ ё фарзандони Раварр метавонанд навиштаҷотро хонанд. Одамони оддӣ наметавонанд", - бо итминон изҳор дошт Ласка.
  - Оё шумо ақлҳоро мехонед, олиҳаи бузург? - Писар ором шуд.
  "Лаънат, ман танҳо ба таври шайтонӣ доно ҳастам!" - ғуррид Ласкаи зебо ва дар айни замон тарсонанда. "Акнун танҳо хондани фикри Алимар боқӣ мондааст."
  - Биёед онро бихонем. Моро ба қалъа баред, натарсед, мо шуморо муҳофизат мекунем. - Разорвиров бо овози боваринок фармон дод, ки писари асир бе баҳс ба пеш ҳаракат кард. Ӯ маҷбур шуд, ки гурезад, зеро соҳибони наваш роҳбалади ҷавонро бо қувват тела медоданд. Бо вуҷуди синни хурдиаш, пойҳои лучи писари деҳотӣ, ки бешубҳа аз зиндагии сахт сахт шуда буд, аллакай сахт шуда буданд ва ӯ бебокӣ аз болои алафи хордоре, ки ба наздикӣ ҷамъ шуда буд ва ҳанӯз бо чархҳои ароба ва пойҳои хазандагони маҳаллӣ ҳамвор нашуда буд, парвоз кард.
  Қалъа ва шаҳри эрцгерцог Дулупул де Грант як қаламрави бузурге буданд. Баландтарин бурҷи шаҳр, "Лонаи парвозкунанда", беш аз як километр ба осмон парвоз мекард, свастикаи бузурги тиллоии он, ки понздаҳ метр баландӣ дошт ва ба "Офтоб"-и бадбахт ва тортанакмонанд монанд буд. Ғавғои пурғавғо ҳукмрон буд ва ин табиӣ буд; хабари оғози ҷанг аллакай мардумро ба ҳаяҷон оварда буд. Дарвозаҳо баста буданд ва ҳамаи онҳое, ки ворид мешуданд, бодиққат тафтиш карда мешуданд. Аммо, як қисми девор нотамом буд, аз ин рӯ онҳо қарор доданд, ки тавассути ин роҳ ба шаҳр ворид шаванд.
  Писарбачае бо номи Самик зарур донист, ки рафиқони навашро огоҳ кунад. Пас аз давиданҳои тӯлонӣ ва шадид, барои як одами муқаррарӣ, овози ӯ аз нафаскашии вазнинаш хира шуд.
  -Дар ин ҷо посбонони зиёде ҳастанд, онҳо деворҳои нотамомро иҳота кардаанд, аммо имкони пинҳонӣ ворид шудан ба шаҳр қариб ноаён вуҷуд дорад.
  - Чӣ, посбононро хобонданд? - пурсид Лихо.
  - Ба девор бодиққаттар нигоҳ кун!
  Дар ҳақиқат, одамони қариб урён дар он ҷо гаштугузор мекарданд. Нозирони занҷирпӯш бо зарбаҳои бераҳмонаи қамчинҳои дароз онҳоро меронданд. Аён аст, ки ғуломон девори баланду ғафси шаҳри ҷавонро шитобкорона ба анҷом мерасонданд.
  "Дар он ҷо, дар он ҷое, ки кӯдакон кор мекунанд, бародари калонии ман низ дар он ҷост", - ишора кард Самик.
  Лихо дағалона суханашро бурид.
  -Ӯ дар он ҷо чӣ кор мекунад? Фикр мекунед, ки мо ӯро озод мекунем?
  "Не, ман инро намепурсам. Боз чор соли дигар, ва онҳо ӯро ба замин меандозанд. Волидонаш ӯро барои қарз ба ғуломӣ фурӯхтанд, бисёриҳо ҳамин тавр мекунанд. Муддати тӯлонӣ ҷанг набуд, ҳама фарзандони зиёд доранд, ҳар яки онҳо андози махсус дорад , аз ин рӯ, онҳо ӯро барои пардохти қарзҳо ба иҷора медиҳанд", - фаҳмонд писарбача.
  "Ин ба мо чӣ дахл дорад!" Разорвиров лабонашро бо нафрат печид.
  "Мо ҳоло ҳам кӯдакем, аммо қавӣ ҳастем ва онҳо бояд корҳои фаврӣ анҷом диҳанд; онҳо азбаски ҷанг сар шудааст, камӣ доранд. Яке аз шумо ва ман як баст кор мекунем ва посбонон боқимондаи моро ба шаҳр роҳ медиҳанд. Агар дигарон то он вақт баргарданд, коргарони муваққатӣ ба хона иҷозат дода мешаванд." Семик бо илтиҷо ба Разорвиров нигарист, ки ӯ ӯро роҳбар меҳисобид, сарфи назар аз намуди зебо ва ҳузури таъсирбахши Ласка.
  Ӯ дандонҳояшро бо ҷасорат нишон дод.
  "Ба назар чунин мерасад, ки моро аблаҳ меҳисобанд. Беҳтар аст, ки бо ҷанг аз он ҷо гузарем; оё роҳи дигаре барои убур аз девор вуҷуд надорад?"
  - Куштанро бас кунед. Ман бо ӯ кор мекунам ва шумо ду нафар ба шаҳр ворид шавед. Мо аллакай дар ин ҷаҳон зарари кофӣ расондем, мо бояд коре муфид кунем, - дахолат кард Владимир.
  "Пас, ҳамин тавр аст, бирав ва кор кун, фидокор, эй авлиёи бинии тар. Равшан аст, ки чаро шумо ғуломи мо ҳастед." Лихо ҳатто мушташро ҷунбонд ва қариб буд, ки ба рӯи дӯсташ ламс кунад.
  Тигров мехост ӯро занад, аммо худдорӣ кард:
  - Заъфи одамон заъфи ман низ аст!
