Рыбаченко Олег Павлович
Александр Iii - Орусиянын Улуу Үмүтү

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Александр II 1866-жылы апрелде өлтүрүлгөн. Александр III такка отурган. Ал Алясканын сатылышына жол бербей, падышалык Орусияны чыңдоо боюнча бир катар чараларды көргөн. Ошондон кийин биздин улуу Мекенибиз үчүн даңктуу жеңиштер жана басып алуулар мезгили башталган.
  Александр III - Орусиянын Улуу Үмүтү
  АННОТАЦИЯ
  Александр II 1866-жылы апрелде өлтүрүлгөн. Александр III такка отурган. Ал Алясканын сатылышына жол бербей, падышалык Орусияны чыңдоо боюнча бир катар чараларды көргөн. Ошондон кийин биздин улуу Мекенибиз үчүн даңктуу жеңиштер жана басып алуулар мезгили башталган.
  ПРОЛОГ
  Падыша Александр IIнин өлтүрүлүшү Россияны аза күтүүгө түрттү. Бирок анын уулу Александр IIIнүн башкаруусунун алгачкы айларынан тартып эле бекем колдоо сезилди. Башаламандыктар басылып, темир жолдор жана заводдор курула баштады. Аляскада жаңы чептер курулду. Бул аймакты сатуу идеясын жаңы, күчтүү падыша дароо четке какты: орустар өз жерлерин беришпейт. Анан буйрук берилди: шаар куруңуз - жаңы Александрия.
  Пароходдордун пайда болушу менен Аляскага саякаттоо жеңилдеди. Ал эми алтындын бай кендери табылды. Акылман падыша Алясканы сатпаганы менен туура иш кылганы айкын болду.
  Бирок башка өлкөлөр, айрыкча Аляска жана Канада менен чектешкен Улуу Британия ага доомат коё башташты.
  Британ армиясы жана флоту Жаңы Александрияны курчоого алышкан. Бирок балдардын космостук атайын күчтөрүнүн балдары жана кыздары дал ошол жерде болушкан.
  Орус кудайларынын ишенимдүү кызматчысы жана балдардын космостук атайын күчтөрүнүн командири Олег Рыбаченко Орусиянын аймагындагы бул чепке жөнөтүлүп, орус аймагын кармап туруу үчүн салгылашууларга катышууга тийиш болчу.
  Жылаңайлак, шорты кийип алган бала чептин үстүндөгү командалык бийиктиктерде жайгашкан британ батареясына кол салды. Олег ар кандай ааламдарда кудуреттүү орус кудайлары үчүн ар кандай миссияларды аткарууда олуттуу тажрыйбага ээ болгон. Бул гений баланын тагдыры ушундай болгон. Чоң жазуучу катары ал өлбөс болгусу келген.
  Ал эми орус кудайлары-демиургдары аны өлбөс кылып коюшту, бирок аларга жана Эне Россия элине кызмат кылган терминатор балага айландырышты. Бул түбөлүк балага абдан жарашат.
  Ал англис күзөтчүсүнүн оозун колу менен жаап, тамагын кесип салат. Бул анын муну биринчи жолу жасап жатканы эмес, биринчи миссиясы да эмес. Башынан эле, балалык денесинин аркасында, түбөлүктүү бала мунун баарын оюн катары кабыл алган жана ошондуктан жан дүйнөсүндө эч кандай өкүнүч же ыңгайсыздык сезген эмес.
  Бул ага ушунчалык табигый көрүнүш болуп калгандыктан, бала акыркы ийгилигине гана кубанды.
  Бул жерде ал жөн гана дагы бир күзөтчүнүн башын жулуп алды. Биздин англичандар билиши керек: Аляска орус болгон жана ар дайым орус бойдон кала берет!
  КМШдагы эң мыкты жана эң көп чыгарма жазган жазуучу Олег Рыбаченко Алясканын арзыбаган баага сатылышына көптөн бери ачууланып келген! Бирок падыша Александр III башкача болчу! Бул монарх орус жеринин бир дюймун да бермек эмес!
  Орусияга жана орус падышаларына даңк!
  Терминатор бала башка бир англиялыктын жылаңач согончогу менен башынын артына урду. Ал мойнун сындырып алды. Анан ал мындай деп ырдады:
  - Аляска түбөлүккө биздики болот,
  Орусиянын желеги желбиреген жерде күн жаркырап турат!
  Улуу кыял орундалсын,
  Ал эми кыздардын үндөрү абдан даана угулат!
  Жылдыздай сулуу, легендарлуу төрт жезкемпир кыз азыр жардам бере алса, сонун болмок. Алар чоң жардам беришет эле. Бирок макул, азырынча жалгыз күрөшөлү.
  Эми сиз түтүнсүз порошок менен нитроглицеринди күйгүзөсүз. Эми бүтүндөй британ батареясы жарылып кетет.
  Олег Рыбаченко мындай деп ырдады:
  - Орусиядан өткөн кооз мекен жок,
  Ал үчүн күрөш жана коркпо...
  Ааламда мындан бактылуу өлкө жок,
  Русь, бүткүл ааламдын жарык шамы!
  Батарея чоң жанар тоонун атылышындай жарылып кетти. Бир нече жүз англиялык бир убакта асманга ыргытылып, тытылып-тытылбай калды.
  Андан кийин, бала эки кылыч шилтеп, англиялыктарга ата баштады. Жаш Терминатор бала англисче кыйкыра баштады.
  - Шотландиялыктар көтөрүлүштү! Алар ханышаны бөлүп-жаргысы келет!
  Анан бир нерсе боло баштады... Англистер менен шотландиялыктардын ортосунда атышуу чыкты. Жапайы жана ырайымсыз атышуу.
  Ошентип, салгылашуу башталды. Шотландиялыктар менен англиялыктар бири-бири менен кагылышты.
  Чепти курчап турган бир нече миң жоокер эми эң катуу ачуулануу менен салгылашты.
  Олег Рыбаченко кыйкырды:
  - Алар кесип, өлтүрүп жатышат! Аткыла!
  Салгылашуу эбегейсиз масштабда уланды. Ошол эле учурда, Олег укмуштуудай күчкө ээ болуп, кайыкка бир нече челек нитроглицерин алып кирип, башаламандыкта аны эң чоң британиялык линкорго багыттады.
  Терминатор бала кыйкырды:
  - Орус үчүн, жок кылуу белеги!
  Ал жылаңач, баладай буттары менен кайыкты түртүп жиберди, ал ылдамдыгын арттырып, кеменин капталына урунду. Кемедеги англиялыктар замбиректерин башаламан жана эч кандай майнап чыккан жок.
  Мына натыйжа: катуу чабуул. Нитроглицерин куюлган бир нече челек жарылып кетти. Өлбөс бала аларды ушунчалык так мээлеп жибергендиктен, алар толугу менен жарылып кетти.
  Анан ушундай кыйроо болду. Анан линкор, андан ары шашылбай, чөгүп баштады.
  Кемедеги англиялыктар чөгүп бара жатышты. Ошол эле учурда бала крейсерде болуп, моряктарды кылычтары менен кырып, жылаңайлак буттары менен дөңгөлөктүү арабага чуркап бара жатты.
  Ал моряктарды тез эле кыйшайтып, кыйкырып жиберди:
  - Биздин кооз өлкөбүзгө даңк!
  Акылман падышанын тушундагы кереметтүү Орусия!
  Мен силерге Алясканы бербейм, душмандар!
  Акмак ачууланып жырткычка айланып кетет!
  Ошентип, бала жылаңайлак буту менен граната ыргытып, британиялыктарды бөлүктөргө бөлүп салды.
  Анан ал рулга чыгып, крейсерди бура баштады. Ошондо эки чоң британ кемеси кагылышып, алардын сооттору жарылып, бир убакта чөгүп, күйүп кетмек.
  Олег ырдады:
  - Орусияга даңк, даңк!
  Кеме алдыга жылып баратат...
  Улуу падыша Александр,
  Эсепти ачабыз!
  Андан кийин, "терминатор" бала бир секирүү менен башка крейсерге секирип түштү. Ал жерде да моряктарга чабуул коюп, рулга чыгуу үчүн күрөшө баштады.
  Анан жөн гана баарын буруп, кемелерди бириктириңиз.
  Терминатор бала ал тургай ырдай баштады:
  - Кара кур,
  Мен абдан тынчмын...
  Кара кур -
  Талаада бир жоокер!
  Кара кур,
  Чагылгандын разряддалышы -
  Бардык англичандар өлүп жатышат!
  Ал эми Олег Рыбаченко кайрадан кемелерди талкалап жатат. Кандай сонун жигит - ал чындап эле дүйнөдөгү эң сонун жигит!
  Анан дагы бир секирүү, дагы бир крейсерге түшүү. Бирок деңиз кожойкесинин жаман ою бар болчу - Орусия менен согушуу. Айрыкча, ушундай кайраттуу жана бейбаш бала согушуп жатканда.
  Андан кийин Олег Рыбаченко бир топ британиялыктарды талкалап, кемесин - же, тагыраагы, британиялыктардан басып алган кемесин - артка буруп жиберген. Андан кийин ал кемени башка бир крейсерге кол салууга багыттаган. Ал катуу күркүрөп, душманды сүзгөн.
  Бул эки желмогуз жапайы кийимчен кагылышып, кайра-кайра кагылышкандай болду. Алар бири-биринин мурдун жарып, анан деңиз суусун оозу менен жутуп алып, чөгүп кетишти, бирок аман калуу мүмкүнчүлүгү жок эле.
  Олег Рыбаченко кыйкырды:
  - Александр IIIгө даңк! Падышалардын эң улуусу!
  Ал кайрадан жылаңач манжалары менен жарылуучу заттары бар бомбаны ыргытат. Ошондо тешик фрегаттын баары чөгүп кетет.
  Албетте, британиялыктар муну күтүшкөн эмес. Алар мындай коркунучтуу укмуштуу окуяга туш болобуз деп ойлошту беле?
  Олег Рыбаченко кыйкырып жиберди:
  - Падышалардын Улуу Россиясына даңк!
  Анан бала кайрадан башка бир крейсердин рулду кармап алат. Ал жылаңач, баладай буттары менен аны буруп, душманды талкалайт. Эки кеме бөлүнүп, деңиз кусундусуна чөгүп кетет!
  Терминатор бала кыйкырат:
  - Ыйык Ата Мекендин даңкы үчүн!
  Анан дагы бир узундукка секирүү болот. Жана толкундардын үстүнөн учуу. Андан кийин бала кылычтары менен кайрадан сайып, рулду жарып өтөт. Ал абдан мушташчаак жана агрессивдүү Терминатор бала.
  Ал англиялык моряктарды талкалап, мындай деп ырдайт:
  - Жаркыраган жылдыздай жаркырап,
  Өтпөс караңгылыктын туманы аркылуу...
  Улуу падышабыз Александр,
  Ооруну да, коркууну да билбейт!
  
  Душмандарың сенин алдыңдан чегинип,
  Чогулган эл кубанып жатат...
  Орусия сизди кабыл алат -
  Күчтүү кол башкарат!
  Ал эми Олег Рыбаченко англичандардын дагы бир тобун кырып, кайрадан кемелерди болгон күчү менен бетме-бет талкалады.
  Бул чыныгы Терминатор бала. Ал он эки жашта көрүнөт, бою болгону беш фут, бирок булчуңдары чоюндай, ал эми дене түзүлүшү шоколаддай.
  Эгер андай жигит сени урса, ал такыр бал болбойт.
  Мына бала кайрадан бир крейсерден экинчисине секирип жатат. Анан дагы, көп сөзгө келбестен, аларды бири-бирине кагыштырат.
  Анан ал өзүнө кыйкырат:
  - Романовдордун Орусу үчүн!
  Бала жазуучу чындап эле ийгиликке жеткен. Ал баарына өзүнүн классын көрсөтөт. Ал баарын талкалап, талкалайт, таякчан алптай.
  Мына дагы секирүү башталды, бул жолу союлчан кайыкка.
  Баланын кылычтары кайрадан иштеп жатат. Алар ага атууга аракет кылышат, бирок октор өлбөс баланы тийип өтөт, эгер тийип калса, алар секирип кетет.
  Түбөлүк бала болуу жакшы: сен жаш элең, алар сени өлтүрө да алышпайт. Ошентип, сен Британияны талкалап жатасың.
  Сен рулду кармайсың. Эми аны айландырып жатасың, эми эки согуштук кеме кагылышууга аз калды, алар кулап түштү. Металл сынды, учкундар бардык жакка чачырап кетти.
  Олег Рыбаченко кыйкырат:
  - Орусия үчүн баары сабалат!
  Ал жылаңач, баланыкындай согончогу менен өлүмдүн өлүмгө алып келүүчү белегин ыргытат. Ал англичандардын тобун тытып салат, дагы бир фрегат чөгүп кетет.
  Дагы төрт крейсер калды. Британдыктар бүтүндөй флотун Алясканын жээгине жөнөтпөй турганы айдан ачык.
  Олег Рыбаченко дагы бир рулду алып, аны душманга карай болгон күчү менен айлантат. Анан эки крейсер тең кагылышат.
  Темирдин майдаланган үнү жана сынган үн угулат. Эки кеме тең чоң ырахат менен чөгө баштайт.
  Олег Рыбаченко мындай деп ырдады:
  - Сыра жана суу дүкөнүнүн жанында,
  Ал жерде бактылуу адам жаткан...
  Ал эл арасынан чыккан,
  Ал сыртка чыгып, карга кулап түштү!
  Эми биз акыркы крейсерлерди жок кылып, кичинекей кемелерди басып алышыбыз керек.
  Андан кийин кургактагы англиялыктар флот талкалангандан кийин жеңүүчүнүн ырайымына багынып беришет.
  Бул Улуу Британия үчүн ушунчалык сабак болот, алар муну эч качан унутпайт. Ошондой эле алар чоң атасы Николай Iнин тушунда басып кирген Крымды да эстешет. Бирок, Николай Палыч тарыхта улуу адам катары эмес, ийгиликсиз адам катары калган. Бирок анын небереси эми орус куралынын даңкын көрсөтүшү керек.
  Ал эми бул жагынан ага абдан токтоо жана чечкиндүү терминатор Олег Рыбаченко жардам берет.
  Олег дагы бир рулду кармап, эки британиялык крейсерди бири-бирине урат. Ал абдан чечкиндүү жана катаал мамиле кылат.
  Андан кийин жаш жазуучу мындай деп кыйкырат:
  - Кемелер түбүнө чөгүп баратат,
  Якорьлор, парустар менен...
  Анан сеники болот,
  Алтын сандыктар!
  Алтын сандыктар!
  Дагы бир секирик. Төрт линкор жана он эки крейсер жок кылынгандан кийин, фрегаттар да талкаланат. Британия бир топ кемелерин жоготот.
  Андан кийин ал Орусияга кол салуу эмнени билдирерин түшүнөт.
  Терминатор бала мындай деп ырдады:
  - Керемет жана дүйнөдөгү жеңишибиз үчүн!
  Ал дагы бир фрегаттын штурвалын ээрге ороп, кемени катуу сокку менен сүзүүгө буйрук берди, ал кандай гана катуу сокку урду!
  Анан эки идиш тең сынып, бөлүктөргө бөлүнүп кетет. Бул абдан сонун, абдан сонун.
  Олег Рыбаченко кайрадан секирип, кийинки кемеге секирип түшөт. Ал жерден ал процессти башкарат. Ал кемени кайрадан бурат, ошондо фрегаттар кагылышат.
  Кайрадан металлдын сынганынын чырылдаганы угулуп, күчтүү жарылуу болуп, аман калган моряктар сууга кулап түшүшөт.
  Олег кыйкырат:
  - Куралдарыбыздын ийгилигине!
  Анан кайраттуу бала кайрадан чабуулга өттү. Ал жаңы фрегатка отуруп, аны эсминецке мээледи.
  Пароходдор кагылышып, жарылып кетишет. Металл сынат, өрт чыгат. Адамдар тирүүлөй күйүп кетишет.
  Бул эң ачык-айкын жаман түш. Ал эми англичандар барбекю сыяктуу күйүп жатышат.
  Өлгөндөрдүн арасында он үч жаштардагы бир үй кызматкери да болгон. Албетте, анындай бирөөнүн өлтүрүлгөнү өкүнүчтүү. Бирок согуш деген согуш.
  Терминатор бала мындай деп ырдады:
  - Өлүк болот, көптөгөн тоолор! Ата Черномор биз менен!
  Анан бала кайрадан жылаңайлак буту менен граната ыргытты, ал дагы бир кемени чөктүрдү.
  Бала гений британиялык адмиралдын башы менен уруп жиберди, анын башы үймөккө тийген ашкабактай жарылып кетти. Анан ал чоң кара кишини жылаңач согончогу менен ээгине тээп жиберди. Ал учуп өтүп, он эки морякты жыгып кетти.
  Анан бала фрегаттын кемесин кайра буруп, кошунасын сүзүп алды. Ал ачууланып чырылдады:
  - Мен сонун жылдызмын!
  Анан дагы бир жолу, Терминатор бала чабуулга өттү. Ал абдан күчтүү жана тез. Анын ичинде бүтүндөй жанар тоо кайнап, эбегейсиз зор күчтүн атылышына окшош. Бул жеңилгис бала-гений.
  Ал баарын аябастан талкалайт. Анан супермен бала дагы бир фрегат ээрге минип, душманды кечиктирбестен жок кылат. Эми ал бала чоң жылдыз.
  Олег Рыбаченко кайрадан эки кемени бири-бирине чапкылап, өпкөсүнүн учуна чейин кыйкырды:
  - Улуу коммунизм үчүн!
  Дагы бир жолу, эр жүрөк жоокер бала чабуулга өттү. Сиз бул жерде жаңыча согушуп жатасыз. Экинчи Дүйнөлүк Согуш жөнүндөгү башка убакыт саякатындагы окуядай эмес. Бул жерде баары кооз жана жаңы. Сиз Аляска үчүн Британия менен салгылашасыз.
  Америка Кошмо Штаттары жарандык согуштан али айыгып кете элек жана Орусия менен чектеш эмес. Андыктан, эгер алар янкилер менен кагылышууга туура келсе, бул кийинчерээк болот.
  Улуу Британиянын колониясы бар, Канада жана Орусия аны менен чектешет. Ошондуктан, кубаттуу Англиянын чабуулунун мизин кайтаруу керек.
  Бирок эми дагы бир эки фрегат кагылышты. Жакында британ флотунан эч нерсе калбайт.
  Аляскага кургактык аркылуу кол салуу мүмкүн эмес. Ал жердеги байланыш линиялары, атүгүл Улуу Британия үчүн да, ичке.
  Олег Рыбаченко кайрадан фрегаттарды бири-бирине кагып, күркүрөйт:
  - Каракчыга илимдин кереги жок,
  Анан эмне үчүн экени айдан ачык...
  Биздин эки бутубуз да, колубуз да бар,
  Жана колдор...
  А бизге баштын кереги жок!
  Бала англиялык морякты башы менен катуу ургандыктан, ал учуп өтүп, он эки жоокерди атып түшүрдү.
  Олег кайрадан чабуулга өттү... Ал фрегаттарын кайрадан бири-бирине кагышты. Алар талкаланып, күйүп, чөгүп баратат.
  Олег кыйкырды:
  - Орусиянын жаны үчүн!
  Эми баланын жылаңач, тоголок согончогу кайрадан бутасын табат. Ал душманды талкалап, күркүрөйт:
  - Ыйык Ата Мекен үчүн!
  Ал тизеси менен душмандын курсагына катуу чапты, ичегилери оозунун артынан чыгып кетти.
  Олег Рыбаченко кыйкырды:
  - Ата Мекендин улуулугу үчүн!
  Ал тик учакты абада айландырып, душмандарын жылаңайлак буттары менен майда бөлүктөргө бөлдү.
  Бала чындап эле бир нерселерди өлтүрүп жатат... Ал душмандар менен өзү оңой эле күрөшө алмак.
  Бирок балдардын космостук атайын күчтөрүнөн төрт кыз келди. Алар дагы жылаңайлак жана бикини кийген сулуулар эле.
  Алар британиялыктарды талкалай башташат. Алар секирип туруп, жылаңач, кыздай буттары менен гранаталарды ыргытып, Британияны талкалашат.
  Анан бикини кийген булчуңдуу Наташа аттуу аял бар. Ал дискти жылаңач манжалары менен ыргытып жиберет... Бир нече англиялык моряктар кырылып, фрегат бурулуп, кесиптешин сүзөт.
  Наташа кыйкырып жиберди:
  - Үчүнчү Александр - супержылдыз!
  Алтын чачтуу бул кыз Зоя муну тастыктайт:
  - Супержылдыз жана такыр кары эмес!
  Августин англистерди катуу кысымга алып, тиштерин көрсөтүп:
  - Коммунизм биз менен болот!
  Кыздын жылаңач согончогунун учу душманды замбиректин оозуна талкалады. Фрегат экиге бөлүнүп кетти.
  Светлана күлүп, мылтыгын атты, душманды талкалады, рулду жылаңайлак буту менен айландырып, үрүп жиберди:
  - Падышалар биз менен!
  Кыздар дароо жинденип, флотту катуу агрессия менен талкалай башташты. Ким каршы тура алат? Фрегаттар тез эле түгөнүп калды, эми алар анын ордуна кичинекей кемелерди талкалап жатышты.
  Наташа, Британияны талкалап, мындай деп ырдады:
  - Орусия кылымдар бою ыйык деп белгиленип келген!
  Ал жылаңач манжалары менен бригаданын дубалын жарган бомбаны ыргытат.
  Зоя душманды талкалоону улантып, кыйкырды:
  - Мен сени бүт жүрөгүм, жаным менен сүйөм!
  Ал кайрадан жылаңач манжалары менен буурчакты ыргытып жиберди. Ал дагы бир англиялык кемени экиге бөлдү.
  Августина да барып, душманды талкалады. Ал кемени талкалады, кызыл чачтуу канчык көптөгөн британиялык душмандарды чөктүрдү. Анан ал кыйкырды:
  - Улуу падыша боло турган Александр Үчүнчү үчүн!
  Светлана муну менен дароо макул болду:
  - Албетте, болот!
  Сары чачтуу терминатордун жылаңач буту британ кемесинин капталына ушунчалык күч менен тийгендиктен, англиялык кеме үч бөлүккө бөлүнүп кетти.
  Бул жеңилбес бала Олег Рыбаченко дагы атаандашына жылаңач, тоголок, балалык согончогу менен ушунчалык катуу сокку ургандыктан, бригада жарылып, дээрлик ошол замат чөгүп кетти.
  Терминатор бала мындай деп ырдады:
  - Душманды бир сокку менен жок кылабыз,
  Биз даңкыбызды болот кылыч менен бекемдейбиз...
  Вермахтты бекер талкалаган жокпуз,
  Биз англиялыктарды ойноп жеңебиз!
  Наташа көзүн кысып, күлүп жиберди:
  - Албетте, биз муну жылаңач кыздыкындай буттар менен жасайбыз!
  Ал эми кыздын жылаңач согончогунун учу дагы бир англиялык кемеге урунду.
  Зоя тиштерин көрсөтүп, агрессивдүү түрдө мындай деди:
  - Падышалык инкарнациядагы коммунизм үчүн!
  Ал эми кыз жылаңач манжалары менен душмандарга өлүмгө алып келүүчү таасир этүүчү нерсени алып, ыргытып жиберди, түзмө-түз аларды шыпырып, бөлүп-жарды.
  Августин англичандарды басып, колун кармап, мындай деди:
  - Машаякка жана Родго даңк!
  Андан кийин ал жылаңайлак буту менен бомба ыргытып, дагы бир суу астында жүрүүчү кайыкты талкалады.
  Анан жылаңач согончок так сокку менен бригантинаны жарака кетирди. Ал абдан шамдагайлык менен жарылып кетти.
  Светлана дагы душмандарын жок кылып, кыймылда. Ал жылаңач согончогу менен дагы бир броньду түбүнө жөнөтөт.
  Ал эми кыз жылаңач манжалары жана жапайы каар менен гранатаны кайрадан ыргытат. Ал укмуштуудай жоокер.
  Мына Наташа чабуулда, ал тез жана абдан агрессивдүү. Ал айласы кетип чабуул жасап жатат.
  Ал эми жаңы англиялык кеме кыздын жылаңач манжалары ыргыткан бомбанын соккусуна кабылып, чөгүп кетет.
  Наташа тиштерин көрсөтүп ырдады:
  - Мен суперменмин!
  Зоя жылаңач тизеси менен бриктин тумшугун тээп жиберди. Ал жарылып, чөгө баштады.
  Олег Рыбаченко дагы жылаңач согончогу менен кичинекей британ кемесин жарып, чырылдады:
  - Менин күчүм менен! Баарын сугардык!
  Анан бала кайрадан кыймылдап, агрессивдүү чабуул жасайт.
  Августин Британияны чагып алган кобра сыяктуу кыймылдай берди жана ырахат менен мындай деди:
  - Коммунизм! Бул сыймыктануу менен айтылган сөз!
  Ал эми бул айласы кеткен кыздын жылаңач манжалары дагы бир кыйроо белегин чачты.
  Анан бир топ англичандар өздөрүн табытта же деңиздин түбүндө табышты. Бирок алар айрылып калса, кандай табыт болмок эле?
  Калгандары да чөгүп кетти!
  Олег Рыбаченко жапайы жылмайып, бригадага түкүрдү, ал напалм чачылгандай жалынга айланды.
  Терминатор бала кыйкырды:
  - Суу региясына!
  Ал күлүп, Британиянын кемесин жылаңач согончогу менен тепкилейт. Ал жарылып, деңизге чачырап кетет.
  Светлана бомбаны жылаңач манжалары менен ыргытып, кыйкырып жиберди:
  - Ал эми шайыр кыздар деңизге чыгышат...
  Ал душмандарын кылыч менен кыйратат.
  Олег Рыбаченко англиялыктарды жеңип, төмөнкүлөрдү тастыктады:
  - Деңиз элементи! Деңиз элементи!
  Ошентип, жоокерлер эки жакка кетишти. Алар менен кошо жүргөн бала абдан шайыр жана ойноок болду.
  Олег Рыбаченко британдык замбиректен душманга ок чыгарып, дагы бир кемени чөктүргөндө мындай деп жарыялаган:
  - Космостук түш! Душман талкалансын!
  Кыздар менен бала душманга кол салып, Улуу Британиянын мындай кысымга туруштук берүүгө эч кандай мүмкүнчүлүгү калган жок, ошондуктан алар абдан жинденип жатышты.
  Олег дагы бир кемени чөктүргөндө, параллелдүү ааламдардын биринде бир эргежээл немистерге "Жолборс II" кемесин долбоорлоого жардам берүүнү чечкенин эстеди. Ал эми бул техникалык гений Падыша Жолборстун соотунун калыңдыгы жана куралдануусу менен, салмагы болгону отуз тонна, бийиктиги болгону бир жарым метр болгон унааны жаратууга жетишкен!
  Ооба, аны эргежээл деп коюшат экен! Анын супер дизайнери бар! Албетте, мындай машина менен немистер 1944-жылдын жайында Нормандияда союздаштарды жеңип, күзүндө Кызыл Армиянын Варшавага карай жылышын токтото алышкан.
  Эң жаманы, бул эргежээл танктарды жөн гана долбоорлоп койбогон. XE-162 да абдан ийгиликтүү болуп чыкты: жеңил, арзан жана учууга оңой. Ал эми Ju-287 бомбалоочу учагы чыныгы супермен болуп чыкты.
  Анан алардын бешөө кийлигишүүгө аргасыз болушкан. Ошентип, согуш 1947-жылга чейин созулган.
  Эгер алардын бешөө болбогондо, Фрицтер жеңишке жетишмек!
  Андан кийин Олег Рыбаченко гномдор жөнүндө катуу сүйлөдү:
  - Алар эльфтерден да жаман!
  Чын эле убакытта саякаттаган эльф болгон. Ал Люфтваффенин учкучу болуп, 1941-жылдын күзүнөн 1944-жылдын июнь айына чейин эки фронтто тең алты жүздөн ашык учакты атып түшүргөн. Ал эки жүз учакты атып түшүргөн биринчи Люфтваффе учкучу болгондо, Күмүш эмен жалбырактары, кылычтары жана бриллианттары менен Темир Кресттин Рыцардык Крестине ээ болгон. Андан кийин, атып түшүрүлгөн үч жүз учак үчүн ал Бриллианттары менен Немис Бүркүтүнүн орденине ээ болгон. Атып түшүрүлгөн төрт жүз учак үчүн ал Алтын эмен жалбырактары, кылычтары жана бриллианттары менен Темир Кресттин Рыцардык Крестине ээ болгон. 1944-жылдын 20-апрелине чейин атып түшүрүлгөн беш жүз учак үчүн юбилейлик Темир Кресттин Улуу Крестине ээ болгон - бул Үчүнчү Рейхте Герман Герингден кийинки экинчи орден.
  Ал эми алты жүзүнчү учак үчүн ага атайын сыйлык ыйгарылган: платина эмен жалбырактары, кылычтары жана бриллианттары менен кооздолгон Темир Кресттин Рыцардык Крест. Даңазалуу туз-эльф эч качан атып түшүрүлгөн эмес - кудайлардын тумарынын сыйкыры иштеп жаткан. Ал бүтүндөй аба корпусундай жалгыз иштеген.
  Бирок бул согуштун жүрүшүнө эч кандай таасир эткен жок. Ал эми Союздаштар Нормандияга конушту. Жана эльфтердин бардык аракеттерине карабастан, абдан ийгиликтүү болушту.
  Ошентип, сыйкырчы улуттун бул өкүлү Үчүнчү Рейхтен кутулууну чечти. Ал эмнени каалады эле? Эсептерин миңге жеткиргиси келдиби? Душман менен ким бирге болмок эле?
  Олег дагы бир бригантинди чөктүрдү да, кыйкырды:
  - Ата Мекенибиз үчүн!
  Алардын бешөө дээрлик бардык кемелерди чөктүрүшкөн. Акыркы байланыш катары алар беш кемени бириктирип, англиялык флотту толугу менен жок кылышкан.
  Олег Рыбаченко тишин көрсөтүп ырдады:
  - Орусия кылымдар бою атактуу болсун,
  Жакында муундар алмашат...
  Кубанычта чоң кыял бар,
  Бул Ленин эмес, Александр болот!
  Кыздар кубанып жаткандай. Англия деңизде жеңилди. Эми кургактагы талкаланган душманды жок кылуу гана калды.
  Ал эми бешөө мурунтан эле уюшулбаган жана жарым-жартылай жеңилген душманды жок кылууга шашылышты.
  Кыздар менен бала душманды талкалашты. Алар аларга кылыч менен чаап, жылаңач манжалары менен граната ыргытышты. Жана бул абдан сонун болуп чыкты.
  Наташа кылычтары менен сайрап, ырдап жатты, кылычтары секундасына жыйырма жолудан чаап жатты. Мындай ылдамдыкта эч ким жезкемпирлерге каршы тура алган жок. Бул орус кудайларынын күчү!
  Олег Рыбаченко британиялык генералдын туулгасын жылаңач согончогу менен тээп, моюнун сындырып:
  - Бир, эки, үч, төрт!
  Зоя курч, курчутулган дискти жылаңач манжалары менен ыргытып жиберип, күлүп мындай деди:
  - Буттар жогору, колдор кеңирээк!
  Августина өтө агрессивдүү иш-аракет кылды. Анын жылаңайлак буттары шамдагай эле. Ал эми жездей кызыл чачы пролетардык согуш желегиндей желбиреп турду.
  Кыз аны алып, ырдады:
  - Мен бакшымын жана мындан өткөн кесип жок!
  Светлана атаандаштарын кыскартып, макул болду:
  - Жок! Жана мен андай болбойт деп ойлойм!
  Анын жылаңайлак буттары канжарларды ыргытты. Алар учуп өтүп, жыйырмадай англиялыкты кырып салды.
  Кыргын план боюнча жүрүп жатты. Кыздар да, бала да ачык каардуулук жана таң калыштуу тактык менен иш-аракет кылышты. Жоокерлер жырткычтык менен кырып салышты.
  Олег Рыбаченко ышкырыгы менен дагы бир генералды экиге бөлдү.
  Анан жүрөк оорусунан улам он эки карга күтүүсүздөн кулап түштү. Алар кулап, алты жүз англис жоокеринин башына тешик жасашты.
  Кандай сонун мушташ! Эң сонун мушташ!
  Терминатор бала кыйкырды:
  - Мен улуу жоокермин! Мен Шварценеггермин!
  Наташа катуу күңкүлдөп, жылаңайлак бутун тебелеп жиберди:
  - Сен балыкчысың!
  Олег макул болду:
  - Мен баарын бөлүп-жарган Балык-Банатормун!
  Англиялык аскерлердин калдыктары багынып беришти. Андан кийин туткунга түшкөн жоокерлер кыздардын жылаңач, тоголок такаларын өпүштү.
  Бирок бул анын аягы эмес болчу. Мындай жеңилүүдөн кийин Улуу Британия тынчтык келишимине кол койду. Ал эми падышалык армия мурунку жеңилүүлөрү үчүн өч алуу үчүн Осмон империясына каршы жөнөдү.
  
  Олег Рыбаченко жана Маргарита Коршунова орус демиург кудайлары үчүн дагы бир миссияны аткарышты. Бул жолу алар 1571-жылы Москвага чоң армия менен жөө барган Девлет Гирай менен салгылашкан.
  Чыныгы тарыхта Девлет Гирайдын 200 000 кишиден турган армиясы Москваны өрттөп, он миңдеген орустарды өлтүрүүгө жетишкен. Бирок эми өлбөс эки бала жана төрт сулуу кыз - кудайлардын кыздары - Крым татарларынын жолун тосуп коюшту. Алар чоң жана чечкиндүү салгылашуу жүргүзүүнү чечишти.
  Олег Рыбаченко шорты кийип, булчуңдуу тулку боюн көрсөтүп турган. Ал он эки жаштадай көрүнгөнү менен, булчуңдары абдан тыкан жана терең тыкан болчу. Ал абдан келбеттүү болчу, күнгө күйгөндөн териси шоколад-күрөң түстө, жаш Аполлонго окшош, коло менен жаркырап турган, ал эми чачы ачык, бир аз алтын түстүү болчу.
  Балалык буттарынын жылаңач манжалары менен бала өлүмгө алып келүүчү бумерангды ыргытып, ырдады:
  - Орусиядан өткөн кооз мекен жок,
  Алар үчүн күрөш жана коркпо...
  Келгиле, дүйнөнү бактылуу кылалы
  Ааламдын шам чырагы - бул Орусиянын жарыгы!
  Андан кийин Олег тегирменде кылыч менен тосуп алып, жеңилген татарлар кулап түштү.
  Маргарита Коршунова дагы мурунку жашоосунда чоңойгон, ал тургай карыган жазуучу болгон. Азыр ал он эки жашар кыз, жылаңайлак, туника кийген. Чачы тармал, алтын жалбырактын түсүндө. Олег сыяктуу гепарддан да тез кыймылдап, ал Крым талааларынын тургундарынын тобун тик учактын мизиндей кесип өтөт.
  Кыз жылаңач манжалары менен курч болоттон жасалган шайбаны ыргытып, атомдук бомбалардын баштарын сындырып, мындай деп ырдайт:
  - Бир, эки, үч, төрт, беш,
  Келгиле, бардык кара ниет адамдарды өлтүрөлү!
  Андан кийин, өлбөс балдар аны жана алардын кантип ышкырганын алып кетишти. Ал эми таң калган каргалар эсин жоготуп, тумшуктары менен алдыга жылып келе жаткан Ордо аскерлеринин баш сөөктөрүнө урунду.
  Девлет Гирей чоң аскер чогулткан. Чычкан хандыгынын дээрлик бардык эркектери, башка көптөгөн ногайлар жана түрктөр менен бирге, бул өнөктүккө катышкан. Ошондуктан салгылашуу абдан олуттуу болмок.
  Наташа абдан сулуу жана булчуңдуу кыз. Ал бир гана бикини кийет, чачы көк.
  Ал кылыч менен топту кырып, кыз кезиндеги буттарынын жылаңач манжалары менен баштарын кесип салган дисктерди ыргытат.
  Бирок жылаңач, күнгө күйгөн тизе хандын ээгине тийди. Анын жаагы түшүп кетти.
  Наташа мындай деп ырдады:
  - Жаңы жеңиштер болот,
  Жаңы текчелер даяр!
  Зоя эң жоокер жана агрессивдүү Терминатордой эле салгылашат. Анын жылаңач манжалары кыздыкындай буттарынан уулуу ийнелерди чыгарат. Ал эми анын кылычтары баштарды оңой эле кесип салышы мүмкүн.
  Зоя чырылдап, тиштерин көрсөттү:
  Армиябызда баары сонун,
  Келгиле, жаман адамдарды жеңели...
  Падышанын Малюта аттуу кызматчысы бар,
   Ум ден Веррат аузыңнан кетпесин!
  Auch Augustinus kämpft mit einem sehr Großen Schwertschwung. Унд ihre Waffen sind einfach tödlich жана sehr zerstörerisch. Und nackte Zehen werfen Nadeln, die viele tatarische Krieger töten.
  Августин мындай деп ырдаган:
  - Малюта, Малюта, Малюта,
  Großer und glorreicher Henker...
  Das Mädchen auf dem Ständer wurde geil aufgehängt -
  Bekomm es mit einer Peitsche, aber weine nicht!
  Und das kupferrote Haar des Mädchens flattert im Wind Wie ein proletarisches Banner, mit дем sie den Winterpalast stürmen.
  Svetlana kampft auch mit Schwertern und schlägt Atombomben die Köpfe ab. Und ihre nackten Zehen schleudern ein жардыргыч пакет дер Zerstörung. Und die Masse der Atomwaffen fällt zerrissen и getötet.
  Светлана гуррте:
  - Рухм den russischen Demiurg-Göttern!
  Und wieder wird er diesmal mit seinen nackten Zehen scharfe Sterne nehmen жана werfen.
  Die sechs Krieger Packten Devlet Girays Armee sehr fest. Und natürlich zerstören die nackten Füße von Kindern и Mädchen die Orde vollständig.
  Und auch die Schwerter in den Händen sind äußerst effektiv.
  Абер Олег Рыбаченко Юнгенге ишенет.
  Und hier pfeift er mit Margarita, and wieder bekommen Tausende von Krähen einen Herzinfarkt. Und sie stürzen betäubt und durchbohren die geschorenen Köpfe der Tataren mit ihren Schnäbeln.
  Унд Наташа schlug mit Schwertern zu. Mit ihren nackten Zehen warf sie Erbsen mit Sprengstoff.
  Und riss eine Menge Atombomben.
  Dann warf sie ihren BH ab, и wie aus einer scharlachroten Brustwarze blitzte es auf. Ошондой эле wird es vorbeifliegen жана viele Atomwaffen verbrennen.
  Und so werden nur Skelette zu Pferd übrig bleiben.
  Наташа мындай деп ырдады:
  - Ich bin das stärkste Baby
  Ich werde meine Feinde bis zum Ende vernichten!
  Auch Zoya kämpft im großen Stil. Und ihre Schwerter Schneiden wie өлүп Klingen eines Kultivators. Un machen Sie sehr scharfe Schwünge.
  Und nackte Zehen werfen Bumerangklingen in Form von Hakenkreuzen oder Sternen.
  Und dann flog ihr BH von ihrer Brust жана entblößte purpurrote Brustwarzen.
  Dann quietschte das Mädchen:
  - Meine kolossale Kraft,
  Ich habe das Universum erobert!
  Augustina kämpft mit großem Enthusiasmus. Und ihre kladentsy Show verspielte Wendungen. Und das Mädchen schwenkt sie wie die Flügel einer Mühle während eines Orkans.
  Унд kupferrote Haare кошоматчы wie фон Ленин. Und wenn der nackte Absatz ein Sprengpaket hochschleudert и alle in Stücke reißt.
  Und das Mädchen wird auch ihren BH abwerfen. Унд ihre Rubinnippel schoss wie ein feuriger Pulsar жана Schwatzt:
  - Zum Kampf gegen Impulse!
  Светлана кампфт mit viel Druck. Hier führte sie eine Technik mit Schwertern durch, өлүп өлүп Köpfe von einem Dutzend Nummern nahm жана zerstörte.
  Dann nahm das Mädchen mit ihren nackten Zehen etwas, das wie ein fliegender Drachen aussah, and startete es. Und sie tötete жана trug so viele Nomaden auf einmal.
  Und dann platzte ihr BH auf жана entblößte ihre Erdbeerbrustwarzen. Und dann wird der Blitz schlagen жана so aushöhlen.
  Und es wurde sehr schmerzhaft.
  Светлана мындай деп ырдады:
  Nur für Gottes Geschenk
  Der Priester erhielt ein Honorar...
  Ден Vorstädten ein ganzer Hektar Koks,
  Aber jetzt war sein Schlag genug,
  Und um schreckliche Strafen zu vermeiden,
  Er diktiert eine Abhandlung über die Tataren!
  Олег Рыбаченко, Юнге дизер groovige, Hieb mit Schwertern, als wären es die Klingen eines Propellerjägers, и stunschte:
  - Оо, рух Меланхоли,
  Zerreiße nicht meine Seele...
  Wir sind nur Jungs,
  Көтөр voraus!
  Und das unsterbliche Kind, als würde es mit seinen nackten Zehen eine Bombe werfen.
  Der eine wird explodieren, жана өлүп Masse дер Krimtataren wird auseinander gesprengt.
  Dann pfeift der Junge. Die Augen der Krähen wurden genommen и ausgerolt.
  Каргалар эсин жоготуп, топтун кырылган баштарын чогултуп, үстүнө кулап түштү.
  Алар баш сөөктөрдү тумшуктары менен урушту.
  Анан бул өлүмгө алып келген сокку болду... Бала ырдады:
  - Кара кузгун, өлүм алдында,
  Жабырлануучу түн ортосунда күтүп турат!
  Кыз Маргарита да жылаңач, тоголок, балалык согончоктун жардамы менен көмүр салынган баштыкты кусуп чыкты.
  Ал аны алып, борбор шаарды жардырат.
  Андан кийин кыз көпөлөк сымал кылыч менен аракет кылган. Алардын баштары да кесилип, моюндары сынган.
  Жана ырда:
  - Өлүм алдында турган кара жоокер,
  Алар мүрзөдө жолугушат!
  Анан кыз аны алып, ышкырды. Каргалар таң калып, эс-учун жоготушту. Алар ошондой эле Ордонун баш сөөктөрүн жарышты.
  Бул толук жол. Ал эми өтө коркунучтуу жол.
  Ооба, бул балдар өлбөс жана абдан сонун балдар.
  Албетте, бул мушташтын башталышы гана. Бул жерде дагы бир нече кыздар мушташка кошулууда.
  Бул учурда, таасирдүү ИС-17 танкы. Бул унаада сегиз пулемет жана үчкө чейин замбирек бар.
  Аленка командасы менен келди. Кыздар труси гана кийип алышкан. Айрыкча майканын ичинде ысык. Ал эми кыздардын булчуңдуу денелери тер менен жаркырап турат.
  Аленка жылаңач манжалары менен ок чыгарып, мужахиддерди жарылуучу снаряддар менен кулатып, мындай деп ырдады:
  - Орус кудайларына даңк!
  Анюта дагы жылаңач тоголок согончогу менен ок чыгарып, душманга өлүмгө алып келүүчү снаряд менен чапты, чырылдап, тиштерин кычыратып:
  - Ата Мекенибизге даңк!
  Кызыл чачтуу, оттуу Алла да ядролук аскерлерге каршы жылаңайлак барып, душманга өлүмгө алып келүүчү сокку урат.
  Анан ал чырылдап:
  - Дүйнөдөгү эң жогорку доорго даңк!
  Ошентип, Мария душманды жылаңач, жарашыктуу буту менен урду. Ошондой эле пулеметчулар душманга пулеметтордун жарылууларынын толкундары менен кантип ок чыгарышканын.
  Мария аны алып, ышкырды:
  - Орус кудайлары - согуш кудайлары!
  Олимпия абдан активдүү болуп, Ордого сокку урду. Ал аларды чоң күч менен кулатып, табыттарын мык менен бекитти.
  Ал эми анын жылаңач, кесилген буттары, боюнун узундугуна карабастан, башкаруу панелиндеги баскычтарды басып, Девлеттин аскерлерин жок кылды. Бул катаал чөйрөдө өлүмгө алып келүүчү жана кыйратуучу күчтөр көп.
  Олимпия ырдады:
  - Киев Русунун жеңиши үчүн!
  Елена оңдоп жатат:
  - Бул Киев Русу эмес, Москва!
  Кыз кызыл эмчеги менен джойстиктин баскычын басты, ошондо кайрадан өлүмгө алып келүүчү жарылуучу снаряд учуп кетти.
  Ал Ордонун катарына кирип, татарларды ондогон бөлүктөргө бөлөт.
  Аленка мындай деп ырдады:
  - Коммунизм жана падыша - күч!
  Анюта дагы абдан оригиналдуу түрдө мушташат. Анын кызыл эмчеги да джойстиктин баскычына катуу басым жасайт. Эми снаряд кайрадан атаандаштарына тийет.
  Анан Анюта чырылдады:
  - Мекенибизге даңк!
  Анан кызыл чачтуу кыз Алла келе жатат, ал душманды рубиндей кызыл эмчеги менен уруп, ядролук куралдарды талкалап, күркүрөйт:
  - Жогорку коммунизм үчүн!
  Эми Мария чоң шыктануу менен мушташат, ошондой эле кулпунай соска менен абдан кызыктуу түрдө сабалып жатат. Пулеметтер коркунучтуу түрдө атышат, келгиле, душмандарды жок кылалы.
  Мария Твиттерде мындай деп жазган:
  - Жамгыр ажыдаарына өлүм!
  Ошентип, Олимпия өзүнүн классын да көрсөтөт. Тактап айтканда, бышкан помидордун көлөмүндөй эмчек учу аны тартат.
  Ал пулемет курларынын агымдарын оттуу учтардын катарындай куюп жиберди.
  Олимпия ырдады:
  - Коммунизмдин жаңы доорунун даңкы үчүн!
  Мына, супер танктагы кыздар!
  Бул жерде ордо жана мыкты команда менен болгон салгылашуулар бар.
   Und hier kämpfen schöne жана агрессивдүү Мадчен ам Химмел.
  Анастасия Ведмакова кемпфт аuch in einem Angriffskämpfer. Und er trifft die Horde aus der Luft.
  Und schießt tödliche Raketen. Sie fliegen und explodieren.
  Кыз жылаңач, кесилген буттары менен атаандашына абдан так сокку урат.
  Ат минүүгө ылайыктуу жерлер көп болгону менен, албетте, келтирилген зыян абдан чоң. Алар аттардын үйүрүнүн бүтүндөй бөлүктөрүн жулуп кетишет.
  Анастасия Ведмакова күлүп, мындай деп жооп берди:
  - Улуу орус руху үчүн!
  Мирабелла Магнит да салгылашууга кошулду. Келгиле, душманды жок кылалы.
  Мына бул кыз, Мирабелла, алтын чачтуу, ал душманын жылаңач манжалары менен кесип салат.
  Анан ал мыйыгынан кыңкыстады:
  - Күчтүү белек үчүн!
  Анан кыз кайрадан тилин чыгарды.
  Акулина Орлова барып, душманга кайрадан сокку урду. Ал ядролук куралга ракета учуруучу түзүлүштөр менен абдан катуу сокку урду.
  Ошондой эле кыз жылаңач, келбеттүү буттары менен өзүн видеого тартып, мындай деп ырдаган:
  - Бир, эки, үч, төрт, беш,
  Бүт топ - өлтүргүлө!
  Бул триумвират каршылаштарын ири масштабда жок кылууну пландап жатат.
  Акулина Орлова мындай деп ырдады:
  - Жаңы жеңиштер болот,
  Жаңы текчелер пайда болот...
  Бул жерде биздин чоң аталарыбыз тирилген,
  Биз коркуунун кажети жок!
  Анастасия Ведмакова дагы сокку урат жана ошол эле учурда көкүрөгүнүн кызыл эмчектерин колдонуп, аларды баскычтарга басат.
  Бакшы кыз ырдады:
  - Мен периште эмесмин, бирок өлкө үчүн,
  Бирок өлкө үчүн мен олуяга айландым!
  Ал эми анын изумруддай жашыл көздөрү жаркырап турат.
  Анан Акулина Орлова жарылып кетти. Кыздар баскычты басуу менен кулпунайдын эмчектерин да колдонушту. Анан чаң булуту көтөрүлүп, ядролук куралдын бүтүндөй эшелондорун талкалады.
  Акулина кыйкырды:
  - Буурчактын падышасы үчүн!
  Анастасия таң калып сурады:
  - Эмне үчүн бизге падышалык буурчак керек?
  Анан кыз жылаңач манжалары менен өлүмгө алып келүүчү ракетаны атып, аны бутага карай учурду. Ал чаң, болот жана от булутун көтөрдү.
  Мирабелла Магнитик дагы досторунан артта калбоону чечип, кызыл эмчегин кооз көкүрөгүнө басты.
  Ал Ордого эбегейсиз зор күч алып келген. Ошондуктан көп учурда табыт бөлүктөргө бөлүнүп кетет.
  Анан кыз аны жылаңач согончогу менен түртүп, от жаадырат.
  Анан талаада ушунчалык көп кан төгүлдү.
  Мирабелла кубаныч менен ырдады:
  - Мен периштеге кызмат кылам, мен периштеге кызмат кылам,
  Анан мен чоң армияны ийгиликтүү жок кылам!
  Анастасия Ведмакова дагы жылаңач, күнгө күйгөн жана азгыруучу буттары бар киши өлтүргүчтү чыгарды. Алардан кандай болсо да кутула албайсың!
  Анастасия кыйкырып жиберди:
  - Периште, периште, периште,
  Биз үчүн жеңиш болот!
  Кыз берметтей тиштерин тыбырчылатып күлдү. Мындай укмуштуудай уурулукка каршы туруу мүмкүн эмес эле.
  Бирок жез кемпир Анастасиянын чачы жездей кызыл. Ал эркектерди жакшы көрөт. Ал аларды абдан жакшы көрөт жана ар бир учуунун алдында өзүнүн денесин бир эле учурда бир нече эркекке берет. Ошондуктан жүз жаштан ашкан Анастасия кызга окшош. Эч ким муну көтөрө албайт.
  Анастасия Биринчи дүйнөлүк согушка, Жарандык согушка, Испаниядагы жарандык согушка жана Улуу Ата Мекендик согушка, ошондой эле башка көптөгөн согуштарга катышкан.
  Бул жөн гана сүйүүгө муктаж болгон аял.
  Анастасия аны алып, ырдады:
  - Космосто мен периштедей учтум,
  Анан ушундай болуп чыкты...
  Анан кызыл чачтуу аял токтоп калды - анын оюна ылайыктуу рифма келген жок.
  Анастасия жылаңач, тоголок, кызгылт согончогу менен педалды кайрадан басат, ушунчалык күч жумшайт.
  Акулина Орлова согушкерлер Крым хандыгынан куулуп чыгарылганын белгиледи. Алардын канчасы буга чейин каза болгон?
  Олег Рыбаченко менен Маргарита Коршунова кайрадан балдардын буттарынан уулуу ийнелерди алып, жылаңач манжалары менен ыргытып, ядролук куралчандарды урушту.
  Анан Маргарита оң таноолору менен, Олег Рыбаченко сол таноолору менен ышкырып, таң калган каргалар учуп келип, кырылган баштардагы какачтай кулап түшүшмөк.
  Анан чоң капитал менен сокку урулду, андан кийин өлбөс балдар бир добуштан ырдашты:
  - Гүлдүн желекчесинин түсү морт,
  ал көпкө чейин бузулуп турганда...
  Айланабыздагы дүйнө катаал болсо да
  Мен жакшылык кылгым келет!
  
  Баланын ойлору чынчыл -
  Дүйнө жөнүндө ойлон...
  Балдарыбыз таза болсо да,
  Шайтан аларды жамандыкка азгырган!
  Алар кайрадан кылычтары менен пропеллердин миздериндей кесишет жана көптөгөн ядролук куралдарды тозоктун катаал отундагы чиркейлер сыяктуу жок кылышат.
  Наташа күңкүлдөп, жылаңайлак буттары менен секирип кетти, бул таптакыр өлүмгө алып келүүчү жана кыйратуучу нерсе эле. Анан ядролук куралдын бүтүндөй бир полку асманга жарылып, жок кылынды.
  Августин ачык кызыл эмчегинен чагылган чачып, аны байкап, катуу кыйкырды:
  - Менден күчтүү эч ким жок!
  Ал тилин чыгарды. Алардын тили өтө ачуу экен.
  ИС-17 танкы пулеметтору жана замбиректери менен атат. Жана ал муну абдан натыйжалуу аткарат. Снаряддар көптөгөн сыныктарды чачыратып, аскерлерди жапырт жок кылат.
  Азыр болсо жолдор дагы эле аттын дөңгөлөктөрүндөй, ал эми чабандестердин жаны тынып калган.
  Анастасия Ведмакова абадан пайда болот. Бакшы сыйкырчылык кылып, жылаңач манжаларын сындырат. Бул жерде да ракеталар жаңыртылып, кошумча, эбегейсиз жана дээрлик чексиз күчкө ээ болот.
  Анастасия кулпунай соскасы менен баскычты басты, ошондо октор кыйратуучу чуңкурга чачырап кетти.
  Ошентип, сөз менен айтып жеткире алгыс кыйроо жана тукум курут болуу башталды.
  Акулина Орлова ошондой эле сыйкыр колдонуп, окторунун күчүн күчөткөн жана рубин-кызыл эмчек учун колдонгон.
  Ал эми өлүмдүн бул укмуштуудай белектери кантип учат.
  Акулина күлүп, мындай деди:
  - Ракета, ракета, ракета,
  Уятсыздык менен сөгүн!
  Ракета, ракета, ракета
  Сени түшүнүү кыйын!
  Мирабелла Магниттик ошондой эле согушта өзүнүн жаңылануусун көрсөтүп, андан кийин рубин эмчеги менен баскычтарды басат. Ошентип, көптөгөн ракеталар тийип, кулайт.
  Мирабелла аны алып, ырдады:
  - Кенгурулардын мушташуусу болот,
  Мага дүйнө жакпайт!
  Мирабелла берметтей тиштерин кайрадан жаркыратты.
  Бул кыз эң мыкты шире жана акылдын жаркын көрсөткүчү.
  Анан дагы бир нече жоокерлер бар.
  Альбина менен Альвина салгылашууга киришти. Кыздар, албетте, учуучу тарелка менен келишти.
  Чоң, диск формасындагы түзмөк. Ошентип, Альвина жылаңач манжалары менен джойстиктин баскычтарын басып, лазер нурун чачты.
  Анан ал көптөгөн атомдук бомбаларды таштады.
  Анан ал мыйыгынан кыңкыстады:
  - Душманды жеңүү үчүн!
  Альбина дагы чабуулчусун чебер күч менен жыгып салды. Дагы бир жолу, жылаңач манжалары менен.
  Ал чырылдады:
  - Коёндор жөнүндө ыр!
  Альвина бул абдан чоң идеяга жана анын күчүнө макул болгон жок:
  - Коёндор эмес, карышкырлар!
  Бул жолу кыз кызыл эмчектеринин жардамы менен кыйратуучу белек жөнөттү.
  Жоокерлер өздөрүнүн кооз бюсттары менен жөн гана чемпиондор. Ал эми эркектер сиздин кооз төштөрүңүздү өөп жатканда кандай сонун болот? Бул абдан сонун болушу керек!
  Альбина ошондой эле бизге душманды чоң агрессиянын дозасы жана токтогус күч менен талкалоого мүмкүндүк берет.
  Анын кулпунай сымал эмчектери баскычтарды басып, киши өлтүргүчтүн капталына коликага алып келгенге чейин өтө катуу бир нерсе чыгарып турду.
  Альбина аны алып, күлүп:
  - Мен эң күчтүүмүн!
  Ал жылаңач согончогу менен өзгөчө, кайталангыс жана дистрофиялык кыйроону алып келген нерсени басты.
  Кыздар тилдерин көрсөтүп, кубанычтуу ырдашат:
  - Баарыбыз дааратканага сийип коёбуз,
  Жана хара-кири ажыдаары!
  Мындай жоокерлер шамдагайлык жана кайталангыстык менен уурулукка барышкан. Ал эми анын төштөрү ушунчалык кооз жана күнгө күйгөн болчу. Ал эми кыздар абдан даамдуу. Алар бүт денеси өбүшүүгө толгондо абдан жакшы көрүшөт.
  Альвина ырдап, ядролук курал колдонгондорго белектерди жөнөтүп, аларды чоң чымын учкандай өлтүрдү.
  Ошондо жоокер шыбырады:
  - Жана мени бардык жерден өп,
  Мен бардык жерде он сегиз жаштамын!
  Альбина муну менен макул болуп, тиштерин кычыратып, чырылдады:
  - Байкуш Луис, Луис! Байкуш Луис, Луис...
  Мага сенин өбүшүүлөрүңдүн кереги жок!
  Ал эми жоокер аны учактан вакуумдук бомба сыяктуу түшүрөт, андан кийин бүтүндөй полк ядролук курал менен талкаланат.
  Буттары да, колдору да бурчтардан табылды!
  Анастасия Орлова кубанып, өнөктөштөрүнө көз кысып, тиштерин кычыратып, чырылдады:
  - Кыйратуу - бул кумарлануу,
  Өкмөттүн кандай экени маанилүү эмес!
  Ал эми кыз узун тилин көрсөтөт.
  Ал эми бул жез кемпир бал жыттанган момпосуйларды тили менен кантип жалап жесе болорун элестетти.
  Ошондо жоокер ырдады:
  - Шайтан, шайтан, шайтан - мени куткар,
  Апийим уругу бар кыз андан да жаман!
  Анан бул жерде кайрадан жаңы бурулуш, жеңилүү жана өлүм.
  Азыр абдан сулуу кыздар бүркүттөр каздарга кол салгандай, ядролук аскерлерге кол салып жатышат.
  Анан кыздар бар болчу. Алиса жана Анжелика. Алар снайпердик мылтыктар менен ядролук куралга кол салышкан.
  Алиса ок чыгарып, үч жоокердин башын бир убакта сайып жиберди да, чырылдады:
  - Улуу Ата Мекен үчүн!
  Анжелика дагы мылтыгын атты. Анан гранатаны жылаңач манжаларына өлүмгө алып келүүчү күч менен ыргытып, чырылдады:
  - Орус кудайлары-демиургдары үчүн!
  Алисанын жылмайып турганын көрүп, ал мындай деди:
  - Согуш абдан катаал болушу мүмкүн.
  кыйратуучу күчтөн жылаңач манжалары менен өлүм белеги.
  Бул кыздар жөн гана супер жоокерлер.
  Бул чындап эле эң сонун түгөй.
  Ооба, Девлет-гирей бул жерде тирешүүнү жаратты. Андан тышкары, Алиса бул ханды снайпердик мылтыктан атып өлтүрдү, ал Робин Гуддун жебелериндей эле так болду.
  Кыз ырдап, кызыл чачтуу, келбеттүү жана булчуңдуу өнөктөшүнө көз кысып койду:
  - Бул биздин позициябыз! Коалиция болот!
  Татар жоокерлеринин көптөгөн кыздары каза болуп, бул жортуулдун жүрүшүнө жана келечекте Москванын талкаланышына тоскоол болгон.
  Олег Рыбаченко узунураак же кыскараак кылычтар менен чаап жатып, абдан тамашакөйлүк менен мындай деди:
  - Мени сизге бекеринен жиберишкен жок,
  Орусияга ырайым кыл!
  Кылычтар менен "кальмар" ыкмасын аткарып жатып, Маргарита жылаңач манжалары менен кыйратуучу буурчакты ыргытып, өнөктөшүнө кыйкырып, көзүн кысты:
  - Кыскача, кыскача, кыскача -
  Тынчтык!
  Өлбөс балдар өпкөлөрүнүн учуна чейин ышкырышты. Каргалар ушунчалык катуу реакция кылгандыктан, эсин жоготуп коюшту. Алар таң калып, ылдый карай учуп келип, курч тумшуктары менен баш сөөктөрдү кагышты.
  Ошентип, көптөгөн душмандар бир заматта өлүмгө алып келүүчү күч менен кулап, көптөгөн баш сөөктөрдү сүзүп кетишти.
  Крым ханынын эки уулу жана үч небереси да каза болушкан. Каргалар атом бомбаларынан кырылып калгандай мыкаачылык менен өлтүрүлгөн. Мындай балдарга эч ким каршы тура албайт, алар абдан кутурган.
  Аларда патриоттук каар бар болсо да. Алар Терминатордун балдары.
  Олег Рыбаченко байкап калып, жылаңач согончогу менен жок кылуучу бөлүкчөлөрү бар буурчакты ыргытып жиберди:
  - Согуш - бул жашоо мектеби, анда сабакта эсинегенде колуңузга жөн гана дептер эмес, жыгач кутуча да тийет!
  Маргарита Коршунова макул болуп, кыздын жылаңач бутуна жука, тегерек диск ташталды. Кыз чырылдап жиберди:
  - Биз жеңишке жетүүнү кандай гана кааладык!
  Эми Тамара менен Аврора салгылашууда. Кыздар да орус кудайларынын десант тобуна кошулуп калышты.
  Кыздар жалын чачкычты көтөрүп, топчуларды тиштери менен кармашты. Алты челектен чоң жалын атылып чыкты. Ал Ордону өрттөп жиберди.
  Тамара жылаңач манжалары менен ширеңке кутучасын ууга ыргытып жиберди. Ал ага бир нече жүз нукер сарптады.
  Тамара мындай деп ырдады:
  - Эки миң жылдык согуш,
  Эч кандай себепсиз согуш!
  Аврора дагы бир куту туз ыргытты, бирок бул учурда ал ушунчалык катуу силкингендиктен, Ордо полкунун жарымы кулап түштү.
  Аврора күлүп, чырылдады:
  Жаш кыздардын согушу
  Бырыштар айыгып жатат!
  Жана жоокерлер муну кандай кабыл алышат жана жинди жана өтө уятсыз чочколордой күлөт.
  Сулуулардын булчуңдары анчалык көрүнүктүү болбосо да, алар сизге каршы эч кандай иш-аракет кыла алышпайт.
  Анастасия Ведмакова ошондой эле учактан өлүмгө алып келүүчү торпеданы учуруп, эбегейсиз зор кыйроолорго жана зыянга учураткан.
  Жарылып, өлүмгө алып келүүчү чаң булутун көтөргөнү.
  Орус демиург кудайларынын бакшысы мындай деп белгилеген:
  - Бизде ракеталар, учактар бар,
  Дүйнөдөгү эң күчтүү кыз...
  Алар күн энергиясы менен иштеген учкучтар.
  Душман жеңилип, күлгө жана кыйроого айланды!
  Акулина Орлова муну тастыктап, өнөктөшүнө көз кысып, сапфирдей көк көздөрүн жымыңдатты:
  - Күлгө жана топуракка айланды!
  Мирабелла Магниттик өзүнүн эбегейсиз кыйратуучу жана өлүмгө алып келүүчү күчү менен душманды талкалап жатып, тамашакөйлүк менен мындай деди:
  - Эгер жашынбасаң, бул менин күнөөм эмес!
  Олег Рыбаченко менен Маргарита Коршунова ышкырышат, асмандан миңдеген каргалар мөндүрдөй жаай баштайт.
  Акыркы ядролук курал жок кылынып, анын аймагына кирүүгө тыюу салынган. Ал эми эки жүз миң кишиден турган Крым армиясы жок болгон.
  Падышалык армия тарабынан эч кандай жоготууларсыз, кыйратуучу жеңишке жетишилди.
  Наташа мындай деп ырдады:
  Ыйык Орусияны коргой алуу үчүн,
  жана душман канчалык катаал жана айлакер болбосун...
  Душманга катуу сокку урабыз,
  Ал эми орус кылычы согушта атактуу болот!
  Олег Рыбаченко секирип түштү, терминатор бала абада айланып, мындай деди:
  - Орусия күлдү, ыйлады жана ырдады,
  Бардык курактагы топтордо, ошондуктан сиз жана Орусия!
  
  
  Пальма жекшембиси, саат 23:55
  Анда кышкы кайгы, он жети жашын жашырган терең меланхолия, эч качан ички кубанычты ойготпогон күлкү бар.
  Балким, ал жоктур.
  Аларды көчөдөн дайыма көрөсүң: жалгыз басып бараткан, китептерин көкүрөгүнө бекем кысып, көздөрүн төмөн салып, дайыма ойлоруна чөмүлүп жүргөн. Ал - башка кыздардан бир нече кадам артта басып, жолдо калган сейрек кездешүүчү достуктун үзүндүсүнө ыраазы болгон аял. Өспүрүм курактын ар бир этабында аны эркелеткен аял. Сулуулугунан баш тартуу мүмкүнчүлүгү бардай сезилген аял.
  Анын аты Тесса Энн Уэллс.
  Ал жаңы үзүлгөн гүлдөрдүн жытын сезет.
  "Мен сени уга албай жатам", - дейм мен.
  -...Лордасвидди, - деген ичке үн капелладан чыкты. Мен аны ойготкондой болдум, бул толугу менен мүмкүн. Мен аны жума күнү эртең менен алып кеттим, жекшемби күнү түн ортосуна жакын калган. Ал капеллада аздыр-көптүр тынымсыз тиленип жаткан.
  Албетте, бул расмий чиркөө эмес, жөн гана кайра жасалган шкаф, бирок ал ой жүгүртүү жана тиленүү үчүн керектүү нерселердин баары менен жабдылган.
  "Андай болбойт", - дедим мен. "Ар бир сөздөн маанини ажыратып алуу абдан маанилүү экенин билесиң да, туурабы?"
  Часовнядан: "Ооба".
  "Дүйнө жүзү боюнча ушул учурда канча адам сыйынып жатканын ойлонуп көргүлөчү. Эмне үчүн Кудай чынчыл эместерди угушу керек?"
  "Эч кандай себеп жок."
  Мен эшикке жакындадым. "Теңир сага асманга көтөрүлгөн күнү ушундай жек көрүүчүлүк көрсөтүшүн каалайсыңбы?"
  "Жок."
  "Макул", - деп жооп бердим мен. "Кайсы он жылдык?"
  Ага жооп берүү үчүн бир нече мүнөт талап кылынат. Чиркөөнүн караңгылыгында ал өзүн сезиши керек.
  Акыры ал: "Үчүнчүсү", - дейт.
  "Кайрадан баштаңыз."
  Мен калган анттарды күйгүзөм. Шарабымды ичип бүттүм. Көпчүлүк ойлогондой эмес, ыйык каада-салттар дайыма эле салтанаттуу иш-чаралар эмес, тескерисинче, көп учурларда кубаныч жана майрамдоо үчүн себеп болот.
  Мен Тесса кайрадан так, чечен жана салмактуулук менен тилене баштаганда ага эскертейин деп жатам:
  "Салам, ырайымга толгон Мариям, Теңир сени менен..."
  Кыздын тиленүүсүнөн өткөн кооз үн барбы?
  "Аялдардын арасында сен бактылуусуң..."
  Мен саатыма карадым, түн ортосунан бир аз өтүп калыптыр.
  "Иса, курсагыңдын жемиши бактылуу..."
  Убакыт келди.
  "Ыйык Мариям, Кудайдын энеси...".
  Мен шприцти кутучасынан чыгарам. Ийне шамдын жарыгында жаркырап турат. Ыйык Рух бул жерде.
  "Биз үчүн, күнөөкөрлөр үчүн, сыйынгыла..."
  Кумарлануулар башталды.
  "Азыр жана өлүм саатыбызда..."
  Мен эшикти ачып, чиркөөгө кирем.
  Оомийин.
  OceanofPDF.com
  Биринчи бөлүк
  OceanofPDF.com
  1
  ДҮЙШӨМБҮ, 3:05
  Ойгонгондордун баарына белгилүү болгон БИР СААТ БАР, ал убакыт караңгылык күүгүм пардасын толугу менен жулуп, көчөлөр жымжырт жана жымжырт болуп, көлөкөлөр чогулуп, биригип, жок болуп кеткен учур. Азап чеккендер таңга ишене албаган учур.
  Ар бир шаардын өзүнүн кварталы, өзүнүн неон Голготасы бар.
  Филадельфияда ал Саут-стрит деп аталат.
  Ошол түнү, Бир туугандык сүйүү шаарынын көпчүлүк бөлүгү уктап, дарыялар деңизге унчукпай агып жатканда, эт сатуучу Түштүк көчө менен кургак, ысык шамалдай чуркап жөнөдү. Үчүнчү жана Төртүнчү көчөлөрдүн ортосунда ал темир дарбазадан өтүп, тар аллея менен басып, Бейиш деп аталган жеке клубга кирди. Бөлмөнүн айланасында чачырап жүргөн бир ууч кардарлар анын көз карашына туш болуп, дароо башка жакты карашты. Сатуучунун көз карашында алар караңгы жандарына кире турган дарбазаны көрүштү жана эгер алар бир азга болсо да ошого көңүл бурушса, муну түшүнүү чыдагыс болорун билишти.
  Өз ишин билгендер үчүн соодагер табышмак болчу, бирок эч ким чечкиси келбеген табышмак эмес.
  Ал бою алты футтан ашкан, кең турган жана чоң, орой колдору менен алдынан чыккандарга жаза убада кылган киши эле. Анын буудай түстүү чачы жана салкын жашыл көздөрү бар эле - шамдын жарыгында жаркыраган кобальт жаркыраган көздөрү, бир караганда эле горизонтту эч нерсени өткөрүп жибербей карап турган көздөрү бар эле. Оң көзүнүн үстүндө жалтырак келоиддик тырык - тескери V формасындагы илешкек ткандардын кыры бар эле. Ал белинин жоон булчуңдарына жабышкан узун кара булгаары пальто кийген.
  Ал клубга катары менен беш түн келип жүргөн жана бүгүн кечинде кардары менен жолугушмак. Парадайзда жолугушууларды белгилөө оңой болгон жок. Достук деген эмне экенин билчү эмес.
  Соодагер нымдуу жер төлөдөгү бөлмөнүн арткы жагында, ага гана арналган столдо отурган, бирок ал стол өзүнө гана тиешелүү болчу. Бейиште ар кандай типтеги жана тектеги оюнчулар көп болгону менен, соодагер башка тукумдан экени айдан ачык болчу.
  Бардын артындагы сүйлөөчүлөр Мингус, Майлз жана Монкка сүйлөп жатышты; шыпта кир кытай фонарлары жана жыгачтын түстүү кагазы менен капталган айлануучу желдеткичтер бар эле. Көк бүлдүркөн жыттанган жыпар жыттуу заттар тамекинин түтүнү менен аралашып, абаны чийки, жемиштүү таттуу даамга толтуруп жатты.
  Саат үчтө он экиде клубга эки киши кирди. Бири кардар, экинчиси анын кароолчусу экен. Экөө тең соодагердин көзүнө тике карады. Ал билди.
  Сатып алуучу Гидеон Пратт элүү жаштын чокусундагы, чачы түшкөн, бети кызарган, көзү тынчы жок боз, эриген момдой салбыраган жаак сөөктөрү бар киши болчу. Ал үч бөлүктөн турган костюм кийип, манжалары артриттен кыйшык болчу. Деми жагымсыз болчу. Анын охра түстүү тиштери жана запастагы тиштери бар эле.
  Анын артынан чоңураак, соодагерден да чоңураак бир киши басып келе жатты. Ал күзгүдөн жасалган күндөн коргоочу көз айнек жана джинсы куртка тагынып алган. Бети менен моюну маори татуировкаларынын татаал желеси менен кооздолгон.
  Үч киши эч нерсе дебей чогулуп, андан кийин кыска коридор менен кампага киришти.
  "Бейиштин" арткы бөлмөсү тар жана ысык болчу, ичи жаман ичимдиктердин кутучалары, бир-эки эскирген металл столдор жана көгөрүп, жыртык диванга толгон эле. Эски музыкалык кутуча көмүрдөй көк жарык менен жымыңдап турду.
  Эшиги кулпуланган бөлмөдө өзүн тапкан Диабло деген каймана аттуу чоң киши дилерден курал-жарак жана зымдарды орой издеп, өзүнүн бийлигин далилдөөгө аракет кылган. Ошол учурда дилер Диаблонун мойнунун түбүндө үч сөздөн турган татуировканы байкаган. Анда: ӨМҮР БОЮ МОНГРЕЛЬ деп жазылган. Ошондой эле ал чоң кишинин курундагы Smith & Wesson револьверинин хром запасын байкаган.
  Соодагердин куралсыз жана эч кандай тыңшоочу түзүлүштөрдү тагынбаганына канааттанган Диабло Пратттын артына жылып, колдорун көкүрөгүнө кайчылаштырып, карап турду.
  "Мага эмне бересиң?" - деп сурады Пратт.
  Соодагер жооп берүүдөн мурун ал кишини карап турду. Алар ар бир бүтүмдө болуп туруучу учурга, жеткирүүчү күнөөсүн мойнуна алып, товарларын баркыттын үстүнө коюшу керек болгон учурга келишкен. Соодагер акырындык менен булгаары пальтосун кийип (бул жерде эч кандай жашыруун нерсе болбойт ), бир жуп Полароидди алып чыкты. Ал аларды Гидеон Праттка сунду.
  Эки сүрөттө тең толук кийинген кара терилүү өспүрүм кыздардын провокациялык позалардагы сүрөттөрү чагылдырылган. Аты аталган Таня үйүнүн верандасында отуруп, фотографка өбүш жөнөткөн. Анын эжеси Алисия Уайлдвуддагы пляжда вейпинг менен машыгып жүргөн.
  Пратт сүрөттөрдү карап жатып, жаактары бир азга кызарып, көкүрөгүнө деми кысылып кетти. "Жөн гана... сонун", - деди ал.
  Диабло сүрөттөрдү карап, эч кандай реакция көргөн жок. Ал кайрадан соодагерге көз чаптырды.
  "Анын аты ким?" - деп сурады Пратт сүрөттөрдүн бирин көрсөтүп.
  - Таня, - деп жооп берди соодагер.
  - Тан-я, - деп кайталады Пратт, кыздын эмнени түшүнөрүн түшүнгүсү келгендей, муундарды бөлүп. Ал сүрөттөрдүн бирин кайтарып берди, анан колундагы сүрөткө карады. - Ал абдан сүйкүмдүү, - деп кошумчалады ал. - Тентек. Көрүп турам.
  Пратт сүрөткө тийип, манжасын жылтырак бетин акырын сүрттү. Ал бир азга ойго батып кеткендей болду да, сүрөттү чөнтөгүнө салды. Ал азыркы учурга, колундагы маселеге кайтып келди. "Качан?"
  - Азыр, - деп жооп берди соодагер.
  Пратт таң калуу жана кубаныч менен жооп берди. Ал мындайды күткөн эмес. "Ал бул жердеби?"
  Соодагер башын ийкеди.
  "Кайда?" - деп сурады Пратт.
  "Жакын."
  Гидеон Пратт галстугун түздөп, желетин томпойгон курсагына оңдоп, чачын бир аз тегиздеди. Ал терең дем алып, өзүн туура сезип, анан эшикти көрсөттү. "Биз ___ кылышыбыз керек эмеспи?"
  Соодагер кайрадан башын ийкеп, анан уруксат сурап Диаблого бурулду. Диабло бир аз күтүп, өзүнүн абалын ого бетер бекемдеп, анан четке басты.
  Үч киши клубдан чыгып, Түштүк көчө аркылуу Орианна көчөсүнө жөнөштү. Алар Орианна менен андан ары жүрүп, имараттардын ортосундагы кичинекей унаа токтотуучу жайда болушту. Ал жерде эки машина токтоп турган: терезелери караңгылатылган дат баскан фургон жана акыркы үлгүдөгү Chrysler. Диабло колун көтөрүп, алдыга басып, Chryslerдин терезелерине көз чаптырды. Ал бурулуп, башын ийкеди, ошондо Пратт менен сатуучу фургонго жакындашты.
  "Төлөмүңүз барбы?" - деп сурады соодагер.
  Гидеон Пратт чөнтөгүн каккылады.
  Соодагер эки кишинин ортосуна көз чаптырып, анан пальтосунун чөнтөгүнөн бир топтом ачкычтарды алып чыкты. Ал ачкычты фургондун жүргүнчү эшигине салардан мурун, ачкычтарды жерге түшүрүп алды.
  Пратт да, Диабло да инстинктивдүү түрдө ылдый карашты, бир азга алаксып кетишти.
  Кийинки, кылдат ойлонулган учурда, дилер ачкычтарды алуу үчүн эңкейди. Аларды алуунун ордуна, ал кечинде оң алдыңкы дөңгөлөктүн артына койгон ломду кармап алды. Ордунан туруп, согончогуна тээп, болоттон жасалган таякчаны Диаблонун бетинин ортосуна уруп, кишинин мурдун кан жана сынган кемирчектин коюу, кызыл туманына айландырды. Бул хирургиялык жол менен берилген сокку болчу, так өз убагында жасалган, майып кылуу жана майып кылуу үчүн арналган, бирок өлтүрүү үчүн эмес. Сол колу менен дилер Диаблонун курунан Smith & Wesson револьверин алып чыкты.
  Акыл-эси жайында эмес, жаныбардык инстинкт менен иш кылган Диабло соодагерге карай чуркады, анын көзү кан жана эрксизден көз жаш менен бүдөмүктөлүп калды. Алдыга түрткөндө, соодагердин күчтүү күчү менен чайпалып турган Smith & Wesson тапанчасынын жамбашы тийди. Кагылышуу Диаблонун алты тишин салкын түнкү абага учуруп, анан чачыраган берметтей жерге кулап түштү.
  Диабло азаптан улуган үн менен чуңкурлуу асфальтка кулап түштү.
  Жоокер тизелеп отуруп, бир аз тартынып, анан өлүмгө алып келүүчү соккуну күтүп, өйдө карады.
  - Кач, - деди соодагер.
  Диабло бир азга токтоп калды, деми кысылып, тайыздап кетти. Ал оозунан кан менен былжырды түкүрүп жиберди. Соодагер куралды ачып, стволдун учун чекесине такап жатканда, Диабло кишинин буйругун аткаруунун акылмандыгын түшүндү.
  Ал чоң күч менен ордунан туруп, Түштүк көчөгө карай жол менен акырын басып барды да, соодагерден көзүн албай жок болуп кетти.
  Андан кийин соодагер Гидеон Праттка бурулду.
  Пратт коркунучтуу позаны колдонууга аракет кылды, бирок бул анын белеги эмес болчу. Ал бардык киши өлтүргүчтөр корккон учурга туш болду: адамга, Кудайга каршы жасаган кылмыштары үчүн катаал жооп.
  "Сен кимсиң?" - деп сурады Пратт.
  Соодагер фургондун арткы эшигин ачты. Ал мылтыгынын жана ломунун сабын акырын бүктөп, калың булгаары курун чечти. Ал катуу булгаарыны манжаларына ороп койду.
  - Түш көрүп жатасыңбы? - деп сурады соодагер.
  "Эмне?"
  "Сен... түш көрөсүңбү?"
  Гидеон Пратт сөзгө келбей калды.
  Филадельфия полиция департаментинин киши өлтүрүү бөлүмүнүн детективи Кевин Фрэнсис Бирн үчүн жооп талаштуу болчу. Ал Гидеон Праттты көптөн бери аңдып жүргөн жана аны ушул учурга, кыялдарына кирген сценарийге азгырган.
  Гидеон Пратт Фэйрмаунт паркында он беш жаштагы Дейрдре Петтигрю аттуу кызды зордуктап, өлтүргөн, ошондуктан департамент бул ишти чечүүдөн дээрлик баш тарткан. Пратттын биринчи жолу жабырлануучуларынын бирин өлтүрүшү болчу жана Бирн аны куткаруу оңой болбой турганын билген. Бирн дал ушул учурду күтүп, жүздөгөн сааттарды жана көптөгөн түндөрдү уйку менен өткөргөн.
  Эми болсо, Бир туугандык сүйүү шаарында таң атканда, Кевин Бирн алдыга чыгып, биринчи сокку урганда, анын квитанциясы келди.
  
  Жыйырма мүнөттөн кийин алар Джефферсон ооруканасынын парда менен жабылган тез жардам бөлмөсүндө болушту. Гидеон Пратт ошол жерде туруп калды: Бирн бир жагында, Аврам Хирш аттуу интерн экинчи жагында.
  Праттын чекесинде чириген кара өрүктүн көлөмүндөй жана формасындай шишик, кандуу эрин, оң жаагында кочкул кызыл көгала так жана мурду сынгандай көрүнгөн нерсе бар болчу. Анын оң көзү дээрлик шишип кеткен. Мурдагы ак көйнөгүнүн алдыңкы бети кочкул күрөң түстө жана канга боёлгон.
  Бул кемсинтилген, кемсинтилген, шерменде болгон, кармалган кишини карап турган Бирн киши өлтүрүү боюнча отряддагы өнөктөшү, коркунучтуу темирдей катуу Джимми Пурифи жөнүндө ойлоду. Джиммиге бул жагат эле, деп ойлоду Бирн. Джиммиге Филадельфияда чексиз көп кездешкен каармандар жакты: көчөдөгү профессорлор, баңгиликке берилген пайгамбарлар, мрамор жүрөктүү сойкулар.
  Бирок баарынан да детектив Джимми Пурифи жаман балдарды кармоодон ырахат алчу. Адам канчалык жаман болсо, Джимми аңчылыктан ошончолук ырахат алчу.
  Гидеон Пратттан жаман эч ким жок болчу.
  Алар Праттты маалымат берүүчүлөрдүн кеңири лабиринти аркылуу аңдып, Филадельфиянын секс-клубдар жана балдар порнографиясы менен алектенген кылмыш дүйнөсүнүн эң караңгы тамырлары аркылуу ээрчип жүрүштү. Алар аны көп жылдар мурун академиядан чыккандай эле бир максаттуу, ошол эле көңүл буруу жана ошол эле жинди ниет менен куугунтукташты.
  Джимми Пурифиге дал ушул жакчу.
  Ал бул аны кайрадан баладай сездиргенин айтты.
  Джимми эки жолу ок жеп, бир жолу жыгылып, өтө көп сабалган, бирок акыры үч жолу айланып өтүүдөн улам ал эсин жоготкон. Кевин Бирн Гидеон Пратт менен жагымдуу убакыт өткөрүп жатканда, Жеймс "Клатч" Пурифи Мерси ооруканасынын реанимация бөлүмүндө эс алып жаткан, анын денесинен түтүктөр жана веналык аппараттар Медузанын жыландарындай кыймылдап турган.
  Жакшы жаңылык, Джимминин божомолу жакшы көрүнгөн. Жаман жаңылык, Джимми жумушка кайтып барам деп ойлогон. Ал андай кылган эмес. Үчөөнүн бири да андай кылган эмес. Элүү жашында да эмес. Киши өлтүргөн эмес. Филадельфияда да эмес.
  "Сени сагындым, Клатч", - деп ойлоду Бирн, ошол күнү кечинде жаңы өнөктөшү менен жолугушарын билип. "Сенсиз баары башкача, досум".
  Бул эч качан болбойт.
  Жимми он футтан аз аралыкта аксап кулаганда Бирн ошол жерде болчу. Алар Онунчу жана Вашингтон көчөлөрүндөгү жөнөкөй сэндвич дүкөнү Маликтин кассасында турушкан. Бирн кофелерине кант куюп жатканда, Жимми официант кыз Дезирени тамашалап жатты. Дезире, Джиммиден үч музыкалык стилде жаш, андан беш миль алыстыкта жайгашкан жаш, корица түстүү сулуу кыз болчу. Алардын Маликтин кассасына токтошунун жалгыз себеби Дезире болчу. Албетте, бул тамак эмес болчу.
  Бир мүнөттө Жимми столдун үстүндө кыздыкындай рэп айтып, жылмаюусу жаркырап турду. Кийинки мүнөттө ал жерде жатты, бети оорудан бырышып, денеси чыңалып, чоң колдорунун манжалары тырмактарына тыгылып калды.
  Бирн өмүрүндө бир нече адамды соороткондой эле, ал учурду эсинде катып калган. Полицияда жыйырма жылдан ашык убакыттан бери иштегендиктен, ал үчүн сүйгөн жана суктанган адамдарындагы сокур баатырдык жана этиятсыз эрдик учурларын кабыл алуу дээрлик көнүмүш адатка айланган. Ал тургай, бейтааныш адамдар тарабынан жана аларга карата жасалган акылга сыйбаган, кокустук ырайымсыздыкты да кабыл алган. Бул нерселер жумуш менен кошо келген: адилеттүүлүктүн жогорку сыйлыктары. Бирок бул жылаңач адамгерчиликтин жана ал качып кутула албаган дененин алсыздыгынын учурлары болчу: жүрөгүнүн астында жашырылган нерсени ачыкка чыгарган дене менен рухтун элестери.
  Ал кир ашкананын плиткасындагы чоң кишини көргөндө, денеси өлүмгө умтулуп, жаагын тешип жаткан үнсүз кыйкырык Джимми Пурифиге экинчи эч качан мурдагыдай карабай турганын билди. Оо, ал аны жылдар бою кандай болуп калган болсо, ошондой жакшы көрүп, анын күлкүлүү окуяларын укмак, жана Кудайдын ырайымы менен Филадельфиядагы жайдын ысык жекшембилеринде Джимминин газ грильинин артындагы шамдагай жана шамдагай жөндөмүнө дагы бир жолу суктанмак, жана бул киши үчүн эч ойлонбостон же тартынбастан жүрөгүнө ок тиймек, бирок ал алардын кылган иши - түн сайын зомбулук менен жиндиликтин оозуна бекем түшүү - бүткөнүн дароо түшүндү.
  Бул Бирнге уят жана өкүнүч алып келгени менен, ошол узун жана коркунучтуу түндүн чындыгы дал ушул болчу.
  Ошол түндүн чындыгы Бирндин акылында караңгы тең салмактуулукту, Джимми Пурифиге тынчтык алып келерин билген назик симметрияны пайда кылды. Дейрдре Петтигрю каза болгон, ошондуктан Гидеон Пратт толук жоопкерчиликти мойнуна алышы керек болчу. Дагы бир үй-бүлө кайгыдан кыйналган, бирок бул жолу киши өлтүргүч өзүнүн ДНКсын боз жыныс түктөрү түрүндө калтырып, аны SCI Greeneдеги кичинекей плиткалуу бөлмөгө алып кеткен. Эгер Бирндин бул тууралуу айта турган сөзү болсо, Гидеон Пратт ошол жерде муз ийнеси менен жолукмак.
  Албетте, мындай сот системасында, эгерде күнөөлүү деп табылса, Пратт шарттуу түрдө мөөнөтүнөн мурда бошотулбай өмүр бою эркинен ажыратылышы мүмкүн эле. Эгер ошондой болсо, Бирн түрмөдө ишти бүтүрүүгө жетиштүү адамдарды билген. Ал кат жазып коймок. Кандай болгон күндө да, Гидеон Праттын үстүнө кум түштү. Ал баш кийим кийип алган.
  "Шектүү камакка алынуудан качууга аракет кылып жатып бетон тепкичтен кулап түшкөн", - деди Бирн доктор Хиршке.
  Аврам Хирш муну жазып алган. Ал жаш болушу мүмкүн, бирок ал Джефферсондон болчу. Ал сексуалдык жырткычтар көп учурда өтө олдоксон, чалынып жыгылып кетүүгө жакын болорун билген. Кээде алардын сөөктөрү да сынган.
  - Туурабы, Пратт мырза? - деп сурады Бирн.
  Гидеон Пратт түз алдыга карады.
  - Туурабы, Пратт мырза? - деп кайталады Бирн.
  - Ооба, - деди Пратт.
  "Айтчы."
  "Мен полициядан качып бара жатып, тепкичтен кулап, жаракат алдым".
  Хирш дагы муну жазып алган.
  Кевин Бирн ийнин куушуруп: "Доктор, сиздин оюңузча, Пратт мырзанын жаракаттары бетон тепкичтен кулап түшүү менен шайкеш келеби?" - деп сурады.
  - Албетте, - деп жооп берди Хирш.
  Дагы каттар.
  Ооруканага бара жатып, Бирн Гидеон Пратт менен сүйлөшүп, Пратттын ал унаа токтотуучу жайдагы окуясы полициянын мыкаачылыгы боюнча айып тагылган учурда эмне күтсө болорун элестеткенин түшүндүрдү. Ал ошондой эле Праттка ошол учурда Бирн менен бирге үч адам турганын, алар шектүүнүн куугунтуктоо учурунда тепкичтен кулап түшкөнүн көрүшкөнүн айтып берүүгө даяр экенин билдирди. Баары жакшы жарандар болчу.
  Ошондой эле Бирн ооруканадан полиция бөлүмүнө чейин бир нече мүнөттүк жол болгону менен, бул Праттын өмүрүндөгү эң узак мүнөттөр болорун билдирди. Өзүнүн оюн далилдөө үчүн Бирн фургондун артындагы бир нече шаймандарды келтирди: поршень араа, хирургиялык кабырга бычагы жана электр кайчысы.
  Пратт түшүндү.
  Эми ал жазууда болчу.
  Бир нече мүнөттөн кийин Хирш Гидеон Праттын шымын ылдый тартып, ич кийимин булгаганда, Бирн башын чайкады. Гидеон Пратт анын жыныс мүчөсүндөгү түктөрүн кырып салган болчу. Пратт анын чурайына, анан кайра Бирнге карады.
  - Бул ырым-жырым, - деди Пратт. - Диний ырым-жырым.
  Бирн бөлмөнүн ары жагына чуркап барды. - Айкаш жыгач да, акмак, - деди ал. - Эмнеге биз Home Depotко диний буюмдар үчүн чуркап барабыз?
  Ошол учурда Бирн стажердун көзүнө урунду. Доктор Хирш башын ийкеп, жыныстык мүчөдөн түктөрдүн үлгүсүн ала турганын ишарат кылды. Эч ким мынчалык жакын кыра алмак эмес. Бирн сөздү баштап, улантты.
  - Эгер сенин кичинекей аземиң бизге үлгү алууга тоскоол болот деп ойлогон болсоң, анда сен расмий түрдө акмаксың, - деди Бирн. Бул шексиз болгондой. Ал Гидеон Пратттын жүзүнөн бир нече сантиметр алыстыкта турат. - Андан тышкары, биз сени кайрадан чоңойгончо кармап турушубуз керек болчу.
  Пратт шыпты карап, үшкүрүндү.
  Көрсө, бул анын оюна да келген эмес экен.
  
  Бирн полиция бөлүмүнүн унаа токтотуучу жайында отуруп, узак күндөн кийин ирландиялык кофеден ууртап жатты. Кофе катуу болчу, полиция дүкөнүнөн алган кофедей эле. Аны Джеймсон жайып койгон.
  Айдын үстүндөгү асман ачык, караңгы жана булутсуз болчу.
  Спринг шыбырады.
  Ал ижарага алынган фургондон бир нече сааттык уйкуну уурдап, аны менен Гидеон Праттты азгырып, ошол эле күнү кечинде Пеннспортто чакан эт консервалоо бизнесинин ээси болгон досу Эрни Тедеского кайтарып берген.
  Бирн фитильди оң көзүнүн үстүндөгү териге тийгизди. Манжаларынын астында тырык жылуу жана жеңил сезилди, бул ошол учурда жок болгон ооруну, көп жылдар мурун биринчи жолу күчөгөн арбактай кайгыны айтып турду. Ал терезеден ылдый түшүп, көзүн жумуп, эскерүүлөрдүн нурлары кулап түшкөнүн сезди.
  Анын оюнда, каалоо менен жийиркенүү кездешкен караңгы жерде, Делавэр дарыясынын муздак суулары көптөн бери толкунданып турган жерде, ал жаш кыздын өмүрүнүн акыркы көз ирмемдерин, тынч коркунучтун болуп жатканын көрдү...
  ... Дейрдре Петтигрюнун таттуу жүзүн көрөт. Ал жашына караганда кичинекей, өз убагына караганда наивдүү. Анын боорукер жана ишенчээк жүрөгү, корголгон жаны бар. Бүгүн нымдуу күн, Дейрдре Фэйрмаунт паркындагы фонтанга суу ичүү үчүн токтоду. Бир киши фонтандын жанындагы отургучта отурат. Ал ага бир кезде анын курагындагы небереси болгонун айтат. Ал аны абдан жакшы көрөрүн жана небереси машина коюп кетип каза болгонун айтат. "Бул абдан кайгылуу", - дейт Дейрдре. Ал ага Джинджер аттуу мышыгын машина коюп кеткенин айтат. Ал да каза болот. Киши башын ийкеп, көзүнө жаш тегеренет. Ал жыл сайын небересинин туулган күнүнө карата небересинин дүйнөдөгү эң сүйүктүү жери болгон Фэйрмаунт паркына келерин айтат.
  Ал киши ыйлай баштайт.
  Дейрдре велосипедине тепкен тирөөчтү ыргытып, отургучка жөнөйт.
  Отургучтун артында дароо эле коюу бадалдар өсүп турат.
  Дейрдре ал кишиге кездеменин бир бөлүгүн сунуштайт...
  Бирн кофесин ууртап, тамеки күйгүздү. Башы катуу ооруп, элестер эми качып кетүүгө аракет кылып жатты. Ал алар үчүн кымбат баа төлөй баштады. Көп жылдар бою ал өзүн ар кандай жолдор менен дарылап келген - мыйзамдуу жана мыйзамсыз, салттуу жана уруулук. Мыйзамдуу эч нерсе жардам берген жок. Ал он эки дарыгерге кайрылып, ар бир диагнозду уккан - ушул убакка чейин басымдуулук кылган теория аурасы бар шакый болгон.
  Бирок анын аураларын сүрөттөгөн окуу китептери жок болчу. Анын ауралары жаркыраган, ийри сызыктар эмес болчу. Ал мындай нерсени кубаттамак.
  Анын аураларында желмогуздар бар болчу.
  Ал Дейрдренин өлтүрүлүшүнүн "көрүнүшүн" биринчи жолу көргөндө, Гидеон Праттын жүзүн элестете алган жок. Киши өлтүргүчтүн жүзү бүдөмүк, жамандыктын суудай агымындай эле.
  Пратт бейишке киргенде, Бирн муну билген.
  Ал ойноткучка CD салды - классикалык блюздун үй шартында жасалган аралашмасы. Аны блюзга Джимми Пьюрифи алып келген. Ал эми чыныгылары: Элмор Жеймс, Отис Раш, Лайтнин Хопкинс, Билл Брунзи. Сиз Джимминин дүйнөгө Кенни Уэйн Шепердс жөнүндө айта башташын каалаган жоксуз.
  Башында Бирн Сон Хаусту Максвелл Хаустан айырмалай алган жок. Бирок Уормдаддинин үйүндөгү узак түндөр жана жээктеги Бубба Макка баруулар муну оңдоду. Эми, экинчи бардын, же эң кеч үчүнчү бардын аягында, ал Дельтаны Бил көчөсүнөн, Чикагодон, Сент-Луистен жана көк түстүн башка бардык өңдөрүнөн айырмалай алды.
  CDнин биринчи версиясы Розетта Кроуфорддун "My Man Jumped Salty on Me" ("Менин адамым мага секирип түштү") аттуу ыры болгон.
  Эгерде ага кайгылуу күндөрдө сооронуч берген Жимми болсо, Моррис Бланшар окуясынан кийин аны кайрадан жарыкка алып келген Жимми болгон.
  Бир жыл мурун Моррис Бланшард аттуу бай жигит ата-энесин мыкаачылык менен өлтүрүп, ар биринин башына Winchester 9410 мылтыгы менен бирден ок чыгарып, талкалап салган. Жок дегенде Бирн ушуга ишенген, жыйырма жылдык эмгегинин жүрүшүндө түшүнгөн нерселеринин баары чындык экенине терең жана толук ишенген.
  Ал он сегиз жаштагы Моррис менен беш жолу маектешкен жана ар бир жолу жаш жигиттин көзүндө күнөө сезими күндүн чыгышындай жарк этип турган.
  Бирн CSU командасына Морристин машинасын, жатакана бөлмөсүн жана кийимдерин тараганга бир нече жолу буйрук берген. Алар Морристин ата-энеси мылтык менен тытылып жатканда бөлмөгө кирип кетүүгө мүмкүндүк берүүчү бир да чач, була же бир тамчы суюктук табышкан эмес.
  Бирн соттолгондон кийинки жалгыз үмүтү күнөөсүн мойнуна алуу экенин билчү. Ошондуктан ал аны катуу кысымга алды. Моррис артына бурулган сайын, Бирн ошол жерде болчу: концерттер, кафелер, МакКейб китепканасында сабактар. Бирн ал тургай Моррис менен анын шеригинин артында эки катар отуруп, кысымды күчөтүү үчүн коркунучтуу "Тамак-аш" аттуу артхаус тасмасын көрдү. Ал түнү полициянын чыныгы милдети тасма учурунда уктабай туруу болчу.
  Бир күнү кечинде Бирн Морристин жатакана бөлмөсүнүн сыртына, Свартмор кампусундагы терезенин астына машинасын токтотту. Ар бир жыйырма мүнөт сайын, сегиз саат катары менен Моррис Бирн дагы эле ал жердеби деп пардаларды ачып карап турду. Бирн "Таурус" терезесинин ачык экенине, тамекисинин жарыгы караңгыда маяк болуп турганына ынанды. Моррис ар бир кирген сайын ортоңку манжасын бир аз ачылган пардалардан сунуп турушун камсыз кылды.
  Оюн таң атканга чейин уланды. Анан, ошол күнү эртең мененки жети жарымдар чамасында, сабакка баруунун, тепкичтен чуркап түшүп, Бирндин ырайымына өзүн таштап, күңкүлдөп мойнуна алуунун ордуна, Моррис Бланшард асынып алууну чечти. Ал жатаканасынын жер төлөсүндөгү түтүккө аркандын бир бөлүгүн илип, бардык кийимдерин айрып, анан эчкини тээп жиберди. Бул системадагы акыркы катачылык. Анын көкүрөгүнө Кевин Бирнди кыйнаган адам катары көрсөткөн жазуу чапталган болчу.
  Бир жумадан кийин Бланшарддардын багбаны Атлантик-Ситидеги мотелден Роберт Бланшарддын кредиттик карталары жана кандуу кийимдери сумкасына салынып табылган. Ал кош киши өлтүрүүнү дароо мойнуна алган.
  Бирндин оюндагы эшик кулпуланган эле.
  Ал он беш жылдан бери биринчи жолу жаңылды.
  Морристин карындашы Жанис Бирнге, департаментке жана шаарга каршы адам өлтүрүү боюнча сот ишин козгогон. Бир дагы сот иши анчалык деле чоң сумманы түзгөн эмес, бирок анын оордугу экспоненциалдуу түрдө өсүп, акыры аны басып калуу коркунучу пайда болгон.
  Гезиттер ага кол салып, бир нече жума бою редакциялык макалалар жана репортаждар менен жамандап келишкен. Inquirer, Daily News жана CityPaper аны чоктун арасына сүйрөп барышса да, акыры алар андан ары кетишкен. Бул өзүн альтернативдик басма сөз катары көрсөткөн, бирок чындыгында супермаркеттин таблоиди гана болгон The Report таблоиди жана эч кандай себепсиз аны жекече кылып көрсөткөн Саймон Клоуз аттуу өзгөчө жыпар жыттуу публицист болчу. Моррис Бланшардын өзүн-өзү өлтүргөнүнөн кийинки жумаларда Саймон Клоуз Бирн, департамент жана Америкадагы полиция мамлекети жөнүндө бир нече полемика жазып, акырында Моррис Бланшард болушу мүмкүн болгон адамдын сүрөттөмөсү менен жыйынтыктаган: ишенсеңиз, Альберт Эйнштейн, Роберт Фрост жана Джонас Солктун айкалышы.
  Бланшард ишине чейин Бирн жыйырма жашында Миртл-Бичке барууну, балким, шаар жашоосунун катаалдыгынан эрки талкаланган башка чарчаган полиция кызматкерлери сыяктуу эле өзүнүн коопсуздук фирмасын ачууну олуттуу ойлонгон. Ал "Circus of Goofs" гезитинде ушакчылардын колонкасы болуп иштеген. Бирок ал Раундхаустун сыртындагы пикеттерди, анын ичинде "БИРН БИРН!" сыяктуу акылдуу тамашаларды көргөндө, ал андай кыла албасын билген. Ал минтип чыга алмак эмес. Ал шаарга ушунчалык көп нерсе бергендиктен, аны менен эсте калбай калган.
  Ошондуктан ал калды.
  Ал күттү.
  Аны кайрадан жогорку деңгээлге көтөрө турган дагы бир окуя болот.
  Бирн ирланд тилин сиңирип алып, ыңгайлуу абалга келди. Үйүнө кайтууга эч кандай себеп жок болчу. Алдыда бир нече сааттан кийин баштала турган толук экскурсия күтүп турган эле. Анын үстүнө, ушул күндөрү ал жөн гана өз батириндеги арбактай, эки бош бөлмөнү каптап жүргөн кайгылуу рухтай эле. Аны сагына турган эч ким жок болчу.
  Ал полициянын башкы кеңсесинин терезелерине, адилеттүүлүктүн өчпөс жарыгынын сары түстөгү жарыгына карады.
  Гидеон Пратт ушул имаратта болчу.
  Бирн жылмайып, көзүн жумду. Анын адамы бар, лаборатория аны тастыктайт, ал эми Филадельфиянын тротуарларынан дагы бир такты жууп салат.
  Кевин Фрэнсис Бирн шаардын ханзаадасы эмес болчу.
  Ал падыша болгон.
  OceanofPDF.com
  2
  ДҮЙШӨМБҮ, 5:15
  Бул башка шаар, Уильям Пенн Шуйлкилл жана Делавэр дарыяларынын ортосундагы "жашыл айыл шаарчасын" карап чыгып, карагайлардын үстүндөгү грек мамычалары менен мрамор залдарын кыялданып жатканда элестеткен эмес. Бул сыймыктануунун, тарыхтын жана көрөгөчтүктүн шаары эмес, улуу элдин жаны жаралган жер эмес, тескерисинче, Түндүк Филадельфиянын тирүү арбактар, көзү жок жана коркоктор караңгылыкта калкып жүргөн бөлүгү. Бул жийиркеничтүү жер, күйөөнүн, заңдын, күлдүн жана кандын жери, адамдар балдарынын көзүнөн жашынып, тынымсыз кайгылуу жашоо үчүн кадыр-баркынан ажыраган жер. Жаш жаныбарлар картайган жер.
  Эгер тозокто кедейлер жашаган конуштар болсо, алар, кыязы, ушундай көрүнүшөт.
  Бирок бул жийиркеничтүү жерде кооз бир нерсе өсөт. Жарака кеткен бетон, чириген жыгач жана талкаланган кыялдардын ортосундагы Гетсемани багы.
  Мен моторду өчүрдүм. Тынч.
  Ал менин жанымда кыймылсыз отурат, жаштыгынын акыркы көз ирмеминде асылып тургандай. Ал профилде балага окшош. Көздөрү ачык, бирок кыймылдабайт.
  Өспүрүм куракта бир кезде секирип, ырдап жүргөн кичинекей кыз акыры аялдык сапаттарын жарыялап, каза болуп калат. Бул сырлар жаралган мезгил, эч качан ачылбай турган жашыруун билимдердин жыйындысы. Бул ар кандай кыздар үчүн ар кандай мезгилде болот - кээде он эки же он үч жашта, кээде он алты жашта же андан улуу куракта гана - бирок бул ар бир маданиятта, ар бир расада болот. Бул мезгил көпчүлүк ойлогондой кандын келиши менен эмес, тескерисинче, дүйнөнүн калган бөлүгү, айрыкча өз түрүндөгү эркектер аларды күтүүсүздөн башкача кабыл ала баштаганын түшүнүү менен белгиленет.
  Ошол учурдан тартып, күчтөрдүн тең салмактуулугу өзгөрөт жана эч качан мурдагыдай болбойт.
  Жок, ал мындан ары кыз эмес, бирок кайрадан кыз болот. Мамыда камчы болот, жана бул булгануудан тирилүү келет.
  Мен машинадан түшүп, чыгыш менен батышты карадым. Биз жалгыз калдык. Күндүз аба салкын, бирок аба ырайы өзгөчө жылуу.
  Мен жүргүнчүнүн эшигин ачып, анын колун кармадым. Аял да эмес, бала да эмес. Албетте, периште да эмес. Периштелердин эркин эрки жок.
  Бирок ошого карабастан, бул тынчтыкты бузган сулуулук.
  Анын аты Тесса Энн Уэллс.
  Анын аты Магдалена.
  Ал экинчиси.
  Ал акыркысы болбойт.
  OceanofPDF.com
  3
  ДҮЙШӨМБҮ, СААТ 5:20
  КАРАҢГЫ.
  Жел түтүндү жана башка бир нерсени алып келди. Боёктун жыты. Балким, керосин. Анын астында таштандылар жана адамдын тери. Мышык улуду, анан...
  Тынч.
  Ал аны ээн көчө менен көтөрүп жөнөдү.
  Ал кыйкыра алган жок. Ал кыймылдай алган жок. Ал ага колу-бутун коргошундай жана морт кылган дары сайып койгон; анын акылы тунук боз туманга чулганган.
  Тесса Уэллс үчүн дүйнө бүдөмүк түстөр жана жымыңдаган геометриялык фигуралардын айланма агымында зуулдап өтүп кетти.
  Убакыт токтоп калды. Тоңуп калды. Ал көзүн ачты.
  Алар ичкериде эле. Жыгач тепкичтен ылдый түшүүдө. Зааранын жана чириген кечки тамактын жыты. Ал көптөн бери тамак жебегендиктен, жыт ашказанын ачыштырып, тамагына өт кошулуп кетти.
  Ал аны колоннанын этегине коюп, денесин жана бут-колун кандайдыр бир куурчактай тизип койду.
  Ал анын колуна бир нерсе карматты.
  Роза бакчасы.
  Убакыт өттү. Анын ою кайрадан башка жакка бурулду. Ал чекесине тийгенде, ал кайрадан көзүн ачты. Ал ал жерде калтырган крест сымал белгини сезди.
  Оо, Кудайым, ал мени майлап жатабы?
  Күтүлбөгөн жерден анын эсинде күмүш түстөгү эскерүүлөр жарк этип, балалыгынын туруксуз чагылышын эстеди...
  - Честер округунда ат минүү, шамалдын бетимди кычыштырганы, Рождество таңы, апамдын хрусталына атам жыл сайын сатып берген чоң балатынын түстүү жарыктары кандайча түшкөнү, Бинг Кросби, жана Гавайи Рождествосу жана анын маңызы жөнүндөгү күлкүлүү ыр...
  Эми ал анын алдында туруп, чоң ийнеден жип өткөрдү. Ал жай, бир өңүттүү сүйлөдү:
  Латынча?
  - ал калың кара жипке түйүн байлап, бекем тартканда.
  Ал бул жерден кетпей турганын билчү.
  Атасына ким кам көрөт?
  Ыйык Мариям, Кудайдын энеси...
  Ал аны ошол кичинекей бөлмөдө көпкө чейин сыйынууга мажбурлады. Ал анын кулагына эң коркунучтуу сөздөрдү шыбырады. Ал мунун бүтүшүн тиледи.
  Биз, күнөөкөрлөр, үчүн тиленгиле...
  Ал анын юбкасын жамбашына чейин, анан белине чейин көтөрдү. Ал тизелеп отуруп, буттарын жайды. Денесинин ылдыйкы жарымы толугу менен шал болуп калган.
  Кудайым, муну токтото көр.
  Эми...
  Муну токтот.
  Ал эми өлүм саатыбызда...
  Анан, ушул нымдуу жана чириген жерде, ушул жердеги тозокто, ал болот бургусунун жаркылдаганын көрдү, мотордун ызылдаганын укту жана тиленүүлөрүнө акыры жооп берилгенин билди.
  OceanofPDF.com
  4
  ДҮЙШӨМБҮ, СААТ 6:50.
  "КАКАО ПУФФ"
  Киши оозун сары түскө боёп, аны тиктеп турду. Ал бир нече кадам алыстыкта турду, бирок Жессика андан келип жаткан коркунучту сезип, күтүүсүздөн өзүнүн коркунучунун ачуу даамын татып көрдү.
  Ал ага тигиле карап турганда, Жессика чатырдын чети артынан жакындап келе жатканын сезди. Ал ийниндеги кобурасын алды, бирок ал, албетте, бош экен. Ал чөнтөктөрүн аңтарып чыкты. Сол жакта: чач кыскыч жана бир-эки чөйчөккө окшогон нерсе. Оң жакта: абадай чоң. Төмөн түшүп баратканда, ал чачын көтөрүп, алыскы аралыкка чалууга толук даяр болот.
  Жессика өмүр бою колдонгон бир гана таякчасын, аны көпчүлүк кыйынчылыктарынан арылтып келген бир гана коркунучтуу ыкманы колдонууну чечти. Анын сөздөрү. Бирок кандайдыр бир акылдуу же коркунучтуу нерсенин ордуна, ал болгону титиреп: "Оо, жок!" - деген гана үн чыгара алды.
  "Эмне?"
  Анан дагы бир жолу бандит: "Какао үйлөмөлөрү", - деди.
  Бул сөздөр окуя болгон жер сыяктуу эле акылга сыйбагандай сезилди: көз жоосун алган жарык күн, булутсуз асман, ак чардактар баштын үстүндө жалкоо эллипсти пайда кылып турушат. Жекшемби таңы болушу керектей сезилди, бирок Жессика кандайдыр бир жол менен андай эмес экенин билди. Жекшемби күнүнүн эч бир таңы мынчалык көп коркунучту камтый албайт же мынчалык көп коркууну жаратпайт. Жекшемби күнүнүн эч бир таңы Филадельфиянын борборундагы Кылмыш-жаза сот адилеттиги борборунун чатырында бул коркунучтуу гангстер жакындап келе жатканын көрбөйт эле.
  Жессика сүйлөй электе, топтун мүчөсү акыркы жолу сөзүн кайталады: "Мен сага какао менен капталган чай жасадым, апа."
  Салам.
  Эне ?
  Жессика акырын көзүн ачты. Эртең мененки күн нуру аны ар тараптан ичке сары канжарлардай сайып, мээсине сайып жатты. Ал такыр гангстер эмес болчу. Анын ордуна, үч жашар кызы Софи көкүрөгүндө отуруп, көк түстөгү түнкү көйнөгү жаактарынын кызгылт түсүн ачып, жүзү каштан тармал чачтардын бороон-чапкынына оролгон ачык кызгылт көздөрдүн сүрөтүн чагылдырып турду. Албетте, баары түшүнүктүү болду. Эми Жессика жүрөгүнө кандай оор жүк түшкөнүн жана эмне үчүн коркунучтуу түштөгү коркунучтуу киши Элмого окшош экенин түшүндү.
  - Какао пюреси, кымбаттуум?
  Софи Балзано башын ийкеди.
  "Какао кошулган нандар жөнүндө эмне айтууга болот?"
  - Мен сага эртең мененки тамак жасап бердим, апа.
  "Сен муну кылдыңбы?"
  "Ооба."
  "Жалгыз өзүңбү?"
  "Ооба."
  - Сен чоң кыз эмессиңби?
  "Мен."
  Жессика катуу жүзүн бурду. "Апам шкафтарга чыгуу жөнүндө эмне деди?"
  Софинин жүзү бир катар кыйшайып, үстүнкү шкафтардан боткону кантип столдун үстүнө чыкпай туруп алганын түшүндүрө турган окуя ойлоп табууга аракет кылды. Акырында ал апасына чоң, кочкул күрөң чачын көрсөттү, ошондо, ар дайымкыдай эле, талкуу бүттү.
  Жессика жылмайып койду. Ал Хиросиманы элестетти, ал ашкана болсо керек. "Эмнеге мага эртең мененки тамак жасап бердиң?"
  Софи көзүн айландырды. Бул айдан ачык эмеспи? "Мектептин биринчи күнү эртең мененки тамак ичишиң керек!"
  "Бул чындык."
  "Бул күндүн эң маанилүү тамагы!"
  Албетте, Софи жумуш деген түшүнүктү түшүнө тургандай жаш эмес болчу. Алгач шаардын борборундагы Educare деп аталган кымбат бала бакчага барган учурдан тартып, апасы үйдөн бир аз убакытка чыгып кеткен сайын, Софи үчүн бул мектепке баруу сыяктуу сезилчү.
  Таң эрте аң-сезимдин босогосуна жакындаганда, коркуу сезими жоголо баштады. Жессика кылмышкерден коргоно алган жок - бул акыркы бир нече айдын ичинде ага көнүп калган түш сценарийи. Ал сулуу баласын кучактап турган. Ал Филадельфиянын түндүк-чыгышындагы ипотекага алынган эгиз үйүндө жашап жаткан; анын жакшы каржыланган Jeep Cherokee унаасы гаражда токтоп турган.
  Коопсуз.
  Жессика колун сунуп, радиону күйгүздү, ошондо Софи аны бекем кучактап, ого бетер өптү. "Кеч болуп баратат!" - деди Софи, анан төшөктөн түшүп, уктоочу бөлмөнү аралап чуркап жөнөдү. "Келчи, апа!"
  Жессика кызынын бурчтан жок болуп баратканын карап туруп, жыйырма тогуз жашында бул күндү тосуп алганына эч качан мынчалык кубанбаганын ойлоду; киши өлтүрүү боюнча топко которулуп жатканын билген күндөн башталган жаман түшүнүн аягына эч качан мынчалык кубанбаганын.
  Бүгүн анын киши өлтүрүү боюнча детектив катары биринчи жумуш күнү болчу.
  Ал бул түш көргөн акыркы күн болсо экен деп үмүттөндү.
  Кандайдыр бир себептерден улам ал күмөн санады.
  Детектив.
  Ал автоунаалар бөлүмүндө үч жылга жакын иштеп, төш белгини дайыма тагынып жүрсө да, бул наамдын чыныгы кадыр-баркын департаменттин эң тандалган бөлүмдөрү - каракчылык, баңгизат жана киши өлтүрүү - алып жүрөрүн билчү.
  Бүгүн ал элитанын бири болчу. Тандалгандардын бири. Филадельфия полиция күчтөрүндөгү алтын төш белгилүү детективдердин ичинен киши өлтүрүү отрядындагы эркектер менен аялдар кудайлар катары эсептелчү. Укук коргоо органдарында жогорку кызматка умтулуу мүмкүн эмес эле. Каракчылык жана үйгө уурулуктан баштап, баңгизат соодасынын бузулушуна жана үй-бүлөлүк чыр-чатактардын күчөшүнө чейин ар кандай тергөө иштеринин жүрүшүндө сөөктөр табылганы чын болсо да, качан гана пульс табылбаса, отряддын детективдери телефонду алып, киши өлтүрүү боюнча чалууну чечишкен.
  Бүгүндөн баштап ал өзү үчүн сүйлөй албагандардын атынан сүйлөйт.
  Детектив.
  
  "Апамдын боткосунан жегиңиз келеби?" - деп сурады Жессика. Ал чоң какао пуфстарынын жарымын жеп бүткөн - Софи ага дээрлик бүт кутучаны куюп койгон - ал бат эле таттуу беж түстүү көккө окшогон нерсеге айланып бара жаткан.
  - Жок, чана, - деди Софи оозу печеньеге толуп.
  Софи ашканадагы столдун жанында анын маңдайында отуруп, Шректин алты буттуу, кызгылт сары түстөгү версиясына окшош нерсени боёп, ошол эле учурда өзүнүн сүйүктүү жаңгак печеньесин жасап жатты.
  - Ишенесиңби? - деп сурады Жессика. - Чын эле, абдан жакшы.
  - Жок, чана.
  Каргыш тийсин, деп ойлоду Жессика. Бала да өзү сыяктуу эле өжөр болчу. Софи чечим кабыл алган сайын, ал бекем турду. Албетте, бул жакшы жана жаман кабар болчу. Жакшы кабар, анткени бул Жессика менен Винсент Балзанонун кичинекей кызы оңой менен багынып бербей турганын билдирген. Жаман кабар, анткени Жессика өспүрүм Софи Балзано менен болгон талаш-тартышты "Чөл бороону" кумкоргондогу мушташка окшоштура тургандай кылып элестете алган.
  Бирок эми ал Винсент менен ажырашып кеткенден кийин, Жессика бул Софиге келечекте кандай таасир этерин ойлонду. Софинин атасын сагынганы айдан ачык болчу.
  Жессика столдун башына көз чаптырды, ал жерде Софи Винсентке орун даярдап койгон. Албетте, ал күмүш идиштерден кичинекей шорпо жана фондю айрысын тандап алган, бирок эң негизгиси аракет болчу. Акыркы бир нече айдын ичинде Софи үй-бүлөлүк чөйрөгө байланыштуу бир нерсе кылган сайын, анын ичинде ишемби күнү түштөн кийин короодо чай ичкенде, адатта анын жамбашындагы аюулар, өрдөктөр жана жирафтар катышкан кечелерде, ал ар дайым атасына орун ээлеп койчу. Софи кичинекей үй-бүлөсүнүн дүйнөсү астын-үстүн экенин түшүнө тургандай чоңойгон, бирок кичинекей кыздын сыйкыры аны жакшырта алат деп ишене тургандай жаш болчу. Бул Жессикасынын жүрөгүнүн күн сайын оорушунун миңдеген себептеринин бири болчу.
  Жессика Софинин көңүлүн алаксытуу үчүн, ал какао толтурулган салат идишин алып раковинага жетүү үчүн жаңы эле план түзө баштаганда телефон шыңгырап калды. Ал Жессика менен бөлөсү Анжела болчу. Анжела Джованни бир жаш кичүү жана Жессикага эң жакын адам болчу.
  - Саламатсызбы, киши өлтүрүү боюнча детектив Балзано, - деди Анжела.
  - Салам, Энджи.
  "Сен уктап жаттың беле?"
  "Ооба. Менин эки саатым бар."
  "Сен чоң күнгө даярсыңбы?"
  "Чынында эмес."
  - Жөн гана заказ боюнча жасалган соотту кийип ал, баары жакшы болот, - деди Анжела.
  - Эгер сен ошентип айтсаң, - деди Жессика. - Жөн эле ошондой.
  "Эмне?"
  Жессиканын коркуусу ушунчалык бүдөмүк, жалпы мүнөздө болгондуктан, ага ат коюу кыйынга турду. Бул чындыгында анын мектептеги биринчи күнүндөй эле болду. Бала бакча. "Бул менин корккон биринчи нерсем."
  - Салам! - деп баштады Анжела, оптимизми күчөп. - Ким үч жылдын ичинде колледжди бүтүрдү?
  Бул экөө үчүн эски күнүмдүк иш болчу, бирок Жессика каршы болгон жок. Бүгүн эмес. "Мен."
  "Ким биринчи аракетинде эле окууга өтүү экзаменинен өттү?"
  "Мага."
  "Битлжуис учурунда Ронни Ансельмонун сезимдерин жеңгени үчүн тирүүлөрдү ким жеңди?"
  - Мен ошондоймун, - деди Жессика, бирок чындыгында каршы болбогонун эстеди. Ронни Ансельмо абдан боорукер болчу. Ошентсе да, принцип ошол бойдон калды.
  "Тура, каргыш. Биздин кичинекей Калиста эр жүрөк," деди Анжела. "Жана чоң энем:"Meglio un uovo oggi che una Gallina Domani" деп айтканын эстесең."
  Жессика балалыгын, Түштүк Филадельфиянын Кристиан көчөсүндөгү чоң энесинин үйүндөгү эс алууларды, сарымсактын, райхандын, азиагонун жана куурулган калемпирдин жытын эстеди. Ал чоң энесинин жазында жана жайында кичинекей верандасында отуруп, колуна ийне токуп, Филадельфия Иглздин түстөрү болгон, дайыма жашыл жана ак түстөгү кемчиликсиз цементке тынымсыз афган токуп, кулак төшөгөн ар бир адамга өзүнүн тамашаларын айтып бергенин эстеди. Ал муну дайыма колдончу. Эртеңки тооктон көрө, бүгүн жумуртка жакшы.
  Сүйлөшүү үй-бүлөлүк маселелер боюнча теннис беттешине айланды. Баары жакшы эле, аздыр-көптүр. Анан, күтүлгөндөй, Анжела мындай деди:
  - Билесиңби, ал сен жөнүндө сурады.
  Жессика Анжеланын кимди айтып жатканын так билген.
  "Оо, ооба?"
  Патрик Фаррелл Сент-Джозеф ооруканасында тез жардам бөлүмүнүн дарыгери болуп иштеген, ал жерде Анжела медайым болуп иштеген. Патрик менен Жессика Жессика менен кудалашып койгонго чейин кыска, бирок таза мамиледе болушкан. Ал бир түнү полиция кызматкери катары кошуна баланы тез жардам бөлүмүнө алып келгенде таанышкан. Ал баланын формасын кийип, эки манжасын M-80 менен жоготкон. Ал Патрик менен бир айдай кокусунан сүйлөшүп жүрүшкөн.
  Ал кезде Жессика Үчүнчү райондун формачан офицери Винсент менен сүйлөшүп жүргөн. Винсент бул суроону берип, Патрик мамиле түзүүгө аргасыз болгондо, Патрик аны кийинкиге калтырган. Эми, мамилеси үзүлгөндөн кийин, Жессика өзүнө миллиард жолу жакшы эркекти коё бердимби деп сураган.
  - Ал тажап жатат, Жесс, - деди Анжела. Анжела Мейберринин түндүгүндө тажап жатат деген сыяктуу сөздөрдү колдонгон жалгыз адам болчу. - Сүйүүгө кабылган сулуу эркектен өткөн жүрөк ооруткан нерсе жок.
  Албетте, ал кооз жери жөнүндө туура айткан. Патрик сейрек кездешүүчү кара ирландиялык тукумдагы ит болчу: кара чачтуу, кочкул көк көздүү, кең ийиндүү, чуңкурчалары көп. Ак пальтода эч ким андан өткөн эмес.
  "Мен турмушка чыккан аялмын, Энджи."
  - Так үйлөнгөн эмесмин.
  "Мен... салам дедим деп айтчы," деди Жессика.
  -Жөн эле саламбы?
  "Ооба. Азыр. Азыр жашоомдо мага эң керек нерсе - бул эркек."
  "Бул мен уккан эң кайгылуу сөздөр болсо керек", - деди Анжела.
  Жессика күлдү. "Туура айтасың. Бул абдан аянычтуу угулат".
  - Бүгүн кечке баары даярбы?
  - Ооба, - деди Жессика.
  "Анын аты ким?"
  "Даярсыңбы?"
  "Мени ур."
  "Жаркыраган Муноз".
  - Ого, - деди Анжела. - Жаркырап жатасыңбы?
  "Жаркыроо".
  - Ал тууралуу эмне билесиң?
  "Мен анын акыркы мушташынын видеотасмасын көрдүм", - деди Жессика. "Пудра менен пюре".
  Жессика Филадельфиядан келген кичинекей, бирок өсүп келе жаткан аял боксчулардын бири болгон. Жессика кош бойлуу кезинде алган салмагын азайтууга аракет кылып жатканда Полиция Атлетикалык Лигасынын спорт залдарында көңүл ачуу катары башталган иш-чара кийинчерээк олуттуу ишке айланган. 3:0 эсебиндеги рекорд менен үч жеңишти тең нокаут менен жеңип алган Жессика буга чейин эле оң пикирлерди ала баштаган. Белине "JESSIE BALLS" деген жазуусу бар чаң баскан кызгылт атлас шым кийгени анын имиджин буза алган жок.
  "Сен ошол жерде болосуң, туурабы?" - деп сурады Жессика.
  "Албетте."
  - Рахмат, досум, - деди Жессика саатына карап. - Карачы, мен чуркашым керек.
  "Мен да."
  - Энджи, сага дагы бир суроом бар.
  "Өрт."
  "Эмнеге мен кайрадан милиция кызматкери болуп калдым?"
  - Бул оңой, - деди Анжела. - Жөн гана чыдап, оодарып кой.
  "Саат сегиз."
  "Мен ал жерде болом."
  "Сени сүйөм."
  "Мен сени кайра сүйөм."
  Жессика телефонду коюп, Софиге карады. Софи чекиттүү көйнөгүндөгү чекиттерди кызгылт сары сыйкырдуу маркер менен бириктирүү жакшы идея деп чечти.
  Ал бул күнү кантип аман калат?
  
  Софи кийимин алмаштырып, үч үй ары жашаган жана Жессиканын эң жакын досторунун бири болгон бала багуучунун кудайы Паула Фариначчи менен жашаганда, Жессика жашыл костюму бырышып баштаганда үйүнө кайтып келди. Ал Auto компаниясында иштеп жүргөндө джинсы жана булгаары шымдарды, футболкаларды жана свитшотторду, кээде шым костюмун тандай алчу. Ал эң жакшы өңү өчкөн Levi's брендинин жамбашына илинген Glock формасын жактырчу. Чынын айтсам, полиция кызматкерлеринин баары ошондой кылышчу. Бирок эми ал бир аз кесипкөй көрүнүшү керек болчу.
  Лексингтон паркы - Филадельфиянын түндүк-чыгышындагы Пеннипак паркы менен чектешкен аткана конушу. Ошондой эле ал жерде көптөгөн укук коргоо органдарынын кызматкерлери жашаган, ошондуктан Лексингтон паркындагы үйгө уурулук кылуу азыркы учурда кеңири таралган эмес. Экинчи кабаттагы эркектер бош чекиттерди жана шылдыңдаган ротвейлерлерди жек көрүшкөндөй сезилген.
  Полиция жерине кош келиңиз.
  Кирүү өз тобокелиңиз менен болот.
  Жессика подъездге жете электе металл күркүрөгөн үндү угуп, ал Винсент экенин билди. Автоунаа тармагында үч жыл иштегени ага кыймылдаткычтын логикасын терең түшүнүүгө жардам бергендиктен, Винсенттин кекиртеги 1969-жылкы Harley Shovelhead унаасы бурчтан өтүп, подъездге токтогондо, ал поршень сенсорунун дагы эле толук иштеп жатканын билди. Винсенттин эски Dodge фургоны да болгон, бирок көпчүлүк мотоциклчилер сыяктуу эле, термометр 105 градуска жеткенде (жана көбүнчө андан эртерээк), ал Hogго секирип кетчү.
  Винсент Балзано жарандык кийимчен баңгизаттарды көзөмөлдөө боюнча детектив катары сырткы келбетине келгенде чексиз эркиндикке ээ болчу. Төрт күндүк сакалы, сыйрылган булгаары курткасы жана Серенгети стилиндеги күндөн коргоочу көз айнеги менен ал полиция кызматкерине караганда кылмышкерге көбүрөөк окшош болчу. Анын кочкул күрөң чачы ал көргөндөн да узун, артка тартылып, куйругуна оролгон болчу. Мойнуна тагылган алтын чынжырчага тагып алган бардык жерде кездешкен алтын айкаш жыгачы эртең мененки күн нурунда көзүн ирмеп турду.
  Жессика ар дайым кара ниет жаман балдарды жакшы көрчү.
  Ал бул ойду четке кагып, жүзү жаркырап турду.
  - Эмне каалайсың, Винсент?
  Ал күндөн коргоочу көз айнегин чечип, токтоо түрдө: "Ал канчада кетти?" - деп сурады.
  "Менин бул иштерге убактым жок."
  - Бул жөнөкөй суроо, Жесси.
  - Бул сенин да ишиң эмес.
  Жессика анын ооруп жатканын байкады, бирок учурда ал маани берген жок.
  - Сен менин аялымсың, - деп баштады ал, ага жашоосунан сабак берип жаткандай. - Бул менин үйүм. Кызым бул жерде уктайт. Бул менин каргыш тийген ишим.
  "Мени италиялык-америкалык эркектен куткар", - деп ойлоду Жессика. "Жаратылышта мындан өткөн ээликчил жандык болгон беле?" Италиялык-америкалык эркектер күмүш түстүү гориллаларды акылдуу кылып көрсөтүшкөн. Италиялык-америкалык полиция кызматкерлери андан да жаман болушкан. Винсент өзү сыяктуу эле Түштүк Филадельфиянын көчөлөрүндө туулуп-өскөн.
  "Оо, эми бул сенин ишиңби? Сен ал сойкуну сигишкенде бул сенин ишиң беле? Хмм? Сен менин төшөгүмдө Түштүк Жерсиден келген чоң, тоңуп калган сойкуну сигишкендеби?"
  Винсент бетин сылады. Көздөрү кызарып, бир аз чарчаңкы турду. Ал узак сапардан кайтып келе жатканы айдан ачык болчу. Же, балким, башка бир нерсе менен узак түн өткөргөндүр. "Канча жолу кечирим сурашым керек, Жесс?"
  "Дагы бир нече миллион, Винсент. Анда биз сенин мени кантип алдаганыңды эстей албай карып калабыз."
  Ар бир бөлүмдүн өзүнүн төш белгисин көрсөткөн коёндору, полиция кызматкерлерин сүйүүчүлөрү бар, алар форманы же төш белгини көргөндө күтүүсүздөн кулап, буттарын жайып жибергиси келген. Баңгизаттар жана жаман адаттар эң көп кездешкени айдан ачык себептерден улам болгон. Бирок Мишель Браун төш белгисин көрсөткөн коён эмес болчу. Мишель Браун менен ойноштук кылып жаткан. Мишель Браун күйөөсү менен анын үйүндө жыныстык катнашта болгон.
  "Жесси."
  "Мага бүгүн ушул нерсе керек, туурабы? Мага ал чындап керек."
  Винсенттин жүзү жумшарып, бүгүн кайсы күн экенин эстегендей болду. Ал сүйлөйүн деп оозун ачты, бирок Жессика колун көтөрүп, анын сөзүн бөлдү.
  - Керек эмес, - деди ал. - Бүгүн эмес.
  "Качан?"
  Чындыгында, ал билген эмес. Ал аны сагындыбы? Айласы кетип. Ал муну көрсөтмөк беле? Миллион жылдан кийин да эч качан.
  "Билбейм."
  Бардык кемчиликтерине карабастан - жана алардын көбү бар болчу - Винсент Бальзано аялын качан таштап кетүүгө убакыт келгенин билчү. - Жүр, - деди ал. - Жок дегенде сени бир аз болсо да узатып коёюн.
  Ал анын баш тартып, Харли менен Раундхауска баруу мүмкүнчүлүгүн бере турган Филлис Диллердин элесинен баш тартаарын билген.
  Бирок ал аны төшөккө жаткырган ошол каргыш тийген жылмаюу менен жылмайып койду, ал дээрлик... дээрлик... багынып берди.
  - Мен кетишим керек, Винсент, - деди ал.
  Ал мотоциклди айланып өтүп, гаражды көздөй жөнөдү. Канчалык бурулгусу келсе да, каршылык көрсөттү. Ал аны алдап кеткен, эми өзүн жаман сезип жаткан жалгыз аял болуп калды.
  Бул сүрөттө эмнеси туура эмес?
  Ал ачкычтарды атайылап ойноп жатып, аларды сууруп чыгып жатканда, акыры мотоциклдин жүрүп, артка бурулуп, күркүрөп, көчө менен жок болуп кеткенин укту.
  Ал Чероки унаасын от алганда 1060 номерине чалды. KYW анын I-95 жолу тыгылып калганын айтты. Ал саатына карады. Анын убактысы бар экен. Ал шаарга Франкфорд проспектиси менен бармак.
  Ал короодон чыгып баратканда, көчөнүн аркы өйүзүндөгү Аррабиата үйүнүн алдында тез жардам унаасын көрдү. Дагы бир жолу. Ал Лили Аррабиатанын көзүнө урунду, Лили кол булгалады. Көрсө, Кармин Аррабиата жума сайын жалган жүрөк оорусуна чалынып жаткан экен, бул Жессика эсинде калгандан бери көп кездешүүчү көрүнүш. Шаар тез жардам унааларын жөнөтпөй калган учурга жеткен. Аррабиата жеке тез жардам унааларын чакырууга аргасыз болгон. Лилинин кол булгалоосу эки түрдүү болгон. Биринчиси, "кайырлы таң" деп айтуу үчүн, экинчиси, Жессикага Карминдин аман-эсен экенин айтуу үчүн. Жок дегенде кийинки бир жумага.
  Жессика Коттман проспектисине бара жатып, Винсент менен болгон акылсыз мушташын жана анын алгачкы суроосуна жөнөкөй жооп берүү талкууну дароо токтотмокту ойлоду. Бир күн мурун ал үй-бүлөлүк эски досу, бою бир фут болгон Дэйви Пиццино менен Catholic Cookoutтун уюштуруу жыйынына катышкан. Бул Жессика өспүрүм кезинен бери катышып келген жыл сайын өтүүчү иш-чара болчу жана бул элестетүүгө мүмкүн болгон жолугушуудан эң алыс нерсе болчу, бирок Винсент муну билиши керек эмес болчу. Дэйви Пиццино "Жайкы кеч" жарнамасынан уялды. Отуз сегиз жаштагы Дэйви Пиццино Аллегейниден чыгыштагы эң улгайган кыз болчу. Дэйви Пиццино тогуз жарымда чыгып кетти.
  Бирок Винсенттин аны аңдып жүргөнү аны чексиз ачуулантты.
  Ал каалаганын ойлосун.
  
  ШААРДЫН БОРБОРУНА КАРАЙ ЖОЛДО Жессика конуштардын өзгөрүп жатканын байкады. Ал башка бир дагы шаардын өздүгүн мынчалык начарлоо менен көрктүн ортосунда бөлүп турганын элестете алган жок. Башка бир дагы шаар өткөнгө мынчалык сыймыктануу менен жабышкан эмес же келечекти мынчалык ынталуулук менен талап кылган эмес.
  Ал Франкфорд аркылуу өтүп бараткан эки эр жүрөк чуркоочуну көрүп, дарбазалар кеңейип кетти. Эскерүүлөр менен сезимдердин агымы аны каптап кетти.
  Ал агасы он жети жашында аны менен чуркап баштаган; ал болгону он үч жашта, арык, чыканактары ичке, далы сөөктөрү курч жана тизеси сөөктүү болчу. Биринчи бир жылдай анын ылдамдыгына же кадамына тең келүүгө эч кандай үмүтү жок болчу. Майкл Джованнинин бою алты футтан бир аз төмөн, ал эми салмагы арык, булчуңдуу 180 фунт болчу.
  Жайкы ысыкта, жазгы жамгырда жана кышкы карда алар Түштүк Филадельфиянын көчөлөрү менен чуркап жүрүштү, Майкл ар дайым бир нече кадам алдыда жүрдү; Жессика ар дайым артта калбоого аракет кылып, анын ырайымына дайыма суктанып турду. Бир жолу, он төрт жашка чыкканда, ал аны Сент-Пол соборунун тепкичтерине чейин узатып жиберди, бул жарышта Майкл эч качан жеңилгенин жарыялоодон баш тарткан эмес. Ал анын жеңишине жол бергенин билген.
  Жессика менен Майкл апасын Жессика беш жашында эмчек рагынан жоготушкан, ошондон тартып Майкл ар бир жаш кыздын тизесинин сыныгына, жүрөгүнүн жараланышына, кошуналардын бейбаштыгынын курмандыгы болгон ар бир учурда жанында болгон.
  Ал он беш жашында Майкл атасынын жолун жолдоп, деңиз жөө аскерлерине кошулган. Ал биринчи жолу үйгө форма кийип келгенде, алардын баары канчалык сыймыктанганын эстеди. Жессика менен досторунун баары Майкл Джованниге, анын карамель көздөрү жана жеңил жылмаюусу, карыларды жана балдарды ишенимдүү түрдө тынчтандырганы менен абдан ашык болушкан. Баары анын кызматтан кийин полицияга кошулуп, атасынын жолун жолдой турганын билишкен.
  Ал он беш жашында, он биринчи деңиз жөө аскерлеринин биринчи батальонунда кызмат өтөгөн Майкл Кувейтте өлтүрүлгөн.
  Анын атасы, үч жолу орден алган полиция ардагери, маркум аялынын күбөлүгүн төш чөнтөгүндө дагы эле көтөрүп жүргөн, ошол күнү жүрөгүн толугу менен жаап, азыр бул жол менен небересинин коштоосунда гана басып жүрөт. Кичинекей боюна карабастан, уулунун коштоосунда Питер Джованни он фут боюнда болгон.
  Жессика юридикалык факультетке, андан кийин юридикалык факультетке бара жаткан, бирок Майклдын өлүмү тууралуу кабарды уккан түнү ал полицияга кайрылаарын билген.
  Эми ал өлкөдөгү эң кадыр-барктуу полиция бөлүмүнүн киши өлтүрүү бөлүмдөрүнүн биринде таптакыр жаңы карьерасын баштаганда, юридикалык окуу жайы кыял дүйнөсүнө которулуп кеткен кыялдай сезилди.
  Балким, бир күнү.
  Балким.
  
  Жессика Раундхаус унаа токтотуучу жайына келгенде, эч нерсесин эстей албаганын түшүндү. Бир да нерсе. Жол-жоболорду, далилдерди, көчөлөрдөгү жылдарды жаттоо - мунун баары анын мээсин чарчатып жиберген.
  Имарат чоңоюп кеттиби? - деп ойлонду ал.
  Эшиктин алдында ал айнектен өзүнүн чагылышын көрдү. Ал кымбат баалуу юбка костюм жана эң мыкты, акылдуу полициячы бут кийимин кийип алган. Бул анын Темплде окуп жүргөндө жактырган жыртык джинсы менен свитшотторунан, Винсенттен, Софиден, академиядан, баарынан мурун... бул баш айланткан жылдардан таптакыр айырмаланып турду. "Дүйнөдө эч нерсе жок", - деп ойлоду ал. Эми анын дүйнөсү тынчсызданууга негизделген, тынчсыздануу менен курчалган, чатыры агып, коркунуч менен капталган.
  Ал бул имаратка көп жолу кирип, көзүн таңып алып лифттерге бара алса да, мунун баары ага чоочун сезилди, биринчи жолу көрүп жаткандай. Көрүнүштөр, үндөр, жыттар - баары Филадельфиянын сот системасынын бул кичинекей бурчу болгон жинди карнавалга аралашып кетти.
  Жессика эшиктин туткасын алганда агасы Майклдын сулуу жүзүн көрдү, ал эми Жессика бүт өмүрүн ага арнап келген нерселер жиндилик катары аныктала баштаганда, бул элес кийинки бир нече жуманын ичинде көп жолу эсине түштү.
  Жессика эшикти ачып, ичкери кирип, ойлонду:
  Артымды карачы, чоң агам.
  Артымды карачы.
  OceanofPDF.com
  5
  ДҮЙШӨМБҮ, 7:55
  Филадельфия полиция департаментинин киши өлтүрүү боюнча отряды үч кабаттуу имараттын тегерек формасынан улам ушундай аталган Сегизинчи жана Рейс көчөлөрүндөгү полициянын администрациясынын имараты болгон Раундхаустун биринчи кабатында жайгашкан. Ал тургай лифттер да тегерек болчу. Кылмышкерлер имараттын абадан кишенге окшош экенин белгилегенди жакшы көрүшчү. Филадельфияда кайсы бир жерде шектүү өлүм болгон сайын, бул жерге чакыруу келип турчу.
  Бөлүмдөгү алтымыш беш детективдин ичинен бир нечеси гана аялдар болгон, ошондуктан жетекчилик муну өзгөртүүгө абдан аракет кылган.
  Бүгүнкү күндө Улуттук демократиялык партия сыяктуу саясий жактан сезимтал бөлүмдө сөзсүз түрдө бирөө эмес, көп учурда статистикалык адам, кандайдыр бир демографиялык топтун өкүлү көтөрүлөрүн баары билишчү.
  Жессика муну билчү. Бирок ал көчөдөгү карьерасы өзгөчө экенин жана кадимки он жылдыктан бир нече жыл эрте келгенине карабастан, киши өлтүрүү боюнча отрядда орун алганын да билчү. Ал кылмыш сот адилеттиги боюнча дипломго ээ болгон; ал эки жолу мактоо алган, өтө компетенттүү формачан офицер болчу. Эгерде ал отряддагы бир нече эски мектептин баштарын жыгышы керек болсо, андай болсун. Ал даяр болчу. Ал эч качан мушташтан артка чегинген эмес жана азыр да баштай турган эмес.
  Киши өлтүрүү боюнча топтун үч башчысынын бири сержант Дуайт Бьюкенен болгон. Эгерде киши өлтүрүү боюнча детективдер өлгөндөр үчүн сүйлөсө, анда Айк Бьюкенен өлгөндөр үчүн сүйлөгөн.
  Жессика конок бөлмөгө киргенде, Айк Бьюкенен аны байкап, кол булгалады. Күндүзгү смена саат сегизде башталгандыктан, бөлмө ошол саатта элге толуп калган. Сменанын акыркы бөлүгүнүн көпчүлүк бөлүгү дагы эле иштеп жаткан, бул сейрек эмес, ансыз да тар жарым тегеректи денелердин тобуна айландырып жиберди. Жессика столдордо отурган детективдерге башын ийкеди, баары эркектер, баары телефон менен сүйлөшүп жатышты, алар да анын саламына салкын, бейкапар баштарын ийкешти.
  Мен али клубга бара элекмин.
  - Кириңиз, - деди Бьюкенен колун сунуп.
  Жессика анын колун кысып, анан анын бир аз аксап жатканын байкап, артынан ээрчиди. Айк Бьюкенен 1970-жылдардын аягындагы Филадельфиялык бандалык согуштар учурунда атып өлтүрүлгөн жана уламыш боюнча, ал алты операциядан өтүп, бир жыл бою оор реабилитациядан өтүп, кайрадан көк түскө айланган. Акыркы темир кишилердин бири. Ал аны бир нече жолу таяк менен көргөн, бирок бүгүн эмес. Бул жерде текебердик жана туруктуулук жөн гана люкс эмес болчу. Кээде алар буйрук чынжырын бириктирип турган желим болчу.
  Айк Бьюкенен азыр элүү жаштын аягында, арык, күчтүү жана күчтүү, аппак чачтуу жана коюу ак каштуу эле. Анын жүзү Филадельфиянын дээрлик алтымыш жылдык кыштарынан улам кызарып, тырыктары чыгып калган, эгер башка уламыш чын болсо, анда анын жапайы индюктарынан да көп болчу.
  Ал кичинекей кабинетке кирип, отурду.
  - Майда-чүйдөсүнө чейин токтололу. - Бьюкенен эшикти жарым-жартылай жаап, столунун артына басты. Жессика анын аксап жатканын байкады. Ал ордендүү полиция кызматкери болушу мүмкүн, бирок ал дагы эле эркек болчу.
  "Ооба мырза."
  "Өткөнүңбү?"
  - Түштүк Филадельфияда чоңойгом, - деди Жессика, Бьюкенен мунун баарын билерин билип, мунун баары формалдуулук экенин билип туруп. - Алтынчы жана Кэтрин.
  "Мектептерби?"
  "Мен Ыйык Павел соборуна бардым. Андан кийин Н.А. Темплде бакалавриатта окудум."
  "Сиз Темплди үч жылдын ичинде бүтүрдүңүзбү?"
  "Үч жарым," деп ойлоду Жессика. "Бирок ким санап жатат? "Ооба, мырза. Кылмыш-жаза сот адилеттиги."
  "Таасирдүү."
  "Рахмат, мырза. Бул абдан көп болду..."
  "Үчүнчүсүндө иштедиң беле?" - деп сурады ал.
  "Ооба."
  "Дэнни О'Брайен менен кандайча иштешип жаттыңыз?"
  Ал эмне деп айтышы керек эле? Ал өзүмчүл, аялдарга жек көрүндү, акылсыз акмак деппи? "Сержант О'Брайен жакшы офицер. Мен андан көп нерсе үйрөндүм."
  "Дэнни О"Брайен неандерталь адамы", - деди Бьюкенен.
  - Бул өзүнчө бир ой жүгүртүү мектеби, мырза, - деди Жессика жылмаюусун басууга аракет кылып.
  - Анда айтчы, - деди Бьюкенен. - Чын эле эмнеге бул жердесиң?
  - Эмнени айтып жатканыңызды түшүнгөн жокмун, - деди ал убакытты утуп алуу.
  "Мен отуз жети жылдан бери полиция кызматкери болуп иштейм. Ишенүү кыйын, бирок бул чындык. Мен көп жакшы адамдарды, көп жаман адамдарды көрдүм. Мыйзамдын эки тарабында тең. Мен да сиздей эле болгон учур болчу. Дүйнө менен алышууга, күнөөлүүлөрдү жазалоого жана күнөөсүздөрдөн өч алууга даяр элем." Бьюкенен ага бурулду. "Эмнеге бул жердесиң?"
  Токтобо, Жесс, - деп ойлоду ал. - Ал сага жумуртка ыргытып жатат. Мен бул жердемин, анткени... анткени мен өзгөртүү киргизе алам деп ойлойм.
  Бьюкенен аны бир азга тиктеп турду. Окууга мүмкүн эмес. "Мен да сенин жашыңда ушундай ойлочумун."
  Жессика аны камкордукка алып жатабы же жокпу, билбей турду. Ичинде италиялык пайда болду. Түштүк Филадельфия ордунан турду. "Эгер каршы болбосоңуз, мырза, бир нерсе өзгөрттүңүзбү?"
  Бьюкенен жылмайды. Бул Жессика үчүн жакшы жаңылык болду. "Мен али пенсияга чыга элекмин".
  Жакшы жооп, деп ойлоду Жессика.
  - Атаң кандай? - деп сурады ал, айдап бара жатып, ылдамдыгын өзгөртүп. - Ал пенсияга чыкканын жакшы көрүп жатабы?
  Чынында, ал дубалдарга чыгып бараткан. Акыркы жолу аял анын үйүнө келгенде, ал жылма айнек эшиктин жанында туруп, колунда рома помидорунун үрөндөрү салынган баштык менен кичинекей короосуна көз чаптырып турган. "Абдан жакшы, мырза."
  "Ал жакшы адам. Ал мыкты полиция кызматкери болчу."
  - Мен ага сен айтканыңды айтам. Ал кубанат.
  "Питер Джованни сенин атаң экени сага бул жерде жардам да, зыян да бербейт. Эгер тоскоол болсо, мага кел."
  Миллион жылдан кийин эмес. "Мен муну кылам. Мен муну баалайм."
  Бьюкенен ордунан туруп, алдыга эңкейип, ага кунт коюп карады: "Бул жумуш көптөрдүн жүрөгүн оорутту, детектив. Сен алардын бири эмессиң деп үмүттөнөм."
  "Рахмат, мырза."
  Бьюкенен ийнинен ашып конок бөлмөнү карады. - Жүрөк ооруткандар жөнүндө сөз болуп жатат.
  Жессика анын көз карашын тапшырма столунун жанында туруп, факс окуп жаткан чоң кишиге тигилди. Алар ордуларынан туруп, Бьюкенендин кеңсесинен чыгып кетишти.
  Алар ага жакындаганда, Жессика ал кишини карап койду. Ал кырк жаштарда, бою алты үч дюймдай, болжол менен 240 сантиметр, дене түзүлүшү келишкен эле. Анын ачык күрөң чачы, кышкы жашыл көздөрү, чоң колдору жана оң көзүнүн үстүндө калың, жылтырак тырыгы бар эле. Эгер ал анын киши өлтүрүү боюнча детектив экенин билбесе да, божомолдоп коймок. Ал бардык талаптарга жооп берди: жакшы костюм, арзан галстук, заводдон чыккандан бери жылтыратылбаган бут кийим жана үч түрдүү де-ригёр жыты: тамеки, сертификаттар жана бир аз Арамис жыты.
  "Бала кандай?" - деп сурады Бьюкенен кишиден.
  - Он манжа, он манжа, - деди киши.
  Жессика кодду айтты. Бьюкенен азыркы иш кандай жүрүп жатканын сурады. Детективдин жообу "Баары жакшы" дегенди билдирчү.
  - Рифф Рафф, - деди Бьюкенен. - Жаңы өнөктөшүң менен тааныш.
  - Джессика Балзано, - деди Жессика колун сунуп.
  - Кевин Бирн, - деп жооп берди ал. - Таанышканыма кубанычтамын.
  Бул ысым Жессикага дароо эле бир жылдай убакытты артка алып келди. Моррис Бланшарддын иши. Филадельфиядагы ар бир полиция кызматкери аны байкап жүрдү. Бирндин сүрөтү шаардын бардык жеринде, ар бир жаңылыктар агенттигинде, гезиттерде жана жергиликтүү журналдарда илинип турган. Жессика аны тааныбай калганына таң калды. Бир караганда, ал эсиндеги адамдан беш жаш улуу көрүндү.
  Бьюкенендин телефону шыңгырап калды. Ал кечирим сурады.
  - Мен дагы ошондоймун, - деп жооп берди ал. Кашы көтөрүлдү. - Рифф Рафф?
  - Бул узун окуя. Баштайбыз. - Бирн атын жазып алганда, алар кол алышып учурашышты. - Сиз Винсент Балзанонун аялысызбы?
  Кудайым ай, деп ойлоду Жессика. Полицияда жети миңге жакын полиция кызматкери бар, алардын баары телефон кабинасына батып кетет. Ал кол алышып учурашуусуна дагы бир нече фут фунт кошту - же бул учурда фунт колду -. "Аты менен эле", - деди ал.
  Кевин Бирн кабарды түшүндү. Ал бырышып, жылмайып койду. "Түшүндүм."
  Коё берерден мурун, Бирн бир нече секунд көзүн карап турду, тажрыйбалуу полиция кызматкерлери гана кыла алгандай. Жессика мунун баарын билчү. Ал клуб, дивизиянын аймактык түзүлүшү, полиция кантип байланышып, коргой турганы жөнүндө билчү. Ал биринчи жолу Автого дайындалганда, күн сайын өзүн далилдеп турушу керек болчу. Бирок бир жылдын ичинде ал алардын эң мыктылары менен тил табыша алды. Эки жылдын ичинде ал эки дюймдук калыңдыктагы катуу музда J бурулушун жасай алды, караңгыда Shelby GT унаасын жөндөп, кулпуланган унаанын панелиндеги сынган Kools тамекисинин VIN номерин окуй алды.
  Ал Кевин Бирндин көзүнө карап, аны түз караган кезде, бир нерсе болду. Ал мунун жакшы экенине ишенген жок, бирок бул ага өзүнүн бул жерге жаңы келген, өтүк кийбеген, сантехникасынын аркасында келген суу отургучту жаңыдан үйрөнүп жаткан адам эмес экенин билдирип турду.
  Тапшырма столундагы телефон шыңгыраганда алар колдорун тартып алышты. Бирн жооп берип, бир нече жазууларды жасады.
  - Биз айдап баратабыз, - деди Бирн. Дөңгөлөк сызык боюнча детективдердин күнүмдүк тапшырмаларынын тизмесин билдирген. Жессика жүрөгү түшүп кетти. Ал канча убакыттан бери иштеп жатат, он төрт мүнөтпү? Жеңилдетилген мөөнөт болушу керек эмес беле? - Шаардагы өлгөн кыз, - деп кошумчалады ал.
  Андай деп ойлобойм.
  Бирн Жессикага жылмайып, бир аз чакырык таштагандай карады. Ал: "Киши өлтүрүүгө кош келиңиз", - деди.
  
  "ВИНСЕНТИ КАЙДАН БИЛЕСИН?" - деп сурады Жессика.
  Унаа токтотуучу жайдан чыккандан кийин, алар бир нече квартал бою унчукпай айдап барышты. Бирн кадимки Ford Taurus унаасын айдап бара жаткан. Бул алардын жашыруун жолугушууда баштарынан өткөргөн ошол эле тынчы жок жымжырттык болчу, көп жагынан алганда, бул дал ушуну билдирген.
  "Бир жыл мурун биз Фиштаундагы бир дилерди кармадык. Биз аны көптөн бери байкап жүргөнбүз. Ал биздин маалымат берүүчүлөрүбүздүн бирин өлтүргөнү үчүн аны жактырчу. Чыныгы эр жүрөк. Ал куруна балта байлап алган."
  "Сүйкүмдүү."
  "Ооба. Кандай болгон күндө да, биздин иш ушундай болчу, бирок Наркотиктер ал акмакты азгыруу үчүн сатып алуу уюштуруп коюшкан. Кирүүгө убакыт келгенде, эртең мененки саат бештер чамасында, биз алтоо элек: төртөө "Киши өлтүрүүдөн", экөө "Наркотиктерден". Биз фургондон түшүп, "Глокс" кийимдерибизди текшерип, жилеттерибизди оңдоп, эшикти көздөй жөнөдүк. Эмне кылуу керектигин билесиңер. Бир маалда Винсент жок болуп кетти. Биз айланабызды, фургондун артын, астын карадык. Эч нерсе жок болчу. Тынч эле, анан күтүлбөгөн жерден үйдүн ичинен "Жерге түш"... жерге түш... колдоруңду артыңа ал, акмак!" деген үндөрдү уктук. Көрсө, Винсент эшиктен качып чыгып, эч кимибиз кыймылдай электе жигиттин жамбашына кирип кетиптир.
  - Винске окшош экен, - деди Жессика.
  "Ал Серпикону канча жолу көрдү?" - деп сурады Бирн.
  - Муну мындайча айтканда, - деди Жессика. - Бизде ал DVD жана VHS форматында бар.
  Бирн күлдү. - Ал чыныгы чыгарма.
  "Ал бир нерсенин бир бөлүгү."
  Кийинки бир нече мүнөттүн ичинде алар "кимди билесиң", "кайда окудуң" жана "сени ким күнөөлүү деп тапты" деген сыяктуу сөздөрдү кайталашты. Мунун баары аларды үй-бүлөлөрүнө кайтарды.
  "Демек, Винсент бир кезде семинарияда окуган деген чынбы?" - деп сурады Бирн.
  - Он мүнөт, - деди Жессика. - Бул шаарда иштер кандай экенин билесиң. Эгер сен эркек жана италиялык болсоң, үч вариантың бар. Семинария, электр энергиясы же цемент боюнча подрядчы. Анын үч бир тууганы бар, баары курулушта иштешет.
  "Эгер сиз ирландиялык болсоңуз, анда бул сантехника."
  - Болду, - деди Жессика. Винсент өзүн Түштүк Филадельфиядан келген өзүнө өзү ишенген үй кожойкеси катары көрсөтүүгө аракет кылганы менен, Темплден бакалавр даражасын жана искусство тарыхы боюнча кошумча адистикти алган. Винсенттин китеп текчесинде, "NDR", "Коомдогу баңгизаттар" жана "Баңгизаттын оюну" китептеринин жанында Х.В. Янсондун "Искусство тарыхынын" эскирген нускасы турган. Ал толугу менен Рэй Лиотта жана алтын жалатылган малоккио эмес болчу.
  "Анда Винс жана анын чакырылышы эмне болду?"
  "Сен аны менен жолуккансың. Сенин оюңча, ал тартиптүү жана баш ийүүчү жашоого татыктуубу?"
  Бирн күлдү. - Бойдоктукту айтпай эле коелу.
  "Комментарийлер жок экен го", - деп ойлоду Жессика.
  - Демек, силер ажырашып кеткенсиңерби? - деп сурады Бирн.
  - Ажырашып кеттиңби, - деди Жессика. - Сенчи?
  "Ажырашып кеткен."
  Бул кадимки полициянын кайырмасы эле. Эгер сиз Сплитсвиллде болбосоңуз, жолдо бара жаткансыз. Жессика бактылуу үй-бүлөлүү полиция кызматкерлерин бир колу менен санап, аты жок манжасын бош калтыра алат.
  - Вау, - деди Бирн.
  "Эмне?"
  "Мен жөн гана ойлонуп жатам... Бир чатырдын астында иштеген эки адам. Каргыш тийсин."
  "Мага бул тууралуу айтып берчи."
  Жессика башынан эле эки символдон турган никенин көйгөйлөрү жөнүндө баарын билчү - напси, саат, кысым, коркунуч - бирок сүйүү сиз билген чындыкты жашырып, сиз издеген чындыкты калыптандырат.
  "Бьюкенен сизге "Эмнеге бул жердесиз?" деген сөзүн айтты беле?" - деп сурады Бирн.
  Жессика бул жөн гана өзү эмес экенине жеңилдеп калды. "Ооба."
  "Анан сен ага бул жерге өзгөрүү жасагың келгендиктен келгениңди айттың, туурабы?"
  Ал аны ууландырып жатабы? - деп ойлоду Жессика. Тозокко айланды. Ал бир нече тырмактарын көрсөтүүгө даяр болуп, артын карады. Жессика жылмайып турду. Жессика муну байкабай койду. "Бул эмне деген стандарт?"
  - Ооба, бул чындыктан ашып түшөт.
  "Чындык деген эмне?"
  "Биздин полиция кызматкери болуп калганыбыздын чыныгы себеби."
  "А бул эмне?"
  "Үч чоң", - деди Бирн. "Бекер тамак-аш, ылдамдык чектөөсү жок жана оозу чоң акмактарды жазасыз кууп чыгууга лицензия".
  Жессика күлдү. Ал муну мынчалык поэтикалык түрдө айтылганын эч качан уккан эмес. "Анда мен чындыкты айткан жокмун деп коёлу".
  "Эмне дедиң?"
  "Мен андан кандайдыр бир өзгөрүү жасадым деп ойлойбу деп сурадым."
  - Ой, досум, - деди Бирн. - Ой, досум, ой, ой, досум.
  "Эмне?"
  - Сен Айкка биринчи күнү эле кол салдыңбы?
  Жессика бул тууралуу ойлонду. Ал ошондой деп элестетти. "Ооба, ошондой болсо керек."
  Бирн күлүп, тамеки күйгүздү. - Экөөбүз жакшы тил табышабыз.
  
  Жефферсонго жакын жердеги ТҮНДҮК СЕГИЗИНЧИ КӨЧӨНҮН 1500-кварталы отоо чөп баскан ээн талаалардын жана аба ырайынын таасиринен жабыркаган катар үйлөрдөн турган ээн тилке болчу - жантайыңкы верандалар, урап жаткан тепкичтер, салбырап турган чатырлар. Чатырдын сызыктары боюнча карниздер саз баскан ак карагайдын толкундуу контурларын сызып өткөн; тиштери чирип, тишсиз, кайгылуу көз карашка айланган.
  Кварталдын ортосундагы кылмыш жасалган үйдүн жанынан эки патрулдук машина зуулдап өтүп кетти. Эки формачан полиция кызматкери тепкичте кайтарып турушкан, экөө тең жашыруун тамеки кармап, жогорку кызматкер келгенде секирип, таптап кетүүгө даяр турушкан.
  Жаан жаай баштады. Батыштагы кочкул кызыл булуттар күн күркүрөп, күн күркүрөп жиберүү коркунучун жаратты.
  Үйдүн аркы өйүзүндө үч кара бала, көздөрү чоңоюп, толкунданып, бир буттан экинчи бутка секирип, даарат ушатып жаткандай толкунданып жатышты. Чоң энелери бул акыркы мыкаачылыкка баштарын чайкап, баарлашып, тамеки чегип жүрүштү. Бирок балдар үчүн бул трагедия эмес болчу. Бул драмалык эффект үчүн бир аз CSI кошулган COPS оюнунун жандуу версиясы болчу.
  Алардын артында эки латино өспүрүм чуркап жүрүштү - бири-бирине окшош Рокавер капюшондорун кийип, ичке муруттарын кийип, кемчиликсиз, боосу жок Тимберлендс. Алар окуянын өнүгүшүн көңүл коюп карап, кечинде боло турган окуяларга жазып жатышты. Алар окуяны байкап туруу үчүн жакын турушса да, шаардын фонуна бир нече жолу тез аралашып кетүүгө жетиштүү алыс турушту, эгерде алардан сурашса.
  Хмм? Эмне? Жок, досум, мен уктап жаткам.
  Ок атышууларбы? Жок, досум, менин телефондорум бар болчу, ал абдан катуу үн чыгарып жатты.
  Көчөдөгү башка көптөгөн үйлөр сыяктуу эле, бул катар үйдүн фасадынын кире беришине жана терезелерине фанера кадалган болчу - бул шаардын баңгилер менен таштанды ташуучулардан коргоо аракети эле. Жессика блокнотун алып чыгып, саатын карап, алардын келүү убактысын белгиледи. Алар "Таурус" кемесинен чыгып, Айк Бьюкенен окуя болгон жерге пайда болгондо төш белги көтөргөн офицерлердин бирине жакындашты. Качан гана киши өлтүрүү болуп, эки жетекчи нөөмөттө турганда, бири кылмыш болгон жерге барса, экинчиси тергөөнү координациялоо үчүн Раундхауста калчу. Бьюкенен улук офицер болгонуна карабастан, бул Кевин Бирндин шоусу болчу.
  "Филадельфиядагы бул сонун таңыбызда эмнебиз бар?" - деп сурады Бирн Дублиндеги жакшы акцент менен.
  "Жер төлөдө жашы жете элек аял киши өлтүргүч бар", - деди жыйырма жаштардын башындагы толук бойлуу кара терилүү полиция кызматкери. ОФИЦЕР Ж. ДЭВИС.
  "Аны ким тапты?" - деп сурады Бирн.
  - Мистер ДеЖон Уизерс, - Ал жолдун четинде турган чачы чачырап кеткен, үй-жайы жок кара терилүү кишини көрсөттү.
  "Качан?"
  "Бүгүн эртең менен бир убакта. Мистер Уитерс убактысын бир аз так билбейт."
  - Ал Palm Pilot учагын текшерген жок беле?
  Офицер Дэвис жөн гана жылмайып койду.
  "Ал бир нерсеге тийдиби?" - деп сурады Бирн.
  - Ал жок дейт, - деди Дэвис. - Бирок ал ал жерде жез чогултуп жүргөн, ким билет?
  - Ал чалдыбы?
  - Жок, - деди Дэвис. - Анын тыйыны жок болсо керек. - Дагы бир билип туруп жылмайды. - Ал бизге сигнал берди, биз радиого чалдык.
  "Аны кармап тур."
  Бирн алдыңкы эшикке көз чаптырды. Ал жабык болчу. "Бул кандай үй?"
  Офицер Дэвис оң жактагы катар тизилген үйдү көрсөттү.
  - Анан кантип ичкери киребиз?
  Офицер Дэвис сол жактагы катар турган үйдү көрсөттү. Кире бериштеги эшиктин илмектери айрылып калган экен. "Сиз өтүшүңүз керек."
  Бирн менен Жессика кылмыш болгон жердин түндүгүндөгү көптөн бери ташталган жана тонолгон катар үйдү аралап басып жүрүштү. Дубалдар көп жылдар бою граффити менен капталган, ал эми гипсокартон муштумдай ондогон тешиктер менен толуп калган. Жессика бир дагы баалуу буюм калбаганын байкады. Өчүргүчтөр, розеткалар, жарык берүүчү шаймандар, жез зымдар жана ал тургай плинтустар да көптөн бери жок болчу.
  "Бул жерде фэн-шуй боюнча олуттуу көйгөй бар", - деди Бирн.
  Жессика жылмайып койду, бирок бир аз тынчсызданып. Анын учурда эң негизги тынчсыздануусу чириген устундардын арасынан жертөлөгө кулап түшпөө болчу.
  Алар арткы кабаттан чыгып, чынжырлуу тосмо аркылуу үйдүн артына, кылмыш болгон жерге барышты. Көп кабаттуу үйлөрдүн артындагы аллеяга жанаша жайгашкан кичинекей короо ташталган тиричилик техникалары жана дөңгөлөктөр менен толуп, бир нече мезгилдүү отоо чөптөр жана бадалдар менен капталган. Тосулган аймактын артындагы кичинекей ит үйү кайтаруусуз туруптур, чынжыры жерге дат басып, желим идиш кир жамгыр суусуна толуп калган.
  Аларды арткы эшиктен формачан офицер тосуп алды.
  "Үйдү жыйнап жатасыңбы?" - деп сурады Бирн. "Үй" деген сөз абдан түшүнүксүз болчу. Имараттын арткы дубалынын жок дегенде үчтөн бир бөлүгү жок болуп калган.
  - Ооба, мырза, - деди ал. Анын атындагы этикеткада "Р. ВАН ДИКК" деп жазылган. Ал отуз жаштардагы, сары чачтуу, булчуңдуу жана жыртык викинг жигит эле. Колдору пальтосунун кездемесин тартты.
  Алар өздөрүнүн маалыматын кылмыш болгон жердин отчетун алып жаткан кызматкерге билдиришти. Алар арткы эшиктен киришти, кууш тепкич менен жер төлөгө түшүп баратканда, аларды биринчи көргөн нерсе сасык жыт болду. Адамдын заңынын - заарасынын, заңынын, теринин жытынын астында көп жылдык көктүн жана жыгачтын чириген жыты аралашып жатты. Мунун баарынын астында ачык мүрзөнү эске салган коркунучтуу нерсе жатты.
  Жер төлө узун жана кууш болуп, жогорудагы катар үйдүн жайгашуусун чагылдырып турду, болжол менен он бешке жыйырма төрт фут, үч тирөөч мамычалары бар эле. Жессика Maglite унаасын мейкиндиктен өткөрүп жатып, анын чирип бараткан гипсокартон, колдонулган презервативдер, крек бөтөлкөлөрү жана урап жаткан матрац менен толтурулганын көрдү. Бул соттук-медициналык коркунучтуу түш эле. Нымдуу баткактын ичинде миңдеген, эгерде экөө болсо да, баткактуу издер бар болчу; бир караганда, алардын бири да пайдалуу таасир калтыра тургандай таза көрүнгөн жок.
  Мунун баарынын ортосунда сулуу, өлгөн кыз бар болчу.
  Жаш аял бөлмөнүн ортосундагы жерде отурган, колдору тирөөч мамылардын бирине оролуп, буттары экиге бөлүнгөн. Көрсө, кайсы бир учурда мурунку ижарачы тирөөч мамыларды полистирол көбүгүнө окшош материалдан жасалган римдик дорикалык мамычаларга айландырууга аракет кылган экен. Мамычалардын үстүнкү жана түбүн караганы менен, жалгыз антаблемент үстүнкү бөлүгүндөгү дат баскан I-нур болгон, ал эми жалгыз фриз бүтүндөй узундугуна тартылган бандалык төш белгилердин жана уят сөздөрдүн сүрөтү болгон. Жер төлөдөгү дубалдардын биринде Римдин Жети дөбөсү болушу мүмкүн болгон нерсенин сүрөтү түшүрүлгөн, көпкө чейин өчүп калган фреска илинип турган.
  Кыз ак жуумал, жаш, он алты же он жети жаштардагы кыз эле. Анын ийнинен бир аз жогору чачы кулпунайдай сары түстө кыркылган. Ал шорпо юбка, тизеден бийик кочкул кызыл байпак жана мектептин логотиби түшүрүлгөн кочкул кызыл V-формасындагы жакалуу ак блузка кийген. Чекесинин ортосунда кара бор менен жасалган крест бар болчу.
  Бир караганда, Жессика өлүмдүн түздөн-түз себебин ажырата алган жок: ок же бычак жаракаттары көрүнгөн жок. Кыздын башы оң жакка түшүп калганы менен, Жессика анын мойнунун алдыңкы бөлүгүнүн көпчүлүк бөлүгүн көрүп турду жана ал муунтулгандай көрүнгөн жок.
  Анан анын колдору бар болчу.
  Бир нече фут алыстыктан анын колдору тиленүүгө берилип тургандай көрүнгөнү менен, чындыгында ал алда канча коркунучтуу болчу. Жессика көзү аны алдап кетпеши үчүн эки жолу карашы керек болчу.
  Ал Бирнге карады. Ошол эле учурда ал кыздын колдорун байкады. Алардын көз караштары бири-бирине дал келип, бул кадимки ачуулануудан киши өлтүрүү же кумарлануудан улам жасалган кылмыш эмес экенин үнсүз түшүнүштү. Алар ошондой эле азырынча божомолдорду ойлонбой тургандыктарын үнсүз билдиришти. Бул жаш аялдын колуна эмне жасалганы тууралуу коркунучтуу ишеним медициналык экспертти күтүшү мүмкүн.
  Кыздын бул коркунучтуу көрүнүштүн ортосундагы катышуусу көзгө абдан жагымсыз, коркунучтуу сезилди, деп ойлоду Жессика; көгөрүп кеткен бетондон назик роза гүлү чыгып турду. Кичинекей бункер сымал терезелерден түшкөн күңүрт күндүзгү нур чачындагы жаркыраган нурларды чагылдырып, аны күңүрт, мүрзө сыяктуу жаркыратып турду.
  Бир гана нерсе айкын болду, бул кыздын позада турганы, бул жакшы жышаан эмес болчу. Киши өлтүрүүлөрдүн 99 пайызында киши өлтүргүч окуя болгон жерден тез эле качып кете албайт, бул көбүнчө тергөөчүлөр үчүн жакшы жаңылык. Кан түшүнүгү жөнөкөй: адамдар канды көргөндө акылсыз болуп калышат, ошондуктан аларды соттоо үчүн зарыл болгон нерселердин баарын таштап кетишет. Илимий көз караштан алганда, бул көбүнчө иштеген. Өлүктүн позасында турган ар бир адам билдирүү жасап, кылмышты иликтей турган полицияга унчукпай жана текебердик менен билдирүү жасап жатат.
  Кылмыш болгон жерди иликтөө бөлүмүнүн бир-эки кызматкери келип, Бирн аларды тепкичтин алдында тосуп алды. Бир аздан кийин соттук-медициналык патология жаатында көп жылдык тажрыйбага ээ болгон Том Вейрих фотографы менен келди. Качандыр бир адам зомбулук же табышмактуу жагдайларда каза болгондо, же патологоанатом кийинчерээк сотто көрсөтмө берүүгө милдеттүү болушу мүмкүн деп аныкталганда, тышкы жарааттардын же жаракаттардын мүнөзүн жана көлөмүн документтештирген сүрөттөр текшерүүнүн кадимки бөлүгү болгон.
  Медициналык экспертизанын кеңсесинде киши өлтүрүүлөрдүн, суициддердин жана өлүмгө алып келген кырсыктардын көрүнүштөрүн каалаган жерде сүрөткө тартып алган штаттык фотограф болгон. Ал күндүз да, түнкүсүн да шаардын каалаган жерине барууга даяр болчу.
  Доктор Томас Вейрих отуз жаштын аягында, жашоосунун ар бир тармагында, күнгө күйгөн докеринин терилериндеги бырыштарына жана кемчиликсиз кыркылган туздуу-мурчтуу сакалына чейин кылдаттык менен иш кылган. Ал бут кийимин жыйнап, кол каптарын кийип, жаш аялга этияттык менен жакындады.
  Вейрих алдын ала текшерүү жүргүзүп жатканда, Жессика нымдуу дубалдардын жанында илинип турган. Ал ар дайым адамдардын өз ишин жакшы аткарып жатканын көрүү ар кандай окуу куралдарына караганда алда канча маалыматтуу деп эсептечү. Башка жагынан алганда, ал өзүнүн жүрүм-туруму унчукпагандык катары кабыл алынбайт деп үмүттөнчү. Бирн бул мүмкүнчүлүктөн пайдаланып, Бьюкенен менен кеңешип, жабырлануучунун жана аны өлтүргөн адамдын кирүү жолун аныктап, чалгындоо иштерин жетектеди.
  Жессика окуя болгон жерди карап, машыгуусун баштоого аракет кылды. Бул кыз ким эле? Ага эмне болду? Ал бул жерге кантип келип калды? Муну ким кылды? Жана, эмне үчүн?
  Он беш мүнөттөн кийин Вейрих сөөктү алып чыгып, детективдер кирип, иликтөөнү баштай алышат дегенди билдирет.
  Кевин Бирн кайтып келди. Жессика менен Вейрих аны тепкичтин этегинде тосуп алышты.
  Бирн: "Сизде ETD барбы?" - деп сурады.
  "Азырынча катуу талап жок. Бүгүн эртең мененки төрт же бештер чамасында деп айтаар элем." Вейрих резина кол каптарын айрып салды.
  Бирн саатына карады. Жессика жазып алды.
  - Себеби эмнеде? - деп сурады Бирн.
  "Моюну сынган окшойт. Так билүү үчүн аны столго коюшум керек."
  - Ал ушул жерде өлтүрүлдүбү?
  "Азырынча айтуу мүмкүн эмес. Бирок менимче, ошондой болгон."
  "Колдорунда эмне оору бар?" - деп сурады Бирн.
  Вейрихтин өңү караңгылап кетти. Ал көйнөгүнүн чөнтөгүн таптады. Жессика ал жерден бир куту Marlboro сигаретинин сыртын көрдү. Ал, албетте, кылмыш болгон жерде, атүгүл бул кылмыш болгон жерде да тамеки чекмек эмес, бирок бул жаңсоо ага тамекинин негиздүү экенин билдирип турду. "Бул болоттон жасалган гайка менен болтко окшош", - деди ал.
  "Бепил өлгөндөн кийин жасалганбы?" - деп сурады Жессика, жооп оң болот деген үмүт менен.
  - Мен ошондой болгон деп айтаар элем, - деди Вейрих. - Кан төгүү өтө аз болгон. Мен бүгүн түштөн кийин муну карап чыгам. Анан көбүрөөк билем.
  Вейрих аларды карап, башка эч кандай шашылыш суроо тапкан жок. Ал тепкичтен өйдө көтөрүлүп баратканда тамекиси өчүп калды, бирок чокуга жеткенде кайра күйүп кетти.
  Бир нече көз ирмемге бөлмө жымжырттыкка бөлөндү. Көп учурда киши өлтүрүү болгон жерлерде, жабырлануучу атаандаш гангстер тарабынан атып өлтүрүлгөн банданын мүчөсү болгондо же ошондой эле катаал жигит тарабынан өлтүрүлгөн катаал жигит болгондо, кыргындан кийин иликтөө, иликтөө, изилдөө жана тазалоо милдети жүктөлгөн адистердин маанайы сылыктык, кээде ал тургай жеңил тамаша менен коштолду. Дарга асылган юмор, уятсыз тамаша. Бул жолу эмес. Бул нымдуу жана жийиркеничтүү жердеги ар бир адам өз милдеттерин оор чечкиндүүлүк менен, "Бул туура эмес" деген жалпы максат менен аткарды.
  Бирн жымжырттыкты бузду. Ал алакандарын асманга каратып, колдорун сунду. - Документтерди текшерүүгө даярсызбы, детектив Балзано?
  Жессика терең дем алып, көңүлүн топтоду. "Макул", - деди ал, үнү өзү сезгендей титиребесе экен деп үмүттөнүп. Ал бул учурду бир нече айдан бери күтүп жүргөн, бирок эми ал учур келгендиктен, өзүн даяр эмес сезди. Латекс кол каптарын кийип, кыздын денесине этияттык менен жакындады.
  Ал көчөлөрдөн жана автоунаа тетиктери сатылган дүкөндөрдөн өзүнүн өлүктөрүн көп көргөнү анык. Ал бир жолу Шуйлкилл шоссесинин ысык күнүндө уурдалган Лексустун арткы отургучуна өлүктү коюп, тыгында калган машинада мүнөт сайын шишип бараткан денеге карабоого аракет кылган.
  Ушул иштердин баарында ал тергөөнү кечеңдетип жатканын билген.
  Эми анын кезеги.
  Кимдир бирөө андан жардам сурады.
  Ал өлгөнгө чейин, колдору түбөлүк тиленүү менен байланган жаш кыз болчу. Жессика жабырлануучунун денеси ушул учурда көптөгөн белгилерди бере аларын билген. Ал мындан ары киши өлтүргүчкө мынчалык жакын болбойт: анын ыкмасы, патологиясы, ой жүгүртүүсү. Жессика көздөрү чоңоюп, сезимдери сергек абалда болду.
  Кыз колунда теспи кармап турган. Рим католицизминде теспи - бул тегерекчеге тизилген жана ага айкаш жыгач илинген шурулардын чынжыры. Ал, адатта, он жылдыктар деп аталган беш шурудан турат, алардын ар бири бир чоң жана он кичирээк шурудан турат. Чоң шуруларда Теңирдин тиленүүсү окулат. Кичинекей шуруларда болсо "Мариямга салам" деген сөз окулат.
  Жакыныраак келгенде, Жессика теспенин кара, оюлуп жасалган жыгачтан жасалган сүйрү шурулардан жасалганын жана ортосунда Лурддук Мадоннага окшош нерсе бар экенин көрдү. Шурулар кыздын манжаларына илинип турган. Алар кадимки, арзан теспенилерге окшош болчу, бирок жакшылап караса, Жессика беш он жылдыктын экөөсү жок экенин байкады.
  Ал кыздын колдорун кылдаттык менен карап чыкты. Тырмактары кыска жана таза, эч кандай кыйынчылыктын белгилери байкалбай турган. Сыныктар да, кан да жок болчу. Тырмактарынын астында эч нерсе жоктой көрүндү, бирок алар баары бир колдорун бүтөп калмак. Колдорунан өтүп, алаканынын ортосунан кирип-чыгып турган болт цинктелген болоттон жасалган. Болт жаңыдай көрүндү жана узундугу төрт дюймдай эле.
  Жессика кыздын чекесиндеги такты кунт коюп карады. Так күл шаршембисиндегидей эле көк крест пайда кылган. Жессика такыбаа болбосо да, католиктердин негизги ыйык күндөрүн билчү жана белгилечү. Күл шаршембисинен бери дээрлик алты жума өттү, бирок так жаңы эле болчу. Ал бор сыяктуу заттан жасалгандай сезилди.
  Акыры, Жессика кыздын свитеринин артындагы этикетканы карады. Кээде химиялык тазалоочулар кардардын аты-жөнү толугу менен же бир бөлүгү жазылган этикетканы калтырып кетишчү. Анда эч нерсе жок болчу.
  Ал бир аз туруксуз болуп турса да, тийиштүү текшерүүдөн өткөнүнө ишенип ордунан турду. Жок дегенде алдын ала текшерүү үчүн.
  "Өздүгүңүздү тастыктаган документиңиз барбы?" Бирн дубалга жөлөнүп, акылдуу көздөрү менен окуяны карап, байкап, кызыгып турду.
  - Жок, - деп жооп берди Жессика.
  Бирн жыйрылды. Эгерде жабырлануучу окуя болгон жерде аныкталбаса, тергөө бир нече саатка, кээде бир нече күнгө созулчу. Кайра кайтарып алууга мүмкүн болбогон баалуу убакыт.
  CSU кызматкерлери аземди баштаганда Жессика сөөктөн алыстап кетти. Алар Тайвек костюмдарын кийип, аймакты картага түшүрүп, деталдуу сүрөттөрдү жана видеолорду тартып алышты. Бул жер адамгерчиликсиз Петри табагы болчу. Ал жерде Түндүк Филадельфиядагы ташталган ар бир үйдүн изи сакталып калган болушу мүмкүн. CSU командасы бул жерде күн бою, кыязы, түн ортосунан бир топ убакыт өткөндөн кийин болмок.
  Жессика тепкич менен жогору көтөрүлдү, бирок Бирн артта калды. Ал аны жогору жакта күтүп турду, бир жагынан анын башка бир нерсе кылышын каалайбы же жокпу, билгиси келгендиктен, бир жагынан тергөөнү алдын алгысы келбегендиктен.
  Бир аздан кийин ал бир нече тепкич ылдый түшүп, жер төлөнү карап турду. Кевин Бирн башын ийкеп, көздөрүн жумуп, жаш кыздын денесинин үстүндө турду . Ал оң көзүнүн үстүндөгү тырыкка тийип, анан колдорун кыздын белине коюп, манжаларын бири-бирине чырмашты.
  Бир нече мүнөттөн кийин ал көзүн ачып, чегилип, тепкичке бет алды.
  