  - Шояд бо ман ҷанг кунӣ, акнун ту қавӣ ҳастӣ! - Владимир боз мушташро ба бинии худ гардонд.
  - Не! - Писарбача аз Замин қатъӣ буд. - Ман аз зӯроварӣ даст кашидам!
  Дар ҳақиқат, ҳар ҷое ки онҳо мераванд, мушкилот вуҷуд дорад ва онҳо бояд ба таври ногаҳонӣ виҷдони худро пок кунанд. Қарор ғайриоддӣ ночиз буд. Сардори посбон дурӯғ нагуфт, ду нафарро гузошт ва Лихо ва Ласкаро ба шаҳр роҳ дод, ҳарчанд охирин хеле намоён ба назар мерасид. Азимҷуссаи либоси пур аз либос, ки мушакҳои ҳайкалтароши Тигровро эҳсос карда буд, бо қаноатмандӣ табассум кард:
  "Мисли санг, зоҳиран як бачаи қавӣ ва ботаҷриба. Агар ту сахт меҳнат кунӣ, мо туро мағлуб намекунем."
  Гарчанде ки Семик дар муқоиса бо Владимири ҳайкалтарош ва ҳайкалтарош низ марди қавӣ буд, ӯ қариб як шахси суст ба назар мерасид. Тигров бо шавқ, шояд ҳатто бо ғайрати аз ҳад зиёд кор мекард. Аз сабаби ӯ ғуломони дигар низ азият мекашиданд, зеро онҳо танбал ба назар мерасиданд. Вақте ки онҳоро ба хӯроки шом мебурданд, маҷбур мешуданд, ки дар ҷӯйбор хуб бишӯянд - гигиена аз ҳама муҳимтар. Хӯрок нисбатан хуб буд, иқлим қариб аз ҷиҳати экваторӣ нарм буд ва хок мисли пар нарм буд. Ҷамъоварии ҳосил дар тамоми сол имконпазир буд, шояд ҳатто истеҳсоли маҳсулоти кишоварзӣ аз ҳад зиёд бошад.
  "Ин ҳам бародари ман аст", - пичиррос зад Самик.
  Писарбачаи чордаҳсолаи қадбаланд, чеҳрааш аз синну сол хаста ва ғамгин буд, бо чашмони калони сиёҳ, сари аз ҳам кӯтоҳкардаашро боло бардошт. Ӯ ҳайрон шуд:
  -Дар инҷо чи кор мекуни?
  - Мо кори нимрӯза гирифтем, бародар. - Самик табассум кард.
  - Шумо аблаҳон, шуморо тамға мезананд ва то ба балоғат расиданатон нигоҳ медоранд ва танҳо дар сурате, ки ба ғуломон ниёзи фаврӣ набошад. Дар ҷануб салтанати наве пайдо шудааст, ки онҳо мехоҳанд моро харидорӣ кунанд. - Писар овозашро паст кард ва қариб пичиррос зад. - Пас аз ба охир расидани мӯҳлаташон баргарданд, хеле кам рух медиҳад. Одатан, онҳоро ба он айбдор мекунанд, ки ба қадри кофӣ сахт кор накардаанд, ё бо соҳибони худ беадабӣ кардаанд, ё ҳатто ба квотаи корие, ки бо ихтиёри соҳибонашон муқаррар шудааст, ҷавоб намедиҳанд . Ва сипас ҷазои онҳо аз нав оғоз мешавад, ё ҳатто ба таври доимӣ зери юғи худ қарор мегирад.
  Писари дигар инро тасдиқ кард ва дар пушти васеъаш нишонаҳои заданро нишон дод:
  - Ин аст он чизе ки шуморо интизор аст.
  - Хавотир нашавед, агар чизе рӯй диҳад, мо фирор мекунем ва ҳамаи шуморо озод мекунем, - гуфт Владимир бо овози паст.
  - Ғавғои кӯдакона. Секунҷаи китфатро мебинӣ? Ин нишонаи ғуломи муваққатӣ аст. Боз як хати дигар каш, ва ту абадан ғулом мешавӣ, - оҳиста илова кард писар. - Дар ин ҷо ҳанӯз дӯзах нест. Ҳавои тоза, хӯроки хуб ҳаст ва кор, гарчанде душвор аст, чизест, ки мо қариб аз таваллуд ба он одат кардаем. Мо метавонем онро таҳаммул кунем ва муддати тӯлонӣ зиндагӣ кунем. - Дар овози писар ишорае аз тарс пайдо шуд. - Ва агар моро ба конҳо, ки дар он ҷо бӯи машъалҳо ва наҷосат даҳшатнок аст ва дар баъзе ҷойҳо буғҳои заҳролуд мебароянд, интиқол диҳанд, ҳатто ғуломи қавитарин ва устувортарин ҳеҷ гоҳ аз ду сол зиёд зиндагӣ намекунад. Аксарият дар ҳафтаҳо ва моҳҳои аввал мемиранд, аз ин рӯ, барои пур кардани сафҳо, ғуломони беитоат ба конҳо фиристода мешаванд. Ва дар омади гап, кӯдакон нисбат ба калонсолон эҳтимолияти бештари ба он ҷо расиданро доранд, зеро барои хурдсолон ҳаракат додан ё тела додани ароба аз чоҳҳо ва ададҳо осонтар аст.
  Гарчанде Тигров дуруст фаҳмид , ки писар ҳақ аст, ӯ комилан ором буд. Ғуломӣ барои маймуни артроподии садист нисбат ба рӯи замин сахттар буд ва дар конҳо ва чоҳҳо, бо лабиринтҳои гузаргоҳҳо ва сӯрохиҳои гуногун, ӯ бо қобилиятҳои фавқуттабиии худ ҳамеша метавонист худро аз занҷирҳо раҳо кунад ва фирор кунад. Ӯ ин эътимодро аз куҷо пайдо кард? Компютери гиперплазмавӣ мағзи ӯро, гӯё диски сахт бошад, барои паймоиш дар зиндонҳои гуногун ва ҳатто мураккабтарин лабиринтҳо барномарезӣ карда буд.
  Вақте ки онҳо ба онҳо тамға заданд, дард эҳсос мешуд, гӯё ях баста буд. Владимир ҳатто дард накашид, аммо ғуломи навкор, Самик, дод зад, зеро пӯсташро бо оҳани гарм сила мекарданд, нороҳат буд . Сменаи ӯ маълум буд, ки хеле тӯлонӣ буд; ӯ маҷбур шуд, ки сменаи дигар ва дар душвортарин қисмат кор кунад. Мукофоти ӯ барои кори пурҷӯшу хурӯшаш ҳаққи вақти изофӣ ва омехтаи сабзавот ва меваҳои пӯсидаи озод буд, ки дар чунин иқлими саховатманд аллакай камёб буд. Танҳо вақте ки ҳамаи офтобҳо ба таври кӯтоҳ дар паси уфуқ нопадид шуданд, ба онҳо иҷозат дода шуд, ки каме хоб кунанд. Ғуломони дигар шодмонӣ мекарданд ва фикр мекарданд, ки боз аз куҷо чунин аблаҳеро пайдо мекунанд, ки худро зери юғи вазнин гузошта бошад. Аммо Тигров худро хеле хушбахт ҳис мекард; ҳатто зарбаҳо сабукӣ мебахшиданд. Бо сахт меҳнат кардан, ӯ барои кушторҳои сершумори худ кафорат мекард; на танҳо барои писари табиатан меҳрубон, балки барои тамоми ранҷу азобаш. Ва агар мушакҳояш аз хастагӣ каме меларзиданд, вай худро хеле оромтар ҳис мекард.
  Дар ҳамин ҳол, Лихо ва Ласка нақшаи ҳамла ба қасри рахдори сурху сиёҳи эрцгерцогро кашиданд. Ҳамлаи фронталӣ хеле хатарнок буд; танҳо посбонон чанд ҳазор ҷанговарро дар бар мегирифтанд. Ва худи шаҳр беш аз сад ҳазор сарбоз дошт, ба истиснои девҳои ҷангӣ.
  - Як мубориз, ва ҳамаи мо ба зиддиҷаҳон мубаддал мешавем, - хандид Марсов.
  Ӯ муштҳояшро бо як ишораи ларзон фишурд ва кушодан гирифт.
  - Метавонад аз қудрати илоҳии худ истифода барад.
  "Чӣ тавр мо инро ба онҳо исбот мекунем? Мо танҳо мегузорем, ки онҳо боз моро бо тир парронанд. Дар ин ҷо телевизор нест ва онҳо ба ту бовар намекунанд, эй ваҳшӣ!" Ласка забонашро ноҷо берун овард.
  "Шумо аллакай хеле хубед. Агар мо майдони қувва ва тӯпҳои вазнини нурӣ медоштем, ҳамаи дувоздаҳ бурҷро бо нурҳо вайрон мекардем. Аммо мо ҳоло ҳам каме заряд дорем; мо онҳоро бо як тир холӣ мекунем ва онҳо пароканда мешаванд." Лихо дар рӯҳияи хеле ҷанговарона буд.
  "Шумо ионизатсия шудаед. Ин шаҳри калон аст; агар таъсири тарсу ваҳм ваҳм кор накунад, моро мисли каламушҳо шикор мекунанд", - бо мантиқ қайд кард духтар.
  - Шумо чӣ маслиҳат медиҳед, ақибнишинӣ кунед ва таслим шавед? - Тамоми намуди зоҳирии Лихо дараҷаи баланди нафратро нишон медод.
  - Не. Ҷустуҷӯ ва ёфтани нуқтаҳои осебпазир.
  Кӯчаҳои шаҳри калон серодам буданд. Дар ин ҷо нисбат ба шаҳри аввал фақр ва ифлосӣ бештар буд. Шумо гадоён, маъюбон ва беморонро мебинед - гарчанде ки инҳо дар ҳама гуна минтақаи аҳолинишин вуҷуд доранд, аммо танҳо дар ин ҷо он хеле возеҳтар ва намоёнтар аст. Гарчанде ки дар ин ҷаҳон пиршавӣ ба мисли асрҳои миёна дар Замин он қадар намоён ва возеҳ нест. Таъсири тағйироти генетикии инсонҳои қадимӣ гувоҳӣ медиҳад. Аммо он бо ҳар насл заиф мешавад ва мутаассифона, натиҷаҳои ғамангези таназзул намоёнанд. Лихо ба пиразанҳои чиндор ва хамшуда ишора карда, натавонист бо овози баланд бигӯяд:
  "Чӣ зиштӣ. Муҷассамаҳои печида, пародияи шармандагии як нажоди бузург. Хуб, худатон бубинед, оё занони мо ба худ иҷозат медиҳанд, ки ин қадар зишт ба назар расанд?"
  "Ин як атавизми даҳшатнок, сатҳи ибтидоии таназзул аст." Худи Ласка аз ин зиштӣ хеле нафрат дошт.
  -Чӣ мегӯӣ? - Ӯ чеҳраи худро чин кард, Лихоро нафаҳмид.
  "Онҳо генетикаи такмилёфтаи моро бо супер-барқароршавии худ надоранд. Аз ин рӯ, приматҳои бемӯй маъюб ва кӯфтаанд. Ба ваҳшиёнаи пир раҳм кунед", - гуфт Стелзнак бо таҳсин.
  "Чунин девонаҳо ҳақ надоранд, ки ба бузургтарин миллати мо монанд шаванд. Вақте ки мо ба назди бародарони худ гузарем, ин сайёраи ақибмонда пок мешавад!" Лихо боз ба асп савор шуд ва бо овози баланд сухан гуфт.