  Көчөдө көп адамдар чогулуп, полициянын жаркыраган чырактарына жалынга күйгөн көпөлөктөрдөй тартылып калышты. Түндүк Филадельфиянын бул бөлүгүнө кылмыштуулук көп келчү, бирок ал анын тургундарын дайыма суктандырып, өзүнө тартып турчу.
  Кылмыш болгон жерден үйдөн чыгып, Бирн менен Жессика сөөктү тапкан күбөгө жакындашты. Күн бүркөлүп турса да, Жессика күндүз ачка аялдай болуп, жабышкак мүрзөдөн чыкканына ыраазы болуп, суу ичип жатты.
  ДеЖон Уизерс кырк же алтымыш жашта болушу мүмкүн эле; аны аныктоо мүмкүн эмес эле. Анын астыңкы тиштери жок болчу, үстүнкү тиштери бир нече гана болчу. Ал беш-алты фланель көйнөк жана кир жүк шымы кийип алган, ар бир чөнтөгүндө кандайдыр бир табышмактуу шаардык таштандылар бар болчу.
  "Бул жерде канча убакыт калышым керек?" - деп сурады Уитерс.
  "Сиздин шашылыш иштериңиз бар, туурабы?" - деп жооп берди Бирн.
  "Сиз менен сүйлөшүүнүн кажети жок. Мен жарандык милдетимди аткаруу менен туура иш кылдым, эми мага кылмышкердей мамиле кылып жатышат".
  - Бул сиздин үйүңүзбү, мырза? - деп сурады Бирн, кылмыш болгон үйдү көрсөтүп.
  - Жок, - деди Уизерс. - Андай эмес.
  - Анда сен уурдап кирип кеткениң үчүн күнөөлүүсүң.
  - Мен эч нерсени сындырган жокмун.
  - Бирок сен кирип келдиң.
  Уитерс бул түшүнүктү түшүнүүгө аракет кылды, кантри менен вестерн сыяктуу эле, чабуул коюу жана кирүү ажырагыс нерседей. Ал унчукпай калды.
  "Эгер сиз мага бир нече суроого жооп берсеңиз, мен эми бул оор кылмышты көз жаздымда калтырууга даярмын", - деди Бирн.
  Уитерс анын бут кийимине таң калып карады. Жессика анын сол бутунда жыртык кара түстөгү бийик кроссовка, ал эми оң бутунда Air Nike туфли кийип жүргөнүн байкады.
  "Аны качан таптыңыз?" - деп сурады Бирн.
  Уитерс жымыйып койду. Ал көп көйнөктөрүнүн жеңдерин түрүп, ичке, кабырчыктуу колдорун көрсөттү. - Менин саатым бар окшойт?
  "Жарыкпы же караңгыбы?" - деп сурады Бирн.
  "Жарык."
  - Сен ага тийип көрдүңбү?
  - Эмне? - деп Уитерс чын жүрөктөн ачууланып үрүп жиберди. - Мен бузуку эмесмин.
  "Суроого жооп бериңизчи, мырза Уитерс."
  Уитерс колдорун кайчылаштырып, бир аз күттү. "Жок. Мен андай кылган жокмун."
  - Аны тапканыңызда жаныңызда кимдир бирөө болду беле?
  "Жок."
  - Бул жерден башка бирөөнү көрдүңүзбү?
  Уитерс күлдү, Жессика болсо деми кысылып калды. Эгер чириген майонез менен бир жума мурун бышкан жумуртка салатын аралаштырып, андан кийин жеңилирээк, суюк винегрет кошсоңуз, жыты бир аз жакшыраак болмок. "Бул жерге ким келет?"
  Бул жакшы суроо болду.
  - Кайда жашайсың? - деп сурады Бирн.
  - Мен азыр The Four Seasons компаниясында иштейм, - деп жооп берди Уитерс.
  Бирн жылмайганын жашырды. Ал калемин блокноттон бир дюйм жогору көтөрдү.
  - Мен агамдын үйүндө жашайм, - деп кошумчалады Уитерс. - Аларда орун болгондо.
  - Балким, сиз менен дагы сүйлөшүшүбүз керек болот.
  "Билем, билем. Шаардан чыкпа."
  "Биз ыраазы болмокпуз."
  "Сыйлык барбы?"
  - Бейиште гана, - деди Бирн.
  "Мен бейишке барбайм", - деди Уизерс.
  - Тозок отуна жеткенде котормосун кара, - деди Бирн.
  Уитерс кабагын бүркөдү.
  "Сиз аны суракка алып келгенде, мен аны сыртка чыгарып, бүтүндөй жазууларын жаздырууну каалайм", - деди Бирн Дэвиске. Маектер жана күбөлөрдүн көрсөтмөлөрү Раундхауста өткөрүлдү. Үй-жайсыз адамдар менен маектер, адатта, биттердин көптүгүнөн жана бут кийим кутучасынын көлөмүндөй болгон маектешүү бөлмөлөрүнөн улам кыска болгон.
  Ошого ылайык, офицер Ж. Дэвис Уизерсти баш-аягына чейин карады. Анын кабагы бүркөлүп, "Мен бул оору баштыгына тийишим керекпи?" деп кыйкырып жиберди.
  - Анан бут кийимиңди кий, - деп кошумчалады Бирн.
  Уитерс каршы болоюн деп жатканда, Бирн колун көтөрүп, аны токтотту. - Биз сизге жаңы жуп сатып беребиз, Уитерс мырза.
  "Алар жакшы болгону жакшы", - деди Уитерс. "Мен көп басам. Мен жөн гана аларды кесип салдым.
  Бирн Жессикага бурулду. "Көбүрөөк изилдөө жүргүзө алабыз, бирок ал кошуна үйдө жашабаган болушу мүмкүн деп айтаар элем", - деди ал риторикалык түрдө. Ал үйлөрдө кимдир бирөө жашайт деп ишенүү кыйын болчу, чиркөө мектебинде окуган баласы бар ак үй-бүлө жөнүндө айтпай эле коелу.
  "Ал Назарен академиясына барды", - деди Жессика.
  "Кайдан билесиң?"
  "Форма".
  "Бул эмне?"
  "Меники дагы эле шкафымда", - деди Жессика. "Назарен - менин альма-материм".
  OceanofPDF.com
  6
  ДҮЙШӨМБҮ, 10:55
  НАЗАРЕТ АКАДЕМИЯСЫ Филадельфиядагы кыздар үчүн эң ири католик мектеби болгон, анда тогуздан он экиге чейинки класстарда миңден ашык окуучу окуган. Филадельфиянын түндүк-чыгышындагы отуз акр жерде жайгашкан ал 1928-жылы ачылып, ошондон бери тармактын алдыңкылары, саясатчылар, дарыгерлер, юристтер жана сүрөтчүлөр сыяктуу бир катар шаардын көрүнүктүү адамдарын тарбиялап чыгарган. Дагы беш епархиялык мектептин административдик кеңселери Назаретте жайгашкан.
  Жессика орто мектепте окуп жүргөндө, ал шаардагы окуу жагынан биринчи орунда турган, катышкан ар бир шаардык академиялык мелдеште жеңишке жеткен: жергиликтүү телекөрсөтүүдөн көрсөтүлгөн College Bowl пародиялары, анда ортодонтиялык кемчиликтери бар он беш жана он алты жаштагы балдардын тобу сулунун үстүндө отуруп, столдорду жаап, этруск жана грек вазаларынын ортосундагы айырмачылыктарды айтып беришет же Крым согушунун хронологиясын баяндашат.
  Башка жагынан алганда, назареттиктер катышкан ар бир шаардык спорттук иш-чарада акыркы орунду ээлешти. Бул эч качан бузулбай турган рекорд. Ошентип, жаш филаделфиялыктардын арасында алар бүгүнкү күнгө чейин Спазарендиктер катары белгилүү болушкан.
  Бирн менен Жессика негизги эшиктерден өтүп баратканда, кара лак менен капталган дубалдар жана калыптар, мекеменин тамактарынын таттуу, камыр жыты менен айкалышып, Жессиканы тогузунчу класска алып келди. Ал ар дайым жакшы окуучу болуп, сейрек кыйынчылыктарга туш болгону менен (бөлөсү Анжеланын көптөгөн уурулук аракеттерине карабастан), академиялык чөйрөнүн сейрек кездешүүчү атмосферасы жана директордун кеңсесине жакындыгы Жессикага дагы эле бүдөмүк, аморфтук коркунуч тартуулады. Тогуз миллиметрлик тапанча жамбашына асылган ал дээрлик отуз жашта эле, ал коркуп кетти. Ал ошол коркунучтуу имаратка киргенде дайыма ушундай болом деп ойлоду.
  Сабак бүтөөрү менен алар коридорлор аркылуу башкы кеңсеге карай басып барышты, жүздөгөн кыздар шорпо кийинип алышкан. Үн кулак тундурарлык болду. Жессика мурунтан эле беш-секгиз дюйм боюнда болчу, ал эми тогузунчу класста анын салмагы 125 фунт болчу - бул көрсөткүчтү ал бүгүнкү күнгө чейин сактап келет, болжол менен беш фунт, көбүнчө 0. Ал кезде ал классташтарынын 90 пайызынан узун болчу. Азыр болсо, кыздардын жарымы анын боюндай же андан узун көрүнчү.
  Алар үч кыздан турган топту коридор менен директордун кабинетине карай ээрчип жөнөштү. Жессика аларды карап жатып, жылдарды эстеп калды. Он эки жыл мурун, өз пикирин өтө катуу айткан сол жактагы кыз Тина Маннарино болмок. Тина биринчи болуп француз маникюрун жасаткан, бир кружка шабдалы шнапсын Жаңы жылдык чогулушка жашыруун алып кирген биринчи кыз болгон. Жанындагы толук аял, тизелеп отурганда этеги жерден бир дюйм алыстыкта болушу керек деген эрежеге каршы чыгып, юбкасынын үстүн түргөн аял Джуди Бэбкок болмок. Акырында эсептегенде, азыр Джуди Прессман болуп калган Джудинин төрт кызы болгон. Кыска юбкалар үчүн бул жетиштүү. Жессика оң жактагы кыз болушу мүмкүн эле: өтө узун, өтө бурчтуу жана арык, дайыма угуп, карап, байкап, эсептеп, баарынан коркуп, бирок эч качан көрсөтпөйт. Беш бөлүк маанай, бир бөлүк болот.
  Кыздар эми Sony Walkmansтын ордуна MP3 ойноткучтарын көтөрүп жүрүштү. Алар Брайан Адамс менен Boyz II Menдин ордуна Кристина Агилераны жана 50 Centти угушту. Алар Том Круздун ордуна Эштон Катчерди суктанышты.
  Макул, алар дагы эле Том Круз жөнүндө түш көрүп жатышкандыр.
  Баары өзгөрөт.
  Бирок эч нерсе болбойт.
  Директордун кабинетинде Жессика да анча деле өзгөрүү болбогонун байкады. Дубалдар дагы эле жумуртканын кабыгынын өңү өчкөн эмал менен капталган, ал эми аба дагы эле лаванда менен лимондун жыты чыгып турду.
  Алар мектептин директору, алтымыш жаштардагы куш сымал, көк көздүү жана андан да тез кыймылдаган аял Вероника эже менен жолугушту. Жессика мектепте окуп жүргөндө, Изольда эже директор болуп иштеген. Вероника эже башкы кечилдин эгизи болушу мүмкүн эле - бекем, кубарыңкы, оордук борбору төмөн. Ал жаш кыздарды көп жылдар бою кууп, билим берүүдөн гана келип чыга турган максаттуу кыймылдады.
  Алар өздөрүн тааныштырып, анын столунун алдына отурушту.
  "Мен сизге бир нерседе жардам бере аламбы?" - деп сурады Вероника эже.
  - Корком, бизде сиздин окуучуларыңыздын бири жөнүндө тынчсыздандыруучу жаңылыктар болушу мүмкүн, - деди Бирн.
  Вероника эже Биринчи Ватикан Соборунун тушунда чоңойгон. Ал кезде католик орто мектебинде кыйынчылыкка кабылуу, адатта, майда уурулук, тамеки чегүү жана ичимдик ичүү, ал тургай кокустан кош бойлуулук дегенди билдирчү. Эми божомолдоонун кажети жок болчу.
  Бирн ага кыздын жүзүн жакындан тартып тарткан полароид сүрөтүн сунду.
  Вероника эже сүрөткө бир карап алды да, анан тез эле башка жакты карап, чокунуп алды.
  - Аны тааныйсыңбы? - деп сурады Бирн.
  Вероника эже сүрөттү кайрадан кароого аргасыз болду. "Жок. Корком, мен аны тааныбайм. Бирок бизде миңден ашык студент бар. Бул семестрде үч жүздөй жаңы студент бар."
  Ал бир азга токтоп, анан эңкейип, столундагы домофондун баскычын басты. "Доктор Паркхерстти менин кабинетиме чакырып коё аласызбы?"
  Вероника эженин таң калганы айдан ачык эле көрүнүп турду. Анын үнү бир аз титиреп чыкты. "Ал?..?"
  - Ооба, - деди Бирн. - Ал өлүп калды.
  Вероника эже кайрадан өзүн чокунуп алды. "Ал кандай... Ким... эмнеге?" ал муну жасай алды.
  - Тергөө жаңы эле башталып жатат, эже.
  Жессика кеңсени карап чыкты, ал дээрлик эсинде калгандай эле экен. Ал отурган отургучтун эскирген туткаларын кармап, акыркы он эки жылдын ичинде канча кыз ошол отургучта тынчсызданып отурганын ойлонду.
  Бир аздан кийин кеңсеге бир киши кирип келди.
  - Бул доктор Брайан Паркхерст, - деди Вероника эже. - Ал биздин башкы консультантыбыз.
  Брайан Паркхерст отуз жаштын башындагы, узун бойлуу, сымбаттуу, келбеттүү, кыска кыркылган кызыл-алтын түстүү чачтуу жана балалык кездеги сепкилдердин бир аз издери бар киши болчу. Ал кочкул боз твид спорттук курткасын, көк топчуланган Оксфорд көйнөгүн жана жылтырак чачы бар кильти лоферлерин кийип, нике шакегин тагынган эмес.
  "Бул адамдар полициядан", - деди Вероника эже.
  - Менин атым Детектив Бирн, - деди Бирн. - Бул менин өнөктөшүм, Детектив Балзано.
  Кол алышуулар бардык жерде бар.
  "Мен сизге бир нерсе менен жардам бере аламбы?" - деп сурады Паркхерст.
  "Сиз бул жерде консультантсызбы?"
  - Ооба, - деди Паркхерст. - Мен ошондой эле мектептин психиатрымын.
  - Сиз медицина илимдеринин докторусузбу?
  "Ооба."
  Бирн ага Полароидди көрсөттү.
  - Оо, Кудайым, - деди ал, анан жүзүнөн кубарып кетти.
  - Сен аны тааныйсыңбы? - деп сурады Бирн.
  - Ооба, - деди Паркхерст. - Бул Тесса Уэллс.
  "Биз анын үй-бүлөсү менен байланышышыбыз керек болот", - деди Бирн.
  - Албетте, - Вероника эже компьютерге кайрылып, бир нече баскычты тергенге чейин бир азга өзүн колго алып, басып турду. Бир аздан кийин экранда Тесса Уэллстин мектептеги жазуулары жана анын жеке маалыматтары пайда болду. Вероника эже экранды некрологдой карап, анан баскычты басып, бөлмөнүн бурчундагы лазердик принтерди иштетти.
  "Аны акыркы жолу качан көрдүңүз?" - деп сурады Бирн Брайан Паркхерсттен.
  Паркхерст тыным жасады. - Менимче, бейшемби күнү болгон.
  "Өткөн аптанын бейшембисиндеби?"
  - Ооба, - деди Паркхерст. - Ал жогорку окуу жайына тапшыруу боюнча арыздарды талкуулоо үчүн кеңсеге кирди.
  - Доктор Паркхерст, ал тууралуу эмне айта аласыз?
  Брайан Паркхерст оюн жыйнап алууга бир аз убакыт бөлдү. "Ал абдан акылдуу болчу. Бир аз унчукпай."
  "Жакшы окуучубу?"
  - Абдан, - деди Паркхерст. - Эгер жаңылышпасам, орточо баа 3,8.
  - Ал жума күнү мектепте беле?
  Вероника эже бир нече баскычты басты. - Жок.
  "Сабактар канчада башталат?"
  - Жети элүү, - деди Паркхерст.
  - Кайсы убакта бошойсуң?
  "Адатта саат эки кырк бештин тегерегинде болот", - деди Вероника эже. "Бирок күндүзгү жана класстан тышкаркы иш-чаралар кээде окуучуларды бул жерде беш же алты саатка чейин кармап турушу мүмкүн".
  "Ал кайсы бир клубдун мүчөсү беле?"
  Вероника эже дагы бир нече баскычты басты. "Ал барокко ансамблинин мүчөсү. Бул кичинекей классикалык камералык топ. Бирок алар эки жумада бир гана жолу жолугушат. Өткөн аптада репетиция болгон жок."
  "Алар бул жерде, кампуста жолугушуп жатышабы?"
  - Ооба, - деди Вероника эже.
  Бирн көңүлүн кайрадан доктор Паркхерстке бурду. - Дагы бир нерсе айта аласызбы?
  - Ооба, анын атасы катуу ооруп жатат, - деди Паркхерст. - Өпкө рагы окшойт.
  - Ал үйдө жашайбы?
  - Ооба, мен да ошондой деп ойлойм.
  - А апасычы?
  - Ал өлдү, - деди Паркхерст.
  Вероника эже Бирнге Тесса Уэллстин үй дарегинин басылган көчүрмөсүн берди.
  "Анын достору ким болгонун билесиңби?" - деп сурады Бирн.
  Брайан Паркхерст жооп берерден мурун муну дагы бир жолу кылдаттык менен ойлонгондой болду. - Жок... кокустан, - деди Паркхерст. - Сураштырып көрөйүн.
  Брайан Паркхерсттин жообундагы бир аз кечигүү Жессикага байкалбай койгон жок, эгер ал Жессика билгендей жакшы болсо, Кевин Бирнге да байкалбай койгон жок.
  - Бүгүн кечирээк кайтып келебиз, - деди Бирн Паркхерстке визиттик карточканы сунду. - Бирок, эгерде сизде ушул убакытка чейин бир нерсе болсо, бизге чалып коюңуз.
  - Мен сөзсүз жасайм, - деди Паркхерст.
  - Убактыңыз үчүн рахмат, - деди Бирн экөөнө тең.
  Алар унаа токтотуучу жайга жеткенде, Жессика: "Бул күндүзгү одеколон бир аз көп эмеспи?" - деп сурады. Брайан Паркхерст Поло Блю кийим кийип алган. Көп эле.
  - Бир аз, - деп жооп берди Бирн. - А эмне үчүн отуз жаштан ашкан эркек өспүрүм кыздардын көзүнчө мынчалык жагымдуу жыттанат?
  "Бул жакшы суроо экен", - деди Жессика.
  
  Уэллс үйү Пэрриштин жанындагы Жыйырманчы көчөдөгү эски Тринити үйү болчу. Ал Түндүк Филадельфиянын типтүү көчөсүндөгү тик бурчтуу катар үй болчу, ал жерде жумушчу табынын тургундары өз үйлөрүн кошуналарынан майда-чүйдө нерселер менен - терезе каптамалары, оюлуп жасалган линтелдер, кооздолгон номерлер, пастел түстүү чатырлар менен - айырмалоого аракет кылышчу. Уэллс үйү текебердиктен же текебердиктен эмес, зарылчылыктан улам тейленип тургандай көрүнчү.
  Фрэнк Уэллс элүү жаштын аягында, арык, сымбаттуу, чачы суюлуп, ачык көк көздөрүнө түшүп турган киши эле. Ал жамаачыланган фланель көйнөк, күндөн агартылган хаки шым жана аңчылык түстүү вельвет тапочка кийген. Колдору боорундагы тактар менен кооздолгон, ал эми келбети арык жана арбактай, жакында эле арыктап кеткен адамдыкындай эле. Анын көз айнегинде 1960-жылдары математика мугалимдери кийген калың кара пластик рамкалар бар болчу. Ал ошондой эле отургучунун жанындагы стендде кичинекей кычкылтек баллонуна алып баруучу мурун түтүгүн тагынып жүрчү. Алар Фрэнк Уэллстин эмфиземанын акыркы стадиясында экенин билишти.
  Бирн ага кызынын сүрөтүн көрсөткөндө, Уэллс эч кандай реакция кылган эмес. Тагыраак айтканда, ал эч кандай реакция кылбай реакция кылган. Бардык киши өлтүрүү боюнча тергөөлөрдөгү чечүүчү учур - өлүм тууралуу негизги оюнчуларга - жубайларына, досторуна, туугандарына, кесиптештерине кабарланган учур. Жаңылыкка болгон реакция абдан маанилүү. Мындай кайгылуу кабарды укканда чыныгы сезимдерин натыйжалуу жашыра тургандай жакшы адамдар аз.
  Фрэнк Уэллс бул кабарды өмүр бою трагедияны башынан өткөргөн адамдай таш боордук менен кабыл алды. Ал ыйлаган жок, каргаган жок, коркунучка каршы чыккан жок. Ал бир нече мүнөткө көзүн жумуп, сүрөттү кайтарып берип, "Ооба, бул менин кызым" деди.
  Алар кичинекей, тыкан конок бөлмөсүндө жолугушуп жатышты. Ортосунда эскирген, сүйрү формасындагы өрүлгөн килем жатты. Дубалдарда алгачкы америкалык эмеректер тизилип турду. Байыркы түстүү телевизор пультунан акырын үн менен бүдөмүк оюн көрсөтүлүп жатты.
  "Тессаны акыркы жолу качан көрдүң?" - деп сурады Бирн.
  "Жума күнү эртең менен." Уэллс мурдунан кычкылтек түтүгүн сууруп чыгып, шлангды отурган отургучтун колтук тирөөчүнө түшүрдү.
  - Ал канчада кетти?
  - Жетиге жакын.
  - Күндүз аны менен сүйлөштүңүз беле?
  "Жок."
  "Ал көбүнчө үйгө канчада келчү?"
  - Үч жарымдай, - деди Уэллс. - Кээде кийинчерээк, ал топтун репетициясында болгондо. Ал скрипкада ойночу.
  "Анан ал үйгө келген да, чалган да жок?" - деп сурады Бирн.
  "Жок."
  "Тессанын бир туугандары же эже-карындаштары болгонбу?"
  - Ооба, - деди Уэллс. - Бир агам, Джейсон. Ал бир топ улуу. Ал Уэйнсбургда жашайт.
  - Тессанын досторунун бирине чалдыңбы? - деп сурады Бирн.
  Уэллс жай, бирок оорутканы айдан ачык дем алды. - Жок.
  "Полицияга чалдыңбы?"
  "Ооба. Мен жума күнү кечинде саат он бирлер чамасында полицияга чалдым."
  Жессика жоголгон адамдын арызын текшерүү үчүн кат жазып койду.
  - Тесса мектепке кантип жетти? - деп сурады Бирн. - Ал автобуска түштүбү?
  "Көбүнчө", - деди Уэллс. "Анын өзүнүн машинасы бар болчу. Биз ага туулган күнүнө Ford Focus алып бердик. Бул ага жумуштарын бүтүрүүгө жардам берди. Бирок ал бензинге өзү төлөөнү талап кылды, ошондуктан адатта жумасына үч-төрт күн автобуска түшчү".
  "Бул епархиянын автобусубу же ал SEPTA менен бардыбы?"
  "Мектеп автобусу".
  "Пикап кайда?"
  - 19-көчөдө жана Попларда. Ал жерден дагы бир нече кыз автобуска түшүп баратат.
  "Автобус ал жакка канчада өтөрүн билесиңби?"
  - Жетиден кийин беш, - деди Уэллс кайгылуу жылмайып. - Мен ал убакытты жакшы билем. Ар бир таңда күрөш болчу.
  "Тессанын машинасы ушул жердеби?" - деп сурады Бирн.
  - Ооба, - деди Уэллс. - Алдыда.
  Бирн да, Жессика да жазып алышты.
  - Анын тесписи бар беле, мырза?
  Уэллс бир нече секунд ойлонду. "Ооба. Ал биринчи жолу чогуу отурганда таежеси менен таякесинен бирди алды". Уэллс колун сунуп, кофе үстөлүнөн кичинекей рамкадагы сүрөттү алып, Жессикага сунду. Бул сегиз жашар Тессанын колуна хрусталь мончоктон жасалган теспени кармап турган сүрөтү болчу. Бул анын өлгөндөн кийин кармаган теспиги эмес болчу.
  Жессика муну оюн шоусуна жаңы катышуучу пайда болгондо байкаган.
  - Менин аялым Энни алты жыл мурун каза болду, - деди Уэллс күтүүсүздөн.
  Тынчтык.
  - Кечиресиз, - деди Бирн.
  Жессика Фрэнк Уэллсти карады. Апасы каза болгондон кийинки жылдары ал атасынын кайгыруу жөндөмүнөн башкасынын баарын жоготконун көргөн. Ал ашканага көз чаптырып, сөзсүз кечки тамактарды элестетти, жылмакай миздүү күмүш идиштердин сынык меламинди ышкырып жатканын укту. Тесса, кыязы, атасы Жессикага жасаган тамактарды жасап берген: банкадан соус кошулган эт, жума күнү спагетти, жекшемби күнү куурулган тоок. Тесса ишемби күндөрү үтүктөп, жыл өткөн сайын бою өсүп, акыры үтүктөөчү тактага жетүү үчүн сүт кутучаларынын ордуна телефон китепчелеринде турганга чейин, албетте, шексиз. Тесса, Жессика сыяктуу эле, атасынын жумушчу шымынын чөнтөктөрүн ичкери буруп, басып алуунун акылмандыгын үйрөнгөн болушу керек.
  Эми күтүүсүздөн Фрэнк Уэллс жалгыз жашай баштады. Үйдө тамактан калган тамактын ордуна, муздаткыч жарым банка шорпо, жарым банка чау-мейн жана жарым желген деликатес сэндвичине толуп калды. Эми Фрэнк Уэллс жашылчалардын ар бир банкасын сатып алды. Сүттү бир пинтага.
  Жессика терең дем алып, көңүлүн топтоого аракет кылды. Аба муздак жана нымдуу, жалгыздыктан дээрлик денелик жактан алсырап турду.
  "Бул сааттын механизми сыяктуу." Уэллс өзүнүн La-Z-Boy кемесинин үстүндө бир нече дюйм бийиктикте калкып тургандай сезилди, жаңы кайгыда калкып, манжалары тизесинде этияттык менен чырмалышып турду. Кимдир бирөө ага колун сунуп жаткандай, мындай жөнөкөй тапшырма анын караңгы меланхолиясында чоочун болгондой сезилди. Анын артындагы дубалда сүрөттөрдүн коллажы илинип турду: үй-бүлөлүк маанилүү окуялар, үйлөнүү үлпөттөрү, бүтүрүү кечелери жана туулган күндөр. Биринде балык уулоочу шляпа кийген Фрэнк Уэллс кара шамалдан коргоочу кайык кийген жаш жигитти кучактап турганы көрсөтүлгөн. Жаш жигит анын уулу Джейсон экени айдан ачык эле көрүнүп турду. Шамалдан коргоочу кайыкта Жессика дароо тааный албаган компаниянын герби бар болчу. Дагы бир сүрөттө көмүр шахтасынын алдында көк шляпа кийген орто жаштагы Фрэнк Уэллс көрсөтүлгөн.
  Бирн: "Кечиресиз? Саатпы?" - деп сурады.
  Уэллс ордунан туруп, артрит менен отургучтан терезеге карай жылды. Ал сырттагы көчөнү карап чыкты. "Саатыңыз бир жерде көп жылдар бою турганда . Бул бөлмөгө кирип, убакытты билгиңиз келсе, бул жерди карайсыз, анткени саат ошол жерде. Бул жерди карайсыз". Ал көйнөгүнүн жеңдерин жыйырманчы жолу оңдоп койду. Баскычты текшерип, кайра текшерип жатты. "Анан бир күнү бөлмөнү кайра жайгаштырасыз. Саат эми жаңы жерде, дүйнөнүн жаңы мейкиндигинде. Ошентсе да, күндөр, жумалар, айлар, балким, ал тургай жылдар бою эски жерди карап, убакытты билүүнү үмүттөнөсүз. Анын жок экенин билесиз, бирок баары бир карайсыз.
  Бирн ага сүйлөөгө мүмкүнчүлүк берди. Мунун баары процесстин бир бөлүгү болчу.
  "Мен азыр ушул жердемин, детективдер. Мен ал жерде алты жылдан бери жүрөм. Мен Эннинин менин жашоомдо болгон, ал ар дайым болгон, бирок ал жок жерди карап турам. Кимдир бирөө аны жылдырган. Кимдир бирөө менин Эннимди жылдырган. Кимдир бирөө ордун алмаштырган. Анан эми... эми Тесса." Ал аларга бурулуп карады. "Мына эми саат токтоп калды."
  Полиция кызматкерлеринин үй-бүлөсүндө чоңойгон, түнкү азапты көргөн Жессика ушундай учурлар болорун, кимдир бирөө өлтүрүлгөн жакын адамынын жакын туугандарын суракка алууга аргасыз болгон учурларды, ачуулануу менен каардын ичиндеги нерсеге айланган учурларды жакшы билчү. Жессикага атасы бир жолу дарыгерлерге кээде суктанарын айткан, анткени алар оорукананын коридорундагы туугандарына кайгылуу жүздөр жана кайгылуу жүрөктөр менен кайрылганда айыккыс ооруну көрсөтө алышат. Киши өлтүрүүнү иликтеген ар бир полиция кызматкери адамдын денесинин айрылган жери менен алектенген жана алар бир эле үч нерсени кайра-кайра көрсөтө алышкан. Кечиресиз, айым, сиздин уулуңуз ач көздүктөн, күйөөңүз кумардан, кызыңыз өч алуудан каза болгон.
  Кевин Бирн алдыга чыкты.
  "Тессанын эң жакын досу болгонбу, мырза? Ал көп убакыт чогуу өткөргөн адамбы?"
  "Үйгө маал-маалы менен келип турган бир кыз бар болчу. Анын аты Патрис болчу. Патрис Риган."
  "Тессанын жигиттери болгонбу? Ал кимдир бирөө менен сүйлөшүп жүргөнбү?"
  - Жок. Ал... Көрдүңүзбү, ал уялчаак кыз болчу, - деди Уэллс. - Ал бул Шон деген баланы былтыр бир аз көрчү, бирок токтоп калды.
  - Эмнеге алар бири-бирин көрбөй калышканын билесиңби?
  Уэллс бир аз кызарып кетти, бирок анан өзүнө келди. "Менимче, ал муну каалаган... Ооба, жаш балдардын кандай болорун билесиң."
  Бирн Жессикага карап, ага жазып алууну белги берди. Полиция кызматкерлери айткандарын так өздөрү айткандай жазып алганда, адамдар өздөрүнөн уялып калышат. Жессика жазып жатканда, Кевин Бирн Фрэнк Уэллс менен көз карашын сактап калды. Бул полициянын кыскартуусу болчу жана Жессика Бирн менен кызматташтыгынын бир нече саатынан кийин эле ошол тилде сүйлөшүп калганына кубанды.
  "Шондун фамилиясын билесиңби?" - деп сурады Бирн.
  "Бреннан."
  Уэллс терезеден бурулуп, отургучуна кайтып келди. Анан ал терезенин тактайына жөлөнүп, тартынып турду. Бирн ордунан секирип туруп, бөлмөнү бир нече кадам менен кесип өттү. Фрэнк Уэллстин колунан кармап, Бирн ага отургучка отурууга жардам берди. Уэллс отуруп, кычкылтек түтүгүн анын мурдуна сайып койду. Ал Полароидди алып, кайра карады. "Ал шуру тагынган эмес".
  - Мырза? - деп сурады Бирн.
  "Ал төрөтү тастыкталганда, мен ага периштенин сүрөтү бар кулондуу саат белек кылдым. Ал аны эч качан чечкен эмес. Эч качан."
  Жессика каминдин үстүндөгү он беш жаштагы мектеп окуучусунун Олан Миллс стилиндеги сүрөтүн карады. Анын көзү жаш аялдын мойнундагы күмүш кулонго түштү. Кызыгы, Жессика кичинекей кезинде, апасы скелетке айланган ошол кызыктай жана түшүнүксүз жайда, апасы ага өмүр бою аны коргоп, зыяндан коргой турган коргоочу периштеси бар экенин айтканын эстеди. Жессика Тесса Уэллс үчүн да ушундай деп ишенгиси келди. Кылмыш болгон жердин сүрөтү аны ого бетер кыйындатты.
  "Бизге жардам бере турган дагы бир нерсе ойлоп таба аласызбы?" - деп сурады Бирн.
  Уэллс бир азга ойлонуп турду, бирок ал сөзгө аралашпай, кызы жөнүндөгү эскерүүлөрүн, али уйкунун арбагына айлана элек эскерүүлөрү менен алек болуп жатканы айдан ачык болчу. "Албетте, сен аны таанычу эмессиң. Сен аны менен ушунчалык коркунучтуу жол менен жолуккансың."
  - Билем, мырза, - деди Бирн. - Канчалык кайгырып жатканыбызды айтып жеткире албайм.
  "Ал кичинекей кезинде алфавиттик тартипте гана бөлүкчөлөрүн жей турганын билчү белең?"
  Жессика өзүнүн кызы Софинин бардык нерседе канчалык системалуу экени жөнүндө ойлонду: куурчактары менен ойногондо алардын боюна жараша тизип койгону, кийимдерин түсүнө жараша кантип жайгаштырганы: сол жагында кызыл, ортосунда көк, оң жагында жашыл.
  "Анан ал кайгылуу болгондо сабактарды калтырчу. Бул ошондой эмеспи? Мен андан бул тууралуу сегиз жашында бир жолу сурагам. Ал кайрадан кубанганча сабактарды калтыра берем деди. Кандай адам кайгылуу болгондо акча топтойт?"
  Суроо бир азга абада илинип турду. Бирн аны кармап, педальдарды акырын басты.
  - Өзгөчө адам, мырза Уэллс, - деди Бирн. - Абдан өзгөчө адам.
  Фрэнк Уэллс эки полиция кызматкеринин бар экенине көңүл бурбагандай, Бирнди бир азга тиктеп турду. Анан башын ийкеди.
  - Тессага ким мындай кылганын табабыз, - деди Бирн. - Менин сөзүм бар.
  Жессика Кевин Бирн ушул сыяктуу сөздөрдү канча жолу айтканын жана канча жолу оңдогонун ойлоп, ошончолук өзүнө ишенгенин каалады.
  Тажрыйбалуу полиция кызматкери Бирн андан ары кетти. Жессика ыраазы болду. Ал бул бөлмөдө канча убакыт отура аларын билген жок, дубалдар жабыла баштады. "Мен сизге ушул суроону беришим керек, мырза Уэллс. Түшүнөсүз деп үмүттөнөм."
  Уэллс боёлбогон полотнодой жүзү жүрөк ооруга толуп, карап турду.
  "Кимдир бирөө сиздин кызыңызга ушундай мамиле кылгысы келет деп элестете аласызбы?" - деп сурады Бирн.
  Андан кийин бир азга жымжырттык өкүм сүрдү, дедуктивдүү ой жүгүртүү күчүнө кириши үчүн убакыт керек болду. Чындыгында, Тесса Уэллстин башынан өткөн окуяны ким жасай аларын эч ким билген жок.
  Уэллс болгону "жок" деди.
  Албетте, көп нерсе "жок" деген сөз менен байланыштуу болчу; Жессиканын маркум чоң атасы айткандай, менюдагы ар бир гарнир. Бирок азырынча бул жерде айтылган жок. Жазгы күн Фрэнк Уэллстин тыкан конок бөлмөсүнүн терезелеринин сыртында катуулап турганда, Тесса Уэллстин денеси медициналык эксперттин кабинетинде муздап, көптөгөн сырларын жашыра баштаганда, бул жакшы нерсе болду, деп ойлоду Жессика.
  Аябай жакшы нерселер экен.
  
  Ал үйүнүн босогосунда туруп, оору катуу, кызарып, курчуп, миллиондогон нерв учтары жымжырттыктан жугууну күтүп турду. Ошол күнү кечинде ал сөөктү расмий түрдө идентификациялоону жүргүзмөк. Жессика Фрэнк Уэллстин аялы каза болгондон берки өткөргөн убактысын, башкалардын жашоосу, жашоосу, күлүшү жана сүйүүсү менен өткөн эки миңдей күндү эстеди. Ал алтымыш коркунучтуу мүнөттөн турган элүү миңдей сааттык басылгыс кайгынын ар бири алтымыш азаптуу секундага эсептелгенин ойлоду. Эми кайгынын айлампасы кайрадан башталды.
  Алар Тессанын бөлмөсүндөгү суурмаларды жана шкафтарды карап чыгышты, бирок өзгөчө кызыктуу эч нерсе табышкан жок. Ыкчам, тартиптүү жана тыкан жаш аял, ал тургай анын таштанды суурмалары да тыкан, тунук желим кутуларга салынган: үйлөнүү үлпөттөрүнөн калган ширеңке кутулары, кино жана концерт билеттеринин калдыктары, кызыктуу топчулардын кичинекей коллекциясы, ооруканадан алынган бир-эки желим билерик. Тесса атлас баштыкчаларды артык көрчү.
  Анын кийимдери жөнөкөй жана орточо сапатта болчу. Дубалдарда бир нече плакаттар илинип турган, бирок Эминемдин, Жа Рулдун, DMXтин же азыркы бойз-бэнддердин эмес, көз карандысыз скрипкачылар Надя Салерно-Зонненберг менен Ванесса-Мэйдин плакаттары илинип турган. Анын шкафынын бурчунда арзан "Ларк" скрипкасы турган. Алар анын машинасын тинтип, эч нерсе табышкан жок. Кийинчерээк мектептин шкафын текшеришет.
  Тесса Уэллс жумушчу табынан чыккан кыз болгон, ал оорулуу атасын караган, жакшы бааларды алган жана бир күнү Пенсильвания университетинде стипендия алып окуй турган. Ал кийимдерин химиялык тазалоочу баштыктарда, бут кийимдерин кутуларда сактаган кыз.
  Эми ал өлүп калган.
  Кимдир бирөө Филадельфиянын көчөлөрүндө жаздын жылуу абасынан дем алып, топуракты жарып чыккан нарцисс гүлдөрүнүн жытын сезип басып жүрдү, кимдир бирөө күнөөсүз жаш кызды кир, чириген жерге алып барып, мыкаачылык менен өмүрүн кыйды.
  Бул коркунучтуу ишти жасап жатканда, бирөө мындай деди:
  Филадельфиянын калкы бир жарым миллион адам.
  Мен алардын биримин.
  Мени тап.
  OceanofPDF.com
  ЭКИНЧИ БӨЛҮК
  OceanofPDF.com
  7
  ДҮЙШӨМБҮ, 12:20 PM
  САЙМОН КЛОУЗ, Филадельфиянын алдыңкы жумалык шок таблоиды The Report гезитинин жылдыз кабарчысы, жыйырма жылдан ашык убакыттан бери чиркөөгө буту баспаган болчу жана ал асман жарылып, чагылган асманды экиге бөлүп, түтүнгө толгон май, сөөк жана чаң үймөгүн калтырат деп күтпөгөнү менен, анын ичинде католиктик күнөө сезими жетиштүү болчу, эгер ал качандыр бир кезде чиркөөгө кирип, манжасын ыйык сууга малып, тизе бүксө, бир азга токтоп калууга мүмкүнчүлүк берет.
  Отуз эки жыл мурун Англиянын Шотландия менен чектеш түндүгүндөгү Лейк-апон-Твидде төрөлгөн, биринчи класстагы тентек Саймон эч нерсеге, анын ичинде чиркөөгө да өтө бекем ишенген эмес. Зордукчул ата менен мас эненин баласы болгондуктан, кам көрүүгө же байкабай калууга аракет кылган Саймон өзүнө ишенүүнү көптөн бери үйрөнүп келген.
  Ал жети жашка чыкканда алты католик үйүндө жашап, көп нерселерди үйрөнгөн, бирок алардын бири да Машаяктын жашоосун чагылдырган эмес. Андан кийин ал аны багып алууга даяр болгон жалгыз тууганына, Филадельфиядан 130 миль түндүк-батышта жайгашкан Пенсильвания штатындагы Шамокин шаарында жашаган бойдок Ирис эжесине күрөөгө коюлган.
  Айрис эжем Саймонду кичинекей кезинде Филадельфияга көп жолу алып барчу. Саймон бийик имараттарды, чоң көпүрөлөрдү көргөнүн, шаардын жытын сезгенин, шаар жашоосунун ызы-чуусун укканын жана бир күнү ал жерде жашай турганын билгенин, кандай гана баада болбосун өзүнүн Нортумбрия акцентине карманарын билгенин да, билгенин да эстейт.
  Он алты жашында Саймон Коул Тауншиптин жергиликтүү күнүмдүк гезити болгон News-Itemде стажировкадан өткөн жана анын көзү, Аллегенилердин чыгышындагы кайсы гана гезитте иштеген болбосун, The Philadelphia Inquirer же The Daily News гезиттеринин шаардык редакциялык кеңешинде болгон. Бирок эки жыл бою редакциядан жертөлөдөгү терүүчү бөлмөгө тексттерди жазып, Шамокин Октоберфестинин мезгил-мезгили менен тизмесин жана графигин жазып жүргөндөн кийин, ал жарыкты, али өчө элек жаркылды көргөн.
  Жаңы жыл түнү Саймон гезиттин башкы көчөсүндөгү кеңсесин шыпырып жүргөндө, редакциядан жарык түшүп жатканын көрдү. Ичкери караса, эки кишини көрдү. Гезиттин алдыңкы жарыгы, элүү жаштардагы Норман Уоттс аттуу киши, Пенсильваниянын эбегейсиз зор кодексин карап отурган.
  Искусство жана көңүл ачуу боюнча кабарчы Тристан Чаффи жылмакай смокинг, галстук, буттары өйдө көтөрүлүп, бир стакан ак Зинфандель кийип алган. Ал жергиликтүү атактуу адам - ашыкча бааланган, татынакай сүйүү ырларынын ырчысы, жапыз кебетелүү Бобби Винтон - балдар порнографиясын жасап жүргөнү үчүн кармалганы тууралуу макаланын үстүндө иштеп жаткан.
  Саймон шыпыргыны түртүп, эки кишинин иштеп жатканын тымызын карап турду. Олуттуу журналист жер участокторунун, рефераттардын жана белгилүү жер участокторунун белгисиз деталдарына көз чаптырып, көзүн ушалап, биринин артынан бири тамеки чегип, чегүүнү унутуп, буурчактай болгон табарсыкты бошотуш үчүн дааратканага тез-тез барып турду.
  Анан көңүл ачуу болду: таттуу шараптан ууртап, продюсерлер, клуб ээлери жана күйөрмандар менен телефон аркылуу баарлашуу.
  Чечим өзүнөн өзү пайда болду.
  "Жаман кабар менен тозокко түш", - деп ойлоду Саймон.
  Мага ак Зин бер.
  Он сегиз жашында Саймон Лузерн округунун коомдук колледжине тапшырган. Окууну бүтүргөндөн бир жыл өткөндөн кийин, Ирис эже уктап жатып тынч каза болгон. Саймон бир нече буюмдарын жыйнап, Филадельфияга көчүп барып, акыры кыялын ишке ашырган (башкача айтканда, Британиянын Джо Куинанасы болуу). Үч жыл бою ал өзүнүн кичинекей мурасына жашап, фрилансердик чыгармаларын ири улуттук жылтырак журналдарга сатууга аракет кылган, бирок ийгиликсиз болгон.
  Андан кийин, Inquirer жана Daily News гезиттеринде дагы үч жыл бою музыка жана кино сын-пикирлерин жазып, рамен кесмеси менен ысык кетчуп шорпосун жегенден кийин, Саймон The Report деп аталган жаңы, келечектүү таблоидге жумушка орношту. Ал тез эле кызматтык тепкичтерден көтөрүлүп, акыркы жети жылдан бери Саймон Клоуз жума сайын "Close Up!" деп аталган өзү жазган, Филадельфиянын эң таң калыштуу кылмыштарын жана бактылуу болгондо, анын акылдуу жарандарынын кылмыштарын чагылдырган коркунучтуу кылмыштар тууралуу рубрика жазып келет. Бул аймактарда Филадельфия сейрек көңүлүн калтырган.
  Ал эми анын "Report" гезитиндеги (жазуусунда "THE CONSCIOUSNESS OF PHILADELFIA" деп жазылган) кеңсеси "Inquirer", "Daily News" же ал тургай "CityPaper" гезити болбосо да, Саймон бир катар маанилүү окуяларды жаңылыктар айлампасынын башына жайгаштырууга жетишкен, бул анын алда канча көп айлык алган кесиптештеринин "мыйзамдуу" басма сөздө таң калуусуна жана чочулоосуна алып келген.
  Саймон Клоуздун айтымында, мыйзамдуу басмакана деген нерсе жок болгондуктан ушундай аталып калган. Алардын баары тизеге чейин чуңкурларда, ар бир таштанды челекте спираль менен байланган дептер жана кислотанын рефлюксу бар болчу, ал эми өздөрүн өз доорунун салттуу жылнаамачылары деп эсептегендер катуу жаңылышкан. Тоня Хардингди жана Entertainment Tonightтын "кабарчыларын" бир жума бою ДжонБенет Рэмси менен Лейси Петерсондун иштерин чагылдырып жүргөн Конни Чунгдун гана бүдөмүктөтүүсү керек болчу.
  Качантан бери өлгөн кыздар көңүл ачууга айланып калган?
  Олуттуу кабарды OJ Hunter менен дааратканага ыргытып жиберишкендиктен, ошондон кийин гана.
  Саймон "The Report" гезитиндеги иши менен сыймыктанчу. Анын көзү курч жана цитаталарды жана майда-чүйдө нерселерди дээрлик фотографиялык эс тутуму менен байкачу. Ал Түндүк Филадельфияда ички органдары алынып салынган үй-жайсыз адам жөнүндөгү окуянын, ошондой эле кылмыш болгон жердин чордонунда болгон. Бул учурда Саймон соттук-медициналык экспертизанын кеңсесиндеги түнкү техникке тай таякчасынын бир бөлүгүн пара берип, анын ордуна өлүктү союп текшерүүнүн сүрөтүн алган, тилекке каршы, ал эч качан жарыяланган эмес.
  Ал жаш жигиттин ата-энесин өлтүргөндөн кийин бир кишини өз жанын кыюуга түрткөн киши өлтүрүү боюнча детектив жөнүндөгү полиция бөлүмүнүн чуулгандуу окуясын басып чыгаруу үчүн "Inquirer" гезитин сабап салган, бул кылмышта жаш жигит күнөөсүз болгон.
  Ал тургай, жакында эле асырап алуу боюнча алдамчылык тууралуу мукабасында да макала жарыялаган, анда Түштүк Филадельфиядагы Loving Hearts аттуу шектүү агенттиктин ээси болгон аял өзү төрөбөгөн арбак балдары үчүн миңдеген долларларды алган. Ал өз окуяларында көбүрөөк жабырлануучулар жана коркунучтуу сүрөттөр болушун кааласа да, ал "Арбак жүрөктөр" деп аталган бул асырап алуу алдамчылыгы үчүн AAN сыйлыгына көрсөтүлгөн.
  Ошондой эле, "Филадельфия" журналы Саймондун "The Report" гезитиндеги макаласынан бир ай өткөндөн кийин, аялдын бетин ачкан макаласын жарыялаган.
  Анын макалалары гезиттин жумалык мөөнөтүнөн кийин белгилүү болгондо, Саймон гезиттин веб-сайтына кайрылган, ал эми гезит күнүнө дээрлик он миң жолу көрүлүп жаткан.
  Ошентип, түшкө маал телефон шыңгырап, аны Кейт Бланшетт, липучка менен байланган кишен жана камчы жөнүндөгү жандуу түштөн ойготкондо, ал кайрадан католик тамырына кайтышы керекпи деген ойдон коркуп кетти.
  - Ооба, - деп айта алды Саймон, үнү бир миль узундуктагы кир түтүктүкындай угулду.
  - Төшөктөн тез тур.
  Ал аны ушинтип тосуп алышы мүмкүн болгон жок дегенде он эки адамды тааныйт. Атүгүл жооп кайтарууга да арзыбайт эле. Анча эрте эмес. Ал ким экенин билген: Эндрю Чейз, анын эски досу жана журналисттик ашкерелөөдөгү шериги. Энди Чейзди дос деп атоо чоң кыйынчылык болгону менен, экөө тең бири-бирине көк менен нандай чыдашкан, бул ыңгайсыз союз өз ара пайда үчүн кээде пайда алып келген. Энди акмак, текебер жана чыдагыс педант болчу. Мына ушулар анын артыкчылыктары болчу. "Түн ортосу", - деп каршы чыкты Саймон.
  - Балким, Бангладеште.
  Саймон көзүндөгү кирди аарчып, эсинеп, керилди. Ойгонгондой болду. Ал жанына карады. Бош. Дагы. "Кандайсың?"
  "Католик окуучусу өлүк абалында табылды."
  Оюн, деп ойлоду Саймон.
  Дагы.
  Түндүн бул тарабында Саймон Эдвард Клоуз кабарчы болчу, ошондуктан бул сөздөр көкүрөгүнө адреналин толкунундай толкундануу тартуулады. Эми ал ойгонуп кетти. Жүрөгү билген жана жакшы көргөн толкундануудан, мааниси бар ызы-чуудан катуу согуп жатты: окуя... Ал тумбочканы аңтарып, эки бош тамеки кутучасын таап, күл салгычты аңтарып, эки дюймдук тамеки таап алды. Ал аны түздөп, күйгүзүп, жөтөлдү. Ал колун сунуп, орнотулган микрофоны бар ишенимдүү Panasonic диктофонундагы RECORD баскычын басты. Ал күндүн биринчи ристреттосуна чейин ырааттуу ноталарды жазууну көптөн бери таштап койгон. "Мени менен сүйлөш".
  - Алар аны Сегизинчи көчөдөн табышты.
  - Сегизинчиде кайсы жерде?
  - Он беш жүз.
  "Бейрут", - деп ойлоду Саймон. Бул жакшы. "Аны ким тапты?"
  "Кайсы бир алкоголик."
  "Сырттабы?" - деп сурады Саймон.
  "Катар турган үйлөрдүн биринде. Жер төлөдө."
  "Канча жашта?"
  "Үйбү?"
  "Кудайым ай, Энди. Азыр эрте. Алдаба. Кыз. Кыз канча жашта эле?"
  - Өспүрүм, - деди Энди. Энди Чейз сегиз жыл бою Гленвуд тез жардам отрядында тез жардам кызматкери болуп иштеген. Гленвуд шаардын тез жардам кызматынын келишиминин көпчүлүк бөлүгүн башкарган жана жылдар бою Эндинин кеңеши Саймонду бир нече сенсациялуу жаңылыктарга, ошондой эле полиция жөнүндө көптөгөн ички маалыматтарга алып келген. Энди бул фактыны эч качан унуттурган эмес. Бул Саймондун "Плоу энд Старс" ресторанындагы түшкү тамагын жоготот. Эгер бул окуя жашыруун болуп калса, ал Эндиге дагы жүз карыз болот.
  "Кара? Ак? Күрөң?" - деп сурады Саймон.
  "Ак."
  "Кичинекей ак түстөгү окуядай жакшы окуя эмес", - деп ойлоду Саймон. Өлгөн кичинекей ак түстөгү кыздардын окуясы сөзсүз түрдө чагылдырылат. Бирок католик мектебинин көз карашы эң сонун болчу. Бир топ акылсыз салыштырууларды тандап алса болот. "Алар сөөктү алып кетиштиби?"
  "Ооба. Алар аны жаңы эле жылдырышты."
  "Сегизинчи көчөнүн ошол бөлүгүндө ак түстүү католик мектеп окуучусу эмне кылып жүрдү экен?"
  "Мен киммин, Опра? Мен муну кантип билишим керек?"
  Саймон окуянын негизги элементтерин түшүндү. Баңгизаттар. Жана секс. Сыягы, ошондой. Нан жана кыям. "Ал кантип өлдү?"
  "Ишенбейм."
  "Киши өлтүрүүбү? Суицидби? Ашыкча дозалообу?"
  "Ооба, ал жерде киши өлтүрүү боюнча полиция кызматкерлери бар болчу, ошондуктан бул ашыкча дозаланган эмес."
  "Аны атып салыштыбы? Бычактап салыштыбы?"
  "Менимче, ал кесилген."
  Оо, Кудай, ооба, деп ойлоду Саймон. "Башкы детектив ким?"
  "Кевин Бирн."
  Саймондун ичи айланып, бир азга пируэт жасап, анан тынчып калды. Анын Кевин Бирн менен болгон окуясы бар болчу. Аны менен кайрадан мушташуу жөнүндөгү ой аны бир эле учурда толкундантып, коркутуп жиберди. "Ким аны менен, бул Тазалык?"
  "Макул. Жок. Джимми Пьюрифи ооруканада", - деди Энди.
  "Ооруканага жаткырылдыбы? Ок тийдиби?
  "Курч жүрөк-кан тамыр оорулары".
  Каргыш тийсин, деп ойлоду Саймон. Эч кандай драма жок. "Ал жалгыз иштейт бекен?"
  "Жок. Анын жаңы өнөктөшү бар. Жессика же башка бирөө."
  "Кызбы?" - деп сурады Саймон.
  "Жок. Жессика деген жигит. Сен кабарчы экениңе ишенесиңби?"
  "Ал кандай көрүнөт?"
  "Ал чындыгында абдан сулуу."
  "Оо, чырайлуу экен," деп ойлоду Саймон, окуянын толкундануусу мээсинен чыгып кетти. Аял укук коргоо органдарынын кызматкерлерине таарынычым жок, бирок полициядагы кээ бир аялдар шымчан Микки Руркка окшош болушат. "Блондинкабы? Кара чачпы?"
  "Күрөң чачтуу. Спорт менен машыгат. Чоң күрөң көздөр жана кооз буттар. Майор, жаным."
  Баары биригип келе жатты. Эки полиция кызматкери, сулуу жана жырткыч, аллеяда өлгөн ак кыздар. Ал жаагын төшөктөн көтөрө элек болчу.
  - Мага бир саат убакыт бериңизчи, - деди Саймон. - Мен сизди "Плоу"дон жолуктурам.
  Саймон телефонду коюп, төшөктөн буттарын серпип койду.
  Ал үч бөлмөлүү батиринин пейзажын карап чыкты. "Кандай гана көз оорутат", - деп ойлоду ал. Бирок, ал ойлонуп көрдү, бул Ник Карравейдин Вест-Эггдеги ижарага алган батирине окшош - көзгө анча деле оор эмес. Бир күнү ал таң калат. Ал буга ишенген. Бир күнү ал ойгонуп, үйүндөгү ар бир бөлмөнү төшөгүнөн көрө албай калат. Анын биринчи кабаты, короосу жана машинасы болот, ал машинаны өчүргөн сайын Джинджер Бейкердин барабан солосундай угулбайт.
  Балким, бул окуя дал ушуну билдирет.
  Ал ашканага жете электе эле аны Энид аттуу саксайган, бир кулактуу күрөң мышыгы тосуп алды.
  "Кандайсың кызым?" Саймон анын бир жакшы кулагынын артынан кытыгылады. Энид эки жолу бүрүшүп, анын тизесине оонап кетти.
  "Атамдын ишеним телефону бар, куурчак. Бүгүн эртең менен сүйүүгө убакыт жок."
  Энид түшүнүү менен мыёолоп, жерге секирип түштү да, анын артынан ашканага кирди.
  Саймондун батириндеги Apple PowerBook'унан башка жалгыз кемчиликсиз шайман анын сүйүктүү Rancilio Silvia эспрессо машинасы болгон. Таймер эртең мененки саат 9да ишке кириши керек болчу, бирок анын ээси жана башкы оператору түшкө чейин төшөктөн турган эмес. Бирок, ар бир кофе күйөрманы күбөлөндүрө тургандай, идеалдуу эспрессонун ачкычы - ысык себет.
  Саймон чыпканы жаңы майдаланган эспрессо менен толтуруп, күндүн биринчи ристреттосун жасады.
  Ал ашкананын терезесинен имараттардын ортосундагы төрт бурчтуу желдетүүчү шахтага карады. Эгер ал эңкейип, моюнун кырк беш градус бурчта созуп, бетин айнекке тийгизсе, асмандын бир аз бөлүгүн көрө алмак.
  Боз жана булуттуу. Сейрек жаан жаайт.
  Британдык күн.
  "Ал Лейк Дистриктке кайтып барганы жакшы болмок", - деп ойлоду ал. Бирок ал Бервикке кайтып барса, анда мындай кызыктуу окуяны укпайт эле, туурабы?
  Эспрессо машинасы ышкырып, күркүрөп, ысытылган демитассе чынысына он жети секунддун ичинде так өлчөм менен эң сонун чай куюп, ага алтын түстүү крем куюп жатты.
  Саймон сонун жаңы күндүн башталышынын жытын сезип, чөйчөгүн сууруп чыкты.
  "Өлүп калган ак кыздар", - деп ойлонду ал, коюу күрөң кофесин ууртап жатып.
  Өлгөн ак католик аялдар.
  Крак шаарында.
  Сулуу.
  OceanofPDF.com
  8
  ДҮЙШӨМБҮ, 12:50 PM
  Алар түшкү тамакка кетишти. Жессика Назарен академиясына Таурс бөлүмүнө кайтып келди. I-95 жолунда жол кыймылы аз болчу, бирок жамгыр жаай берди.
  Мектепте ал Тесса жашаган конуштан кыздарды алып кеткен мектеп автобусунун айдоочусу Дотти Такакс менен кыскача сүйлөштү. Аял Тессанын өлүмү тууралуу кабарга дагы эле катуу кайгырып, дээрлик соороно алган жок, бирок ал Жессикага Тесса жума күнү эртең менен автобус аялдамасында болбогонун жана жок, ал автобус аялдамасында же маршруттун башка жеринде эч кимдин жүргөнүн эстей албаганын айтты. Ал өзүнүн милдети жолду көзөмөлдөө экенин кошумчалады.
  Вероника эже Жессикага доктор Паркхерсттин эс алуу күнүн алганын айтып, бирок үйүнүн дарегин жана телефон номерлерин берди. Ал ошондой эле Тессанын бейшембидеги акыркы сабагы экинчи курстун француз тили сабагы болгонун айтты. Эгер Жессика туура эстесе, бардык назареттик студенттер бүтүрүү үчүн эки жыл катары менен чет тилин үйрөнүшү керек болчу. Жессика эски француз тили мугалими Клэр Стендалдын дагы эле сабак берип жатканына такыр таң калган жок.
  Ал аны мугалимдер бөлмөсүнөн тапты.
  
  "ТЕССА ЭҢ СОНУН ОКУУЧУ БОЛГОН", - деди Клэр. "Кыял. Эң сонун грамматика, кемчиликсиз синтаксис. Анын тапшырмалары ар дайым өз убагында тапшырылчу".
  Жессика менен мадам Стендальдын сүйлөшүүсү аны он эки жыл артка алып кетти, бирок ал мурда эч качан бул сырдуу мугалимдер бөлмөсүндө болгон эмес. Анын бөлмө жөнүндөгү элеси, башка көптөгөн студенттер сыяктуу эле, түнкү клубдун, мотелдин бөлмөсүнүн жана апийим дүкөнүнүн толук кандуу айкалышын элестетти. Ал бул бөлмөнүн эскирген отургучтар, кичинекей эки кишилик дивандар жана бир-эки майышып калган кофе кайнаткычтар менен курчалган үч столдон турган эски, кадимки бөлмөдөн башка эч нерсе эмес экенин билип, көңүлү калды.
  Клэр Стендаль таптакыр башка окуя эле. Анда чарчаңкы же кадимкидей эч нерсе жок болчу; ал эч качан мындай болгон эмес: узун бойлуу жана жарашыктуу, көз жоосун алган келбетке жана жылмакай, пергаменттей териге ээ. Жессика жана анын классташтары анын гардеробуна ар дайым суктанышчу: Pringle свитерлери, Nipon костюмдары, Ferragamo бут кийимдери, Burberry пальтолору. Чачы күмүштөй жылтырак жана эсиндегиден бир аз кыскараак болчу, бирок азыр кырктын ортолорундагы Клэр Стендаль дагы эле көз жоосун алган аял болчу. Жессика мадам Стендаль аны эстейби деп ойлоду.
  "Акыркы убакта ал тынчсызданып жаткандай сезилип жатабы?" - деп сурады Жессика.
  "Күтүлгөндөй эле, атасынын оорусу ага катуу таасир эткен. Мен анын үй чарбасын башкарууга жооптуу экенин түшүнөм. Өткөн жылы ал атасына кам көрүү үчүн дээрлик үч жумага өргүү алган. Ал бир дагы тапшырманы калтырган эмес."
  - Качан болгону эсиңдеби?
  Клэр бир азга ойлонуп калды. "Эгер жаңылышпасам, бул Ыраазычылык күнүнүн алдында болгон".
  "Ал кайтып келгенде кандайдыр бир өзгөрүүлөрдү байкадыңызбы?"
  Клэр терезеден чөлгө жаап жаткан жамгырды карап турду. "Эми сен муну айтып жаткандан кийин, ал бир аз өзүнчө ойлонгон окшойт", - деди ал. "Балким, топтук талкууларга катышууга бир аз азыраак даяр болгондур".
  "Анын ишинин сапаты начарлап кеттиби?"
  "Жок, такыр жок. Эгер бир нерсе болсо, ал андан да абийирдүү болчу."
  "Анын классында достору бар беле?"
  "Тесса сылык жана сылык жаш аял болчу, бирок анын жакын достору көп болгон эмес деп ойлойм. Кааласаңыз, айланаңыздан сурап көрөйүн."
  - Мага абдан жакты, - деди Жессика. Ал Клэрге визиттик карточканы сунду. Клэр аны карап, анан сумкасына салды - ичке Vuitton Honfleur клатч. Жаратылыш.
  "Ал бир күнү Францияга баруу жөнүндө айтты", - деди Клэр.
  Жессика ошол эле нерсени айтканын эстеди. Баары айтышты. Ал классташтарынан чындап кетип калган бир да кызды билген эмес.
  - Бирок Тесса Сена дарыясынын боюнда романтикалуу сейилдөөнү же Елисей жээктеринде соода кылууну кыялдангандардан эмес болчу, - деп улантты Клэр. - Ал аз камсыз болгон балдар менен иштөө жөнүндө айтып берди.
  Жессика бул тууралуу бир нече жазууларды жазып алды, бирок эмне үчүн экенин так билбеди. "Ал сизге жеке жашоосу жөнүндө айтып берди беле? Аны тынчсыздандырган бирөө жөнүндө?"
  - Жок, - деди Клэр. - Бирок бул жагынан сиздин мектептеги убактыңыздан бери көп деле өзгөрүү болгон жок. Менин да эмес. Биз чоңдорбуз, окуучулар бизди ушундай көрүшөт. Алар бизге ата-энелерине ишенгендей эле ишенишпейт.
  Жессика Клэрден Брайан Паркхерст жөнүндө сурагысы келди, бирок ал жөн гана бир нерсени сезди. Ал андан баш тартты. "Дагы бир нерсе жардам бере алабы?"
  Клэр бир нече мүнөткө токтоду. "Эч нерсе оюма келген жок", - деди ал. "Кечиресиз".
  - Баары жакшы, - деди Жессика. - Сен мага абдан жардам бердиң.
  "Ишенүү кыйын... ал мына, ал", - деди Клэр. "Ал абдан жаш болчу".
  Жессика күн бою бир эле нерсени ойлонуп жүрдү. Эми анын эч кандай жообу жок болчу. Аны соорото турган же канааттандыра турган эч нерсе жок болчу. Ал буюмдарын чогултуп, саатына карады. Ал Түндүк Филадельфияга кайтып кетиши керек болчу.
  "Бир нерсеге кечигип калдыңызбы?" - деп сурады Клэр. Анын үнү кыйшык жана кургак болчу. Жессика ал тонду жакшы эстеп калды.
  Жессика жылмайып койду. Клэр Стендаль аны эстеди. Жаш Жессика дайыма кечигип калчу. "Түшкү тамакты өткөрүп жиберет окшойм".
  "Эмнеге ашканадан сэндвич албайсың?"
  Жессика ойлонуп калды. Балким, бул жакшы идеядыр. Ал орто мектепте окуп жүргөндө ашканадагы тамакты абдан жакшы көргөн кызыктай балдардын бири болчу. Ал кайратын топтоп: "Qu'est-ce que vous... Сен тамак берип жатасыңбы?" - деп сурады.
  Эгер ал жаңылбаса - жана жаңылбаса экен деп абдан үмүттөнсө - ал: "Эмне деп ойлойсуң?" - деп сурады.
  Мурунку француз тили мугалиминин жүзүндөгү пикирлер анын баарын туура жасаганын көрсөтүп турду. Же болбосо, мектептеги француз тили сабагына жакын эле.
  - Жаман эмес, мадемуазель Джованни, - деди Клэр кең пейил жылмайып.
  "Рахмат".
  - Авек плаизир, - деп жооп берди Клэр. - Ал эми шалаакы балдар дагы деле жакшы.
  
  Тесса Жессиканын эски шкафынан алты гана бирдик алыстыкта болчу. Бир азга Жессика эски комбинациясы дагы эле иштейби же жокпу, текшерип көргүсү келди.
  Ал Назарен мектебинде окуп жүргөндө Тессанын шкафы мектептин альтернативдик гезитинин редактору жана жергиликтүү баңги затына көз каранды Жанет Стефаниге таандык болчу. Жессика шкафтын эшигин ачканда кызыл желим бонг жана Хо Хостун бир бөлүгүн көрөт деп күткөн эмес. Анын ордуна ал Тесса Уэллстин мектептеги акыркы күнүн, бүтүргөндөн кийинки жашоосун көрдү.
  Пальто текчесинде Назарендик капюшондуу көйнөк жана үйдө токулган жоолук илинип турган. Илгичте желим жамгыр пальто илинип турган. Тессанын таза, тыкан бүктөлгөн спорттук кийимдери үстүнкү текчеде жаткан. Алардын астында ноталардын кичинекей үймөгү жаткан. Көпчүлүк кыздардын сүрөт коллаждарын сактаган эшиктин артында Тессанын мышыктын календары бар болчу. Мурунку айлар үзүлүп калган. Мурунку бейшембиге чейин күндөр чийилип салынган.
  Жессика шкафындагы китептерди кабылдамадан алган Тессанын сабактар тизмеси менен салыштырып көрдү. Эки китеп жок экен: Биология жана Алгебра II.
  Алар кайда болушкан? - деп ойлоду Жессика.
  Жессика Тессанын калган окуу китептеринин барактарын барактап чыкты. Анын "Коммуникация жана медиа" китебинде ачык кызгылт кагазга басылган окуу программасы бар болчу. Анын "Католик христианчылыгын түшүнүү" деген теология китебинин ичинде химиялык тазалоо боюнча бир-эки квитанция бар болчу. Калган китептер бош болчу. Эч кандай жеке жазуулар, каттар же сүрөттөр жок болчу.
  Шкафтын түбүндө музоодой бийик резина өтүк жатыптыр. Жессика шкафты жаап жатканда өтүктөрдү алып, оодарып салууну чечти. Сол өтүк бош экен. Оң өтүктү оодарганда, жылмаланган жыгач полго бир нерсе түшүп кетти.
  Алтын жалбырак менен кооздолгон музоонун терисинен жасалган кичинекей күндөлүк.
  
  УНАА ТОКТОТУУЧУ АЯНТЧАДА Жессика шалаакы Джосун жеп, Тессанын күндөлүгүн окуду.
  Жазуулар сейрек кездешчү, алардын ортосунда күндөр, кээде жумалар өтчү. Көрсө, Тесса ар бир ойду, ар бир сезимди, ар бир эмоцияны жана ар бир өз ара аракеттенүүнү күндөлүгүнө жазып коюуга аргасыз болгон түргө кирчү эмес экен.
  Жалпысынан алганда, ал кайгылуу кыздын таасири астында калып, адатта жашоонун караңгы тарабын карап турган. Анын пикиринде, кинорежиссёрлор сыяктуу эле, Теннесси штатынын Батыш Мемфис шаарында киши өлтүрүү боюнча жалган айып менен соттолгон үч жаш жигит жөнүндөгү даректүү тасма жөнүндө ал көргөн жазуулар бар болчу. Аппалачиядагы ачка балдардын абалы жөнүндө узун макала бар болчу. Тесса "Экинчи түшүм" программасына жыйырма доллар кайрымдуулук кылган. Шон Бреннан жөнүндө бир нече жазуулар бар болчу.
  Мен эмнени туура эмес кылдым? Эмнеге чалбайсың?
  Тесса менен таанышкан үй-жайсыз аял жөнүндө бир узун жана таасирдүү окуя болгон. Карла аттуу аял 13-көчөдө машинада жашаган. Тесса ал аял менен кантип таанышканын айтып берген жок, болгону Карла канчалык сулуу экенин, эгер жашоо ага мынчалык көп жаман бурулуштарды алып келбегенде, кантип модель боло алмактыгын айтты. Аял Тессага машинасынан тышкары жашоонун эң жаман жактарынын бири - жеке жашоонун жоктугу экенин, кимдир бирөө аны карап турганынан, кимдир бирөө ага зыян келтирүүнү көздөп жатканынан дайыма коркуп жашаганын айтты. Кийинки бир нече жуманын ичинде Тесса көйгөй жөнүндө көпкө ойлонуп, анан жардам берүү үчүн бир нерсе кыла аларын түшүндү.
  Тесса өзүнүн Жоржия эжесине конокко барды. Ал эжесинин Singer тигүүчү машинасын карызга алып, өз эсебинен үй-жайсыз аялга парда тигип берди, аларды машинанын алдыңкы бөлүгүнө чеберчилик менен бекитүүгө болот эле.
  "Бул өзгөчө жаш айым экен", - деп ойлоду Жессика.
  Эскертүүнүн акыркы жазуусу мындайча жазылган:
  
  Атам катуу ооруп жатат. Мага анын абалы начарлап баратат окшойт. Ал күчтүү болууга аракет кылып жатат, бирок бул мен үчүн жөн гана оюн экенин билем. Анын алсыз колдоруна карап, мен кичинекей кезимде мени термелүүчү рычагдарга түртүп жүргөн учурларымды эстейм. Буттарым булуттарга тийип тургандай сезилчү! Анын колдору курч шифер менен көмүрдөн кесилип, тырыктары калган. Тырмактары темир түтүктөрдүн түбүнөн өчүп калган. Ал ар дайым жанын Карбон округунда калтырганын айтчу, бирок жүрөгү мени менен. Жана апам менен. Мен анын коркунучтуу дем алуусун ар бир түнү угам. Канчалык оорутканын билсем да, ар бир дем мени сооротот, ал дагы эле бул жерде экенин айтат. Дагы эле атам.
  Күндөлүктүн ортосунда эки барак айрылып алынган, андан кийин беш ай мурун жазылган эң акыркы жазуу жөнөкөй жазылган:
  
  Мен кайтып келдим. Мени жөн гана Сильвия деп атаңыз.
  Сильвия ким? - деп ойлоду Жессика.
  Жессика өзүнүн жазууларын карап чыкты. Тессанын апасынын аты Энн болчу. Анын эже-сиңдилери жок болчу. Назареттик үйдө "Сильвия эже" такыр жок болчу.
  Ал күндөлүгүн кайрадан барактап чыкты. Өчүрүлгөн бөлүмдөн бир нече барак мурун ал тааныбаган ырдан үзүндү бар экен.
  Жессика акыркы жазууну карап чыкты. Ал былтыркы Ыраазычылык күнүнүн алдында жазылган экен.
  
  Мен кайтып келдим. Мени жөн гана Сильвия деп атаңыз.
  Тесса, сен кайдан болосуң? Сильвия ким?
  OceanofPDF.com
  9
  ДҮЙШӨМБҮ, СААТ 13:00
  Жетинчи класста окуган Имми Пурифи дээрлик эки метр боюнда болчу жана эч ким аны арык деп атаган эмес.
  Илгери Джимми Пурифи Грейс Ферринин эң кир ак барларына бир да сөз айтпастан кирип кете алчу, ошондо сүйлөшүүлөр тынчып калчу; оор иштер бир аз түздөлүп калчу.
  Батыш Филадельфиянын Кара Боттом районунда туулуп-өскөн Жимми ички жана тышкы кыйынчылыктарды көтөрүп, мунун баарын сабырдуулук жана көчөдөгү акылдуулук менен жеңип, кичинекей адамды сындырмак.
  Бирок азыр, Кевин Бирн Джимминин оорукана бөлмөсүнүн босогосунда турганда, анын алдындагы киши Джимми Пурифинин күнгө күйгөн сүрөтүндөй, мурдагыдай эле адамдын кабыгындай көрүндү. Джимми отуз фунттай арыктап, жаактары чүңүрөйүп, териси күңүрт тартып калган.
  Бирн сүйлөөрдөн мурун тамагын кырып алышы керек экенин түшүндү.
  - Салам, Клатч.
  Жимми башын буруп койду. Ал кабагын бүркөмөкчү болду, бирок оозунун учтары өйдө көтөрүлүп, оюн көрсөттү. "Оо, Кудайым. Бул жерде күзөтчүлөр жокпу?"
  Бирн өтө катуу күлдү. - Жакшынакай көрүнөсүң.
  - Сени өлтүрүп койчу, - деди Жимми. - Мен Ричард Прайорго окшошмун.
  - Жок. Балким, Ричард Раундтри, - деп жооп берди Бирн. - Бирок баарын эске алганда...
  "Баарын эске алганда, мен Холли Берри менен Уайлдвудда болушум керек."
  "Сенин Марион Баррини жеңүүгө мүмкүнчүлүгүң жогору."
  "Дагы бир жолу сөгүнүп ал."
  - Бирок, сен ага караганда жакшы көрүнбөйсүң, детектив, - деди Бирн, колуна жаракат алган жана көгала болгон Гидеон Пратттын Полароид сүрөтүн көтөрүп.
  Жимми жылмайды.
  - Каргыш тийсин, булар олдоксон экен, - деди Жимми, Бирнди алсыз муштум менен уруп.
  "Бул генетикалык."
  Бирн сүрөттү Джимминин суу кумурасын жөлөп турду. Ал ар кандай айыгуу картасынан да жакшы болчу. Джимми менен Бирн көптөн бери Гидеон Праттты издеп жүрүшкөн.
  "Периштем кандайсың?" - деп сурады Жимми.
  - Макул, - деди Бирн. Джимми Пьюрифинин үч уулу болгон, баары көгала болуп, баары чоңоюп калган, ал өзүнүн бардык назиктигин - колунан келбегенин - Кевин Бирндин кызы Коллинге арнаган. Жыл сайын Коллиндин туулган күнүндө UPS аркылуу уятсыз кымбат баалуу анонимдүү белек келип турчу. Эч ким алданган эмес. - Ал жакында чоң Пасха кечесин өткөрөт.
  "Дүлөйлөр үчүн мектептеби?"
  "Ооба."
  - Билесиңби, мен машыгып жатам, - деди Жимми. - Баары жакшы болуп баратат.
  Жимми колдору менен бир нече алсыз кыймылдарды жасады.
  "Бул эмне болушу керек эле?" - деп сурады Бирн.
  "Туулган күнү болчу."
  "Чынында ал Happy Sparkplugга окшош болчу."
  "Ошондой болуп калдыбы?"
  "Ооба."
  "Шырп этти." Жимми колдорун күнөөлүүдөй карады. Ал колдун формаларын кайрадан жасап көрдү, бирок натыйжасы андан жакшы болгон жок.
  Бирн Джимминин жаздыктарын толтуруп, анан отургучка салмагын салып отурду. Андан кийин узакка созулган, жайлуу жымжырттык өкүм сүрдү, мындай жымжырттык эски достордун гана ортосунда гана сакталып турду.
  Бирн Джиммиге ишке киришүүгө мүмкүнчүлүк берди.
  - Демек, кызды курмандыкка чалыш керек деп уктум. - Джимминин үнү каргылдаган жана алсыз чыкты. Бул сапар аны абдан алсыраткан. Кардиологиялык медайымдар Бирнге бул жерде беш мүнөт гана кала аларын айтышты.
  - Ооба, - деп жооп берди Бирн. Жимми Бирндин жаңы өнөктөшү биринчи күнү киши өлтүрүү боюнча кызматкер болгонун айтып жаткан.
  "Кандай жаман?"
  - Чынында, такыр жаман эмес, - деди Бирн. - Анын жакшы инстинкттери бар.
  "Ал?"
  "Ох-ох", - деп ойлоду Бирн. Джимми Пурифи эски мектептин мугалими болчу. Чынында, Джимминин айтымында, анын биринчи төш белгиси рим цифралары менен жазылган. Эгер бул Джимми Пурифинин милдети болсо, полициядагы жалгыз аялдар кызматчылар болмок. "Ооба".
  - Ал жаш детективби?
  - Мен андай деп ойлобойм, - деп жооп берди Бирн. Джимми станцияга кол салып, шектүүлөрдү айыптап, күбөлөрдү коркутуп, таза барак чыгарууга аракет кылган эр жүрөк адамдар жөнүндө айтып жаткан. Бирн менен Джимми сыяктуу ардагер детективдер тандоо жасашат. Бул жерде чечилбеген нерселер азыраак. Бул сиз же үйрөнгөн, же үйрөнбөгөн нерсе болчу.
  "Ал сулуубу?"
  Бирн бул тууралуу такыр ойлонуунун кажети жок болчу. "Ооба. Аны."
  - Аны качандыр бир убакта алып кел.
  "Кудайым ай. Сен дагы жыныс мүчөсүн алмаштырасыңбы?"
  Жимми жылмайып койду. "Ооба. Чоңу дагы. Эмне болгонун ойлодум. Мен бул жердемин жана абдан чоң суммага сатып алсам болмок экен."
  "Ал чындыгында Винсент Бальзанонун аялы."
  Аты дароо эле белгилүү болгон жок. "Борбордон келген ал каргыш тийген супсулуубу?"
  "Ооба. Ошол эле."
  -Менин айтканымды унут.
  Бирн эшиктин жанынан көлөкө көрдү. Медайым бөлмөгө көз чаптырып, жылмайып койду. Кетүү убактысы келди. Ал ордунан туруп, керилип, саатына карады. Жессика менен Түндүк Филадельфияда жолугушуусуна чейин он беш мүнөт бар болчу. "Мен кетишим керек. Бүгүн эртең менен кечигип калдык".
  Жимми кабагын бүркөп, Бирнди өзүн жаман сездирди. Ал оозун жаппай турушу керек болчу. Жимми Пьюрифиге өзү иштебей турган жаңы иш жөнүндө айтуу, пенсиядагы таза кандуу атты Черчилл Даунстун сүрөтүн көрсөткөндөй болду.
  - Чоо-жайын айтчы, Рифф.
  Бирн канча айтышы керек экенин ойлонду. Ал жөн гана баарын айтып берүүнү чечти. "Он жети жаштагы кыз", - деди ал. "Сегизинчи жана Жефферсон көчөлөрүнүн жанындагы ташталган катар үйдөн табылды".
  Джимминин жүзүнө эч кандай котормонун кереги жок болчу. Бир жагынан ал кайрадан ишке кайтууну канчалык каалап жатканында болчу. Дагы бир жагынан бул маселелер Кевин Бирнге жеткенин канчалык билгенинде болчу. Эгер сиз анын алдындагы жаш кызды өлтүрсөңүз, анын астында жашына тургандай чоң таш жок болчу.
  - Баңгизат?
  - Мен андай деп ойлобойм, - деди Бирн.
  - Ал ташталганбы?
  Бирн башын ийкеди.
  "Бизде эмне бар?" - деп сурады Жимми.
  "Биз", - деп ойлоду Бирн. Бул ал ойлогондон да алда канча катуу ооруду. "Бир аз".
  - Мени кабардар кылып тур, макулбу?
  "Түшүндүң, Клатч", - деп ойлоду Бирн. Ал Джимминин колун кармап, жеңил кысты. "Бир нерсе керекпи?"
  "Бир кесим кабырга болсо жакшы болмок. Калдыктары болсо жакшы болмок."
  "Анан Diet Sprite, туурабы?"
  Жимми жылмайып, кабактары түшүп калган эле. Ал чарчаган эле. Бирн эшикти көздөй басты, аны укканга чейин салкын, жашыл коридорго жетем деп үмүттөнүп, күбөнү суракка алуу үчүн Мерсиде болсом экен деп тиледи, Жимми анын артында Марлборо менен Олд Спайс жыттанып турса экен деп тиледи.
  Ал аман калган жок.
  "Мен кайтып келбейм, туурабы?" - деп сурады Жимми.
  Бирн көзүн жумуп, анан жүзүнөн ишенимге окшош бир нерсе пайда болот деп үмүттөнүп, көзүн ачты. Ал бурулуп: "Албетте, Жимми."
  "Милиция кызматкери үчүн сен абдан жаман калпычысың, билесиңби? Биринчи ишти чече алганыбызга таң калып жатам."
  "Сен барган сайын күчтөнүп бара жатасың. Эскерүү күнүнө чейин көчөгө кайтып келесиң. Көрөсүң. Финнигандыкын толтуруп, кичинекей Дейрдреге стакан көтөрөбүз."
  Жимми колун алсыз, этибарга албагандай шилтеди да, башын терезеге бурду. Бир нече секунддан кийин ал уктап калды.
  Бирн аны бир мүнөт бою карап турду. Ал дагы көп, алда канча көп айткысы келди, бирок кийинчерээк убактысы болот.
  Туура эмеспи?
  Ал Жиммиге алардын достугу жылдар бою ал үчүн канчалык маанилүү болгонун жана андан чыныгы полиция иши эмне экенин кантип үйрөнгөнүн айтып берүүгө убакыт табат. Ал Жиммиге бул шаар ансыз мурдагыдай эмес экенин айтууга убакыт табат.
  Кевин Бирн дагы бир азга токтоп, анан бурулуп, коридорго чыгып, лифттерди көздөй басты.
  
  БИРН ООРУКАНАНЫН АЛДЫНДА ТУРДУ, колдору калтырап, тынчсыздануудан тамагы кысылып турду. Тамеки күйгүзүү үчүн ал Zippoнун дөңгөлөгүн беш жолу айландырды.
  Ал көп жылдардан бери ыйлаган эмес, бирок ичин өйүгөн сезим ага карыясынын ыйлаганын биринчи жолу көргөнүн эске салды. Атасы үйдүн боюндай бийик, шаар боюнча атактуу эки жүздүү, төрт он эки дюймдук бетон блокторун нөлсүз тепкичке көтөрө алган оригиналдуу таяк тартышуучу болгон. Анын ыйлаганы аны он жашар Кевинге кичинекей көрсөтүп, башка балдардын атасындай кылып көрсөткөн. Падрейг Бирн аялынын рак операциясы керек экенин билген күнү Рид көчөсүндөгү үйүнүн артында кыйналып калган. Мэгги О'Коннелл Бирн дагы жыйырма беш жыл жашады, бирок аны ошондо эч ким билген эмес. Карыясы ошол күнү сүйүктүү шабдалы дарагынын жанында туруп, күн күркүрөгөндө чөптүн сабындай титиреп турду, ал эми Кевин экинчи кабаттагы уктоочу бөлмөсүнүн терезесинин жанында отуруп, аны карап, кошо ыйлады.
  Ал бул сүрөттү эч качан унутпайт, унутпайт дагы.
  Ошондон бери ал ыйлаган жок.
  Бирок ал азыр каалады.
  Жимми.
  OceanofPDF.com
  10
  ДҮЙШӨМБҮ, 13:10
  Кыздардын сүйлөшүүсү.
  Бул түрдөгү эркектер үчүн дагы бир сырдуу тил барбы? Менимче, жок. Жаш аялдардын сүйлөшүүлөрүн көптөн бери угуп келген бир дагы эркек бир ууч америкалык өспүрүм кыздардын ортосундагы жөнөкөй жекеме-жеке сүйлөшүүнүн сырын чечүүдөн өткөн кыйын иш жок экенин мойнуна албайт. Салыштырмалуу, Экинчи Дүйнөлүк Согуштун Enigma коду оңой эле болчу.
  Мен Sixteenth жана Walnut көчөлөрүндөгү Starbucks кофесинде отурам, алдымдагы столдо муздатуучу латте турат. Кийинки столдо үч өспүрүм кыз отурат. Бискоттиден бир тиштеп алып, ак шоколаддан жасалган мока ууртап ичкендердин ортосунда пулемет жөнүндөгү ушактардын, кыйытмалардын жана байкоолордун агымы агылып жатат, ушунчалык жыландай, ушунчалык түзүлүшсүз болгондуктан, мен ушуга гана туруштук бере алам.
  Секс, музыка, мектеп, кино, секс, машиналар, акча, секс, кийим-кече.
  Жөн гана угуп жатып чарчадым.
  Мен жаш кезимде секс менен байланышкан төрт так аныкталган "негиз" бар болчу. Эми, туура уксам, алардын ортосунда чеги бар. Менин түшүнүгүм боюнча, экинчи менен үчүнчүнүн ортосунда азыр "кокустан" экинчи бар, эгер жаңылышпасам, ал кыздын эмчегин тил менен кармоону камтыйт. Андан кийин "кокустан" үчүнчү бар, ал оралдык сексти камтыйт. Жогорудагылардын бири да, 1990-жылдардан улам, секс деп эсептелбейт, тескерисинче, "кулчулук" деп эсептелет.
  Сүйкүмдүү.
  Мага эң жакын отурган кыз кызыл чачтуу, болжол менен он беш чамасында. Анын таза, жылтырак чачы артка тартылып, кара баркыт баш боосу менен бекитилген. Ал кызгылт түстөгү тар футболка жана беж түстөгү ичке джинсы кийип алган. Анын аркасы мага карап турат, мен анын джинсы шымынын ылдый кесилгенин көрүп турам, ал эми анын абалынан (досторуна маанилүү бир нерсени көрсөтүү үчүн алдыга эңкейип) көйнөгүнүн астындагы ак, мамык териси, кара булгаары кур жана көйнөгүнүн асты көрүнүп турат. Ал мага ушунчалык жакын - чындыгында бир нече сантиметрдей - мен кондиционердин соккусунан пайда болгон каздын майда чуңкурларын, омурткасынын түбүндөгү кырларды көрө алам.
  Тийип көрө тургандай жакын.
  Ал жумушуна байланыштуу бир нерсе жөнүндө, Коринн аттуу бирөө дайыма кечигип, тазалоону өзүнө калтырып койгону жөнүндө, жетекчиси ушунчалык акмак, оозунан жагымсыз жыт чыгып, өзүн абдан сексуалдуу деп ойлогону менен, чындыгында "Сопрано" тобундагы Тони байкени же атасын же башка бирөөнү караган толук жигитке окшош экени жөнүндө оозунан бырышып сүйлөп жатат.
  Мен бул курактагыны абдан жакшы көрөм. Эч бир майда-чүйдө нерсе алардын көзөмөлүнөн чыгып калгыдай майда же маанисиз эмес. Алар каалаган нерсесине жетүү үчүн сексуалдуулукту колдонууну билишет, бирок аларда бар нерсе эркектин психикасына ушунчалык күчтүү жана кыйратуучу экенин билишпейт, эгер алар эмне сураш керектигин билсе, аны тарелкага салып беришмек. Ирониясы, алардын көпчүлүгү бул түшүнүк пайда болгондон кийин, максаттарына жетүүгө күчү жетпей калат.
  Алар бир учурда сааттарына карашат. Таштандыларды чогултуп, эшикке жөнөшөт.
  Мен ээрчибейм.
  Бул кыздар эмес. Бүгүн эмес.
  Бүгүнкү күн Бетанияга таандык.
  Таажы бутумдун жанындагы баштыкта жатат, жана мен иронияны жактырбасам да (Карл Краустун сөзү менен айтканда, ирония - бул айга үргөн жана мүрзөлөргө сийген ит), ал эми баштыктын Бейлиден экени анча чоң эмес ирония. Бэнкс жана Биддл.
  Кассиодор дүйнөдөгү бардык тикенектерди чогултуп, сындыруу үчүн Ыйсанын башына тикенек таажы кийгизилген деп ишенген, бирок мен бул чындыкка дал келбейт деп ойлойм. Бетаниянын таажысы такыр сынган эмес.
  Бетани Прайс мектептен саат 2:20да чыгат. Кээде ал Dunkin' Donuts кафесине ысык шоколад жана крулер үчүн токтоп, кабинада отуруп, толук денелүү аялдар жөнүндөгү романтикалык романдарды жазган жазуучулар Пэт Балларддын же Линн Мюррейдин китебин окуйт.
  Көрдүңүзбү, Бетани башка кыздарга караганда толук жана бул жагынан абдан уялчаак. Ал өзүнүн Zaftique жана Junonia бренддерин интернеттен сатып алат, бирок классташтары көрүп калуудан коркуп, Macy's жана Nordstrom дүкөндөрүнүн чоң өлчөмдөгү кийим бөлүмдөрүнөн соода кылууда өзүн ыңгайсыз сезет. Айрым арык досторунан айырмаланып, ал мектеп формасынын юбкасынын этегин кыскартууга аракет кылбайт.
  Алар текебердик гүлдөйт, бирок жемиш бербейт дешет. Балким, бирок менин кыздарым Мариямдын мектебинде окушат, ошондуктан, күнөөлөрүнө карабастан, мол ырайымга ээ болушат.
  Бетани муну билбейт, бирок ал кандай болсо, ошондой кемчиликсиз.
  Идеалдуу.
  Бирөөсүнөн тышкары.
  Анан мен аны оңдойм.
  OceanofPDF.com
  11
  ДҮЙШӨМБҮ, 15:00
  Алар Тесса Уэллс ошол күнү эртең менен автобус аялдамасына жетүү үчүн кайсы маршрут менен жүргөнүн изилдеп, күн өткөрүштү. Айрым үйлөр эшикти каккылабаса да, бурчта автобуска түшкөн католик мектеп окуучуларын билген он эки адам менен сүйлөшүштү. Жума күнү же башка күнү эч ким адаттан тыш эч нерсе эстей алган жок.
  Анан алар кыска тыныгуу жасашты. Көп учурда боло тургандай, ал акыркы аялдамага келди. Бул жолу зайтун жашыл чатырлары жана бугунун башы формасындагы кир жез эшик тыкылдаткычы бар эскилиги жеткен катар үйдө болду. Үй Тесса Уэллс мектеп автобусуна түшкөн жерден жарым кварталга жетпеген аралыкта болчу.
  Бирн эшикке жакындады. Жессика артка чегинди. Алты жолу тыкылдаткандан кийин, алар жөнөйүн деп жатканда эшик бир дюйм ачылып кетти.
  - Мен эч нерсе сатып албайм, - деп сунуштады эркектин ичке үнү.
  - Сатпайм, - деди Бирн ал кишиге төш белгисин көрсөттү.
  - Эмне керек?
  - Биринчиден, эшикти бир дюймдан ашык ачышыңызды каалайм, - деп жооп берди Бирн күндүн элүүнчү маегине киришип жатып.
  Ал киши эшикти жаап, чынжырды сууруп алып, аны кенен ачты. Ал жетимиш жаштардагы, чолок пижама шым жана Эйзенхауэрдин администрациясы учурунда мода болгон ачык кочкул кызыл смокинг кийген. Ал боосу жок коляска кийип, байпак кийген эмес. Анын аты Чарльз Нун болчу.
  "Биз аймактагы ар бир адам менен сүйлөшүп жатабыз, мырза. Жума күнү бул кызды кокусунан көрдүңүзбү?"
  Бирн Тесса Уэллстин орто мектептеги портретинин көчүрмөсүн, сүрөтүн сунуштады. Ал курткасынын чөнтөгүнөн даяр бифокалдык линзаларды алып чыгып, бир нече мүнөт сүрөттү карап, көз айнегин өйдө-ылдый, алдыга-артка тууралап жатты. Жессика оң жактагы линзанын астыңкы бетиндеги баасы жазылган чаптаманы дагы эле көрүп турду.
  - Ооба, мен аны көрдүм, - деди Нун.
  "Кайда?"
  "Ал күн сайынкыдай эле бурчка чейин басып барды."
  - Аны кайдан көрдүң?
  Ал киши тротуарды көрсөтүп, анан сөөктүү сөөмөйүн солдон оңго жылдырды. "Ал ар дайымкыдай эле көчөгө чыкты. Мен аны эстейм, анткени ал ар дайым бир жакка кетип калгандай көрүнөт".
  "Өчүрүлдүбү?"
  "Ооба. Билесиңби. Өз планетасындагыдай. Көзү төмөн түшүп, ар кандай маанисиз нерселерди ойлонуп жатат."
  - Дагы эмнени эстейсиң? - деп сурады Бирн.
  - Ал терезенин алдында бир азга токтоп калды. Бул жаш айым турган жер жөнүндө.
  Эч ким Жессика турган жерди көрсөткөн жок.
  - Ал ал жерде канча убакыт болду?
  - Убакыттын өткөнүн байкабай калыптырмын.
  Бирн терең дем алып, чыдамын чыгарды, чыдамы торсуз, аркандын үстүндө басып баратты. "Болжол менен."
  - Билбейм, - деди Нун. Ал шыпты карап, көзүн жумду. Жессика анын манжаларынын титиреп жатканын байкады. Чарльз Нун санап жаткандай көрүндү. Эгер ондон ашык болсо, ал бут кийимин чечип коёбу деп ойлоду. Ал Бирнге карады. - Балким, жыйырма секунд.
  "Ал эмне кылды?"
  "Кыласыңбы?"
  "Ал сенин үйүңдүн алдында жүргөндө. Ал эмне кылды?"
  - Ал эч нерсе кылган жок.
  - Ал жөн эле ошол жерде туруп калдыбы?
  - Ооба, ал көчөдөн бир нерсе издеп жүргөн. Жок, такыр көчөдөн эмес. Үйдүн жанындагы подъезддегидей, - Чарльз Нун оң жакты, бурчтагы тавернадан үйүн бөлүп турган подъездди көрсөттү.
  "Жөн гана карап турасыңбы?"
  "Ооба. Ал кызыктуу бир нерсени көргөндөй. Тааныш бирөөнү көргөндөй. Ал бир аз кызарып кетти. Жаш кыздар кандай болорун билесиң.
  - Так эмес, - деди Бирн. - Эмнеге мага айтпайсың?
  Ошол эле учурда анын бүт дене тили өзгөрүп, эки тарапка тең сүйлөшүүнүн жаңы этабына киргенин билдирген ал тымызын өзгөрүүлөргө таасир этти. Эч ким жарым дюйм артка чегинген жок, смокинг курун бекем кысып, ийиндери бир аз чыңалып турду. Бирн салмагын оң бутуна коюп, кишинин жанынан өтүп, конок бөлмөсүнүн караңгылыгына көз чаптырды.
  - Мен жөн гана айтып жатам, - деди Нун. - Ал бир азга кызарып кетти, болгону ошол.
  Бирн ал кишинин көзүн башка жакка бурууга аргасыз болгонго чейин анын көзүн карап турду. Жессика Кевин Бирнди бир нече сааттан бери билген, бирок анын көзүндөгү муздак жашыл отту көрүп турду. Бирн андан ары кетти. Чарльз Нун алардын кишиси эмес болчу. "Ал бир нерсе дедиби?"
  - Менимче, андай эмес, - деп жооп берди Нун үнүндө жаңы урматтоо менен.
  - Ал подъездден бирөөнү көрдүңбү?
  - Жок, мырза, - деди киши. - Менин ал жакта терезем жок. Анын үстүнө, бул менин ишим эмес.
  Ооба, туура айтасың, - деп ойлоду Жессика. - Раундхауска келип, эмне үчүн күн сайын жаш кыздардын мектепке бара жатканын көрүп жатканыңды түшүндүрүп бересиңби?
  Бирн ал кишиге открытка берди. Чарльз Нун эгер бир нерсе эстесе, чалам деп убада берди.
  Нундун жанындагы имарат "Беш туз" деп аталган ташталган таверна болчу, ал көчөнүн жээгиндеги төрт бурчтуу, бир кабаттуу тавернадан Он тогузунчу көчөгө жана Поплар проспектисине чыгууга мүмкүнчүлүк берген.
  Алар Беш Туздун эшигин тыкылдатышты, бирок жооп болгон жок. Имараттын ичи тактайлар менен капталып, беш сезимди чагылдырган граффити менен кооздолгон болчу. Алар эшиктерди жана терезелерди текшеришти; алардын баары бекем мык менен бекитилип, сыртынан кулпуланган болчу. Тессага эмне болсо да, бул имаратта мындай болгон жок.
  Алар подъезддин алдында туруп, көчөнүн өйдө-ылдыйын, анан аркы өйүзүн карап чыгышты. Ал жерден подъезддин көрүнүшү эң сонун болгон эки катар үй бар болчу. Алар эки ижарачы менен тең маектешишти. Экөө тең Тесса Уэллсти көргөнүн эстей алышкан жок.
  Раундхауска кайтып келе жатып, Жессика Тесса Уэллстин акыркы таңындагы табышмакты чечмелеп берди.
  Жума күнү эртең мененки саат 6:50 чамасында Тесса Уэллс үйүнөн чыгып, автобус аялдамасына жөнөдү. Ал ар дайым жүргөн жолу менен жүрдү: Жыйырманчы көчө менен Попларга чейин, кварталды бойлой өтүп, анан көчөнүн аркы өйүзүнө. Эртең мененки саат 7лер чамасында аны Он тогузунчу жана Поплар көчөлөрүндөгү катарлаш үйдүн алдында көрүштү, ал бир азга тартынып турду, балким, жабык тавернанын короосунда тааныш бирөөнү көрүп калгандыр.
  Ал дээрлик ар бир таңда Назареттик достору менен жолугушуп турчу. Алтыдан беш мүнөт өткөндө автобус аларды алып, мектепке жеткирип койчу.
  Бирок жума күнү эртең менен Тесса Уэллс достору менен жолуккан жок. Жума күнү эртең менен Тесса жөн эле жок болуп кетти.
  Жетимиш эки сааттан кийин анын сөөгү Филадельфиянын эң начар райондорунун бириндеги ташталган катар үйдөн табылган: моюну сынып, колдору сынып, денеси римдик колоннанын шылдыңын кучактап турган.
  Ал подъездде ким бар эле?
  
  Раундхауска кайтып келгенде, Бирн алар жолуккан ар бир адамдын NCIC жана PCIC маалыматтарын текшерди. Башкача айтканда, кызыккандардын баары: Фрэнк Уэллс, ДеЖон Уизерс, Брайан Паркхерст, Чарльз Нун, Шон Бреннан. Улуттук кылмыш маалымат борбору - бул федералдык, мамлекеттик жана жергиликтүү укук коргоо органдарына жана башка кылмыш сот адилеттиги органдарына жеткиликтүү болгон кылмыш сот адилеттиги маалыматынын компьютерлештирилген индекси. Жергиликтүү версиясы Филадельфиядагы кылмыш маалымат борбору болгон.
  Доктор Брайан Паркхерст гана жыйынтык чыгарды.
  Турдун аягында алар Айк Бьюкенен менен жолугушуп, ага абал тууралуу отчет беришти.
  "Кагаз кимде экенин тапчы?" - деп сурады Бирн.
  Эмнегедир Жессика бул тууралуу көп ойлонгон жок. "Доктор. Кельн?" деп жооп берди ал.
  - Түшүндүң, - деди Бирн. - Брайан Аллан Паркхерст, - деп баштады ал компьютерден басылган текстти окуп жатып. - Отуз беш жашта, бойдок, учурда Гарден Корт конушундагы Ларчвуд көчөсүндө жашайт. Огайо штатындагы Жон Кэрролл университетинен бакалавр даражасын жана Пенсильвания университетинен медицина илимдеринин доктору даражасын алган.
  "Алдын ала кандай нерселер бар?" - деп сурады Бьюкенен. "Уруксат берилбеген жерден өтүп бара жатасызбы?"
  "Сиз буга даярсызбы? Сегиз жыл мурун ага адам уурдоо боюнча айып тагылган. Бирок эч кандай айып тагылган эмес."
  "Адам уурдообу?" - деп сурады Бьюкенен бир аз ишенбегендей.
  "Ал орто мектепте кеңешчи болуп иштеп жүргөн, бирок кийинчерээк ал бүтүрүүчү класстын окуучусу менен мамиледе болуп калган. Алар кыздын ата-энесине айтпай дем алыш күндөрү кетип калышкан, ата-энеси полиция чакырып, доктор Паркхерст камакка алынган."
  "Эмне үчүн эсеп-фактура берилген жок?"
  "Жакшы дарыгердин бактысына жараша, кыз алар кетерден бир күн мурун он сегиз жашка толду жана ал өз ыктыяры менен макул болгонун билдирди. Прокуратура бардык айыптоолорду алып салууга аргасыз болду."
  "А бул кайсы жерде болду?" - деп сурады Бьюкенен.
  "Огайо штатында. Бомонт мектеби."
  "Бомонт мектеби деген эмне?"
  "Кыздар үчүн католик мектеби".
  Бьюкенен Жессикага, анан Бирнге карады. Ал экөөнүн эмнени ойлоп жатканын билди.
  - Келгиле, муну кылдаттык менен карайлы, - деди Бьюкенен. - Жаш кыздар менен сүйлөшүү Тесса Уэллстин башынан өткөн окуядан абдан айырмаланат. Бул чоң резонанстуу иш болмок, жана мен Монсиньор Копперболлс мени аңдып жүргөнү үчүн мени тепкилешин каалабайм.
  Бьюкенен Филадельфия архиепархиясынын абдан үндүү, абдан телегейи тегиз сүйлөгөн жана айрымдар айткандай, күрөшчүл өкүлү Монсиньор Терри Пачек жөнүндө айтып жаткан. Пачек Филадельфиянын католик чиркөөлөрү менен мектептеринин бардык маалымат каражаттары менен байланыштарын көзөмөлдөгөн. Ал 2002-жылы католик дин кызматчыларынын секс-сюжети учурунда департамент менен бир нече жолу кагылышып, көбүнчө пиар-туристтик күрөштөрдө жеңишке жеткен. Эгер сизде толук коркуу сезими болбосо, Терри Пачек менен мушташкыңыз келген эмес.
  Бирн Брайан Паркхерстти аңдуу маселесин козгой электе эле, анын телефону шыңгырап калды. Ал Том Вейрих болчу.
  - Кандайсың? - деп сурады Бирн.
  Вейрих: "Бир нерсе көргөнүң оң", - деди.
  
  Медициналык экспертизанын кеңсеси Университет проспектисиндеги боз түстөгү монолит болчу. Филадельфияда жыл сайын катталган алты миңге жакын өлүмдүн жарымына жакыны союп-текшерүүнү талап кылган жана алардын баары ушул имаратта болгон.
  Бирн менен Жессика саат алтыдан кийин негизги союу бөлүмүнө киришти. Том Вейрих алжапкыч тагынып, терең тынчсызданган көз карашта болчу. Тесса Уэллс дат баспас болоттон жасалган столдордун биринде жатты, териси бозомук, упак көк шейшеп ийиндерине чейин тартылып турду.
  "Мен муну киши өлтүрүү деп эсептейм", - деди Вейрих, ачык-айкын нерсени айтып. "Жүлүндүн үзүлүшүнөн улам жүлүн шок". Вейрих рентгенди жарык тактасына киргизди. "Үзүлүү C5 жана C6 ортосунда болгон".
  Анын алгачкы баасы туура болгон. Тесса Уэллс моюну сынып каза болгон.
  "Сахнадабы?" - деп сурады Бирн.
  "Окуя болгон жерде", - деди Вейрих.
  "Көгөрүп калган жерлер барбы?" - деп сурады Бирн.
  Вейрих денеге кайтып келип, Тесса Уэллстин мойнундагы эки кичинекей көгала такты көрсөттү.
  "Бул жерден ал аны кармап, анан башын оңго чайкады."
  "Пайдалуу бир нерсе барбы?"
  Вейрих башын чайкады. "Артист латекс кол кап кийип алган экен".
  "Чекесиндеги крест жөнүндө эмне айтууга болот?" Тессанын чекесиндеги көк бор сыяктуу материал дээрлик көрүнгөн жок, бирок дагы эле ошол жерде болчу.
  - Мен тампон алдым, - деди Вейрих. - Ал лабораторияда.
  "Күрөштүн кандайдыр бир белгилери барбы? Коргонуу жарааттарыбы?"
  - Жок, - деди Вейрих.
  Бирн муну ойлонуп көрдү. "Эгер аны жер төлөгө алып келишкенде ал тирүү болсо, анда эмне үчүн күрөштүн белгилери болгон эмес?" - деп сурады ал. "Эмне үчүн анын буттары менен сандары кесилген жерлерге толгон эмес?"
  "Биз анын организминен аз өлчөмдөгү мидазоламды таптык."
  "Бул эмне?" - деп сурады Бирн.
  "Мидазолам Рогипнолго окшош. Ал дагы эле түссүз жана жытсыз болгондуктан, акыркы күндөрү көчөлөрдө көбүрөөк пайда болуп жатканын көрүп жатабыз."
  Жессика Винсент аркылуу Рогипнолдун курмага каршы баңгизат катары колдонулушу азайып баратканын билген, анткени анын формуласы суюктукка киргенде көк түскө айланат, ошентип, эч кимден күмөн санабаган жабырлануучуларды эскертет. Бирок бир коркунучтуу окуяны экинчиси менен алмаштырууну илимге калтырыңыз.
  - Демек, сиз биздин активист суусундукка мидазолам кошуп койгон деп айтып жатасызбы?
  Вейрих башын чайкады. Ал Тесса Уэллстин моюнунун оң жагындагы чачты көтөрдү. Кичинекей тешилген жараат бар болчу. "Алар ага бул дарыны сайышты. Кичинекей диаметрдеги ийне."
  Жессика менен Бирн көздөрүн тиштеп алышты. Бул кырдаалды өзгөрттү. Баңгизат менен ичимдик ичүү бир башка нерсе болчу. Көчөдө ийне сайып жүргөн жинди адам таптакыр башка нерсе болчу. Ал өзүнүн желесине азгырууга маани берген жок.
  "Чын эле туура башкаруу ушунчалык кыйынбы?" - деп сурады Бирн.
  "Булчуңдардын жабыркашынан качуу үчүн бир аз билим керек", - деди Вейрих. "Бирок муну бир аз машыгуу менен үйрөнө албайсың. LPN муну эч кандай көйгөйсүз жасай алат. Башка жагынан алганда, сиз бүгүнкү күндө интернеттен таба турган нерселерди колдонуп, өзөктүк курал жасай аласыз".
  "Баңгизаттын өзүчү?" - деп сурады Жессика.
  "Интернет менен да ушундай", - деди Вейрих. "Мага ар бир он мүнөт сайын канадалык OxyContin спамы келет. Бирок мидазоламдын болушу коргонуу жарааттарынын жоктугун түшүндүрбөйт. Ал тургай тынчтандыруучу каражаттын таасири астында да, табигый инстинкт - бул каршылык көрсөтүү. Анын организминде аны толугу менен майып кылууга жетиштүү дары жок болчу".
  - Анда эмне деп жатасың? - деп сурады Жессика.
  "Мен дагы бир нерсе бар деп айтып жатам. Дагы бир нече текшерүүдөн өтүшүм керек болот."
  Жессика столдун үстүндөгү кичинекей далил баштыгын байкады. "Бул эмне?"
  Вейрих конверт сунду. Ичинде эски сүрөттүн көчүрмөсү болгон кичинекей сүрөт бар болчу. "Ал анын колунун ортосунда болчу".
  Ал сүрөттү резина учтуу кычкач менен алып чыккан.
  "Ал анын алакандарынын ортосуна бүктөлүп калган экен", - деп улантты ал. "Андан манжа издери тазаланчу. Эч кимиси жок болчу".
  Жессика көчүрмөнү кунт коюп карады, ал бридж оюн картасындай чоң болчу. "Бул эмне экенин билесиңби?"
  "CSU санарип сүрөткө тартып, аны Эркин китепкананын көркөм өнөр бөлүмүнүн башкы китепканачысына жөнөттү", - деди Вейрих. "Ал аны дароо тааныды. Бул Уильям Блейктин "Данте жана Вергилий тозоктун дарбазаларында" деген китеби".
  "Бул эмнени билдирерин түшүндүңүзбү?" - деп сурады Бирн.
  "Кечиресиз. Менин эч кандай түшүнүгүм жок."
  Бирн бир азга сүрөттү карап турду да, аны далил салынган баштыкка кайра салды. Ал Тесса Уэллске бурулду. "Ал сексуалдык зомбулукка кабылганбы?"
  "Ооба жана жок", - деди Вейрих.
  Бирн менен Жессика бири-бирине карашты. Том Вейрихке театр жаккан жок, ошондуктан ал аларга айткысы келген нерсени кийинкиге калтырып жатканынын жакшы себеби бар болушу керек.
  - Эмнени айтып жатасың? - деп сурады Бирн.
  "Менин алдын ала жыйынтыктарым боюнча, ал зордукталган эмес жана мен билгенден, акыркы бир нече күндө жыныстык катнашта болгон эмес", - деди Вейрих.
  - Макул. Бул анын бир бөлүгү эмес, - деди Бирн. - "Ооба" дегениң эмне?
  Вейрих бир азга тартынып турду да, шейшепти Тессанын жамбашына чейин тартты. Жаш аялдын буттары бир аз ачылып калган эле. Жессика көргөн нерсе анын демин басты. "Оо, Кудайым", - деди ал өзүн токтото албай.
  Бөлмөдө жымжырттык өкүм сүрүп, тирүү тургундары ойлоруна чөмүлүп кетишти.
  "Бул качан бүттү?" - деп акыры сурады Бирн.
  Вейрих тамагын кырып алды. Ал муну көптөн бери жасап жүргөн, ал тургай ага да бул жаңы нерседей сезилди. "Акыркы он эки сааттын кайсы бир мезгилинде."
  "Өлүм төшөгүбү?"
  "Өлөөр алдында", - деп жооп берди Вейрих.
  Жессика денени кайрадан карады: бул жаш кыздын акыркы жолу кордолгонунун элеси анын эсинде көпкө чейин сакталып калаарын билген бир орунду таап, орноп калган.
  Тесса Уэллстин мектепке бара жатканда көчөдөн уурдалып кетиши жетишсиз болгон. Ага баңгизат берилип, кимдир бирөө мойнун сындырып алган жерге алып барышканы жетишсиз болгон. Колдору болоттон жасалган болт менен кесилип, тиленүү менен бекитилгени жетишсиз болгон. Ким муну кылса да, ал жумушту акыркы уят менен бүтүргөн, бул Жессикага ашказанын ооруткан.
  Тесса Уэллстин жыныс кынына тигиш коюлган.
  Ал эми калың кара жип менен жасалган орой тигиш айкаш жыгачтын белгисинде болгон.
  OceanofPDF.com
  12
  ДҮЙШӨМБҮ, 18:00
  Эгерде Ж. Альфред Префроч өз өмүрүн кофе кашыктары менен өлчөсө, Саймон Эдвард Клоуз өз өмүрүн мөөнөттөр менен өлчөдү. Анын "The Report" гезитинин эртеси күнкү басылма мөөнөтүн бүтүрүүгө беш сааттан аз убактысы бар болчу. Ал эми кечки жергиликтүү жаңылыктардын алгачкы титрлерине келсек, анын кабарлай турган эч нерсеси жок болчу.
  Ал юридикалык басма сөз деп аталган кабарчылар менен аралашып жүргөндө, коомдон четтетилген адам болчу. Алар ага монголоид баладай мамиле кылып, жалган боорукердик жана суррогаттык менен боор ооруп, бирок "Биз сени партиядан чыгара албайбыз, бирок Хаммельдерди жайына койгула" деген сөздөр менен мамиле кылышчу.
  Сегизинчи көчөдөгү курчоого алынган кылмыш болгон жердин жанында турган алты кабарчы ага он жылдык Honda Accord унаасы менен токтогондо, аны дээрлик карап коюшкан жок. Саймон келгенде бир аз этият болгусу келген, бирок жакында эле жасалган Pepsi-канэктомиядан кийин коллекторуна бекитилген глушители биринчи болуп жарыяланышын талап кылды. Ал жарым квартал алыстыктан жылмаюуларды дээрлик уга алды.
  Квартал сары кылмыш болгон жердин сүрөтүн тарткан скотч менен курчалган. Саймон машинаны артка буруп, Жефферсонго айдап барып, Тогузунчу көчөгө чыкты. Арбак шаар.
  Саймон сыртка чыгып, магнитофонунун батарейкаларын текшерди. Ал галстугун жана шымынын бырыштарын тегиздеди. Ал көп учурда кийимге акча коротпосо, балким, машинасын же батирин жаңырта алам деп ойлочу. Бирок ал муну дайыма көпчүлүк убактысын сыртта өткөрөрүн, ошондуктан эч ким анын машинасын же батирин көрбөсө, аны кырсыкка кабылган деп ойлошоорун айтуу менен түшүндүрчү.
  Кантсе да, бул шоу-бизнесте имидж баарынан маанилүү, туурабы?
  Ал өзүнө керектүү жолду таап, кесип өттү. Кылмыш болгон жерде үйдүн артында турган формачан офицерди көргөндө (бирок жалгыз кабарчы эмес, жок дегенде азырынча эмес), ал машинасына кайтып келип, көп жылдар мурун тааныган акылсыз карыя папарацциден үйрөнгөн амалын колдонуп көрдү.
  Он мүнөттөн кийин ал үйдүн артындагы офицерге жакындады. Ал чоң колдору бар, кара терилүү коргоочу офицер бир колун көтөрүп, аны токтотту.
  - Кандайсың? - деп сурады Саймон.
  - Бул кылмыш болгон жер, мырза.
  Ал басма сөз үчүн арналган төш белгисин көрсөттү. Жабуу Отчет менен ".
   Эч кандай реакция болгон жок. Ал: "Наутилустун капитаны Немо", - деп айтса болмок.
  "Сиз бул ишти көзөмөлдөгөн детектив менен сүйлөшүшүңүз керек болот", - деди полиция кызматкери.
  - Албетте, - деди Саймон. - Ким болмок эле?
  - Бул детектив Бирн болушу керек.
  Саймон бул маалымат ага жаңы болгондой жазып алды. - Анын аты ким?
  Форма анын жүзүн бурмалап койду. "КИМ?"
  "Детектив Бирн."
  "Анын аты Кевин."
  Саймон башын айланткандай көрүнүүгө аракет кылды. Эки жылдык орто мектептеги драма сабактары, анын ичинде "Эрнест болуунун мааниси" тасмасындагы Алджернондун ролун ойноо бир аз жардам берди. "Оо, кечиресиз", - деди ал. "Мен бул иш боюнча аял детектив иштеп жатканын уктум".
  - Бул детектив Жессика Балзано болушу керек, - деди офицер тыныш белгилерин коюп, кабагын түйүп, Саймонго бул сүйлөшүү бүткөнүн билдирип.
  - Чоң рахмат, - деди Саймон, аллея менен кайра жөнөп. Ал бурулуп, полиция кызматкеринин сүрөтүн тез эле тартып алды. Офицер дароо радиосун күйгүздү, бул бир-эки мүнөттөн кийин катар тизилген үйлөрдүн аркы өйүзүндөгү аймак расмий түрдө жабыларын билдирген.
  Саймон Тогузунчу көчөгө кайтып келгенде, эки кабарчы жолду тосуп турган сары скотчтун артында туруптур - Саймон бир нече мүнөт мурун өзү чаптаган сары скотчту.
  Ал чыкканда, алардын жүзүндөгү эмоцияны көрдү. Саймон скотчтун астына жашынып, дубалдан жулуп алып, "Inquirer" гезитинин кабарчысы Бенни Лосадого сунду.
  Сары лентада: "DEL-CO ASPHALT" деп жазылган.
  - Каргыш тийсин, Клоуз, - деди Лозадо.
  - Биринчи кечки тамак, жаным.
  
  Саймон машинасына отуруп, эсиндегилерди оодарып чыкты.
  Жессика Балзано.
  Ал бул ысымды кайдан билди?
  Ал өткөн аптадагы отчеттун көчүрмөсүн алып, барактап чыкты. Ал спорттук сейрек кездешүүчү баракчага киргенде аны көрдү. Blue Horizon мелдешиндеги байгелүү беттештердин кичинекей, төрттөн бир тилкелүү жарнамасы. Жалгыз аялдардын беттешүү картасы.
  Төмөн:
  Джессика Балзано vs. Мариелла Муноз.
  OceanofPDF.com
  13
  ДҮЙШӨМБҮ, 19:20
  Ал оюна "жок" деп айтууга мүмкүнчүлүк же каалоо келе электе эле өзүн жээкте тапты. Ал бул жерде канча убакыт болду экен?
  Сегиз ай, бир жума, эки күн.
  Дейрдре Петтигрюнун сөөгү табылган күн.
  Ал кайтып келүүсүнүн себебин билгендей эле жоопту даана билчү. Ал бул жерге кайрадан күч топтоо, шаарынын асфальтынын астында согуп жаткан жиндиликтин тамырына кайрадан кошулуу үчүн келген.
  "Дюс" Уолт Уитмен көпүрөсүнүн жээгиндеги, Пакер проспектисинен бир аз алыстыкта, Делавэр дарыясынан бир нече кадам алыстыкта жайгашкан эски имаратта жайгашкан бекем үй болчу. Болоттон жасалган алдыңкы эшик бандалык граффити менен капталган жана аны Сериви аттуу тоолук бандит иштетип турган. "Дюс" деген жерге эч ким кокустан кирип кеткен эмес. Чынында, коомчулук аны "Дюс" деп атаганына он жылдан ашык убакыт болгон. "Дюс" деген аталыш он беш жыл мурун Кевин Бирн менен Джимми Пурифи кирген түнү, экөө тең каза болгон түнү, Лютер Уайт аттуу абдан жаман адам ичимдик ичип отурган, көпкө чейин жабылган бардын аталышы болгон.
  Кевин Бирндин оор мезгили ушул жерден башталган.
  Дал ушул жерден ал көрө баштады.
  Эми ал жер баңгизат уюгу болуп калган.
  Бирок Кевин Бирн бул жерге баңгизат үчүн келген эмес. Ал башынан өткөн элестерди токтотуу үчүн адамга белгилүү болгон ар бир затты көп жылдар бою колдонуп келгени чын, бирок алардын бири да чындап көзөмөлгө ала алган эмес. Ал Викодин менен бурбондон башка эч нерсе менен алектенбегенине бир топ жыл болгон.
  Ал бул жерге ой жүгүртүүнү калыбына келтирүү үчүн келген.
  Ал "Олд Форестер" сырасынын бөтөлкөсүнүн мөөрүн ачып, күндөрүн санады.
  Ажырашуусу күчүнө кирген күнү, дээрлик бир жыл мурун, ал Донна экөө жумасына бир жолу үй-бүлөлүк кечки тамакка барууга ант беришкен. Жумуштагы көптөгөн тоскоолдуктарга карабастан, алар бир жылдын ичинде бир дагы жуманы өткөрүп жиберишкен эмес.
  Ошол кечинде алар дагы бир кечки тамак учурунда аралашып, күңкүлдөшүп отурушту, аялы башаламан горизонтто, ашканадагы баарлашуу үстүртөн суроолор менен стандарттуу жооптордун параллелдүү монологу болду.
  Акыркы беш жылдан бери Донна Салливан Бирн Филадельфиянын эң ири жана эң абройлуу кыймылсыз мүлк фирмаларынын биринде кыймылсыз мүлк агенти болуп иштеп келген жана акча агылып келип жаткан. Алар Фитлер аянтындагы катар үйдө жашашкан, анткени Кевин Бирн абдан мыкты полиция кызматкери болгон эмес. Анын айлыгы менен алар Фиштаунда жашай алышмак.
  Үйлөнгөн жай мезгилинде алар жумасына эки же үч жолу Центр-Ситиде түшкү тамакка жолугушуп турушчу, ал эми Донна ага өзүнүн жеңиштери, сейрек кездешүүчү ийгиликсиздиктери, эскроу токойунда чеберчилиги, бүтүмдөрдү жабуу, чыгымдар, амортизация, карыз жана активдер жөнүндө айтып берчү. Бирн ар дайым терминдерди билчү эмес - ал бир базистик пунктту накталай төлөмдөн айырмалай алчу эмес - дал ошондой эле анын энергиясына, ынтасына ар дайым суктанчу. Ал карьерасын отуз жашында баштаган жана бактылуу болчу.
  Бирок он сегиз ай мурун Донна жөн гана күйөөсү менен байланышын үзүп койгон. Акча дагы эле келип жаткан, ал эми Донна Коллин үчүн дагы эле эң сонун эне болуп, коомдук жашоого активдүү катышып жаткан, бирок аны менен сүйлөшүүгө, сезим, ой, пикир сыяктуу нерселерди бөлүшүүгө келгенде, ал мындан ары жок болчу. Дубалдар көтөрүлүп, мунаралар куралданган болчу.
  Эч кандай жазуулар жок. Эч кандай түшүндүрмө жок. Эч кандай актоо жок.
  Бирок Бирн эмне үчүн экенин билчү. Алар үйлөнгөндө, ал ага бөлүмдө амбициялары бар экенин жана лейтенант, балким, капитан болууга жакындап калганын убада кылган. Андан тышкары, саясатчы? Ал муну ичинен четке каккан, бирок сыртынан эч качан четке каккан эмес. Донна ар дайым шектенчү. Ал киши өлтүрүү боюнча детективдер өмүр бою эркинен ажыратыларын жана отрядда акырына чейин кызмат өтөөрүн билгендей полиция кызматкерлерин билчү.
  Анан Моррис Бланшард сүйрөө арканынын учунан илинип турган жеринен табылды. Ошол кечинде Донна Бирнге карап, бир дагы суроо бербестен, ал эч качан чокуга кайра жетүү үчүн куугунтуктоодон баш тартпай турганын билди. Ал киши өлтүргүч болчу, жана ал түбөлүккө ошол гана болмок.
  Бир нече күндөн кийин ал арыз жазды.
  Коллин менен көпкө чейин ыйлап сүйлөшкөндөн кийин, Бирн каршылык көрсөтпөөнү чечти. Алар куураган өсүмдүктү бир топ убакыттан бери сугарып келишкен. Донна кызын ага каршы койбосо жана каалаган убакта аны менен көрүшсө, баары жакшы болмок.
  Ошол кечинде, ата-энеси позада отурганда, Коллин алар менен бирге мимикалык кечки тамакта баш ийип отурду, Нора Робертстин китебине берилип кетти. Кээде Бирн Коллиндин ички жымжырттыгына, бала кезинен берки жумшак баш калкалоочу жайына, эмне болсо да, суктанчу.
  Донна Коллин менен эки айлык кош бойлуу кезинде Бирн менен жарандык никеде баш кошушкан. Ошол жылы Рождестводон бир нече күн өткөндөн кийин Донна төрөгөндө, Бирн Коллинди биринчи жолу көргөндө, ал кызгылт, бырыштуу жана алсыз болгондуктан, күтүүсүздөн ошол учурга чейинки жашоосунун бир секундасын да эстей албай калган. Ошол учурда, калганынын баары башталыш, ошол учурда сезген милдетинин бүдөмүк алдын ала көрүнүшү болчу жана ал бул кичинекей кыз менен эч кимдин ортосуна кирбей турганын билген - жүрөгүнө сиңип калгандай - билген. Аялы да, кесиптештери да эмес, биринчи жолугушуусуна келген кең шым жана кыйшык шляпа кийген биринчи сыйлабаган акмакка Кудай жардам берсин.
  Ал ошондой эле Коллиндин дүлөй экенин билген күндү эстеди. Бул Коллиндин биринчи 4-июлу болчу. Алар үч бөлмөлүү тар батирде жашашчу. Саат он бир жаңылык жаңы эле чыгып, кичинекей жарылуу болгон окшойт, Коллин уктап жаткан кичинекей уктоочу бөлмөнүн сыртында. Бирн инстинктивдүү түрдө кызматтык куралын сууруп чыгып, коридор менен үч чоң кадам менен Коллиндин бөлмөсүнө жөнөдү, жүрөгү көкүрөгүндө катуу согуп жатты. Ал эшикти түртүп ачканда, өрттөнүп жаткан жерден петарда ыргытып жаткан бир-эки баланын жеңилдегени келди. Ал алар менен кийинчерээк күрөшмөк.
  Бирок, коркунуч жымжырттык түрүндө келди.
  Алты айлык кызы уктап жаткан жерден беш фут алыстыкта петардалар жарыла бергенде, ал эч кандай реакция кылган жок. Ал ойгонгон жок. Донна эшикке жетип, кырдаалды түшүнгөндө ыйлап жиберди. Бирн аны кучактап, ошол учурда алардын алдындагы жол сыноолордун айынан жаңы эле оңдолгонун жана көчөлөрдө күн сайын туш болгон коркунучу мунун алдында эч нерсе эмес экенин сезди.
  Бирок азыр Бирн көп учурда кызынын ички тынчтыгын эңсеп жүрдү. Ал ата-энесинин никесинин күмүштөй жымжырттыгын эч качан билмек эмес, Кевин менен Донна Бирнди айтпай эле коелу - бир кезде бири-биринен колдорун ала албай, ушунчалык кумарлуу болушкан - үйдүн тар коридорунан өтүп бара жатып, автобустагы бейтааныш адамдардай "кечирип коюңуз" деп айтышчу.
  Ал өзүнүн сулуу, алыскы мурунку аялын, кельт розасын ойлоду. Донна, өзүнө тартып ала турган табышмактуу жөндөмү менен, дүйнөнү кемчиликсиз угуучу кулагы менен карап, анын тамагынан ылдый жатты. Ал кырсыктан акылмандыкты кантип чыгарууну билчү. Ал ага момундуктун ырайымын үйрөттү.
  Ошол учурда Дюс жымжырт болчу. Бирн экинчи кабаттагы бош бөлмөдө отурду. Көпчүлүк дарыканалардын ичи кир жерлер эле, аларда бош крек бөтөлкөлөр, фаст-фуддун таштандылары, миңдеген колдонулган ашкана ширеңкелери, көп учурда кусундулар жана кээде заңдар чачырап кеткен. Капсула саткандар, адатта, Architectural Digest журналына жазылышкан эмес. Бурчтарда эч качан көрүлбөгөн полиция кызматкерлеринин, мамлекеттик кызматкерлердин жана шаардык чиновниктердин көмүскө консорциуму болгон Дюске тез-тез келген кардарлар атмосфера үчүн бир аз кошумча төлөшкөн.
  Ал терезенин жанындагы жерге, буттарын кайчылаштырып, дарыяга аркасын салып отурду. Бурбонунан ууртады. Бул сезим аны жылуу, янтарь түстөгү кучактап, жакындап келе жаткан шакыйды басаңдатты.
  Тесса Уэллс.
  Ал жума күнү эртең менен дүйнө менен келишим түзүп, коопсуз болом, мектепке барам, досторум менен убакыт өткөрөм, акылсыз тамашаларга күлөм, кандайдыр бир акылсыз сүйүү ырына ыйлайм деген убада менен үйдөн чыгып кетти. Дүйнө ал келишимди бузду. Ал дагы эле өспүрүм болчу жана ал өз жашоосун жашап бүткөн.
  Коллин жаңы эле өспүрүм куракка жеткен. Бирн психологиялык жактан ал мезгилден артта калганын, "өспүрүм курагы" он бир күндүк кезинде башталганын билген. Ал ошондой эле Мэдисон пропагандасынын бул өзгөчө бөлүгүнө каршы турууну көптөн бери чечкенин толук билген.
  Ал бөлмөнүн ичин карап чыкты.
  Ал эмне үчүн бул жерде болчу?
  Дагы бир суроо.
  Дүйнөдөгү эң зомбулукка толгон шаарлардын биринин көчөлөрүндө жыйырма жыл өткөргөнү аны өлүмгө алып келди. Ал ичимдик ичпеген, реабилитацияланбаган, кумар оюндарына барбаган, сойкуларга барбаган же балдарына же аялына кол көтөрбөгөн бир дагы детективди билген эмес. Жумуш ашыкча нерселерге толгон болчу, эгер сиз ашыкча коркунучту эч нерсеге, ал тургай үй-бүлөлүк зомбулукка болгон ашыкча кумарлануу менен тең салмактабасаңыз, клапандар кыйчылдап, онтоп турду, бир күнү сиз жарылып, тапанчаны таңдайыңызга такап алганга чейин.
  Киши өлтүрүү боюнча детектив болуп иштеген учурунда ал ондогон конок бөлмөлөрдө, жүздөгөн подъезддерде, миңдеген бош жерлеринде туруп, аны жымжырт өлүк күтүп турган, жакын аралыктан жамгырлуу акварель менен тартылган гуашь сыяктуу. Кандай гана караңгы сулуулук. Ал алыстан уктай алчу. Анын түштөрүн караңгылаткан нерсе майда-чүйдө нерселер болчу.
  Ал Фэйрмаунт паркына чакырылган ошол нымдуу август таңынын ар бир майда-чүйдөсүн эстеди: башынын үстүндөгү чымындардын коюу ызылдаганы, Дейрдре Петтигрюнун арык буттарынын бадалдардын арасынан чыгып келиши, канга боёлгон ак трусилери томугуна оролгону, оң тизесиндеги бинт.
  Ал ошондо, өлтүрүлгөн баланы көргөн сайын билгендей эле, жаны канчалык талкаланса да, инстинкти канчалык басаңдаса да, алдыга кадам ташташы керектигин билди. Ал таңды, түнү бою кандай жин-шайтандар аны куугунтуктабасын, чыдоого туура келди.
  Анын карьерасынын биринчи жарымында ал бийлик, адилеттүүлүктүн инерциясы, бийликти басып алууга болгон шашылыштык жөнүндө болгон. Бул анын өзү жөнүндө болчу. Бирок кайсы бир жерде ал андан да көбүрөөк болуп кетти. Бул бардык каза болгон кыздар жөнүндө болду.
  Эми Тесса Уэллс.
  Ал көзүн жумуп, Делавэр дарыясынын муздак суусу кайрадан айланасында айланып, демин кысып жатканын сезди.
  Анын астында бандалык согуштук кемелер сүзүп жүрдү. Хип-хоп бас аккорддорунун үнү полдорду, терезелерди жана дубалдарды солкулдатып, шаар көчөлөрүнөн болоттон жасалган буудай көтөрүлүп жатты.
  Адашуунун сааты жакындап келе жаткан. Көп өтпөй ал алардын арасында басат.
  Желмогуздар үңкүрлөрүнөн сойлоп чыгышты.
  Ал эми адамдар өзүн сыйлоо сезимин бир нече мүнөттүк таң калыштуу жымжырттыкка алмаштырган, жаныбарлар тик басып жүргөн жерде отурган Кевин Фрэнсис Бирн Филадельфияда жаңы желмогуз, аны белгисиз дүйнөлөргө алып бара турган, Гидеон Пратт сыяктуу адамдар гана издеген тереңдиктерге чакыра турган өлүмдүн караңгы серафымы пайда болуп жатканын билди.
  OceanofPDF.com
  14
  ДҮЙШӨМБҮ, СААТ 20:00
  Филадельфияда түн кирип калды.
  Мен Норт Брод көчөсүндө туруп, шаардын борборуна жана мэриянын чатырында чеберчилик менен жарыктандырылган Уильям Пенндин кол башчы келбетине көз чаптырып, жазгы күндүн жылуулугун кызыл неондун ышкырыгы менен де Чириконун узун көлөкөсүндө эрип кеткенин сезип, шаардын эки жүзүнө кайрадан суктанып жатам.
  Бул күндүзгү Филадельфиянын жумуртка темперасы, Роберт Индиананын "Сүйүү" чыгармасынын жандуу түстөрү же дубалга тартылган сүрөттөр эмес. Бул калың, курч щеткалардын сызыктары жана импасто пигменттери менен боёлгон түнкү Филадельфия шаары.
  Норт-Броддогу эски имарат көптөгөн түндөрдү сактап калган, анын чоюн пилястрлары дээрлик бир кылым бою үнсүз кайтарууда турган. Көп жагынан алганда, бул шаардын стоикалык жүзү: эски жыгач отургучтар, кессон шып, оюлуп жасалган медалдар, миңдеген адамдар түкүрүп, кансырап, кулаган эскирген полотно.
  Биз ичкери кирдик. Бири-бирибизге жылмайып, каштарыбызды көтөрүп, ийиндерибизге кол чаптык.
  Мен алардын канынан жез жытын сезип жатам.
  Бул адамдар менин иштеримди билиши мүмкүн, бирок жүзүмдү билишпейт. Алар мени жинди деп ойлошот, анткени мен караңгылыктан коркунучтуу тасмалардагы карасанатай болуп секирип чыгам. Алар менин эртең мененки тамакта, SEPTAда, фудкорттордо эмне кылганымды окуп, баштарын чайкап, эмне үчүн деп сурашат.
  Балким, алар эмне үчүн экенин билишет?
  Эгер кимдир бирөө жамандыктын, оорунун жана ырайымсыздыктын катмарларын сыйрып салса, бул адамдар да мүмкүнчүлүк болсо, ошондой кыла алышабы? Алар бири-биринин кыздарын караңгы көчөнүн бурчуна, бош имаратка же сейил бактын терең көлөкөлөрүнө азгырып жатышабы? Алар бычактарын, мылтыктарын жана союлдарын алып, акыры ачууларын чыгара алышабы? Алар ачууларынын акчасын коротуп, андан кийин калптарынын коопсуздугуна Жогорку Дарбиге, Жаңы Хоупка жана Жогорку Мерионго шашылыш кете алышабы?
  Жан дүйнөбүздө ар дайым азаптуу күрөш, жийиркенүү менен муктаждыктын, караңгылык менен жарыктын ортосундагы күрөш болот.
  Коңгуроо кагылды. Биз отургучтарыбыздан турдук. Ортодо жолугуштук.
  Филадельфия, кыздарың коркунучта.
  Сен бул жердесиң, анткени муну билесиң. Сен бул жердесиң, анткени сенде мен болууга кайратың жок. Сен бул жердесиң, анткени сенде мен болуудан коркуп жатасың.
  Мен эмне үчүн бул жерде экенимди билем.
  Жессика.
  OceanofPDF.com
  15
  ДҮЙШӨМБҮ, 20:30
  ЦЕЗАРЬ САРАЙЫН УНУТПАҢЫЗ. Мэдисон Сквер Гарденди унутуңуз. MGM Грандды унутуңуз. Америкадагы (жана дүйнөдө айрымдар талашып-тартышат) байгелүү беттештерди көрүү үчүн эң жакшы жер Норт Брод көчөсүндөгү "Легендарлуу Көк Горизонт" болгон. Жек О'Брайен, Джо Фрейзер, Жеймс Шулер, Тим Уизерспун, Бернард Хопкинс, ошондой эле Роки Бальбоа сыяктуу жылдыздарды чыгарган шаарда "Легендарлуу Көк Горизонт" чыныгы байлык болгон, жана "Блюз" сыяктуу эле, Филадельфиянын боксчулары да.
  Жессика менен анын атаандашы Мариэлла "Спаркл" Муньос бир бөлмөдө кийинип, жылынып жатышкан. Жессика мурун өзү оор салмактагы чоң атасынын колун скотч менен чаптап койгон Витториону күтүп жатып, атаандашына карады. Спаркл жыйырма жаштын аягында, чоң колдору жана он жети дюймдук моюну бар эле. Чыныгы амортизатор. Анын жалпак мурду, эки көзүнүн үстүндө тырыктар жана дайыма жаркырап турган жүзү бар болчу: атаандаштарын коркутуу үчүн дайыма жүзүн бүркөп турган.
  "Мен бул жерде титиреп жатам", - деп ойлоду Жессика.
  Каалаган учурда Жессика корккон фиалканын, апельсин ширесинин кутучасын ачууда чоң, күчтүү эркек жардам бербесе, кыйналып турган алсыз аялдын турпатын жана жүрүм-турумун өзгөртө алмак. Жессика бул жөн гана бал деп үмүттөндү.
  Бул чындыгында эмнени билдирген:
  Койчу, жаным.
  
  Биринчи раунд бокс тилинде "өзүн начар сезүү" деп аталган нерсе менен башталды. Эки аял тең бири-бирин акырын түртүп, түртүшүп, аңдып турушту. Бир-эки клинч. Бир аз тоноо жана коркутуу. Жессика Спарклдан бир нече дюйм узунураак болчу, бирок Спаркл мунун ордун толтурду. Тизеге жеткен байпак кийип, ал Мэйтагга окшош болчу.
  Раунддун жарымына жакын мушташ күчөп, эл аралаша баштады. Жессика ар бир жолу мушташкан сайын, Жессика жашаган эски конуштан келген полиция кызматкерлеринин тобу баштаган эл дүрбөлөңгө түшүп жатты.
  Биринчи раунддун аягында коңгуроо кагылганда, Жессика таза артка чегинип, Спаркл денесине муштап жиберди, бул өтө кеч болуп калганда ачык жана атайылап болду. Жессика аны түртүп жиберди, ошондо калыс алардын ортосунан өтүүгө аргасыз болду. Бул беттештин калысы элүү жаштын аягындагы кыска бойлуу кара терилүү киши болчу. Жессика Пенсильвания Атлетикалык Комиссиясы беттеште чоң бойлуу жигиттин болушун каалабай турганын чечкенин божомолдоду, анткени бул жеңил салмактагы беттеш гана болчу, ал эми аялдардын жеңил салмактагы беттеши болчу.
  Туура эмес.
  Спаркл калыстын үстүнөн тепкен соккусу Жессиканын ийнинен түштү; Жессика Спарклдын жаагына тийген күчтүү муштум менен жооп берди. Спарклдын бурчтук соккусу Витторио байке менен кошо кирип келди жана көрүүчүлөрдүн аларды колдоп жатканына карабастан (Көк Горизонттун тарыхындагы эң мыкты мушташтардын айрымдары раунддардын ортосунда болгон), алар аялдарды ажырата алышты.
  Жессика отургучка кулады, ал эми Витторио байке анын алдында турду.
  "Маккиндин иши жок", - деп күңкүлдөдү Жессика мундштук аркылуу.
  - Жөн гана эс ал, - деди Витторио. Ал мундштукту алып чыгып, анын бетин аарчты. Анжела муз чакасынан суу бөтөлкөлөрүнүн бирин алып, желим капкакты алып чыгып, Жессикага кармады.
  "Ар бир жолу илмек ыргытканда оң колуңузду түшүрөсүз", - деди Витторио. "Муну канча жолу жасайбыз? Оң колуңузду жогору көтөрүңүз". Витторио Жессикага оң кол капты урду.
  Жессика башын ийкеп, оозун чайкап, чакасына түкүрдү.
  "Секунддар артта калды", - деп кыйкырды калыс борбордук рингден.
  "Эң ылдам, алтымыш секунд", - деп ойлоду Жессика.
  Витторио байке рингден чыгып баратканда Жессика ордунан турду - жетимиш тогуз жашка чыкканда баарын таштап коёсуң - да, бурчтан отургучту алды. Коңгуроо кагылып, эки мушкер жакындап келишти.
  Экинчи раунддун биринчи мүнөтү биринчисиндей эле болду. Бирок, ортосуна жеткенде баары өзгөрдү. Спаркл Жессикага аркандарды такап койду. Жессика бул мүмкүнчүлүктү колдон чыгарбай, оң колун түшүрүп алды. Спаркл сол колу менен сокку уруп, Бронкстон башталып, Бродвейден өтүп, көпүрөдөн өтүп, I-95ке түштү.
  Ок Жессикага так тийип, аны таң калтырып, аркандардын тереңине чейин түртүп жиберди. Эл жымжырт болуп калды. Жессика бир күнү өзүнө тең келерин ар дайым билчү, бирок Спаркл Муноз өлтүрүүгө киришерден мурун, Жессика ойго келбеген нерсени көрдү.
  Спаркл Муноз анын жамбашынан кармап кыйкырды:
  "Азыр ким сонун?"
  Спаркл Жессикага нокаут болоруна ишенген нерсени жасоого даярданып, ортого чыкканда, анын оюна бүдөмүк сүрөттөр пайда болду.
  Дал ошол учурдагыдай эле, жумуштун экинчи жумасында Фицуотер көчөсүнө мас болуп келип, башаламандыкка барганда, мас адам кусуп, кобурасына кусуп жиберген.
  Же болбосо, Лиза Чефферати аны Ыйык Павел соборунун оюн аянтчасында "Джо-ванни Чоң Фанни" деп атагандай.
  Же ал үйүнө эрте келип, тепкичтин этегинде, күйөөсүнүн жанында, Мишель Браундун 10-өлчөмдөгү арзан, ит сийген сары Пейлесске окшош бут кийимин көргөн күнү.
  Ошол учурда каар башка жерден, Тесса Уэллс аттуу жаш кыз жашаган, күлгөн жана сүйгөн жерден чыгып жатты. Ал жер эми атасынын кайгысынын караңгы суулары менен жымжырт. Бул ага керектүү сүрөт болчу.
  Жессика өзүнүн 130 фунт салмактагы салмагын чогултуп, манжаларын полотного батырды да, Спарклдын ээгинин учуна тийген оң кайчылаш сызыкты ыргытып, башын бир секундга жакшылап майланган эшиктин туткасындай буруп койду. Үн күчтүү болуп, Көк Горизонтто жаңырып, ошол имаратта атылган башка бардык сонун кадрлардын үндөрүнө аралашып жатты. Жессика Спарклдын көздөрүнүн жаркылдаганын көрдү. "Эңкей!" деп, бир секундга башына кайтып, полотного кулап түштү.
  "Кудуп!" - деп кыйкырды Жессика. "Кудуп!"
  Калыс Жессикага бурчка чыгууну буйрук кылды, андан кийин Спаркл Муноздун жатакана формасына кайтып келип, саноону улантты. Бирок саноо талаш-тартыш менен коштолду. Спаркл жээкке кулап түшкөн ламантиндей капталына тоголонуп кетти. Мушташ бүттү.
  "Көк горизонтто" эл чатырларды солкулдаткан күркүрөгөн үн менен ордунан турду.
  Анжела рингге чуркап келип, аны кучактап жатканда, Жессика эки колун көтөрүп, жеңиш бийин бийледи.
  Жессика бөлмөнү айланып карады. Ал балкондун алдыңкы катарында Винсентти көрдү. Ал экөө чогуу жүргөндө Винсенттин бардык мушташтарына катышкан, бирок Жессика бул жолу ал жерде болобу же жокпу, билген эмес.
  Бир нече секунддан кийин Жессиканын атасы Софини кучагына алып рингге кирди. Албетте, Софи Жессика менен беттешип жатканын эч качан көргөн эмес, бирок ал жеңиштен кийинки жаркыроодон апасы сыяктуу эле ырахат алгандай сезилди. Ошол кечинде Софи кызыл түстөгү жүндөн тигилген шым жана кичинекей Nike боосун кийип, атаандашын ар тараптан карап турду. Жессика жылмайып, атасы менен кызына көз кысты. Ал жакшы эле. Баары жакшы эле. Адреналин анын денесинен агып өтүп, ал дүйнөнү багындыра ала тургандай сезилди.
  Ал бөлөсүн бекем кучактап алды, анткени эл дүркүрөп, "Шарлар, шарлар, шарлар, шарлар..." деп кыйкырып жатты.
  Жессика Анжеланын арылдаган үнү менен анын кулагына кыйкырды. "Энжи?"
  "Ооба?"
  "Мага бир жакшылык кылыңызчы."
  "Эмне?"
  "Мени ал каргыш тийген горилла менен экинчи мушташтырба."
  
  КЫРК МҮНӨТТӨН КИЙИН, Блунун алдындагы тротуарда Жессика ага суктануу жана бурканга табынуу аралаш карап турган он эки жашар эки кызга бир нече автограф берди. Ал аларга стандарттуу эрежени берди: мектепте окуп, баңгизаттар жөнүндө үгүт жүргүзбөө, алар да ошондой кылабыз деп убада беришти.
  Жессика машинасына бара жатканда жанында бирөөнүн турганын сезди.
  - Мага эч качан ачууланбашымды эскертип койчу, - деди анын артынан жоон үн.
  Жессика чачы терден ным болуп, алты тарапка учуп кеткен. Бир жарым миль чуркагандан кийин, ал Seabiscuit жытын сезди жана бетинин оң тарабы бышкан баклажандай чоңдукта, формада жана түстө шишип кеткенин сезди.
  Ал артын бурулуп, өмүрүндө тааныган эң сулуу эркектердин бирин көрдү.
  Бул Патрик Фаррелл болчу.
  Анан ал роза гүлүн кармап турду.
  
  Питер Софини үйүнө чейин жеткирип жатканда, Жессика менен Патрик Third жана Spring Garden Streets көчөлөрүндөгү популярдуу ирландиялык паб жана полиция кызматкерлеринин эс алуучу жайы болгон Finnigan's Wake пабынын биринчи кабатындагы Quiet Man Pub пабынын караңгы бурчунда, Стробридждин дубалына аркаларын салып отурушту.
  Жессика үчүн караңгылык жетиштүү эмес болчу, бирок ал аялдар бөлмөсүндө бети менен чачын бат эле тарады.
  Ал кош виски ичти.
  "Бул менин өмүрүмдө көргөн эң укмуштуудай нерселердин бири болду", - деди Патрик.
  Ал кочкул боз кашемир водолазка жана кара бүктөмдүү шым кийип алган. Анын жыты сонун болчу, жана бул аны шаардын кеп-сөзүнө айланган күндөрүнө алып барган көптөгөн нерселердин бири болчу. Патрик Фаррелл ар дайым сонун жыттанып турчу. Жана ошол көздөр. Жессика жылдар бою канча аял ошол кочкул көк көздөргө алданып калганын ойлоду.
  - Рахмат, - деди ал, тапкыч же акылдуу сөздөрдүн ордуна. Ал суусундукту бетине көтөрдү. Шишик басылып калган экен. Кудайга шүгүр. Ал Патрик Фарреллдин алдындагы Пил аялга окшошконун жактырган жок.
  - Мен муну кантип жасайсың билбейм.
  Жессика ийнин куушурду: "Оо, кудайым". "Эң кыйыны - көзүңдү ачып сүрөткө тартууну үйрөнүү".
  "Оорутпайбы?"
  - Албетте, оорутат, - деди ал. - Бул кандай сезим экенин билесиңби?
  "Эмне?"
  "Бетимден муштум менен ургандай сезилип жатат."
  Патрик күлүп жиберди. "Туше."
  "Башка жагынан алганда, атаандашымды талкалагандай сезимди эстей албайм. Кудайым колдосун, мага ошол жери жагат."
  - Демек, конгондо билесиң да?
  "Нокаут соккусубу?"
  "Ооба."
  - Ооба, - деди Жессика. - Бул бейсбол тобун таякчанын калың бөлүгү менен кармоого окшош. Эсиңдеби? Эч кандай титирөө жок, эч кандай күч-аракет жок. Жөн гана... тийүү керек.
  Патрик жылмайып, башын чайкап, өзүнөн жүз эсе эр жүрөк экенин мойнуна алгандай болду. Бирок Жессика мунун чындыкка дал келбесин билчү. Патрик тез жардам бөлүмүнүн дарыгери болчу жана ал мындан оор жумушту ойлоп таба алган жок.
  Джессика андан да кайраттуулукту талап кылган нерсе, Патриктин Филадельфиянын эң атактуу кардиохирургдарынын бири болгон атасына көптөн бери каршы турганы болду деп ойлоду. Мартин Фаррелл Патриктин жүрөк хирургиясы боюнча карьера жасашын күткөн. Патрик Брин Маврда чоңойгон, Гарвард медициналык мектебинде окуган, Джонс Хопкинс университетинде резидентурасын аяктаган жана атак-даңкка жол анын алдында дээрлик ачылып калган.
  Бирок кичүү карындашы Дана шаардын борборунда атышууда, туура эмес учурда, туура эмес жерде бейкүнөө күбө катары каза болгондо, Патрик өмүрүн шаардык ооруканада травматолог-хирург болуп иштөөгө арноо чечимин кабыл алган. Мартин Фаррелл уулунан дээрлик баш тарткан.
  Жессика менен Патрикти ушул нерсе бөлүп турган: алардын карьерасы аларды трагедиядан тандап алган, тескерисинче эмес. Жессика Патриктен көп убакыт өткөндөн кийин атасы менен кандай мамиледе болуп жатканын сурагысы келди, бирок эски жарааттарды кайра ачкысы келген жок.
  Алар унчукпай калышты, музыка угуп, бири-биринин көзүнө карап, эки өспүрүмдөй кыялданышты. Үчүнчү райондон бир нече полиция кызматкерлери Жессиканы куттуктаганы кирип, мас болуп столго жөнөштү.
  Акыры Патрик сөздү ишке буруп жиберди. Үй-бүлөлүү аял жана эски өнөктөш үчүн коопсуз аймак.
  - Жогорку лигадагы иштер кандай жүрүп жатат?
  "Чоң лигалар", - деп ойлоду Жессика. Чоң лигалар сени кичинекей кылып көрсөтүүнүн жолу бар. "Али эрте, бирок сектордук вагондо убакыт өткөргөнүмө бир топ убакыт болду", - деди ал.
  "Демек, сиз капчык уурдагандарды кууп, бардагы мушташтарды токтотуп, кош бойлуу аялдарды ооруканага шашып жеткирүүнү сагынбайсызбы?"
  Жессика бир аз ойлуу жылмайып койду. "Капчык уурдоо же бар мушташтарыбы? Бул жерде сүйүү жоголдубу. Кош бойлуу аялдарга келсек, менимче, мен бул бөлүмдө жекеме-жеке тажрыйба топтоп, пенсияга чыктым".
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  "Мен сектордук машинада бара жатканда", - деди Жессика, "арткы орундукта бир балам төрөлгөн. Жоголуп кеттим".
  Патрик бир аз түз отурду. Эми кызыгып калды. Бул анын дүйнөсү эле. "Эмне дегениң? Кантип жоготуп алдың?"
  Бул Жессика үчүн эң жакшы көргөн окуя эмес болчу. Ал бул окуяны айтканына өкүнүп калган. Ал муну айтышы керек эле окшойт. "Үч жыл мурун Рождество майрамы болчу. Ошол бороонду эстейсиңби?"
  Бул он жылдын ичиндеги эң катуу кар бороондорунун бири болду. Он дюйм жаңы кар жаап, катуу шамал согуп, температура нөлгө жакын. Шаар дээрлик жабылып калган.
  - Ооба, - деди Патрик.
  "Кандай болгон күндө да, мен акыркысы болчумун. Түн ортосунан бир аз өтүп калды, мен Dunkin' Donuts'то отуруп, өзүмө жана өнөктөшүмө кофе алып жатам."
  Патрик кашын көтөрүп, "Данкин пончиктериби?" дегенди билдирет.
  - Аны айтпа да, - деди Жессика жылмайып.
  Патрик эриндерин кычыратып койду.
  "Мен кетмекчи болуп, бул онтоону уктум. Көрсө, дүкөндөрдүн биринде кош бойлуу аял отуруптур. Ал жети же сегиз айлык кош бойлуу экен, бир нерсе туура эмес болуптур. Мен фельдшерлерди чакырдым, бирок бардык тез жардам унаалары токтоп калыптыр, алар башкаруудан чыгып кетип, күйүүчү май түтүктөрү тоңуп калыптыр. Коркунучтуу. Биз Жефферсондон бир нече квартал алыстыкта болчубуз, ошондуктан мен аны патрулдук унаага отургузуп, жөнөп кеттик. Биз Тирүү жана Уолнат көчөлөрүнө жетип, муз каптаган жерге урунуп, токтоп турган унаалардын катарына урунуп калдык. Биз тыгылып калдык."
  Жессика суусундугун ууртады. Эгерде окуяны айтып берүү анын көңүлүн ооруткан болсо, аны бүтүрүү аны ого бетер оорутту. "Мен жардам чакырдым, бирок алар келгенде кеч болуп калган. Бала өлүү төрөлгөн".
  Патриктин көз карашы анын түшүнгөнүн билдирип турду. Кандай гана жагдай болбосун, бирөөнү жоготуу эч качан оңой эмес. "Муну укканыма өкүнөм."
  - Ооба, бир нече жумадан кийин мен мунун ордун толтурдум, - деди Жессика. - Менин өнөктөшүм экөөбүз түштүктө чоң уулдуу болдук. Менимче, чоң. Тогуз жарым фунт. Музоолуу болгондой эле. Мен дагы эле жыл сайын ата-энемден жаңы жылдык куттуктоо баракчаларын алам. Андан кийин мен автоунаа бөлүмүнө тапшырдым. Мен акушер/гинеколог болууга ыраазы болдум.
  Патрик жылмайып койду. - Кудай эсепти теңдөөнүн жолун билет эмеспи?
  - Ооба, - деди Жессика.
  "Эгер туура эстесем, Рождество түнү абдан жиндилик болгон, туурабы?"
  Бул чындык болчу. Адатта, кар бороон болгондо, жиндилер үйдө калышат. Бирок кандайдыр бир себептерден улам, ошол түнү жылдыздар бир катарга тизилип, бардык жарыктар өчүп калды. Атышуулар, өрт коюулар, талап-тоноочулук, вандализм.
  "Ооба. Биз түнү бою чуркадык", - деди Жессика.
  "Кимдир бирөө чиркөөнүн эшигине кан төктүбү же ушул сыяктуу нерсеби?"
  Жессика башын ийкеди. "Ыйык Екатерина. Торресдейлде."
  Патрик башын чайкады. - Жер жүзүндөгү тынчтык үчүн ушунча көп нерсе бар, ээ?
  Жессика макул болууга аргасыз болду, эгер дүйнөгө күтүүсүз тынчтык орносо, ал жумушсуз калмак.
  Патрик суусундугунан бир ууртам ууртады. - Акылдан адашуу жөнүндө айтсам, мен сенин Сегизинчи көчөдө киши өлтүрүүнү кармаганыңды уктум.
  "Муну кайдан уктуң?
  Көз кысуу: "Менин булактарым бар."
  - Ооба, - деди Жессика. - Менин биринчим. Рахмат, Теңир.
  "Жаман, укканымдайбы?"
  "Эң жаманы."
  Жессика ага окуяны кыскача айтып берди.
  - Оо, Кудайым, - деди Патрик, Тесса Уэллстин башына түшкөн коркунучтуу окуяларга жооп берип жатып. - Күн сайын мен баарын угуп жаткандай сезилет. Күн сайын жаңы бир нерсе угам.
  "Мен анын атасына чындап боорум ооруп жатат", - деди Жессика. "Ал абдан ооруп жатат. Ал бир нече жыл мурун аялынан айрылган. Тесса анын жалгыз кызы болчу.
  "Ал эмнени башынан өткөрүп жатканын элестете да албайм. Баласынан айрылып жатат."
  Жессика да кыла алган жок. Эгер ал Софиден айрылса, анын жашоосу бүтмөк.
  "Бул бир караганда эле абдан татаал тапшырма", - деди Патрик.
  "Мага бул тууралуу айтып берчи."
  "Сен жакшы элесиңби?"
  Жессика жооп берерден мурун ойлонуп көрдү. Патриктин ушундай суроолорду бере турган адаты бар болчу. Ал сени чындап кам көрүп жаткандай сезилди. "Ооба. Мен жакшымын."
  - Жаңы өнөктөшүңүз кандай?
  Бул оңой эле. "Жакшы. Чын эле жакшы."
  "Кантип?"
  "Ооба, ал адамдар менен ушундай мамиле кылат", - деди Жессика. "Бул адамдарды аны менен сүйлөштүрүүнүн бир жолу. Бул коркуубу же урматтообу билбейм, бирок ал иштейт. Анан мен анын чечим кабыл алуу ылдамдыгы жөнүндө сурадым. Бул өтө эле жогору".
  Патрик бөлмөнү айланып карап, анан Жессикага кайра карады. Ал ага дайыма ашказанын жумшак кылып көрсөткөн жарым жылмаюусун көрсөттү.
  "Эмне?" - деп сурады ал.
  "Мирабиль Вису" деди Патрик.
  - Мен муну дайыма айтам, - деди Жессика.
  Патрик күлдү. - Бул латынча.
  "Латын тилинен которгондо эмнени билдирет? Сени ким жеңди?"
  "Латын тили сизге сырткы көрүнүшү боюнча сулуу көрүнөт."
  "Дарыгерлер", - деп ойлоду Жессика. Жылмакай латынча.
  - Макул... соно спосато, - деп жооп берди Жессика. - Бул италиялыкча "Эгер күйөөм азыр бул жерге кирсе, экөөбүздү тең чекебизге атып салат" дегенди билдирет.
  Патрик багынып берүү белгиси катары эки колун көтөрдү.
  - Мага жетиштүү, - деди Жессика, Винсент жөнүндө сөз кылганы үчүн өзүн-өзү жемелеп. Ал бул кечеге чакырылган эмес. - Айтчы мага, акыркы күндөрү эмне болуп жатат?
  - Ооба, Сент-Джозеф чиркөөсүндө дайыма эл көп. Эч качан зериктирүүчү учур болбойт, - деди Патрик. - Андан тышкары, мен Бойс галереясында көргөзмө пландаштырып жаткан болушум мүмкүн.
  Патрик мыкты дарыгер болуудан тышкары, виолончельде ойногон жана таланттуу сүрөтчү болгон. Бир күнү кечинде, алар сүйлөшүп жүргөндө, ал Жессикага пастел түстөрдү тарткан. Албетте, Жессика муну гаражга жакшылап көмүп койгон.
  Жессика суусундугун ичип бүттү, Патрик дагы ичти. Алар бири-биринин жанында болуп, эски күндөрдөгүдөй эле бейкапар сүйлөшүп жатышты. Колдун тийүүсү, столдун астындагы буттун электр щеткасы. Патрик ошондой эле Попларда жаңы акысыз клиника ачууга убактысын арнап жатканын айтты. Жессика конок бөлмөсүн сырдоону ойлонуп жатканын айтты. Патрик Фарреллдин жанында жүргөн сайын, ал социалдык энергиядан чарчап калгандай сезилчү.
  Патрик аны саат он бирлер чамасында Үчүнчү көчөгө токтотулган машинасына чейин ээрчитип барды. Анан ал билгендей эле, ошол учур келди. Жаздырылган тасма ишти жылдырууга жардам берди.
  "Демек... балким, кийинки жумада кечки тамак?" - деп сурады Патрик.
  - Ооба, мен... билесиңби... - Жессика күлүп, тартынып калды.
  - Жөн гана достор, - деп кошумчалады Патрик. - Эч кандай туура эмес нерсе жок.
  - Андай болсо, унут, - деди Жессика. - Эгер биз чогуу боло албасак, анда эмне кереги бар?
  Патрик кайрадан күлдү. Жессика ал үндүн канчалык сыйкырдуу экенин унутуп калган. Ал Винсент менен күлө турган нерсе таба электе көп убакыт өттү.
  - Макул. Албетте, - деди Жессика, эски досу менен кечки тамакка барбоого кандайдыр бир шылтоо табууга аракет кылып жатып. - Эмнеге барбайсың?
  - Эң сонун, - деди Патрик. Ал эңкейип, анын оң жаагындагы көгала жерди акырын өптү. - Ирландиялык операцияга чейинкидей, - деп кошумчалады ал. - Эртең менен жакшы болуп калат. Күтө тур, көрөбүз.
  "Рахмат, Док."
  "Мен сага чалам."
  "Макул."
  Патрик көзүн кысып, Жессикага жүздөгөн таранчыларды коё берди. Ал коргонуу боксунун позициясында колдорун көтөрүп, анан колун сунуп, анын чачын сылады. Ал бурулуп, машинасын көздөй басты.
  Жессика анын машина менен кетип баратканын карап турду.
  Ал жаагына тийип, анын эриндеринин жылуулугун сезди, жүзү жакшыра баштаганына такыр таң калган жок.
  OceanofPDF.com
  16
  ДҮЙШӨМБҮ, СААТ 23:00
  МЕН Имон Клоузга ашык болуп калгам.
  Жессика Бальзано жөн гана укмуштуудай болчу. Узун бойлуу, сымбаттуу жана абдан сексуалдуу болчу. Ал рингде атаандашын жеңгени ага аялды карап туруп эле сезген эң зор толкунданууну тартуулады. Ал өзүн мектеп окуучусундай сезди.
  Ал сонун көчүрмө жасайын деп жаткан.
  Ал андан да мыкты көркөм чыгарма жаратууну көздөп жаткан.
  Ал жылмайып, "Блу Горизонт" стадионундагы күбөлүгүн көрсөтүп, салыштырмалуу жеңил кирип кетти. Албетте, бул "Иглз" оюнуна же "Вачовия борборуна" "Сиксерсти" көрүү үчүн баргандай эмес болчу, бирок ошого карабастан, ага сыймыктануу жана максат сезимин тартуулады, негизги басма сөз өкүлүндөй мамиле жасалды. Таблоиддик жазуучуларга бекер билеттер сейрек берилчү, эч качан басма сөз жыйындарына катышчу эмес жана басма сөз формаларын сурап алууга туура келчү. Ал карьерасында көптөгөн аттарды туура эмес жазып алган, анткени анын эч качан туура басма сөз формалары болгон эмес.
  Жессика менен мушташып бүткөндөн кийин, Саймон кылмыш болгон жерден жарым квартал алыстыкта Түндүк Сегизинчи көчөгө токтоду. Башка унаалар периметрдин ичинде токтоп турган Ford Taurus жана кылмыштуулукка каршы күрөшүүчү фургон гана болчу.
  Ал өзүнүн Guardian гезитинен саат он бирдеги жаңылыктарды көрүп жаткан. Негизги окуя киши колдуу болуп каза болгон жаш кыз жөнүндө болгон. Жабырлануучунун аты Түндүк Филадельфиядан келген он жети жаштагы Тесса Энн Уэллс болчу. Дал ошол учурда Филадельфиянын ак барактары Саймондун тизесинде ачык жатып, Маглит анын оозунда эле. Түндүк Филадельфиянын он эки варианты болушу мүмкүн: "Уэллс" деген сөздүн сегиз тамгасы, "Уэллс" деген сөздүн төрт сөзү.
  Ал уюлдук телефонун алып чыгып, биринчи номерди терди.
  "Мистер Уэллс?"
  "Ооба?"
  "Мырзам, менин атым Саймон Клоуз. Мен "The Report" гезитинин жазуучусумун."
  Тынчтык.
  Анда ооба?"
  - Биринчиден, кызыңыз жөнүндө укканда канчалык өкүнгөнүмдү айткым келет.
  Тез дем алды. "Кызым? Ханнага бир нерсе болдубу?"
  Ой.
  "Кечиресиз, мен туура эмес номерди терип алган окшойм."
  Ал телефонду коюп, кийинки номерди терди.
  Бош эмес.
  Кийинки. Бул жолу аял.
  "Уэллс айым?"
  "Бул ким?"
  "Айым, менин атым Саймон Клоуз. Мен "The Report" гезитинин жазуучусумун."
  Чыкылдатыңыз.
  Сука.
  Кийинки.
  Бош эмес.
  Кудай ай, деп ойлоду ал. Филадельфияда эч ким уктабай калганбы?
  Андан кийин Channel Six телеканалы текшерүү жүргүздү. Алар жабырлануучуну "Түндүк Филадельфиянын Жыйырманчы көчөсүндө жашаган Тесса Энн Уэллс" деп аныкташты.
  "Рахмат, Action News", - деп ойлоду Саймон.
  Бул аракетти текшериңиз.
  Ал номерди карады. Жыйырманчы көчөдө жашаган Фрэнк Уэллс. Ал номерди терди, бирок линия бош эмес экен. Дагы. Бош эмес. Дагы. Ошол эле жыйынтык. Кайра терүү. Кайра терүү.
  Каргыш.
  Ал ал жакка барууну ойлогон, бирок андан кийин болгон окуя, күн күркүрөгөндөй, баарын өзгөрттү.
  OceanofPDF.com
  17
  ДҮЙШӨМБҮ, СААТ 23:00
  ӨЛҮМ бул жерге чакырылбастан келди, жана тообо кылып, коңшулар унчукпай кайгырып жатышты. Жамгыр жука туманга айланып, дарыялардын жээгинде шыбырап, тротуар менен жылып жатты. Түн күндүзүн пергамент кепинге көмдү.
  Бирн Тесса Уэллс кылмыш болгон жердин аркы өйүзүндөгү машинасында отурду, чарчоо эми ичинде тирүү жандыкка айланды. Тумандын арасынан ал катардагы үйдүн жер төлөсүндөгү терезеден чыгып турган алсыз кызгылт сары жарыкты көрдү. CSU командасы түнү бою, балким, эртеси күндүн көпчүлүк бөлүгүндө ошол жерде болот.
  Ал ойноткучка блюз CD киргизди. Көп өтпөй Роберт Жонсон башын тырмап, динамиктерден тыкылдатып, анын жолунда келе жаткан коркунучтуу ит жөнүндө айтып берди.
  "Мен сени угуп жатам", - деп ойлоду Бирн.
  Ал эскилиги жеткен катар үйлөрдүн кичинекей кварталын карап чыкты. Бир кездеги кооз фасаддар аба ырайынын, убакыттын жана кароосуздуктун таасиринен урап калган. Бул дубалдардын артында жылдар бою болуп келген бардык драмаларга, кичинекей жана чоң дубалдарга карабастан, өлүмдүн жыты токтогон жок. Төмөнкү кабаттар кайра жерге көмүлгөндөн көп убакыт өткөндөн кийин, бул жерде жиндилик жашайт.
  Бирн кылмыш болгон жердин оң жагындагы талаада кыймылды көрдү. Таштанды дөңгөлөктөрдүн кичинекей үймөгүнүн арасынан ага кедейлер жашаган ит карады, аны бир гана тынчсыздандырганы бузулган эттин кийинки кесими жана дагы бир ууртам жамгыр суусу болду.
  Бактылуу ит.
  Бирн CDни өчүрүп, көзүн жумуп, жымжырттыкты чөмүлдүрдү.
  Өлүм үйүнүн артындагы отоо чөптөр баскан талаада жаңы бут издери же жапыз бадалдарда жаңы эле сынган бутактар жок болчу. Тесса Уэллсти өлтүргөн адам, кыязы, Тогузунчу көчөгө унаасын токтоткон эмес.
  Ал деми кысылып калганын сезди, дал ошол түнү Лютер Уайт менен өлүмдүн кучагында калып, муздак дарыяга сүңгүп киргендей эле...
  Сүрөттөр анын башынын артына чегилип жазылган - катаал, жийиркеничтүү жана каардуу.
  Ал Тессанын өмүрүнүн акыркы көз ирмемдерин көрдү.
  Жакындык алдыңкы жактан...
  Киши өлтүргүч фараларды өчүрүп, ылдамдыгын азайтып, жай жана этияттык менен токтойт. Ал кыймылдаткычты өчүрөт. Ал машинадан түшүп, абаны жыттайт. Ал бул жер анын жиндилигине даяр деп эсептейт. Жырткыч куш жемин жеп, жемин жаап, жогорудан кол салууга дуушар болгондо эң алсыз болот. Ал өзүн дароо коркунучка кептей турганын билет. Ал жемин кылдаттык менен тандап алган. Ага Тесса Уэллс жетишпейт; ал сулуулук идеясын жок кылышы керек.
  Ал аны көчөнүн аркы өйүзүндөгү сол жактагы бош катар үйгө алып барат. Бул жерде эч нерсе жандуу эмес. Ичи караңгы, айдын жарыгы басылбайт. Чириген пол кооптуу, бирок ал фонарь менен тобокелге салган жок. Азырынча жок. Ал анын кучагында жарык. Ал коркунучтуу күчкө толгон.
  Ал үйдүн арткы тарабынан чыгат.
  (Бирок эмнеге? Эмнеге аны биринчи үйдө калтырбайсың?)
  Ал жыныстык жактан козголот, бирок ага каршы иш-аракет кылбайт.
  (Дагы бир жолу, эмне үчүн?)
  Ал өлүм үйүнө кирет. Ал Тесса Уэллсти тепкич менен нымдуу жана сасык жертөлөгө алып барат.
  (Ал бул жерде мурда болгонбу?)
  Келемиштер өздөрүнүн кичинекей өлүгүн коркутуп, ары-бери чуркап жүрүшөт. Ал шашкан жок. Убакыт мындан ары келбейт.
  Учурда ал кырдаалды толугу менен көзөмөлдөп турат.
  Ал...
  Ал-
  Бирн аракет кылды, бирок киши өлтүргүчтүн жүзүн көрө алган жок.
  Азыр эмес.
  Оору жаркыраган, жапайы күч менен күчөдү.
  Ал барган сайын начарлап бара жатты.
  
  Бирн тамеки күйгүзүп, чыпкага чейин тартты, бир дагы ойду сындаган жок, бир дагы идеяны колдогон жок. Жамгыр кайрадан катуу жаай баштады.
  "Эмнеге Тесса Уэллс?" - деп ойлонду ал, колундагы сүрөтүн кайра-кайра оодарып.
  Эмне үчүн кийинки уялчаак жаш аял болбосун? Тесса муну татыктуу кылуу үчүн эмне кылды? Ал кайсы бир өспүрүм Лотарионун сунушунан баш тартты беле? Жок. Ар бир жаңы муун жаштары канчалык жинди көрүнбөсүн, ар бир кийинки муунду уурулук менен зордук-зомбулуктун ашыкча деңгээли менен белгилесе да, бул ташталган өспүрүм үчүн адептүүлүктүн чегинен алда канча ашып түштү.
  Ал кокусунан тандалып алынганбы?
  Эгер ошондой болсо, Бирн анын токтоп калышы күмөн экенин билген.
  Бул жердин эмнеси өзгөчө болду?
  Ал эмнени көргөн жок?
  Бирн ачуусу күчөп баратканын сезди. Тангонун азабы чыкыйларын тешип өттү. Ал Викодинди бөлүп, кургак жутуп алды.
  Ал акыркы кырк сегиз сааттын ичинде үч-төрт сааттан ашык уктаган жок, бирок кимге уйку керек эле? Кыла турган жумуш бар эле.
  Шамал күчөп, кылмыш болгон жердин ачык сары түстөгү тасмасын - Өлүм аукцион залын салтанаттуу түрдө ачкан вымпелдерди желбиретип жатты.
  Ал арткы күзгүгө карады; оң көзүнүн үстүндөгү тырыкты жана анын ай жарыгында кандайча жаркыраганын көрдү. Ал манжасын анын үстүнөн өткөрдү. Ал Лютер Уайтты жана экөө тең өлгөн түнү анын .22 калибрлүү октору ай жарыгында кандайча жаркыраганын, челектин жарылып, дүйнөнү кызылга, анан акка, анан карага боёгонун; акылсыздыктын бүт палитрасын, дарыянын экөөнү тең кантип кучактап алганын эстеди.
  Кайдасың, Лютер?
  Мен бир аз жардам берсем болмок.
  Ал машинадан түшүп, машинаны бекитип койду. Ал үйүнө кетиши керектигин билчү, бирок кандайдыр бир жол менен бул жер аны азыр керектүү максат сезими менен толтурду, күздүн ачык күнүндө конок бөлмөсүндө "Иглздин" оюнун көрүп отурганда, Донна диванда жанында китеп окуп жатканда, Коллин өз бөлмөсүндө сабак окуп жатканда сезген тынчтыкты сезди.
  Балким, ал үйүнө кетиши керек.
  Бирок үйгө барып, кайда барасын? Анын эки бөлмөлүү бош батиричи?
  Ал дагы бир кружка бурбон ичип, ток-шоу же балким, кино көрмөк. Саат үчтө уктап, эч качан келбеген уйкуну күтмөк. Алтыда болсо, тынчсыздануу алдындагы таңдын атышына жол берип, туруп кетмек.
  Ал жер төлөнүн терезесинен түшкөн жарыктын жаркыраганын карап, көлөкөлөрдүн атайылап кыймылдап жатканын көрүп, анын тартылуу күчүн сезди.
  Булар анын бир туугандары, эже-сиңдилери жана үй-бүлөсү болчу.
  Ал көчөдөн өтүп, өлүм үйүн көздөй жөнөдү.
  Бул анын үйү болчу.
  OceanofPDF.com
  18
  ДҮЙШӨМБҮ, 23:08
  САЙМОН эки машина жөнүндө БИЛГЕН. Көк жана ак түстөгү CSI фургоны катар турган үйдүн дубалына токтоп турган, ал эми сыртында Taurus унаасы токтоп турган, анын ичинде, мындайча айтканда, анын душманы: детектив Кевин Фрэнсис Бирн турган.
  Саймон Моррис Бланшарддын өзүн-өзү өлтүргөнү тууралуу окуяны айтып бергенден кийин, Кевин Бирн бир түнү аны Фронт жана Саут көчөлөрүндөгү ызы-чуулуу ирландиялык паб болгон Даунинин сыртында күтүп турган. Бирн аны бурчка байлап, чүпүрөк куурчактай ыргытып жиберип, акыры курткасынын жакасынан кармап, дубалга такап койду. Саймон чоң киши эмес болчу, бирок ал алты фут, он бир таш бийиктикте болчу, Бирн аны бир колу менен жерден көтөрүп алды. Бирн суу ташкынынан кийинки спирт заводунун жытын сезип турду, ал эми Саймон өзүн олуттуу доннибрукка даярдады. Макул, олуттуу сабашты. Ал кимди алдап жаткан?
  Бирок бактыга жараша, Бирн аны жыгып салуунун ордуна (Саймон мойнуна алышы керек болчу, балким, ошентип ойлогондур), жөн гана токтоп, асманды карап, колдонулган салфеткадай түшүрүп жиберди, кабыргалары ооруп, ийиндери көгала болуп, өлчөмүн өзгөртүүгө мүмкүн болбогондой ичке созулган футболка кийип алды.
  Өкүнгөнү үчүн Бирн Саймондон дагы алты чакты ачуу макала алды. Саймон бир жыл бою Луисвилл Слуггери менен машинасында, ийнинен артынан күзөтчү менен жол жүрдү. Ошого карабастан, ишти бүтүрдү.
  Бирок мунун баары байыркы тарых болчу.
  Жаңы бырыш пайда болду.
  Саймондун маал-маалы менен колдонгон бир-эки стрингери болгон - алар журналистика жөнүндө бир кезде Саймондой эле түшүнүктөргө ээ болгон Темпл университетинин студенттери болчу. Алар изилдөө жүргүзүп, кээде аңдып жүрүшчү, мунун баары бир тыйынга, адатта, аларды iTunes жана X жүктөөлөрүндө сактоого жетиштүү болчу.
  Чындап жаза алган, потенциалы бар адам Бенедикт Цу болчу. Ал саат он бирден он мүнөт өткөндө чалды.
  Саймон Клоуз.
  "Бул Цу."
  Саймон бул азиялык көрүнүшпү же студенттик көрүнүшпү, так билген жок, бирок Бенедикт өзүн ар дайым фамилиясы менен атачу. "Кандайсың?"
  "Сиз сураган жер, жээктеги жерби?"
  Цу ошол түнү Кевин Бирн бир нече саат мурун табышмактуу түрдө жоголуп кеткен Уолт Уитмен көпүрөсүнүн астындагы эски имарат жөнүндө айтып берди. Саймон Бирндин артынан ээрчип жөнөдү, бирок коопсуз аралыкты сактоого аргасыз болду. Саймон "Көк Горизонтко" жетүү үчүн кетиши керек болгондо, ал Цуга чалып, аны карап чыгууну суранды. "Аны эмне кыласың?"
  "Ал "Дюс" деп аталат."
  "Деюстар деген эмне?"
  "Бул жарака кеткен үй."
  Саймондун дүйнөсү айлана баштады. "Тарс үйбү?"
  "Ооба мырза."
  "Ишенесиңби?"
  "Албетте."
  Саймон мүмкүнчүлүктөрдүн баарын өзүнө тартып алды. Толкундануу чексиз күчтүү болчу.
  - Рахмат, Бен, - деди Саймон. - Мен байланышам.
  "Букеки".
  Саймон бактысын эстеп, эсин жоготту.
  Кевин Бирн телефондо болчу.
  Бул болсо, башынан эле кокусунан болгон аракет - Бирнди аңдып, окуя издеп жүрүү - эми толук кандуу обсессивге айланганын билдирген. Анткени, маал-маалы менен Кевин Бирн баңгизат колдонууга аргасыз болгон. Бул Кевин Бирндин таптакыр жаңы өнөктөшү болгонун билдирген. Ал узун бойлуу, кара көздүү жана жүк ташуучу поезддин оң колундагы кайчылаш денелүү кудай эмес, тескерисинче, Нортумберлендден келген арык ак терилүү бала болчу.
  Nikon D100 жана Sigma 55-200 мм DC зум линзасын көтөргөн арыкчырай ак түстүү бала.
  OceanofPDF.com
  19
  ШЕЙШЕМБИ, СААТ 5:40.
  Жессика нымдуу жертөлөнүн бурчунда тизелеп намаз окуп жаткан жаш аялды карап турду. Кыз он жети жаштардагы, сары чачтуу, сепкилдүү, көк көздүү жана күнөөсүз болчу.
  Кичинекей терезеден түшкөн айдын жарыгы жер төлөнүн урандыларына кескин көлөкө түшүрүп, караңгыда дөңсөөлөрдү жана чуңкурларды пайда кылды.
  Кыз тиленип бүткөндөн кийин, нымдуу жерге отуруп, ийнени алып чыгып, эч кандай салтанатсыз жана даярдыксыз ийнени анын колуна сайды.
  - Токто! - деп кыйкырды Жессика. Ал урандылар чачылган жертөлө менен, көлөкө жана башаламандыктан улам, салыштырмалуу жеңил басып өттү. Балтырында көгала же манжаларында көгала жок болчу. Ал калкып жүргөндөй эле болду. Бирок ал жаш аялга жеткенде, кыз поршенди түртүп жаткан эле.
  - Андай кылуунун кажети жок, - деди Жессика.
  - Ооба, билем, - деп жооп берди кыз түшүндө. - Сен түшүнбөйсүң.
  Түшүндүм. Бул сизге керек эмес.
  Бирок мен кууп жүрөм. Мени бир желмогуз кууп келе жатат.
  Жессика кыздан бир нече кадам алыстыкта турду. Ал кыздын жылаңайлак жүргөнүн көрдү; буттары кызарып, тытылып, ыйлаакчаларга толуп калган эле. Жессика кайрадан башын көтөргөндө...
  Кыз Софи эле. Тагыраак айтканда, Софи боло турган жаш аял. Кызынын толук денеси жана томпок жаактары жоголуп, анын ордуна жаш аялдын ийри сызыктары пайда болду: узун буттар, ичке бел, Назарет герби түшүрүлгөн жыртык V-моюндуу свитердин астындагы байкаларлык көкүрөгү.
  Бирок Жессика кыздын жүзүн коркутту. Софинин жүзү алсырап, арыктап, көздөрүнүн астында кочкул кызыл тактар пайда болгон.
  - Кылба, жаным, - деп жалбарды Жессика. - Кудайым ай, жок.
  Ал кайрадан карап, кыздын колдору байланып, канап жатканын көрдү. Жессика алдыга бир кадам таштоого аракет кылды, бирок буттары жерге катып калгандай, буттары коргошундай сезилди. Ал көкүрөгүндө бир нерсени сезди. Ал ылдый карап, мойнунда илинип турган периште кулонун көрдү.
  Анан коңгуроо кагылды. Катуу, кийлигишип, өжөрлүк менен. Ал жогору жактан келгендей болду. Жессика Софиге карады. Баңгизат анын нерв системасына жаңы эле таасир эте баштаган, көздөрү артка бурулганда, башы жарылып кетти. Күтүлбөгөн жерден алардын үстүндө шып да, чатыр да жок болчу. Болгону караңгы асман. Жессика анын көз карашын ээрчип, коңгуроо кайрадан асманды жарып өттү. Алтын күндүн кылычы түнкү булуттарды кесип өтүп, кулондун таза күмүшүн кармап, Жессиканы бир азга сокур кылды, акыры...
  Жессика көзүн ачып, түз отурду, жүрөгү көкүрөгүндө катуу согуп жатты. Ал терезеден карады. Айлана караңгы эле. Түн ортосу болуп калган, телефон шыңгырап жатты. Бул убакта бизге жаман кабар гана жетти.
  Винсент?
  Ата?
  Телефон үчүнчү жолу шыңгырап, эч кандай майда-чүйдөсүнө чейин маалымат берген жок, жубатуу да берген жок. Ал телефонго колун сунду, башы айланып, коркуп, колдору калтырап, башы дагы эле согуп жатты. Ал телефонду алды.
  -Х-саламатсызбы?
  "Бул Кевин."
  Кевинби? - деп ойлоду Жессика. Кевин ким болгон? Ал билген жалгыз Кевин Кевин эле, ал чоңойгондо Кристиан көчөсүндө жашаган кызыктай бала Кевин Банкрофт болчу. Анан бул ага түшүнүксүз болду.
  Кевин.
  Аюб.
  "Ооба. Туура. Жакшы. Кандайсың?"
  "Менимче, биз кыздарды автобус аялдамасынан кармап алышыбыз керек."
  Грекче. Балким, түркчө. Албетте, кайсы бир чет тилде. Ал бул сөздөрдүн маанисин түшүнгөн жок.
  "Бир мүнөт күтө тура аласызбы?" - деп сурады ал.
  "Албетте."
  Жессика дааратканага чуркап барып, бетине муздак суу чачты. Анын оң жагы дагы эле бир аз шишип калган, бирок үйгө келгенде бир саат муздак таңгычтарды колдонгондуктан, мурунку түнгө караганда оору анчалык деле азайган жок. Албетте, Патриктин өбүшү менен кошо. Бул ой аны жылмайтты, жылмайуу анын жүзүн оорутту. Бул жакшы эле оору болчу. Ал телефонго кайра чуркады, бирок бир нерсе айта электе, Бирн кошумчалады:
  "Менимче, биз мектептегиге караганда ал жакта алардан көбүрөөк пайда алабыз."
  - Албетте, - деп жооп берди Жессика, күтүүсүздөн ал Тесса Уэллстин достору жөнүндө айтып жатканын түшүндү.
  "Мен сени жыйырма сааттан кийин алып кетем", - деди ал.
  Бир азга ал анын жыйырма мүнөт деп ойлоду. Ал саатына карады. Беш кырк. Ал жыйырма мүнөт деп айтты. Бактыга жараша, Паула Фариначчинин күйөөсү саат алтыда Камденге жумушка кетип калган, ал буга чейин эле турган. Жессика Софини Пауланын үйүнө жеткирип, душка түшүүгө үлгүрсө болот. "Макул", - деди Жессика. "Макул. Чоң. Эч кандай көйгөй жок. Анда көрүшкөнчө".
  Ал телефонду коюп, буттарын керебеттин капталына серпип, тез уктап алууга даярданды.
  Киши өлтүрүү бөлүмүнө кош келиңиз.
  OceanofPDF.com
  20
  ШЕЙШЕМБИ, СААТ 6:00.
  Бирн аны чоң кофе жана кунжут кошулган булочка менен күтүп турган. Кофе күчтүү жана ысык, ал эми булочка жаңы эле.
  Ага батасын берсин.
  Жессика жамгырда шашып, машинага отуруп, башын ийкеп салам берди. Жумшак айтканда, ал эртең мененки, айрыкча саат алтыда турган адам эмес болчу. Анын эң чоң үмүтү ошол эле бут кийимди кийип жүрсө экен деп тилек кылуу болчу.
  Алар шаарга унчукпай кирип келишти. Кевин Бирн анын мейкиндигин жана ойгоо болуу ырым-жырымын сыйлады, анткени ал ага жаңы күндүн шокун салтанатсыз түрдө сиңирип койгонун сезди. Ал эми ал сергек көрүндү. Бир аз жыртык, бирок көздөрү чоң ачылып, сергек болчу.
  "Бул абдан оңой", - деп ойлоду Жессика. Таза көйнөк, машинада сакал алуу, бир тамчы Бинаки, бир тамчы Визин, колдонууга даяр.
  Алар тез эле Түндүк Филадельфияга жетишти. Алар Он тогузунчу жана Поплардын кесилишинде токтошту. Бирн түнкү саат бир жарымда радиону күйгүздү. Тесса Уэллстин окуясы башталды.
  Жарым саат күткөндөн кийин, алар эңкейип отурушту. Бирн маал-маалы менен алдыңкы айнек тазалагычтарды жана жылыткычтарды күйгүзүү үчүн от алдыргычты күйгүздү.
  Алар жаңылыктар, аба ырайы, жумуш жөнүндө сүйлөшүүгө аракет кылышты. Көңүл бурулбай турган нерсе алдыга жылып жатты.
  Кыздары.
  Тесса Уэллс бирөөнүн кызы болгон.
  Бул түшүнүк экөөнү тең бул кылмыштын катаал жанына байлап койду. Балким, бул алардын баласыдыр.
  