  Фарёди нофаҳмои онҳо таваҷҷӯҳи одамонро ба худ ҷалб кард. Садоҳои хашмгинона шунида шуданд. Касе дод зад.
  -Аҳмақони девона!
  "Чаро шумо таваҷҷӯҳро ба худ ҷалб кардед? Беҳтараш худамонро нобуд кунем. Ба сатҳи камуфляжӣ биравем", - дод зад Ласка ва фаромӯш кард , ки танҳо вай метавонад худро камуфляж кунад.
   Аммо, Лихо аз зарбаи чархзананда ба наздиктарин посбон коре карда наметавонист. Зарба ба синааш расид ва кӯдакро каме ҳайрон кард. Аммо, сарбози хурд он қадар хушбахт набуд: пошнаи лучаш ба як нӯги тези аз синааш берун баромада расид. Дард Разорвировро каме ҳушёр кард ва ӯ тавонист мисли як моҳии чӯбӣ ба издиҳом ғӯта занад. Азбаски посбон фавран дод назадааст, кӯдакон тавонистанд ба масофаи бехатар ақибнишинӣ кунанд. Ласка ба гӯши дӯсташ сабук зад.
  "Шумо ҳамеша мушкилот мепурсед; шумо бояд ғулом бошед. Шумо мехоҳед, ки мо шармандавор бимирем."
  "Мо ҳоло ҳам бояд аз ин махлуқоти ибтидоӣ эҳтиёт бошем!" Писар хеле хашмгин буд.
  - Беҳтараш фикр кунед, ки чӣ тавр ба қалъа ва зиндони зеризаминӣ ворид шавед. Мо, Лихо , бояд ба зиндон равем; онҳо маҳбусонро дар утоқҳои шоҳӣ нигоҳ намедоранд. - Ласка ба поён ишора кард. Ва оҳиста, бо овози нарми ғайримоддӣ илова кард:
  "Мо либос ва ҳуҷҷатҳоро мегирем. Мо ҳамчун хизматгор ё меҳмон мегузарем. Сипас мо ба роҳравҳо ва поён нопадид мешавем; маҳорати мо имкон медиҳад. Ман як компютери хурд дорам; онро дар маҷмӯаи ёрии аввалияам нигоҳ медорам. Шумо чизҳои стандартиро медонед. Мо онро барои ҳисоб кардани қоидаҳои ҷанг ва ҳилаҳо истифода мебарем..."
  Аммо, дастгоҳи хурди кибернетикӣ ягон нишонаи ҳаётро нишон надод. Партобгарони нур низ мурда буданд, ба назар чунин менамуд, ки ба онҳо нашъамандӣ карда, энергияи худро ба бозиҳои бемаънӣ сарф мекарданд. Оҳ, бепарвоии кӯдакӣ!
  -Аждаҳои плазмавӣ дар ҷоғам, ман бояд бо хатари худам амал кунам.
  Кӯшиши аввал ғайриоддӣ ноҳамвор буд: якчанд зарба ба сар дар ҷои хилват зада шуд ва кӯдакони андозаи мувофиқ безарар карда шуданд. Аммо, ба назар чунин менамуд, ки инҳо хизматгорони дараҷаи пасттарин буданд ва Визелли бадқаҳр талаб кард, ки либосҳои онҳо безарар карда шаванд. Лихо ниҳоят таслим шуд ва эълон кард, ки ин нақша амалӣ намешавад ва беҳтар аст, ки ба қалъа ғайриқонунӣ ворид шавед. Вазифа бо он мушкилтар шуд, ки илова бар посбонони сершумор, роҳҳои назди қасрро Палангҳои Танк ва Лемурҳои Булғар посбонӣ мекарданд.
  - Мо чанд бачаро бо лазер нест мекунем, воҳима сар мешавад ва мо аз садо барои ворид шудан ба қалъа истифода мебарем.
  "Мо танҳо як туфанги нурии пуриқтидор дорем ва будубоши мо дар ин ҷо метавонад тӯл кашад ва охирин кози моро бар зидди махлуқот беҳуда сарф кунад", - ҷавоб дод Ласка.
  - Не, ту инчунин таппончаи гамма дорӣ. Ва чанд тир дорад? - Лихо чашмонашро ламс кард.
  "Ин метавонад муддати хеле тӯлонӣ тир холӣ кунад. Ман мутмаин нестам, шояд чанд соат оташи шадидтарин ва даҳҳо маротиба бештар аз навъи ором бошад. Аз ҷиҳати истеъмоли энергия, силоҳҳои гамма нисбат ба силоҳҳои лазерӣ ва то андозае камтар, силоҳҳои лазерии ҷозиба хеле самараноктаранд", - изҳор дошт Ласка.
  "Онро ба ман деҳ! Мо ҳайвонҳои посбонро нест мекунем, аммо фиреб додани одамон мушкиле нест!" пешниҳод кард Разорви.
  Ласка эътироз накард. Қарор дода шуд, ки беҳтарин вариант тирпарронӣ аз бомҳо хоҳад буд. Онҳо бояд мавқеъеро интихоб мекарданд, ки аз деворҳои қариб сад метрӣ ва ҳатто бурҷҳои баландтари қалъа ноаён бошад. Разорвиров идеяеро пешниҳод кард.
  "Хуб мешуд, ки чанд ресмон гирам. Владимир ба ман гуфт, ки дар замонҳои қадим душманонро бо ҳамин роҳ бо лассо мезаданд."
  "Медонам, дастурҳое, ки ба майнаам бор карда шудаанд, дар бораи гузаронидани амалиётҳои ҷангӣ бо истифода аз воситаҳои импровизатсионӣ дар сурати набудани силоҳҳои стандартии муосир мебошанд", - бо тарзи механикӣ гуфт Ласка.
  - Медонӣ, ки чӣ тавр гиреҳро партофтан лозим аст? - Лихо чеҳраи худро чин кард.
  "Онҳо ба ман таълим надоданд!" - бо самимият ҷавоб дод духтар.
  -Ман ҳам, чӣ хато! - Писар абрӯ чин кард.
  "Мо ҳамагӣ ҳафт давра дорем. Мо набояд дар ҷангҳои оддӣ маҳорат дошта бошем." Ласка худро такон дод.
  "Хуб, ман розӣ ҳастам, на ҳамааш якбора. Ман метавонам ҳалқаҳоро партоям, ин фарқияти зиёд надорад." Ӯ бо як ҷаҳиш ресмонро аз бом борик канда партофт.
  "Ман ҳам метавонам ин корро кунам, шояд мо онро ба дандони девор партофта тавонем?" пешниҳод кард ҷанговар, бе ягон найранг барои ба даст овардани лассо.
  - Аввал, биёед девҳоро нест кунем.
  Лихо , ки мавқеъро ишғол карда буд, барои куштан оташ кушод. Радиатсияи гамма танкҳои "Паланг"-ро ба девонаӣ андохт. Ҳайвонҳои одатан итоаткор дар саросари шаҳр пароканда шуданд. Аз даҳонашон оби даҳонашон хунолуд мерехт, пӯсти зебои панҷрангаи онҳо аз баданҳои бузург ва мушакии худ обила карда, пора-пора мешуд. Воҳимаи даҳшатнок дар тамоми шаҳр паҳн шуд, зеро ҳайвонҳои калону хурд садҳо нафарро пора-пора мекарданд. Ҳазорҳо рыцарҳои зиреҳпӯши вазнин барои пахш кардани ҳайвонҳои хашмгин сафарбар карда шуданд . Ҳайвонҳои бузург бо шамшерҳои дандондор ба рыцарҳо ҳамла карда, одамон, говмешҳо ва оҳуҳоро пора-пора мекарданд. Одатан, ҷанговарони зиреҳпӯши вазнин говмешҳои пурқувваттарро афзалтар медонистанд. Шохҳо дар ҷанг дороии кам нестанд. Ду рыцар бо зиреҳи тиллоӣ аз дигарон хурдтар буданд, аммо онҳо савори аспҳои якшох буданд. Аз рӯи ҳама чиз , онҳо ашрофони хеле баландпоя буданд.
  - Нигоҳ кун, Лихо. Онҳо хеле хурданд, бояд шоҳзода бошанд. Ва зиреҳи онҳо барои мо мувофиқ аст. Ба мо лассо деҳ, мо онҳоро лассо мекунем, - пешниҳод кард Ласка, ки аз бахти ғайричашмдошташ хурсанд буд.
  "Дурахшон! Мо лаҳзаеро интихоб мекунем, ки онҳо аз назар нопадид шаванд." Лиха мисли ҳинду хазида боло рафт.
  Онҳо маҷбур нашуданд, ки дер интизор шаванд. Яке аз бульдо-лемурҳои маҷрӯҳ тавонист найзаеро канда, пойҳои пеши аспи якшохро газад. Ҷанговари хурди тиллоӣ афтод ва рафиқаш аз асп фаромад ва кӯшиш кард, ки ӯро боло кашад. Дигарон дар ҷанг хеле банд буданд. Танки бузурги Паланг, сарфи назар аз он ки чанд найза ба баданаш сӯрох шуда буданд, ҷаҳид ва найзаҳоро шикаста, ба наздиктарин рыцарҳо афтод. Дигарон ба сӯи ҳайвони хашмгин шитофтанд. Дар ин лаҳза, ҳатто Танки Паланг, ки аз радиатсия таъсир надоштанд, бо бӯи масти хун ба ҷанг давиданд, бинобар ин лаҳзаи муносиб фаро расид. Лихо, ки аз ҳад зиёд боварӣ дошт , танҳо дар кӯшиши сеюмаш тавонист ӯро лассо кунад, дар ҳоле ки Ласка дар кӯшиши дуюмаш ин корро кард. Рицарҳо хеле вазнин буданд ва ресмонҳо канда шуда, пӯсти онҳоро буриданд, аммо хушбахтона, онҳо тавонистанд асиронро ба бом кашанд. Разорвиров ба рӯи рыцар зарбаи сахт зад ва кулоҳи ороишёфтааш парид ва сари кали ӯро нишон дод.
  "Нигоҳ кунед, инҳо шоҳзодаҳо нестанд, балки мӯйсафедони калонсоланд ва бо ҷорӯбҳои зишт дар рӯяшон!" - сарбози хурд аз ноумедӣ ғуррид.
  "Гардаҳои маъмулӣ, мо инро дар бахши аномалияҳои клиникӣ омӯхтем." Духтар бо нафрат ба асирон туф кард.
  Савори дуюми қадбаланд ҳамла кард. Ласка бо қувваи ғайритабиӣ ба шиками ӯ лагад зад. Бо вуҷуди пластинаи металлӣ дар он ҷо, ҳамлагар истод ва ду маротиба ба замин афтод - ин минтақа барои зарбаи пурқувват хеле ҳассос буд. Ҳарифи Разорвиров каме ҳайрон шуд ва дар ҳолати худкор кӯшиш кард, ки писарбачаи беҳаёро бо ханҷар корд занад. Як зарба ба чашмонаш рыцари ҳамлагарро фалаҷ кард. Сипас як зарбаи дақиқ ба гардан ӯро комилан аз кор ронд. Ласка бо овози баланд фарёд зад.
  -Ба ман кумак накун, ин машқи варзишии ман аст.
  Мӯйсафеди кӯтоҳқад мисли скрипкаи аз оҳанг гумшуда бо овози баланд ғур-ғур кард.
  - Бачаи хурдакак, шамшери ман туро нобуд мекунад!