  "АЛ КИЙИНКИ АЙДА ҮЧ ЖАШКА ЧЫГАТ", - деди Жессика.
  Жессика Бирнге Софинин сүрөтүн көрсөттү. Ал жылмайып койду. Ал анын зефирден жасалган шарабы бар экенин билчү. "Ал бир уучтай көрүнөт".
  - Эки кол, - деди Жессика. - Алар ушунча жашка келгенде кандай болорун билесиң. Алар бардык нерседе сага таянышат.
  "Ооба."
  - Ошол күндөрдү сагынасызбы?
  "Мен ал күндөрдү сагындым", - деди Бирн. "Мен ал кезде кош турларда иштечүмүн".
  - Кызыңыз азыр канча жашта?
  - Ал он үчтө, - деди Бирн.
  - Ой, ой, - деди Жессика.
  "О-о, жумшак айтканда ошондой."
  "Демек... анын үйүндө Бритнинин компакт-дисктери толуп калганбы?"
  Бирн бул жолу алсыз жылмайып койду. - Жок.
  "Ой, досум. Мага рэпке кызыгат деп айтпа."
  Бирн кофесин бир нече жолу айландырды. - Менин кызым дүлөй.
  - Оо, Кудай, - деди Жессика күтүүсүздөн капаланып. - Мен... кечирип коюңуз.
  "Баары жакшы. Андай болбо."
  "Айтайын дегеним... мен жөн гана...
  "Баары жакшы. Чынында эле ошондой. Ал боор ооруганды жек көрөт. Ал сен экөөбүздүн айкалышыбыздан алда канча күчтүү."
  - Мен айткым келгени...
  "Эмнени айтып жатканыңызды түшүнөм. Аялым экөөбүз көп жылдар бою өкүнүчтү башыбыздан өткөрдүк. Бул табигый реакция", - деди Бирн. "Бирок, чынын айтсам, мен өзүн майып деп эсептеген дүлөй адамды эч качан жолуктурган эмесмин. Айрыкча Коллинди".
  Жессика бул суроону баштаганын көрүп, улантууну чечти. Ал муну этияттык менен жасады. "Ал төрөлгөндө эле дүлөй беле?"
  Бирн башын ийкеди. "Ооба. Бул Мондини дисплазиясы деген нерсе болчу. Генетикалык оору."
  Жессика ойлору конок бөлмөсүндө "Sesame Street" ырынын коштоосунда бийлеп жаткан Софиге жетип келди. Же болбосо, Софи ваннасындагы көбүкчөлөрдүн арасында өпкөсүнүн учунда ырдап жаткан. Апасы сыяктуу эле, Софи да трактор менен машина сүйрөй алчу эмес, бирок ал олуттуу аракет кылган. Жессика акылдуу, дени сак, сулуу кичинекей кызы жөнүндө ойлонуп, анын канчалык бактылуу экенин ойлоду.
  Экөө тең унчукпай калышты. Бирн алдыңкы айнек тазалагычтарды жана жылыткычты күйгүздү. Алдыңкы айнек тазалана баштады. Кыздар али бурчка жете элек болчу. Поплар көчөсүндөгү жол кыймылы күчөй баштады.
  - Мен аны бир жолу көрдүм, - деди Бирн бир аз кайгылуу, кызы жөнүндө көптөн бери сүйлөшпөгөндөй. Кайгысы айкын көрүнүп турду. - Мен аны дүлөйлөр мектебинен алып кетишим керек болчу, бирок бир аз эрте келдим. Ошондуктан көчөнүн четине токтоп, тамеки чегип, гезит окудум.
  "Кандай болгон күндө да, бурчта бир топ баланы көрүп турам, жети же сегиздей. Алар он эки, он үч жашта. Мен аларга такыр көңүл бурбайм. Алардын баары үй-жайсыз адамдардай кийинишкен, туурабы? Кенен шымдар, кенен илинип турган чоң көйнөктөр, боолору чечилбеген кроссовкалар. Бир маалда имаратка жөлөнүп турган Коллинди көрүп калдым, мен аны тааныбай калгандай болдум. Ал Коллинге окшош бир баладай.
  "Күтүлбөгөн жерден мен башка балдардын баарына чындап кызыга баштадым. Ким эмне кылып жатат, ким эмне кармап турат, ким эмне кийип жүрөт, колдору эмне кылып жатат, чөнтөктөрүндө эмне бар экен. Мен алардын баарын көчөнүн аркы өйүзүнөн издеп жаткандай болдум."
  Бирн кофесин ууртап, бурчту карады. Дагы эле бош.
  "Ал улуураак балдар менен жылмайып, жаңдоо тилинде кыйкырып, чачын тарайтып жүрөт", - деп улантты ал. "Мен ойлонуп жатам, Кудайым ай. Ал тийишип жатат. Менин кичинекей кызым бул балдар менен тийишип жатат. Бир нече жума мурун өзүнүн кичинекей сары түстөгү "I HAD A WILD WOOD WILD TIME IN WILD WOOD" футболкасын кийип, чоң дөңгөлөккө отуруп, көчөдө педаль айдап жүргөн кичинекей кызым балдар менен тийишип жатат. Мен ошол кумарлуу кичинекей акмактарды ошол жерден өлтүргүм келди.
  "Анан алардын биринин муундарын күйгүзгөнүн көрдүм, жүрөгүм токтоп калды. Чынында, анын көкүрөгүмдө арзан сааттай өчүп калганын уктум. Колумда кишен менен машинадан түшөйүн деп жатканда, бул Коллинге эмне болорун түшүндүм, ошондуктан жөн гана карап турдум.
  "Алар бул нерселерди бардык жерге, туш келди, дал бурчта таратып жатышат, мыйзамдуудай, туурабы? Мен күтүп, карап турам. Анан балдардын бири Коллинге бир нерсе сунуштайт, мен анын аны алып, чегип жиберерин билгем. Мен анын аны алып, ошол мокок нерсе менен узак, жай сайып жиберерин билгем, ошондо күтүлбөгөн жерден анын өмүрүнүн кийинки беш жылы көз алдыма келди. Кара куурай, ичимдик, кокаин, реабилитация, Сильван бааларын жакшыртуу үчүн, дагы баңгизаттар, таблетка, анан... анан эң укмуштуудай нерсе болду".
  Жессика өзүн Бирнди тиктеп, анын сөзүн бүтүрүшүн чыдамсыздык менен күтүп жатканын байкады. Ал ордунан туруп, аны түртүп жиберди. "Макул. Эмне болду?"
  "Ал жөн гана... башын чайкады", - деди Бирн. "Ошентип эле. Жок, рахмат". Мен ошол учурда ага күмөн санадым, кичинекей кызыма болгон ишенимимди толугу менен сындырып, көзүмдү оюп салгым келди. Мага ага байкалбай ишенүүгө мүмкүнчүлүк берилди, бирок мен андай кылган жокмун. Мен жеңилдим. Ал эмес.
  Жессика башын ийкеп, он жылдан кийин Софи менен ушул учурду башынан өткөрүшү керек экенин ойлобоого аракет кылды, бирок ал муну такыр күткөн эмес.
  "Анан күтүүсүздөн мага бир нерсе келди, - деди Бирн, - ушунча жылдар бою тынчсызданып, ушунча жылдар бою аны алсыз адамдай мамиле кылып, ушунча жылдар бою тротуарда басып, ушунча жылдар бою аны тиктеп отургандан кийин: "Анын жаңсоолорун эл алдында карап, аны жаман деп ойлогон акмактардан арылалы", - мунун баары кереги жок болчу. Ал менден он эсе күчтүү. Ал мени тепкилеп жибере алат".
  "Балдар сени таң калтырышат", - деп Жессика муну айтканда канчалык жетишсиз угулганын, бул тема боюнча канчалык сабатсыз экенин түшүндү.
  "Балаңыз үчүн корккон нерселериңиздин баарынын - кант диабети, лейкемия, ревматоиддик артрит, рактын - ичинен менин кичинекей кызым дүлөй болчу. Болгону ошол. Болбосо, ал бардык жагынан кемчиликсиз. Жүрөгү, өпкөсү, көзү, бут-колу, акылы. Кемчиликсиз. Ал шамалдай чуркай алат, бийик секире алат. Анын жылмаюусу... мөңгүлөрдү эрите турган жылмаюусу бар. Ушул убакыттын ичинде мен аны майып деп ойлогом, анткени ал укпай калган. Бул мен болчумун. Мен телемарафонго муктаж болгон адаммын. Биз канчалык бактылуу экенибизди да билген эмесмин".
  Жессика эмне дээрин билбей калды. Ал жаңылыштык менен Кевин Бирнди жашоодо жана жумушта өз жолун тапкан, акыл-эсине эмес, инстинктине таянып иш кылган көчөгө чыккан жигит деп мүнөздөп алган. Ал элестеткенден да көп нерсе бар болчу. Ал күтүлбөгөн жерден лотереядан утуп алгандай, анын өнөктөшү болгондой сезилди.
  Жессика жооп бере электе, эки өспүрүм кыз жамгырдан коргонуп, кол чатырларын көтөрүп, бурчка жакындап келишти.
  - Алар мына, - деди Бирн.
  Жессика кофесин ичип бүтүп, пальтосунун топчуларын түйдү.
  - Бул сиздин аймак, - деди Бирн кыздарга башын ийкеп, тамеки күйгүзүп, ыңгайлуу - кургак - орундукка отурду. - Суроолоруңузду чечип алышыңыз керек.
  Туура, деп ойлоду Жессика. Менимче, бул эртең мененки саат жетиде жамгырда турууга эч кандай тиешеси жок окшойт. Ал жол тыгынын күттү, машинадан түшүп, көчөнү кесип өттү.
  Назареттик мектеп формасын кийген эки кыз бурчта турушкан. Бири узун бойлуу, кара тору афроамерикалык аял болчу, Жессика көргөн эң татаал жүгөрү өрүмү менен. Ал кеминде алты фут боюнда жана укмуштуудай сулуу болчу. Экинчи кыз ак терилүү, кичинекей жана сөөктүү болчу. Экөө тең бир колунда кол чатыр, экинчи колунда бырышкан салфеткаларды көтөрүп жүрүшкөн. Экөөнүн тең көздөрү кызыл, шишип кеткен. Көрүнүп тургандай, алар Тесса жөнүндө уккан.
  Жессика жакындап, төш белгисин көрсөтүп, Тессанын өлүмүн иликтеп жатканын айтты. Алар аны менен сүйлөшүүгө макул болушту. Алардын аттары Патрис Реган жана Ашия Уитман болчу. Ашия сомалилик болчу.
  "Жума күнү Тессаны көрдүңбү?" - деп сурады Жессика.
  Алар бир добуштан баштарын чайкашты.
  "Ал автобус аялдамасына келген жок беле?"
  - Жок, - деди Патрис.
  - Ал көп күн сагындыбы?
  - Анчалык деле эмес, - деди Ашия ыйлап жиберип. - Кээде.
  "Ал мектепке баргандардын бири беле?" - деп сурады Жессика.
  - Тесса? - деп сурады Патрис ишенбей. - Жок. Эч качан.
  - Ал келбей калганда эмне деп ойлодуң?
  "Биз жөн гана анын өзүн жакшы сезбей жатканын же башка бир нерсе болуп жатканын түшүндүк", - деди Патрис. "Же болбосо, бул анын атасы менен байланыштуу болгон. Билесиңби, атасы катуу ооруп жатат. Кээде аны ооруканага алып барышы керек".
  "Сен ага күндүз чалдыңбы же сүйлөштүңбү?" - деп сурады Жессика.
  "Жок."
  - Аны менен сүйлөшө ала турган бирөөнү билесиңби?
  - Жок, - деди Патрис. - Мен андай эмес экенин билем.
  "Баңгизат жөнүндө эмне айтууга болот? Ал баңгизат менен байланышы бар беле?"
  - Оо, Кудай, жок, - деди Патрис. - Ал эже Мэри Наркка окшош экен.
  "Өткөн жылы, ал үч жумага жок болгондо, сиз аны менен көп сүйлөштүңүз беле?"
  Патрис Ашияга карады. Анын көз карашында сырлар бар эле. "Анча деле эмес."
  Жессика кысым көрсөтпөөнү чечти. Ал өзүнүн жазууларын карап чыкты. "Силер Шон Бреннан аттуу баланы тааныйсыңарбы?"
  - Ооба, - деди Патрис. - Ооба. Азия аны менен эч качан жолуккан эмес деп ойлойм.
  Жессика Ашага карады. Ал ийнин куушурду.
  "Алар канча убакыттан бери сүйлөшүп жүрүшөт?" - деп сурады Жессика.
  - Ишенбейм, - деди Патрис. - Балким, бир-эки айдан кийин.
  - Тесса аны менен дагы эле сүйлөшүп жүргөнбү?
  - Жок, - деди Патрис. - Анын үй-бүлөсү кетип калды.
  "Кайда?"
  - Менимче, Денвер.
  "Качан?"
  "Билбейм. Бир ай мурун ойлоп көрсөм."
  - Шон кайсы жерде окуганын билесиңби?
  - Нейман, - деди Патрис.
  Жессика жазып жаткан. Анын дептери суу болчу. Ал аны чөнтөгүнө салды. "Алар ажырашып кетиштиби?"
  - Ооба, - деди Патрис. - Тесса абдан капа болду.
  "Шон жөнүндө эмне айтууга болот? Ал ачуусу келди беле?"
  Патрис жөн гана ийнин куушурду. Башкача айтканда, ооба, бирок ал эч кимдин кыйынчылыкка кабылышын каалаган жок.
  - Сен анын Тессага жамандык кылганын көрдүң беле?
  - Жок, - деди Патрис. - Андай эмес. Ал жөн гана... жөн гана жигит болчу. Билесиңби.
  Жессика дагы күттү. Эч нерсе болгон жок. Ал андан ары кетти. "Тесса ким менен тил табыша албаганын эстей аласыңбы? Ага зыян келтиргиси келген бирөө бар беле?"
  Суроо кайрадан суу түтүктөрүн иштетти. Эки кыз тең көздөрүнө жаш алып, баштарын чайкашты.
  "Ал Шондон кийин башка бирөө менен сүйлөшүп жүрдү беле? Аны ким тынчсыздандыра алат?"
  Кыздар бир нече секунд ойлонуп, кайрадан баштарын чайкашты.
  - Тесса доктор Паркхерстти мектепте көрдү беле?
  - Албетте, - деди Патрис.
  - Ал аны жактырдыбы?
  "Балким."
  "Доктор Паркхерст аны мектептен тышкары көргөн беле?" - деп сурады Жессика.
  "Сырттабы?"
  "Социалдык жактан алгандай."
  "Эмне, жолугушуубу же башка нерсеби?" - деп сурады Патрис. Ал Тессанын отуз жаштардагы эркек менен сүйлөшүп жүргөнүн ойлогондо жыйрылып кетти. Сыягы... "Ооба, жок".
  "Силер ага кеңеш алуу үчүн барган белеңер?" - деп сурады Жессика.
  - Албетте, - деди Патрис. - Баары эле ошондой.
  - Эмне жөнүндө айтып жатасың?
  Патрис муну бир нече секунд ойлонду. Жессика кыздын бир нерсени жашырып жатканын сезди. "Көбүнчө мектеп. Жогорку окуу жайларына тапшыруу, SAT сынактары жана башка ушул сыяктуу нерселер."
  - Жеке жашооңуз жөнүндө сүйлөшкөн учурларыңыз болду беле?
  Көздөрүн жерге тигип. Кайрадан.
  "Бинго", - деп ойлоду Жессика.
  "Кээде", - деди Патрис.
  - Кандай жеке нерселер? - деп сурады Жессика, Назарендеги кеңешчи Мерседес эже ошол жерде жүргөндө эстеп. Мерседес эже Жон Гудмандай эле татаал адам болчу жана дайыма кабагын бүркөчү. Мерседес эже менен талкуулаган жалгыз жеке нерсеңиз - кырк жашка чыкканга чейин жыныстык катнашта болбойм деген убадаңыз болчу.
  - Билбейм, - деди Патрис, көңүлүн кайрадан бут кийимине буруп. - Нерселер.
  "Сиз сүйлөшүп жүргөн балдарыңыз жөнүндө айттыңызбы? Ушул сыяктуу нерселер жөнүндөбү?"
  - Кээде, - деп жооп берди Азия.
  "Ал сизден сизди уят кылган нерселер жөнүндө сүйлөшүүнү суранды беле? Же, балким, бул өтө жеке маселедир?"
  - Мен андай деп ойлобойм, - деди Патрис. - Эсиңизде болсо, мен андай кыла албайм.
  Жессика анын эсин жоготуп баратканын байкады. Ал бир-эки визиттик карточканы алып чыгып, ар бир кызга бирден сунду. "Карачы", - деп баштады ал. "Бул кыйын экенин билем. Эгер муну кылган жигитти табууга жардам бере турган бир нерсе ойлоп тапсаңыз, бизге чалыңыз. Же жөн гана сүйлөшкүңүз келсе. Кандай болсо да. Макулбу? Күндүзбү же түнкүсүнбү".
  Азия открыткасын алып, унчукпай калды, көзүнө кайрадан жаш тегеренди. Патрис открыткасын алып, башын ийкеди. Эки кыз бир добуштан, бир убакта аза күткөндөрдөй, бир топ салфеткаларды алып, көздөрүн сүртүштү.
  "Мен Назаретке бардым", - деп кошумчалады Жессика.
  Эки кыз бири-бирине карашты, ал бир кезде Хогвартста окуганын айтып бергендей.
  "Чын элеби?" - деп сурады Азия.
  - Албетте, - деди Жессика. - Силер дагы эле эски залдагы сахнанын астынан бир нерсе оюп жатасыңарбы?
  - Ооба, - деди Патрис.
  "Эгер сахнанын астындагы тепкичтеги мамычалардын астын, оң жагын карасаңыз, JG ЖАНА BB 4EVER деген жазуусу бар."
  - Бул сен белең? - Патрис визиттик картага суроолуу карады.
  "Мен ошол кезде Жессика Джованни болчумун. Мен муну онунчу класста окуп жүргөндө баштагам."
  "ББ ким болгон?" - деп сурады Патрис.
  "Бобби Бонфанте. Ал Ата Джадга барды."
  Кыздар баштарын ийкешти. Сот атанын балдары, көпчүлүк учурда, каршы турууга мүмкүн эмес эле.
  Жессика кошумчалады: "Ал Аль Пачиного окшош болчу".
  Эки кыз бири-бирине карап калышты, "Аль Пачинобу? Ал карыган чоң ата эмеспи?" дегендей. "Бул Колин Фаррелл менен бирге "Жалдоочу" тасмасында роль жараткан карыябы?" деп сурады Патрис.
  "Жаш Аль Пачино", - деп кошумчалады Жессика.
  Кыздар жылмайышты. Тилекке каршы, бирок алар жылмайышты.
  "Демек, Бобби менен түбөлүккө созулганбы?" - деп сурады Азия.
  Жессика бул жаш кыздарга мындай эч качан болбойт деп айткысы келди. "Жок", - деди ал. "Бобби азыр Ньюаркта жашайт. Беш балалуу.
  Кыздар сүйүү менен жоготууну терең түшүнүп, кайрадан баштарын ийкешти. Жессика аларды кайра алып келген. Муну токтотууга убакыт келди. Ал кийинчерээк кайра аракет кылат.
  "Айтмакчы, силер Пасха майрамына качан барасыңар?" - деп сурады Жессика.
  - Эртең, - деди Ашия, ыйлагысы келип дээрлик басылып калды.
  Жессика капюшонун көтөрдү. Жамгыр чачын бырыштырып жиберген, бирок азыр катуу жаап баштады.
  "Сизге бир суроо берсем болобу?" - деп сурады Патрис.
  "Албетте."
  "Эмнеге... эмнеге милиция кызматкери болуп калдың?"
  Патристин суроосуна чейин эле Жессика кыз ага суроо берейин деп жаткандай сезилген. Бул жоопту жеңилдеткен жок. Ал өзү да толук ишенген эмес. Анын бир мурас калган; Майклдын өлүмү. Ал тургай али түшүнө элек себептери да бар болчу. Акырында ал жөнөкөйлүк менен: "Мен адамдарга жардам бергенди жакшы көрөм", - деди.
  Патрис кайрадан көзүн аарчып: "Бул сени качандыр бир кезде коркутканбы?" - деп сурады. "Билесиңби, жаныңда жүргөндө..."
  "Өлгөн адамдар", - деп Жессика үнсүз сөзүн бүтүрдү. "Ооба", - деди ал. "Кээде".
  Патрис башын ийкеп, Жессика менен жалпы тил табышты. Ал көчөнүн аркы өйүзүндөгү Taurus унаасында отурган Кевин Бирнди көрсөттү. "Ал сенин жетекчиңби?"
  Жессика артын карады, артын карады да, жылмайып койду. - Жок, - деди ал. - Ал менин өнөктөшүм.
  Патрис түшүндү. Ал көз жашын аралап жылмайып койду, балким, Жессика өзүнүн аялы экенин түшүнүп, жөн гана: "Сонун" деди.
  
  Жессика жамгырдан мүмкүн болушунча көп жапа чегип, машинага отуруп кетти.
  "Бир нерсе болдубу?" деп сурады Бирн.
  - Так эмес, - деди Жессика блокнотун карап жатып. Ал суу болчу. Ал аны арткы отургучка ыргытып жиберди. - Шон Бреннандын үй-бүлөсү бир ай мурун Денверге көчүп келишкен. Алар Тесса мындан ары эч ким менен сүйлөшпөй турганын айтышкан. Патрис анын ачуусу чукул адам экенин айтты.
  "Көрүүгө арзыйт бекен?"
  "Мен андай деп ойлобойм. Мен Денвер шаардык кеңешине чалам, ред. Жаш мырза Бреннан акыркы күндөрү бир нерсе калтырган жокпу, билип келиңиз."
  - Доктор Паркхерст жөнүндө эмне айтууга болот?
  "Ал жерде бир нерсе бар. Мен аны сезип жатам."
  "Эмне оюңда бар?"
  "Менимче, алар аны менен жеке нерселер жөнүндө сүйлөшүп жатышат. Менимче, алар аны өтө эле жеке адам деп ойлошот."
  - Тесса аны көрдү деп ойлойсуңбу?
  "Эгер ал айткан болсо, анда ал досторуна айткан эмес", - деди Жессика. "Мен алардан былтыр Тессанын мектептен үч жумалык тыныгуусу жөнүндө сурадым. Алар коркуп кетишти. Өткөн жылы Ыраазычылык күнүнөн бир күн мурун Тессага бир нерсе болгон".
  Бир нече көз ирмемге тергөө токтоп калды, алардын эки башка ойлору машинанын чатырындагы жамгырдын стаккато ритминде гана жолугушту.
  Бирн "Таурус" унаасын иштеткенде телефону чырылдады. Ал камераны ачты.
  - Бирн... ооба... ооба... туруп, - деди ал. - Рахмат. - Ал телефонду жаап койду.
  Жессика Бирнге үмүт менен карады. Ал эч нерсе айтпай турганы айкын болгондо, ал сурады. Эгер сыр сактоо анын мүнөзү болсо, анда кызыгуу анын мүнөзүндө болчу. Эгер бул мамиле ишке ашса, алар экөөнү байланыштыруунун жолун табышы керек болмок.
  "Жакшы кабарбы?"
  Бирн анын машинада экенин унутуп калгандай ага карады. "Ооба. Лаборатория мага жаңы эле иш көрсөттү. Алар чачты жабырлануучудан табылган далилдерге дал келтиришти", - деди ал. "Ал акмак меники".
  Бирн ага Гидеон Праттын иши жөнүндө кыскача маалымат берди. Жессика анын үнүнөн Дейрдре Петтигрюнун мыкаачылык менен маанисиз өлүмү жөнүндө айтып жатканда, анын ачуусун, басылган терең ачуусун укту.
  "Биз тез арада токтотушубуз керек", - деди ал.
  Бир нече мүнөттөн кийин алар Ингерсолл көчөсүндөгү текебер, бирок кайгылуу катар үйдүн алдына токтошту. Жамгыр кенен, муздак шейшептерге жамгыр жаап жаткан. Алар машинадан түшүп, үйгө жакындаганда, Жессика эшиктин алдында кырк жаштардагы алсыз, ак жуумал кара терилүү аял турганын көрдү. Ал кочкул кызыл түстөгү үй халатын жана чоң түстүү көз айнек тагынган. Чачы көп түстүү африкалык плащка өрүлгөн; бутунда эки өлчөмдөгү ак пластик сандалдары бар болчу.
  Аял Бирнди көргөндө колун көкүрөгүнө басты, аны көргөндө деми кысылып калгандай. Өмүр бою жаман кабарлар ошол тепкичтерден көтөрүлүп жаткандай сезилди, жана мунун баары Кевин Бирн сыяктуу адамдардын оозунан чыгып жаткандыр. Полиция кызматкерлери, салык жыйноочулар, социалдык камсыздоо агенттери, үй ээлери болгон чоң бойлуу ак эркектер.
  Жессика урап бараткан тепкичтен көтөрүлүп баратканда, конок бөлмөсүнүн терезесинен күнгө күйгөн сегизге он дюймдук сүрөттү байкады - түстүү көчүрмө машинасында тартылган өчүп калган басылма. Бул он беш жаштардагы жылмайган кара терилүү кыздын чоңойтулган мектеп сүрөтү болчу. Чачы калың кызгылт жиптен жасалган илмекчеге оролуп, мончоктор өрүлгөн чачтарынан өткөрүлүп турган. Ал оозундагы олуттуу жабдыктарга карабастан, жылмайып тургандай көрүндү.
  Аял аларды үйгө чакырган жок, бирок бактыга жараша, анын верандасынын үстүндө нөшөрдөн коргогон кичинекей чатыр бар болчу.
  "Петтигрю айым, бул менин өнөктөшүм, детектив Балзано."
  Аял Жессикага башын ийкеди, бирок пальтосун мойнуна кысып алды.
  - А сен... - деп баштады ал, унчукпай.
  - Ооба, - деди Бирн. - Биз аны кармадык, айым. Ал камакта.
  Алтеа Петтигрюнун колу анын оозун жаап алды. Көздөрүнөн жаш агып жатты. Жессика аялдын нике шакеги тагынып жүргөнүн, бирок таш жок экенин көрдү.
  "Эмне... эми эмне болуп жатат?" - деп сурады ал, денеси күтүүдөн титиреп. Ал көптөн бери тиленип, ушул күндөн коркуп жүргөнү айдан ачык болчу.
  "Бул прокурордун жана ал кишинин адвокатынын иши", - деп жооп берди Бирн. "Ага айып тагылып, андан кийин алдын ала угуу өткөрүлөт".
  "Сиздин оюңузча, ал... кыла алабы?"
  Бирн анын колун кармап, башын чайкады. "Ал чыкпайт. Мен анын экинчи чыкпашы үчүн колумдан келгендин баарын жасайм".
  Жессика, айрыкча, өлүм жазасына тартылган киши өлтүрүү ишинде, канчалык көп нерсе туура эмес болуп кетиши мүмкүн экенин билчү. Ал Бирндин оптимизмин жогору баалаган жана учурда бул туура иш болчу. Ал Auto компаниясында иштеп жүргөндө, адамдарга унааларын кайтарып беребиз деп ишенерин айтуу кыйынга турган.
  - Кудайым ай, мырза, - деди аял, анан Бирндин кучагына жыгылып, ыйы чоңдордун ыйына айланды. Бирн аны фарфордон жасалгандай акырын кучактап турду. Анын көзү Жессикага тигилип, ал: "Ошондуктан", - деди. Жессика терезеден Дейрдре Петтигрюнун сүрөтүнө көз чаптырды. Ал сүрөт бүгүн пайда болобу деп ойлоду.
  Алтея өзүн бир аз колго алып, анан: "Бул жерде күтө тур, макулбу?" - деди.
  - Албетте, - деди Бирн.
  Алтеа Петтигрю бир нече көз ирмемге ичкери кирип, кайра пайда болуп, анан Кевин Бирндин колуна бир нерсе карматты. Ал колун анын колуна ороп, жаап алды. Бирн колун коё бергенде, Жессика аял ага сунуштаган нерсени көрдү.
  Ал эскирген жыйырма долларлык купюра болчу.
  Бирн бир азга таң калып, мурда Америка валютасын көрбөгөндөй карады. - Петтигрю айым, мен... мен чыдай албайм.
  "Мен мунун анчалык деле маанилүү эмес экенин билем", - деди ал, "бирок бул мен үчүн абдан маанилүү".
  Бирн оюн жыйнап, эсепти тууралады. Ал бир аз күтүп, анан жыйырма долларды кайтарып берди. "Мен кыла албайм", - деди ал. "Дейрдреге каршы бул коркунучтуу ишти жасаган адамдын камакта экенин билүү мага жетиштүү, ишенип коюңуз".
  Алтеа Петтигрю алдында турган чоң милиционерди карап турду, анын жүзүндө көңүл калуу жана урматтоо пайда болду. Ал акчаны акырын жана каалабастан кайра алды. Ал аны халатынын чөнтөгүнө салды.
  - Анда муну аласың, - деди ал. Ал мойнунун артынан колун сунуп, ичке күмүш чынжырды сууруп алды. Чынжырда кичинекей күмүш айкаш жыгач бар болчу.
  Бирн сунушту четке кагууга аракет кылганда, Алтеа Петтигрюнун көз карашы ага баш тартылбай турганын билдирди. Бул жолу эмес. Ал Бирн алганга чейин аны кармап турду.
  - Мен, мм... рахмат, айым, - деп Бирн айта алган жок.
  Жессика ойлонду: кечээ Фрэнк Уэллс, бүгүн Алтеа Петтигрю. Бир нече квартал аралыкта жашаган эки ата-эне элестетүүгө мүмкүн болбогон кайгы менен кайгыда биригишет. Ал Фрэнк Уэллс менен да ушундай эле натыйжаларга жетишет деп үмүттөндү.
  Ал муну жашырууга аракет кылганы менен, алар машинага кайтып бара жатышканда, Жессика Бирндин кадамынан бир аз жылып бараткандай сезилди, жамгыр жаап жатканына, азыркы ишинин оор мүнөзүнө карабастан. Ал муну түшүндү. Бардык полиция кызматкерлери түшүнүштү. Кевин Бирн толкундун, укук коргоо кызматкерлерине тааныш болгон кичинекей канааттануу толкунунун үстүндө келе жатканда, көпкө созулган оор эмгектен кийин домино таштары кулап, адилеттүүлүк деп аталган кооз оймо-чиймени, таза, чексиз образды пайда кылды.
  Бирок маселенин экинчи жагы да бар болчу.
  Алар "Таурос" кемесине түшө электе, Бирндин телефону кайрадан чырылдады. Ал жооп берип, бир нече секунд тыңшап турду, жүзүндө эч кандай эмоция жок. "Бизге он беш мүнөт убакыт бериңиз", - деди ал.
  Ал телефонду катуу жаап койду.
  "Бул эмне?" - деп сурады Жессика.
  Бирн муштумун түйүп, алдыңкы айнекке урунуп ала жаздады, бирок токтоп калды. Араң эле. Ал сезгендин баары заматта жок болуп кетти.
  "Эмне?" - деп кайталады Жессика.
  Бирн терең дем алып, жай дем чыгарып: "Алар дагы бир кыз табышты", - деди.
  OceanofPDF.com
  21
  ШЕЙШЕМБИ, 8:25
  BARTRAM'S BAG'S Америка Кошмо Штаттарындагы эң эски ботаникалык бакча болгон, ага Бенджамин Франклин көп барган, бакчанын негиздөөчүсү Жон Бартрам өсүмдүктөрдүн бир уруусун анын атынан койгон. 54-көчөдө жана Линдбергде жайгашкан кырк беш акр жерде жапайы гүлдүү шалбаалар, дарыя жолдору, саздак жерлер, таш үйлөр жана ферма имараттары болгон. Бүгүн бул жерде өлүм болгон.
  Бирн менен Жессика келгенде, Ривер Трейлдин жанына полиция машинасы жана белгисиз унаа токтоп турган. Жарым акр нарцисс гүлдөрүнө окшогон жердин айланасы курчалып калган. Бирн менен Жессика окуя болгон жерге жакындаганда, сөөктүн кантип жок болуп кетиши мүмкүн экенин оңой эле түшүнүүгө болот.
  Жаш аял жаркыраган гүлдөрдүн арасында чалкасынан жатып, колдорун белинен кучактап, кара теспени кармап турду. Жессика ондогон жылдар мурун жасалган шурулардын бири жоголгонун дароо байкады.
  Жессика айланасын карады. Сөөк талаага он беш футтай алыстыкта коюлган экен, жана медициналык эксперт тарабынан жасалган тебеленип калган гүлдөрдүн кууш жолунан башка талаага кирүү мүмкүн эмес болчу. Жамгыр бардык издерин жууп кеткени анык. Эгерде Сегизинчи көчөдөгү катар үйдө соттук-медициналык экспертиза жүргүзүүгө мүмкүнчүлүк болгондо, бир нече саат бою нөшөрлөгөн жамгырдан кийин бул жерде эч кандай мүмкүнчүлүк болмок эмес.
  Кылмыш болгон жердин четинде эки детектив туруптур: кымбат баалуу италиялык костюмчан арык латино жана Жессика тааныган кыска бойлуу, толук бойлуу киши. Италиялык костюмчан офицер тергөө менен гана эмес, анын Валентиносун бузуп салган жамгыр менен да алек болуп жаткандай сезилди. Жок дегенде бир азга.
  Жессика менен Бирн жабырлануучуну карап, жакындап келишти.
  Кыз кочкул көк жана жашыл түстөгү шорты юбка, көк тизеден бийик байпак жана тыйындан жасалган туфли кийген. Жессика форманын Түндүк Филадельфиянын Брод көчөсүндө жайгашкан кыздар үчүн католик мектеби болгон Регина орто мектебине таандык экенин тааныды. Ал чачын пейджбой стилинде кара түстө кырккан жана Жессика көргөндөй, кулагында алтыга жакын, мурдунда бир пирсинг бар болчу, ал эч кандай зер буюмдары жок эле. Бул кыз дем алыш күндөрү готтордун ролун ойногону айдан ачык болчу, бирок мектебинин катуу кийим кодексинен улам, ал сабакка эч кандай аксессуарларын кийчү эмес.
  Жессика жаш аялдын колдоруна карады, чындыкты кабыл алгысы келбесе да, чындык ошол жерде эле. Анын колдору тиленүү менен бири-бирине кысылып турган эле.
  Башкалар укпай турган жерде Жессика Бирнге бурулуп, акырын сурады: "Мурда ушундай окуяга туш болгон белеңиз?"
  Бирн бул тууралуу көпкө ойлонгон жок. "Жок".
  Бактыга жараша, чоң гольф кол чатырларын ала келген башка эки детектив жакындап келишти.
  "Джессика, бул Эрик Чавес, Ник Палладино."
  Эки киши тең башын ийкешти. Жессика саламдашууга жооп берди. Чавес узун кирпиктүү жана жылмакай терилүү, отуз беш жаштардагы келбеттүү латино жигит болчу. Ал аны бир күн мурун Раундхаустан көргөн. Ал бөлүмдүн визиттик картасы экени айдан ачык болчу. Ар бир бөлүмдө ал бар болчу: ал арткы орундукта калың жыгач пальто текчесин көтөрүп жүргөн, ошондой эле арткы орундукта отурганда зордоп жеген жаман тамакты жеп жатып, көйнөгүнүн жакасына пляж сүлгүсүн тыгып алган милиционердин түрү.
  Ник Палладино да жакшы кийинген, бирок Түштүк Филадельфиянын стилинде: булгаары пальто, тигилген шым, жылтыратылган бут кийим жана алтын түстөгү идентификациялык билерик. Ал кырк жашта эле, терең кирип кеткен кара шоколад көздөрү жана таштай бети бар эле; кара чачы артка таралган. Жессика Ник Палладино менен мурда бир нече жолу жолуккан; ал киши өлтүрүү бөлүмүнө которулганга чейин анын күйөөсү менен баңгизат бөлүмүндө иштеген.
  Жессика эки киши менен тең кол алышып учурашты. "Таанышканыма кубанычтамын", - деди ал Чавеске.
  "Ошол сыяктуу эле", - деп жооп берди ал.
  - Сени кайра көргөнүмө кубанычтамын, Ник.
  Палладино жылмайып койду. Ал жылмаюуда чоң коркунуч бар эле. "Кандайсың, Жесс?"
  "Мен жакшымын."
  "Үй-бүлөбү?"
  "Баары жакшы."
  "Шоуга кош келиңиз", - деп кошумчалады ал. Ник Палладино командада бир жылдан аз убакыт иштеген, бирок ал таптакыр көңүлү чөккөн. Ал Винсент менен ажырашканын уккандыр, бирок ал мырза болчу. Азыр убакыт да, жер да эмес болчу.
  "Эрик менен Ник качуу отрядында иштешет", - деп кошумчалады Бирн.
  Качкындар отряды киши өлтүрүү боюнча отряддын үчтөн бир бөлүгүн түзгөн. Калган экөөсү Атайын тергөө бөлүмү жана Линиялык отряд болгон - бул бөлүмдөр жаңы иштерди караган. Чоң иш козголгондо же иштер көзөмөлдөн чыгып кеткенде, ар бир киши өлтүрүү боюнча кызматкер кармалчу.
  "Сизде өздүгүңүздү тастыктаган документ барбы?" - деп сурады Бирн.
  - Азырынча эч нерсе жок, - деди Палладино. - Чөнтөктөрүндө эч нерсе жок. Капчык да, капчык да жок.
  "Ал Регинаныкына кетти", - деди Жессика.
  Палладино муну жазып алды. "Бул Броддогу мектеппи?"
  "Ооба. Брод жана Си Си Мур."
  "Бул сиздин окуяңыздагыдай эле MOбу?" - деп сурады Чавес.
  Кевин Бирн жөн гана башын ийкеди.
  Аларды сериялык киши өлтүргүч менен бетме-бет келиши мүмкүн деген ой, дал ошол ой алардын жаагын түйүп, күндүн калган бөлүгүнө ого бетер оор көлөкө түшүрдү.
  Ал көрүнүш Сегизинчи көчөдөгү катар жайгашкан үйдүн нымдуу жана кир жер төлөсүндө болуп өткөндөн бери жыйырма төрт сааттан аз убакыт өттү, эми алар кайрадан өздөрүн жайдары гүлдөргө толгон бакчада табышты.
  Эки кыз.
  Эки кыз каза болду.
  Төрт детектив тең Том Вейрихтин сөөктүн жанына тизелеп отурганын карап турушту. Ал кыздын юбкасын көтөрүп, карап турду.
  Ал ордунан туруп, аларга караган кезде, жүзү кайгылуу эле. Жессика мунун эмнени билдирерин билчү. Бул кыз өлгөндөн кийин Тесса Уэллс сыяктуу эле кордукту башынан өткөргөн.
  Жессика Бирнди карады. Анын ичинде терең ачуулануу күчөп баратты, ал бир нерсе баштапкы жана өкүнбөгөн, жумуш менен милдеттен алда канча ашып түшкөн нерсе.
  Бир нече мүнөттөн кийин Вейрих аларга кошулду.
  "Ал бул жерде канча убакыттан бери жүрөт?" - деп сурады Бирн.
  "Жок дегенде төрт күн", - деди Вейрих.
  Жессика санап бүттү, жүрөгүн муздак суук каптады. Бул кыз Тесса Уэллс уурдалган учурда бул жерге ташталган. Бул кызды биринчи өлтүрүшкөн.
  Бул кыздын теспесинде он жыл бою шурулар жок болчу, ал эми Тессаныкы эки жыл жок болчу.
  Бул алардын үстүндө калың боз булуттардай калкып турган жүздөгөн суроолордун ичинен бир чындык, бир чындык, бир коркунучтуу факт ушул белгисиздиктин сазында айкын көрүнүп турганын билдирген.
  Филадельфияда кимдир бирөө католик мектеп окуучу кыздарын өлтүрүп жаткан.
  Көрүнүп тургандай, башаламандык жаңыдан гана башталды.
  OceanofPDF.com
  ҮЧҮНЧҮ БӨЛҮК
  OceanofPDF.com
  22
  ШЕЙШЕМБИ, 12:15
  Түшкө маал "Розарий өлтүргүчтөр" ыкчам тобу чогултулуп бүткөн.
  Адатта, атайын топтор жабырлануучулардын саясий таасирин баалоодон кийин агенттиктин жогорку кызмат адамдары тарабынан уюштурулуп, санкцияланчу. Бардык киши өлтүрүүлөр бирдей деп эсептелгени тууралуу бардык риторикага карабастан, жабырлануучулар маанилүү болгондо жумушчу күчү жана ресурстар ар дайым оңой жеткиликтүү болот. Баңгизат сатуучуларды, гангстерлерди же көчө сойкуларын тоноо - бул бир башка нерсе. Католик мектеп окуучуларын өлтүрүү - бул таптакыр башка нерсе. Католиктер добуш беришет.
  Түшкө чейин алгачкы иштердин жана алдын ала лабораториялык иштердин көпчүлүгү бүткөрүлгөн. Эки кыз тең каза болгондон кийин кармаган теспелер бирдей болуп, Филадельфиядагы ондогон диний чекене дүкөндөрдөн сатылып алынган. Тергөөчүлөр учурда кардарлардын тизмесин түзүп жатышат. Жоголгон шурулар эч жерден табылган жок.
  Алдын ала соттук-медициналык экспертизанын корутундусунда киши өлтүргүч жабырлануучулардын колундагы тешиктерди бургулоо үчүн графит бургусун колдонгону жана алардын колдорун бекитүү үчүн колдонулган болт дагы кеңири таралган буюм - төрт дюймдук гальванизацияланган болт болгону аныкталган. Каретка болтун каалаган Home Depot, Lowe's же бурчтук курулуш дүкөнүнөн сатып алса болот.
  Жабырлануучулардын биринен да манжа издери табылган эмес.
  Тесса Уэллстин чекесине көк бор менен крест тартылган. Лаборатория азырынча түрүн аныктай элек. Экинчи жабырлануучунун чекесинен ошол эле материалдын издери табылган. Тесса Уэллсте табылган кичинекей Уильям Блейктин изинен тышкары, дагы бир жабырлануучунун колдорунун ортосунда бир нерсе кармалып турган. Ал болжол менен үч дюйм узундуктагы кичинекей сөөк болчу. Ал өтө курч болчу жана анын түрү же түрү азырынча аныктала элек. Бул эки факт маалымат каражаттарына кабарланган эмес.
  Эки жабырлануучунун тең баңгизаттын таасири астында болгону маанилүү эмес болчу. Бирок эми жаңы далилдер пайда болду. Мидазоламдан тышкары, лаборатория андан да коркунучтуу баңгизаттын бар экенин тастыктады. Эки жабырлануучунун тең курамында Павулон болгон, ал жабырлануучуну шал кылган, бирок ооруну басаңдатпаган күчтүү шал оорусун басаңдатуучу каражат болгон.
  "Inquirer" жана "The Daily News" гезиттеринин, ошондой эле жергиликтүү телекөрсөтүү жана радиостанциялардын кабарчылары киши өлтүрүүлөрдү сериялык киши өлтүргүчтүн иши деп атоого азырынча этият мамиле кылып келишкен, бирок "The Report" гезити куш капасынын астына жарыяланган макалада анчалык этият болгон эмес. Сэнсом көчөсүндөгү эки тар бөлмөдөн жарыяланган отчетто андай эмес болчу.
  Алардын веб-сайтында "ТАСБИ КЫЗДАРЫН КИМ ӨЛТҮРҮП ЖАТАТ?" деген аталыш менен кыйкырык жарыяланды.
  Жумушчу топ Раундхаустун биринчи кабатындагы жалпы бөлмөдө жолугушту.
  Жалпысынан алты детектив болгон. Жессика менен Бирнден тышкары, Атайын иликтөө бөлүмүнүн акыркы эки детективи Эрик Чавес, Ник Палладино, Тони Парк жана Жон Шеперд бар болчу.
  Тони Парк кореялык-америкалык, Major Case Squad тобунун көп жылдык ардагери болгон. Автоунаа бөлүмү Major Case компаниясынын курамында болгон жана Жессика Тони менен мурда да иштеген. Ал кырк беш жаштардагы, тез ой жүгүрткөн жана түшүнүктүү, үй-бүлөлүү адам болчу. Ал анын акыры киши өлтүрүүгө баратканын ар дайым билчү.
  Жон Шепард 1980-жылдардын башында Вилланованын жылдыздуу коргоочусу болгон. Келбеттүү жана чачы дээрлик агарып кетпеген Дензел өзүнүн эскичил костюмдарын Честнат көчөсүндөгү Бойддон алты-сегиз дюймдук коркунучтуу баада тигип берген. Жессика аны эч качан галстуксуз көргөн эмес.
  Ар дайым атайын топ чогулган сайын, алар аны уникалдуу жөндөмдөргө ээ болгон детективдер менен толуктоого аракет кылышчу. Жон Шепард "бөлмөдө" жакшы болчу, тажрыйбалуу жана тажрыйбалуу тергөөчү болчу. Тони Парк NCIC, AFIS, ACCURINT, PCBA маалымат базалары менен иштөөдө сыйкырчы болчу. Ник Палладино жана Эрик Чавес сыртта жакшы иштешчү. Жессика эмнени сунуштаганын ойлонуп, бул анын жынысынан башка нерсе деп үмүттөнчү. Ал өзүнүн тубаса уюштуруучу, координациялоодо, уюштурууда жана график түзүүдө чебер экенин билчү. Ал муну далилдөө үчүн мүмкүнчүлүк болот деп үмүттөнчү.
  Кевин Бирн жумушчу топту жетектеген. Бул жумушка ачыктан-ачык квалификациялуу болгонуна карабастан, Бирн Жессикага Айк Бьюкененди бул жумушту берүүгө көндүрүү үчүн бардык күчүн жумшаганын айткан. Бирн бул өзүнө ишенбөөчүлүк эмес, тескерисинче, Айк Бьюкенендин жалпы көрүнүшүн - эгерде, Кудай сактасын, Моррис Бланшардын ишиндегидей, иштер туура эмес болуп кетсе, терс басма сөздүн дагы бир оттуу бороону болушу мүмкүн экенин эске алышы керек экенин билген.
  Айк Бьюкенен менеджер катары ири жетекчилер менен байланыш түзүүгө жооптуу болсо, Бирн брифинг өткөрүп, абал боюнча отчетторду берген.
  Команда чогулуп жатканда, Бирн тапшырма үстөлүндө туруп, тар жердеги бош орунду ээлеп турду. Жессика Бирнди бир аз калтырап, кишендери бир аз күйүп калгандай сезди. Ал аны көптөн бери тааный элек болчу, бирок ал мындай кырдаалда таң кала турган полиция кызматкери катары көрүнгөн жок. Бул башка нерсе болушу керек эле. Ал куугунтукталган адамга окшош болчу.
  - Бизде Тесса Уэллс кылмыш болгон жерден отуздан ашык манжа издеринин жарым-жартылай топтому бар, бирок Бартрам кылмыш болгон жерден эч ким табылган жок, - деп баштады Бирн. - Азырынча эч кандай кол салуулар болгон жок. Эки жабырлануучу тең сперма, кан же шилекей түрүндөгү ДНКны бере элек.
  Ал сүйлөп жатып, артындагы ак тактага сүрөттөрдү жайгаштырды. "Бул жердеги негизги жазуу - көчөдөн алынып кетилип жаткан католик мектеп окуучусу. Киши өлтүргүч анын колунун ортосундагы бургуланган тешикке гальванизацияланган болоттон жасалган болт менен гайканы сайып коёт. Ал алардын жыныс кынына тигиш үчүн калың нейлон жибин колдонот - кыязы, парус жасоодо колдонулган жиптин түрү. Ал алардын чекелеринде көк бор менен жасалган крест сымал из калтырат. Эки жабырлануучу тең моюндары сынгандан каза болушкан.
  "Биринчи табылган жабырлануучу Тесса Уэллс болгон. Анын сөөгү Сегизинчи жана Жефферсон көчөлөрүндөгү ташталган үйдүн жер төлөсүнөн табылган. Бартрам Гарденстеги талаадан табылган экинчи жабырлануучу кеминде төрт күн мурун өлгөн. Эки учурда тең кылмышкер тешиксиз кол кап кийип жүргөн."
  "Эки жабырлануучуга тең Рогипнолго окшош таасирдүү мидазолам деп аталган кыска таасирдүү бензодиазепин берилген. Мындан тышкары, Павулон дарысы бир топ өлчөмдө болгон. Учурда көчөдө Павулондун бар-жогун текшерип жаткан бирөө бар."
  - Бул Павулон эмне кылып жүрөт? - деп сурады Пак.
  Бирн медициналык эксперттин корутундусун карап чыкты. "Павулон шал оорусу менен ооруйт. Ал скелет булчуңдарынын шал болушуна алып келет. Тилекке каршы, отчетко ылайык, ал жабырлануучунун оору босогосуна эч кандай таасир этпейт".
  "Ошентип, биздин бала мидазоламды сайып, толтуруп, жабырлануучуларга тынчтандыруучу дары берилгенден кийин павулонду берди", - деди Жон Шепард.
  "Кыязы, ошондой болгондур."
  "Бул дары-дармектер канчалык арзан?" - деп сурады Жессика.
  "Бул Павулон көптөн бери бар окшойт", - деди Бирн. "Алдын ала отчетто ал жаныбарларга жасалган бир катар эксперименттерде колдонулганы айтылат. Эксперименттердин жүрүшүндө изилдөөчүлөр жаныбарлар кыймылдай албагандыктан, алар оорубайт деп болжолдошкон. Аларга эч кандай анестезия же тынчтандыруучу дары берилген эмес. Көрсө, жаныбарлар кыйналып жатышкан экен. Павулон сыяктуу баңгизаттардын кыйноодогу ролу NSA/CIAга жакшы белгилүү экен. Сиз элестете турган психикалык коркунучтун көлөмү эң жогорку чегине жетет".
  Бирндин сөздөрүнүн мааниси тереңдей баштады жана бул коркунучтуу эле. Тесса Уэллс өлтүргүч ага эмне кылып жатканынын баарын сезди, бирок кыймылдай алган жок.
  "Павулон көчөлөрдө кандайдыр бир деңгээлде жеткиликтүү, бирок менимче, биз байланыш табуу үчүн медициналык коомчулукка кайрылышыбыз керек", - деди Бирн. "Оорукананын кызматкерлери, дарыгерлер, медайымдар, фармацевттер".
  Бирн доскага бир-эки сүрөт чаптады.
  "Биздин кылмышкер ар бир жабырлануучуга бирден буюм калтырып кетет", - деп улантты ал. "Биринчи жабырлануучудан биз кичинекей сөөктүн бөлүгүн таптык. Тесса Уэллстин окуясында ал Уильям Блейктин сүрөтүнүн кичинекей көчүрмөсү болгон".
  Бирн доскадагы эки сүрөттү көрсөттү - теспи шуруларынын сүрөттөрү.
  "Биринчи жабырлануучудан табылган теспикте он шурудан турган бир комплект жок болчу, ал он жылдык деп аталат. Кадимки теспиде беш он жылдык бар. Тесса Уэллстин тесписи жыйырма жылдан бери жок болчу. Бул жерде математикага киришкибиз келбесе да, эмне болуп жатканы айдан ачык деп ойлойм. Балдар, биз бул жаман актёрду жабышыбыз керек."
  Бирн дубалга жөлөнүп, Эрик Чавеске бурулду. Чавес Бартрам Гарденстеги киши өлтүрүү боюнча тергөөнүн башкы тергөөчүсү болгон.
  Чавес ордунан туруп, дептерин ачып, мындай деп баштады: "Бартрамдын курмандыгы Фэйрмаунт шаарындагы Каллоухилл көчөсүнүн он жети жаштагы тургуну Николь Тейлор болду. Ал Брод жана Си.Б. Мур проспектисиндеги Регина орто мектебинде окуган".
  "Экономикалык коопсуздук министрлигинин алдын ала отчетуна ылайык, өлүмдүн себеби Тесса Уэллстинки менен бирдей болгон: моюну сынган. Башка кол тамгалар боюнча, алар да бирдей болгон, биз учурда аларды VICAP аркылуу текшерип жатабыз. Бүгүн биз Тесса Уэллстин чекесиндеги көк бор материалы жөнүндө билдик. Соккунун кесепетинен Николдун чекесинде издер гана калган."
  "Анын денесиндеги акыркы көгала так Николдун сол алаканында гана болгон". Чавес ак тактага илинген сүрөттү көрсөттү - Николдун сол колунун жакында тартылган сүрөтү. "Бул кесилген жерлер анын тырмактарынын басымынан улам пайда болгон. Оюктарда тырмак боёгунун издери табылган". Жессика сүрөткө карап, аң-сезимсиз түрдө кыска тырмактарын колунун эттүү жерине батырды. Николдун алаканында жарым он чакты жарым ай сымал чуңкурлар бар болчу, бирок эч кандай байкалуучу оюк жок болчу.
  Жессика кыздын коркуп муштумун түйүп жатканын элестетти. Ал элести жок кылды. Азыр ачууланууга убакыт эмес болчу.
  Эрик Чавес Николь Тейлордун өткөнүн калыбына келтире баштады.
  Николь бейшемби күнү эртең мененки саат 7:20 чамасында Каллоухиллдеги үйүнөн чыгып кеткен. Ал Брод көчөсүндө Регина орто мектебине жалгыз барган. Ал бардык сабактарына катышып, андан кийин ашканада досу Домини Доусон менен түшкү тамактанган. Саат 2:20да ал мектептен чыгып, Брод көчөсүндө түштүктү көздөй жөнөгөн. Ал пирсинг салонуна токтогон. Ал жерден ал зер буюмдарын карап чыккан. Үй ээси Ирина Каминскийдин айтымында, Николь адаттагыдан да бактылуураак жана андан да көп сүйлөгөндөй көрүнгөн. Каминский айым Николдун бардык пирсингдерин жасаган жана Никольдун көзү рубин мурундуу таякчага түшүп, ага акча чогултуп жүргөнүн айткан.
  Салондон Николь Брод көчөсүнөн Жирард проспектисине, андан кийин Он сегизинчи көчөгө чейин барып, апасы тазалоочу болуп иштеген Сент-Джозеф ооруканасына кирген. Шэрон Тейлор детективдерге кызынын маанайы өзгөчө жакшы экенин, анткени анын сүйүктүү топторунун бири Sisters of Charity жума күнү кечинде Трокадеро театрында концерт берип жатканын жана аларды көрүү үчүн билеттери бар экенин айткан.
  Апасы менен кызы ашканада бир идиш жемиш жеп отурушту. Алар Николдун бөлөлөрүнүн биринин июнь айына белгиленген үйлөнүү тою жана Николдун "айымга окшош болушу" керектиги жөнүндө сүйлөшүштү. Алар Николдун готикалык келбетке болгон кумары жөнүндө тынымсыз талашып-тартышып жатышты.
  Николь апасын өөп, саат төрттөр чамасында ооруканадан Жирард проспектисинен чыгып кетти.
  Ошол учурда Николь Тереза Тейлор жөн эле жок болуп кетти.
  Тергөө аныктай алгандай, аны андан кийин Бартрам Гарденстин күзөтчүсү төрт күндөн кийин нарцисс талаасынан тапкан. Оорукананын айланасын издөө улантылган.
  "Апасы анын жоголгонун билдирди беле?" - деп сурады Жессика.
  Чавес өзүнүн жазууларын барактап чыкты. "Чалуу жума күнү эртең менен саат жыйырмада болду".
  "Ал ооруканадан чыккандан бери аны кимдир бирөө көрдүбү?"
  - Эч ким, - деди Чавес. - Бирок кире бериштерде жана унаа токтотуучу жайда байкоо камералары бар. Видеотасма буга чейин эле жөнөтүлүп жатат.
  "Балдар?" - деп сурады Шепард.
  "Шэрон Тейлордун айтымында, анын кызынын азыркы жигити жок болчу", - деди Чавес.
  - Атасы жөнүндө эмне айтууга болот?
  "Дональд П. Тейлор мырза жүк ташуучу унаанын айдоочусу, учурда Таос менен Санта-Фенин ортосунда жашайт."
  "Бул жердеги жумушубузду бүтүргөндөн кийин, мектепке барып, анын досторунун тизмесин таба алабызбы же жокпу, көрөбүз", - деп кошумчалады Чавес.
  Мындан ары шашылыш суроолор калган жок. Бирн алдыга жылды.
  - Көпчүлүгүңүздөр Шарлотта Саммерсти билесиздер, - деди Бирн. - Билбегендер үчүн айта кетейин, доктор Саммерс Пенсильвания университетинин кылмыш психологиясы боюнча профессору. Ал кээде профилдөө маселелери боюнча кафедра менен кеңешет.
  Жессика Шарлотта Саммерсти бир гана кадыр-баркы менен билген. Анын эң белгилүү окуясы 2001-жылдын жайында Камденде жана анын тегерегинде сойкуларды куугунтуктаган психопат Флойд Ли Каслдын кеңири сүрөттөлүшү болгон.
  Шарлотта Саммерстин көңүл чордонунда болушу Жессикага тергөө акыркы бир нече саатта бир топ кеңейгенин жана ФБРдин адам күчү менен жардам берүү же соттук-медициналык тергөөгө көмөктөшүү үчүн чакырылышы убакыттын гана маселеси экенин айтты. Бөлмөдөгүлөрдүн баары соттук териштирүүлөр келгенге чейин ишенимдүү жеңишке жетүүнү каалап, бардык мактоого ээ болушту.
  Шарлотта Саммерс ордунан туруп, тактага басып келди. Ал отуз жаштын аягында, келбеттүү жана сымбаттуу, боз көк көздүү жана кыска чачтуу эле. Ал бор менен кооздолгон костюм жана лаванда түстүү жибек блузка кийип алган. "Биз издеп жаткан адам кандайдыр бир диний фанат деп ойлоо азгырык экенин билем", - деди Саммерс. "Башкача ойлонууга эч кандай себеп жок. Бир гана эскертүү менен. Фанаттарды импульсивдүү же этиятсыз деп эсептөө туура эмес. Бул абдан уюшкан киши өлтүргүч".
  "Биз билген нерсе: ал курмандыктарын көчөдөн алып, бир азга кармап, анан өлтүрө турган жерге алып барат. Булар өтө кооптуу уурдоолор. Жарык күндүзгү жарык, коомдук жайлар. Билектерде жана томуктарда байламталардан улам көгала тактар жок."
  "Ал аларды башында кайсы жерге алып барбасын, аларды кармабайт же тыйбайт. Эки жабырлануучуга тең мидазоламдын бир дозасы, ошондой эле кынга тигиш жасоону жеңилдеткен шал оорусуна каршы каражат берилген. Тигүү өлүм алдында жасалат, ошондуктан ал алардын эмне болуп жатканын билишин жана аны сезишин каалаары айдан ачык."
  "Колдордун мааниси эмнеде?" - деп сурады Ник Палладино.
  "Балким, ал аларды кандайдыр бир диний иконографияга дал келгидей кылып жайгаштырат. Ал кайсы бир сүрөткө же скульптурага байланган. Бул белги стигматаларга же айкаш жыгачка кадалууга болгон кызыгууну билдириши мүмкүн. Кандай мааниге ээ болбосун, бул конкреттүү аракеттер маанилүү. Адатта, эгер сиз бирөөнү өлтүргүңүз келсе, ага басып барып, муунтуп же атып өлтүрөсүз. Биздин субъекттин ушул нерселерге убакыт короткону өзүнчө эле таң калыштуу."
  Бирн Жессикага көз чаптырды, ал аны катуу жана даана окуду. Ал анын диний символдорду карап чыгышын каалады. Ал жазып алды.
  "Эгер ал жабырлануучуларга сексуалдык зомбулук көрсөтпөсө, анда анын эмне кереги бар?" - деп сурады Чавес. "Менин айтайын дегеним, ушунча ачууланып туруп, эмнеге зордуктоо жок? Бул өч алуу жөнүндөбү?"
  "Биз кайгыруунун же жоготуунун кандайдыр бир көрүнүштөрүн көрүп жаткандырбыз", - деди Саммерс. "Бирок бул, албетте, көзөмөл жөнүндө. Ал аларды физикалык, сексуалдык жана эмоционалдык жактан көзөмөлдөгүсү келет - бул ошол курактагы кыздар үчүн эң татаал болгон үч нерсе. Балким, ал ошол куракта сексуалдык кылмыштын айынан сүйлөшкөн кызын жоготкондур. Балким, кызын же эжесин. Ал алардын жыныс кынына тигип жатканы, ал бул жаш аялдарды кандайдыр бир бурмаланган кыздык абалына, күнөөсүздүк абалына кайтарып жатам деп ишендириши мүмкүн".
  "Аны эмне токтотушу мүмкүн эле?" - деп сурады Тони Парк. "Бул шаарда католик кыздар көп".
  "Мен эч кандай зомбулуктун күчөшүн көрбөй жатам", - деди Саммерс. "Чындыгында, анын өлтүрүү ыкмасы, баарын эске алганда, абдан гумандуу. Алар өлүмдө калбайт. Ал бул кыздардын аялдык касиетин тартып алууга аракет кылып жаткан жок. Тескерисинче. Ал аны коргоого, түбөлүккө сактоого аракет кылып жатат, кааласаңыз.
  - Көрсө, анын аңчылык жерлери Түндүк Филадельфиянын ушул бөлүгүндө экен, - деди ал, жыйырма кварталдык аймакты көрсөтүп. - Биздин белгисиз адам ак терилүү, жыйырма менен кырк жаштын ортосундагы, физикалык жактан күчтүү, бирок, кыязы, бул жагынан фанат эмес. Бодибилдер эмес. Ал католик динин туткан, орточодон жогору интеллектке ээ, жок дегенде бакалавр даражасына ээ, балким андан да жогору болгон. Ал фургон же универсал, балким, кандайдыр бир жол тандабас айдайт. Бул кыздарга анын машинасына түшүп-чыгууну жеңилдетет.
  "Кылмыш болгон жерлерден эмне алабыз?" - деп сурады Жессика.
  - Корком, мен азыр эч нерсе билбейм, - деди Саммерс. - Сегизинчи көчөдөгү үй менен Бартрам бакчасы сиз элестете алган эң ар башка жерлер.
  "Демек, сен аларды кокустук деп ойлойсуңбу?" - деп сурады Жессика.
  "Мен андай деп ойлобойм. Эки учурда тең жабырлануучу кылдаттык менен позага түшкөндөй. Биздин белгисиз адам эч нерсе кокустан жасап жатат деп ойлобойм. Тесса Уэллс ал мамыга кокустан чынжырланган эмес. Николь Тейлор ал чөйрөгө кокустан ыргытылган эмес. Бул жерлер, албетте, маанилүү."
  "Башында Тесса Уэллс сөөгүн жашыруу үчүн Сегизинчи көчөдөгү катардагы үйгө камалган деп ойлоо азгырык болушу мүмкүн, бирок мен андай деп ойлобойм. Николь Тейлор бир нече күн мурун жашыруун түрдө көргөзмөгө коюлган. Денесин жашыруу аракети болгон эмес. Бул жигит күндүз иштейт. Ал биздин анын курмандыктарын табышыбызды каалайт. Ал текебер жана бизден өзүн бизден акылдуу деп ойлошубузду каалайт. Ал алардын колдорунун ортосуна буюмдарды койгону бул теорияны колдойт. Ал бизди эмне кылып жатканын түшүнүүгө үндөп жатат."
  "Азыркы учурда биз билгенден, бул кыздар бири-бирин тааныш эмес болчу. Алар ар кандай социалдык чөйрөлөрдө жүрүшчү. Тесса Уэллс классикалык музыканы жакшы көрчү; Николь Тейлор готикалык рок чөйрөсүнө кызыкчу. Алар ар кандай мектептерде окушкан жана ар кандай кызыкчылыктарга ээ болушкан."
  Жессика доскада жанаша турган эки кыздын сүрөттөрүн карады. Ал Назаренге барганда айлана-чөйрө канчалык алыс болгонун эстеди. Черлидер тибиндеги бийчилердин рок-н-роллер тибиндеги бийчилер менен эч кандай жалпылыгы жок болчу, тескерисинче. Бош убактысын китепкананын компьютерлеринде өткөргөн "акылсыздар", "Vogue", "Marie Clare" же "Elle" журналдарынын акыркы санын окуган мода ханышалары бар болчу. Анан анын тобу, Түштүк Филадельфиядан келген топ бар болчу.
  Бир караганда, Тесса Уэллс менен Николь Тейлордун ортосунда байланыш бардай сезилген: алар католик болушкан жана католик мектептеринде окушкан.
  "Мен бул кыздардын жашоосунун ар бир бурчун ичинен өзгөрткүм келет", - деди Бирн. "Алар кимдер менен убакыт өткөрүшкөн, дем алыш күндөрү кайда барышкан, жигиттери, туугандары, тааныштары, кайсы клубдарга, кайсы кинолорго барышкан, кайсы чиркөөлөргө барышкан. Кимдир бирөө бир нерсени билет. Кимдир бирөө бир нерсени көргөн.
  "Басмаканадан табылган жаракаттарды жана буюмдарды сактап кала алабызбы?" - деп сурады Тони Парк.
  - Балким, жыйырма төрт саатка, - деди Бирн. - Андан кийин, күмөнүм бар.
  Чавес сөз сүйлөдү. "Мен Реджинадагы консультация берген мектеп психиатры менен сүйлөштүм. Ал түндүк-чыгыштагы Назарен академиясынын кеңсесинде иштейт. Назарен - Реджинаны кошкондо беш епархия мектебинин административдик кеңсеси. Епархиянын беш мектептин баарында бир психиатры бар, ал жума сайын алмашып турат. Балким, ал жардам бере алат".
  Бул ойдон Жессика ичин тызылдатты. Регина менен Назареттиктин ортосунда байланыш бар болчу, эми ал ошол байланыш эмне экенин билди.
  "Аларда ушунча балага бир гана психиатр барбы?" - деп сурады Тони Парк.
  "Аларда алты кеңешчи бар", - деди Чавес. "Бирок беш мектепке бир гана психиатр жетет".
  "Бул ким?"
  Эрик Чавес жазууларын карап жатканда, Бирн Жессиканын көзүн көрдү. Чавес ысымды тапканга чейин, Бирн бөлмөдөн чыгып, телефон менен сүйлөшүп жаткан болчу.
  OceanofPDF.com
  23
  ШЕЙШЕМБИ, СААТ 14:00
  "Келгениңиз үчүн ЧЫН эле ыраазымын", - деди Бирн Брайан Паркхерстке. Алар киши өлтүрүү тобу жайгашкан кенен, жарым тегерек бөлмөнүн ортосунда турушту.
  "Мен жардам берүү үчүн колумдан келгендин баарын жасайм". Паркхерст кара жана боз нейлон спорттук костюм жана жаңы Reebok кроссовкаларына окшош кийим кийип алган. Эгер ал бул тууралуу полицияга кайрылуудан коркуп жатса, бул билинчү эмес. Бирок, Жессика, ал психиатр деп ойлоду. Эгер ал тынчсызданууну окуй алса, токтоолук жаза алмак. "Айтпаса да түшүнүктүү, баарыбыз Назаретте кайгырып турабыз".
  "Студенттер муну кыйын деп эсептешеби?"
  "Корком, ошондой окшойт."
  Эки кишинин айланасында кыймыл күчөдү. Бул эски ыкма болчу - күбөнү отура турган жер издетүү. А сурак бөлмөсүнүн эшиги кенен ачык болчу; жалпы бөлмөдөгү бардык отургучтар атайылап бош эмес болчу.
  - Оо, кечиресиз, - Бирндин үнү тынчсыздануу жана чынчылдыкка толгон эле. Ал дагы жакшы адам болчу. - Эмнеге биз бул жерде отурбайбыз?
  
  Брайан Паркхерст Бирндин тушундагы жумшак отургучта, А сурак бөлмөсүндө, шектүүлөрдү жана күбөлөрдү суракка алып, көрсөтмө берип, маалымат берип жаткан кичинекей, күңүрт бөлмөдө отурду. Жессика эки тараптуу күзгүдөн карап турду. Сурак бөлмөсүнүн эшиги ачык бойдон калды.
  - Дагы бир жолу, - деп баштады Бирн, - убакыт бөлгөнүңүз үчүн ыраазычылык билдиребиз.
  Бөлмөдө эки отургуч бар болчу. Бири жумшак кресло, экинчиси эскирген бүктөлүүчү металл отургуч болчу. Шектүүлөр эч качан жакшы отургуч алышкан эмес. Күбөлөр алышкан. Алар шектүү болуп калганга чейин.
  "Бул көйгөй эмес", - деди Паркхерст.
  Николь Тейлордун өлтүрүлүшү түшкү жаңылыктарда басымдуулук кылып, үйгө кирүү бардык жергиликтүү телеканалдарда түз эфирде көрсөтүлдү. Бартрам Гарденсте операторлор тобу жайгаштырылган. Кевин Бирн доктор Паркхерсттен бул жаңылыкты уктуңузбу деп сураган жок.
  "Тессаны өлтүргөн адамды табууга жакындап калдыңызбы?" - деп сурады Паркхерст өзүнүн кадимки сүйлөшүү тонунда, жаңы бейтап менен терапия сеансын баштоо үчүн колдонгондой.
  "Бизде бир нече далилдер бар", - деди Бирн. "Тергөө дагы эле алгачкы баскычында".
  - Эң сонун, - деди Паркхерст, кылмыштын мүнөзүн эске алганда, бул сөз суук жана бир аз катаал угулду.
  Бирн сөздү бөлмөдө бир нече жолу чайпалып, андан кийин жерге кулады. Ал Паркхерсттин маңдайына отуруп, папканы эскирген металл столго таштап койду. - Мен сени көпкө кармабайм деп убада берем, - деди ал.
  - Сага керектүү убакыттын баары менде бар.
  Бирн папканы алып, буттарын кайчылаштырды. Ал папканы ачып, ичиндегисин Паркхерсттен этияттык менен жашырды. Жессика анын 229-номер экенин көрдү, бул жөнөкөй өмүр баяндык отчет. Брайан Паркхерст эч кандай коркунучта эмес болчу, бирок ал муну билиши керек эмес болчу. "Назарендеги ишиң жөнүндө бир аз көбүрөөк айтып берчи."
  "Ооба, бул көбүнчө билим берүү жана жүрүм-турумдук кеңеш берүү", - деди Паркхерст.
  "Сиз окуучуларга алардын жүрүм-туруму боюнча кеңеш бересизби?"
  "Ооба."
  "Кантип?"
  "Бардык балдар жана өспүрүмдөр мезгил-мезгили менен кыйынчылыктарга туш болушат, детектив. Алар жаңы мектеп ачуудан коркушат, депрессияда болушат, көп учурда өзүн-өзү тарбиялоо же өзүн-өзү сыйлоо жөндөмү жетишсиз, социалдык көндүмдөрү жетишсиз. Натыйжада, алар көп учурда баңгизат же алкоголдук ичимдиктерди колдонуп көрүшөт же өз жанын кыюуну ойлонушат. Мен кыздарыма эшигим аларга ар дайым ачык экенин билдирем."
  "Менин кыздарым", - деп ойлоду Жессика.
  "Сиз кеңеш берген студенттерге сизге ачык айтуу оңойбу?"
  - Мага да ошондой ойлогон жагат, - деди Паркхерст.
  Бирн башын ийкеди. - Дагы эмне айта аласың?
  Паркхерст сөзүн улантып: "Биздин ишибиздин бир бөлүгү - окуучулардагы мүмкүн болгон окуу кыйынчылыктарын аныктоо жана ошондой эле ийгиликсиздикке кабылуу коркунучу бар адамдар үчүн программаларды иштеп чыгуу. Ушул сыяктуу нерселер", - деди.
  "Назаренде ушул категорияга кирген студенттер көппү?" - деп сурады Бирн.
  "Кайсы категория?"
  "Окуучулардын ийгиликсиз болуу коркунучу бар."
  "Менимче, бул башка чиркөө орто мектептеринен көп эмес", - деди Паркхерст. "Балким, азыраак".
  "Эмнеге мындай?"
  "Назарендин академиялык мыктылык мурасы бар", - деди ал.
  Бирн бир нече кат жазып алды. Жессика Паркхерсттин көзүн дептерге тигип жатканын көрдү.
  Паркхерст кошумчалады: "Биз ошондой эле ата-энелерди жана мугалимдерди тартип бузуучу жүрүм-турум менен күрөшүү жана толеранттуулукту, ар түрдүүлүктү түшүнүүнү жана баалоону жайылтуу көндүмдөрү менен камсыз кылууга аракет кылабыз".
  "Бул жөн гана брошюранын көчүрмөсү", - деп ойлоду Жессика. Бирн муну билчү. Паркхерст муну билчү. Бирн аны жашырууга да аракет кылбастан, ылдамдыкты өзгөрттү. "Сиз католиксизби, доктор Паркхерст?"
  "Албетте."
  "Эгер мен сураганга каршы болбосоңуз, эмне үчүн архиепархияда иштейсиз?"
  "Кечир?"
  "Менимче, жеке менчик практикада көбүрөөк акча таба аласыз."
  Жессика мунун чын экенин билген. Ал архиепархиянын кадрлар бөлүмүндө иштеген эски классташына чалган. Ал Брайан Паркхерсттин эмне кылганын так билген. Ал жылына 71 400 доллар тапчу.
  "Чиркөө менин жашоомдун абдан маанилүү бөлүгү, детектив. Мен ага көп нерсе карыздармын."
  "Баса, Уильям Блейктин эң жакшы көргөн сүрөтүңүз кайсы?"
  Паркхерст Бирнге көңүл бурууга аракет кылгандай, артка чалкалады. - Менин сүйүктүү Уильям Блейк сүрөтүмбү?
  - Ооба, - деди Бирн. - Мага Данте менен Тозоктун дарбазасындагы Вергилий жагат.
  "Мен... макул, Блейк жөнүндө көп нерсе билем деп айта албайм."
  "Мага Тесса Уэллс жөнүндө айтып берчи."
  Бул курсакка тийген ок болду. Жессика Паркхерстти кунт коюп карады. Ал жумшак болчу. Тике эмес.
  "Эмнени билгиңиз келет?"
  "Ал кимдир бирөөнү тынчсыздандырып жатканын айтты беле? Корккон адамы жөнүндө?"
  Паркхерст муну бир азга ойлонуп жаткандай болду. Жессика муну түшүнгөн жок. Бирн дагы түшүнгөн жок.
  - Эсимде жок, - деди Паркхерст.
  - Акыркы учурларда ал өзгөчө тынчсызданып жаткандай сезилдиби?
  - Жок, - деди Паркхерст. - Өткөн жылы мен аны башка студенттерге караганда бир аз көбүрөөк көрчүмүн.
  - Аны мектептен тышкары көргөн белең?
  Мисалы, Ыраазычылык күнүнүн алдындабы? - деп ойлоду Жессика.
  "Жок."
  - Башка окуучуларга караганда Тессага бир аз жакыныраак белеңиз? - деп сурады Бирн.
  "Чынында эмес."
  "Бирок кандайдыр бир байланыш бар болчу."
  "Ооба."
  "Демек, баары Карен Хиллкирктен башталганбы?"
  Паркхерсттин жүзү кызарып, анан заматта муздап кетти. Ал муну күткөн экен. Карен Хиллкирк Паркхерст Огайодо ойноштук кылып жүргөн студент болчу.
  - Бул сен ойлогондой эмес болчу, детектив.
  - Бизди агартыңыз, - деди Бирн.
  "Биз" деген сөздү укканда Паркхерст күзгүгө карады. Жессика кичинекей жылмаюуну да көрдү окшойт. Ал анын жүзүнөн аны аарчып салгысы келди.
  Анан Паркхерст бир азга башын ийкеди, эми өкүнүп, бул окуяны көп жолу, балким, өзүнө гана айтып бергендей болду.
  - Бул катачылык болчу, - деп баштады ал. - Мен... мен өзүм да жаш элем. Карен өз жашына салыштырмалуу жетилген болчу. Бул жөн гана... болду.
  - Сиз анын кеңешчиси белеңиз?
  - Ооба, - деди Паркхерст.
  - Анда сиз өзүңүздүн кызмат абалыңыздан кыянаттык менен пайдаландыңыз деп айткан адамдар бар экенин көрөсүз, туурабы?
  - Албетте, - деди Паркхерст. - Мен муну түшүнөм.
  "Тесса Уэллс менен да ушундай мамиледе болгонсузбу?"
  "Албетте, жок", - деди Паркхерст.
  "Сиз Реджинадагы Николь Тейлор аттуу окуучуну билесизби?"
  Паркхерст бир секундага тартынып турду. Маектешүүнүн темпи тездей баштады. Паркхерст аны жайлатууга аракет кылып жаткандай сезилди. "Ооба, мен Николду билем."
  "Билесиңби, - деп ойлоду Жессика. - Учур чак.
  "Сен ага кеңеш бердиңби?" - деп сурады Бирн.
  - Ооба, - деди Паркхерст. - Мен беш епархия мектебинин студенттери менен иштейм.
  "Сен Николду канчалык деңгээлде билесиң?" - деп сурады Бирн.
  - Мен аны бир нече жолу көрдүм.
  - Ал жөнүндө эмне айта аласыз?
  "Никольдун өзүн-өзү сыйлоо көйгөйлөрү бар. Айрымдары... үйдө көйгөйлөр бар", - деди Паркхерст.
  "Өзүн-өзү сыйлоодо кандай көйгөйлөр бар?"
  "Николь жалгызсырайт. Ал готтор дүйнөсүнө абдан кызыгат, ошондуктан ал Реджинада бир аз обочолонуп калган."
  "Гот?"
  "Гот чөйрөсүндө көбүнчө тигил же бул себептерден улам "кадимки" балдар тарабынан четке кагылган балдар бар. Алар башкача кийинип, өздөрүнүн музыкасын угууга жакын."
  "Кантип башкача кийинем?"
  "Ооба, ар кандай готикалык стилдер бар. Типтүү же стереотиптүү готтор толугу менен кара кийим кийишет. Кара тырмактар, кара помада, көптөгөн пирсингдер. Бирок кээ бир балдар викториялык же кааласаңыз, индустриалдык стилдеги кийимдерди кийишет. Алар Баухаустан баштап Cure, Siouxsie and Banshees сыяктуу эски музыкалык топторго чейин баарын угушат."
  Бирн жөн гана Паркхерстти отургучта кармап, бир азга тиктеп турду. Жооп катары Паркхерст салмагын өзгөртүп, кийимдерин оңдоду. Ал Бирндин кетишин күттү. "Сен бул нерселер жөнүндө көп нерсени билесиң окшойт", - деди Бирн акыры.
  - Бул менин жумушум, детектив, - деди Паркхерст. - Эгер кыздарымдын кайдан экенин билбесем, аларга жардам бере албайм.
  "Менин кыздарым", - деп белгиледи Жессика.
  - Чындыгында, - деп улантты Паркхерст, - мен бир нече Cure CDлерине ээ экенимди мойнума алам.
  "Ооба, - деп ойлонду Жессика.
  - Сен Николдун үйдө көйгөйлөрү бар экенин айттың, - деди Бирн. - Кандай көйгөйлөр бар?
  "Биринчиден, анын үй-бүлөсүндө алкоголдук ичимдиктерди кыянаттык менен пайдалануу тарыхы бар", - деди Паркхерст.
  "Зордук-зомбулук барбы?" - деп сурады Бирн.
  Паркхерст тыным жасады. "Эсимде жок. Бирок эстесем да, биз бул жерде купуя маселелерге киришип жатабыз."
  "Бул нерсени студенттер сиз менен сөзсүз бөлүшөбү?"
  - Ооба, - деди Паркхерст. - Ага жакын адамдар.
  "Канча кыз үй-бүлөлүк жашоосунун интимдик майда-чүйдөлөрүн сиз менен талкуулоого жакын?"
  Бирн бул сөзгө туура эмес маани берди. Паркхерст аны түшүндү. "Ооба. Мен жаштарды тынчтандыруунун жолу бар деп ойлогонду жакшы көрөм."
  "Эми мен өзүмдү коргоп жатам", - деп ойлоду Жессика.
  "Николь жөнүндөгү бул суроолордун баарын түшүнбөй жатам. Ага бир нерсе болдубу?"
  "Ал бүгүн эртең менен өлтүрүлгөн абалда табылды", - деди Бирн.
  - Оо, Кудайым, - Паркхерсттин жүзү кубарып кетти. - Мен жаңылыктарды көрдүм... Менин...
  Маалыматта жабырлануучунун аты-жөнү айтылган жок.
  - Никольду акыркы жолу качан көрдүңүз эле?
  Паркхерст бир нече маанилүү жагдайларды карап чыкты. "Бир нече жума өттү."
  -Бейшемби жана жума күндөрү эртең менен кайда элеңиз, доктор Паркхерст?
  Жессика Паркхерст сурак күбө менен шектүүнүн ортосундагы тосмону жаңы эле ашып өткөнүн билгенине ишенди. Ал унчукпай калды.
  "Бул жөн гана кадимки суроо", - деди Бирн. "Биз бардык базаларды камтышыбыз керек".
  Паркхерст жооп бере электе, ачык эшик акырын тыкылдады.
  Бул Айк Бьюкенен болчу.
  - Детектив?
  
  Жессика Бьюкенендин кеңсесине жакындаганда, эшикке аркасын салып турган бир кишини көрдү. Ал беш-он бир жаштардагы, кара пальто кийип, оң колунда кара шляпа кармап турган. Ал спорттук чымыр денелүү, кең далылуу эле. Анын кырылган башы флуоресценттик жарыктын астында жаркырап турду. Алар кеңсеге киришти.
  - Джессика, бул монсиньор Терри Пасек, - деди Бьюкенен.
  Терри Пачек Филадельфия архиепархиясынын айыгышкан коргоочусу, Лакаванна округунун аскалуу дөңсөөлөрүнөн чыккан, өз алдынча жашаган адам болгон. Көмүрлүү өлкө. Дээрлик 1,5 миллион католик жана 300гө жакын чиркөө бар архиепархияда Терри Пачектен өткөн үндүү жана бекем адам болгон эмес.
  Ал 2002-жылы Филадельфиянын алты дин кызматкеринин, ошондой эле Аллентаундагы бир нече дин кызматкеринин кызматтан алынышына алып келген кыска мөөнөттүү жыныстык чуу учурунда ачыкка чыккан. Бул чуулгандуу окуя Бостондогу окуяга салыштырмалуу анчалык деле байкалбаса да, католик калкы көп Филадельфияны дүрбөлөңгө салган.
  Ошол бир нече ай бою Терри Пачек маалымат каражаттарынын көңүл чордонунда болуп, ар бир жергиликтүү ток-шоуда, ар бир радиостанцияда жана ар бир гезитте чыгып сүйлөгөн. Ал кезде Жессика аны жакшы сүйлөгөн, билимдүү питбуль катары элестеткен. Аны менен жекеме-жеке жолуккандыктан, ал азыр анын жылмаюусуна даяр эмес болчу. Бир учурда ал секирүүгө даяр турган WWF балбанынын компакттуу версиясындай көрүндү. Кийинки учурда анын бүт жүзү өзгөрүп, бөлмөнү жарык кылды. Ал анын маалымат каражаттарын гана эмес, викаражды да өзүнө тартып алганын көрдү. Ал Терри Пачек чиркөөнүн саясий иерархиясынын катарында анын келечегин чечет деп ойлогон.
  "Монсеньор Пачек," Жессика колун сунду.
  - Тергөө иштери кандай жүрүп жатат?
  Суроо Жессикага багытталган болчу, бирок Бирн алдыга чыкты. "Азырынча эрте", - деди Бирн.
  - Менин түшүнүгүм боюнча, атайын топ түзүлдүбү?
  Бирн Пачектин бул суроого жоопту мурунтан эле билгенин билчү. Бирндин жүзү Жессикага - балким, Пачектин өзүнө да - муну баалай албастыгын билдирип турду.
  - Ооба, - деди Бирн. Жалпак, кыска жана сонун.
  - Сержант Бьюкенен мага сиз доктор Брайан Паркхерстти алып келгениңизди айттыбы?
  "Болду," деп ойлоду Жессика.
  "Доктор. Паркхерст бизге тергөөгө жардам берүүгө ыктыярдуу түрдө кайрылды. Көрсө, ал эки жабырлануучуну тең тааныйт экен."
  Терри Пачек башын ийкеди. - Демек, доктор Паркхерст шектүү эмес экен да?
  - Жок, такыр жок, - деди Бирн. - Ал жөн гана бул жерде материалдык күбө катары жүрөт.
  Кош бол, - деп ойлоду Жессика.
  Жессика Терри Пасектин аркан менен басып баратканын билген. Бир жагынан, эгер кимдир бирөө Филадельфияда католик мектеп окуучуларын өлтүрүп жатса, ал кабардар болуп турууга жана тергөөнүн артыкчылыктуу экендигин камсыз кылууга милдеттүү болгон.
  Экинчи жагынан, ал четке туруп, архиепархиянын кызматкерлерин кеңешсиз же, жок дегенде, чиркөөнүн колдоосун көрсөтпөстөн суракка чакыра алган эмес.
  "Архиепархиянын өкүлү катары, сиз менин бул кайгылуу окуяларга байланыштуу тынчсыздануумду түшүнө аласыз", - деди Пачек. "Архиепископ өзү мени менен түз байланышып, епархиянын бардык ресурстарын сиздин карамагыңызга берүүгө уруксат берди".
  "Бул абдан берешендик", - деди Бирн.
  Пачек Бирнге открытка сунду. "Эгер менин кеңсем бир нерсе кыла алса, бизге чалуудан тартынбаңыз".
  - Сөзсүз айтам, - деди Бирн. - Кызыгып калганым үчүн эле, Монсиньор, доктор Паркхерсттин бул жерде экенин кайдан билдиңиз?
  - Сен ага чалгандан кийин ал мага кеңсеге чалды.
  Бирн башын ийкеди. Эгер Паркхерст архиепархияга күбөнүн суракка алынышы жөнүндө эскерткен болсо, анда ал сүйлөшүүнүн суракка айланып кетиши мүмкүн экенин билгени айдан ачык болчу.
  Жессика Айк Бьюкененди карады. Ал анын ийнинен карап, башын акырын кыймылдаткандыгын көрдү - бул кимдир бирөөгө издеп жаткан нерсеси оң жактагы бөлмөдө экенин билдирүү үчүн жасалуучу жаңсоо.
  Жессика Бьюкенендин көз карашын ээрчип, Айктын эшигинин артындагы конок бөлмөсүнө кирип, Ник Палладино менен Эрик Чавести ал жерден тапты. Алар А сурак бөлмөсүнө бет алышты, Жессика башын ийкегендин маанисин түшүндү.
  Брайан Паркхерстти бекер алыңыз.
  OceanofPDF.com
  24
  ШЕЙШЕМБИ, 15:20
  Эркин китепкананын негизги филиалы шаардагы эң чоң китепкана болгон, ал Вайн көчөсү жана Бенджамин Франклин аллеясында жайгашкан.
  Жессика көркөм өнөр бөлүмүндө отуруп, христиан искусствосунун кеңири коллекциясын кылдат карап, эки кылмыш болгон жерден тапкан сүрөттөрүнө окшош бир нерсе издеп жатты, күбөлөрү да, манжа издери да жок болчу, ошондой эле, алардын билишинче, бири-бирине байланышы жок эки жабырлануучу: Түндүк Сегизинчи көчөдөгү караңгы жертөлөдөгү мамыга жөлөнүп отурган Тесса Уэллс жана жазгы гүлдөр өскөн талаада эс алып жаткан Николь Тейлор.
  Китепканачылардын биринин жардамы менен Жессика каталогду ар кандай ачкыч сөздөрдү колдонуп издеди. Жыйынтыктары таң калыштуу болду.
  Бийкеч Мариямдын иконографиясы, мистицизм жана католик чиркөөсү, калдыктар, Турин кепини, христиан искусствосунун Оксфорд колдонмосу жөнүндө китептер бар болчу. Лувр, Уффици жана Тейт боюнча сансыз жол көрсөткүчтөр бар болчу. Ал стигмата, Рим тарыхынын айкаш жыгачка кадалышына байланыштуу китептерин карап чыкты. Иллюстрацияланган Ыйык Китеп, францискан, иезуит жана цистерциан искусствосу, ыйык геральдика, Византия иконалары жөнүндө китептер бар болчу. Майлуу боёк менен тартылган сүрөттөрдүн, акварель, акрил, жыгач оюмдары, калем менен тартылган сүрөттөр, фрескалар, фрескалар, колодон, мрамордон, жыгачтан жана таштан жасалган скульптуралардын түстүү табакчалары бар болчу.
  Эмнеден баштоо керек?
  Ал кофе столунда чиркөө саймасы жөнүндөгү китепти барактап отурганда, бир аз адашып калганын түшүндү. Ал тиленүү жана тасбих сыяктуу ачкыч сөздөрдү колдонуп көрүп, жүздөгөн натыйжаларга жетишти. Ал бир нече негизги нерселерди үйрөндү, анын ичинде тасбих Мариямдын мүнөзүнө ээ экенин, Бийкеч Мариямга багытталганын жана Машаяктын жүзүн карап жатып айтылышы керектигин. Ал мүмкүн болушунча көп жазып алды.
  Ал бир нече китептерди (көпчүлүгү маалымдама китептер болчу) карап чыгып, акылы диний сүрөттөргө толгон Раундхауска кайтып келди. Бул китептердеги бир нерсе бул кылмыштардын артындагы жиндиликтин булагын көрсөтүп турган. Ал жөн гана муну кантип билүүнү билген жок.
  Ал өмүрүндө биринчи жолу диний сабактарына көбүрөөк көңүл бургусу келди.
  OceanofPDF.com
  25
  ШЕЙШЕМБИ, 15:30
  Караңгылык толук, үзүлбөгөн, убакытка каршы турган түбөлүктүү түн эле. Караңгылыктын астында, абдан алсыз, дүйнөнүн үнү угулуп жатты.
  Бетани Прайс үчүн аң-сезимдин пардасы жээктеги толкундар сыяктуу келип-кетип жатты.
  Ал Кейп Мэй жөнүндө терең туман менен ойлонду, эс тутумунун түпкүрүнөн элестер пайда болду. Ал Кейп Мэй жөнүндө көптөн бери ойлонгон эмес. Ал кичинекей кезинде ата-энеси үй-бүлөсүн Атлантик-Ситиден бир нече чакырым түштүктө, Жерси жээгиндеги Кейп Мэйге алып барышчу. Ал жээкте отуруп, буттары нымдуу кумга көмүлчү. Атасы жинди гавайлык сууда сүзүүчү шымчан, апасы жөнөкөй комбинезон кийчү.
  Ал пляждагы кабинада кийимин алмаштырганын эстеди, ошондо да денеси жана салмагы үчүн абдан уялып турду. Бул ой аны өзүнө кол тийгизди. Ал дагы эле толук кийимчен болчу.
  Ал он беш мүнөттөй айдап жүргөнүн билди. Балким, андан да узак болгондур. Ал ийнени ага сайып койгондуктан, ал аны уйкуга жиберген, бирок анын кучагына эмес. Ал айланасындагы шаардын үнүн угуп жатты. Автобустар, машиналардын сигналдары, басып-туруп сүйлөшүп жаткан адамдар. Ал аларга кыйкыргысы келди, бирок чакыра алган жок.
  Тынч эле.
  Ал коркуп кетти.
  Бөлмө кичинекей эле, болжол менен беш фут, үч фут. Чындыгында, ал таптакыр бөлмө эмес эле. Шкафка окшош. Эшиктин маңдайындагы дубалда ал чоң айкаш жыгачты сезди. Полдо жумшак мойнуна алуу каты жатты. Килем жаңы болчу; ал жаңы буланын мунай жытын сезди. Эшиктин астынан ал бир аз сары жарыкты көрдү. Ал ачка болуп, суусап турду, бирок суроого батынган жок.
  Ал анын сыйынышын каалады. Ал караңгылыкка кирип, ага теспени берип, Элчилердин ишениминен баштоону айтты. Ал ага жыныстык жол менен тийген жок. Жок дегенде, ал муну билген эмес.
  Ал бир азга кетип калды, бирок эми кайтып келди. Ал дааратканага чыгып келе жаткан, бир нерсеге капа болгондой.
  - Мен сени укпай жатам, - деди ал эшиктин ары жагынан. - Рим папасы Пий VI бул тууралуу эмне деди?
  - Мен... билбейм, - деди Бетани.
  "Ал ой жүгүртпөстөн, теспи жансыз дене экенин жана аны окуу Машаяктын окуусуна каршы келип, формулалардын механикалык кайталанышына айланып кетиши мүмкүн экенин айтты".
  "Кечир."
  Ал эмнеге мындай кылды? Ал буга чейин ага жакшы мамиле кылган. Ал кыйынчылыкка туш болгон жана ал ага урмат менен мамиле кылган.
  Машинанын үнү катуураак угулуп жатты.
  Бул машыгуу сыяктуу угулду.
  "Азыр!" деген үн күркүрөдү.
  "Салам, ырайымга толгон Мариям! Теңир сени менен", - деп баштады ал, кыязы, жүзүнчү жолу.
  "Кудай сени менен болсун", - деп ойлоду ал, анан оюн кайрадан туман каптай баштады.
  Теңир мени мененби?
  OceanofPDF.com
  26
  ШЕЙШЕМБИ, 16:00
  Кара-ак видеотасма майда-чүйдөсүнө чейин так болгону менен, Сент-Джозеф ооруканасынын унаа токтотуучу жайында эмне болуп жатканын түшүнүүгө жетиштүү деңгээлде даана көрүндү. Жол кыймылы - унаалар да, жөө жүргүнчүлөр да - күтүлгөндөй болду: тез жардам унаалары, полиция унаалары, медициналык жана оңдоочу фургондор. Кызматкерлердин көпчүлүгү оорукананын кызматкерлери: дарыгерлер, медайымдар, санитарлар жана үй кызматчылары. Бул кире бериштен бир нече коноктор жана бир нече полиция кызматкерлери киришти.
  Жессика, Бирн, Тони Парк жана Ник Палладино кичинекей бөлмөдө чогулуп отурушту, ал жер снэк-бар жана видео бөлмө катары да кызмат кылган. Саат 4:06:03тө алар Николь Тейлорду көрүштү.
  Николь "Атайын оорукана кызматтары" деп жазылган эшиктен чыгып, бир азга токтолуп, анан акырын көчөгө карай басты. Анын оң ийнине кичинекей капчыгы асылган, ал эми сол колунда шире бөтөлкөсүнө же балким Snappleге окшош нерсе бар. Капчык да, бөтөлкө да Бартрам Гарденс кылмыш болгон жерден табылган эмес.
  Сыртта Николь кадрдын жогору жагынан бир нерсени байкагандай болду. Ал таң калганынан оозун жаап, анан экрандын эң сол жагында токтоп турган унаага жакындады. Ал Ford Windstar окшойт. Жүргүнчүлөр көрүнбөйт.
  Николь унаанын жүргүнчүлөр тарабына жеткенде, Allied Medical компаниясынын жүк ташуучу унаасы камера менен минивэндин ортосуна токтоп калат.
  - Шылдың, - деди Бирн. - Жүр, жүр...
  Тасмага тартылган убакыт: 4:06:55.
  "Allied Medical" жүк ташуучу унаасынын айдоочусу айдоочу ордунан туруп, ооруканага жөнөйт. Бир нече мүнөттөн кийин ал кайтып келип, таксиге отурат.
  Жүк ташуучу унаа кыймылдай баштаганда, Виндстар менен Николь жок болуп кетишет.
  Алар кассетаны дагы беш мүнөт кармап турушту, анан кайра ороп коюшту. Николь да, Windstar да кайтып келишкен жок.
  "Аны ал фургонго жакындаган жерге кайтарып бере аласыңбы?" - деп сурады Жессика.
  - Маселе эмес, - деди Тони Парк.
  Алар видеону кайра-кайра көрүштү. Николь имараттан чыгып, чатырдын астынан өтүп, Windstarга жакындайт, ар бир жолу жүк ташуучу унаа келип токтоп, алардын көрүнүшүн жаап калганда, ал токтоп калат.
  "Бизге жакыныраак келе аласызбы?" - деп сурады Жессика.
  - Бул машинада эмес, - деп жооп берди Пак. - Бирок, лабораторияда ар кандай трюктарды жасай берсе болот.
  Раундхаустун жер төлөсүндө жайгашкан аудиовизуалдык түзүлүш ар кандай видео жакшыртууларды жасай алган. Алар көргөн тасма түп нускасынан дубляждалган, анткени байкоочу тасма өтө жай ылдамдыкта жаздырылып, кадимки видеомагнитофондо ойнотуу мүмкүн эмес.
  Жессика кичинекей ак-кара монитордун үстүнөн эңкейди. Көрсө, Windstarдын номери 6 менен аяктаган Пенсильвания штатынын номери экен. Анын алдында кайсы сандар, тамгалар же алардын айкалыштары турганын аныктоо мүмкүн эмес болчу. Эгерде номерде баштапкы сандар болгондо, номерди унаанын маркасына жана моделине дал келтирүү алда канча оңой болмок.
  "Эмнеге биз бул санга Windstars сандарын дал келтирип көрбөйбүз?" - деп сурады Бирн. Тони Парк бурулуп, бөлмөдөн чыгып кетти. Бирн аны токтотуп, блокнотко бир нерсе жазып, айрып алып, Паркка сунду. Ошентип, Парк эшиктен чыгып кетти.
  Башка детективдер кыймылдар келип-кетип, кызматкерлер столдоруна чуркап же тез чыгып кетип жатканда видеотасманы көрө беришти. Жессика жүк ташуучу унаанын артында, Windstarды көрбөй, Николь Тейлор жакында өз жанын кыйа турган бирөө менен сүйлөшүп жатканын түшүнүп, кыйналды.
  Алар жаздырууну дагы алты жолу көрүштү, бирок эч кандай жаңы маалымат таба алышкан жок.
  
  Тони Парк колунда компьютердин басылган файлдарынын калың үймөгүн кармап кайтып келе жаткан. Анын артынан Айк Бьюкенен да келе жатты.
  "Пенсильванияда 2500 Windstar катталган", - деди Пак. "Эки жүздөйү алты менен аяктайт".
  - Шордуу, - деди Жессика.
  Анан ал басылган текстти көтөрүп, жылмайып турду. Бир сап ачык сары түс менен белгиленген. "Алардын бири Ларчвуд көчөсүндөгү доктор Брайан Аллан Паркхерстке катталган."
  Бирн заматта ордунан турду. Ал Жессикага карады. Ал манжасын чекесиндеги тырыктын үстүнөн өткөрдү.
  - Бул жетишсиз, - деди Бьюкенен.
  "Эмнеге болбосун?" - деп сурады Бирн.
  "Эмнеден башташымды каалайсың?"
  "Ал эки жабырлануучуну тең билген жана биз ага Николь Тейлор акыркы жолу көрүнгөн жерди көрсөтө алабыз..."
  "Биз анын ал экенин билбейбиз. Ал ал машинага отурганбы же жокпу, билбейбиз."
  - Анын мүмкүнчүлүгү бар болчу, - деп улантты Бирн. - Балким, ниети да бардыр.
  "Милдетиң эмнеде?" - деп сурады Бьюкенен.
  - Карен Хиллкирк, - деди Бирн.
  "Ал Карен Хиллкиркти өлтүргөн жок."
  "Ал андай кылбашы керек болчу. Тесса Уэллс жашы жете элек болчу. Ал алардын мамилесин коомчулукка жарыялоону пландап жаткан болушу мүмкүн."
  "Кандай иш?"
  Албетте, Бьюкенен туура айткан.
  - Карачы, ал медицина илимдеринин доктору, - деди Бирн, абдан ишенип. Жессикага Бирн дагы Паркхерсттин бул иштин артында турган адам экенине ишенбегендей таасир калтырды. Бирок Паркхерст бир-эки нерсени билген. - Медициналык эксперттин корутундусунда эки кызга тең мидазолам менен тынчтандыруучу дары берилип, андан кийин шал оорусуна каршы дары сайылганы айтылат. Ал минивэн айдайт, аны да айдоого болот. Ал өзүнүн профилине туура келет. Мен аны отургучуна кайра отургузайын. Жыйырма мүнөт. Эгер ал чайпул бербесе, биз аны коё беребиз.
  Айк Бьюкенен бул идеяны кыскача ойлонду. "Эгер Брайан Паркхерст бул имаратка кайрадан кирсе, ал архиепархиядан адвокат алып келет. Муну сиз билесиз, мен да билем", - деди Бьюкенен. "Келгиле, маселени чечүүдөн мурун дагы бир аз иш жасайлы. Адамдарды алып келе баштоодон мурун, ал Виндстар оорукананын кызматкерине таандыкпы же жокпу, билип алалы. Паркхерсттин күнүнүн ар бир мүнөтүн эсептеп чыга алабызбы, көрөлү".
  
  ПОЛИЦИЯ БӨЛҮМҮ УКМУШТУУ ЗЕРГИЧ. Биз көпчүлүк убактыбызды эскирген боз столдо өткөрөбүз, ичинде кагаздар толтурулган жабышкак кутулар, бир колубузда телефон, экинчи колубузда муздак кофе бар. Адамдарга чалабыз. Адамдарга кайра чалабыз. Адамдардын сизге кайра чалышын күтөбүз. Биз туюк жолдорго туш болобуз, туюк жолдордон жарышабыз жана кайгылуу түрдө чыгабыз. Сурамжылоого алынган адамдар эч кандай жамандык көрүшкөн эмес, эч кандай жамандык уккан эмес, эч кандай жамандык айткан эмес - бирок эки жумадан кийин алар маанилүү бир фактыны эстеп калышат. Детективдер ошол күнү көчөдө жүрүш болгон-болбогонун билүү үчүн сөөк коюу бюролоруна чалышат. Алар гезит жеткирүүчүлөр, мектептин өтмөк күзөтчүлөрү, ландшафт дизайнерлери, сүрөтчүлөр, шаардык жумушчулар, көчө тазалоочулар менен сүйлөшүшөт. Алар баңгилер, сойкулар, алкоголиктер, дилерлер, кайырчылар, сатуучулар - бурчта жөн эле жүрүү адаты же чакырыгы бар ар бир адам менен сүйлөшүшөт, аларды эмне кызыктырат.
  Анан, бардык телефон чалуулар натыйжа бербегенде, детективдер шаарды кыдырып, ошол эле суроолорду ошол эле адамдарга жекеме-жеке бере башташат.
  Түшкө маал тергөө 5:0 эсебиндеги утулуп калган оюндун жетинчи иннингиндеги чуңкурдагыдай жай ызы-чууга айланып кетти. Карандаштар тыкылдатылып, телефондор үнсүз калды жана көз караштар менен байланышуудан алыс болушту. Атайын топ бир нече формачан офицерлердин жардамы менен бир ууч Виндстар ээлеринен башкасынын баары менен байланышууга жетишти. Алардын экөөсү Сент-Джозеф чиркөөсүндө иштесе, бири үй кызматчысы болчу.
  Саат беште Раундхаустун артында басма сөз жыйыны өттү. Полиция комиссары жана райондук прокурор көңүлдүн борборунда болушту. Күтүлгөн суроолордун баары берилди. Күтүлгөн жооптордун баары берилди. Кевин Бирн менен Жессика Балзано камеранын алдында турушуп, маалымат каражаттарына атайын топту жетектей турганын айтышты. Жессика камеранын алдында сүйлөбөйм деп үмүттөнгөн, бирок сүйлөгөн жок.
  Беш саат жыйырмада алар өз столдоруна кайтып келишти. Алар басма сөз жыйынынын жаздыруусун тапканга чейин жергиликтүү каналдарды карап чыгышты. Кевин Бирндин жакындан тартылган сүрөтү кыска кол чабуулар, ызы-чуу жана кыйкырыктар менен тосуп алынды. Жергиликтүү алып баруучунун үн коштоосу Брайан Паркхерсттин ошол күнү эртең менен Раундхаустан чыгып бара жаткан видеосу менен коштолду. Паркхерсттин аты экранда анын машинага отуруп бара жаткан жай кыймылдагы сүрөтүнүн астында жазылып турган.
  Nazarene Academy кайра чалып, Брайан Паркхерст өткөн бейшемби жана жума күндөрү эрте кетип калганын жана ал дүйшөмбү күнү эртең мененки саат 8:15ке чейин мектепке келгенин билдирди. Бул ага эки кызды тең уурдап кетүүгө, эки сөөктү тең таштап кетүүгө жана дагы эле графигин сактоого жетиштүү убакыт бермек.
  Эртең мененки саат 5:30да, Жессика Денвердин Билим берүү кеңешинен кайра чалуу алып, Тессанын мурунку жигити Шон Бреннанды шектүүлөрдүн тизмесинен алып салгандан кийин, ал жана Джон Шеперд Сегизинчи жана Поплар көчөлөрүндөгү Раундхаус көчөсүнөн бир нече квартал алыстыкта жайгашкан жаңы, заманбап медициналык лабораторияга барышты. Жаңы маалыматтар пайда болду. Николь Тейлордун колундагы сөөк козунун бутунун бир бөлүгү болгон. Ал тиштүү бычак менен кесилип, май ташына курчутулган окшойт.
  Азырынча алардын курмандыктарынан койдун сөөгү жана Уильям Блейктин сүрөтүнүн көчүрмөсү табылды. Бул маалымат пайдалуу болгону менен, тергөөнүн эч бир аспектисине жарык чачпайт.
  "Ошондой эле бизде эки жабырлануучудан алынган бирдей килем булалары бар", - деди лабораториянын директорунун орун басары Трейси Макговерн.
  Муштумдары түйүлүп, бөлмөнүн айланасын аба менен толтурду. Аларда далил бар болчу. Синтетикалык булалардын изин табууга мүмкүн болчу.
  "Эки кыздын тең юбкаларынын этегине бирдей нейлон булалары тигилген", - деди Трейси. "Тесса Уэллстин ондон ашык юбкасы болгон. Николь Тейлордун юбкасында жамгырда жүргөндүктөн бир нече гана жыртыктар бар болчу, бирок алар ошол бойдон калган".
  "Бул турак жайбы? Коммерциялыкбы? Автоунаабы?" - деп сурады Жессика.
  "Балким, автоунаа үчүн эмес. Мен муну орто класстагы турак жай килемдери деп айтаар элем. Кочкул көк. Бирок данектеринин оюулары этегине чейин созулуп кеткен. Алардын кийимдеринде башка эч жерде жок болчу."
  - Демек, алар килемде жатышкан эмес экен да? - деп сурады Бирн. - Же отурушканбы?
  - Жок, - деди Трейси. - Мындай моделдер үчүн алар... - деп айтаар элем.
  "Тизелеп отурам", - деди Жессика.
  "Тизелеп отурам", - деп кайталады Трейси.
  Саат алтыда Жессика столдо отуруп, муздак кофени айлантып, христиан искусствосу боюнча китептерди барактап жатты. Бир нече үмүт берүүчү сөздөр айтылды, бирок кылмыш болгон жердеги жабырлануучулардын позаларынан эч нерсе айырмаланган жок.
  Эрик Чавес кечки тамак ичип жаткан. Ал маектешүү үчүн А бөлмөсүндөгү кичинекей эки тараптуу күзгүнүн алдында туруп, кемчиликсиз кош Виндзорду издеп галстугун байлап, кайра байлап жатты. Ник Палладино калган Виндстар ээлери менен болгон чалууларын бүтүрүп жатты.
  Кевин Бирн Пасха аралынын айкелдери сыяктуу сүрөттөр жык толгон дубалга тигилди. Ал кызыккандай, майда-чүйдө нерселерге берилип, акылында убакыт тилкесин кайра-кайра карап жаткандай сезилди. Тесса Уэллстин сүрөттөрү, Николь Тейлордун сүрөттөрү, Сегизинчи көчөдөгү өлүм үйүнүн сүрөттөрү, Бартрамдагы нарцисс багынын сүрөттөрү. Колдор, буттар, көздөр, колдор, буттар. Масштаб үчүн сызгычтары бар сүрөттөр. Контекст үчүн торчолору бар сүрөттөр.
  Бирндин бардык суроолоруна жооптор анын көз алдында эле, ал эми Жессикага ал чарчаңкы көрүндү. Ал ошол учурда Кевин Бирндин жеке ойлорунан кабардар болуу үчүн бир айлык айлыгын бермек.
  Кеч өтүп жатты. Ошого карабастан Кевин Бирн кыймылсыз туруп, тактаны солдон оңго, жогорудан ылдый карап жатты.
  Күтүлбөгөн жерден ал Николь Тейлордун сол колунун жакын пландагы сүрөтүн алып салды. Ал аны терезеге жана боз жарыкка көтөрдү. Ал Жессикага карады, бирок ал анын үстүнөн карап тургандай сезилди. Ал жөн гана анын миң метрлик көз карашынын жолундагы бир нерсе эле. Ал столдон чоңойтуучу айнекти алып, кайра сүрөткө бурулду.
  - Оо, Кудайым, - деди ал акыры бөлмөдөгү бир ууч детективдин көңүлүн буруп. - Биз муну көрбөгөнүбүзгө ишене албай турам.
  "Көрдүңүзбү эмне?" - деп сурады Жессика. Ал Бирндин акыры сүйлөп калганына кубанды. Ал аны ойлоп тынчсыздана баштады.
  Бирн алаканынын эттүү бөлүгүндөгү чуңкурларды көрсөттү, Том Вейрихтин айтымында, бул белгилер Николдун тырмактарынын басымынан улам пайда болгон.
  - Бул тактар. - Ал Николь Тейлор боюнча соттук-медициналык эксперттин корутундусун алды. - Карачы, - деп сөзүн улантты ал. - Сол колундагы чуңкурларда бордо түстүү тырмак боёгунун издери бар болчу.
  - Эмне болду? - деп сурады Бьюкенен.
  "Анын сол колундагы лак жашыл болчу", - деди Бирн.
  Бирн Николь Тейлордун сол тырмактарынын жакындан тартылган сүрөтүн көрсөттү. Алар токой жашыл түстө эле. Ал анын оң колунун сүрөтүн көрсөттү.
  "Анын оң колундагы лак бордо түсүндө болчу."
  Калган үч детектив бири-бирин карап, ийиндерин куушурушту.
  "Көрбөй жатасыңбы? Ал сол муштумун түйүп алган жок. Ал аларды карама-каршы колу менен жасады."
  Жессика сүрөттөн бир нерсени көрүүгө аракет кылды, Эшердин сүрөтүнүн оң жана терс элементтерин карап жаткандай. Ал эч нерсе көргөн жок. "Түшүнгөн жокмун", - деди ал.
  Бирн пальтосун алып, эшикти көздөй жөнөдү. - Кылаарсың.
  
  БИРН МЕНЕН ЖЕССИКА кылмыш лабораториясынын кичинекей санариптик сүрөткө тартуу бөлмөсүндө турушкан.
  Сүрөт тартуу боюнча адис Николь Тейлордун сол колунун сүрөттөрүн жакшыртуу үчүн иштеген. Кылмыш болгон жердин көпчүлүк сүрөттөрү дагы эле 35 мм пленкага тартылып, андан кийин санарип форматына которулган, ал жерде аларды жакшыртууга, чоңойтууга жана зарыл болсо, соттук териштирүүгө даярдоого мүмкүн болгон. Бул сүрөттөгү кызыгуу Николдун алаканынын төмөнкү сол жагындагы кичинекей, жарым ай формасындагы чуңкур болгон. Техник аймакты чоңойтуп, тактап койгон, сүрөт так болгондо, кичинекей бөлмөдөн жалпы үн угулган.
  Николь Тейлор аларга билдирүү жөнөткөн.
  Кичинекей кесилиштер таптакыр кокусунан болгон эмес.
  - О, Кудайым, - деди Жессика, киши өлтүрүү боюнча детектив катары биринчи жолу адреналин толкуну кулагында чуулдай баштады.
  Николь Тейлор өлөр алдында сол алаканына оң колунун тырмактары менен сөз жаза баштаган - бул өмүрүнүн акыркы, үмүтсүз учурларындагы өлүп бараткан аялдын жалынуусу. Бул тууралуу эч кандай талаш-тартыш болушу мүмкүн эмес болчу. Кыскартмалар PAR дегенди билдирген.
  Бирн уюлдук телефонун ачып, Айк Бьюкененге чалды. Жыйырма мүнөттүн ичинде болжолдуу себеп жөнүндө арыз терилип, райондук прокурордун киши өлтүрүү боюнча бөлүмүнүн башчысына тапшырылат. Эгер ийгиликке жетсе, бир сааттын ичинде алар Брайан Аллан Паркхерсттин үйүн тинтүүгө ордер алышат.
  OceanofPDF.com
  27
  ШЕЙШЕМБИ, 18:30
  САЙМОН КЛОУЗ Apple PowerBook экранынан отчеттун биринчи бетин карады.
  ТЕСПИР КЫЗДАРЫН КИМ ӨЛТҮРӨТ?
  Кол тамгаңызды кыйкырык менен жазылган, провокациялык аталыштын астында көрүүдөн өткөн жакшы эмне болушу мүмкүн?
  "Балким, бир же эки нерсе, жакшы", - деп ойлоду Саймон. Анан бул эки нерсе тең ага чөнтөгүн толтуруу үчүн эмес, акчага турду.
  Теспе гүлзарынан келген кыздар.
  Анын идеясы.
  Ал дагы бир нече адамды тепти. Бул да тепти.
  Саймон түндүн ушул бөлүгүн жакшы көрчү. Оюнга чейинки жасалгалоо. Ал жумушка жакшы кийинсе да - дайыма көйнөк жана галстук, көбүнчө пиджак жана шым кийсе да - кечинде анын табити европалык тигүүгө, италиялык чеберчиликке жана кооз кездемелерге бурулчу. Эгер ал күндүз Чап болсо, кечинде ал чыныгы Ральф Лорен болчу.
  Ал Dolce & Gabbana жана Pradaны кийип көрдү, бирок Armani жана Pal Zileri сатып алды. Boyd's дүкөнүндөгү жылдын ортосунда болгон арзандатуу үчүн Кудайга шүгүр.
  Ал күзгүдөн өзүн көрдү. Кайсы аял каршы тура алат? Филадельфия жакшы кийинген эркектерге жык толгону менен, европалык стилди чындап көрсөткөндөр аз эле.
  Анан аялдар да бар болчу.
  Саймон эжеси Айрис каза болгондон кийин өзүн жалгыз сезип, Лос-Анжелесте, Майамиде, Чикагодо жана Нью-Йоркто жашаган. Ал тургай, Нью-Йоркко көчүп барууну кыска убакытка ойлонгон, бирок бир нече айдан кийин Филадельфияга кайтып келген. Нью-Йорк өтө тез темпте, өтө эле жинди болчу. Ал Филадельфия кыздары Манхэттен кыздарындай эле сексуалдуу деп ойлогону менен, Филадельфия кыздарында Нью-Йорк кыздарында эч качан болбогон бир нерсе бар болчу.
  Филадельфиядан келген кыздардын сүйүүсүнө ээ болууга мүмкүнчүлүгүңүз бар болчу.
  Ал галстугунун эң сонун чуңкурчасын жаңы эле таап бүткөндө эшик тыкылдады. Ал кичинекей батирдин жанынан өтүп, эшикти ачты.
  Бул Энди Чейз болчу. Таптакыр бактылуу, чачы чачыраган Энди.
  Энди кир Филлис кепкасын чалкасынан салып, "Мүчөлөр үчүн гана" деген көк түстөгү күрмө кийип алган - алар дагы эле "Мүчөлөр үчүн гана" деп коюшат бекен? - деп ойлоду Саймон, - погондору жана сыдырмасы бар чөнтөктөрү бар эле.
  Саймон бордо түстөгү жаккард галстугун көрсөтүп: "Бул мени өтө эле гей кылып көрсөтүп жатабы?" - деп сурады.
  - Жок, - Энди диванга отуруп, Macworld журналын алып, Fuji алмасын чайнап койду. - Жөн гана гей.
  "Артка чыгыңыз."
  Энди ийнин куушурду. "Кимдир бирөө кийимге мынча акчаны кантип корото аларын билбейм. Айтайын дегеним, бир убакта бир гана костюм кийсе болот. Мунун эмне кереги бар?"
  Саймон бурулуп, конок бөлмөсүн подиумда жүргөндөй басып кетти. Ал бурулуп, позасын кармап, келбетин өзгөрттү. "Мага карап туруп, ошол суроону бере аласыңбы? Стиль өзүнчө сыйлык, иним."
  Энди жасалма эсинеди да, алмасынан дагы бир тиштеп алды.
  Саймон өзүнө бир нече унция Курвуазье куюп алды. Ал Эндиге Miller Lite банкасын ачты. "Кечиресиз. Сыра жаңгактары жок."
  Энди башын чайкады. "Мени каалаганча шылдыңдай бер. Сыра жаңгактары сен жеп жаткан тентектиктен алда канча жакшы".
  Саймон кулагын жаап, чоң жаңсоо жасады. Энди Чейз уюлдук деңгээлде таарынып калган.
  Алар күндүн окуяларынан кабардар болушкан. Саймон үчүн бул сүйлөшүүлөр Энди менен бизнес жүргүзүүнүн кошумча чыгымдарынын бир бөлүгү болчу. Өкүнүү берилип, кетүүгө убакыт берилгени айтылган.
  - Китти кандай? - деп сурады Саймон, колунан келишинче шыктануу менен. - Китти, - деп ойлоду ал. Энди ага ашык болгондо, Китти Брамлетт кичинекей, дээрлик сүйкүмдүү Walmart кассасынын кызматкери болчу. Ал жетимиш фунт салмакта жана үч ээк менен эле. Китти менен Энди адатына негизделген орто жаштагы жана баласыз никенин коркунучтуу түшүнө чөгүп кетишкен. Микротолкундуу меште кечки тамактар, Олив Гардендеги туулган күн кечелери жана айына эки жолу Жей Ленонун көзүнчө жыныстык катнаш.
  "Мени биринчи өлтүрүп сал, Теңир", - деп ойлоду Саймон.
  - Ал дал ошондой, - Энди журналды таштап, керилди. Саймон Эндинин шымынын үстүнкү бөлүгүн көрдү. Алар бири-бирине сайылып турган экен. - Кандайдыр бир себептерден улам, ал дагы эле сени эжеси менен тааныштырууга аракет кылышың керек деп ойлойт. Анын сени менен эч кандай байланышы жоктой.
  Киттинин карындашы Ронда Уиллард Скотттун көчүрмөсүнө окшош болчу, бирок анчалык аялдык эмес эле.
  - Мен ага жакында сөзсүз чалам, - деп жооп берди Саймон.
  "Эмне болсо да."
  Жамгыр дагы эле жаап жаткан. Саймон өзүнүн стилдүү, бирок абдан функционалдуу "Лондон туманы" жамгыр пальтосу менен бүтүндөй көрүнүштү бузушу керек болчу. Бул жаңыртууну талап кылган жалгыз детал болчу. Ошентсе да, ал Зилеринин көзүнө урунган жамгырдан да жакшыраак болчу.
  - Сенин шылдыңыңды жактырбайм, - деди Саймон чыгып кетүүнү көрсөтүп. Энди муну түшүнүп, ордунан туруп, эшикти көздөй жөнөдү. Ал алманын өзөгүн диванга калтырды.
  - Бүгүн кечинде менин маанайымды бузбайсың, - деп кошумчалады Саймон. - Мен жакшынакай көрүнөм, жытым сонун, мукабамда окуя бар, жашоо сонун.
  Энди көзүн кысып: Дольче?
  - Оо, Кудайым, - деди Саймон. Ал чөнтөгүнөн жүз долларлык купюраны алып чыгып, Эндиге сунду. - Чайпул үчүн рахмат, - деди ал. - Келе беришсин.
  - Каалаган убакта, досум, - деди Энди. Ал эсепти чөнтөгүнө салып, эшиктен чыгып, тепкичтен ылдый түштү.
  "Дос, - деп ойлоду Саймон. - Эгер бул Тозок оту болсо, анда мен чындап эле тозоктон корком.
  Ал гардеробунун ичиндеги толук күзгүдөн өзүн акыркы жолу карады.
  Идеалдуу.
  Шаар ага таандык болгон.
  OceanofPDF.com
  28
  ШЕЙШЕМБИ, 19:00
  Брайан Паркхерст үйдө жок болчу. Анын Ford Windstar унаасы да жок болчу.
  Гарден Корттогу үч кабаттуу үйдө алты детектив тизилип турушкан. Биринчи кабатта кичинекей конок бөлмөсү жана ашкана, артында ашканасы бар болчу. Ашкана менен ашкананын ортосундагы тик тепкич экинчи кабатка алып барчу, ал жерде жуунучу бөлмө менен уктоочу бөлмө кеңселерге айландырылган. Бир кезде эки кичинекей уктоочу бөлмө болгон үчүнчү кабат кожоюндун уктоочу бөлмөсүнө айландырылган. Бөлмөлөрдүн биринде да кочкул көк нейлон килем жок болчу.
  Эмеректердин көпчүлүгү заманбап болчу: булгаары диван жана кресло, тик жыгачынан жасалган шашкалуу стол жана ашкана столу. Стол эски, кыязы, туздалган эмен жыгачынан жасалган болчу. Анын китеп текчелери ар түрдүү даамды чагылдырып турду. Филип Рот, Джеки Коллинз, Дэйв Барри, Дэн Симмонс. Детективдер "Уильям Блейк: Толук жарыктандырылган китептер" китебинин көчүрмөсүнүн бар экенин байкашкан.
  "Мен Блейк жөнүндө көп нерсе билем деп айта албайм", - деди Паркхерст маегинде.
  Блейктин китебине көз чаптырганда, эч нерсе кесилип алынбаганы билинди.
  Муздаткычты, тоңдургучту жана ашкана таштандыларын сканерлеп көргөндө козунун сан этинин изи табылган жок. "Ашканада тамак жасоо кубанычы" деген китеп карамель фланды менин кыстармаларыма кошту.
  Анын гардеробунда эч кандай адаттан тыш нерсе жок болчу. Үч костюм, бир-эки твид куртка, алты жуп классикалык бут кийим, он эки классикалык көйнөк. Баары тыкан жана сапаттуу болчу.
  Анын кеңсесинин дубалдары анын үч жогорку окуу жайын бүтүргөн диплому менен кооздолгон: бири Жон Кэрролл университетинин, экинчиси Пенсильвания университетинин диплому. Ошондой эле, Бродвейде коюлган "Крест" спектаклинин жакшы жасалган плакаты бар болчу.
  Жессика экинчи кабатты ээледи. Ал кеңседеги Паркхерсттин спорттук жетишкендиктерине арналгандай көрүнгөн шкафты карап чыкты. Көрсө, ал теннис жана ракетбол ойногон, ошондой эле бир аз парустук спорт менен алектенген экен. Анын кымбат гидрокостюму да бар экен.
  Ал анын столунун суурмаларын аңтарып, керектүү буюмдардын баарын тапты: резина боолор, калемдер, кагаз кыстыргычтар жана крест штамптар. Дагы бир суурмада LaserJet тонер картридждери жана запастык клавиатура бар болчу. Файлдар суурмасынан башкасынын баары көйгөйсүз ачылды.
  Файл кутучасы кулпуланган болчу.
  "Жалгыз жашаган адам үчүн кызыктай", - деп ойлоду Жессика.
  Үстүнкү суурманы тез, бирок кылдаттык менен карап чыкканда эч кандай ачкыч табылган жок.
  Жессика кеңсенин эшигинен чыгып, баарлашууну укту. Башка детективдердин баары бош эмес эле. Ал столуна кайтып келип, тез эле гитара плеерлерин алып чыкты. Автоунаа бөлүмүндө үч жыл бою металл иштетүү боюнча бир аз көндүмдөрдү өздөштүрбөй туруп иштей албайсың. Бир нече секунддан кийин ал ичкери кирди.
  Көпчүлүк файлдар үй-бүлөлүк жана жеке маселелерге байланыштуу болгон: салык декларациялары, бизнес квитанциялары, жеке квитанциялар, камсыздандыруу полистери. Ошондой эле төлөнгөн Visa эсептеринин үймөгү бар болчу. Жессика картанын номерин жазып алды. Сатып алууларды тез карап чыгуу шектүү эч нерсе тапкан жок. Үйдөн диний товарлар үчүн акча алынган эмес.
  Ал суурманы жаап, бекитип коёюн деп жатканда, суурманын артынан кичинекей конверттин учун көрүп калды. Ал колунан келишинче артка сунулуп, конвертти сууруп чыкты. Ал көрүнбөй, скотч менен чапталган, бирок жакшы жабылган эмес болчу.
  Конвертте беш сүрөт бар болчу. Алар күзүндө Фэйрмаунт паркында тартылган. Сүрөттөрдүн үчөөндө толук кийинген жаш аял уялчаак жасалма гламурлуу позада сүрөттөлгөн. Алардын экөөсү ошол эле жаш аялдын жылмайып Брайан Паркхерст менен сүрөткө түшкөнү болгон. Жаш аял анын тизесинде отурган. Сүрөттөр өткөн жылдын октябрь айында тартылган.
  Жаш кыз Тесса Уэллс болчу.
  "Кевин!" - деп кыйкырды Жессика тепкичтен ылдый түшүп келе жатып.
  Бирн заматта ордунан туруп, бир убакта төрт кадам басты. Жессика ага сүрөттөрдү көрсөттү.
  - Акмак, - деди Бирн. - Биз аны кармап алдык, анан коё бердик.
  "Кабатыр болбо. Биз аны кайра кармайбыз. Алар тепкичтин астынан толук жүк табышты. Ал сапарда жок болчу."
  Жессика далилдерди кыскача баяндады. Паркхерст дарыгер болгон. Ал эки жабырлануучуну тең билген. Ал Тесса Уэллсти кесипкөйлүк менен, анын консультанты катары гана тааный турганын айткан, бирок анын жеке сүрөттөрү болгон. Ал студенттер менен жыныстык катнашта болгон. Жабырлануучулардын бири өлүмүнөн бир аз мурун анын фамилиясын алаканына жаза баштаган.
  Бирн Паркхерсттин стационардык телефонуна туташып, Айк Бьюкененге чалды. Ал телефонду катуу сүйлөгүчкө коюп, Бьюкененге алардын тыянагы жөнүндө билдирди.
  Бьюкенен кунт коюп угуп, анан Бирн менен Жессика үмүттөнүп, күтүп жүргөн үч сөздү айтты: "Аны тургузгула".
  OceanofPDF.com
  29
  ШЕЙШЕМБИ, 20:15
  Эгер СОФИ БАЛЬЗАНО ойгоо кезинде дүйнөдөгү эң сулуу кичинекей кыз болсо, анда ал күн түнгө айланган учурда, жарым уйкудагы таттуу күүгүмдө жөн гана периштедей болчу.
  Жессика Брайан Паркхерсттин Гарден Корттогу үйүндөгү биринчи нөөмөтүнө ыктыярчы болуп кошулду. Ага үйүнө барып эс алуу керектиги айтылды. Кевин Бирн дагы ошондой болду. Үйдө эки детектив нөөмөттө турган.
  Жессика Софинин төшөгүнүн четине отуруп, аны карап турду.
  Алар чогуу көбүктүү ваннага түшүштү. Софи чачын жууп, кондиционер жасады. Эч кандай жардамдын кереги жок, чоң рахмат. Алар кургатып, конок бөлмөсүндө пиццаны бөлүшүп жешти. Бул эрежелерге каршы болчу - алар дасторкондо тамактануусу керек болчу - бирок Винсент жок болгондуктан, ал эрежелердин көбү унутулуп калгандай сезилди.
  Жетишет, - деп ойлоду Жессика.
  Жессика Софини төшөккө жаткырып жатып, кызын бир аз бекемирээк жана бир аз тез-тез кучактап жатканын сезди. Ал тургай Софи да ага "Кандайсыз, апа?" дегенсип, балык көзү менен карады. Бирок Жессика эмне болуп жатканын билчү. Ошол учурларда Софи өзүн куткарылгандай сезди.
  Софи төшөккө жатып калгандан кийин, Жессика эс алып, күндүн коркунучтарынан арыла баштады.
  Бир аз.
  - Тарыхпы? - деп сурады Софи, анын кичинекей үнү чоң эстөөнүн канаттарында калкып жүрдү.
  - Мага окуяны окуп берейинби?
  Софи башын ийкеди.
  - Макул, - деди Жессика.
  - Хок эмес, - деди Софи.
  Жессика күлүшү керек болчу. Хоук Софинин эң коркунучтуу көрүнүшү болгон күн бою. Баары бир жыл мурун "Пруссиянын падышасы" соода борборуна болгон сапардан жана DVD чыгарууну жарнамалоо үчүн орнотулган он беш футтук үйлөмө жашыл Халктын көрүнүшүнөн башталды. Алп фигурага бир караганда, Софи дароо калтырап, Жессикасынын буттарынын артына жашынды.
  - Бул эмне? - деп сурады Софи эриндери титиреп, манжалары Жессиканын юбкасын кармап.
  - Бул жөн гана Халк, - деди Жессика. - Бул чыныгы эмес.
  "Мага Хок жакпайт."
  Азыркы учурда жашыл жана бийиктиги төрт футтан ашкан нерселердин баары дүрбөлөңгө түшүп калган учурга жетти.
  - Бизде Хоок жөнүндө эч кандай окуя жок, жаным, - деди Жессика. Ал Софи Хоок жөнүндө унутуп калган деп ойлоду. Айрым желмогуздар катуу өлүп калгандай сезилди.
  Софи жылмайып, жууркандын астына жашынды, Хоуксуз уктоого даяр болду.
  Жессика шкафка басып барып, китептер салынган кутучаны алып чыкты. Ал тизмедеги балдардын тизмесин карап чыкты: "Качкын коён", "Сен кожоюнсуң, өрдөк балапан!", "Кызыккан Джордж".
  Жессика төшөгүнө отуруп, китептердин тикенектерин карады. Алардын баары эки жашка чейинки балдар үчүн болчу. Софи дээрлик үч жашта болчу. Чынында, ал "Качкын коён" үчүн өтө эле карып калган. "Кудайым ай," деп ойлоду Жессика, ал өтө тез чоңоюп баратат.
  Эң астыңкы жагындагы китеп "Муну кантип кийүү керек?" деп аталган, кийинүү боюнча колдонмо болчу. Софи өзү да оңой эле кийинип алчу жана бир нече айдан бери ошондой кылып жүргөн. Ал бут кийимин туура эмес буттарга кийбегенине же Ошкош комбинезонун чалкасынан кийбегенине көп убакыт болгон.
  Жессика доктор Сьюздун "Ташбака Йертл" аңгемесин тандап алды. Бул Софинин, Жессикасынын да эң жакшы көргөн аңгемелеринин бири болчу.
  Жессика окуй баштады, Йертлдин жана анын тобунун Салама Сонд аралындагы окуяларын жана жашоо сабактарын сүрөттөп берди. Бир нече барак окуп чыккандан кийин, ал Софиге карап, кең жылмайып койду. Йертл көбүнчө ызы-чуу менен күлүп жүрчү. Айрыкча, ал баткактын падышасына айланган жерин.
  Бирок Софи мурунтан эле катуу уктап жаткан.
  "Оңой эле", - деп ойлоду Жессика жылмайып.
  Ал үч тараптуу лампочканы эң төмөнкү абалга коюп, Софинин үстүнө жууркан жаап койду. Ал китепти кайра кутуга салды.
  Ал Тесса Уэллс менен Николь Тейлор жөнүндө ойлонду. Кантип болбосун? Ал кыздар анын аң-сезиминен көпкө алыстай албайт деп ойлогон.
  Алардын энелери кыздарынын кемчиликсиздигине таң калып, төшөктөрүнүн четинде ушинтип отурушту беле? Алар ар бир дем алуусу жана дем чыгаруусу үчүн Кудайга ыраазычылык билдирип, алардын уктап жатканын карап турушту беле?
  Албетте, алар ошондой кылышты.
  Жессика Софинин тумбочкасындагы жүрөктөр жана бантиктер менен кооздолгон "Баалуу көз ирмемдер" деген алкактагы сүрөттү карады. Алты сүрөт бар болчу. Винсент менен Софи жээкте, Софи бир жаштан ашып калганда. Софи жумшак кызгылт сары шляпа жана күндөн коргоочу көз айнек тагынып алган. Анын толук буттары нымдуу кумга малынган. Короодо Жессика менен Софинин сүрөтү илинип турган. Софи ошол жылы контейнер багынан алган жалгыз чамгырды кармап турган. Софи үрөндү сепкен, өсүмдүктү сугарып, жыйнап алган. Винсент ага чамгыр жакпай турганын эскерткенине карабастан, ал чамгыр жегенди талап кылды. Кичинекей качырдай топ-топ болуп, өжөр болгондуктан, Софи чамгыр жеп көрдү, кыжырын келтирбөөгө аракет кылды. Акыры, анын жүзү ачууланып, аны кагаз сүлгүгө түкүрүп салды. Бул анын айыл чарбасына болгон кызыгуусуна чекит койду.
  Төмөнкү оң бурчта Жессика энесинин Жессика кичинекей кезинде тартылган сүрөтү бар болчу. Мария Джованни сары сарафан кийип, кичинекей кызы тизесинде көз жоосун алган. Апасы Софиге абдан окшош болчу. Жессика Софинин чоң энесин таанып-билүүсүн каалады, бирок Мария азыркы учурда Жессика үчүн дээрлик байкалбаган эскерүүлөргө айланып, айнек блок аркылуу көрүнгөн сүрөткө окшош болчу.
  Ал Софинин жарыгын өчүрүп, караңгыда отурду.
  Жессика эки күн бою жумушта болгон, бирок айлар өтүп кеткендей сезилди. Полицияда иштеген учурунда ал киши өлтүрүү боюнча детективдерге көптөгөн полиция кызматкерлери сыяктуу эле көз карашта болгон: алардын бир гана жумушу болгон. Бөлүмдөгү детективдер алда канча кеңири кылмыштарды иликтешчү. Айтылгандай, киши өлтүрүү - бул жөн гана ката кетирилген оордотулган кол салуу.
  Оо, Кудайым, ал жаңылып жаткан экен.
  Эгер бир гана жумуш болсо, ошол жетиштүү болмок.
  Жессика, акыркы үч жылдан берки күн сайын болуп келгендей эле, Софи үчүн полиция кызматкери болгону, күн сайын үйүнөн чыгып кетүү менен өмүрүн тобокелге салганы адилеттүүбү деп ойлонду. Анын эч кандай жообу жок болчу.
  Жессика ылдый түшүп, үйдүн алдыңкы жана арткы эшиктерин үчүнчү жолу текшерди. Же төртүнчүсүбү?
  Шаршемби күнү анын эс алуу күнү болчу, бирок ал эмне кылаарын билген жок. Кантип эс алышы керек эле? Эки жаш кыз мыкаачылык менен өлтүрүлгөндөн кийин кантип жашашы керек эле? Азыр ал рулду же милдеттердин тизмесин жакшы билбейт эле. Ал муну кыла ала турган полиция кызматкерин билген эмес. Бул учурда отряддын жарымы бул акмакты жок кылуу үчүн кошумча убакытты курмандыкка чалышат.
  Анын атасы ар дайым Пасха жумасынын шаршембисинде жылдык Пасха майрамын өткөрчү. Балким, бул анын көңүлүн башка нерселерден алаксытып жибермек. Ал жумушту унутууга аракет кылчу. Атасы ар дайым баарын туура кабыл алчу.
  Жессика диванга отуруп, кабелдик каналдарды беш-алты жолу карап чыкты. Ал телевизорду өчүрдү. Ал китеп менен жата турган болгондо телефон шыңгырап калды. Ал чындап эле Винсент эмес деп үмүттөндү. Же балким, ал Винсент ошондой деп үмүттөндү.
  Бул туура эмес.
  - Бул детектив Бальзанобу?
  Бул эркектин үнү болчу. Фондо катуу музыка угулуп жатты. Диско ритми.
  "Ким чалып жатат?" - деп сурады Жессика.
  Ал киши жооп берген жок. Күлкү жана стакандардагы муз кубиктери. Ал барда болчу.
  - Акыркы мүмкүнчүлүк, - деди Жессика.
  "Бул Брайан Паркхерст."
  Жессика саатына карап, телефонунун жанындагы блокнотуна убакытты жазып алды. Ал чалуучунун идентификаторунун экранына көз чаптырды. Жеке номер.
  "Кайдасың?" Анын үнү бийик жана толкунданган чыкты. Риди.
  Тынчтан, Жесс.
  - Мааниси жок, - деди Паркхерст.
  - Бир аз, - деди Жессика. Жакшыраак. Баарлашууга ылайыктуу.
  "Мен сүйлөйм".
  "Жакшы, доктор Паркхерст. Чын эле. Анткени биз сиз менен сүйлөшкүбүз келет."
  "Билем."
  "Эмнеге Раундхауска келбейсиң? Мен сени менен ошол жерден жолугушам. Сүйлөшсөк болот."
  "Мен муну артык көрбөйт элем."
  "Неге?"
  - Мен акылсыз адам эмесмин, детектив. Сен менин үйүмдө болгонуңду билем.
  Ал сөздөрүн бурмалап айтты.
  "Кайдасың?" - деп сурады Жессика экинчи жолу.
  Жооп жок. Жессика музыканын латын диско ритмине өзгөргөнүн укту. Ал дагы бир нота жасады. Сальса клубу.
  - Көрүшкөнчө, - деди Паркхерст. - Бул кыздар жөнүндө билишиңиз керек болгон бир нерсе бар.
  "Кайда жана качан?"
  "Кийим тигип берүүчү жайдан жолугушалы. Он беш мүнөт."
  Сальса клубунун жанында ал мындай деп жазган: мэриядан 15 мүнөттүн ичинде.
  "Clothespin" - бул Клаес Олденбургдун шаардык мэриянын жанындагы Борбордук аянттагы чоң скульптурасы. Илгери Филадельфиядагы адамдар: "Мени Wanamaker's'теги бүркүттөн тосуп алгыла", - деп айтышчу, ал жерде полунда мозаика бүркүтү бар болчу. Wanamaker's'теги бүркүттү баары билишчү. Эми ал "Clothespin" болуп калган.
  Паркхерст кошумчалады: "Жана жалгыз келгиле".
  - Андай болбойт, доктор Паркхерст.
  - Эгер ал жерден башка бирөөнү көрсөм, кетип калам, - деди ал. - Мен сенин өнөктөшүң менен сүйлөшпөйм.
  Жессика Паркхерстти ошол учурда Кевин Бирн менен бир бөлмөдө болгусу келбегени үчүн күнөөлөгөн жок. "Мага жыйырма мүнөт убакыт берчи", - деди ал.
  Линия өчүп калды.
  Жессика Паула Фариначчиге чалды, ал дагы бир жолу жардам берди. Пауланын бала багуучу бейишинде өзгөчө орду бар экени анык. Жессика уйкусурап жаткан Софини сүйүктүү жуурканына ороп, үч эшиктен көтөрүп чыкты. Үйүнө кайтып келип, Кевин Бирндин уюлдук телефонуна чалып, анын үн почтасын укту. Ал үйүнө да чалды. Ошол эле нерсе.
  "Келчи, өнөктөш", - деп ойлоду ал.
  Сен мага керексиң.
  Ал джинсы шым, кроссовка жана жамгыр пальто кийип, уюлдук телефонун алып, Glock шортысына жаңы журнал салып, кобуна салып, шаардын борборун көздөй жөнөдү.
  
  Жессика Он бешинчи жана Маркет көчөлөрүнүн кесилишинде нөшөрлөп жааган жамгырда күтүп турду. Ал ачык себептерден улам Clothespin скульптурасынын түз астында турбоону чечкен. Ал отурган бута болгусу келген жок.
  Ал аянтты айланып карады. Бороондон улам жөө жүргүнчүлөр аз эле чыгып калган. Маркет көчөсүндөгү жарыктар тротуарда жылтылдаган кызыл жана сары акварель боёгун жаратты.
  Ал кичинекей кезинде атасы аны жана Майклды Терминиден канноли алуу үчүн Центер-Ситиге жана Рединг Терминал базарына алып барчу. Албетте, Түштүк Филадельфиядагы баштапкы Термини алардын үйүнөн бир нече квартал алыстыкта жайгашкан, бирок шаардын борборунда SEPTA менен базарга чейин сейилдөө каннолинин даамын жакшырткан бир нерсе бар болчу. Кандай болгон күндө да, бул болду.
  Ошол күндөрү Ыраазычылык күнүнөн кийинки күндөрү алар Уолнат көчөсүндө сейилдеп, эксклюзивдүү дүкөндөрдүн витриналарын карап турушкан. Алар терезелерден көргөн эч нерсени сатып ала алышкан эмес, бирок кооз буюмдар анын балалык кыялдарын жокко чыгарган.
  "Мынчалык көп убакыт мурун", - деп ойлоду Жессика.
  Жамгыр тынымсыз жаап жатты.
  Ал киши айкелге жакындап, Жессиканы ойготуп жиберди. Ал жашыл жамгыр плащын кийип, капюшонун көтөрүп, колдорун чөнтөгүнө салып алган. Ал алп искусство чыгармасынын түбүндө токтоп, айлана-чөйрөнү карап тургандай болду. Жессикадан анын бою Брайан Паркхерсттей узун көрүндү. Ал эми салмагына жана чачынын түсүнө келсек, аны аныктоо мүмкүн эмес эле.
  Жессика тапанчасын алып чыгып, артына кармады. Ал кетмекчи болгондо, тиги киши күтүүсүздөн метро станциясына кирип келди.
  Джессика терең дем алып, куралын ийнине салды.
  Ал машиналардын аянтты айланып өтүп баратканын карап турду, фараларынын жарыгы жамгырды мышыктын көзүндөй кесип өттү.
  Ал Брайан Паркхерсттин уюлдук телефонуна чалды.
  Үн почтасы.
  Ал Кевин Бирндин уюлдук телефонун сынап көрдү.
  Ошондой.
  Ал жамгыр пальтосунун капюшонун бекемирээк тартты.
  Жана күттү.
  OceanofPDF.com
  30
  ШЕЙШЕМБИ, 20:55
  Ал мас.
  Бул менин жумушумду жеңилдетмек. Рефлекстер жайлап, аткаруу начарлап, тереңдикти кабылдоо начарлап кетти. Мен аны бардан күтүп, жанына басып барып, ниетимди билдирип, анан аны экиге бөлө алмакмын.
  Ал эмне тийгенин билбей калат.
  Бирок мунун кызыгы кайда?
  Сабак кайда?
  Жок, менимче, адамдар муну жакшыраак билиши керек. Бул кумарлуу оюнду бүтүрө электе мени токтотуп коюшу мүмкүн экенин түшүнөм. Эгер бир күнү мен өзүмдү антисептик бөлмөсүнө бара жаткан узун коридор менен горниге байланып бара жатканымды көрсөм, тагдырыма моюн сунуп алам.
  Менин убактым келгенде, мени Пенсильвания штатынан алда канча күчтүү бийлик соттой турганын билем.
  Ал убак келгенге чейин, мен чиркөөдө жаныңа отурган, автобуста сага орун берген, шамалдуу күнү эшикти ачып берген жана кызыңдын тытылган тизесин таңган адам болом.
  Бул Кудайдын узак көлөкөсүндө жашоонун ырайымы.
  Кээде көлөкө жөн гана дарак болуп чыгат.
  Кээде көлөкөдөн гана коркосуң.
  OceanofPDF.com
  31
  ШЕЙШЕМБИ, 21:00
  Бирн музыкага жана бильярд столунун ызы-чуусуна көңүл бурбай, барда отурду. Ал учурда башындагы күркүрөгөн үндү гана укту.
  Ал Грейдин паромунун бурчундагы полиция барынан эң алыс жайгашкан Шотц деген кир тавернада отурган. Ал шаардын борборундагы мейманканалардын барларына бара алмак, бирок ичимдикке он доллар төлөө ага жаккан жок.
  Ал чындап эле Брайан Паркхерст менен дагы бир нече мүнөт өткөргүсү келген. Эгер аны кайрадан колуна алса, муну так билмек. Ал бурбонун ичип бүтүп, дагы бирин заказ кылды.
  Бирн мурда уюлдук телефонун өчүрүп койгон, бирок пейджерин күйгүзүп койгон. Ал текшерип, Мерси ооруканасынын номерин көрдү. Жимми ошол күнү экинчи жолу чалган. Бирн саатын карады. Ал Мерсиге барып, кардиологиялык медайымдарды тезирээк келүүгө көндүргөн. Полиция кызматкери ооруканада болгондо, эч качан келүү убактысы болбойт.
  Калган чалуулар Жессикадан болчу. Ал бир аздан кийин ага чалмак. Болгону бир нече мүнөт гана өзүнчө убакыт өткөрүшү керек болчу.
  Азыр ал жөн гана Грейс Ферринин эң ызы-чуулуу барында тынчтык жана бейпилдикти каалап жатты.
  Тесса Уэллс.
  Николь Тейлор.
  Коомчулук адам өлтүрүлгөндө, полиция окуя болгон жерге келип, бир нече жазууларды жазып, анан үйүнө кетишет деп ойлойт. Чындыктан алыс болушу мүмкүн эмес. Анткени өч албаган өлгөндөр эч качан өлбөйт. Өч албаган өлгөндөр сизди карап турат. Алар сиз киного барганыңызда, үй-бүлөңүз менен кечки тамак ичкенде же бурчтагы тавернада жигиттер менен бир нече кружка ичип жатканда сизди карап турушат. Алар сиз сүйүү мамилесинде болгондо сизди карап турушат. Алар карап турушат, күтүп турушат жана суроолорду беришет. "Мен үчүн эмне кыласың?" - деп кулагыңызга акырын шыбырашат, жашооңуз өрчүп жатканда, балдарыңыз чоңоюп, гүлдөп жатканда, сиз күлүп, ыйлап, сезип жана ишенип жатканда. "Эмнеге жакшы убакыт өткөрүп жатасың?" - деп сурашат алар. "Мен бул жерде муздак мрамордун үстүндө жатканда, эмнеге сиз жашап жатасыз?"
  Мен үчүн эмне кыласың?
  Бирндин ачылыш ылдамдыгы бөлүмдөгү эң ылдамдардын бири болгонун ал жарым-жартылай Джимми Пьюрифи менен болгон синергиясынан, жарым-жартылай Лютер Уайттын мылтыгынан атылган төрт октон жана Делавэрдин астына түшүп кетүүдөн улам кыялданганынан улам билчү.
  Уюшкан киши өлтүргүч табиятынан өзүн көпчүлүк адамдардан, айрыкча аны табуу милдети жүктөлгөн адамдардан жогору эсептечү. Кевин Бирнди ушул өзүмчүлдүк жетектеген, ал эми бул учурда "Тесса кыз" деген нерсе анын обсессиясы болуп калган. Ал муну билген. Ал муну Түндүк Сегизинчи көчөдөгү чириген тепкичтерден түшүп, Тесса Уэллстин башына түшкөн катаал кордукту көргөн учурда эле билген болушу керек.
  Бирок ал мунун жөн гана милдет сезими эмес, ошондой эле Моррис Бланшардын коркунучтуулугу экенин билчү. Ал карьерасында көптөгөн каталарды кетирген, бирок бир дагы жолу күнөөсүз адамдын өлүмүнө алып келген эмес. Бирн "Розарий кызын" өлтүргөн адамдын камакка алынып, соттолушу анын күнөөсүн жууйбу же Филадельфия шаары менен кайрадан байланыштырабы, билбейт, бирок ал ичиндеги боштукту толтурат деп үмүттөндү.
  Анан ал башын бийик көтөрүп пенсияга чыга алат.
  Айрым детективдер акчанын артынан түшүшөт. Айрымдары илимдин артынан түшүшөт. Айрымдары ниеттин артынан түшүшөт. Кевин Бирн жүрөгүнүн түпкүрүндө эшикке ишенип калган. Жок, ал келечекти алдын ала айта албайт же жөн гана колун тийгизип өлтүргүчтүн ким экенин аныктай албайт. Бирок кээде ал муну кыла алам деп ойлочу, балким, маанилүүсү ушулдур. Бир нюанс ачылды, бир ниет аныкталды, бир жол тандалды, бир жип ээрчиди. Чөгүп кеткенден берки он беш жылдын ичинде ал бир гана жолу жаңылган.
  Ага уйку керек болчу. Ал эсепти төлөп, бир нече туруктуу кардарлары менен коштошуп, чексиз жамгырга чыкты. Грейс Ферри таза жыттанып турду.
  Бирн пальтосунун топчуларын түйүп, беш бөтөлкө бурбонду карап жатып, айдоо жөндөмүн баалады. Ал өзүн ден соолугу чың деп жарыялады. Аздыр-көптүр. Ал машинасына жакындаганда бир нерсе туура эмес экенин түшүндү, бирок сүрөт дароо эле байкалган жок.
  Анан болду.
  Айдоочунун терезеси талкаланып, алдыңкы отургучта сынган айнектер жаркырап турду. Ал ичин карады. Анын CD ойноткучу жана CD капчыгы жок болуп кетиптир.
  - Жинди, - деди ал. - Бул каргыш тийген шаар.
  Ал машинаны бир нече жолу айланып чыкты, кутурган ит жамгырда куйругун кууп келе жатты. Ал капотко отуруп, чындап эле айтканынын акылсыздыгы жөнүндө ойлонуп жатты. Ал муну жакшыраак билген. Грейс Ферриде уурдалган радиону кайтарып алуу мүмкүнчүлүгүңүз Майкл Жексондун бала бакчада жумушка орношуу мүмкүнчүлүгүндөй эле жогору болмок.
  Уурдалган CD ойноткуч аны уурдалган CDлердей тынчсыздандырган жок. Ал жерде анын классикалык блюздун тандалган коллекциясы бар болчу. Үч жыл бою даярдалган.
  Ал кетмекчи болгондо, жолдун аркы өйүзүндөгү ээн жерден кимдир бирөө аны карап турганын байкады. Бирн ким экенин көрө алган жок, бирок алардын турган турушу ага билиши керек болгон нерселердин баарын айтып турду.
  "Саламатсызбы!" - деп кыйкырды Бирн.
  Ал киши көчөнүн аркы өйүзүндөгү имараттардын артына чуркай баштады.
  Бирн анын артынан чуркап жөнөдү.
  
  АЛ КОЛУМА ООР ЭЛЕ, өлбөс салмактай.
  Бирн көчөнү кесип өткөндө, ал киши нөшөрлөп жааган жамгырдын көлөкөсүндө жок болуп кеткен. Бирн таштанды чачылган аянтча аркылуу андан ары кварталдын узундугуна созулган үйлөрдүн катарларынын артындагы аллеяга чейин барды.
  Ал ууруну көргөн жок.
  Ал кайда кетти?
  Бирн Глок тапанчасын кынына кысып, аллеяга кирип, сол жакты карады.
  Туюк жер. Таштанды челек, таштанды баштыктарынын үймөгү, сынган жыгач кутулар. Ал аллеяга кирип кетти. Таштанды челектин артында кимдир бирөө турганбы? Күн күркүрөгөн үн Бирнди оодарып жиберди, жүрөгү көкүрөгүндө катуу согуп жатты.
  Бир.
  Ал түнкү ар бир көлөкөгө көңүл буруп, сөзүн улантты. Пластик таштанды баштыктарына тийген жамгыр тамчыларынын пулемёту башка бардык үндөрдү көз ирмемге басып салды.
  Анан жамгырда ал ыйлаган үндү жана желимдин шылдыраганын укту.
  Бирн таштанды челектин артын карады. Ал он сегиз жаштардагы кара терилүү жигит экен. Ай жарыгында Бирн нейлон кепкасын, "Флайерс" футболкасын жана оң колундагы бандалык татуировкасын көрүп, аны JBM: Junior Black Mafia мүчөсү катары аныктады. Сол колунда түрмө таранчыларынын татуировкалары бар болчу. Ал тизелеп, байланып, оозуна оозу жабылган. Анын бетинде жакында эле сабалгандан кийин көгала тактар бар болчу. Көздөрү коркуу менен жалындап турду.
  Бул жерде эмне болуп жатат?
  Бирн сол жагында кыймылды сезди. Ал бурула электе, артынан чоң бир кол аны кармап алды. Бирн анын мойнуна устарадай курч бычактын муздак тийгенин сезди.
  Анан кулагына: "Кыймылдаба, каргыш тийсин".
  OceanofPDF.com
  32
  ШЕЙШЕМБИ, 21:10
  ЖЕССИКА КҮТҮП ЖАТТЫ. Адамдар келип-кетип жатышты, жамгырда шашып, такси чакырып, метро аялдамасына чуркап барышты.
  Алардын бири да Брайан Паркхерст эмес болчу.
  Жессика жамгыр пальтосунун астынан колун сунуп, квадроциклдин баскычын эки жолу басты.
  Борбордук аянттын кире беришинде, элүү футтан аз аралыкта, көлөкөнүн арасынан чачы чачыраган бир киши чыкты.
  Жессика ага карап, колдорун сунуп, алакандарын көтөрдү.
  Ник Палладино ийнин куушурду. Түндүк-чыгыштан кетер алдында Жессика Бирнге дагы эки жолу чалды, андан кийин шаарга бара жатып Никке чалды; Ник дароо аны колдоого макул болду. Никтин баңгизаттарга каршы күрөшүү бөлүмүндө жашыруун иштөө боюнча көп жылдык тажрыйбасы аны жашыруун байкоо жүргүзүү үчүн идеалдуу кылды. Ал эскирген капюшондуу шым жана кир чинос шым кийип алган. Ник Палладино үчүн бул жумуш үчүн чыныгы курмандык болду.
  Жон Шеперд көчөнүн аркы өйүзүндөгү мэриянын капталындагы кайсы бир курулуштун астында колунда дүрбү кармап турган. Маркет-стрит метро станциясында формачан эки офицер күзөттө турушкан, экөө тең Брайан Паркхерсттин жылдык сүрөтүн кармап турушкан, экөө тең ал жолдо болуп калышы мүмкүн деп.
  Ал келген жок. Жана анын андай кылууну ниети жоктой көрүндү.
  Жессика станцияга чалды. Паркхерсттин үйүндөгү топ эч кандай аракет болбогонун билдирди.
  Жессика Палладинонун турган жерине жай басты.
  "Кевин менен дагы эле байланыша албай жатасыңбы?" деп сурады ал.
  - Жок, - деди Жессика.
  "Ал, кыязы, кырсыкка учурагандыр. Калганы ага керек болот."
  Жессика кантип сураарын билбей, тартынып турду. Ал бул клубга жаңы келгендиктен, эч кимдин бутуна тийгиси келген жок. "Ал сага жакшы көрүнөт?"
  - Кевинди окуу кыйын, Жесс.
  "Ал таптакыр чарчаган окшойт."
  Палладино башын ийкеп, тамеки күйгүздү. Баары чарчап калышкан эле. "Ал сага өзүнүн... башынан өткөргөндөрү жөнүндө айтып береби?"
  - Лютер Уайтты айтып жатасызбы?
  Жессика аныктай алгандай, Кевин Бирн он беш жыл мурун Лютер Уайт аттуу зордуктоого шектүү менен болгон кандуу кагылышууда ийгиликсиз камакка алынган. Уайт өлтүрүлгөн; Бирн дээрлик өзү өлүп кала жаздаган.
  Бул Жессика үчүн эң чоң көйгөй болду.
  - Ооба, - деди Палладино.
  - Жок, андай кылган жок, - деди Жессика. - Мен андан бул тууралуу сураганга батынган жокмун.
  "Бул анын үчүн оор сыноо болду", - деди Палладино. "Мүмкүн болушунча жакын. Менин түшүнүгүм боюнча, ал бир топ убакыттан бери каза болуп калган".
  - Демек, мен сени туура уктум, - деди Жессика ишенбей. - Демек, ал экстрасенске окшош экен да, же башка бир нерсеби?
  - Оо, Кудай, жок, - Палладино жылмайып, башын чайкады. - Андай эч нерсе эмес. Анын көзүнчө мындай сөздү эч качан айтпа. Чынында, бул тууралуу эч качан айтпаганыңыз жакшы болмок.
  "Эмнеге мындай?"
  "Муну мындайча айткандай. Борбордо бир түнү Финнигандын үйүндө ага каршы чыккан тез сүйлөгөн детектив бар. Менимче, ал жигит дагы эле кечки тамагын саман аркылуу жейт."
  - Түшүндүм, - деди Жессика.
  "Болгону Кевиндин... чындап эле жаман нерселер жөнүндө түшүнүгү бар. Же жок дегенде ал мурда билчү. Моррис Бланшард жөнүндөгү окуя ага абдан жаман болду. Ал Бланшард жөнүндө жаңылышты, жана бул аны дээрлик жок кылып жиберди. Мен анын кеткиси келерин билем, Жесс. Анын жыйырма баасы бар. Ал жөн гана эшикти таба албай жатат.
  Эки детектив жамгыр жааган аянтты карап чыгышты.
  - Карачы, - деп баштады Палладино, - муну айтуу менин милдетим эместир, бирок Айк Бьюкенен сени менен тобокелге салды. Бул туура иш экенин билесиңби?
  "Эмне дегениң?" - деп сурады Жессика, бирок анын ою жакшы эле.
  "Ал ошол атайын топту түзүп, Кевинге өткөрүп бергенде, сени арткы орунга жылдыра алмак. Балким, ал жылдырышы керек эле. Таарынба."
  - Эч нерсе алынган жок.
  "Айк - катаал жигит. Ал сизге саясий себептерден улам алдыңкы сапта калууга уруксат берип жатат деп ойлошуңуз мүмкүн - департаментте ушундай ой жүгүрткөн бир нече акмактардын бар экени сизди таң калтырат деп ойлобойм - бирок ал сизге ишенет. Эгер ал ишенбесе, сиз бул жерде болмок эмессиз."
  "Ого!" - деп ойлоду Жессика. Мунун баары кайдан келди?
  - Ооба, мен ошол ишенимди актай алам деп үмүттөнөм, - деди ал.
  "Сен муну кыла аласың."
  "Рахмат, Ник. Бул абдан маанилүү." Ал да чын жүрөктөн айтты.
  - Ооба, эмнеге айтканымды да билбейм.
  Кандайдыр бир белгисиз себептерден улам Жессика аны кучактап алды. Бир нече секунддан кийин алар бөлүнүп, чачтарын сылап, муштумдарына жөтөлүп, сезимдерин жеңишти.
  - Анда, - деди Жессика бир аз олдоксон үн менен, - эми эмне кылабыз?
  Ник Палладино кварталды тинтип чыкты: мэрия, Саут Брод, борбордук аянт жана базар. Ал Жон Шепардды метро кире беришинин жанындагы чатырдын астынан тапты. Жон анын көзүнө урунду. Эки киши ийнин куушурушту. Жамгыр жаап жаткан.
  - Тозокко түшсүн, - деди ал. - Келгиле, муну жаап салалы.
  OceanofPDF.com
  33
  ШЕЙШЕМБИ, 21:15
  Бирнге анын ким экенин билүү үчүн кароонун кажети жок болчу. Ал кишинин оозунан чыккан нымдуу үндөр - ышкырык чыкпай калган, жарылуучу заттын жарылган үнү жана мурундун терең чыккан үнү - бул жакында эле үстүнкү бир нече тишин жулуп, мурдун үйлөтүп салган киши экенин көрсөтүп турду.
  Бул Диабло, Гидеон Праттын жан сакчысы болчу.
  - Тынч бол, - деди Бирн.
  - Оо, мен сонунмун, ковбой, - деди Диабло. - Мен кургак муздан жасалган шылдың.
  Анан Бирн тамагына муздак бычак сайылгандан да жаман нерсени сезди. Ал Диабло аны эркелетип, андан кызматтык Глокту тартып алганын сезди: полиция кызматкеринин жаман түштөрүндөгү эң жаман түш.
  Диабло Глоктун стволун Бирндин башынын артына койду.
  - Мен полиция кызматкеримин, - деди Бирн.
  - Жок, болбойт, - деди Диабло. - Кийинки жолу оор кол салуу жасаганыңызда, телевизордон алыс болушуңуз керек.
  Басма сөз жыйыны, деп ойлоду Бирн. Диабло басма сөз жыйынын көрүп, анан Тегерек үйдү көздөй чуркап чыгып, анын артынан ээрчиди.
  - Сен андай кылгың келбейт, - деди Бирн.
  - Жап оозунду.
  Байланган бала алардын ортосунан көзүн албай, чыгуунун жолун издеп, ары-бери карап турду. Диаблонун билегиндеги татуировка Бирнге анын вьетнамдыктардын, индонезиялыктардын жана башка себептерден улам башка эч жакка батпаган нааразы бандиттердин кызыктай конгломератына таандык экенин көрсөтүп турду.
  П-Таун Поссе менен JBM он жылдык кастык, табигый душмандар эле. Эми Бирн эмне болуп жатканын билди.
  Диабло аны ордунан тургузду.
  - Коё бергиле, - деди Бирн. - Муну өз ара чечип алабыз.
  - Бул маселе көпкө чейин чечилбейт, акмак.
  Бирн кыймылдашы керектигин билди. Ал катуу жутунуп, тамагында Викодиндин даамын сезди, манжаларында учкун пайда болду.
  Диабло анын ордуна кадам таштады.
  Эч кандай эскертүүсүз, эч кандай абийирсиз, Диабло аны айланып өтүп, Бирндин Глокуна мээлеп, баланы көздөй так ок чыгарды. Жүрөккө бир ок тийди. Ошол замат кан, ткандар жана сөөк сыныктары кир дубалга чачырап, кочкул кызыл көбүк пайда кылып, андан кийин нөшөрлөп жааган жамгыр менен жерге жуулуп кетти. Бала кулап түштү.
  Бирн көзүн жумду. Анын көз алдында ал көп жылдар мурун Лютер Уайттын ага тапанча такап турганын көрдү. Ал муздак суунун айланасында айланып, барган сайын тереңдеп чөгүп баратканын сезди.
  Күн күркүрөп, чагылган жарк этти.
  Убакыт зуулдап өттү.
  Токтоду.
  Оору басылбаганда, Бирн көзүн ачып, Диаблонун бурчтан бурулуп, жок болуп кеткенин көрдү. Бирн андан ары эмне болорун билчү. Диабло куралдарын жакын жерге ыргытып жаткан - таштанды челек, таштанды челек, түтүк. Полиция аны дайыма табат эле. Анан Кевин Фрэнсис Бирндин өмүрү бүтөт.
  Кызык, ага ким келет экен?
  Жонни Шеперд?
  Айк аны алып келүүгө өз ыктыяры менен келеби?
  Бирн жамгырдын каза болгон баланын денесине жаап жатканын, анын канын сынган бетонго жууп, кыймылдай албай калганын карап турду.
  Анын ойлору чырмалышкан туюкка чалынып баратты. Эгер чалса, муну жазып алса, баары башталаарын билди. Суроолор жана жооптор, соттук-медициналык топ, детективдер, райондук прокурорлор, алдын ала угуу, басма сөз, айыптоолор, полициядагы бакшы аңчылыгы, административдик өргүү.
  Коркуу аны каптап өттү - жылтырак жана металлдай. Моррис Бланшардын жылмайган, шылдыңдаган жүзү көз алдында бийлеп турду.
  Шаар бийлиги аны бул үчүн эч качан кечирбейт.
  Шаар эч качан унутпайт.
  Ал өлгөн кара терилүү баланын үстүндө күбөлөрү да, өнөктөшү да жок турду. Ал мас болчу. Ал өзүнүн кызматтык Глоктон алган ок менен өлтүрүлгөн кара терилүү гангстер болчу, ал учурда бул куралды түшүндүрө алган жок. Филадельфиянын ак терилүү полиция кызматкери үчүн бул коркунучтуу түш анчалык тереңдеген жок.
  Бул тууралуу ойлонууга убакыт жок болчу.
  Ал эңкейип, пульсун текшерди. Эч нерсе жок болчу. Ал Maglite тапанчасын алып чыгып, колуна кармап, жарыкты мүмкүн болушунча жашырды. Ал денени кылдаттык менен карап чыкты. Кирип жаткан жарааттын бурчуна жана көрүнүшүнө караганда, ал тешик сыяктуу көрүндү. Ал тез эле гильза таап, чөнтөгүнө салды. Ал бала менен дубалдын ортосундагы жерди издеп, үлүл издеди. Фастфуддун калдыктары, нымдуу тамекинин калдыктары, бир-эки пастел түстүү презерватив. Ок жок.
  Аллеяга караган бөлмөлөрдүн биринде анын башынын үстүндө жарык күйдү. Көп өтпөй сирена шыңгырай баштады.
  Бирн таштанды баштыктарын ыргытып, издөөсүн тездетти, чириген тамактын жагымсыз жыты аны дээрлик муунтуп жиберди. Суу гезиттер, нымдуу журналдар, апельсин кабыктары, кофе чыпкалары, жумуртканын кабыктары.
  Анан периштелер ага жылмайып коюшту.
  Сынган сыра бөтөлкөсүнүн сыныктарынын жанында бир үлүл жатыптыр. Ал аны алып, чөнтөгүнө салды. Ал дагы эле жылуу болчу. Анан ал жерден далил катары колдонулган желим баштыкты алып чыкты. Ал ар дайым пальтосунда бир нечесин сактачу. Ал аны ичин сыртка буруп, баланын көкүрөгүндөгү жарааттын үстүнө коюп, кандын коюу тактары бар-жогун текшерди. Ал денеден алыстап, баштыкты оң жагына буруп, бекитип койду.
  Ал сирена үнүн укту.
  Ал чуркоого бурулганда, Кевин Бирндин акылын рационалдуу ой жүгүртүүдөн башка, алда канча караңгы, академияга, окуу китебине же жумушка эч кандай тиешеси жок нерсе ээлеп алган.
  Жашоо деген нерсе.
  Ал бир нерсени өткөрүп жибергенине толук ишенип, аллея менен басып баратты. Ал ошого толук ишенген.
  Аллеянын аягында ал эки жагын карады. Ээн калган. Ал ээн талааны аралап чуркап өтүп, машинасына отуруп, чөнтөгүнө колун салып, уюлдук телефонун күйгүздү. Ал дароо шыңгырап калды. Үн аны дээрлик секиртип жиберди. Ал жооп берди.
  "Бирн".
  Бул Эрик Чавес болчу.
  "Кайдасың?" - деп сурады Чавес.
  Ал бул жерде жок болчу. Ал бул жерде болушу мүмкүн эмес эле. Ал уюлдук телефонду көзөмөлдөө жөнүндө ойлонуп жатты. Эгер зарыл болсо, алар чалууну алган учурда анын кайда экенин аныктай алышабы? Сирена жакындап келе жатты. Чавес муну укту беле?
  - Эски шаар, - деди Бирн. - Кандайсың?
  "Бизге жаңы эле чалуу келди. Тогуз-бир-бир. Кимдир бирөө Роден музейине сөөк көтөрүп бара жаткан жигитти көрдү."
  Иса.
  Ал кетиши керек болчу. Эми. Ойлонууга убакыт жок. Адамдар кантип жана эмне үчүн кармалып калышты. Бирок анын башка аргасы жок болчу.
  "Мен буга чейин эле жолдомун."
  Кетер алдында ал аллеяны карап, ал жердеги караңгы көрүнүшкө көз чаптырды. Анын так ортосунда Кевин Бирндин жаман түшүнүн так ортосуна ыргытылган өлүк бала жатты, ал өзүнүн жаман түшү таң атпай пайда болгон бала эле.
  OceanofPDF.com
  34
  ШЕЙШЕМБИ, 21:20
  АЛ УКТАП КАЛДЫ. Саймон кичинекей кезинен бери, чатырдагы жамгырдын үнү бешик ыры сыяктуу болгон Лейк Дистриктте жашагандыктан, күн күркүрөгөн үнү аны тынчтандырып келген. Ал машинанын күркүрөгөн үнү менен ойгонгон.
  Же, балким, ок атылгандыр.
  Бул Грейс Ферри болчу.
  Ал саатына карады. Саат бир болду. Ал бир сааттан бери уктап жаткан экен. Кандайдыр бир байкоо жүргүзүү боюнча адис. Инспектор Клузого окшош.
  Ойгонгонго чейин эстеген акыркы нерсеси Кевин Бирндин Shotz деп аталган орой Грейс Ферри барына кирип кеткени болду. Ал жерге кирүү үчүн эки тепкич ылдый түшүү керек. Физикалык жана социалдык жактан. House of Pain компаниясынын адамдары жык толгон эски ирландиялык бар.
  Саймон бир жагынан Бирндин көзүнө көрүнбөй калуу үчүн, экинчи жагынан бардын алдында орун жок болгондуктан, аллеяга унаасын токтотту. Анын максаты Бирндин бардан чыгып кетишин күтүп, анын артынан ээрчип, караңгы көчөдө токтоп, жарылуучу түтүктү күйгүзө алабы же жокпу, билүү болчу. Эгер баары жакшы болсо, Саймон машинага жашыруун келип, оозунда беш дюймдук айнек мылтык кармап турган легендарлуу детектив Кевин Фрэнсис Бирндин сүрөтүн тартмак.
  Андан кийин ал ага ээлик кылат.
  Саймон кичинекей бүктөлүүчү кол чатырын алып чыгып, машинанын эшигин ачып, жайып, имараттын бурчуна жөнөдү. Ал айланасына көз чаптырды. Бирндин машинасы дагы эле ошол жерде токтоп турган. Кимдир бирөө айдоочунун терезесин сындырып салгандай көрүндү. "Оо, Кудайым", - деп ойлоду Саймон. "Туура эмес түнү туура эмес машинаны тандаган акмакка боорум ооруйт".
  Барда дагы эле эл көп болчу. Ал терезелерден эски Thin Lizzy обонунун жагымдуу үнү угулуп турду.
  Ал машинасына кайтып бара жатканда, бир көлөкө көзүнө урунду - ал көлөкө Шотцтун тушундагы ээн аянтчага учуп өтүп кетти. Бардын күңүрт неон жарыгында да Саймон Бирндин эбегейсиз чоң силуэтин тааный алды.
  Ал ал жерде эмне кылып жүрдү экен?
  Саймон камерасын көтөрүп, көңүлүн топтоп, бир нече жолу сүрөткө тартты. Ал эмнеге экенин билген жок, бирок эртеси күнү камерасы бар бирөөнүн артынан ээрчип, сүрөттөрдүн коллажын чогултууга аракет кылганда, ар бир сүрөт убакыт тилкесин түзүүгө жардам берди.
  Мындан тышкары, санарип сүрөттөрдү өчүрүүгө мүмкүн болчу. Ал 35 мм камерадан алынган ар бир кадр акчага турган эски күндөрдөй эмес болчу.
  Машинага кайтып келип, ал камеранын кичинекей LCD экранындагы сүрөттөрдү текшерди. Жаман эмес. Албетте, бир аз караңгы, бирок ал унаа токтотуучу жайдын аркы өйүзүндөгү аллеядан чыгып келе жаткан Кевин Бирн экени айдан ачык болчу. Ачык түстөгү фургондун капталына эки сүрөт коюлган, ал эми кишинин чоң профили так көрүнүп турду. Саймон сүрөткө дата менен убакыттын басылганын текшерди.
  Жасалган.
  Анан анын полиция сканери - детективдерден мурун кылмыш болгон жерлерге бир нече жолу алып барган көчмө модели болгон Uniden BC250D - ишке кирди. Ал эч кандай майда-чүйдөсүнө чейин түшүнө алган жок, бирок бир нече секунддан кийин Кевин Бирн кетип бара жатканда, Саймон ал эмне болсо да, ал ошол жерде экенин түшүндү.
  Саймон глушительди бекитүү үчүн жасаган иши чыдайт деп үмүттөнүп, от алдыруучу ачкычты бурду. Анан ошондой болду. Ал шаардын эң тажрыйбалуу детективдеринин бирин издөөгө аракет кылган Cessna сыяктуу болбойт.
  Жашоо жакшы болчу.
  Ал аны тиштүү абалга келтирди. Анан артынан жөнөдү.
  OceanofPDF.com
  35
  ШЕЙШЕМБИ, 21:45
  Жессика чарчоо күчөй баштагандыктан, жолдун четинде отурду. Черокинин чатырын жамгыр уруп жатты. Ал Никтин айткандары жөнүндө ойлонду. Ага атайын топ түзүлгөндөн кийин жана башталышы керек болгон отуруп сүйлөшүүдөн кийин "Сүйлөшүүнү" окубаганы эсине түштү: "Карачы, Жессика, мунун сенин детективдик жөндөмүңө эч кандай тиешеси жок".
  Бул сүйлөшүү эч качан болгон эмес.
  Ал моторду өчүрдү.
  Брайан Паркхерст ага эмне айткысы келди? Ал эмне кылганын айткысы келгенин айткан жок, тескерисинче, ал бул кыздар жөнүндө билиши керек болгон бир нерсе бар экенин айтты.
  Эмне дегиңиз келип жатат?
  Анан ал кайда эле?
  Эгер ал жерден башка бирөөнү көрсөм, кетип калам.
  Паркхерст Ник Палладино менен Жон Шепердди полиция кызматкерлери кылып дайындаганбы?
  Кыязы, андай эмес.
  Жессика унаадан түшүп, Жипти кулпулап, арткы эшикке чуркап барып, жолдогу көлчүктөрдү аралап өттү. Ал суу болуп калган. Ал түбөлүккө суу болуп калгандай сезилди. Арткы подъезддин жарыгы бир нече жума мурун күйүп калган, ал үйүнүн ачкычын издеп жатып, аны алмаштырбаганы үчүн өзүн жүзүнчү жолу жемеледи. Куурап бараткан клен дарагынын бутактары анын үстүндө кычырап жатты. Бутактар үйгө кулап түшө электе аны кыркып салуу керек болчу. Бул нерселер көбүнчө Винсенттин милдети болчу, бирок Винсент жанында жок болчу, туурабы?
  Өзүңдү колго ал, Жесс. Азыр сен ата-энесиң, ашпозчусуң, оңдоочусуң, жашылдандыруучусуң, айдоочусуң жана репетиторсуң.
  Ал үйдүн ачкычын алып, арткы эшикти ачайын деп жатканда үстү жагынан бир үн укту: алюминийдин кычыраган үнү, буралган, жарылган жана чоң салмактын астында онтогон үндөр. Ал ошондой эле булгаары тамандуу бут кийимдердин жерде кычыраган үнүн укту жана кимдир бирөөнүн сунулган колун көрдү.
  Жесс, мылтыгыңды ал...
  Глок анын сумкасында болчу. Биринчи эреже: эч качан сумкаңызда курал сактабаңыз.
  Көлөкө денени пайда кылды. Адамдын денеси.
  Дин кызматчы.
  Ал анын колунан кармап алды.
  Анан аны караңгылыкка сүйрөп барды.
  OceanofPDF.com
  36
  ШЕЙШЕМБИ, 21:50
  РОДИН музейинин айланасындагы көрүнүш жиндилер үйүнө окшош болчу. Саймон чогулган элдин артында жуунбагандарга жабышып, илинип турду. Ал карапайым жарандарды жакырчылык менен башаламандыктын көрүнүштөрүнө кык үймөгүнө чымындардай эмне тарткан деп ойлонду.
  "Сүйлөшүшүбүз керек", - деп ойлоду ал жылмайып.
  Ошого карабастан, өзүн коргоп жатып, ал коркунучтуу нерселерге жакындыгына жана коркунучтуу нерселерге жакындыгына карабастан, дагы эле кадыр-баркын сактап калганын, жасаган ишине жана коомчулуктун билүүгө болгон укугуна байланыштуу ошол улуулукту кылдаттык менен сактаганын сезди. Кааласа да, каалабаса да, ал журналист болчу.
  Ал элдин алдына чыкты. Жакасын көтөрүп, көз айнегин тагынып, чачын чекесине тарады.
  Өлүм бул жерде болчу.
  Саймон Клоуз менен да ушундай болгон.
  Нан жана кыям.
  OceanofPDF.com
  37
  ШЕЙШЕМБИ, 21:50
  БУЛ АТА КОРРИО ЭЛЕ.
  Жессика кичинекей кезинде Марк Коррио ата Ыйык Павел чиркөөсүнүн пастору болгон. Ал Жессика тогуз жашында пастор болуп дайындалган жана ал кездеги бардык аялдар анын кайгылуу келбетин көрүп таң калышкан, алардын баары анын дин кызматчы болуп калганы кандай гана текке кеткенин айтышкан. Анын кара чачы агарып калган, бирок ал дагы эле келбеттүү киши болчу.
  Бирок анын верандасында, караңгыда, жамгырда, ал Фредди Крюгер болчу.
  Болгон окуя мындай болду: верандадагы арыктардын бири баштын үстүндө кооптуу абалда илинип турган жана жакын жердеги дарактан кулап түшкөн сууга чөккөн бутактын салмагынан сынып кете жаздаган. Ата Коррио Жессикага коркунуч келтирбөө үчүн аны кармап алды. Бир нече секунддан кийин арык арыктан бөлүнүп чыгып, жерге кулап түштү.
  Кудайдын кийлигишүүсүбү? Балким. Бирок бул Жессикага бир нече секундга коркуп, эсин жоготууга тоскоол болгон жок.
  - Эгер сизди коркутуп алсам, кечириңиз, - деди ал.
  Жессика дээрлик: "Кечиресиз, мен сиздин каргыш тийген жарыгыңызды өчүрүп коё жаздадым, Падре", - деди.
  - Кириңиз, - деп сунуштады ал ордуна.
  
  Алар тамактанып бүтүштү, кофе даярдашты, конок бөлмөсүнө отуруп, жагымдуу тамактарды жешти. Жессика Паулага чалып, жакында келерин айтты.
  "Атаң кандай?" - деп сурады дин кызматчы.
  "Ал сонун, рахмат."
  - Мен аны акыркы убакта Ыйык Павел чиркөөсүнөн көргөн жокмун.
  "Ал бир аз кыска", - деди Жессика. "Ал артта калышы мүмкүн".
  Ата Коррио жылмайып койду. "Түндүк-чыгышта жашоо кандай жагат?"
  Ата Коррио муну айтканда, Филадельфиянын бул бөлүгү чет өлкөдөй сезилди. Бирок, Жессика, Түштүк Филадельфиянын обочолонгон дүйнөсүндө, балким, ошондойдур деп ойлоду. "Мен жакшы нан сатып ала албайм", - деди ал.
  Ата Коррио күлдү. "Билсем кана. Мен Сарконе менен калмакмын."
  Жессика бала кезинде жылуу Сарконе нанын, ДиБруно сырын, Исгро бышырылган азыктарын жегенин эскерди. Бул ойлор, Ата Коррионун жакындыгы менен бирге, аны терең кайгыга толтурду.
  Ал шаар четинде эмне кылып жүрдү экен?
  Андан да маанилүүсү, анын эски чиркөө кызматчысы бул жерде эмне кылып жүргөн?
  - Кечээ телевизордон көрдүм, - деди ал.
  Бир азга Жессика ага жаңылып жатса керек деп айта жаздады. Ал полиция кызматкери болчу. Анан, албетте, эстеди. Басма сөз жыйыны.
  Жессика эмне дээрин билбей калды. Кандайдыр бир жол менен ал Ата Коррионун киши өлтүрүүлөрдөн улам келгенин билди. Ал жөн гана кабар айтууга даяр экенине ишенген жок.
  "Бул жигит шектүүбү?" - деп сурады ал.
  Ал Брайан Паркхерсттин Раундхаустан кетишинин айланасындагы цирк жөнүндө айтып жаткан. Ал Монсиньор Пачек менен кеткен жана - балким, келечектеги пиар согуштарынын башталышы катары - Пачек атайылап жана кескин түрдө комментарий берүүдөн баш тарткан. Жессика Сегизинчи жана Рейс көчөсүндөгү окуянын кайра-кайра көрсөтүлүп жатканын көргөн. ЖМКлар Паркхерсттин атын алып, аны экранга чыгарып салышкан.
  - Так эмес, - деп Жессика калп айтты. Дагы эле дин кызматчысына. - Бирок, биз аны менен кайрадан сүйлөшкүбүз келет.
  - Менин түшүнүгүм боюнча, ал архиепархияда иштейт?
  Бул суроо жана билдирүү болчу. Дин кызматчылар жана психиатрлар чындап мыкты билген нерсе.
  - Ооба, - деди Жессика. - Ал Назаренден, Регинадан жана башка бир нече студенттерге кеңеш берет.
  "Сиз мунун баарына ал күнөөлүү деп ойлойсузбу?..?"
  Ата Коррио унчукпай калды. Ал сүйлөй албай кыйналып жатканы айдан ачык эле көрүнүп турду.
  - Мен чын эле так билбейм, - деди Жессика.
  Ата Коррио муну түшүндү. "Бул абдан коркунучтуу нерсе."
  Жессика жөн гана башын ийкеди.
  - Мен мындай кылмыштар жөнүндө укканда, - деп сөзүн улантты ата Коррио, - биз канчалык маданияттуу экенибизге таң калам. Биз кылымдар бою агарып калдык деп ойлогонду жакшы көрөбүз. Бирок бул? Бул варварчылык.
  "Мен бул тууралуу андай ойлобогонго аракет кылам", - деди Жессика. "Эгер мен мунун баарынын коркунучтары жөнүндө ойлонсом, өз ишимди аткара албай калам". Ал айтканда, бул оңой угулду. Бирок андай эмес болчу.
  - Росариум Виргинис Марияе жөнүндө уктуңуз беле?
  - Менимче, ошондой, - деди Жессика. Ал китепканада изилдөө жүргүзүп жатып, кокустан таап алгандай сезилди, бирок көпчүлүк маалымат сыяктуу эле, ал маалыматтардын түпсүз туңгуюгунда жоголуп кеткен. - Бул эмне?
  Ата Коррио жылмайып койду. "Кабатыр болбо. Тест болбойт". Ал портфелин салып, конверт алып чыкты. "Менимче, сен муну окушуң керек". Ал аны аялга сунду.
  "Бул эмне?"
  "Rosarium Virginis Mariae - Бүбү Мариямдын теспеси жөнүндө апостолдук кат."
  - Бул кандайдыр бир жол менен бул киши өлтүрүүлөргө байланыштуубу?
  - Билбейм, - деди ал.
  Жессика ичинде бүктөлгөн кагаздарга көз чаптырды. - Рахмат, - деди ал. - Мен аны бүгүн кечинде окуп чыгам.
  Ата Коррио чөйчөгүндөгүсүн сууруп алып, саатына карады.
  "Дагы кофе бергиңиз келеби?" - деп сурады Жессика.
  - Жок, рахмат, - деди ата Коррио. - Мен чындап эле кайтып барышым керек.
  Ал тура электе телефон шыңгырап калды. "Кечиресиз", - деди ал.
  Жессика жооп берди. Бул Эрик Чавес болчу.
  Ал кунт коюп угуп жатып, терезеден өзүнүн чагылышын карады, ал түнкү караңгылык сыяктуу эле. Түн ачылып, аны бүтүндөй жутуп жибере жаздады.
  Алар дагы бир кыз табышты.
  OceanofPDF.com
  38
  ШЕЙШЕМБИ, 22:20
  Роден музейи француз скульпторуна арналган чакан музей болгон, ал Жыйырма экинчи көчөдө жана Бенджамин Франклин бульварында жайгашкан.
  Жессика келгенде, бир нече патрулдук унаалар окуя болгон жерде турган. Жолдун эки тилкеси тосулуп калган. Эл чогулуп жаткан.
  Кевин Бирн Жон Шепердди кучактап алды.
  Кыз жерге отуруп, музейдин короосуна алып баруучу коло дарбазага жөлөнүп турду. Ал он алты жаштардагыдай көрүндү. Анын колдору башкалардыкындай эле байланган болчу. Ал толук, кызыл чачтуу жана сулуу эле. Ал Регинанын формасын кийип алган.
  Анын колунда кара теспелер бар болчу, алардан отуздай шуру түшүп калган.
  Анын башына аккордеондон жасалган тикенектен жасалган таажы кийип алган.
  Кан анын бетинен жука кызыл желедей агып өттү.
  - Каргыш тийсин, - деп кыйкырды Бирн, муштумун машинанын капотуна такап.
  - Мен бардык упайларымды Паркхерстке койдум, - деди Бьюкенен. - BOLO фургонунда.
  Жессика шаарга кирип бара жатып, күндүн үчүнчү сапарында анын үнүн укту.
  - Каргабы? - деп сурады Бирн. - Каргыш тийген таажыбы?
  "Ал жакшырып баратат", - деди Жон Шеперд.
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  "Дарбазаны көрүп жатасыңбы?" Шепард фонарь менен музейдин өзүнө алып баруучу ички дарбазаны көрсөттү.
  - Алар жөнүндө эмне айтууга болот? - деп сурады Бирн.
  "Бул дарбазалар Тозоктун дарбазалары деп аталат", - деди ал. "Бул акмак чыныгы искусство чыгармасы".
  - Сүрөт, - деди Бирн. - Блейктин сүрөтү.
  "Ооба."
  "Ал бизге кийинки жабырлануучуну кайдан тапса болорун айтып берет."
  Киши өлтүрүү боюнча детектив үчүн, кокустуктардын түгөнүшүнөн да жаман нерсе - бул оюн. Кылмыш болгон жердеги жамааттык ачуулануу сезилип турду.
  - Кыздын аты Бетани Прайс, - деди Тони Парк, анын жазууларын карап. - Апасы анын бүгүн түштөн кийин жоголгонун кабарлаган. Чакыруу келгенде ал Алтынчы участкалык бөлүмдө болчу. Ал жерде ал бар.
  Ал жыйырманын аягындагы, күрөң жамгыр плащ кийген аялды көрсөттү. Ал Жессикага унаага коюлган бомба жарылгандан кийин чет элдик жаңылыктардан көргөн шок абалындагы адамдарды эске салды. Жоголуп, тилсиз, кайгылуу.
  "Ал канча убакыттан бери дайынсыз жоголуп жатат?" - деп сурады Жессика.
  "Ал бүгүн мектептен келген жок. Кыздары орто же башталгыч класстарда окуган ар бир адам абдан тынчсызданып жатат."
  "ЖМКларга рахмат", - деди Шепард.
  Бирн ылдамдай баштады.
  "911ге чалган жигит жөнүндө эмне айтууга болот?" - деп сурады Шепард.
  Пак патрулдук унаалардын биринин артында турган кишини көрсөттү. Ал кырк жаштар чамасындагы, жарашыктуу кийинген: кочкул көк түстөгү үч топчулуу костюм жана галстук тагынган.
  "Анын аты Жереми Дарнтон", - деди Пак. "Ал өтүп бара жатканда саатына 40 миль ылдамдыкта бара жатканын айтты. Ал жабырлануучуну бир кишинин ийнине көтөрүп баратканын гана көрдү. Ал токтоп, бурулганга чейин ал киши жок болуп кеткен".
  "Бул киши жөнүндө эч кандай сүрөттөмө жокбу?" - деп сурады Жессика.
  Пак башын чайкады. "Ак көйнөк же куртка. Кара шым."
  "Дал ушул?"
  "Баары болду."
  - Филадельфиядагы ар бир официант ушундай, - деди Бирн. Ал кайрадан темпин өзгөрттү. - Мага ушул жигит керек. Мен бул акмакты бүтүргүм келет.
  - Баарыбыз жасайбыз, Кевин, - деди Шепард. - Биз аны кармайбыз.
  "Паркхерст мени ойноду", - деди Жессика. "Ал менин жалгыз келбей турганымды билген. Ал менин атчан аскерлерди алып келеримди билген. Ал бизди алаксытууга аракет кылып жаткан.
  - Ал ошондой кылды, - деди Шеперд.
  Бир нече мүнөттөн кийин, Том Вейрих алдын ала текшерүү жүргүзүү үчүн киргенде, алардын баары жабырлануучуга жакындашты.
  Вейрих анын тамырын текшерип, өлүп калганын билдирди. Анан ал анын билектерине карады. Ар биринин билегинде көптөн бери айыккан тырык бар болчу - жылан сымал боз кырка, капталынан одоно кесип, колунун согончогунан бир дюймдай ылдый.
  Акыркы бир нече жылдын кайсы бир мезгилинде Бетани Прайс өз жанын кыюуга аракет кылган.
  Алты патрулдук унаанын жарыгы Ойчулдун айкелинин үстүнөн жымыңдап, эл чогула бергенде, жамгыр күчөп, баалуу билимди жууп кеткенде, элдин арасынан бир киши, Филадельфиянын кыздарынын башына түшкөн коркунучтар жөнүндө терең жана жашыруун билимге ээ болгон адам, карап турду.
  OceanofPDF.com
  39
  ШЕЙШЕМБИ, 22:25
  Айкелдин бетиндеги жарыктар абдан кооз.
  Бирок Бетанидей сулуу эмес. Анын назик аппак жүздөрү кышкы айдай жаркырап, кайгылуу периштенин келбетин берет.
  Эмнеге алар муну жаап-жашырышпайт?
  Албетте, эгер алар Бетани жанынын канчалык кыйналып жатканын түшүнүшсө, мынчалык капа болушмак эмес.
  Шаарымдын жакшы жарандарынын арасында туруп, мунун баарын көрүп, абдан толкунданып жатканымды мойнума алышым керек.
  Мен өмүрүмдө мынчалык көп полиция машинасын көргөн эмесмин. Жаркылдаган чырактар бульварды карнавалдагыдай жарыктандырып турат. Атмосфера дээрлик майрамдык маанайда. Алтымыштай адам чогулган. Өлүм ар дайым өзүнө тартат. Америкалык дөңсөө сыяктуу. Жакыныраак келели, бирок өтө жакын эмес.
  Тилекке каршы, бир күнү кааласак да, каалабасак да, баарыбыз бири-бирибизге жакындайбыз.
  Эгер мен пальтомоңдун топчуларын чечип, жанымда эмне бар экенин көрсөтсөм, алар эмне деп ойлошот? Оң жакты карасам. Жанымда бир жубайлар туруптур. Алар кырк беш жаштардагыдай, ак терилүү, бай, жакшы кийинишкен.
  "Бул жерде эмне болгонун билесиңби?" - деп сурадым күйөөмдөн.
  Ал мага тез эле өйдө-ылдый карап койду. Мен кемсинткен жокмун. Мен коркуткан жокмун. "Ишенбейм", - деди ал. "Бирок алар башка кыз табышкан окшойт".
  "Дагы бир кызбы?"
  "Мунун дагы бир курмандыгы... психомончоктор."
  Мен коркконумдан оозумду жаап алдым. "Чын элеби? Дал ушул жердеби?"
  Алар салтанаттуу түрдө баштарын ийкешти, көбүнчө жаңылыкты өздөрү жеткиргенине сыймыктануу менен. Алар Entertainment Tonight программасын көрүп, досторуна атактуу адамдын өлүмү тууралуу биринчи болуп кабарлоо үчүн дароо телефонго чуркап барышкан адамдар.
  "Мен аны жакында кармашат деп чындап үмүттөнөм", - дедим мен.
  "Алар андай кылышпайт", - дейт аялы. Ал кымбат баалуу ак жүндөн жасалган кардиган кийип алган. Ал кымбат кол чатыр көтөрүп жүрөт. Анын тиштери мен көргөн эң кичинекей.
  "Эмнеге андай дедиң?" - деп сурайм.
  "Сен экөөбүздүн ортобузда", - дейт ал, - "полиция дайыма эле суурмадагы эң курч бычак боло бербейт".
  Мен анын ээгине, моюнундагы бир аз салбырап турган терисине карадым. Ал менин азыр колум сунулуп, бетин колум менен кармап, бир көз ирмемде жүлүнүн сындырып алышым мүмкүн экенин билеби?
  Мен каалайм. Чын эле каалайм.
  Текебер, менменсинген канчык.
  Керек. Бирок мен андай кылбайм.
  Менин жумушум бар.
  Балким, баары бүткөндөн кийин мен аларды үйүнө алып барып, ага барып көрөрмүн.
  OceanofPDF.com
  40
  ШЕЙШЕМБИ, 22:30
  Кылмыш болгон жер бардык тарапка элүү ярдга созулган. Бульвардагы кыймыл эми бир тилке менен чектелген. Эки формачан офицер жол кыймылын көзөмөлдөп турду.
  Бирн менен Жессика Тони Парк менен Жон Шеперддин көрсөтмөлөрүн карап турушту
  Кылмыш болгон жерди иликтеген бөлүм. Алар бул иш боюнча негизги детективдер болушкан, бирок жакында аны атайын топ көзөмөлдөй турганы айдан ачык болчу. Жессика бул жаман түштүн маанисин түшүнүүгө аракет кылып, патрулдук унаалардын бирине жөлөндү. Ал Бирнге карады. Ал ошол жерде, акыл-эси жайында жүргөн.
  Ошол учурда элдин арасынан бир киши алдыга чыкты. Жессика анын көзүнүн кыйыгы менен жакындап келе жатканын көрдү. Жессика реакция кыла электе эле, ал ага кол салды. Жессика коргонууга аракет кылды.
  Бул Патрик Фаррелл болчу.
  - Салам, - деди Патрик.
  Башында анын окуя болгон жерде болушу ушунчалык орунсуз болгондуктан, Жессика аны Патрикке окшош адам деп ойлогон. Бул сиздин жашооңуздун бир бөлүгүн чагылдырган бирөө жашооңуздун экинчи бөлүгүнө кирип, күтүлбөгөн жерден баары бир аз кызыктай, бир аз сюрреалдык сезилген учурлардын бири болчу.
  - Салам, - деди Жессика өз үнүн угуп таң калып. - Бул жерде эмне кылып жүрөсүң?
  Бир нече кадам алыстыкта турган Бирн Жессикага тынчсыздануу менен карады, "Баары жакшыбы?" деп сурагандай. Мындай учурларда, бул жердеги максатын эске алганда, баары бир аз чочуп, бейтааныш жүзгө анча ишенбей калышты.
  - Патрик Фаррелл, менин өнөктөшүм Кевин Бирн, - деди Жессика бир аз кургак үн менен.
  Эки киши кол алышып учурашты. Жессика жолугушууда бир азга тынчсызданып турду, бирок эмне үчүн экенин билген жок. Муну Кевин Бирн эки киши кол алышып учурашып жатканда көздөрүндөгү кыска убакытка созулган жаркыроо ого бетер күчөттү, бул көз ирмемдик алдын ала сезилгендей эле тез эле жок болуп кетти.
  "Мен Манаюнктагы эжемдин үйүнө бара жаткам. Жаркылдаган жарыктарды көрүп, токтоп калдым", - деди Патрик. "Корком, бул Павловский болчу".
  "Патрик Сент-Джозеф ооруканасынын тез жардам бөлүмүнүн дарыгери", - деди Жессика Бирнге.
  Бирн башын ийкеди, балким, травматологдун кыйынчылыктарын моюнга алып, балким, эки киши күн сайын шаардын кандуу жараларын айыктыргандыктан, алардын жалпы көз карашы бар экенин моюнга алып.
  "Бир нече жыл мурун мен Шуйлкилл экспресс жолунда тез жардам кызматын көрдүм. Мен токтоп, шашылыш трахея жасадым. Ошондон бери стробоскоптук жарыктан өтө алган жокмун."
  Бирн жакындап, үнүн басаңдатты. - Бул жигитти кармаганыбызда, эгер ал оор жаракат алып, тез жардам кызматына түшүп калса, аны оңдоого шашылбаңыз, макулбу?
  Патрик жылмайып: "Эч кандай көйгөй жок", - деди.
  Бьюкенен жакындап келди. Ал он тонналык мэрдин салмагындай эле, аркасына көтөрүп алган кишиге окшошуп калды. - Үйгө баргыла. Экөөңөр тең, - деди ал Жессика менен Бирнге. - Мен силердин экөөңөрдү тең бейшембиге чейин көргүм келбейт.
  Ал эч кандай детективдерден эч кандай аргумент алган жок.
  Бирн уюлдук телефонун алып, Жессикага: "Кечиресиз. Мен аны өчүрүп койдум. Бул кайталанбайт", - деди.
  - Кабатыр болбо, - деди Жессика.
  "Күндүзбү же түнкүсүнбү сүйлөшкүңүз келсе, чалыңыз."
  "Рахмат."
  Бирн Патрикке бурулду. "Таанышканыма кубанычтамын, доктор."
  - Ырахат, - деди Патрик.
  Бирн бурулуп, сары скотчтун астына жашынып, машинасына кайра басты.
  - Карачы, - деди Жессика Патрикке. - Эгер аларга маалымат чогултуу үчүн жылуу дене керек болсо, мен бул жерде бир азга калам.
  Патрик саатына карады. "Сонун экен. Мен дагы эле эжеме барып келем".
  Жессика анын колун кармап: "Мага кийинчерээк чалбайсыңбы? Мен көпкө созулбашым керек."
  "Ишенесиңби?"
  "Такыр жок", - деп ойлоду Жессика.
  "Албетте."
  