  Духтар мисли парвон аз болои бом парвоз кард ва моҳирона аз шамшери кӯтоҳи рыцар канорагирӣ кард. Сипас ҷанговари хурд бо доман ҳамлаи ҷавобӣ кард. Зарбаҳои ӯ мисли ҷаҳишҳои пантера буданд. Кулоҳи паланг парид ва садои шикастаи сутунмӯҳраҳои гардан баланд шуд.
  - Розӣ, зебост!
  Ҷанговари ҷавон суруд хонд;
  Бурҷи арғувонии Коинот хушбахтӣ мебахшад,
  Дар коиноти бепоён шумо зеботар аз ин чизеро нахоҳед ёфт!
  Лихо дӯсташро бурид;
  "Мо низ ба аспҳои якшох зиреҳ мепӯшонем. Онҳо нишони силоҳ доранд, яъне ин бузҳои хурд унвон доранд!"
  Ним соат пас, сарбозони хурд, ки зиреҳпӯшҳои боҳашамат пӯшида буданд, аллакай дар қасри боҳашамат буданд. Ин ҷой бениҳоят пурҷӯшу хурӯш буд, ки дар он ҷо рыцарҳо, ҷанговарон ва хизматгорони мусаллаҳ медавиданд. Толори асосии тахт низ пур аз одамон буд - асосан ашрофон. Ва худи эрцгерцог де Грант, як марди мағрур бо риши дароз ва сурхи оташин, ки бо ҷавоҳирот мисли мағозаи заргари шоҳона пӯшида шуда буд, буд.
  -Ками чап ва Тсамии ростро ҳисоб кунед. Ман аз дидани шумо хурсандам! Умедворам, ки шумо сарбозони худро овардаед? Чиризхон ҳамаи моро таҳдид мекунад.
  Ласка бо тақлид ба овози хирроси соҳиби собиқи зиреҳ ҷавоб дод:
  - Албатта. Мо даъвати умумӣ эълон кардем. Хабарҳои охирин аз фронт чист?
  "Граф, ту ин қадар калимаҳои омӯхтаро аз куҷо пайдо кардӣ? Онҳо чандон хуб нестанд, аввалин талафоти назаррас аллакай рух додаанд ва бисёре аз феодалҳо дудилаанд", - ошкоро гуфт эрцгерцог.
  - Мо низ дар шубҳаем, - гуфт Лихо ва ба тембрҳои нохуши овози пакана тақлид кард. - Чаро ҷанг сар шуд?
  "Хуб, асири Алимар де Десибел танҳо як баҳона аст. Медонед, Чиризхон мехоҳад тамоми ҷаҳонро идора кунад", - бо итминон изҳор дошт эрцгерцог.
  "Фикр мекунам, ки байни шумо фарқияти зиёд нест. Ба мо нишон диҳед, ки ҷангро кӣ оғоз кардааст." Ӯ говро аз шох гирифт , чунон ки хоси бачаҳои сахтгир аст.
  "Чаро ба шумо ин лозим аст?" - Эрдюго боэҳтиёт шуд.
  Ласка ба сӯҳбат дахолат кард ва кӯдакона ва бемаҳоратона гуфт:
  Ин шахсе , ки антипозитрони ихтилоф шудааст, кист ?
  Герцог ба меҳмонон бо шубҳа нигоҳ кард. Ӯ аз чунин кунҷковӣ ва аз ҳад зиёд омӯхтани забон норозӣ буд. Шояд онҳо низ мехостанд лавҳаҳоро пайдо кунанд? Онҳо аблаҳӣ мекарданд, худро аблаҳ ё донишманди девона вонамуд мекарданд. Ва ҳатто агар ин корро мекарданд ҳам, бе Архипоп ҳеҷ чизро хонда наметавонистанд.
  "Агар хоҳед, ман шуморо назди меҳмон мебарам. Шумо бояд бо дархостҳои худ эҳтиёткор бошед, аммо ҷанобон, ба ман ваъдаи ҷасорати худро диҳед ва дар бораи свастика савганд ёд кунед - ки мизбонатон ба артиши ман ҳамроҳ мешавад". Де Гранд аз меҳмононаш ягон аломате надошт, ки гумон кунад.
  "Ғайр аз ин, сухани рыцарро партофтан хеле арзишманд аст . Ман танҳо кафолат дода метавонам, ки воҳидҳои биоплазмии сайёри Ками ва Тсамӣ ба шумо ҳамла намекунанд!" - бо овози баланд гуфт Лихо ва видеои кибернетикӣ.
  Чӣ тарзи аҷибе барои баён кардани он. Шояд кулоҳҳои онҳо дармонда бошанд. Хеле беҳтар, зеро одамони девона он қадар хатарнок нестанд.
  Дар зиндонҳои Қасри Арғувонӣ, ҷаллоди Эргерцог норозигии ошкоро изҳор кард. Дастони ғафси ӯ меларзиданд ва муштҳояш фишурда ва кушода нашуданд.
  - Ҷаноби Кардинал, шумо ӯро бо кадом асос гирифтед?
  "Аз Архипопи Бузургтарин ва Муқаддастарини Гидимма фармоне омадааст. Шумо гови муқаддасро мебинед." Кардинал бори сеюм дастхати мӯҳршударо ба зери бинии азобдиҳандаи кундзеб тела дод.
  "Ин қурбонии ман аст, ҳаққи мост..." Чеҳраи гӯштии ҷаллоди горилламонанд бо пешонии нишеб аз норозигӣ меларзид. Чашмони хурдаш норозигиро ифода мекарданд.
  "Ту дар бораи чӣ гап мезанӣ? Ту танҳо як абзори бозпурсӣ ҳастӣ. Агар намехоҳӣ худат қурбонӣ шавӣ, ҷои худро дон." Кардинал, ки қадбаланд ва лоғар мисли Дон Кихоти хашмгин буд, бо заҳролудӣ ҳуштак кашид ва чеҳраи даҳшатноке сохт.