  Патриктин стакандарынын биринде Мерло бөтөлкө, ал эми экинчисинде Годивас шоколад трюфельдеринин бөтөлкөлөрү бар болчу.
  "Гүлдөр жокпу?" - деп сурады Жессика көзүн кысып. Ал алдыңкы эшикти ачып, Патрикти киргизди.
  Патрик жылмайып койду. - Мен Моррис дендропаркынын тосмосуна чыга алган жокмун, - деди ал. - Бирок аракет кылбагандыктан эмес.
  Жессика ага суу болгон пальтосун чечүүгө жардам берди. Анын кара чачы шамалдан чаташкан, жамгыр тамчылары менен жаркырап турду. Патрик шамал согуп, суу болсо да, коркунучтуу сексуалдуу көрүндү. Жессика бул ойду четке кагууга аракет кылды, бирок эмне үчүн экенин түшүнгөн жок.
  "Эжең кандай?" - деп сурады ал.
  Клаудия Фаррелл Спенсер Патриктин жүрөк хирургу болууга татыктуу болгон, Мартин Фарреллдин бардык амбицияларын орундаткан табияттын күчү болгон. Бала болуу жөнүндөгү бөлүгүнөн башкасы.
  "Кош бойлуу жана кызгылт пудельдей өжөр", - деди Патрик.
  "Ал канчалык алыска кетти?"
  "Ал үч жылдай деди", - деди Патрик. "Чындыгында, сегиз ай. Ал Хамвидей эле чоң".
  "Ооба, сен ага муну айттың деп үмүттөнөм. Кош бойлуу аялдар өздөрүнүн абдан чоң экенин айткандан жакшы көрүшөт."
  Патрик күлдү. Жессика шарап менен шоколадды алып, коридордогу столго койду. "Мен стакандарды алам".
  Ал кетүүгө бурулганда, Патрик анын колунан кармады. Жессика ага бурулду. Алар кичинекей коридордо бетме-бет туруп калышты, ортолорунда өткөн чак, жипке илинип турган учур, алдыларында созулуп жаткан учур.
  - Этият бол, доктор, - деди Жессика. - Мен денемди ысытып жатам.
  Патрик жылмайды.
  "Кимдир бирөө бир нерсе кылганы жакшы", - деп ойлоду Жессика.
  Патрик кылды.
  Ал Жессиканы белинен кучактап, өзүнө тартты, бул кыймыл бекем, бирок талап кылгандай болгон жок.
  Өбүшүү терең, жай жана кемчиликсиз болду. Башында Жессика өз үйүндө күйөөсүнөн башка бирөөнү өбүшүп жатканына ишене алган жок. Бирок кийин ал Винсенттин Мишель Браун менен бул тоскоолдукту жеңүү кыйын эмес экенин түшүндү.
  Туура же туура эмес экенин ойлонуунун кажети жок болчу.
  Туура сезилди.
  Патрик аны конок бөлмөсүндөгү диванга алып барганда, ал өзүн ого бетер жакшы сезди.
  OceanofPDF.com
  41
  ШАРШЕМБИ, СААТ 1:40
  Түндүк Либертистеги кичинекей регги музыкалык клубу O CHO RIOS жабылып жаткан. Ди-джей учурда фондо музыка ойноп жаткан. Бий аянтчасында бир нече гана түгөйлөр бар болчу.
  Бирн бөлмөнү кесип өтүп, бармендердин бири менен сүйлөштү, ал кассанын артындагы эшиктен кирип кетиптир. Бир аздан кийин, желим шурулардын артынан бир киши чыкты. Ал киши Бирнди көргөндө, жүзү жаркырап кетти.
  Гонтлетт Мерриман кырк жаштын баштарында эле. Ал 1980-жылдары Champagne Posse менен чоң ийгиликтерге жетишкен, бир кезде Коммунити Хиллде катар үйү жана Жерси жээгиндеги пляждагы үйү болгон. Анын узун, ак сызыктары бар дредалары, жыйырма жашынын баштарында да, клубдарда жана Раундхауста көп кездешчү.
  Бирн Гонтлеттин бир кезде шабдалы түстүү Jaguar XJS, шабдалы түстүү Mercedes 380 SE жана шабдалы түстүү BMW 635 CSi үлгүсүндөгү унаалары болгонун эскерди. Ал алардын баарын Деланси көчөсүндөгү үйүнүн алдына, жаркыраган хром капкактар жана алтын түстүү марихуана жалбырагынан жасалган капюшон жасалгалары менен жаркырап, ак адамдарды жинди кылуу үчүн токтоткон. Кыязы, ал түскө болгон көзүн жоготкон эмес. Ошол кечинде ал шабдалы түстүү зыгыр костюм жана шабдалы түстүү булгаары сандал кийип жүргөн.
  Бирн бул кабарды укту, бирок Гонтлетт Мерриман деген арбак менен жолугушууга даяр эмес болчу.
  Гонтлетт Мерриман арбак болчу.
  Ал бүт сумканы сатып алгандай болду. Бети менен колдору Капошинин билектерине чырмалып калган, алар пальтосунун жеңдеринен бутактардай чыгып турган. Анын жаркыраган Patek Philippe сааты каалаган учурда түшүп кала тургандай көрүндү.
  Бирок мунун баарына карабастан, ал дагы эле Гонтлетт болчу. Мачо, стоик жана катуу жигит Гонтлетт. Ушул кечигип калган күндө да, ал дүйнөгө вирус жуктуруп алганын билгиси келди. Бирн бөлмөнүн аркы өйүзүнө колун сунуп, аны көздөй басып бараткан кишинин скелет жүзүнөн кийин байкаган экинчи нерсе, Гонтлетт Мерримандын чоң ак тамгалары бар кара футболка кийип турганы болду:
  МЕН ГЕЙ ЭМЕСМИН!
  Эки киши кучакташып калышты. Гонтлетт Бирндин кучагында өзүн алсыз сезди, кургак оттой болуп, кичинекей басымда жарылып кетүүгө даяр турду. Алар бурчтагы столдо отурушту. Гонтлетт официантты чакырды, ал Бирнге бурбон жана Гонтлетке Пеллегрино алып келди.
  "Ичүүнү таштадыңбы?" - деп сурады Бирн.
  - Эки жыл, - деди Гаунтлетт. - Дары-дармек ич.
  Бирн жылмайып койду. Ал Гонтлетти жакшы билчү. - Досум, - деди ал. - Ветеринардын жанындагы элүү метрлик кезектин жытын сезгениң эсимде.
  "Мен да түнү бою жыныстык катнашта боло алчумун."
  - Жок, сен кыла алган жоксуң.
  Гонтлет жылмайып койду. - Балким, бир саат.
  Эки киши кийимдерин оңдоп, бири-бирине жакын болушту. Бир топ убакыт өттү. Ди-джей Ghetto Priestтин ырын аткарды.
  - Мунун баары эмне болот, ээ? - деп сурады Гаунтлет, ичке колун бетине жана чүңүрөйгөн көкүрөгүнө шилтеп. - Бир аз куру сөз, туурабы?
  Бирн сөзгө келбей калды. "Кечирип коюңуз."
  Гонтлет башын чайкады. - Менин убактым бар болчу, - деди ал. - Өкүнбөйм.
  Алар суусундуктарын ууртап ичишти. Гонтлетт унчукпай калды. Ал эмне кылуу керектигин билчү. Милиция кызматкерлери ар дайым полиция болушкан. Каракчылар ар дайым каракчы болушкан. "Анда сиздин келгениңизге кандай кубанычтамын, детектив?"
  "Мен бирөөнү издеп жатам."
  Гонтлетт кайрадан башын ийкеди. Ал ушуну күткөн эле.
  - Диабло деген панк, - деди Бирн. - Чоң акмак, анын бетинде татуировкалары бар экен, - деди Бирн. - Аны тааныйсыңбы?
  "Мен кылам."
  - Аны кайдан тапсам болот деген ойлоруңуз барбы?
  Гонтлетт Мерриман эмне үчүн экенин сурабай коюуга жетиштүү билген.
  "Жарыктабы же көлөкөдөбү?" - деп сурады Гаунтлетт.
  "Көлөкө."
  Гонтлетт бий аянтчасын айланып карады - жай, узун көз караш анын көңүлүн өзүнө бурду. - Мен сизге бул жагынан жардам бере алам деп ишенем.
  - Мен аны менен жөн гана сүйлөшүшүм керек.
  Гонтлетт сөөктөй арык колун көтөрдү. "Стон а рива баттан нух Кно сунхат", - деди ал, ямайкалык патуасына терең сүңгүп кирип.
  Бирн муну билген. Дарыянын түбүндөгү таш күндүн ысык экенин билбейт.
  - Баалайм, - деп кошумчалады Бирн. Ал Гонтлетттин аны өзүндө сакташы керектигин айтпай койду. Ал визиттик карточканын артына өзүнүн уюлдук телефонунун номерин жазып койду.
  - Жок, такыр жок. - Ал суудан бир ууртам ичти. - Мен да дайыма карри жасайм.
  Гонтлетт столдон бир аз туруксуз турду. Бирн ага жардам бергиси келди, бирок ал Гонтлеттин текебер адам экенин билчү. Гонтлетт өзүнө келди. "Мен сага чалам".
  Эки киши кайрадан кучакташып калышты.
  Бирн эшикке жеткенде, ал бурулуп, элдин арасынан Гонтлетти көрдү, ал: "Өлүп бараткан адам өзүнүн келечегин билет", - деп ойлоду.
  Кевин Бирн ага кызганып жүрдү.
  OceanofPDF.com
  42
  ШАРШЕМБИ, ТАҢКЫ СААТ 2:00
  "МЕН МЫРЗА МАССМЫН?" - деп сурады телефондогу жагымдуу үн.
  - Салам, жаным, - деди Саймон, Түндүк Лондондогу сөздөрүн төгүп жатып. - Кандайсың?
  - Макул, рахмат, - деди ал. - Бүгүн кечинде эмне кылсам болот?
  Саймон үч башка жардам берүү кызматын колдонгон. Бул учурда, StarGals, ал Кингсли Эмис болчу. "Мен абдан жалгызмын."
  - Ошондуктан биз бул жердебиз, мырза Амис, - деди ал. - Сиз тентек бала болдуңуз беле?
  - Абдан тентек, - деди Саймон. - Мен жазаланууга татыктуумун.
  Кыздын келишин күтүп жатып, Саймон эртеси күнкү отчеттун биринчи барагынан үзүндү окуп чыкты. Анын мукабасында бир окуя бар болчу, ал Розарий киши өлтүргүчү кармалганга чейин ошондой эле болчу.
  Бир нече мүнөттөн кийин ал Столи ууртап, камерасындагы сүрөттөрдү ноутбугуна көчүрүп алды. Кудай ай, бардык жабдуулары синхрондоштурулуп, иштеп турганда, бул жер ага кандай гана жакты.
  Экранда ар бир сүрөт пайда болгондо, анын жүрөгү бир аз тездеп сого баштады.
  Ал мурда эч качан санарип камерасындагы моторду иштетүү функциясын колдонгон эмес, бул ага кайра жүктөбөстөн тез сүрөттөрдү тартууга мүмкүндүк берген. Ал эң сонун иштеген.
  Жалпысынан анын колунда Кевин Бирндин Грейс Ферридеги бош жерден чыгып келе жаткан алты сүрөтү, ошондой эле Роден музейиндеги бир нече телефото сүрөттөрү болгон.
  Крек дилерлери менен көшөгө артындагы жолугушуулар жок.
  Азыр эмес.
  Саймон ноутбугун жаап, тез душка түшүп, өзүнө дагы бир нече дюйм Столи куюп алды.
  Жыйырма мүнөттөн кийин, эшикти ачууга даярданып жатып, ал экинчи тарапта ким болорун ойлонду. Ар дайымкыдай эле, ал сары чачтуу, узун буттуу жана сымбаттуу болмок. Ал шорты юбка, кочкул көк куртка, ак блузка, тизесине чейин байпак жана тыйынга тете туфли кийип жүрмөк. Ал тургай китеп баштыгын көтөрүп жүрдү.
  Ал чындыгында абдан тентек бала болчу.
  OceanofPDF.com
  43
  ШАРШЕМБИ, СААТ 9:00.
  "СИЗГЕ КЕРЕКТҮҮ НЕРСЕНИН БААРЫ", - деди Эрни Тедеско.
  Эрни Тедеско Пеннспортто Tedesco and Sons Quality Meats аттуу кичинекей эт консервалоочу компанияга ээлик кылган. Ал Бирн менен бир нече жыл мурун Бирн анын атынан жүк ташуучу унаалардын бир катар уурулуктарын чечкенде дос болуп калышкан. Бирн үйүнө душка түшүп, бир нерсе жеп, Эрнини төшөктөн тургузуу ниетинде барган. Анын ордуна ал душка түшүп, төшөгүнүн четине отурган, анан эртең мененки саат алты болгонун билген.
  Кээде дене жок дейт.
  Эки киши бири-бирин эркекче кучакташып жатышты: кол кармашып, алдыга кадам таштап, бири-биринин далысына катуу чапкылашты. Эрнинин фабрикасы оңдоп-түзөө иштерине байланыштуу жабылган болчу. Ал кеткенден кийин, Бирн ал жерде жалгыз калмак.
  - Рахмат, досум, - деди Бирн.
  - Каалаган убакта, каалаган жерде, каалаган жерде, - деп жооп берди Эрни. Ал чоң болот эшиктен кирип, жок болуп кетти.
  Бирн эртең менен полициянын музыкалык тобун угуп отурган. Грейдин Ферри аллеясынан табылган сөөк тууралуу эч кандай чалуу болгон эмес. Азырынча жок. Ал кечээ уккан сирена жөн гана кезектеги чалуу болчу.
  Бирн чоң эт сактоочу жайлардын бирине, уйдун кесимдери илгичтерге илинип, шыптын кармагычтарына бекитилген муздак бөлмөгө кирди.
  Ал кол кап кийип, уйдун этин дубалдан бир нече фут алыстыкка жылдырды.
  Бир нече мүнөттөн кийин ал алдыңкы эшикти ачып, машинасына басты. Ал Делавэрдеги бузулуучу жайга токтоп, он чакты кирпич чогултту.
  Кайра иштетүү бөлмөсүнө кайтып келип, ал кыштарды алюминий арабанын үстүнө кылдаттык менен тизип, арабаны илинген алкактын артына койду. Ал артка чегинип, траекториясын карап чыкты. Баары туура эмес болчу. Ал баарын оңдогонго чейин кыштарды кайра-кайра тизип койду.
  Ал жүн кол каптарын чечип, латекстен жасалган кол каптарын кийди. Ал пальтосунун чөнтөгүнөн куралын чыгарды, Гидеон Праттты алып келген түнү Diabloдон алган күмүш Smith & Wesson кол каптарын. Ал кайрадан операциялык бөлмөнү карап чыкты.
  Ал терең дем алып, бир нече кадам артка чегинип, денесин бутага тизип, атууга даярданды. Ал балканы басып, ок чыгарды. Жарылуу катуу болуп, дат баспас болоттон жасалган арматурадан жаңырып, керамикалык плиткалардан жаңырып турду.
  Бирн солкулдап турган өлүккө жакындап, аны карап чыкты. Кирүүчү жараат кичинекей, араң көрүнчү. Чыгуучу жараатты майдын бүктөмдөрүнүн арасынан табуу мүмкүн эмес болчу.
  Пландалгандай, ок кирпич үймөгүнө тийди. Бирн аны канализациянын жанындагы жерде жаткан жеринен тапты.
  Дал ошол учурда анын көчмө радиосу жарылып жанды. Бирн үнүн басты. Бул ал күтүп жаткан радио чалуусу болчу. Ал коркуп жаткан радио чалуусу.
  Грейс Ферриде табылган сөөк тууралуу билдирүү.
  Бирн уйдун өлүгүн тапкан жерине кайтарып койду. Ал шланганы алгач агартуучу каражат менен, андан кийин колу жеткен ысык суу менен жууп, анан кургатты. Ал этият болуп, Smith & Wesson тапанчасына толук металл окту жүктөдү. Көңдөй уч жабырлануучунун кийиминен өтүп жатканда булаларды алып өтмөк, ал эми Бирн муну кайталай алмак эмес. Ал CSU командасы дагы бир бандитти өлтүрүү үчүн канча күч жумшай турганын билген жок, бирок ошого карабастан этият болушу керек болчу.
  Ал мурунку түнү канды чогултуу үчүн колдонгон желим баштыкты алып чыкты. Таза окту ичине салып, баштыкты жаап, кыштарды чогултуп, бөлмөнү кайрадан карап чыгып кетти.
  Анын Грейс Ферриде жолугушуусу бар болчу.
  OceanofPDF.com
  44
  ШАРШЕМБИ, 9:15
  Пеннипак паркы аркылуу өткөн жолдун четиндеги бак-дарактар бүчүрлөрүн чымыратып жатышты. Бул чуркоо үчүн популярдуу жол болчу, ал эми жаздын бул салкын таңында чуркоочулар топ-топ болуп чогулуп жатышты.
  Жессика чуркап баратканда, мурунку түнкү окуялар анын эсине түштү. Патрик саат үчтөн бир аз өтүп кетиптир. Алар бири-бирине берилген эки чоң киши жыныстык катнашта болбой туруп, мүмкүн болушунча алыска кетишкен - экөө тең бул кадамга даяр эместигин ичтеринен макул болушту.
  Кийинки жолу, Жессика, балким, ал мунун баарына анчалык деле маани бербей калгандыр деп ойлоду.
  Ал дагы эле анын жытын денесинен сезип турду. Ал дагы эле аны манжаларынын учтары менен, эриндери менен сезип турду. Бирок бул сезимдерди жумуштун коркунучтары басып салды.
  Ал ылдамдады.
  Ал көпчүлүк сериялык киши өлтүргүчтөрдүн белгилүү бир мыйзам ченемдүүлүгү бар экенин - киши өлтүрүүлөрдүн ортосундагы муздатуу мезгили болорун билчү. Ким муну кылса да, ал ачууланып, мас болуунун акыркы баскычында турган, кыязы, өздөрүнүн өлүмү менен аяктачу мас болуунун акыркы баскычында турган.
  Жабырлануучулар дене түзүлүшүнөн мынчалык айырмаланышкан эмес. Тесса арык жана сары чачтуу болчу. Николь кара чачтуу жана пирсинг жасаткан гот кыз болчу. Бетани болсо толук болчу.
  Ал аларды билиши керек эле.
  Буга Тесса Уэллстин батиринен табылган сүрөттөрүн кошсок, Брайан Паркхерст негизги шектүү болуп калат. Ал үч аял менен тең сүйлөшүп жүргөнбү?
  Эгерде андай болгон күндө да, эң чоң суроо бойдон калды. Ал эмне үчүн мындай кылды? Бул кыздар анын сунуштарын четке кагышты беле? Элге жарыялайм деп коркутушту беле? Жок, деп ойлоду Жессика. Анын өткөн мезгилинде кайсы бир жерде зомбулук болгону шексиз.
  Экинчи жагынан, эгер ал желмогуздун ой жүгүртүүсүн түшүнө алса, эмне үчүн экенин билмек.
  Бирок, диний жиндилик патологиясы ушунчалык терең жайылган ар бир адам мурда ушундай жол менен иш-аракет кылган болушу мүмкүн. Бирок, бир дагы кылмыштар боюнча маалымат базасы Филадельфия аймагында же жакын жерде ушул сыяктуу кылмыштуулукту аныктай элек.
  Кечээ Жессика Франкфорд проспектисинин түндүк-чыгыш тарабында, Примроз Роуддун жанынан өтүп, Сиенадагы Ыйык Екатерина чиркөөсүнүн жанынан өттү. Ыйык Екатерина чиркөөсү үч жыл мурун канга боёлгон болчу. Ал окуяны иликтөө үчүн кат жазып койду. Ал түтүктөрдү кармап турганын билчү, бирок учурда алардын колунда түтүк гана бар болчу. Мындай алсыз байланыш боюнча көптөгөн иштер козголгон.
  Кандай болгон күндө да, аларды өлтүргөн адам бактылуу болгон. Ал Филадельфиянын көчөлөрүнөн үч кызды алып кеткен, бирок эч ким байкаган эмес.
  "Макул", - деп ойлоду Жессика. Башынан башта. Анын биринчи курмандыгы Николь Тейлор болгон. Эгер ал Брайан Паркхерст болсо, алар анын Николь менен кайсы жерде таанышканын билишкен. Мектепте. Эгер ал башка бирөө болсо, ал Николь менен башка жерде таанышкан болушу керек. Бирок кайда? Жана эмне үчүн ал бутага алынган? Алар Сент-Джозефтен келген, Ford Windstar унаасы бар эки адам менен маектешишти. Экөө тең аялдар болчу; бири элүү жаштын аягында, экинчиси үч баланын жалгыз бой энеси. Экөө тең профилге толук туура келген эмес.
  Николь мектепке алып барган жолдон кимдир бирөө өтүп кеткенби? Жол кылдаттык менен пландаштырылган. Николдун жанында эч ким жүргөн жок.
  Үй-бүлөлүк досум беле?
  Эгер ошондой болсо, аткаруучу калган эки кызды кантип билген?
  Үч кыздын тең ар башка дарыгерлери жана тиш доктурлары болгон. Алардын бири да спорт менен машыккан эмес, ошондуктан алардын машыктыруучулары же дене тарбия инструкторлору болгон эмес. Алардын кийим-кече, музыка жана дээрлик бардык нерсе боюнча табити ар башка болчу.
  Ар бир суроо жоопту бир атка жакындатты: Брайан Паркхерст.
  Паркхерст Огайо штатында качан жашаган? Ал ошол учурда ушул сыяктуу чечилбеген киши өлтүрүүлөр болгон-болбогонун билүү үчүн Огайонун укук коргоо органдары менен байланышып, эсинде бир нерсе жазып алган. Анткени, эгерде...
  Жессика бул оюн бүтүрө алган жок, анткени ал жолдун бурулушунан бурулуп баратканда, түнкү бороондо дарактардын биринен кулап түшкөн бутакка чалынып кетти.
  Ал аракет кылды, бирок тең салмактуулугун калыбына келтире алган жок. Ал бети менен кулап, нымдуу чөптүн үстүнө чалкасынан тоголонуп кетти.
  Ал адамдардын жакындап келе жатканын укту.
  Кордук айылына кош келиңиз.
  Ал көптөн бери эч нерсе төгүп алган эмес. Ал коомдук жайларда нымдуу жерде жүргөнүнө болгон ыраазычылыгы жылдар бою өспөгөнүн байкады. Ал бир нерсе сынып калганбы же жок дегенде чыңалганбы, аныктоого аракет кылып, жай жана этият кыймылдады.
  "Сен жакшы элесиңби?"
  Жессика ордунан башын көтөрдү. Суроо берип жаткан киши орто жаштагы эки аял менен жакындап келди, экөө тең iPodдорун рюкзактарына байлап алышкан. Алардын баары жогорку сапаттагы чуркоо кийимин, бирдей костюмдарды, жарык чагылдыруучу тилкелери жана этегине сыдырмалары бар эле. Жессика үлпүлдөк спорттук шым жана эскирген Puma шым кийип, өзүн тентек сезип турду.
  - Мен жакшымын, рахмат, - деди Жессика. Ал ошондой эле. Албетте, эч нерсе сынган эмес. Жумшак чөп анын кулашын жумшартып койгон. Бир нече чөптүн тактары жана көгала напсиден башкасы, ал эч кандай зыян тарткан жок. - Мен шаардын жемиш инспекторумун. Болгону өз ишимди аткарып жатам.
  Киши жылмайып, алдыга басып, колун сунду. Ал отуз жаштардагы, сары чачтуу жана жалпысынан келбеттүү болчу. Ал сунушту кабыл алып, ордунан туруп, өзүн колго алды. Эки аял тең билип туруп жылмайышты. Алар дайыма бир жерде чуркап жүрүшкөн. Жессика ийнин куушурганда, баарыбыздын башыбыздан бир нерсе урунду, туурабы? Жооп катары алар жолун улантышты.
  - Жакында эле мен да катуу кулап түштүм, - деди ал киши. - Астыңкы кабатта, оркестрдин имаратынын жанында. Баланын желим чакасына чалынып кеттим. Оң колумду сындырып алдым го деп ойлогом.
  "Уят эмеспи?"
  - Жок, - деди ал. - Бул мага жаратылыш менен бир бүтүн болууга мүмкүнчүлүк берди.
  Жессика жылмайды.
  "Мен жылмайып алдым!" - деди киши. "Мен көбүнчө сулуу аялдар менен мамиле түзө албайм. Адатта жылмайуу үчүн бир нече ай талап кылынат".
  "Мына кезек келди," деп ойлоду Жессика. Ошентсе да, ал эч кандай зыянсыз көрүндү.
  "Мен сени менен чуркасам каршы эмессиңби?" - деп сурады ал.
  - Мен дээрлик бүттүм, - деди Жессика, бирок бул чындык эмес болчу. Ал бул жигитти сүйлөөк деп ойлогон, жана чуркап баратып сүйлөгөндү жактырбаганынан тышкары, анын ойлоно турган нерселери көп болчу.
  - Маселе эмес, - деди киши. Анын жүзүндө башкача сезим пайда болду. Ал аны уруп алгандай көрүндү.
  Эми ал өзүн жаман сезип жатты. Ал жардам берүү үчүн токтоду, ал эми ал аны салтанатсыз токтотту. "Менин бир мильдей жол жүрүшүм калды", - деди ал. "Сен кандай темп менен баратасың?"
  "Мен миокард инфаркты болгондо глюкометр алып жүргөндү жакшы көрөм."
  Жессика кайрадан жылмайып койду. - Мен жүрөк-өпкө реанимациясын билбейм, - деди ал. - Эгер көкүрөгүңдү кысып алсаң, жалгыз каласың деп корком.
  - Кабатыр болбоңуз. Менде Көк Крест бар, - деди ал.
  Ушул сөздөр менен алар жол менен жай басып, жолдогу алмалардан чеберчилик менен качып жөнөштү, жылуу, ала-була күн нуру бак-дарактардын арасынан өтүп жатты. Жамгыр бир азга токтоп, күн жерди кургатып жиберди.
  "Пасханы белгилейсиңерби?" - деп сурады киши.
  Эгер ал анын ашканасын алты жумуртка боёочу комплекттер, Пасха чөптөрүнүн баштыктары, кумшекер момпосуйлары, каймак жумурткалары, шоколад коёндору жана кичинекей сары зефирлер менен көргөндө, ал бул суроону эч качан бермек эмес. "Албетте, ооба."
  "Жеке мен үчүн бул жылдын эң жакшы көргөн майрамым."
  "Эмнеге мындай?"
  "Мени туура эмес түшүнбөңүз. Мага Рождество жагат. Болгону Пасха... кайра жаралуу, менимче, өсүү мезгили."
  "Муну ушундай кароонун жакшы жолу", - деди Жессика.
  - Ой, мен кимди алдап жатам? - деди ал. - Мен жөн гана Cadbury's шоколад жумурткаларына көз каранды болуп калдым.
  Жессика күлдү. "Клубга кошул".
  Алар чейрек мильдей унчукпай чуркап жөнөштү, анан акырын бурулуп, түз эле узун жол менен жөнөштү.
  "Сизден бир суроо берсем болобу?" - деп сурады ал.
  "Албетте."
  - Сиздин оюңузча, ал эмне үчүн католик аялдарды тандайт?
  Бул сөздөр Жессиканын көкүрөгүнө балка менен кадалгандай болду.
  Бир кыймыл менен ал Глокту кобурасынан сууруп чыкты. Ал бурулуп, оң буту менен тепкилеп, кишинин буттарын астынан жыгып алды. Бир көз ирмемдин ичинде ал аны топуракка чаап, бетине уруп, тапанчаны башынын желкесине такады.
  - Кыймылдаба, кудай урсун.
  "Мен жөн гана-"
  "Оозуңду жап."
  Дагы бир нече чуркоочу аларды кууп жетти. Алардын жүзүндөгү эмоция бүт окуяны айтып берди.
  - Мен полиция кызматкеримин, - деди Жессика. - Артка чегин, суранам.
  Чуркоочулар спринтер болуп калышты. Алардын баары Жессикасынын тапанчасын карап, жол менен мүмкүн болушунча тез чуркап жөнөштү.
  - Мага уруксат берсеңиз...
  "Мен кекечтенип калдымбы? Мен сага унчукпа дедим."
  Жессика демин басууга аракет кылды. Ал дем алганда: "Сен кимсиң?" - деп сурады.
  Жооп күтүүнүн кажети жок болчу. Анын үстүнө, аялдын тизеси анын башынын артына тийип, бети чөпкө урунуп калгандыктан, эч кандай жооп кайтарууга мүмкүн болгон жок.
  Жессика эркектин спорттук шымынын арткы чөнтөгүн ачып, нейлон капчыгын алып чыкты. Ал аны ачты. Ал басма сөз картасын көрүп, триггерди ого бетер катуу баскысы келди.
  Саймон Эдвард Клоуз. Отчет.
  Ал анын башынын артына бир аз көбүрөөк, бир аз катуураак тизелеп отурду. Мындай учурларда ал 110 фунт салмакта болсом деп тилек кылчу.
  "Раундхаус кайда экенин билесиңби?" - деп сурады ал.
  "Ооба, албетте. Мен..."
  - Макул, - деди Жессика. - Келишим ушундай. Эгер мени менен сүйлөшкүң келсе, ал жактагы басма сөз кызматына кайрыл. Эгер бул өтө чоң келишим болсо, менин бетиме түшпө.
  Жессика анын башындагы басымды бир нече унцияга жеңилдетти.
  "Эми туруп, машинама жөнөйм. Анан парктан чыгам. Мен кеткенге чейин сен ушул постто болосуң. Мени түшүндүңбү?"
  - Ооба, - деп жооп берди Саймон.
  Ал бардык салмагын анын башына койду. "Чын эле айтып жатам. Эгер кыймылдасаң, башыңды көтөрсөң да, мен сени розарий өлтүрүүлөрү боюнча суракка алам. Мен сени эч кимге эч нерсе түшүндүрбөй туруп жетимиш эки саатка камап коё алам. Капиче?"
  - Ба-бука, - деди Саймон, оозунда бир фунт нымдуу чөп болгондуктан, ал италияча сүйлөй албай койду.
  Бир аздан кийин Жессика машинасын от алдырып, парктын чыгуучу жерине бара жатып, жолду карады. Саймон дагы эле ошол жерде, бетин ылдый каратып туруптур.
  Кудайым, кандай акмак.
  OceanofPDF.com
  45
  ШАРШЕМБИ, 10:45
  КЫЛМЫШ БОЛГОН ЖЕРЛЕР КҮНДҮЗГҮ ЖАРЫКТА АР ДАЙЫМ БАШКАЧА КӨРҮНҮП ТУРГАН. Аллея сылык жана тынч көрүнгөн. Кире бериште бир-эки формачан турган.
  Бирн офицерлерге эскертип, тасманын астына кирип кетти. Аны көргөн эки детектив тең киши өлтүрүү белгисин булгалашты: алакандарын ылдый, жерге бир аз кыйшайтып, анан түз өйдө. Баары жакшы болду.
  Ксавье Вашингтон менен Реджи Пейн көптөн бери өнөктөш болуп келишкендиктен, Бирн ойлоду, алар окшош кийинип, бири-биринин сүйлөмдөрүн эски жубайлардай бүтүрө башташты.
  - Баарыбыз үйгө кете берсек болот, - деди Пейн жылмайып.
  - Эмнең бар? - деп сурады Бирн.
  "Генофонддун бир аз суюлушу гана." Пейн желим пленканы артка тартты. "Бул маркум Мариус Грин."
  Дене Бирн мурунку түнү таштап кеткендегидей эле абалда болчу.
  - Баары бүттү, - деп Пейн Мариустун көкүрөгүнө ишарат кылды.
  "Отуз сегиз?" - деп сурады Бирн.
  "Балким. Тогузга окшош болгону менен. Мен азырынча жез же ок таба элекмин.
  "Ал ЖБМби?" - деп сурады Бирн.
  - Ооба, - деп жооп берди Пейн. - Мариус абдан жаман актёр болчу.
  Бирн окту издеп жүргөн формачан офицерлерге көз чаптырды. Ал саатын карады. "Менин бир нече мүнөтүм бар".
  - Ооба, эми үйгө кете берсек болот, - деди Пейн. - Бетиңди ачып бер.
  Бирн таштанды челекке карай бир нече кадам басты. Үйүлгөн желим таштанды баштыктары анын көзүн жаап турду. Ал кичинекей жыгачтын бир бөлүгүн алып, айлананы аңтара баштады. Эч ким карап турбаганына ынангандан кийин, чөнтөгүнөн баштык алып чыгып, ачып, оодарып, кандуу окту жерге түшүрдү. Ал айлананы жыттап көрүүнү улантты, бирок өтө этияттык менен эмес.
  Бир мүнөттөн кийин ал Пейн менен Вашингтон турган жерге кайтып келди.
  - Мен психозумду кармашым керек, - деди Бирн.
  - Үйдө көрүшкөнчө, - деп жооп берди Пейн.
  - Түшүндүм, - деп кыйкырды таштанды челектин жанында турган полиция кызматкерлеринин бири.
  Пейн менен Вашингтон бири-бирине кол чаап, формачандар турган жерге басып барышты. Алар үлүлдү таап алышты.
  Фактылар: Окто Мариус Гриндин каны бар болчу. Ал кирпичти талкалап салган. Окуянын аягы.
  Андан ары издөөнүн же тереңирээк казуунун кажети жок болмок. Ок эми таңгакталып, белгиленип, баллистикалык кызматка жөнөтүлүп, ал жерден квитанция берилет. Андан кийин ал кылмыш болгон жерлерден табылган башка октор менен салыштырылат. Бирн Diabloдон алып салган Smith & Wesson октору мурда башка шектүү иштерде колдонулган деген өзгөчө сезимде болгон.
  Бирн терең дем алып, асманды карап, машинасына отурду. Дагы бир айта кетүүчү нерсе. Диаблону таап, ага Филадельфиядан түбөлүккө кетүү акылмандыгын үйрөт.
  Анын пейджери шыңгырап калды.
  Монсиньор Терри Пачек чалды.
  Хиттер улана берет.
  
  СПОРТ КЛУБУ шаардын борборундагы эң ири фитнес клубу болгон, ал Брод жана Уолнат көчөлөрүндөгү кооз жасалгаланган тарыхый Белвью имаратынын сегизинчи кабатында жайгашкан.
  Бирн Терри Пасекини өмүр циклдеринин биринен тапты. Он чактыдай машыгуу велосипеди бири-бирине караган төрт бурчтукка тизилип турган. Алардын көпчүлүгү бош эмес болчу. Бирн менен Пасектин артындагы баскетбол аянтчасындагы Nike бут кийимдеринин чапкылаган үнү чуркоо жолдорунун күркүрөгөнүн жана велосипеддердин ышкырыгын, ошондой эле формага келгендердин, дээрлик формага келгендердин жана эч качан формага келбегендердин күңкүлдөөсүн, онтоосун жана күңкүлдөөсүн баскан.
  - Монсиньор, - деди Бирн учурашып жатып.
  Пачек ритмди бузган жок жана Бирнди эч кандай түрдө тааныган жок. Ал тердеп жаткан, бирок оор дем алган жок. Циклге көз чаптырганда, ал кырк мүнөт иштеп, токсон айн/мин темпин сактап турганы көрүнүп турду. Укмуш. Бирн Пачектин кырк беш жашта экенин билчү, бирок ал он жаш кичүү киши үчүн да эң сонун формада болчу. Бул жерде, кассоксуз жана жакасыз, стилдүү Перри Эллис спорттук шымында жана жеңсиз футболкасында, ал дин кызматчыга караганда акырындык менен эскирген тайт-эндге көбүрөөк окшош болчу. Чындыгында, акырындык менен эскирген тайт-энд - дал ушул Пачек болчу. Бирн билгендей, Терри Пачек дагы эле Бостон колледжинин бир сезондук кабыл алуу рекордун кармап турган. Аны бекеринен "иезуит Джон Макки" деп аташкан эмес.
  Клубду айланып карап жатып, Бирн белгилүү жаңылыктар алып баруучусунун StairMaster дөңгөлөгүн тээп жатканын жана шаардык кеңештин бир-эки мүчөсүнүн параллелдүү чуркоо жолдорунда план түзүп жатканын көрдү. Ал өзүн аң-сезимдүү түрдө курсагын соруп жатканын байкады. Эртең кардио машыгуусун баштайт. Албетте, эртең. Же балким, эртеси күнү.
  Алгач ал Диаблону табышы керек болчу.
  "Мени менен жолукканыңыз үчүн рахмат", - деди Пачек.
  - Бул көйгөй эмес, - деди Бирн.
  - Сенин бош эмес адам экениңди билем, - деп кошумчалады Пачек. - Мен сени көпкө кармабайм.
  Бирн "мен сени көпкө кармабайм" деген сөз "Өзүңдү ыңгайлуу сез, сен бул жерде бир азга болосуң" дегенди билдирерин билди. Ал жөн гана башын ийкеп, күттү. Көз ирмем бош аяктады. Анан: "Мен сен үчүн эмне кыла алам?"
  Суроо механикалык сыяктуу эле риторикалык да болду. Пасек велосипединдеги "СУУК" баскычын басып, велосипединен түштү. Ал отургучтан түшүп, мойнуна сүлгү илип алды. Терри Пасек Бирнге караганда алда канча чымыр болгону менен, жок дегенде төрт дюймга кыска болчу. Бирн муну арзан сооронуч деп тапты.
  "Мен мүмкүн болушунча бюрократияны жок кылганды жакшы көргөн адаммын", - деди Пачек.
  "Бул учурда мунун мүмкүн экенин эмне үчүн ойлойсуң?" - деп сурады Бирн.
  Пасек Бирнди бир нече секунд ыңгайсыз карап турду. Анан ал жылмайып койду. "Мени менен бас".
  Пачек аларды лифтке алып барды, ал аларды үчүнчү кабаттагы мезонинге жана чуркоо жолуна алып барды. Бирн "Мени менен бас" деген сөздүн мааниси ушунда болсо керек деп үмүттөндү. Бас. Алар төмөндөгү фитнес залын айланып өткөн килем төшөлгөн жолго чыгышты.
  "Тергөө кандай жүрүп жатат?" - деп сурады Пачек, алар акылга сыярлык темп менен басууну башташканда.
  - Сиз мени бул жерге иштин абалы тууралуу кабарлоо үчүн чакырган жоксуз.
  - Туура айтасың, - деп жооп берди Пачек. - Кечээ түнү дагы бир кыз табылганын түшүндүм.
  "Бул эч кимге жашыруун эмес", - деп ойлоду Бирн. Ал тургай CNNде да жарыяланган, демек, Борнеодогу адамдар шексиз билишкен. Филадельфия туризм кеңеши үчүн эң сонун жарнама. "Ооба", - деди Бирн.
  "Брайан Паркхерстке болгон кызыгууңуз дагы эле жогору экенин түшүнөм."
  Жетишсиз сөз. - Ооба, биз аны менен сүйлөшкүбүз келет.
  "Бул жинди адамдын кармалышы баарынын, айрыкча кайгыга баткан жаш кыздардын үй-бүлөлөрүнүн кызыкчылыгы үчүн. Адилеттүүлүк орноду. Мен детектив доктор Паркхерстти билем. Анын бул кылмыштарга тиешеси бар экенине ишенүү кыйын, бирок бул менин чечимим эмес."
  "Мен эмнеге бул жердемин, монсиньор?" Бирндин сарай саясатына эч кандай маанайы жок болчу.
  Чуркоо жолунда эки айлампа толук баскандан кийин, алар эшиктин алдында калышты. Пачек башындагы терди аарчып: "Жыйырма мүнөттөн кийин төмөндө жолугушабыз", - деди.
  
  Z ANZIBAR BLUE Бельвьюнун түбүндө, Парк Хаятт фойесинин түз астында, спорт клубунан тогуз кабат төмөн жайгашкан кооз Джаз клубу жана рестораны болгон. Бирн бардан кофе заказ кылды.
  Пасек машыгуудан кийин кызарып, көздөрү тунук болуп кирди.
  "Арак укмуш экен", - деди ал барменге.
  Ал Бирндин жанындагы столдун үстүнө жөлөндү. Эч нерсе дебей, чөнтөгүнө колун салды. Ал Бирнге бир барак кагаз сунду. Анын үстүндө Батыш Филадельфиядагы дарек жазылган экен.
  "Брайан Паркхерсттин базардын жанындагы Алтымыш биринчи көчөдө имараты бар. Ал аны оңдоп жатат", - деди Пачек. "Ал азыр ошол жерде".
  Бирн бул жашоодо эч нерсе бекер эмес экенин билген. Ал Пачектин оюн ойлонду. "Эмнеге мага муну айтып жатасың?"
  - Туура айтасың, детектив.
  - Бирок сиздин бюрократияңыз меникинен айырмаланбайт.
  - Мен адилеттүүлүк жана калыстык кылдым: мени эзүүчүлөрдүн колуна таштаба, - деди Пачек көзүн кысып. - Жүз он биринчи Забур.
  Бирн кагазды алды. "Рахмат".
  Пачек арактан бир ууртам ууртады. - Мен бул жерде жок болчумун.
  "Түшүндүм."
  "Бул маалыматты алууну кантип түшүндүрөсүз?"
  - Мага калтыр, - деди Бирн. Ал маалымат бергендердин биринен Раундхауска чалып, жыйырма мүнөттүн ичинде каттап коюуну суранды.
  Мен аны көрдүм... сен издеп жаткан жигитти... Мен аны Коббс-Крик аймагында көрдүм.
  "Баарыбыз жакшы күрөшөбүз", - деди Пачек. "Биз курал-жарактарды жаш кезибизден тандайбыз. Сен тапанча менен төш белгини тандадың. Мен болсо айкаш жыгачты тандадым".
  Бирн Пачектин кыйналып жатканын билген. Эгер Паркхерст алардын коргоочусу болгондо, Пачек архиепархиянын аны биринчи кезекте жалдаганы үчүн сынга кабылмак - ал өспүрүм кыз менен мамиледе болгон жана балким, бир нече миңдеген башка адамдар менен катар коюлган адам болчу.
  Башка жагынан алганда, Розарий өлтүргүчү канчалык эрте кармалса - Филадельфия католиктери үчүн гана эмес, Чиркөөнүн өзү үчүн да - ошончолук жакшы.
  Бирн отургучтан тайгаланып түшүп, дин кызматчынын үстүнөн секирип түштү. Ал мамыга он центти түшүрүп алды.
  - Кудай менен бар, - деди Пачек.
  "Рахмат."
  Пачек башын ийкеди.
  - А, Монсиньор? - деп кошумчалады Бирн пальтосун кийип.
  "Ооба?"
  "Бул он тогузунчу Забур."
  OceanofPDF.com
  46
  ШАРШЕМБИ, 11:15
  "Сүйлөшүү" башталганда ЖЕССИКА АТАСЫНЫН АШКАНАСЫНДА идиш жууп отурган. Бардык италиялык-америкалык үй-бүлөлөрдөгүдөй эле, маанилүү нерселердин баары үйдүн бир гана бөлмөсүндө, ашканада талкууланып, талданып, кайра каралып, чечилчү.
  Бул күн да четте калбайт.
  Питер инстинктивдүү түрдө чай сүлгүсүн алып, кызынын жанына отурду. "Жакшы убакыт өткөрүп жатасыңбы?" деп сурады ал, чыныгы сүйлөшүүнү ал милиционердин тилинин астында жашыргысы келди.
  - Ар дайым, - деди Жессика. - Кармелла эженин Каччиатореси мени кайра алып келет, - деди ал, бир азга ушул үйдө өткөргөн балалыгынын пастел ностальгиясына, агасы менен үй-бүлөлүк чогулуштарда өткөргөн бейкапар жылдарынын эскерүүлөрүнө; Май айындагы Рождестволук соода-сатыкка, суук Ардагерлер стадионундагы Иглз оюндарына, Майклды биринчи жолу формачан көргөнүнө: абдан сыймыктанганына, абдан коркконуна.
  Кудайым ай, ал аны сагынды.
  "... сопрессата?
  Атасынын суроосу аны азыркы учурга алып келди. "Кечиресиз. Эмне дедиңиз, ата?"
  "Сиз сопрессатаны колдонуп көрдүңүз беле?"
  "Жок."
  "Бул дүйнөдөн. Чикадан. Мен сага тарелка жасап берем."
  Жессика атасынын үйүндөгү кечелерден эч качан тарелкасыз чыккан эмес. Башка эч кимге айтпай эле коеюн.
  - Жесс, мага эмне болгонун айтып бересиңби?
  "Эч нерсе."
  Бул сөз бир азга бөлмөдө калкып жүрдү да, анан күтүүсүздөн жоголуп кетти, ал атасы менен сүйлөшкөндө дайыма ушинтип айтчу. Ал муну ар дайым билчү.
  - Ооба, кымбаттуум, - деди Питер. - Айтчы мага.
  - Эч нерсе эмес, - деди Жессика. - Билесиңби, кадимкидей эле. Иште.
  Питер тарелканы алып, кургатты. - Бул нерседен тынчсызданып жатасыңбы?
  "Жок."
  "Жакшы."
  - Мен толкунданып жатам окшойт, - деди Жессика атасына дагы бир тарелка сунуп. - Өлүмдөн да корком.
  Питер күлдү. - Аны кармайсың.
  - Менин өмүрүмдө киши өлтүрүү боюнча иштебегенимди байкабай калган окшойсуң.
  "Сен муну кыла аласың."
  Жессика ишенген жок, бирок кандайдыр бир жол менен атасы айтканда, баары чын болуп чыкты. "Билем." Жессика тартынып, анан сурады: "Сизден бир нерсе сурасам болобу?"
  "Албетте."
  - Жана мен сизден мага толугу менен чынчыл болушуңузду каалайм.
  "Албетте, кымбаттуум. Мен милиция кызматкеримин. Мен ар дайым чындыкты айтам."
  Жессика аны көз айнегинин үстүнөн кунт коюп карады.
  - Макул, баары жайында, - деди Питер. - Кандайсың?
  - Менин киши өлтүрүү бөлүмүндө калышыма сенин кандайдыр бир тиешең бар беле?
  - Баары жакшы, Жесс.
  "Анткени эгер сен ошентсең..."
  "Эмне?"
  "Мага жардам берип жатам деп ойлошуң мүмкүн, бирок андай эмес. Бул жерде мен жерге жыгылып калышым мүмкүн."
  Питер жылмайып, чырылдагандай таза колун сунуп, Жессикага кичинекей кезинен бери жасагандай эле, анын жаагынан сылап койду. - Бул жүз эмес, - деди ал. - Бул периштенин жүзү.
  Жессика кызарып, жылмайып койду. "Ата. Эй. Мен бул жерде отузга жакындап калдым. Белл визасын алуу үчүн өтө эле кары."
  - Эч качан, - деди Питер.
  Алар бир азга унчукпай калышты. Анан, коркконунан, Питер: "Керектүү нерселердин баарын лабораториялардан аласыңарбы?" - деп сурады.
  - Азырынча ушуну менен бүттү окшойт, - деди Жессика.
  "Мен чалып берейинби?"
  - Жок! - деп жооп берди Жессика ойлогондон да бекемирээк. - Азырынча жок. Айтайын дегеним, мен каалайт элем, билесиңби...
  "Муну өзүң жасагың келет."
  "Ооба."
  -Эмне, биз жаңы эле ушул жерден тааныштыкпы?
  Жессика кайрадан кызарып кетти. Ал атасын эч качан алдай алган эмес. "Мен жакшы болом".
  "Ишенесиңби?"
  "Ооба."
  - Анда мен муну сизге калтырам. Эгер кимдир бирөө бутун созуп жатса, мага чалыңыз.
  "Жасайм."
  Питер жылмайып, Жессика менен анын башынын үстүнөн жеңил өптү, ошол учурда Софи менен анын экинчи бөлөсү Нанет бөлмөгө кирип келишти, экөө тең канттын айынан көздөрү жайнап турушту. Питер жылмайып койду. - Менин бардык кыздарым бир чатырдын астында, - деди ал. - Менден ким жакшыраак жасайт?
  OceanofPDF.com
  47
  ШАРШЕМБИ, 11:25
  Кичинекей кыз Кэтрин көчөсүндөгү кичинекей, эл көп сейил бакта күчүктү кууп баратып, буттуу токойдун арасынан күлүп жатат. Биз, чоңдор, аны карап турабыз, жанында айланып, дайыма сергек жүрөбүз. Биз дүйнөнүн жамандыгынан калканбыз. Мындай кичинекей баланын башына түшүшү мүмкүн болгон бардык трагедиялар жөнүндө ойлонуу акылды чымыратат.
  Ал бир азга токтоп, жерге колун салып, кичинекей кыздын кенчин алып чыгат. Ал аны кылдаттык менен карап чыгат. Анын кызыкчылыктары таза жана ач көздүк, ээлик кылуу же өзүмчүлдүк менен булганган эмес.
  Лора Элизабет Ричардс тазалык жөнүндө эмне деди?
  "Ыйык күнөөсүздүктүн кооз жарыгы анын ийилген башынын айланасында гало сыяктуу жаркырап турат."
  Булуттар жамгыр жаашы мүмкүн деп коркутуп жатат, бирок азырынча Түштүк Филадельфия алтын күндүн жамынчысы менен капталган.
  Күчүк кичинекей кыздын жанынан чуркап өтүп, бурулуп, анын согончогунан тиштеп алат, балким, оюн эмнеге токтоп калганына таң калат. Кичинекей кыз чуркабайт да, ыйлабайт да. Анын энесинин катуулугу бар. Бирок анын ичинде Мэри жөнүндө айтып турган алсыз жана таттуу бир нерсе бар.
  Ал отургучка отуруп, көйнөгүнүн этегин түздөп, тизелерин таптап жатат.
  Күчүк анын тизесине секирип, бетин жалайт.
  Софи күлөт. Бул сонун үн.
  Бирок бир күнү анын кичинекей үнү өчүп калсачы?
  Анын жумшак жаныбарлар короосундагы бардык жаныбарлар ыйлаары шексиз.
  OceanofPDF.com
  48
  ШАРШЕМБИ, 11:45
  Жессика атасынын үйүнөн чыгаардан мурун анын кичинекей жер төлөдөгү кеңсесине кирип, компьютерге отуруп, интернетке кирип, Google'дан издеди. Ал издеп жаткан нерсесин тез эле таап, анан басып чыгарды.
  Атасы менен жеңелери Флейшер искусство мемориалынын жанындагы кичинекей сейил бакта Софини карап турганда, Жессика көчө менен Алтынчы көчөдөгү "Десерт" деген жайлуу кафеге барды. Бул жерде сейил бакка караганда алда канча тынчыраак болчу, ал жерде кант менен иштеген кичинекей балдар жана "Кьянти" менен иштеген чоңдор жык толгон. Анын үстүнө, Винсент келген, ага чындыгында дагы бир тозоктун кереги жок болчу.
  Сакерторте жана кофе ичип отуруп, ал өзүнүн жыйынтыктарын карап чыкты.
  Анын Google'дан биринчи издөөсү Тессанын күндөлүгүнөн тапкан ыр саптары болгон.
  Жессика дароо жооп алды.
  Сильвия Плат. Ыр "Карагай" деп аталган.
  Албетте, деп ойлоду Жессика. Сильвия Плат меланхолиялык өспүрүм кыздардын колдоочусу, 1963-жылы отуз жашында өз жанын кыйган акын болгон.
  
  Мен кайтып келдим. Мени жөн гана Сильвия деп атаңыз.
  Тесса муну менен эмнени айткысы келди?
  Ал жүргүзгөн экинчи тинтүү үч жыл мурун Рождество майрамынын алдындагы Ыйык Екатерина чиркөөсүнүн эшигине төгүлгөн канга байланыштуу болгон. The Inquirer жана Daily News архивдеринде бул тууралуу аз маалымат камтылган. Таң калыштуусу, Report бул тема боюнча эң узун макаланы жазган. Аны анын сүйүктүү кекиртеги Саймон Клоуз жазган.
  Көрсө, кан эшикке чачырабаган, тескерисинче, щетка менен тартылган экен. Бул чиркөө мүчөлөрү түнкү мессаны белгилеп жатканда жасалган экен.
  Макалага тиркелген сүрөттө чиркөөгө алып баруучу кош эшиктер көрсөтүлгөн, бирок ал бүдөмүк болчу. Эшиктердеги кан бир нерсени билдиреби же эч нерсени билдирбейби, айырмалоо мүмкүн эмес болчу. Макалада эч нерсе деп айтылган эмес.
  Маалыматка ылайык, полиция окуяны иликтеген, бирок Жессика издөөнү улантканда, ал башка эч кандай чара көргөн эмес.
  Ал чалып, окуяны иликтеп жаткан детектив Эдди Касалонис аттуу киши экенин билген.
  OceanofPDF.com
  49
  ШАРШЕМБИ, 12:10 PM
  ОҢ ИЙИНИМДИН ООРУШУНАН ЖАНА ЖАҢЫ ЧАБУУЧУ БАЛАМДАГЫ ЧӨПТҮН ИЙИЛЕП ЖАТКАНЫНАН БАШКА, БҮГҮН ТАҢ АЯБАЙ ЖЕМИШТҮҮ БОЛДУ.
  Саймон Клоуз диванга отуруп, кийинки кадамын ойлонуп жатты.
  Ал Жессика Балзаного кабарчы катары өзүн тааныштырганда жылуу тосуп алууну күтпөсө да, анын катуу реакциясына бир аз таң калганын мойнуна алууга аргасыз болду.
  Ал таң калды жана, моюнга алышы керек, абдан толкунданды. Ал өзүнүн эң мыкты Чыгыш Пенсильвания акценти менен сүйлөдү, ал эч нерседен шектенген жок. Ал андан таң калыштуу суроо бергенге чейин.
  Ал чөнтөгүнөн кичинекей санариптик диктофонду алып чыкты.
  "Жакшы... эгер мени менен сүйлөшкүң келсе, ал жактагы басма сөз кызматына кайрыл. Эгер бул өтө чоң маселе болсо, анда менин бетиме түшпө."
  Ал ноутбугун ачып, электрондук почтасын текшерди - Викодин, жыныс мүчөсүн чоңойтуу, жогорку ипотекалык чен жана чачты калыбына келтирүү тууралуу дагы спамдар, ошондой эле окурмандардын кадимки каттары ("тозокто чири, бузуку хакер").
  Көптөгөн жазуучулар технологияга каршы чыгышкан. Саймон дагы эле шарлуу калемдер менен сары юридикалык блокноттордо жазган көптөгөн адамдарды билчү. Дагы бир нечеси байыркы Ремингтон кол жазма машинкаларында иштешкен. Бул жөн гана жасалма, тарыхка чейинки акылсыздык. Саймон Клоуз канчалык аракет кылбасын, муну түшүнө алган жок. Балким, алар бул аларга өздөрүнүн ички Хемингуэйи, ички Чарльз Диккенси менен байланышууга мүмкүндүк берет деп ойлошкондур, сыртка чыгууга аракет кылышкан. Саймон дайыма толугу менен санариптик технологияларга өтүп келген.
  Ал Apple PowerBook'унан баштап DSL байланышына жана Nokia GSM телефонуна чейин технологиянын алдыңкы сабында болчу. "Койчу," деп ойлоду ал, "тактайларыңа курчутулган таш менен жаз, мага баары бир. Мен биринчи болуп барам."
  Анткени Саймон таблоиддик журналистиканын эки негизги принцибине ишенген:
  Уруксат алуудан көрө кечирим алуу оңой.
  Так айткандан көрө, биринчи болгон жакшы.
  Ошондуктан түзөтүүлөр зарыл.
  Ал телевизорду күйгүзүп, каналдарды карап чыкты. Сериалдар, оюн-зооктор, кыйкырыктар, спорт. Эстөө. Атүгүл кадыр-барктуу BBC America дагы Trading Spacesтин үчүнчү муундагы кандайдыр бир акылсыз клонун көрсөтүп жаткан. Балким, AMCде эски тасма бардыр. Ал аны карап чыкты. Берт Ланкастер жана Ивонн Де Карло менен Крисс Кросс. Келбеттүү, бирок ал аны көргөн. Анын үстүнө, ал ортосунан өтүп калган.
  Ал циферблатты кайра буруп, өчүрөйүн деп жатканда жергиликтүү каналдан шашылыш жаңылыктар чыкты. Филадельфиядагы киши өлтүрүү. Кандай гана шок.
  Бирок бул Розарий өлтүргүчүнүн дагы бир курмандыгы эмес болчу.
  Окуя болгон жердеги камера таптакыр башкача нерсени көрсөтүп, Саймондун жүрөгүн бир аз тездетти. Макул, алда канча тездетти.
  Бул Грейдин Ферри Лейн көчөсү болчу.
  Кевин Бирн мурунку кечинде чыккан аллея.
  Саймон видеомагнитофонундагы ЖАЗДЫРУУ баскычын басты. Бир нече мүнөттөн кийин ал аллеянын кире беришиндеги сүрөттү артка түртүп, катып коюп, аны ноутбугундагы Бирндин сүрөтү менен салыштырды.
  Окшош.
  Кевин Бирн кечээ түнү, кара терилүү бала атылган түнү ошол эле аллеяда болгон. Демек, бул өч алуу эмес болчу.
  Бул укмуштуудай даамдуу болду, Бирнди үңкүрдө кармагандан алда канча жакшы болду. Саймон кичинекей конок бөлмөсүндө ондогон жолу ары-бери басып, аны кантип ойноону ойлонду.
  Бирн канкордук менен өлүм жазасына тартылдыбы?
  Бирн жашыруунун азабын тарттыбы?
  Баңгизат келишими туура эмес болуп калдыбы?
  Саймон электрондук почта программасын ачып, бир аз тынчтанып, ойлорун иретке келтирип, тере баштады:
  Урматтуу детектив Бирн!
  Көптөн бери көрүшө элек экенбиз! Ооба, бул такыр туура эмес. Тиркелген сүрөттөн көрүнүп тургандай, мен сени кечээ көрдүм. Менин сунушум мындай. Католик мектеп окуучуларын өлтүрүп жаткан бул жаман жигитти кармаганга чейин, мен сени жана сенин укмуштуудай өнөктөшүңдү чогуу айдайм. Аны кармагандан кийин, мен эксклюзивдүү секс каалайм.
  Бул үчүн мен бул сүрөттөрдү жок кылам.
  Эгер андай болбосо, сүрөттөрдү (ооба, менде алардын көбү бар) Отчеттун кийинки санынын биринчи бетинен издеңиз.
  Күнүңүз жакшы улансын!
  Саймон аны карап чыгып жатып (ал ар дайым эң ачууланган электрондук каттарын жөнөтүүдөн мурун бир аз тынчтанчу), Энид мияулап, файл шкафынын үстүндөгү Энид отурган жеринен анын тизесине секирип түштү.
  - Эмне болду, куурчак?
  Энид Саймондун Кевин Бирнге жазган катынын текстин карап жаткандай болду.
  "Өтө катаалсыңбы?" - деп сурады ал мышыктан.
  Энид жооп катары күңкүлдөдү.
  "Туура айтасың, мышык-мышык. Бул мүмкүн эмес."
  Ошого карабастан, Саймон аны жөнөтөрдөн мурун дагы бир нече жолу кайра окуп чыгууну чечти. Ал бир күн күтүшү мүмкүн, көчөдө өлгөн кара бала жөнүндөгү окуя канчалык маанилүү болорун көрүү үчүн. Ал тургай, Кевин Бирн сыяктуу гангстерди көзөмөлгө алуу үчүн өзүнө дагы жыйырма төрт саат күтүшү мүмкүн.
  Же, балким, ал Жессикага электрондук кат жазышы керек.
  Эң сонун, деп ойлоду ал.
  Же, балким, ал сүрөттөрдү CDге көчүрүп, гезитти иштетип коюшу керек. Жөн гана аларды жарыялап, Бирнге жагабы же жокпу, көрүшү керек.
  Кандай болгон күндө да, ал, балким, мүмкүн болушунча сүрөттөрдүн камдык көчүрмөсүн жасашы керек.
  Ал Грейдин Ферри аллеясынан чыгып келе жаткан Бирндин сүрөтүнүн үстүнө чоң шрифт менен басылган аталышты эстеди.
  КӨЗӨМӨЛДҮҮ МИЛИЦИЯ КЫЗМАТКЕРИ? Мен аталышын окумакмын.
  КИШИ ӨЛТҮРҮҮ ТҮНҮНДӨГҮ ӨЛҮМ АЛЛЕЯСЫНДАГЫ ДЕТЕКТИВ! Мен анын сөздөрүн окумакмын. Кудайым ай, ал жакшы болчу.
  Саймон коридордогу шкафка басып барып, бош CD алып чыкты.
  Ал эшикти жаап, бөлмөгө кайтып келгенде, бир нерсе башкача болуп турду. Балким, анчалык деле айырмаланбагандай, борбордон алыстап кеткендей. Бул ички кулак инфекциясы болгондо, тең салмактуулугуң бир аз бузулганда пайда болгон сезимге окшош эле. Ал кичинекей конок бөлмөсүнө алып баруучу аркада туруп, аны кармап калууга аракет кылды.
  Баары ал калтыргандай эле болуп турду. Анын кофе үстөлүнүн үстүндө PowerBook'у, жанында бош демитассе чынысы. Энид жылыткычтын жанындагы килемде мыёолоп жатат.
  Балким, ал жаңылып жаткандыр.
  Ал полго карады.
  Алгач ал өзүнүн көлөкөсүн, өзүнүн көлөкөсүн көрдү. Ал эки көлөкө түшүрүү үчүн эки жарык булагы керек экенин түшүнүш үчүн негизги жарыктандыруу жөнүндө жетиштүү билимге ээ болду.
  Анын артында кичинекей гана шып чырагы бар болчу.
  Анан мойнунан ысык демди сезди, жалбыздын алсыз жытын сезди.
  Ал бурулду, жүрөгү күтүүсүздөн алкымына тыгылып калды.
  Анан ал шайтандын көзүнө түз карады.
  OceanofPDF.com
  50
  ШАРШЕМБИ, 13:22
  Бирн Раундхауска кайтып келип, Айк Бьюкененге кабарлаганга чейин бир нече жолу токтогон. Андан кийин ал өзүнүн катталган купуя маалымат берүүчүлөрүнүн бирин Брайан Паркхерсттин кайда экени тууралуу маалымат менен байланыштырууну уюштурган. Бьюкенен райондук прокуратурага факс жөнөтүп, Паркхерсттин имаратын тинтүүгө ордер алган.
  Бирн Жессикага уюлдук телефонунан чалып, аны Түштүк Филадельфиядагы атасынын үйүнүн жанындагы кафеден тапкан. Ал жанынан өтүп бара жатып, аны алып кеткен. Ал ага Он биринчи жана Уортондогу Төртүнчү райондун штаб-квартирасында маалымат берген.
  
  Паркхерстке таандык имарат Алтымыш биринчи көчөдөгү мурдагы гүл дүкөнү болгон, ал 1950-жылдары курулган кенен кыштан курулган катар үйдөн кайра курулган. Таш фасаддуу имарат Wheels of Soul клубунан бир нече эски эшиктердин артында жайгашкан. Wheels of Soul көптөн бери белгилүү жана кадыр-барктуу мотоцикл клубу болгон. 1980-жылдары, Филадельфияда крэк кокаин катуу сокку урганда, шаардын өрттөнүп кетишине жол бербеген Wheels of Soul MC, башка укук коргоо органдары сыяктуу эле, болгон.
  Эгер Паркхерст бул кыздарды кыска бир жакка алып барса, Жессика үйгө жакындап келе жатып, бул эң сонун жер болмок деп ойлоду. Арткы кире бериш фургон же минивэндин жарым-жартылай бата тургандай чоң болчу.
  Алар келгенден кийин имараттын артынан жай айдап жөнөштү. Арткы кире бериш - чоң гофрленген болот эшик - сыртынан кулпуланган болчу. Алар кварталды айланып өтүп, окуя болгон жерден батышка карай беш даректе жайгашкан Эл көчөсүнүн астындагы көчөгө токтошту.
  Аларды эки патрулдук унаа тосуп алды. Алдыңкы бөлүктү эки формачан офицер, арткы бөлүктү экөө кайтармак.
  "Даярсыңбы?" деп сурады Бирн.
  Жессика бир аз күмөн санады. Ал мунун билинбешин үмүттөнүп, "Келгиле, кылалы" деди.
  
  БИРН МЕНЕН ЖЕССИКА ЭШИККЕ БАРЫШТЫ. Алдыңкы терезелер акталгандыктан, алардан эч нерсе көрүнгөн жок. Бирн эшикти үч жолу муштады.
  "Полиция! Тинтүү ордери!"
  Алар беш секунд күтүштү. Ал дагы бир жолу чапты. Жооп болгон жок.
  Бирн тутканы буруп, эшикти түрттү. Ал оңой ачылды.
  Эки детектив көздөрүн жумуп, бири-бирине тийишип калышты.
  Конок бөлмөсү башаламан эле. Гипсокартон, боёк банкалары, чүпүрөктөр, курулуш чатыры. Сол жакта эч нерсе жок. Оң жакта, жогорку кабатка алып баруучу тепкич.
  "Полиция! Тинтүү ордери!" - деп кайталады Бирн.
  Эч нерсе.
  Бирн тепкичти көрсөттү. Жессика башын ийкеди. Ал экинчи кабатка чыгат. Бирн тепкич менен чыкты.
  Жессика имараттын арткы кабатына басып барып, ар бир бурч-бурчту текшерип чыкты. Ичинде оңдоо иштери жарым-жартылай бүткөн экен. Бир кезде тейлөө столунун артындагы коридор ачык турган шпилькалардын, ачык турган зымдардын, пластикалык сантехниканын жана жылытуу түтүктөрүнүн скелети болчу.
  Жессика эшиктен өтүп, бир кездеги ашкана болгон жерге кирди. Ал жер эскирип калган. Эч кандай тиричилик техникасы жок болчу. Жакында эле гипсокартон менен капталып, скотч менен чапталган. Гипсокартон скотчунун жытынын артында дагы бир нерсе бар болчу. Пияз. Анан Жессика бөлмөнүн бурчунда араа аттын атын көрдү. Анын үстүндө жарым-жартылай желип калган салат жатыптыр. Жанында бир чыны кофе туруптур. Ал манжасын кофеге малып алды. Муздак суук.
  Ал ашканадан чыгып, катар үйдүн артындагы бөлмөнү көздөй жай басты. Эшик бир аз гана ачык болчу.
  Тер тамчылары бетинен, моюнунан агып, анан ийнинен ылдый агып жатты. Коридор жылуу, дымып, муунтуп тургандай сезилди. Кевлар жилети тар жана оор сезилди. Жессика эшикке басып барып, терең дем алды. Сол буту менен эшикти акырын ачты. Ал бөлмөнүн оң жарымын биринчи көрдү. Анын капталында эски ашкана отургучу, жыгачтан жасалган куралдар кутусу. Аны жыттар тосуп алды. Эскирген тамекинин түтүнү, жаңы кесилген түйүндүү карагай. Анын астында жагымсыз, жийиркеничтүү жана жапайы бир нерсе бар болчу.
  Ал эшикти кенен ачып, кичинекей бөлмөгө кирип, дароо эле бир адамды байкады. Ал инстинктивдүү түрдө бурулуп, артындагы акталган терезелерге тигилген силуэтке тапанчасын тигип койду.
  Бирок эч кандай коркунуч болгон жок.
  Брайан Паркхерст бөлмөнүн ортосундагы I-нурдан илинип турган. Анын жүзү кочкул күрөң жана шишип кеткен, бут-колу шишип, кара тили оозунан чыгып турган. Моюнуна электр шнуру оролуп, денесин терең кесип, башынын үстүндөгү тирөөч устунга илинген. Паркхерст жылаңайлак жана көйнөксүз болчу. Кургап калган заңдын кычкыл жыты Жессиканын көңдөйлөрүн каптап турду. Ал бир, эки жолу кургады. Демин ичине катып, бөлмөнүн калган бөлүгүн тазалады.
  "Жогору жакты тазалагыла!" - деп кыйкырды Бирн.
  Жессика анын үнүн угуп дээрлик секирип кетти. Ал тепкичтен Бирндин оор өтүктөрүн укту. "Мына," деп кыйкырды ал.
  Бир нече секунддан кийин Бирн бөлмөгө кирип келди. "Оо, кудай урсун".
  Жессика Бирндин көзүндөгү жалындуу көз карашты көрүп, гезиттердин баш макалаларын окуду. Дагы бир суицид. Моррис Бланшардын ишиндегидей эле. Дагы бир шектүү суицидге аракет кылып жатат. Ал бир нерсе айткысы келди, бирок бул анын орду да, убактысы да эмес болчу.
  Бөлмөгө оор жымжырттык өкүм сүрдү. Алар кайрадан өз жолуна түшүштү жана экөө тең өз жолдору менен бул чындыкты жолдо ойлонуп жүргөн нерселери менен шайкеш келтирүүгө аракет кылышты.
  Эми система өз ишин жасайт. Алар соттук-медициналык экспертизанын кеңсесине, кылмыш болгон жерге чалышат. Паркхерстти өлтүрүп, соттук-медициналык экспертизанын кеңсесине алып барышат, ал жерде үй-бүлөсүнө кабарлоону күтүп жатып, сөөктү союп салышат. Филадельфиянын эң мыкты сөөк коюу үйлөрүнүн биринде гезитке жарыя жана кызмат көрсөтүлөт, андан кийин чөптүү тоонун боорунда көмүү болот.
  Ал эми Брайан Паркхерст эмнени билгени жана эмне кылганы түбөлүккө белгисиз бойдон калат.
  
  Алар киши өлтүрүү бөлүмүндө тентип, бош сигара кутучасында эс алышчу. Шектүүлөр системаны алдап, өз жанын кыйганда, ар дайым ар кандай жагдайлар боло берчү. Эч кандай өзгөчөлөнүү, күнөөнү мойнуна алуу, тыныш белгилери коюлган эмес. Болгону чексиз шектенүү Мёбиус тилкеси эле.
  Бирн менен Жессика жанаша жайгашкан парталардагы отурушту.
  Джессика Бирндин көзүнө түштү.
  "Эмне?" - деп сурады ал.
  "Айтчы."
  "Эмне, эмне?"
  - Сен аны Паркхерст деп ойлобойсуңбу, туурабы?
  Бирн дароо жооп берген жок. "Менимче, ал бизге айткандан алда канча көптү билген", - деди ал. "Менимче, ал Тесса Уэллс менен сүйлөшүп жүргөн. Менимче, ал мыйзамдуу зордуктоо үчүн түрмөгө камалаарын билгендиктен, жашынып калган. Бирок мен ал үч кызды өлтүрдү деп ойлоймунбу? Жок. Билбейм".
  "Эмнеге болбосун?"
  "Анткени анын жанында бир дагы буюмдук далил жок болчу. Бир да була, бир да тамчы суюктук жок болчу."
  Кылмышкерлер тобу Брайан Паркхерсттин эки мүлкүнүн ар бир чарчы дюймун тинтип чыгышты, бирок бош табылды. Алар шектенүүнүн көпчүлүгүн Паркхерсттин имаратынан айыптоочу илимий далилдер табылышы мүмкүн деген мүмкүнчүлүккө (же, тагыраагы, ишенимдүүлүккө) негиздешкен. Алар ал жерден табам деп үмүттөнгөн нерселердин баары жөн гана жок болчу. Детективдер анын үйүнүн жана ал оңдоп жаткан имараттын жанындагылардын баарын суракка алышкан, бирок бош табылды. Алар дагы эле анын Ford Windstar унаасын табышы керек болчу.
  "Эгер ал бул кыздарды үйүнө алып келсе, кимдир бирөө бир нерсени көрүп, бир нерсени укмак, туурабы?" - деп кошумчалады Бирн: "Эгер ал аларды Алтымыш биринчи көчөдөгү имаратка алып келсе, биз бир нерсе тапмакпыз".
  Имаратты тинтүү учурунда алар бир катар буюмдарды, анын ичинде ар кандай бурамалар, гайкалар жана болттор салынган фурнитура кутучасын табышкан, алардын бири да үч жабырлануучуга колдонулган болтторго дал келген эмес. Ошондой эле, курулуштун оор этабында сызыктарды белгилөө үчүн колдонулган жыгач устанын куралы болгон бор кутучасы да бар болчу. Ичиндеги бор көк түстө болчу. Алар жабырлануучулардын денелериндеги көк борго дал келерин билүү үчүн үлгүнү лабораторияга жөнөтүшкөн. Эгерде ошондой болсо да, жыгач устанын борун шаардагы ар бир курулуш аянтчасынан жана үйдү оңдоочулардын курал кутучаларынын жарымынан тапса болот эле. Винсенттин гаражындагы курал кутучасында анын бир бөлүгү болгон.
  - Ал мага чалсачы? - деп сурады Жессика. - Мага бул кыздар жөнүндө "биз билишибиз керек болгон нерселер" бар экенин айтсачы?
  - Мен бул тууралуу ойлонуп жүрдүм, - деди Бирн. - Балким, алардын баарынын окшоштугу бардыр. Биз көрбөгөн нерседир.
  - Бирок ал мага чалган убакыт менен бүгүн эртең менен эмне болду?
  "Билбейм."
  "Суицид бул профилге такыр туура келбейт, туурабы?"
  "Жок. Бул туура эмес."
  "Бул жакшы мүмкүнчүлүк бар экенин билдирет..."
  Экөө тең мунун эмнени билдирерин билишкен. Алар бир азга унчукпай отурушту, айланасында шаңдуу кеңсенин ызы-чуусу бар эле. Дагы алтыдан ашык киши өлтүрүү боюнча тергөө жүрүп жаткан, ал эми бул детективдер жай жүрүп жатышкан. Бирн менен Жессика аларга суктанышты.
  Бул кыздар жөнүндө билишиңиз керек болгон бир нерсе бар.
  Эгер Брайан Паркхерст аларды өлтүргөн эмес болсо, анда аны алар издеп жүргөн адам өлтүрүп коюшу мүмкүн эле. Балким, ал көңүлдүн борборунда болгондуктан. Балким, кандайдыр бир себептерден улам, бул анын акыл-эсинин бузулушунун негизги патологиясын көрсөтүп тургандыр. Балким, бийликке анын дагы эле бар экенин далилдөө үчүн.
  Жессика да, Бирн да эки "өзүн-өзү өлтүрүүнүн" окшоштугу жөнүндө айта элек болчу, бирок ал бөлмөнүн абасына уулуу булуттай сиңип кетти.
  - Макул, - деп Жессика жымжырттыкты бузду. - Эгер Паркхерстти биздин кылмышкер өлтүрсө, ал ким экенин кайдан билди?
  - Эки жол бар, - деди Бирн. - Же алар бири-бирин таанышкан, же ал жакында эле Раундхаустан чыгып баратканда телевизордон атын тааныган.
  "ЖМК үчүн дагы бир упай топто", - деп ойлоду Жессика. Алар Брайан Паркхерсттин Розарий өлтүргүчүнүн дагы бир курмандыгы болгону жөнүндө бир топ убакыт талашып-тартышышкан. Бирок ал ошондой болгон күндө да, бул аларга андан ары эмне болорун түшүнүүгө жардам берген жок.
  Убакыт тилкесинин туура эместиги же анын жоктугу киши өлтүргүчтүн кыймыл-аракеттерин алдын ала айтууга мүмкүн болбогондой кылды.
  "Биздин агент бейшемби күнү Николь Тейлорду алып кетет", - деди Жессика. "Ал аны жума күнү Бартрам Гарденске таштап кетет, дал ошол эле учурда Тесса Уэллсти алып кетет, аны дүйшөмбүгө чейин кармап турат. Эмнеге кечиктирип жатышат?"
  - Жакшы суроо, - деди Бирн.
  "Анан шейшемби күнү түштөн кийин Бетани Прайс кармалган, ал эми биздин жалгыз күбөбүз анын сөөгүн шейшемби күнү кечинде музейге таштап кетишкенин көргөн. Эч кандай үлгү жок. Симметрия жок."
  "Ал дем алыш күндөрү андай нерселерди кылгысы келбегендей."
  "Бул сиз ойлогондой алыс эмес болушу мүмкүн", - деди Бирн.
  Ал ордунан туруп, кылмыш болгон жерден сүрөттөр жана жазуулар менен капталган тактайга басты.
  "Менимче, биздин балага ай, жылдыздар, үндөр, Сэм аттуу иттер жана башка ушул сыяктуу акылга сыйбаган нерселер түрткү берет деп ойлобойм", - деди Бирн. "Бул жигиттин планы бар. Мен анын планын аныктап, аны табабыз деп айтам".
  Жессика китепканадагы китептердин үймөгүн карап чыкты. Жооп ошол жерде экен.
  Эрик Чавес бөлмөгө кирип, Жессикага көңүл бурду. "Бир мүнөткө убакыт барбы, Жесс?"
  "Албетте."
  Ал файл папкасын алды. "Көрүшүң керек болгон бир нерсе бар."
  "Бул эмне?"
  "Биз Бетани Прайстын өмүр баянын текшердик. Көрсө, анын мурда соттолгону бар экен."
  Чавес ага камакка алуу жөнүндө отчетту тапшырган. Бетани Прайс бир жыл мурун баңгизат менен кармалган, ал жерден анын жанынан ашыкча салмактагы өспүрүмдөр жакшы көргөн мыйзамсыз арыктоочу таблетка болгон бензедриндин жүзгө жакын дозасы табылган. Жессика орто мектепте окуп жүргөндө да ушундай болгон жана бүгүнкү күнгө чейин ошондой.
  Бетани күнөөсүн мойнуна алып, эки жүз саат коомдук жумушка жана бир жылдык шарттуу эркинен ажыратылды.
  Мунун бири да таң калыштуу эмес болчу. Эрик Чавес муну Жессикага билдиргенинин себеби, бул иш боюнча камакка алган кызматкер детектив Винсент Бальзано болгон.
  Жессика муну эске алды, дал келүүнү эске алды.
  Винсент Бетани Прайсты билген.
  Өкүм чыгаруу жөнүндө отчетко ылайык, Винсент түрмөнүн ордуна коомдук жумуштарды сунуштаган.
  - Рахмат, Эрик, - деди Жессика.
  "Түшүндүң."
  "Бул кичинекей дүйнө", - деди Бирн.
  - Кандай болгон күндө да, мен аны тарткым келбейт, - деп жооп берди Жессика, отчетту майда-чүйдөсүнө чейин окуп чыгып.
  Бирн саатына карады. "Укчу, мен кызымды алышым керек. Эртең менен кайра баштайбыз. Мунун баарын айрып, кайра башта".
  - Макул, - деди Жессика, бирок ал Бирндин жүзүндөгү маанайды, Моррис Бланшардын өзүн-өзү өлтүргөнүнөн бери анын карьерасында башталган өрт кайрадан күчөп кетиши мүмкүн деген кооптонууну көрдү.
  Бирн Жессиканын ийнине колун койду да, пальтосун кийип, чыгып кетти.
  Жессика столдо көпкө отуруп, терезеден сыртты карап турду.
  Ал муну мойнуна алгысы келбесе да, Бирн менен макул болду. Брайан Паркхерст Розарий өлтүргүчү эмес болчу.
  Брайан Паркхерст жабырлануучу болгон.
  Ал Винсенттин уюлдук телефонуна чалып, үн почтасын алган. Ал Борбордук детективдик кызматка чалганда, детектив Балзано сыртта экенин айтышкан.
  Ал билдирүү калтырган жок.
  OceanofPDF.com
  51
  ШАРШЕМБИ, 16:15
  БИРН БАЛАНЫН АТЫН АТЫП КЕТКЕНДЕ, Коллин төрт түскө кызыл болуп кетти.
  "Ал менин жигитим эмес", - деп кызы сүрөткө комментарий калтырган.
  - Макул, макул. Эмне десең да, - деп жооп берди Бирн.
  "Ал андай эмес."
  - Анда эмнеге кызарып жатасың? - деп Бирн катка кең жылмайып кол койду. Алар Жермантаун проспектисинде, Делавэр өрөөнүндөгү дүлөйлөр мектебинде Пасха майрамына бара жатышкан.
  - Мен кызарбайм, - деп кол койду Коллин, ого бетер кызарып.
  - Макул, - деди Бирн, аны коё берип. - Кимдир бирөө менин машинама "токто" деген белги калтырып кеткен окшойт.
  Колин башын чайкап, терезеден карады. Бирн кызынын машинасынын капталындагы желдеткичтердин анын жибектей сары чачын айланып өтүп жатканын байкады. Ал качан мынчалык узун болуп калганын ойлоп таң калды. Анан анын эриндери дайыма мынчалык кызыл беле?
  Бирн кызынын көңүлүн булгалап, анан: "Эй. Мен силерди жолугушууга барат деп ойлогом. Ай, өкүнүчтүү", - деп ишарат кылды.
  "Бул жолугушуу эмес болчу", - деп жазган Коллин посттун алдына. "Мен сүйлөшүүгө өтө жашмын. Апамдан сурап көрсөңүз болот".
  - Анда жолугушуу эмес болсо, эмне болмок эле?
  Көздөрүн чоңоюп. "Эки бала жүз миллиондогон чоңдордун курчоосунда фейерверк көргөнү жатышкан."
  - Билесиңби, мен детективмин.
  - Билем, ата.
  "Менин шаар боюнча булактарым жана маалымат берүүчүлөрүм бар. Акы төлөнүүчү купуя маалымат берүүчүлөр."
  - Билем, ата.
  "Мен силердин кол кармашып, башка нерселерди жасап жүргөнүңөрдү жаңы эле уктум."
  Коллин "Кол формасы сөздүгүндө" жок, бирок бардык дүлөй балдарга тааныш белги менен жооп берди. Эки кол устарадай курч жолборстун тырмактарына окшош. Бирн күлдү. "Макул, макул", - деп кол койду ал. "Тырмаба".
  Алар бир азга унчукпай ат минип, талаш-тартыштарына карабастан бири-биринин жакындыгынан ырахат алышты. Алар көп учурда жалгыз калышчу эмес. Кызы менен баары өзгөрүп кеткен; ал өспүрүм кезинде эле, бул ой Кевин Бирнди караңгы аллеядагы куралчан бандиттерден да көбүрөөк коркуткан.
  Бирндин уюлдук телефону чырылдады. Ал жооп берди: "Бирн".
  "Сүйлөшө аласыңбы?"
  Бул Гонтлетт Мерриман болчу.
  "Ооба."
  - Ал эски коопсуз үйдө.
  Бирн аны үйүнө киргизди. Эски коопсуз үй беш мүнөттүк жөө басуу аралыгында эле.
  - Аны менен ким бар? - деп сурады Бирн.
  "Ал жалгыз. Жок дегенде азырынча."
  Бирн саатына карап, кызынын көзүнүн кыйыгы менен аны карап турганын көрдү. Ал башын терезеге бурду. Ал мектептеги башка балдардан да, балким, ал жерде сабак берген дүлөй чоңдордун айрымдарынан да жакшыраак эриндерди окуй алчу.
  "Жардам керекпи?" - деп сурады Гантлетт.
  "Жок."
  "Макул анда."
  "Биз жакшыбызбы?" - деп сурады Бирн.
  "Досум, бардык жемиштер бышып калды."
  Ал телефонду жаап койду.
  Эки мүнөттөн кийин ал жолдун четиндеги "Караван Серай" азык-түлүк дүкөнүнүн алдына келип токтоду.
  
  Түшкү тамакка али эрте болсо да, бир нече туруктуу кардарлар гастрономдун алдындагы жыйырмадай столдо отурушуп, коюу кара кофеден ууртап, Сами Хамиздин атактуу фисташка баклавасын жеп жатышты. Сами столдун артында отуруп, даярдап жаткан чоң заказы үчүн козунун этин кесип жатты. Бирнди көрүп, ал колдорун аарчып, ресторандын кире беришине жылмайып жакындады.
  - Сабах аль-Хаири, детектив, - деди Сами. - Сени көргөнүмө кубанычтамын.
  - Кандайсың, Сэмми?
  - Мен жакшымын, - деп эки киши кол алышып учурашты.
  - Сен менин кызым Коллинди эстейсиң, - деди Бирн.
  Сами колун сунуп, Коллиндин жаагына тийди. "Албетте." Андан кийин Сами Коллинге жакшы күн каалады, ал болсо ага салам айтты. Бирн Сами Хамизди патрулдук кызматта жүргөн кезинен бери билчү. Саминин аялы Надин да дүлөй болчу жана экөө тең жаңдоо тилинде эркин сүйлөй алышкан.
  "Сен аны жок дегенде бир нече мүнөт көзөмөлдөй аласың деп ойлойсуңбу?" - деп сурады Бирн.
  "Маселе жок", - деди Сами.
  Коллиндин жүзү баарын айтып турду. Ал кол чаап: "Мага эч кимдин мени карап турушун каалабайм", - деди.
  - Мен көпкө барбайм, - деди Бирн экөөнө тең.
  - Шашпагыла, - деди Сами, Коллин экөө ресторандын артына басып бара жатып. Бирн кызынын ашкананын жанындагы акыркы кабинага кирип баратканын карап турду. Эшикке жеткенде ал артка бурулду. Коллин алсыз кол булгалады, Бирндин жүрөгү дүкүлдөп кетти.
  Коллин кичинекей кезинде, ал эртең мененки экскурсияга кеткенде, коштошуу үчүн верандага чуркап чыкчу. Ал ар дайым ошол жаркыраган, сулуу жүздү кайрадан көрүү үчүн ичинен тиленчү.
  Ал сыртка чыкканда, кийинки он жылдыкта эч нерсе өзгөргөн жок экенин байкады.
  
  Бирн көчөнүн аркы өйүзүндө, чындыгында үй эмес эски коопсуз үйдөн турду жана, ал азыр анчалык деле коопсуз эмес деп ойлоду. Имарат Эри проспектинин урап бараткан жериндеги эки бийик имараттын ортосунда жайгашкан жапыз кампа болчу. Бирн П-Таун отряды бир кезде үчүнчү кабатты жашынуучу жай катары колдонгонун билген.
  Ал имараттын артына басып барып, жер төлөдөгү эшикке карай тепкич менен түштү. Эшик ачык болчу. Ал бир кезде кызматкерлердин кире бериши болгон жерге алып баруучу узун, кууш коридорго чыкты.
  Бирн коридор менен жай жана үнсүз басып баратты. Чоң киши болгондуктан, ал дайыма жеңил жүрчү. Ал куралын, алар жолуккан түнү Диаблодон алган хром Smith & Wesson куралын чыгарды.
  Ал коридор менен ылдый басып, аягындагы тепкичке чейин барып, кунт коюп укту.
  Тынчтык.
  Бир мүнөттөн кийин ал өзүн үчүнчү кабатка бурулуштун алдындагы аянтчада тапты. Эң жогорку жагында баш калкалоочу жайга алып баруучу эшик бар болчу. Ал таш станциясынын алсыз үндөрүн угуп жатты. Ал жерде кимдир бирөө бар экени анык.
  Бирок ким?
  Анан канча?
  Бирн терең дем алып, тепкичтен өйдө көтөрүлө баштады.
  Үстү жагынан ал колун эшикке коюп, аны оңой эле ачты.
  
  Диабло терезенин жанында туруп, имараттардын ортосундагы аллеяны таптакыр байкабай карап турду. Бирн бөлмөнүн жарымын гана көрө алды, бирок ал жерде башка эч ким жоктой сезилди.
  Ал көргөн нерсе анын жүрөгүн калтыратты. Карта ойноочу столдо, Диабло турган жерден эки фут алыстыкта, Бирндин кызматтык Глокунун жанында, толугу менен автоматтык мини-Узи отурган.
  Бирн колундагы револьвердин салмагын сезди, күтүлбөгөн жерден өзүн капкактай сезди. Эгер ал кадамын жасап, Диаблону жеңе албаса, бул имараттан тирүү чыга алмак эмес. Узи мүнөтүнө алты жүз ок чыгарды, жана олжону алуу үчүн мерген болуунун кажети жок болчу.
  Бля.
  Бир нече мүнөттөн кийин Диабло эшикке аркасын салып столго отурду. Бирн башка аргасы жок экенин билди. Ал Диаблого кол салып, куралдарын тартып алып, ал киши менен чын жүрөктөн сүйлөшүп, бул кайгылуу, көңүл чөктүргөн башаламандык аяктайт.
  Бирн тез эле кайчылашып, ичкери кирди.
  
  Эвин Бирн бөлмөгө үч гана кадам таштаганда катасын түшүндү. Ал муну көрүшү керек эле. Ал жерде, бөлмөнүн эң четинде, үстүндө сынган күзгүсү бар эски комод туруптур. Анын ичинен ал Диаблонун жүзүн көрдү, демек, Диабло аны көрө алат. Эки киши тең жакынкы пландары өзгөргөнүн билип, ошол бактылуу көз ирмемге катып калышты - бири коопсуздук үчүн, экинчиси күтүүсүздүк үчүн -. Алардын көздөрү дал ошол аллеядагыдай эле кагылышты. Бул жолу экөө тең баары башкача, тигил же бул жол менен бүтөөрүн билишти.
  Бирн жөн гана Диаблого эмне үчүн шаардан кетиши керектигин түшүндүргүсү келген. Эми ал андай болбой турганын билди.
  Диабло ордунан ыргып турду, Узи колунда. Ал эч нерсе айтпастан бурулуп, куралды атты. Алгачкы жыйырма же отуз ок Бирндин оң бутунан үч фут алыстыктагы эски диванды жарып өттү. Бирн кетип, эски чоюн ваннанын артына кулап түштү. Узинин дагы эки секунддук атышы диванды дээрлик экиге бөлүп салды.
  "Кудайым ай, жок", - деп ойлоду Бирн, көзүн жумуп, ысык металлдын денесине кирип кетишин күтүп. Бул жерде эмес. Мындай эмес. Ал ушул жерде отурган, эшикти тиктеп, анын толтурушун, анын кайтып келишин күтүп, күнүн, жашоосун улантышы үчүн күтүп жаткан Коллинди ойлоду. Эми ал кир кампага камалып, өлүп кала жаздады.
  Акыркы бир нече ок чоюн ваннаны тигиле өттү. Шыңгыраган үн бир нече көз ирмемге абада илинип турду.
  Тер көзүмдү ачыштырды.
  Анан жымжырттык өкүм сүрдү.
  - Мен жөн гана сүйлөшкүм келет, досум, - деди Бирн. - Мындай болбошу керек.
  Бирн Диабло жыйырма футтан ашпаган аралыкта экенин эсептеп чыккан. Бөлмөдөгү сокур так, кыязы, эбегейсиз чоң таяныч мамычасынын артында болгон.
  Анан, эскертүүсүз, Узинин дагы бир жолу ок атышы чыкты. Күркүрөгөн үн кулак тундурду. Бирн сокку жегендей кыйкырып, анан кулагандай жыгач полду тээп жиберди. Ал онтоп жиберди.
  Бөлмөгө кайрадан жымжырттык өкүм сүрдү. Бирн бир нече кадам алыстыктагы эмеректердин үстүндөгү ысык коргошундун күйгөн тыкылдаган жытын сезди. Ал бөлмөнүн аркы өйүзүнөн үн укту. Диабло кыймылдап жатты. Кыйкырык ишке ашты. Диабло аны өлтүрүп салайын деп жаткан. Бирн көзүн жумуп, жайгашууну эстеди. Бөлмөнүн бирден-бир жолу ортосунан ылдый түшүү болчу. Анын бир гана мүмкүнчүлүгү болмок, эми аны колдонууга убакыт келди.
  Бирн үчкө чейин санап, ордунан ыргып турду, бурулуп, башын көтөрүп, үч жолу ок чыгарды.
  Биринчи ок Диаблонун чекесине так тийип, баш сөөгүнө тийип, согончогуна кайра кулап, башынын арткы бетине кан, сөөк жана мээнин кызыл агымы чачырап, бөлмөнүн жарымына чачырап кетти. Экинчи жана үчүнчү октор анын астыңкы жаагына жана тамагына тийди. Диаблонун оң колу өйдө көтөрүлүп, Узиден рефлекстүү түрдө атып жиберди. Оттун жарылуусунан он эки ок Кевин Бирндин сол жагына бир нече дюйм алыстыкта полго учуп кетти. Диабло кулап түштү, дагы бир нече снаряд шыпка урунду.
  Ошол учурда баары бүттү.
  Бирн бир нече мүнөт бою мылтыгын алдыга коюп, убакыттын өтүшү менен катып калгандай абалда турду. Ал жаңы эле бир адамды өлтүргөн эле. Булчуңдары акырындык менен бошоп, башын үн чыккан жакка кыйшайтты. Сирена жок. Дагы эле. Ал арткы чөнтөгүнө колун салып, латекс кол каптарды чыгарды. Дагы бир чөнтөгүнөн ичинде майлуу чүпүрөк бар кичинекей бутерброд баштыгын чыгарды. Алыстан биринчи сирена жаңыргандай, ал револьверди аарчып, жерге койду.
  Бирн аэрозоль боёк куюлган банка таап, терезенин жанындагы дубалга JBM gang граффитисин чаптады.
  Ал бөлмөгө көз чаптырды. Ал көчүшү керек болчу. Криминалистикабы? Бул команда үчүн артыкчылыктуу маселе болмок эмес, бирок алар өздөрүнүн иштерин көрсөтүшмөк. Ал түшүнгөндөй, ал артын карабай койду. Ал столдон Глокту алып, эшикке чуркап жөнөдү, жерде жаткан кандан этияттык менен качып.
  Сиреналар жакындап келе жатканда ал арткы тепкичтен ылдый түштү. Бир нече секунддан кийин ал машинасына отуруп, Каравансарайга бет алды.
  Бул жакшы жаңылык болду.
  Албетте, жаман кабар, ал бир нерсени өткөрүп жиберген болушу керек эле. Ал маанилүү бир нерсени өткөрүп жибергендиктен, анын жашоосу бүттү.
  
  Делавэр өрөөнүндөгү дүлөйлөр мектебинин негизги имараты алгачкы америкалык архитектуранын долбооруна ылайык таштан курулган. Аймак ар дайым жакшы каралып турган.
  Алар короого жакындаганда, Бирн кайрадан жымжырттыкка бөлөндү. Беш жаштан он беш жашка чейинки элүүдөн ашык бала чуркап жүрүштү, алардын баары Бирн өз жашында көргөндөн да көп күч жумшап жатышты, бирок баары толугу менен жымжырт эле.
  Ал жаңдоо тилин үйрөнгөндө, Коллин жети жашка чыгып калган жана тилди эркин сүйлөй алган. Көп түндөрү, ал аны жаткырганда, ал ыйлап, тагдырына нааразы болуп, кадимкидей, уккан балдардай болсо экен деп тилечү. Мындай учурларда, Бирн аны жөн гана кучагына алып, эмне айтарын билбей, кызынын тилинде айта албаган күндө да, айта алчу эмес. Бирок Коллин он бир жашка чыкканда, бир күлкүлүү окуя болду. Ал уккусу келбей калды. Дал ошондой. Толук кабыл алуу жана кандайдыр бир кызыктай жол менен өзүнүн дүлөйлүгүнө текебердик, муну артыкчылык деп жарыялоо, өзгөчө адамдардан турган жашыруун коом.
  Бирн үчүн бул Коллинге караганда көбүрөөк көнүү сыяктуу болду, бирок ошол күнү ал Коллиндин бетинен өөп, достору менен ойногону чуркап кеткенде, Бирндин жүрөгү ага болгон сүйүү жана сыймыктан жарылып кете жаздады.
  Ал жакшы болот деп ойлоду, эгер ага бир жаман нерсе болсо дагы.
  Ал сулуу, сылык, адептүү жана кадыр-барктуу болуп чоңоёт, бирок бир ыйык шаршембиде атасы аны Түндүк Филадельфиядагы ачуу ливан ресторанында таштап, киши өлтүрүү үчүн кетип калган.
  OceanofPDF.com
  52
  ШАРШЕМБИ, 16:15
  Ал жай, бул жай. Ал суу.
  Анын узун, сары чачы артка тартылып, янтарь түстөгү мышык көздүү боло менен байланган. Ал жаркыраган шаркыратмадай аркасынын ортосуна чейин түшүп турат. Ал өңү өчкөн джинсы юбка жана бордо түстөгү жүн свитер кийип алган. Ал колуна булгаары куртка асып алган. Ал жаңы эле Риттенхаус аянтындагы Barnes & Noble дүкөнүнөн чыгып, ал жерде жарым күндүк иштейт.
  Ал дагы эле арык, бирок мен аны акыркы жолу көргөндөн бери бир аз салмак кошуп алгандай сезилет.
  Ал жакшы жүрөт.
  Көчөдө эл көп болгондуктан, мен бейсболка жана күндөн коргоочу көз айнек тагынып турам. Мен түз эле ага жакындап барам.
  "Мени эстейсиңби?" деп сурадым, бир азга күндөн коргоочу көз айнегимди көтөрүп.
  Алгач ал ишенбейт. Мен улуураакмын, ошондуктан мен бийликти билдире алган жана көбүнчө ушундай кылган чоңдордун дүйнөсүнө таандыкмын. Мисалы, кече бүттү. Бир нече секунддан кийин таанылуу жарк этти.
  "Албетте!" - дейт ал, жүзү жайнап.
  "Сенин атың Кристи, туурабы?"
  Ал кызарып кетти. "Аха. Сенин эс тутумуң жакшы экен!"
  - Өзүңүздү кандай сезип жатасыз?
  Анын кызаруусу тереңдеп, өзүнө ишенген жаш аялдын жөнөкөй келбети кичинекей кыздын уялганына айланды, көздөрү уялганынан жанып турду. "Билесиңби, мен азыр өзүмдү алда канча жакшы сезип жатам", - деди ал. "Эмне болгон..."
  - Эй, - дедим мен, аны токтотуу үчүн колумду көтөрүп. - Сенин уяла турган эч нерсең жок. Эч нерсе эмес. Мен сага жомок айтып бере алам, ишен мага.
  "Чын элеби?"
  "Албетте", - дедим мен.
  Биз Уолнат көчөсүндө басып бара жатабыз. Анын келбети бир аз өзгөрдү. Азыр бир аз уялчаак.
  "Анда эмнени окуп жатасың?" - деп сурадым, ал көтөрүп жүргөн сумканы көрсөтүп.
  Ал кайрадан кызарып кетти. "Мен уялып жатам".
  Мен басууну токтоттум. Ал жанымда токтоду. "Анда, мен сага эмне дедим эле?"
  Кристи күлөт. Ал куракта дайыма Рождество, дайыма Хэллоуин, дайыма Төртүнчү. Ар бир күн өзүнчө бир күн. "Макул, макул", - деп мойнуна алат ал. Ал желим баштыкка колун салып, Tiger Beat журналдарынын бир-экисин алып чыгат. "Мага арзандатуулар берилет".
  Журналдардын биринин мукабасында Жастин Тимберлейктин сүрөтү бар. Мен андан журналды алып, мукабасын карап жатам.
  "Мага анын жеке ырлары NSYNC сыяктуу жакпайт", - дедим мен. "Сага жагабы?"
  Кристи оозун жарым ачып мага карады: "Сен анын ким экенин билесиң деп ишене албай турам".
  - Эй, - дедим мен жалган ачууланып. - Мен анчалык кары эмесмин. - Мен журналды кайтарып бердим, манжа издерим жылтырак бетинде экенин эстеп. Муну унутпашым керек.
  Кристи башын чайкап, дагы эле жылмайып турат.
  Биз жаңгакка чыгууну улантабыз.
  "Пасха майрамына баары даярбы?" - деп сурадым мен, теманы ыңгайсыз түрдө башка жакка буруп.
  "Ооба," дейт ал. "Мен Пасханы жакшы көрөм".
  "Мен дагы", - дейм мен.
  "Жыл дагы эле эрте экенин билем, бирок Пасха майрамы мага дайыма жайдын келишин билдирет. Айрымдар Эскерүү күнүн күтүшөт. Мен эмес."
  Мен анын артында бир нече кадам туруп, башкаларды өткөрүп жибердим. Күндөн коргоочу көз айнегимдин артынан анын мүмкүн болушунча этият басып баратканын карап турдум. Бир нече жылдан кийин ал адамдар кулун деп атаган узун буттуу сулууга айланмак.
  Мен кадам таштаганда, тез аракет кылышым керек болот. Кыймыл-аракеттин рычагы эң маанилүү болот. Шприц чөнтөгүмдө, резина учу бекем бекитилген.
  Мен айланама көз чаптырам. Көчөдөгү өз окуяларына берилип кеткен адамдардын баарына айтаарым, биз жалгыз калганыбыз жакшы. Филадельфия сыяктуу шаарда адам кантип байкалбай калышы мүмкүн экени мени дайыма таң калтырат.
  "Кайда баратасың?" - деп сурайм.
  "Автобус аялдамасы", - дейт ал. "Үйгө".
  Мен эсимди тыңшап жаткандай түр көрсөтөм. "Сен Честнат Хиллде жашайсың, туурабы?"
  Ал жылмайып, көзүн айлантат. "Жакшы. Найстаун."
  - Мен ошону айткым келген.
  Мен күлүп жатам.
  Ал күлөт.
  Менде бар.
  "Ачка болуп жатасыңбы?" деп сурайм.
  Мен бул суроону бергенде анын жүзүнө карайм. Кристи мурда анорексия менен күрөшкөн жана мен ушул сыяктуу суроолор бул жашоодо ага ар дайым кыйынчылык жаратаарын билем. Бир нече көз ирмем өттү, мен аны жоготуп алдымбы деп корком.
  Мен андай кылбайм.
  "Мен жей алам", - дейт ал.
  "Сонун", - дедим мен. "Жүр, салат же башка нерсе жейли, анан сени үйүңө жеткирип коём. Кызык болот. Экөөбүз жолугушуп алабыз".
  Бир көз ирмемге анын коркуу сезими басылып, сулуу жүзүн караңгылыкка жашырды. Ал айланабызга көз чаптырды.
  Парда көтөрүлдү. Ал булгаары куртка кийип, чачын өрүп, "Макул" деди.
  OceanofPDF.com
  53
  ШАРШЕМБИ, 16:20
  Адди Касалонис 2002-жылы жарык көргөн.
  Алтымыш жаштын башындагы ал полицияда кырк жылга жакын иштеп, көпчүлүк бөлүгүн ошол аймакта өткөрүп, баарын ар тараптан, ар кандай жарыкта көрүп, Түштүктө детективдик кызматка өткөнгө чейин жыйырма жыл көчөдө иштеп келген.
  Жессика аны FOP аркылуу тапты. Ал Кевин менен байланыша албагандыктан, Эдди менен жалгыз жолукканга барды. Ал аны күн сайын ушул убакта жүргөн жеринен тапты: Онунчу көчөдөгү кичинекей италиялык дүкөн.
  Жессика кофеге, Эдди болсо лимондун кабыгы кошулган кош эспрессого буйрутма берди.
  - Мен көп жылдар бою көп нерсени көрдүм, - деди Эдди, кыязы, эскерүү жолу менен сейилдеп бара жатып. Ал нымдуу боз көздүү, оң билегинде кочкул көк татуировкасы бар жана карылыктан улам ийиндери тегеректелген чоң киши эле. Убакыт анын окуяларын жайлатты. Жессика түз эле Ыйык Екатерина чиркөөсүнүн эшигиндеги кан салынган кутуга баргысы келди, бирок урматтоо үчүн аны кийинкиге калтырды. Акыры ал эспрессосун ичип бүтүп, дагы сурады, анан: - Андай болсо. Детектив, сизге кантип жардам бере алам? - деп сурады.
  Жессика дептерин алып чыкты. - Түшүндүм, сиз бир нече жыл мурун Сент-Кэтрин чиркөөсүндөгү окуяны иликтегенсиз.
  Эдди Касалонис башын ийкеди. - Чиркөөнүн эшигиндеги канды айтып жатасыңбы?
  "Ооба."
  "Бул тууралуу эмне деп айтаарымды билбейм. Бул чындыгында тергөө эмес болчу."
  "Бул ишке кантип аралашып калганыңды сурасам болобу? Айтайын дегеним, ал жер сенин сүйүктүү жерлериңден алыс."
  Жессика айланасынан сурады. Эдди Касалонис Түштүк Филадельфиядан келген бала болчу. Тирүү жана Уортон.
  "Жакында эле Казимир соборунан бир дин кызматчы которулуп келген. Жакшы бала. Меникиндей эле литвалык. Ал чалды, мен муну карап көрөйүн дедим."
  "Эмне таптың?"
  "Анча деле көп эмес, детектив. Чиркөө мүчөлөрү түнкү мессаны белгилеп жатканда кимдир бирөө негизги эшиктин үстүндөгү мамыга кан сүйкөп койгон. Алар сыртка чыкканда, улгайган аялдын үстүнө суу тамчылап жаткан. Ал коркуп кетип, муну керемет деп атап, тез жардам чакырган."
  - Ал кандай кан эле?
  "Ооба, ал адамдык эмес болчу, мен сага муну айта алам. Кандайдыр бир жаныбарлардын каны. Биз жеткен жер ушул."
  "Бул дагы кайталандыбы?"
  Эдди Касалонис башын чайкады. "Менин билишимче, окуя ушундай болгон. Алар эшикти тазалап, бир азга көз салып турушкан, анан акыры башка жакка кетишкен. Ал эми менде ошол күндөрү көп иштер бар болчу." Официант Эддиге кофе алып келип, Жессикага дагы бир кофе сунуштады. Ал баш тартты.
  "Бул башка чиркөөлөрдө болгонбу?" - деп сурады Жессика.
  - Мен эч нерсе билбейм, - деди Эдди. - Айткандай эле, мен муну жакшылык катары көрдүм. Чиркөөнү булгап коюу менин ишим эмес болчу.
  - Шектүүлөр барбы?
  "Так эмес. Түндүк-чыгыштын бул бөлүгү бандалардын иш-аракеттеринин очогу эмес. Мен бир нече жергиликтүү панктарды ойготуп, бир аз күч жумшадым. Эч ким муну көтөрө алган жок."
  Жессика дептерин коюп, кофесин ичип бүттү, эч нерсеге алып келбегенине бир аз капа болду. Бирок, ал мындайды күткөн да эмес.
  - Эми суроо кезеги менин, - деди Эдди.
  - Албетте, - деп жооп берди Жессика.
  "Торресдейлдеги үч жылдан бери болуп келе жаткан вандализм ишине сиздин кандай кызыкчылыгыңыз бар?"
  Жессика ага айтты. Андай кылбоого эч кандай себеп жок болчу. Филадельфиядагы башкалар сыяктуу эле, Эдди Касалонис да Розарий киши өлтүргүчүнүн иши жөнүндө жакшы маалымат алган. Ал андан чоо-жайын сурап сураган жок.
  Жессика саатына карады. "Убактыңызды абдан баалайм", - деди ал ордунан туруп, кофесине акча төлөө үчүн чөнтөгүнө колун салып. Эдди Касалонис колун көтөрдү, "Жыйнап койчу" деген мааниде.
  - Жардам бергениме кубанычтамын, - деди ал. Ал кофесин аралаштырып, жүзүндө ойлуу жүз пайда болду. Дагы бир окуя. Жессика күтүп турду. - Кээде ипподромдо карыя чабандестердин тосмонун үстүндө машыгууларды карап турганын көрөсүңөрбү? Же курулуш аянтчасынын жанынан өтүп бара жатып, отургучта отурган карыя жыгач усталарды жаңы имараттардын курулуп жатканын карап тургандай? Ошол балдарды карап, алардын жөн гана оюнга кайтып келүүнү каалап жатканын түшүнөсүң.
  Жессика анын кайда баратканын билчү. Ал жыгач усталар жөнүндө да билген чыгар. Винсенттин атасы бир нече жыл мурун пенсияга чыккан, ал эми азыр ал телевизордун алдында колунда сыра кармап отуруп, HGTV каналындагы начар оңдоп-түзөө иштерин сындап жүрдү.
  - Ооба, - деди Жессика. - Эмнени айтып жатканыңызды түшүнөм.
  Эдди Касалонис кофесине шекер салып, отургучуна тереңирээк отурду. "Мен эмес. Мен муну мындан ары жасашым керек эмес экенине кубанычтамын. Сен иштеп жаткан иш жөнүндө биринчи жолу укканда, дүйнө мени көз жаздымда калтырганын билдим, детектив. Сен издеп жаткан жигитпи? Тозок, ал мен эч качан барбаган жерден келген экен." Эдди башын көтөрүп, кайгылуу, жаштуу көздөрү ага өз убагында түштү. "Жана мен Кудайга шүгүр, ал жакка барышым керек эмес."
  Жессика да ал жакка барбай эле койсом болмок экен деп тиледи. Бирок бир аз кеч болуп калган эле. Ал ачкычын алып чыгып, тартынып турду. "Чиркөөнүн эшигиндеги кан жөнүндө дагы бир нерсе айта аласызбы?"
  Эдди бир нерсе айтуу керекпи же жокпу деп ойлонуп жаткандай болду. "Макул, мен сага айтып берейин. Ал окуя болгон күнү эртең менен кан такты караганда, бир нерсе көрүп калдым окшойт. Башкалар мага мен бир нерселерди элестетип жатам дешти, мисалы, адамдар короолорундагы май тактары менен Бийкеч Мариямдын жүзүн көрүп жаткандай. Бирок мен көргөнүмдү көрдүм деп ойлогон нерсени көрдүм деп ишендим".
  "Ал эмне болду?"
  Эдди Касалонис кайрадан тартынып калды. "Мен аны роза гүлүнө окшош деп ойлогом", - деди ал акыры. "Тескери караган роза".
  
  Жессика үйгө кетээрден мурун төрт жолу токтошу керек болчу. Ал банкка барып, химиялык тазалоочу жайдан тамак алып, Вавадан кечки тамак алып, Помпано Бичтеги Лорри эжеге посылка жөнөтүшү керек болчу. Банк, азык-түлүк дүкөнү жана UPS - баары Экинчи жана Түштүк көчөлөрүндө бир нече квартал алыстыкта жайгашкан.
  Ал джипти токтотуп жатып, Эдди Казалонистин айткандары жөнүндө ойлонду.
  Мен аны роза гүлүнө окшош деп ойлогом. Тескери роза.
  Ал окугандарынан "Рассарий" деген терминдин өзү Мариям менен респонденттин атынан келип чыкканын билди. Он үчүнчү кылымдагы искусстводо Мариямдын таяк эмес, роза кармап турганы чагылдырылган. Мунун анын ишине кандайдыр бир тиешеси бар беле же ал жөн гана үмүтсүздүктө беле?
  Айласы кеткен.
  Албетте.
  Бирок, ал бул тууралуу Кевинге айтып, анын пикирин угат.
  Ал жол тандабастын багажнигинен UPSке алып бара жаткан кутучасын алып, кулпулап, көчө менен басып кетти. Экинчи жана Ломбард көчөлөрүнүн кесилишиндеги салат жана сэндвич саткан Косинин жанынан өтүп бара жатып, терезеден бир адамды карап койду, бирок чындыгында тааныгысы келген жок.
  Анткени ал Винсент болчу. Ал бир аял менен кабинада отурган.
  Жаш аял.
  Тагыраак айтканда, кыз.
  Жессика кызды артынан гана көрө алды, бирок бул жетиштүү болду. Ал узун сары чачын артка чогултуп, мотоцикл стилиндеги булгаары куртка кийип алган. Жессика төш белги коёндору ар кандай формада, өлчөмдө жана түстө болорун билчү.
  Жана, албетте, жашы.
  Жессика бир азга жаңы шаарда жүргөндө тааныйм деп ойлогон бирөөнү көргөндөгү кызыктай сезимди башынан өткөрдү. Тааныштык сезими пайда болду, андан кийин көрүп жаткан нерсеңиз так болушу мүмкүн эместигин түшүндү, бул учурда ал төмөнкүдөй мааниге ээ:
  Менин күйөөм он сегиз жаштардагыдай кыз менен ресторанда эмне кылып жүрөт?
  Эки жолу ойлонбостон, жооп анын башынан өттү.
  Сен акмаксың.
  Винсент Жессиканы көрүп, анын жүзү бүт окуяны айтып берди: күнөө сезими, уялуу сезими жана бир аз жылмайган үнү.
  Жессика терең дем алып, жерди карап, көчө менен басып бара берди. Ал коомдук жайда күйөөсү менен анын ойношуна каршы чыккан акылсыз, жинди аял болбойт эле. Албетте, болбойт.
  Бир нече секунддан кийин Винсент эшиктен чуркап кирди.
  - Жесс, - деди ал. - Күтө тур.
  Жессика ачуусун басууга аракет кылып, токтоп калды. Анын ачуусу аны уккан жок. Бул жинденип, дүрбөлөңгө түшкөн сезимдердин үйүрү эле.
  - Мени менен сүйлөш, - деди ал.
  "Сени сөгүп салышсын."
  - Бул сен ойлогондой эмес, Жесс.
  Ал баштыкты отургучка коюп, ага бурулду. "Ой. Сенин ушинтип айтаарыңды кайдан билдим?" Ал күйөөсүнө карады. Ал ар дайым өзүнүн сезимдерине жараша анын келбети башкача болуп калаары аны таң калтырчу. Алар бактылуу болгондо, анын жаман баладай текебер жана катуу жигиттей турушу абдан сексуалдуу болчу. Ал ачууланганда, ал бандиттей, колун кишендегиси келген жакшы жигиттей көрүнчү.
  Кудай экөөнү тең колдосун, бул анын ага мурдагыдан да ачууланышына себеп болду.
  "Мен түшүндүрө алам", - деп кошумчалады ал.
  "Түшүндүрчү? Мишель Браунду кантип түшүндүрдүң? Кечиресиз, бул дагы эмне болду? Төшөгүмдө бир аз гинекологиялык ышкыбоздор барбы?"
  "Мени ук."
  Винсент Жессиканын колунан кармады, алар жолуккандан бери биринчи жолу, туруксуз, кумарлуу сүйүүсүндө биринчи жолу, көчөнүн бурчунда талашып-тартышып жаткан чоочун адамдардай сезилди, сүйүп калганда эч качан болбойм деп ант берген түгөйлөрдүн түрү.
  "Кылба", - деп эскертти ал.
  Винсент аны бекемирээк кучактап алды. "Жесс."
  "Ал... сенин... колуңду... менден алыстат". Жессика эки колун муштумга түйүп алганына таң калган жок. Бул ой аны бир аз коркутту, бирок аларды чечүүгө жетишсиз болду. Ал ага урушуп кетеби? Чынын айтсам, ал билген жок.
  Винсент артка чегинип, багынып бергендей колдорун көтөрдү. Ошол учурда анын жүзүндөгү көрүнүш Жессикага алар жаңы эле караңгы аймакка кирип кетишкенин жана андан эч качан кайтып келбей турганын билдирген.
  Бирок ал учурда анын мааниси жок болчу.
  Жессика сары куйрук менен Винсенттин аны кармагандагы күлкүлүү жылмаюусун гана көрө алды.
  Жессика сумкасын алып, согончогуна бурулуп, кайра Жипке жөнөдү. UPSке, банкка, кечки тамакка тийди. Ал бир гана бул жерден чыгып кетүү жөнүндө ойлоно алды.
  Ал джипке секирип түшүп, аны от алдырды да, педалды басты. Ал жакын жерде жаңыдан келген полиция кызматкери келип, аны токтотуп, бирөөнү тээп жиберет деп үмүттөндү.
  Бактысыздык. Керек болгондо жаныңда эч качан полиция кызматкери болбойт.
  Ал турмушка чыккан адамынан тышкары.
  Саут-стритке бурула электе, ал арткы күзгүдөн Винсенттин дагы эле бурчта колун чөнтөгүнө салып турганын көрдү, ал Коммунити Хиллдин кызыл кирпичинин фонунда жалгыз, артка чегинген силуэт эле.
  Аны менен кошо анын никеси да кыйрап бараткан.
  OceanofPDF.com
  54
  ШАРШЕМБИ, 19:15
  ЛЕНТАНЫН АРТЫНДАГЫ ТҮН Далинин пейзажы сыяктуу эле: кара баркыт дөбөлөр алыскы горизонтко карай жылып баратты. Маал-маалы менен жарык манжалары анын көрүү тегиздигинин астыңкы бөлүгүнөн өтүп, коопсуздук жөнүндө ой менен аны азгырып турду.
  Башы ооруп жатты. Кол-буттары өлүп, пайдасыз сезилди. Бирок бул эң жаманы эмес болчу. Эгерде көзүнө чапталган скотч кыжырды келтирсе, оозуна чапталган скотч аны жинди кылып жаткан, бул талкууга арзыбайт. Саймон Клоуз сыяктуу адам үчүн отургучка байланып, скотч менен байланып, эски чүпүрөккө окшогон жана даамдуу бир нерсе менен оозуна тыгылып калуу уяты сүйлөй албагандагы кайгыдан алда канча алыс болчу. Эгер ал сөзүн жоготсо, күрөштө утулуп калды. Ар дайым ушундай болчу. Бервиктеги католик үйүндө кичинекей кезинде ал дээрлик ар бир жарааттан, ар бир коркунучтуу жарааттан өз алдынча чыгып кетүүгө жетишкен.
  Бул эмес.
  Ал араң үн чыгара алды.
  Ал уга алышы үчүн, скотч анын башынын айланасына, кулагынын бир аз жогору жагына бекем оролгон.
  Бул абалдан кантип чыгам? Терең дем ал, Саймон. Терең дем ал.
  Ал жылдар бою алган медитация жана йогага, диафрагмалык дем алуу концепцияларына жана стресс жана тынчсыздануу менен күрөшүүнүн йога ыкмаларына арналган китептери жана CDлери жөнүндө шашылыш ойлонду. Ал эч качан бир да окуган эмес же бир CDни бир нече мүнөттөн ашык уккан эмес. Ал кээде дүрбөлөңгө түшүп кала турган кол салуулардан тез арылгысы келген - Ксанакс аны так ойлонууга өтө жай келтирген - бирок йога тез арада жардам бере алган эмес.
  Эми ал бул ишин улантууну каалайт.
  Мени куткар, Дипак Чопра, деп ойлоду ал.
  Мага жардам бериңизчи, доктор Вайл.
  Анан ал артынан батиринин эшиги ачылганын укту. Ал кайтып келди. Бул үн аны үмүт менен коркуунун аралашмасына бөлөдү. Ал артынан келе жаткан кадамдардын үнүн укту, полдун тактайларынын салмагын сезди. Ал таттуу, гүлдүү бир нерсенин жытын сезди. Алсыз, бирок бар болчу. Жаш кызга арналган атыр.
  Күтүлбөгөн жерден скотч көзүнөн түшүп калды. Кычыраган оору кабактарын кошо жулуп алгандай сезилди.
  Көздөрү жарыкка көнүп баратканда, алдындагы кофе үстөлүндө The Report гезитинин учурдагы веб-баракчасынын сүрөтү көрсөтүлгөн Apple PowerBook компьютерин көрдү.
  ЖЕЛМОУЗ Филадельфиядан келген кыздарды аңдып жүрөт!
  Сүйлөмдөр жана сөз айкаштары кызыл түс менен белгиленген.
  ... бузулган психопат...
  ... күнөөсүздүктүн адашкан касапчысы...
  Саймондун санарип камерасы ноутбуктун артындагы штативге тирелип турган. Ал күйгүзүлүп, түз эле ага багытталган.
  Анан Саймон артынан чыкылдаган үндү укту. Аны кыйнаган адам Apple чычканын кармап, документтерди барактап жаткан. Көп өтпөй дагы бир макала пайда болду. Ал үч жыл мурун түндүк-чыгыштагы чиркөөнүн эшигине төгүлгөн кан жөнүндө жазылган. Дагы бир сөз айкашы баса белгиленди:
  ... уккула, жарчылар, акмактар ыргытып жатышат...
  Анын артында Саймон рюкзактын сыдырмасынын ачылып жатканын укту. Бир нече мүнөттөн кийин ал мойнунун оң жагын бир аз кысып сезди. Ийне. Саймон боолорун жаап алды, бирок пайдасы жок болчу. Ал өзүн бошотуп алса да, ийненин ичиндеги нерсе дээрлик дароо таасир этмек. Булчуңдарына жылуулук жайылды, бул жагымдуу алсыздык, эгер ал мындай абалда болбогондо, аны сезип калмак.
  Анын акылы чачырап, калкып жүрө баштады. Ал көздөрүн жумду. Анын ойлору өмүрүнүн акыркы он жылында алыстап кетти. Убакыт зуулдап, зуулдап, токтоп калды.
  Ал көзүн ачканда, алдындагы кофе үстөлүндө жаткан катаал фуршет анын демин уурдап алды. Бир азга алар үчүн кандайдыр бир жагымдуу сценарийди элестетүүгө аракет кылды, бирок эч кандай жакшы нерсе жок болчу.
  Анан ичегилери бошоп баратканда, ал кабарчысынын эсине акыркы бир нерсени жазып алды - калың кара жиптүү чоң ийне, зымсыз бургу.
  Ал билген.
  Дагы бир жолу сайылган укол аны кырсыктын чегине жеткирди. Бул жолу ал даярдуулук менен макул болду.
  Бир нече мүнөттөн кийин, ал бургулоочу үнүн укканда, Саймон Клоуз кыйкырып жиберди, бирок үн башка жактан чыгып жаткандай сезилди, Англиянын эскирген түндүгүндөгү католик үйүнүн нымдуу таш дубалдарынан денесиз боздогон үн жаңырып, саздардын байыркы жүзүндө муңдуу үшкүрүк угулду.
  OceanofPDF.com
  55
  ШАРШЕМБИ, 19:35
  Жессика менен Софи дасторкондо отуруп, атасынын үйүнөн алып келген таттуулардын баарын: панеттоне, сфоглиателле, тирамису жеп жатышты. Бул анчалык деле тең салмактуу тамак эмес болчу, бирок ал азык-түлүк дүкөнүнөн качып кеткен, муздаткычта эч нерсе жок болчу.
  Жессика Софинин кечки тамак учурунда мынчалык көп шекер жешине жол берүү жакшы идея эмес экенин билчү, бирок Софи апасындай эле Питтсбургдай таттууга жакын болчу, ошондуктан ага "жок" деп айтуу кыйын болчу. Жессика тиш доктурлардын чыгымдарын чогулта баштаганы жакшы деген чечимге келген.
  Анын үстүнө, Винсенттин Бритни, же Кортни, же Эшли, же ким болсо да, менен жүргөнүн көргөндөн кийин, тирамису дээрлик даба болуп калды. Ал күйөөсү менен сары чачтуу өспүрүм кыздын элесин башынан өткөрүп жиберүүгө аракет кылды.
  Тилекке каршы, ал дароо эле өлүм жыттанган ысык бөлмөдө илинип турган Брайан Паркхерсттин сөөгүнүн сүрөтү менен алмаштырылган.
  Ал бул тууралуу канчалык көп ойлонгон сайын, Паркхерсттин күнөөсүнө ошончолук күмөн санай берди. Ал Тесса Уэллс менен жолуккан беле? Балким. Ал үч жаш аялдын өлүмүнө жооптуу беле? Ал андай деп ойлогон эмес. Из калтырбай туруп, эч кандай адам уурдоо же киши өлтүрүү дээрлик мүмкүн эмес эле.
  Алардын үчөөбү?
  Бул жөн гана мүмкүн эместей сезилди.
  Николь Тейлордун колундагы PAR жөнүндө эмне айтууга болот?
  Бир азга Жессика бул жумушта өзү ойлогондон да көптү аткара аларын түшүндү.
  Ал столду жыйнап, Софиди телевизордун алдына отургузуп, "Немону табуу" DVDсин күйгүздү.
  Ал өзүнө бир стакан Кьянти куюп, ашкана үстөлүн жыйнап, бардык жазууларын жыйнап койду. Ал оюнда окуялардын хронологиясын карап чыкты. Бул кыздардын ортосунда католик мектептерине баруудан башка дагы бир байланыш бар болчу.
  Николь Тейлор көчөдөн уурдалып, гүл талаасына ташталган.
  Тесса Уэллс, көчөдөн уурдалып, ташталган катар үйдө ташталган.
  Бетани Прайс көчөдөн уурдалып, Роден музейине ташталган.
  Ал эми таштанды төгүүчү жайларды тандоо туш келди жана так, кылдаттык менен уюштурулган жана акылсыз түрдө өзүм билемдик сыяктуу сезилген.
  Жок, деп ойлоду Жессика. Доктор Саммерс туура айткан. Алардын аракеттери такыр логикага сыйбаган нерсе эмес болчу. Бул курмандыктардын жайгашкан жери аларды өлтүрүү ыкмасы сыяктуу эле маанилүү болчу.
  Ал кыздардын кылмыш болгон жердеги сүрөттөрүн карап, алардын эркиндиктеги акыркы көз ирмемдерин элестетүүгө аракет кылды, ал көз ирмемдерди ак менен каранын үстөмдүгүнөн коркунучтуу түштөгү бай түстөргө сүйрөөгө аракет кылды.
  Жессика Тесса Уэллстин мектептеги сүрөтүн алды. Аны эң көп тынчсыздандырганы Тесса Уэллс болду; балким, Тесса анын биринчи көргөн курмандыгы болгондуктандыр. Же, балким, ал Тессанын Жессика бир кездегидей уялчаак жаш кыз экенин билгендиктендир, ал дайыма имаго болгусу келген куурчак болчу.
  Ал конок бөлмөгө кирип, Софинин жылтырак, кулпунай жыттанган чачынан өптү. Софи күлүп койду. Жессика Дори, Марлин жана Гиллдин түркүн түстүү окуялары жөнүндөгү тасманын бир нече мүнөтүн көрдү.
  Анан ал кофе столунун үстүндөгү конвертти карады. Ал баарын унутуп койду.
  Виргиния Мариянын розарийи.
  Жессика ашкана столунда отуруп, Рим папасы Иоанн Павел IIнин ыйык теспенин маанисин дагы бир жолу тастыктаган катындай көрүнгөн узун катты карап чыкты. Ал аталыштарды өткөрүп жиберди, бирок бир бөлүгү анын көңүлүн бурду - "Машаяктын сырлары, Анын энесинин сырлары" деген аталыштагы үзүндү.
  Ал окуп жатып, ичинде түшүнүктүн кичинекей жалынын сезди, ошол учурга чейин белгисиз болгон, экинчи эч качан ашып өтүүгө мүмкүн болбогон тосмону ашып өткөнүн түшүндү.
  Ал теспенин беш "кайгылуу сыры" бар экенин окуду. Албетте, ал муну католик мектебинде тарбиялангандан бери билчү, бирок бул тууралуу көп жылдар бою ойлонгон эмес.
  Бакчадагы азап.
  Мамыга камчы.
  Тикенектен жасалган таажы.
  Айкаш жыгачты көтөрүп жүрүү.
  Айкаш жыгачка кадоо.
  Бул ачылыш анын мээсинин ортосун тешип өткөн кристалл октой болду. Николь Тейлор бакчадан табылды. Тесса Уэллс мамыга байланып турган. Бетани Прайс тикенектен жасалган таажы тагынып алган.
  Бул киши өлтүргүчтүн башкы планы болчу.
  Ал беш кызды өлтүрөт.
  Бир нече мүнөт бою ал кыймылдай албай жаткандай сезилди. Ал бир нече жолу терең дем алып, өзүн тынчтандырды. Эгер ал туура айтса, бул маалымат тергөөнүн жүрүшүн толугу менен өзгөртөрүн билген, бирок ал ишенмейинче, өз теориясын атайын топко сунуштагысы келген жок.
  Планды билүү бир башка нерсе болчу, бирок себебин түшүнүү да ошондой эле маанилүү болчу. Кылмышкер андан кийин кайда кол саларын түшүнүү үчүн себебин түшүнүү абдан маанилүү болчу. Ал дептер алып чыгып, торчо чийди.
  Николь Тейлордун денесинен табылган койдун сөөгүнүн бир бөлүгү тергөөчүлөрдү Тесса Уэллстин кылмыш болгон жерине алып барышы керек болчу.
  Бирок кантип?
  Ал Эркин китепканадан алган китептеринин айрымдарынын индекстерин барактап чыкты. Ал Римдиктердин каада-салттары жөнүндөгү бөлүмдү таап, Машаяктын убагындагы жаа чабуу салты көбүнчө ар кандай узундуктагы булгаары боолорго бекитилүүчү флаграм деп аталган кыска камчыны камтыганын билди. Ар бир боонун учуна түйүндөр байланып, учтарындагы түйүндөргө курч койдун сөөктөрү сайылган.
  Койдун сөөгү мамынын камчысы болот дегенди билдирген.
  Жессика колунан келишинче тез жазып жатты.
  Тесса Уэллстин колунан табылган Блейктин "Данте жана Вергилий тозоктун дарбазасында" чыгармасынын көчүрмөсү айкын көрүнүп турду. Бетани Прайс Роден музейине алып баруучу дарбазадан табылган.
  Бетани Прайсты текшерүү учурунда анын колунун ички бетинде эки сан жазылганы аныкталды. Сол колунда 7 саны, ал эми оң колунда 16 саны болгон. Эки сан тең кара сыйкырдуу маркер менен жазылган.
  716.
  Дареги? Автоунаанын номери? Почта индексинин жарым-жартылайы?
  Ушул убакка чейин жумушчу топтун мүчөлөрүнүн эч кимиси бул сандар эмнени билдирерин билишкен эмес. Жессика бул табышмакты чече алса, алар киши өлтүргүчтүн кийинки курмандыгы кайда болорун алдын ала айтууга мүмкүнчүлүк алаарын билген. Жана алар аны күтө алышат.
  Ал ашкана столундагы чоң китептердин үймөгүн тиктеп турду. Ал жооп алардын биринде экенине ишенди.
  Ал ашканага кирип, бир стакан кызыл шарап куюп, кофе кайнатуучу машинаны койду.
  Түн узун болот.
  OceanofPDF.com
  56
  ШАРШЕМБИ, 23:15
  Мүрзө ташы муздак. Аты-жөнү жана датасы убакыт жана шамал учурган таштандылар менен жашырылган. Мен аны аарчыйм. Мен оюп түшүрүлгөн сандарды сөөмөйүм менен сыладым. Бул дата мени жашоомдогу баары мүмкүн болгон мезгилге алып барат. Келечек жаркырап турган мезгил.
  Мен анын ким боло алары, жашоосунда эмне кыла алары, ким боло алары жөнүндө ойлоном.
  Дарыгерби? Саясатчыбы? Музыкантпы? Мугалимби?
  Мен жаш кыздарды карап турам жана дүйнө аларга таандык экенин билем.
  Мен эмне жоготконумду билем.
  Католик календарындагы бардык ыйык күндөрдүн ичинен Ыйык Жума, балким, эң ыйык күн. Мен адамдардын: эгерде бул Машаяк айкаш жыгачка кадалган күн болсо, анда эмне үчүн ал Ыйык Жума деп аталат деп сурашканын уктум. Бардык эле маданияттар аны Ыйык Жума деп атай бербейт. Немистер аны Шарфрайтаг же Кайгылуу Жума деп аташат. Латын тилинде ал "даярдык" дегенди билдирген Параскева деп аталган.
  Кристи даярданып жатат.
  Кристи тиленип жатат.
  Мен аны капеллада коопсуз жана ыңгайлуу абалда калтырып кеткенимде, ал онунчу теспени окуп жаткан. Ал абдан абийирдүү жана ондогон жылдар бою олуттуу сүйлөгөнүнөн, ал мени гана эмес, Теңирди да кубанткысы келерин байкадым - анткени мен анын жердеги жашоосуна гана таасир эте алам - бирок Теңирди да кубанткысы келди.
  Муздак жамгыр кара граниттен ылдый агып, көз жашымды кошуп, жүрөгүмдү бороонго толтурат.
  Мен күрөк алып, жумшак жерди казып баштадым.
  Римдиктер жумуш күнүнүн аякташын билдирген саат, тогузунчу саат, орозонун башталыш убактысы, маанилүү деп эсептешкен.
  Алар муну "Эч нерсе жок саат" деп аташкан.
  Мен үчүн, кыздарым үчүн, бул саат акыры жакындап калды.
  OceanofPDF.com
  57
  БЕЙШЕМБИ, 8:05.
  Джимми Пурифинин жесири үйүн курган айнек дубал менен курчалган Батыш Филадельфия көчөсүн бойлой өтүп бараткан, белгиленген жана белгиленбеген ПОЛИЦИЯ УНААЛАРЫНЫН ПАРАДЫ чексиздей сезилди.
  Бирнге алтыдан кийин Айк Бьюкенен чалды.
  Жимми Пьюрифи каза болгон. Ал аны таңкы саат үчтө коддоп койгон.
  Бирн үйгө жакындап келе жатып, башка детективдерди кучактап алды. Көпчүлүк адамдар полиция кызматкерлерине эмоциясын көрсөтүү кыйын деп ойлошту - айрымдар муну жумушка орношуу үчүн зарыл шарт деп айтышты - бирок ар бир полиция кызматкери муну жакшыраак билчү. Мындай учурларда андан оңой эч нерсе жок болчу.
  Бирн конок бөлмөгө киргенде, алдында өз үйүндө убакыт менен мейкиндикте катып калган аял турганын көрдү. Дарлин Пурифи терезенин жанында туруптур, миң ярддык көз карашы боз горизонттон алыска созулуп жаткан. Арткы планда телевизор ток-шоу көрсөтүп жаткан. Бирн аны өчүрүүнү ойлонду, бирок жымжырттык андан да жаман болорун түшүндү. Телевизор жашоонун кайсы бир жерде уланып жатканын көрсөтүп турду.
  "Мени кайда алып баргың келет, Дарлин? Сен айт, мен ал жакка барам."
  Дарлин Пурифи кырк жаштын башындагы, 1980-жылдары R&B ырчысы болгон, ал тургай La Rouge кыздар тобу менен бир нече альбом жаздырып алган. Азыр анын чачы платинадай болуп, бир кездеги арык дене түзүлүшү убакыттын таасирине алдырып койгон. "Мен ага көптөн бери ашык болуп калгам, Кевин. Качан экенин да эстей албайм. Болгону... ал жөнүндөгү ой жок. Джимми. Жок болуп кетти. Каргыш тийсин".
  Бирн бөлмөнү кесип өтүп, аны кучактап алды. Ал анын чачын сылап, сөз издеп жатты. Ал бир нерсе таап алган экен. "Ал мен билген эң мыкты полиция кызматкери болчу. Эң мыктысы."
  Дарлин көзүн аарчып койду. Кайгы ушунчалык таш боор скульптор, деп ойлоду Бирн. Ошол учурда Дарлин өз жашынан он эки жаш улуу көрүндү. Ал алардын биринчи жолугушуусун, ошол бактылуу учурларды эстеди. Жимми аны Полициянын Атлетикалык Лигасынын бийине алып келген. Бирн Дарлиндин Жимми менен болгон мамилесин карап, ага окшогон оюнчу кантип ушундай аялды тапканына таң калды.
  - Билесиңби, ага жакты, - деди Дарлин.
  "Аюб?"
  - Ооба. Жумуш, - деди Дарлин. - Ал муну меникинен да көбүрөөк жакшы көрчү. Же балдарды да, менимче.
  "Бул туура эмес. Бул башкача, билесиңби? Жумушуңду сүйүү... ооба... башкача. Ажырашкандан кийин мен ар бир күнүмдү аны менен өткөрдүм. Андан кийинки көптөгөн түндөрдү да. Ишенип кой, ал сени сен элестеткенден да көбүрөөк сагынды.
  Дарлин ага өмүрүндө уккан эң укмуштуудай нерседей карады. "Ал укканбы?"
  "Тамашалап жатасыңбы? Монограмма менен жазылган жоолук эсиңдеби? Бурчунда гүлдөрү бар кичинекейиңдиби? Биринчи жолугушууңда ага белек кылганыңдыбы?"
  "Эмне... бул эмне?"
  "Ал гастролдорго ансыз чыкчу эмес. Чынында, бир түнү биз Фиштаунга чейин жарым жолдо бара жатып, ставка коюуга жөнөп кеттик, анан ал бул тууралуу унутуп калгандыктан, Раундхауска кайтып барууга туура келди. Ишенип коюңуз, сиз ага бул тууралуу айткан эмессиз."
  Дарлин күлүп, анан оозун жаап, кайра ыйлай баштады. Бирн мунун баарын жакшыртып же жамандатып жатканын билген жок. Ал колун анын ийнине койду, ыйы басыла баштаганга чейин. Ал эсинде кандайдыр бир окуяны, кандайдыр бир окуяны издеди. Кандайдыр бир себептерден улам ал Дарлиндин сүйлөй беришин каалады. Эмнеге экенин билген жок, бирок эгер ал сүйлөсө, кайгырбай турганын сезди.
  "Мен сага Жимминин гей сойку катары жашыруун жүргөнү тууралуу айттым беле?"
  "Көп жолу." Эми Дарлин туздун үстүнөн жылмайып койду. "Кайра айтып берчи, Кевин."
  "Ооба, биз тескери иштеп жатканбыз, туурабы? Жайдын ортосу. Ишти беш детектив карап жаткан, ал эми Джимминин номери алдамчы болчу. Биз муну бир жумадан бери айтып күлүп жүрдүк, туурабы? Аны бир кесим чочконун этине сатып жиберишет деп ким ишенет? Сатууну унутуп койгула, ким сатып алат?
  Бирн ага окуянын калган бөлүгүн жатка айтып берди. Дарлин бардык керектүү жерлерин жылмайып, акыры кайгылуу күлүп койду. Анан ал Бирндин чоң кучагына сиңип кетти, ал аны бир нече мүнөт кучактап, урмат көрсөтүү үчүн келген бир нече полиция кызматкерин булгалап жиберди. Акыры ал: "Балдар билишеби?" деп сурады.
  Дарлин көзүн аарчып: "Ооба. Алар эртең келишет", - деди.
  Бирн анын маңдайында турду. "Эгер бир нерсе керек болсо, телефонду көтөрөсүң. Саатыңа да карабайсың."
  "Рахмат, Кевин."
  "Ал эми уюштуруу иштери жөнүндө кабатыр болбоңуз. Баарына Ассоциация күнөөлүү. Бул Рим папасынкы сыяктуу жүрүш болот."
  Бирн Дарлинди карады. Көз жашы кайрадан агып жатты. Кевин Бирн аны кучактап, жүрөгүнүн катуу согуп жатканын сезди. Дарлин ата-энесинин экөө тең узакка созулган оорулардан улам акырындык менен каза болуп, чыдамкай болчу. Ал балдар үчүн тынчсызданды. Экөөнүн тең энесинин кайраты жок болчу. Алар бири-бирине абдан жакын, сезимтал балдар болчу жана Бирн кийинки бир нече жумадагы жумуштарынын бири Purify үй-бүлөсүн колдоо болорун билчү.
  
  Бирн Дарлиндин үйүнөн чыгып баратканда эки жагын карап көрүүгө аргасыз болду. Ал машинасын кайсы жерге токтотконун эстей алган жок. Башы ооруп, көзүн жарып жиберди. Ал чөнтөгүн таптады. Анын дагы эле Викодини жетиштүү эле.
  Кевин, сенде тамак толуп калган, деп ойлоду ал. Өзүңдү жыйна.
  Ал тамеки күйгүзүп, бир нече мүнөт тыным жасап, ордунан турду. Ал пейджерин карады. Джиммиден дагы үч чалуу болду, бирок ал баарына жооп берген жок.
  Убакыт болот.
  Акыры ал каптал көчөгө унаасын токтотконун эстеди. Бурчка жеткенде жамгыр кайрадан башталып калган. Эмнеге болбосун, деп ойлоду ал. Жимми жок болуп кеткен. Күн жүзүн көрсөтүүгө батынган жок. Бүгүн эмес.
  Шаардын бардык жеринде - ресторандарда, таксилерде, сулуулук салондорунда, кеңешме бөлмөлөрүндө жана чиркөөнүн жертөлөлөрүндө - адамдар Розарий өлтүргүчү жөнүндө, жинди киши Филадельфиянын жаш кыздарын кантип тойгузганы жана полиция аны кантип токтото албаганы жөнүндө сүйлөшүштү. Бирн карьерасында биринчи жолу өзүн алсыз, таптакыр жетишсиз, алдамчы сезди, айлыгына сыймыктануу же кадыр-барк менен карай албагандай.
  Ал эртең менен Жимми менен көп барган 24 саат бою иштеген Crystal Coffee кофеканасына кирди. Дайыма келгендер капалуу эле. Алар бул жаңылыкты угушкан экен. Ал гезит менен чоң чыны кофени алып, кайра келеби деп ойлоду. Ал чыгып баратканда, бирөөнүн анын машинасына жөлөнүп турганын көрдү.
  Бул Жессика болчу.
  Сезим анын буттарын дээрлик жулунуп алды.
  Бул бала, деп ойлоду ал. Бул бала өзүнчө бир өзгөчөлүк.
  - Салам, - деди ал.
  "Салам."
  "Өнөктөшүңүз жөнүндө укканда капа болдум."
  - Рахмат, - деди Бирн, баарын көзөмөлдөп турууга аракет кылып. - Ал... ал уникалдуу болчу. Ал сага жагат эле.
  "Мен кыла турган бир нерсе барбы?"
  "Анын өз жолу бар", - деп ойлоду Бирн. Мындай суроолорду чын жүрөктөн чыккандай кылып көрсөткөн, жөн гана билдирүү жасоо үчүн айтылган маанисиз сөздөр эмес.
  - Жок, - деди Бирн. - Баары көзөмөлдө.
  "Эгер бул күндү пайдалангыңыз келсе..."
  Бирн башын чайкады. - Мен жакшымын.
  "Ишенесиңби?" - деп сурады Жессика.
  "Жүз пайыз."
  Джессика Розаринин катын алды.
  "Бул эмне?" - деп сурады Бирн.
  "Менимче, бул биздин жигиттин акылынын ачкычы."
  Жессика ага эмнелерди билгенин, ошондой эле Эдди Касалонис менен болгон жолугушуусунун чоо-жайын айтып берди. Ал сүйлөп жатып, Кевин Бирндин жүзүндө бир нече нерсени байкады. Алардын экөө өзгөчө маанилүү болду.
  Аны детектив катары сыйлайм.
  Анан, андан да маанилүүсү, чечкиндүүлүк.
  "Командага кыскача маалымат берүүдөн мурун кимдир бирөө менен сүйлөшүшүбүз керек", - деди Жессика. "Мунун баарын туура түшүнө алган адам".
  Бирн бурулуп, Джимми Пурифинин үйүнө көз чаптырды. Ал бурулуп: "Кеттик", - деди.
  
  Алар Түштүк Филадельфиянын Тогузунчу көчөсүндөгү Энтонинин кофе дүкөнүнүн алдыңкы терезесинин жанындагы кичинекей үстөлдө Ата Коррио менен отурушту.
  "Теспирдин жыйырма сыры бар", - деди Ата Коррио. "Алар төрт топко бөлүнгөн: Кубанычтуу, Кайгылуу, Даңктуу жана Жаркыраган".
  Алардын аткаруучусу жыйырма киши өлтүрүүнү пландап жатканы дасторкондо отургандардын эч биринин көңүлүнөн сырт калган жок. Ата Коррио андай деп ойлогон жок окшойт.
  - Так айтканда, - деп улантты ал, - сырлар жуманын күндөрүнө жараша бөлүштүрүлөт. Даңктуу сырлар жекшемби жана шаршемби күндөрү, кубанычтуу сырлар дүйшөмбү жана ишемби күндөрү белгиленет. Салыштырмалуу жаңы болгон Жаркыраган сырлар бейшемби күнү белгиленет.
  - Кайгылуу адам жөнүндө эмне айтууга болот? - деп сурады Бирн.
  "Кайгылуу сырлар шейшемби жана жума күндөрү белгиленет. Жекшемби күндөрү Улуу орозонун учурунда."
  Жессика Бетани Прайстын ачылышынан берки күндөрдү ичинен санап чыкты. Ал сактоо эрежелерине туура келген жок.
  "Көпчүлүк сырдуу окуялар майрамдык мүнөздө болот", - деди Ата Коррио. "Аларга Жарыялоо, Исанын чөмүлтүлүшү, Машайактын тирилиши жана тирилүүсү кирет. Азап-кайгы жана өлүм жөнүндө бир гана Кайгылуу сырлар баяндайт".
  "Беш гана кайгылуу сыр бар, туурабы?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, - деди Ата Коррио. - Бирок теспи тартуу жалпы кабыл алынбаганын эске алыңыз. Каршылаштар бар.
  "Кантип?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба, теспени куменикалык эмес деп эсептегендер бар".
  - Эмнени айтып жатканыңызды түшүнгөн жокмун, - деди Бирн.
  "Теспир Мариямды даңазалайт", - деди Ата Коррио. "Ал Кудайдын Энесин даңазалайт, ал эми кээ бирөөлөр тиленүүнүн Мариямдык мүнөзү Машаякты даңазалабайт деп эсептешет".
  "Бул биз туш болуп жаткан нерсеге кандай тиешеси бар?"
  Ата Коррио ийнин куушурду. "Балким, сиз издеп жаткан киши Мариямдын кыздыгына ишенбейт. Балким, ал өзүнүн жолу менен бул кыздарды ушул абалда Кудайга кайтарууга аракет кылып жаткандыр."
  Бул ой Жессиканы титиретип жиберди. Эгер анын ниети ушунда болсо, анда ал качан жана эмне үчүн токтойт эле?
  Жессика фольгасын ачып, Бетани Прайстын алаканынын ички бетинин сүрөттөрүн, 7 жана 16 сандарын алып чыкты.
  "Бул сандар сиз үчүн кандайдыр бир мааниге ээби?" - деп сурады Жессика.
  Ата Коррио бифокалдык көз айнегин тагынып, сүрөттөрдү карады. Жаш кыздын колундагы бургудан алган жаракаттар аны тынчсыздандырып жатканы айдан ачык болчу.
  "Бул көп нерсе болушу мүмкүн", - деди Ата Коррио. "Эч нерсе дароо эле эсиме келбей калат".
  "Мен Оксфорддун аннотацияланган Ыйык Китебинин 716-бетин текшердим", - деди Жессика. "Ал Забур китебинин ортосунда болчу. Мен текстти окудум, бирок эч нерсе секирип чыккан жок".
  Ата Коррио башын ийкеди, бирок унчукпай калды. Бул контексттеги Забур китеби ага таасир этпегени айдан ачык болчу.
  "Жыл жөнүндө эмне айтууга болот? Жетинчи он алтынчы жылдын чиркөөдө кандайдыр бир мааниси барбы?" - деп сурады Жессика.
  Ата Коррио жылмайып койду. - Мен бир аз англис тилин үйрөндүм, Жессика, - деди ал. - Корком, тарых менин эң жакшы көргөн сабагым эмес болчу. Биринчи Ватикан 1869-жылы чогулганын эске албаганда, мен сүйлөшүүдө анчалык жакшы эмесмин.
  Жессика кечээ түнү жазган жазууларын карап чыкты. Анын идеялары түгөнүп бараткан эле.
  "Бул кыздын ийнине төшөлүүчү жаздык таап алдыңызбы?" - деп сурады ата Коррио.
  Бирн өзүнүн жазууларын карап чыкты. Негизинен, далы - бул эки жип же лента менен бириктирилген эки кичинекей төрт бурчтуу жүн кездеме. Ал ленталар ийинге тийгенде, бир бөлүгү алдыда, экинчиси артта болушу үчүн кийилген. Далы, адатта, Биринчи жолу кошулуу аземинде берилген - белек топтому көбүнчө теспени, үй ээси менен кошо төөнөгүч сымал чөйчөктү жана атлас баштыкты камтыган.
  - Ооба, - деди Бирн. - Аны табышканда, мойнунда далы сөөгү бар болчу.
  "Бул күрөң шпательби?"
  Бирн кайрадан өзүнүн жазууларын карап чыкты. - Ооба.
  - Балким, аны жакшылап карап көрүшүңүз керектир, - деди ата Коррио.
  Көп учурда, Бетани Прайс сыяктуу эле, далы сөөктөрү коргоо үчүн тунук пластик менен капталган. Анын далы жаздыгы мурунтан эле манжа издеринен тазаланган. Эч кимиси табылган эмес. "Эмнеге андай, ата?"
  "Жыл сайын Капуляр майрамы белгиленет, бул күн Кармел тоосунун энесине арналган. Ал Ыйык Бийкеч Мариям Сент-Симон Стокко көрүнүп, ага монастырдык дал берген күндүн мааракесин белгилейт. Ал ага ким аны тагынса, түбөлүк оттон азап чекпей турганын айткан."
  - Түшүнбөй жатам, - деди Бирн. - Бул эмнеге тиешелүү?
  Ата Коррио мындай деди: "Капуляр майрамы 16-июлда белгиленет".
  
  Бетани Прайстан табылган далы сөөгү чындыгында Кармел тоосундагы биздин айымга арналган күрөң далы сөөгү болгон. Бирн лабораторияга чалып, тунук пластик кутучаны ачышканбы деп сураган. Бирок ачышкан эмес.
  Бирн менен Жессика Раундхауска кайтып келишти.
  - Билесиңби, бул жигитти кармабай калышыбыз мүмкүн, - деди Бирн. - Ал бешинчи курмандыгына жетип, анан түбөлүккө былжырга кирип кетиши мүмкүн.
  Бул ой Жессикага келди. Ал бул тууралуу ойлонбоого аракет кылды. "Сенин оюңча, мындай болушу мүмкүнбү?"
  - Жок деп үмүттөнөм, - деди Бирн. - Бирок мен муну көптөн бери жасап келем. Болгону сенин мүмкүнчүлүккө даяр болушуңду каалайм.
  Бул мүмкүнчүлүк ага жаккан жок. Эгер бул киши кармалбаса, ал киши өлтүрүү бөлүмүндөгү карьерасынын калган бөлүгүндө, укук коргоо органдарындагы калган убактысында ар бир ишти өзү ийгиликсиз деп эсептеген нерсе боюнча карай турганын билген.
  Жессика жооп бере электе, Бирндин уюлдук телефону шыңгырап калды. Ал жооп берди. Бир нече секунддан кийин ал телефонду жаап, арткы орундуктан стробоскопиялык жарыкты издеди. Аны башкаруу панелине коюп, күйгүздү.
  "Кандайсың?" - деп сурады Жессика.
  "Алар күрөктү ачып, ичиндеги чаңды аарчышты", - деди ал. Ал газ педалын басты. "Бизде манжа изи бар".
  
  Алар басмакананын жанындагы отургучта күтүп турушту.
  Милиция ишинде ар кандай күтүү болот. Байкоо жүргүзүүнүн жана өкүм чыгаруунун ар кандай түрлөрү бар. Эртең мененки саат 9да муниципалдык сот залына мас абалында унаа айдоо боюнча кандайдыр бир курулай иш боюнча көрсөтмө берүү үчүн келип, саат 15:00дө эки мүнөткө трибунада туруп, төрт сааттык экскурсияга өз убагында күтүү болот.
  Бирок манжа изинин чыгышын күтүү эки дүйнөнүн тең жакшысы да, жаманы да болчу. Сизде далил бар болчу, бирок канчалык көп убакыт кетсе, ошончолук ылайыктуу дал келүүнү өткөрүп жиберүү ыктымалдыгы жогору болмок.
  Бирн менен Жессика өздөрүн эркин сезүүгө аракет кылышты. Ошол эле учурда алар дагы көп нерселерди жасай алышмак, бирок алар бирин да жасабоого бел байлашып, чечкиндүү болушту. Алардын учурдагы негизги максаты кан басымын жана жүрөктүн кагышын төмөндөтүү болчу.
  "Сизге бир суроо берсем болобу?" - деп сурады Жессика.
  "Албетте."
  - Эгер бул тууралуу сүйлөшкүңүз келбесе, мен сизди толугу менен түшүнөм.
  Бирн ага дээрлик кара жашыл көздөрү менен карады. Ал мынчалык чарчаган эркекти эч качан көргөн эмес.
  "Сен Лютер Уайт жөнүндө билгиң келет", - деди ал.
  "Макул. Ооба," деди Жессика. Ал ушунчалык ачык беле? "Азырынча."
  Жессика айланасынан сурады. Детективдер өздөрүн коргоп жатышкан. Ал уккан нерселер бир топ жинди окуяга айланды. Ал жөн гана сурап көрүүнү чечти.
  - Эмнени билгиңиз келет? - деп сурады Бирн.
  Ар бир майда-чүйдөсүнө чейин. - Мага айткыңыз келгендин баары.
  Бирн салмагын бөлүштүрүп, отургучка бир аз отурду. "Мен беш жылдай иштедим, эки жылдай жөнөкөй кийимчен. Батыш Филадельфияда бир катар зордуктоолор болгон. Кылмышкер мотелдер, ооруканалар жана кеңсе имараттары сыяктуу жерлердин унаа токтотуучу жайларын бутага алган. Ал түн ортосунда, адатта таңкы саат үч менен төрттүн ортосунда кол салчу".
  Жессика муну бүдөмүк эстеди. Ал тогузунчу класста окучу жана бул окуя аны да, досторун да коркуткан.
  "Сыналуучу бетине нейлон байпак, резина кол кап кийип, дайыма презерватив тагынып жүрчү. Бир да чачын, бир да буласын калтырчу эмес. Бир тамчы да суюктук калтырчу эмес. Бизде эч нерсе болгон эмес. Үч айдын ичинде сегиз аял болду, бирок бизде нөл болду. Ал жигиттин ак түстүү жана отуздан элүүгө чейинки жыныс мүчөсүнөн башка бизде болгон жалгыз сүрөттөө, анын моюнунун алдыңкы бетинде татуировкасы бар экени болду. Жаагынын түбүнө чейин созулган бүркүттүн татаал татуировкасы. Биз Питтсбург менен Атлантик-Ситинин ортосундагы ар бир татуировка салонун кыдырып чыктык. Эч нерсе жок."
  Ошентип, мен бир түнү Джимми менен сыртта жүрөм. Эски шаардан шектүүнү кармадык, бирок дагы эле даярдыкта болчубуз. 84-пирстин жанындагы Дьюс деген жерге бир азга токтодук. Кетип бара жатканда эшиктин жанындагы столдордун биринде ак водолазка кийген бир жигитти көрдүм. Мен дароо эч нерсе ойлогон жокмун, бирок эшиктен чыгып баратканда, кандайдыр бир себептерден улам бурулуп карасам, водолазканын астынан татуировканын учу чыгып турган экен. Бүркүттүн тумшугу. Жарым дюймдан ашык болушу мүмкүн эмес эле, туурабы? Ал өзү болчу.
  - Ал сени көрдүбү?
  - Ооба, - деди Бирн. - Ошентип, Джимми экөөбүз жөн гана кетип калдык. Дарыянын жээгиндеги жапыз таш дубалдын жанында, сыртта чогулуп отурдук. Бизде бир нече гана телефон болгондуктан, бул акмакты алып чыгып кетүүдөн эч нерсе тоскоол болбосун деп, чалабыз деп ойлодук. Бул уюлдук телефондордон мурун болгондуктан, Джимми жардам сурап машинага жөнөдү. Мен эшиктин жанында туруп, эгер бул жигит кетүүгө аракет кылса, аны алам деп ойлодум. Бирок бурулсам, ал ошол жерде экен. Анын жыйырма эки учу түз эле жүрөгүмө тийип турду.
  - Ал сени кантип жаратты?
  - Билбейм. Бирок бир да сөз айтпастан, ойлонбостон ок чыгарды. Ал үч окту катары менен атты. Мен баарын жилетимдин ичине салдым, бирок алар мени капа кылды. Анын төртүнчү октору чекемди тиштеп өттү. - Бирн оң көзүнүн үстүндөгү тырыкка тийди. - Мен кайра дубалдан өтүп, дарыяга түштүм. Дем ала алган жокмун. Курт-кумурскалар эки кабырганы сындырып алышкандыктан, мен сүзүүгө да аракет кыла алган жокмун. Мен шал болуп калгандай, түбүнө чөгүп кеттим. Суу тоңуп калгандай муздак болчу.
  - Уайт эмне болду?
  "Жимми аны урду. Көкүрөгүнө эки урду."
  Жессика бул сүрөттөрдү иштетүүгө аракет кылды, бул ар бир полиция кызматкеринин курал менен эки жолу утулуп калгандагы коркунучтуу түшү эле.
  "Мен чөгүп баратканда үстүмдө Ак бетти көрдүм. Ант берем, эсимди жоготконго чейин, биз суу астында бетме-бет турган учурду башыбыздан өткөрдүк. Аралыгы бир нече сантиметр гана болчу. Караңгы жана суук болчу, бирок көздөрүбүз чагылыша түштү. Экөөбүз тең өлүп бара жатканбыз, жана биз муну билчүбүз."
  "Андан кийин эмне болду?"
  "Алар мени кармап, жүрөк-өпкө реанимациясын жасашты, бүтүндөй күнүмдүк иш-аракеттерди жасашты."
  "Сени уктум..." Жессикага бул сөздү айтуу кыйын болду.
  "Сууга чөгүп кеттиби?"
  "Ооба. Эмне? А сенчи?"
  - Мага ошентип айтышат.
  "Вау. Сен бул жерде көптөн бери жүрөсүң го..."
  Бирн күлдү. "Өлдүбү?"
  - Кечирип коюңуз, - деди Жессика. - Мен бул суроону мурда эч качан берген эмесмин деп ишенимдүү айта алам.
  - Алтымыш секунд, - деп жооп берди Бирн.
  "Вау."
  Бирн Жессикага карады. Анын жүзү суроолорго толгон басма сөз жыйынындай эле.
  Бирн жылмайып: "Сен ак жарыктар, периштелер, алтын сурнайлар жана Рома Дауни асманда калкып жүргөнүн билгиң келет, туурабы?" - деп сурады.
  Жессика күлүп жиберди. - Менимче, ошондой.
  "Ооба, Рома Дауни жок болчу. Бирок аягында эшиги бар узун коридор бар болчу. Мен жөн гана ал эшикти ачпашым керектигин билчүмүн. Эгер ачсам, эч качан кайтып келбейт элем."
  - Жаңы эле билдиңби?
  "Мен жөн гана билчүмүн. Кайтып келгенден кийин көпкө чейин, кылмыш болгон жерге, айрыкча киши өлтүрүү болгон жерге барган сайын... бир сезим пайда болду. Дейрдре Петтигрюнун сөөгүн тапкандан кийинки күнү мен Фэйрмаунт паркына кайтып бардым. Ал табылган бадалдардын алдындагы отургучка колум тийди. Мен Праттты көрдүм. Анын атын билген эмесмин, жүзүн даана көрө алган жокмун, бирок ал өзү экенин билдим. Мен анын аны көргөнүн көрдүм.
  - Сен аны көрдүң беле?
  "Көрүү жагынан эмес. Мен жөн гана... билчүмүн". Бул ага оңой болбогону айдан ачык болчу. "Бул узак убакыт бою көп жолу болгон", - деди ал. "Муну эч кандай түшүндүрмө жок болчу. Алдын ала айтуу мүмкүн эмес болчу. Чынында, мен аны токтотуу үчүн токтотпошум керек болгон көптөгөн нерселерди жасадым".
  "Сиз канча убакыттан бери ЖОД менен алектенесиз?"
  "Мен дээрлик беш айга жок болдум. Көп реабилитациядан өттүм. Аялым менен ошол жерден тааныштым."
  "Ал физиотерапевт беле?"
  "Жок, жок. Ал Ахиллес тарамышынын айрылышынан айыгып жаткан. Чынында, мен аны менен бир нече жыл мурун эски конушумда таанышкам, бирок ооруканада кайрадан байланышып калдык. Биз коридорлордо чогуу өйдө-ылдый басып жүрдүк. Эгер бул анчалык деле жаман тамаша болбогондо, мен муну башынан эле сүйүү деп айтат элем, Викодин."
  Жессика баары бир күлдү. "Сизге качандыр бир кезде кесипкөй психикалык саламаттыкты сактоо жардамдары берилген беле?"
  "Ооба. Мен психиатриялык бөлүмдө эки жыл иштедим, дайыма. Түштөрдү талдап жүрдүм. Ал тургай IANDSтин бир нече жолугушууларына да катыштым."
  "ЯНДС?"
  "Өлүмгө жакын изилдөө боюнча эл аралык ассоциация. Бул мен үчүн эмес болчу."
  Жессика баарын түшүнүүгө аракет кылды. Бул өтө эле көп нерсе болчу. "Азыр кандайсың?"
  "Азыркы учурда мындай көп болбойт. Бул алыстан келген телекөрсөтүү сигналына окшош. Моррис Бланшар менин буга мындан ары ишене албай турганымдын далили."
  Жессика окуяда андан да көп нерсе бар экенин түшүндү, бирок аны жетиштүү деңгээлде түртүп жибердим деп ойлоду.
  - Кийинки сурооңузга жооп берейин, - деп улантты Бирн, - мен адамдардын оюн окуй албайм, келечекти айта албайм, көрө албайм. Сокур чекит жок. Эгерде мен келечекти көрө алсам, ишениңиз, мен азыр Филадельфия паркында болмокмун.
  Жессика кайрадан күлдү. Ал сураганына кубанды, бирок баары бир бир аз коркуп турду. Көзү ачыктык жана ушул сыяктуу окуялар аны дайыма коркутчу. Ал "Жаркыроо" китебин окуганда бир жума бою жарыкты күйгүзүп уктап калган.
  Ал ыңгайсыз кыймылдардын бирин жасап көргөнү жатканда, Айк Бьюкенен басмакананын эшигин атып кирди. Анын жүзү кызарып, моюнундагы тамырлары дүкүлдөп кетти. Бир азга аксап калганы жоголуп кетти.
  - Түшүндүм, - деди Бьюкенен, компьютердеги көрсөткүчтү булгалап.
  Бирн менен Жессика ордунан ыргып туруп, анын жанына басып барышты.
  - Ал ким? - деп сурады Бирн.
  "Анын аты Вильгельм Кройц" деди Бьюкенен.
  OceanofPDF.com
  58
  БЕЙШЕМБИ, 11:25
  DMV жазууларына ылайык, Вильгельм Кройц Кенсингтон проспектисинде жашаган. Ал Түндүк Филадельфияда унаа токтотуучу жайдын кызматкери болуп иштеген. Ыкчам топ окуя болгон жерге эки унаа менен барган. SWAT тобунун төрт мүчөсү кара фургондо жүргөн. Ыкчам топтун алты детективинин төртөө: Бирн, Жессика, Джон Шеперд жана Эрик Чавес алардын артынан атайын унаа менен жөнөшкөн.
  Бир нече квартал алыстыкта, "Таурус" мейманканасында уюлдук телефон шыңгырап калды. Төрт детектив тең телефондорун текшеришти. Бул Жон Шепард болчу. "Аа-а... канча... макул... рахмат." Ал антеннаны бүктөп, телефонду бүктөп койду. "Кройц акыркы эки күндөн бери жумушка барган жок. Унаа токтотуучу жайда аны эч ким көргөн да, сүйлөшкөн да жок."
  Детективдер муну түшүнүп, унчукпай калышты. Эшикти каккылоо менен байланышкан ырым-жырым бар, кайсы гана эшик болбосун; ар бир укук коргоо кызматкерине гана мүнөздүү болгон жеке ички монолог. Айрымдар бул убакытты тиленүү менен толтурушат. Башкалары таң калыштуу жымжырттык менен. Мунун баары ачууланууну басуу, нервдерди тынчтандыруу үчүн арналган.
  Алар өз предмети жөнүндө көбүрөөк билишти. Вильгельм Кройц бул профилге абдан туура келген. Ал кырк эки жашта, жалгыз бой жана Висконсин университетин бүтүргөн.
  Анын узун рэп баракчасы болгону менен, анда Розарий кыз киши өлтүрүүлөрүндөгү зордук-зомбулуктун деңгээлине же бузукулуктун тереңдигине окшош эч нерсе жок болчу. Ошого карабастан, ал үлгүлүү жаран эмес болчу. Кройц II деңгээлдеги жыныстык кылмышкер катары катталган, башкача айтканда, ал кайра кылмыш жасоо коркунучу орточо деп эсептелген. Ал Честерде алты жыл өткөргөн жана 2002-жылдын сентябрында бошотулгандан кийин Филадельфиянын бийлик органдарында катталган. Ал он жаштан он төрт жашка чейинки жашы жете элек кыздар менен байланышта болгон. Анын курмандыктары ага белгилүү да, белгисиз да болгон.
  Детективдер "Роза бакчасындагы киши өлтүргүчтүн" курмандыктары Кройцтун мурунку курмандыктарынан улуу болгонуна карабастан, анын манжа изи Бетани Прайска таандык жеке буюмдан табылганына эч кандай логикалык түшүндүрмө жок дегенге макул болушту. Алар Бетани Прайстын апасы менен байланышып, андан Вильгельм Кройцту тааныйбы деп сурашты.
  Ал андай эмес.
  
  К. Рейц Сомерсеттин жанындагы эски имараттын үч бөлмөлүү батиринин экинчи кабатында жашачу. Көчөнүн кире бериши узун жалюзилери бар химиялык тазалоочунун жанында болчу. Курулуш бөлүмүнүн планына ылайык, экинчи кабатта төрт батир болгон. Турак жай бөлүмүнүн маалыматы боюнча, эки гана батир жашаган. Мыйзамдуу түрдө бул чындык. Имараттын арткы эшиги кварталдын узундугуна созулган аллеяга ачылчу.
  Бутага алынган батир алдыңкы бетинде жайгашкан, анын эки терезеси Кенсингтон проспектисине караган. SWAT снайпери көчөнүн аркы өйүзүндөгү үч кабаттуу имараттын чатырында позицияны ээлеген. Экинчи SWAT офицери имараттын арткы бетин жерде курчап турган.
  Калган эки SWAT офицери кооптуу жана динамикалык кирүү зарыл болгон учурда колдонгон оор цилиндр формасындагы Thunderbolt CQB сокку уруучу кочкорду колдонуп эшикти бузууга тийиш болчу. Эшик бузулгандан кийин, Жессика менен Бирн кирип кетишчү, ал эми Жон Шепард арткы капталын жаап турчу. Эрик Чавес коридордун аягында, тепкичтин жанында турган.
  
  Алар алдыңкы эшиктин кулпусун текшерип, тез киришти. Кичинекей подъездден өтүп баратканда, Бирн төрт почта кутучасынын катарын текшерди. Көрсө, алардын бири да колдонулган эмес экен. Алар көптөн бери бузулуп, эч качан оңдолгон эмес экен. Пол көптөгөн жарнама баракчаларына, менюларга жана каталогдорго толуп кеткен экен.
  Почта кутучаларынын үстүндө көгөрүп кеткен тыгын такта илинип турган. Бир нече жергиликтүү ишканалар өз продукцияларын бүктөлүүчү, ысык неон кагазга өчкөн чекит-матрица басмасы менен көрсөтүшкөн. Атайын сунуштар дээрлик бир жыл мурун берилген. Бул аймакта баракча саткан адамдар бул жерди эчак таштап кетишкен окшойт. Лоббинин дубалдары бандалык жарлыктар жана кеминде төрт тилде жазылган уят сөздөр менен капталган.
  Экинчи кабатка алып баруучу тепкич таштанды баштыктарына толуп, шаардын эки буттуу жана төрт буттуу жаныбарларынын үйүрүнөн айрылып, чачырап кеткен. Чириген тамак-аштын жана зааранын жыты бардык жерде каптап турган.
  Экинчи кабат андан да жаман болчу. Казандардан чыккан кычкыл түтүндүн коюу пардасын заң жыты каптап турган. Экинчи кабаттагы коридор узун, кууш өтмөк болуп, ачык турган металл торчолору жана салбырап турган электр зымдары бар болчу. Шыптан сыйрылып жаткан шыбак жана кабырчыктуу эмаль боёк нымдуу сталактиттердей илинип турган.
  Бирн акырын бутага алынган эшикке жакындап, кулагын такады. Ал бир азга тыңшап, анан башын чайкады. Ал туткасын сынап көрдү. Ал кулпуланып турган экен. Ал артка чегинди.
  Эки атайын күч офицеринин бири кирип келген топтун көзүнө карады. Экинчи атайын күч офицери, колунда сокку уруучу кочкору бар, позициясын ээледи. Ал үнсүз аларды санап чыкты.
  Ал камтылган.
  "Полиция! Тинтүү ордери!" - деп кыйкырды ал.
  Ал сокку уруучу тарелканы артка тартып, кулпунун астындагы эшикке катуу какты. Ошол замат эски эшик рамкадан ажырап, үстүнкү шарнирден айрылып кетти. Сокку уруучу тарелкасы бар офицер артка чегинип кетти, ал эми дагы бир атайын кызматтын офицери рамканы тоголотуп, AR-15 .223 мылтыгын бийик көтөрдү.
  Кийинкиси Бирн болду.
  Жессика анын артынан ээрчиди, анын Glock 17 мылтыгы жерге тигилип турду.
  Оң жакта кичинекей конок бөлмөсү бар эле. Бирн дубалга жакындады. Дезинфекциялоочу каражаттын, алча жыпар жыттуу затынын жана чириген эттин жыты аларды биринчи каптады. Корккон эки келемиш жакынкы дубалды бойлой чуркап жөнөштү. Жессика алардын бозомук тумшуктарында кургаган канды байкады. Алардын тырмактары кургак жыгач полду тырмап жатты.
  Батирдин ичи коркунучтуу жымжырттыкта болгон. Конок бөлмөсүнүн бир жеринде жазгы сааттын жебеси чыкылдап турду. Эч кандай үн да, дем да жок.
  Алдыда чачыраган конок бөлмөсү жатыптыр. Жерде бырышып калган баркыт менен капталган жана алтын менен боёлгон нике отургучу, жаздыкчалар. Бир нече "Домино" кутучалары, ажыратылып, чайналып жаткан. Бир үймөк кир кийимдер.
  Эч ким жок.
  Сол жакта, кыязы, уктоочу бөлмөгө алып баруучу эшик бар болчу. Ал жабык болчу. Алар жакындап келе жатканда, бөлмөнүн ичинен радионун алсыз үндөрү угулду. Бул госпел каналы болчу.
  Атайын кызматтын офицери мылтыгынын үстүнөн бийик көтөрүп, позицияны ээледи.
  Бирн басып барып, эшикти кармады. Ал кулпуланып турган экен. Ал тутканы акырын буруп, анан уктоочу бөлмөнүн эшигин тез түртүп ачып, кайра ичкери кирди. Радио эми бир аз катуураак үнү чыгып калды.
  "Ыйык Китепте бир күнү ар бир адам... өзү үчүн... Кудайга жооп берери шексиз айтылат!"
  Бирн Жессикага көз чаптырды. Ал ээгин ийкеп, убакытты санай баштады. Алар бөлмөгө кирип кетишти.
  Анан мен тозоктун өзүнүн ички дүйнөсүн көрдүм.
  - Оо, Кудайым, - деди атайын кызматтын офицери. Ал өзүн чегип. - Оо, Теңир Ыйса.
  Уктоочу бөлмөдө эмеректер жана буюм-тайымдар жок болчу. Дубалдар сыйрылып, сууга боёлгон гүлдүү обои менен капталган; полдо өлгөн курт-кумурскалар, майда сөөктөр жана фаст-фуд калдыктары чачырап кеткен. Бурчтарына өрмөк желеси жабышып калган; плинтустары көп жылдык жибектей боз чаң менен капталган. Бурчта, алдыңкы терезелердин жанында кичинекей радио турган, ал терезелер айрылган, көгөрүп кеткен шейшептер менен жабылган.
  Бөлмөдө эки тургун болгон.
  Алыскы дубалда бир киши металл керебеттин эки бөлүгүнөн жасалган убактылуу айкаш жыгачка тескери карап илинип турган . Анын билектери, буттары жана моюну аккордеон сыяктуу алкакка байланып, денесин терең кесип салган. Ал киши жылаңач болчу, денеси чурайдан моюнга чейин ортосунан кесилген - майы, териси жана булчуңдары үзүлүп, терең бороз пайда болгон. Ошондой эле, анын көкүрөгүндө капталынан кесилген, кан менен майдаланган ткандардын кайчылаш формасындагы түзүлүшү пайда болгон.
  Анын астында, айкаш жыгачтын этегинде жаш кыз отурган. Бир кезде сары чачы болсо керек, эми коюу охрага айланган. Ал канга боёлуп, джинсы юбкасынын тизесинен ылдый жылтырап турган кан аралаш көлчүккө толуп турган. Бөлмө металл жытына толуп турган. Кыздын колдору бири-бирине жабышып турган. Ал он шурудан жасалган теспени кармап турган.
  Бирн биринчи болуп эсине келди. Бул жер дагы эле кооптуу болчу. Ал терезенин тушундагы дубал менен жылмышып барып, шкафтын ичине көз чаптырды. Ал бош экен.
  - Түшүндүм, - деди Бирн акыры.
  Жок дегенде тирүү адамдан келген кандайдыр бир коркунуч өтүп кетсе да, детективдер куралдарын кобурасына салып жүрө алышса да, алар алдыларындагы күнүмдүк көрүнүштү кандайдыр бир жол менен өлүмгө алып келүүчү күч менен жеңе тургандай тартынышты.
  Мындай болбошу керек болчу.
  Киши өлтүргүч бул жерге келип, бул Кудайга акарат келтирген сүрөттү калтырып кетти, бул сүрөт алар дем алып жатканча алардын эсинде жашай берет.
  Уктоочу бөлмөнүн шкафын тез арада тинтүү эч кандай жыйынтык берген жок. Жумушчу форманын бир жубу жана кир ич кийим менен байпактардын үймөгү табылды. Формалардын экөөсү Acme Parking компаниясынан болчу. Жумушчу көйнөктөрдүн биринин алдыңкы бетине сүрөтү бар этикетка чапталган. Этикеткада асылган адам Вильгельм Кройц экени көрсөтүлгөн. Идентификациялык карта анын сүрөтүнө дал келген.
  Акыры, детективдер куралдарын кобурашкан.
  Жон Шеферд CSU командасына чалды.
  "Анын аты ушул", - деди дагы эле таң калган SWAT офицери Бирн менен Жессикага. Офицердин кочкул көк түстөгү BDU курткасында "Д. МАУРЕР" деп жазылган этикетка бар болчу.
  - Эмнени айтып жатасың? - деп сурады Бирн.
  - Менин үй-бүлөм немис, - деди Маурер өзүн кармана албай. Бул баары үчүн оор иш болду. "Кройц" немис тилинде "крест" дегенди билдирет. Англис тилинде анын аты Уильям Кросс.
  Төртүнчү кайгылуу сыр - бул айкаш жыгачтын көтөрүлүшү.
  Бирн окуя болгон жерден бир азга кетип, анан тез кайтып келди. Ал дептерин барактап, дайынсыз жоголгон жаш кыздардын тизмесин издеди. Отчеттордо сүрөттөр да бар болчу. Көп өтпөй ал кыздын жанына отуруп, сүрөттү анын бетине көтөрдү. Жабырлануучунун аты Кристи Гамильтон болчу. Ал он алты жашта болчу. Ал Нисетаунда жашачу.
  Бирн ордунан турду. Ал алдындагы коркунучтуу көрүнүштү көрдү. Анын оюнда, коркунучтун катакомбаларынын тереңинде, ал жакында бул кишиге жолугарын жана алар чогуу боштуктун четине чейин басып барарын билди.
  Бирн өзү жетектөө үчүн тандалган командага бир нерсе айткысы келди, бирок ошол учурда ал өзүн лидерден башка эч нерсе сезген жок. Ал карьерасында биринчи жолу сөздөрдүн жетишсиз экенин түшүндү.
  Кристи Гамильтондун оң бутунун жанында, полдо, капкагы жана саман менен капталган Burger King кружкасы турган.
  Саманда эрин издери бар болчу.
  Чөйчөктүн жарымы канга толгон эле.
  
  Бирн менен Жессика Кенсингтонду аралап, жалгыз бир кварталдай убакытты максатсыз басып өтүштү, кылмыш болгон жердин кыйкырык менен келген жиндилигин элестетип. Күн бир жуп коюу боз булуттардын арасынан кыска убакытка чыгып, көчөгө асан-үсөн чачты, бирок алардын маанайын байкаган жок.
  Экөө тең сүйлөшкүсү келишти.
  Экөө тең кыйкыргысы келди.
  Алар азырынча унчукпай турушту, бирок ичинде бороон башталды.
  Коомчулук полиция кызматкерлери каалаган көрүнүштү, каалаган окуяны байкап, клиникалык жактан өзүнчө обочолонуп тура алат деген иллюзия менен иш алып барышкан. Албетте, көптөгөн полиция кызматкерлери кол тийгис жүрөктүн образын жаратышкан. Бул образ телекөрсөтүү жана кино үчүн болгон.
  - Ал бизге күлүп жатат, - деди Бирн.
  Жессика башын ийкеди. Буга эч кандай шек жок болчу. Ал аларды манжасынын изи менен Кройцтеги батирге алып келген. Ал бул жумуштун эң оор жери жеке өч алуу каалоосун акылынын түбүнө түртүү экенин түшүндү. Бул барган сайын кыйындап баратты.
  Зордук-зомбулуктун деңгээли күчөдү. Вильгельм Кройцтун ичеги-карынынан ажыратылган денесин көрүү аларга тынчтык жолу менен камакка алуу ишти токтотпоорун билдирди. Розарий киши өлтүргүчүнүн мыкаачылыгы кандуу курчоо менен аякташы керек болчу.
  Алар батирдин алдында, CSU фургонуна жөлөнүп турушту.
  Бир нече мүнөттөн кийин, формачан офицерлердин бири Кройцтун уктоочу бөлмөсүнүн терезесинен эңкейип чыкты.
  - Детективдер?
  "Кандайсың?" - деп сурады Жессика.
  - Балким, бул жакка келип калаарсың.
  
  Аял сексен жаштар чамасындагыдай көрүндү. Анын калың көз айнеги коридордун шыпындагы эки жылаңач лампочкадан түшкөн күңүрт жарыкта асан-үсөндү чагылдырып турду. Ал эшиктин жанында туруп, алюминийден жасалган жол чырактын үстүнө эңкейип турду. Ал Вильгельм Кройцтун батиринен эки эшик алыстыкта жашачу. Андан мышыктын кумурасынын, бенгаинин жана кошер колбасанын жыты келип турду.
  Анын аты Агнес Пински болчу.
  Формада: "Айым, мага айтканыңызды бул мырзага айтып бериңизчи" деп жазылган.
  "Хмм?"
  Агнес бир топчу менен бекитилген жыртык деңиз көбүгүнөн жасалган терри кездемеден жасалган үй халатын кийип алган. Сол жактагы этеги оң жактагыдан бийик болуп, тизеге чейинки байпактар жана музоодой узун көк жүндөн тигилген байпактар көрүнүп турду.
  - Кройц мырзаны акыркы жолу качан көрдүңүз? - деп сурады Бирн.
  "Вилли? Ал мага ар дайым жакшы мамиле кылат", - деди ал.
  - Сонун экен, - деди Бирн. - Аны акыркы жолу качан көрдүңүз эле?
  Агнес Пински Жессикадан Бирнге жана кайра ага карады. Ал бейтааныш адамдар менен сүйлөшүп жатканын жаңы эле түшүнгөндөй болду. "Мени кантип таптың?"
  - Биз жаңы эле эшигиңизди кактык, Пински айым.
  "Ал ооруп жатабы?"
  - Ооруп калдыңызбы? - деп сурады Бирн. - Эмнеге андай дедиңиз?
  - Анын дарыгери бул жерде болчу.
  - Анын дарыгери качан келди?
  - Кечээ, - деди ал. - Анын дарыгери кечээ аны көргөнү келген.
  - Анын дарыгер экенин кайдан билдиң?
  "Мен кайдан билем? Сага эмне болду? Мен дарыгерлердин кандай экенин билем. Менин эски тааныштарым жок."
  - Дарыгер канчада келгенин билесиңби?
  Агнес Пински бир азга Бирнди жийиркенүү менен карады. Ал эмне жөнүндө айтып жатса да, ал кайрадан акылынын караңгы бурчтарына кирип кетти. Ал почта бөлүмүндө кимдир бирөөнүн чыдамсыздык менен өзгөрүү күтүп жатканын сезди.
  Алар сүрөттөрдүн эскизин тартуу үчүн сүрөтчү жөнөтүшмөк, бирок ишке жарамдуу сүрөттү алуу мүмкүнчүлүгү аз болчу.
  Бирок, Жессика Альцгеймер жана кем акылдык жөнүндө билгендерине таянып, кээ бир сүрөттөр көп учурда абдан курч болгон.
  Кечээ аны көргөнү бир дарыгер келген.
  "Бир гана Кайгылуу Сыр калды", - деп ойлоду Жессика тепкичтен ылдый түшүп баратып.
  Алар эми кайда барышат? Мылтыктары жана сокку уруучу куралдары менен кайсы аймакка жетишет? Түндүк Либертискеби? Гленвудгабы? Тиогагабы?
  Алар кимдин жүзүн кабагы бүркөлүп, сөз таппай карашат?
  Эгер алар кайрадан кечигип калышса, эч кимдин күмөнү калмак эмес.
  Акыркы кыз айкаш жыгачка кадалат.
  
  Алты детективдин бешөө Финниганс Уэйктеги Линкольн Холлдун жогорку кабатына чогулушту. Бөлмө алардыкы болчу жана коомчулук үчүн убактылуу жабык болчу. Төмөнкү кабатта музыкалык топ "Коррс" оюнун ойноду.
  - Демек, биз азыр вампир менен күрөшүп жатабызбы? - деп сурады Ник Палладино. Ал Спринг Гарден көчөсүн караган бийик терезелердин жанында турду. Бен Франклин көпүрөсү алыстан ызылдап турду. Палладино согончогуна чалкалап, колдорун чөнтөгүнө салып, шыңгыраган кийимдерин алмаштырып турганда эң жакшы ойлонгон адам болчу.
  - Мага гангстер бериңизчи, - деп улантты Ник. - Мага үй ээсин жана анын Мак-Тенин газондун үстүндө, кыска сумканын үстүндө, ар-намыстын үстүндө, кодекстин үстүндө башка бир акмакты өрттөп жибергенин бериңизчи. Мен муну түшүнөм. Мунубу?
  Анын эмнени айткысы келгенин баары түшүнүштү. Кылмыштын үстүндө ниеттер таштай илинип турганда, алда канча жеңил болчу. Ач көздүк эң оңой нерсе болчу. Жашыл жол менен жүр.
  Палладино көңүлдүү жүрдү. "Пейн менен Вашингтон өткөн түнү Грейс Ферридеги JBM куралчан адамы жөнүндө угушкан, туурабы?" - деп улантты ал. "Эми куралчан адамдын Эриде өлүгү табылганын уктум. Мага ушундай жагат, жакшы жана тыкан".
  Бирн бир секундга көзүн жумуп, жаңы күнгө ачты.
  Жон Шепард тепкичтен өйдө көтөрүлдү. Бирн официант Маргаретти көрсөттү. Ал Жонго тыкан Жим Бимди алып келди.
  - Бардык кан Кройцтуку болчу, - деди Шепард. - Кыз моюну сынып каза болду. Башкалар сыяктуу эле.
  "А чыныда кан барбы?" - деп сурады Тони Парк.
  "Бул Кройцка таандык болчу. Медициналык эксперт анын кансырап өлөр алдында түтүк аркылуу кан берилген деп эсептейт."
  "Ага өз каны менен азыктанышкан", - деди Чавес, денесин титиреткен сезим пайда болуп. Бул суроо эмес болчу; жөн гана түшүнүү кыйын болгон өтө татаал нерсенин билдирүүсү эле.
  - Ооба, - деп жооп берди Шеперд.
  "Расмий түрдө", - деди Чавес. "Мен баарын көрдүм".
  Алты детектив бул сабакты үйрөндү. Розарий киши өлтүргүч ишинин чырмалышып калган коркунучтуу окуялары экспоненциалдуу түрдө өстү.
  "Мындан баарыңар ичкиле, анткени бул көптөрдүн күнөөлөрү кечирилиши үчүн төгүлгөн Менин келишим каным", - деди Жессика.
  Беш жуп каш көтөрүлдү. Баары баштарын Жессикага бурушкан.
  "Мен көп окуйм", - деди ал. "Ыйык бейшемби Ыйык бейшемби деп аталчу. Бул Акыркы кечки тамактын күнү".
  - Демек, бул Кройц биздин лидерибиздин Питери болгон экен да? - деп сурады Палладино.
  Жессика ийнин куушура гана алды. Ал бул тууралуу ойлонуп жатты. Түндүн калган бөлүгү Вильгельм Кройцтун жашоосун талкалап, байланышка айланып кетиши мүмкүн болгон кандайдыр бир байланышты издөө менен өтүшү мүмкүн.
  "Колунда бир нерсе бар беле?" - деп сурады Бирн.
  Шеперд башын ийкеди. Ал санарип сүрөттүн көчүрмөсүн көрсөттү. Детективдер столдун айланасына чогулушту. Алар кезектешип сүрөттү карап чыгышты.
  "Бул эмне, лотерея билетиби?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, - деди Шеперд.
  - Оо, бул абдан сонун экен, - деди Палладино. Ал колдорун чөнтөгүнө салып, терезеге басты.
  "Манжаларбы?" - деп сурады Бирн.
  Шеферд башын чайкады.
  "Бул билет кайдан сатылып алынганын билсек болобу?" - деп сурады Жессика.
  "Мага комиссиядан чалуу келди", - деди Шеперд. "Биз аларды каалаган убакта угушубуз керек".
  Жессика сүрөткө тигиле карады. Алардын киши өлтүргүчү акыркы курмандыгына "Чоң төрттүктүн" билетин тапшырыптыр. Бул жөн гана шылдыңдоо эмес, балким, жакшы эле. Башка буюмдар сыяктуу эле, бул кийинки курмандык кайдан табылаарынын белгиси болчу.
  Лотереянын номери өзү канга боёлуп калган.
  Бул анын сөөктү лотерея агентинин кеңсесине таштап кетерин билдиреби? Алар жүздөгөн болушу керек эле. Алардын баарын алып кетүүнүн эч кандай жолу жок болчу.
  "Бул жигиттин бактысы укмуш", - деди Бирн. "Көчөдөн төрт кыз чыгып кеткен, күбөлөр жок. Ал түтүндүн бир бөлүгү".
  "Сен муну ийгилик деп ойлойсуңбу же биз жөн гана эч ким кам көрбөгөн шаарда жашайбызбы?" - деп сурады Палладино.
  "Эгер мен ишенсем, бүгүн жыйырма жашымды алып, Майами Бичке бармакмын", - деди Тони Парк.
  Калган беш детектив башын ийкешти.
  Раундхаустагы атайын топ уурдалган жерлерди жана көмүлгөн жерлерди чоң картада көрсөткөн. Киши өлтүргүчтүн кийинки кадамын алдын ала айтуу же аныктоонун эч кандай так схемасы, жолу жок болчу. Алар буга чейин эле негизги нерселерге кайтып келишкен: сериялык киши өлтүргүчтөр жашоосун үйүнө жакын жерден башташкан. Алардын киши өлтүргүчү Түндүк Филадельфияда жашаган же иштеген.
  Квадрат.
  
  Бирн Жессиканы машинасына чейин узатып барды.
  Алар бир азга сөз издеп, айланасында турушту. Мындай учурларда Жессика тамеки чеккиси келди. Фрейзерс спорт залындагы машыктыруучусу бул тууралуу ойлонсо да, аны өлтүрүп салмак, бирок бул анын Бирнге Марлборо Лайттан тапкан сооронучуна суктануусуна тоскоол болгон жок.
  Баржа дарыянын жогору жагындагы жолдордо токтоп калды. Жол кыймылы тездик менен жүрүп, тездик менен жүрдү. Филадельфия бул акылсыздыкка, бул үй-бүлөлөрдүн башына түшкөн кайгыга жана коркунучка карабастан аман калды.
  "Билесиңби, бул эмне менен бүтсө да, баары бир коркунучтуу болот", - деди Бирн.
  Жессика муну билчү. Ал ошондой эле баары бүтө электе өзү жөнүндө чоң жаңы чындыкты билип алышы мүмкүн экенин билчү. Ал коркуунун, каардын жана азаптын караңгы сырын ачып, аны дароо этибарга албай коймок. Ал буга канчалык ишенгиси келбесе да, бул үзүндүдөн башка адам болуп чыга келмек. Ал бул жумушка орношкондо муну пландаштырган эмес, бирок качып бараткан поезддей болуп, туңгуюкка карай зуулдап бара жаткан жана токтотууга эч кандай арга жок болчу.
  OceanofPDF.com
  ТӨРТҮНЧҮ БӨЛҮМ
  OceanofPDF.com
  59
  КУТТУК ЖУМА, 10:00.
  Баңгизат анын башынын үстүн дээрлик жулуп алды.
  Агым анын башынын желкесине урунуп, бир азга музыка менен кошо ритм менен сокку уруп, анан моюнун Хэллоуин ашкабактын капкагын кесип салгандай тиштүү өйдө-ылдый үч бурчтуктарга кести.
  - Адилеттүү, - деди Лорен.
  Лорен Семански Назарендеги алты сабагынын экөөнөн кулап калган. Эгерде ага курал менен коркутушса, эки жыл алгебрадан кийин да, ал квадраттык теңдеме эмне экенин айта алмак эмес. Ал тургай квадраттык теңдеме алгебралык экенине да ишенчү эмес. Бул геометрия болушу мүмкүн эле. Үй-бүлөсү поляк болгону менен, картадан Польшаны көрсөтө алган эмес. Ал бир жолу жылтыратылган тырмагын Ливандын түштүгүндөгү бир жерге казып көрүүгө аракет кылган. Ал акыркы үч айдын ичинде беш билет алган, ал эми уктоочу бөлмөсүндөгү санариптик саат жана видеомагнитофон эки жылга жакын убакыттан бери 12:00гө коюлган, ал бир жолу кичүү сиңдиси Кейтлинге туулган күнүнө торт бышырып көрүүгө аракет кылган. Ал үйдү дээрлик өрттөп жиберген.
  Он алты жашында Лорен Семански - жана муну биринчи болуп мойнуна алган ал болушу мүмкүн - көп нерселер жөнүндө аз билчү.
  Бирок ал метамфетаминдин жакшы экенин билчү.
  "Криптонит." Ал кружканы кофе үстөлүнө ыргытып, диванга чалкалап жөлөндү. Улагысы келди. Бөлмөнү карап чыкты. Бардык жерде ызы-чуу. Кимдир бирөө музыканы койду. Үнү Билли Коргандыкындай болду. Ашкабактар эски мектепте сонун болчу. Шакек жаман экен.
  "Арзан баада!" - деп кыйкырды Джефф музыканын арасынан араң угулуп, анын акылсыз каймана атын колдонуп, анын каалоолорун миллионунчу жолу этибарга алган жок. Ал гитарасында бир нече жолу жалап, шилекейи Mars Volta футболкасына агып, гиенадай жылмайып койду.
  Кудай ай, кандай кызык, деп ойлоду Лорен. Таттуу, бирок акмак экен. "Биз учушубуз керек", - деп кыйкырды ал.
  - Жок, койчу, Ло. - Ал ага бөтөлкөнү сунду, кыз Ритуал Жардамдын жытын сезе электей.
  "Мен кыла албайм." Ал азык-түлүк дүкөнүндө болушу керек болчу. Ал ошол акылсыз Пасха ветчинасы үчүн алча глазурун сатып алышы керек болчу. Ага тамак керек болгондой. Кимге тамак керек эле? Ал эч кимди таанычу эмес. Бирок ошентсе да учушу керек болчу. "Эгер дүкөнгө барууну унутуп калсам, ал мени өлтүрүп коёт."
  Жефф бырышып, анан айнек кофе үстөлүнө эңкейип, арканды үзүп алды. Ал жок болуп кеткен. Ал коштошуу үчүн өбүшүү үмүтүндө болчу, бирок ал столдон артка чалкалаганда, анын көздөрүн көрдү.
  Түндүк.
  Лорен ордунан туруп, сумкасын жана кол чатырын алды. Ал ар кандай аң-сезимсиз абалдагы денелердин тоскоолдуктар жолун карап чыкты. Терезелер калың кагаз менен капталган болчу. Бардык чырактарда кызыл лампочкалар жаркырап турду.
  Ал кийинчерээк кайтып келет.
  Джеффтин бардык жакшыртуулары жетиштүү болчу.
  Ал сыртка чыгып, Ray-Ban көз айнегин бекем кысып алды. Жамгыр дагы эле жаап жаткан - качандыр бир кезде токтойбу? - бирок булуттуу асман да ага өтө эле жарык болчу. Анын үстүнө, ал күндөн коргоочу көз айнек тагынгандай көрүнгөнүн жактырчу. Кээде аларды түнкүсүн тагынчу, кээде уктаарда тагынчу.
  Ал тамагын кырып, жутуп алды. Тамагынын артындагы метамфетамин күйүгүнөн экинчи сокку урулду.
  Ал үйүнө баруудан абдан коркуп жаткан. Жок дегенде ушул күндөрү ал Багдад болчу. Ага кайгынын кереги жок болчу.
  Ал Nokia телефонун алып чыгып, шылтоо табууга аракет кылды. Ага бир сааттай убакыт керек болду. Машина көйгөйбү? Дүкөндө Volkswagen турганда, ал иштебейт. Ооруп калган досумбу? Суранам, Ло. Бул учурда чоң эне Б дарыгерлердин жазууларын сурап жаткан. Ал эмнени көптөн бери колдонбой жүргөн? Көп колдонбойт. Ал акыркы бир айда Жеффтикине жумасына төрт күн барып жүрчү. Биз дээрлик күн сайын кечигип калчубуз.
  "Билем", - деп ойлоду ал. "Түшүндүм".
  Кечирип коюңуз, чоң эне. Мен үйгө кечки тамакка келе албайм. Мени уурдап кетишти.
  Ха-ха. Ал кам көрбөгөндөй.
  Лорендин ата-энеси былтыр манекен менен чыныгы жашоодогу авариялык сыноо көрүнүшүн койгондон бери, ал тирүү өлүктөрдүн арасында жашап келет.
  Каргыш тийсин. Ал барып, бул маселени чечет.
  Ал бир азга витринанын ичин карап, жакшылап көрүү үчүн күндөн коргоочу көз айнегин көтөрдү. Боолору сонун эле, бирок баары, карачы, караңгы эле.
  Ал чоң энесинин кол салуусуна даярданып, көчөсүнүн бурчундагы дүкөндөрдүн артындагы унаа токтотуучу жайды кесип өттү.
  "Салам, Лорен!" - деп кимдир бирөө кыйкырды.
  Ал артын карады. Аны ким чакырды экен? Ал унаа токтотуучу жайды карады. Ал эч кимди көргөн жок, бир нече машина жана бир-эки фургон гана турду. Ал үндү тааныганга аракет кылды, бирок тааный алган жок.
  "Саламатсызбы?" деди ал.
  Тынчтык.
  Ал фургон менен сыра жеткирүүчү жүк ташуучу унаанын ортосунан өттү. Ал күндөн коргоочу көз айнегин чечип, айланасына көз чаптырып, 360 градуска бурулду.
  Бир аздан кийин ал колдун оозун жаап калганын түшүндү. Алгач ал Жефф деп ойлоду, бирок Жефф да мынчалык тамаша айтмак эмес. Бул абдан күлкүлүү болду. Ал бошонууга аракет кылды, бирок ага бул (такыр эмес) күлкүлүү трюкту ким ойносо, ал күчтүү болчу. Чындап эле күчтүү.
  Ал сол колунун кычышуусун сезди.
  Хмм? "Оо, болду, сен акмаксың", - деп ойлоду ал.
  Ал Вин Дизелге, бул жигитке, кол салайын деп жаткан, бирок буттары майышып, фургонго урунуп жыгылды. Ал жерге кулап түшкөндө сергек болууга аракет кылды. Ага бир нерсе болуп жаткандыктан, ал баарын чогулткусу келди. Полиция бул акмакты камакка алганда - жана алар бул акмакты сөзсүз камакка алышат - ал дүйнөдөгү эң мыкты күбө болмок. Биринчиден, ал таза жыттанып турду. Сурасаңыз, өтө таза. Анын үстүнө, ал резина кол кап кийип алган.
  CSI көз карашынан алганда, бул жакшы жышаан эмес.
  Алсыздык ашказанга, көкүрөккө жана тамакка жайылды.
  Каршылаш, Лорен.
  Ал биринчи жолу тогуз жашында, Boat House Row стадионундагы Төртүнчү июль фейерверкинде ага улуу тууганы Гретхен шарап муздаткычын бергенде ичкен. Бул биринчи жолугушуудагы сүйүү болчу. Ошол күндөн тартып, ал адамзатка белгилүү болгон бардык заттарды, ал эми келгиндерге гана белгилүү болушу мүмкүн болгон кээ бир заттарды жута баштаган. Ал ийне кармагандын баарын көтөрө алган. Вах-вах педалдары жана резина четтери дүйнөсү эски эле. Бир күнү ал кондиционерден үйүнө машине айдап бара жатып, бир көзү менен, Жекке мас болуп, үч күндүк күчөткүчтү тамактандырып жаткан.
  Ал эсин жоготту.
  Ал кайтып келди.
  Эми ал фургондо чалкасынан жатыптыр. Же жол тандабаспы? Кандай болгон күндө да, алар тез кыймылдап жатышты. Башы айланып жатты, бирок бул жакшы сүзүү эмес болчу. Саат түнкү үч болчу, мен X менен Нардилде сүзбөшүм керек болчу.
  Ал үшүп калган эле. Ал шейшепти өзүнө тартты. Чынында ал шейшеп эмес эле. Ал көйнөк, же пальто, же ушул сыяктуу нерсе болчу.
  Ал акылынын алыскы бурчунан уюлдук телефонунун шыңгыраганын укту. Ал телефондон Корндун акылсыз обонун угушту, телефон чөнтөгүндө эле, ал болгону ага мурда миллиард жолу жооп бергендей жооп берип, чоң энесине полицияга чал деп айтса, бул жигит абдан кыйналып калат.
  Бирок ал кыймылдай алган жок. Колдору бир тоннадай салмакта сезилди.
  Телефон кайрадан шыңгырап калды. Ал колун сунуп, анын джинсы шымынын чөнтөгүнөн телефонду чыгара баштады. Анын джинсы шымы тар болгондуктан, телефонго жетүү кыйын болду. Жакшы. Ал анын колунан кармап, токтоткусу келди, бирок жай кыймылдап жаткандай сезилди. Ал акырындык менен анын чөнтөгүнөн Nokia телефонун алып чыгып, экинчи колун рулду кармап, жолду маал-маалы менен карап турду.
  Ичинин тереңинен Лорен ачуусу менен каарынын күчөй баштаганын сезди, бул ага бир нерсе кылбаса, жакында бул жерден тирүү чыга албай турганын айткан ачуу толкунунун жанар тоодой толкуну. Ал курткасын ээгине чейин тартты. Ал күтүүсүздөн үшүп кетти. Ал чөнтөктөрүнүн биринен бир нерсени сезди. Калемби? Балким. Ал аны сууруп чыгып, колунан келишинче бекем кысты.
  Бычак сыяктуу.
  Акыры ал телефонун джинсы шымынан сууруп алганда, ал чара көрүшү керектигин түшүндү. Ал алыстаганда, ал муштумун чоң жаа менен шилтеди, калем анын оң колунун артына тийип, учу үзүлүп кетти. Машина солго жана оңго бурулуп, анын денеси алгач бир дубалга, анан экинчи дубалга урунганда, ал кыйкырып жиберди. Алар жолдун четинен өтүп кетишкен окшойт, анткени ал катуу абага ыргытылып, кайра кулап түштү. Ал катуу "тарс" эткен үндү укту, анан абанын катуу агымын сезди.
  Капталдагы эшик ачык болчу, бирок алар кыймылдай беришти.
  Ал машинанын ичиндеги салкын, нымдуу абанын айланып жатканын сезди, аны менен кошо түтүндүн жана жаңы чабылган чөптүн жыты келди. Шамал аны бир аз ойготуп, жүрөк айлануусун басты. Кандайдыр бир деңгээлде. Анан Лорен ага сайган баңгизат кайрадан күчөгөнүн сезди. Ал дагы эле метамфетамин колдонуп жаткан. Бирок ал ага эмне сайса да, ал анын ойлорун тумандатып, сезимдерин тумандатып койгон.
  Шамал сого берди. Жер анын бут алдында кыйкырып жиберди. Бул ага "Оздун сыйкырчысы" тасмасындагы бурулушту же "Твистер" тасмасындагы бурулушту эске салды.
  Алар азыр ого бетер ылдамдап бара жатышты. Убакыт бир азга артка чегинип, анан кайтып келгендей болду. Ал киши кайрадан ага сунулганда, ал башын көтөрдү. Бул жолу ал колунда металл жана жылтырак бир нерсе кармап турду. Тапанчабы? Бычакпы? Жок. Көңүл буруу абдан кыйын болду. Лорен нерсеге көңүл бурууга аракет кылды. Шамал чаң менен таштандыларды машинанын айланасына учуруп, анын көрүүсүн бүдөмүктөтүп, көзүн ачыштырды. Анан ал өзүнө карай келе жаткан ийнени көрдү. Ал чоң, курч жана өлүмгө алып келүүчү көрүндү. Ал анын кайрадан тийүүсүнө жол бере алган жок.
  Мен кыла алган жокмун.
  Лорен Семански акыркы кайратын чогултту.
  Ал отуруп, буттарында күч пайда болуп жатканын сезди.
  Ал түртүп жиберди.
  Анан ал уча аларын түшүндү.
  OceanofPDF.com
  60
  ЖУМА, 10:15
  Филадельфия полиция департаменти улуттук маалымат каражаттарынын көзөмөлүндө иш алып барган. Үч телеканалдын, ошондой эле Fox жана CNN каналдарынын шаар боюнча тартуу топтору бар болчу, алар жумасына үч же төрт жолу жаңылыктарды чыгарып турушкан.
  Жергиликтүү телекөрсөтүү жаңылыктарында "Тосмо өлтүргүч" окуясы кеңири чагылдырылып, анын өзүнүн логотиби жана негизги ыры менен толукталган. Ошондой эле, алар Ыйык Жума күнү месса өткөргөн католик чиркөөлөрүнүн, ошондой эле жабырлануучулар үчүн сыйынуу өткөргөн бир нече чиркөөлөрдүн тизмесин беришкен.
  Католик үй-бүлөлөрү, айрыкча кыздары барлар, чиркөө мектептеринде окуганына же окубаганына карабастан, бир топ коркуп калышкан. Полиция чоочун адамдардын атылышынын бир топ көбөйүшүн күткөн. Почта ташуучулары, FedEx жана UPS айдоочулары, ошондой эле башкаларга таарынычы бар адамдар өзгөчө коркунучта болушкан.
  Мен аны Розарий өлтүргүч деп ойлогом, урматтуу сот.
  Мен аны атып салышым керек болчу.
  Менин кызым бар.
  Департамент Брайан Паркхерсттин өлүмү тууралуу кабарды мүмкүн болушунча көпкө чейин маалымат каражаттарынан жашырып келген, бирок акыры ал ар дайымкыдай эле ачыкка чыгып кеткен. Райондук прокурор Арч көчөсүндөгү 1421 үйдүн алдында чогулган маалымат каражаттарына кайрылып, Брайан Паркхерсттин Розарий өлтүргүчү экенине далилдер барбы деп сураганда, ал аларга "жок" деп жооп берүүгө аргасыз болгон. Паркхерст негизги күбө болгон.
  Ошентип, карусель айлана баштады.
  
  Төртүнчү жабырлануучу жөнүндөгү кабар баарынын көңүлүн бурду. Жессика Раундхауска жакындаганда, Сегизинчи көчөдөгү тротуарда картон жазуулары бар ондогон адамдарды көрдү, алардын көпчүлүгү дүйнөнүн акырын жарыялап жатышкан. Жессика айрым жазууларда ЖЕЗЕБЕЛЬ жана МАГДАЛЕНА деген ысымдар жазылганын көргөндөй болду.
  Ичинде андан да жаман болчу. Ишенимдүү маалыматтар табылбай турганын билишсе да, бардык көрсөтмөлөрүн кайтарып алууга аргасыз болушту. "В" тасмасындагы Распутиндер, керектүү Джейсондор жана Фреддилер. Андан кийин алар ар кандай Ганнибалдар, Гейсилер, Дамерлер жана Бандилер менен иштешүүгө аргасыз болушту. Жалпысынан жүздөн ашык мойнуна алуулар жасалды.
  Киши өлтүрүү бөлүмүндө Жессика жумушчу топтун жыйынына жазууларды чогулта баштаганда, бөлмөнүн аркы өйүзүнөн чыккан аялдын катуу күлкүсүнө кабылды.
  Бул кандай жинди? - деп ойлонду ал.
  Ал башын көтөрдү, көргөн нерсе аны токтотту. Ал чачы куйрук, булгаары куртка кийген блондинка экен. Винсент менен көргөн кыз. Бул жерде. Тегерек үйдө. Жессика аны жакшылап карап койгондон кийин, ал башында ойлогондой жаш эмес экени айдан ачык болду. Бирок, аны мындай абалда көрүү таптакыр мүмкүн эмес эле.
  - Эмне деген шумдук? - деди Жессика, Бирн уга тургандай катуу үн менен. Ал дептерлерин столдун үстүнө ыргытып жиберди.
  "Эмне?" - деп сурады Бирн.
  - Тамашалап жатасың го, - деди ал. Ал өзүн тынчтандырууга аракет кылды, бирок майнап чыккан жок. - Бул... бул канчыктын бул жакка келип, мени бетиме муштагысы келгени туурабы?
  Жессика алдыга бир кадам таштады, анын келбети бир аз коркутуучу тонго айланган окшойт, анткени Бирн аны менен аялдын ортосунан өттү.
  - Ого, - деди Бирн. - Токточу. Эмне жөнүндө айтып жатасың?
  - Мага уруксат берчи, Кевин.
  - Мага эмне болуп жатканын айтпайынча, андай эмес.
  "Мен ал канчыкты Винсент менен жакында көрдүм. Ишене албай турам..."
  - Ким, блондинка?
  "Ооба. Ал..."
  "Бул Никки Малон."
  "БҮТКҮЛ ДҮЙНӨЛҮК САЛАМАТТЫК САКТОО УЮМУ?"
  "Никольетт Мэлоун."
  Жессика атын карап чыкты, бирок эч нерсе тапкан жок. "Бул мен үчүн бир нерсени билдиреби?"
  "Ал баңгизаттарды көзөмөлдөө боюнча детектив. Ал Борбордук штатта иштейт."
  Жессиканын көкүрөгүндө күтүүсүздөн бир нерсе кыймылдап, уят менен күнөөнүн тоңуп калган азабы муздап кетти. Винсент жумушта болчу. Ал бир блондинка менен иштеп жаткан.
  Винсент ага айтууга аракет кылды, бирок ал уккан жок. Ал кайрадан өзүн таптакыр акмак кылып көрсөттү.
  Кызганыч, сенин атың Жессика.
  
  ДАЯР ТОП ЖОЛУГУШУУГА ДАЯР.
  Кристи Гамильтон менен Вильгельм Кройцтун табылышы ФБРдин киши өлтүрүү бөлүмүнө чалуу менен коштолду. Эртеси күнү Филадельфиянын талаа кеңсесинен эки агент менен атайын топтун жыйыны пландаштырылган. Тесса Уэллстин табылышынан бери бул кылмыштар боюнча юрисдикция суроо жаратып келген, анткени бардык жабырлануучулар уурдалып кетиши мүмкүн, бул кылмыштардын жок дегенде бир бөлүгүн федералдык деп эсептөөгө мүмкүндүк берген. Күтүлгөндөй, кадимки аймактык каршылыктар айтылды, бирок өтө катуу эмес. Чындыгында, атайын топко мүмкүн болушунча жардам керек болчу. Розари кыздарынын киши өлтүрүүлөрү тездик менен күчөп жатты, эми Вильгельм Кройцтун өлтүрүлүшүнөн кийин, ФПД өзү жөн гана көтөрө албаган аймактарга кеңейүүнү убада кылды.
  Кройцтун Кенсингтон проспектисиндеги батиринде эле кылмыш болгон жерде алты техник иштеген.
  
  СААТ ОН БИРДЕ ОТУЗДА Жессика электрондук катын алды.
  Анын электрондук почтасына бир нече спам электрондук каттар, ошондой эле ал машиналардын тобуна жашырып койгон GTA келесоолорунан келген бир нече электрондук каттар келиптир, аларда ошол эле кордоолор, бир күнү аны кайра көрөм деген убадалар жазылган.
  Ошол эле эски маалыматтардын арасында sclose@thereport.com дарегинен келген бир билдирүү бар болчу.
  Ал жөнөтүүчүнүн дарегин эки жолу текшериши керек болчу. Ал туура айткан. Саймон Клоуз "Отчетто".
  Жессика башын чайкап, бул жигиттин канчалык тайманбастыгын түшүндү. Эмнеге бул акмак анын айткандарынын баарын уккусу келет деп ойлоду экен?
  Ал тиркемени өчүрөйүн деп жатканда аны көрүп калды. Ал аны вирус сканеринен өткөрүп жиберди, бирок ал таза болуп чыкты. Саймон Клоуздун жалгыз таза жери ушул болушу мүмкүн.
  Жессика тиркемени ачты. Ал түстүү сүрөт эле. Алгач сүрөттөгү кишини тааный албай кыйналды. Ал Саймон Клоуз эмнеге ага тааныбаган бир жигиттин сүрөтүн жөнөткөнүн ойлонду. Албетте, эгер ал башынан эле таблоиддик журналисттин оюн түшүнгөндө, өзү үчүн тынчсыздана баштамак.
  Сүрөттөгү киши отургучта отуруп, көкүрөгү скотч менен жабылган. Анын билектери жана билеги да скотч менен оролуп, отургучтун колтуктарына бекитилген. Киши сокку күтүп жаткандай же бир нерсени абдан каалагандай, көздөрү бекем жумулуп турган.
  Жессика сүрөттүн көлөмүн эки эсе чоңойтту.
  Анан мен ал кишинин көздөрү такыр жумулбаганын көрдүм.
  - Оо, Кудай, - деди ал.
  "Эмне?" - деп сурады Бирн.
  Жессика мониторду өзүнө бурду.
  Отургучта отурган киши Филадельфиянын алдыңкы шок таблоиды болгон "The Report" гезитинин жылдыз кабарчысы Саймон Эдвард Клоуз болчу. Кимдир бирөө аны ашкана отургучуна байлап, эки көзүн тең тигип койгон.
  
  Бирн менен Жессика Сити Лайн батирине жакындаганда, киши өлтүрүү боюнча эки детектив, Бобби Лория жана Тед Кампос, окуя болгон жерде болуп калышкан.
  Алар батирге киргенде, Саймон Клоуз дал сүрөттөгүдөй абалда болчу.
  Бобби Лория Бирн менен Жессикага билгендеринин баарын айтып берди.
  "Аны ким тапты?" - деп сурады Бирн.
  Лория анын жазууларын карап чыкты. "Анын досу. Чейз аттуу жигит. Алар Сити линиясындагы Деннинин жанында эртең мененки тамакка жолугушмак. Жабырлануучу келген жок. Чейз эки жолу чалды, анан бир нерсе туура эмеспи деп токтоду. Эшик ачык болчу, ал 911ге чалды.
  - Деннинин таксофонунан телефон чалуулардын жазууларын текшердиңизби?
  "Мунун кереги жок болчу", - деди Лаурия. "Эки чалуу тең жабырлануучунун автожооп бергичине жетти. Чалуучунун идентификатору Деннинин телефонуна дал келди. Бул мыйзамдуу".
  "Бул былтыр сиз көйгөйгө туш болгон POS терминалы, туурабы?" - деп сурады Кампос.
  Бирн эмне болорун билгендей эле, эмне үчүн сурап жатканын да билди. "Аа-а."
  Сүрөткө тарткан санарип камера дагы эле Close дүкөнүнүн алдында штативинде турган. CSU кызматкери камера менен штативди сүртүп жаткан.
  - Карачы, - деди Кампос. Ал кофе столунун жанына тизелеп отурду, кол капчан колу менен Клоуздун ноутбугуна бекитилген чычканды иштетип жатты. Ал iPhoto программасын ачты. Он алты сүрөт бар болчу, ар бири катары менен KEVINBYRNE1.JPG, KEVINBYRNE2.JPG ж.б. деп аталган. Бирок алардын бири да мааниси жок болчу. Ар бири сүрөт тартуу программасы аркылуу иштетилип, сүрөт тартуу куралы тарабынан бузулгандай көрүндү. Сүрөт тартуу куралы кызыл түстө болчу.
  Кампос да, Лория да Бирнди карап турушту. - Биз сурашыбыз керек, Кевин, - деди Кампос.
  - Билем, - деди Бирн. Алар анын акыркы жыйырма төрт жылдан бери кайда экенин билгиси келишкен. Алардын бири да андан эч нерседен шектенген эмес, бирок аны жолдун четине чыгарышы керек болчу. Албетте, Бирн эмне кылуу керектигин билген. - Мен муну үйдө арызга жазып коём.
  "Эч кандай көйгөй жок" деди Лаурия.
  - Дагы бир себеби барбы? - деп сурады Бирн, теманы башка жакка буруп жибергенине кубанып.
  Кампос ордунан туруп, жабырлануучунун артынан жөнөдү. Саймон Клоуздун моюнунун түбүндө кичинекей тешик бар болчу. Бул, кыязы, бургулоочу учтан улам келип чыккан.
  CSU кызматкерлери өз ишин аткарып жатканда, Клоуздун көзүн тигип берген адам - жана ал ким экени шексиз - өз ишинин сапатына көңүл бурбаганы айкын болду. Калың кара жип анын кабагынын жумшак терисин кезеги менен тешип, жаагынан бир дюймдай ылдый жылмышып турду. Анын бетинен кандын ичке агымдары агып, ага Машаяктын келбетин берди.
  Териси да, эти да тартылып, Клоуздун оозунун айланасындагы жумшак ткандар көтөрүлүп, кескич тиштери көрүнүп калган.
  Клоуздун үстүнкү эрини көтөрүлгөн, бирок тиштери жумулуу болчу. Бирн бир нече фут алыстыктан кишинин алдыңкы тиштеринин артында кара жана жылтырак бир нерсени байкады.
  Бирн карандаш алып чыгып, Кампосту көрсөттү.
  - Өзүңө жардам бер, - деди Кампос.
  Бирн карандашты алып, Саймон Клоуздун тиштерин этияттык менен жулду. Бир азга анын оозу бошоп калды, Бирн көргөн нерсе эркектин көбүктөнүп аккан шилекейиндеги чагылыш сыяктуу сезилди.
  Анан бир нерсе түшүп, Клоуздун көкүрөгүнөн ылдый, тизелеринен өтүп, полго кулап түштү.
  Ал чыгарган үн катуу жыгачка пластиктин алсыз, ичке чыкылдаган үнү сыяктуу эле.
  Жессика менен Бирн анын токтоп калганын карап турушту.
  Алар бири-бирин карашты, ошол учурда алар көрүп жаткан нерсенин маанисин түшүнүштү. Бир секунддан кийин калган жоголгон шурулар маркумдун оозунан оюн автоматындай түшүп кетти.
  Он мүнөттөн кийин алар теспелерди санап чыгышты, пайдалуу соттук-медициналык далил боло турган нерсеге зыян келтирбөө үчүн беттерге тийүүдөн этият болушту, бирок ошол учурда Теспе өлтүргүчтүн чалынып кетүү ыктымалдыгы аз болчу.
  Алар ишениш үчүн эки жолу санашты. Саймон Клоуздун оозуна сайылган мончоктордун санынын мааниси отургандардын баарынын көңүлүнөн сырт калган жок.
  Элүү шуру бар болчу. Баары беш он жылдык болчу.
  Бул жинди адамдын кумарлуу оюнундагы акыркы кыз үчүн теспе мурунтан эле даярдалганын билдирген.
  OceanofPDF.com
  61
  ЖУМА, 13:25
  Түшкө маал Брайан Паркхерсттин Ford Windstar үлгүсүндөгү унаасы имараттан бир нече квартал алыстыкта жайгашкан кулпуланган гаражда токтоп турган жеринен табылды, ал жерден ал асылган абалда табылган. Кылмыш болгон жердин ыкчам иликтөө тобу унааны далилдерди издөөгө жарым күн сарптаган. Кандын издери же киши өлтүрүү курмандыктарынын бири унаада ташылып келгенинин белгилери байкалган эмес. Килем коло түстө болуп, алгачкы төрт жабырлануучунун булаларына дал келген эмес.
  Кол кап бөлүмүнүн ичинде күтүлгөн нерселер бар болчу: каттоо, колдонуучунун колдонмосу жана бир-эки карта.
  Эң кызыктуусу, алар витринанын ичинен тапкан кат болду: он кыздын машинкага басылган аттары жазылган кат. Төртөө тең полицияга тааныш болчу: Тесса Уэллс, Николь Тейлор, Бетани Прайс жана Кристи Гамильтон.
  Конверт детектив Жессика Балзаного даректелген болчу.
  Киши өлтүргүчтүн кийинки курмандыгы калган алты ысымдын арасында болобу же жокпу деген талаш-тартыш аз болгон.
  Бул ысымдар эмне үчүн маркум доктор Паркхерсттин колуна тийгени жана мунун баары эмнени билдиргени боюнча талаш-тартыштар көп болду.
  OceanofPDF.com
  62
  ЖУМА, 14:45
  Ак такта беш тилкеге бөлүнгөн. Ар биринин жогору жагында кайгылуу сырлар жазылган: АЗАП, КЫЙЫН, ТААЖ, КӨТӨРҮП ЖҮРҮҮ, АЙЫККА КАСУУ. Ар бир аталыштын астында, акыркысынан башкасы, тиешелүү жабырлануучунун сүрөтү бар болчу.
  Жессика командага Эдди Касалонистен алган изилдөөсүнөн эмнелерди үйрөнгөнүн, ошондой эле Ата Коррионун ага жана Бирнге эмне дегенин айтып бергенин кыскача айтып берди.
  "Кайгылуу сырлар - Машаяктын өмүрүнүн акыркы жумасы", - деди Жессика. "Жабырлануучулар тартипсиз табылганы менен, биздин фигура сырлардын так тартибин сактап жаткандай".
  "Бүгүн Ыйык Жума, Машаяк айкаш жыгачка кадалган күн экенин баарыңыздар билесиздер деп ишенем. Бир гана сыр калды. Айкаш жыгачка кадоо."
  Шаардагы ар бир католик чиркөөсүнө өзүнчө сектордук вагон бөлүнгөн. Саат 3:25ке чейин окуялар тууралуу маалыматтар ар тараптан келип түшкөн. Түштөн кийинки саат үчтө (Машаяк айкаш жыгачта асылган убакыт түшкү саат үч менен үчтүн ортосундагы убакыт деп эсептелет) бардык католик чиркөөлөрүндө эч кандай окуя болгон жок.
  Саат төрткө чейин алар Брайан Паркхерсттин машинасынан табылган тизмедеги кыздардын бардык үй-бүлөлөрү менен байланышып калышкан. Калган кыздардын баары эсептелип, ашыкча дүрбөлөңгө түшпөстөн, үй-бүлөлөргө сак болууга буйрук берилген. Кыздардын ар биринин үйүнө кайтаруу үчүн машина жөнөтүлгөн.
  Бул кыздар эмне үчүн тизмеге кирип калганы жана алардын тизмеден орун алышына кандай жалпылыктары бар экени азырынча белгисиз. Атайын топ кыздарды алар таандык болгон клубдарга, барган чиркөөлөргө, көздөрүнүн жана чачтарынын түсүнө жана улутуна жараша дал келтирүүгө аракет кылды, бирок эч кандай жыйынтык чыккан жок.
  Атайын топтун алты детективинин ар бирине тизмеде калган алты кыздын бирине баруу тапшырылган. Алар бул коркунучтуу окуялардын сырынын жообу алар менен бирге табылат деп ишенишкен.
  OceanofPDF.com
  63
  ЖУМА, 16:15
  СЕМАНСКИЙ ҮЙҮ Түндүк Филадельфиянын эскирип бараткан көчөсүндөгү эки бош жердин ортосунда жайгашкан эле.
  Жессика алдыда токтоп турган эки офицер менен кыскача сүйлөшүп, анан салбырап турган тепкич менен чыкты. Ички эшик ачык, торлуу эшик кулпуланбай турган экен. Жессика тыкылдатты. Бир нече секунддан кийин бир аял жакындап келди. Ал алтымыш жаштын башындагы эле. Ал көк кардиган, үстүнө таблеткалар түшүрүлгөн кара пахта шым кийип алган.
  "Семанский айымбы? Мен детектив Бальзаномун. Биз телефон аркылуу сүйлөштүк."
  - Ооба, - деди аял. - Мен Боннимин. Кирип коюңузчу.
  Бонни Семански торлуу эшикти ачып, аны ичкери киргизди.
  Семанскийдин үйүнүн ичи башка доорго кайтып келгендей сезилди. "Бул жерде бир нече баалуу антиквариат буюмдары болгондур", - деп ойлоду Жессика, - "бирок Семанскийдин үй-бүлөсү үчүн алар жөн гана функционалдуу, дагы эле жакшы эмеректер болгондур, анда эмнеге аларды ыргытып жиберишет?"
  Оң жакта кичинекей конок бөлмөсү, ортосунда эскирген сизал килеми жана бир топ эски шаркыратма эмеректер бар эле. Алтымыш жаштардагы арык киши отургучта отурду. Анын жанында, телевизордун астындагы бүктөлүүчү металл столдо, көптөгөн янтарь таблетка бөтөлкөлөрү жана муздак чай куюлган кумура отурду. Ал хоккей оюнун көрүп жаткан, бирок телевизордун жанында эмес, жанында көрүп жаткандай сезилди. Ал Жессикага карады. Жессика жылмайып, киши колун бир аз көтөрүп, кол булгалады.
  Бонни Семански Жессиканы ашканага алып кирди.
  
  "ЛОРЕН КААЛАГАН МҮНӨТ ҮЙДӨ БОЛУШУ КЕРЕК. Албетте, ал бүгүн мектепте жок", - деди Бонни. "Ал досторунукуна конокко барат".
  Алар кызыл жана ак хром жана Формика менен кооздолгон ашкана столунда отурушту. Катардагы башка нерселер сыяктуу эле, ашкана да 1960-жылдардагыдай эле эски көрүнүшкө ээ болчу. Заманбап жасалгалары кичинекей ак микротолкундуу меш жана электр банка ачкычы гана болчу. Семанскийлер Лорендин ата-энеси эмес, чоң ата, чоң энеси экени айдан ачык болчу.
  - Лорен бүгүн үйгө чалдыбы?
  - Жок, - деди Бонни. - Мен бир аз мурун анын уюлдук телефонуна чалгам, бирок мага анын үн почтасы гана келди. Кээде ал аны өчүрүп коёт.
  - Телефондон ал бүгүн эртең менен саат сегиздер чамасында үйдөн чыгып кеткенин айттыңыз беле?
  "Ооба. Болгону ошол."
  - Ал кайда бара жатканын билесиңби?
  "Ал досторуна барды", - деп кайталады Бонни, бул анын баш тартуу мантрасы сыяктуу.
  - Алардын аттарын билесиңби?
  Бонни жөн гана башын чайкады. Бул "достор" ким болбосун, Бонни Семанскийдин макул болбогону айдан ачык болчу.
  "Анын апасы менен атасы кайда?" - деп сурады Жессика.
  "Алар былтыр жол кырсыгынан каза болушту."
  - Кечиресиз, - деди Жессика.
  "Рахмат."
  Бонни Семански терезеден карады. Жамгыр тынымсыз жаап жаткан. Алгач Жессика аял ыйлап жаткандыр деп ойлогон, бирок жакшылап караса, көз жашын көптөн бери түгөтүп койгонун түшүндү. Кайгы жүрөгүнүн астыңкы жарымына эч нерсе тийбей отуруп калгандай болду.
  "Ата-энесине эмне болгонун айтып бере аласыңбы?" - деп сурады Жессика.
  "Өткөн жылы, Рождестводон бир жума мурун, Нэнси менен Карл Home Depotтогу Нэнсинин жарым күндүк жумушунан үйүнө бара жатышкан. Билесиңби, алар мурда майрамдарга адамдарды жалдашчу. Азыркыдай эмес", - деди ал. "Кеч болуп, абдан караңгы болчу. Карл бурулуштан өтө тез айдап бараткан окшойт, машина жолдон чыгып, жарга кулап түштү. Алар өлүмдөн көп жашашкан жок дешет".
  Жессика аялдын ыйлабаганына бир аз таң калды. Ал Бонни Семанский бул окуяны жетиштүү адамдарга, жетиштүү жолу айтып бергендиктен, андан бир аз алыстап калганын элестетти.
  "Лоренге абдан кыйын болдубу?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба."
  Жессика убакыт тилкесин белгилеп, кат жазды.
  "Лорендин жигити барбы?"
  Бонни бул суроого кайдыгер карап колун шилтеди. "Мен аларга жете албайм, алар абдан көп".
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  "Алар дайыма келишет. Ар бир саат сайын. Алар үй-жайсыз адамдардай көрүнүшөт."
  "Акыркы учурда Лоренди кимдир бирөө коркутканбы, билесиңби?"
  "Алар сени коркутуштубу?"
  "Ал көйгөйгө туш болгон ар бир адамга. Аны тынчсыздандырышы мүмкүн болгон адамга."
  Бонни бир азга ойлонуп калды. "Жок. Мен андай деп ойлобойм."
  Жессика дагы бир нече жазып алды. "Лорендин бөлмөсүн тез карап чыксам болобу?"
  "Албетте."
  
  ЛОРЕНА СЕМАНСКИ үйдүн арткы жагында, тепкичтин башында турган. Эшиктеги өчүп калган жазууда "САК БОЛУҢУЗ: АЙЛАНГАН МАЙМЫЛДАР АЙМАГЫ" деп жазылган. Жессика баңгизат жаргондорун жетиштүү билгендиктен, Лорен Семанский чиркөөдө пикник уюштуруу үчүн "досторуна конокко" барбай турганын билген.
  Бонни эшикти ачты, Жессика бөлмөгө кирди. Эмерек жогорку сапаттагы, француз провинциялык стилинде, алтын түстүү ак түстө жасалган: чатырлуу керебет, дал келген тумбочкалар, комод жана стол. Бөлмө лимон сары түскө боёлгон, узун жана кууш, эки жагында тизеге чейин жеткен жантайыңкы шып жана эң четинде терезе бар болчу. Оң жакта орнотулган китеп текчелери, ал эми сол жагында дубалдын жарымына кесилген эки эшик, кыязы, сактоочу жай болгон. Дубалдар рок-топтун плакаттары менен капталган.
  Бактыга жараша, Бонни Жессиканы бөлмөдө жалгыз калтырды. Жессика чындыгында Лорендин буюмдарын тинтип жатканда анын ийнинен карап турушун каалаган жок.
  Столдо арзан рамкалардагы бир катар сүрөттөр жаткан. Тогуз же он жаштагы Лорендин мектептеги сүрөтү. Биринде Лорен менен искусство музейинин алдында турган тентек өспүрүм бала тартылган. Биринде журналдан алынган Рассел Кроунун сүрөтү бар эле.
  Жессика комоддун тартмаларын актарып чыкты. Свитер, байпак, джинсы, шорты. Эч нерсе байкалбайт. Анын шкафында да ошондой эле нерселер бар экен. Жессика шкафтын эшигин жаап, ага жөлөнүп, бөлмөнү карап чыкты. Ойлонуп жатты. Лорен Семанский эмне үчүн бул тизмеде болгон? Католик мектебинде окуганынан тышкары, бул бөлмөдө бул кызыктай өлүмдөрдүн сырына эмне бата алат?
  Жессика Лорендин компьютерине отуруп, кыстармаларын текшерди. Hardradio.com сайтына бир чалуу болду, ал хеви-металга арналган, экинчиси Snakenet сайтына. Бирок анын көңүлүн Yellowribbon.org сайты бурду. Башында Жессика бул согуш туткундары жана дайынсыз жоголгондор жөнүндө болушу мүмкүн деп ойлогон. Ал тармакка туташып, андан кийин сайтка киргенде, ал өспүрүмдөрдүн өз жанын кыюусу жөнүндө экенин көргөн.
  Өспүрүм кезимде өлүм менен үмүтсүздүккө ушунчалык кызыгып калдым беле? - деп ойлонду Жессика.
  Ал мунун чын экенин элестетти. Бул, кыязы, гормондордон улам болгон.
  Ашканага кайтып келгенде, Жессика Боннинин кофе жасап койгонун көрдү. Ал Жессикага бир чыны куюп, анын маңдайына отурду. Столдо ваниль вафлилери салынган тарелка да бар болчу.
  "Мен сенден өткөн жылдагы кырсык боюнча дагы бир нече суроо беришим керек", - деди Жессика.
  - Макул, - деп жооп берди Бонни, бирок анын ылдый караган оозу Жессикага такыр жакшы эмес экенин билдирип турду.
  - Мен сени көпкө кармабайм деп убада берем.
  Бонни башын ийкеди.
  Жессика оюн жыйнап жатканда Бонни Семанскинин жүзүндө коркунуч пайда болду. Жессикага Боннинин ага түз карабаганын түшүнүүгө бир аз убакыт кетти. Тескерисинче, ал сол ийнинен карап турду. Жессика аялдын көз карашын ээрчип, акырын бурулду.
  Лорен Семански арткы верандада турган. Анын кийимдери айрылган, муундары канап, ооруп жаткан. Оң бутунда узун жаракат, оң колунда терең жарааттар бар болчу. Башынын сол жагында башынын терисинин чоң жери жок болчу. Сол билеги сынып калгандай, сөөгү эттен чыгып турган. Оң жаагынын териси канга боёлуп сыйрылып калган.
  - Жаным? - деди Бонни ордунан туруп, титиреген колун эриндерине басты. Анын жүзүнөн бардык өңү өчүп калган. - Оо, Кудайым, эмне... эмне болду, жаным?
  Лорен чоң энесине, Жессикага карады. Анын көздөрү кызарып, жалтырап турду. Травманын арасынан терең каршылык көрүнүп турду.
  "Ал акмак ким менен иш алып барып жатканын билген жок", - деди ал.
  Андан кийин Лорен Семанский эсин жоготкон.
  
  Тез жардам келгенге чейин Лорен Семански эсин жоготкон. Жессика анын шок абалына түшүп калбашы үчүн колунан келгендин баарын жасаган. Омурткасына жаракат келбегенин ырастагандан кийин, ал аны жуурканга ороп, анан буттарын бир аз көтөрүп койгон. Жессика шоктун кесепеттерин дарылоодон көрө анын алдын алуу алда канча жакшы экенин билген.
  Жессика Лорендин оң колу муштумга түйүлүп калганын байкады. Анын колунда бир нерсе бар болчу - курч, желим нерсе. Жессика кыздын манжаларын этияттык менен ажыратууга аракет кылды. Эч нерсе болгон жок. Жессика бул маселени көтөрүүнү өтүнгөн жок.
  Алар күтүп турганда, Лорен түшүнүксүз сүйлөдү. Жессика башынан өткөргөн окуянын үзүндүлөрүн укту. Сүйлөмдөр бири-биринен ажырап калган. Сөздөр тиштеринин арасынан жылмышып кетти.
  Джеффтин үйү.
  Твикерлер.
  Жаман адам.
  Лорендин кургак эриндери, сынган таноолору, ошондой эле морт чачы жана бир аз тунук териси Жессикага анын баңги затка көз каранды экенин айтып турду.
  Ийне.
  Жаман адам.
  Лорен кайыкка отургузула электе, ал бир азга көзүн ачып, дүйнөнү бир азга токтотуп койгон бир сөз айтты.
  Роза бакчасы.
  Тез жардам унаасы Бонни Семанскини небереси менен ооруканага алып кетип калды. Жессика станцияга чалып, болгон окуяны айтып берди. Эки детектив Сент-Джозеф ооруканасына бара жатышкан. Жессика тез жардам бригадасына Лорендин кийимдерин жана мүмкүн болушунча булаларды же суюктуктарды сактоо боюнча катуу көрсөтмөлөрдү берди. Тактап айтканда, ал аларга Лорендин оң колунда кармап турган нерсенин соттук-медициналык бүтүндүгүн камсыз кылууну айтты.
  Жессика Семанскийдин үйүндө калды. Ал конок бөлмөгө кирип, Джордж Семанскийдин жанына отурду.
  - Неберең жакшы болуп калат, - деди Жессика, анын үнү ишенимдүү угулуп, чын экенине ишенгиси келип.
  Джордж Семанский башын ийкеди. Ал колдорун сыгып жатты. Ал кабелдик каналдарды кандайдыр бир физиотерапия сыяктуу карап чыкты.
  "Мырзам, мен сизден дагы бир суроо беришим керек. Эгер макул болсоңуз."
  Бир нече мүнөт унчукпай тургандан кийин, ал кайрадан башын ийкеди. Көрсө, телевизордун үстүндөгү дары-дармектердин көптүгү аны баңгизатка берилип кеткен экен.
  "Аялыңыз мага былтыр Лорендин апасы менен атасы өлтүрүлгөндө, Лорен муну абдан катуу кабыл алганын айтты", - деди Жессика. "Ал эмнени айткысы келгенин айтып бере аласызбы?"
  Жорж Семанский таблетканын бөтөлкөсүн алды. Ал аны алып, колу менен оодарып койду, бирок ачкан жок. Жессика анын клоназепам экенин байкады.
  "Ооба, сөөк коюудан кийин, андан кийин баары, сөөк коюудан кийин, бир жумадай өткөндөн кийин, ал дээрлик... ооба, ал..."
  - Ал мырза Семанскийби?
  Джордж Семанский тыным жасады. Ал таблетка бөтөлкөсү менен ойногонду токтотту. - Ал өзүн өлтүрүүгө аракет кылды.
  "Кантип?"
  "Ал... бир күнү кечинде машинасына барды. Ал түтүн чыгаруучу түтүктөн терезелердин бирине түтүк өткөрдү. Менимче, ал истүү газды жутканга аракет кылып жаткан."
  "Эмне болду?"
  "Ал машинанын сигналынан улам эсин жоготуп койду. Боннини ойготту, ал ошол жакка жөнөдү."
  - Лорен ооруканага барышы керек беле?
  - Ооба, - деди Жорж. - Ал ал жерде дээрлик бир жума болду.
  Жессиканын жүрөгү тездеп, табышмактын бир бөлүгү ордуна түшүп калганын сезди.
  Бетани Прайс анын билектерин кесүүгө аракет кылган.
  Тесса Уэллстин күндөлүгүндө Сильвия Плат жөнүндө сөз болгон.
  Лорен Семанский истүү газ менен ууланып, өзүн-өзү өлтүрүүгө аракет кылган.
  "Өзүн-өзү өлтүрүү", - деп ойлоду Жессика.
  Бул кыздардын баары өз жанын кыюуга аракет кылышкан.
  
  "Мырза Р. УЭЛЛС? Бул детектив Балзанобу?" Жессика Семанскийдин үйүнүн алдындагы тротуарда туруп, уюлдук телефону менен сүйлөшүп жатты. Ал темпке окшош болчу.
  "Кимдир бирөөнү кармадыңбы?" - деп сурады Уэллс.
  "Ооба, биз мунун үстүндө иштеп жатабыз, мырза. Тесса жөнүндө сизге бир суроом бар. Бул өткөн жылы Ыраазычылык күнүнүн тегерегинде болгон."
  "Акыркы жыл?"
  - Ооба, - деди Жессика. - Бул тууралуу сүйлөшүү бир аз кыйын болушу мүмкүн, бирок мага ишениңиз, бул тууралуу суроо мен үчүн суроодон да кыйыныраак болбойт.
  Жессика Тессанын бөлмөсүндөгү таштанды челекти эстеди. Анда оорукана билериктери бар болчу.
  "Ыраазычылык күнү жөнүндө эмне айтууга болот?" - деп сурады Уэллс.
  - Тесса ошол учурда ооруканага жатып калгандыр, кокусунан?
  Жессика угуп, күтүп турду. Ал өзүн уюлдук телефонун муштум менен кучактап турганын сезди. Ал телефонду сындырып алгысы келип, тынчып калды.
  - Ооба, - деди ал.
  - Ал эмне үчүн ооруканада жатканын айтып бере аласызбы?
  Ал көздөрүн жумду.
  Фрэнк Уэллс терең, ооруган дем алды.
  Анан ал ага айтты.
  
  "Тесса Уэллс өткөн ноябрда бир ууч таблетка ичкен. Лорен Семански гаражга кулпуланып, машинасын от алдырган. Николь Тейлор анын билегин кесип салган", - деди Жессика. "Бул тизмедеги кыздардын кеминде үчөө өз жанын кыюуга аракет кылышкан".
  Алар Раундхауска кайтып келишти.
  Бирн жылмайды. Жессика денесине электр тогу өтүп кеткенин сезди. Лорен Семански дагы эле катуу уктатуучу дары ичип жаткан. Алар аны менен сүйлөшө алганга чейин, колунда бар нерселери менен учушу керек болчу.
  Анын колунда эмне кармалып турганы тууралуу азырынча эч кандай маалымат жок. Оорукананын детективдеринин айтымында, Лорен Семански андан али баш тарта элек болчу. Дарыгерлер аларга күтө туруш керектигин айтышкан.
  Бирн Брайан Паркхерсттин тизмесинин көчүрмөсүн колунда кармап турду. Ал аны экиге бөлүп, бир бөлүгүн Жессикага берип, экинчисин өзүнө калтырды. Ал уюлдук телефонун алып чыкты.
  Алар көп өтпөй жооп алышкан. Тизмедеги он кыздын баары акыркы бир жылдын ичинде өз жанын кыюуга аракет кылышкан. Жессика эми Брайан Паркхерст, балким, жаза катары, полицияга бул кыздар эмне үчүн бутага алынганын билем деп айтууга аракет кылып жатат деп ойлогон. Анын кеңешинин бир бөлүгү катары, бул кыздардын баары ага өз жанын кыюуга аракет кылганын мойнуна алышкан.
  Бул кыздар жөнүндө билишиңиз керек болгон бир нерсе бар.
  Балким, кандайдыр бир бурмаланган логика боюнча, алардын аткаруучусу бул кыздар баштаган ишти аягына чыгарууга аракет кылып жаткандыр. Алар ал чынжырда турганда эмнеге мунун баары болуп жатканын ойлонушат.
  Айкын болгон нерсе ушул болчу: алардын кылмышкери Лорен Семанскийди уурдап кетип, ага мидазолам бериптир. Ал эске албаган нерсе, ал кыздын метамфетаминге толуп калганы болчу. Спид мидазоламга каршы таасир этти. Анын үстүнө, ал заара менен уксуска толуп калган эле. Ал туура эмес кызды тандап алган экен.
  Жессика өмүрүндө биринчи жолу өспүрүм кыздын баңгизат колдонуп жатканына кубанды.
  Бирок, эгер киши өлтүргүч теспенин беш кайгылуу сырынан шыктанган болсо, анда эмне үчүн Паркхерсттин тизмесинде он кыз болгон? Суицидге аракет кылуудан тышкары, алардын бешөөсүнүн тең кандай жалпылыгы бар эле? Ал чын эле беште токтоону көздөгөнбү?
  Алар өздөрүнүн жазууларын салыштырып көрүштү.
  Төрт кыз таблеткаларды ашыкча ичип алышкан. Алардын үчөө билектерин кесүүгө аракет кылышкан. Эки кыз истүү газга ууланып, өз жанын кыюуга аракет кылышкан. Бир кыз унаасын тосмону кесип өтүп, жардан өткөн. Аны коопсуздук жаздыгы сактап калган.
  Бул бешөөнү бириктирип турган ыкма эмес болчу.
  Мектеп жөнүндө эмне айтууга болот? Төрт кыз Регинага, төртөө Назарянкага, бирөө Мари Гореттиге жана бирөө Нейманга барды.
  Жашына келсек: төртөө он алтыда, экөө он жетиде, үчөө он беште жана бирөө он сегизде болчу.
  Бул конуш беле?
  Жок.
  Клубдарбы же класстан тышкаркы иш-чараларбы?
  Жок.
  Топко мүчөлүк?
  Арзан.
  Ал эмне эле?
  "Сурасаңар, аласыңар", - деп ойлоду Жессика. Жооп алардын алдында эле.
  Ал оорукана болчу.
  Аларды Ыйык Джозеф чиркөөсү бириктирет.
  - Карачы, - деди Жессика.
  Алар суицидге аракет кылган күнү беш кыз Сент-Джозеф ооруканасында дарыланып жатышкан: Николь Тейлор, Тесса Уэллс, Бетани Прайс, Кристи Гамильтон жана Лорен Семански.
  Калгандары башка жерлерде, беш башка ооруканада дарыланган.
  - Оо, Кудайым, - деди Бирн. - Болду.
  Бул алар издеп жүргөн тыныгуу болчу.
  Бирок бул кыздардын баары бир ооруканада дарыланып жатканы Жессиканы коркуткан жок. Алардын баарынын өз жанын кыюуга аракет кылганы да аны коркуткан жок.
  Бөлмөнүн бардык абасы түгөнүп калгандыктан, мындай болду:
  Алардын баарын бир эле дарыгер дарылаган: доктор Патрик Фаррелл.
  OceanofPDF.com
  64
  ЖУМА, 18:15
  ПАТРИК маектешүү бөлмөсүндө отурган. Эрик Чавес менен Жон Шепард маектешүүнү жүргүзүштү, ал эми Бирн менен Жессика байкоо жүргүзүштү. Маектешүү видеого тартылып алынган.
  Патрик билгенден, ал иште жөн гана маанилүү күбө болгон.
  Жакында эле оң колу тырмалып калган.
  Алар мүмкүнчүлүк болгондо, Лорен Семанскинин тырмактарынын астын тырмап, ДНКнын далилин издеп жатышты. Тилекке каршы, CSU бул анчалык деле натыйжа бербейт деп эсептейт. Лорендин тырмактары болгону бактылуу болгон.
  Алар Патриктин мурунку жумага карата графигин карап чыгышып, Жессикага капа болуп, Патриктин жабырлануучуларды уурдап кетүүсүнө же алардын сөөктөрүн жерге таштоосуна бир дагы күн тоскоол боло албастыгын билишти.
  Бул ой Жессикага өзүн жаман сездирди. Ал чын эле Патриктин бул киши өлтүрүүлөргө тиешеси бар деп ойлоду беле? Ар бир мүнөт өткөн сайын жооп "ооба" дегенге жакындап баратты. Кийинки мүнөт аны кайраттандырды. Ал эмне деп ойлоорун чындап билген жок.
  Ник Палладино менен Тони Парк Патриктин сүрөтү менен Вильгельм Кройцтун кылмышы болгон жерге жөнөштү. Карыя Агнес Пински аны эстей алган жок - эгер ал аны фотосессиядан тандап алган күндө да, анын кадыр-баркы, атүгүл мамлекеттик жактоочу тарабынан да талкаланмак. Ошого карабастан, Ник менен Тони көчөдө өйдө-ылдый үгүт иштерин жүргүзүштү.
  
  "Корком, мен жаңылыктарды байкабай калдым", - деди Патрик.
  - Мен муну түшүнөм, - деп жооп берди Шеперд. Ал эскирген темир столдун четине отурду. Эрик Чавес эшикке жөлөндү. - Иштеген жериңизде жашоонун жаман жактарын жетиштүү көрөсүз деп ишенем.
  "Биздин жеңиштерибиз бар", - деди Патрик.
  - Демек, сиз бул кыздардын бири да бир кезде сиздин бейтаптарыңыз болгонун билген эмессиз деп айткыңыз келип жатабы?
  "Тез жардам бөлүмүнүн дарыгери, айрыкча шаардын борборундагы травматология борборунда, триаж дарыгери, детектив болуп саналат. Биринчи кезекте тез жардамга муктаж болгон бейтап. Дарыланып, үйүнө жөнөтүлгөндөн же ооруканага жаткырылгандан кийин, алар ар дайым өздөрүнүн баштапкы медициналык жардам дарыгерине жөнөтүлөт. "Бейтап" түшүнүгү чындыгында колдонулбайт. Тез жардам бөлүмүнө келген адамдар бир саатка гана каалаган дарыгердин бейтаптары боло алышат. Кээде андан аз. Көп учурда андан аз. Жыл сайын миңдеген адамдар Ыйык Джозефтин тез жардам бөлүмү аркылуу өтүшөт."
  Шепард ар бир орундуу сөзгө башын ийкеп, шымынын бүктөмдөрүн кайдыгерлик менен оңдоп, кунт коюп угуп жатты. Тажрыйбалуу киши өлтүрүү боюнча детективге триаж түшүнүгүн түшүндүрүүнүн таптакыр кажети жок болчу. А бөлмөсүндөгүлөрдүн баары муну билишкен.
  "Бирок, бул менин суроомо толук жооп бербейт, доктор Фаррелл".
  "Мен Тесса Уэллстин атын жаңылыктардан укканда билем деп ойлогом. Бирок, мен Сент-Джозеф ооруканасы ага тез жардам көрсөткөнбү же жокпу, текшерген жокмун."
  "Болбогон сөз, болбогон сөз", - деп ойлоду Жессика, ачуусу күчөп. Алар ошол түнү Финнигандын Уэйкинде ичимдик ичип отуруп, Тесса Уэллс жөнүндө сүйлөшүп жатышкан экен.
  - Сен Ыйык Джозеф ооруканасы жөнүндө ошол күнү аны дарылаган мекемедей сүйлөп жатасың, - деди Шеперд. - Бул иште сенин атың жазылган.
  Шепард файлды Патрикке көрсөттү.
  - Жазуулар калп айтпайт, детектив, - деди Патрик. - Мен аны дарылаган окшойм.
  Шепард экинчи папканы көрсөттү. - Сен Николь Тейлорго дары бердиң.
  - Дагы бир жолу айтам, чындыгында эсимде жок.
  Үчүнчү файл. - Жана Бетани Прайс.
  Патрик тигиле карады.
  Эми анын колунда дагы эки файл бар. "Кристи Гамильтон сиздин көзөмөлүңүздө төрт саат өткөрдү. Лорен Семански, беш жашта.
  - Мен протоколго таянып жатам, детектив, - деди Патрик.
  "Беш кыздын баары уурдалып, алардын төртөө ушул аптада мыкаачылык менен өлтүрүлдү, доктор. Ушул аптада. Акыркы он айдын ичинде сиздин кеңсеңизден өтүп кеткен беш аял жабырлануучу.
  Патрик ийнин куушурду.
  Жон Шепард: "Ушул учурда сизге болгон кызыгуубузду түшүнсөңүз болот, туурабы?" - деп сурады.
  - Ооба, албетте, - деди Патрик. - Мага болгон кызыгууңуз материалдык күбө катары болсо гана. Эгер ошондой болсо, мен колумдан келгендин баарын жасоого кубанычтамын.
  - Баса, колуңуздагы тырык кайдан чыкты?
  Патриктин буга жакшы даярдалган жообу бар экени айдан ачык болчу. Бирок, ал эч нерсени ачыкка чыгаргысы келген жок. "Бул узун окуя."
  Шепард саатына карады. "Мен түнү бою убакыт короттум." Ал Чавеске карады. "Сизчи, детектив?"
  - Керек болсо, графигимди бүтүрдүм.
  Экөө тең кайрадан көңүлүн Патрикке бурушту.
  - Айтайын дегеним, сен дайыма суу мышыктан этият болушуң керек, - деди Патрик. Жессика анын сүйкүмдүүлүгүн байкады. Тилекке каршы, Патрик үчүн эки детектив тең кол тийгис болчу. Азырынча Жессика да ошондой.
  Шеперд менен Чавес бири-бирине карашты. "Мындан да чындыкка жакын сөздөр айтылды беле?" - деп сурады Чавес.
  "Мышык кылды деп жатасыңбы?" - деп сурады Шепард.
  - Ооба, - деп жооп берди Патрик. - Ал күнү бою жамгырда сыртта жүрдү. Кечинде үйгө келсем, анын бадалдардын арасында калтырап жатканын көрдүм. Мен аны көтөрүп алууга аракет кылдым. Жаман ой.
  "Анын аты ким?"
  Бул эски сурак ыкмасы болчу. Кимдир бирөө алиби менен байланышкан адамды айтат, сиз дароо эле ага аты-жөнүн сурап коёсуз. Бул жолу ал үй жаныбары болчу. Патрик даяр эмес болчу.
  "Анын атыбы?" деп сурады ал.
  Ал жер күркө болчу. Ал Шепердде болчу. Анан Шеперд тырмалган жерди карап, жакындап келди. "Бул эмне, үй жаныбары сүлөөсүнбү?"
  "Кечир?"
  Шепард ордунан туруп, дубалга жөлөндү. Эми достук маанайда. "Көрдүңүзбү, доктор Фаррелл, менин төрт кызым бар. Алар мышыктарды жакшы көрүшөт. Аларды жакшы көрүшөт. Чындыгында, бизде үчөө бар. Колтрейн, Диззи жана Сникерс. Булар алардын аттары. Акыркы бир нече жылдын ичинде мени жок дегенде он эки жолу тырмашкан. Сиздикиндей бир дагы тырмашкан эмес".
  Патрик бир азга полго карады. - Ал сүлөөсүн эмес, детектив. Болгону чоң карыя мышык.
  - Аа, - деди Шеперд. Ал жолун улантты. - Баса, кандай машина айдайсың? - Жон Шеперд, албетте, бул суроонун жообун билген.
  "Менин бир нече ар кандай машиналарым бар. Мен негизинен Lexus айдайм."
  "LS? GS? ES? SportCross?" деп сурады Шепард.
  Патрик жылмайып койду. - Көрдүм, сен өзүңдүн люкс унааларыңды билесиң.
  Шепард да жылмайып койду. Жок дегенде, анын жарымы жылмайып койду. "Мен дагы Rolex менен TAG Heuerди айырмалай алам", - деди ал. "Мен дагы экөөнү тең сатып ала албайм".
  "Мен 2004-жылкы LX айдайм."
  "Бул жолтандабас, туурабы?"
  - Менимче, аны ошентип атаса болот.
  "Сиз аны эмне деп атайт элеңиз?"
  "Мен муну LUV деп атайт элем", - деди Патрик.
  ""Luxury SUV" тасмасындагыдай, туурабы?"
  Патрик башын ийкеди.
  - Түшүндүм, - деди Шепард. - Ал машина азыр кайда?
  Патрик тартынып калды. "Ал бул жерде, арткы унаа токтотуучу жайда. Эмнеге?"
  - Жөн гана кызыгып жатам, - деди Шеперд. - Бул жогорку класстагы машина. Мен жөн гана анын коопсуз экенине ынангым келди.
  "Мен муну баалайм."
  - Жана башка машиналарчы?
  "Менин 1969-жылкы Alfa Romeo жана Chevy Venture унааларым бар."
  "Бул фургонбу?"
  "Ооба."
  Шеферд аны жазып алган.
  - Эми, шейшемби күнү эртең менен, Сент-Джозефтеги жазууларга ылайык, сиз бүгүн эртең мененки саат тогузга чейин нөөмөттө болгон эмессиз, - деди Шепард. - Бул туурабы?
  Патрик бул тууралуу ойлонуп калды. "Мен мунун чын экенине ишенем".
  "Ошентсе да, сиздин нөөмөтүңүз саат сегизде башталды. Эмнеге кечигип калдыңыз?"
  "Чындыгында, бул мен Lexus унаасын тейлөөгө алышым керек болгондуктан болду."
  "Муну кайдан алдың?"
  Эшикти акырын тыкылдатты, анан эшик ачылды.
  Айк Бьюкенен эшиктин алдында узун бойлуу, келбеттүү, жарашыктуу Бриони костюмун кийген кишинин жанында турду. Ал кишинин чачы кемчиликсиз жасалгаланган күмүш түстө жана Канкундун күрөң түсүндө болчу. Анын портфели бир айда тапкан ар бир детективден да баалуу болчу.
  Абрахам Голд 1990-жылдардын аягында Патриктин атасы Мартиндин медициналык катачылыктар боюнча жогорку деңгээлдеги сот ишинде анын кызыкчылыгын коргогон. Абрахам Голд алар үчүн абдан кымбат болгон. Жана алар үчүн абдан жакшы болгон. Жессика билгендей, Абрахам Голд эч качан бир дагы сот ишин уттурган эмес.
  - Мырзалар, - деп баштады ал өзүнүн эң мыкты сот залындагы баритон үнү менен, - бул сүйлөшүү бүттү.
  
  "Сиз кандай деп ойлойсуз?" - деп сурады Бьюкенен.
  Бүткүл жумушчу топ аны карап турду. Ал эмне деп айтууну гана эмес, аны айтуу үчүн туура сөздөрдү да ойлоп жатты. Ал чындап эле түшүнө албай турду. Патрик бир сааттай мурун Раундхауска кирген учурдан тартып эле, бул учур келерин билген. Эми дал ушул жер келип калгандыктан, ал кантип күрөшүүнү билбей калды. Мындай коркунучтуу окуяга анын тааныган адамы күнөөлүү болушу мүмкүн деген ой абдан коркунучтуу болчу. Бул анын жакшы билген (же билем деп ойлогон) адамы деген ой анын мээсин шал кылгандай болду.
  Эгерде ойго келбеген нерселер чын болсо, Патрик Фаррелл чындап эле кесипкөй көз караш менен караганда Розарий өлтүргүчү болгон болсо, анда бул анын мүнөзүнө баа берүүчү катары эмнени билдирет?
  "Менимче, мүмкүн." Мына. Бул катуу айтылды.
  Албетте, алар Патрик Фарреллдин өмүр баянын текшеришкен. Колледждин экинчи курсунда марихуана колдонгондугу жана ылдамдыкты ашыргандыгы үчүн жазалангандыгы эске алынбаса, анын өмүр баяны таза болгон.
  Эми Патрик адвокат жалдагандыктан, алар тергөөнү күчөтүшү керек болот. Агнес Пински Вильгельм Кройцтун эшигин каккылап турганда көргөн киши өзү болушу мүмкүн экенин айтты. Кройцтун үйүнүн маңдайындагы бут кийим оңдоочу жайда иштеген киши эки күн мурун үйдүн алдында токтоп турган каймак түстүү Lexus жолтандабас унаасын эстей турганын ойлогон. Ал ишенген жок.
  Кандай болгон күндө да, Патрик Фарреллдин эки детективи эми күнү-түнү нөөмөттө болот.
  OceanofPDF.com
  65
  ЖУМА, 20:00
  Оору абдан катуу болчу, жай, тоголонуп бараткан толкун башынын артынан өйдө, анан ылдый сойлоп баратты. Ал Викодинди алып, Түндүк Филадельфиядагы май куюучу жайдын эркектер бөлмөсүндө крандан аккан суу менен жутту.
  Ыйык жума күнү болчу. Айкаш жыгачка кадалган күн.
  Бирн кандайдыр бир жол менен, баары жакында, балким, бүгүн кечинде бүтөөрүн билчү; жана ошону менен бирге ал өзүнүн ичинде он беш жылдан бери жашап келе жаткан караңгы, катаал жана тынчсыздандыруучу нерсеге туш болорун билчү.
  Ал баары жакшы болушун каалаган.
  Ага симметрия керек болчу.
  Алгач ал бир жерге токтошу керек болчу.
  
  Машиналар көчөнүн эки тарабында эки катар болуп токтоп турган. Шаардын бул бөлүгүндө, эгер көчө жабык болсо, полиция чакыра да, эшиктерди каккылай да албайсың. Сигналыңды тарткың келген жок. Анын ордуна, сен токтоосуз түрдө машинаны артка буруп, башка жолду таптың.
  Пойнт Бриздеги эскилиги жеткен катар үйдүн бороон эшиги ачык, ичинде жарык күйүп турган. Бирн көчөнүн аркы өйүзүндө, жабык наабайкананын эски чатыры менен жамгырдан калкаланып турду. Көчөнүн аркы өйүзүндөгү терезеден ал кулпунай баркытынан жасалган заманбап испан диванынын үстүндөгү дубалды кооздоп турган үч сүрөттү көрдү. Мартин Лютер Кинг, Иса пайгамбар, Мухаммед Али.
  Анын так маңдайында, дат баскан Pontiac унаасында, арткы орундукта жалгыз отурган бала, Бирнге такыр көңүл бурбай, тамеки чегип, кулакчынынан чыккан үн менен акырын термелип жатты. Бир нече мүнөттөн кийин ал трубканы басып, машинанын эшигин ачып, унаадан түштү.
  Ал керилип, свитшотунун капюшонун көтөрүп, сумкаларын оңдоду.
  - Саламатсызбы, - деди Бирн. Башымдагы оору азаптын күңүрт метрономуна айланып, эки чыкыйымда катуу жана ритмикалык чыкылдатуу менен чыкты. Бирок, бардык шакый ооруларынын энеси машинанын сигналын же фонаригин күйгүзгөндө эле калгандай сезилди.
  Бала таң калганы менен корккон жок, артын карады. Ал он беш жаштардагы, узун бойлуу жана сымбаттуу, оюн аянтчасында ага жакшы жараша тургандай, бирок андан ары алып барбай тургандай дене түзүлүшкө ээ болчу. Ал Шон Джондун толук формасын кийип алган - кең такалуу джинсы шым, шырылган булгаары куртка жана жүн капюшондуу капюшон.
  Бала коркунуч менен мүмкүнчүлүктү таразалап, Бирнди баалады. Бирн колдорун көрсөтүп турду.
  - Оо, - деди бала акыры.
  - Мариусту тааныйсыңбы? - деп сурады Бирн.
  Жигит аны эки эсе катуу сокку менен сабады. Бирн өтө чоң болгондуктан, аны менен ойноого мүмкүн эмес болчу.
  "MG менин балам болчу", - деди бала акыры. Ал JBM белгисин жасады.
  Бирн башын ийкеди. "Бул бала дагы эле кайсы тарапка болбосун бара алат", - деп ойлоду ал. Анын канга боёлгон көздөрүндө акыл-эс жаркырап турду. Бирок Бирн баланын дүйнөнүн андан күткөндөрүн аткаруу менен алек болуп жатканын сезди.
  Бирн акырындык менен пальтосунун чөнтөгүнө колун салды - бул жигитке эч нерсе болбой турганын жай билдирип койду. Ал конвертти алып чыкты. Ал ушунчалык чоң, формалуу жана салмактуу болгондуктан, бир гана нерсени билдире турган.
  "Анын апасынын аты Делила Уоттс?" - деп сурады Бирн. Бул чындыкты билдирүүгө окшош болчу.
  Бала катар үйгө, жаркыраган терезеге көз чаптырды. Кара тору, сымбаттуу, кара тору афроамерикалык аял чоң өлчөмдөгү, кара көз айнек тагынып, кара күрөң парик тагынып, аза күтүүчүлөрдү тосуп алып, анын көзүн сылап жатты. Ал отуз бештен ашкан жок.
  Жигит Бирнге бурулуп: "Ооба", - деди.
  Бирн калың конверттин үстүнөн резина боону байкабай өткөрдү. Ал анын ичиндегисин эч качан санаган жок. Ал ошол кечинде аны Гидеон Пратттан алганда, макулдашылган беш миң доллардан бир тыйынга да жетпейт деп ойлоого эч кандай негиз жок болчу. Азыр аны санаганга эч кандай себеп жок болчу.
  - Бул Уоттс айым үчүн, - деди Бирн. Ал баланын көз карашын бир нече секунд кармап турду, экөө тең өз убагында көргөн көз караш, эч кандай кооздоонун же шилтеменин кереги жок көз караш.
  Кичинекей бала колун сунуп, конвертти этияттык менен алды. "Ал кимден экенин билгиси келет", - деди ал.
  Бирн башын ийкеди. Бала көп өтпөй жооп жок экенин түшүндү.
  Бала конвертти чөнтөгүнө салды. Бирн анын көчөнүн аркы өйүзүнө басып, үйгө жакындап, кирип, эшикти кайтарып турган бир нече жаш жигитти кучактап жатканын карап турду. Бирн кичинекей кезекте күтүп турган бала терезеден сыртты карады. Ал Ал Гриндин "Сен күн нурун алып кел" деген ырынын үнүн укту.
  Бирн бул көрүнүш ошол түнү өлкө боюнча канча жолу көрсөтүлөрүн ойлонду - өтө жаш энелер өтө ысык конок бөлмөлөрдө жырткычка берилген баланын артынан карап отурушат.
  Мариус Грин кыска өмүрүндө канча туура эмес иш кылганына, канча азап-тозок жана оору алып келгенине карабастан, ал түнү ошол аллеяда жүргөнүнүн бир гана себеби бар болчу, жана ал пьесанын ага эч кандай тиешеси жок болчу.
  Мариус Грин да, аны муздак кандуулук менен өлтүргөн адам да өлдү. Адилеттүүлүк беле? Балким, жоктур. Бирок баары Дейрдре Петтигрю Фэрмаунт паркында коркунучтуу кишиге жолуккан күнү башталганы шексиз, ал күн дагы бир жаш эненин нымдуу чүпүрөктү кармап, достору жана үй-бүлөсү менен жык толгон конок бөлмөсү менен аяктаган.
  "Чечим жок, бир гана чечим бар", - деп ойлоду Бирн. Ал кармага ишенген адам эмес болчу. Ал аракетке жана реакцияга ишенген адам болчу.
  Бирн Делила Уоттс конвертти ачканын карап турду. Алгачкы шок башталгандан кийин, ал колун жүрөгүнө койду. Ал өзүн карманып, терезеден түз ага, түз Кевин Бирндин жанына карады. Ал аны көрө албастыгын, ал жөн гана түндүн кара күзгүсүн жана өзүнүн азабынын жамгырдан калган чагылышын көрө аларын билди.
  Кевин Бирн башын ийкеп, жакасын көтөрүп, бороонду көздөй басты.
  OceanofPDF.com
  66
  ЖУМА, 20:25
  Жессика үйүнө бара жатканда, радио катуу күн күркүрөйт деп алдын ала айткан. Эскертүүлөргө катуу шамал, чагылган жана суу ташкыны кирген. Рузвельт бульварынын айрым жерлери буга чейин эле суу каптап калган.
  Ал көп жылдар мурун Патрик менен таанышкан түнү жөнүндө ойлонду. Ошол түнү ал анын тез жардам бөлүмүндө иштеп жатканын көрүп, анын сылыктыгына жана өзүнө ишенгендигине, жардам сурап келген адамдарды соорото алгандыгына абдан таасирленди.
  Адамдар анын ооруну басаңдата аларына ишенип, ага жооп кайтарышты. Албетте, анын келбетине эч кандай таасир эткен жок. Ал аны акылга сыярлык ойлонууга аракет кылды. Ал чындыгында эмнени билди экен? Ал аны Брайан Паркхерст жөнүндө ойлогондой эле ойлой алабы?
  Жок, ал андай болгон жок.
  Бирок ал канчалык көп ойлонгон сайын, бул ошончолук мүмкүн болуп калды. Анын медицина илимдеринин доктору экени, киши өлтүрүүлөр учурундагы чечүүчү учурларды өз убагында чече албаганы, кичүү карындашын зордук-зомбулуктан жоготкону, католик болгону жана сөзсүз түрдө беш кыздын баарын дарылаганы. Ал алардын аттарын, даректерин, медициналык тарыхын билчү.
  Ал Николь Тейлордун колу түшүрүлгөн санарип сүрөттөрдү кайрадан карады. Николь PARдын ордуна FAR деп жаза алмак беле?
  Бул мүмкүн болчу.
  Жессика инстинктисине карабастан, акыры муну өзүнө мойнуна алды. Эгер ал Патрикти билбегенде, бир талашсыз фактынын негизинде аны камакка алууга буйрук бермек:
  Ал беш кыздын баарын билчү.
  OceanofPDF.com
  67
  ЖУМА, 20:55
  Бирн реанимацияда туруп, Лорен Семанскийди карап турду.
  Тез жардам бөлүмүнүн кызматкерлери ага Лорендин организминде метамфетамин көп экенин, ал өнөкөт баңги затына көз каранды экенин жана аны уурдаган адам ага мидазолам сайганда, Лорен күчтүү стимуляторго толуп кетпегенде, ал таасир эткен эмес деп айтышкан.
  Алар аны менен сүйлөшө элек болсо да, Лорен Семанскинин жаракаттары жүрүп бараткан унаадан секирүүдөн алган жаракаттарына дал келери айдан ачык болчу. Таң калыштуусу, анын жаракаттары көп жана оор болгону менен, организминдеги дары-дармектердин уулуулугунан башкасы, алардын бири да өмүргө коркунуч туудурган эмес.
  Бирн төшөгүнүн жанына отурду.
  Ал Патрик Фарреллдин Жессика менен дос экенин билген. Ал алардын мамилесинде жөн гана достуктан башка дагы бир нерсе бар деп шектенген, бирок муну Жессикага айтууну тапшырган.
  Бул иште ушул убакка чейин көптөгөн жалган көрсөтмөлөр жана туңгуюктар болгон. Ал ошондой эле Патрик Фарреллдин бул калыпка туура келерине ишенген эмес. Ал киши менен Роден музейиндеги кылмыш болгон жерде жолукканда эч нерсе сезген эмес.
  Бирок азыркы күндөрү бул анчалык деле маанилүү эместей сезилди. Ал Тед Бандинин колун кысып, эч нерсе билбей калышы мүмкүн эле. Баары Патрик Фарреллди көрсөтүп турду. Ал анча чоң эмес иштер боюнча көптөгөн камакка алуу ордерлери чыгарылганын көргөн.
  Ал Лорендин колун кармап, көзүн жумду. Оору көзүнүн үстүнө түштү, бийик, ысык жана өлүмгө алып келүүчү. Көп өтпөй анын оюнда элестер жарылып, өпкөсүндөгү демди кысып, акылынын артындагы эшик кең ачылып кетти...
  OceanofPDF.com
  68
  ЖУМА, 20:55
  Окумуштуулардын айтымында, Машаяк өлгөн күнү Голготанын үстүндө бороон-чапкын болуп, ал айкаш жыгачта асылып турганда өрөөндүн үстүндөгү асман караңгылаган.
  Лорен Семански укмуштуудай күчтүү болчу. Өткөн жылы ал өз жанын кыюуга аракет кылганда, мен ага карап, эмне үчүн мындай чечкиндүү жаш аял мындай ишке барат деп ойлодум. Жашоо - бул белек. Жашоо - бул бата. Эмне үчүн ал баарын ыргытып жиберүүгө аракет кылат?
  Эмне үчүн алардын бири аны ыргытып жиберүүгө аракет кылган?
  Николь классташтарынын жана аракеч атасынын шылдыңында жашачу.
  Тесса апасынын өлүмүн башынан өткөрдү жана атасынын акырындык менен кулашына туш болду.
  Бетани салмагынан улам шылдыңга алынган.
  Кристинин анорексия менен көйгөйлөрү болгон.
  Мен аларга мамиле кылганымда, Теңирди алдап жатканымды билдим. Алар жолду тандап алышкан, мен болсо аларды четке кактым.
  Николь, Тесса, Бетани жана Кристи.
  Анан Лорен келди. Лорен ата-энесинин кырсыгынан аман калып, бир түнү машинага барып, кыймылдаткычын от алдырган. Ал беш жашында апасы Рождествого белек кылган Opus аттуу пингвинди ала келген.
  Ал бүгүн мидазоламга каршы болду. Ал кайрадан метамфетамин ичип алган окшойт. Ал эшикти ачканда саатына отуз миль ылдамдыкта бара жатканбыз. Ал секирип түштү. Дал ошондой. Жолдо унаа көп болгондуктан, мен аны кармап кала алган жокмун. Мен аны коё беришим керек болду.
  Пландарды өзгөртүүгө кеч болуп калды.
  Бул эч нерсенин убагы эмес.
  Акыркы табышмактуу окуя Лорен болгону менен, башынын айланасында жылтырак тармал чачы жана күнөөсүздүк аурасы бар башка кыз ылайыктуу болмок.
  Мен токтоп, кыймылдаткычты өчүргөндө шамал күчөй баштады. Алар катуу бороон болорун айтышууда. Бүгүн кечинде дагы бир бороон болот, жан дүйнө үчүн караңгы эсеп.
  Жессиканын үйүндө жарык...
  OceanofPDF.com
  69
  ЖУМА, 20:55
  ...жаркыраган, жылуу жана жагымдуу, күүгүмдө өчүп бараткан чоктордун арасындагы жалгыз чок.
  Ал сыртта, жамгырдан коргонуп, машинада отурат. Колунда теспич кармап турат. Ал Лорен Семанский жана анын кантип качып кутулганы жөнүндө ойлонот. Ал бешинчи кыз, бешинчи табышмак, анын шедевринин акыркы бөлүгү болчу.
  Бирок Жессика бул жерде. Анын аны менен да иши бар.
  Джессика жана анын кичинекей кызы.
  Ал даярдалган буюмдарды текшерет: тери астына куюлуучу ийнелерди, жыгач устасынын борун, парус жасоо үчүн ийне жана жип.
  Ал жаман түнгө кадам таштоого даярданып жатат...
  Сүрөттөр хлорланган көлмөнүн түбүнөн өйдө карап турган чөгүп бараткан кишинин элесиндей, тунук бойдон пайда болуп, кетип жатты.
  Бирндин башындагы оору чыйрыгып турду. Ал реанимация бөлүмүнөн чыгып, унаа токтотуучу жайга кирип, машинасына отурду. Ал тапанчасын текшерди. Жамгыр алдыңкы айнекке чачырап кетти.
  Ал машинаны от алдырып, чоң жолду көздөй жөнөдү.
  OceanofPDF.com
  70
  ЖУМА, 21:00
  СОФИ күн күркүрөгөндөн коркчу. Жессика аны кайдан алганын да билчү. Бул генетикалык жактан берилген. Жессика кичинекей кезинде күн күркүрөгөн сайын Кэтрин көчөсүндөгү үйүнүн тепкичтеринин алдына жашынчу. Эгер күн катуу күркүрөсө, керебеттин астына кирип кетчү. Кээде ал шам алып келчү. Матрацты өрттөгөнгө чейин.
  Алар кайрадан телевизордун алдында кечки тамакты жеп жатышты. Жессика абдан чарчагандыктан каршы боло алган жок. Кандай болгон күндө да, бул маанилүү эмес болчу. Ал дүйнөсү талкаланып бараткандыктан, мындай күнүмдүк окуяларга кызыкпай, тамагын тандап жатты. Күндүзгү окуялардан ашказаны ачышып кетти. Патрик жөнүндө ал кантип мынчалык жаңылышып жүрдү экен?
  Патрик жөнүндө жаңылыптырмынбы?
  Бул жаш аялдарга жасалган окуялардын элестери аны тынчсыздандырды.
  Ал автожооп бергичти текшерди. Эч кандай билдирүү жок болчу.
  Винсент агасы менен калды. Ал телефонду алып, бир номерди терди. Ооба, үчтөн эки бөлүгүнө. Анан телефонду коюп койду.
  Шордуу.
  Ал колдорун бошотпоо үчүн идиштерди кол менен жууду. Ал бир стакан шарап куюп, куюп жиберди. Ал бир чыны чай демдеп, муздатып койду.
  Кандайдыр бир жол менен ал Софи уктап калганга чейин аман калды. Сыртта күн күркүрөп, чагылган чартылдап жатты. Ичинде Софи коркуп кетти.
  Жессика бардык адаттагы дарылоо ыкмаларын колдонуп көрдү. Ал ага жомок окуп берүүнү сунуштады. Бирок ийгиликке жеткен жок. Ал Софиден "Немону издөө" тасмасын кайрадан көргүсү келеби деп сурады. Бирок ийгиликке жеткен жок. Ал тургай "Кичинекей суу перисин" көргүсү да келген жок. Мындай сейрек кездешүүчү көрүнүш болду. Жессика "Питер Коттейл" боёо китебин аны менен боёону сунуштады (жок), "Оз сыйкырчысы" ырын ырдоону сунуштады (жок), ашканадагы боёлгон жумурткаларга чаптоону сунуштады (жок).
  Акыры, ал Софини жөн гана төшөккө жаткырып, жанына отургузду. Күн күркүрөгөн сайын, Софи ага дүйнөнүн акыры келгендей карады.
  Жессика Патриктен башка эч нерсе жөнүндө ойлонгонго аракет кылды. Бирок азырынча ал ийгиликке жете элек болчу.
  Кире бериштеги эшик тыкылдады. Бул, кыязы, Паула болчу.
  - Мен жакында кайтып келем, жаным.
  - Жок, апа.
  - Мен андан ашык болбойм...
  Электр жарыгы өчүп, кайра күйдү.
  - Бизге болгону ушул керек, - Жессика стол чырагынын күйүп турушун каалагандай карап турду. Ал Софинин колун кармап турду. Жигит аны катуу кучактап алды. Бактыга жараша, жарык күйүп турду. Рахмат, Кудай. - Апам эшикти ачышы керек. Бул Паула. Сен Пауланы көргүң келет, туурабы?
  "Мен кылам."
  - Мен жакында кайтып келем, - деди ал. - Баары жакшы болобу?
  Софи эриндери титиреп турса да, башын ийкеди.
  Жессика Софинин чекесинен өптү да, ага кичинекей күрөң аюу Жулду сунду. Софи башын чайкады. Анан Жессика беж түстүү Моллини кармады. Жок. Анын артынан түшүү кыйын болду. Софинин жакшы жана жаман аюулары болгон. Акыры, ал Тимоти пандага макул болду.
  "Бир заматта келип калам."
  "Макул."
  Ал тепкичтен ылдый түшүп бара жатканда эшиктин коңгуроосу бир, эки, үч жолу кагылды. Үнү Пауланын үнүндөй эмес экен.
  "Азыр баары жакшы", - деди ал.
  Ал кичинекей, кыйгач терезеден караганга аракет кылды. Айлана катуу туман каптап калган эле. Ал көчөнүн аркы өйүзүндөгү тез жардам унаасынын арткы чырактарын гана көрө алды. Тайфундар да Кармин Аррабьятаны жума сайын жүрөк оорусунан сактай албагандай сезилди.
  Ал эшикти ачты.
  Бул Патрик болчу.
  Анын биринчи инстинкти эшикти жаап салуу болду. Ал каршылык көрсөттү. Бир азга. Ал сыртка карап, байкоочу машинаны издеди. Ал аны көргөн жок. Ал бороондун эшигин ачкан жок.
  - Патрик, бул жерде эмне кылып жүрөсүң?
  - Жесс, - деди ал. - Сен мени угушуң керек.
  Ачуулануу күчөп, коркуу сезимдери менен күрөшө баштады. "Көрдүңүзбү, дал ушул бөлүгүн түшүнбөй жаткандайсыз", - деди ал. "Чындыгында, сиз түшүнбөйсүз".
  "Жесс. Жүр. Бул менмин." Ал бир бутунан экинчи бутуна өттү. Ал таптакыр суу болуп калган эле.
  - Менби? Мен киммин? Сен бул кыздардын ар бирин жакшы көрдүң, - деди ал. - Бул маалыматты айтуу оюңа келген жок беле?
  - Мен көптөгөн бейтаптарды кабыл алам, - деди Патрик. - Алардын баарын эстеп калам деп күтпөйсүң.
  Шамал катуу согуп жатты. Улуган үн. Экөө тең угулушу үчүн дээрлик кыйкырып жиберишти.
  "Бул маанисиз нерсе. Мунун баары өткөн жылы болгон."
  Патрик жерге карады. "Балким, мен жөн гана каалабагандырмын..."
  "Эмне, кийлигишип жатасыңбы? Тамашалап жатасыңбы?"
  "Жесс. Эгер колуңдан келсе..."
  - Сен бул жерде болбошуң керек эле, Патрик, - деди ал. - Бул мени абдан ыңгайсыз абалга калтырып жатат. Үйгө кет.
  "Оо, Кудайым ай, Жесс. Сен чын эле менин буга, мунун... эч кандай тиешем жок деп ойлойсуң."
  "Жакшы суроо экен", - деп ойлоду Жессика. Чындыгында, суроо дал ушул болчу.
  Жессика жооп бермекчи болгондо күн күркүрөп, электр жарыгы өчүп калды. Жарыктар жымыңдап, өчүп, кайра күйдү.
  "Мен... эмне деп ойлоорумду билбейм, Патрик."
  - Мага беш мүнөт бер, Жесс. Беш мүнөт, мен жөнөйм.
  Жессика анын көзүнөн чексиз азапты көрдү.
  - Суранам, - деди ал, жалынып-жалбарганында жалынып-жалбарып, суу болуп.
  Ал тапанчасы жөнүндө ойлонду. Ал жогорку кабаттагы шкафта, эң жогорку текчеде, дайыма ошол жерде турган. Ал чындыгында тапанчасы жана керек болсо, убагында ала алабы же жокпу деп ойлонуп жатты.
  Патриктин айынан.
  Мунун бири да чындыкка дал келген жок.
  "Жок дегенде ичкери кирип кетсем болобу?" - деп сурады ал.
  Талашуунун кажети жок болчу. Ал катуу жамгыр жаап жатканда бороон эшигин ачты. Жессика эшикти толугу менен ачты. Ал Патриктин командасы бар экенин билчү, бирок машинаны көрбөсө да. Ал куралданган жана жардамчысы бар болчу.
  Ал канчалык аракет кылбасын, Патриктин күнөөлүү экенине ишене алган жок. Алар кандайдыр бир кумарлануу кылмышы жөнүндө эмес, ал ачууланып, чектен чыгып кеткендеги жиндилик учуру жөнүндө сүйлөшүп жатышкан. Бул алты адамдын системалуу түрдө, муздак кандуулук менен өлтүрүлүшү болчу. Балким, андан да көп.
  Ага соттук-медициналык далилдерди бериңиз, ошондо анын башка аргасы калбайт.
  Ошого чейин...
  Электр жарыгы өчүп калды.
  Софи жогорку кабатта улуду.
  - Кудайым ай, - деди Жессика. Ал көчөнүн аркы өйүзүнө карады. Айрым үйлөрдө дагы эле электр жарыгы бардай сезилди. Же шамдын жарыгынанбы?
  - Балким, бул өчүргүч, - деди Патрик, ичкери кирип, анын жанынан өтүп бара жатып. - Панель кайда?
  Жессика полго карап, колдорун жамбашына койду. Бул өтө эле көп болчу.
  - Жер төлөдөгү тепкичтин түбүндө, - деди ал моюн сунуп. - Ашкана столунда фонарь турат. Бирок биз... деп ойлобоңуз.
  "Апа!" деген үн жогору жактан угулду.
  Патрик пальтосун чечти. "Мен панелди карап чыгам, анан кетем. Убада берем".
  Патрик кол фонарь алып, жер төлөгө жөнөдү.
  Жессика капыстан каптаган караңгылыкта тепкичке карай секирип жөнөдү. Ал тепкич менен жогору көтөрүлүп, Софинин бөлмөсүнө кирди.
  - Баары жакшы, жаным, - деди Жессика, керебеттин четине отуруп. Софинин жүзү караңгыда кичинекей, тоголок жана корккондой көрүндү. - Апаң менен ылдый түшөсүңбү?
  Софи башын чайкады.
  "Ишенесиңби?"
  Софи башын ийкеди. "Атам келдиби?"
  - Жок, жаным, - деди Жессика жүрөгү түшүп. - Апа... Апам шам алып келет, макулбу? Сага шамдар жагат.
  Софи кайрадан башын ийкеди.
  Жессика уктоочу бөлмөдөн чыгып кетти. Ал жуунучу бөлмөнүн жанындагы шейшеп шкафын ачып, мейманкана самындарынын, шампунь үлгүлөрүнүн жана кондиционерлердин кутучасын аңтарып чыкты. Ал турмушка чыккандан берки таш доорунда жуунучу бөлмөгө жыпар жыттуу шамдар чачылып, узак убакыт бою люкс ваннага түшкөнүн эстеди. Кээде Винсент ага кошулуп калчу. Кандайдыр бир жол менен, ошол учурда жашоо башкача сезилди. Ал сандал жыгачынан жасалган шамдарды тапты. Аларды кутудан алып чыгып, Софинин бөлмөсүнө кайтып келди.
  Албетте, дал келүүлөр болгон жок.
  "Мен жакында кайтып келем."
  Ал ашканага түштү, көзү караңгылыкка бир аз көнүп калды. Ал таштанды салынган тартманы тинтип, ширеңке издеди. Ал бир баштык тапты. Үйлөнүү тоюнан калган ширеңкелер. Ал жылтырак мукабадагы "ДЖЕССИКА ЖАНА ВИНСЕНТ" деген алтын түстүү оюмду сезди. Дал ага керектүү нерсе. Эгер ал мындай нерселерге ишенсе, аны терең депрессияга түртүү үчүн кутум уюштурулган деп ойлошу мүмкүн. Ал чагылгандын жана айнектин сынган үнүн укканда жогору карай бурулду.
  Ал соккудан секирип кетти. Акыры, үйдүн жанындагы куурап бараткан клен дарагынын бутагы сынып, арткы терезеге урунду.
  "Оо, баары жакшырып баратат", - деди Жессика. Ашканага жамгыр жаап жатты. Айнектин сыныктары баарына көрүнүп турду. "Оо, балам".
  Ал раковинанын астынан желим таштанды баштыгын жана ашкананын тыгынынан бир нече төөнөгүчтөрдү алып чыкты. Шамалга жана катуу жааган жамгырга каршы туруп, калган сыныктарга өзүн кесип албаш үчүн, баштыкты эшиктин алдына бекитти.
  Анан эмне болду?
  Ал жер төлөдөгү тепкичтен ылдый карап, караңгыда бийлеп жаткан Маглайттын нурун көрдү.
  Ал ширеңкелерди алып, ашканага жөнөдү. Ал тордун суурмаларын аңтарып, көптөгөн шамдарды тапты. Ал алты шамды күйгүзүп, аларды ашкана менен конок бөлмөнүн айланасына койду. Ал жогорку кабатка кайтып келип, Софинин бөлмөсүндө эки шам жакты.
  "Жакшыраакпы?" деп сурады ал.
  - Жакшыраак, - деди Софи.
  Жессика колун сунуп, Софинин бетин аарчып: "Бир аздан кийин жарык күйөт. Макулбу?"
  Софи такыр ишенбегендей башын ийкеди.
  Жессика бөлмөнү айланып карады. Шамдар көлөкө желмогуздарды кууп чыгууда жакшы иш кылган экен. Ал Софинин мурдун оңдоп, жеңил күлгөнүн укту. Ал тепкичтин башына жаңы эле жеткенде телефон шыңгырап калды.
  Жессика уктоочу бөлмөсүнө кирип, жооп берди.
  "Салам?"
  Аны күтүүсүз улуган үн жана ышкырык тосуп алды. Ал кыйынчылык менен: "Бул Жон Шепард", - деди.
  Анын үнү айда жүргөндөй угулду. "Мен сени араң уга алам. Кандайсың?"
  "Ошол жердесиңби?"
  "Ооба."
  Телефон линиясы шыбырады. "Бизге ооруканадан кабар келди", - деди ал.
  "Дагы бир жолу айтып берчи?" - деди Жессика. Байланыш абдан начар болчу.
  - Уюлдук телефонуңузга чалып коёюнбу?
  - Макул, - деди Жессика. Анан эстеди. Камера машинада болчу. Машина гаражда болчу. - Жок, баары жакшы. Уланта бер.
  "Биз жаңы эле Лорен Семанскинин колунда эмне болгону тууралуу кабар алдык."
  Лорен Семански жөнүндө бир нерсе. "Макул."
  "Ал шариктүү калемдин бир бөлүгү болчу."
  "Эмне?"
  - Анын колунда сынган шариктүү калем бар болчу, - деп кыйкырды Шепард. - Ыйык Джозеф чиркөөсүнөн.
  Жессика муну даана укту. Ал чындап эле андай деген жок. "Эмнени айтып жатасың?"
  "Анда Ыйык Жусуптун логотиби жана дареги жазылган болчу. Калем ооруканадан болчу."
  Анын жүрөгү дүкүлдөп кетти. Бул чындык болушу мүмкүн эмес. "Ишенесиңби?"
  - Эч кандай шек жок, - деди Шеперд үнү үзүлүп. - Уккулачы... байкоочулар тобу Фарреллди жоготушту... Рузвельтти... чейин суу каптап кетти.
  Тынч.
  "Жон?"
  Эч нерсе жок. Телефон линиясы үзүлүп калган. Жессика телефондун баскычын басты. "Саламатсызбы?"
  Аны коюу, кайгылуу жымжырттык тосуп алды.
  Жессика трубканы коюп, коридордогу шкафка басты. Ал тепкичтен ылдый карады. Патрик дагы эле жертөлөдө экен.
  Ал шкафтын ичине, үстүнкү текчеге чыгып, ойлору айланып жатты.
  - Ал сен жөнүндө сурады, - деди Анжела.
  Ал Глокту кобурасынан сууруп чыкты.
  - Мен Манаюнктагы эжемдин үйүнө бара жаткам, - деди Патрик, - Бетани Прайстын жылуу денесинен жыйырма футтан ашпаган аралыкта.
  Ал курал магазинин карады. Ал толуп калган экен.
  Кечээ ага дарыгер келди, - деди Агнес Пински.
  Ал магазинди тарс жаап, окту сайып, тепкичтен ылдый түшө баштады.
  
  Сыртта шамал согуп, жарылган терезелердин айнектерин солкулдата берди.
  "Патрик?"
  Жооп жок.
  Ал тепкичтин түбүнө жетип, конок бөлмөсүн кесип өтүп, капастын суурмасын ачып, эски фонарь алды. Ал которгучту басты. Өлүп калды. Албетте. Рахмат, Винсент.
  Ал суурманы жапты.
  Катуураак: "Патрик?"
  Тынчтык.
  Кырдаал тез эле көзөмөлдөн чыгып бара жатты. Ал электр жарыгысыз жертөлөгө кирмек эмес. Мүмкүн эмес.
  Ал тепкичтен чыгып, анан мүмкүн болушунча акырын өйдө көтөрүлдү. Ал Софини жана бир нече жуурканды алып, чатырга көтөрүп чыгып, эшикти бекитти. Софи бактысыз болмок, бирок ал коопсуз болмок. Жессика өзүн жана кырдаалды көзөмөлгө алышы керектигин билди. Ал Софини үйүнө камап, уюлдук телефонун алып чыгып, жардамга чакырды.
  - Баары жакшы, жаным, - деди ал. - Баары жакшы.
  Ал Софини көтөрүп, бекем кучактады. Софи титиреп кетти. Тиштери шакылдады.
  Жессика шамдын жарыгында бир нерсе көрүп калдым деп ойлоду. Ал жаңылып жатса керек. Ал шамды алып, жанына тартты.
  Ал жаңылган жок. Ал жерде, Софинин чекесинде көк бор менен чийилген крест бар болчу.
  Киши өлтүргүч үйдө болгон эмес.
  Киши өлтүргүч бөлмөдө болгон.
  OceanofPDF.com
  71
  ЖУМА, 21:25
  Бирн Рузвельт бульварынан унаа айдап бара жаткан. Көчө суу каптап калган. Анын башы катуу согуп, сүрөттөр биринин артынан бири өтүп жатты: жиндиликке толгон слайд-шоу кырсыгы.
  Киши өлтүргүч Жессика менен анын кызын аңдып жүргөн.
  Бирн киши өлтүргүч Кристи Гамильтондун колуна берген лотерея билетин карап, алгач байкаган жок. Экөө тең байкашкан жок. Лаборатория номерди тапканда, баары айкын болду. Ачкыч лотерея агентинде эмес, ачкыч санда болчу.
  Лаборатория киши өлтүргүч тандаган Чоң Төрттүктүн саны 9-7-0-0 экенин аныктады.
  Ыйык Екатерина чиркөөсүнүн чиркөө дареги 9700 Франкфорд проспектиси болгон.
  Жессика жакын эле. Розарий өлтүргүч үч жыл мурун Ыйык Екатерина чиркөөсүнүн эшигин саботаж кылган жана бүгүн кечинде жиндилигин токтотууну көздөгөн. Ал Лорен Семанскийди чиркөөгө алып барып, ал жердеги беш кайгылуу сырдын акыркысын курмандык чалынуучу жайда аткарууну көздөгөн.
  Айкаш жыгачка кадоо.
  Лорендин каршылык көрсөтүп, качып кетиши аны бир аз гана кечеңдетти. Бирн Лорендин колундагы сынган шариктүү калемге тийгенде, киши өлтүргүч акыры кайда баратканын жана анын акыркы курмандыгы ким болорун түшүндү. Ал дароо Сегизинчи участокко чалды, алар чиркөөгө алты офицерди жана Жессиканын үйүнө бир-эки патрулдук унаа жөнөтүштү.
  Бирндин жалгыз үмүтү алардын кечикпегенинде эле.
  
  Көчө чырактары да, светофорлор да өчүк болчу. Натыйжада, ар дайымкыдай эле, мындай окуялар болгондо Филадельфиядагы ар бир адам кантип айдоону унутуп калчу. Бирн уюлдук телефонун алып чыгып, Жессикага кайра чалды. Ал бош эмес сигналды укту. Ал анын уюлдук телефонун сынап көрдү. Ал беш жолу шыңгырап, андан кийин анын үн почтасына кетти.
  Келчи, Жесс.
  Ал жолдун четинде токтоп, көзүн жумду. Тынымсыз шакыйдын катуу азабын эч качан башынан өткөрбөгөн адам үчүн мунун жетиштүү түшүндүрмөсү жок болчу. Келе жаткан машиналардын фаралары көзүн күйгүздү. Жаркылдаган жарыктардын ортосунда ал өлүктөрдү көрдү. Тергөө аяктагандан кийинки кылмыш болгон жердин бор түстүү контурларын эмес, адамдарды көрдү.
  Тесса Уэллс колдорун жана буттарын мамычага ороп турат.
  Николь Тейлор жаркыраган гүлдөргө толгон талаага көмүлгөн.
  Бетани Прайс жана анын устара таажысы.
  Кристи Гамильтон, канга боёлгон.
  Алардын көздөрү ачык, суроо берип, жалынып-жалбарып турушту.
  Андан жалынып.
  Бешинчи дене ага таптакыр түшүнүксүз болчу, бирок ал аны жан дүйнөсүнүн түпкүрүнө чейин титирете тургандай билчү.
  Бешинчи сөөк жөн гана кичинекей кыз болчу.
  OceanofPDF.com
  72
  ЖУМА, 21:35
  ЖЕССИКА уктоочу бөлмөнүн эшигин ЖАРЫП ЖАТТЫ. Кулпусун жапты. Ал жакын жерден баштоого аргасыз болду. Ал керебеттин астын, парданын артын, шкафтын ичин тинтип, мылтыгын алдыга койду.
  Бош.
  Кандайдыр бир жол менен Патрик жогору чыгып, Софинин чекесине крест белгисин койду. Ал Софиден бул тууралуу жумшак суроо берүүгө аракет кылды, бирок кичинекей кызы катуу жабыркагандай болду.
  Бул ой Жессикага жүрөк айланууну гана эмес, ачууланууну да күчөттү. Бирок ошол учурда ачуулануу анын душманы болуп калды. Анын өмүрү коркунучта болчу.
  Ал кайрадан төшөккө отурду.
  - Апаңды угушуң керек, макулбу?
  Софи шок абалда болгондой көрүндү.
  "Жаным? Апаңды ук."
  Кызынын унчукпаганы.
  "Апам шкафтагы төшөктү салат, макулбу? Кемпинг сыяктуу. Макулбу?"
  Софи эч кандай реакция кылган жок.
  Жессика шкафка жөнөдү. Ал баарын артка түртүп, шейшептерди чечип, убактылуу керебет жасады. Бул анын жүрөгүн оорутту, бирок башка аргасы жок болчу. Ал шкафтан калган нерселердин баарын алып чыгып, Софиге зыян келтире турган нерселердин баарын полго ыргытты. Ал кызын төшөктөн көтөрүп, ачуулануу жана коркуу сезиминен көз жашын тыйды.
  Ал Софини өөп, анан шкафтын эшигин жапты. Ал чиркөөнүн ачкычын буруп, чөнтөгүнө салды. Ал тапанчасын алып, бөлмөдөн чыгып кетти.
  
  Ал үйдө күйгүзгөн шамдардын баары өчүп калган. Сыртта шамал улуп жатты, бирок үйдүн ичи жымжырт эле. Ал мас кылуучу караңгылык, тийгендин баарын жутуп алгандай көрүнгөн караңгылык эле. Жессика билгендеринин баарын көзү менен эмес, акылы менен көрдү. Тепкичтен ылдый түшүп баратып, конок бөлмөсүнүн жайгашуусун ойлонду. Стол, отургучтар, шкаф, телевизор, аудио жана видео жабдуулары бар шкаф, дивандар. Мунун баары тааныш, бирок ошол эле учурда чоочун эле. Ар бир көлөкөдө желмогуз; ар бир контурда коркунуч бар эле.
  Ал жыл сайын полигондо полиция кызматкери болуп квалификациядан өтүп, тактикалык машыгууларды тактикалык жактан өткөрчү. Бирок бул жер эч качан анын үйү, сырткы жинди дүйнөдөн баш калкалоочу жайы болушу керек эмес болчу. Бул жер анын кичинекей кызы ойногон жер болчу. Азыр ал жер согуш талаасына айланды.
  Акыркы тепкичке тийгенде, ал эмне кылып жатканын түшүндү. Ал Софиди жогорку кабатта жалгыз калтырып кеткен экен. Ал чын эле бүт полду тазаладыбы? Ал бардык жерди карадыбы? Ал мүмкүн болгон бардык коркунучтарды жок кылдыбы?
  - Патрик? - деди ал. Анын үнү алсыз, кайгылуу угулду.
  Жооп жок.
  Муздак тер анын аркасын жана ийиндерин каптап, белине чейин агып жатты.
  Анан катуу үн менен, бирок Софини коркута тургандай катуу эмес: "Ук. Патрик. Менин колумда тапанча бар. Мен жинди эмесмин. Мен сени азыр бул жерде көрүшүм керек. Шаардын борборуна барабыз, муну чечебиз. Мага мындай кылба."
  Суук жымжырттык.
  Жөн гана шамал.
  Патрик өзүнүн Maglight фонарикин алды. Ал үйдө иштеген жалгыз фонарь эле. Шамал терезелердин айнегин шакылдатып, жарадар болгон жаныбардыкындай акырын, катуу онтоп жиберди.
  Жессика караңгыда көңүлүн топтоого аракет кылып, ашканага кирди. Ал жай кыймылдап, сол ийнин дубалга, ок атуучу куралынын тушуна такап турду. Зарыл болсо, ал аркасын дубалга такап, куралын 180 градуска буруп, арткы капталын коргой алмак.
  Ашкана таза болчу.
  Эшиктин кашегин конок бөлмөгө жылдырардан мурун, ал токтоп, түнкү үндөргө кулак төшөдү. Кимдир бирөө онтоп жатабы? Ыйлап жатабы? Ал бул Софи эмес экенин билди.
  Ал тыңшап, үйдөн үн издеп жатты. Ал өтүп кетти.
  Арткы эшиктен Жессика эрте жаздагы топурактын, топурактын жана нымдын жытын сезди. Ал караңгыда алдыга кадам таштады, ашкананын полундагы сынган айнектерге буту менен тырчый түштү. Шамал согуп, тешикке кадалган кара желим баштыктын четтерин желбиретип жиберди.
  Конок бөлмөсүнө кайтып келип, ал кичинекей столдо ноутбугу турганын эстеди. Эгер ал туура айткан болсо жана ошол түнү бактылуу болсо, батареясы толук заряддалган болчу. Ал столго барып, ноутбугун ачты. Экран жанданып, эки жолу жымыңдап, андан кийин конок бөлмөнү сүттөй көк жарыкка бөлөдү. Жессика көздөрүн бир нече секундга бекем жумуп, анан ачты. Көрүүгө жетиштүү жарык бар болчу. Бөлмө анын алдында ачылды.
  Ал кош отургучтардын артындагы, шкафтын жанындагы сокур жерди карады. Ал алдыңкы эшиктин жанындагы пальто шкафын ачты. Баары бош экен.
  Ал бөлмөнү кесип өтүп, телевизор турган шкафка жакындады. Эгер жаңылбаса, Софи электрондук басуучу күчүгүн суурмалардын бирине таштап кеткен экен. Ал аны ачты. Жаркыраган пластик жүз аны карап турду.
  Ооба.
  Жессика багажниктен бир нече D батареяларын алып чыгып, ашканага кирди. Ал аларды фонарьга салды. Ал жарк этип жанып кетти.
  "Патрик. Бул олуттуу маселе. Сен мага жооп беришиң керек."
  Ал жооп күткөн эмес. Ал эч кандай жооп алган жок.
  Ал терең дем алып, көңүлүн топтоп, акырындык менен жер төлөгө тепкич менен түштү. Караңгы эле. Патрик MagLightты өчүрдү. Жарым жолдо Жессика токтоп, колдорун кайчылаштырып, бөлмөнүн бүт кеңдигинен фонарь жарыгын сыдырды. Адатта зыянсыз болгон нерсе - кир жуугуч жана кургаткыч, раковина, меш жана суу жумшарткыч, гольф таякчалары, сырткы эмеректер жана алардын жашоосундагы башка башаламандыктар - эми узун көлөкөдө коркунучта жашынып турду.
  Баары ал күткөндөй болду.
  Патриктен башкасы.
  Ал тепкичтен ылдый түштү. Анын оң жагында автоматтык өчүргүчтөр жана электр панели жайгашкан сокур алкоо бар болчу. Ал жарыкты алкого мүмкүн болушунча алысыраак багыттап, демин кысып турган бир нерсени көрдү.
  Телефон бөлүштүрүүчү кутуча.
  Күн күркүрөгөндөн улам телефон өчкөн жок.
  Туташтыргыч кутучадан илинип турган зымдар ага зымдын үзүлүп калганын көрсөтүп турду.
  Ал бутун бетон жер төлөгө койду. Фонаригин кайра бөлмөнүн ичине айлантты. Ал алдыңкы дубалга карай артка чегинип бара жатканда, бир нерсеге чалынып кете жаздады. Оор. Металлдай. Ал артын караса, анын өзүнүн эркин салмактарынын бири, он фунттук штанга экенин көрдү.
  Анан ал Патрикти көрдү. Ал бетондун үстүндө бети менен жаткан. Анын буттарынын жанында дагы он фунт салмактагы оор жүк жаткан. Көрсө, ал телефон кабинасынан артка чегинип баратып, ошол оор жүктүн үстүнө кулап түшкөн экен.
  Ал кыймылдаган жок.
  - Тур, - деди ал. Үнү каргылданып, алсыз чыкты. Ал Глоктун триггерин кайра басты. Чыкылдаган үн блоктун дубалдарынан жаңырып турду. - Тур... каргыш тийсин... тур.
  Ал кыймылдаган жок.
  Жессика жакыныраак басып, аны буту менен түрттү. Эч нерсе жок. Эч кандай жооп жок. Ал балканы артка түшүрүп, Патрикти көрсөттү. Ал эңкейип, колу менен анын мойнуна оролуп алды. Ал анын тамырынын кагышын сезди. Ал жерде катуу болчу.
  Бирок нымдуулук да бар болчу.
  Анын колунан кан сыгылып чыкты.
  Жессика артка чегинди.
  Көрсө, Патрик телефон линиясын үзүп, андан кийин штангага чалынып, эсин жоготуп койгон экен.
  Жессика Патриктин жанындагы жерде жаткан "Маглит" машинасын алып, жогору көтөрүлүп, эшиктен чыгып кетти. Ал уюлдук телефонуна жетиши керек болчу. Ал верандага чыкты. Жамгыр чатырды ура берди. Ал көчөгө көз чаптырды. Бүт кварталда электр жарыгы жок болчу. Ал көчөнүн сөөктөрдөй тизилген бутактарын көрдү . Шамал күчөп, бир нече секунданын ичинде аны суулап жиберди. Көчө ээн калган эле.
  Тез жардам унаасынан башкасы. Ал эми фаралар өчүк болчу, бирок Жессика мотордун үнүн угуп, түтүн чыгаруучу түтүктү көрдү. Ал тапанчасын кынына салып, көчөнүн аркы өйүзүнө, арык аркылуу чуркап өттү.
  Дарыгер фургондун артында туруп, эшиктерди жаап коёюн деп жатты. Ал Жессика жакындап келе жатканда ага бурулду.
  "Эмне болду?" - деп сурады ал.
  Жессика анын курткасындагы күбөлүктү көрдү. Анын аты Дрю эле.
  - Дрю, мени угуп коюшуңду каалайм, - деди Жессика.
  "Макул."
  "Мен милиция кызматкеримин. Менин үйүмдө жарадар адам бар."
  "Кандай жаман?"
  - Ишенбейм, бирок мени угушуңузду каалайм. Сүйлөбөңүз.
  "Макул."
  "Телефонум өчүк, электр жарыгы жок. 911ге чалууңузду суранам. Аларга офицерге жардам керек экенин айтыңыз. Мага бул жердеги бардык полиция кызматкерлери жана анын апасы керек. Чалыңыз, анан менин үйүмө келиңиз. Ал жертөлөдө.
  Катуу шамал көчөнүн аркы өйүзүнө жамгыр жаады. Жалбырактар менен таштандылар анын буттарынын айланасында айланып жүрдү. Жессика өзүн угуу үчүн кыйкырууга аргасыз болду.
  "Түшүндүңбү?" - деп кыйкырды Жессика.
  Дрю сумкасын алып, тез жардам унаасынын арткы эшиктерин жаап, радиону алды. - Жүрү кеттик.
  OceanofPDF.com
  73
  ЖУМА, 21:45
  Коттман проспектисинде жол кыймылы тыгылып калды. Бирн Жессиканын үйүнөн жарым мильден аз аралыкта болчу. Ал бир нече каптал көчөлөргө жакындап, алардын бутактар жана электр зымдары менен тосулуп калганын же өтө суу каптап, багыт алуу мүмкүн эмес экенин көрдү.
  Унаалар жолдун суу каптаган бөлүктөрүнө этияттык менен жакындап, дээрлик токтоп калышты. Бирн Жессика көчөсүнө жакындаганда, анын шакыйы күчөдү. Унаанын сигналынын үнү аны рулду бекем кармап, көзүн жумуп айдап баратканын түшүндү.
  Ал Жессикага барышы керек болчу.
  Ал машинаны токтотуп, куралын текшерип, сыртка чыкты.
  Ал бир нече гана квартал алыстыкта жайгашкан.
  Ал жакасын шамалга каршы көтөргөндө шакый күчөдү. Жамгырдын катуу агымына туруштук бере албай, ал муну билди...
  Ал үйдө.
  Жабуу.
  Ал анын башка бирөөнү үйгө чакырарын күткөн эмес. Ал анын жалгыз өзүнүкү болушун каалайт. Анын ал жана анын кызы үчүн пландары бар.
  Башка бир киши алдыңкы эшиктен киргенде, анын пландары өзгөрдү...
  OceanofPDF.com
  74
  ЖУМА, 21:55
  ...өзгөртүлдү, бирок өзгөргөн жок.
  Бул аптада Машаяктын да кыйынчылыктары болду. Фарисейлер Аны тузакка түшүрүүгө аракет кылышып, Кудайга акарат келтирүүгө мажбурлашты. Албетте, Жүйүт Аны башкы дин кызматчыларга сатып жиберип, Машаякты кайдан тапса болорун айтты.
  Бул Машаякты токтото алган жок.
  Мен да тартынбайм.
  Мен чакырылбаган конок, бул Искариот, менен мамиле түзөм.
  Бул караңгы жертөлөдө мен бул баскынчыны өмүрү менен кун төлөтүүгө мажбурлайм.
  OceanofPDF.com
  75
  ЖУМА, 21:55
  АЛАР ҮЙГӨ КИРГЕНДЕ, Жессика Дрюга жертөлөнү көрсөттү.
  "Ал тепкичтин этегинде жана оң жакта", - деди ал.
  "Анын жаракаттары жөнүндө бир нерсе айта аласызбы?" - деп сурады Дрю.
  - Билбейм, - деди Жессика. - Ал эсин жоготуп жатат.
  Фельдшер жер төлөдөгү тепкичтен ылдый түшүп баратканда, Жессика анын 911ге чалганын укту.
  Ал Софинин бөлмөсүнө тепкич менен көтөрүлдү. Ал шкафтын эшигин ачты. Софи ойгонуп, пальто менен шымдын токоюна кирип, отурду.
  "Жакшысыңбы, жаным?" - деп сурады ал.
  Софи кайдыгер бойдон калды.
  "Апам келди, жаным. Апам келди."
  Ал Софини көтөрдү. Софи кичинекей колдору менен мойнуна оролуп алды. Эми алар коопсуз. Жессика Софинин жүрөгүнүн анын жанында согуп жатканын сезди.
  Жессика уктоочу бөлмө аркылуу алдыңкы терезелерге чейин басты. Көчө жарым-жартылай гана суу каптап калган. Ал кошумча күчтөрдү күтүп турду.
  - Айым?
  Дрю ага чалды.
  Жессика тепкич менен жогору көтөрүлдү. "Эмне болду?"
  - Ой, муну сага кантип айтаарымды билбейм.
  "Айтчы мага эмне?"
  Дрю: "Жер төлөдө эч ким жок", - деди.
  OceanofPDF.com
  76
  ЖУМА, 22:00
  БИРН БУРЧТАН БУРУЛУП, караңгы көчөгө чыкты. Шамалга туруштук берип, ал тротуар менен жолдун аркы өйүзүндөгү чоң дарактардын бутактарын айланып өтүүгө аргасыз болду. Ал айрым терезелерден жымыңдаган жарыктарды, пардаларда бийлеп жаткан көлөкөлөрдү көрдү. Алыстан ал машинанын арасынан учкун чачкан электр зымынын өтүп жатканын көрдү.
  Сегизинчиден кайгуул унаалары жок болчу. Ал кайрадан уюлдук телефонуна чалып көрдү. Эч нерсе жок. Эч кандай сигнал жок.
  Ал Жессиканын үйүнө бир гана жолу барган. Ал кайсы үй экенин эстей алабы же жокпу, жакшылап карап көрүшү керек болчу. Бирок эстей алган жок.
  Албетте, бул Филадельфияда жашоонун эң жаман жактарынын бири болчу. Ал тургай Филадельфиянын түндүк-чыгышында да. Кээде баары бирдей көрүнчү.
  Ал тааныш көрүнгөн эгиздин алдында турду. Жарык өчүк болгондуктан, аны айтуу кыйын болду. Ал көзүн жумуп, эстей баштоого аракет кылды. Розарий өлтүргүчүнүн элестери башка нерселердин баарын чагылдырып турду, эски кол менен жазылган машинкага түшкөн балкалардай, жаркыраган ак кагазга жумшак коргошундай, кара сыяга боёлгондой. Бирок ал сөздөрдү ажырата албай тургандай жакын эле.
  OceanofPDF.com
  77
  ЖУМА, 22:00
  Д. Рю жер төлөдөгү тепкичтин түбүндө күтүп турду. Жессика ашканада шамдарды күйгүздү, анан Софиди ашканадагы отургучтардын бирине отургузду. Ал тапанчасын муздаткычтын үстүнө койду.
  Ал тепкичтен ылдый түштү. Бетондогу кандын тактары дагы эле ордунда болчу. Бирок ал Патрик эмес болчу.
  "Диспетч" бир-эки патрулдук унаа жолдо келе жатканын айтты", - деди ал. "Бирок корком, бул жерде эч ким жок".
  "Ишенесиңби?"
  Дрю жер төлөнү фонариги менен жарык кылды. - Ооба, эгер бул жерден жашыруун чыга турган жериң жок болсо, ал тепкич менен жогору чыгып кеткен болушу керек.
  Дрю фонарьды тепкич менен жогору көтөрдү. Тепкичтерде кандын тактары жок болчу. Латекс кол каптарын кийип, тизелеп отуруп, жердеги канга тийди. Ал манжаларын бириктирди.
  - Ал жаңы эле бул жерде болгон дегениңби? - деп сурады ал.
  - Ооба, - деди Жессика. - Эки мүнөт мурун. Аны көрөр замат, короодо ары-бери чуркап жүрдүм.
  "Ал кантип жаракат алды?" - деп сурады ал.
  "Менин эч кандай түшүнүгүм жок."
  "Сен жакшы элесиңби?"
  "Мен жакшымын."
  - Мейли, полиция каалаган убакта келет. Алар бул жерге жакшылап көз чаптыра алышат, - деп ордунан турду. - Ал убакка чейин биз бул жерде коопсуз болобуз.
  Эмне? - деп ойлоду Жессика.
  Биз бул жерде коопсуз болушубуз мүмкүнбү?
  "Кызыңыз жакшыбы?" деп сурады ал.
  Жессика кишини тиктеп турду. Муздак кол анын жүрөгүн кысып алды. "Мен сага кичинекей кызым бар деп айткан эмесмин".
  Дрю кол каптарын чечип, сумкасына салды.
  Фонарь жарыгынын шооласында Жессика анын манжаларындагы көк бор тактарын жана оң колунун артындагы терең тырыктарды көрдү, ошол эле учурда ал Патриктин буттарынын тепкичтин астынан чыгып келе жатканын байкады.
  Ал билчү. Бул киши эч качан 911ге чалган эмес. Эч ким келген эмес. Жессика чуркап кетти. Тепкичке. Софиге. Коопсуздук үчүн. Бирок ал колун кыймылдата электе, караңгылыктан ок атылды.
  Эндрю Чейз анын жанында болчу.
  OceanofPDF.com
  78
  ЖУМА, 22:05
  БУЛ ПАТРИК ФАРРЕЛЛ ЭМЕС ЭЛЕ. Бирн оорукананын документтерин карап чыкканда, баары өз ордуна келди.
  Патрик Фарреллдин Сент-Джозефтин тез жардам бөлүмүндө дарыланышынан тышкары, беш кыздын бир гана жалпылыгы тез жардам кызматы болчу. Алардын баары Түндүк Филадельфияда жашашкан жана баары Гленвуд тез жардам тобунун кызматтарын колдонушкан.
  Алардын баарын башында Эндрю Чейз дарылаган.
  Чейз Саймон Клоузду билген, жана Саймон бул жакындык үчүн өмүрүн кыйган.
  Николь Тейлор каза болгон күнү алаканына "PARKHURST" деп жазууга аракет кылган эмес. Ал "PHARMA MEDIC" деп жазууга аракет кылып жаткан.
  Бирн уюлдук телефонун ачып, акыркы жолу 911ге чалды. Эч нерсе жок. Ал абалын текшерди. Эч кандай темир тор жок. Ал сигнал алган жок. Патрулдук унаалар өз убагында келе алышкан жок.
  Ал жалгыз иш-аракет кылууга аргасыз болот.
  Бирн эгизинин алдында туруп, көзүн жамгырдан калкалап жатты.
  Бул ошол эле үй беле?
  Ойлонуп көрчү, Кевин. Ал аны көтөрүп алган күнү кандай көрүнүштөрдү көрдү экен? Ал эстей алган жок.
  Ал бурулуп, артын карады.
  Фургон үйдүн алдына токтоду. Гленвуд тез жардам кызматынын отряды.
  Ал үй болчу.
  Ал мылтыгынан ок чыгарып, окту октоп, короо менен шашып жөнөдү.
  OceanofPDF.com
  79
  ЖУМА, 22:10
  ЖЕССИКА өтө алгыс тумандын тереңинен ЧЫГЫП КЕЛДИ. Ал өзүнүн жер төлөсүнүн полунда отурду. Караңгы кирип калган эле. Ал эки фактыны тең теңдемеде эске алууга аракет кылды, бирок эч кандай алгылыктуу натыйжа алган жок.
  Анан чындык кайрадан күчөп кетти.
  Софи.
  Ал ордунан турууга аракет кылды, бирок буттары жооп берген жок. Эч нерсе аны байлап койгон жок. Анан эстеди. Ага бир нерсе сайылган экен. Ал ийне сайылган жерге моюнуна тийип, манжасынан бир тамчы канды сууруп алды. Артындагы фонардын күңүрт жарыгында чекит бүдөмүк боло баштады. Эми ал беш кыз башынан өткөргөн коркунучту түшүндү.
  Бирок ал кыз эмес болчу. Ал аял болчу. Полиция кызматкери.
  Анын колу инстинктивдүү түрдө жамбашына тийди. Ал бош болчу. Анын куралы кайда эле?
  Тепкич менен жогору. Муздаткычтын үстүндө.
  Шордуу.
  Бир азга ал өзүн жаман сезди: дүйнө калкып, пол анын астында чайпалып тургандай болду.
  - Билесиңби, иш мынчалык болбошу керек болчу, - деди ал. - Бирок ал күрөштү. Ал бир жолу өзү ыргытып жиберүүгө аракет кылды, бирок анан күрөштү. Мен муну кайра-кайра көрдүм.
  Анын артынан бир үн чыкты. Ал жай, өлчөмдүү, терең жоготуунун кайгысына толгон үн эле. Ал дагы эле кол чырак кармап турган. Жарык бийлеп, бөлмөнү аралап өттү.
  Жессика реакция кылгысы, кыймылдагысы, секиргиси келди. Анын руху даяр болчу, бирок денеси жөндөмсүз эле.
  Ал Розарий өлтүргүчү менен жалгыз калган. Ал кошумча күчтөр келе жатат деп ойлогон, бирок алар келе жаткан эмес. Алардын чогуу экенин эч ким билген эмес. Анын курмандыктарынын элестери анын эсине түштү. Кристи Гамильтон ошол кандын баарына чыланган. Бетани Прайстын тикенек зымдан жасалган таажысы.
  Ал аны сүйлөтүшү керек болчу. "Эмне... эмне дегениң?"
  "Алардын жашоодо бардык мүмкүнчүлүктөрү бар болчу", - деди Эндрю Чейз. "Баары. Бирок алар муну каалаган эмес, туурабы? Алар акылдуу, дени сак, бүтүн болушкан. Бул аларга жетишсиз болчу".
  Жессика тепкичтин башына көз чаптырып, ал жерден Софинин кичинекей денесин көрбөсө экен деп тиленди.
  "Бул кыздарда баары бар болчу, бирок алар баарын ыргытып жиберүүнү чечишти", - деди Чейз. "Анан эмнеге?"
  Жер төлөнүн терезелеринин сыртында шамал улуп жатты. Эндрю Чейз фонаринин шооласы караңгыда секирип, баса баштады.
  "Менин кичинекей кызым кандай мүмкүнчүлүккө ээ болду?" - деп сурады ал.
  "Анын баласы бар экен", - деп ойлоду Жессика. Бул жакшы экен.
  "Кичинекей кызыңыз барбы?" - деп сурады ал.
  Анын үнү алыстан, темир түтүк аркылуу сүйлөп жаткандай угулду.
  - Менин кичинекей кызым бар болчу, - деди ал. - Ал дарбазадан чыкканга да үлгүргөн жок.
  "Эмне болду?" Сөздөрдү табуу барган сайын кыйындап баратты. Жессика бул кишини кандайдыр бир трагедияга дуушар кылышы керекпи же жокпу, билген жок, бирок башка эмне кылаарын билген жок.
  "Сен ал жерде болчусуң."
  Мен ошол жерде болчумунбу? - деп ойлоду Жессика. - Ал эмне жөнүндө айтып жатат?
  - Эмнени айтып жатканыңызды түшүнгөн жокмун, - деди Жессика.
  - Макул, - деди ал. - Бул сенин күнөөң эмес болчу.
  "Менин катам?"
  "Бирок ошол түнү дүйнө жинди болуп кетти, туурабы? Ооба, ооба. Бул шаардын көчөлөрүндө жамандык башталып, катуу бороон башталды. Менин кичинекей кызым курмандыкка чалынды. Адил адамдар сыйлык алышты." Анын үнү бийик жана жыштыкта жаңырып турду. "Бүгүн кечинде мен бардык карыздарды төлөйм."
  "Оо, Кудайым!" - деп ойлоду Жессика, ошондо ошол катаал Рождество түнү жөнүндөгү эскерүүлөр кайрадан жүрөгү айланып кетти.
  Ал Кэтрин Чейз жөнүндө айтып жаткан. Патрулдук унаасында боюнан түшүп калган аял. Эндрю жана Кэтрин Чейз.
  "Ооруканада алар: "Оо, кабатыр болбо, сен каалаган убакта дагы бир балалуу боло аласың" деген сыяктуу бир нерсе айтышты. Алар билишпейт. Китти экөөбүз үчүн эч качан мурдагыдай болгон эмес. Заманбап медицинанын кереметтери деп аталган нерселерине карабастан, алар менин кичинекей кызымды сактап кала алышкан жок, Кудай бизге дагы бир бала берүүдөн баш тартты."
  - Ал... ал түнү эч кимдин күнөөсү жок болчу, - деди Жессика. - Коркунучтуу бороон болгон. Эсиңдеби?
  Чейз башын ийкеди. "Мен баарын жакшы эстейм. Ыйык Екатерина чиркөөсүнө жетүү үчүн эки сааттай убакыт кетти. Аялымдын колдоочусуна сыйындым. Курмандык чалдым. Бирок кичинекей кызым кайтып келген жок."
  "Ыйык Екатерина", - деп ойлоду Жессика. Ал туура айткан экен.
  Чейз өзү менен кошо ала келген нейлон баштыкты алды. Ал аны Жессика менен бирге жерге түшүрүп жиберди. "Сиз чын эле коом Вилли Кройц сыяктуу адамды сагынат деп ойлойсузбу? Ал тентек болчу. Варвар. Ал адам жашоосунун эң төмөнкү формасы болчу."
  Ал сумкасына колун салып, буюмдарын чыгара баштады. Жессика оң бутунун жанындагы жерге койду. Ал акырын көзүн ылдый түшүрдү. Ал жерде зымсыз бургу бар болчу. Ичинде желкен жиптин катушкасы, чоң ийри ийне жана дагы бир айнек шприц бар болчу.
  "Айрым эркектердин сыймыктангандай айткандары таң калыштуу", - деди Чейз. "Бир нече кружка бурбон. Бир нече перкоцет. Алардын бардык коркунучтуу сырлары ачыкка чыгат".
  Ал ийнени жип менен сайып баштады. Үнүндөгү ачууга жана каарга карабастан, колдору бекем турду. "Ал эми маркум доктор Паркхерст жөнүндөбү?" - деп улантты ал. "Кызмат абалын жаш кыздарды алдап алуу үчүн колдонгон адамбы? Суранам. Ал да башкача эмес болчу. Аны Кройц мырза сыяктуу адамдардан айырмалап турган жалгыз нерсе - бул анын санжырасы болчу. Тесса мага доктор Паркхерст жөнүндө баарын айтып берди.
  Жессика сүйлөөгө аракет кылды, бирок сүйлөй алган жок. Анын бардык коркуусу жоголуп кетти. Ал өзүн бир эс-учун жоготуп баратканын сезди.
  - Жакында түшүнөсүң, - деди Чейз. - Пасха жекшембисинде тирилүү болот.
  Ал ийне менен жипти жерге коюп, Жессикадан бир нече сантиметр алыстыкта турду. Күңүрт жарыкта анын көзү күрөң түстө эле. "Кудай Ыбрайымдан бала сурады. Эми Кудай менден сеникин сурады".
  "Суранам, жок", - деп ойлоду Жессика.
  "Убакыт келди", - деди ал.
  Жессика кыймылдоого аракет кылды.
  Ал кыла алган жок.
  Эндрю Чейз тепкич менен жогору көтөрүлдү.
  Софи.
  
  ЖЕССИКА КӨЗҮН АЧТЫ. Ал канча убакыттан бери жок? Ал кайрадан кыймылдоого аракет кылды. Ал колдорун сезди, бирок буттарын сезген жок. Ал оодарылып кетүүгө аракет кылды, бирок колунан келген жок. Ал тепкичтин түбүнө сойлоп барууга аракет кылды, бирок аракети өтө чоң болду.
  Ал жалгыз беле?
  Ал кеттиби?
  Эми бир гана шам күйүп турду. Ал кургаткыч текчеде туруп, бүтө элек жер төлөнүн шыбына узун, жымыңдаган көлөкөлөрдү түшүрүп турду.
  Ал кулагын чыңырды.
  Ал кайрадан башын ийкеп, бир нече секунддан кийин ойгонду.
  Артынан кадамдар угулуп жатты. Анын көзүн ачып отуруу абдан кыйын болду. Ушунчалык катуу. Кол-буттары таштай сезилди.
  Ал башын колунан келишинче бурду. Софинин бул желмогуздун кучагында экенин көргөндө, муздак жамгыр анын ичин каптады.
  Жок, деп ойлоду ал.
  Жок!
  Мени алып кет.
  Мен дал ушул жердемин. Мени алып кет!
  Эндрю Чейз Софини жанына жерге жаткырды. Софинин көздөрү жумулуп, денеси шалдырап калган эле.
  Жессикага берген баңгизат анын кан тамырларындагы адреналинге каршы турду. Эгер ал туруп, аны бир эле жолу атып жиберсе, ага зыян келтириши мүмкүн экенин билчү. Ал андан оор, бирок бою менен бирдей эле болчу. Бир эле сокку. Ичиндеги каар менен ачуулануу менен алпурушуп турганда, ага ушул гана керек болчу.
  Ал бир азга андан бурулуп кеткенде, ал анын Глокту тапканын көрдү. Ал аны эми шымынын белине кысып кармап турган эле.
  Жессика анын көзүнөн алыстап, Софиге бир дюйм жакындады. Бул аракет аны толугу менен чарчаткандай сезилди. Ал эс алышы керек болчу.
  Ал Софинин дем алып жатканын текшергенге аракет кылды. Ал айта алган жок.
  Эндрю Чейз колуна бургу кармап, аларга кайрылды.
  "Намаз окууга убакыт келди", - деди ал.
  Ал чөнтөгүнө колун салып, төрт бурчтуу баштуу болтту сууруп чыкты.
  "Колдорун даярда", - деди ал Жессикага. Ал тизелеп отуруп, зымсыз бургулоочуну Жессиканын оң колуна карматты. Жессика тамагына өт чыгып кеткенин сезди. Ал кусуп кала жаздады.
  "Эмне?"
  "Ал жөн гана уктап жатат. Мен ага бир аз гана мидазолам бердим. Колдорун тешип көрсөң, тирүү калтырам." Ал чөнтөгүнөн резина боону алып чыгып, Софинин билектерине илип койду. Ал анын манжаларынын ортосуна теспени койду. Ондогон жылдар бою жасалбаган теспени. "Эгер сен муну кылбасаң, мен кылам. Анда мен аны сенин көз алдыңда Кудайга жөнөтөм."
  "Мен... мен кыла албайм..."
  - Сенде отуз секунд бар. - Ал алдыга эңкейип, Жессикасынын оң колунун сөөмөйү менен бургулоочу рычагды басып, сынап көрдү. Батарея толук заряддалган болчу. Болоттун абада айланып жаткан үнү жүрөктү айлантты. - Азыр жаса, ошондо ал тирүү калат.
  Софи Жессикага карады.
  - Ал менин кызым, - деп Жессика айтууга үлгүрдү.
  Чейздин жүзү мурдагыдай эле катаал жана окулбай калды. Жымыңдаган шамдын жарыгы анын жүзүнө узун көлөкө түшүрдү. Ал курунан Глокту сууруп чыгып, балканы артка тартып, тапанчаны Софинин башына такады. "Сизде жыйырма секунд бар."
  "Күтө тур!"
  Жессика өзүнүн күчү кетип баратканын сезди. Манжалары титиреп кетти.
  - Авраам жөнүндө ойлон, - деди Чейз. - Аны курмандык чалынуучу жайга алып келген чечкиндүүлүк жөнүндө ойлон. Сен муну кыла аласың.
  "Мен... мен кыла албайм."
  "Баарыбыз курмандыкка барышыбыз керек."
  Жессика токтоого аргасыз болду.
  Болушу керек эле.
  - Макул, - деди ал. - Макул, - ал бургулоочунун туткасын кармады. Ал оор жана муздак сезилди. Ал триггерди бир нече жолу текшерди. Бургулоочу үн чыгып, көмүртек учу ызылдады.
  - Аны жакындат, - деди Жессика алсыз үн менен. - Мен ага жете албайм.
  Чейз басып барып, Софини көтөрдү. Ал аны Жессикадан бир нече сантиметр алыстыкта тургузду. Софинин билектери бири-бирине байланып, колдору тиленүү менен кысылып турган.
  Жессика бургулоочуну акырын көтөрүп, бир азга тизесине койду.
  Ал спорт залдагы биринчи медициналык топ менен машыгуусун эстеди. Эки-үч жолу кайталагандан кийин, ал машыгууну таштагысы келди. Ал килемчеге чалкасынан жатып, оор топту кармап, абдан чарчады. Ал муну кыла алмак эмес. Дагы кайталай алмак эмес. Ал эч качан боксчу болмок эмес. Бирок ал багынып бере электе, аны карап турган, Фрейзердин спорт залынын көп жылдык мүчөсү, бир кезде Сонни Листонду алыска алып барган адам ага көпчүлүк ийгиликсиз адамдарда күч, эрк жетишпей турганын айтты.
  Ал аны эч качан унутпаган.
  Эндрю Чейз кетип калуу үчүн бурулганда, Жессика бардык эркин, бардык чечкиндүүлүгүн, бардык күчүн чогултту. Анын кызын куткарууга бир гана мүмкүнчүлүгү бар болчу, эми аны колдонууга убакыт келди. Ал триггерди басып, аны "КҮЙҮК" абалына бекитип, андан кийин бургулоочуну өйдө, катуу, тез жана күчтүү түрттү. Узун бургулоочу уч Чейздин сол чурайына терең кирип, терисин, булчуңун жана этин тешип, денесине терең кирип, сан артериясын таап, кесип салды. Артериялык кандын жылуу агымы Жессикага агып кирип, көзүн ирмемге сокур кылып, кусуп жиберди. Чейз оорудан кыйкырып, артка чалкалап, айланып, буттары бошоп, сол колу шымынын тешигин кармап, агымды токтотууга аракет кылды. Манжаларынын арасынан кан агып жатты, күңүрт жарыкта жибектей жана кара. Ал рефлексивдүү түрдө Глокту шыпка атты, куралдын күркүрөгөн үнү тар мейкиндикте эбегейсиз чоң болду.
  Жессика тизелеп отурууга аракет кылды, кулактары шыңгырап, адреналинге толуп кетти. Ал Чейз менен Софинин ортосунда турушу керек болчу. Ал кыймылдашы керек болчу. Ал кандайдыр бир жол менен ордунан туруп, бургу менен анын жүрөгүнө сайышы керек болчу.
  Көздөрүндөгү кызыл кандын кабыгынан Чейздин жерге кулап, тапанчасын таштап жатканын көрдү. Ал жертөлөгө жеткенде эле кыйкырып жиберди. Ал курун чечип, сол сандын үстүнкү бетине ыргытып жиберди, кан эми буттарын каптап, полго жайылып жатты. Ал жгутту катуу, жапайы улуган үн менен бекемдеди.
  Ал куралга сүйрөлүп жете алабы?
  Жессика ага карай сойлоп барууга аракет кылды, колдору канга боёлуп, ар бир дюйм үчүн күрөшүп жатты. Бирок ал аралыкты жакындата электе, Чейз кандуу Глокту көтөрүп, акырын ордунан турду. Ал алдыга секирип, эми жинденип, өлүмгө алып келген жарадар жаныбардай болду. Болгону бир нече кадам алыстыкта. Ал тапанчасын алдына шилтеп, бети азаптуу өлүм маскасы сыяктуу болуп турду.
  Жессика турууга аракет кылды, бирок тура алган жок. Ал Чейздин жакындап келишин гана үмүттөнө алды. Ал бургулоочуну эки колу менен көтөрдү.
  Чейз ичкери кирди.
  Токтоду.
  Ал жетиштүү жакын эмес болчу.
  Ал ага жете алган жок. Ал экөөнү тең өлтүрмөк.
  Ошол учурда Чейз асманды карап кыйкырды, бөлмөнү, үйдү, дүйнөнү жер жүзүндөгү кызыктай үн каптады, ал дүйнө жандана баштаганда, күтүүсүздөн жаркыраган жана каргылданган спираль пайда болду.
  Бийлик кайтып келди.
  Жогорку кабатта телевизордун үнү жаңырып турду. Алардын жанындагы мештин үнү чыкылдады. Алардын үстүндө чырактар күйүп турду.
  Убакыт токтоп калды.
  Жессика көзүндөгү канды аарчып, кол салган адамды кочкул кызыл миазма менен тапты. Кызыгы, баңгизаттын таасири анын көзүн талкалап, Эндрю Чейзди экиге бөлүп, экөөнү тең бүдөмүктөтүп салган.
  Жессика көзүн жумуп, ачып, күтүүсүздөн пайда болгон айкындыкка көндү.
  Алар эки элес эмес эле. Алар эки киши эле. Кандайдыр бир жол менен Кевин Бирн Чейздин артында турган.
  Жессика галлюцинация көрүп жаткан жокпу деп эки жолу көзүн ирмөөгө аргасыз болду.
  Ал андай эмес болчу.
  OceanofPDF.com
  80
  ЖУМА, 22:15
  Укук коргоо органдарында иштеген жылдары бою Бирн акыры издеген адамдардын көлөмүн, келбетин жана жүрүм-турумун көрүп таң калчу. Алар сейрек учурларда гана өздөрүнүн иш-аракеттери сыяктуу чоң жана коркунучтуу болушкан. Анын кимдир бирөөнүн желмогузунун көлөмү көп учурда анын физикалык көлөмүнө тескери пропорционалдуу болот деген теориясы бар болчу.
  Албетте, Эндрю Чейз ал жолуктурган эң түрү суук, эң кара жан болгон.
  Эми болсо, ал киши анын алдында, беш футтан аз аралыкта турганда, ал кичинекей жана маанисиз көрүндү. Бирок Бирнди алсыратуу же алдануу болгон жок. Эндрю Чейз өзү жок кылган үй-бүлөлөрдүн жашоосунда маанисиз роль ойногон эмес.
  Бирн Чейз оор жаракат алса да, киши өлтүргүчтү кармай албасын билчү. Анын эч кандай артыкчылыгы жок болчу. Бирндин көзү тумандап калган; анын акылы чечкинсиздик менен каардын сазында эле. Өмүрүнө болгон каар. Моррис Бланшарга болгон каар. Диабло иши кандайча ачылганына жана ал аны кантип каршы күрөшкөн нерселеринин баарына айландырганына болгон каар. Эгер ал бул жумушта бир аз жакшыраак иштесе, бир нече бейкүнөө кыздардын өмүрүн сактап кала алмак деп каарданды.
  Жарадар болгон кобра сыяктуу, Эндрю Чейз муну сезди.
  Бирн коллекционер келгендиктен эшикти ачууга убакыт келгенин айтып, Сонни Бой Уильямсондун эски "Collector Man Blues" ырын оозун ачып ырдады.
  Эшик кең ачылды. Бирн сол колу менен тааныш форма түздү, бул ал жаңдоо тилин үйрөнө баштаганда үйрөнгөн биринчи форма.
  Мен сени сүйөм.
  Эндрю Чейз кызыл көздөрү менен бурулуп, Глок бийик көтөрүлдү.
  Кевин Бирн алардын баарын желмогуздун көзүнөн көрдү. Ар бир бейкүнөө жабырлануучу. Ал куралын көтөрдү.
  Эки киши тең ок чыгарышты.
  Анан, мурдагыдай эле, дүйнө аппак жана жымжырт болуп калды.
  
  Жессика үчүн кош жарылуу кулак тундургандай болду, кулак тундургандай болду. Ал муздак жер төлөгө кулап түштү. Кан баарына чачырап кеткен эле. Ал башын көтөрө алган жок. Булуттардын арасынан кулап түшүп, ал Софиди жыртык адамдын денесинин арасынан табууга аракет кылды. Жүрөгү жайлап, көрүүсү начарлады.
  Софи, деп ойлоду ал, өчүп, өчүп бара жатып.
  Менин жүрөгүм.
  Менин жашоом.
  OceanofPDF.com
  81
  ПАСХА ЖЕКШЕМБИСИ, 11:05.
  Апасы селкинчектин үстүндө отурган, сүйүктүү сары көйнөгү көзүндөгү кочкул кызыл тактарды баса белгилеп турду. Эриндери күрөң, чачы жайкы күндүн нурларында жапжашыл махагон түсүндө эле.
  Аба жаңы жагылган көмүр брикеттеринин жытына толуп, Филлистин ойногон үндөрүн алып турду. Мунун баарынын астында анын бөлөлөрүнүн күлкүсү, Parodi сигараларынын жыты жана шараптын жыты буркурап турду.
  Дин Мартиндин каргылдаган үнү винилде "Соррентого кайтуу" деген ырын акырын ырдап жатты. Дайыма винилде. Компакт-диск технологиясы анын эскерүүлөрүнүн сарайына али кире элек болчу.
  "Апа?" деди Жессика.
  - Жок, кымбаттуум, - деди Питер Джованни. Атасынын үнү башкача чыкты. Кандайдыр бир жол менен улгайып калгандай.
  "Ата?"
  "Мен бул жердемин, жаным."
  Аны жеңилдик толкуну каптады. Атасы жанында болчу, баары жакшы эле. Туурабы? Ал полиция кызматкери экенин билесиң. Ал көзүн ачты. Ал өзүн алсыз, таптакыр чарчаңкы сезди. Ал оорукананын бөлмөсүндө болчу, бирок анын түшүнө келгендей, ал эч кандай аппаратка же венага туташкан эмес экен. Эсине келди. Ал жертөлөсүндөгү ок атышуунун күркүрөгөнүн эстеди. Көрсө, ага ок тийген эмес экен.
  Атасы керебеттин этегинде турду. Анын артында бөлөсү Анжела турду. Ал башын оңго буруп, Жон Шепард менен Ник Палладинону көрдү.
  - Софи, - деди Жессика.
  Андан кийинки жымжырттык анын жүрөгүн миллион бөлүктөргө бөлүп салды, ар бири коркуунун күйүп турган кометасына окшош. Ал акырын, башын айлантып, бетме-бет карады. Көздөр. Ал алардын көзүн көргүсү келди. Ооруканаларда адамдар дайыма бир нерселерди айтышат; көбүнчө уккусу келген нерселерди.
  Мунун жакшы мүмкүнчүлүгү бар...
  Тийиштүү терапия жана дары-дармектер менен...
  Ал өз тармагындагы эң мыкты...
  Эгер ал атасынын көзүн көрө алса, билмек.
  - Софи жакшы, - деди атасы.
  Анын көздөрү алдаган жок.
  - Винсент аны менен ашканада отурат.
  Ал көзүн жумду, эми көз жашы эркин агып жатты. Ал кандай гана жаңылык болбосун, аман кала алмак. Жүр эми.
  Тамагы кургап, кычышып кетти. "Чейз", - деп айтууга үлгүрдү ал.
  Эки детектив ага жана бири-бирине карашты.
  "Эмне болду... Чейз?" - деп кайталады ал.
  "Ал бул жерде. Реанимацияда. Камакта", - деди Шепард. "Ал төрт саат бою операцияда болду. Жаман кабары, ал аман калат. Жакшы кабары, ал сот алдында жооп берет жана бизде ага керектүү бардык далилдер бар. Анын үйү Петри табакчасы болчу".
  Жессика бир азга көзүн жумуп, жаңылыктарды угуп турду. Эндрю Чейздин көзү чын эле күрөң беле? Ал алар анын жаман түштөрүн кууп жүрө турганын сезди.
  - Бирок досуң Патрик аман калган жок, - деди Шеперд. - Кечирип кой.
  Ошол түндүн жиндилиги акырындык менен анын аң-сезимине сиңип кетти. Ал чындап эле Патрикти бул кылмыштарга шектенди. Балким, эгер ал ага ишенгенде, ал ошол кечинде ага келмек эмес. Бул анын дагы эле тирүү экенин билдирген.
  Анын ичиндеги терең кайгы каптап турду.
  Анжела муздак суу куюлган желим чыныны алып, саманды Жессикага карматты. Анжинин көзү кызарып, шишип кеткен эле. Ал Жессикага чачын сылап, чекесинен өптү.
  "Мен бул жерге кантип келдим?" - деп сурады Жессика.
  - Сенин досуң Паула, - деди Анжела. - Ал сенин электр энергияң кайра күйүп-күйүп жатканын көргөнү келди. Арткы эшик кенен ачык болчу. Ал ылдый түшүп... баарын көрдү. - Анжела ыйлап жиберди.
  Анан Жессика эстеди. Ал атын айтууга араң чыдады. Ал өз өмүрүн анын өмүрүнө алмаштырган деген реалдуу мүмкүнчүлүк анын ичин кемирип, сыртка чыгууга аракет кылган ачка жырткычты кемирип жатты. Ал эми бул чоң, стерилдүү имаратта ал жараатты айыктыра турган эч кандай дары-дармектер же процедуралар болмок эмес.
  "Кевинчи?" - деп сурады ал.
  Шеперд жерге, анан Ник Палладиного карады.
  Алар Жессикага кайрадан карашканда, көздөрү кайгылуу болчу.
  OceanofPDF.com
  82
  Чейз күнөөсүн мойнуна алып, өмүр бою эркинен ажыратылды.
  Элеонор Маркус-ДеШант,
  The Report басылмасынын штаттагы кабарчысы
  "Тоспари киши өлтүргүч" деп аталган Эндрю Тодд Чейз бейшемби күнү биринчи даражадагы киши өлтүрүүнүн сегиз пункту боюнча күнөөсүн мойнуна алып, Филадельфиянын тарыхындагы эң кандуу кылмыштардын бирине чекит койду. Ал дароо Пенсильвания штатынын Грин округундагы мамлекеттик түзөтүү мекемесине камалды.
  Филадельфия райондук прокурорунун кеңсеси менен түзүлгөн келишимде 32 жаштагы Чейз 17 жаштагы Николь Т. Тейлорду, 17 жаштагы Тесса А. Уэллсти, 15 жаштагы Бетани Р. Прайсты, 16 жаштагы Кристи А. Гамильтонду, 36 жаштагы Патрик М. Фарреллди, 35 жаштагы Брайан А. Паркхерстти, 42 жаштагы Вильгельм Кройцту жана 33 жаштагы Саймон Э. Клоузду өлтүргөн деп күнөөсүн мойнуна алган. Мистер Клоуз бул гезиттин штаттагы кабарчысы болгон.
  Бул өтүнүчтүн ордуна адам уурдоо, оордотуучу кол салуу жана киши өлтүрүүгө аракет кылуу сыяктуу башка көптөгөн айыптар алынып салынган, ошондой эле өлүм жазасы да алынып салынган. Чейзди муниципалдык соттун судьясы Лиам МакМанус шарттуу түрдө мөөнөтүнөн мурда бошотуу мүмкүнчүлүгүсүз өмүр бою эркинен ажыраткан.
  Чейз сот отурумунда унчукпай жана кайдыгер карады, ал жерде аны мамлекеттик жактоочу Бенджамин В. Прист коргогон.
  Присттин айтымында, кылмыштардын коркунучтуу мүнөзүн жана кардарына каршы көп сандаган далилдер бар экенин эске алганда, Гленвуд тез жардам отрядынын фельдшери Чейз үчүн күнөөнү мойнуна алуу келишими эң жакшы чечим болгон.
  "Мырза. Эми Чейз өзүнө абдан керектүү дарыланууну ала алат."
  Тергөөчүлөр Чейздин 30 жаштагы аялы Кэтрин жакында эле Норристаундагы Ранч Хаус психиатриялык ооруканасына жаткырылганын аныкташкан. Алардын айтымында, бул окуя массалык майрамдоого түрткү болгон болушу мүмкүн.
  Чейздин "кол тамгасы" ар бир кылмыш болгон жерде тескери шуруларды калтырууну, ошондой эле аял жабырлануучуларды кескилеп салууну камтыган.
  OceanofPDF.com
  83
  16-май, саат 7:55
  Сатууда "250 эрежеси" деп аталган принцип бар. Бир адам өмүрүндө болжол менен 250 адам менен жолугат дешет. Бир кардарды ыраазы кылсаңыз, 250 сатууга алып келиши мүмкүн.
  Ошол эле нерсени жек көрүү жөнүндө да айтууга болот.
  Бир душман жаратыңыз...
  Дал ушул себептен улам, балким, башка көптөгөн себептерден улам, мен бул жердеги жалпы калктан бөлүнүп калдым.
  Саат сегиздер чамасында алардын жакындап келе жатканын угам. Ошол убакта мени күн сайын отуз мүнөткө кичинекей машыгуу короосуна алып барышат.
  Менин камерама бир офицер кирип келди. Ал темир тордон колун сунуп, кишен салды. Ал менин кадимки кароолчум эмес. Мен аны мурда эч качан көргөн эмесмин.
  Күзөтчү чоң киши эмес, бирок дене түзүлүшү эң сонун көрүнөт. Ал менин боюмдай эле, боюм да ошондой. Мен анын чечкиндүүлүгүнөн башка эч нерседе өзгөчөлөнбөй турганын билчүмүн. Бул жагынан алганда, биз, албетте, тууганбыз.
  Ал камераны ачууга буйрук берди. Эшик ачылып, мен сыртка чыктым.
  Кубан, ырайымга толгон Мариям...
  Биз коридор менен басып баратабыз. Менин чынжырларымдын үнү өчүк дубалдардан жаңырып, болот болот менен сүйлөшүп жатат.
  Аялдардын арасында сен бактылуусуң...
  Ар бир кадам ат менен резонанс жаратат. Николь. Тесса. Бетани. Кристи.
  Иса, курсагыңдын жемиши бактылуу...
  Ичкен ооруну басаңдатуучу таблеткаларым азабымды араң жашырат. Аларды камерама күнүнө үч жолу бирден алып келишет. Мүмкүнчүлүгүм болсо, бүгүн баарын ичет элем.
  Ыйык Мариям, Кудайдын энеси...
  Бул күн бир нече саат мурун, мен көптөн бери кагылышуу жолунда жүргөн күнүмдө жанданды.
  Биз, күнөөкөрлөр, үчүн тиленгиле...
  Мен тик темир тепкичтин чокусунда турам, Машаяк Голгофада тургандай. Менин муздак, боз, жалгыз Голгофам.
  Эми...
  Мен белимдин ортосунда колду сезип жатам.
  Ал эми өлүм саатыбызда...
  Мен көздөрүмдү жумдум.
  Мен бир түртүүнү сезип жатам.
  Оомийин.
  OceanofPDF.com
  84
  18-май, саат 13:55
  Жессика Жон Шеперд менен Батыш Филадельфияга барган. Алар эки жумадан бери өнөктөш болуп келишкен жана Түштүк Филадельфиядагы жалпы дүкөндүн ээлери өлүм жазасына тартылып, дүкөнүнүн астындагы жертөлөгө таштап кетишкен кош киши өлтүрүүнүн күбөсү менен маектешүүнү пландап жатышкан.
  Күн жылуу жана бийик болчу. Шаар акыры эрте жаздын кишенинен арылып, жаңы күндү тосуп алды: терезелер ачык, чатырлар түшүрүлүп, жемиш сатуучулар соодасын баштады.
  Доктор Саммерстин Эндрю Чейз боюнча акыркы отчетунда бир катар кызыктуу ачылыштар камтылган, алардын ичинен эң негизгиси - Ыйык Доминик көрүстөнүнүн жумушчулары ошол аптанын шаршемби күнү Эндрю Чейзге таандык жер тилкеси казылганын билдиришкен. Эч нерсе табылган жок - кичинекей табыт кол тийбеген бойдон калды - бирок доктор Саммерс Эндрю Чейз чындап эле өлүү төрөлгөн кызынын Пасха жекшембисинде тирилерин күткөн деп ишенген. Ал анын жиндилигинин себеби кызын тирилтүү үчүн беш кыздын өмүрүн курмандыкка чалуу болгон деп божомолдогон. Анын бурмаланган ой жүгүртүүсүндө, ал тандаган беш кыз буга чейин эле өз жанын кыюуга аракет кылып, өлүмдү өз жашоосуна тосуп алышкан.
  Тессаны өлтүрөрдөн бир жыл мурун, Чейз жумушунун алкагында Тесса Уэллстин кылмыш болгон жеринин жанындагы Түндүк Сегизинчи көчөдөгү катардагы үйдүн жанынан сөөктү алып чыккан. Кыязы, ал жертөлөдөгү мамыны ошондо көргөн.
  Шеперд Бейнбридж көчөсүнө машинасын токтоткондо, Жессикага телефон шыңгырап калды. Ал Ник Палладино экен.
  "Эмне болду, Ник?" - деп сурады ал.
  "Жаңылыктарды уктуңузбу?"
  Кудай ай, ал ушул суроодон башталган сүйлөшүүлөрдү жек көрчү. Ал телефон чалууга арзыган эч кандай жаңылык укпаганына ишенчү. "Жок", - деди Жессика. "Бирок мага этияттап айтчы, Ник. Мен али түшкү тамакты жей элекмин".
  "Эндрю Чейз өлдү."
  Башында, сөздөр анын башында айланып жаткандай сезилди, көп учурда күтүлбөгөн жаңылыктар, жакшы же жаман, болгондо да. Судья МакМанус Чейзди өмүр бою эркинен ажыратканда, Жессика кырк жыл же андан көп, ондогон жылдар бою өзү алып келген азап-тозок жөнүндө ойлонууну күткөн.
  Жумалар эмес.
  Никтин айтымында, Чейздин өлүмүнүн чоо-жайы бир аз бүдөмүк болгон, бирок Ник Чейздин узун болот тепкичтен кулап, моюнун сындырып алганын уккан.
  "Моюнуң сындыбы?" - деп сурады Жессика, үнүндөгү иронияны жашырууга аракет кылып.
  Ник окуду. "Билем", - деди ал. "Карма кээде базука менен келет, туурабы?"
  "Бул ал", - деп ойлоду Жессика.
  Бул анын.
  
  ФРЭНК УЭЛЛС үйүнүн босогосунда күтүп туруптур. Ал кичинекей, алсыз жана өтө кубарып көрүндү. Ал аял аны акыркы жолу көргөндө кийген кийимдерин кийип алган, бирок азыр ал аялга мурдагыдан да көбүрөөк берилип кеткендей сезилди.
  Тессанын периште кулону Эндрю Чейздин уктоочу бөлмөсүндөгү шкафтан табылган жана ал ушул сыяктуу олуттуу иштер боюнча бюрократиялык бюрократиялык тоскоолдуктарды жеңип чыккан. Унадан түшөрдөн мурун Жессика аны далил баштыгынан алып чыгып, чөнтөгүнө салды. Ал арткы күзгүдөн жүзүн карады, жакшы экенин текшерүү үчүн эмес, ыйлап жаткан жокпу деп текшерди.
  Ал бул жерде акыркы жолу күчтүү болушу керек болчу.
  
  "Мен сиз үчүн бир нерсе кыла аламбы?" - деп сурады Уэллс.
  Жессика: "Сиз менин үчүн кыла турган нерсе - бул айыгып кетүү", - деп айткысы келди. Бирок ал андай болбой турганын билчү. "Жок, мырза", - деди ал.
  Ал аны үйгө чакырды, бирок ал баш тартты. Алар тепкичте турушту. Алардын үстүндө күн гофрленген алюминий чатырды жылытып турду. Ал бул жерде акыркы жолу болгондуктан, Уэллс экинчи кабаттагы терезенин астына кичинекей гүл кутучасын койгонун байкады. Тессанын бөлмөсүнө карай ачык сары гүлдөр өсүп чыкты.
  Фрэнк Уэллс Эндрю Чейздин өлүмү тууралуу кабарды Тессанын өлүмү тууралуу кабарды кандай кабыл алса, ошондой эле - токтоо жана кайдыгерлик менен кабыл алды. Ал жөн гана башын ийкеди.
  Ал периште кулонун ага кайтарып бергенде, ал кыска убакытка сезимдин жаркылдаганын көрдү. Ал терезеден сыртты карады, ага ат күтүп тургандай, анын купуялыгын камсыздап тургандай.
  Уэллс колдорун карады. Ал периштенин кулонун сунду.
  "Мен муну сенден алгым келет", - деди ал.
  "Мен... мен муну кабыл ала албайм, мырза. Бул сиз үчүн канчалык маанилүү экенин билем."
  - Суранам, - деди ал. Ал кулонду анын колуна салып, кучактап алды. Анын териси жылуу калька кагазындай сезилди. - Тесса муну сенден алгысы келген. Ал сага абдан окшош болчу.
  Жессика колун ачты. Ал арткы бетине чегилген жазууну карады.
  Мына, мен сенин алдыңа периштени жиберип жатам,
  жолдо сени коргоо үчүн.
  Жессика алдыга эңкейди. Ал Фрэнк Уэллстин бетинен өптү.
  Ал машинасына басып баратып, сезимдерин тыя билүүгө аракет кылды. Жол жээгине жакындаганда, кара "Сатурн" унаасынан түшүп келе жаткан бир кишинин Жыйырманчы көчөдө анын артына бир нече машина токтотуп турганын көрдү. Ал жыйырма беш жаштардагы, орточо бойлуу, арык, бирок келбеттүү болчу. Анын суюлуп бараткан кара күрөң чачы жана кыркылган муруттары бар эле. Ал күзгүдөй учкуч жана күрөң форма кийген. Ал Уэллстин үйүн көздөй жөнөдү.
  Жессика аны койду. Джейсон Уэллс, Тессанын бир тууганы. Ал аны конок бөлмөсүндөгү дубалдагы сүрөттөн тааныды.
  - Мистер Уэллс, - деди Жессика. - Мен Жессика Балзаномун.
  - Ооба, албетте, - деди Джейсон.
  Алар кол алышып учурашышты.
  "Жоготууңузга абдан кайгырам", - деди Жессика.
  - Рахмат, - деди Джейсон. - Мен аны күн сайын сагынам. Тесса менин жарыгым болчу.
  Жессика анын көзүн көрө алган жок, бирок анын көрө албаганынын кажети жок болчу. Джейсон Уэллс ооруп жаткан жаш жигит болчу.
  "Атам сизди жана өнөктөшүңүздү абдан сыйлайт", - деп улантты Джейсон. "Экөөбүз тең сиз жасаган бардык нерсе үчүн чексиз ыраазыбыз".
  Жессика эмне дээрин билбей башын ийкеди. - Атаң экөөң бир аз сооронуч таба аласыңар деп үмүттөнөм.
  - Рахмат, - деди Джейсон. - Өнөктөшүңүз кандай?
  - Ал ошол жерде илинип турат, - деди Жессика ишенгиси келип.
  - Эгер жакшы деп ойлосоңуз, мен аны качандыр бир кезде көрүп келгим келет.
  - Албетте, - деп жооп берди Жессика, бирок бул сапар эч качан тастыкталбай турганын билсе да. Ал саатына карады, ал көрүнгөндөй ыңгайсыз көрүнбөсө экен деп үмүттөндү. - Ооба, менин бир нече жумушум бар. Сиз менен таанышканыма кубанычтамын.
  - Бул жерде да ошондой, - деди Джейсон. - Өзүңдү жакшы сез.
  Жессика машинасына басып барып, отурду. Ал Фрэнк менен Джейсон Уэллстин, ошондой эле Эндрю Чейздин курмандыктарынын үй-бүлөлөрүнүн жашоосунда эми баштала турган айыгуу процесси жөнүндө ойлонду.
  Ал машинаны от алдырганда, бир нерсе аны таң калтырды. Ал гербди мурда кайдан көргөнүн эстеди, конок бөлмөсүнүн дубалындагы Фрэнк менен Джейсон Уэллстин сүрөтүнөн биринчи жолу байкаган гербди, жаш жигит кийип жүргөн кара желден коргоочу көз айнектин гербин. Бул ал жаңы эле Джейсон Уэллстин формасынын жеңине тигилген жамаачыдан көргөн герб эле.
  Тессанын бир туугандары же эже-карындаштары болгонбу?
  Бир агам, Джейсон. Ал бир топ улуу. Ал Уэйнсбургда жашайт.
  SCI Green Уэйнсбургда жайгашкан.
  Джейсон Уэллс SCI Greene түрмөсүндө түзөтүү кызматкери болгон.
  Жессика Уэллстин алдыңкы эшигине көз чаптырды. Джейсон менен атасы эшиктин алдында бири-бирин кучактап турушкан.
  Жессика уюлдук телефонун алып чыгып, колуна карматты. Ал Грин округунун шерифинин кеңсеси Эндрю Чейздин курмандыктарынын биринин улуу агасы Чейздин сөөгү табылган мекемеде иштегенин билүүгө абдан кызыкдар болорун билди.
  Бул чындап эле абдан кызыктуу.
  Ал коңгуроо кагууга даярданып, Уэллстин үйүнө акыркы жолу көз чаптырды. Фрэнк Уэллс ага нымдуу, карыган көздөрү менен карады. Ал арык колун булгалоо үчүн көтөрдү. Жессика да жооп берди.
  Аны менен жолуккандан бери биринчи жолу улгайган кишинин жүзүндө кайгы, тынчсыздануу, кайгы жок болчу. Тескерисинче, ал токтоолук, чечкиндүүлүк, дээрлик табияттан тышкаркы бейпилдик өкүм сүрдү деп ойлоду ал.
  Жессика түшүндү.
  Ал алыстап, уюлдук телефонун сумкасына кайра салып жатып, арткы күзгүдөн карап, эшиктин алдында турган Фрэнк Уэллсти көрдү. Ал аны ар дайым ушундай эстеп жүрдү. Ошол кыска убакыттын ичинде Жессика Фрэнк Уэллс акыры тынчтык тапкандай сезилди.
  Эгер сиз ушундай нерселерге ишенген адам болсоңуз, анда Тесса да ишенчү.
  Жессика ишенди.
  OceanofPDF.com
  ЭПИЛОГ
  31-май, саат 11:05
  Эскерүү күнү Делавэр өрөөнүнө катаал күн алып келди. Асман ачык жана көк түстө болчу; Холи Крест көрүстөнүнүн айланасындагы көчөлөрдө токтоп турган унаалар жылмаланып, жайга даяр болчу. Алардын алдыңкы айнектеринен катаал алтын күн нуру чагылышып турду.
  Эркектер ачык түстөгү поло көйнөктөр жана хаки шымдарын кийишкен; чоң аталар костюм кийишкен, ал эми аялдар ичке боолору бар сарафандарды жана асан-үсөн түстөгү пастел түстөгү JCPenney эспадриль шымдарын кийишкен.
  Жессика тизелеп отуруп, агасы Майклдын мүрзөсүнө гүл койду. Ал эстелик таштын жанына кичинекей желек койду. Ал көрүстөндүн айланасын карап, башка үй-бүлөлөрдүн өздөрүнүн желектерин орнотуп жатканын көрдү. Айрым улгайган адамдар саламдашты. Майыптар коляскалары жаркырап, алардын ичиндегилер терең эскерүүлөргө чөмүлүп калышты. Ар дайымкыдай эле, бул күнү да, жаркыраган жашыл чөптөрдүн арасында курман болгон аскер кызматкерлеринин үй-бүлөлөрү жана аялдар бири-бирин табышып, көз караштары түшүнүшүү менен биригип, кайгысын бөлүшүштү.
  Бир нече мүнөттөн кийин Жессика атасына апасынын жанында кошулуп, анан алар унчукпай машинага кайтып келишчү. Анын үй-бүлөсү ушундай иш кылчу. Алар өз-өзүнчө кайгырышчу.
  Ал бурулуп, жолду карады.
  Винсент Черокиге жөлөнүп турду. Ал мүрзөлөрдү жасоодо анчалык деле чебер эмес болчу, бул жакшы эле. Алар баарын түшүнө элек болчу, балким, эч качан түшүнүшпөйт, бирок акыркы бир нече жумада ал жаңы адамдай сезилди.
  Жессика ичимен дуба окуп, мүрзө таштарынын арасынан басып өттү.
  - Ал кандай? - деп сурады Винсент. Экөө тең алтымыш эки жаштагы кең ийиндери дагы эле күчтүү болгон Питерди карашты.
  "Ал чыныгы күчтүү", - деди Жессика.
  Винсент колун сунуп, Жессикага акырын колун сунуп: "Кандайбыз?"
  Жессика күйөөсүнө карады. Ал кайгыга баткан, ийгиликсиздиктин моюнтуругунун астында азап чеккен адамды көрдү - нике антын аткара албаган, аялы менен кызын коргой албаган. Винсент Балзанонун үйүнө жинди киши кирип, үй-бүлөсүн коркуткан, бирок ал ал жерде жок болчу. Бул полиция кызматкерлери үчүн тозоктун өзгөчө бурчу эле.
  - Билбейм, - деди ал. - Бирок, сенин бул жерде болгонуңа кубанычтамын.
  Винсент анын колун кармап жылмайды. Жессика андан алыстаган жок.
  Алар нике боюнча кеңеш берүүгө макул болушту; алардын биринчи жолугушуусу бир нече күндөн кийин болду. Жессика Винсент менен төшөгүн жана жашоосун кайрадан бөлүшүүгө али даяр эмес болчу, бирок бул биринчи кадам болчу. Эгер алар бул бороон-чапкындарга туруштук берүүгө аргасыз болушса, анда даяр болушмак.
  Софи үйдөн гүлдөрдү чогултуп, аларды мүрзөлөргө тартиптүү түрдө таратты. Ал күнү Лорд жана Тейлордон сатып алган лимон-сары Пасха көйнөгүн кийүүгө мүмкүнчүлүгү болбогондуктан, ал өтө кичирейип кеткенге чейин ар жекшемби жана майрам күндөрү кийүүнү чечкен окшойт. Бул алыс болсо керек деп үмүттөнөм.
  Питер машинага бара жатканда, мүрзө ташынын артынан бир тыйын чычкан чыга келди. Софи күлүп, сары көйнөгү менен каштан тармал чачы жазгы күндө жаркырап, аны кууп жөнөдү.
  Ал кайрадан бактылуу көрүндү.
  Балким, ошол жетиштүү болгондур.
  