  "Ҳадди ақал шумо ба Грант хабар додед", - гуфт ҳайвони ваҳшии калон бо хиҷолат.
  "Ҳеҷ зарурате нест, зеро ман гов ва ҳуқуқи Ордени Свастикаи оташинро дорам. Он миномёте, ки ту дар даст дорӣ ва дуд медиҳад, чист?" Кардинал аз бӯи бади сӯхтан бо нафрат чеҳраашро чин кард.
  "Ман барои Алӣ тӯҳфае омода кардам, чанд ангишти гарм", - бо овози ҷиддӣ гуфт Марди Калон.
  - Ту девонаӣ, як примати ақлан заиф ҳастӣ, Алимар шоҳзодаи хун аст ва ангиштҳо пуфакчаҳо мегузоранд. - Кардинал сахт хашмгин шуд. - Ту албатта мехоҳӣ, ки ҳама осори бозпурсиҳои туро бубинанд, то барои мо мушкилоти нав эҷод кунӣ ?
  хондан ва навиштанро намедонам , - бо ифтихор гуфт азимҷуссае, ки шиками он ба қадри кофӣ калон буд, ки як гӯсфанди пурраро ба он пур кунад. - Пас, илова бар усулҳои анъанавӣ ва шиканҷаи беос, ман ин дастгоҳро ихтироъ кардам. Зебо!
  Тақ-тақ кардани сахти дари ғафс суханони шиканҷадиҳандаи касбиро қатъ кард. Эрцгерцог, ду графи бардурӯғ ва даҳҳо посбон ба утоқи пур аз мармар ворид шуданд. Кардинали дуогӯмонанд ба мантис, ки либоси серангаи худои олӣ ва свастикаро дар занҷир ба бар дошт, ба Лихо хеле хандаовар менамуд. Албатта, калонсолон бояд калон ва мушакӣ бошанд, аммо риши буз як ёдгории ваҳшӣ буд. Ҷаллод фарбеҳ ва бузург бо панҷ манаҳи ларзон ва чӯбин ба ҷанговари Саммо монанд буд. Пешдомани чармии сурх шиками шиканҷадиҳандаро пӯшонида буд ва дастонаш аз ронҳои буффало ғафстар буданд ва албатта пурра аз равғани хук сохта нашуда буданд.
  - Маҳбус дар куҷост? - бе ягон тардид дод зад Лихои бадқаҳр.
  Чеҳраи аблаҳонаи азобдиҳанда каҷ шуд, гарчанде ки дар асл чунин чеҳраи фосид дигар наметавонист каҷ шавад.
  - Хӯрдам! - ҷавоби аблаҳона омад.
  Ҷаллод ишораи таҳдидкунандаро пай бурда, зуд худро ислоҳ кард:
  - Падарони муқаддас ӯро бурданд! Онҳо ӯро ба назди Архипопи Гидеон бурданд.
  "Даст кашед, онҳоро боздоред, баргардонед!" - фармон дод Лихо, гӯё худаш ҳокими воқеии сайёра бошад.
  Кардинал бо нафрат хурӯс зад:
  - Дер шуд. Онҳо ӯро аз гузаргоҳи зеризаминӣ берун оварда, ба каламуши парвозкунанда савор карданд. Ҳеҷ кас аз ӯ тезтар парвоз карда наметавонад.
  "Бемаънӣ! Ҳар як ҷангандаи Империалӣ аз птеродактилии шумо миллион маротиба тезтар аст", - аккос зад Ласка ва як қадам ба пеш гузошт.
  Ҷаллод шикамашро ҷунбонд ва чеҳраи ширинтарини худро чин кард:
  - Мебинам, ки шумо одамони донишманд ҳастед ва шумо метавонед ихтирои ман, мошини бозпурсиро қадр кунед.
  - Ин моро ба ҳайрат намеорад, аммо аҷиб аст. Бале, герцог, мо ба назди Архипопи шумо меравем; шаҳри бечораи бадбахт Гидемма аз они ӯ хоҳад буд. - Лихо мисли паланг табассум кард, ки дар зери айнакаш тамоман ноаён буд ва аз ин рӯ бемаънӣ буд.
  Аз утоқи навбатӣ бӯи хун, мурч ва гӯшти сӯхта меомад. Ёварони қадбаланд бо либосҳои сурх бо овози баланд пичиррос мезаданд. Чизе байни дастгоҳи бофандагӣ ва чӯб дар маркази утоқ буд.
  "Дар ин ҷо пашмро танҳо молида, пергаментро ба ин тӯбчаҳо кафшер мекунанд. Ва сипас, бо сӯзанҳо пайваст шуда, шарораҳо мепаранд. Агар шумо ду сӯзанро ба забонатон ва ду сӯзани дигарро ба гӯшҳоятон гузоред ва дастаро гардонед, чашмон берун мешаванд ва мисли лампаҳо медурахшанд. Онҳо дар торикӣ махсусан зебо медурахшанд, ашкҳо мерезанд, дурахшон мешаванд, эҳсоси аҷибе ва бе ягон нишона. Ҳа-ҳа-ҳа!" Ҷаллод хандид, гӯё ҳеҷ чиз воқеан хандаовартар буда наметавонад.
  "Як туфангчаи ибтидоии электростатикӣ. Соиш зарядро дар конденсатори оддӣ ба шакли тӯбҳо ҷамъ мекунад", - дахолат кард олим Ласка.
  Ҷабрдида бо нармӣ ва бо овози заҳролуд гуфт:
  - Шояд шумо бояд кулоҳҳои худро кашед, ҷанобон. Ин ҷо гарм аст; раф ба наздикӣ гарм шуда буд.
  - Не, мо гарм нестем, - ғуррид Лихо, гарчанде ки дар асл зиреҳ ба сауна монанд буд.
  Эргерцог бо чеҳраи хира ва тарошидааш, ки шубҳанок маккор ва боадабона буд, ба ҷаллод наздик шуд.
  -Чиро пинҳон мекунӣ, ҷаллод?
  Ӯ оромона ва хеле оҳиста фишанги шпиндельро гардонд.
  Лихо ва Ласка ногаҳон эҳсос карданд, ки фарш дар зери онҳо нопадид мешавад. Қувваи ҷозиба онҳоро ба поён кашид. Танҳо бо рефлекс, мини-стелзан тавонист шамшери кӯтоҳи худро ба шиками ғафси ҷаллод партоад. Шамшер шиками бузургеро сӯрох кард, ки дар зери пешдомани ӯ (ки фавран кафид) татуировкаи даҳдастаи харчанг - нишони оилавии эрцгерцог - ин фигураро оро дода буд. Чашмаи хуни ғафс либос ва чеҳраи ашрофзода пошид. Ҷабрдида хиррос зад, базӯр метавонист калимаҳо ва ҳубобчаҳои арғувониро ба забон орад. Овози ӯро базӯр фарқ кардан мумкин буд:
  "Ман онҳоро шинохтам, бо эҳсоси як муфаттиши ботаҷриба тахмин кардам. Инҳо кӯдакони дев ҳастанд, ки шумо дар бораашон шунидаед. Афсӯс, ки ман маҷбур намешавам ба чашмони дурахшони онҳо, ки аз дард ва барқ медурахшанд ва чунин чӯҷаҳои ширинро азоб медиҳанд, нигоҳ кунам."
  Дулупула де Град олд бо овози баланд фарёд зад ва фармон дод:
  Ҳушдорро садо диҳед, посбононро ба нақби зеризаминӣ фиристед. Худоён ва девҳо аз афтидан ба гранит намемиранд!
  Шохҳои калони биринҷӣ аз болои қалъа садо медоданд ва садои ғур-ғур ва садои бисёре аз рыцарҳои фирорӣ ва мардуми оддӣ шунида мешуд. Ҷаллод зуд заиф мешуд. Кардинал зуд чизеро ғур-ғур мекард ва машъали афтида тогаи парчамии эргерцогро фурӯзон кард, ки боиси фарёди ашроф аз дарди шадид гардид. Таҳти садои суруди номувофиқ сафҳои ҷангиён ба зиндон мефаромаданд. Маълум буд, ки онҳо бештар аз тарс, ки ҳанӯз ҳам аз девҳои номаълум метарсиданд, на аз шавқи аз ҳад зиёди ҷангӣ, месуруданд.
  Шамол тумани хокистаррангро пароканда мекунад,
  Фаришта қалъаи абрҳои бадро пора-пора хоҳад кард!
  Дар саҳро теппае пур аз хуни ҷанг аст,
  Қасамхӯрӣ бо нури гулобӣ равшан карда шудааст.
  
  Азизи ман аз ғам гиря мекунад,
  Ангуштон тоҷро ба таври механикӣ бофтаанд.
  Биёед якҷоя бошем, он нур хоҳад шуд,
  Ба зудӣ ранҷу азоби мо ба охир мерасад!
  
  Нур Ватани моро мунаввар кард,
  Онҳо якҷоя меҷангиданд, кушташудагон ва зиндагон,
  Худоё, ба мо қувват ва нерӯ ато кун.
  Мо пирӯз мешавем ва ватани худро ҳимоя мекунем!
  
  Мо бовар дорем, ки бародаронамон аз ҷанг бармегарданд,
  Ҳарчанд ин барои мо гарон афтод.
  Охир, дар назди худоён ҳамаи мо баробарем,
  Вазифаи иҷрошаванда - дар назди як кишвари бузург!
  Давом дорад....
  Шарҳҳое, ки бо юмори беназири худ метавонанд сарфи назар карда шаванд ё ба онҳо ханданд;
  -Дар Super Action, бо ҳар як эпизод, ҳар қадар дуртар ва ҷолибтар мешавад!
  - Ва кай маро мекушанд?
  -Шумо намирандаед! То он даме, ки касса кам шавад, зинда хоҳед монд!
  "Қаҳрамони охирин" Арнолд Швартсенеггер.
  _________________________________________________________
  - Чаро СССР фурӯпошӣ кард?
  - Ҷинсӣ набуд!
  -Пас, бурҷи арғувонӣ оянда дорад!
  
  -Фарқи байни ситораи адабӣ ва ситораи осмонӣ чист?
  -Ки ситораи адабиро бо сангфарши оддӣ хомӯш кардан мумкин аст!
  
  - Фарқи байни нависандаи орзуманд ва нависандаи машҳур чист?
  - Як навкор мехоҳад беҳтарин офариниши ҷаҳонро эҷод кунад ва касе, ки машҳур аст, мехоҳад чизеро эҷод кунад, ки одамон барои он пул медиҳанд!
  Аз як сомонаи баррасикунанда дар бораи романи "Армагеддони Люсифер!"
  Қисса нав оғоз шуда, суръат, суръат ва шиддатро ҷамъ мекунад. Саргузаштҳои нави аҷибе, ки ҳатто барои фантастикаи илмӣ афсонавӣ ҳастанд, дар пешанд. Гаштугузорҳои ногаҳонӣ ва пешгӯинашавандаи сюжет интизоранд. Ҷанги бузурге дар тамоми коинот ва дар дигар олами бепоёни гипер-мега-коинотҳо оғоз хоҳад шуд. Дар миқёси бесобиқа дар фантазияи инсонӣ! Шитоб кунед, то идомаи ин силсила - романи нав, "Калиди скелетии ҷаҳони зеризаминӣ!" -ро харед! Шуморо як таҷрибаи беназир интизор аст!
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"