  Кевин Бирн Пенсильвания университетинин ооруканасы болгон HUP ооруканасынын реанимация бөлүмүнөн которулганына беш күн болду. Ошол түнү Эндрю Чейз аткан ок Бирндин желке бөлүгүнө кирип, мээ сабагынан бир сантиметрден бир аз ашып кеткен. Ал он эки сааттан ашык баш сөөгүнө операция жасатып, ошондон бери комада жатат.
  Дарыгерлер анын жашоого керектүү белгилери күчтүү экенин айтышкан, бирок ар бир жума анын эсине келүү мүмкүнчүлүгүн бир топ төмөндөткөнүн моюнга алышкан.
  Жессика Донна жана Коллин Бирн менен окуядан бир нече күн өткөндөн кийин анын үйүндө таанышкан. Алар мамиле түзүп жатышкан, Жессика узакка созулаарын сезе баштаган. Жакшыбы же жаманбы. Муну айтууга али эрте болчу. Ал тургай, жаңдоо тилинде бир нече сөз үйрөнгөн.
  Бүгүн Жессика күн сайын келгенинде, көп иштери бар экенин билди. Кетип калгысы келбесе да, жашоо улана берерин жана улана берерин билди. Ал болгону он беш мүнөткө гана калат. Ал Бирндин гүлдөргө толгон бөлмөсүндөгү отургучка отуруп, журналды барактап жатты. Ал билгендей, бул "Филд энд Стрим" же "Космо" болушу мүмкүн эле.
  Ал маал-маалы менен Бирнге карап койду. Ал бир топ арыктап калган эле; териси кочкул бозомук түстө болчу. Чачы жаңы эле өсө баштаган.
  Мойнуна Алтеа Петтигрю белек кылган күмүш айкаш жыгач тагылган. Жессикага Фрэнк Уэллс белек кылган периштенин кулону тагылган. Экөөнүн тең дүйнөнүн Эндрю Чейздерине каршы өзүнчө тумары бардай сезилген.
  Ал ага айткысы келген көп нерсе бар болчу: Коллиндин дүлөйлөр мектебинде класстын окуучусу болуп тандалышы, Эндрю Чейздин өлүмү жөнүндө. Ал ага бир жума мурун ФБР Роберт менен Хелен Бланшардын өлтүрүлүшүн мойнуна алган Мигель Дуартенин Нью-Джерсидеги банкта жасалма ат менен эсеби бар экенин көрсөткөн маалыматты факс аркылуу жөнөткөнүн айткысы келди. Алар акчаны Моррис Бланшарга таандык оффшордук эсептен которуу жолу менен табышкан. Моррис Бланшар Дуартеге ата-энесин өлтүрүү үчүн он миң доллар төлөгөн.
  Кевин Бирн башынан эле туура айткан.
  Жессика күндөлүгүнө жана валлер кантип жана кайдан пайда болгону жөнүндөгү макалага кайрылды. Ал баары бир Филд менен Брук деп ойлоду.
  - Салам, - деди Бирн.
  Жессика анын үнүн укканда дээрлик ордунан ыргып кете жаздады. Ал жай, күңүрт жана өтө алсыз болчу, бирок ал ошол жерде болчу.
  Ал ордунан ыргып турду. Ал керебеттин үстүнө эңкейди. "Мен бул жердемин", - деди ал. "Мен... мен бул жердемин".
  Кевин Бирн көзүн ачып, анан жумуп койду. Коркунучтуу бир учурда Жессика көзүн экинчи ачпай турганына ишенди. Бирок бир нече секунддан кийин ал анын жаңылганын далилдеди. "Менин сага бир суроом бар", - деди ал.
  - Макул, - деди Жессика жүрөгү дүкүлдөп. - Албетте.
  "Мени эмнеге Рифф Рафф деп аташарын айттым беле?" - деп сурады ал.
  - Жок, - деди ал акырын. Ал ыйлагысы келген жок. Ал ыйлагысы келген жок.
  Кургак эриндерине бир аз жылмаюу тийди.
  - Жакшы окуя экен, өнөктөш, - деди ал.
  Джессика анын колун өз колуна алды.
  Ал акырын кысты.
  Өнөктөш.
  OceanofPDF.com
  ЫРААЗЫЧЫЛЫК БИЛДИРҮҮЛӨР
  Романды басып чыгаруу чындыгында командалык иш, жана бир дагы жазуучунун мынчалык терең тажрыйбасы болгон эмес.
  Урматтуу Шеймус Маккаффериге, детектив Патрик Бойлго, детектив Джимми Уильямска, детектив Билл Фрейзерге, детектив Мишель Келлиге, детектив Эдди Рокско, детектив Бо Диаска, сержант Ирма Лабриске, Кэтрин Макбрайдга, Касс Джонстонго жана Филадельфия полиция департаментинин кызматкерлерине чоң рахмат. Полициянын жол-жоболорундагы ар кандай каталар менин күнөөм жана эгер мен Филадельфияда камакка алынсам, бул моюнга алуум өзгөрүүлөрдү жасайт деп үмүттөнөм.
  Ошондой эле Кейт Симпсонго, Ян Клинцевичке, Майк Дрисколлго, Грег Пасторго, Джоан Грекого, Патрик Несторго, Вита ДеБеллиске, медицина илимдеринин доктору Д. Джон Дойлго, Вернокка Майклга, Джон жана Джессика Брюнингге, Дэвид Нейфакка жана Кристофер Ричардска ыраазычылык билдирем.
  Мег Рулига, Джейн Беркиге, Пегги Гордейнге, Дон Клириге жана Джейн Ротросен агенттигинин бардык кызматкерлерине чоң ыраазычылык билдирем.
  Линда Марроуга, Джина Сенреллого, Рейчел Киндге, Либби МакГуайрга, Ким Хоуиге, Дана Исааксонго, Ариэль Зибракка жана Random House/Ballantine Books басмаканасынын сонун командасына өзгөчө ыраазычылык билдирем.
  Филадельфия шаарына мага мектептерди түзүүгө жана башаламандык жаратууга уруксат бергени үчүн рахмат.
  Ар дайымкыдай эле, жазуучунун жашоосун мени менен бирге өткөргөн үй-бүлөмө ыраазычылык билдирем. Менин атым мукабада болушу мүмкүн, бирок алардын чыдамкайлыгы, колдоосу жана сүйүүсү ар бир баракта.
  "Мен чындап эле түз кылгым келет."
  Эч нерсе жок. Эч кандай реакция жок. Ал мага чоң пруссиялык көк көздөрү менен карап, күтүп турат. Балким, ал бул клишени түшүнүүгө өтө жаштыр. Балким, ал мен ойлогондон да акылдуудур. Бул аны өлтүрүүнү абдан оңой же абдан кыйын кылат.
  "Сонун", - дейт ал.
  Оңой.
  "Сен бир аз иштедиң. Мен көрүп турам."
  Ал кызарып кетти. "Андай деле эмес."
  Мен башымды ылдый түшүрүп, өйдө карадым. Менин каршы турууга мүмкүн болбогон көз карашым. Монти Клифт "Күндүн ичиндеги бир жер" тасмасында. Анын иштеп жатканын көрүп турам. "Андай эмеспи?"
  "Мен орто мектепте окуп жүргөндө биз "Вестсайд окуясы" тасмасын тартчубуз."
  - Сен Мариянын ролун ойнодуң.
  "Мен күмөн санайм", - дейт ал. "Мен бийдеги кыздардын бири гана болчумун".
  "Реактивдүү учакпы же акулабы?"
  "Жет, менимче. Анан колледжде бир-эки нерсе кылдым."
  - Мен муну билгем, - дедим мен. - Мен бир чакырым алыстыктан театр атмосферасынын жытын сезип жатам.
  "Ишенип коюңуз, бул олуттуу деле эмес болчу. Менимче, мени эч ким байкаган да жок."
  "Албетте, алар сагынышты. Алар сени кантип сагынышты?" Ал ого бетер кызарып кетти. Сандра Ди "Жайкы жайда". "Эсиңизде болсун", - деп кошумчаладым мен, - "көптөгөн чоң кино жылдыздары хордун катарында башташкан".
  "Чын элеби?"
  "Жаратылыш".
  Анын жаак сөөктөрү бийик, алтын түстүү француз өрүмү жана эриндери жаркыраган маржан түсүнө боёлгон. 1960-жылы ал чачын көлөмдүү кооз же пикси стилинде кырккан. Ал эми анын астында кең ак куру бар көйнөк кийген. Балким, жасалма берметтердин бир талыдыр.
  Башка жагынан алганда, 1960-жылы ал менин чакырыгымды кабыл албай калышы мүмкүн эле.
  Биз Батыш Филадельфиядагы, Шуйлкилл дарыясынан бир нече квартал алыстыкта жайгашкан дээрлик бош бурчтагы барда отурабыз.
  "Макул. Сенин сүйүктүү кино жылдызың ким?" - деп сурайм.
  Ал жаркырап турат. Ал оюндарды жакшы көрөт. "Балабы же кызбы?"
  "Кыз."
  Ал бир азга ойлонуп калды: "Мага Сандра Буллок абдан жагат".
  "Болду. Сэнди телекөрсөтүү үчүн тартылган тасмаларда роль жарата баштаган."
  "Сэнди? Сен аны тааныйсыңбы?"
  "Албетте."
  "Ал чын эле телефильмдерди тартканбы?"
  "Бионикалык салгылашуу, 1989. Дүйнөлүк Биримдик оюндарындагы эл аралык интрига жана бионикалык коркунуч жөнүндөгү жүрөк ооруткан окуя. Сэнди майыптар коляскасындагы кыздын ролун ойногон."
  - Көптөгөн кино жылдыздарын билесизби?
  "Дээрлик баары." Мен анын колун колума алдым. Анын териси жумшак, кемчиликсиз. "Алардын кандай жалпылыгы бар экенин билесиңби?"
  "Эмне?"
  - Алар менен сизди эмне бириктирип турганын билесизби?
  Ал күлүп, буттарын таптап жиберет. "Айтчы!"
  "Алардын баарынын териси кемчиликсиз."
  Бош колу кайдыгерлик менен анын бетине тигилип, жаагын сылайт.
  - Ооба, - деп уланттым мен. - Анткени камера абдан, абдан жакын келгенде, дүйнөдө жаркыраган терини алмаштыра турган эч кандай макияж жок.
  Ал менин жанымдан өтүп, бар күзгүсүнөн өзүнүн чагылышын карады.
  "Мен ойлонуп жатам. Бардык улуу кино легендаларынын териси сулуу болгон", - дейм мен. "Ингрид Бергман, Грета Гарбо, Рита Хейворт, Вивьен Ли, Ава Гарднер. Кино жылдыздары жакын пландагы тасмалар үчүн жашашат, ал эми жакын пландагы тасмалар эч качан калп айтпайт".
  Бул ысымдар ага тааныш эмес экенин көрүп турам. Бул өкүнүчтүү. Анын жашындагылардын көпчүлүгү тасмалар "Титаник" менен башталган деп ойлошот жана ал кино жылдыздыгы сиздин "Entertainment Tonight" программасында канча жолу болгонуңузга жараша болот. Алар Феллини, Куросава, Уайлдер, Лин, Кубрик же Хичкоктун генийлигин эч качан көрүшкөн эмес.
  Бул талантта эмес, атак-даңкта. Анын курактуу адамдары үчүн атак-даңк баңгизат сыяктуу. Ал аны каалайт. Ал аны эңсейт. Алардын баары муну тигил же бул жол менен жасашат. Ошондуктан ал мени менен. Мен атак-даңк убадасын аткарам.
  Ушул түндүн аягында мен анын кыялынын бир бөлүгүн орундаткан болом.
  
  Мотелдин бөлмөсү кичинекей, нымдуу жана жалпы. Анда эки кишилик керебет бар, ал эми дубалдарына сыйрылган масониттен жасалган гондоланын көрүнүштөрү кадалган. Жууркан көгөрүп, көпөлөк жеп, кепин эскирип, түрү суук, миңдеген тыюу салынган жолугушуулардын шыбырашы. Килемдерден адамдын алсыздыгынын кычкыл жыты чыгып турат.
  Мен Жон Гэвин менен Жанет Лини ойлойм.
  Бүгүн мен Орто Батыш каарманымдагы бөлмө үчүн акча төлөдүм. Жагымдуулугу жагынан алганда, Джефф Дэниелс.
  Дааратканада душтун үнү угулду. Терең дем алып, өзүмдү колго алып, керебеттин астынан кичинекей чемоданды алып чыктым. Кебезден токулган үй көйнөгүн, боз парикти жана таблеткалары бар кардиганды кийдим. Свитеримдин топчуларын тагып жатып, күзгүдөн өзүмдү көрдүм. Капалуу. Мен эч качан сулуу аял боло албайм, атүгүл кемпир да боло албайм.
  Бирок иллюзия бүттү. Эң негизгиси ушул.
  Ал ырдай баштады. Заманбап ырчыга окшош. Чынында, анын үнү абдан жагымдуу.
  Душтан чыккан буу ванна бөлмөсүнүн эшигинин алдынан жылып өтөт: узун, ичке манжалар чакырат. Мен бычакты колума алып, анын артынан ээрчийм. Каарманга. Кадрга.
  Уламышка кирүү.
  
  
  2
  CADILLAC E SCALADE унаасы Club Vibe унаасынын алдына токтоду: неон суусундагы жылмакай, жылтырак акула. Ал токтоп калганда, жол тандабастын терезелеринен Исли бир туугандардын "Climbin' Up the Ladder" ырынын күркүрөгөн үнү чыгып, анын түстүү терезелери түнкү түстөрдү кызыл, көк жана сары түстөрдүн жаркыраган палитрасында чагылдырып турду.
  Июлдун ортосу, аптаптуу жай мезгили эле, ысык Филадельфиянын терисин эмболиядай тешип өттү.
  Vibe клубунун кире беришинин жанында, Кенсингтон менен Аллегейни көчөлөрүнүн кесилишинде, El мейманканасынын болот шыбынын астында, узун бойлуу, айкел сымал кызыл чачтуу аял туруптур, анын күрөң чачы жибектей шаркыратмадай жылаңач ийиндеринен агып, анан белинин ортосунан түшүп турду. Ал ийри сызыктары бар ичке боолору бар кыска кара көйнөк жана узун хрусталь сөйкөлөрүн кийип алган. Анын ачык зайтун түстүү териси тердин жука катмарынын астында жаркырап турду.
  Ушул жерде, ушул саатта ал химерага, шаардык кыялдын орундалганына окшош эле.
  Бир нече кадам алыстыкта, жабык бут кийим оңдоочу жайдын босогосунда үй-жайсыз кара терилүү киши эс алып отурган. Жашы белгисиз, тынымсыз ысыкка карабастан, ал жыртык жүн пальто кийип, дээрлик бош бөтөлкө "Orange Mist" ичимдигин уктап жаткан баладай көкүрөгүнө бекем кысып алып жүрдү. Жакын жерде соода арабасы күтүп турду, шаардын баалуу олжосу жүктөлгөн ишенимдүү аттай.
  Дал саат экиде Escalade айдоочусунун эшиги ачылып, коюу чөп түтүнү нымдуу түнгө бурулду. Чыгып келген киши чоң жана акырын коркунучтуу көрүндү. Анын калың бицепси эки төштүү көк зыгыр кездемеден тигилген костюмдун жеңдерин чыңалтып турду. Д'Шанте Джексон Түндүк Филадельфиянын Эдисон орто мектебинин мурдагы чуркоочусу, отузга чыга элек болоттон жасалган келбеттүү адам болчу. Ал бою алты фут үч дюйм, салмагы 215 фунт арык жана булчуңдуу болчу.
  Д'Шанте Кенсингтонду алдыга-артка карап, коркунучту нөл деп баалап, Эскаладанын арткы эшигин ачты. Анын жумуш берүүчүсү, ага жумасына миң доллар коргонуу үчүн төлөп берген адам, жок болуп кеткен.
  Трей Тарвер кырк жашында, ак жуумал, афроамерикалык, дене түзүлүшү туруктуу өсүп жатканына карабастан, ийкемдүү, келбеттүү киши эле. Бою беш-сегиз дюйм болгон ал бир нече жыл мурун эки жүз фунттук чегин ашып, нан пудинги менен ийин бутерброддоруна болгон ышкысын эске алганда, алда канча жогору көтөрүлүп кетиши мүмкүн эле. Ал кара үч топчулуу Hugo Boss костюмун жана Mezlan музоо терисинен жасалган оксфорд шым кийип жүргөн. Ал эки колуна бриллиант шакек тагынып жүргөн.
  Ал Escaladeден алыстап, шымынын бырыштарын тегиздеди. Ал узун чачын Снуп Доггдун стилинде жасап жүрдү, бирок хип-хоп тренддерине толук ээрчүүдөн бир муун алыс болчу. Эгер сиз Трей Тарверден сурасаңыз, ал чачын "Жер, шамал жана от" тасмасындагы Вердин Уайттын образындай кылып жасап жүрдү.
  Трей кишендерди чечип, кесилишти, өзүнүн Серенгетин карап чыкты. K&A, кесилиш деп аталгандай, көптөгөн кожоюндары болгон, бирок Трей "TNT" Тарвердей катаал эч ким жок болчу.
  Ал клубга кирейин деп жатканда кызыл чачтуу аялды байкады. Анын жаркыраган чачы түнкүсүн маяк сыяктуу, ал эми узун, ичке буттары сиренанын үнү сыяктуу болду. Трей колун көтөрүп, аялга жакындады, бул анын лейтенантынын көңүлүн калтырды. Көчөнүн бурчунда, айрыкча ушул бурчта турган Трей Тарвер ачык жерде, Кенсингтон менен Аллегейниге учуп бараткан согуштук кемелердин алдында алсыз болчу.
  - Эй, жаным, - деди Трей.
  Кызыл чачтуу аял бурулуп, кишини биринчи жолу байкап тургандай карады. Ал анын келгенин даана көргөн. Муздак кайдыгерлик тангонун бир бөлүгү болчу. "Эй, сен", - деди ал акыры жылмайып. "Сага жагабы?"
  - Мага жагабы? - Трей артка чегинип, көзүн анын үстүнөн тигип өттү. - Жаным, эгер сен соус болсоң, мен сени тамактандырмакмын.
  Ред күлдү. "Баары жакшы".
  "Сен экөөбүзбү? Биз бир нерсе кылабыз."
  "Кеттик."
  Трей клубдун эшигине, анан саатына карады: алтын түстүү Breitling. "Мага жыйырма мүнөт убакыт бериңиз."
  "Мага акы бериңизчи."
  Трей Тарвер жылмайып койду. Ал көчө өрттөрүнөн талыкшып, Ричард Аллендин караңгы жана катаал долбоорлоруна машыккан бизнесмен эле. Ал булочка алып чыгып, Бенджаминди сыйрып, ага сунду. Кызыл чачтуу киши аны алайын деп жатканда, ал аны жулкуруп жиберди. "Мен ким экенимди билесиңби?" - деп сурады ал.
  Кызыл чачтуу аял жарым кадам артка чегинип, колун жамбашына койду. Ал аны эки жолу сокку урду. Анын жумшак күрөң көздөрү алтын түстүү, эриндери толуп, сезимтал болчу. "Мен божомолдоп көрөйүн", - деди ал. "Тей Диггзби?"
  Трей Тарвер күлдү. - Туура айтасың.
  Кызыл чачтуу ага көз кысты. - Мен сенин ким экениңди билем.
  "Ысымыңыз ким?"
  Скарлетт.
  "Каргыш тийсин. Чын элеби?"
  "Чын эле."
  "Бул тасма сизге жагабы?"
  "Ооба, жаным."
  Трей Тарвер бир азга ойлонуп калды. "Акчам түтүнгө айланбай калса экен деп тилейт элем, уктуңбу?"
  Кызыл чачтуу кыз жылмайып койду. "Түшүндүм".
  Ал "С" тамгасы менен башталган купюраны алып, сумкасына салды. Ал муну жасап жатканда, Д'Шанте колун Трейдин ийнине койду. Трей башын ийкеди. Алардын клубда иштери бар экен. Алар бурулуп, кире турганда өтүп бараткан машинанын фараларына бир нерсе чагылып, үй-жайсыз адамдын оң бут кийиминин жанында көзүн кысып, жылтырап тургандай сезилди. Металл жана жылтырак бир нерсе.
  Д'Шанте жарыктын артынан ээрчип жөнөдү. Ал булакты көрдү.
  Ал томукка сайылган тапанча болчу.
  "Бул эмне деген шумдук?" - деди Д'Шанте.
  Убакыт тездик менен айланып, аба күтүүсүздөн зордук-зомбулук убадасы менен толкунданып кетти. Алардын көздөрү кагылышып, түшүнүшүү шаркыратма суудай агып жатты.
  Ал камтылган.
  Кара көйнөкчөн кызыл чачтуу аял - Филадельфия полиция департаментинин киши өлтүрүү бөлүмүнүн детективи Жессика Балзано - артка чегинип, бир кадам жылмакай, машыккан кыймыл менен көйнөгүнүн астындагы боосунан төш белгисин жана сумкасынан Glock 17 модалуу модалуу кол капчыгын алып чыкты.
  Трей Тарвер эки кишини өлтүргөндүгү үчүн издөөдө жүргөн. Детективдер Тарвердин кайрадан пайда болушун үмүттөнүп, Club Vibe жана башка үч клубду катары менен төрт түн бою коюмга алышкан. Ал Club Vibe компаниясында бизнес жүргүзөрү белгилүү болгон. Анын узун бойлуу кызыл чачтууларга алсыздыгы бар экени белгилүү болгон. Трей Тарвер өзүн тийгис деп эсептеген.
  Бүгүн кечинде ал толкунданды.
  - Полиция! - деп кыйкырды Жессика. - Колдоруңду көрсөтөйүн!
  Жессика үчүн баары үн менен түстүн өлчөмдүү монтажында кыймылдай баштады. Ал үй-жайсыз кишинин кыймылдап жатканын көрдү. Ал анын колундагы Глоктун салмагын сезди. Ал ачык көк түстүн жаркылдаганын көрдү - Д'Шантенин колу кыймылдап жатат. Д'Шантенин колундагы тапанча. Тек-9. Узун магазин. Элүү ок.
  Жок, деп ойлоду Жессика. Менин жашоом эмес. Бүгүн кечинде эмес.
  Жок.
  Дүйнө кайрадан өзгөрүп, ылдамдыгын жогорулатты.
  "Мылтык!" - деп кыйкырды Жессика.
  Бул учурда подъезддеги үй-жайсыз адам, детектив Джон Шеперд бутуна туруп калган. Бирок ал куралын тазалай электе, Д'Шанте бурулуп, мылтыгынын кундагын Тектин чекесине катуу уруп, аны таң калтырып, оң көзүнүн үстүндөгү терини айрып жиберди. Шеперд жерге кулап түштү. Көзүнө кан куюлуп, аны сокур кылды.
  Д'Шанте куралын көтөрдү.
  "Ташта!" - деп кыйкырды Жессика, Глок болсо тең салмактуулукту сактады. Д'Шанте эч кандай моюн сунуу белгисин көрсөткөн жок.
  "Ташта аны, дароо!" - деп кайталады ал.
  Д'Шанте эңкейди. Максат коюп.
  Джессика ок чыгарды.
  Ок Д'Шанте Джексондун оң ийнине кирип, булчуңдарын, этин жана сөөктөрүн коюу, кызгылт түстө жарып өттү. Тек колдорунан учуп чыгып, 360 градуска айланып, жерге кулап түштү, таң калуудан жана азаптан кыйкырып жиберди. Жессика алдыга чыгып, Текти Шепардга түртүп жиберди, дагы эле тапанчасын Трей Тарверге такады. Тарвер имараттардын ортосундагы аллеянын кире беришинде колдорун көтөрүп турду. Эгер алардын маалыматы туура болсо, ал белинде .32 калибрлүү жарым автоматтык тапанчаны кобура менен көтөрүп жүргөн.
  Жессика Жон Шепардды карады. Ал таң калды, бирок ачууланган жок. Ал бир секундга гана Трей Тарверден көзүн ала качты, бирок бул жетиштүү болду. Тарвер аллеяга чуркап кирди.
  "Жакшысыңбы?" - деп сурады Жессика Шепердден.
  Шепард көзүндөгү канды аарчып: "Мен жакшымын", - деди.
  "Ишенесиңби?"
  "Кет."
  Жессика аллеянын кире беришине карай басып, көлөкөлөрдү карап турганда, Д'Шанте көчөнүн бурчунда отурду. Манжаларынын арасынан ийнинен кан агып жатты. Ал Текке карады.
  Шепард Smith & Wesson .38 тапанчасын көтөрүп, Д'Шантенин чекесине такады. Ал: "Мага бир себеп айтчы", - деди.
  Бош колу менен Шепард пальтосунун чөнтөгүнө эки тараптуу радиону алды. Төрт детектив жарым квартал алыстыктагы фургондо чалууну күтүп отурушкан. Шепард ровердин каптамасын көргөндө, алардын келбей турганын билди. Жерге кулап, ал радиону талкалады. Ал баскычты басты. Ал иштебей калган эле.
  Жон Шепард көзүн кысып, аллеядагы караңгылыкка карады.
  Ал Д'Шанте Джексонду тинтип, колуна кишен салганга чейин, Жессика жалгыз калган.
  
  Аллея ташталган эмеректер, дөңгөлөктөр жана дат баскан тиричилик техникалары менен толуп калган. Жолдун аягына чейин оңго алып баруучу Т-түрү кесилиш болгон. Жессика дубалды кучактап, аллея менен ылдый карай жөнөдү. Ал паригин башынан жулуп алган; жакында кыркылган кыска чачы тик жана нымдуу болчу. Жумшак жел анын температурасын бир нече градуска салкындатып, ойлорун тазалады.
  Ал бурчту карады. Эч кандай кыймыл жок. Трей Тарвер жок.
  Аллеянын жарымына жеткенде, оң жакта, 24 саат бою иштеген кытай тамактарынын терезесинен имбир, сарымсак жана көк пияз кошулган коюу буу көтөрүлүп турду. Сыртта, караңгыда башаламандык коркунучтуу формаларды пайда кылды.
  Жакшы жаңылык. Аллея туюк. Трей Тарвер тузакка түшүп калды.
  Жаман кабар. Ал ошол формалардын кайсынысы болбосун болушу мүмкүн эле. Ал куралданган болчу.
  Менин резервдик колум кайда?
  Джессика күтө турууну чечти.
  Анан көлөкө солкулдап, учуп кетти. Жессика ок атылганын укканга чейин эле ооздун жаркылдаганын көрдү. Ок анын башынан бир фут бийиктикте дубалга урунду. Майда кирпич чаңы түштү.
  Оо, Кудай, жок. Жессика оорукананын жарык күтүү бөлмөсүндө отурган кызы Софи жөнүндө ойлоду. Ал отставкадагы офицер атасын ойлоду. Бирок баарынан да ал полициянын башкы кеңсесинин фойесиндеги дубалды, департаменттин курман болгон кызматкерлерине арналган дубалды ойлоду.
  Дагы кыймылдады. Тарвер аллеянын аягына карай ылдый чуркады. Жессикага мүмкүнчүлүк берилди. Ал ачыкка чыкты.
  "Кыймылдаба!"
  Тарвер колдорун жайып, токтоду.
  "Мылтыгыңды ташта!" - деп кыйкырды Жессика.
  Кытай ресторанынын арткы эшиги күтүүсүздөн ачылып кетти. Официант аял менен анын бутасы ортосунда туруптур. Ал бир-эки чоң желим таштанды баштыгын көтөрүп чыгып, анын көрүнүшүн тосуп койду.
  "Полиция! Жолдон чыгып кеткиле!"
  Бала башы маң болуп катып калды. Ал эки жагын тең аллеяга карады. Анын артында Трей Тарвер бурулуп, кайрадан ок чыгарды. Экинчи ок Жессиканын башынын үстүндөгү дубалга тийди - бул жолу жакыныраак. Кытайлык бала жерге кулап түштү. Ал жерге жыгылып калды. Жессика жардамды чыдамсыздык менен күттү.
  Трей Тарвер таштанды челектин артына жок болуп кетти. Жессика дубалга жөлөнүп, жүрөгү катуу согуп, алдында Глок турган. Анын арты суу болуп калган. Бул учурга жакшы даярданып, ал акыл-эсинде текшерүү тизмесин түздү. Анан текшерүү тизмесин ыргытып жиберди. Бул учурга эч кандай даярдык жок болчу. Ал тапанча көтөргөн кишиге жакындады.
  - Бүттү, Трей, - деп кыйкырды ал. - Чатырда SWAT бар. Таштап жибер.
  Жооп болгон жок. Ал аны блеф деп атады. Ал өч алуу үчүн көчө легендасына айланмак.
  Айнек талкаланды. Бул имараттардын жер төлөсүндөгү терезелери бар беле? Ал сол жагын карады. Ооба. Болоттон жасалган терезелер; кээ бирлерине кирүүгө тыюу салынган, кээ бирлерине жок болчу.
  Шордуу.
  Ал кетип бара жаткан. Ал кыймылдашы керек болчу. Ал таштанды челекке жетип, ага аркасын басып, асфальтка чөгүп кетти. Ал ылдый карады. Тарвер дагы эле экинчи тарапта болсо, анын буттарынын силуэтин көрүүгө жетиштүү жарык бар болчу. Ал андай эмес болчу. Жессика айлананы кыдырып, бир топ үйүлгөн желим таштанды баштыктарын жана бош таштандыларды көрдү: гипсокартондун үймөктөрү, боёк банкалары, ташталган жыгачтар. Тарвер жок болчу. Ал аллеянын аягына карап, сынган терезени көрдү.
  Ал өттүбү?
  Ал сыртка чыгып, имаратты тинтүү үчүн аскерлерди чакырмакчы болгондо, үйүлгөн желим таштанды баштыктарынын астынан бут кийим чыгып келе жатканын көрдү.
  Ал өзүн тынчтандырууга аракет кылып, терең дем алды. Бирок майнап чыккан жок. Чындап тынчтанганга чейин бир нече жума өтүшү мүмкүн.
  - Тур, Трей.
  Кыймыл жок.
  Жессика тынчтанып, сөзүн улантты: "Урматтуу сот, шектүү мага эки жолу аткандыктан, мен эч кандай тобокелге бара алган жокмун. Пластик кыймылдаганда мен ок чыгардым. Баары тез эле болуп кетти. Мен байкабай жатып, шектүүгө магазиндин баарын аттым".
  Пластмассанын шыбыры. "Күтө тур."
  - Ошентип ойлогом, - деди Жессика. - Эми абдан жай - жана мен абдан жай - тапанчаны жерге түшүр.
  Бир нече секунддан кийин анын колу кармагычынан түшүп кетти, манжасына .32 калибрлүү жарым автоматтык тапанча шыңгырап жатты. Тарвер тапанчаны жерге койду. Жессика аны алды.
  "Эми тур. Жөнөкөй жана жагымдуу. Колдорум көрүнүп турган жерде."
  Трей Тарвер таштанды баштыктарынын үймөгүнөн акырын чыкты. Ал аялга карап турду, колдорун эки жагына кучактап, көздөрүн солдон оңго тигип. Ал аялга каршы чыгууга даярданып жатты. Сегиз жыл аскерде жүргөндөн кийин, ал аял анын көз карашын тааныды. Трей Тарвер анын бир кишини атканын эки мүнөткө жетпеген убакыт мурун көргөн жана ал аялга каршы чыгууга даярданып жаткан.
  Жессика башын чайкады. "Трей, бүгүн кечинде мени менен жыныстык катнашта болгуң келбейт", - деди ал. "Балаң менин өнөктөшүмдү урду, мен аны атып салышым керек болду. Анын үстүнө, сен мени атып салдың. Андан да жаманы, сен мени эң жакшы бут кийимимдин согончогун сындырдың. Эркек болуп, дарыңды ич. Болду".
  Тарвер аны тиктеп, түрмөдөгү күйүк менен анын салкындыгын эритүүгө аракет кылды. Бир нече секунддан кийин ал анын көзүнөн Түштүк Филадельфияны көрүп, бул ишке ашпай турганын түшүндү. Ал колдорун башынын артына кучактап, манжаларын бири-бирине чырмашты.
  - Эми бурул, - деди Жессика.
  Трей Тарвер анын буттарына, кыска көйнөгүнө карады. Ал жылмайып койду. Анын алмаз тиши көчө чырагында жаркырап турду. "Сен биринчи, канчык."
  Сука?
  Сука?
  Жессика аллеяны карады. Кытайлык бала ресторанга кайтып келген экен. Эшик жабык болчу. Алар жалгыз эле.
  Ал жерди карады. Трей экиге алты дюймдук таштанды кутучасынын үстүндө турган. Тактанын бир учу таштанды боёк кутучасынын үстүндө кооптуу абалда турган. Банка Жессиканын оң бутунан бир нече дюйм алыстыкта жайгашкан.
  - Кечиресиз, эмне дедиңиз?
  Анын көздөрүндө муздак жалын. "Мен: "Сен биринчи, канчык" дедим."
  Жессика банканы тээп жиберди. Ошол учурда Трей Тарвердин жүзү баарын айтып турду. Байкуш мультфильм каарманы жардын астында жок экенин түшүнгөндө, бул Уайл Э. Койоттукуна окшош болду. Трей жерге нымдуу оригами сыяктуу кулап түштү, ылдый түшүп баратып башы таштанды челектин четине тийди.
  Жессика анын көздөрүнө карады. Тагыраак айтканда, көзүнүн агына. Трей Тарвер эс-учун жоготуп койгон.
  Ой.
  Качкындарды издөө тобунун бир-эки детективи окуя болгон жерге келгенде, Жессика аны оодарып койду. Эч ким эч нерсе көргөн эмес, көргөн күндө да, Трей Тарвердин бөлүмдө көп күйөрмандары жок болчу. Детективдердин бири кишенин ыргытып жиберди.
  - Ооба, - деди Жессика эсин жоготкон шектүүгө. - Биз сунуш киргизебиз. - Ал анын билегин кишендеп койду. - Канчык.
  
  Бул ийгиликтүү аңчылыктан кийин полиция кызматкерлери үчүн куугунтуктоону токтотуп, операцияны баалап, бири-бирин куттуктап, ишин баалап, ылдамдыгын азайткан учур. Бул учурда рухтун туу чокусунда турат. Алар караңгылык болгон жерге барып, жарыкка чыгышат.
  Алар Снайдер проспектисиндеги 24 саат бою иштеген Melrose Diner ашканасында чогулушту.
  Алар эки абдан жаман адамды өлтүрүштү. Өлүмгө алып келген жок, жана оор жаракат алган жалгыз адам татыктуу болду. Жакшы жаңылык, алардын айтымында, атышуу таза болгон.
  Жессика полицияда сегиз жыл иштеген. Алгачкы төртөө формачан болушкан, андан кийин шаардын ири кылмыштар бөлүмүнүн бир бөлүгү болгон Автоунаа бөлүмүндө иштеген. Ушул жылдын апрель айында ал киши өлтүрүү бөлүмүнө кошулган. Ошол кыска убакыттын ичинде ал өзүнүн үлүшүн көргөн коркунучтуу окуялар болгон. Түндүк Либертистеги ээн талаада жаш латын америкалык аял өлтүрүлүп, килемге оролуп, унаанын үстүнө коюлуп, Фэйрмаунт паркына ташталган. Үч классташынын бир жигитти паркка азгырып алып барып, аны тоноп, сабап өлтүрүшкөн окуясы болгон. Анан Розарий киши өлтүргүчүнүн иши болгон.
  Жессика бөлүмдөгү биринчи же жалгыз аял эмес болчу, бирок бөлүмдөгү кичинекей, тыгыз кызмат өтөгөн отрядга ар бир жаңы адам кошулганда, сөзсүз түрдө ишенбөөчүлүк, айтылбаган сыноо мөөнөтү пайда болот. Анын атасы бөлүмдө легенда болгон, бирок ал басууга эмес, жөн гана ордун толтурууга арзыган адам болчу.
  Окуя тууралуу айтып бергенден кийин, Жессика ашканага кирди. Ошол замат ал жерде турган төрт детектив - Тони Парк, Эрик Чавес, Ник Палладино жана жамаачыланган Жон Шепард - отургучтарынан туруп, колдорун дубалга жөлөп, сылыктык менен позага түшүштү.
  Жессика күлүшү керек болчу.
  Ал ичинде болчу.
  
  
  3
  АЗЫР АНЫ КАРАУУ КЫЙЫН. Анын териси мындан ары кемчиликсиз эмес, тескерисинче, жыртык жибектей. Башынын айланасында кан чогулуп, багажниктин капкагынан түшкөн күңүрт жарыкта дээрлик кара түскө боёлгон.
  Мен унаа токтотуучу жайды карап чыктым. Биз жалгызбыз, Шуйлкилл дарыясынан бир нече кадам алыстыкта. Суу пристаньда, шаардын түбөлүктүү өлчөгүчүндө, сызык менен агып жатат.
  Мен акчаны алып, гезиттин бүктөмүнө салдым. Гезитти машинанын багажнигиндеги кызга ыргытып, капкагын жаап койдум.
  Байкуш Марион.
  Ал чындап эле сулуу болчу. Анын жүзүндө сепкилдүү бир сүйкүмдүүлүк бар эле, ал мага "Бир кезде" тасмасындагы Стюйс Велдди эске салды.
  Мотелден чыгаардан мурун, мен бөлмөнү тазалап, дүмүрчөктү айрып, дааратканага ыргытып жибердим. Ал жерде швабра да, чака да жок болчу. Эгерде сиз чектелүү ресурстар менен батир ижарага алсаңыз, анда сиз өзүңүзгө эле акча табасыз.
  Эми ал мага карап турат, көздөрү көк эмес. Ал сулуу болгондур, балким, кимдир бирөөнүн идеалдуулугу болгондур, бирок ал кандай болгон күндө да, ал периште эмес болчу.
  Үйдөгү жарыктар өчүп, экран жанданат. Алдыдагы бир нече жуманын ичинде Филадельфиянын эли мен жөнүндө көп угушат. Алар мени психопат, жинди, тозоктун жанынан чыккан жаман күч деп айтышат. Денелер кулап, дарыялар кызарып акканда, мен коркунучтуу сын-пикирлерди уга баштайм.
  Бир да сөзгө ишенбе.
  Мен чымынга да зыян келтирбейт элем.
  
  
  4
  Алты күндөн кийин
  Ал таптакыр кадимкидей көрүнчү. Айрымдар ал тургай, мээримдүү бойдок кыз деп айтышы мүмкүн. Ал бою бир жарым фут үч дюйм, салмагы токсон беш фунттан ашпаган, кара спандекс мышык костюму жана кемчиликсиз ак Reebok кроссовкалары менен турган. Анын кыска, кирпичтей кызыл чачы жана тунук көк көздөрү бар эле. Манжалары узун жана ичке, тырмактары жасалгаланган жана боёлгон эмес. Ал эч кандай зер буюмдарын тагынчу эмес.
  Сырткы дүйнөгө ал орто жаштагы, келбети келишкен, дени сак аял эле.
  Детектив Кевин Фрэнсис Бирн үчүн ал Мэри Лу Реттонго окшош баштыкка оролгон Лиззи Борден, Лукреция Борджиа жана Ма Баркердин айкалышы болгон.
  "Сен мындан да жакшыраак кыла аласың", - деди ал.
  - Эмнени айтып жатасың? - деди Бирн.
  "Мага оюңда койгон ат. Сен мындан да жакшыраак кыла аласың."
  "Ал жез кемпир", - деп ойлоду ал. "Эмнеге мен сени ушул ат менен атадым деп ойлоп жатасың?"
  Ал катуу күлдү, Круэлла Де Вил күлдү. Үч округдун ары жагындагы иттер коркуп кетишти. "Мен муну жыйырма жылга жакын убакыттан бери жасап келем, детектив", - деди ал. "Мага китептеги ар бир ысымды айтышты. Мага кийинки китепте да жок ысымдар менен кайрылышты. Мага түкүрүп, секирип, он эки тилде, анын ичинде апачи тилинде да каргыш айтышты. Менин образымда вуду куурчактары жасалып, менин оор өлүмүм үчүн новеналар кармалып турду. Ишендирип коёюн, мен каалабаган эч кандай кыйноо колдоно албайсың.
  Бирн жөн гана тиктеп турду. Ал өзүнүн мынчалык ачык-айкын экенин билген эмес. Кандайдыр бир детектив.
  Кевин Бирн Пенсильвания университетинин HUP ооруканасында 12 жумалык физиотерапия программасында эки жума өткөрдү. Ал Пасха жекшембисинде Филадельфиянын түндүк-чыгышындагы бир үйдүн жер төлөсүндө жакын аралыктан ок жеген. Ал толук айыгып кетет деп күтүлгөнү менен, ал "толук айыгып кетүү" сыяктуу сөздөр көбүнчө кыялданууну билдирерин эрте түшүнгөн.
  Анын аты жазылган ок анын желке бөлүгүнө, мээ сабагынан болжол менен бир сантиметр алыстыкта кирип кеткен. Нервдер жабыркабаганына жана жаракат толугу менен кан тамырлардан болгонуна карабастан, ал баш сөөгүнө дээрлик он эки саат операция жасап, алты жума комада жатып, дээрлик эки ай ооруканада жаткан.
  Баш калкалоочу личинка эми кичинекей люцит кубуна оролуп, тумбочкада отурган, бул Киши өлтүрүү боюнча топтун коркунучтуу олжосу.
  Эң олуттуу зыян анын мээсине тийген жаракаттан эмес, тескерисинче, денесинин жерге жатып баратып ийилип калышынан, белинин ылдый жагынын табигый эмес бурулушунан келип чыккан. Бул кыймыл анын седалищ нервин, омуртканын ылдый жагынын эки тарабынан, жамбаштын тереңинен жана сандын артынан бутуна чейин созулуп, жүлүндү буттун жана тамандын булчуңдары менен байланыштырган узун нервин жабыркаткан.
  Анын ооруларынын тизмеси жетиштүү деңгээлде оорутканы менен, башына тийген ок анын седалищ нервинен улам пайда болгон ооруга салыштырмалуу жөн гана ыңгайсыздык жараткан. Кээде кимдир бирөө анын оң бутуна жана белине кескич бычак сайып, жолдо токтоп, ар кандай омурткаларды бурап жаткандай сезилчү.
  Шаардык дарыгерлер уруксат берип, өзүн даяр сезгенден кийин ал кызматына кайтып келе алмак. Ага чейин ал расмий түрдө полиция кызматкери болчу: кызмат учурунда жаракат алган. Толук айлык акы, жумуш жок жана бөлүмдөн жума сайын бир бөтөлкө "Эрте мезгил" сырасы алына турган.
  Анын курч радикулити ага мурда болуп көрбөгөндөй ооруну алып келгени менен, оору, жашоо образы катары, анын эски досу болгон. Ал биринчи жолу ок жеп, муздак Делавэр дарыясында чөгүп кете жаздагандан бери он беш жыл бою катуу шакыйды башынан өткөргөн.
  Анын оорусун айыктыруу үчүн экинчи ок керек болчу. Ал шакый менен ооругандарды дарылоо үчүн башына ок атууну сунуштабаса да, дарылоо ыкмасына шек келтиргиси келген эмес. Экинчи (жана, балким, акыркы) жолу ок тийген күндөн бери анын бир дагы башы ооруган жок.
  Эки бош чекит алып, эртең менен мага чал.
  Ошого карабастан ал чарчап калган. Өлкөнүн эң оор шаарларынын биринде жыйырма жыл кызмат өтөгөнү анын эркин жок кылган. Ал убактысын текке кетирген. Ал Питтсбургдун чыгышындагы эң катаал жана бузулган адамдардын айрымдары менен бетме-бет келгени менен, анын азыркы душманы Оливия Лефтвич аттуу кичинекей физиотерапевт жана анын чексиз кыйноолору болчу.
  Бирн физиотерапия бөлмөсүнүн дубалында белден жогору турган штангага жөлөнүп, оң бутун полго параллель кармап турду. Ал жүрөгүндөгү киши өлтүрүүгө карабастан, бул абалын токтоо кармады. Кичинекей кыймыл аны римдик шамдай жарыктандырды.
  "Сен сонун жакшыртууларды жасап жатасың", - деди ал. "Мен таасирлендим".
  Бирн ага тигиле карады. Мүйүздөрү артка чегинип, ал жылмайып койду. Азуу тиштери көрүнгөн жок.
  "Мунун баары иллюзиянын бир бөлүгү", - деп ойлоду ал.
  Бүт бөлүгү алдамчылык.
  
  Мэрия Центр-Ситинин расмий борбору, ал эми Индепенденс Холл Филадельфиянын тарыхый жүрөгү жана жаны болгону менен, шаардын сыймыгы жана кубанычы Он сегизинчи жана Он тогузунчу көчөлөрдүн ортосундагы Уолнат көчөсүндө жайгашкан Риттенхаус аянты бойдон калган. Филадельфия Нью-Йорк шаарындагы Таймс-сквер же Лондондогу Пикадилли цирки сыяктуу атактуу болбосо да, ал шаардын эң абройлуу даректеринин бири бойдон калган Риттенхаус аянты менен сыймыктанган. Люкс мейманканалардын, тарыхый чиркөөлөрдүн, бийик кеңсе имараттарынын жана модалуу бутиктердин көлөкөсүндө жайдын түштөн кийин аянтка көп эл чогулчу.
  Бирн аянттын ортосундагы Баринин "Арстан жыланды талкалап жатат" скульптурасынын жанындагы отургучта отурган. Сегизинчи класста ал дээрлик алты фут боюнда болчу, ал эми орто мектептин башында алты фут үч футка чейин өскөн. Мектепте жана аскерде, ошондой эле полицияда кызмат өтөгөн учурунда ал өзүнүн боюн жана салмагын өз пайдасына колдонуп, мүмкүн болгон көйгөйлөр баштала электе жөн гана туруп, аларды кайра-кайра токтотуп турган.
  Бирок азыр, таягы, бозомук өңү, ооруну басаңдатуучу дарыдан улам жай басканы менен, ал өзүн кичинекей, маанисиз, аянттагы адамдардын массасына оңой эле жутулуп кетчүдөй сезди.
  Физикалык терапия сеансынан чыккан сайын ал эч качан кайтып келбейм деп ант берчү. Кандай терапия чындыгында ооруну күчөтөт? Бул кимдин идеясы эле? Андай эмес. Көрүшкөнчө, Матилда Гунна.
  Ал өзүнүн салмагын отургучка бөлүштүрүп, ыңгайлуу абалда отурду. Бир нече мүнөттөн кийин ал башын көтөрүп, велосипедчилердин, бизнесмендердин, соодагерлердин жана туристтердин арасынан өтүп бараткан өспүрүм кызды көрдү. Арык жана спорттук келбеттүү, мышыктай кыймыл-аракети менен кооз, дээрлик сары чачы артка тартылган. Ал шабдалы түстүү сарафан жана сандал кийген. Анын көздөрү жаркыраган аквамарин түстүү болчу. Жыйырма бир жашка чейинки ар бир жигит ага толугу менен арбалып калган, жыйырма бир жаштан ашкан көптөгөн эркектер да ага суктанышкан. Анын чыныгы ички назиктиктен гана келип чыккан аристократиялык токтоолугу, дүйнөгө бул жерде өзгөчө бирөө бар экенин билдирген салкын жана өзүнө тартуучу сулуулугу бар эле.
  Ал жакындаганда, Бирн мунун баарын эмне үчүн билгенин түшүндү. Бул Коллин болчу. Жаш аял анын өз кызы болчу жана бир азга ал аны дээрлик тааныбай калды.
  Ал аянттын ортосунда туруп, колун чекесине коюп, көзүн күндөн калкалап, аны издеп жатты. Көп өтпөй аны элдин арасынан тапты. Ал өмүр бою өзүнө пайда алып келген, алты жашында рулунда кызгылт жана ак ленталары бар Барби велосипедин белек кылган, быйыл аны дүлөй балдардын жайкы лагерине алып барган, атасынын араң көтөрө алган лагери сыяктуу жеңил, кызарган жылмаюусун кол булгалап, жылмайып койду.
  "Кудайым ай, ал абдан сулуу экен", - деп ойлоду Бирн.
  Коллин Шивон Бирн апасынын жаркыраган ирландиялык терисине бир жагынан бата алган, бир жагынан каргышка калган. Каргышка калган, анткени ал мындай күнү бир нече мүнөттүн ичинде күнгө күйө алган. Бактыга жараша, ал сулуулардын эң сулуусу, териси дээрлик тунук болчу. Он үч жашындагы кемчиликсиз сулуулук жыйырма жана отуз жашында жүрөктү ооруткан сулуулукка айланат.
  Коллин анын бетинен өөп, бекем кучактап алды, бирок назиктик менен, анын сансыз оорулары менен азаптарын толук сезип турду. Ал помадасын анын бетинен сүртүп алды.
  Ал качан помада колдоно баштады? - деп ойлонду Бирн.
  "Бул жерде сизге өтө эле эл көппү?" - деп кол койду ал.
  - Жок, - деп жооп берди Бирн.
  "Ишенесиңби?"
  - Ооба, - деп кол койду Бирн. - Мага эл абдан жагат.
  Бул ачыктан-ачык калп болчу жана Коллин муну билчү. Ал жылмайып койду.
  Коллин Бирн төрөлгөндөн эле дүлөй болгон, анткени ал генетикалык оору атасынын жашоосунда өзүнө караганда алда канча көп тоскоолдуктарды жараткан. Кевин Бирн кызынын жашоосундагы кемчилик деп эсептеген нерсеге көп жылдар бою кайгырып жүрсө, Коллин жөн гана башын ийип, башына түшкөн бактысыздыкка кайгырып, эч качан токтогон эмес. Ал эң сонун окуучу, эң сонун спортчу болгон, америкалык жаңдоо тилинде эркин сүйлөгөн жана эриндерин окуй алган. Ал тургай, норвегиялык жаңдоо тилин да үйрөнгөн.
  Бирн көптөгөн дүлөй адамдар баарлашууда абдан түз болорун жана угуучу адамдардай болуп маанисиз, жай сүйлөшүүлөргө убакыт коротпошорун көптөн бери байкап келген. Алардын көбү дүлөй адамдар узак баарлашууга жакын болгондуктан кечигип калышат деген ойду тамашалап, жайкы убакытты - дүлөйлөр үчүн стандарттуу убакытты - аташкан. Алар иштей баштагандан кийин, оозун жабуу кыйын болгон.
  Жаңдоо тили, өзү өтө эле жумшак болгону менен, акырында кыскартуунун бир түрү болгон. Бирн ага жетишүү үчүн күрөшкөн. Ал тилди Коллин кичинекей кезинде үйрөнгөн жана мектепте канчалык начар окуучу болгонун эске алганда, таң калыштуу түрдө жакшы өздөштүргөн.
  Коллин отургучтан орун таап, отурду. Бирн Козининкине кирип, бир-эки салат сатып алды. Ал Коллиндин жебей турганына ишенди - азыркы учурда кайсы он үч жашар кыз түшкү тамакты жейт? - жана ал туура айткан. Ал баштыктан Diet Snapple алып чыгып, желим пломбаны сыйрып алды.
  Бирн баштыкты ачып, салатты терип баштады. Ал анын көңүлүн буруп, "Ачка эмес экениңе ишенесиңби?" деп жазды.
  Ал ага карады: Ата.
  Алар бир азга отуруп, бири-биринин коштоосунан ырахат алып, күндүн жылуулугун сезип жатышты. Бирн айланасындагы жайкы үндөрдүн диссонансын укту: беш башка музыкалык жанрдын бири-бирине карама-каршы келген симфониясы, балдардын күлкүсү, алардын артынан кайсы бир жерден чыгып жаткан шаңдуу саясий талкуу, чексиз тыгын. Ал өмүрүндө көп жолу жасагандай эле, Коллиндин мындай жерде, анын дүйнөсүнүн терең жымжырттыгында болушу кандай болгонун элестетүүгө аракет кылды.
  Бирн калган салатты баштыкка кайра салып, Коллиндин көңүлүн бурду.
  "Качан лагерге кетесиң?" - деп кол койду ал.
  "Дүйшөмбү."
  Бирн башын ийкеди. "Тынчсызданып жатасыңбы?"
  Коллиндин жүзү жаркырап кетти. "Ооба."
  - Кааласаң, мен сени ал жакка жеткирип коёюнбу?
  Бирн Коллиндин көзүндөгү бир аз тартынууну байкады. Лагерь Ланкастердин түштүгүндө, Филадельфиянын батыш тарабында эки сааттык жагымдуу жол аралыгында жайгашкан. Коллиндин жооп бербей кечигип калышы бир нерсени билдирген. Апасы аны алып кеткени келе жаткан, кыязы, жаңы жигити менен бирге. Коллин атасы сыяктуу эле сезимдерин жашыра алган эмес. "Жок. Мен баарын чечтим", - деп кол койду ал.
  Алар кол коюп жатканда, Бирн элдин карап турганын көрдү. Бул жаңылык эмес болчу. Ал буга чейин капа болгон, бирок көптөн бери баш тартып койгон. Адамдар кызыгып жатышты. Бир жыл мурун ал жана Коллин Фэйрмаунт паркында жүргөндө, бир өспүрүм бала Коллинди скейтборддо таң калтырууга аракет кылып, тосмодон секирип түшүп, Коллиндин бутунун алдына кулап түштү.
  Ал ордунан туруп, көңүл бурбоого аракет кылды. Анын так маңдайында Коллин Бирнге карап: "Кандай акмак" деп жазды.
  Жигит упай топтодум деп ойлоп, жылмайып койду.
  Дүлөй болуунун өзүнүн артыкчылыктары бар болчу жана Коллин Бирн алардын баарын билчү.
  Ишкерлер кеңселерине көңүлсүз кайтып келе баштаганда, эл бир аз суюлуп калды. Бирн менен Коллин ак терилүү Жек Рассел Терьер жакын жердеги даракка чыгууга аракет кылып, биринчи бутагында дирилдеп турган тыйын чычканды кууп баратканын карап турушту.
  Бирн кызынын итти карап турганын карап турду. Анын жүрөгү жарылып кеткиси келди. Ал абдан токтоо, токтоо болчу. Ал анын көз алдында аялга айланып баратты, ал эми ал өзүн бул окуянын бир бөлүгү эместей сезип калат деп коркуп жатты. Алар үй-бүлө катары чогуу жашаганына көп убакыт болгон, жана Бирн өзүнүн таасири - дагы эле позитивдүү жагы - басаңдап баратканын сезди.
  Коллин саатына карап, кабагын бүркөдү. "Мен кетишим керек", - деп кол койду ал.
  Бирн башын ийкеди. Картайуунун эң чоң жана коркунучтуу ирониясы убакыттын өтө тез өтүп кеткенинде болду.
  Коллин таштандыларды жакынкы таштанды челекке алып барды. Бирн айланасындагы дем алып жаткан ар бир эркек аны карап турганын байкады. Ал муну жакшы жасабай жаткан.
  "Жакшы болуп кетесиңби?" - деп кол койду ал.
  - Мен жакшымын, - деди Бирн калп айтып. - Ушул дем алыш күндөрү көрүшкөнчө?
  Коллин башын ийкеди. "Мен сени сүйөм".
  "Мен дагы сени сүйөм, жаным."
  Ал аны кайрадан кучактап, башынын үстүнөн өптү. Ал анын элдин арасына, түшкү шаардын ызы-чуусуна кирип баратканын карап турду.
  Ал бир заматта жок болуп кетти.
  
  АЛ АДАШЫП КАЛГАН КӨРҮНӨТ.
  Ал автобус аялдамасында отуруп, Америкалык жаңдоо тилинде сүйлөөнү үйрөнүп жаткандар үчүн маанилүү маалымат болгон "Америкалык жаңдоо тилинин кол жазма сөздүгүн" окуп жаткан. Ал китепти тизесине коюп, ошол эле учурда оң колу менен сөздөрдү жазууга аракет кылып жаткан. Коллин турган жерден ал эчак өлүп калган же али ойлоп табыла элек тилде сүйлөп жаткандай көрүндү. Бул Америкалык жаңдоо тили эмес болчу.
  Ал аны мурда автобус аялдамасында көргөн эмес. Ал келбеттүү, улгайган эле - бүт дүйнө картайып калган - бирок жүзү жагымдуу болчу. Ал китепти барактап жатып, абдан сүйкүмдүү көрүндү. Ал башын көтөрүп, анын аны карап турганын көрдү. Ал: "Салам" деп кол койду.
  Ал бир аз уялыңкы жылмайып койду, бирок үйрөнүүгө аракет кылып жаткан тилде сүйлөгөн бирөөнү тапканына кубанып турганы айдан ачык эле көрүнүп турду. "Мен... мен... ушунча... жаманмынбы?" - деп ал шектенип кол койду.
  Ал жакшы мамиле кылгысы келди. Ал көңүлүн көтөргүсү келди. Тилекке каршы, колдору калпты айта электе эле жүзү чындыкты айтып койду. "Ооба, бул чындык", - деп кол койду ал.
  Ал анын колдоруна таң калып карады. Ал бетин көрсөттү. Ал башын көтөрдү. Ал башын бир аз кескин ийкеди. Ал кызарып кетти. Ал күлдү. Ал да кошулду.
  - Биринчиден, сен беш параметрди чындап түшүнүшүң керек, - деп ал жай кол койду, Америкалык жаңсоо тилинин беш негизги чектөөсүнө токтолуп: колдун формасы, багыты, жайгашкан жери, кыймылы жана кол менен башкарылбаган ишараттарды. Дагы баш аламандык.
  Ал китепти андан алып, алдыңкы бетине оодарып, бир нече негизги нерселерди айтты.
  Ал бөлүмгө көз чаптырып, башын ийкеди. Ал башын көтөрүп, колун оройлук менен кайчылаштырды. "Рахмат." Анан кошумчалады: "Эгер качандыр бир кезде сабак бергиңиз келсе, мен сиздин биринчи шакиртиңиз болом."
  Ал жылмайып: "Эч нерсе эмес", - деди.
  Бир мүнөттөн кийин ал автобуска түштү. Ал түшкөн жок. Кыязы, ал башка маршрутту күтүп турган.
  "Окутуу", - деп ойлоду ал, алдыңкы орундукка отуруп. Балким, качандыр бир кезде. Ал адамдарга ар дайым чыдамдуу мамиле кылган жана башкаларга акылмандык бере алганы жакшы экенин моюнга алууга аргасыз болгон. Албетте, атасы анын Америка Кошмо Штаттарынын президенти болушун каалаган. Же жок дегенде Башкы прокурор.
  Бир нече мүнөттөн кийин анын окуучусу болушу керек болгон киши аялдамада отургучтан туруп, керилип, китепти таштанды челекке ыргытып жиберди.
  Күн ысык болчу. Ал машинасына отуруп, телефонунун камерасынын LCD экранына көз чаптырды. Анын сүрөтү жакшы тартылыптыр. Ал абдан сулуу экен.
  Ал машинасын от алдырып, этияттык менен тыгындан чыгып, автобустун артынан Уолнат көчөсүнөн түштү.
  
  
  5
  Бирн кайтып келгенде, батир тынч эле. Башка эмне болушу мүмкүн эле? Экинчи көчөдөгү мурдагы басмакананын үстүндөгү эки ысык бөлмө, дээрлик сейрек кездешүүчү жабдылган: эскирген кресло жана эскирген махагон журнальный стол, телевизор, стерео система жана көк түстөгү CDлердин үймөгү. Уктоочу бөлмөдө эки кишилик керебет жана эски буюмдар дүкөнүнөн алынган кичинекей тумбочка бар болчу.
  Бирн терезенин кондиционерин күйгүзүп, жуунучу бөлмөгө кирип, Викодин таблеткасын экиге бөлүп, жутуп алды. Ал бетине жана моюнуна муздак суу чачты. Дары шкафын ачык калтырды. Ал өзүнө суу чачып, аарчып салбаш үчүн ушундай кылды деп айтты, бирок чыныгы себеби күзгүдөн өзүн карабоо болчу. Ал муну канча убакыттан бери жасап жүргөнүн ойлоду.
  Конок бөлмөсүнө кайтып келип, ал магнитофонго Роберт Джонсондун дискин салды. Ал "Stones in My Passage" ырын угуп жаткан.
  Ажырашкандан кийин ал өзүнүн эски конушуна, Түштүк Филадельфиядагы Куин Виллиджге кайтып келген. Анын атасы шаар боюнча белгилүү болгон жүк ташуучу жана көп балалуу аял болгон. Атасы жана таякелери сыяктуу эле, Кевин Бирн жүрөгүндө эки көчөлүү болгон жана ар дайым ошондой бойдон кала берет. Кайрадан ишке киришүү үчүн бир аз убакыт талап кылынса да, улгайган тургундар ага үйүндөгүдөй сездирүүгө убакыт коротушпады, ага Түштүк Филадельфия жөнүндө үч стандарттуу суроо беришти:
  Кайсы жерден болосуң?
  Сатып алдыңызбы же ижарага алдыңызбы?
  Балдарыңыз барбы?
  Ал жакын жердеги жакында эле борборлоштурулган конуш болгон Джефферсон сквериндеги жаңы оңдолгон үйлөрдүн бирине бир бөлүгүн кайрымдуулукка берүүнү кыскача ойлонду, бирок жүрөгү, акылы эмес, дагы эле Филадельфияда экенине ишенген жок. Өмүрүндө биринчи жолу ал эркин адам болду. Анын Коллиндин колледж фондунан тышкары бир нече доллары бар болчу жана ал каалаганын жасай алмак.
  Бирок ал армиядан кете алабы? Кызматтык куралын жана төш белгисин тапшырып, документтерин тапшырып, пенсиялык картасын алып, жөн эле кетип кала алабы?
  Ал чынын айтсам билген эмес.
  Ал диванда отуруп, кабелдик каналдарды карап жатты. Ал өзүнө бир стакан бурбон куюп, караңгы киргенче ичип алууну ойлоду. Жок. Ал акыркы убакта анчалык мас эмес болчу. Азыр ал эл жык толгон тавернада эки жагында төрт бош отургучу бар оорулуу, түрү суук мастардын бири эле.
  Анын уюлдук телефону шыңгырап калды. Ал телефонду чөнтөгүнөн алып чыгып, ага тигиле карады. Бул Коллин туулган күнүнө белек кылган жаңы камералуу телефон болчу, ал эми ал бардык жөндөөлөр менен али тааныш эмес болчу. Ал жаркылдаган сөлөкөттү көрүп, анын SMS экенин түшүндү. Ал жаңдоо тилин жаңы эле өздөштүргөн; эми ал таптакыр жаңы диалектти үйрөнүшү керек болчу. Ал LCD экранга карады. Бул Коллинден келген SMS болчу. SMS билдирүүлөр азыркы учурда өспүрүмдөрдүн, айрыкча дүлөйлөрдүн арасында популярдуу эрмек болуп калды.
  Бул оңой эле. Бул мындайча жазылган:
  4 сааттык түшкү тамак :)
  Бирн жылмайып койду. Түшкү тамак үчүн рахмат. Ал дүйнөдөгү эң бактылуу адам болчу. Ал мындай деп терди:
  YUV LUL
  Билдирүүдө мындай деп жазылган: Кош келиңиз, сизди жакшы көрөм. Коллин мындай деп жооп берди:
  Ха-ха-ха 2
  Анан, ар дайымкыдай эле, ал сөзүн төмөнкүчө бүтүрдү:
  CBOAO
  Бул билдирүү "Коллин Бирн бүттү жана кетти" дегенди билдирген.
  Бирн жүрөгү толгон бойдон телефонду жаап койду.
  Акыры кондиционер бөлмөнү муздата баштады. Бирн эмне кылууну ойлонуп жатты. Балким, ал Раундхауска барып, топ менен убакыт өткөрмөк. Ал өзүн алаксытмакчы болгондо, автожооп бергичтен билдирүү көрүп калды.
  Беш кадам алыстыкта эмне бар эле? Жети кадам? Ушул учурда ал Бостон марафонундай сезилди. Ал таягын кармап, ооруга чыдады.
  Бул билдирүү Прокуратуранын кеңсесиндеги жылдыздуу ADA кызматкери Пол ДиКарлодон келген. Акыркы беш жыл ичинде ДиКарло менен Бирн бир катар иштерди чогуу чечишкен. Эгер сиз соттолуп жаткан кылмышкер болсоңуз, Пол ДиКарлонун сот залына кирип баратканын көргүңүз келбейт эле. Ал Перри Эллистеги питбуль болчу. Эгер ал сизди жаагыңыздан кармаса, сиз кыйналмаксыз. Пол ДиКарлодон башка эч ким көп киши өлтүргүчтөрдү өлүм жазасына тарткан эмес.
  Бирок Пол Бирндин ошол күнкү кабары анчалык деле жакшы болгон жок. Анын курмандыктарынын бири аман калгандай болду: Жулиан Матисс кайрадан көчөгө чыкты.
  Кабар ишенүүгө мүмкүн эмес болчу, бирок ал чындык болчу.
  Кевин Бирндин жаш аялдардын өлтүрүлүшүнө өзгөчө кызыгуусу бар экени эч кимге жашыруун эмес болчу. Ал муну Коллин төрөлгөн күндөн тартып сезип келген. Анын акылында жана жүрөгүндө ар бир жаш аял ар дайым бирөөнүн кызы, бирөөнүн наристеси болгон. Ар бир жаш аял бир кезде эки колу менен чөйчөк кармоону, беш кичинекей манжасы жана ийкемдүү буттары менен кофе столунда турууну үйрөнгөн кичинекей кыз болгон.
  Кыздар Грейси сыяктуу. Эки жыл мурун Жулиан Матисс Мэригрейс Девлин аттуу жаш аялды зордуктап, өлтүргөн.
  Грейси Девлин өлтүрүлгөн күнү он тогуз жашта болчу. Анын тармал күрөң чачы ийиндерине чейин жумшак тармал болуп түшүп, бир аз сепкилдери чачырап турган. Ал Виллановада биринчи курста окуган жаш, бой көтөргөн аял болчу. Ал дыйкан юбкаларын, индиялык зер буюмдарын жана Шопендин ноктюрндорун жакшы көрчү. Ал январдын суук түнүндө Түштүк Филадельфиядагы караңгы, кароосуз калган кинотеатрда каза болгон.
  Эми болсо, кандайдыр бир ыйык эмес соттун чечими менен анын кадыр-баркын жана өмүрүн тартып алган адам түрмөдөн бошотулду. Жулиан Матисс жыйырма беш жылдан өмүр бою эркинен ажыратылып, эки жылдан кийин бошотулган.
  Эки жыл.
  Өткөн жазда Грейсинин мүрзөсүндөгү чөп толугу менен өсүп чыккан.
  Матисс кичинекей кезиндеги сутенер жана биринчи даражадагы садист болгон. Грейси Девлинге чейин ал анын сунушунан баш тарткан аялды сайып салганы үчүн үч жарым жыл түрмөдө отурган. Ал кутуча кескич менен анын бетин ушунчалык мыкаачылык менен сайып салгандыктан, булчуңдарынын жабыркашын калыбына келтирүү үчүн он сааттык операция жана дээрлик төрт жүз тигиш жасоо керек болгон.
  Матисс он жылдык жазасынын кырк айын гана өтөп, Курран-Фромхолд түрмөсүнөн бошотулгандан кийин, ал көп өтпөй киши өлтүрүү боюнча тергөөгө кайрылган. Бирн жана анын өнөктөшү Джимми Пурифи Матисске Жанин Тиллман аттуу Центр-Ситидеги официанттын өлтүрүлүшү үчүн жагып калышкан, бирок аны кылмышка байланыштырган эч кандай далил таба алышкан эмес. Анын денеси Харроугейт паркынан табылган, кесилип, бычакталып өлтүрүлгөн. Ал Брод көчөсүндөгү жер астындагы унаа токтотуучу жайдан уурдалган. Ал өлгөнгө чейин да, кийин да сексуалдык зомбулукка кабылган.
  Унаа токтотуучу жайдагы күбө алдыга чыгып, Матиссти сүрөткө тартып жаткан жерден алып чыкты. Күбө Маржори Семмс аттуу улгайган аял болчу. Алар Матиссти таба электе эле Маржори Семмс жоголуп кеткен. Бир жумадан кийин алар аны Делавэр дарыясында калкып жүргөн жеринен табышкан.
  Матисс Курран-Фромхолддон бошотулгандан кийин апасы менен жашаган деп айтылууда. Детективдер Матисстин апасынын батирин тинтишти, бирок ал эч качан келген жок. Иш туюкка кептелди.
  Бирн бир күнү Матисс менен кайрадан жолугушаарын билген.
  Андан кийин, эки жыл мурун, январдын суук түнүндө, 911ге чалуу келип, Түштүк Филадельфиядагы ташталган кинотеатрдын артындагы аллеяда жаш аялга кол салуу болгону тууралуу кабарлаган. Бирн менен Джимми бир квартал алыстыкта кечки тамак ичип жатышкан жана чалууга жооп беришкен. Алар келгенде, аллея бош болчу, бирок кандын изи аларды ичкери алып кирген.
  Бирн менен Джимми театрга киргенде, алар Грейсини сахнада жалгыз табышкан. Ал мыкаачылык менен сабалган. Бирн бул образды эч качан унутпайт: Грейсинин муздак сахнадагы алсыз денеси, денесинен буу чыгып, жашоо күчү соолуп бараткан. Тез жардам унаасы келе жатканда, Бирн айласыздан ага жүрөк-өпкө реанимациясын жасоого аракет кылган. Ал бир жолу дем алып, акырын анын өпкөсүнө кирген абаны чыгарганда, жандык анын денесинен чыгып, анын денесине кирген. Анан бир аз титиреп, ал анын кучагында каза болгон. Мэригрейс Девлин он тогуз жыл, эки ай жана үч күн жашаган.
  Кылмыш болгон жерден детективдер манжа издерин табышкан. Алар Жулиан Матисске таандык болгон. Он эки детектив ишти иликтеп, Жулиан Матисс менен баарлашкан кедей адамдардын тобун коркуткандан кийин, алар Матиссти Джефферсон көчөсүндөгү өрттөнүп кеткен террассалуу үйдүн шкафынан табышкан, ал жерден Грейси Девлиндин канына боёлгон кол капты да табышкан. Бирнди кармап турууга туура келген.
  Матисс соттолуп, күнөөлүү деп табылып, Грин округунун мамлекеттик түрмөсүндө жыйырма беш жылдан өмүр бою эркинен ажыратылган.
  Грейси өлтүрүлгөндөн кийин бир нече ай бою Бирн Грейсинин деми дагы эле ичинде экенине, анын күчү аны өз ишин аткарууга түртөт деген ишеним менен жүрдү. Көпкө чейин ага бул анын жалгыз таза бөлүгү, шаар менен булганбаган жалгыз бөлүгү сыяктуу сезилди.
  Эми Матисс жок болчу, көчөлөрдө жүзүн күнгө буруп басып жүрдү. Бул ой Кевин Бирнди кустурду. Ал Пол ДиКарлонун номерин терди.
  "ДиКарло".
  "Айтчы мага, мен сенин кабарыңды туура эмес уктум."
  - Кааласам, Кевин.
  "Эмне болду?"
  "Сен Фил Кесслер жөнүндө билесиңби?"
  Фил Кесслер жыйырма эки жыл киши өлтүрүү боюнча детектив болуп иштеген, ал эми он жыл мурун отряддык детектив, майда-чүйдө нерселерге көңүл бурбагандыгы, жол-жоболорду билбегендиги же жалпысынан кайратсыздыгы менен кесиптештерин бир нече жолу коркунучка кептеген жөндөмсүз адам болгон.
  Киши өлтүрүү боюнча топтун курамында өлүктөр жөнүндө анча билбеген бир нече жигиттер дайыма болгон жана алар, адатта, кылмыш болгон жерге барбоо үчүн колунан келгендин баарын жасашкан. Алар ордер алууга, күбөлөрдү кармап, ташууга жана байкоо жүргүзүүгө даяр болушкан. Кесслер дал ушундай детектив болгон. Ал киши өлтүрүү боюнча детектив болуу идеясын жактырган, бирок киши өлтүрүүнүн өзү аны коркуткан.
  Бирн Кесслер менен негизги өнөктөш катары бир гана иш менен алектенген: Түндүк Филадельфиядагы ташталган май куюучу жайдан табылган аялдын иши. Бул киши өлтүрүү эмес, ашыкча дозалоо болуп чыккандыктан, Бирн ал кишиден тез эле кутула алган эмес.
  Кесслер бир жыл мурун пенсияга чыккан. Бирн анын уйку безинин рагынын күчөп кеткенин укту.
  - Мен анын ооруп калганын уктум, - деди Бирн. - Мен андан башка эч нерсе билбейм.
  "Анын бир нече айдан ашык өмүрү калган жок дешет", - деди ДиКарло. "Балким, анчалык деле көп эместир".
  Бирн Фил Кесслерди канчалык жакшы көрсө да, эч кимге мындай оор аяктоону кааламак эмес. "Мен дагы эле мунун Жулиан Матисске кандай тиешеси бар экенин билбейм".
  "Кесслер райондук прокурорго барып, ага өзү жана Джимми Пурифи Матисске кандуу кол кап тагышканын айтты. Ал ант менен көрсөтмө берди."
  Бөлмө айлана баштады. Бирн өзүн колго алууга аргасыз болду. "Эмне жөнүндө айтып жатасың?"
  - Мен сага анын айткандарын айтып жатам, Кевин.
  - Анан сен ага ишенесиңби?
  "Биринчиден, бул менин ишим эмес. Экинчиден, бул киши өлтүрүү боюнча топтун иши. Үчүнчүдөн, жок. Мен ага ишенбейм. Жимми мен билген эң чыдамкай полиция кызматкери болчу."
  "Анда эмнеге анын тартылуу күчү бар?"
  ДиКарло тартынып турду. Бирн бул тыныгууну андан да жаман нерсе болорун билдирген белги катары кабыл алды. Бул кантип мүмкүн болду? Ал муну тааныды. "Кесслердин экинчи кандуу кол каптары бар болчу, Кевин". Ал аны оодарып койду. Кол каптар Джимминики болчу.
  "Бул таптакыр маанисиз нерсе! Бул жөн гана орнотуу!"
  "Мен билем. Сен билесиң. Жимми менен чогуу жүргөн ар бир адам билет. Тилекке каршы, Матисстин өкүлү Конрад Санчес."
  "Кудайым ай," деп ойлоду Бирн. Конрад Санчес мамлекеттик коргоочулардын арасында легендага айланган, дүйнөлүк деңгээлдеги тоскоолдук кылуучу, юридикалык жардамдан карьера жасоону көптөн бери чечкендердин бири болчу. Ал элүүдөн ашып калган жана жыйырма беш жылдан ашык мамлекеттик коргоочу болуп иштеген. "Матисстин апасы дагы эле тирүүбү?"
  "Билбейм."
  Бирн Матисстин апасы Эдвина менен болгон мамилесин эч качан толук түшүнгөн эмес. Бирок, анын шектенүүлөрү болгон. Алар Грейсинин өлтүрүлүшүн иликтеп жатканда, анын батирин тинтүү үчүн ордер алышкан. Матисстин бөлмөсү кичинекей баланыкындай кооздолгон: чырактарда ковбой пардалары, дубалдарда "Жылдыздар согушу" плакаттары, Жөргөмүш адамдын сүрөтү түшүрүлгөн төшөк жапкыч.
  - Демек, ал чыгып келгенби?
  "Ооба", - деди ДиКарло. "Алар аны эки жума мурун апелляциялык арызды күтүү менен бошотушту".
  "Эки жумабы? Эмнеге мен бул тууралуу окуган жокмун?"
  "Бул Шериктештиктин тарыхындагы жаркыраган учур эмес. Санчес боорукер калысты тапты."
  "Ал алардын мониторундабы?"
  "Жок."
  "Бул каргыш тийген шаар". Бирн гипсокартонго колун уруп, аны кулатты. "Бул кошумча нерсе", - деп ойлоду ал. Ал бир аз ооруну да сезген жок. Жок дегенде, ошол учурда сезген жок. "Ал кайда жашап жатат?"
  "Билбейм. Ага бир аз күчтүү экенин көрсөтүү үчүн биз анын акыркы белгилүү болгон жерине бир-эки детектив жөнөттүк, бирок анын жолу болбой калды."
  "Бул жөн гана фантастикалык", - деди Бирн.
  "Карачы, мен сотко барышым керек, Кевин. Кийинчерээк чалам, анан стратегия түзөбүз. Кабатыр болбо. Аны кайра ордуна коёбуз. Джиммиге каршы коюлган бул айыптоо курулай сөз. Бул карталардын үйү."
  Бирн трубканы коюп, акырын, араң ордунан турду. Ал таягын алып, конок бөлмөсүн аралап басты. Ал терезеден сыртка карап, сыртта турган балдарды жана алардын ата-энелерин карап турду.
  Бирн көп убакыт бою жамандык салыштырмалуу деп ишенген; бардык жамандык жер жүзүндө жүрөт, ар бири өз ордунда. Анан ал Грейси Девлиндин сөөгүн көрүп, бул коркунучтуу ишти жасаган адам жамандыктын жандануусу экенин түшүнгөн. Бул жерде тозок жол берген нерселердин баары бар.
  Эми, бир күн, бир жума, бир ай жана өмүр бою бекерчилик менен өткөргөн окуяларды ойлонуп, Бирн адеп-ахлактык талаптарга туш болду. Капысынан ал көрүшү керек болгон адамдар, канчалык кыйналбасын, кылышы керек болгон нерселер пайда болду. Ал уктоочу бөлмөгө кирип, шкафтын үстүнкү суурмасын алып чыкты. Ал Грейсинин кичинекей кызгылт жибек төрт бурчтуу жоолугун көрдү.
  "Бул кездемеде коркунучтуу эскерүү катылып калган", - деп ойлоду ал. Ал Грейси өлтүрүлгөндө анын чөнтөгүндө болчу. Грейсинин апасы Бирнден Матисске өкүм чыгарылган күнү аны алып кетүүсүн талап кылды. Ал аны суурмадан алып чыгып...
  - анын кыйкырыгы анын башында жаңырып, жылуу деми денесине сиңип, каны анын үстүнө чачырап, түнкү муздак абада ысык жана жаркырап турат -
  - артка чегинип, жүрөгү кулагында катуу согуп, акылы жаңы эле сезген нерсеси өткөнүнүн бир бөлүгү деп эсептеген коркунучтуу күчтүн кайталанышы экенин терең четке какты.
  Алдын ала көрө билүү кайтып келди.
  
  Мелани Девлин Эмили көчөсүндөгү кичинекей үйүнүн короосундагы кичинекей барбекюнун жанында турду. Дат баскан торчодон түтүн жай көтөрүлүп, коюу, нымдуу аба менен аралашып жатты. Көптөн бери бош турган канаттуулар үчүн жем салгыч урап бараткан арткы дубалда турду. Филадельфиядагы көпчүлүк короолор сыяктуу эле, кичинекей палуба эки кишиге араң баткан. Кандайдыр бир жол менен ал Вебер грилин, жылмаланган бир-эки темир отургучту жана кичинекей столду батыра алган.
  Бирн Мелани Девлинди көргөндөн берки эки жылдын ичинде ал отуз фунтка жакын салмак кошкон. Ал сары кыска комбинация - чоюлчаак шорты жана горизонталдуу тилкелүү майка кийип жүргөн - бирок ал шайыр сары эмес болчу. Ал нарцисстердин, бархаттардын жана личинкалардын сарысы эмес эле. Тескерисинче, ал ачуулуу сары түс болчу, күндүн нурун жактырбаган, тескерисинче, аны өзүнүн талкаланган жашоосуна тартууга аракет кылган сары түс. Чачы кыска, жай үчүн жөнөкөй кыркылган. Көздөрү түшкү күндүн астындагы алсыз кофенин түсүндөй эле.
  Кырк жашка келип калган Мелани Девлин кайгынын жүгүн жашоосундагы түбөлүктүү нерсе катары кабыл алды. Ал мындан ары ага каршы турбай калды. Кайгы анын кийими эле.
  Бирн чалып, жакын жерде экенин айтты. Ал ага башка эч нерсе айткан жок.
  "Кечки тамакка кала албай турганыңа ишенесиңби?" - деп сурады ал.
  - Мен кайра кетишим керек, - деди Бирн. - Бирок сунушуңуз үчүн рахмат.
  Мелани кабыргаларды кууруп жатты. Ал алаканына көп туз куюп, эттин үстүнө себелеп койду. Анан ал кайталады. Ал Бирнге кечирим сурап карады. "Мен мындан ары эч нерсе сезбейм".
  Бирн анын эмнени айткысы келгенин түшүндү. Бирок ал диалог баштагысы келгендиктен, жооп берди. Эгер алар бир аз сүйлөшсө, анын эмне айткысы келгенин айтуу оңой болмок. "Эмнени айтып жатасың?"
  "Грейси... каза болгондон бери, мен даам сезүү жөндөмүмдү жоготуп алдым. Жинди болуп калдыбы? Бир күнү ал жөн эле жок болуп кетти". Ал өкүнгөндөй кабыргаларына тезирээк туз себелеп койду. "Эми баарын туздашым керек. Кетчуп, ачуу соус, майонез, шекер. Ансыз тамактын даамын сезе албайм". Ал салмагынын көбөйүшүн түшүндүрүп, дене түзүлүшүнө колун шилтеди. Көздөрүнө жаш толуп кетти. Ал аларды колунун сырты менен аарчыды.
  Бирн унчукпай калды. Ал көптөгөн адамдардын кайгы менен күрөшүп жатканын көргөн, ар бири өзүнчө жол менен. Ал аялдардын зомбулукка кабылгандан кийин үйлөрүн кайра-кайра тазалап жатканын канча жолу көргөн? Алар жаздыктарды тынымсыз жууп, керебеттерди жасап, кайра жасашкан. Же ал адамдардын эч кандай себепсиз унааларын момдоп же газондорун күн сайын чаап жатканын канча жолу көргөн? Кайгы акырындык менен адамдын жүрөгүнө сиңип кетет. Адамдар көп учурда туура жолдо жүрүшсө, андан качып кутула алабыз деп ойлошот.
  Мелани Девлин грильдеги брикеттерди күйгүзүп, капкагын жапты. Ал экөөнө тең бир стакан лимонад куюп, анын маңдайындагы кичинекей темир отургучка отурду. Бир нече эшик ары жакта бирөө Филлис тобунун оюнун угуп жаткан. Алар бир азга унчукпай калышты, түшкү ысыкты сезишти. Бирн Меланинин нике шакеги жок экенин байкады. Ал Гаррет экөө ажырашып кетишкенби деп ойлоду. Алар баланын зордук-зомбулук менен өлүмүнөн ажырашкан биринчи түгөйлөр эмес экени анык.
  - Лаванда түсүндө болчу, - деди акыры Мелани.
  "Кечир?"
  Ал күнгө көз чаптырып, көзүн кысты. Ал ылдый карап, колундагы стаканды бир нече жолу айландырды. "Грейсинин көйнөгү. Аны көмгөн көйнөк. Ал лаванда түсүндө болчу."
  Бирн башын ийкеди. Ал муну билген эмес. Грейстин кызматы жабык табыт менен өткөн.
  "Муну эч ким көрбөшү керек болчу, анткени ал... билесиңби", - деди Мелани. "Бирок ал чындап эле кооз болчу. Анын эң жакшы көргөн гүлдөрүнүн бири. Ал лаванда гүлүн жакшы көрчү.
  Бирнге Мелани эмне үчүн ал жерде экенин билгени күтүүсүздөн эсине түштү. Албетте, так эмне үчүн экенин эмес, аларды байланыштырып турган алсыз жип - Мэригрейс Девлиндин өлүмү - себеп болушу керек эле. Болбосо ал эмнеге келип калат? Мелани Девлин бул сапардын Грейси менен байланышы бар экенин билген жана кызы жөнүндө мүмкүн болушунча жумшак сүйлөө андан аркы азаптын алдын алат деп ойлогон.
  Бирн бул ооруну чөнтөгүнө салып жүрдү. Ал муну көтөрүүгө кантип кайрат табат?
  Ал лимонаддан бир ууртам ичти. Тынчтык ыңгайсыз болуп кетти. Унаа өтүп кетти, стереодон эски Кинкстин ыры жаңырып жатты. Кайрадан жымжырттык. Ысык, бош, жайкы жымжырттык. Бирн баарын сөздөрү менен талкалады. "Джулиан Матисс түрмөдөн чыкты".
  Мелани ага бир нече мүнөт карап турду, көздөрү эч кандай сезимсиз турду. - Жок, андай эмес.
  Бул бир калыптагы, бир калыптагы сөз болчу. Мелани үчүн бул чындыкка айланды. Бирн муну миң жолу уккан. Ал киши туура эмес түшүнгөн эмес. Кечигүү болду, айтым чындыкка айланып кетиши мүмкүн, же таблетка өзүн каптап же бир нече секунданын ичинде кичирейип кетиши мүмкүн.
  "Корком, ошондой. Ал эки жума мурун бошотулган", - деди Бирн. "Анын өкүмүнө апелляциялык арыз берилип жатат".
  - Мен сиз ошентип айтасыз деп ойлогом...
  - Билем. Мен абдан өкүнөм. Кээде система... - Бирн сөзүн токтотту. Бул чындап эле түшүнүксүз болчу. Айрыкча Мелани Девлин сыяктуу корккон жана ачууланган адам үчүн. Жулиан Матисс бул аялдын жалгыз баласын өлтүргөн. Полиция бул кишини камакка алган, сот аны соттогон, түрмө аны кармап, темир капаска көмгөн. Мунун баары жөнүндөгү эскерүүлөр - ар дайым бар болсо да - өчө баштаган. Эми ал кайтып келди. Мындай болбошу керек болчу.
  "Ал качан кайтып келет?" - деп сурады ал.
  Бирн бул суроону алдын ала билген, бирок жөн гана жообу жок болчу. "Мелани, көп адамдар бул боюнча абдан көп иштешет. Мен сага убада берем."
  "Сени да кошобу?"
  Бул суроо анын чечимин кабыл алды, жаңылыкты уккандан бери бул тандоону чечип койду. "Ооба", - деди ал. "Мени да кошо."
  Мелани көзүн жумду. Бирн анын оюнда кандай элестер пайда болуп жатканын элестете алды. Грейсинин бала кези. Мектептеги спектаклдеги Грейси. Грейсинин табытында. Бир нече мүнөттөн кийин Мелани ордунан турду. Ал каалаган учурда учуп кете тургандай, өз мейкиндигинен бошонгондой сезилди. Бирн да ордунан турду. Бул анын кетүүсүнө ишарат кылды.
  - Мен жөн гана муну менден укканыңызды текшергим келди, - деди Бирн. - Жана аны өз ордунда кайтаруу үчүн колумдан келгендин баарын жасай турганымды билдиргим келди.
  "Ал тозокко таандык", - деди ал.
  Бирндин бул суроого жооп берүү үчүн эч кандай аргументи жок болчу.
  Бир нече ыңгайсыз учурлар бою алар бири-бирине маңдайлашып турушту. Мелани кол алышуу үчүн колун сунду. Алар эч качан кучакташкан эмес - кээ бир адамдар жөн гана өздөрүн андай билдирчү эмес. Соттон кийин, сөөк коюудан кийин, ал тургай эки жыл мурунку ошол оор күнү коштошкондо да, алар кол алышышты. Бул жолу Бирн тобокелге салууну чечти. Ал муну өзү үчүн гана эмес, Мелани үчүн да жасады. Ал колун сунуп, аны акырын кучагына алды.
  Алгач ал каршылык көрсөткүдөй сезилген, бирок анан ал ага жыгылып, буттары дээрлик бошоңдоп кетти. Ал аны бир нече мүнөт кучактап турду...
  - ал Грейсинин шкафында эшигин жаап сааттар бою отуруп, Грейсинин куурчактары менен баладай сүйлөшөт жана эки жылдан бери күйөөсүнө тийген жок-
  - Бирн кучактап алганга чейин, оюндагы элестер бир аз титиреп турду. Ал жакында чалам деп убада берди.
  Бир нече мүнөттөн кийин ал аны үйдүн ичи менен алдыңкы эшикке алып барды. Ал анын бетинен өптү. Ал башка эч нерсе айтпастан чыгып кетти.
  Ал кетип баратып, арткы көрүнүш күзгүсүнө акыркы жолу карады. Мелани Девлин катар үйүнүн кичинекей верандасында туруп, ага карады, жүрөгүнүн оорусу кайрадан жанданып, кайгылуу сары көйнөгү жансыз кызыл кышка каршы кайгылуу кыйкырыктай болду.
  
  Ал өзүн Грейси табылган ташталган театрдын алдында токтотуп турганын көрдү. Шаар аны айланып өттү. Шаар эстеген жок. Шаар мунун баарына маани берген жок. Ал көзүн жумуп, ошол түнү көчөдөн соккон муздак шамалды сезди, жаш аялдын көзүндөгү өчүп бараткан жарыкты көрдү. Ал ирландиялык католик болуп чоңойгон жана мен адашып калдым деп айтуу жетишсиз болмок. Полиция кызматкери болуп жүргөндө жолуккан сынган адамдар ага жашоонун убактылуу жана морт мүнөзүн терең түшүнүүгө жардам берген. Ал ушунчалык көп ооруну, азапты жана өлүмдү көргөн. Бир нече жума бою ал жумушка кайтып барабы же жыйырма жашын алып качып кетеби деп ойлонду. Анын документтери уктоочу бөлмөсүндөгү шкафта кол коюуга даяр турду. Бирок эми ал кайра барышы керектигин билди. Бир нече жумага болсо да. Эгер ал Джимминин атын актагысы келсе, муну ичинен жасашы керек болчу.
  Ошол кечинде, Бир туугандык сүйүү шаарынын үстүнө караңгылык кирип, ай нуру горизонтту жарык кылып, шаар өз атын неон менен жазып жатканда, детектив Кевин Фрэнсис Бирн жуунуп, кийинип, Глок шымына жаңы журнал салып, түнгө кирди.
  OceanofPDF.com
  6
  Үч жашында да СОФИ БАЛЗАНО чыныгы мода билгич болгон. Албетте, эгерде ага өз алдынча кийим тандоо эркиндиги берилсе, Софи бүтүндөй спектрди камтыган кийим ойлоп тапмак: кызгылт сарыдан лаванда жана лайм жашылга чейин, шакекчеден тартан жана тилкелерге чейин, толук аксессуарлар менен кооздолгон жана баары бир эле ансамблде. Координаттар анын күчтүү кийими эмес болчу. Ал көбүрөөк эркин рухка ээ болчу.
  Июль айынын бул нымдуу таңында, детектив Жессика Балзанону жиндиликтин тереңине жана андан ары алып бара турган одиссеяны баштаган таңында, ал адаттагыдай эле кечигип калды. Бул күндөрү Балзанонун үйүндө эртең менен кофе, ботко, кумшекер, жоголгон кроссовкалар, жоголгон пиндер, жоголгон шире кутучалары, үзүлгөн бут кийимдердин боолору жана эки кишилик KYW жол кыймылынын отчеттору менен толкунданып жатты.
  Эки жума мурун Жессика чачын кырктырган. Ал кичинекей кезинен бери чачын жок дегенде ийинге чейин, адатта андан да узун кылып кыркчу. Ал формасын кийгенде дээрлик ар дайым чачын куйрук кылып байлачу. Алгач Софи анын артынан үйдө жүрдү, модалуу көрүнүшүн унчукпай баалап, Жессикага кунт коюп карады. Бир жумадай көңүл бургандан кийин Софи да чачын кырктыргысы келди.
  Жессикага кыска чач жасалгасы кесипкөй боксчу катары карьерасына чоң жардам бергени шексиз. Башында торгойдой болгон окуя өзүнчө бир жашоого өттү. Бүткүл бөлүм аны колдоп жаткандай сезилди, Жессика 4:0 эсебинде жеңишке жетип, бокс журналдарында оң сын-пикирлерди ала баштады.
  Бокстогу көптөгөн аялдар чач кыска болушу керек экенин түшүнүшкөн эмес. Эгер чачыңызды узун кылып байлап, артка байлап алсаңыз, жаагыңызга ар бир сокку тийгенде, чачыңыз желбиреп, калыстар атаандашыңызды таза, катуу сокку ургандыгы үчүн макташат. Мындан тышкары, узун чач мушташ учурунда түшүп, көзүңүзгө кирип кетиши мүмкүн. Жессика биринчи нокаутун Труди "Квик" Квятковски аттуу аялга каршы жасаган, ал экинчи раундда бир секундга токтоп, чачын көзүнөн тазалаган. Квик кийинки билген нерсе, ал шыптагы жарыктарды санап жаткан.
  Жессика менен анын менеджери жана машыктыруучусу болгон чоң атасынын атасы Витторио ESPN2 менен келишим түзүү боюнча сүйлөшүүлөрдү жүргүзүп жаткан. Жессика эмнеден көбүрөөк коркуп жатканын билген эмес: рингге чыгууданбы же телевидениеге чыгууданбы. Башка жагынан алганда, анын купальникте ЖЕССИ БОЛЛСтун сүрөтү бекеринен эмес болчу.
  Жессика кийинип жатканда, мурунку аптадагыдай эле, шкафтын сейфинен тапанчасын алуу ырымы жок болчу. Ал Глоксуз өзүн жылаңач жана алсыз сезгенин мойнуна алууга аргасыз болду. Бирок бул офицерлердин атышууларынын бардыгы үчүн стандарттуу жол-жобо болчу. Ал ок атуу боюнча тергөө аяктаганга чейин административдик өргүүдө дээрлик бир жума бою столунун артында отурду.
  Ал чачын тармалдатып, помадасын бир аз сүйкөп, саатына карады. Дагы кечигип калды. Графиктери бүттү. Ал коридорду кесип өтүп, Софинин эшигин каккылады. "Кетүүгө даярсыңбы?" деп сурады ал.
  Бүгүн Софинин Филадельфиянын түндүк-чыгыш тарабындагы Лексингтон паркындагы кичинекей конуштагы эгиз үйүнүн жанында мектепке чейинки билим берүү мекемесине баруусунун биринчи күнү болду. Жессиканын эң эски досторунун бири жана Софинин бала багуучусу Паула Фариначчи өзүнүн кызы Даниелди ээрчитип келди.
  "Апа?" - деп сурады Софи эшиктин артынан.
  "Ооба, жаным?"
  "Эне?"
  "Ой-ой", - деп ойлоду Жессика. Софи оор суроо берейин деп жатканда, ар дайым "апа/апа" деген кириш сөз айтылчу. Бул "кылмышкерлерге каршы күрөшүүнүн" балалык версиясы болчу - көчөдөгү акмактар полицияга жооп даярдоого аракет кылып жатканда колдонгон ыкма. "Ооба, таттуум?"
  -Атам качан кайтып келет?
  Жессика туура айткан. Суроо. Ал жүрөгү түшүп кеткенин сезди.
  Жессика менен Винсент Балзано дээрлик алты жума бою нике боюнча кеңеш берип жүрүшкөн, жана алар ийгиликтерге жетишип жатышканы менен, Винсентти абдан сагынганы менен, аны кайрадан жашоосуна киргизүүгө даяр эмес болчу. Ал Винсентти алдап кеткен, ал эми Винсент аны али кечире элек болчу.
  Борбордук детективдик бөлүмгө дайындалган баңгизаттарды көзөмөлдөө боюнча детектив Винсент Софи каалаган убакта аны менен жолугушчу, ал эми Софи анын кийимдерин жогорку кабаттагы уктоочу бөлмөнүн терезесинен алдыңкы чөпкө көтөрүп чыккандан кийинки жумалардагыдай кан төгүү болгон жок. Ошентсе да, ачуусу басылган жок. Ал үйгө келгенде, аны төшөктө, алардын үйүндө, Мишель Браун аттуу Түштүк Жерси сойкусу менен, чачы күңүрт, тишсиз ээр баштыкчан жана QVC зер буюмдары менен тапкан. Анын артыкчылыктары ушунда болчу.
  Бул дээрлик үч ай мурун болгон. Кандайдыр бир жол менен убакыт Жессикасынын ачуусун басаңдаткан. Иштер жакшы эмес болчу, бирок жакшырып бара жатты.
  - Жакында, жаным, - деди Жессика. - Атам жакында үйдө болот.
  - Мен атамды сагындым, - деди Софи. - Абдан сагындым.
  "Мен дагы", - деп ойлоду Жессика. "Кетүүгө убакыт келди, таттуум".
  "Макул апа."
  Жессика жылмайып дубалга жөлөндү. Ал кызынын кандай чоң бош полотно экенин ойлоду. Софинин жаңы сөзү: коркунучтуу. Балык манжалары абдан жакшы болчу. Ал абдан чарчаган. Чоң атасынын үйүнө чейин жөө басуу абдан көп убакытты алды. Ал муну кайдан алды экен? Жессика Софинин эшигиндеги чаптамаларды, азыркы досторунун үйүн карады: Пух, Тиггер, Ух, Пиглет, Микки, Плутон, Чип-н-Дейл.
  Жессика көп өтпөй Софи менен Винсент жөнүндөгү ойлоруна Трей Тарвер окуясы жана баарын жоготууга канчалык жакын калганы жөнүндө ой келди. Ал муну эч кимге, айрыкча башка бир полиция кызматкерине мойнуна албаса да, атышуудан кийинки ар бир түнү жаман түштөрүндө ошол Тек-9ду көрүп, Трей Тарвердин мылтыгынан чыккан октун үнүн ар бир жооп окторунда, ар бир жабылган эшиктерде, ар бир телевизордон ок атылганда башынын үстүндөгү кирпичтерге тийип жатканын укчу.
  Бардык полиция кызматкерлери сыяктуу эле, Жессика ар бир сапарга кийинип келгенде, анын бир гана эрежеси, башка бардык принциптерден жогору турган бир гана негизги принциби болгон: үй-бүлөсүнө аман-эсен кайтуу. Башка эч нерсе маанилүү эмес. Ал полицияда жүргөндө, башка эч нерсе маанилүү эмес. Жессика башка полиция кызматкерлери сыяктуу эле урааны болгон:
  Мага кол салсаң, утуласың. Чекит. Эгер мен жаңылышсам, менин төш белгимди, тапанчамды, ал тургай эркиндигимди да ала аласың. Бирок сен менин жашоомду түшүнбөйсүң.
  Жессикага кеңеш берүү сунушталган, бирок ал милдеттүү эмес болгондуктан, ал баш тарткан. Балким, бул анын италиялык өжөрлүгү болгондур. Балким, бул анын италиялык аялдык өжөрлүгү болгондур. Кандай болгон күндө да, чындык - жана бул аны бир аз коркуткан - ал эмне болгонуна маани берген эмес. Кудай ага жардам берсин, ал бир кишини атып салган жана ага маани берген эмес.
  Жакшы жаңылык, кароо кеңеши аны кийинки жумада актаган. Бул таза чечим болду. Бүгүн анын көчөдөгү биринчи күнү болчу. Д'Шанте Джексондун алдын ала угуусу кийинки жумада же андан көп убакытта болмок, бирок ал өзүн даяр сезди. Ошол күнү анын ийнинде жети миң периште болот: полициядагы ар бир полиция кызматкери.
  Софи бөлмөсүнөн чыкканда, Жессика дагы бир жумушу бар экенин түшүндү. Софи эки түрдүү түстөгү байпак, алты желим билерик, чоң энесинин жасалма гранаттан жасалган сөйкөлөрү жана ачык кызгылт капюшондуу футболка тагынып алган, бирок бүгүн сымаптын температурасы токсон градуска жетет деп күтүлүп жаткан.
  Детектив Жессика Балзано чоң жаман дүйнөдө киши өлтүрүү боюнча детектив болуп иштеген болушу мүмкүн, бирок анын бул жердеги кызматы башка болчу. Ал тургай, кызмат орду да башка болчу. Бул жерде ал дагы эле мода комиссары болчу.
  Ал кичинекей шектүүнү камакка алып, бөлмөгө алып кирди.
  
  Филадельфия полиция департаментинин киши өлтүрүү бөлүмү алтымыш беш детективден турган, алар үч нөөмөттө жумасына жети күн иштеген. Филадельфия киши өлтүрүү көрсөткүчү боюнча өлкөдөгү алдыңкы он эки шаардын катарына дайыма кирип келген жана киши өлтүрүү бөлмөсүндөгү жалпы башаламандык, ызы-чуу жана активдүүлүк муну чагылдырып турган. Бөлүм полициянын башкы кеңсесинин имаратынын биринчи кабатында, ошондой эле Раундхаус деп аталган Сегизинчи жана Рейс көчөлөрүндө жайгашкан.
  Айнек эшиктерден өтүп баратканда Жессика бир нече офицерлерге жана детективдерге башын ийкеди. Ал лифтке бурулууга үлгүрө электе эле: "Кутман таң, детектив" деген үндү укту.
  Жессика тааныш үнгө бурулду. Ал офицер Марк Андервуд эле. Жессика Андервуд өзүнүн эски бут кийимдеринин бири болгон Үчүнчү районго келгенде төрт жылдай форма кийип жүргөн. Академиядан жаңы чыгып, сергип калган ал ошол жылы Түштүк Филадельфия районуна дайындалган бир нече жаңы кызматкерлердин бири болчу. Ал анын классындагы бир нече офицерлерди окутууга жардам берди.
  - Салам, Марк.
  "Кандайсыз?"
  - Эч качан жакшы болгон эмес, - деди Жессика. - Дагы эле үчүнчү орундасызбы?
  - Ооба, - деди Андервуд. - Бирок мага алар тартып жаткан бул тасма жөнүндө көп маалымат беришти.
  - Ой, - деди Жессика. Шаардагылардын баары алар тартып жаткан жаңы Уилл Пэрриштин тасмасы жөнүндө билишкен. Ошондуктан бул аптада шаардагылардын баары Түштүк Филадельфияга барышмак. - Жарык, камера, маанай.
  Андервуд күлүп жиберди. - Туура айтасың.
  Акыркы бир нече жылда бул кеңири таралган көрүнүш болчу. Чоң жүк ташуучу унаалар, чоң жарыктар, тосмолор. Өтө агрессивдүү жана меймандос кино кеңсесинин аркасында Филадельфия кино тартуу борборуна айланды. Айрым кызматкерлер кино тартуу учурунда коопсуздукка дайындалууну кичинекей нерсе деп эсептешсе да, көбүнчө көп убакытты туруп өткөрүштү. Шаардын өзүндө кинолор менен сүйүү-жек көрүү мамилеси болгон. Бул көп учурда ыңгайсыздык жаратчу. Бирок ошол кезде бул Филадельфия үчүн сыймыктануу булагы болгон.
  Кандайдыр бир жол менен Марк Андервуд дагы эле студенттей көрүндү. Кандайдыр бир жол менен ал отуз жашта эле. Жессика анын отрядга кошулган күнүн кечээ болгондой эстеди.
  - Мен сенин шоуга катышып жатканыңды уктум, - деди Андервуд. - Куттуктайм.
  - Кыркынчы капитан, - деп жооп берди Жессика, "кырк" деген сөздү укканда ичинен бырышып. - Карап көр.
  - Албетте, - Андервуд саатына карады. - Сыртка чыгышыбыз керек. Көрүшкөнүмө кубанычтамын.
  "Ошондой."
  - Эртең кечинде Финнигандын үйүнө барабыз, - деди Андервуд. - Сержант О'Брайен пенсияга чыгып жатат. Сыра ичүүгө келиңиз. Экөөбүз жолугушабыз.
  "Ичүүгө жарайсыңбы?" - деп сурады Жессика.
  Андервуд күлдү. - Сапарыңыз байсалдуу болсун, детектив.
  - Рахмат, - деди ал. - Сен дагы.
  Жессика анын кепкасын оңдоп, таякчасын кынына салып, пандус менен ылдый түшүп, бардык жердеги тамеки чеккендердин кезегин айланып өтүп баратканын карап турду.
  Офицер Марк Андервуд үч жыл ветеринардык окуудан өткөн.
  Кудай ай, ал картая баштады.
  
  Жессика киши өлтүрүү бөлүмүнүн нөөмөт бөлүмүнө киргенде, аны акыркы нөөмөтүнөн калган бир ууч детективдер тосуп алышты; экскурсия түн ортосунда башталды. Нөөмөттүн сегиз саатка гана созулушу сейрек кездешчү. Көпчүлүк түндөрү, эгер сиздин нөөмөтүңүз түн ортосунда башталса, сиз имараттан эртең мененки саат 10дор чамасында чыгып, андан кийин түз эле Кылмыш иштери боюнча сот борборуна бара аласыз, ал жерде түшкө чейин эл көп сот залында көрсөтмө берүү үчүн күтүп, андан кийин Раундхауска кайтып келгенге чейин бир нече саат уктап алчусуз. Ушул себептерден улам, башка көптөгөн себептер менен катар, бул бөлмөдөгү, бул имараттагы адамдар сиздин чыныгы үй-бүлөңүз болчу. Бул фактыны алкоголизмдин деңгээли жана ажырашуулардын деңгээли тастыктады. Жессика экөөнө тең ант берген жок.
  Сержант Дуайт Бьюкенен күндүзгү көзөмөлчүлөрдүн бири, PPDде отуз сегиз жылдык тажрыйбалуу ардагер болгон. Ал аны күндүн ар бир мүнөтүндө төш белгисине тагынып жүрчү. Аллеядагы окуядан кийин Бьюкенен окуя болгон жерге келип, Жессиканын тапанчасын алып, атышууга катышкан офицердин милдеттүү түрдө суракка алынышын көзөмөлдөп, укук коргоо органдары менен байланышта болгон. Окуя болгон учурда ал жумуштан бош болсо да, төшөгүнөн туруп, өзүнүн тапанчасын табуу үчүн окуя болгон жерге шашып барган. Дал ушундай учурлар көк кийимчен эркектер менен аялдарды көпчүлүк адамдар эч качан түшүнө албагандай байланыштырган.
  Жессика дээрлик бир жумадан бери столдо иштеп жаткан жана кезекте кайра турганына кубанды. Ал үй мышыгы эмес болчу.
  Бьюкенен ага Глокту кайтарып берди. "Кайра кош келиңиз, детектив."
  "Рахмат, мырза."
  "Сыртка чыгууга даярсыңбы?"
  Жессика куралын көтөрдү. "Суроо туулат, көчө мага даярбы?"
  - Сени көргөнү келген бирөө бар, - деди ал ийнинен ашып көрсөттү. Жессика бурулду. Иш столуна жөлөнүп турган киши изумруддай жашыл көздүү, кумдай чачтуу, чоң киши эле. Ал күчтүү жиндер арбап жүргөн адамга окшош болчу.
  Бул анын өнөктөшү Кевин Бирн болчу.
  Алардын көз караштары чагылышканда Жессикасынын жүрөгү бир заматта дүкүлдөп кетти. Кевин Бирн өткөн жазда атып өлтүрүлгөндө алар бир нече күн гана өнөктөш болушкан, бирок ошол коркунучтуу жумада бөлүшкөн нерселери ушунчалык жакын, жеке болгондуктан, ал түгүл сүйүшкөндөрдү да козгогон. Бул алардын жан дүйнөсүнө таасир этти. Акыркы бир нече айдын ичинде экөө тең бул сезимдерди элдештире алышкан жок окшойт. Кевин Бирн армияга кайтып келеби же кайтып келеби, эгер кайтып келсе, ал экөө кайрадан өнөктөш болобу, белгисиз болчу. Ал акыркы бир нече жумада ага чалгысы келген. Бирок чалган жок.
  Маселенин маңызы, Кевин Бирн Жессика үчүн бирөөнү тандап алган - ал Жессика үчүн дагы бирөөнү тандап алган - жана ал андан жакшысын алууга татыктуу болчу. Ал өзүн жаман сезди, бирок аны көргөнүнө абдан кубанды.
  Жессика колдорун сунуп бөлмөнүн аркы өйүзүнө өттү. Алар бир аз олдоксон кучакташып, анан ажырашышты.
  "Кайтып келдиңби?" - деп сурады Жессика.
  "Дарыгер менин кырк сегиз жашта экенимди, жакында кырк сегизге чыгам деди. Бирок ооба. Мен кайтып келдим."
  "Кылмыштуулуктун деңгээли төмөндөп баратканын угуп жатам."
  Бирн жылмайды. Анда кайгы бар эле. "Эски өнөктөшүңө орун барбы?"
  - Менимче, биз чака менен куту таба алабыз, - деди Жессика.
  "Билесиңби, бизге, эски мектептин балдарына, болгону ушул керек. Мага кремень мылтыгын бергиле, баары даяр болот."
  "Түшүндүң."
  Бул Жессика экөө тең эңсеп, коркуп жүргөн учур болчу. Пасха жекшембисиндеги кандуу окуядан кийин алар кантип чогуу болушат? Ошондой болобу, ошол эле бойдон калышы мүмкүнбү? Ал эч нерсе билген жок. Ал муну жакында билип калгандай сезилди.
  Айк Бьюкенен бул учурду өткөрүп жиберди. Канааттанып, ал бир нерсени көрсөттү. Видеотасманы. Ал: "Мен силер экөөңөрдүн муну көрүшүңөрдү каалайм", - деди.
  
  
  7
  Жессика, Бирн жана Айк Бьюкенен кичинекей видеомониторлор менен видеомагнитофондордун тобу турган тар ашканада отурушкан. Бир аздан кийин үчүнчү киши кирип келди.
  - Бул атайын агент Терри Кэхилл, - деди Бьюкенен. - Терри ФБРдин Шаардык кылмыштуулук боюнча атайын тобунан ижарага алынган, бирок бир нече күнгө гана.
  Кэхилл отуз жашта эле. Ал кадимки кочкул көк костюм, ак көйнөк жана күрөң-көк тилкелүү галстук кийип жүргөн. Анын чачы ачык, чач жасалгасы таралган, J.Crew көйнөгүнөн чыккан достук мамиледеги, келишимдүү келбеттүү эле. Андан күчтүү самын менен сапаттуу булгаарынын жыты чыгып турду.
  Бьюкенен кириш сөзүн бүтүрдү: "Бул детектив Жессика Балзано."
  - Таанышканыма кубанычтамын, детектив, - деди Кэхилл.
  "Ошондой."
  "Бул детектив Кевин Бирн."
  "Таанышканыбызга кубанычтамын".
  - Ырахат менен, агент Кэхилл, - деди Бирн.
  Кэхилл менен Бирн кол алышып учурашышты. Сонун, механикалык, кесипкөй. Факультеттер аралык атаандаштыкты дат баскан май бычагы менен жок кылса болот эле. Анан Кэхилл көңүлүн кайрадан Жессикага бурду. "Сен боксчусуңбу?" деп сурады ал.
  Ал анын эмнени айткысы келгенин түшүндү, бирок баары бир күлкүлүү угулду. Ал ит сыяктуу эле. Сен шнауцерсиңби? "Ооба."
  Ал башын ийкеди, көрүнгөнү менен таасирленгендей болду.
  "Эмнеге сурап жатасың?" - деп сурады Жессика. "Агент Кэхилл, түшүүнү пландап жатасыңбы?"
  Кэхилл күлдү. Анын тиштери түз жана сол жагында бир гана чуңкурча бар эле. "Жок, жок. Мен жөн гана өзүм бир аз бокс менен машыктым".
  "Кесипкөйбү?"
  "Андай эч нерсе жок. Көбүнчө алтын кол каптар. Айрымдары нөөмөттө."
  Эми таасирленүү кезеги Жессикага келди. Ал рингде мелдешүү үчүн эмне кылуу керектигин билчү.
  "Терри бул жерде атайын топту байкап, кеңеш берүү үчүн келди", - деди Бьюкенен. "Жаман жаңылык, бизге жардам керек".
  Бул чындык болчу. Филадельфияда зомбулук кылмыштары кескин көбөйүп кеткен. Бирок, департаментте тышкы агенттиктердин катышуусун каалаган бир дагы кызматкер жок болчу. "Байкасаң," деп ойлоду Жессика. Туура.
  "Бюродо канча убакыттан бери иштеп келе жатасың?" - деп сурады Жессика.
  "Жети жыл."
  "Сиз Филадельфиядансызбы?"
  - Туулуп-өскөн, - деди Кэхилл. - Онунчу жана Вашингтон.
  Ушул убакыттын баарында Бирн жөн гана четке туруп, угуп, байкап турду. Бул анын стили болчу. "Башка жагынан алганда, ал бул жумушту жыйырма жылдан ашык убакыттан бери аткарып келген", - деп ойлоду Жессика. Ал федералдык бийликке ишенбөөчүлүк көрсөтүүдө алда канча тажрыйбалуу болчу.
  Аймактык кагылышууну сезген Бьюкенен, ал жакшы мүнөздүүбү же жокпу, кассетаны видеомагнитофондордун бирине салып, ойнотууну басты.
  Бир нече секунддан кийин мониторлордун биринде ак-кара сүрөт пайда болду. Бул көркөм тасма болчу. Альфред Хичкоктун 1960-жылы Энтони Перкинс менен Жанет Ли катышкан "Психо" тасмасы. Сүрөт бир аз бүртүкчөлүү болуп, видео сигналдын четтери бүдөмүк болчу. Тасмада көрсөтүлгөн көрүнүш тасманын башында, Жанет Ли Бейтс мотелине кирип, Норман Бейтс менен анын кеңсесинде душка түшөйүн деп жаткандан кийин болгон.
  Тасма жүрүп жатканда, Бирн менен Жессика бири-бирине карашты. Айк Бьюкенен аларды эртең менен классикалык коркунучтуу тасмага чакырбай турганы айдан ачык болчу, бирок ошол учурда эки детектив тең эмне жөнүндө сүйлөшүп жатканын такыр түшүнгөн жок.
  Алар тасма уланып жатканда көрүүнү улантышты. Норман дубалдан майлуу боёк менен тартылган сүрөттү алып салды. Норман гипстеги одоно кесилген тешиктен карап турат. Жанет Линин каарманы Мэрион Крейн чечинип, халат кийет. Норман Бейтстин үйүнө жакындайт. Мэрион ваннага кирип, парданы тартат.
  Тасма иштебей калганга чейин баары кадимкидей сезилди, монтаждоо учурундагы катадан улам жай вертикалдуу жылдыруу болду. Бир секундга экран карарып кетти; анан жаңы сүрөт пайда болду. Тасма кайра жаздырылганы дароо эле айкын болду.
  Жаңы сүрөт статикалык болчу: мотелдин жуунучу бөлмөсүнө окшош нерсенин жогорку бурчтан көрүнүшү. Кең бурчтуу линза раковинаны, унитазды, ваннаны жана плиткаланган полду көрсөтүп турду. Жарык деңгээли төмөн болчу, бирок күзгүнүн үстүндөгү жарык бөлмөнү жарыктандырууга жетиштүү жарык берген. Кара-ак сүрөт веб-камера же арзан видеокамера менен тартылган сүрөт сыяктуу орой көрүндү.
  Жаздыруу уланып жатканда, душта парда тартылып турган бирөө бар экени айкын болду. Тасмадагы айланадагы үн агып жаткан суунун алсыз үнү менен алмашып, маал-маалы менен душ пардасы ваннада турган адамдын кыймылы менен кошо дирилдеп турду. Тунук пластиктин үстүндө көлөкө бийлеп жатты. Суунун үнү менен жаш аялдын үнү угулуп турду. Ал Нора Джонстун ырын ырдап жатты.
  Жессика менен Бирн кайрадан бири-бирине карашты, бул жолу көрбөшүңүз керек болгон нерсени көрүп жатканыңызды билген кырдаалдардын бири экенин жана аны көрүп жатканыңыздын өзү эле көйгөйдүн белгиси экенин түшүндү. Жессика Кэхиллге карады. Ал таң калгандай болду. Анын чыкыйындагы тамыры дүкүлдөп кетти.
  Камера экранда кыймылсыз калды. Душ пардасынын астынан буу чыгып, сүрөттүн үстүнкү бөлүгүн конденсация менен бир аз бүдөмүктөтүп турду.
  Анан күтүүсүздөн жуунучу бөлмөнүн эшиги ачылып, бир адам кирип келди. Ал арыкчырай, чачы кайра түйүлгөн, чачы бозомук болгон улгайган аял болуп чыкты. Ал музоодой узундуктагы гүлдүү үй көйнөгүн жана кара кардиган свитерин кийип алган. Колунда чоң касапчы бычагын кармап турган. Аялдын жүзү көрүнбөй калган. Аялдын ийни эркектик мүнөзгө ээ, жүрүм-туруму эркектикке мүнөздүү жана келбети эркектикке мүнөздүү эле.
  Бир нече секунд тартынгандан кийин, сүрөт парданы ачып, душта жылаңач жаш аялды көрсөттү, бирок анын бурчу өтө тик жана сүрөттүн сапаты өтө начар болгондуктан, анын кандай көрүнгөнүн да ажырата алган жок. Бул көз караштан алганда, жаш аялдын ак терилүү жана жыйырма жаштардагы экенин гана аныктоого мүмкүн болду.
  Алар күбө болуп жаткан окуялардын чындыгы заматта Жессикага кепин сыяктуу каптап калды. Ал реакция кыла электе эле, арбактай көрүнгөн бычак душтагы аялды кайра-кайра сайып, денесин, көкүрөктөрүн, колдорун жана курсагын кесип салды. Аял кыйкырды. Кан шаркырап агып, плиткаларды чачыратып жатты. Жыртылган ткандардын жана булчуңдардын сыныктары дубалдарды чапты. Ал жаш аялды кайра-кайра мыкаачылык менен сайып жатты, ал ваннанын полуна кулап түштү, денеси терең, ачык жарааттардын коркунучтуу желесине айланды.
  Анан, кандай тез башталса, ошондой тез эле баары бүттү.
  Кемпир бөлмөдөн чуркап чыкты. Душтун башы канды канализацияга жууп салды. Жаш аял кыймылдаган жок. Бир нече секунддан кийин экинчи монтаждоодо ката кетти, жана баштапкы тасма улантылды. Жаңы сүрөт Жанет Линин оң көзүнүн жакындан тартылган сүрөтү болду, камера кайра артка жыла баштады. Тасманын баштапкы саундтреги көп өтпөй Энтони Перкинстин Бейтстин үйүнөн чыккан коркунучтуу кыйкырыгына кайтып келди:
  Эне! О, Кудай, эне! Кан! Кан!
  Айк Бьюкенен жаздырууну өчүргөндө, кичинекей бөлмөдө дээрлик бир мүнөткө жымжырттык өкүм сүрдү.
  Алар жаңы эле киши өлтүрүүгө күбө болушту.
  Кимдир бирөө мыкаачылык менен жасалган киши өлтүрүүнү видеого тартып алып, аны "Психо" тасмасындагы душтагы киши өлтүрүү болгон окуяга кошуп койгон экен. Алардын баары чыныгы кыргынды көрүп, анын атайын эффекттер менен тартылган кадрлар эмес экенин түшүнүшкөн. Жессика муну катуу айтты.
  "Бул чын."
  Бьюкенен башын ийкеди. "Албетте, ошондой. Биз жаңы эле дубляждалган көчүрмөнү көрдүк. AV учурда түпнуска видеотасманы карап жатат. Сапаты бир аз жакшыраак, бирок анчалык деле эмес."
  "Мунун дагы видеотасмада барбы?" - деп сурады Кэхилл.
  - Эч нерсе эмес, - деди Бьюкенен. - Болгону оригиналдуу тасма.
  "Бул тасма кайдан тартылган?"
  "Ал Арамингодогу кичинекей видео дүкөндөн ижарага алынган", - деди Бьюкенен.
  "Муну ким алып келди?" - деп сурады Бирн.
  "Ал А бөлүмүндө."
  
  А сурак бөлмөсүндө отурган жигиттин өңү кычкыл сүттөй эле. Ал жыйырма жаштын башындагы, кыска кара чачтуу, кубарыңкы янтарь көздүү жана келбеттүү жигит эле. Ал ачык жашыл поло көйнөк жана кара джинсы кийген. Анын аты-жөнү, дареги жана иштеген жери жазылган кыскача отчетто 229 жашында Дрексел университетинин студенти экени жана эки жарым күндүк жумушта иштегени көрсөтүлгөн. Ал Түндүк Филадельфиянын Фэйрмаунт районунда жашачу. Анын аты Адам Каслов болчу. Видеотасмада анын манжа издери гана калган.
  Жессика бөлмөгө кирип, өзүн тааныштырды. Кевин Бирн менен Терри Кэхилл эки тараптуу күзгүдөн карап турушту.
  "Сага бир нерсе алып келсем болобу?" - деп сурады Жессика.
  Адам Каслов жука, кайгылуу жылмайып койду. - Мен жакшымын, - деди ал. Анын алдындагы чийилген столдо бир-эки бош Sprite банкасы турган. Ал колуна кызыл картонду кармап, аны бурап жана чечип жатты.
  Жессика "Психо" видеотасмасы салынган кутучаны столго койду. Ал дагы эле тунук пластик баштыгында эле. "Муну качан ижарага алдың?"
  - Кечээ түштөн кийин, - деди Адам үнү бир аз калтырап. Анын полицияда каттоосу жок болчу, жана ал полиция бөлүмүндө биринчи жолу болуп жаткандыр. Киши өлтүрүү боюнча сурак бөлмөсү, андан кем эмес. Жессика эшикти ачык калтырганга аракет кылган. - Балким, саат үчтөр чамасындадыр.
  Жессика кассетадагы этикеткага көз чаптырды. - Сен муну Aramingoдогу The Reel Deal дүкөнүнөн сатып алдыңбы?
  "Ооба."
  "Сен аны кантип төлөдүң?"
  "Кечир?"
  "Муну кредиттик картага салдыңызбы? Накталай төлөйсүзбү? Купон барбы?"
  - Оо, - деди ал. - Мен накталай төлөдүм.
  - Квитанцияны сактап койдуңуз беле?
  "Жок. Кечиресиз."
  "Сиз ал жактагы туруктуу кардарсызбы?"
  "Жакты."
  "Бул жерден кинолорду канчалык көп ижарага аласыздар?"
  "Билбейм. Балким, жумасына эки жолу."
  Жессика 229-отчетко көз чаптырды. Адамдын жарым күндүк жумуштарынын бири Маркет көчөсүндөгү Rite Aid дүкөнүндө болчу. Дагы бири Пенсильваниядагы Cinemagic 3 кинотеатрында, Пенсильвания университетинин ооруканасынын жанындагы кинотеатрда болчу. "Эмне үчүн ал дүкөнгө бара жатканыңызды сурасам болобу?"
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  "Сиз Blockbusterден жарым квартал алыстыкта жашайсыз."
  Адам ийнин куушурду. - Менимче, бул алардын чоң тасмаларга караганда чет элдик жана көз карандысыз тасмалары көбүрөөк болгондуктандыр.
  "Сага чет элдик тасмалар жагабы, Адам?" Жессика достук жана баарлашуу маанайында сүйлөдү. Адам бир аз көңүлү көтөрүлдү.
  "Ооба."
  "Мага "Cinema Paradiso" абдан жагат", - деди Жессика. "Бул менин эң жакшы көргөн тасмаларымдын бири. Сиз аны көрдүңүз беле?"
  - Албетте, - деди Адам. Эми ого бетер даана. - Джузеппе Торнаторе укмуш. Балким, Феллинин мураскеридир.
  Адам бир аз эс ала баштады. Ал картонду спираль кылып бурап, эми четке коюп койгон. Ал коктейль таякчасына окшош катуу көрүндү. Жессика анын маңдайындагы эскирген темир отургучта отурду. Азыр эки гана адам сүйлөшүп жатышты. Алар кимдир бирөө видеого тартып алган мыкаачылык менен өлтүрүү жөнүндө сүйлөшүп жатышты.
  "Муну жалгыз көрдүңбү?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, - деп жооп берди анын жообунда меланхолия нотасы бар эле, жакында эле мамилесин үзүп, өнөктөшүнүн видеолорун көрүүгө көнүп калгандай.
  - Муну качан көрдүңүз эле?
  Адам кайрадан картон таякчаны алды. "Мен экинчи жумушумдагы жумушту түн ортосунда бүтүрөм, үйгө саат он эки жарым чамасында келем. Адатта душка түшүп, бир нерсе жейм. Менимче, аны саат бир жарым чамасында баштагам окшойт. Балким, эки."
  - Аягына чейин көрдүңүзбү?
  - Жок, - деди Адам. - Мен Жанет Ли мотелге жеткенге чейин карап турдум.
  "Анан эмне?"
  "Анан өчүрүп, жатып калдым. Калганын бүгүн эртең менен көрдүм. Мектепке кетээрдин алдында. Же мектепке бара турган алдында. Көргөндө... билесиңби, полицияга. Полицияга. Мен полицияга чалдым".
  "Муну башка бирөө көрдү беле?"
  Адам башын чайкады.
  - Бул тууралуу кимдир бирөөгө айттыңыз беле?
  "Жок."
  "Бул кассета сизде ушул убакка чейин бар беле?"
  "Эмнени айтып жатканыңызды түшүнбөй жатам."
  "Ижарага алгандан тартып, полицияга кайрылганга чейин кассета сизде бар беле?"
  "Ооба."
  "Сен аны бир азга машинаңда калтырган жоксуңбу, досуңа калтырган жоксуңбу же коомдук жайда пальто текчесине илип койгон рюкзагыңа же китеп баштыгыңа салып койгон жоксуңбу?"
  - Жок, - деди Адам. - Андай эч нерсе жок. Мен аны ижарага алып, үйгө алып барып, телевизорума илип койдум.
  - А сен жалгыз жашайсың.
  Дагы бир жолу жүзүн бүркөдү. Ал жаңы эле бирөө менен ажырашып кетти. "Ооба."
  - Кечээ кечинде жумушта жүргөнүңүздө батириңизде кимдир бирөө болдубу?
  - Мен андай деп ойлобойм, - деди Адам. - Жок. Мен чындап күмөн санайм.
  - Башка кимде ачкыч бар?
  "Жөн гана ээси. Мен аны бир жылдан бери душумду оңдоого көндүрүүгө аракет кылып келем. Мен болбосом, ал бул жерге келмек эмес деп ойлойм."
  Жессика бир нече жазууларды жазып алды. "Сиз бул тасманы The Reel Dealдан мурда ижарага алган белеңиз?"
  Адам бир азга полго карап, ойлонуп турду: "Кинобу же дал ушул кассетабы?"
  "Же болбосо."
  "Менимче, мен былтыр алардан "Психо" тасмасынын DVDсин ижарага алгам."
  "Бул жолу эмне үчүн VHS версиясын ижарага алдыңыз?"
  "Менин DVD ойноткучум бузулуп калган. Ноутбугумда оптикалык диск бар, бирок компьютерден кино көргөндү анча жактырбайм. Үнү бир аз начар."
  "Сиз ал кассетаны ижарага алганда дүкөндө кайда болчу?"
  "Ал кайда болгон?"
  "Айтайын дегеним, алар ал жактагы кассеталарды текчелерге коюшабы же бош кутуларды текчелерге коюп, кассеталарды кассеталардын артына сакташабы?"
  "Жок, аларда чыныгы кассеталар көрсөтүлүп турат."
  "Ал кассета кайда болгон?"
  ""Классика" бөлүмү бар. Ал ошол жерде болчу."
  "Алар алфавиттик тартипте көрсөтүлүүдөбү?"
  "Мен ушундай ойлойм."
  "Бул тасма көрсөтүлүшү керек болгон жерде болгонбу, эсиңдеби?"
  "Эсимде жок".
  - Муну менен кошо дагы бир нерсе ижарага алдыңызбы?
  Адамдын жүзүндө калган аз гана түс өчүп, башка пластинкаларда ушундай коркунучтуу нерсе болушу мүмкүн деген ойдун өзү эле мүмкүн болгондой сезилди. "Жок. Бул жалгыз жолу болчу."
  "Башка кардарлардын кимисин билесиз?"
  "Чынында эмес."
  "Бул кассетаны ижарага алган башка бирөөнү билесизби?"
  - Жок, - деди ал.
  - Бул татаал суроо экен, - деди Жессика. - Даярсыңбы?
  "Ооба, ошондой окшойт."
  "Клиптеги кызды тааныйсыңбы?"
  Адам катуу жутунуп, башын чайкады. "Кечиресиз".
  - Баары жакшы, - деди Жессика. - Эми дээрлик бүтүп калдык. Сен сонун иштеп жатасың.
  Бул жигиттин жүзүндөгү ийри жарым жылмаюуну аарчып салды. Анын жакында кетээри, таптакыр кетээри анын ийнинен оор жүктү алып салгандай болду. Жессика дагы бир нече жазып, саатына карады.
  Адам: "Сенден бир нерсе сурасам болобу?" - деп сурады.
  "Албетте."
  "Бул бөлүк чынбы?"
  "Биз так айта албайбыз."
  Адам башын ийкеди. Жессика анын көзүн карап, бир нерсени жашырып жатканынын кичинекей белгисин издеди. Ал жөн гана кызыктай жана коркунучтуу реалдуу нерсени таап алган жаш жигитти тапты. Мага коркунучтуу тасмаңыз жөнүндө айтып бериңизчи.
  - Макул, Каслов мырза, - деди ал. - Муну алып келгениңиз үчүн ыраазычылык билдиребиз. Биз сиз менен байланышабыз.
  - Макул, - деди Адам. - Баарыбызбы?
  "Ооба. Эгер сиз бул тууралуу азырынча эч ким менен сүйлөшпөсөңүз, биз ыраазы болобуз."
  "Мен кылбайм."
  Алар ошол жерде туруп, кол алышып учурашышты. Адам Касловдун колу муздак болчу.
  - Офицерлердин бири сени көрсөтүп коёт, - деп кошумчалады Жессика.
  - Рахмат, - деди ал.
  Жигит киши өлтүрүү бөлүмүнүн нөөмөт бөлүмүнө кирип баратканда, Жессика эки тараптуу күзгүгө карады. Ал аны көрө албаса да, алардын толук макул экенин билүү үчүн Кевин Бирндин жүзүн окуунун кажети жок болчу. Адам Каслдын тасмага тартылган кылмышка эч кандай тиешеси жок болушу толук ыктымал эле.
  Эгерде кылмыш чындыгында жасалган болсо.
  
  Бирн Жессикага аны менен унаа токтотуучу жайда жолугушарын айтты. Нөөмөт бөлмөсүндө өзүн салыштырмалуу жалгыз жана байкалбаган абалда көрүп, ал компьютерлердин бирине отуруп, Джулиан Матиссти текшерди. Күтүлгөндөй, эч кандай тиешеси жок болчу. Бир жыл мурун Матисстин апасынын үйү тонолгон, бирок Джулиан буга катышкан эмес. Матисс акыркы эки жылын түрмөдө өткөргөн. Анын белгилүү шериктеринин тизмеси да эскирип калган. Бирн баары бир даректерди басып чыгарып, баракты принтерден айрып алды.
  Анан, ал башка бир детективдин ишин бузуп койгон болушу мүмкүн, бирок компьютердин кэшин баштапкы абалга келтирип, ошол күнкү PCIC тарыхын өчүрдү.
  
  Раундхаустун биринчи кабатында, арткы жагында, он чакты эскирген кабинасы жана он чакты столдору бар ашкана бар эле. Тамак-аш ичүүгө жарамдуу, кофеси кырк килограммдай болчу. Бир дубалдын боюнда сатуучу автоматтардын катары тизилип турган. Кондиционерлердин тоскоолдуксуз көрүнүшү бар чоң терезелер экинчисине кысылып турган.
  Жессика өзүнө жана Бирнге бир-эки чыны кофе алып жатканда, Терри Кэхилл бөлмөгө кирип, ага жакындады. Бөлмөнүн ичинде чачырап жүргөн бир ууч формачан полиция кызматкерлери жана детективдер ага жөнөкөй, баалоочу көз караш менен карашты. Ал чындап эле жылмакай, бирок практикалык кордован оксфорддоруна чейин чиймелер менен капталган эле. Жессика байпактарын үтүктөп коёт деп коюм койду.
  - Бир мүнөтүңүз барбы, детектив?
  - Жөнөкөй, - деди Жессика. Ал Бирн экөө "Психо" китебинин бир нускасын ижарага алган видео дүкөнгө бара жатышкан.
  "Мен жөн гана бүгүн эртең менен сиз менен барбай турганымды билдиргим келди. Бизде болгондун баарын VICAP жана башка федералдык маалымат базалары аркылуу текшерем. Бизге кандай таасир этерин көрөбүз."
  "Сенсиз эле жашоого аракет кылабыз", - деп ойлоду Жессика. "Бул абдан пайдалуу болмок", - деди ал күтүүсүздөн өзүнүн канчалык камкордук менен сүйлөгөнүн түшүнүп. Бул жигит да өзү сыяктуу эле өз ишин аткарып жаткан. Бактыга жараша, Кэхилл муну байкаган жок окшойт.
  - Маселе эмес, - деп жооп берди ал. - Мен сиз менен мүмкүн болушунча тезирээк жер-жерлерде байланышууга аракет кылам.
  "Макул."
  "Сиз менен иштешүү мен үчүн чоң кубаныч", - деди ал.
  - Сен дагы, - деп Жессика калп айтты.
  Ал өзүнө кофе куюп, эшикти көздөй жөнөдү. Ал жакындаганда стакандан өзүнүн чагылышын көрүп, анан көңүлүн артындагы бөлмөгө бурду. Атайын агент Терри Кэхилл столдун үстүндө жылмайып отурган.
  Ал мени сынап жатабы?
  
  
  8
  REEL D EAL Клирфилдге жакын жердеги Араминго проспектисинде жайгашкан, вьетнамдык тамак-аш алып кетүүчү ресторан менен Claws and Effect деп аталган тырмак салонунун ортосунда жайгашкан кичинекей, көз карандысыз видео дүкөн болгон. Ал Филадельфиядагы Blockbuster же West Coast Video тарабынан жабыла элек бир нече видео дүкөндөрдүн бири болгон.
  Кир алдыңкы терезе он жылдыкта чыккан өспүрүмдөрдүн романтикалык комедияларынын каскады болгон Вин Дизелдин жана Жет Линин тасмаларынын плакаттары менен капталган. Ошондой эле, Жан-Клод Ван Дамм, Стивен Сигал, Джеки Чан сыяктуу экшн жылдыздарынын күнгө күйгөн кара-ак сүрөттөрү да илинген. Бурчтагы жазууда: "БИЗДЕ КУЛЬТ ЖАНА МЕКСИКАЛЫК ЖЕЛМООЧУЛАР БАР!" деп жазылган.
  Жессика менен Бирн кирип келишти.
  Reel Deal эки дубалына видеокассеталар илинип, ортосунда эки тараптуу текче коюлган узун, кууш бөлмө болчу. Текчелердин үстүндө колго жасалган белгилер илинип турган, алар жанрларды көрсөткөн: ДРАМА, КОМЕДИЯ, ЭКШН, ЧЕТ ЭЛДИК, ҮЙ-БҮЛӨ. АНИМЕ деп аталган нерсе бир дубалдын үчтөн бир бөлүгүн ээлеп турган. "КЛАССИКА" текчесине көз чаптырганда, Хичкоктун тасмаларынын толук тандоосу көрүндү.
  Кинотасмаларды ижарага алуудан тышкары, микротолкундуу меште бышырылган попкорн, алкоголсуз суусундуктар, чипсы жана киножурналдар сатылган дүңгүртүүлөр болгон. Видеотасмалардын үстүндөгү дубалдарга көбүнчө экшн жана коркунучтуу деп аталган кино плакаттары, ошондой эле окуу үчүн чачырап кеткен бир нече Merchant Ivory шейшептери илинип турган.
  Оң жакта, кире бериштин жанында, бир аз көтөрүлгөн касса аппараты турган. Дубалга илинген монитордо Жессика дароо тааныбаган 1970-жылдардагы слэшер тасмасы көрсөтүлүп турган. Бычак көтөргөн маскачан психопат жарым жылаңач студентти караңгы жертөлөдөн аңдып жүргөн.
  Кассадагы киши жыйырма жаштарда эле. Анын узун, кир сары чачы, тизесине чейин тешиктери бар джинсы шымы, Wilco футболкасы жана кооз билери бар эле. Жессика ал гранждын кайсы версиясын туурап жатканын айта алган жок: түпнуска Нил Янгбы, Nirvana/Pearl Jam айкалышыбы же отуз жашында тааныш эмес жаңы түрдүбү.
  Дүкөндө бир нече браузерлер бар болчу. Кулпунай жыпар жыттуу затынын жыпар жытынын артынан кандайдыр бир жакшы казандын алсыз жыты сезилип турду.
  Бирн офицерге өзүнүн төш белгисин көрсөттү.
  - Ого, - деди бала, канталаган көздөрү менен артындагы мончоктор менен кооздолгон эшикти карады, ал эми Жессика анын кичинекей отоо чөп үймөгү экенине ишенди.
  - Атың ким? - деп сурады Бирн.
  "Менин атым?"
  - Ооба, - деди Бирн. - Башкалар сиздин көңүлүңүздү бургусу келгенде сизди ушинтип аташат.
  - Ммм, Леонард, - деди ал. - Леонард Пушкаш. Чындыгында Ленни.
  - Сен менеджерсиңби, Ленни? - деп сурады Бирн.
  - Ооба, расмий түрдө эмес.
  - Бул эмнени билдирет?
  "Демек, мен бул жерде ачып-жабам, бардык буйрутмаларды аткарам жана башка жумуштардын баарын жасайм. Жана мунун баары минималдуу айлык акыга."
  Бирн Адам Касловдун "Психо" китебинин ижарага алынган көчүрмөсү салынган сырткы кутучаны көтөрдү. Түпнуска кассета дагы эле аудиовизуалдык блокто жаткан.
  - Чыгарма, - деди Ленни башын ийкеп. - Классикалык.
  "Сиз күйөрмансызбы?"
  - Ооба, ооба. Жакшы, - деди Ленни. - Бирок мен алтымышынчы жылдары анын саясатына эч качан маани берген эмесмин. Топаз, айрылган парда.
  "Түшүндүм."
  "Бирок канаттууларбы? Түндүк менен түндүк-батышпы? Арткы терезеби? Сонун."
  - Психо жөнүндө эмне айтасың, Ленни? - деп сурады Бирн. - Сен Психонун күйөрманысыңбы?
  Ленни түз отурду, колдорун көкүрөгүнө кучактап, тар куртка кийгендей болду. Ал кандайдыр бир таасир калтырууга даярданып, жаактарын соруп алды. Ал: "Мен чымынга да зыян келтирбейт элем", - деди.
  Жессика Бирнге карап, ийнин куушурду. "А бул ким болушу керек эле?" - деп сурады Бирн.
  Ленни капалангандай көрүндү. "Бул Энтони Перкинс болчу. Бул анын тасманын аягындагы сөзү. Албетте, ал чындыгында айтпайт. Бул үн коштоо. Чындыгында, техникалык жактан үн коштоодо: "Ал чымынга да зыян келтирбейт эле, бирок..." деп айтылат". Леннинин кайгылуу көз карашы дароо коркунучтуу көрүнүшкө айланды. "Көрдүңбү? Айтайын дегеним... Мен көрбөйм... Мен чыныгы спойлердин күйөрманымын".
  - Мен ал тасманы көрдүм, - деди Бирн. - Мен мурда эч кимдин Энтони Перкинстин ролун аткарганын көргөн эмесмин.
  "Мен дагы Мартин Балсамдын ролун ойной алам. Көргүңүз келеби?"
  "Балким, кийинчерээк."
  "Макул."
  "Бул кассета ушул дүкөндөнбү?"
  Ленни кутучанын капталындагы этикеткага көз чаптырды. - Ооба, - деди ал. - Бул биздики.
  "Биз бул тасманын прокат тарыхын билишибиз керек."
  - Маселе эмес, - деди ал өзүнүн эң сонун Junior G-Man үнү менен. Кийинчерээк ал бонг жөнүндө сонун окуя болот деп ойлоп. Ал столдун астынан колун сунуп, спираль менен оролгон калың дептерди алып чыгып, барактарын барактай баштады.
  Жессика китепти барактап жатып, барактарда адам баласына белгилүү болгон дээрлик бардык татымалдардын, ошондой эле өзү ойлонгусу да келбеген белгисиз бир нече тактардын булганганын байкады.
  "Сиздин жазууларыңыз компьютерлештирилген эмеспи?" - деп сурады Бирн.
  - Ой, бул үчүн программалык камсыздоо керек болот, - деди Ленни. - Ал эми бул үчүн чыныгы акча керек болот.
  Ленни менен анын жетекчисинин ортосунда эч кандай сүйүү жок экени айдан ачык болчу.
  - Ал быйыл үч гана жолу чыгып кетти, - деди Ленни акыры. - Кечээки насыяны кошкондо.
  "Үч башка адамбы?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба."
  - Сиздин жазууларыңыз андан да байыркы мезгилдерге таандыкпы?
  - Ооба, - деди Ленни. - Бирок биз былтыр "Психо" тасмасын алмаштырууга аргасыз болдук. Менимче, эски кассета сынып калган. Сендеги көчүрмө үч гана жолу чыккан.
  "Классикалык чыгармалар анчалык деле жакшы ойнобой жаткандай сезилет", - деди Бирн.
  "Көпчүлүк адамдар DVD дисктерди алышат."
  "А бул VHS версиясынын жалгыз көчүрмөсүбү?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, айым.
  Айым, деп ойлоду Жессика. Мен айыммын. "Бул тасманы ижарага алган адамдардын аты-жөнү жана даректери керек болот."
  Ленни бул маселени талкуулай турган ACLUнун бир-эки юристи жанында тургандай айланасына көз чаптырды. Анын ордуна, аны Николас Кейдж менен Адам Сэндлердин чыныгы өлчөмдөгү картон кесиндилери курчап алган. "Менин оюмча, мага муну кылууга уруксат жок".
  - Ленни, - деди Бирн алдыга эңкейип. Ал манжасын бүгүп, ага жакыныраак эңкейүүнү ишарат кылды. Ленни да ошондой кылды. - Киргенде көрсөткөн төш белгини байкадыңбы?
  "Ооба. Мен муну көрдүм."
  "Макул. Келишим ушундай. Эгер мен сураган маалыматты берсеңиз, бул жер Боб Марлинин эс алуу бөлмөсүнө окшош жыттанып турганын этибарга албай коём. Макулбу?"
  Ленни кулпунай жыпар жыттуу зат муздаткычтын жытын толугу менен жашырбаганын байкабай, чалкасынан жөлөндү. "Макул. Эч кандай көйгөй жок."
  Ленни калем издеп жатканда, Жессика дубалдагы мониторго көз чаптырды. Жаңы кино көрсөтүлүп жаткан. Вероника Лейк жана Алан Лэдд катышкан эски кара-ак нуар.
  "Бул аттарды жазып берейинби?" - деп сурады Ленни.
  - Менимче, биз муну көтөрө алабыз, - деп жооп берди Жессика.
  Адам Касловдон тышкары, тасманы ижарага алган дагы эки адам Исайя Крэндалл аттуу киши жана Эмили Трегер аттуу аял болгон. Экөө тең дүкөндөн үч-төрт квартал алыстыкта жашашкан.
  - Адам Касловду жакшы билесиңби? - деп сурады Бирн.
  "Адам? Ооба. Жакшы жигит."
  "Кантип?"
  "Ооба, анын кино жаатындагы табити жакшы. Ал кечиктирилген карыздарын эч кандай көйгөйсүз төлөйт. Кээде биз көз карандысыз тасмалар жөнүндө сүйлөшөбүз. Экөөбүз тең Жим Ярмуштун күйөрмандарыбыз."
  "Адам бул жерге көп келеби?"
  "Балким. Балким жумасына эки жолу."
  - Ал жалгыз келеби?
  "Көпчүлүк учурда. Бирок мен аны бул жерде бир жолу улгайган аял менен көргөнмүн."
  - Ал ким болгонун билесиңби?
  "Жок."
  "Улуураак, канча жашта?" - деп сурады Бирн.
  - Балким, жыйырма бештедир.
  Жессика менен Бирн бири-бирине карап, үшкүрүнүштү. "Ал кандай көрүндү?"
  "Сары чачтуу, сулуу. Келбети келишкен. Билесиңби. Улгайган кыз үчүн."
  - Бул адамдардын кимисин жакшы билесиң? - деп сурады Жессика китепти таптап.
  Ленни китепти оодарып, аттарын окуду. "Албетте. Мен Эмилини билем."
  "Ал туруктуу кардарбы?"
  "Жакты."
  - Ал тууралуу эмне айта аласыз?
  - Анча деле эмес, - деди Ленни. - Айтайын дегеним, биз асылып жаткан жокпуз же башка нерсе эмес.
  "Бизге айта турган нерселериңиздин баары абдан пайдалуу болот."
  "Ал кинотеатрды ижарага алганда ар дайым бир баштык алча Twizzlers сатып алат. Ал өтө көп атыр себет, бирок, билесиңби, бул жерге келген кээ бир адамдардын жытына салыштырмалуу, ал чындыгында абдан жакшы жыттанат."
  "Ал канча жашта?" - деп сурады Бирн.
  Ленни ийнин куушурду. "Билбейм. Жетимишпи?"
  Жессика менен Бирн дагы бир жолу карашты. Алар кассетадагы "кемпирдин" эркек экенине толук ишенишкени менен, андан да жинди окуялар болуп кеткен.
  - Мистер Крэндалл жөнүндө эмне айтууга болот? - деп сурады Бирн.
  - Мен аны тааныбайм. Күтө тур, - Ленни экинчи дептерди алып чыкты. Ал барактарын барактап көрдү. - А-а. Ал бул жерде болгону үч жумадай болду.
  Жессика аны жазып алды. "Мага башка кызматкерлердин аты-жөнү жана даректери да керек болот."
  Ленни кайрадан кабагын бүркөдү, бирок каршылык көрсөткөн да жок. - Биз экөөбүз гана элек. Мен жана Жульетта.
  Бул сөздөрдү айтканда, жаш аял мончок менен кооздолгон пардалардын арасынан башын чыгарды. Ал аны ачык угуп турган. Эгерде Ленни Пушкаш гранждын үлгүсү болсо, анда анын кесиптеши гот стилинин эң мыктысы болчу. Кыска бойлуу, толмоч, он сегиз жаштардагы анын чачы кочкул кызыл-кара, тырмактары кочкул кызыл жана кара помадасы бар эле. Ал узун, винтаждык лимон түстүү тафта Док Мартенс көйнөгүн жана калың ак алкактуу көз айнегин тагынып алган.
  - Макул, - деди Жессика. - Мага экөөңөрдүн тең үйүңөрдөгү байланыш маалыматыңар керек.
  Ленни маалыматты жазып, Жессикага өткөрүп берди.
  "Бул жерден Хичкоктун тасмаларын көп ижарага аласыңарбы?" - деп сурады Жессика.
  - Албетте, - деди Ленни. - Бизде алардын көпчүлүгү бар, анын ичинде алгачкылары, мисалы, "Ижарачы", "Жаш" жана "Күнөөсүз" тасмалары да бар. Бирок мен айткандай, көпчүлүк адамдар DVD дисктерин ижарага алышат. Эски тасмалар дискте алда канча жакшы көрүнөт. Айрыкча Criterion Collection басылмалары.
  "Criterion Collection басылмалары деген эмне?" - деп сурады Бирн.
  "Алар классикалык жана чет элдик тасмаларды кайра иштелип чыккан версияларында чыгарышат. Дискте көптөгөн кошумчалар бар. Бул чыныгы сапаттуу чыгарма."
  Жессика бир нече жазып алды. "Хичкоктун тасмаларын көп ижарага алган бирөө барбы? Же аларды сураган бирөө барбы?"
  Ленни муну ойлонуп көрдү. "Чындыгында андай эмес. Айтайын дегеним, мен ойлогондой эмес." Ал бурулуп, кесиптешине карады. "Жюль?"
  Сары тафта көйнөк кийген кыз катуу жутунуп, башын чайкады. Ал полициянын келгенин жакшы кабыл алган жок.
  - Кечирип кой, - деп кошумчалады Ленни.
  Жессика дүкөндүн ичин кыдырып карады. Артында эки коопсуздук камерасы турган экен. "Сизде ошол камералардан тартылган видеолор барбы?"
  Ленни кайрадан мурдун тыбырчылатты. "Ой, жок. Бул жөн гана көрсөтүү үчүн. Алар эч нерсеге байланышы жок. Сен экөөбүздүн ортобузда, алдыңкы эшиктин кулпусу бар экени бактыбызга жараша болду."
  Жессика Леннине бир-эки открытка сунду. "Эгерде кимдир бирөөңөр бул жазууга байланыштуу башка бир нерсе эстеп калсаңар, мага чалгыла".
  Ленни карталарды колуна тийгенде жарылып кете тургандай кармап турду. "Албетте. Эч кандай көйгөй жок."
  Эки детектив жарым квартал басып, Таурус менен курчалган имаратка келишти, баштарында он чакты суроо пайда болду. Тизменин башында алар чын эле киши өлтүрүүнү иликтеп жатышабы же жокпу деген суроо турган. Филадельфиялык киши өлтүрүү боюнча детективдер ушундайча күлкүлүү болушчу. Алдыңда ар дайым толтура тарелка болот, эгерде чындыгында суицид, кырсык же башка бир нерсени издеп жатсаң, алар сени өткөрмөйүнчө, адатта, күңкүлдөп, онтоп койчу элең. Бул кайдан келген?
  Ошого карабастан, жетекчи аларга жумушту бергендиктен, алар кетиши керек болчу. Көпчүлүк киши өлтүрүү боюнча тергөөлөр кылмыш болгон жерден жана жабырлануучудан башталат. Бирок, сейрек учурларда гана эртерээк башталат.
  Алар машинага отуруп, классикалык кино күйөрманы жана психопатиялык киши өлтүргүч болушу мүмкүн болгон Исайя Крэндалл мырза менен маектешүүгө жөнөштү.
  Видео дүкөндүн аркы өйүзүндө, эшиктин көлөкөсүндө бир киши "Карикат келишими" тасмасындагы драманын өнүгүшүн карап турду. Ал айлана-чөйрөгө ыңгайлаша билүү жөндөмүнөн башка эч нерсеси менен өзгөчөлөнбөгөн адам эле. Ошол учурда аны "Үчүнчү адам" тасмасындагы Гарри Лайм менен чаташтырып алышса болмок.
  Ошол күнү кечирээк ал Уолл-стриттин Гордон Геккосу болуп калышы мүмкүн.
  Же болбосо, "Чоң ата" тасмасындагы Том Хаген.
  Же болбосо, "Марафончу" тасмасындагы Бейб Леви.
  Же болбосо, "Энтертайнер" тасмасындагы Арчи Райс.
  Анткени ал эл алдында өнөр көрсөткөндө, көптөгөн адамдар, көптөгөн каармандар боло алмак. Ал дарыгер, док кызматкери, эс алуучу жайдын оркестринде барабанчы, дин кызматчы, эшик кайтаруучу, китепканачы, туристтик агент жана ал тургай укук коргоо органынын кызматкери боло алмак.
  Ал миң жүздүү, диалектилик жана сахна кыймылынын чебери болгон. Ал күндүн талабы боюнча ким болсо, ошол боло алмак.
  Кантсе да, актёрлор ушундай кылышат.
  
  
  9
  Пенсильвания штатындагы Алтуна шаарынан 30 000ден 3000 футка чейинки бийиктикте Сет Голдман акыры эс ала баштады. Акыркы төрт жылдан бери жумасына орто эсеп менен үч күн учакта учуп жүргөн адам үчүн (алар Филадельфиядан жаңы эле чыгып, Питтсбургга учуп кетишкен жана бир нече сааттан кийин кайтып келиши керек болчу), ал дагы эле ак муундагы учкуч болчу. Ар бир турбуленттүүлүк, ар бир көтөрүлгөн элерон, ар бир аба боштугу аны коркунучка толтурду.
  Бирок эми, жакшы жабдылган Learjet 60 учагында ал эс ала баштады. Эгер сизге учуу керек болсо, айланасы кара жыгач жана жезден жасалган жасалгалар менен курчалган, каймак түстүү булгаары отургучка отуруп, толук жабдылган кампусуңуз болсо, бул, албетте, эң жакшы вариант болчу.
  Иан Уайтстоун учактын арткы бөлүгүндө жылаңайлак, көздөрү жумулуп, кулакчын тагынып отурган. Дал ушундай учурларда - Сет жетекчисинин кайда экенин билип, күндүн иштерин пландап, коопсуздугун камсыз кылганда - ал эс алууга мүмкүнчүлүк берген.
  Сет Голдман отуз жети жыл мурун Флорида штатынын Мьюс шаарындагы кедей үй-бүлөдө Йежи Андрес Кидрау деген ат менен төрөлгөн. Ал кайраттуу, өзүнө ишенген аялдын жана катаал эркектин жалгыз уулу болгон, ал бала кезинен эле пландаштырылбаган, каалабаган бала болгон жана өмүрүнүн алгачкы күндөрүнөн тартып атасы ага муну эскертип келген.
  Кристоф Кидрау аялын сабабаганда, жалгыз уулун сабап, кордоп турчу. Кээде түнкүсүн талаш-тартыштар ушунчалык катуу болуп, кан төгүүлөр ушунчалык катаал болуп кеткендиктен, жаш Ежи чиркегичтен качып, чиркегич паркынын жанындагы жапыз бадалдар талааларына чуркап кирип, таң атканда үйүнө кум коңузунун чагуусу, кум коңузунун тырыктары жана жүздөгөн чиркейлердин чагуусу менен кайтчу.
  Ошол жылдары Ежи бир гана сооронучка ээ болчу: кинотеатр. Ал ар кандай жумуштарда иштеп тапчу: чиркегичтерди жууп, жумуштарды бүтүрүп, бассейндерди тазалап, күндүзгү спектаклге акчасы жетери менен Палмдейлге жана Лицей театрына автостоп менен барчу.
  Ал театрдын салкын караңгылыгында өткөргөн көптөгөн күндөрүн, кыял дүйнөсүнө батпай кете турган жерин эстеди. Ал бул каражаттын жеткирүү, көтөрүү, сырдоо жана коркутуу күчүн эрте түшүндү. Бул эч качан бүтпөгөн сүйүү окуясы болчу.
  Ал үйгө кайтып келгенде, эгер апасы соо болсо, апасы менен көргөн тасмасы жөнүндө сүйлөшчү. Апасы кино жөнүндө баарын билчү. Ал бир кезде актриса болуп, ондон ашык тасмада роль жаратып, өспүрүм кезинде 1940-жылдардын аягында Лили Триест деген сахналык ат менен дебют жасаган.
  Ал нуар стилиндеги бардык улуу режиссёрлор - Дмитрий, Сиодмак, Дассин, Ланг менен иштешкен. Анын карьерасындагы эң жаркын учур - көбүнчө караңгы аллеяларда жашынып, ичке муруттуу жана оюк жакалуу кош төштүү костюмчан дээрлик келбеттүү эркектердин жанында чыпкаланбаган тамеки чегип жүргөн карьерасы - Франшот Тоне менен болгон эпизод болгон, анда ал Ежинин нуар стилиндеги эң жакшы көргөн диалогдорунун бирин айткан эпизод болгон. Муздак суу саткан дүкөндүн эшигинин алдында туруп, ал чачын тараганын токтотуп, бийлик алып кетип бараткан актёрго бурулуп, мындай деди:
  - Мен эртең менен чачыңды жууп жүрдүм, жаным. Мени сага таракты берүүгө мажбурлаба.
  Отуз жаштын баштарында ал өнөр жай тармагынан четтетилип калган. Ал жинди эженин ролуна макул болгусу келбей, Флоридага эжеси менен жашоо үчүн көчүп барган жана ал жерден болочок күйөөсү менен таанышкан. Кырк жети жашында Ежи аттуу уул төрөгөндө, анын карьерасы эчак эле аяктаган.
  Элүү алты жашында Кристоф Кидрауга боордун циррозу деген диагноз коюлган, бул отуз беш жыл бою күн сайын эң төмөнкү текчедеги вискинин бештен бир бөлүгүн ичүүнүн натыйжасы. Ага дагы бир тамчы спирт ичимдигин ичсе, алкоголдук комага түшүп калышы мүмкүн экени, акыры өлүмгө алып келиши мүмкүн экени айтылган. Бул эскертүү Кристоф Кидрауну бир нече ай бою тамеки чекпөөгө мажбурлаган. Андан кийин, жарым күндүк жумушунан айрылгандан кийин, Кристоф тамекини кийип, үйүнө мас болуп кайтып келген.
  Ошол түнү ал аялын аёосуз сабап, акыркы соккусу анын башын курч шкафтын туткасына уруп, чыкыйын тешип өтүп, терең жараат калтырган. Ежи Мур-Хейвендеги кузов шыпырып жумуштан үйгө кайтып келгенде, апасы ашкананын бурчунда кансырап каза болуп калган, ал эми атасы колунда жарым бөтөлкө виски, жанында үч толук бөтөлкө жана тизесинде май баскан үйлөнүү альбому менен отурган.
  Бактыга жараша, жаш Ежи үчүн Кристоф Кидрау ордунан тура алган жок, аны уруу мындай турсун.
  Түн бир оокумга чейин Ежи атасына вискиден бир стакан куюп, кээде кир стаканды эриндерине көтөрүүгө жардам берип жатты. Түн ортосуна жакын, Кристофтун эки бөтөлкө калганда, ал кулап, стаканды кармай албай калды. Анан Ежи вискини түз эле атасынын тамагына куюп баштады. Саат төрт жарымда атасы спирттин төрттөн бир бөлүгүн ичип алган, ал эми эртең мененки саат беште алкоголдук комага түшүп калган. Бир нече мүнөттөн кийин ал акыркы жолу сасык жыттанган демин тартты.
  Бир нече сааттан кийин, ата-энеси экөө тең каза болуп, чымындар чиркегичтин тыгылып калган дубалдарынан чириген эттерин издеп жүргөндө, Ежи полицияга кайрылган.
  Кыска мөөнөттүү тергөөдөн кийин, ал унчукпай отургандан кийин, ал Ли округундагы топтук үйгө жайгаштырылып, ал жерде ынандыруу жана социалдык манипуляция өнөрүн үйрөнгөн. Он сегиз жашында ал Эдисон коомдук колледжине тапшырган. Ал тез окуган, мыкты студент болгон жана окуусуна эч качан билбеген билимге ынталуулук менен мамиле кылган. Эки жылдан кийин, колунда ассоциацияланган даражасы менен, Ежи Түндүк Майамиге көчүп барып, ал жерде күндүз унааларды сатып, кечинде Флорида эл аралык университетинде бакалавр даражасын алган. Акыры ал сатуу менеджери кызматына чейин көтөрүлгөн.
  Анан бир күнү дилердик борборго бир киши кирип келди. Ал укмуштуудай келбеттүү: сымбаттуу, кара көздүү, сакалчан жана ойлуу киши болчу. Анын келбети жана жүрүм-туруму Сетке жаш Стэнли Кубрикти эске салды. Бул киши Иэн Уайтстоун болчу.
  Сет Уайтстоундун жалгыз аз бюджеттүү көркөм тасмасын көргөн жана ал коммерциялык жактан ийгиликсиз болгонуна карабастан, Сет Уайтстоундун чоңураак жана жакшыраак нерселерге өтөрүн билген.
  Көрсө, Ян Уайтстоун кара кинонун чоң күйөрманы экен. Ал Лили Триесттин чыгармачылыгын билчү. Бир нече бөтөлкө шарап ичип отуруп, алар бул жанрды талкуулашты. Ошол күнү эртең менен Уайтстоун аны продюсердин жардамчысы кылып жалдады.
  Сет Йерзи Андрес Кидрауга окшогон ысым аны шоу-бизнесте анчалык деле алыска алып барбай турганын билгендиктен, аны өзгөртүүнү чечкен. Фамилиясы жөнөкөй эле. Ал Уильям Голдманды көптөн бери сценарий жазуу кудайларынын бири деп эсептеп, анын чыгармачылыгына көп жылдар бою суктанып келген. Эгер кимдир бирөө Сеттин кандайдыр бир жол менен "Марафон адамы, сыйкыр" жана "Бутч Кэссиди жана Сандэнс Кид" китептеринин автору менен тууганчылыгы бар деп божомолдоп, бул пикирди түзсө, ал бул түшүнүктөн баш тартуу үчүн колунан келгендин баарын кылмак эмес.
  Акыры, Голливуд иллюзияларды ишке ашырды.
  Голдман оңой эле. Биринчи ысым бир аз татаалыраак болчу. Ал жөөт иллюзиясын толуктоо үчүн библиялык ысым алууну чечти. Ал Пэт Робертсондой жөөт болгону менен, алдамчылык зыян келтирген жок. Бир күнү ал Ыйык Китепти алып чыгып, көзүн жумуп, кокусунан ачып, бир баракты ичине салды. Ал биринчи келген ысымды тандап алды. Тилекке каршы, ал чындыгында Рут Голдманга окшош эмес экен. Ал ошондой эле Метушалах Голдманды жактырган жок. Анын үчүнчү соккусу жеңиш болду. Сет. Сет Голдман.
  Сет Голдман L'Orangerie ресторанынан стол алат.
  Акыркы беш жылдын ичинде ал White Light Pictures компаниясында тез эле кызматтык даражаларга көтөрүлдү. Ал өндүрүш боюнча жардамчы болуп иштей баштаган, кол өнөрчүлүк кызматтарын уюштуруудан баштап, кошумча буюмдарды ташууга жана Яндын химиялык тазалоо кызматын көрсөтүүгө чейин баарын жасаган. Андан кийин ал Янга баарын өзгөртө турган сценарийди иштеп чыгууга жардам берген: "Dimensions" деп аталган табияттан тышкаркы триллер.
  Иан Уайтстоундун сценарийи четке кагылган, бирок анын кассалык кирешеси анчалык деле жакшы болбогондуктан, ал четке кагылган. Анан Уилл Пэрриш аны окуган. Экшн жанрында өз атын чыгарган супер жылдыз актёр өзгөрүүнү издеп жүргөн. Сокур профессордун сезимтал ролу ага таасир этип, бир жуманын ичинде тасма жашыл жарыкка чыккан.
  "Dimensions" алты жүз миллион доллардан ашык киреше таап, дүйнөлүк сенсацияга айланды. Ал Иэн Уайтстоунду заматта "А" тизмесине киргизди. Ал Сет Голдманды карапайым жетекчи жардамчысынан Иэндин жетекчи жардамчысына чейин көтөрдү.
  Глейдс округунан келген чиркегич келемиш үчүн жаман эмес.
  Сет DVD папкасын барактап карады. Эмнени көрүшү керек? Ал эмнени тандабасын, алар келгенге чейин бүт тасманы көрө алмак эмес, бирок бир нече мүнөт бош убактысы болгондо, ал кино менен толтурганды жакшы көрчү.
  Ал 1955-жылы Симона Синьоре катышкан "Шайтандар" тасмасына тартылып, чыккынчылык, киши өлтүрүү жана, эң негизгиси, Сет билген сырлар жөнүндөгү тасманы тандап алган.
  Сет Голдман үчүн Филадельфия шаары сырларга толгон эле. Ал кан жерди кайсы жерге булгап, сөөктөр кайда көмүлгөнүн билчү. Ал жамандык кайда жашынып жатканын билчү.
  Кээде аны менен кошо барчу.
  
  
  10
  Винсент Балзано канчалык жакшы полиция кызматкери болбосо да, ал абдан жакшы полиция кызматкери болгон. Он жыл бою баңгизаттарды көзөмөлдөө боюнча жашыруун кызматкер болуп иштеп жүргөндө, ал Филадельфиянын акыркы тарыхындагы эң чоң кылмыштардын айрымдарын жасаган. Винсент баңгизат чөйрөлөрүнө ар тараптан - полициячыдан, баңгизатчыдан, сатуучудан, шылуундан - кирип кетүү жөндөмүнүн аркасында жашыруун дүйнөдө легендага айланган.
  Анын маалымат берүүчүлөрүнүн жана ар кандай алдамчылардын тизмеси башкалардай эле тыгыз болчу. Азыр Жессика менен Бирн бир көйгөй менен алек болуп жатышкан. Ал Винсентке чалгысы келген жок - алардын мамилеси туура эмес сөздүн, кокусунан айтылган сөздүн, туура эмес акценттин чегинде турган - жана нике боюнча кеңешчинин кеңсеси ушул учурда алар үчүн баарлашуу үчүн эң жакшы жер болсо керек.
  Кантсе да, мен унаа айдап жүрчүмүн, кээде жумуш үчүн жеке маселелерди унутуп коюуга туура келчү.
  Күйөөсүнүн телефонго кайтып келишин күтүп жатып, Жессика бул кызыктай иште алар кайда экенин ойлонду - эч кандай сөөк да, шектүү да, себеп да жок болчу. Терри Кэхилл VICAP аркылуу издөө жүргүзгөн, бирок ал Psycho тасмасынын MO жаздырууларына окшош эч нерсе тапкан эмес. ФБРдин Зомбулукка Жабыркаган Кылмышкерлерди Кармоо Программасы зомбулук кылмыштарын, айрыкча киши өлтүрүүлөрдү чогултуу, салыштыруу жана талдоо үчүн иштелип чыккан улуттук маалымат борбору болгон. Кэхилл аларды көчө бандалары тарабынан тартылган видеолордо тапкан, аларда жаңы келгендер үчүн сөөк жасоону камтыган ибаадат ырым-жырымдары көрсөтүлгөн.
  Жессика менен Бирн Эмили Трегер жана Исайя Крэндалл менен маектешкен, бул эки адам Адам Касловдон тышкары, "The Reel Deal" тасмасынан "Психо" тасмасын ижарага алышкан. Эки маекте тең көп деле жыйынтык чыккан эмес. Эмили Трегер жетимиш жашка чыгып калган жана алюминий басуучу рычаг колдонгон - бул Ленни Пушкас айтпай койгон кичинекей детал. Исайя Крэндалл элүү жашта, бою кыска жана чихуахуадай толкунданган. Ал Франкфорд проспектисиндеги ашканада куурулган тамактарды жасоочу ашпозчу болуп иштеген. Ага төш белгилерин көрсөткөндө, ал дээрлик эсин жоготуп коё жаздаган. Детективдердин бири да анын тасмага тартылып алынган нерсени тартып алууга ашказаны жетиштүү деп ойлогон эмес. Ал, албетте, туура келбеген дене түзүлүшкө ээ болчу.
  Экөө тең тасманы башынан аягына чейин көргөнүн жана анда эч кандай адаттан тыш нерсе байкабаганын айтышты. Видео дүкөнгө кайра чалганда, экөө тең тасманы прокат мөөнөтүнүн ичинде кайтарып беришкени белгилүү болду.
  Детективдер NCIC жана PCIC аркылуу эки ысымды тең текшеришкен, бирок эч нерсе табышкан эмес. Экөө тең таза чыккан. Ошол эле нерсе Адам Касловго, Ленни Пушкашка жана Жульетта Раушка да тиешелүү.
  Исайя Крэндалл тасманы кайтарып берген убакыт менен Адам Каслов аны үйүнө алып кеткен убакыттын ортосунда кимдир бирөө кассетаны колуна алып, белгилүү душтагы эпизодду өзүнүн эпизоду менен алмаштырган.
  Детективдерде коргошун жок болчу - денесиз коргошун алардын тизесине түшүшү күмөн - бирок алардын багыты бар болчу. Кичинекей казуу иштеринин натыйжасында "Катуу келишим" Юджин Килбейн аттуу кишиге таандык экени аныкталды.
  44 жаштагы Юджин Холлис Килбейн эки жолу утулуп калган, майда ууру жана порнограф болгон, ал олуттуу китептерди, журналдарды, тасмаларды жана видеотасмаларды, ошондой эле ар кандай секс оюнчуктарын жана чоңдор үчүн түзмөктөрдү импорттогон. "The Reel Deal" менен бирге, Килбейн мырза экинчи көз карандысыз видео дүкөнгө, ошондой эле 13-көчөдө чоңдор үчүн китеп дүкөнүнө жана көрүүчүлөр үчүн көргөзмөгө ээ болгон.
  Алар анын "корпоративдик" штаб-квартирасына - Эри проспектисиндеги кампанын артына барышты. Терезелерде темир тор, пардалар тартылып, эшик кулпуланып, жооп жок. Кандайдыр бир империя.
  Килбейндин белгилүү шериктери Филадельфиянын белгилүү адамдары болгон, алардын көбү баңгизат сатуучулар болгон. Ал эми Филадельфияда баңгизат сатсаңыз, детектив Винсент Балзано сизди билчү.
  Винсент көп өтпөй телефонго кайтып келип, Килбейн көп барган жер жөнүндө: Порт-Ричмонддогу "Уайт Бука Таверн" деп аталган дайвинг-бар жөнүндө билдирди.
  Винсент телефонду коёрдон мурун Жессикага колдоо көрсөттү. Ал муну мойнуна алгысы келбесе да, укук коргоо органдарынан тышкары адамдарга канчалык таң калыштуу угулбасын, колдоо көрсөтүү сунушу бир аз кубаттоого арзыды.
  Ал сунуштан баш тартты, бирок ал акча элдештирүү банкына кетти.
  
  "Ак бука" тавернасы Ричмонд жана Тиога көчөлөрүнүн жанындагы таш менен капталган алачык болчу. Бирн менен Жессика "Таурусту" токтотуп, тавернага жакындап келишкенде, Жессика: "Билесиңби, эшик скотч менен бекитилгенде, сен кыйын жерге кирип баратасың", - деп ойлоду. Эшиктин жанындагы дубалдагы жазууда: ЖЫЛ БОЮ КРАБ! деп жазылган.
  "Көрсөм, - деп ойлоду Жессика.
  Ичинде алар неон сырасынын белгилери жана пластик жарык берүүчү шаймандар менен кооздолгон тар, караңгы барды табышты. Аба эскирген түтүнгө жана арзан вискинин жагымдуу жытына толуп турду. Мунун баарынын астында Филадельфия зоопаркынын приматтар коругун эске салган бир нерсе бар болчу.
  Ал кирип, көзү жарыкка көнүп баратканда, Жессика ою менен бөлмөнүн жайгашуусун жазып алды. Сол жагында бильярд столу, оң жагында он беш отургучтуу бар жана ортосунда бир ууч эскирген столдор бар кичинекей бөлмө. Бардын ортосундагы отургучтарда эки киши отурду. Алыскы четинде бир эркек менен бир аял сүйлөшүп жатышты. Төрт киши тогуз топ ойноп жатышты. Жумуштагы биринчи жумасында ал жыландар жашаган чуңкурга киргендеги биринчи кадам жыландарды таап, чыгууну пландаштыруу экенин билген.
  Жессика дароо Юджин Килбейндин сүрөтүн тартты. Ал бардын экинчи четинде туруп, кофе ичип, бир нече жыл мурун башкача көз карашта сулуу болууга аракет кылган бөтөлкөдөгү сары чачтуу аял менен баарлашып жатты. Бул жерде ал коктейль салфеткаларындай кубарып турган. Килбейн арык жана арык болчу. Ал чачын кара түскө боёп, бырышкан боз эки жактуу костюм, жез галстук жана кичинекей шымына шакек кийип алган. Жессика муну Винсенттин жүзүнүн сүрөттөмөсүнө негиздеген. Ал кишинин оң жагындагы үстүнкү эрининин төрттөн бир бөлүгү жок болуп, анын ордуна тырык тканы пайда болгонун байкаган. Бул ага тынымсыз күңкүлдөгөндөй көрүндү, албетте, ал баш тарткысы келген эмес.
  Бирн менен Жессика бардын артына басып барышканда, сары чачтуу кыз отургучтан түшүп, арткы бөлмөгө кирип кетти.
  - Менин атым детектив Бирн, бул менин өнөктөшүм, детектив Балзано, - деди Бирн күбөлүгүн көрсөтүп.
  "Мен Брэд Питтмин", - деди Килбейн.
  Эрининин толук эместигинен улам, Брэд мырзанын ролун аткарып чыкты.
  Бирн бул мамилени этибарга алган жок. Бир азга. "Биз бул жерге келгенибиздин себеби, биз иштеп жаткан иликтөө учурунда сиздердин мекемелериңиздин биринен сиз менен сүйлөшкүсү келген бир нерсени таап алдык", - деди ал. "Сиз Арамингодогу The Reel Deal гезитинин ээсисизби?"
  Килбейн эч нерсе деген жок. Ал кофесин ууртап, түз алдыга карады.
  "Мистер Килбейнби?" - деди Жессика.
  Килбейн ага карады. "Кечиресиз, атыңызды ким дедиңиз эле, жаным?"
  - Детектив Бальзано, - деди ал.
  Килбейн бир аз жакыныраак эңкейди, анын көз карашы анын денесин өйдө-ылдый карады. Жессика бүгүн юбканын ордуна джинсы кийип алганына кубанды. Ошентсе да, ал душка түшүшү керек экенин сезди.
  - Мен сенин атыңды айтып жатам, - деди Килбейн.
  "Детектив".
  Килбейн жылмайып койду. "Таттуу".
  "Сиз The Reel Deal компаниясынын ээсисизби?" - деп сурады Бирн.
  "Мен бул тууралуу эч качан уккан эмесмин", - деди Килбейн.
  Бирн өзүн кармады. Араң гана. "Мен сенден дагы бир жолу сурайын. Бирок сен билишиң керек, үч саат менин чегим. Үчтөн кийин биз топту Раундхауска көчүрөбүз. Ал эми өнөктөшүм экөөбүз кечке чейин кече өткөргөндү жакшы көрөбүз. Биздин сүйүктүү конокторубуздун айрымдары бул жайлуу кичинекей бөлмөдө түнөп калышканы белгилүү. Биз аны "Киши өлтүрүү мейманканасы" деп атаганды жакшы көрөбүз."
  Килбейн терең дем алды. Кайраттуу жигиттер ар дайым өз позицияларын жыйынтыктары менен салыштырып көрүүгө аргасыз болушкан учурлар болот. "Ооба", - деди ал. "Бул менин иштеримдин бири".
  "Биз бул дүкөндөгү кассеталардын биринде олуттуу кылмыштын далилдери болушу мүмкүн деп эсептейбиз. Өткөн аптада кимдир бирөө кассетаны текчеден алып, кайра жаздырган болушу мүмкүн деп эсептейбиз."
  Килбейн буга такыр реакция кылган жок. "Ооба? Ананчы?"
  "Ушундай нерсени кыла ала турган бирөөнү эстей аласызбы?" - деп сурады Бирн.
  "Ким, менби? Мен бул тууралуу эч нерсе билбейм."
  - Ооба, бул суроо жөнүндө ойлонуп көрсөңүз, биз ыраазы болобуз.
  - Туурабы? - деп сурады Килбейн. - Бул мен үчүн эмнени билдирет?
  Бирн терең дем алып, акырын дем чыгарды. Жессика анын жаагындагы булчуңдардын иштеп жатканын көрдү. "Филадельфия полиция бөлүмүнө рахмат айтасың", - деди ал.
  - Жетишсиз. Күнүңүз жакшы өтсүн, - Килбейн чалкасынан жөлөнүп, керилди. Ал курундагы кынына салынган аңчылык сыдырмасынын эки манжалуу сабын көрсөттү. Аңчылык сыдырмасы - бул аңчылыкты союуда колдонулган курч бычак болчу. Алар аңчылык коругунан алыс болгондуктан, Килбейн аны башка себептерден улам алып жүргөн болушу мүмкүн.
  Бирн куралга абдан атайылап карады. Эки жолу утулган Килбейн муну түшүндү. Куралды кармап туруу аны шарттуу түрдө бошотууну бузгандыгы үчүн камакка алышы мүмкүн эле.
  "Сен "Барабан келишими" дедиң беле?" - деп сурады Килбейн. Эми өкүн. Урматтоо менен.
  - Туура болмок, - деп жооп берди Бирн.
  Килбейн башын ийкеп, шыпты карап, терең ойлуу түр көрсөттү. Бул мүмкүн болгондой. "Келгиле, сураштырып көрөйүн. Кимдир бирөө шектүү бир нерсе көрдү беле, карап көрөлү", - деди ал. "Бул жерде менин ар кандай кардарларым бар".
  Бирн эки колун көтөрүп, алакандарын өйдө көтөрдү. "Алар коомчулук менен полиция иштебейт дешет." Ал картаны кассага таштап койду. "Кандай болгон күндө да, мен чалууну күтүп турам."
  Килбейн картага тийген да жок, ага караган да жок.
  Эки детектив барды карап чыгышты. Эч ким алардын чыга турган жерин тоскон жок, бирок алар баарынын четинде экени анык.
  - Бүгүн, - деп кошумчалады Бирн. Ал четке чыгып, Жессикага алдыга чыгууну ишарат кылды.
  Жессика кетмекчи болгондо, Килбейн колун белинен кучактап, өзүнө карай орой тартты. "Киного барган белең, жаным?"
  Жессика Глоктун кобун оң жамбашына такап турду. Килбейндин колу эми анын куралынан бир нече дюйм алыстыкта турат.
  - Сеникиндей дене менен мен сени жылдыз кыла алмакмын, - деп улантты ал, аны ого бетер бекем кысып, колун анын куралына жакындатып.
  Жессика анын кучагынан бошонуп, буттарын жерге такап, сол колу менен так мээленген, так убагында сокку урган сокку Килбейндин курсагына тийди. Муштум анын оң бөйрөгүнө тийип, катуу чапты, ал штанганы жаңырыктап жаткандай болду. Жессика артка чегинип, муштумдарын көтөрдү, бул кандайдыр бир мушташ планынан да көбүрөөк инстинкт менен болду. Бирок ал кичинекей кагылышуу бүттү. Фрейзердин спорт залында машыкканда, денени кантип иштетүүнү билесиң. Бир муштум Килбейндин бутун сындырып алды.
  Көрсө, бул анын эртең мененки тамагы экен.
  Ал эки жагына оонаганда, сынып калган үстүнкү эрининин астынан көбүктүү сары өт агып чыгып, Жессикага жетпей калды. Кудайга шүгүр.
  Соккудан кийин барда отурган эки бандит жогорку даярдыкта болуп, мактанып, өөп жатышты. Бирн колун көтөрдү, ал эки нерсени кыйкырып жиберди. Биринчиден, кыймылдаба, каргыш тийсин. Экинчиден, бир сантиметр да кыймылдаба.
  Юджин Килбейн өз жолун табууга аракет кылып жатканда, бөлмө токойдой сезилип турду. Анын ордуна ал топурак полго тизелеп отурду. Салмагы 130 фунт болгон кыз аны кулатты. Килбейн сыяктуу жигит үчүн бул болушу мүмкүн болгон эң жаман нерсе болчу. Денеге сайылган октон кем эмес.
  Жессика менен Бирн эшикке акырын жакындап, манжалары кобураларынын баскычтарын кармалап турушту. Бирн бильярд столунун жанындагы кара ниет каармандарга эскертүүчү манжа менен сунду.
  - Мен ага эскерттим го, туурабы? - деп сурады Жессика Бирнден, дагы эле артка чегинип, оозунун чети менен сүйлөп жатып.
  - Ооба, сиз айттыңыз, детектив.
  "Ал менин тапанчамды тартып ала тургандай сезилди."
  "Албетте, бул абдан жаман идея."
  "Мен аны урушум керек болчу, туурабы?"
  - Суроолор жок.
  - Ал азыр бизге чалбайт окшойт, туурабы?
  - Жок, - деди Бирн. - Мен андай деп ойлобойм.
  
  Сыртта алар Килбейндин командасынын эч кимиси аны андан ары айдоону пландабаганына ынануу үчүн бир мүнөттөй машинанын жанында турушту. Күтүлгөндөй эле, алар андай кылышкан жок. Жессика менен Бирн жумушта жүргөндө Юджин Килбейн сыяктуу миңдеген адамдарды жолуктурган - чакан чарбалары бар, чыныгы оюнчулар калтырган өлүктү жеген адамдар иштеген чакан жумушчулар.
  Жессика колу дүкүлдөп кетти. Ал ага зыян келтирбегендей болдум деп үмүттөндү. Эгер Витторио таяке анын адамдарды бекер уруп жатканын билсе, аны өлтүрмөк.
  Алар машинага отуруп, Сентр-Ситиге кайтып бара жатышканда, Бирндин уюлдук телефону шыңгырап калды. Ал жооп берип, угуп, телефонду жаап, "Audio Visual'да биз үчүн бир нерсе бар" деди.
  OceanofPDF.com
  11
  Филадельфия полиция департаментинин аудиовизуалдык бөлүмү Раундхаустун жер төлөсүндө жайгашкан. Кылмыш лабораториясы Сегизинчи жана Поплар көчөлөрүндөгү жаңы жаркыраган имараттарына көчүп барганда, аудиовизуалдык бөлүмү калган бир нече имараттардын бири болгон. Бөлүмдүн негизги функциясы шаардын башка бардык агенттиктерине аудиовизуалдык колдоо көрсөтүү болгон - камералар, телевизорлор, видеомагнитофондор жана сүрөткө тартуу жабдуулары менен камсыз кылган. Алар ошондой эле жаңылыктар ленталарын камсыз кылышкан, бул жаңылыктарды күнү-түнү көзөмөлдөп жана жаздырууну билдирген; эгерде комиссарга, башчыга же башка жогорку кызматкерге бир нерсе керек болсо, алар заматта маалымат ала алышкан.
  Детективдик колдоо бөлүмүнүн ишинин көпчүлүгү байкоо жүргүзүүчү видеотасмаларды талдоодон турган, бирок кээде коркутуп-үркүткөн телефон чалуулардын аудиожазуусу пайда болуп, окуяларды кызыктуу кылып турган. Байкоо жүргүзүүчү тасмалар, адатта, кадр сайын технологияны колдонуу менен жазылып, бир Т-120 кассетасына жыйырма төрт саат же андан көп убакытты камтыган. Бул жаздыруулар стандарттуу видеомагнитофондо ойнотулганда, кыймыл ушунчалык тез болгондуктан, талдоо мүмкүн эмес болчу. Натыйжада, кассеталарды реалдуу убакыт режиминде көрүү үчүн жай кыймылдуу видеомагнитофон талап кылынган.
  Бөлүм ушунчалык бош эмес болгондуктан, күн сайын алты офицерди жана бир сержантты жумушта кармап турган. Ал эми видеобайкоо анализинин падышасы офицер Матео Фуэнтес болгон. Матео отуз жаштын ортосунда - арык, модалуу, кемчиликсиз келбеттүү - тогуз жыл бою аскердик кызматта иштеген, видео көрүп, тамактанып жана дем алган ардагер болчу. Андан жеке жашоосу жөнүндө сураңыз, өз тобокелиңиз менен.
  Алар башкаруу бөлмөсүнүн жанындагы кичинекей редакциялоо бөлмөсүнө чогулушту. Мониторлордун үстүндө саргайган басылма көрүнүп турду.
  ВИДЕО ТАРТАСАН, МОНТАЖДАСАҢ.
  - Детективдер, Cinema Macabreге кош келиңиздер, - деди Матео.
  "Эмне ойноп жатат?" - деп сурады Бирн.
  Матео үйдүн "Психо" видеотасмасы менен тартылган санарип сүрөтүн көрсөттү. Тагыраак айтканда, кыска күмүш скотч жабыштырылган капталын.
  "Биринчиден, бул эски коопсуздук видеотасмасы", - деди Матео.
  - Макул. Бул ачылыштын негизи эмнени айтып турат? - деп сурады Бирн көзүн кысып, жылмайып. Матео Фуэнтес өзүнүн катуу, ишкер мүнөзү жана Жек Уэббге окшогон сүйлөөсү менен белгилүү болчу. Ал ойноок жагын жашырса да, көңүл бурууга арзырлык адам болчу.
  - Муну көтөрүп чыкканыңызга кубанычтамын, - деди Матео, оюнду улантып. Ал скотчтун капталындагы күмүш лентаны көрсөттү. - Бул эски ыкмадагы жоготуулардын алдын алуунун жакшы жолу. Балким, 90-жылдардын башынан бери. Жаңы версиялары алда канча сезимтал жана алда канча натыйжалуу.
  - Корком, мен бул тууралуу эч нерсе билбейм, - деди Бирн.
  - Мен да адис эмесмин, бирок билгенимди айтып берейин, - деди Матео. - Бул система жалпысынан EAS же электрондук буюмдарды көзөмөлдөө деп аталат. Анын эки негизги түрү бар: катуу жана жумшак этикеткалар. Катуу этикеткалар - бул булгаары курткаларга, Armani свитерлерине, классикалык Zegna көйнөктөрүнө жана башкаларга бекитилген көлөмдүү пластик этикеткалар. Баары жакшы. Бул этикеткаларды төлөмдөн кийин түзмөк менен кошо алып салуу керек. Ал эми жумшак этикеткаларды планшетте серпип же колго кармалуучу сканерди колдонуп сезгичтикти азайтуу керек, ал этикеткага дүкөндөн чыгууга коопсуз экенин билдирет.
  "Видеокассеталардычы?" - деп сурады Бирн.
  - Ошондой эле видеокассеталар жана DVDлер.
  - Ошондуктан аларды сизге тигил тараптан беришет...
  - Тумба, - деди Матео. - Туура. Так ошондой. Эки типтеги этикетка тең радио жыштыкта иштейт. Эгер этикетка алынбаса же сезгичтиги жоголбосо, сиз тумбалардын жанынан өтүп кетсеңиз, бип үндөрү чыгат. Анан алар сизди кармап калышат.
  "Анан муну айланып өтүүнүн эч кандай жолу жок?" - деп сурады Жессика.
  Ар дайым бардык нерсени айланып өтүүнүн жолу бар.
  "Эмнеге окшош?" - деп сурады Жессика.
  Матео бир кашын көтөрдү. - Дүкөндөн бир аз уурулук кылууну пландап жатасыңбы, детектив?
  "Мен кара зыгыр буласынан токулган сонун ак кездемеге көзүм түшүп калды."
  Матео күлдү. - Ийгилик каалайм. Мындай нерселер Форт-Нокско караганда жакшыраак корголгон.
  Жессика манжаларын шакылдатты.
  "Бирок бул динозавр системалары менен, эгер сиз буюмду толугу менен алюминий фольгага ороп койсоңуз, ал эски коопсуздук сенсорлорун алдай алат. Ал тургай, буюмду магнитке кармап турсаңыз болот."
  "Келип-кетип жатабы?"
  "Ооба."
  "Демек, видеотасманы алюминий фольгага ороп же магнитке кармаган адам аны дүкөндөн алып чыгып, бир азга кармап, кайра ороп, кайра коё алат беле?" - деп сурады Жессика.
  "Балким."
  - А мунун баары сизди байкабай калыш үчүнбү?
  - Менимче, - деди Матео.
  - Сонун, - деди Жессика. Алар кассетаны ижарага алган адамдарга көңүл буруп жатышкан. Эми бул мүмкүнчүлүк Филадельфияда Reynolds Wrapка мүмкүнчүлүгү бар дээрлик ар бир адамга ачык болду. - Бир дүкөндөн алынган кассетаны башка дүкөнгө коюу жөнүндө эмне айтууга болот? Мисалы, Blockbuster тасмасындагы кассета Батыш Жээктеги видеого салынып калсачы?
  "Тармак азырынча стандартташтыра элек. Алар детекторлор бир нече тег технологияларын окуй алышы үчүн, тегге негизделген орнотуулардын ордуна мунарага негизделген системалар деп атаган нерсени жайылтып жатышат. Башка жагынан алганда, эгер адамдар бул детекторлор уурулуктардын алтымыш пайызын гана аныктай турганын билишсе, анда алар бир аз ишенимдүүрөөк болушмак."
  "Алдын ала жаздырылган кассетаны кайра жаздыруу жөнүндө эмне айтууга болот?" - деп сурады Жессика. "Бул кыйынбы?"
  - Эч нерсе эмес, - деди Матео. Ал видеотасманын артындагы кичинекей оюкту көрсөттү. - Болгону үстүнө бир нерсе коюу керек.
  "Ошентип, эгер кимдир бирөө дүкөндөн фольгага оролгон кассетаны алса, аны үйүнө алып барып, жаздыра алат - эгерде аны бир нече күнгө ижарага алууга эч ким аракет кылбаса, анын жоголгонун эч ким билбейт", - деди Бирн. "Анда алар жөн гана аны фольгага ороп, кайра коюшу керек".
  "Бул, кыязы, чындыр."
  Жессика менен Бирн бири-бирине карашты. Алар жөн эле мурунку абалына кайтып келишкен жок. Алар али тактага да кире элек болчу.
  - Күнүбүздү жакшы өткөргөнүңүз үчүн рахмат, - деди Бирн.
  Матео жылмайып койду. - Эй, эгер сага көрсөтө турган жакшы нерсем жок болсо, мен сени бул жакка чакырмакмын деп ойлойсуңбу, капитан, менин капитаным?
  - Көрөбүз, - деди Бирн.
  "Муну текшерип көр."
  Матео отургучунда бурулуп, артындагы dTective санариптик консолундагы бир нече баскычты басты. Детективдик система стандарттуу видеону санариптик форматка айландырып, техниктерге сүрөттү түз эле катуу дисктен башкарууга мүмкүндүк берди. Ошол замат "Психо" монитордун үстүнөн жыла баштады. Монитордо жуунучу бөлмөнүн эшиги ачылып, бир кемпир кирди. Матео бөлмө кайрадан бош калганча артка жылдырды, анан PAUSE баскычын басып, сүрөттү катып койду. Ал кадрдын жогорку сол бурчун көрсөттү. Ал жерде, душ таякчасынын үстүндө боз так бар болчу.
  - Сонун, - деди Бирн. - Так. Келгиле, APBди жарыялайлы.
  Матео башын чайкады. "Устед де пока фе." Ал түшүнүксүз болуп калган бүдөмүк сүрөттү жакындата баштады. "Муну бир аз тактап алайын."
  Ал манжалары клавиатуранын үстүнөн жылмышып, бир катар баскычтарды басты. Сүрөт бир аз даана көрүндү. Душ таякчасындагы кичинекей так таанымал болуп калды. Ал кара сыя менен жазылган тик бурчтуу ак этикеткага окшош болчу. Матео дагы бир нече баскычты басты. Сүрөт болжол менен 25 пайызга чоңойду. Ал бир нерсеге окшошуп калды.
  - Бул эмне, кайыкпы? - деп сурады Бирн, сүрөттү көзүн кысып.
  - Дарыя кайыгы, - деди Матео. Ал сүрөттү даанараак фокуска тартты. Ал дагы эле бүдөмүк болчу, бирок сүрөттүн астында бир сөз бар экени көрүнүп турду. Кандайдыр бир логотип.
  Жессика көз айнегин алып чыгып, тагынды. Ал мониторго жакыныраак эңкейди. "Анда... Начес деп жазылып турат?"
  - Ооба, - деди Матео.
  "Нэтчез деген ким?"
  Матео интернетке туташкан компьютерге бурулду. Ал бир нече сөз терип, ENTER баскычын басты. Ошол замат монитордо веб-сайт пайда болуп, экинчи экрандагы сүрөттүн алда канча даана версиясын көрсөттү: стилдештирилген дарыя кайыгы.
  "Natchez, Inc. жуунучу бөлмөнүн жабдууларын жана сантехникасын чыгарат", - деди Матео. "Менимче, бул алардын душ түтүктөрүнүн бири".
  Жессика менен Бирн бири-бирине карашты. Эртең мененки көлөкө кууп жүргөндөн кийин, бул алдыга озуп чыкты. Кичинекей, бирок ошого карабастан алдыга озуп чыкты.
  "Анда алар жасаган душ таякчаларынын баарында ошол логотип барбы?" - деп сурады Жессика.
  Матео башын чайкады. - Жок, - деди ал. - Карачы.
  Ал душ таякчаларынын каталогу үчүн баракты басты. Таякчалардын өзүндө эч кандай логотип же белгилер жок болчу. "Менимче, биз орнотуучуга буюмду аныктаган кандайдыр бир этикетканы издеп жатабыз. Орнотуу аяктагандан кийин алар алып салышы керек болгон нерсени."
  "Демек, сиз бул душ таякчасы жакында эле орнотулган деп айтып жатасыз", - деди Жессика.
  - Менин тыянагым ушундай, - деди Матео өзүнүн кызыктай, так үнү менен. - Эгер ал ал жерде көпкө турган болсо, душтан чыккан буу аны чыгарып жибермек деп ойлойт элеңиз. Басып чыгарган текстин алып келейин, - Матео лазердик принтерди иштетип, дагы бир нече баскычты басты.
  Алар күтүп турганда, Матео термостон бир чыны шорпо куюп берди. Ал Tupperware идишти ачты, анын ичинде тыкан тизилген эки үймөк туздуу эритме бар экен. Жессика үйдө качандыр бир кезде болгонбу деп ойлоду.
  - Сен костюмдардын үстүндө иштеп жатасың деп уктум, - деди Матео.
  Жессика менен Бирн дагы бир жолу бири-бирине карашты, бул жолу жүзүн бүркөп. "Муну кайдан уктуң?" - деп сурады Жессика.
  - Костюмдун өзүнөн, - деди Матео. - Ал бир саат мурун ушул жерде болчу.
  "Атайын агент Кэхилл?" - деп сурады Жессика.
  "Бул костюм болмок."
  - Ал эмнени каалады эле?
  "Болгону ушул. Ал көп суроолорду берди. Ал бул маселе боюнча кеңири маалымат алгысы келди."
  - Сен аны ага бердиң беле?
  Матео көңүлү калгандай болду. - Мен анчалык кесипкөй эмесмин, детектив. Мен ага бул иштин үстүндө иштеп жатканымды айттым.
  Жессика жылмайышы керек болчу. PPD абдан көп болчу. Кээде ага бул жер жана андагы бардык нерсе жагар эле. Ошентсе да, ал биринчи мүмкүнчүлүктө эле агент Опинин жаңы жамбашын түшүрүү үчүн эсинде бир нерсе жазып алды.
  Матео колун сунуп, душка түшүүчү таякчанын сүрөтүн алып чыкты. Ал аны Жессикага сунду. "Анча деле көп эмес экенин билем, бирок бул башталышы, туурабы?"
  Жессика Маттеонун башынын үстүнөн өптү. - Сен сонун иштеп жатасың, Матео.
  "Дүйнөгө айт, Хермана."
  
  Филадельфиядагы эң ири сантехникалык компания Германтаун проспектисиндеги Standard Plumbing and Heating болгон, ал 50 000 чарчы фут аянтты ээлеген кампада дааратканалар, раковиналар, ванналар, душтар жана дээрлик ар кандай элестетүүгө мүмкүн болгон жабдуулар бар болчу. Алардын Porcher, Bertocci жана Cesana сыяктуу жогорку класстагы линиялары болгон. Алар ошондой эле Миссисипиде жайгашкан Natchez, Inc. компаниясы чыгарган арзаныраак жабдууларды сатышкан. Standard Plumbing and Heating Филадельфияда бул продукцияларды саткан жалгыз дистрибьютор болгон.
  Сатуу боюнча менеджердин аты Хал Худак болчу.
  "Бул NF-5506-L. Ал алюминийден жасалган L формасындагы корпус, диаметри бир дюйм", - деди Худак. Ал видеотасмадан алынган сүрөттүн басылып чыккан көчүрмөсүн карап жаткан. Эми ал кесилип, душтун таякчасынын үстүнкү бөлүгү гана көрүнүп турган.
  "Анан Начез муну кылдыбы?" - деп сурады Жессика.
  - Туура. Бирок бул бир топ арзан аппарат. Эч кандай өзгөчө нерсе жок. - Худак элүү жаштын аягында, чачы түшүп калган, тентек, баары көңүл ача тургандай эле. Андан Cinnamon Altoids жыттанып турду. Алар анын кагаз чачырап кеткен кеңсесинде, башаламан кампаны караган. - Биз FHA турак жайы үчүн федералдык өкмөткө Natchezдин көптөгөн жабдууларын сатабыз.
  "Мейманканалар, мотелдер жөнүндө эмне айтууга болот?" - деп сурады Бирн.
  - Албетте, - деди ал. - Бирок сиз муну жогорку же орто класстагы мейманканалардын биринен да таба албайсыз. Ал тургай Motel 6дан да.
  "Эмнеге мындай?"
  "Негизинен, бул популярдуу бюджеттик мотелдердеги жабдуулар кеңири колдонулгандыктан. Бюджеттик жарык берүүчү шаймандарды колдонуу коммерциялык көз караштан алганда маанисиз. Алар жылына эки жолу алмаштырылып турган."
  Жессика бир нече жазып алып, "Анда эмнеге мотель аларды сатып алат?" деп сурады.
  "Эгер түшүнсөңүздөр, сиз, мен жана коммутатордун операторунун ортосунда, бул чырактарды адамдар түнөп калбаган мотелдерде гана орното алышат."
  Алар анын эмнени айткысы келгенин так билишкен. "Жакында мунун бирин саттыңызбы?" - деп сурады Жессика.
  "Бул "жакында" дегениңизден көз каранды."
  "Акыркы бир нече айдын ичинде."
  - Ойлонуп көрөйүн. - Ал компьютеринин клавиатурасынан бир нече баскычты басты. - А-а. Үч жума мурун мага... Arcel Management компаниясынан кичинекей заказ келди.
  "Заказ канчалык аз?"
  "Алар жыйырма душ таякчасына заказ беришти. Алюминийден жасалган L формасындагылары. Дал сиздин сүрөттөгүдөй."
  "Компания жергиликтүүбү?"
  "Ооба."
  "Заказ жеткирилдиби?"
  Худак жылмайып койду. - Албетте.
  "Arcel Management так эмне менен алектенет?"
  Дагы бир нече баскыч басуу. "Алар батирлерди башкарат. Менимче, бир нече мотелдерди.
  "Саат сайын мотелдерби?" - деп сурады Жессика.
  "Мен үй-бүлөлүү адаммын, детектив. Сураштырып көрүшүм керек."
  Жессика жылмайып: "Баары жакшы", - деди ал. "Менимче, биз муну көтөрө алабыз".
  "Аялым сизге рахмат".
  - Бизге алардын дареги жана телефон номери керек болот, - деди Бирн.
  "Түшүндүң."
  
  Центр-Ситиге кайтып келгенде, алар Тогузунчу жана Пассюнк көчөлөрүнө токтоп, тыйын ыргытышты. Баштар Пэтти, Тейлдерди жана Генону билдирген. Булар баштар болчу. Тогузунчу жана Пассюнк көчөлөрүндө түшкү тамак жеңил болду.
  Жессика чизстейктерди алып машинага кайтып келгенде, Бирн телефонду жаап: "Arcel Management Түндүк Филадельфиядагы төрт батир комплексин, ошондой эле Дофин көчөсүндөгү мотелди башкарат", - деди.
  "Батыш Филадельфиябы?"
  Бирн башын ийкеди. "Кулпунай сарайы".
  "Мен муну беш жылдыздуу мейманкана, Европалык спа жана чемпиондук гольф аянтчасы бар деп элестетем", - деди Жессика машинага отуруп жатып.
  "Чындыгында бул белгисиз Риверкрест мотели", - деди Бирн.
  "Алар бул душ таякчаларын заказ кылышканбы?"
  "Абдан боорукер, бал үнү бар айым Рошель Дэвистин айтымында, алар чындыгында ошондой кылышкан."
  "Абдан боорукер, бал үнү бар Рошель Дэвис айым чын эле детектив Кевин Бирнге (ал, кыязы, атасындай эле жашта) Риверкрест мотелинде канча бөлмө бар экенин айтты беле?"
  "Ал кылды."
  "Канча?"
  Бирн Торос жылдызын баштап, аны батышка багыттады. "Жыйырма".
  
  
  12
  Сет Голдман Брод жана Уолнат көчөлөрүндөгү тарыхый Белвью имаратынын жогорку кабаттарын ээлеген кооз Парк Хайат мейманканасынын кооз фойесинде отурду. Ал күнкү чалуулардын тизмесин карап чыкты. Өтө баатырдык эмес. Алар Pittsburgh Magazine журналынын кабарчысы менен жолугушуп, кыскача маек куруп, сүрөткө түшүп, дароо Филадельфияга кайтып келишкен . Алар бир сааттан кийин тартуу аянтчасына келиши керек болчу. Сет Яндын мейманканада бир жерде экенин билген, бул жакшы болду. Сет Яндын чалууларды өткөрүп жибергенин эч качан көргөн эмес, бирок ал бир нече саат бою жок болуп кетчү адат болчу.
  Төрттөн кийин Ян лифттен чыкты. Аны менен кошо анын алты айлык уулу Декланды кучактап турган бала багуучусу Эйлин да бар болчу. Яндын аялы Жулианна Барселонада же Флоренцияда, же Риодо болчу. Баарын көзөмөлдөө кыйын болчу.
  Эйлинди Иандын продюсери Эрин жетектеген.
  Эрин Халливелл Иан менен үч жылдан аз убакыттан бери чогуу жүргөн, бирок Сет ага көз салып турууну көптөн бери чечип койгон. Таза, кыска жана абдан натыйжалуу жазылган Эриндин Сеттин жумушун каалаары эч кимге жашыруун эмес болчу, эгер ал Иан менен уктап жатканы болбосо - ошону менен өзүнө байкабай айнек шып жасап алганы болбосо - ал аны алмак.
  Көпчүлүк адамдар White Light сыяктуу продюсердик компания ондогон, балким, ондогон штаттык кызматкерлерди жалдаган деп ойлошот. Чындыгында, үчөө гана болгон: Ян, Эрин жана Сет. Тасма тартыла баштаганга чейин ушул гана кызматкерлер керек болчу; андан кийин чыныгы жалдоо башталган.
  Иан Эрин менен кыскача сүйлөштү, ал жылмакай, акылдуу такалуу бут кийимин кийип, Сетке да ошондой эле назик жылмайып, лифтке кайтып келди. Анан Иан кичинекей Декландын үлпүлдөк кызыл чачын сылап, фойеден өтүп, эки саатынын бирине карады - жергиликтүү убакытты көрсөтүп турганы. Экинчиси Лос-Анжелес убактысы боюнча коюлган. Математика Иан Уайтстоундун күчтүү костюму эмес болчу. Анын бир нече мүнөтү бар болчу. Ал бир чыны кофе куюп, Сеттин маңдайына отурду.
  "Ким бар?" - деп сурады Сет.
  "Сен."
  - Макул, - деди Сет. - Ар биринде экиден актёр ойногон экиден тасманын атын атагыла, экөөнү тең Оскар сыйлыгынын ээлери тарткан.
  Иэн жылмайып койду. Ал буттарын кайчылаштырып, колун ээгинен өткөрдү. "Ал барган сайын кырк жаштагы Стэнли Кубрикке окшошуп баратат", - деп ойлоду Сет. Терең баткан көздөр тентектик менен жаркырады. Кымбат, күнүмдүк кийим.
  - Макул, - деди Ян. Алар бул викторинаны дээрлик үч жылдан бери ойноп келишкен. Сет ал кишини али таң калтыра элек болчу. - Төрт Оскар сыйлыгын алган актёр-режиссёр. Эки тасма.
  "Туура. Бирок алар "Оскар" сыйлыгын актёрдук чеберчилик үчүн эмес, режиссёрлук үчүн алышканын эстен чыгарбаңыз."
  "1960-жылдан кийинби?"
  Сет жөн гана ага карады. Ал ага бир нерсе айткысы келгендей. Янга бир нерсе айткысы келгендей.
  "Төрт башка адамбы?" - деп сурады Ян.
  Дагы бир жаркыроо.
  "Макул, макул." Колдорун көтөрүп, багынып берди.
  Эрежелер төмөнкүдөй болчу: суроо берген адам экинчи адамга жооп берүү үчүн беш мүнөт убакыт берген. Үчүнчү тараптар менен эч кандай консультация болгон эмес жана интернетке кирүүгө уруксат берилген эмес. Эгер сиз беш мүнөттүн ичинде суроого жооп бере албасаңыз, анда экинчи адам менен алар тандаган ресторанда чогуу тамактанууга туура келген.
  "Берчи?" - деп сурады Сет.
  Жан сааттарынын бирине карады. "Үч мүнөт калдыбы?"
  - Эки мүнөт кырк секунд, - деп Сет оңдоду.
  Иан кооздолгон күмбөз шыпты карап, эсинде сакталып калды. Сет аны акыры жеңгендей сезилди.
  Он секунд калганда Ян: "Вуди Аллен менен Сидни Поллак "Күйөөлөр жана аялдар" тасмасында. Кевин Костнер менен Клинт Иствуд "Идеалдуу дүйнөдө" тасмасында", - деди.
  "Каргыш."
  Иан күлдү. Ал дагы эле миңди уруп жатты. Ал ордунан туруп, сумкасын ийнине көтөрдү. "Норма Десмонддун телефон номери кандай?"
  Иэн ар дайым бул тасма жөнүндө деп айтчу. Көпчүлүк адамдар өткөн чакты колдонушчу. Иэн үчүн тасма ар дайым учур болчу. "Crestview 5-1733", - деп жооп берди Сет. "Жанет Ли Бейтс мотелине киргенде кандай атты колдонгон?"
  - Мари Самуэлс, - деди Ян. - Гелсоминанын эжесинин аты ким?
  "Бул оңой эле болду", - деп ойлоду Сет. Ал Феллининин "La Strada" чыгармасынын ар бир кадрын билчү. Ал аны биринчи жолу он жашында "Monarch Art" тасмасынан көргөн. Ал бул тууралуу ойлогондо дагы эле ыйлап жатты. Ал биринчи титрлер учурунда сурнайдын кайгылуу үнүн укканда гана боздоп жиберди. "Роза".
  - Молто бене, - деди Ян көзүн кысып. - Тартуу аянтчасында көрүшкөнчө.
  - Ооба, маэстро.
  
  СЕТ такси кармап, Тогузунчу көчөгө жөнөдү. Алар түштүктү көздөй бара жатып, ал конуштардын өзгөрүп жатканын байкады: Борбордук шаардын ызы-чуусунан Түштүк Филадельфиянын кеңири шаардык анклавына чейин. Сет Яндын кичи мекени Филадельфияда иштөөдөн ырахат алганын мойнуна алууга аргасыз болду. White Light Pictures компаниясынын кеңсесин Голливудга расмий түрдө көчүрүү боюнча бардык талаптарга карабастан, Ян каршылык көрсөттү.
  Бир нече мүнөттөн кийин алар биринчи полиция унааларына жана көчө тосмолоруна туш болушту. Тогузунчу көчөдө тартуу иштери эки кварталга жабылган. Сет тартуу аянтчасына келгенге чейин баары ордунда болчу - жарыктар, үн жабдуулары, ири мегаполисте тартуу үчүн зарыл болгон коопсуздук чаралары. Сет документин көрсөтүп, тосмолорду айланып өтүп, Энтониге жакындады. Ал капучино заказ кылып, тротуарга чыкты.
  Баары сааттын механизминдей иштеп жатты. Аларга болгону башкы каарман Уилл Пэрриш керек болчу.
  1980-жылдары ABC каналында көрсөтүлгөн "Daybreak" экшн комедиясынын жылдызы Пэрриш экинчи ролунда кайрадан жанданып келе жаткан. 1980-жылдары ал ар бир журналдын мукабасында, ар бир телекөрсөтүү ток-шоусунда жана ар бир ири шаардагы дээрлик ар бир коомдук транспорт жарнамасында пайда болгон. Анын "Daybreak" тасмасындагы жылмайган, тамашакөй каарманы өзүнө окшош болгон жана 1980-жылдардын аягында ал телекөрсөтүүдөгү эң көп акы төлөнүүчү актёрго айланган.
  Андан кийин "Оюнду өлтүр" аттуу экшн тасмасы чыгып, аны А-листке көтөрүп, дүйнө жүзү боюнча дээрлик 270 миллион доллар киреше тапкан. Андан кийин үч ийгиликтүү уландысы тартылган. Ошол эле учурда Пэрриш бир катар романтикалык комедияларды жана чакан драмаларды тарткан. Андан кийин чоң бюджеттүү экшн тасмалары азайып, Пэрриш сценарийсиз калган. Иан Уайтстоун аны кайрадан кино дүйнөсүнө алып чыкканга чейин дээрлик он жыл өткөн.
  Уайтстоун менен биргеликте тартылган экинчи тасмасы болгон "Сарайда" ал баланын энеси койгон өрттө катуу күйүп калган жаш баланы дарылап жаткан жесир хирургдун ролун ойногон. Пэрриштин каарманы Бен Арчер балага тери трансплантациясын жасап, бара-бара анын бейтапынын көзү ачык экенин жана кара ниет мамлекеттик органдар аны кармоого аракет кылып жатканын түшүнгөн.
  Ошол күнкү атышуу логистикалык жактан салыштырмалуу жөнөкөй болгон. Доктор Бенджамин Арчер Түштүк Филадельфиядагы ресторандан чыгып баратып, кара костюмчан табышмактуу кишини көрөт. Ал артынан ээрчийт.
  Сет капучиносун алып, бурчта турду. Алар атышуу болгон жерден жарым сааттай алыстыкта болушкан.
  Сет Голдман үчүн локациялык сүрөткө тартуудагы эң мыкты бөлүк (кайсы түрү болбосун, бирок өзгөчө шаардык) аялдар болгон. Жаш аялдар, орто жаштагы аялдар, бай аялдар, кедей аялдар, үй кожойкелери, студенттер, иштеген аялдар - алар тосмонун аркы бетинде турушуп, мунун баарынын кооздугуна суктанып, атактууларга суктанып, сексуалдуу, жыпар жыттуу өрдөктөрдөй тизилип турушкан. Галерея. Чоң шаарларда мэрлер да жыныстык катнашта болушкан.
  Ал эми Сет Голдман устаттан алыс болчу.
  Сет кофесин ууртап, команданын натыйжалуулугуна суктангандай түр көрсөттү. Аны чындап таң калтырганы баррикаданын аркы өйүзүндө, көчөнү тосуп турган полиция машиналарынын биринин артында турган сары чачтуу аял болду.
  Сет ага жакындады. Ал башка эч кимге эмес, эки тараптуу радиого акырын сүйлөдү. Ал анын көңүлүн бургусу келди. Ал аялдан бир нече кадам алыстыкта жайгашкан баррикадага барган сайын жакындап баратты. Ал ак жакалуу поло көйнөгүнүн үстүнөн кочкул көк түстөгү Жозеф Аббуд курткасын кийип алган. Ал өзүн жогору коюп тургандай көрүндү. Ал жакшынакай көрүндү.
  - Саламатсызбы, - деди жаш аял.
  Сет аны байкабай калгандай бурулду. Жакындан караганда, ал ого бетер сулуу көрүндү. Ал ачык көк көйнөк жана жапыз ак туфли кийип алган. Ал бермет жип жана ага окшош сөйкө тагынып алган. Ал жыйырма беш жаштарда эле. Чачы жайкы күндө алтын түстө жаркырап турду.
  - Саламатсызбы, - деп жооп берди Сет.
  "Сен менен..." Ал тартуу тобуна, жарыктарга, үн күчөткүчкө, жалпысынан тартуу аянтчасына колун булгалады.
  - Продюсерлик? Ооба, - деди Сет. - Мен Уайтстоун мырзанын аткаруучу жардамчысымын.
  Ал таң калып башын ийкеди. "Бул чындап эле кызыктуу экен."
  Сет көчөнүн өйдө-ылдый карап: "Ооба, ошондой."
  "Мен бул жерде дагы бир тасма үчүн келгем."
  "Тасма жактыбы?" Балык уулоо, ал муну билген.
  - Абдан. - Муну айтып жатып анын үнү бир аз көтөрүлдү. - Мен "Өлчөмдөр" тасмасын көргөн эң коркунучтуу тасмалардын бири деп ойлогом.
  "Сизден бир нерсе сурайын."
  "Макул."
  - Жана мен сизден мага толугу менен чынчыл болушуңузду каалайм.
  Ал колун үч манжа менен көтөрүп, "Скаут кыздын убадасы" деген убада берди.
  "Аягы жакындап келе жатканын көрдүңбү?"
  - Жок, такыр эмес, - деди ал. - Мен таптакыр таң калдым.
  Сет жылмайып койду. - Туура айттың. Голливуддан эмес экениңе ишенесиңби?
  "Ооба, бул чындык. Жигитим баарын башынан эле билгенин айтты, бирок мен ага ишенген жокмун."
  Сет кабагын бүркөп, кескин карады. - Досум?
  Жаш аял күлүп жиберди. - Мурунку жигитим.
  Сет кабарды угуп жылмайып койду. Баары абдан жакшы болуп жаткан. Ал бир нерсе айткысы келгендей оозун ачып калды, бирок анан ойлонгон жок. Жок дегенде, ал дал ушул окуяны ойноп жаткан. Иштеди.
  - Бул эмне? - деп сурады ал, илгичти издеп жатып.
  Сет башын чайкады. "Мен бир нерсе айтайын деп жаткам, бирок айтпай эле койгонум оң".
  Ал башын бир аз кыйшайтып, макияж жасай баштады. Дал ошол замат. "Эмне деп жаттың эле?"
  "Сен мени өтө эле туруктуу деп ойлоп каласың."
  Ал жылмайып койду. "Мен Түштүк Филадельфияданмын. Менимче, мен муну көтөрө алам".
  Сет анын колун кармап алды. Ал чыңалган да, артка тарткан да жок. Бул да жакшы жышаан болчу. Ал анын көзүнө карап:
  "Сиздин териңиз абдан сулуу экен."
  
  
  13
  Риверкрест мотели Батыш Филадельфиянын Отуз үчүнчү жана Дофин көчөлөрүндө, Шуйлкилл дарыясынан бир нече квартал алыстыкта жайгашкан, эскилиги жеткен жыйырма батирлүү имарат болчу. Мотель бир кабаттуу, L формасындагы имарат болчу, анын ичинде отоо чөптөр басып калган унаа токтотуучу жай жана кеңсенин эшигинин жанында эки бузулган газдалган суусундуктар бар болчу. Унаа токтотуучу жайда беш машина бар болчу, алардын экөөсү бир кварталда болчу.
  Rivercrest Motel мейманканасынын менеджери Карл Стотт аттуу киши болчу. Стотт элүү жаштардагы, Алабамадан кечигип келген, аракечтин нымдуу эриндери, жаактары чуңкур, билегинде кочкул көк татуировкалары бар киши эле. Ал ошол жерде, бөлмөлөрдүн биринде жашачу.
  Жессика маек куруп жаткан. Бирн анын көзүнчө тиктеп турду. Алар бул маселени алдын ала чечип алышкан.
  Терри Кэхилл саат төрт жарымдар чамасында келди. Ал унаа токтотуучу жайда калып, айлананы байкап, жазып, айлананы кыдырып жүрдү.
  - Менимче, бул душ таякчалары эки жума мурун орнотулган, - деди Стотт тамеки күйгүзүп, колдору бир аз титиреп. Алар мотелдин кичинекей, эски кеңсесинде болушкан. Ал жерден жылуу колбасанын жыты чыгып турду. Филадельфиянын эң көрүнүктүү жерлеринин айрымдарынын - Индепенденс Холлунун, Пеннс Лэндингдин, Логан аянтынын, Көркөм өнөр музейинин - дубалдарына илинип турган плакаттар Риверкрест мотелине көп келген кардарлар туристтердей эле. Жессика кимдир бирөө Көркөм өнөр музейинин тепкичтерине Рокки Балбоанын миниатюрасын тартканын байкады.
  Жессика ошондой эле Карл Стотттун столдогу күл салгычта тамекиси күйүп жатканын байкады.
  "Сенде бирөө бар", - деди Жессика.
  "Кечиресиз?"
  - Сенде бир лит бар, - деп кайталады Жессика күл салгычты көрсөтүп.
  - Кудайым, - деди ал. Ал эскисин ыргытып жиберди.
  "Бир аз тынчсызданып жатасыңбы?" - деп сурады Бирн.
  - Ооба, - деди Стотт.
  "Эмнеге мындай?"
  "Тамашалап жатасыңбы? Сен киши өлтүрүү бөлүмүнөнсүң. Киши өлтүрүү мени тынчсыздандырат."
  - Жакында бирөөнү өлтүрдүңүз беле?
  Стотттун жүзү бурулуп кетти. "Эмне? Жок."
  - Андай болсо, кабатыр боло турган эч нерсе жок, - деди Бирн.
  Алар баары бир Стоттту текшерип чыгышмак, бирок Жессика муну дептерине жазып алды. Стотт жазасын өтөп бүткөнүнө ишенген. Ал кишиге жуунучу бөлмөнүн сүрөтүн көрсөттү.
  "Сүрөт ушул жерде тартылганбы же жокпу, айтып бере аласызбы?" - деп сурады ал.
  Стотт сүрөткө көз чаптырды. "Чын эле биздикине окшош экен".
  "Бул кайсы бөлмө экенин айтып бере аласызбы?"
  Стотт мурдун тиштеп койду. - Бул президенттик бөлмөбү дегениңби?
  "Кечир?"
  Ал эскилиги жеткен кеңсени көрсөтүп: "Бул сизге Crowne Plazaга окшошпу?"
  - Стотт мырза, сизге бир маселем бар, - деди Бирн, столдун үстүнө эңкейип. Ал Стотттун жүзүнөн бир нече сантиметр алыстыкта жайгашкан, анын гранит көз карашы кишини ордунда кармап турду.
  "Бул эмне?"
  "Тереңден тайып баратам, болбосо бул жерди кийинки эки жумага жаап коёбуз, ар бир плитканы, ар бир суурманы, ар бир өчүргүч панелди текшерип турабыз. Ошондой эле, бул жерге кирген ар бир унаанын номерин жазып алабыз."
  "Макулсузбу?"
  - Ишенип кой. Жана жакшы да. Анткени азыр менин өнөктөшүм сени Раундхауска алып барып, убактылуу кармоочу жайга камагысы келет, - деди Бирн.
  Дагы бир жолу күлкү, бирок бул жолу шылдыңдоо эмес. "Эмне болду, жакшы милициябы, жаман милициябы?"
  "Жок, ал жаман милиция, андан да жаман милиция. Сенде бир гана тандоо ушул."
  Стотт бир азга полго карап турду да, акырын чалкалап, Бирндин орбитасынан бошонду. "Кечиресиз, мен жөн гана бир аз..."
  "Тынчсызданып жатам."
  "Ооба."
  - Сен ошентип айттың. Эми детектив Балзанонун суроосуна кайрылып келели.
  Стотт терең дем алып, таза абаны тамекисинин өпкөсүн титиреткен жыты менен алмаштырды. Ал кайрадан сүрөткө карады. "Ооба, кайсы бөлмө экенин так айта албайм, бирок бөлмөлөрдүн жайгашуусунан улам, бул жуп номерлүү бөлмө деп айтаар элем."
  "Эмнеге мындай?"
  "Анткени бул жердеги даараткана биринин артынан бири жайгашкан. Эгер бул так сандагы бөлмө болсо, жуунучу бөлмө экинчи тарапта болмок."
  "Сиз аны толуктап бере аласызбы?" - деп сурады Бирн.
  "Адамдар каттоодон өткөндө, билесизби, бир нече саат бою биз аларга бештен онго чейинки номерлерди берүүгө аракет кылабыз."
  "Эмнеге мындай?"
  "Анткени алар имараттын көчөнүн аркы тарабында турушат. Адамдар көбүнчө аны этияттык менен колдонгонду жакшы көрүшөт."
  "Эгер бул сүрөттөгү бөлмө ошондой бөлмөлөрдүн бири болсо, анда алардын саны алты, сегиз же он болот."
  Стотт сууга чыланган шыпты карады. Ал башында олуттуу код жазуу менен алектенип жаткан. Карл Стотттун математикадан кыйналып жатканы айдан ачык болчу. Ал Бирнге карады. "Аа-а."
  "Акыркы бир нече жуманын ичинде бул бөлмөлөрдө конокторуңуз менен кандайдыр бир көйгөйлөр болгонун эстейсизби?"
  "Көйгөйлөрбү?"
  "Адаттагыдан башкача нерселердин баары. Талаш-тартыштар, пикир келишпестиктер, кандайдыр бир ызы-чуу."
  "Ишенсеңиз да, ишенбесеңиз да, бул жер салыштырмалуу тынч", - деди Стотт.
  "Бул бөлмөлөрдүн кайсынысы азыр бош эмеспи?"
  Стотт ачкычтары бар тыгын тактасын карады. - Жок.
  - Бизге алты, сегиз жана он үчүн ачкычтар керек болот.
  - Албетте, - деди Стотт ачкычтарды тактадан алып жатып. Ал аларды Бирнге сунду. - Эмне болгонун сурасам болобу?
  "Акыркы эки жуманын ичинде сиздин мотель бөлмөлөрүңүздүн биринде оор кылмыш жасалган деп айтууга бизде негиз бар", - деди Жессика.
  Детективдер эшикке жеткенде, Карл Стотт дагы бир тамеки күйгүзүп койгон болчу.
  
  АЛТЫНЧЫ БӨЛМӨ тар, көгөрүп кеткен мейкиндик эле: сынган алкагы бар салбырап турган эки кишилик керебет, сынып калган ламинат тумбочкалар, так түшкөн абажурлар жана жарылган шыбак дубалдар. Жессика терезенин жанындагы кичинекей столдун айланасындагы полдогу күкүмдөрдүн тегерегин байкады. Эскирген, кир сулу боткосунун түсүндөгү килем көгөрүп, нымдуу болуп калган.
  Жессика менен Бирн латекс кол кап кийип алышкан. Алар эшиктин кашектеринде, эшиктин туткаларында жана жарык өчүргүчтөрүндө кандын издери бар-жогун текшеришкен. Видеодогу киши өлтүрүүдө төгүлгөн кандын көлөмүн эске алганда, мотелдин бөлмөсүндө чачыраган тактар жана тактар болушу ыктымалдыгы жогору болгон. Алар эч нерсе табышкан эмес. Башкача айтканда, көзгө көрүнгөн эч нерсе жок болчу.
  Алар жуунучу бөлмөгө кирип, жарыкты күйгүзүштү. Бир нече секунддан кийин күзгүнүн үстүндөгү флуоресценттик жарык жанданып, катуу ызылдады. Бир азга Жессиканын ичи ооруп кетти. Бөлмө "Психо" тасмасындагы жуунучу бөлмөгө окшош экен.
  Алты-үч жаштагы Бирн душтун таякчасынын үстүн салыштырмалуу жеңил карады. "Бул жерде эч нерсе жок", - деди ал.
  Алар кичинекей жуунучу бөлмөнү карап чыгышты: унитаздын отургучун көтөрүп, кол капчан манжасын ванна менен раковинанын түтүгү боюнча сылап, ваннанын айланасындагы цементти, ал тургай душ пардасынын бүктөмдөрүн да текшеришти. Кан табылган жок.
  Алар процедураны сегизинчи бөлмөдө кайталашты, натыйжалары окшош болду.
  Алар 10-бөлмөгө киргенде, муну билишти. Анда эч кандай айкын нерсе жок болчу, ал тургай көпчүлүк байкай турган эч нерсе жок болчу. Булар тажрыйбалуу полиция кызматкерлери болчу. Бул жерге жамандык кирип келген, жана кара ниет аларга дээрлик шыбырап жатты.
  Жессика жуунучу бөлмөнүн чырагы күйгүздү. Бул жуунучу бөлмө жакында эле тазаланган. Баарынын үстүндө бир аз пленка, жука кум катмары, кир жуучу каражаттын өтө көптүгүнөн жана чайкоочу суунун жетишсиздигинен калган. Бул катмар калган эки жуунучу бөлмөдөн табылган жок.
  Бирн душтун таякчасынын үстүнкү бетин текшерди.
  - Бинго, - деди ал. - Бизде белги бар.
  Ал видеонун кыймылсыз сүрөтүнөн алынган сүрөттү көрсөттү. Ал да ошол эле сүрөт болчу.
  Жессика душтун түтүгүнүн үстүнөн көрүнгөн жерди карап турду. Камера орнотулган дубалда шыптан бир нече дюйм алыстыкта жайгашкан соргуч желдеткич бар болчу.
  Ал башка бөлмөдөн отургучту алып, ваннага сүйрөп кирип, үстүнө турду. Түтүн чыгаруучу желдеткичтин бузулганы айдан ачык эле көрүнүп турду. Эмаль боёгунун бир бөлүгү аны кармап турган эки бураманы сынып калган. Көрсө, тор жакында эле алынып, алмаштырылган экен.
  Жессиканын жүрөгү өзгөчө ритм менен сого баштады. Укук коргоо органдарында мындай сезим башка эч жерде болгон эмес.
  
  ТЕРРИ КЭХИЛЛ RIVERCREST МОТЕЛДЕРИНИН КЕЧЕСИНДЕ УНААСЫНЫН ЖАНЫНДА ТОКТОП, ТЕЛЕФОН МЕНЕН СҮЙЛӨШҮП ЖАТКАН. Эми бул ишке дайындалган детектив Ник Палладино кылмыш болгон жерге топтун келишин күтүп, жакын жердеги бир нече ишканаларды кыдырып чыга баштаган. Палладино кырк жаштардагы, келбеттүү, Түштүк Филадельфиядан келген эски мектептин италиялык жигити болчу. Валентин күнүнүн алдындагы Рождестволук чырактар. Ал ошондой эле бөлүмдөгү эң мыкты детективдердин бири болгон.
  - Сүйлөшүшүбүз керек, - деди Жессика Кэхиллге жакындап. Ал күндүн түз астында турганына жана температура сексен градустун тегерегинде болушу керек болсо да, курткасын бекем байлап, бетинде бир тамчы тер жок экенин байкады. Жессика жакынкы бассейнге түшүүгө даяр болчу. Кийимдери терге жабышып калган эле.
  - Мен сага кайра чалышым керек, - деди Кэхилл телефонго. Ал телефонду жаап, Жессикага бурулду. - Албетте. Кандайсың?
  - Бул жерде эмне болуп жатканын айтып берейинби?
  "Эмнени айтып жатканыңызды түшүнбөй жатам."
  "Менин түшүнүгүм боюнча, сиз бул жерде байкоо жүргүзүү жана бюрого сунуштарды берүү үчүн болгонсуз."
  - Бул чындык, - деди Кэхилл.
  "Анда эмнеге бизге жаздыруу жөнүндө кабар берилгенге чейин AV бөлүмүндө болдуңуз?"
  Кэхилл бир азга жерге карап, уялып, түшүнүп калды. - Мен ар дайым видео фанаты болгом, - деди ал. - Сенин AV модулуң абдан жакшы экенин уктум, мен өз көзүм менен көргүм келди.
  - Эгер келечекте бул маселелерди мен же детектив Бирн менен чечип алсаңыз, ыраазы болмокмун, - деди Жессика, ачуусу басаңдай баштаганын сезип.
  "Сиз таптакыр туура айтасыз. Бул кайталанбайт."
  Ал адамдардын мындай кылганын чындап жек көрчү. Ал анын башына секирип түшүүгө даяр болчу, бирок ал дароо анын желкендеринен шамалды токтотту. "Мага ыраазы болмокмун", - деп кайталады ал.
  Кэхилл айлана-чөйрөнү карап, каргыштарын өчүрдү. Күн бийик, ысык жана ырайымсыз эле. Ал ыңгайсыз болуп кала электе мотелге колун шилтеди. "Бул чындап эле жакшы иш, детектив Балзано."
  Кудай ай, федералдык бийлик ушунчалык текебер, деп ойлоду Жессика. Анын муну айтышынын кажети жок болчу. Бул жетишкендик Матеонун тасма менен жакшы иштешинин аркасында болду жана алар жөн гана алдыга жылышты. Бирок, балким, Кэхилл жөн гана жакшы болууга аракет кылып жаткандыр. Ал анын олуттуу жүзүнө карап: "Тынчтан, Жесс", - деп ойлоду.
  - Рахмат, - деди ал. Анан баарын ошол бойдон калтырды.
  "Сиз качандыр бир кезде бюрону кесип катары карап көрдүңүз беле?" - деп сурады ал.
  Ал чоң жүк ташуучу унаанын айдоочусу болгондон кийин эле, бул анын экинчи тандоосу болорун айткысы келди. Андан тышкары, атасы аны өлтүрмөк. "Мен азыркы абалыма абдан кубанычтамын", - деди ал.
  Кэхилл башын ийкеди. Анын уюлдук телефону шыңгырап калды. Ал манжасын көтөрүп жооп берди. "Кэхилл. Ооба, салам." Ал саатына карады. "Он мүнөт." Ал телефонду жапты. "Чуркашым керек."
  "Тергөө жүрүп жатат", - деп ойлоду Жессика. "Демек, экөөбүздүн ортобузда түшүнүшүү барбы?"
  "Албетте," деди Кэхилл.
  "Макул."
  Кэхилл арткы дөңгөлөктүү унаасына отуруп, авиатор көз айнегин тагынып, кызга ыраазы жылмайып, бардык жол эрежелерин - мамлекеттик жана жергиликтүү - сактап, Дофин көчөсүнө чыкты.
  
  Жессика менен Бирн кылмыш болгон жердин кызматкерлеринин жабдууларын түшүрүп жатканын карап турганда, Жессика популярдуу "Изсиз" телешоусун эстеди. Кылмыш болгон жерди иликтөөчүлөр бул терминди жакшы көрүшчү. Ар дайым изи бар болчу. CSU кызматкерлери эч нерсе чындап жоголбойт деген ой менен жашашчу. Аны өрттөшөт, аарчышат, агартышат, көмүшөт, аарчышат, туурашат. Алар бир нерсе табышмак.
  Бүгүн, башка стандарттуу кылмыш болгон жердеги процедуралар менен бирге, алар No10 ванна бөлмөсүндө люминол сыноосун жүргүзүүнү пландаштырышкан. Люминол кандагы кычкылтек ташуучу элемент болгон гемоглобин менен жарык чыгаруучу реакцияны пайда кылуу менен кандын издерин аныктаган химиялык зат болгон. Эгерде кандын издери болсо, кара жарык астында караганда люминол хемилюминесценцияны пайда кылат - бул от чымындарынын жаркырашына алып келген кубулуш.
  Жуунучу бөлмө манжа издерин жана сүрөттөрдү алып салгандан көп өтпөй, CSU кызматкери ваннанын айланасындагы плиткаларга суюктукту чача баштады. Бөлмө кайнак суу жана агартуучу каражат менен кайра-кайра чайкалбаса, кандын тактары калмак. Кызматкер ишин бүтүргөндөн кийин, ультрафиолет нурлуу лампаны күйгүздү.
  "Жарык", - деди ал.
  Жессика жуунучу бөлмөнүн жарыгын өчүрүп, эшикти жапты. УКМК кызматкери жарыкты күйгүздү.
  Алар заматта жооп алышты. Полдо, дубалдарда, душ пардасында же плиткаларда кандын издери жок болчу, эч кандай так жок болчу.
  кан бар болчу.
  Алар киши өлтүрүү болгон жерди табышкан.
  
  - Бул бөлмөнүн жыгачтары бизге акыркы эки жумага керек болот, - деди Бирн. Алар мотелдин кеңсесине кайтып келишти, жана ар кандай себептерден улам (эң негизгиси, анын мурдагы тынч мыйзамсыз бизнесинде азыр он эки PPD мүчөсү жашайт), Карл Стотт катуу тердеп жатты. Кичинекей, тар бөлмө маймыл үйүнүн ачуу жыты менен капталган.
  Стотт полго көз чаптырып, кайра өйдө турду. Ал бул коркунучтуу полиция кызматкерлерин көңүлүн калтырайын деп жаткандай көрүндү, бул ой анын жүрөгүн ооруткандай болду. Дагы тердеп кетти. "Эмнени айтып жатканымды түшүнсөңүз, биз чындыгында деталдуу жазууларды жүргүзбөйбүз. Реестрге кол койгондордун токсон пайызынын аты Смит, Джонс же Джонсон."
  "Бардык ижара акылары жазылып алынганбы?" - деп сурады Бирн.
  "Эмне? Эмнени айтып жатасың?"
  "Айтайын дегеним, кээде досторуңузга же тааныштарыңызга бул бөлмөлөрдү эсеп-кысапсыз колдонууга уруксат бересизби?"
  Стотт таң калгандай көрүндү. Кылмыш болгон жерди иликтөөчүлөр 10-бөлмөнүн эшигинин кулпусун карап чыгып, анын жакында эле күч менен ачылбаганын же бузулбаганын аныкташты. Ал бөлмөгө жакында кирген ар бир адам ачкыч колдонгон.
  - Албетте, жок, - деди Стотт, анын майда уурулук кылган болушу мүмкүн деген божомолго ачууланып.
  - Биз сиздин кредиттик картаңыздын квитанцияларын көрүшүбүз керек, - деди Бирн.
  Ал башын ийкеди. "Албетте. Маселе эмес. Бирок сиз күткөндөй, бул көбүнчө акча бизнеси."
  "Бул бөлмөлөрдү ижарага алганыңыз эсиңиздеби?" - деп сурады Бирн.
  Стотт колун бетине сүрттү. Миллердин убактысы келгени көрүнүп турду. "Мага баары окшош көрүнөт. Менин бир аз ичкиликке берилип кеткен көйгөйүм бар, макулбу? Мен муну менен сыймыктанбайм, бирок сыймыктанам. Саат онго чейин мен чыныларымды ичип бүтөм."
  - Эртең Раундхауска келишиңизди каалайбыз, - деди Жессика. Ал Стоттко открытка сунду. Стотт аны алды, ийиндери шалдырап.
  Милиция кызматкерлери.
  Жессика алдыңкы бетиндеги дептерине убакыт тилкесин чийип койгон. "Менимче, биз аны он күнгө чейин кыскарттык. Бул душ таякчалары эки жума мурун орнотулган, башкача айтканда, Исайя Крэндалл "Психо" тасмасын "The Reel Deal" тасмасына кайтарып бергенге чейин жана Адам Каслов аны ижарага алганга чейин, биздин аткаруучу кассетаны текчеден алып, бул мотель бөлмөсүн ижарага алып, кылмыш жасап, кайра текчеге койгон."
  Бирн макул болуп башын ийкеди.
  Алдыдагы бир нече күндүн ичинде алар кан анализинин жыйынтыктарына таянып, ишин андан ары тактай алышат. Ошол эле учурда, алар дайынсыз жоголгон адамдардын маалымат базасынан баштап, видеодогу бирөө жабырлануучунун, бир жумадан бери көрүнбөгөн адамдын жалпы сүрөттөмөсүнө дал келерин текшеришет.
  Раундхауска кайтып барардан мурун, Жессика бурулуп, онунчу бөлмөнүн эшигин карады.
  Бул жерде жаш аял өлтүрүлгөн, жана эгерде алардын эсептөөлөрү туура болсо, жумалап, же балким, айлап байкалбай калышы мүмкүн болгон кылмыш бир жуманын ичинде болуп өткөн.
  Муну кылган жинди жигит, балким, бир акмак карыя полиция кызматкерлеринен жакшы эле алдыдамын деп ойлогондур.
  Ал жаңылып жаткан.
  Куугунтук башталды.
  
  
  14
  Билли Уайлдердин Джеймс М. Кейндин романынын негизинде тартылган "Кош компенсация" аттуу мыкты кара тасмасында Барбара Стэнвик ойногон Филлис Фред МакМюррей ойногон Уолтерге карап турган учур бар. Дал ошондо Филлистин күйөөсү билбей туруп камсыздандыруу формасына кол коюп, тагдырын чечет. Анын мезгилсиз өлүмү, белгилүү бир жол менен, эми камсыздандыруу төлөмүн кадимки суммадан эки эсе көп алып келет. Кош компенсация.
  Эч кандай сонун музыкалык белги жок, диалог жок. Болгону бир карап коюңуз. Филлис Уолтерге жашыруун билим менен - жана анча чоң эмес сексуалдык чыңалуу менен - карап, алар жөн гана чек арадан өтүп кеткенин түшүнүшөт. Алар кайтып келбес чекитке, киши өлтүргүчкө айлана турган чекитке жетишет.
  Мен киши өлтүргүчмүн.
  Эми муну танууга же качууга болбойт. Канча жашасам да, калган өмүрүмдү эмне менен өткөрсөм да, бул менин эпитафиям болот.
  Мен Фрэнсис Долархайдмын. Мен Коди Жарреттмин. Мен Майкл Корлеонемин.
  А менин кыла турган иштерим көп.
  Алардын бири менин келе жатканымды көрөбү?
  Балким.
  Күнөөсүн мойнуна алып, бирок өкүнүүдөн баш тарткандар менин жакындап келе жатканымды моюндарына муздак дем тийгендей сезиши мүмкүн. Дал ушул себептен мен этият болушум керек. Дал ушул себептен мен шаарды арбактай аралап жүрүшүм керек. Шаар менин кылган ишимди кокустук деп ойлошу мүмкүн. Бирок андай эмес.
  "Ал дал ушул жерде", - дейт ал.
  Мен машинанын ылдамдыгын азайтам.
  "Ичинде бир аз башаламандык бар", - деп кошумчалайт ал.
  - Оо, мен бул тууралуу кабатыр болбойт элем, - дедим мен, кырдаал ого бетер начарлай турганын жакшы билип. - Менин үйүмдү текшерип көрүшүң керек.
  Биз анын үйүнө жакындаганда ал жылмайып койду. Мен айланама көз чаптырдым. Эч ким караган жок.
  - Мына, келдик, - дейт ал. - Даярсыңбы?
  Мен да жылмайып, кыймылдаткычты өчүрүп, отургучтагы баштыкты кармаладым. Камера ичинде, батареялар заряддалган.
  Даяр.
  
  
  15
  "Эй, сулуу."
  Бирн тез дем алып, өзүн кармап, артын карады. Ал аны көргөнүнө көп убакыт болгон, ошондуктан ал көпчүлүк адамдар билдирген шок менен таң калууну эмес, ага болгон чындап сезген жылуулугун жана мээримин жүзүнөн чагылдыргысы келди.
  Виктория Линдстром Пенсильваниянын түндүк-батышындагы кичинекей шаарча Мидвиллден Филадельфияга келгенде, ал он жети жаштагы сулуу кыз эле. Ал сапарга чыккан көптөгөн сулуу кыздар сыяктуу эле, анын ошол кездеги кыялы модель болуп, америкалык кыялды ишке ашыруу болчу. Ошол кыздардын көбү сыяктуу эле, ал кыял тез эле бузулуп, тескерисинче, шаардык көчө жашоосунун караңгы түшүнө айланды. Көчөлөр Викторияны дээрлик жашоосун талкалаган катаал адам - Жулиан Матисс аттуу адам менен тааныштырды.
  Виктория сыяктуу жаш айым үчүн Матисстин өзгөчө бир сыйкырдуулугу бар болчу. Ал Матисстин кайталанган сунуштарынан баш тартканда, бир күнү кечинде ал анын үйүнө ээрчип барып, Маркет көчөсүндөгү бөлөсү Ирина менен чогуу жашаган эки бөлмөлүү батирге барды. Матисс аны бир нече жума бою куугунтуктап жүрдү.
  Анан бир түнү ал кол салды.
  Жулиан Матисс Викториянын бетин кутуча кескич менен кесип, анын кемчиликсиз денесин ачык жарааттардын орой топографиясына айландырган. Бирн кылмыш болгон жердин сүрөттөрүн көргөн. Кандын көлөмү таң калыштуу болчу.
  Бети таңылган бойдон ооруканада дээрлик бир ай жатып чыккандан кийин, ал Жулиан Матисске каршы тайманбастык менен көрсөтмө берген. Ал он жылдан он беш жылга чейин эркинен ажыратылган.
  Система кандай болсо, ошондой бойдон калган. Матисс кырк айдан кийин бошотулган. Анын оор иши алда канча узакка созулган.
  Бирн аны менен биринчи жолу өспүрүм кезинде, Матисс менен таанышканга чейин таанышкан; ал бир жолу анын Брод көчөсүндөгү жол кыймылын түзмө-түз токтотконун көргөн. Күмүш көздөрү, кузгун чачтары жана жаркыраган териси менен Виктория Линдстром бир кезде укмуштуудай сулуу жаш аял болгон. Ал дагы эле ошол жерде болчу, эгер коркунучту четке кагып койсоң. Кевин Бирн анын муну кыла аларын түшүнгөн. Көпчүлүк эркектер муну кыла алышкан эмес.
  Бирн таягын жарым-жартылай кармап, ордунан араң турду, денесиндеги оору толкунданып жатты. Виктория анын ийнине назик колун коюп, эңкейип, жаагынан өптү. Ал аны отургучка кайра отургузду. Ал уруксат берди. Бир азга Викториянын атырынын жыты аны кумар менен ностальгиянын күчтүү аралашмасына бөлөдү. Бул аны биринчи жолугушуусуна алып келди. Анда экөө тең абдан жаш болчу, жашоо али жебелерин атууга үлгүрө элек болчу.
  Алар эми Он бешинчи жана Честнат көчөлөрүндөгү кеңсе жана чекене соода комплекси болгон Либерти Плейстин экинчи кабатындагы фудкортто турушкан. Бирндин экскурсиясы расмий түрдө саат алтыда аяктады. Ал Риверкрест мотелиндеги кандын издерин карап дагы бир нече саат өткөргүсү келген, бирок Айк Бьюкенен аны жумуштан бошотууну буйруган.
  Виктория ордунан турду. Ал ичке, өңү өчкөн джинсы шым жана жибектен жасалган фуксия түстүү блузка кийип алган. Убакыт жана толкун анын көздөрүнүн айланасында бир нече майда бырыштарды пайда кылганы менен, алар анын келбетин азайткан жок. Ал биринчи жолу жолуккандагыдай эле сымбаттуу жана сексуалдуу көрүндү.
  - Мен сиз жөнүндө гезиттерден окудум, - деди ал кофесин ачып жатып. - Көйгөйлөрүңүз жөнүндө угуп, абдан капа болдум.
  - Рахмат, - деп жооп берди Бирн. Ал муну акыркы бир нече айдын ичинде көп жолу уккан. Ал буга реакция кылбай калган. Ал тааныгандардын баары - баары - муну ар кандай терминдер менен айтышчу. Кыйынчылыктар, окуялар, окуялар, тирешүүлөр. Ал башына ок тийген. Чындык ушундай болчу. Ал көпчүлүк адамдар "Эй, мен сенин башына ок тийгенин уктум" деп айтууга кыйналат деп ойлогон. Жакшысыңбы?
  "Мен... байланышкым келди", - деп кошумчалады ал.
  Бирн да муну көп жолу уккан. Ал түшүнгөн. Жашоо улана берди. "Кандайсың, Тори?"
  Ал колдорун булгалады. Жаман да эмес, жакшы да эмес.
  Бирн жакын жерден күлүп, шылдыңдаган күлкүлөрдү укту. Ал бурулуп, бир нече стол ары отурган бир-эки өспүрүм баланы көрдү, фейерверктерди туурап, кадимки кенен хип-хоп кийимин кийген ак түстөгү шаар четиндеги балдар. Алар айланасына көз чаптыра беришти, жүздөрү коркунучтан маскаланып. Балким, Бирндин таягы анын эч кандай коркунуч туудурбайт деп ойлогонун билдиргендир. Алар жаңылышкандыр.
  - Мен азыр кайтып келем, - деди Бирн. Ал ордунан тура баштады, бирок Виктория колун анын ийнине койду.
  - Макул, - деди ал.
  "Жок, бул туура эмес."
  "Суранам," деди ал. "Эгер мен ар дайым капа болсом..."
  Бирн отургучунда толугу менен бурулуп, панктарды тиктеп турду. Алар бир нече секунд анын көз карашын кармап турушту, бирок анын көзүндөгү муздак жашыл отко тең келе алышкан жок. Эң коркунучтуу окуялардан башка эч нерсе жок болчу. Бир нече секунддан кийин алар кетүүнүн акылмандыгын түшүнүшкөндөй болушту. Бирн алардын фудкорт менен басып баратканын, андан кийин эскалатор менен жогору көтөрүлүп баратканын карап турду. Алардын акыркы окту жасоого да батынышкан жок. Бирн Викторияга кайрылды. Ал Викторияны өзүнө жылмайып карап турганын көрдү. "Эмне?"
  - Сен өзгөргөн жоксуң, - деди ал. - Эч өзгөргөн жоксуң.
  - Оо, мен өзгөрдүм, - деди Бирн таягын көрсөттү. Ал жөнөкөй кыймыл да азаптуу кылычты алып келди.
  "Жок. Сен дагы эле эр жүрөксүң."
  Бирн күлдү. "Мени өмүрүмдө көп эле чакырышкан. Эч качан эр жүрөк болгон эмесмин. Бир да жолу."
  "Чын эле. Биз кантип таанышканыбыз эсиңдеби?"
  "Кечээкидей сезилип жатат", - деп ойлоду Бирн. Ал борбордук кеңседе иштеп жүргөндө, аларга Центр-Ситидеги массаж салонун тинтүү жөнүндө ордер сурап чалышты.
  Ошол түнү, кыздарды чогултканда, Виктория көк жибек кимоно кийип, террассалуу үйдүн алдыңкы бөлмөсүнө тепкичтен түштү. Ал да, бөлмөдөгү башка эркектер да демин ичине басты.
  Детектив - таттуу жүзү бар, тиштери жаман, оозунан жагымсыз жыт чыккан кичинекей бала - Виктория жөнүндө кемсинткен сөз айтты. Бирок, ошол кезде же азыр да Бирн эмне үчүн бир кишини дубалга ушунчалык катуу такап, гипсокартон кулап түшкөнүн түшүндүрүү ага кыйын болмок. Бирн детективдин атын эстей алган жок, бирок ал ошол күнү Викториянын көз боёгунун түсүн оңой эле эстей алды.
  Эми ал качкындар менен кеңешип отурду. Эми ал он беш жыл мурун анын ордунда турган кыздар менен сүйлөшүп жатты.
  Виктория терезеден карады. Күн нуру анын бетиндеги тырыктардын барельеф торун жарык кылды. "Оо, Кудайым ай", - деп ойлоду Бирн. Ал башынан өткөргөн азап. Жулиан Матисстин бул аялга кылган ырайымсыздыгына анын ичинде терең ачуу пайда боло баштады. Дагы. Ал күрөштү.
  - Кана, алар муну көрүшсө экен, - деди Виктория, анын үнү эми алыстап, көп жылдар бою жашап келген тааныш меланхолияга толуп.
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  Виктория ийнин куушуруп, кофесин ууртады. - Кааласам, алар муну ичинен көрүшсө экен.
  Бирн анын эмне жөнүндө айтып жатканын түшүнгөндөй сезди. Ал ага айткысы келгендей болду. Ал: "Карачы, эмне?" - деп сурады.
  - Баарын. - Ал тамекисин алып чыгып, тыным жасап, узун, ичке манжаларынын ортосуна ороп койду. Бул жерде тамеки чеккенге болбойт. Ага реквизит керек болчу. - Мен күн сайын бир тешиктен ойгоном, билесиңби? Терең кара тешик. Эгер менин күнүм чындап жакшы өтсө, мен дээрлик чарчап калам. Бетине жет. Эгер менин күнүм жакшы өтсө? Балким, бир аз күн нурун көрөрмүн. Гүлдүн жытын сез. Баланын күлкүсүн уг.
  "Бирок эгер менин күнүм жаман болсо - көпчүлүк күндөр жаман болот - анда мен адамдардын ушуну көрүшүн каалайм."
  Бирн эмне дээрин билбей калды. Ал өмүрүндө депрессияга кабылган учурларды башынан өткөргөн, бирок Виктория айткандай болгон эмес. Ал колун сунуп, анын колун кармады. Ал бир азга терезеден карап, анан сөзүн улантты.
  "Менин апам абдан сулуу болчу, билесиңби", - деди ал. "Ал бүгүнкү күнгө чейин сулуу".
  - Сен дагы, - деди Бирн.
  Ал артын карап, кабагын бүркөдү. Бирок, жүзүнүн астында бир аз кызаруу жашырылган эле. Бул анын жүзүнө дагы эле түс кошуп турду. Бул жакшы болду.
  "Сен жаман нерсеге толгонсуң. Бирок мен сени ошон үчүн жакшы көрөм."
  "Мен олуттуу айтып жатам."
  Ал колун бетинин алдына шилтеди. "Сен анын кандай экенин билбейсиң, Кевин."
  "Ооба."
  Виктория ага карап, сөз берди. Ал ар ким өзүнүн окуясын айтып берген топтук терапия дүйнөсүндө жашады.
  Бирн ойлорун иретке келтирүүгө аракет кылды. Ал чындыгында буга даяр эмес болчу. "Мени атып кетишкенден кийин, мен бир гана нерсе жөнүндө ойлоно алдым. Жумушка кайтып барамбы же жокпу, кайра сыртка чыга аламбы же жокпу деген да эмес. Же кайра сыртка чыккым келеби деген да эмес. Мен бир гана Коллин жөнүндө ойлоно алдым".
  "Сиздин кызыңызбы?"
  "Ооба."
  "Ал жөнүндө эмне айтууга болот?"
  "Ал мага кайрадан ушундай көз караш менен карайбы деп ойлоно берчүмүн. Айтайын дегеним, өмүр бою мен ага кам көргөн адам болчумун, туурабы? Ал чоң, күчтүү жигит. Ата. Полиция кызматкери, ата. Ал мени ушунчалык кичинекей көрүп, менин кичирейип калганымды көрүп коркуп кеттим."
  "Мен комадан чыккандан кийин, ал ооруканага жалгыз келди. Аялым жанында жок болчу. Мен төшөктө жатам, чачымдын көбү кырылган, салмагым жыйырма фунт, ооруну басаңдатуучу дарылардан акырындык менен алсырап баратам. Башымды көтөрүп, ал менин төшөгүмдүн алдында турганын көрдүм. Анын жүзүнө карап, аны көрдүм."
  "Карачы, эмне?"
  Бирн ийнин куушуруп, туура сөздү издеп жатты. Ал көп өтпөй аны тапты. "Аябай боорум ооруду", - деди ал. "Өмүрүмдө биринчи жолу кичинекей кызымдын көзүнөн боорукердикти көрдүм. Айтайын дегеним, ал жерде да сүйүү жана урмат бар болчу. Бирок ал көз карашта боорукердик бар болчу, ал менин жүрөгүмдү оорутту. Ошол учурда, эгер ал кыйынчылыкка кабылса, эгер ага мен керек болсо, мен эч нерсе кыла албайм деген ой келди". Бирн таягын карады. "Мен бүгүн эң жакшы абалда эмесмин".
  "Сен кайтып келесиң. Мурдагыдан да жакшыраак."
  - Жок, - деди Бирн. - Мен андай деп ойлобойм.
  "Сендей эркектер ар дайым кайтып келишет".
  Эми түскө кезек Бирнге келди. Ал аны менен күрөшүп жатты. "Эркектер мени жактырабы?"
  "Ооба, сен чоң адамсың, бирок сени күчтүү кылган нерсе бул эмес. Сени күчтүү кылган нерсе - бул ички дүйнөң."
  - Ооба, анда... - Бирн сезимдерин тынчтандырды. Ал кофесин ичип бүттү, убакыт келгенин билди. Ага айткысы келген нерсени шекерге боёонун эч кандай жолу жок болчу. Ал оозун ачып, жөн гана: - Ал кетти, - деди.
  Виктория бир азга анын көзүн карап турду. Бирнге башка эч нерсе айтуунун же кененирээк айтып берүүнүн кажети жок болчу. Аны ким экенин айтуунун кажети жок болчу.
  "Чык", - деди ал.
  "Ооба."
  Виктория муну эске алып, башын ийкеди. - Кантип?
  "Анын соттолгондугуна апелляциялык арыз берилип жатат. Прокуратура анын Мэригрейс Девлинди өлтүргөндүгү үчүн соттолгондугуна далилдер бар деп эсептейт", - деп улантты Бирн, ага коюлган деп болжолдонгон далилдер жөнүндө билгендеринин баарын айтып берди. Виктория Джимми Пьюрифини жакшы эстеди.
  Ал чачын сылап, колдору бир аз титиреди. Бир-эки секунддан кийин өзүнө келди. "Кызык экен. Мен андан коркпой калдым. Айтайын дегеним, ал мага кол салганда, жогото турган көп нерсем бар деп ойлогом. Келбетимди,... жашоомду, кандай болсо, ошондой. Мен ал жөнүндө көптөн бери жаман түштөрдү көрчүмүн. Бирок азыр..."
  Виктория ийнин куушуруп, кофе чынысы менен ойной баштады. Ал жылаңач, алсыз көрүндү. Бирок чындыгында ал андан күчтүүрөөк болчу. Ал көчөдө аныкындай кесилген жүзү менен башын бийик көтөрүп басып жүрө алабы? Жок. Балким, андай эмес.
  - Ал муну кайрадан жасайт, - деди Бирн.
  "Кайдан билесиң?"
  "Мен жөн гана жасайм."
  Виктория башын ийкеди.
  Бирн: "Мен аны токтоткум келет", - деди.
  Кандайдыр бир жол менен ал ушул сөздөрдү айтканда дүйнө айланууну токтоткон жок, асман коркунучтуу боз түскө өзгөргөн жок, булуттар жарылган жок.
  Виктория анын эмне жөнүндө айтып жатканын түшүндү. Ал эңкейип, үнүн басаңдатты. "Кантип?"
  "Адегенде мен аны табышым керек. Ал, кыязы, өзүнүн мурунку тобу, порнографиялык фанаттар жана S&M типтери менен кайрадан байланышып калат". Бирн бул катаал угулушу мүмкүн экенин түшүндү. Виктория ошондой чөйрөдөн чыккан. Балким, ал аны сындап жаткандай сезгендир. Бактыга жараша, ал андай кылган жок.
  "Мен сага жардам берем."
  "Мен сенден муну сурана албайм, Тори. Ошондуктан эмес..."
  Виктория колун көтөрүп, аны токтотту. "Мидвиллде швед чоң энемдин бир сөзү бар эле: "Жумуртка тоокту үйрөтө албайт". Макулбу? Бул менин дүйнөм. Мен сага жардам берем."
  Бирндин ирландиялык чоң энелеринин да өз акылмандыгы бар болчу. Муну эч ким талашкан жок. Ал дагы эле отурган бойдон колун сунуп, Викторияны көтөрдү. Алар кучакташып калышты.
  - Бүгүн кечинде баштайбыз, - деди Виктория. - Мен сизге бир сааттан кийин чалам.
  Ал чоң күндөн коргоочу көз айнегин тагынды. Линзалар анын бетинин үчтөн бир бөлүгүн жаап турган. Ал столдон туруп, анын жаагына тийип, кетип калды.
  Ал анын кетип баратканын карап турду - анын кадамдарынын жылмакай, сексуалдуу метроному. Ал бурулуп, кол булгалап, өбүшүп, эскалатордон ылдый көздөн кайым болду. "Ал дагы эле эсин жоготкон", - деп ойлоду Бирн. Ал ага эч качан таба албаган бакытын каалады.
  Ал ордунан турду. Буттарынын жана белинин оорусу оттуу сыныктардан улам келип жаткан. Ал бир кварталдан ашык аралыкта унаасын токтоткон, эми алыстык алыстай сезилди. Ал таягына таянып, фудкорт менен жай басып, эскалатордон түшүп, фойе аркылуу өттү.
  Мелани Девлин. Виктория Линдстром. Кайгыга, ачууга жана коркунучка толгон эки аялдын бир кезде бактылуу болгон жашоосу бир желмогуз адамдын караңгы тайыз жеринде кыйроого учураган.
  Жулиан Матисс.
  Эми Бирн Джимми Пьюрифинин атын актоо миссиясы катары башталган нерсе башка нерсеге айланганын түшүндү.
  Он жетинчи жана Честнат көчөлөрүнүн кесилишинде туруп, айланасында Филадельфиянын ысык жайкы кечинин айлампасы турган Бирн жүрөгүндө эгер ал өмүрүнүн калган бөлүгү менен эч нерсе кылбаса, жогорку максатты таппаса, бир нерсеге ишенгиси келерин билди: Жулиан Матисс башка бир адамга көбүрөөк азап тартуу үчүн жашабайт.
  OceanofPDF.com
  16
  Италиялык базар Түштүк Филадельфиянын Тогузунчу көчөсүндө, болжол менен Уортон менен Фицуотер көчөлөрүнүн ортосунда үч кварталга созулуп, шаардагы, балким, айылдагы эң мыкты италиялык тамак-аштардын айрымдарынын мекени болгон. Сыр, жашылча-жемиштер, моллюскалар, эт, кофе, бышырылган азыктар жана нан - жүз жылдан ашык убакыт бою базар Филадельфиянын италиялык-америкалык калкынын көп бөлүгүнүн жүрөгү болгон.
  Жессика менен Софи Тогузунчу көчө менен басып баратканда, Жессика "Психо" тасмасындагы көрүнүш жөнүндө ойлонду. Ал киши өлтүргүчтүн дааратканага кирип, парданы ачып, бычакты көтөргөнүн эстеди. Ал жаш аялдын кыйкырыгын эстеди. Ал дааратканада чачыраган кан жөнүндө ойлонду.
  Ал Софинин колун бир аз бекем кысып алды.
  Алар белгилүү италиялык ресторан Ralph's ресторанына бара жатышкан. Алар жумасына бир жолу Жессиканын атасы Питер менен кечки тамактанышчу.
  "Мектепте иштер кандай?" - деп сурады Жессика.
  Алар Жессика бала кезинен бери эстеп жүргөн жалкоо, орунсуз, бейкапар жүрүштү. Оо, кайрадан үч жашка чыксам экен.
  - Мектепке чейинки курактагылар үчүн, - деп Софи оңдоду.
  "Мектепке чейинки билим берүү", - деди Жессика.
  "Мен абдан жакшы убакыт өткөрдүм", - деди Софи.
  Жессика отрядга кошулганда, ал биринчи жылын ушул аймакты кайтарып жүрдү. Ал тротуардагы ар бир жараканы, ар бир сынган кирпичти, ар бир эшикти, ар бир канализация торчосун билчү...
  "Белла Рагасза!"
  - жана ар бир үн. Бул үн жогорку сапаттагы эт жана үй канаттууларынын этин жеткирүүчү Lancione & Sons компаниясынын ээси Рокко Лансонеге гана таандык болушу мүмкүн.
  Жессика менен Софи бурулуп, дүкөнүнүн эшигинде турган Роккону көрүштү. Ал жетимиш жашта болсо керек. Ал кыска бойлуу, толук киши болчу, кара чачы боёлгон жана ак, таза алжапкыч тагынган, бул анын уулдары менен неберелеринин бүгүнкү күндө эт дүкөнүндөгү бардык жумушту аткаргандыгынын белгиси эле. Рокконун сол колунда эки манжасы жок болчу. Бул эт дүкөнүнүн кесибинин коркунучу эле. Ушул убакка чейин ал дүкөндөн чыкканда сол колун чөнтөгүнө салып жүрчү.
  - Саламатсызбы, Лансионе мырза, - деди Жессика. Ал канча жашта болбосун, ал ар дайым Лансионе мырза бойдон калмак.
  Рокко оң колу менен Софинин кулагынын артына колун сунуп, сыйкырдуу түрдө Жессика чоңойгон өзүнчө оролгон нуга момпосуйу болгон Феррара торроне момпосуйунун бир бөлүгүн сууруп алды. Жессика бөлөсү Анжела менен Феррара торроне момпосуйунун акыркы бөлүгү үчүн урушкан көптөгөн Рождестволорду эстеди. Рокко Лансоне таттуу, чайналуучу бул даамды дээрлик элүү жылдан бери кичинекей кыздардын кулактарынын артынан таап жүргөн. Ал аны Софинин чоң көздөрүнө сунду. Софи аны алардан мурун Жессикага карады. "Бул менин кызым", - деп ойлоду Жессика.
  - Баары жакшы, жаным, - деди Жессика.
  Момпосуй алынып, тумандын арасына жашырылган.
  "Лансоне мырзага рахмат айтыңыз."
  "Рахмат."
  Рокко манжасын эскертүүчү түрдө шилтеди. "Муну жеш үчүн кечки тамакты жегенге чейин күтө тур, макулбу, таттуум?"
  Софи башын ийкеп, кечки тамакка чейинки стратегиясын так ойлонду.
  "Атаң кандай?" - деп сурады Рокко.
  - Ал жакшы, - деди Жессика.
  "Ал пенсияда бактылуубу?"
  Эгер сиз коркунучтуу азапты, акылды алсыратуучу зеригүүнү жана күнүнө он алты саатты кылмыштуулукка нааразы болуп өткөрүүнү бактылуу деп атасаңыз, ал абдан кубанмак. "Ал сонун. Аны кабыл алуу оңой. Биз аны менен кечки тамакка жолугабыз."
  "Вилла ди Рим?"
  "Ральфтын үйүндө."
  Рокко макул болуп башын ийкеди. "Ага колуңдан келгендин баарын кыл".
  "Мен сөзсүз ошондой кылам."
  Рокко Жессиканы кучактап алды. Софи анын жаагынан өбүштү. Италиялык болгондуктан жана сулуу кызды өбүү мүмкүнчүлүгүн эч качан колдон чыгарбагандыктан, Рокко эңкейип, кубаныч менен макул болду.
  Кандай кичинекей дива, деп ойлоду Жессика.
  Ал муну кайдан алды?
  
  Питер Джованнини Палумбодогу оюн аянтчасында туруптур, үстүнө крем түстүү зыгыр шым, кара пахтадан жасалган көйнөк жана сандал кийип алган. Муздай аппак чачы жана кочкул күрөң түсү менен ал италиялык Ривьерада иштеген, бай америкалык жесир аялды өзүнө тартууну күтүп турган коштоочуга окшошуп калышы мүмкүн эле.
  Алар бир нече кадам алдыда турган Софи аттуу Ральфты көздөй жөнөштү.
  "Ал чоңоюп баратат", - деди Питер.
  Жессика кызын карады. Ал чоңоюп жаткан. Ал конок бөлмөсүндө алгачкы кадамдарын кечээ эле таштаган эмес беле? Кечээ эле буттары үч дөңгөлөктүү велосипеддин педалдарына жетпеген эмес беле?
  Жессика жооп берейин деп турганда атасына карады. Ал дайыма ойлуу карап тургандай болду. Алардын баары пенсияга чыккандарбы же жөн гана пенсиядагы полиция кызматкерлериби? Жессика тыным жасап: "Эмне болду, ата?" - деп сурады.
  Питер колун шилтеди. - Аа. Эч нерсе эмес.
  "Апа."
  Питер Джованни качан жооп бериши керектигин билчү. Маркум аялы Мария менен да ошондой болгон. Кызы менен да ошондой болгон. Бир күнү Софи менен да ошондой болот. "Мен жөн гана... мен сенин мен кылган каталарды кайталашыңды каалабайм, Жесс."
  "Эмне деп жатасың?"
  "Эгер мени түшүнүп жатсаңыз."
  Жессика ошондой кылды, бирок эгер ал бул маселени көтөрүүнү талап кылбаса, атасынын сөздөрүнө ишенип калмак. Ал муну кыла алмак эмес. Ал ишенген жок. "Чындыгында андай эмес."
  Питер оюн топтоп, көчөнүн ары-бери көз чаптырды. Ал көп кабаттуу үйдүн үчүнчү кабатындагы терезеден чыгып турган кишиге кол булгалады. "Сен бүт өмүрүңдү иштеп өткөрө албайсың".
  "Бул туура эмес".
  Питер Джованни балдары чоңоюп жатканда аларды кароосуз калтыргандыгы үчүн күнөө сезиминен жапа чеккен. Чындыкты эч качан унутууга мүмкүн эмес. Жессика беш жашында, отуз бир жашында эмчек рагынан каза болгондо, Питер Джованни бүт өмүрүн кызы менен уулу Майклды тарбиялоого арнаган. Ал ар бир Кичи Лиганын оюнунда же ар бир бий кечесинде болбошу мүмкүн, бирок ар бир туулган күн, ар бир Рождество, ар бир Пасха өзгөчө болчу. Жессика Кэтрин көчөсүндөгү үйдө чоңойгон бактылуу учурларды гана эстей алган.
  - Макул, - деп баштады Питер. - Досторуңуздун канчасы жумушта жок?
  "Бир", - деп ойлоду Жессика. Балким, экөө. "Көп".
  - Алардын аттарын айтып берүүңүздөрдү сурайынбы?
  - Макул, лейтенант, - деди ал чындыкка моюн сунуп. - Бирок мага чогуу иштеген адамдар жагат. Мага полиция жагат.
  - Мен дагы, - деди Питер.
  Ал эсинде калгандан бери полиция кызматкерлери Жессика үчүн чоң үй-бүлө болуп келишкен. Апасы каза болгондон тартып, аны гей үй-бүлөсү курчап алган. Анын алгачкы эскерүүлөрү үйү офицерлерге толгон үй болгон. Ал мектеп формасын алып кетүүгө келип турган аял офицерди абдан жакшы эстейт. Алардын үйүнүн алдындагы көчөдө дайыма патрулдук унаалар токтоп турчу.
  - Карачы, - деп Питер кайрадан баштады. - Апаң каза болгондон кийин, эмне кыларымды билбей калдым. Менин кичинекей уулум жана кичинекей кызым бар болчу. Мен жашап, дем алып, тамактанып, жумушта уктап жүрдүм. Мен сенин жашооңду абдан сагындым.
  - Туура эмес, ата.
  Питер колун көтөрүп, аны токтотту. - Жесс. Бизге түр көрсөтүүнүн кажети жок.
  Канчалык жаңылыштык болбосун, Жессика атасына бул учурду колдон чыгарбоого уруксат берди.
  "Анан, Майклдан кийин..." Акыркы он беш жылдай убакыттын ичинде Питер Джованни ошол сүйлөмгө жетүүгө жетишти.
  Жессикага анын улуу агасы Майкл 1991-жылы Кувейтте өлтүрүлгөн. Ошол күнү атасы унчукпай, жүрөгүн ар кандай сезимдерге жапкан. Софи пайда болгондо гана ал кайрадан ачууга батынган.
  Майклдын өлүмүнөн көп өтпөй, Питер Джованни жумушунда шалаакылык мезгилин баштады. Эгер сиз наабайчы же бут кийим сатуучу болсоңуз, шалаакылык дүйнөдөгү эң жаман нерсе эмес. Милиция кызматкери үчүн бул дүйнөдөгү эң жаман нерсе. Жессика алтын калканын алганда, Питерге керектүү болгон нерсе ушул болчу. Ал ошол эле күнү документтерин тапшырган.
  Питер сезимдерин тыя алды. - Сен эмне, сегиз жылдан бери иштеп жатасыңбы?
  Жессика атасы анын көк кийимчен жүргөнүн так билерин билчү. Балким, бул жумага, күнгө жана саатка байланыштуудур. "Ооба. Ошол жөнүндө."
  Питер башын ийкеди. "Көпкө калба. Мен болгону ошону айтып жатам".
  "Эмнеси өтө узун?"
  Питер жылмайып койду. "Сегиз жарым жыл". Ал анын колун кармап, кысып койду. Алар токтошту. Ал анын көздөрүнө карады. "Мен сени менен сыймыктанаарымды билесиң да, туурабы?"
  - Билем, папа.
  "Айтайын дегеним, сиз отуз жаштасыз жана киши өлтүрүү боюнча иштейсиз. Сиз чыныгы иштер боюнча иштейсиз. Сиз адамдардын жашоосун өзгөртөсүз."
  - Ошенет деп үмүттөнөм, - деди Жессика.
  "Кээ бир учурда... баары сиздин пайдаңызга иштей баштайт."
  Жессика анын эмнени айткысы келгенин так түшүндү.
  - Мен жөн гана сен үчүн тынчсызданып жатам, жаным, - Питер унчукпай калды, сөздөрүн кайрадан сезимдер каптады.
  Алар сезимдерин башкара алышып, Ральфтын үйүнө кирип, столду ээлешти. Алар кадимкидей эт соусу кошулган кавателлиге буйрутма беришти. Алар мындан ары жумуш, кылмыш же Бир туугандык сүйүү шаарындагы абал жөнүндө сүйлөшпөй калышты. Анын ордуна, Питер эки кызы менен чогуу жүргөндөн ырахат алды.
  Алар ажырашканда, адаттагыдан бир аз көбүрөөк кучакташып турушту.
  
  
  17
  "ЭМНЕ ҮЧҮН МАГА муну кийгизип жатасың?"
  Ал алдында ак көйнөк кармап турат. Бул ак футболкадан жасалган, жакалуу, узун жеңдүү, жамбаштары көтөрүлгөн жана тизеден бир аз төмөн көйнөк. Аны табууга бир аз убакыт кетти, бирок акыры Аппер Дарбидеги Salvation Army chegirma дүкөнүнөн таптым. Ал арзан, бирок анын келбетине жараша сонун көрүнөт. Бул 1980-жылдары популярдуу болгон көйнөктүн түрү.
  Бүгүн 1987-жыл.
  "Анткени, менимче, бул сага жарашыктуу көрүнөт."
  Ал башын буруп, бир аз жылмайып койду. Уялчаак жана жөнөкөй. Бул көйгөй жаратпаса экен деп үмүттөнөм. "Сен кызыктай баласың, туурабы?"
  "Кылмыш иши боюнча күнөөлүү."
  "Дагы бир нерсе барбы?"
  "Мен сени Алекс деп атагым келет."
  Ал күлөт. "Алекс?"
  "Ооба."
  "Неге?"
  - Муну бир түрдүү экрандык тест деп коёлу.
  Ал бир азга ойлонуп калды. Ал көйнөгүн кайра көтөрүп, өзүн толук күзгүдөн карады. Ага бул идея жакты окшойт. Таптакыр.
  - Анда эмнеге болбосун? - дейт ал. - Мен бир аз масмын.
  - Мен бул жерде болом, Алекс, - дедим мен.
  Ал жуунучу бөлмөгө кирип, мен ваннага суу толтурганымды көрөт. Ал ийнин куушуруп, эшикти жаап алат.
  Анын батири өзгөчө, эклектикалык стилде жасалгаланган, анын ичинде үй-бүлө мүчөлөрү белек кылгандай, бири-бирине дал келбеген дивандар, столдор, китеп текчелери, сүрөттөр жана килемдер бар, ал эми кээде Pier 1, Crate & Barrel же Pottery Barn дүкөндөрүнөн түстөрдүн жана өзгөчөлүктөрдүн айкалышы байкалып турат.
  Мен анын CDлерин барактап, 1980-жылдардагы бир нерсе издеп чыктым. Селин Дионду, Matchbox 20ны, Энрике Иглесиасты, Мартина Макбрайдды таптым. Ал доорду чагылдырган эч нерсе жок. Анда мен бактылуу болом. Тартманын артында чаң баскан кутучага салынган "Мадам Баттерфляй" жатат.
  Мен CDни ойноткучка салып, "Un bel di, vedremo" деген үндү тез алдыга жылдырдым. Көп өтпөй батирдин ичи меланхолияга толуп кетти.
  Мен конок бөлмөсүн кесип өтүп, жуунучу бөлмөнүн эшигин оңой эле ачтым. Ал тез бурулуп, менин турганымды көрүп бир аз таң калды. Ал менин колумдагы камераны көрүп, бир азга тартынып, анан жылмайды. "Мен ушундай сойкуга окшошмун". Ал оңго, анан солго бурулуп, көйнөгүн жамбашына чейин жылмалап, Cosmo журналынын мукабасына позасын жасады.
  - Сен муну жаман нерсе болгондой айтып жатасың.
  Ал күлөт. Ал чындап эле сүйкүмдүү.
  - Бул жерге тур, - дедим мен ваннанын түбүндөгү жерди көрсөтүп.
  Ал баш ийет. Ал менин ордума вампир жасайт. "Сен эмне деп ойлойсуң?"
  Мен ага ылдый карадым. "Сен идеалдуу көрүнөсүң. Сен кино жылдызына окшошсуң."
  "Таттуу сүйлөгөн адам."
  Мен алдыга басып, камераны алып, акырын артка түрттүм. Ал катуу үн менен ваннага кулап түштү. Мага кадр үчүн анын суу болушу керек. Ал ваннадан чыгууга аракет кылып, колдорун жана буттарын катуу кыймылдатты.
  Ал бутуна туруп, суу болуп, ачууланып кетти. Мен аны күнөөлөй албайм. Өзүмдү актап, ванна өтө ысык эмес экенине ынангым келди. Ал мага ачуулуу көздөрү менен карады.
  Мен анын көкүрөгүнө атам.
  Бир эле ок атылганда, тапанча жамбашымдан көтөрүлүп кетти. Жаракат ак көйнөгүмө гүлдөп, кичинекей кызыл колдун батасы сыяктуу сыртка жайылып кетти.
  Бир азга ал кыймылсыз туруп калды, мунун баары анын сулуу жүзүнөн акырындык менен көрүнүп турду. Бул алгачкы зордук-зомбулук, андан кийин анын башынан өткөн окуянын коркунучу, жаш кезиндеги бул күтүүсүз жана катаал учур. Артка кылчайып карасам, жалюзилерде калың кездеме катмары менен канды көрөм.
  Ал черепица менен капталган дубалдын үстүнөн кызыл жарык менен жылып өтүп, ваннага түштү.
  Бир колумда камера, экинчи колумда курал менен алдыга мүмкүн болушунча жылмакай басып баратам. Албетте, чоң жолдо жүргөндөй жылмакай эмес, бирок ал учурга кандайдыр бир тездик, кандайдыр бир аныктык берет деп ойлойм.
  Линза аркылуу суу кызыл түскө айланат - кызыл балыктар суунун үстүнө чыгууга аракет кылып жатышат. Камера канды жакшы көрөт. Жарык эң сонун.
  Мен анын көздөрүнө жакындап карадым - ваннадагы суудагы өлүү аппак топтор. Мен бир азга сүрөттү кармап турдум, анан...
  КЕСИП АЛУУ:
  Бир нече мүнөттөн кийин. Мен, мындайча айтканда, декорацияга барууга даярмын. Баарын жыйнап, даярдап койдум. Мен "Мадам Баттерфляйды" башынан баштап, Секундого чейин баштайм. Ал абдан таасирдүү.
  Мен тийген бир нече нерсени аарчыйм. Эшиктин жанына токтоп, декорацияны карап турам. Эң сонун.
  Бул аягы.
  
  
  18
  БИРН көйнөк жана галстук кийүүнү ойлонду, бирок андан баш тартты. Барышы керек болгон жерлерде өзүнө канчалык аз көңүл бурса, ошончолук жакшы. Башка жагынан алганда, ал мурдагыдай таасирдүү келбет эмес болчу. Балким, бул жакшы нерсе болгондур. Бүгүн кечинде ал кичинекей болушу керек эле. Бүгүн кечинде ал алардын бири болушу керек эле.
  Милиция кызматкери болгондо, дүйнөдө эки гана түрдүү адамдар болот: акмактар жана милиция кызматкерлери. Алар жана биз.
  Бул ой аны суроо жөнүндө ойлондурду. Дагы бир жолу.
  Ал чын эле пенсияга чыга алабы? Ал чын эле ошондойлордун бири боло алабы? Бир нече жылдан кийин, ал тааныган улук полиция кызматкерлери пенсияга чыгып, аны токтоткондо, алар аны тааныбай калышат. Ал жөн гана дагы бир келесоо болуп калат. Ал кызматкерлерге ким экенин, кайда иштегенин айтып берет, ошондой эле жумушу тууралуу бир аз акылсыз окуяларды айтып берет; пенсиялык картасын көрсөтөт, ошондо бала аны коё берет.
  Бирок ал ичинде болмок эмес. Ичинде болуу баарын билдирет. Жөн гана урматтоо же бийлик эмес, ошондой эле кубаттуулук. Ал чечим кабыл алдым деп ойлогон. Кыязы, ал даяр эмес болчу.
  Ал кара көйнөк жана кара джинсы шым кийип алды. Кара Levi's кыска буттуу бут кийими кайрадан өзүнө жарашып калганын көрүп таң калды. Балким, сүрөттүн жакшы жагы бардыр. Сиз арыктап жатасыз. Балким, ал "Киши өлтүрүүгө аракет кылынган диета" деген китеп жазар.
  Ал күндүн көпчүлүк бөлүгүн текебердиктен жана Викодинден катууланып калган таягынсыз өткөргөндүктөн, аны азыр өзү менен кошо алып жүрбөөнү ойлонду, бирок бул ойду тез эле четке какты. Ал ансыз кантип жашайт эле? Чынын айтсаң, Кевин. Басуу үчүн сага таяк керек болот. Анын үстүнө, ал алсыз көрүнүшү мүмкүн, жана бул жакшы нерсе.
  Башка жагынан алганда, таяк аны эсте каларлык кылышы мүмкүн, бирок ал муну каалаган эмес. Ал ошол түнү эмне табаарын билген эмес.
  Ооба, ооба. Мен аны эстейм. Чоң жигит. Аксабай басчу. Ал жигит, урматтуу сот.
  Ал таякты алды.
  Ал куралын да алып кеткен.
  
  
  19
  Софи жаңы буюмдарынын дагы бирин жууп, кургатып, упа менен сүртүп жатканда, Жессика эс ала баштады. Тынчтык менен бирге күмөн саноо да пайда болду. Ал өз жашоосун кандай болсо, ошондой кабыл алды. Ал жаңы эле отузга толгон эле. Атасы улгайып, дагы эле энергиялуу жана активдүү, бирок пенсияда максатсыз жана жалгыз калган. Ал аны ойлоп тынчсызданып жаткан. Ал кезде кичинекей кызы чоңоюп калган, кандайдыр бир жол менен ал атасы жашабаган үйдө чоңоюп калышы мүмкүн деген ой пайда болгон.
  Жессика өзү кичинекей кыз эмес беле, колуна муз баштыкчасын көтөрүп, Кэтрин көчөсүндө ары-бери чуркап жүргөн, бул дүйнөдө эч нерсеге алаксытпаган нерсе эмес беле?
  Мунун баары качан болду?
  
  СОФИ ТАМАК ҮЧҮН ДАСТОРКОНДО БОЁОЧУ КИТАПТЫ БОЁП ЖАТКАНДА, ДҮЙНӨДӨ БААРЫ ЖАКШЫ БОЛУП ТУРГАНДА, ЖЕССИКА VHS лентасын видеомагнитофонго салып койду.
  Ал акысыз китепканадан "Психо" тасмасынын көчүрмөсүн карап чыкты. Ал тасманы башынан аягына чейин көргөнүнө көп убакыт болгон. Ал бул окуяны ойлонбостон кайра көрө аламбы деп күмөн санады.
  Өспүрүм кезинде ал коркунучтуу тасмалардын күйөрманы болгон, жума күндөрү кечинде достору менен кинотеатрга келчү. Ал доктор Яконе менен анын эки кичинекей уулун карап жатып, кино ижарага алганын эстейт: ал жана анын бөлөсү Анжела "13-жума", "Элм көчөсүндөгү кошмар" жана "Хэллоуин" сериалдарын көрүшчү.
  Албетте, анын кызыгуусу полиция кызматкери болгондон кийин жоголуп кеткен. Ал күн сайын жетиштүү чындыкты көрдү. Аны түнкү көңүл ачуу деп аташтын кажети жок болчу.
  Бирок, "Психо" сыяктуу тасма сөзсүз түрдө слэшер жанрынан ашып түштү.
  Бул тасмада киши өлтүргүчтү окуяны кайра жаратууга эмне түрткү болгон? Андан тышкары, аны муну эч нерседен кабары жок коомчулук менен мынчалык бурмаланган түрдө бөлүшүүгө эмне мажбурлаган?
  Маанай кандай болду?
  Ал душка түшүүгө чейинки көрүнүштөрдү күтүү менен карап турду, бирок эмне үчүн экенин билген жок. Ал чын эле "Шаардагы психопаттын" ар бир көчүрмөсү өзгөртүлгөн деп ойлоду беле? Душка түшкөн көрүнүш эч кандай окуясыз өттү, бирок андан кийинки көрүнүштөр анын өзгөчө көңүлүн бурду.
  Ал Нормандын киши өлтүрүүдөн кийин үй жыйнап жатканын карап турду: полго душ пардасын жайып, жабырлануучунун денесин сүйрөп, плиткаларды жана ваннаны тазалап, Жанет Линин машинасын мотель бөлмөсүнүн эшигине чейин сүйрөп барды.
  Андан кийин Норман сөөктү унаанын ачык багажнигине жылдырып, ичине салат. Андан кийин ал мотель бөлмөсүнө кайтып келип, Мариондун бардык буюмдарын, анын ичинде анын жетекчисинен уурдап кеткен акчасы бар гезитти да чогултат. Ал баарын унаанын багажнигине салып, аны жакын жердеги көлдүн жээгине алып барат. Ал жакка жеткенден кийин, аны сууга түртүп жиберет.
  Машина чөгө баштайт, акырындык менен кара сууга жутулуп кетет. Анан ал токтойт. Хичкок Нормандын реакциясын сүрөткө тартып, айланасына тынчсыздануу менен көз чаптырат. Бир нече азаптуу секундадан кийин машина ылдый түшө берет, акыры көрүнбөй калат.
  Эртеси күнгө тез өтүңүз.
  Жессика тыным баскычын басты, ойлору чуркап кетти.
  Риверкрест мотели Шуйлкилл дарыясынан бир нече квартал алыстыкта жайгашкан. Эгер алардын кылмышкери "Психо" тасмасындагы киши өлтүрүүнү кайра жасоого ушунчалык берилип кеткендей көрүнсө, балким, ал аягына чейин баргандыр. Балким, ал Энтони Перкинс Жанет Ли менен болгондой, сөөктү унаанын багажнигине салып, сууга батыргандыр.
  Жессика телефонду алып, деңиз жөө аскерлеринин бөлүмүнө чалды.
  
  
  20
  Он үчүнчү көчө шаардын борборундагы акыркы калган ээн көчө болгон, жок дегенде чоңдор үчүн көңүл ачууга келсек. Эки чоңдор үчүн китеп дүкөнү жана бир стриптиз-клуб менен чектелген Арч көчөсүнөн баштап, чоңдор үчүн дагы бир кыска клуб жана чоңураак, кымбатыраак "мырзалар клубу" болгон Локуст көчөсүнө чейин, Филадельфия конвенциясы өткөн жалгыз көчө болгон. Ал конвенция борборуна кайтып келгенине карабастан, Коноктор бюросу конокторго андан алыс болууну сунуштаган.
  Саат онго жакын барлар одоно соодагерлер менен шаардан тышкары ишкерлерден турган кызыктай бир топко толуп баштады. Филадельфияда сан жагынан жетишпеген нерсени ал, албетте, бузукулук менен инновациянын кеңири чөйрөсү менен толуктады: ич кийимдеги тизе бийлеринен тартып, мараскино алчалары менен бийлөөгө чейин. BYOB мекемелеринде кардарларга мыйзамдуу түрдө өздөрүнүн ичимдиктерин алып келүүгө уруксат берилген, бул аларга толугу менен жылаңач бойдон калууга мүмкүндүк берген. Спирт ичимдиктери сатылган кээ бир жерлерде кыздар жылаңач көрүнгөн жука латекс кап кийишчү. Эгерде зарылчылык сооданын көпчүлүк тармактарында ойлоп табуунун энеси болсо, ал чоңдор үчүн көңүл ачуу индустриясынын негизги булагы болгон. BYOB клубдарынын биринде, "Көрсөт жана айтып бер", дем алыш күндөрү кезектер кварталдын айланасына созулуп турчу.
  Түн ортосуна чейин Бирн менен Виктория алты клубга барышкан. Жулиан Матиссди эч ким көргөн эмес, же көргөн болсо да, моюнга алуудан коркушкан. Матисстин шаардан кетип калган болушу мүмкүн экени барган сайын ыктымал болуп баратты.
  Саат 13:00 чамасында алар Тик Ток клубуна келишти. Бул дагы бир лицензияланган клуб болчу, анда экинчи деңгээлдеги бизнесмен, Дубюк шаарынан келген жигит иштейт. Ал Центр-Ситидеги бизнесин бүтүрүп, Hyatt Penns Landing же Sheraton Community Hill мейманканасына кайтып келе жатып, мас болуп, кумарланып калган.
  Алар өзүнчө турган имараттын кире беришине жакындап калганда, чоң киши менен жаш аялдын катуу сүйлөшкөнүн угуп калышты. Алар унаа токтотуучу жайдын алыскы четиндеги көлөкөлөрдө турушкан. Кайсы бир учурда Бирн жумуштан тышкаркы учурда да кийлигишип калышы мүмкүн эле. Ал күндөр артта калды.
  Тик-Ток кадимки шаардык стриптиз-клуб болчу - таякчан кичинекей бар, бир ууч кайгылуу, салбырап турган бийчилер жана жок дегенде эки суусундук. Аба түтүнгө, арзан одеколонго жана сексуалдык үмүтсүздүктүн алгачкы жытына толгон эле.
  Алар киргенде, платина парик кийген узун бойлуу, арык кара терилүү аял мамыда туруп, эски Принстин ырына бийлеп жаткан. Ал маал-маалы менен тизелеп, бардагы эркектердин алдында полдо сойлоп жүрчү. Айрым эркектер акчаны булгалап жатышты; көпчүлүгү берчү эмес . Кээде ал купюраны алып, стрингисине кыстарып алчу. Эгер ал кызыл жана сары жарыктардын астында калса, жок дегенде шаардын борборундагы клуб үчүн ал жакшы көрүнчү. Эгер ал ак жарыктарга чыкса, качып бараткандарды көрүүгө болот эле. Ал ак прожекторлордон качып жүрчү.
  Бирн менен Виктория бардын артында калышты. Виктория Бирнден бир нече отургуч алыстыкта отуруп, ага ойноп жатты. Бардык эркектер аны жакшылап караганга чейин ага абдан кызыгып жатышты. Алар аны толугу менен четке какпай, эки жолу карап чыгышты. Али эрте болчу. Алардын баары жакшыраак кыла аларын сезип жатышканы айдан ачык болчу. Акча үчүн. Кээде бир бизнесмен токтоп, эңкейип, ага бир нерсе деп шыбырап койчу. Бирн тынчсызданган жок. Виктория муну өзү чече алмак.
  Бирн экинчи жолу Кола ичип жатканда, бир жаш аял келип, анын жанына отурду. Ал бийчи эмес эле; ал бөлмөнүн артында иштеген профессионал болчу. Ал узун бойлуу, брюнетка чачтуу, кара такалуу кара түстөгү сызыктуу бизнес костюм кийген. Анын юбкасы абдан кыска болчу жана астынан эч нерсе кийчү эмес. Бирн өзүнүн күнүмдүк жашоосун көптөгөн конок бизнесмендердин кеңседеги кесиптештери жөнүндөгү катчылык кыялын орундатуу деп ойлогон. Бирн аны мурда унаа токтотуучу жайда түртүп жиберген кыз катары тааныды. Анын кызгылт, дени сак өңү айылдык кыздыкындай эле, жакында эле Америка Кошмо Штаттарына иммигрант болуп келген, балким, Ланкастерден же Шамокинден келген, ал жерде көпкө жашабаган. "Ал жаркыроо сөзсүз өчөт", - деп ойлоду Бирн.
  "Салам."
  - Саламатсызбы, - деп жооп берди Бирн.
  Ал аны өйдө-ылдый карап, жылмайып койду. Ал абдан сулуу эле. "Сен чоң жигитсиң, досум."
  "Менин бардык кийимдерим чоң. Ал жакшы жарашат."
  Ал жылмайып: "Атың ким?" - деп сурады, музыканын коштоосунда кыйкырып. Жаңы бийчи келди, кулпунайдай кызыл жумшак костюм жана кочкул кызыл туфли кийген, толук бойлуу латиналык бийчи. Ал Gap Band тобунун эски модадагы ырына бийледи.
  "Дэнни."
  Ал салык боюнча кеңеш бергендей башын ийкеди. "Менин атым Лаки. Таанышканыма кубанычтамын, Денни."
  Ал "Денни" деп акцент менен айтты, бул Бирнге анын чыныгы аты эмес экенин билгенин, бирок ошол эле учурда ага баары бир экенин көрсөттү. TikTokто эч кимдин чыныгы аты жок болчу.
  - Таанышканыма кубанычтамын, - деп жооп берди Бирн.
  - Бүгүн кечинде эмне кылып жатасың?
  - Чынында, мен эски досумду издеп жүрөм, - деди Бирн. - Ал бул жерге дайыма келип турчу.
  "Ооба? Анын аты ким?"
  "Анын аты Жулиан Матисс. Мен аны тааныймбы?"
  "Джулиан? Ооба, мен аны тааныйм."
  - Аны кайдан тапсам болорун билесиңби?
  - Ооба, албетте, - деди ал. - Мен сени түз эле ага алып барсам болот.
  "Азыр?"
  Кыз бөлмөнү карап чыкты. - Мага бир мүнөт убакыт бериңиз.
  "Албетте."
  Лаки бөлмөнү кесип өтүп, Бирн кеңселер деп ойлогон жерге келди. Ал Викториянын көзүнө урунуп, башын ийкеди. Бир нече мүнөттөн кийин Лаки капчыгын ийнине асып алып кайтып келди.
  "Кетүүгө даярсыңбы?" деп сурады ал.
  "Албетте."
  - Мен адатта мындай кызматтарды бекер көрсөтпөйм, билесиңби, - деди ал көзүн кысып. - Гал жан багыш үчүн акча табышы керек.
  Бирн чөнтөгүнө колун салды. Ал жүз долларлык купюраны алып чыгып, экиге бөлдү. Жарымын Лакиге сунду. Түшүндүрүп отуруунун кажети жок болчу. Ал аны алып, жылмайып, колунан кармап: "Мен сага бактылуу экенимди айттым го" деди.
  Алар эшикке бет алышканда, Бирн кайрадан Викториянын көзүнө түштү. Ал беш манжасын көрсөттү.
  
  Алар бир квартал басып, Филадельфияда "Ата, Уул жана Ыйык Рух" деп аталган эскилиги жеткен бурчтагы имаратка - үч кабаттуу катар үйгө - барышты. Айрымдар аны үчилтик деп аташты. Айрым терезелерде жарык күйүп турду. Алар каптал көчө менен басып, артка бурулду. Алар катар үйгө кирип, эски тепкич менен жогору көтөрүлүштү. Бирндин белиндеги жана буттарындагы оору чыдагыс болчу.
  Тепкичтин башында Лаки эшикти түртүп ачып, ичкери кирди. Артындан Бирн кирди.
  Батир абдан кир болчу. Бурчтарда гезиттердин жана эски журналдардын үймөктөрү туруптур. Чириген ит жеминдей жыттанып турду. Ванна бөлмөсүндөгү же ашканадагы сынган түтүк бүтүндөй бөлмөгө нымдуу, туздуу жыт калтырып, эски линолеумду кыйшайтып, плинтустарды чиритет. Жарым он чакты жыттуу шам күйүп турду, бирок алар сасык жытты жашыра алган жок. Жакын жерде рэп музыкасы жаңырып турду.
  Алар алдыңкы бөлмөгө киришти.
  "Ал уктоочу бөлмөдө", - деди Лаки.
  Бирн ал көрсөтүп жаткан эшикке бурулду. Ал артын карады, кыздын жүзүндөгү бир аз кычышууну көрдү, полдун тактайынын кычыраган үнүн укту, көчөгө караган терезеден анын чагылышын көрдү.
  Анын түшүнгөнүнө караганда, бир гана адам жакындап келе жаткан.
  Бирн соккунун убактысын эсептеп, жакындап келе жаткан оор кадамдарды үнсүз санады. Ал акыркы секундада артка чегинди. Ал киши чоң, кең далылуу, жаш эле. Ал гипске урунду. Өзүнө келгенде, бурулуп, эсин жоготуп, Бирнге кайрадан жакындады. Бирн буттарын кайчылаштырып, таягын болгон күчү менен көтөрдү. Ал кишинин тамагына тыгылды. Оозунан кан жана былжыр уюп чыкты. Ал киши тең салмактуулугун калыбына келтирүүгө аракет кылды. Бирн аны кайрадан урду, бул жолу тизеден бир аз ылдый. Ал бир жолу кыйкырып жиберди, анан курунан бир нерсени сууруп алууга аракет кылып, жерге кулап түштү. Бул брезент кынындагы Бак бычагы болчу. Бирн бир буту менен кишинин колун басып, экинчи буту менен бычакты бөлмөнүн үстүнөн тээп жиберди.
  Бул киши Жулиан Матисс эмес болчу. Бул атайын уюштурулган, классикалык буктурма болчу. Бирн мунун болорун жарым-жартылай билген, бирок Денни аттуу жигит кимдир бирөөнү издеп жүргөнү жана сиз аны өз тобокелиңизге салып алдап жатканыңыз тууралуу кабар тараса, түндүн калган бөлүгү жана кийинки бир нече күн бир аз жылмакай өтүшү мүмкүн.
  Бирн жерде жаткан кишиге карады. Ал тамагын кучактап, дем ала албай кыйналып жатты. Бирн кызга бурулду. Ал калтырап, акырын эшикке карай артка чегинди.
  "Ал... ал мени муну кылууга мажбурлады", - деди ал. "Ал мени кыйнап жатат". Ал жеңдерин түрүп, колдорундагы кара жана көк көгөргөн жерлерин көрсөттү.
  Бирн бул тармакта көптөн бери иштеп келген жана ким чын айтып жатканын, ким чын айтып жатканын билчү. Лаки болгону жаш бала болчу, али жыйырмага чыга элек болчу. Мындай жигиттер дайыма өзүнө окшогон кыздардын артынан түшүшчү. Бирн жигитти оодарып, арткы чөнтөгүнө колун салып, капчыгын алып чыгып, айдоочулук күбөлүгүн чыгарды. Анын аты Грегори Уол эле. Бирн башка чөнтөктөрүн тинтип, резина боо менен байланган калың купюраларды тапты - балким, миң доллардыр. Ал жүз доллар алып, чөнтөгүнө салып, акчаны кызга ыргытты.
  "Сен... каргыш тийсин... өлдүң", - деп Вэл шыбырады.
  Бирн көйнөгүн көтөрүп, Глоктун жамбашын көрсөттү. - Кааласаң, Грег, муну азыр эле токтото алабыз.
  Вэл аны карай берди, бирок коркунуч анын жүзүндө жок болуп кеткен эле.
  "Жок? Мындан ары ойногуңуз келбейби? Мен андай деп ойлогон эмесмин. Полду караңыз", - деди Бирн. Эркек макул болду. Бирн көңүлүн кызга бурду. "Шаардан чыгып кетиңиз. Бүгүн кечинде".
  Лаки кыймылдай албай айланасына көз чаптырды. Ал да тапанчаны байкады. Бирн акча салынган баштыктын алынып кеткенин көрдү. "Эмне?"
  "Чурка."
  Анын көздөрүндө коркунуч пайда болду. "Бирок мен муну кылсам, сен андай кылбай турганыңды кайдан билем..."
  "Бул бир жолку сунуш, Лаки. Макул, дагы беш секундга."
  Ал чуркап жөнөдү. "Аялдар керек болгондо бийик такалуу бут кийим менен эмне кыла алаары таң калыштуу", - деп ойлоду Бирн. Бир нече секунддан кийин ал тепкичтен анын кадамдарынын үнүн укту. Анан арткы эшиктин тарс жабылганын укту.
  Бирн тизелеп отурду. Азырынча адреналин анын бели менен буттарындагы ооруну жок кылып койгон эле. Ал Вэлди чачынан кармап, башын көтөрдү. "Эгер сени кайра көрсөм, жакшы убакыт өткөргөндөй болот. Чынында, эгерде жакынкы бир нече жылда бул жерге бир бизнесмен алып келиниптир деген кабарды уксам, ал сенсиң деп ойлойм." Бирн айдоочулук күбөлүгүн бетине көтөрдү. "Мен муну чогуу өткөргөн өзгөчө убактыбыздын эстелиги катары өзүм менен ала кетейин."
  Ал ордунан туруп, таягын алып, куралын сууруп чыкты. "Мен айланама көз чаптырайын. Сен бир сантиметр да кыймылдабай жатасың. Мени уктуңбу?"
  Вэл көрсөтмөлүү түрдө унчукпай турду. Бирн Глокту алып, челекти кишинин оң тизесине басты. "Грег, оорукананын тамагын жакшы көрөсүңбү?"
  "Макул, макул."
  Бирн конок бөлмөсүн аралап өтүп, жуунучу бөлмө менен уктоочу бөлмөнүн эшиктерин ачты. Уктоочу бөлмөнүн терезелери кенен ачык болчу. Кимдир бирөө ал жерде болгон. Күл салгычта тамеки күйүп кеткен. Бирок эми бөлмө бош болчу.
  
  БИРН ТИК-ТОККО КАЙТЫП КЕЛДИ. Виктория тырмагын тиштеп, аялдар бөлмөсүнүн сыртында турду. Ал ичкери кирди. Музыка катуу жаңырды.
  "Эмне болду?" - деп сурады Виктория.
  - Макул, - деди Бирн. - Жүр кеттик.
  - Аны таптыңбы?
  - Жок, - деди ал.
  Виктория ага карады: "Бир нерсе болду. Айтчы мага, Кевин."
  Бирн анын колунан кармап, эшикке алып барды.
  "Мен Валга келип калдым деп эле коёюн."
  
  XB AR Эри проспектисиндеги эски эмерек кампасынын жер төлөсүндө жайгашкан. Эшиктин жанында саргайган ак зыгыр кездемеден тигилген костюмчан узун бойлуу кара киши туруптур. Ал Панама шляпасын жана кызыл лакталган булгаары бут кийимин кийип, оң билегинде он чакты алтын билерик тагынып алган. Батыштагы эки эшиктин алдында, жарым-жартылай көрүнбөгөн жерде, бою кыскараак, бирок булчуңдуураак киши туруптур - башы кырылган, чоң колдорунда таранчынын татуировкалары бар экен.
  Кирүү акысы ар бири жыйырма беш доллардан болчу. Алар эшиктин сыртындагы кызгылт булгаары фетиш көйнөк кийген сулуу жаш аялга акча төлөштү. Ал акчаны артындагы дубалдагы темир тешиктен өткөрдү.
  Алар кирип, узун, кууш тепкич менен андан да узунураак коридорго түшүштү. Дубалдар жылтырак кочкул кызыл эмаль менен боёлгон. Алар коридордун аягына жакындаган сайын дискотека ырынын күркүрөгөн үнү күчөй берди.
  X Bar Филадельфиядагы сакталып калган бир нече хардкор S&M клубдарынын бири болгон. Ал 1970-жылдардагы гедонисттик дүйнөгө, СПИДге чейинки дүйнөгө, кайдыгерликке кайра кайтуу эле, анда баары мүмкүн болчу.
  Алар негизги бөлмөгө кире электе дубалга орнотулган терең оюктагы аялга туш болушту. Ал орто жаштагы, ак терилүү жана булгаарыдан жасалган мастер маскасын кийип алган эле. Алгач Бирн анын чынбы же жокпу, билбей калды. Колдорунун жана сандарынын териси момдой көрүндү, ал таптакыр кыймылдабай отурду. Эки киши аларга жакындаганда, аял ордунан турду. Эркектердин бири толук денеге арналган куртка жана боого байланган иттин жакасы бар болчу. Экинчиси аны аялдын бутуна орой түрттү. Аял камчысын сууруп чыгып, куртка кийген аялга жеңил урду. Көп өтпөй ал ыйлай баштады.
  Бирн менен Виктория негизги бөлмөнү аралап өтүп бара жатышканда, Бирн элдин жарымы S&M кийимдерин кийип алганын көрдү: булгаары жана чынжырлар, тикенектер, мышык костюмдары. Экинчи жарымы кызыгып, кийимдерин кийип, жашоо образына кызыккандар эле. Алыскы четинде жыгач отургучта жалгыз прожектору бар кичинекей сахна бар болчу. Ошол учурда сахнада эч ким жок болчу.
  Бирн Викториянын артынан басып, анын реакциясын карап турду. Эркектер аны дароо байкашты: анын сексуалдуу келбетин, жылмакай, өзүнө ишенген басышын, жалтырак кара чачын. Алар анын жүзүн көргөндө, эки анжы ойго келишти.
  Бирок бул жерде, бул жарыкта ал экзотикалык болчу. Бул жерде бардык стилдеги тамактар берилген.
  Алар арткы барга бет алышты, ал жерде бармен махагони жыгачын жылтыратып жаткан. Ал булгаары жилет, көйнөк жана кооз жакасы бар болчу. Анын майлуу күрөң чачы чекесинен артка таралып, терең жесирдин чокулары сыяктуу кесилген болчу. Ар бир билегинде татаал жөргөмүштүн татуировкасы бар болчу. Акыркы секундада ал киши башын көтөрдү. Ал Викторияны көрүп, жылмайып, оозундагы сары тиштери жана боз бүйлөлөрүн көрсөттү.
  - Эй, жаным, - деди ал.
  - Кандайсың? - деп жооп берди Виктория. Ал акыркы отургучка тайгаланып түштү.
  Ал киши эңкейип, анын колун өптү. "Мындан да жакшыраак болду", - деп жооп берди ал.
  Бармен анын ийнинен өтүп, Бирнди көрдү, жылмаюусу бат эле жоголду. Бирн ал киши бурулуп кеткенге чейин көзүн албай турду. Анан Бирн бардын артына көз чаптырды. Спирт ичимдиктери сатылган текчелердин жанында БДСМ маданияты тууралуу китептерге толгон текчелер бар болчу - булгаары менен жыныстык катнаш, муштум менен уруу, кытыгылоо, кулдарды машыктыруу, жаакка уруу.
  "Бул жерде эл көп", - деди Виктория.
  "Муну ишемби күнү кечинде көрүшүң керек", - деп жооп берди ал киши.
  "Мен кеттим", - деп ойлоду Бирн.
  - Бул менин жакшы досум, - деди Виктория барменге. - Дэнни Райли.
  Ал киши Бирндин бар экенин расмий түрдө мойнуна алууга аргасыз болгон. Бирн анын колун кысты. Алар мурда да жолугушкан, бирок бардагы киши эстей алган эмес. Анын аты Даррил Портер болчу. Бирн Портер жашы жете элек баланын кылмыштуулугуна салым кошкон жана сутенерлик кылган деген айып менен камакка алынган түнү ал жерде болгон. Камакка алуу Түндүк Либертистеги кечеде болгон, ал жерде жашы жете элек кыздардын тобу нигериялык эки бизнесмен менен бирге кече өткөрүп жаткан жеринен табылган. Айрым кыздардын жашы он экиде эле. Эгерде Бирн туура эстесе, Портер бир жылдай гана күнөөнү мойнуна алуу келишими боюнча соттолгон. Даррил Портер шумкар болчу. Ушул жана башка көптөгөн себептерден улам Бирн муну унуткусу келген.
  - Анда биздики кичинекей бейишке эмне алып келди? - деп сурады Портер. Ал бир стакан ак шарап куюп, Викториянын алдына койду. Ал Бирнден сураган да жок.
  - Мен эски досумду издеп жүрөм, - деди Виктория.
  "Ким болмок эле?"
  "Джулиан Матисс".
  Даррил Портер кабагын бүркөдү. Же ал жакшы актёр болгон, же билген эмес, деп ойлоду Бирн. Ал кишинин көзүнө карады. Анан... бир аз жымыңдадыбы? Албетте.
  "Жулиан түрмөдө. Грин, акыркы жолу уктум."
  Виктория шараптан бир ууртам ууртап, башын чайкады. - Ал кетти.
  Даррил Портер тоноп, эсептегичти сүрттү. "Мындай деп эч качан уккан эмесмин. Мен ал бүт поездди сүйрөп баратат деп ойлогом."
  - Менимче, ал кандайдыр бир формалдуулукка алаксып кеткен.
  - Жулиандын жакшы адамдары, - деди Портер. - Биз кайра келе жатабыз.
  Бирн столдон секирип өткүсү келди. Анын ордуна оң жагын карады. Викториянын жанындагы отургучта кыска бойлуу, таз киши отурду. Ал киши Бирнге момундук менен карады. Ал от жагуучу костюм кийип алган эле.
  Бирн көңүлүн кайрадан Даррил Портерге бурду. Портер бир нече ичимдик заказын жасап, кайра келип, барга эңкейип, Викториянын кулагына бир нерсе шыбырады, ошол эле учурда Бирндин көзүнө карап турду. "Адамдар жана алардын каргыш тийген күч-кубаттары", - деп ойлоду Бирн.
  Виктория чачын ийнине ыргытып күлдү. Бирндин Даррил Портер сыяктуу адамдын көңүлүн буруп, ага жагынып калам деген ойдо ичи тыбырчылап кетти. Ал андан алда канча көптү билдирген. Балким, ал жөн гана роль ойноп жаткандыр. Балким, бул анын кызганычынандыр.
  - Биз чуркашыбыз керек, - деди Виктория.
  "Макул, жаным. Мен сурап көрөйүн. Эгер бир нерсе уксам, сага чалам", - деди Портер.
  Виктория башын ийкеди. "Сонун".
  "Сиз менен кайдан байланышсам болот?" - деп сурады ал.
  "Мен сага эртең чалам."
  Виктория он долларлык купюраны барга түшүрүп алды. Портер аны бүктөп, ага кайра сунду. Ал жылмайып, отургучунан жылмышып түштү. Портер да жылмайып, кайрадан столдун үстүн аарчып кирди. Ал Бирнге караган жок.
  Сахнада көздөрү таңылган, оозуна оозу жабылган кроссовка кийген эки аял булгаары маскачан чоң кара терилүү кишинин алдында тизе бүгүштү.
  Ал киши камчы кармап турду.
  
  БИРН МЕНЕН ВИКТОРИЯ түнкү нымдуу абага чыгышты, алар түнкүсүн Жулиан Матисске жакыныраак эмес эле. Бар Xтин жиндилигинен кийин шаар таң калыштуу түрдө тынч жана бейпил болуп калган. Ал тургай, таза жыттанып турду.
  Саат төрткө жакындап калган.
  Унаага бара жатып, алар бурчтан бурулуп, эки баланы көрүштү: сегиз жана он жаштагы кара терилүү балдар, жамаачыланган джинсы шым жана кир кроссовка кийип алышкан. Алар катар үйдүн верандасында аралаш тукумдагы күчүктөр салынган кутучанын артында отурушкан. Виктория Бирнге карап, астыңкы эринин ачып, кашын көтөрдү.
  - Жок, жок, жок, - деди Бирн. - А-а. Мүмкүн эмес.
  "Кевин, сен күчүк алышың керек."
  "Мен эмес."
  "Эмнеге болбосун?"
  - Тори, - деди Бирн. - Өзүмө кам көрүү мага жетиштүү кыйынчылык жаратат.
  Ал ага күчүк иттей карады да, кутучанын жанына тизелеп отуруп, жүндүү жүздөрдүн кичинекей деңизин карап турду. Ал иттин бирин кармап, ордунан туруп, көчө чырагына чөйчөк сыяктуу көтөрдү.
  Бирн кыш дубалга жөлөнүп, таягы менен өзүн кармап турду. Ал итти көтөрдү. Күчүктүн арткы буттары абада эркин айланып, анын бетин жалай баштады.
  "Ал сени жактырат экен, досум", - деди эң кичүү бала. Ал бул уюмдун Дональд Трампы экени айдан ачык.
  Бирндин түшүнгөнүнө караганда, күчүк овчарка-колли кросс тукумундагы, түнкү дагы бир бала болчу. "Эгер мен бул итти сатып алууга кызыкдар болсом - жана мен кызыкдар экенимди айтпайм - сиз ага канча сурайт элеңиз?" - деп сурады ал.
  "Жай кыймылдаган долларлар", - деди бала.
  Бирн картон кутучанын алдыңкы бетиндеги колго жасалган жазууну карады. - Анда "жыйырма доллар" деп жазылган.
  "Бул беш."
  "Бул эки."
  Бала башын чайкады. Ал кутучанын алдында туруп, Бирндин көзүн тосту. "Ооба, ооба. Булар жамынган иттер."
  - Торобеддерби?
  "Ооба."
  "Ишенесиңби?"
  "Эң ишенимдүү."
  "Алар так эмне?"
  "Булар Филадельфиянын питбуль породалары."
  Бирн жылмайып койду. "Туурабы?"
  - Албетте, - деди бала.
  "Мен бул порода жөнүндө эч качан уккан эмесмин."
  "Алар эң мыкты, досум. Алар сыртка чыгышат, үйдү кайтарышат жана аз тамактанышат". Бала жылмайды. Укмуштуудай сүйкүмдүү. Жол бою ал ары-бери басып жүрдү.
  Бирн Викторияга көз чаптырды. Ал жумшара баштады. Бир аз. Ал муну жашырууга колунан келгендин баарын жасады.
  Бирн күчүктү кайра кутуга салды. Ал балдарга карады. "Силер сыртка чыкканга бир аз кеч болуп калган жокпу?"
  "Кечигип калдыңызбы? Жок, досум. Азыр деле эрте. Биз эрте турабыз. Биз бизнесменбиз."
  - Макул, - деди Бирн. - Балдар, кыйынчылыктан алыс болгула. - Алар бурулуп, кетип бара жатканда Виктория анын колунан кармады.
  "Иттин кереги жокпу?" - деп сурады бала.
  - Бүгүн эмес, - деди Бирн.
  - Кырк жаштасың, - деди жигит.
  - Эртең кабарлайм.
  - Алар эртең жок болуп кетиши мүмкүн.
  - Мен дагы, - деди Бирн.
  Жигит ийнин куушурду. Эмнеге болбосун?
  Анын алдыда миң жылы бар болчу.
  
  Алар Он үчүнчү көчөдөгү Викториянын унаасына жеткенде, көчөнүн аркы өйүзүндөгү фургондун талкаланганын көрүштү. Үч өспүрүм айдоочунун терезесин кирпич менен сындырып, сигнализацияны иштетип жиберген. Алардын бири колун сунуп, алдыңкы отургучта жаткан 35 мм камераны алып чыкты. Балдар Бирн менен Викторияны көрүп, көчө менен чуркап жөнөштү. Бир секунддан кийин алар жок болуп кетишти.
  Бирн менен Виктория бири-бирине карап, баштарын чайкашты. - Күтө тур, - деди Бирн. - Мен азыр кайтып келем.
  Ал көчөнү кесип өтүп, эч ким карап турбаганына ынануу үчүн 360 градуска бурулуп, көйнөгү менен аарчып, Грегори Уолдун айдоочулук күбөлүгүн тонолгон унаага ыргытып жиберген.
  
  ВИКТОРИЯ Л. ИНДСТРОМ Фиштаун конушундагы кичинекей батирде жашачу. Ал абдан аялдык стилде жасалгаланган: француз провинциялык эмеректери, чырактардагы тунук шарфтар, гүлдүү обои. Ал кайда карабасын, бир шише же токулган афганды көрчү. Бирн көп учурда Викториянын бул жерде жалгыз отурган түндөрүн, колунда ийне кармап, жанында бир стакан Шардоне шарабы турганын элестетчү. Бирн ошондой эле канчалык жарыкты күйгүзбөсүн, ал дагы эле күңүрт экенин белгиледи. Бардык чырактардын кубаттуулугу аз лампалары бар болчу. Ал түшүнчү.
  "Ичимдик бергиңиз келеби?" - деп сурады ал.
  "Албетте."
  Ал ага үч дюйм бурбон куюп, стаканды сунду. Ал дивандын колтук жагына отурду.
  - Эртең кечинде дагы аракет кылып көрөбүз, - деди Виктория.
  - Мен муну абдан баалайм, Тори.
  Виктория аны кол булгалап узатып койду. Бирн толкундун ичинде көп окуду. Виктория Жулиан Матисстин кайрадан көчөдөн кетишине кызыкдар болчу. Же, балким, дүйнөдөн кетиши мүмкүн.
  Бирн бурбондун жарымын бир жутумда ичип алды. Ал дээрлик заматта анын денесиндеги Викодинге жолугуп, ичинде жылуу нур пайда кылды. Дал ушул себептен ал түнү бою спирт ичимдиктерин ичпей койгон. Ал саатына карады. Кетүү убактысы келди. Ал Викториянын убактысынан ашыкчасын алган.
  Виктория аны эшикке чейин узатып койду.
  Эшиктин алдында ал колун анын белинен кучактап, башын көкүрөгүнө койду. Ал бут кийимин чечип, аларсыз кичинекей көрүндү. Бирн өзүнүн канчалык кичинекей экенин эч качан түшүнгөн эмес. Анын руху аны ар дайым жашоодон да чоң кылып көрсөтчү.
  Бир нече мүнөттөн кийин ал ага карады, күмүш көздөрү күңүрт жарыкта дээрлик карарып кетти. Башында назик кучактап, бетинен өбүшүп, эки эски досунун коштошуусу күтүүсүздөн башкача болуп кетти. Виктория аны өзүнө тартып, терең өптү. Андан кийин алар артка чегинип, бири-бирине карашты, кумарлануудан эмес, балким, таң калуудан. Бул дайыма болгон беле? Бул сезим он беш жылдан бери суу астында кайнап жүрдү беле? Викториянын жүзү Бирнге анын эч жакка кетпей турганын билдирди.
  Ал жылмайып, анын көйнөгүнүн топчуларын чече баштады.
  - Мисс Линдстром, сиздин так ниетиңиз кандай? - деп сурады Бирн.
  "Мен эч качан айтпайм."
  "Ооба, кыласың."
  Дагы баскычтар. "Эмне үчүн сен мындай деп ойлойсуң?"
  "Мен абдан тажрыйбалуу юристмин", - деди Бирн.
  "Бул туурабы?"
  "Ооба."
  "Мени кичинекей бөлмөгө алып барасыңбы?" Ал дагы бир нече баскычын чечти.
  "Ооба."
  - Мени тердетесиңби?
  "Мен сөзсүз түрдө колумдан келгендин баарын жасайм".
  - Мени сүйлөштүрөсүңбү?
  "Оо, буга эч кандай шек жок. Мен тажрыйбалуу тергөөчүмүн. КГБ."
  - Түшүндүм, - деди Виктория. - А КГБ деген эмне?
  Бирн таягын көтөрдү. "Кевин Гимп Бирн."
  Виктория күлүп, көйнөгүн чечип, аны уктоочу бөлмөгө алып кирди.
  
  Алар жарыктан кийинки жарыкта жатканда, Виктория Бирндин бир колун кармады. Күн жаңы эле горизонтту жарып чыга баштаган эле.
  Виктория анын манжаларынын учун бирден акырын өптү. Анан ал анын оң сөөмөйүн алып, бетиндеги тырыктарга акырын сылап өттү.
  Бирн ушунча жылдан кийин, акыры сүйүү мамилесин кургандан кийин, Викториянын азыр кылып жаткан иши жыныстык катнаштан алда канча жакын экенин билчү. Ал өмүрүндө эч качан эч кимге жакын сезген эмес.
  Ал анын жашоосунун бардык этаптары жөнүндө ойлонду: баш аламан өспүрүм кыз, коркунучтуу кол салуунун курмандыгы, күчтүү, көз карандысыз аялга айланган кези. Ал көптөн бери ага карата кең жана табышмактуу сезимдерди, эч качан аныктай албаган сезимдердин кампасын сактап жүргөнүн түшүндү.
  Ал анын жүзүндөгү жашты сезгенде, түшүндү.
  Бул убакыттын баарында сезимдер сүйүү менен өттү.
  OceanofPDF.com
  21
  Филадельфия полиция департаментинин деңиз флоту 150 жылдан ашык убакыттан бери иштеп келген, анын уставы убакыттын өтүшү менен Делавэр жана Шуйлкилл дарыяларында деңиз навигациясын жеңилдетүүдөн баштап, патрулдук, калыбына келтирүү жана куткаруу иштерине чейин өзгөрүп турган. 1950-жылдары бөлүм өзүнүн милдеттерине сууга түшүүнү кошуп, ошондон бери өлкөнүн элиталык суу бөлүмдөрүнүн бирине айланган.
  Негизинен, деңиз флотунун бөлүгү PPD кайгуул күчтөрүнүн кеңейтүүсү жана толуктоосу болгон, анын милдети сууга байланыштуу ар кандай өзгөчө кырдаалдарга жооп кайтаруу, ошондой эле суудан адамдарды, мүлктү жана далилдерди калыбына келтирүү болгон.
  Алар дарыяны биринчи жарык киргенде эле тартып башташты, Strawberry Mansion көпүрөсүнүн түштүк бөлүгүнөн. Шуйлкилл дарыясы ылайлуу, бетинен көрүнбөй турган. Бул процесс жай жана ырааттуу жүрмөк: суучулдар жээк бойлой элүү футтук сегменттер менен торчодо иштешмек.
  Жессика окуя болгон жерге саат сегизден кийин жеткенде, алар эки жүз футтук жерди басып өтүшкөн. Ал Бирнди жээкте, караңгы суунун үстүндө турганын көрдү. Ал таяк көтөрүп алган эле. Жессиканын жүрөгү жарылып кете жаздады. Ал анын текебер адам экенин жана алсыздыкка - кандай гана алсыздык болбосун - баш ийүү кыйын экенин билчү. Ал колунда бир-эки чыны кофе менен дарыяга түштү.
  - Кутман таң, - деди Жессика, Бирнге бир чыны сунду.
  - Эй, - деди ал. Ал чөйчөгүн көтөрдү. - Рахмат.
  "Бир нерсе болдубу?"
  Бирн башын чайкады. Ал кофесин отургучка коюп, тамеки күйгүзүп, ачык кызыл ширеңке кутучасына көз чаптырды. Ал Риверкрест мотелинен экен. Ал ширеңкени алды. "Эгерде биз эч нерсе таппасак, менимче, бул таштанды төгүүчү жайдын менеджери менен кайрадан сүйлөшүшүбүз керек".
  Жессика Карл Стотт жөнүндө ойлонду. Ал аны өлтүргөндү жактырган жок, бирок ал чындыкты айтып жатат деп ойлогон жок. "Сен анын аман калат деп ойлойсуңбу?"
  - Менимче, ал бир нерселерди эстей албай кыйналып жатат, - деди Бирн. - Атайылап.
  Жессика сууга көз чаптырды. Бул жерде, Шуйлкилл дарыясынын бул жумшак бурулушунда, Риверкрест мотелинен бир нече квартал алыстыкта болгон окуяга моюн сунуу кыйын болду. Эгер ал өзүнүн божомолунда туура болсо - жана андай эместигине чоң мүмкүнчүлүк бар болчу - ал мындай кооз жерде мындай коркунуч кантип болушу мүмкүн деп ойлонду. Дарактар гүлдөп турган; суу доктогу кайыктарды акырын чайпалып турду. Ал жооп берейин деп турганда, анын эки тараптуу радиосу жарылып жанданды.
  "Ооба."
  - Детектив Балзано?
  "Мен бул жердемин."
  "Биз бир нерсе таптык."
  
  Унаа 1996-жылы чыгарылган Saturn болчу, Келли Драйвдагы деңиз жөө аскерлеринин мини-бекетинен чейрек миль алыстыкта дарыяга чөгүп кеткен. Бекет күндүз гана ачык болгондуктан, караңгыда эч ким унааны айдап баратканын же аны Шуйлкиллге түртүп баратканын көргөн эмес. Унаанын номерлери жок болчу. Эгер ал дагы эле унаанын ичинде жана бузулбаган болсо, алар аны унаанын идентификациялык номери болгон VIN менен салыштырып текшеришет.
  Машина сууга түшкөндө, жээктегилердин баары Жессикага тигилишти. Баары баш бармак менен өйдө көтөрүлүп турду. Ал Бирндин көздөрүн көрдү. Алардан ал урматтоону жана суктанууну көрдү. Бул баарын билдирген.
  
  Ачкыч дагы эле от алдыруу системасында болчу. Бир катар сүрөткө тарткандан кийин, УКМКнын кызматкери аны алып чыгып, багажникти ачты. Терри Кэхилл жана алты детектив унаанын айланасына топтолуп калышты.
  Алардын ичинен көргөн нерсеси алар менен көпкө чейин калат.
  Жүк ташуучу унаанын ичиндеги аялдын денеси кескиленген. Ага бир нече жолу бычак сайылган, ал суу астында болгондуктан, майда жарааттардын көбү бырышып, бүтөлүп калган. Чоңураак жарааттардан, айрыкча аялдын ашказанындагы жана сандарындагы бир нече жарааттардан, туздуу-күрөң суюктук агып чыккан.
  Ал унаанын багажнигинде болгондуктан жана аба ырайынын таасирине толук дуушар болбогондуктан, анын денеси урандылардын астында калган эмес. Бул медициналык эксперттин ишин бир аз жеңилдетмек. Филадельфия эки чоң дарыя менен чектешкен; Тез жардам бөлүмү сууда сүзүүчү кемелер менен иштөө боюнча чоң тажрыйбага ээ болгон.
  Аял жылаңач, чалкасынан жатып, колдорун капталына салып, башы солго бурулган болчу. Окуя болгон жерде бычактан алган жаракаттар өтө көп болчу. Кесилген жерлер таза болчу, бул анын үстүндө эч кандай жаныбарлар же дарыя жаныбарлары болбогонун көрсөтүп турат.
  Жессика жабырлануучунун жүзүнө кароого аргасыз болду. Анын көздөрү ачык, кызыл түстөн чочуп кеткен эле. Ачык, бирок эч кандай сезимдерди билдирген жок. Коркуу да, ачуулануу да, кайгыруу да жок. Булар тирүүлөрдүн сезимдери болчу.
  Жессика "Психо" тасмасынын түпнуска эпизоду, Жанет Линин жүзүн жакындан тартуу, актрисанын жүзү ал кадрда канчалык сулуу жана кол тийбегендей көрүнгөнү жөнүндө ойлонду. Ал машинанын багажнигиндеги жаш аялды карап, чындыктын кандай айырмачылык жаратаары жөнүндө ойлонду. Бул жерде визажист жок. Өлүм чындыгында ушундай көрүнгөн.
  Эки детектив тең кол кап кийип алышкан.
  - Карачы, - деди Бирн.
  "Эмне?"
  Бирн сандыктын оң жагындагы сууга чыланган гезитти көрсөттү. Ал "Лос-Анжелес Таймс" гезитинин көчүрмөсү экен. Ал кагазды карандаш менен этияттык менен жайды. Ичинде бырышкан тик бурчтуу кагаздар бар экен.
  "Бул эмне, жасалма акча?" - деп сурады Бирн. Кагаздын ичинде жүз долларлык купюралардын көчүрмөлөрүнө окшогон бир нече үймөк бар болчу.
  - Ооба, - деди Жессика.
  - Оо, сонун экен, - деди Бирн.
  Жессика эңкейип, жакшылап карады. "Ал жерде кырк миң доллар бар деп канча акча коёсуз?" - деп сурады ал.
  - Мен аны түшүнбөйм, - деди Бирн.
  "Психо тасмасында Жанет Линин каарманы жетекчисинен кырк миң уурдайт. Ал Лос-Анжелес гезитин сатып алып, акчаны ичине катып коёт. Тасмада ал Los Angeles Tribune гезити, бирок ал гезит мындан ары жок."
  Бирн ага бир нече секунд карады. "Муну кайдан билесиң?"
  - Мен аны интернеттен карап көрдүм.
  - Интернет, - деди ал. Ал эңкейип, жасалма акчаны кайрадан көрсөтүп, башын чайкады. - Бул жигит абдан эмгекчил экен.
  Ошол учурда соттук-медициналык экспертизанын орун басары Том Вейрих фотографы менен келди. Детективдер артка чегинип, доктор Вейрихти киргизишти.
  Жессика кол каптарын чечип, жаңы күндүн таза абасынан дем алып жатып, өзүн абдан бактылуу сезди: анын алдын ала сезгени тастыкталды. Бул эми телевизордон эки өлчөмдүү киши өлтүрүүнүн элестүү элеси, кылмыштын жердеги түшүнүксүз түшүнүгү эмес болчу.
  Алардын денеси болгон. Аларда киши өлтүрүү болгон.
  Аларда бир окуя болгон.
  
  Кичинекей Жейктин гезит саткан дүкөнү Филберт көчөсүндө көп кездешчү. Кичинекей Жейк бардык жергиликтүү гезиттерди жана журналдарды, ошондой эле Питтсбург, Харрисбург, Эри жана Аллентаундагы гезиттерди сатчу. Ал ошондой эле штаттан тышкаркы күндөлүк гезиттердин жана чоңдор үчүн журналдардын жыйнагын алып жүрчү, аларды артына этияттык менен илинип, картондун төрт бурчтуктары менен каптап койчу. Бул Филадельфиядагы "Лос-Анжелес Таймс" гезити кассадан тышкары сатылган бир нече жерлердин бири болчу.
  Ник Палладино айыгып келген Сатурн жана CSU командасы менен кетти. Жессика менен Бирн Кичинекей Джейк менен маектешти, ал эми Терри Кэхилл Филберттин боюндагы аймакты изилдеп чыкты.
  Кичинекей Жейк Поливка өзүнүн лакап атын салмагы алты-үч жүз фунттун тегерегинде болгондуктан алган. Күркөнүн ичинде ал ар дайым бир аз бүкүрөйүп тургандай көрүнчү. Калың сакалы, узун чачы жана бүкүрөйгөн келбети менен ал Жессикага "Гарри Поттер" тасмаларындагы Хагрид каарманын эске салчу. Ал Кичинекей Жейк эмне үчүн чоңураак күркө сатып алып, куруп койбогонун дайыма ойлончу, бирок эч качан сурачу эмес.
  "Лос-Анжелес Таймс гезитин сатып алган туруктуу кардарларыңыз барбы?" - деп сурады Жессика.
  Кичинекей Жейк бир азга ойлонуп калды: "Мен муну ойлобойм. Мен жекшемби күнкү санын гана алам, анын төртөө гана. Көп сатылбайт.
  "Аларды жарыяланган күнү аласыздарбы?"
  "Жок. Мен аларды эки же үч күн кечигип алам."
  "Бизди кызыктырган күн эки жума мурун болгон. Гезитти кимге сатканыңызды эстей аласызбы?"
  Кичинекей Жейк сакалын сылады. Жессика эртең мененки тамактын калдыктары, күкүмдөрүн байкады. Жок дегенде, ал бүгүн эртең менен деп ойлоду. "Эми сиз муну айткандан кийин, бир нече жума мурун бир жигит келип, муну сураган. Ал кезде менин гезитим жок болчу, бирок алар качан келерин айтканыма ишенем. Эгер ал кайтып келип, гезит сатып алса, мен бул жерде эмесмин. Азыр агам дүкөндү жумасына эки күн иштетет.
  "Анын кандай көрүнгөнүн эстейсиңби?" - деп сурады Бирн.
  Кичинекей Жейк ийнин куушурду. "Эске тутуу кыйын. Мен бул жерде көп адамды көрүп турам. Адатта, алардын саны ушунча болот". Кичинекей Жейк кинорежиссёрдой колдору менен тик бурчтуу форма жасап, кабинасынын оозуна рамка жасады.
  "Эсиңизде калгандын баары абдан пайдалуу болот."
  "Ооба, эсимде калганы боюнча, ал кадимкидей эле болчу. Бейсболка, күндөн коргоочу көз айнек, балким, кочкул көк куртка."
  "Бул кандай баш кийим?"
  - Менимче, баракчалар.
  "Курткада кандайдыр бир тактар барбы? Логотиптерби?"
  - Менин эсимде жок.
  "Анын үнүн эстейсиңби? Акценти барбы?"
  Кичинекей Жейк башын чайкады. "Кечиресиз."
  Жессика жазып алды. "Скетч-сүрөтчү менен сүйлөшүү үчүн аны жетиштүү эстейсиңби?"
  - Албетте! - деди Кичинекей Жейк, чыныгы тергөөгө катышуу мүмкүнчүлүгүнө кубанып.
  - Биз муну уюштурабыз, - деп ал кичинекей Жейкке открытка сунду. - Ошол эле учурда, эгер бир нерсе эсиңизге түшсө же бул жигитти кайра көрсөңүз, бизге чалыңыз.
  Кичинекей Жейк открыткага урмат менен мамиле кылды, ага Ларри Боуинин жаңы келген оюнчунун открыткасын бергендей болду. "Вау. Так эле "Мыйзам жана тартип" сыяктуу."
  "Так ошондой", - деп ойлоду Жессика. "Мыйзам жана тартип" тасмасынан тышкары, алар адатта баарын бир сааттын ичинде бүтүрүшөт. Жарнамаларды алып салсаңыз, азыраак болот.
  
  Жессика, Бирн жана Терри Кэхилл "А" маегинде отурушту. Акчанын көчүрмөлөрү жана "Лос-Анжелес Таймс" гезитинин көчүрмөсү лабораторияда болчу. Кичинекей Жейк сүрөттөгөн адамдын сүрөтүнүн үстүндө иштеп жатышкан. Унаа лабораториянын гаражына бара жаткан. Бул биринчи бетон коргошун табылгандан баштап, биринчи соттук-медициналык экспертизанын корутундусуна чейинки убакыт болчу.
  Жессика полго карап, Адам Каслов тынчсызданып ойноп жаткан картондун бөлүгүн тапты. Ал аны алып, бурап-бурап баштады, бирок анын чындыгында дарылоочу таасири бар экенин байкады.
  Бирн ширеңке кутучасын алып чыгып, колуна оодарып койду. Бул анын терапиясы болчу. Раундхауста тамеки чегүүгө тыюу салынган. Үч тергөөчү күндүн окуяларын үнсүз карап чыгышты.
  - Макул, бул жерден кимди издеп жатабыз? - деп акыры сурады Жессика, ичинде машинанын багажнигиндеги аялдын элеси күчөп, ачууланып жаткандыктан, риторикалык суроого окшошуп кетти.
  "Ал эмне үчүн мындай кылды деп жатасыңбы?" - деп сурады Бирн.
  Жессика муну ойлонду. Алардын ишинде "ким" жана "эмне үчүн" деген суроолор бири-бири менен абдан тыгыз байланышта болгон. "Макул. Мен эмне үчүн дегенге кошулам", - деди ал. "Айтайын дегеним, бул жөн гана бирөөнүн атактуу болууга аракет кылып жатканыбы? Бул жөн гана жаңылыктарга чыгууга аракет кылып жаткан жигиттин ишиби?"
  Кэхилл ийнин куушурду. "Айтуу кыйын. Бирок, эгер сиз жүрүм-турумдук илим боюнча адистер менен убакыт өткөрсөңүз, бул учурлардын токсон тогуз пайызынын тамыры алда канча терең экенин түшүнөсүз."
  - Эмнени айтып жатасың? - деп сурады Жессика.
  "Айтайын дегеним, мындай нерсени жасоо үчүн абдан көп психоз керек. Ушунчалык терең болгондуктан, киши өлтүргүчтүн жанында болуп, аны билбей да калышыңыз мүмкүн. Мындай нерселерди көпкө чейин көмүп салса болот."
  "Жабырлануучунун ким экенин аныктагандан кийин, биз көбүрөөк билебиз", - деди Бирн. "Бул жеке маселе деп үмүттөнөм".
  - Эмнени айтып жатасың? - деп кайрадан сурады Жессика.
  "Эгер бул жеке маселе болсо, анда ал ошол жерде бүтөт."
  Жессика Кевин Бирндин тергөөчүлөрдүн мектебине таандык экенин билчү. Сыртка чыгып, суроолорду берип, жаман адамдарды коркутуп, жооп аласың. Ал окумуштуулардын эмгегин баалачу эмес. Бул жөн гана анын стилинде эмес болчу.
  "Сиз жүрүм-турум илими жөнүндө айттыңыз", - деди Жессика Кэхиллге. "Менин жетекчиме айтпаңыз, бирок мен алардын эмне менен алектенерин так билбейм". Ал кылмыш сот адилеттиги боюнча дипломго ээ болгон, бирок ал кылмыш психологиясы тармагын көп камтычу эмес.
  "Ооба, алар негизинен жүрүм-турумду жана мотивацияны изилдешет, көбүнчө окутуу жана изилдөө жаатында", - деди Кэхилл. "Бирок, бул "Козулардын жымжырттыгы" тасмасынын толкундануусунан абдан айырмаланат. Көпчүлүк учурда, ал абдан кургак, клиникалык нерселер. Алар бандалык зомбулукту, стрессти башкарууну, коомчулукту полиция менен башкарууну, кылмыштуулукту талдоону изилдешет".
  "Алар эң жаманын көрүшү керек", - деди Жессика.
  Кэхилл башын ийкеди. "Коркунучтуу окуя тууралуу жаңылыктар басылганда, бул балдар жумушка киришет. Бул катардагы укук коргоо кызматкерлерине анчалык деле көп көрүнбөшү мүмкүн , бирок алар көптөгөн иштерди иликтешет. Аларсыз VICAP азыркыдай болмок эмес."
  Кэхиллдин уюлдук телефону чырылдады. Ал кечирим сурап, бөлмөдөн чыгып кетти.
  Жессика анын айткандарын ойлонуп жатты. Ал психодуштагы көрүнүштү эсинде кайра элестетти. Ал ошол учурдун коркунучун жабырлануучунун көз карашынан элестетүүгө аракет кылды: душ пардасындагы көлөкө, суунун үнү, желимдин артка тартылгандагы шыбыры, бычактын жаркыраганы. Ал титиреп кетти. Ал картонду бекемирээк бурап алды.
  "Бул тууралуу эмне деп ойлойсуң?" - деп сурады Жессика. Канчалык татаал жана жогорку технологиялуу жүрүм-турум илими жана федералдык каржылоодогу бардык атайын топтор болбосун, ал алардын баарын Кевин Бирн сыяктуу детективдин инстинкттерине алмаштырмак.
  "Ичимдеги сезимдерим мунун толкундануу үчүн жасалган чабуул эмес экенин айтып жатат", - деди Бирн. "Бул бир нерсе жөнүндө. Ким болбосун, ал биздин толук көңүлүбүздү бурууну каалайт".
  - Ооба, ал аны түшүндү, - Жессика колундагы ийилген картонду кайра ороп коюуну көздөп жайды. Ал мурда мынчалык алыска барган эмес. - Кевин.
  "Эмне?"
  "Карагылачы." Жессика ачык кызыл тик бурчтукту эскирген столдун үстүнө этияттык менен жайып, манжа издерин калтырбоого аракет кылды. Бирндин жүзүнөн баарын билүүгө болот эле. Ал ширеңке кутучасын картондун жанына койду. Алар бирдей эле.
  Риверкрест мотели.
  Адам Каслов Риверкрест мотелинде болчу.
  
  
  22
  Ал Раундхауска өз ыктыяры менен кайтып келди, бул жакшы нерсе болду. Аларда аны көтөрүүгө же токтотууга күч жок экени айдан ачык эле. Алар ага жөн гана бүтпөгөн ишти чечип алышы керектигин айтышты. Бул классикалык айла-амал. Эгер ал маектешүү учурунда багынып берсе, кармалып калмак.
  Терри Кэхилл жана ADA Пол ДиКарло маекти эки тараптуу күзгүдөн байкап турушкан. Ник Палладино унаада камалып калган. VIN номери белгисиз болгондуктан, ээсин аныктоо бир аз убакытты алган.
  - Адам, сен Түндүк Филадельфияда канча убакыттан бери жашайсың? - деп сурады Бирн. Ал Касловдун маңдайына отурду. Жессика жабык эшикке аркасын салып турду.
  "Үч жылдай болду. Ата-энемдин үйүнөн көчүп кеткенден бери."
  "Алар кайда жашашат?"
  "Бала Синвид".
  - Бул сиздин чоңойгон жериңизби?
  "Ооба."
  - Сурасам болобу, атаң эмне кылат?
  "Ал кыймылсыз мүлк бизнеси менен алектенет."
  - А апаңчы?
  "Ал үй кожойкеси, билесиңби. Сурасам болобу..."
  "Түндүк Филадельфияда жашоо сизге жагабы?"
  Адам ийнин куушурду. "Баары жакшы".
  "Батыш Филадельфияда көп убакыт өткөрөсүзбү?"
  "Айрымдар."
  - Так канча турат?
  - Ооба, мен ал жерде иштейм.
  - Театрда, туурабы?
  "Ооба."
  "Сонун иш?" - деп сурады Бирн.
  - Менимче, - деди Адам. - Алар жетиштүү төлөшпөйт.
  "Бирок жок дегенде кинолор бекер, туурабы?"
  "Ооба, Роб Шнайдердин тасмасын он бешинчи жолу көрүүгө туура келгенде, бул анчалык деле жакшы эместей сезилет."
  Бирн күлдү, бирок Жессикага ал Роб Шнайдер менен Роб Петрини айырмалай албаганы айдан ачык болчу. "Ал театр Уолнат көчөсүндө жайгашкан, туурабы?"
  "Ооба."
  Бирн баары билсе да, жазып койду. Расмий көрүндү. "Дагы бир нерсе барбы?"
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  "Батыш Филадельфияга барууңуздун башка себеби барбы?"
  "Чынында эмес."
  "Мектепчи, Адам? Акыркы жолу барганымда Дрексел шаардын ушул бөлүгүндө болчу."
  "Ооба. Мен ал жакта окуйм."
  "Сиз күндүзгү окуу бөлүмүнүн студентисизби?"
  "Жай мезгилинде жарым күндүк жумуш гана."
  "Эмнени окуп жатасың?"
  - Англисче, - деди Адам. - Мен англис тилин окуп жатам.
  - Кино сабактары барбы?
  Адам ийнин куушурду. - Бир-эки.
  "Бул сабактарда эмнени окуйсуң?"
  "Көбүнчө теория жана сын. Мен жөн гана эмне экенин түшүнбөй жатам..."
  "Сиз спорт күйөрманысызбы?"
  "Спорт? Эмнени айтып жатасың?"
  "Аа, билбейм. Балким, хоккей. Сага "Флайерс" жагабы?"
  "Алар жакшы."
  "Сизде кокусунан "Флайерс" кепкасы барбы?" - деп сурады Бирн.
  Бул аны коркуткандай болду, полиция аны аңдып жүрөт деп ойлогондой. Эгер ал жабыла турган болсо, баары азыр башталмак. Жессика анын бут кийиминин биринин жерге тыкылдап жатканын байкады. "Эмнеге?"
  "Биз жөн гана бардык базаларды камтышыбыз керек."
  Албетте, бул маанисиз болчу, бирок бөлмөнүн көрксүздүгү жана полиция кызматкерлеринин жакындыгы Адам Касловдун каршылыгын бир азга баскан.
  - Батыш Филадельфиядагы мотелде болгон белеңиз? - деп сурады Бирн.
  Алар аны кунт коюп карап, тикенек издеп жатышты. Ал полго, дубалдарга, шыпка, Кевин Бирндин нефриттей көздөрүнөн башка эч жакка карады. Акыры ал: "Мен эмнеге ал мотелге барышым керек?" - деди.
  "Бинго", - деп ойлоду Жессика.
  - Адам, сен суроого суроо артынан жооп берип жаткандайсың.
  - Макул анда, - деди ал. - Жок.
  -Сиз Дофин көчөсүндөгү Риверкрест мотелинде болдуңуз беле?
  Адам Каслов катуу жутунуп алды. Көздөрү кайрадан бөлмөнү кыдырып чыкты. Жессика ага көңүлүн топтоо үчүн бир нерсе берди. Ал столдун үстүнө ширеңке салынган жайылган китепти түшүрүп алды. Ал кичинекей далил баштыкка салынган экен. Адам аны көргөндө, жүзү жайнап кетти. Ал: "Сиз мага... "Психо" тасмасындагы окуя... ушул "Риверкрест" мотелинде болгонун айтып жатасызбы?" деп сурады.
  "Ооба."
  - А сен мени ойлойсуң...
  "Азыр биз эмне болгонун түшүнүүгө аракет кылып жатабыз. Биз ушуну кылып жатабыз", - деди Бирн.
  - Бирок мен ал жакка эч качан барган эмесмин.
  "Эч качан?"
  "Жок. Мен... мен бул дал келүүлөрдү таптым."
  "Сени ал жакка койгон күбөбүз бар."
  Адам Каслов Раундхауска келгенде, Жон Шеперд анын санарип сүрөтүн тартып, ага коноктун идентификациялык төш белгисин жасаган. Андан кийин Шеперд Риверкрестке барып, ал жерден сүрөттү Карл Стоттко көрсөткөн. Шеперд чалып, Стотт Адамды акыркы бир айда кеминде эки жолу мотелге барган адам катары тааныганын айткан.
  "Мени ал жерде деп ким айтты?" - деп сурады Адам.
  - Мааниси жок, Адам, - деди Бирн. - Маанилүүсү, сен жөн гана полицияга калп айтканың. Бул биз эч качан оңоло албай турган нерсе, - деди ал Жессикага карады. - Туура эмеспи, детектив?
  - Туура айтасың, - деди Жессика. - Бул биздин сезимдерибизди оорутат, анан сага ишенүү бизге абдан кыйын болот.
  - Ал туура айтат. Азыр биз сага ишенбейбиз, - деп кошумчалады Бирн.
  - Бирок эмнеге... эгер менин ага тиешем болсо, эмнеге сага тасманы алып келишим керек?
  "Эмне үчүн кимдир бирөө бирөөнү өлтүрүп, киши өлтүрүүнү видеого тартып, андан кийин видеону алдын ала жаздырылган кассетага салып жатканын айтып бере аласызбы?"
  - Жок, - деди Адам. - Мен кыла албайм.
  "Биз дагы анте албайбыз. Бирок кимдир бирөө чындап эле муну жасаганын моюнга алсаңыз, ошол эле адам жаздырууну бизди шылдыңдоо үчүн алып келгенин элестетүү кыйын эмес. Акылдан адашуу деген жиндилик, туурабы?"
  Адам полго карап, унчукпай калды.
  - Адам, бизге Риверкрест жөнүндө айтып берчи.
  Адам бетин сылап, колдорун кысты. Башын көтөргөндө, детективдер дагы эле ал жерде экен. Ал төгүлүп кетти. "Макул. Мен бул жерде болчумун".
  "Канча жолу?"
  "Эки жолу."
  - Эмнеге ал жакка барасың? - деп сурады Бирн.
  "Мен жаңы эле жасадым."
  "Эмне, эс алуубу же башка нерсеби? Аны саякат агентиңиз аркылуу брондодуңуз беле?"
  "Жок."
  Бирн алдыга эңкейип, үнүн басаңдатты. "Биз мунун түбүнө жетебиз, Адам. Сенин жардамың мененби же жокпу. Бул жердеги адамдардын баарын көрдүңбү?"
  Бир нече секунддан кийин Адам жооп күтүп жатканын түшүндү. "Ооба".
  "Көрдүңүзбү, бул адамдар эч качан үйгө келишпейт. Алардын эч кандай коомдук же үй-бүлөлүк жашоосу жок. Алар суткасына 24 саат жумушта болушат жана алардан эч нерсе өтпөйт. Эч нерсе. Эмне кылып жатканыңыз жөнүндө бир аз ойлонуп көрүңүз. Кийинки айткан сөзүңүз жашооңуздагы эң маанилүү нерсе болушу мүмкүн."
  Адам көзүн жайнатып, башын көтөрдү. - Бул тууралуу эч кимге айта албайсың.
  - Бул сиз бизге эмне айткыңыз келгенине жараша болот, - деди Бирн. - Бирок эгер ал бул кылмышка тиешеси жок болсо, анда ал бул бөлмөдөн чыкпайт.
  Адам Жессикага бир карап алды да, тез эле бурулуп кетти. "Мен ал жакка бирөө менен баргам", - деди ал. "Кыз. Ал аял".
  Ал муну чечкиндүү түрдө, аны киши өлтүрүүгө шектенүү башка нерсе экенин айткандай айтты. Аны гей деп шектенүү андан да жаман болчу.
  - Кайсы бөлмөдө жашаганыңды эсиңдеби? - деп сурады Бирн.
  - Билбейм, - деди Адам.
  "Колуңдан келгендин баарын кыл."
  - Мен... менимче, ал он номерлүү бөлмө болчу.
  "Эки жолу теңби?"
  "Мен ушундай ойлойм."
  "Бул аял кандай машина айдайт?"
  "Чын эле билбейм. Биз анын машинасын эч качан айдаган эмеспиз."
  Бирн артка чалкалады. Бул учурда ага катуу кол салуунун кажети жок болчу. "Эмнеге бул тууралуу бизге эртерээк айткан жоксуң?"
  "Анткени", - деп баштады Адам, - "анткени ал турмушка чыккан".
  "Бизге анын аты керек болот."
  - Мен... муну сага айта албайм, - деди Адам. Ал Бирнден Жессикага, анан полго карады.
  - Мага карачы, - деди Бирн.
  Адам акырын жана каалабастан баш ийди.
  - Мен сизди муну жооп катары кабыл алган адам катары кабыл аламбы? - деп сурады Бирн. - Айтайын дегеним, биз бири-бирибизди тааныбай турганыбызды билем, бирок бул жерди тез карап көрүңүзчү. Сиз муну кокусунан эле ушунчалык жаман көрүнөт деп ойлойсузбу?
  - Мен... билбейм.
  - Макул. Туура айтасың. Мына биз эмне кылабыз, - деди Бирн. - Эгер сен бизге бул аялдын атын айтпасаң, бизди жашооңду терең изилдөөгө мажбурлайсың. Биз сенин класстарыңда отургандардын баарынын, бардык профессорлоруңдун аттарын сурайбыз. Деканатка барып, сен жөнүндө сурайбыз. Досторуң, үй-бүлөң, кесиптештериң менен сүйлөшөбүз. Чын эле ушуну каалайсыңбы?
  Таң калыштуусу, Адам Каслов багынып берүүнүн ордуна, жөн гана Жессикага карады. Аны менен жолуккандан бери биринчи жолу анын көзүнөн бир нерсени, коркунучтуу нерсени, жөн гана эч кандай кемчилиги жок корккон бала эместигин көрсөткөн нерсени көрдүм деп ойлоду. Ал тургай, анын жүзүндө бир аз жылмаюу пайда болгондур. Адам: "Мага адвокат керек, туурабы?" - деп сурады.
  - Корком, биз сага мындай нерсе боюнча кеңеш бере албайбыз, Адам, - деди Жессика. - Бирок мен айтаарым, эгер жашыра турган эч нерсең жок болсо, тынчсыздана турган эч нерсең жок.
  Эгер Адам Каслов алар ойлогондой кино менен телекөрсөтүүнүн чоң күйөрманы болсо, анда ал имараттан бир да сөз айтпастан чыгып кетүүгө толук укугу бар экенин билгендей ушул сыяктуу көрүнүштөрдү жетиштүү көргөн болушу керек.
  "Мен бара аламбы?" - деп сурады Адам.
  "Дагы бир жолу рахмат, Мыйзам жана тартип", - деп ойлоду Жессика.
  
  ЖЕССИКА АНЫ КИЧИНЕКЕЙ ДЕП ОЙЛОГОН. Жейктин сүрөттөмөсү: Флаер кепкасы, күндөн коргоочу көз айнек, балким, кочкул көк куртка. Сурак учурунда формачан офицер Адам Касловдун машинасынын терезелерине көз чаптырды. Бул буюмдардын бири да көрүнгөн жок, боз парик да, үй кийими да, кочкул кардиган да жок болчу.
  Адам Каслов киши өлтүрүү видеосуна түздөн-түз катышкан, окуя болгон жерде болгон жана полицияга калп айткан. Бул тинтүү үчүн жетиштүүбү?
  - Мен андай деп ойлобойм, - деди Пол ДиКарло. Адам атасынын кыймылсыз мүлк менен алектенерин айтканда, атасы Лоуренс Касл экенин айтканды унутуп калган. Лоуренс Касл Пенсильваниянын чыгышындагы эң ири куруучулардын бири болгон. Эгер алар бул жигитке өтө эрте кол салышса, бир заматта сызыктуу костюмчандардын дубалы пайда болмок.
  "Балким, бул көйгөйдү чечет", - деди Кэхилл факс аппаратын кармап бөлмөгө кирип баратып.
  "Бул эмне?" - деп сурады Бирн.
  "Жаш мырза Касловдун тажрыйбасы бар", - деп жооп берди Кэхилл.
  Бирн менен Жессика бири-бирине карашты. "Мен баарын көзөмөлдөп турдум", - деди Бирн. "Ал таза болчу".
  "Кыйкырык эмес."
  Баары факсты карашты. Он төрт жаштагы Адам Каслов кошунасынын өспүрүм кызын уктоочу бөлмөсүнүн терезесинен видеого тартып алганы үчүн камакка алынган. Ал кеңеш алып, коомдук жумуштарды аткарган. Ал жашы жете электердин абагында бир дагы жазасын өтөгөн эмес.
  "Биз муну колдоно албайбыз", - деди Жессика.
  Кэхилл ийнин куушурду. Ал бөлмөдөгү башкалар сыяктуу эле, жашы жете электердин иштери боюнча жазуулар жашыруун сакталышы керек экенин билчү. "Маалымат үчүн."
  - Биз муну билбешибиз да керек болчу, - деп кошумчалады Жессика.
  - Билесиңби? - деп сурады Кэхилл көзүн кысып.
  "Өспүрүмдөрдүн вуайеризми бул аялга жасалган нерседен таптакыр башкача", - деди Бьюкенен.
  Алардын баары мунун чындык экенин билишкен. Ошентсе да, ар бир маалымат, кандай жол менен алынганына карабастан, пайдалуу болгон. Алар жөн гана кийинки кадамга алып барган расмий жолду этияттык менен карашы керек болчу. Юридикалык факультеттин биринчи курсунун студенти мыйзамсыз алынган жазуулардын негизинде ишти утулуп калышы мүмкүн эле.
  Укпоого аракет кылып жаткан Пол ДиКарло сөзүн улантты: "Макул. Макул. Жабырлануучуну аныктап, Адамды андан бир миль алыстыкта кармагандан кийин, мен тинтүү ордерин судьяга сата алам. Бирок андан мурун эмес".
  "Балким, аны көзөмөлгө алышыбыз керекпи?" - деп сурады Жессика.
  Адам дагы эле А-нын сурак бөлмөсүндө отурган. Бирок көпкө эмес. Ал кетүүнү суранган жана эшиктин кулпуланып турган ар бир мүнөтү бөлүмдү көйгөйгө жакындатып жаткан.
  "Мен буга бир нече саат бөлө алам", - деди Кэхилл.
  Бьюкенен муну угуп, шыктанып калгандай болду. Бул бюро эч кандай натыйжа бербей турган детал үчүн кошумча акы төлөй турганын билдирет.
  "Ишенесиңби?" деп сурады Бьюкенен.
  "Көйгөй жок."
  Бир нече мүнөттөн кийин Кэхилл Жессика менен лифттен жолугушту. "Карачы, бул баланын анчалык деле пайдасы жок деп ойлойм. Бирок бул маселе боюнча бир нече идеям бар. Экскурсияңдан кийин сага бир чыны кофе алып берсем кандай болот? Аны чечип алабыз".
  Жессика Терри Кэхиллдин көзүнө карады. Бейтааныш адам менен - сулуу бейтааныш адам экенин мойнуна алгысы келбеген - дайыма күнөөсүз угулган сөздү, жөнөкөй сунушту ойлонууга туура келген учурлар болот. Ал аны жолугушууга чакырып жатабы? Ал бир кадам жасап жатабы? Же чындап эле киши өлтүрүүнү иликтөөнү талкуулоо үчүн андан бир чыны кофе сурап жатабы? Ал аны менен таанышканда эле сол колун карап койгон. Ал үйлөнгөн эмес болчу. Албетте, үйлөнгөн. Бирок бир аз гана.
  Кудай ай, Жесс, деп ойлоду ал. "Жамбашыңда тапанчаң бар экен. Балким, коопсузсуң".
  - Виски жасап бер, болду, - деди ал.
  
  Терри Кэхилл кеткенден он беш мүнөт өткөндөн кийин, Бирн менен Жессика кофеканада жолугушту. Бирн анын маанайын билди.
  "Эмне болду?" - деп сурады ал.
  Жессика Rivercrest Motel мейманканасынан ширеңке салынган далил баштыгын алды. "Мен Адам Касловду биринчи жолу туура эмес окудум", - деди Жессика. "Анан ал мени жинди кылып жатат".
  "Кабатыр болбо. Эгер ал биздин балабыз болсо (жана мен анын ошондой экенине ишенбейм), анда ал дүйнөгө көрсөткөн жүзү менен ал тасмадагы психопаттын ортосунда абдан көп катмарлар бар."
  Жессика башын ийкеди. Бирн туура айткан экен. Ошентсе да, ал адамдарды которуп бере алгандыгы менен сыймыктанчу. Ар бир детективдин өзгөчө жөндөмү бар болчу. Анын уюштуруучулук жөндөмү жана адамдарды окуй билүү жөндөмү бар эле. Же ал ошондой деп ойлоду. Ал бир нерсе айтайын деп жатканда Бирндин телефону шыңгырап калды.
  "Бирн".
  Ал кунт коюп угуп, жашыл көздөрү бир азга ары-бери чайпалып турду. "Рахмат." Ал телефонду жаап салды, оозунун учтарында Жессика көптөн бери көрө элек жылмаюу пайда болду. Ал бул көз карашты билди. Бир нерсе сынып жаткан эле.
  "Кандайсың?" - деп сурады ал.
  - Бул CSU болчу, - деди ал эшикти көздөй жөнөп. - Бизде өздүгүбүздү тастыктаган документ бар.
  
  
  23
  Жабырлануучунун аты Стефани Чандлер болчу. Ал жыйырма эки жашта, бойдок жана бардык жагынан достук мамиледеги жана ачык мүнөздүү жаш аял болчу. Ал апасы менен Фултон көчөсүндө жашачу. Ал Борбордук Ситидеги Braceland Westcott McCall аттуу коомчулук менен байланыш фирмасында иштечү. Алар аны унаасындагы номер боюнча аныкташкан.
  Алдын ала соттук-медициналык экспертизанын корутундусу алынган болчу. Күтүлгөндөй, өлүм киши өлтүрүү деп табылган. Стефани Чандлер бир жумадай суу астында болгон. Киши өлтүрүү куралы чоң, тишсиз бычак болгон. Ага он бир жолу бычак сайылган, жана ал бул тууралуу көрсөтмө бербесе да, жок дегенде азырынча, анткени бул анын компетенциясына кирбейт, доктор Том Вейрих Стефани Чандлер чындап эле видеодо өлтүрүлгөн деп эсептеген.
  Токсикологиялык текшерүү анын организминде мыйзамсыз баңгизаттардын же аз өлчөмдөгү алкоголдун белгилерин көрсөткөн эмес. Медициналык эксперттин колунда зордуктоо боюнча комплект да болгон. Бул жыйынтык берген жок.
  Кабарларда Стефани Чандлердин эмне үчүн эскирген Батыш Филадельфия мотелинде болгону, же андан да маанилүүсү, ким менен болгону айтылган эмес.
  Төртүнчү детектив Эрик Чавес эми бул иш боюнча Ник Палладино менен өнөктөш болуп калды. Эрик киши өлтүрүү боюнча топтун модалуу жүзү болчу, дайыма италиялык костюм кийип жүрчү. Эрик бойдок жана жөнөкөй, эгерде Эрик жаңы Зегна галстугу жөнүндө айтпаса, ал шарап текчесиндеги акыркы Бордо шарабы жөнүндө сүйлөшүп жаткан.
  Детективдердин ою боюнча, Стефанинин өмүрүнүн акыркы күнү мындайча өттү:
  Стефани, тигилген костюмдарды, тай тамактарын жана Жонни Депптин тасмаларын жакшы көргөн, келбеттүү, кичинекей жаш айым, адаттагыдай эле, саат 7:00дөн кийин шампан түстүү Сатурн унаасы менен Фултон көчөсүндөгү дарегинен Түштүк Брод көчөсүндөгү кеңсесинин имаратына чейин жумушка жөнөп, жер астындагы гаражга токтоткон. Ошол күнү ал жана бир нече кесиптештери түшкү тыныгууда Пеннс Лэндингге барып, тасма тартуучу топтун жээкте тартылууга даярданып жатканын көрүшкөн, бир-эки атактууну көрүү үмүтү менен. Саат 5:30да ал лифт менен гаражга түшүп, Брод көчөсүнө чыгып кеткен.
  Жессика менен Бирн Брэйсленд Весткотт МакКоллдун кеңсесине барышат, ал эми Ник Палладино, Эрик Чавес жана Терри Кэхилл үгүт иштери үчүн Пеннс Лэндингге барышат.
  
  Braceland Westcott McCall компаниясынын кабыл алуу залы заманбап скандинавиялык стилде жасалгаланган: түз сызыктар, ачык алча түстүү столдор жана китеп текчелери, металл четтери бар күзгүлөр, күңүрт айнек панелдер жана компаниянын жогорку класстагы кардарларын: үн жаздыруу студияларын, жарнама агенттиктерин, мода дизайнерлерин чагылдырган жакшы жасалган плакаттар.
  Стефанинин жетекчиси Андреа Серроне аттуу аял болчу. Жессика менен Бирн Андреа менен Брод көчөсүндөгү кеңсе имаратынын жогорку кабатындагы Стефани Чандлердин кеңсесинде жолугушкан.
  Суракты Бирн жетектеген.
  - Стефани абдан ишенчээк болчу, - деди Андреа бир аз тартынып. - Бир аз ишенчээк окшойт. - Стефанинин өлүмү тууралуу кабар Андреа Серроненин жүрөгүндө чоң өзгөрүү болду.
  - Ал кимдир бирөө менен сүйлөшүп жүргөнбү?
  "Мен билгенден андай эмес. Ал оңой эле жаракат алат, ошондуктан ал бир аз убакытка чейин өчүк режимде болгон окшойт."
  Андреа Серроне, отуз беш жашка чыга элек, кыска бойлуу, кең жамбаштуу, күмүш сызыктары бар чачы жана пастел көк көздүү аял болчу. Ал бир аз толук болгону менен, кийимдери архитектуралык тактык менен тигилген. Ал кара зайтун түстүү зыгыр буласынан тигилген костюм жана бал түстүү пашмина кийген.
  Бирн андан ары кетти. "Стефани бул жерде канча убакыттан бери иштейт?"
  "Болжол менен бир жыл болду. Ал бул жерге колледжди бүтүргөндөн кийин эле келди."
  - Ал кайсы мектепте окуган?
  "Храм."
  "Ал жумушта кимдир бирөө менен кандайдыр бир көйгөйгө туш болду беле?"
  "Стефани? Анча деле эмес. Аны баары жакшы көрүшчү, баары жакшы көрүшчү. Анын оозунан бир да орой сөз чыкканы эсимде жок."
  "Ал өткөн аптада жумушка келбей калганда эмне деп ойлодуң?"
  "Ооба, Стефани жакындап келе жаткан көптөгөн оорулуу күндөрүн күтүп жаткан. Мен анын ошол күнү өргүү алып жатат деп ойлогом, бирок чалбаганы ага жакчу эмес. Эртеси күнү мен ага уюлдук телефонунан чалып, бир нече билдирүү калтырдым. Ал жооп берген жок.
  Андреа салфетка алып, көзүн аарчып койду, балким, телефонунун эмне үчүн шыңгырабай калганын эми түшүндү.
  Жессика бир нече жазууларды жазды. "Сатурндан" же кылмыш болгон жерден бир дагы уюлдук телефон табылган жок. "Сиз ага үйүнө чалдыңыз беле?"
  Андреа башын чайкады, астыңкы эрини титиреди. Жессика дамба жарылып кетерин билди.
  "Анын үй-бүлөсү жөнүндө эмне айта аласың?" - деп сурады Бирн.
  "Менимче, ал жерде анын апасы гана бар. Анын атасы же бир туугандары жөнүндө эч качан айтканы эсимде жок."
  Жессика Стефанинин столуна көз чаптырды. Калем жана тыкан тизилген папкалар менен бирге Стефанинин күмүш алкактагы улгайган аял менен түшкөн бештен алты дюймга чейинки сүрөтү бар болчу. Сүрөттө - Брод көчөсүндөгү Вилма театрынын алдында турган жылмайган жаш аялда - Жессика жаш аялды бактылуу көрүнөт деп ойлоду. Ал сүрөттү Сатурндун багажнигинде көргөн кесилген өлүк менен шайкеш келтирүүдө кыйналды.
  - Бул Стефани менен анын апасыбы? - деп сурады Бирн, столдун үстүндөгү сүрөттү көрсөтүп.
  "Ооба."
  - Сен анын апасы менен жолуккансыңбы?
  - Жок, - деди Андреа. Ал Стефанинин столунан салфетканы алды. Ал көзүн аарчып койду.
  "Стефанинин жумуштан кийин барганды жакшы көргөн бары же рестораны бар беле?" - деп сурады Бирн. "Ал кайда барды?"
  "Кээде биз жума күндөрү жээктеги Embassy Suites бөлмөсүнүн жанындагы конок үйүнө барчубуз. Эгер бийлегибиз келсе, Shampoo'го барчубуз."
  - Мен сурашым керек, - деди Бирн. - Стефани гей беле же бисексуал беле?
  Андреа дээрлик мурдунан кыңкыстады. "Ооба, жок."
  - Стефани менен Пеннс-Лэндингге бардың беле?
  "Ооба."
  - Адаттан тыш нерсе болдубу?
  "Эмнени айтып жатканыңызды түшүнбөй жатам."
  "Аны кимдир бирөө убара кылдыбы? Сен анын артынан аңдып жүрөсүңбү?"
  "Андай деп ойлобойм".
  "Анын адаттан тыш бир нерсе кылганын көрдүңбү?" - деп сурады Бирн.
  Андреа бир азга ойлонуп калды. "Жок. Биз жөн гана чогуу жүргөнбүз. Мен Уилл Пэрришти же Хайден Коулду көргүм келет".
  "Стефанинин кимдир бирөө менен сүйлөшүп жатканын көрдүң беле?"
  "Мен анчалык деле көңүл бурган жокмун. Бирок ал бир жигит менен бир топ убакыт сүйлөшүп жүргөн окшойт. Эркектер ага жакындай беришти."
  - Бул жигитти сүрөттөп бере аласызбы?
  "Ак түстөгү жигит. Баракчалары бар шляпа. Күндөн коргоочу көз айнек."
  Жессика менен Бирн бири-бирине карашты. Бул Кичинекей Жейктин эскерүүлөрүнө дал келди. "Канча жашта?"
  "Билбейм. Мен анчалык жакындай алган жокмун."
  Жессика ага Адам Касловдун сүрөтүн көрсөттү. "Балким, бул жигиттир?"
  "Билбейм. Балким. Болгону бул жигит анын түрүнө кирбейт деп ойлогонум эсимде."
  "Анын түрү кандай эле?" - деп сурады Жессика, Винсенттин күнүмдүк жашоосун эстеп. Ал ар бир адамдын түрү бар деп ойлоду.
  "Ал сүйлөшкөн эркектерди абдан тандай берчү. Ал ар дайым жакшы кийинген жигиттерди жактырчу. Мисалы, Честнат Хиллдегидей."
  "Ал сүйлөшүп жаткан бул жигит элдин бир бөлүгү беле же продюсердик компаниянын мүчөсү беле?" - деп сурады Бирн.
  Андреа ийнин куушурду. - Чын эле билбейм.
  "Ал бул жигитти тааныйм деди беле? Же, балким, ага номерин бергендир?"
  "Менимче, ал аны таанычу эмес. Эгер ал ага телефон номерин берсе, мен абдан таң калмакмын. Мен айткандай. Анын түрүнө окшош эмес. Бирок, балким, ал жөн гана кийинип алгандыр. Жөн гана жакшылап карап чыгууга убактым болгон жок.
  Жессика дагы бир нече кат жазып алды. "Бизге бул жерде иштегендердин баарынын аты-жөнү жана байланыш маалыматы керек болот", - деди ал.
  "Албетте."
  - Стефанинин столун карап көрсөк каршы болбойсузбу?
  - Жок, - деди Андреа. - Баары жакшы.
  Андреа Серроне күтүү бөлмөсүнө шок жана кайгы толкунунда кайтып келгенде, Жессика латекс кол кап кийип, Стефани Чандлердин жашоосуна кийлигише баштады.
  Сол жактагы тартмаларда папкалар, көбүнчө пресс-релиздер жана пресс-фрагменттер камтылган. Бир нече папкалар кара-ак басма сөз сүрөттөрүнүн сыноо баракчаларына толгон. Сүрөттөр көбүнчө "уруп алып, кармап ал" түрүндөгү, эки адамдын чек, табличка же кандайдыр бир цитата менен сүрөткө түшүү түрүндөгү сүрөткө тартуу ыкмасы болгон.
  Ортоңку суурмада кеңседеги жашоого керектүү нерселердин баары: кагаз кыстыргычтар, төөнөгүчтөр, почта этикеткалары, резина боолор, жез төш белгилер, визиттик карточкалар, желим таякчалар бар болчу.
  Жогорку оң жактагы тартмада жаш, бойдок жумушчунун шаардан аман калуу үчүн колдонулуучу топтому бар болчу: колго арналган лосьондун кичинекей түтүгү, эринге арналган бальзам, бир нече атырдын үлгүлөрү жана ооз чайкоочу каражат. Ошондой эле кошумча колготки жана үч китеп бар болчу: Джон Гришамдын "Бир туугандар", Windows XP for Dummies жана Филадельфияда туулган жана "Dimensions" тасмасынын режиссеру Ян Уайтстоундун уруксатсыз өмүр баяны жазылган "Ак ысык" аттуу китеп. Уайтстоун Уилл Пэрриштин жаңы "Сарай" тасмасынын режиссеру болгон.
  Видеодо эч кандай жазуулар же коркутуп-үркүткөн каттар болгон эмес, Стефанини башынан өткөн окуянын коркунучу менен байланыштыра турган эч нерсе жок болчу.
  Бул Стефанинин столундагы сүрөт болчу, ал жерде ал апасы экөө Жессикага таасир эте башташкан. Бул сүрөттө Стефанинин ушунчалык жандуу жана жандуу көрүнгөнү гана эмес, ал эмнени билдирерин да чагылдырган. Бир жума мурун ал жашоонун артефактысы, тирүү, дем алып жаткан жаш аялдын, достору, амбициялары, кайгылары, ойлору жана өкүнүчтөрү бар адамдын далили болгон. Келечектүү адам.
  Эми ал маркумдун документи болчу.
  
  
  24
  ФЕЙТ ЧАНДЛЕР Фултон көчөсүндөгү жөнөкөй, бирок жакшы каралган кирпич үйдө жашачу. Жессика менен Бирн ал аялды көчөгө караган кичинекей конок бөлмөсүнөн жолуктуруп калышты. Сыртта беш жашар эки бала чоң энесине көз салып, секирип ойноп жатышты. Жессика өмүрүндөгү эң караңгы күнү ФЕЙТ ЧАНДЛЕРге балдардын күлүп жаткан үнү кандай угулганын ойлонду.
  - Жоготууңузга абдан кайгырам, Чандлер айым, - деди Жессика. Апрель айында киши өлтүрүү тобуна кошулгандан бери бул сөздөрдү көп жолу айтууга туура келсе да, алар анчалык деле жеңилдеп калган жок окшойт.
  Фейт Чандлер кырк жаштын башындагы, түнкүсүн жана таңкы сымал бырыш баскан аял, жумушчу табынан чыккан аял, күтүүсүздөн зордук-зомбулук кылмышынын курмандыгы болгонун түшүнгөн. Орто жаштагы жүздөгү кары көздөр. Ал Melrose Diner ресторанында түнкү официант болуп иштечү. Колунда бир дюйм виски куюлган чийилген желим стакан кармап турган. Анын жанында, телевизордун тарелкасында жарым бош Seagram's бөтөлкөсүндө турган. Жессика бул аялдын бул процессте канчалык алыска кеткенин ойлонду.
  Фейт Жессикага көңүл айтууга жооп берген жок. Балким, аял жооп бербесе, Жессикага боор ооруу сунушун кабыл албаса, бул чындыкка дал келбейт деп ойлогондур.
  "Стефанини акыркы жолу качан көрдүң?" - деп сурады Жессика.
  - Дүйшөмбү күнү эртең менен, - деди Фейт. - Ал жумушка кеткенге чейин.
  - Ошол күнү эртең менен анын өзгөчө бир нерсеси болдубу? Маанайында же күнүмдүк жашоосунда кандайдыр бир өзгөрүүлөр болдубу?
  "Жок. Эч нерсе."
  - Ал жумуштан кийин пландары бар дедиби?
  "Жок."
  "Ал дүйшөмбү күнү кечинде үйгө келбей калганда эмне деп ойлодуң?"
  Фейс жөн гана ийнин куушуруп, көзүн аарчып койду. Ал вискиден бир ууртам ууртады.
  "Полицияга чалдыңбы?"
  - Дароо эмес.
  "Эмнеге болбосун?" - деп сурады Жессика.
  Фейт стаканын жерге коюп, колдорун тизесине кайчылаштырды. "Кээде Стефани достору менен калчу. Ал чоңойгон, көз карандысыз аял болчу. Көрдүңүзбү, мен түнкүсүн иштейм. Ал күнү бою иштейт. Кээде биз чындап эле бир нече күн көрүшпөй калчубуз."
  - Анын бир туугандары же эже-сиңдилери бар беле?
  "Жок."
  - Атасы жөнүндө эмне айтууга болот?
  Фейт анын колун шилтеп, өткөн чагынан ушул учурга кайтып келди. Алар толкунданып кетишкен эле. "Ал көп жылдар бою анын жашоосунун бир бөлүгү болгон эмес."
  "Ал Филадельфияда жашайбы?"
  "Жок."
  "Биз анын кесиптештеринен Стефанинин жакында эле бирөө менен сүйлөшүп жүргөнүн билдик. Ал жөнүндө эмне айта аласыз?"
  Фейт жооп берерден мурун дагы бир нече мүнөт анын колдорун карап турду. "Түшүнүшүң керек, Стефани экөөбүз эч качан мынчалык жакын болгон эмеспиз. Мен анын кимдир бирөө менен сүйлөшүп жатканын билчүмүн, бирок ал аны эч качан жанына алып келген эмес. Ал көп жагынан жеке адам болчу. Ал кичинекей кезинде да".
  "Башка жардам бере турган нерсе жөнүндө ойлоп таба аласызбы?"
  Фейт Чандлер Жессикага карады. Фейттин көзү Жессика көп жолу көргөн жаркыраган көз карашты, ачуулануу, оору жана кайгы менен коштолгон таң калган көз карашты тигип турду. "Ал өспүрүм кезинде жапайы бала болчу", - деди Фейт. "Колледжде окуп жүргөндө эле".
  "Кандай жапайы?"
  Фейт кайрадан ийнин куушурду. "Эркектүү. Бир топ тез адамдар менен чуркады. Ал жакында эле жайгашып, жакшы жумушка орношту". Үнүндө текебердик кайгы менен кагылышты. Ал вискиден бир ууртам ууртады.
  Бирн Жессикага көз чаптырды. Анан, атайылап, ал көңүл ачуу борборуна көз чаптырды, Жессика анын артынан жөнөдү. Конок бөлмөнүн бурчунда жайгашкан бөлмө шкаф стилиндеги көңүл ачуу борборлорунун бири болчу. Ал кымбат жыгачка, балким, роза жыгачына окшош болчу. Эшиктер бир аз ачык болчу, бөлмөнүн аркы өйүзүнөн ичинде жалпак экрандуу телевизор, ал эми анын үстүндө кымбат баалуу аудио жана видео жабдуулар коюлган текче көрүнүп турду. Бирн суроолорду бере бергенде, Жессика конок бөлмөсүн карап чыкты. Жессика келгенде ага тыкан жана даамдуу көрүнгөн нерселер эми абдан тыкан жана кымбат көрүндү: Томасвилл ашкана жана конок бөлмөсүнүн гарнитуралары, Стиффель лампалары.
  "Сиздин даараткананы колдонсом болобу?" - деп сурады Жессика. Ал дээрлик ушундай үйдө чоңойгон жана даараткананын экинчи кабатта экенин билген. Анын суроосунун негизги өзөгү ушул болчу.
  Фейт ага карады, жүзү бош, эч нерсе түшүнбөгөндөй. Анан ал башын ийкеп, тепкичти көрсөттү.
  Жессика экинчи кабатка кууш жыгач тепкич менен чыкты. Анын оң жагында кичинекей уктоочу бөлмө, түз эле жуунучу бөлмө бар болчу. Жессика тепкичтен ылдый көз чаптырды. Кайгысына алдырып, диванда отурган Фейт Чандлер дагы эле отурган. Жессика уктоочу бөлмөгө кирип кетти. Дубалдагы рамкаланган плакаттар бул Стефанинин бөлмөсү экенин көрсөтүп турду. Жессика шкафты ачты. Ичинде алты кымбат костюм жана ошончо жуп жакшы бут кийимдер бар болчу. Ал этикеткаларын карап чыкты. Ральф Лорен, Дана Бухман, Фенди. Баары толук этикеткалар. Көрсө, Стефани аутлет дүкөндөрүнөн сатып алуучу эмес экен, ал жерде этикеткалар көп жолу экиге бөлүнгөн экен. Үстүнкү текчеде Туминин жүгүнүн бир нече бөлүгү бар экен. Көрсө, Стефани Чандлердин табити жакшы экен жана аны көтөрүүгө бюджети жетет экен. Бирок акча кайдан келди?
  Жессика бөлмөнү тез эле карап чыкты. Бир дубалда Уилл Пэрриштин "Өлчөмдөр" аттуу табияттан тышкаркы триллеринин плакаты илинип турган. Бул плакат, анын кеңсе столундагы Иэн Уайтстоундун китеби менен бирге, анын Иэн Уайтстоундун, Уилл Пэрриштин же экөөнүн тең күйөрманы экенин далилдеди.
  Комоддун үстүндө рамкага салынган бир-эки сүрөт жаткан. Бири өспүрүм Стефанинин болжол менен бирдей курактагы сулуу кара чачтуу кызды кучактап турганы. Түбөлүккө достук, ошол поза. Дагы бир сүрөттө Фэйрмаунт паркындагы отургучта баласын кармап отурган жаш Фейт Чандлер көрсөтүлгөн.
  Жессика Стефанинин суурмаларын тез эле тинтип чыкты. Биринен ал төлөнгөн эсеп-фактуралар салынган аккордеон папкасын тапты. Ал Стефанинин акыркы төрт Visa эсеп-фактурасын тапты. Ал аларды комодго жайып, санарип камерасын алып чыгып, ар бирин сүрөткө тартты. Ал эсеп-фактуралардын тизмесин тез карап чыгып, кымбат баалуу дүкөндөрдү издеди. Эч нерсе жок. saksfifthavenue.com, nordstrom.com же ал тургай кымбат баалуу буюмдарды саткан онлайн арзандатуу дүкөндөрүнө: bluefly.com, overstock.com, smartdeals.com сайттарына эч кандай айып тагылган жок. Ал дизайнердик кийимдерди өзү сатып албаганына ишенсе болот. Жессика камераны алып, Visa эсеп-фактураларын папкага кайтарып берди. Эгерде эсеп-фактуралардан тапкан нерсеси потенциалдуу жарнамага айланса, ал маалыматты кантип алганын айтууга кыйналмак. Ал бул тууралуу кийинчерээк тынчсызданат.
  Файлдын башка жеринен ал Стефани уюлдук телефон кызматына катталганда кол койгон документтерди тапты. Колдонулган мүнөттөр жана терилген номерлер жөнүндө ай сайын эсептер жок болчу. Жессика уюлдук телефондун номерин жазып алды. Анан ал өзүнүн телефонун алып чыгып, Стефанинин номерин терди. Ал үч жолу шыңгырап, андан кийин үн почтасына кетти:
  Салам... бул Стеф... сигналдан кийин билдирүүңүздү калтырыңыз, мен сизге кайра чалам.
  Жессика телефонду коюп койду. Ал чалуу эки нерсени аныктады. Стефани Чандлердин уюлдук телефону дагы эле иштеп жаткан жана ал анын уктоочу бөлмөсүндө эмес болчу. Жессика ал номерге кайра чалып, ошол эле жоопту алды.
  Мен сага кайра келем.
  Жессика Стефани ушундай кубанычтуу учурашканда, аны эмне күтүп турганын билбейт деп ойлоду.
  Жессика баарын кайра ордуна койду, коридор менен басып, жуунучу бөлмөгө кирип, унитазды жууп, раковинаны бир азга агызып койду. Ал тепкичтен ылдый түштү.
  "...анын бардык достору", - деди Фейт.
  - Стефаниге зыян келтиргиси келген бирөөнү ойлоп көрсөңүз? - деп сурады Бирн. - Ага таарынычы бар бирөөнү?
  Фейт жөн гана башын чайкады. "Анын душмандары жок болчу. Ал жакшы адам болчу".
  Жессика Бирндин көз карашына кайрадан туш болду. Фейт бир нерсени жашырып жаткан, бирок азыр аны кысымга алууга убакыт эмес болчу. Жессика бир аз башын ийкеди. Алар кийинчерээк ага кол салышат.
  "Дагы бир жолу, биз сиздин жоготууңузга абдан кайгырабыз", - деди Бирн.
  Фейт Чандлер аларга эч нерсе түшүнбөй карап турду. "Эмнеге... эмнеге кимдир бирөө мындай иш кылышы керек?"
  Эч кандай жооп болгон жок. Бул аялдын кайгысын басаңдата турган же жардам бере турган эч нерсе жок болчу. "Корком, биз буга жооп бере албайбыз", - деди Жессика. "Бирок мен сизге убада бере алам, биз сиздин кызыңызга мындай кылган адамды табуу үчүн колубуздан келгендин баарын жасайбыз".
  Анын көңүл айтуу сунушу сыяктуу эле, бул Жессикага маанисиз угулуп жаткандай сезилди. Ал терезенин жанындагы отургучта отурган кайгылуу аялга чын жүрөктөн угулат деп үмүттөндү.
  
  Алар бурчта туруп, эки тарапты карап, бирок бир ойдо турушту. "Мен кайра барып, жетекчиге билдиришим керек", - деди Жессика акыры.
  Бирн башын ийкеди. - Билесиңби, мен расмий түрдө кийинки кырк сегиз жашка пенсияга чыгам.
  Жессика бул сөздөн кайгылуу үндү укту. "Билем."
  - Айк сага мени алыс карма деп кеңеш берет.
  "Билем."
  -Эгер бир нерсе уксаң, мага чал.
  Жессика муну кыла албасын билди. "Макул".
  
  
  25
  ФАЙТ ЧАНДЛЕР каза болгон кызынын төшөгүндө отурду. Стефани төшөк жапкычын акыркы жолу жылмалап, жаздыктын астына кылдаттык менен, абийирдүү түрдө бүктөп жатканда ал кайда эле? Стефани өзүнүн жумшак оюнчуктарын төшөктүн башына кемчиликсиз бир катарга тизип койгондо ал эмне кылып жатты эле?
  Ал ар дайымкыдай эле жумушта, сменасынын бүтүшүн күтүп жаткан, ал эми кызы туруктуу, берилген, абсолюттук нерсе эле.
  Стефаниге зыян келтиргиси келген бирөө бар деп ойлойсуңбу?
  Ал муну эшикти ачкан замат түшүндү. Сулуу жаш аял жана кара костюмчан, узун бойлуу, өзүнө ишенген эркек. Алардын келбети көп учурда ушинтип жүргөн адамга окшош болчу. Бул эшикке жүрөк ооруткан сезимди алып келди, чыгуу белгисиндей.
  Жаш аял ага муну айтты. Ал мындай болорун билген. Аял менен аял. Бетме-бет. Аны экиге бөлгөн жаш аял болгон.
  Фейт Чандлер кызынын уктоочу бөлмөсүнүн дубалындагы тыгын тактасына көз чаптырды. Тунук пластик төөнөгүчтөр күн нурунда асан-үсөндү чагылдырып турду. Визиттик карталар, саякат брошюралары, гезиттин кесиндилери. Календар эң көп жабыркаган. Туулган күндөр көк түстө. Мааракелер кызыл түстө. Келечек өткөндө.
  Ал эшикти алардын бетине жаап салууну ойлоду. Балким, бул оорунун ичине кирип кетишине жол бербейт. Балким, бул гезиттердеги, жаңылыктардагы, кинодогу адамдардын жүрөктөгү кайгысын сактап калат.
  Полиция бүгүн белгилүү болгондой...
  Ал бир гана...
  Камакка алуу боюнча чечим чыгарылды...
  Ал кечки тамак жасап жатканда дайыма фондо. Дайыма башка бирөө. Жаркылдаган жарыктар, ак шейшептер салынган горнилер, кайгылуу өкүлдөр. Саат алты жарымда кабыл алуу.
  Оо, Стефи, менин сүйүктүүм.
  Ал ичиндеги кайгыны издеп виски ичип, стаканындагы суусундугун түгөттү. Телефонду алып, күттү.
  Алар анын өлүкканага келип, сөөктү таанып коюшун каалашкан. Ал өлгөндөн кийин өз кызын тааныйбы? Жашоо аны Стефани кылып жаратпаган беле?
  Сыртта жайкы күн асманды жаркыратып турду. Гүлдөр эч качан мынчалык жаркыраган же мынчалык жыпар жыттуу болгон эмес; балдар эч качан бактылуу болгон эмес. Ар дайым классикалык суусундуктар, жүзүм ширеси жана резина бассейндер.
  Ал сүрөттү рамкадан алып чыгып, шкафка коюп, колу менен оодарып койду, андагы эки кыз жашоонун босогосунда түбөлүккө тоңуп калышты. Ушунча жылдар бою сыр болуп келген нерсе эми эркиндикти талап кылды.
  Ал телефонун ордуна койду. Дагы бир суусундук куюп койду.
  "Убакыт болот", - деп ойлоду ал. Кудайдын жардамы менен.
  Эгер убакыт болсо гана.
  OceanofPDF.com
  26
  ФИЛК ЭССЛЕР скелетке окшош болчу. Бирн аны билгенден бери Кесслер көп ичимдик ичкен, эки муштумдуу ач көз жана кеминде жыйырма беш фунт ашыкча салмактуу болгон. Эми анын колдору менен бети арык жана кубарып, денеси алсыз кабыкка айланган.
  Ал кишинин ооруканадагы бөлмөсүндө чачырап жаткан гүлдөр жана сакайып кетүү каалоолору жазылган жаркыраган открыткаларга, өмүрдү сактоого жана узартууга арналган, жарашыктуу кийинген кызматкерлердин жандуу иш-аракеттерине карабастан, бөлмө кайгы жыттанып турду.
  Медайым Кесслердин кан басымын өлчөп жатканда, Бирн Виктория жөнүндө ойлонду. Ал бул чыныгы нерсенин башталышыбы же Виктория менен кайрадан жакын болобузбу, билген жок, бирок анын батиринде ойгонгондо ичинде бир нерсе кайра жаралгандай, көптөн бери уктап жаткан бир нерсе жүрөгүнүн түпкүрүнө кирип кеткендей сезилди.
  Жакшы болду.
  Ошол күнү эртең менен Виктория ага эртең мененки тамак жасап берди. Ал эки жумуртканы кууруп, кара буудай нанынан тост жасап, төшөктө жатып берди. Ал анын табакка гвоздика коюп, бүктөлгөн салфеткасына помада сүйкөдү. Ошол гүлдүн жана ошол өбүштүн өзү эле Бирнге жашоосунда канчалык көп нерсени сагынганын айтып берди. Виктория аны эшиктин алдында өөп, ошол күнү кечинде кеңеш берип жаткан качкындар менен топтук жолугушуусу болорун айтты. Ал топ саат сегизде бүтөөрүн жана аны менен Спринг Гардендеги Silk City Dinerде саат сегиз он беште жолугушаарын айтты. Ал жакшы сезимде экенин айтты. Бирн муну айтты. Ал ошол түнү Жулиан Матиссти табабыз деп ишенген.
  Эми оорукананын бөлмөсүндө Фил Кесслердин жанында отурганда, жакшы сезим жоголуп кетти. Бирн менен Кесслер бардык жагымдуу сөздөрдү айтып, ыңгайсыз жымжырттыкка чөмүлдү. Эки киши тең Бирндин эмне үчүн ал жерде экенин билишти.
  Бирн аны токтотууну чечти. Ар кандай себептерден улам, ал бул киши менен бир бөлмөдө болгусу келген жок.
  - Эмнеге, Фил?
  Кесслер жообун ойлонуп жатты. Бирн суроо менен жооптун ортосундагы узак тыныгуу ооруну басаңдатуучу дарыларданбы же абийири мененби, билбей калды.
  - Анткени туура айтасың, Кевин.
  "Ким үчүн туура?"
  "Мен үчүн туура нерсе."
  "А Жиммичи? Ал өзүн коргой да албайт."
  Кесслерге бул түшүнүктүү болгондой сезилди. Ал өз убагында мыкты полиция кызматкери болбогондур, бирок ал сот процессин түшүнгөн . Ар бир адамдын өзүнүн айыптоочусу менен бетме-бет келүүгө укугу бар болчу.
  "Матиссти кулаткан күн. Эсиңиздеби?" - деп сурады Кесслер.
  "Кечээкидей эле", - деп ойлоду Бирн. Ошол күнү Жефферсон көчөсүндө полиция кызматкерлери ушунчалык көп болгондуктан, ал жер ФОПтун жыйынына окшошуп калган.
  "Мен ал имаратка эмне кылып жатканымдын туура эмес экенин билип туруп кирдим", - деди Кесслер. "Ошондон бери мен аны менен жашап келем. Эми мен аны менен жашай албайм. Мен аны менен өлбөйм деп ишенем".
  - Далилдерди Жимми өзү койгон деп айтып жатасыңбы?
  Кесслер башын ийкеди. "Бул анын идеясы болчу".
  - Мен такыр ишенбейм.
  "Эмнеге? Сен Джимми Пьюрифи кандайдыр бир олуя болгон деп ойлойсуңбу?
  "Жимми мыкты полиция кызматкери болчу, Фил. Жимми өз позициясында турду. Ал андай кылмак эмес."
  Кесслер бир азга аны тиктеп турду, көздөрү орто аралыкка тигилгендей болду. Ал стакан суусун алып, табактагы желим чыныны оозуна көтөрүүгө аракет кылды. Ошол учурда Бирндин жүрөгү ал кишиге боору ооруду. Бирок ал өзүн кармай алган жок. Бир аздан кийин Кесслер чыныны кайрадан табактын үстүнө койду.
  - Фил, кол каптарды кайдан алдың?
  Эч нерсе жок. Кесслер жөн гана ага муздак, күңүрт көздөрү менен карады. "Канча жылың калды, Кевин?"
  "Эмне?"
  - Убакыт, - деди ал. - Канча убактың бар?
  - Мен эч нерсе билбейм, - деди Бирн мунун эмнеге алып баратканын билди. Ал баарынын аягын көрдү.
  "Жок, сен андай кылбайсың. Бирок билем, макулбу? Менин бир айым бар. Балким, азыраак. Бул жылы биринчи жалбырактын түшүшүн көрбөйм. Кар жаабайт. Филлис командасынын плей-оффто утулуп калышына жол бербейм. Эмгек күнүнө чейин муну чечип алам."
  - Муну көтөрө аласыңбы?
  - Менин жашоом, - деди Кесслер. - Мен өз өмүрүмдү коргоп жатам.
  Бирн ордунан турду. Бул эч кандай натыйжа берген жок, эгерде ал ишке ашса да, ал кишини мындан ары тынчын алууга батынган жок. Маселе, Бирн Джимми жөнүндөгү мындай сөзгө ишене алган жок. Джимми ага бир тууганындай эле болчу. Ал эч качан Джимми Пурифиден башка эч бир кырдаалда туура менен туура эмести жакшы билген адамды көргөн эмес. Джимми эртеси күнү кайтып келип, кишенделип туруп алган бутерброддорунун акчасын төлөгөн полиция кызматкери болчу. Джимми Пурифи өзүнүн айып пулдарын төлөп берген.
  "Мен ал жерде болчумун, Кевин. Кечиресиз. Мен Жимми сенин өнөктөшүң болгонун билем. Бирок окуя ушундай болду. Мен Матисс муну кылган жок деп айтпайм, бирок биз аны кармаган ыкма туура эмес болду."
  "Сен Матисстин сыртта экенин билесиң да, туурабы?"
  Кесслер жооп берген жок. Ал бир нече мүнөткө көзүн жумду. Бирн уктап калганбы же жокпу, билбей турду. Көп өтпөй көзүн ачты. Алар көз жашка малынып калышкан эле. "Биз ал кызга жамандык кылдык, Кевин".
  "Бул кыз ким? Грейси?"
  Кесслер башын чайкады. - Жок, - Ал арык, сөөктүү колун көтөрүп, далил катары сунду. - Менин тобом, - деди ал. - Кантип төлөйсүң?
  Кесслер башын буруп, кайрадан терезеден карады. Күндүн нуру теринин астындагы баш сөөктү көрсөттү. Анын астында өлүп бараткан адамдын жаны жаткан.
  Эшиктин алдында туруп, Бирн, көп жылдар бою билгендей эле, мунун баары адамдын акыркы мүнөттөрүндөгү компенсациядан башка дагы бир нерсе экенин билди. Фил Кесслер бир нерсени жашырып жаткан.
  Биз бул кызга жамандык кылдык.
  
  Б.И.Р.Н. өзүнүн божомолун кийинки деңгээлге көтөрдү. Этият болууга ант берип, ал полициянын киши өлтүрүү бөлүмүндөгү эски досуна чалды. Ал Линда Келлини окуткан жана ошондон бери ал кызматтык даражасы боюнча тынымсыз көтөрүлүп келген. Албетте, анын ыйгарым укуктарынын чегинде акыл-эстүүлүк болгон.
  Линда Фил Кесслердин каржылык отчетторун карап жаткан жана бир кооптуу белги асманда желбиреп турган. Эки жума мурун - Жулиан Матисс түрмөдөн бошотулган күнү - Кесслер штаттан тышкаркы жаңы банк эсебине он миң доллар салган.
  
  
  27
  Бар түз эле Түндүк Филадельфиядагы Fat City аттуу дайвинг-бардан чыгып турат, анын кондиционери сынган, калайдан жасалган кир шып жана терезесинде куураган өсүмдүктөрдүн көрүстөнү турат. Ал жерден дезинфекциялоочу каражаттын жана эски чочконун майынын жыты чыгып турат. Барда экөөбүз, дагы төртөөбүз столдордун арасында чачырап отурабыз. Музыкалык комедияда Уэйлон Дженнингстин музыкасы ойноп жатат.
  Мен оң жагымдагы жигитке карадым. Ал Блейк Эдвардс ойногон мастардын бири, "Шарап жана розалар күндөрү" тасмасындагы кошумча ролду ойногон. Ал дагы бирөөнү колдоно тургандай көрүнөт. Мен анын көңүлүн бурдум.
  "Кандайсың?" деп сурайм.
  Аны кыскача айтып берүү көп убакытты талап кылбайт. "Ал жакшыраак болчу".
  "Ким ичпейт?" - деп жооп берем. Мен анын дээрлик бош стаканын көрсөтүп. "Дагы бирөөнүбү?"
  Ал мага кылдаттык менен карап, балким, кандайдыр бир себеп издеп жаткандыр. Ал эч качан аны таба албайт. Анын көздөрү айнектей, ичимдик менен чарчоодон улам тактар бар. Бирок чарчоонун астында бир нерсе бар. Коркуу сезими жөнүндө айтып турган бир нерсе. "Эмнеге болбосун?"
  Мен барменге басып барып, бош стакандарыбызды манжама менен сылайм. Бармен суу куюп, дүмүрчөгүмдү алып, кассага жөнөйт.
  "Күн оорбу?" деп сурадым.
  Ал башын ийкеп: "Оор күн."
  "Улуу Жорж Бернард Шоу айткандай, "Алкоголь - бул биз жашоонун таасирин көтөрө турган наркоз".
  "Мен ошого ичем", - дейт ал кайгылуу жылмайып.
  "Бир жолу бир тасма болгон экен", - дейм мен. "Менимче, ал Рэй Милланд менен болгон". Албетте, мен анын Рэй Милланд менен болгонун билем. "Ал аракечтин ролун ойногон".
  Жигит башын ийкеди. "Жоготулган дем алыш күндөрү".
  - Мына ошол. Ал спирт ичимдиктеринин ага тийгизген таасири жөнүндө айткан бир эпизод бар. Бул классикалык. Бөтөлкөгө арналган ода. - Мен түз туруп, ийиндеримди тиктедим. Мен колумдан келгендин баарын жасап жатам, Дон Бирнам, тасмадан цитата келтирип: - Ал шар учушу үчүн кум салынган баштыктарды деңизге ыргытат. Капысынан мен адаттагыдан чоңоюп кеттим. Мен жөндөмдүү болуп калдым. Мен Ниагара шаркыратмасынын үстүнөн аркан менен басып баратам. Мен улуулардын биримин. - Мен стаканды кайра койдум. - Же ушул сыяктуу бир нерсе.
  Жигит бир азга көңүлүн топтоого аракет кылып, мага карап турду. "Абдан жакшы экен, досум", - деди ал акыры. "Сенин эс тутумуң сонун экен".
  Ал сөздөрүн бурмалап айтат.
  Мен стаканымды көтөрдүм. "Жакшы күндөр".
  "Мындан да жаман болушу мүмкүн эмес."
  Албетте, мүмкүн.
  Ал кофесин, анан сырасын ичип бүттү. Мен да анын жолун жолдойм. Ал чөнтөгүнөн ачкычтарын издей баштады.
  - Жолго дагы бирөө? - деп сурадым мен.
  - Жок, рахмат, - дейт ал. - Мен жакшымын.
  "Ишенесиңби?"
  "Ооба", - дейт ал. "Мен эртең эрте турушум керек". Ал отургучунан жылмышып түшүп, бардын артына жөнөйт. "Баары бир рахмат".
  Мен барга жыйырма шиллинг ыргытып, айланама көз чаптырам. Чарчаган столдордо төрт өлүү мас. Жакындан көрө албаган бармен. Биз жокпуз. Биз артта калганбыз. Мен "Флайерс" кепкасын жана түстүү көз айнек тагынып жүрөм. Белиме жыйырма фунт ашыкча пенопласт чачып алдым.
  Мен аны арткы эшикке чейин ээрчип жөнөдүм. Кечки нымдуу ысыкка кирип, бардын артындагы кичинекей унаа токтотуучу жайда калдык. Ал жерде үч машина бар экен.
  - Эй, суусундук үчүн рахмат, - дейт ал.
  "Эч нерсе эмес", - деп жооп бердим. "Айдай аласызбы?"
  Анын колунда булгаары брелокко бекитилген бир гана ачкыч бар. Эшиктин ачкычы. "Үйгө баратам."
  "Акылдуу жигит." Биз менин машинамдын артында турабыз. Мен багажникти ачам. Ал тунук пластик менен капталган экен. Ал ичин карады.
  "Оо, машинаңыз абдан таза экен", - дейт ал.
  "Мен аны жумуш үчүн таза кармашым керек."
  Ал башын ийкеп: "Эмне кылып жатасың?"
  "Мен актёрмун."
  Акылга сыйбаган нерсеге бир аз убакыт кетти. Ал кайрадан менин жүзүмдү карап чыкты. Көп өтпөй тааный баштадым. "Биз мурда жолукканбыз, туурабы?" деп сурады ал.
  "Ооба."
  Ал менин дагы айтышымды күтөт. Мен башка эч нерсе айткан жокмун. Көз ирмем созулуп кетти. Ал ийнин куушурду. "Макул, сени кайра көргөнүмө кубанычтамын. Мен кетем".
  Мен колумду анын билегине койдум. Экинчи колумда түз устара. Майкл Кейн "Өлтүрүү үчүн кийилген". Мен устараны ачтым. Курчталган болот миз мармелад түстүү күн нурунда жаркырап турат.
  Ал устарага карады, анан кайрадан менин көзүмө карады. Ал биз кайда жолукканыбызды эстеп жатканы айдан ачык. Акыры эстей турганын билгем. Ал мени видео дүкөндөн, классикалык кино дүкөнүнүн жанында турганымдан эстейт. Жүзүндө коркуу гүлдөрү пайда болду.
  "Мен... мен кетишим керек", - деди ал күтүүсүздөн соолугуп.
  Мен анын колун бекем кысып: "Корком, мен муну кыла албайм, Адам", - дедим.
  
  
  28
  ЛОРЕЛ ХИЛЛ көрүстөнү бул саатта дээрлик бош болчу. Келли Драйв менен Шуйлкилл дарыясына караган жетимиш төрт акр жерде жайгашкан бул жерде Жарандык согуштун генералдары жана Титаниктин курмандыктары жашаган. Бир кездеги кооз дендропарк тез эле оодарылган мүрзө таштарынын, отоо чөп баскан талаалардын жана урап бараткан күмбөздөрдүн тырыгына айланды.
  Бирн бир азга чоң клендин салкын көлөкөсүндө эс алып турду. "Лаванда", - деп ойлоду ал. Грейси Девлиндин эң жакшы көргөн түсү лаванда болчу.
  Ал күч топтоп, Грейсинин мүрзөсүнө жакындады. Ал жер тилкесин ушунчалык тез тапканына таң калды. Бул кичинекей, арзан белги болчу, катуу сатуу ыкмалары ишке ашпай калганда жана сатуучу андан ары кетиши керек болгондо ошого көнөсүң. Ал ташка карады.
  Мэригрейс Девлин.
  ТҮБӨЛҮК ЫРААЗЫЧЫЛЫК оюмдун үстүндөгү жазууну окуду.
  Бирн ташты бир аз жашылдандырып, өсүп кеткен чөп менен отоо чөптөрдү жулуп, бетиндеги топуракты аарчыды.
  Чын эле ал Мелани жана Гаррет Девлин менен бул жерде турганына эки жыл болду беле? Чын эле алар кышкы суук жамгырда, кочкул кызыл горизонтто кара кийимчен силуэттер менен чогулушканына эки жыл болду беле? Ал кезде ал үй-бүлөсү менен жашап, ажырашуунун жакындап келе жаткан кайгысы анын көңүлүн бурган да эмес. Ошол күнү ал Девлиндерди үйүнө жеткирип, алардын кичинекей катар үйүндө конок тосууга жардам берген. Ошол күнү ал Грейсинин бөлмөсүндө турган. Ал сирень гүлдөрүнүн, гүлдүү атырдын жана көпөлөк тортторунун жытын эстеди. Ал Грейсинин китеп текчесиндеги керамикалык "Ак кар жана жети эргежээл" фигураларынын коллекциясын эстеди. Мелани ага кызына комплектти толуктоо үчүн Ак кар керек болгон жалгыз фигура экенин айткан. Ал Грейси акыркы чыгарманы өлтүрүлгөн күнү сатып алууну көздөп жатканын айткан. Бирн үч жолу Грейси өлтүрүлгөн театрга фигураны издеп кайтып келген. Ал аны эч качан тапкан эмес.
  Ак кар.
  Ошол түндөн баштап, Бирн Ак Кардын атын уккан сайын жүрөгү ого бетер ооруп турду.
  Ал жерге кулап түштү. Тынымсыз ысык анын аркасын жылытты. Бир нече мүнөттөн кийин ал колун сунуп, мүрзө ташына тийди да...
  - элестер анын оюна катаал жана тыянаксыз каар менен урунду... Грейси сахнанын чириген полунда... Грейсинин тунук көк көздөрү коркунучтан тумандады... анын үстүндөгү караңгылыкта коркунучтун көздөрү... Жулиан Матисстин көздөрү... Грейсинин кыйкырыктары бардык үндөрдүн, бардык ойлордун, бардык тиленүүлөрдүн кучагында калды-
  Бирн курсагынан жаракат алып, колу муздак граниттен айрылып, артка ыргытылды. Жүрөгү жарылып кетчүдөй сезилди. Көздөрүндөгү жаш чегине жетти.
  Ушунчалык ишеничтүү. Кудайым ай, ушунчалык реалдуу.
  Ал көрүстөндү айланып карап, жүрөгү калтырап, кулагына жөтөлүп турду. Анын жанында эч ким жок болчу, эч ким карап турган жок. Ал өзүнөн бир аз тынчтык таап, аны кармап, бекем кармады.
  Бир нече мүнөт бою ал өзүнүн көрүнүшүнүн каардуулугун көрүстөндүн тынчтыгы менен айкалыштыра албай кыйналды. Ал терге малынып алган эле. Ал мүрзө ташына көз чаптырды. Ал таптакыр кадимкидей көрүндү. Бул таптакыр кадимкидей эле. Анын ичинде катаал күч бар болчу.
  Буга эч кандай шек жок болчу. Аяндар кайрадан келген.
  
  Бирн кечинде физиотерапияда жүрдү. Моюнга алгысы келбесе да, терапия жардам берип жатты. Бир аз. Анын буттары бир аз кыймылдап, бели бир аз ийкемдүү болуп калгандай сезилди. Ошентсе да, ал муну Батыш Филадельфиянын Кара ниет жезкемпири алдында эч качан мойнуна алмак эмес.
  Анын досу Нортерн Либертистеги спорт залды башкарчу. Бирн батирине кайтып баруунун ордуна, спорт залда душка түшүп, андан кийин жергиликтүү ашканада жеңил кечки тамактанчу.
  Саат сегиздер чамасында ал Викторияны күтүү үчүн Silk City ашканасынын жанындагы унаа токтотуучу жайга токтоду. Ал моторду өчүрүп, күттү. Ал эрте келди. Ал иш жөнүндө ойлонуп жаткан. Адам Каслов Стоунзду өлтүргөн адам эмес болчу. Бирок, анын тажрыйбасы көрсөткөндөй, эч кандай кокустуктар болгон эмес. Ал машинанын багажнигиндеги жаш аял жөнүндө ойлонду. Ал эч качан адамдын жүрөгүнө жете тургандай жырткычтыкка көнө элек болчу.
  Ал машинанын багажнигиндеги жаш аялдын сүрөтүн Виктория менен болгон сүйүүсүнүн сүрөттөрү менен алмаштырды. Ал көкүрөгүндө романтикалык сүйүүнүн толкунун сезгенине көп убакыт болгон.
  Ал өмүрүндө биринчи жолу, жалгыз жолу ушундай сезимде болгонун эстеди. Аялы менен таанышкан учурун. Ал ошол жайкы күндү абдан так эстеди, 7-Eleven кафесинин жанында тамеки чегип жатканда, Two Streetтин балдары - Дес Мурто, Таг Парнелл, Тимми Хоган - Тимминин жаман бумбоксундагы Thin Lizzy ырын угуп жатышкан. Thin Lizzy эч кимге анчалык жакпаса да, алар ирландиялыктар болчу, кудай урсун, жана бул бир нерсени билдирет. "Балдар шаарга кайтып келишти", "Түрмөдөн качуу", "Кайра кайтуу жолум менен күрөшүп жатам". Ал күндөр болчу. Чоң чачтуу жана жылтырак макияж жасаган кыздар. Аркасынан ичке галстук, градиент көз айнек тагынган жана жеңдери өйдө көтөрүлгөн жигиттер.
  Бирок эки көчөдөн келген кыздын Донна Салливандай мүнөзү эч качан болгон эмес. Ошол күнү Донна ар бир кадам сайын термелип турган ичке ийин боолору бар ак чекиттүү сарафан кийип алган. Ал узун бойлуу, кадыр-барктуу жана өзүнө ишенген эле; кулпунайдай сары чачы артка тартылып, Жерси кумундагы жайкы күндөй жаркырап турду. Ал Брандо деп атаган кичинекей йоркиялык итин сейилдеп жүргөн.
  Донна дүкөнгө жакындаганда, Таг төрт аяктап, ит сыяктуу дем алып, чынжыр менен басууну суранып жаткан. Бул Таг эле. Донна көзүн айлантты, бирок жылмайды. Бул кыздыкындай жылмаюу, дүйнөнүн каалаган жериндеги клоундар менен тил табыша аларын билдирген ойноок жылмаюу эле. Таг анын чалкасынан оонап, оозун жабууга аракет кылды.
  Донна Бирнди карап, ага дагы бир жылмайып койду, аялдык жылмаюу баарын айтып, эч нерсесин билдирбей, кайраттуу Кевин Бирндин көкүрөгүнө терең сиңип кетти. Ал жылмаюу: "Эгер сен ушул балдардын арасында эркек болсоң, мени менен болосуң" дегенди билдирген.
  "Кудайым, мага табышмак берчи", - деп ойлоду Бирн ошол учурда, ал сулуу жүзгө, аны сайып жибергендей болгон аквамарин түстүү көздөргө карап. "Кудайым, мага бул кызга табышмак берчи, мен аны чечип берейин".
  Туг Доннанын чоң кишини байкаганын байкады. Адаттагыдай эле. Ал ордунан турду, эгер Туг Парнеллден башка бирөө болгондо, өзүн акылсыз сезмек. "Бул эттин эти Кевин Бирн. Кевин Бирн, Донна Салливан."
  "Сенин атың Рифф Рафф, туурабы?" - деп сурады ал.
  Бирндин жүзү дароо кызарып кетти, ал биринчи жолу калем үчүн уялды. Бул лакап ат ар дайым Бирнге карата этникалык "жаман бала" деген сыймыктанууну ойготкон, бирок ошол күнү Донна Салливан айткандай, бул акылсыздыктай угулду. "Ооба," деди ал, ого бетер акылсыздык сезип.
  "Мени менен бир аз сейилдеп келесизби?" - деп сурады ал.
  Бул андан дем алууга кызыкдарбы деп сурагандай болду. "Албетте", - деди ал.
  Эми ал аны колдонду.
  Алар бири-биринин жакындыгын толук сезип, колдору бири-бирине тийип, бирок эч качан сунулбай, дарыяга ылдый түштү. Алар күүгүм киргенден кийин кайра келишкенде, Донна Салливан анын бетинен өптү.
  - Билесиңби, сен анчалык деле сулуу эмессиң, - деди Донна.
  "Мен билбеймби?"
  "Жок. Менимче, сен жакшы да боло аласың."
  Бирн жүрөгүн кармап, жүрөгү токтоп калгандай түр көрсөттү. "Таттуум?"
  Донна күлдү. - Кабатыр болбо, - деди ал. Ал үнүн акырын чыгарып, балдай шыбырады. - Сенин сырың менде сакталып турат.
  Ал анын үйгө жакындап келе жатканын карап турду. Ал бурулуп, эшиктен анын силуэти көрүнүп, ага дагы бир өбүш жөнөттү.
  Ошол күнү ал сүйүп калды жана бул эч качан бүтпөйт деп ойлогон.
  Рак 1999-жылы Тугга чалдыккан. Тимми Камдендеги сантехниктердин бригадасын башкарган. Алты балалуу болгонун акыркы жолу уккан. Дести 2002-жылы мас айдоочу өлтүргөн. Өзү.
  Эми Кевин Фрэнсис Бирн кайрадан ошол романтикалык сүйүү толкунун сезди, өмүрүндө экинчи жолу гана. Ал көптөн бери башын маң кылып жүргөн. Викториянын мунун баарын өзгөртүүгө күчү жетти.
  Ал Жулиан Матиссти издөөнү токтотууну чечти. Система өз оюнун ойносун. Ал өтө карып, абдан чарчап калган эле. Виктория келгенде, ал ага бир нече коктейль ичебиз деп айтмак, болду.
  Мунун баарынан чыккан жалгыз жакшы нерсе - ал аны кайрадан тапканы болду.
  Ал саатына карады. Тогуз он.
  Ал машинадан түшүп, ашканага кирди. Викторияны сагындым деп ойлоп, ал машинасын сагынып, ичине кирип кеттиби деп ойлоп. Ал жок экен. Ал уюлдук телефонун алып чыгып, анын номерин терип, үн почтасын укту. Ал качкындар баш калкалоочу жайга чалып, ал жерде кыз кеңеш сурады, алар ага Викториянын бир топ убакыт мурун кетип калганын айтышты.
  Бирн машинага кайтып келгенде, ал аныкы экенин дагы бир жолу текшериши керек болчу. Кандайдыр бир себептерден улам анын машинасынын капотунда кооздуктар бар болчу. Ал унаа токтотуучу жайды бир аз алаксып карап алды. Ал артын карады. Бул анын машинасы экен.
  Ал жакындаган сайын мойнунун артындагы жүндөрү тик туруп, колунун терисинде чуңкурчалар пайда болгонун сезди.
  Ал капоттун кооздугу эмес болчу. Ал ашканада отурганда, кимдир бирөө анын машинасынын капотуна бир нерсе коюп койгон: эмен челекте турган кичинекей керамикалык фигура. Бул Дисней тасмасынан алынган фигура.
  Ал Ак Кар болчу.
  
  
  29
  "Гари Олдман ойногон беш тарыхый ролду атагыла", - деди Сет.
  Иэндин жүзү жаркырап кетти. Ал кичинекей сценарийлердин биринчисин окуп жатты. Иэн Уайтстоундан башка эч ким сценарийди тез окуп, өздөштүрө алган эмес.
  Бирок Яндыкындай тез жана энциклопедиялык акыл да бир нече секунддан ашык убакытты талап кылмак. Мүмкүнчүлүк жок. Сет суроону айтууга араң үлгүрдү, бирок Ян жоопту түкүрүп жиберди.
  "Сид Вишиус, Понтий Пилат, Джо Ортон, Ли Харви Освальд жана Альберт Майло."
  Түшүндүм, деп ойлоду Сет. Ле Бек-Фен, мына келдик. "Альберт Майло ойдон чыгарылган каарман болчу."
  - Ооба, бирок баары анын чындыгында Баскиядагы Джулиан Шнабель болушу керек экенин билишет.
  Сет бир азга Янды карап турду. Ян эрежелерди билчү. Ойдон чыгарылган каармандар жок. Алар Radisson мейманканасынын тушундагы Он жетинчи көчөдөгү Кичинекей Питтин үйүндө отурушкан. Ян Уайтстоун канчалык бай болсо да, ал ошол ашканада жашачу. "Макул, анда", - деди Ян. "Людвиг ван Бетховен".
  Каргыш тийсин, деп ойлоду Сет. Ал чындап эле бул жолу аны кармап алдым деп ойлоду.
  Сет кофесин ичип бүттү, бул кишини качандыр бир кезде таң калтыра алабы деп ойлоп. Ал терезеден сыртка көз чаптырды, көчөнүн аркы өйүзүндөгү биринчи жарыкты көрдү, мейманкананын кире беришине жакындап келе жаткан элди, Уилл Пэрриштин айланасына чогулган күйөрмандарды көрдү. Анан ал мурду кайрадан сценарийине тыгылып калган, тарелкасындагы тамакка тийбеген Ян Уайтстоунга көз чаптырды.
  "Кандай парадокс", - деп ойлоду Сет. Бирок бул кандайдыр бир кызыктай логикага толгон парадокс болчу.
  Албетте, Уилл Пэрриш акча табууга татыктуу кино жылдызы болгон. Ал акыркы жыйырма жылда дүйнө жүзү боюнча билет сатуудан миллиард доллардан ашык киреше тапкан жана ал отуз беш жаштан ашкан алтымыштай америкалык актердун бири болгон, алар тасманы "баштай" алышкан. Башка жагынан алганда, Ян Уайтстоун телефонду алып, бир нече мүнөттүн ичинде беш ири студия жетекчисинин бирине чала алган. Дүйнөдө тогуз орундуу бюджет менен тасма тартууга уруксат бере алган жалгыз адамдар ушулар эле. Алардын баары Яндын тез терүү кызматында болушкан. Уилл Пэрриш да муну айта алган эмес.
  Киноиндустриясында, жок дегенде чыгармачылык деңгээлде, чыныгы күч Уилл Пэрришке эмес, Иэн Уайтстоунга таандык болчу. Эгерде анын каалоосу болгондо (жана ал көп учурда ушундай кылчу), Иэн Уайтстоун бул укмуштуудай сулуу, бирок таптакыр талантсыз он тогуз жаштагы кызды элдин арасынан тандап алып, түз эле анын эң жапайы кыялдарынын коюу жерине түртүп жибермек. Албетте, кыска убакытка төшөктө жатып. Жана мунун баары манжасын да кыймылдатпастан. Жана мунун баары эч кандай толкундануу жаратпастан.
  Бирок Голливуддан башка дээрлик бардык шаарда, Уилл Пэрриш эмес, Иан Уайтстоун ашканада тынч отуруп, тынч тамактана алган. Dimensions журналынын чыгармачыл күчү гамбургерлерине тартар соусун кошууну жакшы көрөрүн эч ким билген эмес. Луис Бунюэлдин экинчи келиши деп аталган адам бир кезде диеталык колага бир аш кашык шекер кошууну жакшы көрөрүн эч ким билген эмес.
  Бирок Сет Голдман билген.
  Ал мунун баарын жана андан да көптү билчү. Ян Уайтстоун табити күчтүү адам болчу. Анын кулинардык өзгөчөлүктөрүн эч ким билбесе да, күн чатырдын астына батып баратканда, адамдар түнкү бет каптарын тагынганда, Ян Уайтстоун шаарга өзүнүн бузуку жана кооптуу фуршетин ачып бергенин бир гана адам билчү.
  Сет көчөнүн аркы өйүзүнө көз чаптырып, элдин арасынан жаш, келбеттүү, кызыл чачтуу аялды көрдү. Ал кино жылдызына жакындай электе, аны лимузини менен алып кетишти. Ал кайгылуу көрүндү. Сет айланасына көз чаптырды. Эч ким караган жок.
  Ал кабинадан туруп, ресторандан чыгып, терең дем алып, көчөнү кесип өттү. Экинчи тротуарга жеткенде, ал экөө эмне кыла турганы жөнүндө ойлонду. Ал Оскар сыйлыгына көрсөтүлгөн директор менен болгон байланышы кадимки аткаруучу жардамчыныкынан алда канча терең экенин, аларды байлап турган кездеме караңгы жерден, күн нуру эч качан тийбеген жерден, күнөөсүздөрдүн ыйы эч качан угулбаган жерден кантип өтүп кеткенин ойлонду.
  
  
  30
  Finnigan's Wake кафесиндеги эл көбөйө баштады. Спринг Гарден көчөсүндөгү көп кабаттуу ирландиялык паб Филадельфиянын бардык полиция райондорунан келген кардарларды өзүнө тарткан полициянын урматтуу жайы болгон. Жогорку кызматтагы кызматкерлерден тартып жаңыдан келген патрулчуларга чейин баары маал-маалы менен кирип турушчу. Тамак-аш жакшы, сыра муздак жана атмосфера таза Филадельфиядай эле болчу.
  Бирок Финниганс кафесинде ичимдиктерди санап чыгыш керек болчу. Ал жерден комиссарга туш келип калышыңыз мүмкүн эле.
  Бардын үстүндө илинип турган баннер: "Ийгилик каалайм, сержант О'Брайен!" Жессика жагымдуу сөздөрүн бүтүрүү үчүн жогорку кабатка токтоду. Ал биринчи кабатка кайтып келди. Ал жерде ызы-чуу көп болчу, бирок азыр ал полициянын тынч, белгисиз жайын эңсеп турду. Ал жаңы эле негизги бөлмөнүн бурчун буруп киргенде, анын уюлдук телефону шыңгырады. Бул Терри Кэхилл болчу. Угууга кыйын болсо да, ал алардын жамгыр текшерүүсүн текшерип жатканын байкады. Ал Адам Касловду Түндүк Филадельфиядагы барга чейин издеп жүргөнүн, андан кийин ASACтан чалганын айтты. Төмөнкү Мериондо банкты тоноо болгон жана алар ал жакка керек болушкан. Ал байкоону өчүрүшү керек болчу.
  "Ал федералдык кызматкердин жанында турган", - деп ойлоду Жессика.
  Ага жаңы атыр керек болчу.
  Жессика барга бет алды. Дубалдан дубалга чейин баары көк түстө болчу. Офицер Марк Андервуд кассада жыйырма жаштардагы эки жаш жигит менен отурду. Экөө тең кыска чачтуу жана жаңыдан келген полиция кызматкерине окшогон жаман жигиттин турпаты менен. Алар ал тургай бекем отурушкан. Тестостерондун жытын сезип турду.
  Андервуд ага кол булгалады. "Эй, сен муну кылдың." Ал жанындагы эки жигитти көрсөттү. "Менин эки шакиртим. Офицерлер Дэйв Нихайзер жана Жейкоб Мартинес."
  Жессика муну ачык айтты. Ал окутууга жардам берген офицер жаңы офицерлерди окутуп жаткан. Убакыт кайда кетти? Ал эки жигит менен кол алышып учурашты. Анын киши өлтүрүү боюнча топтун мүчөсү экенин билишкенде, ага чоң урмат менен карашты.
  - Аларга өнөктөшүң ким экенин айт, - деди Андервуд Жессикага.
  - Кевин Бирн, - деп жооп берди ал.
  Эми жигиттер ага суктануу менен карашты. Бирндин көчө өкүлү ушунчалык чоң болчу.
  "Мен бир нече жыл мурун Түштүк Филадельфияда ал жана анын өнөктөшү үчүн кылмыш болгон жерди камсыз кылгам", - деди Андервуд сыймыктануу менен.
  Эки жаңы келген жигит тең айланасына көз чаптырып, башын ийкешти, Андервуд бир кезде Стив Карлтонду кармагам деп айткандай.
  Бармен Андервудга суусундук алып келди. Ал экөө бокалдарды кагыштырып, ууртап, орундуктарына отурушту. Бул экөө үчүн башкача чөйрө болчу, ал Түштүк Филадельфиянын көчөлөрүндө анын устаты болгон күндөрдөн таптакыр башкача болчу. Бардын алдындагы чоң экрандуу телевизордон Филлис командасынын оюну көрсөтүлүп турду. Кимдир бирөөнү уруп кетишти. Бар күркүрөдү. Финнигандыкы катуу үн чыгарбаса да, эч нерсе эмес болчу.
  "Билесиңби, мен бул жерден анча алыс эмес жерде чоңойгом", - деди ал. "Менин чоң ата, чоң энемдин таттуу дүкөнү бар болчу".
  "Кондитердик азыктарбы?"
  Андервуд жылмайып койду. - Ооба. "Момпосуй дүкөнүндөгү баладай" деген сөз айкашын билесиңби? Мен ошол бала болчумун.
  "Кызыктуу болсо керек."
  Андервуд суусундугунан бир ууртам ууртап, башын чайкады. "Мен цирк жер жаңгагын ашыкча ичкенге чейин ушундай болду. Цирк жер жаңгагын эстейсиңби?"
  - Ооба, - деди Жессика, жержаңгак сымал, губка сымал таттуу момпосуйларды эстеп.
  "Мени бир күнү бөлмөмө жөнөтүштү, туурабы?"
  -Сен жаман бала болчуңбу?
  "Ишенсеңиз да, ишенбесеңиз да. Чоң энемден өч алуу үчүн мен банан даамдуу цирк жер жаңгактарынын чоң баштыгын уурдап алдым - абдан чоң дегеним, чоң көлөмдө. Балким жыйырма фунт. Биз аларды айнек идиштерге салып, өз-өзүнчө сатчубуз."
  - Мунун баарын жеп койдуң деп айтпа.
  Андервуд башын ийкеди. "Азыр эле. Алар менин ашказанымды соруп алышты. Ошондон бери цирк жер жаңгагына карай албай жатам. Же бананга да."
  Жессика кассанын аркы бетине көз чаптырды. Тоналдык топ кийген бир-эки сулуу студент кыздар Маркты карап, шыбырашып, күлүп жатышты. Ал келбеттүү жигит болчу. "Анда эмнеге үйлөнгөн жоксуң, Марк?" Жессика бир жолу бул жерде жүргөн ай жүздүү кызды бүдөмүк эстеди.
  "Бир кезде биз жакын мамиледе болчубуз", - деди ал.
  "Эмне болду?"
  Ал ийнин куушуруп, суусундугунан бир ууртам ууртап, тыным жасады. Балким, ал сурабашы керек болчу. "Жашоо болгон", - деди ал акыры. "Жумуш болгон".
  Жессика анын эмнени айткысы келгенин түшүндү. Полиция кызматкери болгонго чейин анын бир нече олуттуу мамилеси болгон. Академияга киргенде алардын баары арткы планга өтүп кеткен. Кийинчерээк ал күн сайын эмне кылып жатканын түшүнгөн жалгыз адамдар башка полиция кызматкерлери экенин түшүндү.
  Офицер Нихайзер саатын каккылап, суусундугун ичип бүтүп, ордунан турду.
  - Биз чуркашыбыз керек, - деди Марк. - Биз акыркылардан болуп чыктык, ошондуктан тамак-аш камдашыбыз керек.
  "Анан баары жакшыра берди", - деди Жессика.
  Андервуд ордунан туруп, капчыгын алып чыгып, бир нече купюраларды алып чыгып, барменге сунду. Ал капчыкты столдун үстүнө койду. Ал ачылды. Жессика анын документине көз чаптырды.
  ВАНДЕМАРК Э. АНДЕРВУД.
  Ал анын көзүнө урунуп, капчыгын алды. Бирок кеч болуп калган эле.
  "Вандемаркпы?" - деп сурады Жессика.
  Андервуд айланасына тез көз чаптырды. Ал капчыгын заматта чөнтөгүнө салды. "Бааңызды айтыңыз", - деди ал.
  Жессика күлдү. Ал Марк Андервуддун кетип баратканын карап турду. Ал карыя түгөйлөр үчүн эшикти кармап турду.
  Ал стаканындагы муз кубиктери менен ойноп жатып, пабдын тынымсыз агып жатканын карап турду. Ал полиция кызматкерлеринин келип-кетип жатканын карап турду. Ал үчүнчүдөн Анжело Туркого кол булгалады. Анжелонун тенору сонун болчу; ал бардык полиция иш-чараларында, көптөгөн офицерлердин үйлөнүү үлпөттөрүндө ырдачу. Бир аз машыгуу менен ал Андреа Бочеллинин "Филадельфия" ырына жообу боло алмак. Ал тургай бир жолу Филлистеги оюнду ачкан.
  Ал Борбордуктан келген катчы жана ар тараптуу ишенимдеш эже Касс Жеймс менен жолугушту. Жессика Касс Жеймстин канча сыры бар экенин жана кандай жаңы жылдык белектерди аларын элестете алды. Жессика Касстын ичимдик үчүн акча төлөгөнүн эч качан көргөн эмес.
  Милиция кызматкерлери.
  Атасы туура айткан. Досторунун баары полицияда болчу. Анда ал эмне кылышы керек эле? Y тобуна кошулабы? Макраме сабагына катышабы? Лыжа тебүүнү үйрөнөбү?
  Ал суусундугун ичип бүтүп, кетүүгө буюмдарын жыйнап жатканда, оң жагындагы жанаша отургучка кимдир бирөөнүн отурганын сезди. Анын эки жагында үч ачык отургуч бар болгондуктан, бул бир гана нерсени билдириши мүмкүн эле. Ал өзүн чыңалган сезди. Бирок эмнеге? Ал эмне үчүн экенин билчү. Ал көптөн бери сүйлөшө элек болчу, бир нече виски менен шыктанган алдын ала сүйлөшүү жөнүндөгү ойдун өзү эле аны коркутту, эмне кыла албасын жана эмне кыла аларын. Ал көптөгөн себептерден улам турмушка чыккан, жана бул алардын бири болчу. Бардагы чөйрө жана аны менен коштолгон бардык оюндар ага эч качан жаккан эмес. Эми ал отуз жашка чыгып, ажырашуу мүмкүнчүлүгү пайда болгондо, бул аны мурдагыдан да көбүрөөк коркутту.
  Жанындагы адам барган сайын жакындап келе жатты. Ал жүзүнөн жылуу демди сезди. Жакындык анын көңүлүн бурууну талап кылды.
  "Сага суусундук сатып алсам болобу?" - деп сурады көлөкө.
  Ал айланасын карады. Карамель түстүү көздөрү, кара толкундуу чачы, эки күн мурун тармал болгон. Анын кең ийиндери, ээгинде бир аз жаракасы жана узун кирпиктери бар эле. Ал тар кара футболка жана өңү өчкөн Levi's кийип алган. Андан да жаманы, ал Armani Acqua di Gio кийип жүргөн.
  Шордуу.
  Бул жөн гана анын түрү.
  - Мен жаңы эле кетмекчи элем, - деди ал. - Кандай болгон күндө да, рахмат.
  "Бир ичимдик. Убада берем."
  Ал дээрлик күлүп жиберди. - Менимче, андай эмес.
  "Эмнеге болбосун?"
  "Анткени сиздей жигиттер менен эч качан бир эле жолу ичүү болбойт."
  Ал жүрөгү ооругандай түр көрсөттү. Бул аны ого бетер сүйкүмдүү кылып көрсөттү. "Меникиндей балдар барбы?"
  Эми ал күлдү. - Аа, эми сен мага сендей адамды эч качан жолуктурган эмесмин деп айтасың, туурабы?
  Ал ага дароо жооп берген жок. Анын ордуна, анын көз карашы кыздын көздөрүнөн эриндерине, анан кайра көздөрүнө өттү.
  Муну токтот.
  - Ой, сен мен сыяктуу көп жигиттерди жолуктурган окшойсуң, - деди ал куу жылмайып. Бул жылмаюу анын кырдаалды толугу менен көзөмөлдөп турганын көрсөтүп турду.
  "Эмнеге андай дедиң?"
  Ал суусундугунан бир ууртам ууртап, тыным жасап, ошол учурду баалап ойноду. - Биринчиден, сен абдан сулуу аялсың.
  "Болду", - деп ойлоду Жессика. "Бармен, мага узун саптуу күрөк алып келчи". "Анан экөөсүнчү?"
  "Ооба, экөөсү айдан ачык болушу керек."
  "Мен үчүн эмес."
  "Экинчиден, сен менин деңгээлимден тышкары экениң айдан ачык."
  "Аа," деп ойлоду Жессика. Момундук менен жасалган ишарат. Өзүн кемсинткен, сулуу, сылык. Уктоочу бөлмөнүн көздөрү. Ал бул айкалыш көптөгөн аялдарды күнөөгө түрткөнүнө толук ишенген. "Ошентсе да сен баары бир келип, жаныма отурдуң."
  - Өмүр кыска, - деди ал ийнин куушуруп. Ал колдорун кайчылаштырып, булчуңдуу билектерин көрсөттү. Жессика карап турган жок. - Ал жигит кеткенде, мен ойлодум: азыр же эч качан. Жок дегенде аракет кылбасам, эч качан өзүм менен жашай албайм деп ойлогом.
  - Ал менин жигитим эмес экенин кайдан билесиң?
  Ал башын чайкады. "Сенин түрүң эмес".
  Сен тентек акмаксың. - А сен менин кандай типтеги адам экенимди так билесиң го, туурабы?
  - Албетте, - деди ал. - Мени менен бир аз ичип ал. Мен сага түшүндүрүп берейин.
  Жессика колун анын ийнине, кең көкүрөгүнө сылады. Мойнундагы чынжырдагы алтын айкаш жыгач бардын жарыгында жымыңдап турду.
  Үйгө бар, Жесс.
  "Балким, башка жолу."
  - Азырдай убакыт жок, - деди ал. Үнүндөгү чынчылдык басылды. - Жашоо ушунчалык күтүүсүз. Баары болушу мүмкүн.
  - Мисалы, - деди ал, эмнеге муну улантып жатканын түшүнбөй, эмне үчүн экенин билгенин терең тануу менен.
  "Мисалы, сиз бул жерден чыгып кете аласыз, ал эми андан да жаман ниети бар бейтааныш адам сизге денеңизге коркунучтуу зыян келтириши мүмкүн."
  "Түшүндүм."
  "Же болбосо, куралдуу каракчылыктын ортосунда калып, барымтага алынышыңыз мүмкүн."
  Жессика Глокту алып чыгып, столдун үстүнө коюп, бул сценарийди көтөрө аларын айткысы келди, бирок анын ордуна жөн гана "Аа-а" деди.
  "Же автобус жолдон чыгып кетиши мүмкүн, же асмандан пианино кулап түшүшү мүмкүн, же сиз..."
  - ... маанисиздиктин көчкүсүнүн астында калуу үчүнбү?
  Ал жылмайып койду. "Дал ошондой."
  Ал таттуу болчу. Ал ага муну бериши керек болчу. "Карачы, мен абдан ыраазымын, бирок мен турмушка чыккан аялмын".
  Ал суусундугун ичип бүтүп, багынып бергендей колдорун көтөрдү. - Ал абдан бактылуу адам.
  Жессика жылмайып, столдун үстүнө жыйырма долларды түшүрүп жиберди. - Мен аны ага өткөрүп берейин.
  Ал отургучтан жылмышып түшүп, артын карабоого же бурулбоого болгон чечкиндүүлүгүн жумшап, эшикке басты. Анын жашыруун машыгуусу кээде пайда алып келчү. Бирок бул анын колунан келгендин баарын жасабай жатканын билдирбейт.
  Ал оор алдыңкы эшикти түртүп ачты. Шаар домна мешине окшош эле. Ал Финнигандан чыгып, бурчту айланып, ачкычтарын колунда кармап, Үчүнчү көчөгө чыкты. Акыркы бир нече сааттын ичинде температура бир-эки градустан жогору түшкөн жок. Блузкасы нымдуу чүпүрөк сыяктуу аркасына жабышып калган.
  Ал машинасына жеткенде артынан кадамдардын үнүн угуп, ким экенин тааныды. Ал бурулду. Туура айткан экен. Анын текебердиги анын күнүмдүк адаты сыяктуу эле уятсыз болчу.
  Чын эле жийиркеничтүү бейтааныш адам.
  Ал машинага аркасын салып, кезектеги акылдуу жоопту, өзүнүн дубалдарын талкалоо үчүн жасалган кезектеги эркектик оюнду күтүп турду.
  Анын ордуна, ал бир да сөз айткан жок. Ал түшүнө электе эле, ал аны тилин оозуна салып, машинага такады. Анын денеси катуу, колдору күчтүү болчу. Ал капчыгын, ачкычтарын, калканын түшүрүп алды. Ал аны асманга көтөргөндө, ал аны өөп койду. Ал буттарын анын ичке жамбашына ороп алды. Ал аны алсыз кылган. Ал анын эркин тартып алган.
  Ал ага уруксат берди.
  Алгач эле ага турмушка чыгуусунун себептеринин бири ушул болгон.
  OceanofPDF.com
  31
  Түн ортосуна аз калганда СУПЕР аны киргизди. Батирдин ичи үп, кысым жана тынч болчу. Дубалдардан дагы эле алардын кумарлануусунун жаңырыгы чыгып турду.
  Бирн Викторияны издеп шаардын борборун айланып, ал болушу мүмкүн деп ойлогон жана болушу мүмкүн эмес жерлердин баарын кыдырып чыкты, бирок ал бош келди. Башка жагынан алганда, ал аны кайсы бир барда отуруп, убакытты такыр билбей, алдында бош стакандардын үймөгү турганын көрөм деп күткөн эмес. Викториядан айырмаланып, эгер ал жолугушуу уюштура албаса, ал ага чала алмак эмес.
  Батир ал эртең менен кандай калтырса, ошондой бойдон калды: эртең мененки тамак-аш раковинада, шейшептер денесинин формасын сактап калган.
  Бирн өзүн тентип жүргөндөй сезсе да, уктоочу бөлмөгө кирип, Викториянын шкафынын үстүнкү суурмасын ачты. Анын бүт өмүрүн чагылдырган брошюра артына көз чаптырып турду: сөйкөлөрдүн кичинекей кутучасы, Бродвейге экскурсияга билеттердин купюралары салынган тунук пластик конверт, ар кандай алкактардагы дарыканадан окуу көз айнектеринин тандоосу. Ошондой эле куттуктоо баракчаларынын түрлөрү бар болчу. Ал бирөөсүн чыгарды. Бул мукабасында күзгү түшүмдүн күүгүмдөгү жылтырак сүрөтү бар сезимтал куттуктоо баракчасы болчу. Викториянын туулган күнү күзүндө беле? - деп ойлоду Бирн. Ал анын жөнүндө билбеген нерселери абдан көп экен. Ал открыткасын ачып, сол жагында швед тилинде жазылган узун билдирүүнү тапты. Бир нече жылтырактар жерге түштү.
  Ал открыткасын конвертке кайра салып, почта штемпелин карады. БРУКЛИН, Нью-Йорк. Викториянын Нью-Йоркто үй-бүлөсү бар беле? Ал өзүн чоочун адамдай сезди. Ал анын төшөгүн бөлүшүп, анын жашоосуна күбө болгондой сезди.
  Ал анын ич кийимдеринин тартмасын ачты. Лаванда гүлүнүн баштыкчаларынын жыты буркурап, аны коркуу да, кумар да каптады. Тартмада абдан кымбат блузкалар, комбинезондор жана байпактар көп болчу. Ал Викториянын катуу кыз мүнөзүнө карабастан, сырткы келбетине абдан көңүл бурарын билчү. Бирок, кийиминин астында ал өзүн сулуу сезүү үчүн эч нерсесин аябагандай көрүндү.
  Ал бир аз уялып, суурманы жапты. Ал эмне издеп жатканын чындап билген жок. Балким, ал анын жашоосунун дагы бир үзүндүсүн, эмне үчүн аны менен жолугушууга келбегенин дароо түшүндүрө турган сырдын бир бөлүгүн көргүсү келгендир. Балким, ал алдын ала көрө билүүнүн жаркылдаганын, аны туура багытка багыттай турган аянды күтүп жаткандыр. Бирок андай болгон жок. Бул кездемелердин бүктөмдөрүндө катаал эскерүүлөр жок болчу.
  Анын үстүнө, ал жерди казып алган күндө да, Ак Кар фигурасынын келбетин түшүндүрө алмак эмес. Ал анын кайдан келгенин билчү. Жүрөгүнүн түпкүрүндө ал кызга эмне болгонун билчү.
  Дагы бир тартма байпактар, свитшоттор жана футболкалар менен толтурулган. Ал жерде эч кандай белги жок болчу. Ал бардык тартмаларды жаап, анын тумбочкаларына тез көз чаптырды.
  Эч нерсе.
  Ал Викториянын ашканасынын үстөлүнө кат жазып калтырып, анан үйүнө жөнөдү, кантип чалып, анын жоголгонун кабарлоону ойлонуп. Бирок ал эмне дейт эле? Отуз жаштардагы аял жолугушууга келген эмес беле? Аны төрт-беш сааттан бери эч ким көргөн эмес беле?
  Ал Түштүк Филадельфияга келгенде, батиринен бир квартал алыстыкта жайгашкан унаа токтотуучу жай тапты. Басуу чеги жоктой сезилди. Ал токтоп, Викторияга кайра чалууга аракет кылды. Анын үн почтасын алды. Ал бир дагы билдирүү калтырган жок. Ал тепкич менен көтөрүлүп, жашынын ар бир көз ирмемин, коркуу сезиминин ар бир кырын сезди. Ал бир нече саат уктады, анан кайрадан Викторияны издей баштады.
  Ал саат экиден кийин төшөккө кулады. Бир нече мүнөттөн кийин уктап калды, анан жаман түштөр башталды.
  
  
  32
  Аял бети менен төшөккө байланып турган. Ал жылаңач эле, териси сабоодон улам тайыз, кыпкызыл тактар менен капталган. Камера жарыгы анын аркасынын жылмакай сызыктарын, терге малынган сандарынын ийри сызыктарын чагылдырып турду.
  Ал киши дааратканага чыгып кетти. Ал сырткы келбети менен анчалык деле таасирдүү эмес болчу, тескерисинче, кинодогу кара ниет каармандын образын чагылдырып турду. Ал булгаары маска кийип алган. Көздөрү караңгылап, тешиктердин артында коркунучтуу көрүнгөн; колдору электр тиштерин кармап турган.
  Камера жылып баратканда, ал акырын алдыга кадам таштап, түз турду. Төшөктүн этегинде жүрөгүнүн кагышынын ортосунда термелип турду.
  Анан ал аны кайрадан алды.
  
  
  33
  PASSAGE HOUSE Ломбард көчөсүндөгү коопсуз жай жана баш калкалоочу жай болгон. Ал үйүнөн качып кеткен өспүрүмдөргө кеңеш берип, коргоо көрсөткөн; он жыл мурун негизделгенден бери анын эшигинен эки миңден ашык кыз өткөн.
  Дүкөндүн имараты жакында эле акталган жана таза болчу. Терезелердин ичи ак жыгач торчо менен токулган чырмоок, гүлдөгөн клематис жана башка чырмалып өсүүчү өсүмдүктөр менен капталган. Бирн жашылдандырылган өсүмдүктөр эки максатты көздөйт деп эсептеген: бардык азгырыктар жана коркунучтар жашырылган көчөнү жашыруу жана жөн гана өтүп бара жаткан кыздарга ичинде жашоо бар экенин көрсөтүү.
  Бирн алдыңкы эшикке жакындаганда, өзүн полиция кызматкери деп атаган туура эмес болушу мүмкүн экенин түшүндү - бул расмий сапардан башка эч нерсе эмес болчу - бирок эгер ал жарандык адам катары кирип, суроолорду берсе, ал кимдир бирөөнүн атасы, жигити же башка кир таякеси болушу мүмкүн. Пассаж Хаус сыяктуу жерде ал көйгөй жаратышы мүмкүн.
  Сыртта бир аял терезе жууп жаткан. Анын аты Шакти Рейнольдс болчу. Виктория аны көп жолу, дайыма жылуу маанайда эскерген. Шакти Рейнольдс борбордун негиздөөчүлөрүнүн бири болгон. Ал бир нече жыл мурун көчөдөгү зомбулуктан кызын жоготкондон кийин өмүрүн ушул ишке арнаган. Бирн бул кадамы аны кайрадан тынчсыздандырбайт деп үмүттөнүп, ага чалган.
  - Детектив, мен сизге эмне кыла алам?
  "Мен Виктория Линдстрёмду издеп жатам."
  - Корком, ал бул жерде жок.
  - Ал бүгүн бул жерде болушу керек беле?
  Шакти башын ийкеди. Ал узун бойлуу, кең далылуу, кырк беш жаштардагы, кыска кыска чачтуу аял эле. Анын көздүн каре түстүү териси жылмакай жана кубарыңкы болчу. Бирн аялдын чачынын арасынан баштын терисинин тактары көрүнүп турганын байкап, жакында эле химиотерапия алганбы деп ойлоду. Ага шаар күн сайын өз ажыдаарлары менен күрөшкөн адамдардан тураарын жана бул дайыма эле ага байланыштуу эместигин дагы бир жолу эске салды.
  "Ооба, ал көбүнчө бул жерде болот", - деди Шакти.
  - Ал чалган жок го?
  "Жок."
  - Бул сизди таптакыр тынчсыздандырабы?
  Ошондо Бирн аялдын жаагынын бир аз кысылганын байкады, ал анын кызматкерлерге болгон жеке милдеттенмесине шек келтирип жаткандай сезилди. Бир аздан кийин ал эс алды. "Жок, детектив. Виктория борборго абдан берилген, бирок ал ошол эле учурда аял. Жана ошол эле учурда бойдок аял. Биз бул жерде абдан эркинбиз."
  Бирн аны таарынтып же түртүп жибербегенине кубанып сөзүн улантты. - Акыркы убакта кимдир бирөө ал жөнүндө сурадыбы?
  "Ал кыздардын арасында абдан популярдуу. Алар аны чоң киши катары эмес, эжеси катары көрүшөт."
  "Мен топтон тышкаркы бирөөнү айтып жатам."
  Ал швабраны чакага ыргытып жиберип, бир азга ойлонуп калды. "Эми, сен муну айтып жаткандан кийин, өткөндө бир жигит келип, ал жөнүндө сураптыр".
  - Ал эмнени каалады эле?
  "Ал аны көргүсү келди, бирок ал бутерброд менен чуркап жүргөн."
  - Ага эмне дедиң?
  "Мен ага эч нерсе айткан жокмун. Ал жөн гана үйдө жок болчу. Ал дагы бир нече суроо берди. Кызыктай суроолор. Мен Митчке чалдым, ал жигит ага карап, кетип калды."
  Шакти ичиндеги столдо отуруп, пасьянс ойноп жаткан кишини көрсөттү. "Адам" салыштырмалуу термин. "Тоо" дегени тагыраак. Митч болжол менен 350 метр баскан.
  "Бул жигит кандай көрүндү?"
  "Ак чачтуу, орто бойлуу. Жыланга окшош көрүнүш, деп ойлодум. Ал мага башынан эле жаккан эмес."
  "Эгер кимдир бирөөнүн антенналары жылан адамдарга туураланган болсо, ал Шакти Рейнольдс", - деп ойлоду Бирн. "Эгер Виктория келип калса же бул жигит кайтып келсе, мага чалып коюңузчу". Ал ага открытка сунду. "Менин уюлдук телефонумдун номери артында. Бул жакынкы бир нече күндүн ичинде мага кайрылуунун эң жакшы жолу".
  - Албетте, - деди ал. Ал картаны эскирген фланель көйнөгүнүн чөнтөгүнө салды. - Сизден бир суроо берсем болобу?
  "Өтүнөмүн."
  "Тори үчүн тынчсызданышым керекпи?"
  "Так ошондой", - деп ойлоду Бирн. Кимдир бирөө башка бирөө үчүн канчалык тынчсызданса да, тынчсызданышы керек болсо да. Ал аялдын көзүнө тиктеп, ага жок деп айткысы келди, бирок ал көчөдөгү сөздөргө өзү сыяктуу эле көнүп калган окшойт. Балким, андан да көбүрөөк. Ал ага жомок ойлоп табуунун ордуна, жөн гана: "Билбейм", - деди.
  Ал открыткасын сунду. - Эгер бир нерсе уксам, чалам.
  "Мен ыраазы болмокмун."
  "Эгерде мен бул тууралуу бир нерсе кыла алсам, мага кабарлаңыз."
  - Мен муну жасайм, - деди Бирн. - Дагы бир жолу рахмат.
  Бирн бурулуп, машинасына кайра басты. Баш калкалоочу жайдын көчөсүнүн аркы өйүзүндө бир-эки өспүрүм кыз карап, күтүп, басып, тамеки чегип жатышкан, балким, көчөдөн өтүүгө кайрат топтоп жатышкандыр. Бирн машинага отуруп, жашоодогу көптөгөн сапарлар сыяктуу эле, акыркы бир нече кадам эң оор экенин ойлоду.
  
  
  34
  СЕТ ГОЛДМАН тердеп ойгонду. Ал колдорун карады. Таза. Ал ордунан ыргып турду, жылаңач жана эсин жоготуп, жүрөгү көкүрөгүндө катуу согуп жатты. Ал айланасына көз чаптырды. Ал кайда экениңди - шаар да, өлкө да, планета да жок экенин билбегендеги чарчатуучу сезимди сезди.
  Бир нерсе анык болчу.
  Бул Park Hyatt мейманканасы эмес болчу. Обои узун, морт тилкелерге айланып сыйрылып калган. Шыпта кочкул күрөң суу тактары бар болчу.
  Ал саатын тапты. Саат ондон өтүп калган эле.
  Бля.
  Чакыруу баракчасы. Ал аны таап, тартуу аянтчасында бир сааттан аз убакыт калганын билди. Ошондой эле, ал сценарийдин режиссёрдук көчүрмөсү бар калың папканы таап алды. Режиссёрдун жардамчысына жүктөлгөн бардык тапшырмалардын ичинен (алар катчыдан психологго, тамак-аш кызматкерине, айдоочуга жана баңгизат сатуучуга чейин) эң маанилүүсү тартуу сценарийинин үстүндө иштөө болчу. Сценарийдин бул версиясынын көчүрмөлөрү жок болчу жана башкы каармандардын эгосунан тышкары, ал бүтүндөй назик продюсердик дүйнөдөгү эң морт жана назик нерсе болчу.
  Эгер сценарий бул жерде болуп, Иэн жок болсо, Сет Голдманга тийип кетмек.
  Ал уюлдук телефонун алып...
  Анын көздөрү жашыл болчу.
  Ал ыйлады.
  Ал токтогусу келди.
  - деп продюсердик кеңсеге чалып, кечирим сурады. Иэн ачууланып кетти. Эрин Халливелл ооруп жаткан. Андан тышкары, 30-көчө станциясынын коомчулук менен байланыш боюнча кызматкери аларга тартууга акыркы даярдыктар тууралуу кабарлай элек болчу. "Сарайдын" тартуу иштери 30- жана Маркет көчөлөрүндөгү чоң темир жол станциясында жетимиш эки сааттын ичинде башталышы керек болчу. Бул тасманын тартылуу убактысы үч айга пландаштырылган жана ал бүтүндөй тасмадагы эң кымбат кадр болгон. Үч жүз кошумча, кылдат пландаштырылган трек, көптөгөн камералык атайын эффекттер. Эрин сүйлөшүүлөрдү жүргүзүп жаткан, эми Сет башка бардык нерселерден тышкары, майда-чүйдөсүнө чейин такташы керек болчу.
  Ал айланасына көз чаптырды. Бөлмө башаламан болуп калган.
  Алар качан кетишти?
  Ал кийимдерин чогултуп жатып, бөлмөсүн иретке келтирип, бир нерсени өткөрүп жиберерин билип, кичинекей мотелдин жуунучу бөлмөсүндөгү таштанды челектен ыргытылышы керек болгон нерселердин баарын желим баштыкка салып койду. Ал ар дайымкыдай эле таштандыны өзү менен ала кетмек.
  Бөлмөдөн чыгардан мурун ал шейшептерди карап чыкты. Жакшы. Жок дегенде бир нерсе туура болуп жаткан.
  Кан жок.
  
  
  35
  Жессика Адам Пол ДиКарлого мурунку түштөн кийин эмнелерди билгенин айтып берди. Эрик Чавес, Терри Кэхилл жана Айк Бьюкенен ал жерде болушкан. Чавес эртең менен Адам Касловдун батиринин сыртында өткөргөн. Адам жумушка барган эмес, бир-эки телефон чалуу жоопсуз калган. Чавес акыркы эки саатты Чандлер үй-бүлөсүнүн тарыхын изилдөөгө жумшаган.
  "Эң аз айлык акы жана чайпул менен иштеген аял үчүн бул абдан көп эмерек", - деди Жессика. "Айрыкча ичкен адам үчүн".
  "Ал ичет бекен?" - деп сурады Бьюкенен.
  - Ал ичет, - деп жооп берди Жессика. - Стефанинин шкафы да дизайнердик кийимдерге толгон экен. Аларда Visa карталарынын көчүрмөлөрү бар болчу, Стефани аларды сүрөткө тартып алган. Алар аларды өткөрүп жиберишти. Эч кандай адаттан тыш нерсе жок болчу.
  "Акча кайдан келип жатат? Мурас? Баланы багуу үчүн төлөм? Алимент?" - деп сурады Бьюкенен.
  "Анын күйөөсү порошокту дээрлик он жыл мурун алган. Ал аларга таба алган бир тыйынын да берген эмес", - деди Чавес.
  "Бай тууганыңбы?"
  - Балким, - деди Чавес. - Бирок алар бул даректе жыйырма жылдан бери жашашат. Анан муну казып көргүлө. Үч жыл мурун Фейт ипотеканы бир жолку төлөм менен төлөп койгон.
  "Шишик канчалык чоң?" - деп сурады Кэхилл.
  "Элүү эки миң."
  "Накталай акчабы?"
  "Накталай акча."
  Алардын баары аны чөктүрүштү.
  - Келгиле, бул эскизди жаңылыктар сатуучудан жана Стефанинин жетекчисинен алалы, - деди Бьюкенен. - Жана анын уюлдук телефонунун жаздырууларын алалы.
  
  Саат 10:30да Жессика райондук прокурордун кеңсесине тинтүү жүргүзүү өтүнүчүн факс аркылуу жөнөткөн. Алар аны бир сааттын ичинде алышкан. Андан кийин Эрик Чавес Стефани Чандлердин каржысын башкарган. Анын банк эсебинде үч миң доллардан бир аз ашык акча болгон. Андреа Серроненин айтымында, Стефани жылына отуз бир миң доллар тапкан. Бул Праданын бюджети эмес болчу.
  Департаменттен тышкаркы адамдарга бул канчалык маанисиз угулса да, жакшы жаңылык, эми аларда далилдер бар экени, денеси. Иштей турган илимий маалыматтар. Эми алар бул аялга эмне болгонун жана балким, эмне үчүн болгонун чогулта башташы мүмкүн.
  
  Саат 11:30га чейин аларда телефон сүйлөшүүлөрүнүн жаздыруулары бар болчу. Стефани акыркы бир айда уюлдук телефонуна тогуз гана чалуу жасаган. Эч нерсеси өзгөчөлөнгөн жок. Бирок Чандлер үйүнүн стационардык телефонунан жаздыруу бир аз кызыктуураак болду.
  "Кечээ, сен экөөң Кевин кеткенден кийин, Чандлердин үй телефону бир номерге жыйырма жолу чалды", - деди Чавес.
  "Жыйырма бирдей санга айландыбы?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба."
  - Кимдин номери экенин билебизби?
  Чавес башын чайкады. "Жок. Ал күйгүзүлүүчү телефонго катталган. Эң узак чалуу он беш секунд болду. Калгандары бир нече секунд гана болду."
  "Жергиликтүү номерби?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба. Эки-бир-бешке алмаштырыңыз. Бул өткөн айда Пассюнк көчөсүндөгү зымсыз дүкөндөн сатылып алынган он уюлдук телефондун бири болчу. Баары алдын ала төлөнгөн."
  "Он телефон чогуу сатылып алынганбы?" - деп сурады Кэхилл.
  "Ооба."
  "Эмне үчүн кимдир бирөө он телефон сатып алышы керек?"
  Дүкөн менеджеринин айтымында, чакан компаниялар бир эле учурда бир нече кызматкер талаада боло турган долбоорду ишке ашырса, мындай телефон блокторун сатып алышат. Ал бул телефонго кеткен убакытты чектей турганын айтты. Ошондой эле, эгерде башка шаардан келген компания бир нече кызматкерин башка шаарга жөнөтүп жатса, алар ишти иретке келтирүү үчүн катары менен он номер сатып алышат.
  "Телефондорду ким сатып алганын билебизби?"
  Чавес жазууларын текшерди. "Телефондорду Alhambra LLC сатып алган."
  "Филадельфия компаниясыбы?" - деп сурады Жессика.
  - Азырынча билбейм, - деди Чавес. - Алар мага берген дарек - түштүктөгү почта кутусу. Ник экөөбүз зымсыз байланыш дүкөнүнө барып, башка бир нерседен кутула алабызбы деп жатабыз. Болбосо, почта жеткирүүнү бир нече саатка токтотуп, кимдир бирөө алып кетеби же жокпу, көрөбүз.
  "Кайсы сан?" деп сурады Жессика. Чавес ага берди.
  Жессика стол телефонун катуу сүйлөткүчкө коюп, номерди терди. Ал төрт жолу шыңгырап, андан кийин жаздырууга мүмкүн болбогон кадимки колдонуучуга өттү. Ал номерди терди. Ошол эле натыйжа. Ал телефонду коюп койду.
  "Мен Google'дан Альгамбраны издедим", - деп кошумчалады Чавес. "Менин көптөгөн хиттерим бар, жергиликтүү эч нерсе жок".
  - Телефон номериңизди жазып коюңуз, - деди Бьюкенен.
  "Биз мунун үстүндө иштеп жатабыз", - деди Чавес.
  Чавес бөлмөдөн чыгып кеткенде, формачан офицер башын тыгып кирди. "Сержант Бьюкенен?"
  Бьюкенен формачан офицер менен кыскача сүйлөшүп, андан кийин анын артынан киши өлтүрүү бөлүмүнөн чыгып кетти.
  Жессика жаңы маалыматты иштеп чыкты. "Фэйт Чандлер күйгүзгүч уюлдук телефонго жыйырма жолу чалды. Сенин оюңча, алар эмне жөнүндө болду?" - деп сурады ал.
  - Мен эч нерсе билбейм, - деди Кэхилл. - Досуңа чаласың, компанияга чаласың, билдирүү калтырасың, туурабы?
  "Туура."
  - Мен Стефанинин жетекчисине байланышам, - деди Кэхилл. - Бул Alhambra LLC сизге чалабы же жокпу, билип алыңыз.
  Алар нөөмөт бөлмөсүнө чогулуп, шаардын картасында Rivercrest Motel мейманканасынан Braceland Westcott McCall кеңсесине чейин түз сызык чийишти. Алар ушул сызык боюнча адамдарды, дүкөндөрдү жана ишканаларды кыдырып башташты.
  Стефани жоголгон күнү кимдир бирөө көргөн болушу керек.
  Алар өнөктүктү бөлүштүрө баштаганда, Айк Бьюкенен кайтып келди. Ал аларга жагымсыз жүз менен колунда тааныш буюм кармап жакындады. Башчынын жүзүндө мындай жүз болгондо, адатта, эки нерсе болор эле: көбүрөөк жумуш жана дагы көп жумуш.
  "Кандайсың?" - деп сурады Жессика.
  Бьюкенен мурда зыянсыз болгон, азыр болсо коркунучтуу кара пластиктин бир бөлүгү болгон нерсени көтөрүп: "Бизде дагы бир пленка бар", - деди.
  OceanofPDF.com
  36
  Сет мейманканага жеткенге чейин, ал бардык чалууларды жасап бүткөн болчу. Кандайдыр бир жол менен ал өз убагында морт симметрияны жараткан. Эгер кырсык болбогондо, ал андан аман калмак. Эгер Сет Голдман кимдир бирөө болсо, ал аман калмак.
  Анан кырсык арзан вискоза көйнөккө тийди.
  Ал мейманкананын башкы кире беришинде туруп, миң жаш улуу көрүндү. Ал тургай он фут алыстыктан да ал спирттин жытын сезип турду.
  Арзан бюджеттүү коркунучтуу тасмаларда жакын жерде желмогуз жашынып жүргөнүн билүүнүн так жолу бар болчу. Ар дайым музыкалык белги берилип турчу. Кол салуунун жаркыраган жез үндөрү чыкканга чейин коркунучтуу виолончель ойнолуп турчу.
  Сет Голдманга музыканын кереги жок болчу. Аягы - анын аягы - аялдын шишип кеткен, кыпкызыл көздөрүндө үнсүз айыптоо болчу.
  Ал муну кыла алмак эмес. Ал кыла алган жок. Ал өтө көп жана өтө көп иштеди. Сарайда баары кадимкидей эле жүрүп жаткан, ал эч нерсенин ага тоскоол болушуна жол берген жок.
  Ал агымын токтотуу үчүн канчалык алыска барууга даяр? Ал жакында билет.
  Аларды эч ким көрө электе, ал анын колунан кармап, күтүп турган таксиге алып барды.
  
  
  37
  "МЕН муну көтөрө алам деп ойлойм", - деди кемпир.
  - Мен бул тууралуу уккум келбейт, - деп жооп берди Бирн.
  Алар Маркет көчөсүндөгү Aldi унаа токтотуучу жайында болушкан. Aldi чектелүү сандагы бренддерди арзандатылган баада саткан жөнөкөй супермаркет тармагы болчу. Аял жетимиш же сексен жаштын башындагы, арык жана сымбаттуу эле. Анын назик жүздөрү жана тунук, упаланган териси бар эле. Кийинки үч күн бою ысыкка жана жамгыр жаабаганына карабастан, ал эки кабаттуу жүн пальто жана ачык көк галош кийип алган. Ал жыйырма жылдык Chevrolet үлгүсүндөгү унаасына алты баштык азык-түлүк жүктөөгө аракет кылып жаткан.
  - Бирок өзүңдү карачы, - деди ал. Ал анын таягын көрсөтүп. - Мен сага жардам беришим керек эле.
  Бирн күлдү. - Жакшымын, айым, - деди ал. - Таманымды буруп койдум.
  - Албетте, сен али жаш жигитсиң, - деди ал. - Менин жашымда, эгер томугумду буруп алсам, жыгылып калышым мүмкүн.
  - Мага сен абдан шамдагай көрүнөсүң, - деди Бирн.
  Аял мектеп окуучусунун кызарган жүзү менен жылмайып койду. - Ооба, азыр эле.
  Бирн баштыктарды алып, Chevroletтин арткы отургучуна жүктөй баштады. Ичинде ал бир нече түрмөк кагаз сүлгүлөрдү жана бир нече кутуча Kleenexти көрдү. Ошондой эле бир жуп кол кап, афгандык, токулган баш кийим жана кир жууркан лыжа жилети бар болчу. Бул аял Camelback тоосунун бооруна көп барбагандыктан, Бирн температура жетимиш беш градуска чейин түшүп кетсе экен деп, бул гардеробду көтөрүп жүрөм деп ойлоду.
  Бирн акыркы баштыкты машинага жүктөй электе, анын уюлдук телефону шыңгырап калды. Ал аны алып чыгып, ачты. Бул Коллинден келген SMS билдирүү болчу. Анда Коллин шейшембиге чейин лагерге кетпей турганын айтып, дүйшөмбү күнү кечинде кечки тамакка барууга болобу деп сураган. Бирн каалаарын айтты. Анын телефону дирилдеп, билдирүү көрсөтүлдү. Ал дароо жооп берди:
  КУЛ! LUL CBOAO :)
  - Бул эмне? - деп сурады аял, анын телефонун көрсөтүп.
  "Бул уюлдук телефон."
  Аял ага бир азга карады, ал жаңы эле бул абдан кичинекей келгиндер үчүн курулган космос кемеси экенин айткандай. "Бул телефонбу?" деп сурады ал.
  - Ооба, айым, - деди Бирн. Ал аны кызга көрсөттү. - Анын ичинде орнотулган камера, календарь жана дарек китеби бар.
  - Оо, о, о, - деди ал башын ары-бери чайкап. - Дүйнө мени көздөй өтүп кеткендей сезилип жатат, жигит.
  "Баары өтө тез болуп жатат, туурабы?"
  "Анын ысымын даңктагыла".
  - Оомийин, - деди Бирн.
  Ал айдоочунун эшигине акырын жакындай баштады. Ичкери киргенден кийин, сумкасына колун салып, бир-эки тыйын алып чыкты. "Кыйынчылыгың үчүн", - деди ал. Ал аларды Бирнге берүүгө аракет кылды. Бирн бул жаңсоого абдан таасирленгендиктен, нааразычылык билдирип эки колун көтөрдү.
  - Макул, - деди Бирн. - Муну алып, өзүңө бир чыны кофе сатып ал. - Аял каршылык көрсөтпөстөн, эки тыйынды кайра капчыгына салды.
  "Бир кезде бир чыны кофени бир центке сатып алса боло турган", - деди ал.
  Бирн артынан эшикти жаап коюу үчүн колун сунду. Ал өзүнүн жашындагы аял үчүн өтө тез кыймыл деп ойлоп, анын колун кармады. Анын кагаздай сымал териси тийгенде муздак жана кургак сезилди. Анын оюнан заматта элестер өттү...
  - нымдуу, караңгы бөлмө... фондо телевизордун үнү... Коттер, кайра кош келиңиз... ант берүүчү шамдардын жымыңдаганы... аялдын азаптуу ыйы... эттеги сөөктүн үнү... караңгыда кыйкырыктар... Мени чатырга чыгарбаңыз...
  - ал колун артка тартып жатып. Ал аялдын тынчын алгысы келбей, аны таарынткысы келбей, жай кыймылдагысы келди, бирок сүрөттөр коркунучтуудай так жана жүрөктү оорутуучу реалдуу эле.
  - Рахмат, жаш жигит, - деди аял.
  Бирн өзүн колго алууга аракет кылып, бир кадам артка чегинди.
  Аял машинаны от алдырды. Бир нече мүнөттөн кийин ал ичке, көк тамырлуу колун шилтеп, унаа токтотуучу жайдын аркы өйүзүнө жөнөдү.
  Кемпир кеткенде Кевин Бирндин эсинде эки нерсе калды: тунук, карыган көздөрүндө дагы эле тирүү жаш аялдын элеси.
  Анан анын башындагы корккон үндүн үнү.
  Мени чатырга чыгарба...
  
  Ал имараттын көчөсүнүн аркы өйүзүндө турду. Күндүз ал башкача көрүндү: шаардын эскилиги жеткен калдыктары, чириген шаар кварталындагы тырык. Анда-санда өтүп бара жаткан бирөө токтоп, шахматтык фасадды кооздоп турган кир айнек блоктордун арасынан караганга аракет кылчу.
  Бирн пальтосунун чөнтөгүнөн бир нерсе чыгарды. Бул Виктория ага төшөктө эртең мененки тамак алып келгенде берген салфетка болчу, ак зыгыр буласынан жасалган төрт бурчтуу, кочкул кызыл помада менен эрин изи тартылган салфетка. Ал аны колу менен кайра-кайра оодарып, көчөнүн картасын элестетип жатты. Көчөнүн аркы өйүзүндөгү имараттын оң жагында кичинекей унаа токтотуучу жай бар болчу. Анын жанында колдонулган эмерек дүкөнү бар болчу. Эмерек дүкөнүнүн алдында ачык түстүү пластикалык жоогазын формасындагы бар отургучтарынын катары турган. Имараттын сол жагында аллея бар болчу. Ал бир кишинин имараттын алдынан чыгып, сол бурчтан өтүп, аллея менен ылдый түшүп, андан кийин темир тепкич менен имараттын астындагы кире бериш эшикке чыгып баратканын карап турду. Бир нече мүнөттөн кийин ал киши бир-эки картон куту көтөрүп чыкты.
  Ал жертөлөдө кампа болгон.
  "Ал муну ошол жерден жасайт", - деп ойлоду Бирн. Жер төлөдө. Ошол түнү ал жер төлөдө бул киши менен жолугушат.
  Ал жерде аларды эч ким укпайт.
  
  
  38
  АК КӨЙНӨКЧӨН АЯЛ: Бул жерде эмне кылып жүрөсүң? Эмне үчүн жүрөсүң? - деп сурады.
  Колундагы бычак укмуштуудай курч болчу, ал оң санынын сыртын кайдыгерлик менен чукулай баштаганда, көйнөгүнүн кездемесин кесип, Роршахтын каны чачырап кетти. Коюу буу ак ванна бөлмөсүнө толуп, черепица дубалдардан ылдый жылып, күзгүнү тумандатты. Скарлеттин бычагы устарадай курч мизден тамчылап жатты.
  - Бирөө менен биринчи жолу жолукканда кандай сезимде болорун билесиңби? - деп сурады ак кийимчен аял. Анын үнүнүн тону жөнөкөй, дээрлик баарлашуу мүнөзүндө, эски досу менен кофе же коктейль ичип жаткандай болду.
  Дагы бир аял, катуу кийимчен, көгала халат кийген аял, көздөрүнөн коркунуч пайда болуп, жөн гана карап турду. Ваннадагы суу ашып-ташып, четинен агып жатты. Кан полго чачырап, жаркыраган, тынымсыз кеңейип турган тегерек пайда болду. Төмөндө шыптан суу ага баштады. Чоң ит жыгач полго аны чаап жатты.
  Жогоруда бычак кармаган аял кыйкырды: Акмак, өзүмчүл канчык!
  Анан ал кол салды.
  Ванна ташып, ваннанын полун каптап кеткенде, Гленн Клоуз Энн Арчер менен өмүр же өлүм күрөшүнө киришти. Астыңкы кабатта Майкл Дугластын каарманы Дэн Галлахер чайнекти кайнатып жиберди. Ал дароо кыйкырыктарды укту. Ал жогору чуркап чыгып, ваннага чуркап кирип, Гленн Клоузду күзгүгө ыргытып, аны талкалады. Алар катуу күрөшүштү. Ал бычак менен анын көкүрөгүнө сайып салды. Алар ваннага секирип киришти. Көп өтпөй Дэн аны басып, жанын муунтуп салды. Акыры, ал сабаганын токтотту. Ал өлүп калды.
  Же ал аял беле?
  Анан бул жерде түзөтүү болду.
  Видеону көрүп жаткан тергөөчүлөр андан ары эмне көрүшү мүмкүн экенин күтүп, өз-өзүнчө жана бир убакта булчуңдарын чыңап алышкан.
  Видео катуу сокку уруп, ылдый жылды. Жаңы сүрөттө башка жуунучу бөлмө көрсөтүлдү, ал бир топ күңүрт, жарык кадрдын сол тарабынан түшүп турду. Алдыда беж түстүү дубал жана ак тордолгон терезе бар болчу. Эч кандай үн жок болчу.
  Күтүлбөгөн жерден кадрдын ортосуна жаш аял чыгат. Ал ак футболкадан жасалган, жакалуу жана узун жеңдүү көйнөк кийип турат. Бул Гленн Клоуздун каарманы Алекс Форресттин тасмада кийген кийиминин так көчүрмөсү эмес, бирок окшош.
  Тасма көрсөтүлүп жатканда, аял кадрдын ортосунда кала берет. Ал суу болуп калган. Ал ачууланып турат. Ал ачууланып, урушуп кетүүгө даяр турат.
  Ал токтойт.
  Анын жүзү күтүүсүздөн ачуудан коркууга өтүп, көздөрү коркунучтан чоңоюп кетти. Кимдир бирөө, кыязы, камера кармап турган адам, кадрдын оң жагына кичинекей калибрлүү тапанчаны көтөрүп, мылтыгынын тээгин басты. Ок аялдын көкүрөгүнө тийди. Аял чалкалап кетти, бирок дароо кулап түштү. Ал кеңейип бараткан кызыл тюленге карады.
  Анан ал дубалдан ылдый жылмышып, каны плиткаларды ачык кызыл сызыктар менен боёп жатты. Ал акырын ваннага кирип кетти. Камера кызарып жаткан суунун астындагы жаш аялдын жүзүн жакындатып көрсөттү.
  Видеодо ал силкинип, жылып, андан кийин баштапкы тасмага, Майкл Дугластын бир кездеги идеалдуу үйүнүн алдында детектив менен кол алышып жаткан жерине кайтып келет. Тасмада коркунучтуу түш бүтөт.
  Бьюкенен жаздырууну өчүрдү. Биринчи кассетадагыдай эле, кичинекей бөлмөнүн тургундары таң калып, унчукпай калышты. Акыркы жыйырма төрт сааттын ичинде баштарынан өткөргөн ар бир толкундануу - "Психо" сериалында эс алуу, сантехникасы бар үйдү табуу, Стефани Чандлер өлтүрүлгөн мотелдин бөлмөсүн табуу, Делавэрдин жээгинде чөгүп кеткен "Сатурн" кемесин табуу - терезеден жок болуп кетти.
  - Ал абдан жаман актёр, - деди акыры Кэхилл.
  Бул сөз бир азга калкып жүрдү, андан кийин сүрөттөр банкына жайгашты.
  Актер.
  Кылмышкерлерге лакап аттарды алуу үчүн эч качан расмий ырым-жырым болгон эмес. Бул жөн гана ошондой болгон. Кимдир бирөө бир катар кылмыштарды жасаганда, аларды кылмышкер же субъект (белгисиз субъекттин кыскартылышы) деп атагандын ордуна, кээде аларга лакап ат берүү оңой болгон. Бул жолу ал жабышып калган.
  Алар актёрду издеп жатышкан.
  Ал акыркы таазиминен алыс болгондой сезилди.
  
  Эки киши өлтүрүүнүн курмандыгы бир эле адам тарабынан өлтүрүлгөндөй көрүнгөндө - жана алар "Өлүмгө алып келүүчү тартуу" тасмасында көргөн нерсе чындыгында киши өлтүрүү экенине эч кандай шек жок болгондо, жана бул "Психо" тасмасындагыдай эле киши өлтүргүч экенине дээрлик эч кандай шек жок болгондо - биринчи детективдер жабырлануучулардын ортосундагы байланышты издешкен. Канчалык айкын угулбасын, бул дагы эле чындык болчу, бирок байланышты аныктоо оңой болгон жок.
  Алар тааныштарбы, туугандарыбы, кесиптештериби, сүйүшкөндөрүбү, мурунку сүйүшкөндөрүбү? Алар бир чиркөөгө, ден соолук клубуна же жолугушуу тобуна барышканбы? Алар бир дүкөндөрдөн, бир банктан соода кылышканбы? Алар бир тиш доктур, дарыгер же юрист болушканбы?
  Экинчи жабырлануучуну аныктамайынча, байланыш табуу күмөн. Алар биринчи кезекте экинчи жабырлануучунун тасмадан сүрөтүн басып чыгарып, Стефани Чандлерди издеп, барган жерлеринин баарын сканерлешмек. Эгер алар Стефани Чандлердин экинчи жабырлануучуну билгенин аныктай алышса, бул экинчи аялды аныктоо жана байланыш табуу үчүн кичинекей кадам болмок. Бул эки киши өлтүрүү зордук-зомбулук менен жасалган деген теория басымдуулук кылган, бул жабырлануучулар менен киши өлтүргүчтүн ортосундагы кандайдыр бир жакындыкты, кокусунан таанышуу же ачуулануу аркылуу жетишүүгө мүмкүн болбогон тааныштык деңгээлин көрсөтүп турат.
  Кимдир бирөө эки жаш аялды өлтүрүп, алардын күнүмдүк жашоосуна таасир эткен акыл-эстин начарлашынын көз карашынан алганда, киши өлтүрүүлөрдү тасмага тартып алууну туура көрдү. Бул сөзсүз түрдө полицияны шылдыңдоо үчүн эмес, тескерисинче, башында эч нерседен кабары жок коомчулукту коркутуу үчүн болгон. Бул киши өлтүрүү боюнча топтун эч киминде мурда кездешпеген MO болгону айдан ачык.
  Бул адамдарды бир нерсе байланыштырып турган. Байланышты, жалпылыкты, бул эки жашоонун ортосундагы окшоштуктарды табыңыз, ошондо алар өздөрүн өлтүргөн адамды табышат.
  Матео Фуэнтес аларга "Өлүмгө алып келүүчү тартылуу" тасмасындагы жаш аялдын так сүрөтүн берди. Эрик Чавес дайынсыз жоголгондорду сурап келгени барды. Эгерде бул жабырлануучу жетимиш эки сааттан ашык убакыт мурун өлтүрүлгөн болсо, анда анын дайынсыз жоголгондугу кабарланган болушу мүмкүн эле. Калган тергөөчүлөр Айк Бьюкенендин кеңсесинде чогулушту.
  "Муну кантип таптык?" - деп сурады Жессика.
  - Чарь, - деди Бьюкенен.
  - Курьерби? - деп сурады Жессика. - Биздин агент бизге карата өзүнүн MOсун өзгөртүп жатабы?
  "Так айта албайм. Бирок анын үстүндө жарым-жартылай ижарага алуу жөнүндө чаптама бар болчу."
  - Мунун кайдан келгенин билебизби?
  "Азырынча жок", - деди Бьюкенен. "Этикетканын көпчүлүк бөлүгү кырылып калган. Бирок штрих-коддун бир бөлүгү бүтүн бойдон калган. Санариптик сүрөт тартуу лабораториясы аны изилдеп жатат".
  "Кайсы курьер кызматы жеткирди?"
  "Blazing Wheels деген рыноктогу чакан компания. Велосипед кабарчылары."
  - Ким жөнөткөнүн билебизби?
  Бьюкенен башын чайкады. "Муну жеткирген жигит ал жигитти Төртүнчү жана Түштүк көчөсүндөгү Starbucks кафесинен жолуктурганын айтты. Ал жигит накталай акча төлөдү."
  "Анкетаны толтурушуңуз керек эмеспи?"
  "Мунун баары калп. Аты-жөнү, дареги, телефон номери. Туюк жолдор."
  "Кабарчы жигитти сүрөттөп бере алабы?"
  - Ал азыр сүрөтчү-черновик менен.
  Бьюкенен кассетаны алды.
  "Бул издөөдө жүргөн киши, балдар", - деди ал. Анын эмнени айткысы келгенин баары түшүнүштү. Бул психопат нокаут болгонго чейин, туруп тамактанып, уйку жөнүндө ойлонгон да жоксуң. "Бул акмакты тап".
  
  
  39
  Конок бөлмөсүндөгү кичинекей кыз кофе үстөлүнүн үстүнөн араң көрүндү. Телевизордон мультфильм каармандары секирип, ойноп, жакындап келе жатышты, алардын жинди кыймылдары катуу жана түркүн түстүү көрүнүштү жаратты. Кичинекей кыз күлүп койду.
  Фейт Чандлер көңүлүн топтоого аракет кылды. Ал абдан чарчаган эле.
  Ошол эскерүүлөрдүн ортосундагы аралыкта, жылдар бою тез жүрүүчү поездде, кичинекей кыз он эки жашка толуп, жогорку класска кирүү алдында турган. Ал өспүрүм курактын зеригүүсү жана катуу азабы акылын каптап кете электеги акыркы көз ирмемде, бою узун жана түз турду; денеси дүркүрөгөн гормондор менен. Дагы эле кичинекей кызы. Ленталар жана жылмаюулар.
  Фейт бир нерсе кылышы керектигин билди, бирок ойлоно алган жок. Центр-Ситиге кетээрден мурун ал телефон чалган. Эми ал кайтып келди. Ал кайрадан чалышы керек болчу. Бирок кимге? Ал эмне айткысы келди?
  Столдо үч толук бөтөлкө, ал эми анын алдында бир толук стакан турду. Өтө көп. Жеткиликсиз. Эч качан жетишсиз.
  Кудайым, мага тынчтык бер...
  Тынчтык жок.
  Ал кайрадан сол жакты, конок бөлмөнү карады. Кичинекей кыз жок болчу. Кичинекей кыз эми шаардын борборундагы боз мрамор бөлмөдө тоңуп калган өлүк аял эле.
  Фейт стаканды эринине алып келди. Ал тизесине виски төгүп алды. Дагы аракет кылды. Жутуп алды. Ичинде кайгы, күнөө жана өкүнүч оту жалындады.
  - Стеффи, - деди ал.
  Ал стаканды кайрадан көтөрдү. Бул жолу ал ага аны эриндерине алып келүүгө жардам берди. Бир аздан кийин ал ага бөтөлкөдөн түз ичүүгө жардам бермек.
  
  
  40
  Брод-стрит менен басып бара жатып, Эссика бул кылмыштардын мүнөзү жөнүндө ой жүгүрттү. Ал, жалпысынан алганда, сериялык киши өлтүргүчтөр өз иштерин жашыруу үчүн көп аракет кылышаарын же жок дегенде бир аз аракет кылышаарын билген. Алар обочолонгон таштанды төгүлүүчү жайларды, алыскы көрүстөндөрдү табышат. Бирок актёр өзүнүн курмандыктарын эң коомдук жана жеке аренада: адамдардын конок бөлмөлөрүндө көргөзмөгө койгон.
  Алардын баары мунун алда канча чоң масштабга ээ болгонун билишкен. "Психо" тасмасында көрсөтүлгөн нерсени жасоо үчүн талап кылынган кумарлануу башка бир нерсеге айланып кеткен. Муздак бир нерсеге. Чексиз эсептөөчү бир нерсеге.
  Жессика Кевинге чалып, акыркы жаңылыктарды айтып, пикирин билгиси келгени менен, ага - ачык түрдө - азырынча аны кабардар кылбоого буйрук берилген. Ал чектелген кызматта болчу жана шаарда учурда дарыгерлер жумушка кайтууга уруксат бергенине карабастан, өтө эрте кайтып келген офицерлерге каршы эки миллион долларлык жарандык сот иши жүрүп жаткан. Бири челек жутуп алган. Дагы бири баңгизат менен күрөшүү учурунда качып кутула албай калганда атып өлтүрүлгөн. Детективдер абдан чарчап калышкандыктан, Жессикага даярдык тобу менен иштөө буйрулган.
  Ал "Өлүмгө алып келүүчү тартылуу" видеосундагы жаш аялдын жүзүн, ачуулануудан коркууга өтүп, шал кылуучу коркунучка айланганын эстеди. Ал кадрга көтөрүлүп бараткан тапанчаны элестетти.
  Эмнегедир ал футболка көйнөгүн көбүрөөк ойлонду. Ал аны көптөн бери көрө элек болчу. Албетте, өспүрүм кезинде бир нече көйнөк кийген, досторунун баары ошондой эле. Алар ал орто мектепте окуп жүргөндө абдан популярдуу болгон. Ал ошол оор, коркунучтуу жылдары анын кантип арыктаганын, жамбашын кантип бекемдегенин, азыр кайра калыбына келтирүүгө даяр экенин ойлоду.
  Бирок баарынан да ал аялдын көйнөгүндөгү кан жөнүндө ойлонду. Ал ачык кызыл тактарда, алардын нымдуу ак кездемеге жайылып кетишинде кандайдыр бир ыйык эмес нерсе бар эле.
  Жессика мэрияга жакындаганда, аны ого бетер тынчсыздандырган, бул коркунучтуу окуянын тез арада чечилишине болгон үмүтүн үзгөн бир нерсени байкады.
  Филадельфияда жайдын ысык күнү болчу.
  Дээрлик бардык аялдар ак кийим кийишкен.
  
  Жессика детективдик романдардын текчелерин кыдырып, жаңы чыккан китептердин айрымдарын барактап чыкты. Ал көптөн бери жакшы криминалдык роман окуй элек болчу, бирок киши өлтүрүү тобуна кошулгандан бери кылмыштуулукту көңүл ачуу катары кабыл ала элек болчу.
  Ал мэриянын жанында, Саут Брод көчөсүндөгү көп кабаттуу чоң Бордерс имаратында болчу. Бүгүн ал түшкү тамактын ордуна сейилдөөнү чечти. Каалаган күнү Витторио байке аны ESPN2 каналына алып чыгуу үчүн келишим түзмөк, бул анын мушташып кетишин, демек, машыгууга туура келмек - чизстейктерди, бейглдерди, тирамисуларды жебей калмак. Ал дээрлик беш күндөн бери чуркабай калган жана бул үчүн өзүнө-өзү ачууланып жаткан. Башка себеп болбосо да, чуркоо жумуштагы стрессти басуунун эң сонун жолу болчу.
  Бардык полиция кызматкерлери үчүн узак жумуш убактысы, стресс жана жеңил фаст-фуд жашоо образынан улам салмак кошуу коркунучу олуттуу болгон. Ичкиликти айтпай эле коелу. Аял офицерлер үчүн андан да жаман болгон. Ал полицияга 4-өлчөмдө кошулуп, 12 же 14-өлчөмдө кетип калган көптөгөн башка аял офицерлерди билчү. Бул анын бокс менен машыгышынын себептеринин бири болгон. Тартиптин болоттон жасалган торчосу.
  Албетте, ушул ойлор анын оюна келгенде, ал экинчи кабаттагы кафеден эскалатор менен жогору көтөрүлүп келе жаткан жылуу бышырылган азыктардын жытын сезди. Кетүү убактысы келди.
  Ал бир нече мүнөттөн кийин Терри Кэхилл менен жолугушушу керек болчу. Алар Стефани Чандлердин кеңсе имаратынын жанындагы кофеканаларды жана тамактануучу жайларды тинтүүнү пландап жатышкан. Актёрдун экинчи курмандыгы аныкталганга чейин, алардын колунан келгени ушул гана болчу.
  Китеп дүкөнүнүн биринчи кабатындагы кассалардын жанында ал "ЖЕРГИЛИКТҮҮ КЫЗЫК" деген жазуусу бар бийик, өзүнчө турган китептерди көрдү. Көргөзмөдө Филадельфия жөнүндө бир нече томдук, көбүнчө шаардын тарыхын, эстеликтерин жана түркүн түстүү жарандарын чагылдырган кыска басылмалар бар болчу. Бир аталыш анын көңүлүн бурду:
  Башаламандык кудайлары: Кинодогу киши өлтүрүүнүн тарыхы.
  Китеп криминалдык киного жана анын ар кандай мотивдери менен темаларына, "Фарго" сыяктуу кара комедиялардан баштап, "Double Indemnity" сыяктуу классикалык нуар тасмаларына жана "Man Bites Dog" сыяктуу кызыктай тасмаларга багытталган.
  Аталышынан тышкары, Жессикага автор жөнүндөгү кыскача маалымат да көңүл бурду. Найджел Батлер аттуу киши, философия илимдеринин доктору, Дрексел университетинде кино таануу боюнча профессор.
  Ал эшикке жеткенде, ал уюлдук телефону менен сүйлөшүп жаткан.
  
  1891-жылы негизделген Дрексел университети Батыш Филадельфиянын Честнат көчөсүндө жайгашкан. Анын сегиз колледжинин жана үч мектебинин арасында сценарий жазуу программасын камтыган абдан кадыр-барктуу Медиа искусствосу жана дизайн колледжи болгон.
  Китептин арткы бетиндеги кыскача өмүр баянына ылайык, Найджел Батлер кырк эки жашта болгон, бирок ал жүзүнөн алда канча жаш көрүнгөн. Автордун сүрөттөгү кишинин сакалы туздуу-мурчтуу болчу. Анын алдындагы кара замша куртка кийген киши сакалын кырып койгон, бул анын келбетин он жылга начарлатып жибергендей сезилген.
  Алар анын кичинекей, китептерге толгон кеңсесинде жолугушушту. Дубалдар 1930-40-жылдардагы, көбүнчө нуар стилиндеги, жакшы кадрланган кино плакаттары менен капталган: "Крисс Кросс", "Фантом Леди", "Бул курал ижарага берилет". Ошондой эле Найджел Батлердин Тевье, Вилли Ломан, Король Лир жана Рики Романын ролдорундагы бир нече сегизге он дюймдук сүрөттөрү бар болчу.
  Жессика өзүн Терри Кэхилл деп тааныштырып, сурак жүргүзүүнү жетектеген.
  "Бул видео киши өлтүргүчтүн иши жөнүндө эмеспи?" - деп сурады Батлер.
  Психопаттын өлтүрүлүшүнүн көпчүлүк чоо-жайы басма сөздөн жашыруун сакталган, бирок Inquirer гезити полиция кимдир бирөө тасмага тартып алган кызыктай киши өлтүрүүнү иликтеп жатканы тууралуу макала жарыялаган.
  - Ооба, мырза, - деди Жессика. - Мен сизден бир нече суроо бергим келет, бирок сиздин чечимиңизге ишене аларыма ишенгим келет.
  - Албетте, - деди Батлер.
  - Мен ыраазы болмокмун, мырза Батлер.
  "Чынында, бул доктор Батлер, бирок мени Найджел деп атаңызчы."
  Жессика ага иш боюнча негизги маалыматтарды, анын ичинде экинчи жаздыруунун табылышын айтып берди, андан да коркунучтуу деталдарды жана тергөөгө коркунуч келтире турган нерселерди кошподу. Батлер бүт убакыт бою үн катпай угуп турду. Ал сөзүн бүтүргөндө, ал: "Мен кантип жардам бере алам?" - деп сурады.
  "Ооба, биз анын эмне үчүн мындай кылып жатканын жана бул эмнеге алып келиши мүмкүн экенин түшүнүүгө аракет кылып жатабыз."
  "Албетте."
  Жессика "Психо" тасмасын биринчи жолу көргөндөн бери бул идея менен күрөшүп келген. Ал жөн гана: "Бул жерде кимдир бирөө жыпар жыттуу тасмаларды тартабы?" деп сурап көрүүнү чечти.
  Батлер жылмайып, үшкүрүнүп, башын чайкады.
  "Мен күлкүлүү бир нерсе айттымбы?" - деп сурады Жессика.
  - Кечиресиз, - деди Батлер. - Болгону, бардык шаардык уламыштардын ичинен, "Тамеки чегүү" тасмасынын уламышы эң өжөрү болсо керек.
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  "Алар жок дегеним, жок дегенде мен эч качан көргөн эмесмин. Менин кесиптештеримдин бири да көргөн эмес."
  "Мүмкүнчүлүк болсо көрмөкмүн деп жатасыңбы?" - деп сурады Жессика, үнүнүн үнүндөй сынчыл эмес деп үмүттөнүп.
  Батлер жооп берерден мурун бир аз ойлонуп тургандай болду. Ал столдун четине отурду. "Мен кино жөнүндө төрт китеп жаздым, "Детектив". Апам мени 1974-жылы Бенжи менен тааныштыруу үчүн кинотеатрга алып баргандан бери, мен өмүр бою кино сүйүүчүсү болуп келем".
  Жессика таң калды. "Сиз Бенжи өмүр бою киного илимий кызыгуусун өрчүтүп келгенин айтып жатасызбы?"
  Батлер күлдү. "Ооба, мен анын ордуна Кытай кварталын көрдүм. Мен эч качан мурдагыдай болгон эмесмин". Ал столдун үстүндөгү текчеден түтүндү алып чыгып, түтүн чегүү ырым-жырымын баштады: тазалоо, толтуруу, тыкандоо. Ал аны толтурду, көмүрдү күйгүздү. Жыты жагымдуу эле. "Мен көп жылдар бою альтернативдик басма сөздө киносынчы болуп иштедим, жумасына бештен онго чейин тасмага рецензия жазып турдум, Жак Татинин улуу чеберчилигинен тартып, Поли Шордун сүрөттөп жеткис жөнөкөйлүгүнө чейин. Менде тарыхтагы эң мыкты элүү тасманын он үчүнүн он алты миллиметрлик сүрөттөрү бар жана мен он төртүнчүсүнө - эгер сиз кызыксаңыз, Жан-Люк Годардын дем алыш күндөрүнө - жакындап келе жатам. Мен француз жаңы толкунунун чоң күйөрманымын жана үмүтсүз французфилмин", - деп сөзүн улантты Батлер түтүнүн үйлөп. "Мен бир жолу Берлиндеги Александрплацта жана JFK режиссёрунун тасмасында он беш саат отургам, мага он беш сааттай сезилген". Менин кызым актердук сабактарга катышып жатат. Эгер сиз менден жөн гана тажрыйба алуу үчүн, темасына байланыштуу көрбөй турган кыска метраждуу тасма барбы деп сурасаңыз, мен жок деп жооп берет элем.
  - Тема кандай болбосун, - деди Жессика, Батлердин столундагы сүрөткө көз чаптырып. Сүрөттө Батлер сахнанын этегинде жылмайган өспүрүм кыз менен турганы көрсөтүлгөн.
  "Темасы кандай болбосун", - деп кайталады Батлер. "Мен үчүн жана кесиптештерим үчүн айта турган болсом, бул сөзсүз түрдө тасманын темасы, стили, мотиви же темасы жөнүндө эмес, биринчи кезекте жарыктын целлулоидге өткөрүлүшү жөнүндө. Эмне жасалса, ошонусу калды. Көптөгөн кино изилдөөчүлөр Жон Уотерстин "Кызгылт фламинголор" искусствосу деп аташат деп ойлобойм, бирок ал маанилүү көркөм факт бойдон калууда".
  Жессика муну түшүнүүгө аракет кылды. Ал мындай философиянын мүмкүнчүлүктөрүн кабыл алууга даярбы же жокпу, билбей турду. "Демек, сиз "жагымсыз тасмалар" жок деп айтып жатасыз."
  - Жок, - деди ал. - Бирок маал-маалы менен Голливуддун негизги тасмасы пайда болуп, жалынды кайрадан тутандырып, уламыш кайра жаралат.
  - Кайсы Голливуд тасмалары жөнүндө сөз болуп жатат?
  - Ооба, бирден 8 мм, - деди Найджел. - Анан жетимишинчи жылдардын орто чениндеги "Снуфф" деген акылсыз эксплуатациялык тасма бар болчу. Менимче, снуфф тасмасынын концепциясы менен сиз мага сүрөттөп жаткан нерсенин ортосундагы негизги айырмачылык, сиз мага сүрөттөп жаткан нерсе дээрлик эротикалык эмес.
  Жессика ишенбей калды. "Бул "жагымсыз тасмабы?"
  "Ооба, уламыш боюнча - же жок дегенде чындыгында тартылып, жарык көргөн тамеки чегүү тасмасынын симуляцияланган версиясында - чоңдор үчүн тасмалардын белгилүү бир эрежелери бар."
  "Мисалы."
  "Мисалы, адатта, өспүрүм кыз же бала жана аларды башкарган каарман болот. Адатта, орой сексуалдык элемент, катуу С-М көп болот. Сиз айтып жаткан нерсе таптакыр башка патология сыяктуу."
  "Мааниси?"
  Батлер кайрадан жылмайып койду. - Мен психоздон эмес, кино таануудан сабак берем.
  "Тасмалардын тандоосунан бир нерсе үйрөнө аласыңбы?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба, "Психо" ачык эле тандоо окшойт. Менин оюмча, өтө эле ачык. Ар бир жолу эң мыкты 100 коркунучтуу тасманын тизмеси түзүлгөндө, ал ар дайым эң жогору жагында, балким эң жогору жагында калат. Менимче, бул жинди адамдын фантазиясынын жетишсиздигин көрсөтүп турат."
  - Өлүмгө алып келүүчү тартылуу жөнүндө эмне айтууга болот?
  "Бул кызыктуу секирик. Бул тасмалардын ортосунда жыйырма жети жыл бар. Бири коркунучтуу тасма, экинчиси кеңири таралган триллер деп эсептелет."
  "Сен эмнени тандайт элең?"
  - Эгер мен ага кеңеш берсемби деп ойлойсуңбу?
  "Ооба."
  Батлер столдун четинде отурду. Академиктер академиялык көнүгүүлөрдү жакшы көрүшчү. "Эң сонун суроо", - деди ал. "Мен дароо эле айтаар элем, эгер сиз бул маселеге чындап чыгармачылык менен мамиле кылгыңыз келсе - ошол эле учурда коркунучтуу жанрдын ичинде калгыңыз келсе, "Психо" ар дайым коркунучтуу тасма катары туура эмес көрсөтүлсө да, бирок ал андай эмес - Дарио Ардженто же Лучио Фулчинин тасмасын тандаңыз. Балким, Хершелл Гордон Льюистин же ал тургай алгачкы Джордж Ромеронун тасмалары".
  "Бул адамдар кимдер?"
  "Алгачкы экөө 1970-жылдардагы италиялык кинонун пионерлери болгон", - деди Терри Кэхилл. "Акыркы экөө алардын америкалык кесиптештери болгон. Джордж Ромеро зомби сериалдары менен белгилүү: "Тирүү өлүктөрдүн түнү", "Өлүктөрдүн таңы" жана башкалар".
  "Бул тууралуу менден башкасынын баары билет окшойт," деп ойлоду Жессика. "Азыр бул теманы кайра карап чыгууга жакшы убакыт."
  "Эгер сиз Тарантинодон мурун криминалдык кино жөнүндө сүйлөшкүңүз келсе, мен Пекинпаны айтат элем", - деп кошумчалады Батлер. "Бирок мунун баары талаш-тартыштуу".
  "Эмнеге андай дедиң?"
  "Бул жерде стили же мотиви жагынан эч кандай айкын прогресс байкалбайт окшойт. Мен сиз издеп жаткан адам коркунучтуу же криминалдык тасмалар жөнүндө анчалык деле билими жок деп айтаар элем."
  - Анын кийинки тандоосу кандай болушу мүмкүн деген ойуңуз барбы?
  "Киши өлтүргүчтүн оюн айтып беришимди каалайсыңбы?"
  "Муну академиялык көнүгүү деп коёлу."
  Найджел Батлер жылмайды. Туше. "Менимче, ал жакында эле чыккан нерсени тандап алышы мүмкүн. Акыркы он беш жылда чыгарылган нерсени. Кимдир бирөө чындап эле ижарага алышы мүмкүн болгон нерсени."
  Жессика бир нече акыркы сөзүн айтты. "Дагы бир жолу айтам, мунун баарын азырынча өзүңүздө сактап койсоңуз, ыраазы болмокмун." Ал ага открытка сунду. "Эгерде сизге пайдалуу болушу мүмкүн болгон башка бир нерсе ойлоп тапсаңыз, чалуудан тартынбаңыз."
  - Макулмун, - деп жооп берди Найджел Батлер. Алар эшикке жакындаганда, ал кошумчалады: - Мен өзүмдөн озуп кетким келбейт, бирок кимдир бирөө сага кино жылдызына окшош экениңди айтты беле?
  "Болду," деп ойлоду Жессика. Ал ага келдиби? Мунун баарынын ортосундабы? Ал Кэхиллге карады. Ал жылмайып турганы көрүнүп турду. "Кечиресизби?"
  - Ава Гарднер, - деди Батлер. - Жаш Ава Гарднер. Балким, Чыгыш тарапта, Вест-Сайд күндөрүндө.
  - Ой, жок, - деди Жессика, чачын чекесинен артка түртүп. Ал мактанып жатабы? Токточу. - Бирок комплимент үчүн рахмат. Байланышабыз.
  Ава Гарднер, деп ойлоду ал, лифттерди көздөй бара жатып. Суранам.
  
  Раундхауска кайтып келе жатып, алар Адам Касловдун батирине токтошту. Жессика коңгуроо кагып, эшикти тыкылдатты. Жооп болгон жок. Ал анын эки жумуш ордуна чалды. Акыркы отуз алты сааттын ичинде аны эч ким көргөн эмес. Бул фактылар, башкаларга кошулуп, ордер алууга жетиштүү болгон окшойт. Алар анын жашы жете электер жөнүндөгү жазуусун колдоно алышкан жок, бирок аларга бул керек эмес болушу мүмкүн. Ал Кэхиллди Риттенхаус аянтындагы Barnes & Noble дүкөнүнө таштап кетти. Ал кылмыш иштери боюнча китептерди окуй бергиси келерин, өзүнө тиешелүү деп эсептеген нерселердин баарын сатып алгысы келерин айтты. "Сэм байкенин кредиттик картасы болгону кандай сонун", - деп ойлоду Жессика.
  Жессика Раундхауска кайтып келгенде, тинтүү жүргүзүү үчүн ордер берүү өтүнүчүн жазып, аны райондук прокурордун кеңсесине факс аркылуу жөнөткөн. Ал көп нерсени күткөн эмес, бирок сурагандын эч кандай зыяны жок болчу. Телефон билдирүүлөрүнө келсек, бирөө гана болчу. Ал Фейт Чандлерден болчу. Анда "ШАШЫЛЫШ" деп белгиленген болчу.
  Жессика номерди терип, аялдын автожооп бергичин алды. Ал дагы аракет кылды, бул жолу уюлдук телефонунун номери жазылган билдирүү калтырды.
  Ал ойлонуп, телефонду койду.
  Шашылыш.
  OceanofPDF.com
  41
  Мен кийинки көрүнүштү тосуп, тыгынга толгон көчө менен басып баратам, бул суук бейтааныштардын деңизинде денем менен денемди бириктирип. "Түнкү ковбой" тасмасындагы Жо Бак. Кошумча персонаждар мени тосуп алышат. Айрымдары жылмайып, айрымдары башка жакты карашат. Көпчүлүгү мени эч качан эстебейт. Акыркы вариант жазылганда, реакциялар жана күтүүсүз диалогдор болот:
  Ал бул жерде беле?
  Мен ошол күнү ал жерде болчумун!
  Мен аны көрдүм окшойт!
  КЕСИП АЛУУ:
  Риттенхаус аянтынын бурчунда, Уолнат көчөсүндөгү кондитер дүкөндөрүнүн бири болгон кофекана. Альтернативдүү жумалык гезиттердин үстүндө кофе культунун фигуралары калкып жүрөт.
  - Сага эмне алып берейин?
  Ал он тогуз жаштан ашкан жок, ак жуумал терилүү, назик, кызыктуу жүзү бар, тармал чачы артка кайтарылып, куйругуна оролгон.
  "Бир аз латте", - дедим мен. "Акыркы сүрөт шоусундагы" Бен Джонсон. "Анан мен бискотти кошулган бирин жейм". Алар барбы? Мен дээрлик күлөм. Албетте, андай кылган эмесмин. Мен мурда эч качан мүнөзүмдү бузган эмесмин жана азыр да баштай элекмин. "Мен бул шаарда жаңымын", - деп кошумчаладым мен. "Бир нече жумадан бери достук мамиледеги жүздү көргөн жокмун".
  Ал мага кофе демдеп, печенье салып, чыныма капкак жаап, сенсордук экранды басты. "Сен кайдансың?"
  - Батыш Техас, - дедим мен кең жылмайып. - Эль-Пасо. Биг-Бенд өлкөсү.
  - Ого, - деп жооп берди ал, мен ага Нептундан экенимди айткандай. - Сен үйдөн алыссың.
  "Баарыбыз ошондойбузбу?" Мен ага бешти койдум.
  Ал бир азга токтоп калды, мен терең бир нерсе айткандай. Мен өзүмдү узун бойлуу жана чымыр сезип, Уолнат көчөсүнө чыктым. Гари Купер "Фонтанбашында". Узун бой - бул ыкма, алсыздык да ошондой эле.
  Мен латте ичимдигин ичип бүтүп, эркектердин кийим дүкөнүнө чуркап кирдим. Эшиктин жанында бир азга туруп, күйөрмандарды чогултуп ойлонуп жаттым. Алардын бири алдыга чыкты.
  - Салам, - деди сатуучу. Ал отуз жашта. Чачы кыска кыркылган. Ал костюм жана бут кийим кийип алган, кочкул көк түстөгү үч баскычтуу номердин астындагы бырышкан боз футболка, жок дегенде бир өлчөм кичине. Көрсө, бул кандайдыр бир мода тенденциясы окшойт.
  "Салам", - дедим мен. Мен ага көз кыстым, ал бир аз кызарып кетти.
  "Бүгүн сага эмне көрсөтө алам?"
  Менин Бухарама каныңыз тийдиби? Менимче, бул Патрик Бейтманды көздөп жатат. Мен ага тиштүү Кристиан Бейлди берем. "Жөн гана карап турам".
  "Мен жардам берүү үчүн келдим, жана сиз мага уруксат бересиз деп үмүттөнөм. Менин атым Триниан."
  Албетте, ошондой.
  Мен 1950-60-жылдардагы улуу британиялык Сент-Триниандын комедияларын эстеп, аларга кайрылып көрүүнү ойлонуп жатам. Анын ачык кызгылт сары Skechers саатын тагынып турганын байкап, демимди текке кетиреримди түшүндүм.
  Тескерисинче, мен кабагымды бүркөдүм - ашыкча байлыгым жана статусумдан тажап, башым айланып кетти. Эми ал ого бетер кызыгып калды. Мындай чөйрөдө уруш-талаштар жана интригалар сүйүшкөндөр сыяктуу.
  Жыйырма мүнөттөн кийин мага түшүнүктүү болду. Балким, мен муну башынан эле билгендирмин. Чындыгында, баары тери жөнүндө. Тери - бул сиз токтогон жана дүйнө башталган жер. Сиз ким экениңиздин баары - акылыңыз, инсандыгыңыз, жаныңыз - териңиз менен камтылган жана чектелген. Бул жерде, менин теримде, мен Кудаймын.
  Мен машинама отурдум. Каарманымдын образына кирүүгө бир нече саатым гана бар.
  Мен "Extreme Measures" тасмасынан Джин Хакманды айтып жатам.
  Же балким, Грегори Пектин "Бразилиядан келген балдар" тасмасындагы образы.
  
  
  42
  МАТЕО ФУЭНТЕС ТОҢУП КАЛДЫ - "Өлүмгө алып келүүчү тартуу" тасмасындагы ок атылган учурдун кадрдагы сүрөтү. Ал артка, алдыга, артка, алдыга бурулду. Ал тасманы жай кыймылдатып, ар бир талаа кадрды башынан аягына чейин тоголонуп жатты. Экранда кадрдын оң жагынан бир кол көтөрүлүп, токтоп калды. Аткан адам хирургиялык кол кап кийип алган, бирок алар анын колуна кызыкдар эмес болчу, бирок алар тапанчанын маркасын жана моделин мурунтан эле аныктап коюшкан. Ок атуучу куралдар бөлүмү дагы эле анын үстүндө иштеп жаткан.
  Ал кездеги тасманын эң негизги жылдызы куртка болгон. Ал бейсбол командалары же рок-концерттерде род бийчилери кийген атлас курткага окшош болчу - кара, жылтырак, кабыргалуу билерик менен.
  Матео сүрөттүн кагаз көчүрмөсүн басып чыгарды. Куртканын кара же кочкул көк экенин аныктоо мүмкүн эмес болчу. Бул кичинекей Жейктин кочкул көк курткачан кишинин Лос-Анжелес Таймс гезити жөнүндө сураганын эскерүүсүнө дал келди. Анчалык деле көп эмес болчу. Филадельфияда мындай курткалар миңдеген болгон окшойт. Ошого карабастан, бүгүн түштөн кийин аларда шектүүнүн курама сүрөтү болот.
  Эрик Чавес бөлмөгө абдан жандуу көрүнгөн, колунда компьютерден басылган тексти бар адамдай кирип келди. "Бизде "Өлүмгө алып келүүчү тартылуу" тасмасы тартылган жер бар".
  "Кайда?"
  "Бул Франкфорддогу Фликс деген таштанды төгүүчү жай", - деди Чавес. "Көз карандысыз дүкөн. Кимге таандык экенин билесиз".
  Жессика менен Палладино бир убакта ысымды айтышты.
  "Юджин Килбейн."
  "Бир эле нерсе."
  "Каргыштын баласы," Жессика өзүн аң-сезимсиз түрдө муштумдарын түйүп жатканын сезди.
  Жессика Бьюкененге Килбейн менен болгон маеги жөнүндө айтып берди, кол салуу жана ок атуу бөлүгүн кошподу. Эгер алар Килбейнди алып келишкенде, ал баары бир бул тууралуу сөз кылмак.
  - Сен аны ушунусу үчүн жакшы көрөсүңбү? - деп сурады Бьюкенен.
  - Жок, - деди Жессика. - Бирок бул кокустук болушу мүмкүнбү? Ал бир нерсени билет.
  Баары Бьюкененди рингди айланып учуп жүргөн питбульдарды күтүү менен карашты.
  Бьюкенен: "Аны алып кел", - деди.
  
  "Мен кийлигишким келген жок", - деди Килбейн.
  Юджин Килбейн учурда киши өлтүрүү боюнча топтун нөөмөт бөлмөсүндөгү столдордун биринде отурган. Эгер аларга анын жоопторунун бири да жакпаса, аны көп өтпөй сурак бөлмөлөрүнүн бирине которушат.
  Чавес менен Палладино аны Ак Бука тавернасынан табышкан.
  "Жаздырууну сизге чейин таба албайбыз деп ойлодуң беле?" - деп сурады Жессика.
  Килбейн алдындагы столдо турган так далил салынган баштыкта жаткан кассетаны карады. Ал жети миң полиция кызматкерин алдаганга этикетканы капталынан кырып салуу жетиштүү болот деп ойлогондой болду. ФБРди айтпай эле коелу.
  - Жүрчү. Менин рекордумду билесиң, - деди ал. - Бул шумдук мага кандайдыр бир жол менен жабышып калат.
  Жессика менен Палладино бири-бирине карап: "Юджин, бизге ал сөздү айтпа", - дешти. Каргыш тийген тамашалар өзүнөн өзү жазыла баштайт, биз болсо күн бою ушул жерде болобуз. Алар бир азга карманышты.
  "Эки кассета тең, экөө тең киши өлтүрүү боюнча тергөөдө далилдер камтылган, экөө тең сизге таандык дүкөндөрдөн ижарага алынган", - деди Жессика.
  - Билем, - деди Килбейн. - Жаман көрүнөт.
  - Кана, сен эмне деп ойлойсуң?
  - Мен... эмне дешимди билбейм.
  "Тасма кантип бул жерге келип калды?" - деп сурады Жессика.
  "Мен эч нерсе билбейм", - деди Килбейн.
  Палладино сүрөтчүгө кассетаны жеткирүү үчүн велосипед чабарманын жалдаган адамдын эскизин берди. Бул Юджин Килбейн аттуу белгилүү бир адамдын абдан жакшы окшоштугу болчу.
  Килбейн бир азга башын ылдый түшүрдү да, бөлмөнү карап, баарынын көзүнө тике карады. "Бул жерде мага адвокат керекпи?"
  - Айтчы, - деди Палладино. - Жашыра турган бир нерсең барбы, Юджин?
  - Досум, - деди ал, - сен туура иш кылганга аракет кыл, карачы, эмне болуп жатканын.
  "Эмнеге бизге кассетаны жөнөттүңүз?"
  - Эй, - деди ал, - билесиңби, менин абийирим бар.
  Бул жолу Палладино Килбейндин кылмыштарынын тизмесин алып, аны Килбейнге буруп: "Качантан бери?" - деп сурады.
  "Ар дайым ушундай. Мен католик динин тутунуп чоңойгом."
  - Бул порнографтан, - деди Жессика. Алардын баары Килбейндин эмне үчүн алдыга чыкканын билишкен жана бул анын абийирине эч кандай тиешеси жок болчу. Ал бир күн мурун мыйзамсыз курал алып жүрүү менен шарттуу түрдө бошотууну бузган жана андан кутулуунун жолун издеп жаткан. Бүгүн кечинде ал бир телефон чалуу менен кайрадан түрмөгө түшүп калышы мүмкүн. - Бизге насаат айткылачы.
  "Ооба, макул. Мен чоңдор үчүн көңүл ачуу бизнесинде иштейм. Анда эмне? Бул мыйзамдуубу? Кандай зыяны бар?"
  Жессика кайдан баштай турганын билген жок. Ал баары бир баштады. "Көрөбүз. СПИДби? Хламидиозбу? Гонореябы? Сифилиспи? Герпеспи? ВИЧпи? Талкаланган жашообу? Үй-бүлөлөрбү? Баңгизаттарбы? Зордук-зомбулукпу? Качан токтотушум керек экенин мага кабарлаңыз."
  Килбейн жөн гана бир аз таң калып тиктеп турду. Жессика аны тиктеп турду. Ал уланткысы келди, бирок мааниси эмнеде эле? Анын маанайы жок болчу, жана бул Юджин Килбейн сыяктуу бирөө менен порнографиянын социологиялык кесепеттерин талкуулоого убакыт да, орун да эмес болчу. Анын ойлоно турган эки өлгөн кишиси бар болчу.
  Баштай электе эле жеңилип калган Килбейн жасалма аллигатор атташеси менен жыртык портфелин алып чыкты. Ал дагы бир кассетаны алып чыкты. "Муну көргөндө обонуңду өзгөртөсүң."
  
  Алар AV бөлүмүндөгү кичинекей бөлмөдө отурушкан. Килбейндин экинчи жаздыруусу Fatal Attraction ижарага алынган Flickz дүкөнүнөн алынган байкоо камераларынын видеосу болгон. Кыязы, ал жердеги коопсуздук камералары чыныгы болгон.
  "Эмне үчүн бул дүкөндө камералар иштеп турат да, The Reel Deal дүкөнүндө эмес?" - деп сурады Жессика.
  Килбейн таң калгандай болду. "Муну сага ким айтты?"
  Жессика The Reel Deal компаниясынын эки кызматкери Ленни Пушкаш менен Жульетта Раушка кыйынчылык жараткысы келген жок. "Эч ким эмес, Юджин. Биз аны өзүбүз текшердик. Сен чын эле муну чоң сыр деп ойлойсуңбу? Ал камера 1970-жылдардын аягындагы The Reel Deal компаниясын көрсөтүп жатат? Алар бут кийим кутучаларына окшош."
  Килбейн үшкүрдү. "Фликстен уурдоо боюнча дагы бир көйгөйүм бар, макулбу? Балдар сени сокур кылып жатышат."
  "Бул кассетада эмне жазылган?" - деп сурады Жессика.
  - Балким, сизге бир сунушум бардыр.
  "Чайпул?"
  Килбейн бөлмөнү карап чыкты. "Ооба, билесиң. Лидерлик."
  - Юджин, сен CSIди көп көрөсүңбү?
  "Айрымдар. Эмнеге?"
  "Эч кандай себеп жок. Анда эмнеге ишарат бар?"
  Килбейн алакандарын көтөрүп, колдорун эки жакка жайды. Ал жылмайып, жүзүндөгү боор ооругандыктын изин өчүрүп: "Бул көңүл ачуу", - деди.
  
  Бир нече мүнөттөн кийин Жессика, Терри Кэхилл жана Эрик Чавес AV бөлүмүнүн монтаждоочу жайынын жанында чогулуп калышты. Кэхилл китеп дүкөнүнөн куру кол кайтып келген. Килбейн Матео Фуэнтестин жанындагы отургучка отурду. Матео жийиркенгенсип турду. Ал денесин Килбейнден кырк беш градус алыстыкта кыйшайтты, киши компост үймөгүнүн жытын сезгендей. Чынында, андан Видалия пиязы менен Аква Велва жыттанып турду. Жессика Матео Килбейн бир нерсеге тийсе, ага Лизол чачып жиберүүгө даяр экенин сезди.
  Жессика Килбейндин дене тилин изилдеди. Килбейн бир жагынан толкунданып, бир жагынан кубанып тургандай көрүндү. Детективдер анын толкунданып жатканын байкашты. Анчалык деле толкунданган эмес. Ал жерде бир нерсе бар болчу.
  Матео видеобайкоочу камеранын "Ойнотуу" баскычын басты. Сүрөт монитордо заматта жанданды. Бул "Катуу келишим" тасмасына окшош, узун, кууш видео дүкөндүн жогорку бурчтагы сүрөтү эле. Анын айланасында беш-алты адам чуркап жүрүштү.
  "Бул кечээки билдирүү", - деди Килбейн. Тасмада дата же убакыт коду жок болчу.
  "Саат канча болду?" - деп сурады Кэхилл.
  - Билбейм, - деди Килбейн. - Сегизден кийин кайсы бир жерде. Биз кассеталарды сегиз чамасында алмаштырып, түн ортосуна чейин ушул жерде иштейбиз.
  Дүкөндүн терезесинин кичинекей бурчу сыртта караңгы экенин көрсөтүп турду. Эгер маанилүү болуп калса, алар так убакытты аныктоо үчүн мурунку күндүн күн батуу статистикасын текшеришчү.
  Тасмада жаңы чыккан тасмалардын текчелеринде эки кара терилүү өспүрүм кыздын айланып жүргөнү көрсөтүлгөн, аларды эки кара терилүү өспүрүм бала кунт коюп карап, алардын көңүлүн буруу үчүн манекен ойноп жатышкан. Балдардын аракети ийгиликсиз болуп, бир-эки мүнөттөн кийин качып кетишкен.
  Кадрдын ылдый жагында, ак сакалчан, кара кангол кепкачан олуттуу көрүнгөн карыя даректүү тасмалар бөлүмүндөгү эки кассетанын артындагы ар бир сөздү окуп жатты. Окуп жатып эриндери кыймылдап жатты. Ал киши көп өтпөй кетип калды, бир нече мүнөткө чейин кардарлар көрүнгөн жок.
  Анан дүкөндүн ортоңку бөлүгүндөгү сол жактан кадрга жаңы бир адам кирип келди. Ал эски VHS релиздери сакталган борбордук текчеге жакындады.
  - Ал мына, - деди Килбейн.
  "Бул ким?" - деп сурады Кэхилл.
  "Көрөсүң. Бул текче f тамгасынан h тамгасына чейин өзгөрөт", - деди Килбейн.
  Бул кишинин боюн плёнкадан мындай бийик бурчтан өлчөө мүмкүн эмес эле. Ал үстүнкү столдон узунураак болчу, бул анын боюн беш тогуз дюймдай кылып көрсөткөн, бирок андан тышкары, ал бардык жагынан укмуштуудай орточо көрүнчү. Ал кыймылсыз туруп, камерага аркасын салып, столду карап турду. Ушул убакка чейин профилден тартылган сүрөттөр жок болчу, анын жүзү бир аз да көрүнгөн жок, кадрга киргендеги арткы көрүнүш гана көрүндү. Ал кара түстөгү бомбер куртка, кара түстөгү бейсболка жана кара шым кийип алган. Оң ийнине жука булгаары сумка асылган болчу.
  Ал киши бир нече кассетаны алып, барактап, титрлерди окуп, столдун үстүнө кайра койду. Ал артка чегинип, колдорун белине коюп, аталыштарды карап чыкты.
  Анан кадрдын оң жагынан орто жаштагы толук, ак терилүү аял жакындап келди. Ал гүлдүү көйнөк кийип, суюлуп бараткан чачы тармал чачтар менен тармалданган. Ал кишиге бир нерсе деп жаткандай болду. Түз алдыга карап, камеранын профилине дагы эле көңүл бурбай - коопсуздук камерасынын абалын билгендей - киши сол жакты көрсөтүп жооп берди. Аял башын ийкеп, жылмайып, көйнөгүн кең жамбашына жылмалады, эркек кишиден сөздү улантат деп күтүп жаткандай. Ал жылмайган жок. Анан ал кадрдан учуп чыкты. Эркек анын кетип баратканын караган жок.
  Дагы бир нече көз ирмем өттү. Ал киши дагы бир нече кассетаны көрүп, анан сумкасынан видеокассета алып чыгып, текчеге койду. Матео кассетаны кайра ороп, бөлүктү кайра ойнотуп, андан кийин тасманы токтотуп, акырындык менен чоңойтуп, сүрөттү мүмкүн болушунча курчута баштады. Видеокассета кутучасынын алдыңкы бетиндеги сүрөт даанараак болуп калды. Ал сол жакта эркек кишинин, оң жакта тармал сары чачтуу аялдын кара-ак сүрөтү болчу. Сүрөттүн ортосунда учтуу кызыл үч бурчтук жайгашкан, ал сүрөттү эки жарымга бөлүп турган.
  Тасма "Өлүмгө алып келүүчү тартуу" деп аталган.
  Бөлмөдө толкундануу сезими пайда болду.
  - Көрдүңүзбү, кызматкерлер кардарларды кабылдамада ушундай баштыктарды калтырууга мажбурлашы керек, - деди Килбейн. - Акмактар.
  Матео тасманы фигура кадрга кирип кеткенге чейин артка түрдү, аны жай кыймылдатып ойнотуп, сүрөттү катып коюп, жакындатты. Ал абдан бүртүкчөлүү болчу, бирок эркектин атлас курткасынын артындагы татаал сайма көрүнүп турду.
  "Жакыныраак келе аласыңбы?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, - деди Матео сахнанын так ортосуна бекем отуруп. Бул анын дөңгөлөктүү арабасы болчу.
  Ал сыйкырдуу күчүн колдоно баштады, баскычтарды басып, рычагдарды жана туткаларды тууралап, сүрөттү өйдө жана ичке көтөрдү. Куртканын артындагы саймаланган сүрөт жашыл ажыдаардын сүрөтүн чагылдырган, анын кууш башынан кыпкызыл жалын чыгып турган. Жессика сайма сайууга адистешкен тигүүчүлөрдү издөө үчүн жазып койду.
  Матео сүрөттү оңго жана ылдый жылдырып, кишинин оң колуна көңүл бурду. Ал хирургиялык кол кап кийип алганы айдан ачык эле көрүнүп турду.
  - Кудайым ай, - деди Килбейн башын чайкап, колун ээгинен өткөрүп. - Бул жигит дүкөнгө латекс кол кап кийип кирип келет, менин кызматкерлерим муну байкабай да калышты. Алар кечээкидей эле болуп калышты, досум.
  Матео экинчи мониторду күйгүздү. Анда "Өлүмгө алып баруучу тартылуу" тасмасында көрсөтүлгөндөй, киши өлтүргүчтүн колу курал кармап турган сүрөтү көрсөтүлдү. Куралчан адамдын оң жеңинде байкоочу видеодогу курткадагыга окшош кабыргалуу резинка болгон . Бул так далил болбосо да, курткалар сөзсүз окшош болгон.
  Матео бир нече баскычты басып, эки сүрөттүн тең кагаз көчүрмөлөрүн басып чыгара баштады.
  "Fatal Attraction" тасмасы качан прокатка алынган?" - деп сурады Жессика.
  - Кечээ түнү, - деди Килбейн. - Кечигип.
  "Качан?"
  "Билбейм. Он бирден кийин. Балким, мен аны көрөрмүн."
  - Анан сиз аны ижарага алган адам тасманы көрүп, сизге алып келген деп айткыңыз келеби?
  "Ооба."
  "Качан?"
  "Бүгүн эртең менен."
  "Качан?"
  "Билбейм. Балким ондур?"
  "Алар аны таштандыга ыргытыштыбы же үйгө алып кириштиби?"
  "Алар аны түз эле мага алып келишти."
  "Алар кассетаны кайра алып келгенде эмне дешти?"
  "Жөн гана бир нерсе туура эмес болчу. Алар акчаларын кайтарып алгысы келген."
  "Дал ушул?"
  "Ооба."
  - Алар чыныгы киши өлтүрүүгө кимдир бирөөнүн тиешеси бар экенин айтышты беле?
  "Ал дүкөнгө ким кирип жатканын түшүнүшүңүз керек. Айтайын дегеним, ал дүкөндөгү адамдар "Эскерүү" тасмасын кайтарып берип, кассетадан бир нерсе туура эмес экенин айтышкан. Алар тасма тескерисинче жаздырылган дешти. Сиз ошого ишенесизби?"
  Жессика Килбейнди дагы бир нече мүнөт карап турду да, анан Терри Кэхиллге бурулду.
  "Эскерүү - бул тескерисинче баяндалган окуя", - деди Кэхилл.
  - Макул анда, - деп жооп берди Жессика. - Кандай болсо да. - Ал көңүлүн Килбейнге бурду. - "Өлүмгө алып келүүчү аттракционду" ким ижарага алган?
  "Жөн гана кадимки адам", - деди Килбейн.
  - Бизге ат керек болот.
  Килбейн башын чайкады. "Ал жөн гана акмак. Анын бул ишке эч кандай тиешеси жок."
  "Бизге ат керек болот", - деп кайталады Жессика.
  Килбейн аны тиктеп турду. Килбейн сыяктуу эки жолу утулган адам полиция кызматкерлерин алдоону каалабаганын билет деп ойлошуңуз мүмкүн. Бирок, эгер ал акылдуу болгондо, эки жолу ийгиликсиз болмок эмес. Килбейн каршы чыгайын деп жатканда Жессикага карады. Балким, бир азга анын капталында Жессикасынын катаал ок атуусун эске салган арбактай оору пайда болду. Ал макул болуп, кардардын атын айтты.
  "Байкоо камерасындагы аялды тааныйсыңбы?" - деп сурады Палладино. "Эркек менен сүйлөшүп жаткан аялдыбы?"
  - Эмне, бул кызбы? - Килбейн бетин бүркөдү, GQ гигололору ага окшогон толук, орто жаштагы аял менен эч качан ысык видеолордо коомчулукка чыккандай мамиле түзбөйт окшойт. - Ой, жок.
  "Сен аны мурда дүкөндөн көрдүң беле?"
  - Менин эсимде калгандай эмес.
  "Бизге жөнөтөрдөн мурун бүтүндөй тасманы көрдүңүз беле?" - деп сурады Жессика, жоопту билип туруп, Юджин Килбейн сыяктуу бирөө каршы тура албасын билип.
  Килбейн бир азга полго карады. Көрсө, ошондой экен. "Аха."
  - Эмнеге аны өзүңүз алып келген жоксуз?
  - Менимче, биз муну мурунтан эле айтып бүттүк.
  "Кайрадан айтып берчи."
  - Карачы, мага бир аз сылык мамиле кылгың келиши мүмкүн.
  "А эмнеге мындай?"
  "Анткени мен бул ишти сиз үчүн чечип бере алам."
  Баары аны тиктеп турушту. Килбейн тамагын кырып алды. Бул ылай түтүктөн чыгып келе жаткан ферма тракторунун үнү сыяктуу угулду. "Мен сенин менин кичинекей, ооба, этиятсыздыгымды байкабай калганыңа кепилдик бергим келет", - деди ал көйнөгүн көтөрдү. Курундагы сыдырмасы - куралды колдонуу эрежелерин бузгандыгы үчүн - аны кайра түрмөгө камап коюшу мүмкүн эле - жок болуп кеткен.
  - Алгач сиздин эмне деп айтканыңызды уккубуз келет.
  Килбейн сунушту карап жаткандай болду. Бул анын каалаганы эмес болчу, бирок ага баары бир жете тургандай сезилди. Ал кайрадан тамагын кырып, бөлмөнү карап чыкты, балким, баары анын укмуштуудай ачылышын күтүп, демин ичине катып калышат деп күткөн. Бирок андай болгон жок. Ал баары бир алдыга жыла берди.
  "Кассетада ким бар?" - деди Килбейн. "Өлүмгө алып келүүчү тартуу тасмасын кайра текчеге койгон кишиби?"
  "Алчы?" - деп сурады Жессика.
  Килбейн алдыга эңкейип, учурдан пайдаланып: "Мен анын ким экенин билем", - деди.
  
  
  43
  "Бул жер мал союучу жайдын жытын сезип жатат."
  Ал тырмоодой арык жана убакыттын өтүшү менен тыгылып калбаган, тарыхтын жүгүнөн арылган адамдай көрүнчү. Мунун жакшы себеби бар болчу. Сэмми Дюпуис 1962-жылы тузакка түшкөн. Бүгүн Сэмми кара альпака кардиганын, көк түстөгү жакалуу көйнөктү, боз акуланын терисинен жасалган шымды жана учтуу Оксфорд бут кийимин кийип жүргөн. Чачы артка таралып, Chryslerди майлай тургандай чач тониги менен чыланган. Ал чыпкаланбаган Camels чекчү.
  Алар Брод көчөсүнөн анча алыс эмес жердеги Джермантаун проспектисинде жолугушту. Дуайттын Саутерн ресторанынан чыккан кайнап жаткан барбекю менен хикори түтүнүнүн жыты абаны бай, таттуу даамга толтурду. Ал Кевин Бирндин шилекейин агызды. Сэмми Дюпуистин кускусу келди.
  "Сулуу тамактын чоң күйөрманы эмесминби?" - деп сурады Бирн.
  Сэмми башын чайкап, Төөсүн катуу чапты. "Адамдар муну кантип жешет? Баары ушунчалык майлуу жана кир. Аны ийнеге сайып, жүрөгүңө сайып койсоң болот".
  Бирн ылдый карады. Тапанча алардын ортосунда кара баркыт дасторкондун үстүндө жаткан. Болоттон жасалган майдын жытында бир нерсе бар эле, деп ойлоду Бирн. Бул коркунучтуу күчтүү жыт эле.
  Бирн аны алып, сынап көрүп, коомдук жайда экенин эске алып, мээлеп алды. Сэмми көбүнчө Ист-Камдендеги үйүнөн иштечү, бирок Бирндин бүгүн дарыядан өтүүгө убактысы болгон жок.
  - Мен муну алты жарымга жасай алам, - деди Сэмми. - А бул ушунчалык кооз мылтык үчүн жакшы келишим.
  - Сэмми, - деди Бирн.
  Сэмми бир нече мүнөт унчукпай, жакырчылыкты, эзүүнү, азапты туурап жатты. Бирок ал ишке ашкан жок. "Макул, алты", - деди ал. "А мен акча жоготуп жатам".
  Сэмми Дюпуис эч качан баңгизат сатуучулар же башка кылмыштуу топтун мүчөлөрү менен иштешпеген курал сатуучу болгон. Эгер көшөгө артындагы курал сатуучунун кандайдыр бир кылдаттыгы болсо, ал Сэмми Дюпуис болгон.
  Сатылган буюм SIG-Sauer P-226 болчу. Ал эң кооз тапанча болбошу мүмкүн - андан алыс - бирок ал так, ишенимдүү жана бышык болчу. Ал эми Сэмми Дюпуис өтө акылдуу адам болчу. Кевин Бирндин ошол күнү эң негизги тынчсыздануусу ушул болчу.
  - Муздак болгону жакшы, Сэмми, - деди Бирн тапанчаны пальтосунун чөнтөгүнө салды.
  Сэмми калган мылтыктарды кездемеге ороп: "Биринчи аялымдын жамбашындай", - деди.
  Бирн түрмөктү алып чыгып, алты жүз долларлык купюраларды чыгарды. Ал аларды Сэммиге сунду. "Сен баштыкты алып келдиңби?" - деп сурады Бирн.
  Сэмми дароо башын көтөрдү, ойго батып кетти. Адатта, Сэмми Дюпуиске акчасын санаганды токтотуу оңой иш болмок, бирок Бирндин суроосу аны токтотту. Эгерде алар кылып жаткан иш мыйзамсыз болсо (жана ал Бирн ойлоп таба турган жок дегенде алты мыйзамды, мамлекеттик жана федералдык мыйзамдарды бузса), анда Бирн сунуштап жаткан нерсе алардын дээрлик баарын бузган.
  Бирок Сэмми Дюпуис баалаган жок. Эгер баалаганда, ал азыркы бизнесинде болмок эмес. Ал эми машинасынын багажнигинде сактаган күмүш кутучаны, Сэмми алардын бар экени жөнүндө унчукпай гана сүйлөгөн белгисиз максаттагы шаймандар салынган чемоданды көтөрүп жүрмөк эмес.
  "Ишенесиңби?"
  Бирн жөн гана карап турду.
  - Макул, макул, - деди Сэмми. - Сураганым үчүн кечирим сурайм.
  Алар машинадан түшүп, багажникке басты. Сэмми көчөгө көз чаптырды. Ал ачкычтары менен ойноп, тартынып турду.
  "Милиция кызматкерлерин издеп жатасыңбы?" - деп сурады Бирн.
  Сэмми тынчсызданып күлдү. Ал чемоданды ачты. Ичинде брезент сумкалар, портфелдер жана жүк ташуучу сумкалар топтому бар болчу. Сэмми бир нече булгаары сумкаларды четке койду. Ал бирөөсүн ачты. Ичинде көптөгөн уюлдук телефондор бар болчу. "Чын эле таза камераны каалабайсызбы? Балким, PDA?" - деп сурады ал. "Мен сизге жетимиш беш долларга BlackBerry 7290 алып бере алам."
  "Сэмми."
  Сэмми кайрадан тартынып, анан булгаары сумкасынын сыдырмасын илип койду. Ал дагы бир кутучаны сындырып алган экен. Бул кутучанын айланасында ондогон янтарь түстөгү флакондор бар экен. "Дарыларчы?"
  Бирн бул тууралуу ойлонду. Ал Сэмминин амфетаминдери бар экенин билчү. Ал абдан чарчаган, бирок мас болуу абалды ого бетер начарлатмак.
  "Таблеткалар жок."
  "Фейерверкпи? Порнобу? Мен сага он миңге Lexus сатып бере алам."
  "Чөнтөгүмдө октолгон мылтыгым бар экенин эсиңдеби?" - деп сурады Бирн.
  - Сен башчысың, - деди Сэмми. Ал жылмакай Zero Halliburton портфелин алып чыгып, үч санды терип, транзакцияны Бирнден жашырды. Ал портфелди ачып, андан кийин артка чегинип, дагы бир Camel отунун күйгүздү. Атүгүл Сэмми Дюпуис да анын ичиндегисин көрө албай кыйналды.
  
  
  44
  АДАТЫ, Раундхаустун жер төлөсүндө бир убакта бир нече эле AV офицери болор эле. Бүгүн түштөн кийин алты детектив администратор бөлмөсүнүн жанындагы кичинекей монтаждоо бөлмөсүндөгү монитордун айланасында чогулуп отурушту. Жессика катуу порнографиялык тасма көрсөтүлүп жатканына эч кандай тиешеси жок экенине ишенди.
  Жессика менен Кэхилл Килбейнди Фликске кайра алып барышты, ал жерден ал чоңдор бөлүмүнө кирип, Филадельфия Скин деген X рейтингиндеги титулду жеңип алды. Ал арткы бөлмөдөн душмандын жашыруун файлдарын алып жаткан жашыруун өкмөттүк агент сыяктуу чыгып келди.
  Тасма Филадельфиянын асман тиреген көрүнүшүнүн кадрлары менен башталды. Чоңдор үчүн оюн үчүн өндүрүштүк баалуулуктар бир топ жогору көрүндү. Андан кийин тасма батирдин ички жасалгасына чейин көрсөтүлдү. Кадрлар стандарттуудай көрүндү - жаркыраган, бир аз ашыкча экспозицияланган санариптик видео. Бир нече секунддан кийин эшик тыкылдады.
  Аял рамкага кирип, эшикти ачты. Ал жаш жана алсыз, жаныбарлардыкындай денелүү, боз сары түстөгү жумшак халат кийген эле. Анын сырткы көрүнүшүнө караганда, бул мыйзамдуу эмес болчу. Ал эшикти толугу менен ачканда, бир киши туруптур. Ал орточо бойлуу жана дене түзүлүштүү болчу. Ал көк атлас куртка жана булгаары бет кап кийип алган.
  "Сантехник чакырып жатасыңбы?" - деп сурады киши.
  Айрым детективдер күлүп, аны тез эле жашырып коюшту. Суроо берген адам аларды өлтүргөн болушу мүмкүн эле. Ал камерадан бурулганда, алар анын видео байкоодогу киши менен бирдей күрмө кийип турганын көрүштү: кочкул көк түстө, үстүнө жашыл ажыдаар саймаланган.
  - Мен бул шаарга жаңы келдим, - деди кыз. - Мен бир нече жумадан бери достук мамиледеги жүздү көргөн жокмун.
  Камера ага жакындаганда, Жессика жаш аялдын кызгылт жүндөрү бар назик маска кийип алганын көрдү, бирок Жессика анын көздөрүн да көрдү - арбактай корккон көздөр, терең жабыркаган жанга алып баруучу дарбазалар.
  Андан кийин камера оңго жылдырылып, кишинин артынан кыска коридор менен жөнөдү. Бул учурда Матео сүрөткө тартып, Sony'ден сүрөттү басып чыгарды. Мындай өлчөмдөгү жана чечилиштеги байкоо камерасынан алынган сүрөт бир топ бүдөмүк болгону менен, эки сүрөттү жанаша койгондо, натыйжалар дээрлик ишенимдүү болду.
  "X" рейтингиндеги тасмадагы киши менен "Flickz" тасмасындагы кассетаны кайра текчеге коюп жаткан киши бир эле куртка кийип алышыптыр.
  "Бул дизайнды кимдир бирөө тааныйбы?" - деп сурады Бьюкенен.
  Эч ким жасаган жок.
  "Келгиле, муну бандалык символдор, татуировкалар менен салыштырып көрөлү", - деп кошумчалады ал. "Келгиле, сайма сайган тигүүчүлөрдү табалы".
  Алар видеонун калган бөлүгүн көрүштү. Тасмада дагы бир беткапчан эркек киши жана мамык маска кийген экинчи аял да бар болчу. Бул тасмада орой жана кулап түшүүчү сезим бар болчу. Жессика тасманын садомазохисттик аспектилери жаш аялдарга катуу оору же жаракат алып келбегенине ишене алган жок. Алар катуу сабалгандай көрүндү.
  Баары бүткөндөн кийин, биз аз гана титрлерди көрдүк. Тасманын режиссёру Эдмундо Нобиле. Көк курткачан актёр Бруно Стил болчу.
  "Актёрдун чыныгы аты ким?" - деп сурады Жессика.
  - Билбейм, - деди Килбейн. - Бирок мен тасманы тараткан адамдарды билем. Эгер кимдир бирөө таба алса, таба алат.
  
  ФИЛАДЕЛЬФИЯ ТУУГАНДАР МЕНЕН Нью-Джерси штатынын Камден шаарындагы Inferno Films тарабынан таратылат. 1981-жылдан бери иштеп келе жаткан Inferno Films төрт жүздөн ашык тасмаларды, негизинен чоңдор үчүн хардкор тасмаларды чыгарган. Алар өз продукцияларын чоңдор үчүн китеп дүкөндөрүнө дүңүнөн сатышып, веб-сайттары аркылуу чекене сатышкан.
  Детективдер компанияга толук кандуу мамиле кылуу - тинтүү ордери, рейд, сурактар - каалаган натыйжаларды бербеши мүмкүн деп чечишкен. Эгер алар жаркылдаган төш белгилери менен киришсе, компаниянын поезд вагондорун айланып өтүү же күтүүсүздөн "актерлорунун" бири жөнүндө амнезияга кабылуу мүмкүнчүлүгү жогору болгон, ошондой эле алар актёрго акча берип, ошентип аны таштап кетиши мүмкүн.
  Алар муну менен күрөшүүнүн эң жакшы жолу - бычак менен операция жасоо деп чечишти. Баарынын көзү Жессикага бурулганда, ал мунун эмнени билдирерин түшүндү.
  Ал жашыруун иш алып барат.
  Ал эми анын Филадельфия порнографиясынын кылмыш дүйнөсүнө жол көрсөтүүчүсү Юджин Килбейн болот.
  
  Жессика Раундхаустан чыгып бара жатып, унаа токтотуучу жайды кесип өтүп, аз жерден бирөө менен кагылышып кете жаздады. Ал башын көтөрдү. Ал Найджел Батлер экен.
  - Саламатсызбы, детектив, - деди Батлер. - Мен сизди көргөнү жаткам.
  - Салам, - деди ал.
  Ал желим баштыкты көтөрдү: "Мен сага бир нече китеп чогулттум. Алар жардам бериши мүмкүн."
  "Аларды атып түшүрүүнүн кажети жок болчу", - деди Жессика.
  "Бул көйгөй эмес болчу."
  Батлер сумкасын ачып, ичинен чоң мукабалуу үч китепти чыгарды. Күзгүдөгү кадрлар: Кылмыштуу тасмалар жана коом, Өлүм кудайлары жана Сахна чеберлери.
  "Бул абдан берешендик. Чоң рахмат."
  Батлер Раундхауска, анан Жессикага карады. Көз ирмем созулуп кетти.
  "Дагы бир нерсе барбы?" - деп сурады Жессика.
  Батлер жылмайып койду. - Мен гастролдоп келүүнү үмүттөнүп жаткам.
  Жессика саатына карады: "Башка күнү бул көйгөй болбойт".
  "Оо, кечирип коюңуз."
  "Карачы. Менин картам сенде. Эртең мага чал, бир нерсе ойлоп табабыз."
  "Мен бир нече күнгө шаардан чыгып кетем, бирок кайтып келгенде чалам".
  - Сонун болот, - деди Жессика китеп баштыгын алып жатып. - Дагы бир жолу рахмат.
  "Керемет мүмкүнчүлүк, детектив."
  Жессика машинасына карай басты, пилдин сөөгүнөн жасалган мунарасында отурган Найджел Батлерди элестетти. Анын айланасында жакшы жасалган кино плакаттары бар эле. Анда бардык куралдар бош, каскадерлор жел төшөктөргө кулап, кан жасалма экен.
  Ал кире турган дүйнө академиялык чөйрөдөн ал элестете алгандай алыс болчу.
  
  ЖЕССИКА ага жана Софиге бир-эки үнөмдүү кечки тамак даярдады. Алар диванда отуруп, телевизордун тарелкасынан тамактанып жатышты - бул Софинин эң жакшы көргөн тамактарынын бири болчу. Жессика телевизорду күйгүзүп, каналдарды карап, кино көрүүгө отурду. 1990-жылдардын ортосундагы акылдуу диалогдор жана кызыктуу аракеттер менен тартылган тасма. Фондогу ызы-чуу. Алар тамактанып жатканда, Софи бала бакчадагы күнүн айтып берди. Софи Жессикага Беатрикс Поттердин жакындап келе жаткан туулган күнүнө карата классы түшкү тамак баштыктарынан коён куурчактарын жасап алганын айтты. Бул күн "Drippy the Raindrop" деп аталган жаңы ыр аркылуу климаттын өзгөрүшү жөнүндө билүүгө арналды. Жессика кааласа да, каалабаса да, жакында "Drippy the Raindrop" ырынын бардык сөздөрүн үйрөнүп алам деп ойлоду.
  Жессика идиш-аякты жыйнайын деп жатканда, бир үндү укту. Тааныш үн. Бул таанышуу анын көңүлүн кайрадан тасмага бурду. Бул Уилл Пэрриштин популярдуу экшн сериясындагы экинчи "Өлтүрүү оюну 2" болчу. Ал түштүк африкалык баңгизат барону жөнүндө болчу.
  Бирок Жессикага көңүл бурган нерсе Уилл Пэрриштин үнү эмес болчу - чындыгында, Пэрриштин каргылдаган үнү башка актёрлордукундай эле таанымал болчу. Тескерисинче, имараттын артын жаап турган жергиликтүү полиция кызматкеринин үнү болчу.
  "Бардык чыгуучу жерлерде офицерлер турат", - деди патрулчу. "Бул акмактар биздики".
  - Эч ким кирип да, чыккан жок, - деп жооп берди Пэрриш, мурдагы ак көйнөгү Голливуддун каны менен булганып, жылаңач буттары менен.
  - Ооба, мырза, - деди офицер. Ал Пэрриштен бир аз узунураак, күчтүү жаак, муздай көк көздүү жана арыкчырай денелүү эле.
  Жессика галлюцинация көрүп жаткан жокпу деп эки жолу, анан дагы эки жолу карады. Ал галлюцинация көргөн жок. Анын галлюцинация болуп жатканы такыр мүмкүн эмес болчу. Ишенүү канчалык кыйын болсо да, бул чындык болчу.
  "Киши өлтүрүү оюну 2" тасмасында полиция кызматкеринин ролун ойногон адам атайын агент Терри Кэхилл болгон.
  
  Жессика компьютерин сактап калып, интернетке кирди.
  Тасма жөнүндөгү бардык маалымат камтылган бул маалымат базасы эмне эле? Ал бир нече кыскартууларды колдонуп көрүп, тез эле IMDb'ни тапты. Ал Kill Game 2 сайтына кирип, "Толук актердук курам жана экипаж" баскычын басты. Ал ылдый жылдырып, төмөн жагында "Жаш полиция кызматкери" деген ат менен ойноп жаткан Терренс Кэхилл деген жазууну көрдү.
  Баракты жапканга чейин, ал калган титрлерди карап чыкты. Анын аты "Техникалык кеңешчинин" жанында турган.
  Укмуштуудай.
  Терри Кэхилл тасмаларда роль жараткан.
  
  Саат жетиде Жессика Софини Пауланын үйүнө таштап, андан кийин душка түштү. Ал чачын кургатып, помада менен атыр сүйкөп, кара булгаары шым жана кызыл жибек блузка тагынды. Күмүш сөйкөлөр анын образын толуктап турду. Ал анчалык деле жаман көрүнбөгөнүн моюнга алышы керек болчу. Балким, бир аз тентектир. Бирок, маселенин маңызы ушунда эмеспи?
  Ал үйдүн эшигин бекитип, Жипке басты. Ал аны короого токтотту. Ал рулга отура электе, үйдүн жанынан өспүрүм балдарга толгон машина өтүп кетти. Алар сигнал берип, ышкырышты.
  "Мен дагы деле түшүнөм", - деп ойлоду ал жылмайып. Жок дегенде Филадельфиянын түндүк-чыгышында. Андан тышкары, ал IMDbде жүргөндө Ист-Сайд, Вест-Сайд деп издеген. Ава Гарднер ал тасмада болгону жыйырма жети жашта болчу.
  Жыйырма жети.
  Ал джипке отуруп, шаарды көздөй айдап жөнөдү.
  
  Детектив Николетт Малон кичинекей, күнгө күйгөн жана тыкан болчу. Чачы дээрлик күмүштөй сары түстө болчу жана аны куйрук кылып кийчү. Ал ичке, өңү өчкөн Levi's джинсы шымы, ак футболка жана кара булгаары куртка кийчү. Баңгизаттар бөлүмүнөн алынган, Жессика менен тең курактагы ал Жессикага окшош алтын төш белгиге чейин жеткен: ал полициянын үй-бүлөсүнөн чыккан, төрт жыл форма кийип, үч жыл бөлүмдө детектив болуп иштеген.
  Алар эч качан жолугушпаса да, бири-бирин кадыр-баркынан билишчү. Айрыкча Жессика менен болгон көз карашынан алганда. Жылдын башында кыска убакытка чейин Жессика Никки Мэлоун Винсент менен мамиледе деп ишенип жүргөн. Ал Винсент менен мамиледе эмес болчу. Жессика Никки орто мектеп окуучусунун шектенүүлөрү жөнүндө эч нерсе укпаган деп үмүттөндү.
  Алар Айк Бьюкенендин кеңсесинде жолугушту. Ал жерде ADAнын өкүлү Пол ДиКарло да бар болчу.
  "Джессика Балзано, Никки Мэлоун" деди Бьюкенен.
  "Кандайсың?" - деди Никки колун сунуп. Жессика колун алды.
  - Таанышканыма кубанычтамын, - деди Жессика. - Мен сиз жөнүндө көп уктум.
  "Мен ага эч качан тийген эмесмин. Кудайга ант берем," Никки көзүн кысып, жылмайды. "Жөн гана тамашалап жатам."
  Каргыш тийсин, деп ойлоду Жессика. Никки мунун баарын билген.
  Айк Бьюкенен бир аз таң калгандай көрүндү. Ал сөзүн улантты. "Inferno Films негизинен бир кишилик компания. Ээси Данте Даймонд аттуу жигит."
  "Бул кайсы оюн?" - деп сурады Ники.
  "Сиз жаңы, хит болгон тасма тартып жатасыз жана анда Бруно Стилдин роль жаратышын каалайсыз."
  "Кантип киребиз?" - деп сурады Ники.
  "Денеге кийилүүчү жеңил микрофондор, зымсыз байланыш, алыстан жаздыруу мүмкүнчүлүгү."
  - Куралданганбы?
  "Бул сенин тандооң", - деди ДиКарло. "Бирок кайсы бир учурда сени тинтип же металл детекторлордон өткөрүп коюшуң толук ыктымал".
  Никки Жессикага көз чаптырганда, алар унчукпай макул болушту. Алар куралсыз киришмек.
  
  Жессика менен Никкиге эки тажрыйбалуу киши өлтүрүү боюнча детективдер маалымат беришип, аттарын, колдонулуучу терминдерди жана ар кандай белгилерди айтып беришкенден кийин, Жессика киши өлтүрүү боюнча столдо күтүп турду. Көп өтпөй Терри Кэхилл кирди. Ал аны байкап калганын билгенден кийин, ал белине колдорун коюп, катуу позаны басты.
  "Бардык чыгууларда офицерлер турат", - деди Жессика, "Оюнду өлтүрүү 2" оюнундагы сөздөрдү туурап.
  Кэхилл ага суроолуу карады; анан ал үн чыгарды. "Ох-ох", - деди ал. Ал жөнөкөй кийинип алган. Ал бул майда-чүйдө нерселерге токтолбой турган болду.
  "Эмнеге мага киного тартылып жатканыңды айткан жоксуң?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба, алардын экөө гана болгон, жана мага эки өмүрдүн бөлөк болушу жагат. Биринчиден, ФБР буга кубанбайт."
  "Кантип баштадыңыз?"
  "Баары "Kill Game 2" тасмасынын продюсерлери агенттикке чалып, техникалык жардам сурагандан кийин башталды. Кандайдыр бир жол менен ASAC менин киного берилип кеткенимди билип, бул жумушка мени сунуштады. Агенттик өзүнүн агенттери жөнүндө жашыруун маалымат берсе да, өзүн туура көрсөтүүгө аракет кылып жатат."
  Жессика PPD анча деле айырмаланган жок деп ойлоду. Бул бөлүм жөнүндө бир катар телеберүүлөр болгон. Алардын туура иштеши сейрек кездешүүчү учур болчу. "Уилл Пэрриш менен иштөө кандай болду?"
  "Ал сонун жигит", - деди Кэхилл. "Абдан берешен жана жөнөкөй".
  - Азыр ал тартып жаткан тасмада башкы ролду ойноп жатасызбы?
  Кэхилл артка кылчайып, үнүн басаңдатты. "Жөн эле сейилдеп келе жатам. Бирок бул жерде эч кимге айтпа. Ар ким шоу-бизнесте болгусу келет, туурабы?"
  Жессика эриндерин бири-бирине кысты.
  "Чындыгында бүгүн кечинде менин кичинекей ролумду тартып жатабыз", - деди Кэхилл.
  - Анан бул үчүн сиз байкоо жүргүзүүнүн сүйкүмдүүлүгүнөн баш тартасызбы?
  Кэхилл жылмайып койду. "Бул кир иш." Ал ордунан туруп, саатына карады. "Сен ойногон учурларың болду беле?"
  Жессика дээрлик күлүп жиберди. Ал юридикалык сахнага жалгыз гана Сент-Пол мектебинде экинчи класста окуп жүргөндө чыккан. Ал Рождествого арналган кооз спектаклде башкы каармандардын бири болгон. Ал койдун ролун ойногон. "Аа, сен байкамак эмессиң."
  "Бул көрүнгөндөн алда канча кыйын."
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  "Сен менин Kill Game 2деги саптарымды билесиңби?" - деп сурады Кэхилл.
  "Аларчы?"
  "Менимче, биз отуз жолу сүрөткө тарттык."
  "Неге?"
  ""Бул арамзалар биздики" деп түз жүз менен айтуу канчалык кыйын экенин билесиңби?"
  Жессика аракет кылып көрдү. Ал туура айткан.
  
  Саат тогузда Никки киши өлтүрүү бөлүмүнө кирип, нөөмөттө турган ар бир эркек детективдин башын айландырды. Ал сүйкүмдүү кичинекей кара коктейль көйнөгүн кийип алган эле.
  Ал жана Жессика бирден зымсыз денеге туташтыруучу микрофондор менен жабдылган маектешүү бөлмөлөрүнүн бирине киришти.
  
  Юджин Килбейн Раундхаус унаа токтотуучу жайында тынчсызданып басып бара жатты. Ал кочкул көк костюм жана үстүндө күмүш чынжыры бар ак лакталган булгаары бут кийим кийип алган. Ал акыркы тамекисин күйгүзгөндөй эле ар бир тамекини күйгүздү.
  "Мен муну кыла аларыма ишенбейм", - деди Килбейн.
  - Сен муну кыла аласың, - деди Жессика.
  "Сен түшүнбөй жатасың. Бул адамдар кооптуу болушу мүмкүн."
  Жессика Килбейнге кескин карады. - Хм, кептин төркүнү ушул, Юджин.
  Килбейн Жессикадан Никкиге, Ник Палладиного жана Эрик Чавеске көз чаптырды. Үстүнкү эрининде тер пайда болду. Ал мындан кутула албайт эле.
  - Ой, - деди ал. - Жүрү кеттик.
  
  
  45
  Эвин Бирн кылмыштуулук толкунун түшүнгөн. Ал уурулук, зомбулук же коомго жат жүрүм-турумдан улам пайда болгон адреналиндин көтөрүлүшүн жакшы билген. Ал көптөгөн шектүүлөрдү кызуу учурда камакка алган жана бул сонун сезимдин кучагында кылмышкерлер эмне кылганын, жабырлануучу үчүн же өздөрү үчүн кесепеттерди сейрек ойлонорун билген. Тескерисинче, жетишкендиктин ачуу-таттуу жаркыроосу, коом мындай жүрүм-турумга тыюу салгандай сезим пайда болгон, бирок алар баары бир аны жасашкан.
  Ал батирден чыгууга даярданып жатканда - ал сезимдин чогу, инстинкттери күчтүү болгонуна карабастан, ичинде тутанып жатты - бул кеч кандай аяктаарын, Викторияны кучагында аман-эсен болобу же тапанчасынын көздөөсүнүн учунда Жулиан Матисс менен болобу, эч нерсе билген жок.
  Же, ал мойнуна алуудан коркту, бири да, экинчиси да эмес.
  Бирн шкафтан бир жуп жумуш комбинезонун алып чыкты - ал Филадельфиянын суу департаментине таандык кир жуп. Анын таякеси Фрэнк жакында эле полициядан пенсияга чыккан, ал эми Бирн бир нече жыл мурун жашыруун иштөөгө туура келгенде андан бир жуп алган. Эч ким көчөдө иштеген жигитке карабайт. Көчө сатуучулар, соодагерлер жана карылар сыяктуу шаардык жумушчулар шаардын жасалгасынын бир бөлүгү. Адамзат пейзаждары. Бүгүн кечинде Бирн көрүнбөшү керек болчу.
  Ал комоддогу Ак Кар фигурасын карады. Ал аны унаасынын капотунан алып, рулга кайра отурары менен далил баштыгына салып жатканда этияттык менен кармаган. Ал бул качандыр бир кезде далил катары керек болобу же Жулиан Матисстин манжа издери анда калабы, билген жок.
  Ал бул узун түндүн аягында соттун кайсы тарабына дайындаларын да билген жок. Ал комбинезон кийип, курал-жарак кутучасын алып, кетип калды.
  
  Анын машинасы караңгылыкка батып кеткен.
  Өспүрүмдөрдүн тобу - баары он жети же он сегиз жаштын тегерегинде, төрт бала жана эки кыз - жарым квартал алыстыкта туруп, дүйнөнүн өтүп жатканын карап, мүмкүнчүлүктөрүн күтүп жатышты. Алар тамеки чегип, бир аз убакыт өткөрүп, бир-эки күрөң кагаздан жасалган 40 см стерилден ууртап, бири-бирине ондогон тыйындарды ыргытышты, же азыркы учурда аны эмне деп аташса да. Балдар кыздардын пайдасы үчүн күрөшүштү; кыздар эч нерсени колдон чыгарбай, даярданып жатышты. Бул шаардын ар бир жайкы бурчу болчу. Ар дайым ошондой болчу.
  "Фил Кесслер эмнеге Джиммиге мындай кылды?" - деп ойлонду Бирн. Ошол күнү ал Дарлин Пурифинин үйүндө конокто болчу. Джимминин жесири дагы эле кайгыга батып жүргөн аял болчу. Ал Джимми менен Джимминин өлүмүнөн бир жылдан ашык убакыт мурун ажырашып кетишкен, бирок бул аны дагы эле кыйнап келген. Алар чогуу жашап келишкен. Алар үч баласынын жашоосун бөлүшүшкөн.
  Бирн Джимминин акылсыз тамашаларынын бирин айткандагы жүзүн эстегенге аракет кылды, же эртең мененки саат төрттө ичимдик ичип отуруп, чындап олуттуу мамиле кылганда, же кандайдыр бир акмакты суракка алганда, же оюн аянтчасында бут кийими түгөнүп калган кичинекей кытай баланын көз жашын аарчып, чоңураак бала кууп жеткенде. Ошол күнү Джимми баланы Пейлесске алып барып, өз чөнтөгүнөн жаңы кроссовка берген.
  Бирн эстей алган жок.
  Бирок бул кантип болушу мүмкүн?
  Ал камакка алган ар бир панкты эстеди. Ар бирин.
  Ал атасы Тогузунчу көчөдөгү сатуучудан дарбыздын бир кесимин сатып алган күндү эстеди. Ал жети жашта эле; ысык, нымдуу күн болчу; дарбыз муздак болчу. Анын карысы кызыл тилкелүү көйнөк жана ак шорты кийип алган. Карысы сатуучуга тамаша айтып берди - ыплас, анткени ал аны Кевин укпашы үчүн шыбырап айткан. Сатуучу катуу күлдү. Анын алтын тиштери бар эле.
  Ал кызы төрөлгөн күнү кичинекей буттарындагы ар бир бырышты эстеди.
  Ал Доннага турмушка чыгууну сунуштагандагы жүзүн, дүйнөнүн кыйшайышы анын чыныгы ниеттерин түшүнүүгө жардам бере тургандай башын бир аз кыйшайтканын эстеди.
  Бирок Кевин Бирн Джимми Пьюрифинин жүзүн, өзү сүйгөн, шаар жана жумуш жөнүндө билгендеринин баарын үйрөткөн адамдын жүзүн эстей алган жок.
  Кудай сактасын, ал эстей алган жок.
  Ал унаасынын үч күзгүсүн карап, аллеяны карап чыкты. Өспүрүмдөр жөнөп кетишти. Убакыт келди. Ал унаадан түшүп, куралдар кутучасын жана планшетин алды. Арыктаганынан улам ал комбинезонунун ичинде калкып жүргөндөй сезилди. Ал бейсболкасын мүмкүн болушунча ылдый түшүрдү.
  Эгер Жимми анын жанында болгондо, бул ал жакасын көтөрүп, жеңдерин чечип, шоу убактысы келди деп жарыялай турган учур болмок.
  Бирн аллеяны кесип өтүп, аллеянын караңгылыгына кадам таштады.
  OceanofPDF.com
  46
  МОРФИН анын астында ак кар кушу болуп учуп кетти. Алар чогуу жөнөштү. Алар Пэрриш көчөсүндөгү чоң энесинин кайык үйүнө барышты. Атасынын Buick LeSabre унаасы боз-көк түстөгү түтүн чыгаруучу түтүгү жолдун четинде күркүрөп турду.
  Убакыт зымырап өтүп жатты. Оору ага кайрадан тийди. Бир азга ал жаш жигит эле. Ал термелип, буйтап, каршы чабуул жасай алчу. Бирок рак орто салмактагы чоң боксчу болчу. Тез. Ашказанындагы илмек кызарып, сокурдай ысык болуп кетти. Ал баскычты басты. Көп өтпөй, муздак ак кол анын чекесин акырын сылады...
  Ал бөлмөдө бирөөнүн бар экенин сезди. Ал башын көтөрдү. Төшөктүн этегинде бир адам туруптур. Көз айнеги жок болсо - ал тургай алар да жардам бербей калган - ал адамды тааный алган жок. Ал көптөн бери биринчи болуп кетип калышым мүмкүн деп ойлоп жүргөн, бирок мунун эс тутум экенине ишенген эмес. Анын ишинде, жашоосунда эс тутум баары болчу. Эс тутум сени куугунтуктаган нерсе болчу. Эс тутум сени сактап калган нерсе болчу. Анын узак мөөнөттүү эс тутуму бүтүн бойдон калгандай сезилди. Апасынын үнү. Атасынын тамеки менен майдын жыты айкалышкандай. Булар анын сезимдери болчу, эми анын сезимдери аны алдап кетти.
  Ал эмне кылды?
  Анын аты ким эле?
  Ал эстей алган жок. Эми ал дээрлик эч нерсени эстей алган жок.
  Фигура жакындап келди. Ак халат асмандагыдай жарык менен жаркырап турду. Ал өтүп кеттиби? Жок. Анын бут-колдору оор жана калың сезилди. Оору курсагынын ылдый жагына таралды. Оору анын дагы эле тирүү экенин билдирген. Ал оору баскычын басып, көздөрүн жумду. Кыздын көзү караңгылыктан ага тигилип турду.
  - Кандайсыз, доктор? - деп акыры чыдап койду ал.
  - Мен жакшымын, - деп жооп берди киши. - Сен катуу ооруп жатасыңбы?
  Катуу ооруп жатасызбы?
  Үн тааныш эле. Анын өткөнүнөн калган үн.
  Бул киши дарыгер эмес болчу.
  Ал бир чыкылдаган үндү, анан ышкырган үндү укту. Ышкырган үн кулагына күркүрөгөн үнгө, коркунучтуу үнгө айланды. Жана мунун жакшы себеби бар болчу. Бул анын өзүнүн өлүмүнүн үнү эле.
  Бирок көп өтпөй үн Түндүк Филадельфиядагы бир жерден чыккандай сезилди, үч жылдан ашык убакыттан бери анын түштөрүн каптап келген жийиркеничтүү жана көрксүз жерден, жаш кыз каза болгон коркунучтуу жерден, жакында кайрадан жолуга турган жаш кыз менен ал таанышкан.
  Бул ой, өзүнүн өлүмү жөнүндөгү ойдон да көбүрөөк, детектив Филип Кесслерди жан дүйнөсүнүн түпкүрүнө чейин коркуткан.
  
  
  47
  THE TRESONNE SUPPER шаардын борборундагы Сансом көчөсүндөгү караңгы, түтүндүү ресторан болгон. Ал мурда Carriage House деп аталган, ал эми өз убагында - 1970-жылдардын башында - ал шаардын эң мыкты стейкхаустарынын бири деп эсептелген, ага Sixers and Eagles мүчөлөрү, ошондой эле ар кандай саясатчылар көп барышчу. Жессика жети же сегиз жашында өзү, агасы жана атасы бул жерге кечки тамакка келгенин эстейт. Бул жер дүйнөдөгү эң кооз жердей сезилген.
  Азыр үчүнчү деңгээлдеги ашканага айланган, кардарлары чоңдор үчүн көңүл ачуу дүйнөсүнөн жана четки басма индустриясынан келген көмүскө инсандардын аралашмасынан турат. Бир кезде Нью-Йорктогу ашкананын үлгүсү болгон кочкул кызыл пардалар эми көгөрүп, ондогон жылдар бою колдонулган никотин менен майдан булганып калган.
  Данте Даймонд Тресонн ресторанына дайыма келип турчу, адатта ресторандын артындагы чоң, жарым тегерек кабинада чогулчу. Алар анын кылмыштуу иштерин карап чыгып, акыркы жыйырма жылдагы Раундхаустагы үч ишинин ичинен ага экиден ашык эмес алдамчылык жана баңгизат сактоо боюнча айып тагылганын билишти.
  Анын акыркы сүрөтү он жашта болчу, бирок Юджин Килбейн аны биринчи көргөндө тааныйт деп ишенген. Андан тышкары, Тресонн сыяктуу клубда Данте Даймонд падышалык үй-бүлөнүн мүчөсү болчу.
  Ресторан жарым-жартылай толо болчу. Оң жагында узун бар, сол жагында кабиналар, ал эми ортосунда он чактыдай столдор турган. Бар ашканадан түстүү пластик панелдерден жана пластик чырмооктон жасалган тосмо менен бөлүнгөн. Жессика чырмооктун үстүндө жука чаң катмары бар экенин байкады.
  Бардын аягына жакындаганда, баары Никки менен Жессикага бурулду. Эркектер Килбейнди кунт коюп карап, анын бийлик жана эркектердин таасири чынжырындагы абалын дароо баалашты. Бул жерде ал атаандаш же коркунуч катары кабыл алынбаганы дароо эле айкын болду. Анын алсыз ээги, айрылган үстүнкү эрини жана арзан костюму аны ийгиликсиз катары белгиледи. Жок дегенде убактылуу болсо да, ага бөлмөдө иштөө үчүн керектүү кадыр-баркты бергендер аны менен кошо жүргөн эки сулуу жаш аял болду.
  Бардын аягында эки ачык отургуч бар болчу. Никки менен Жессика отурушту. Килбейн ордунан турду. Бир нече мүнөттөн кийин бармен келди.
  - Кутмандуу кеч, - деди бармен.
  "Ооба. Кандайсың?" - деп жооп берди Килбейн.
  - Жакшы, мырза.
  Килбейн алдыга эңкейди. "Данте бул жердеби?"
  Бармен ага таштай карады. - КИМ?
  "Даймонд мырза."
  Бармен жарым-жартылай жылмайып, "жакшыраак" дегендей кылды. Ал элүүлөр чамасында, тыкан жана жылмакай, тырмактары жасалгаланган. Ал көк атлас жилет жана ачык ак көйнөк кийген. Ал кызыл жыгачтын жанында ондогон жылдар карыгандай көрүндү. Ал барга үч салфетка койду. "Мырза. Даймонд бүгүн бул жерде жок".
  - Аны күтүп жатасыңбы?
  - Айтууга мүмкүн эмес, - деди бармен. - Мен анын коомдук катчысы эмесмин. - Ал киши Килбейндин көз карашына туш болуп, сурактын аяктаганын билдирди. - Сизге жана айымдарга эмне алып келсем болот?
  Алар буйрутма беришти. Жессикага кофе, Никкиге диеталык кола жана Килбейнге кош бурбон. Эгер Килбейн түнү бою шаардын тыйынына ичип отурам деп ойлосо, ал жаңылыптыр. Суусундуктар келди. Килбейн ашканага бурулду. "Бул жер чындап эле туура эмес болуп калыптыр", - деди ал.
  Жессика Юджин Килбейн сыяктуу акмак мындай нерсени кандай критерийлер менен баалайт деп ойлонду.
  - Мен тааныган бир нече адам менен жолугушуп жатам. Сураштырып көрөйүн, - деп кошумчалады Килбейн. Ал бурбонун ичип, галстугун түздөп, ашканага жөнөдү.
  Жессика бөлмөнү айланып карады. Ашканада орто жаштагы бир нече түгөйлөр отурган экен, алардын бул ишке тиешеси бар деп ишенүүгө кыйын болду. Кантсе да, The Tresonne гезити City Paper, Metro, The Report жана башка жерлерде жарнамалаган. Бирок кардарлардын көпчүлүгү элүү-алтымыш жаштардагы кадыр-барктуу эркектер - кызгылт шакектер, жака-жакалар жана монограмма менен кооздолгон жеңдер болчу. Бул таштандыларды башкаруу боюнча конвенцияга окшош көрүндү.
  Жессика сол жагына карады. Бардагы эркектердин бири аны менен Никкини отургандан бери карап турган. Ал көзүнүн кыйыгы менен анын чачын сылап, дем алып жатканын көрдү. Жессика жакындап келди.
  - Саламатсызбы, - деди ал Жессикага жылмайып.
  Жессика кишиге бурулуп, аны эки жолу карап алды. Ал алтымыш жаштар чамасындагы. Ал деңиз көбүгүнөн жасалган вискоза көйнөк, беж түстөгү полиэстер спорттук куртка жана түстүү болот алкактуу авиатор көз айнек кийип алган. "Салам", - деди ал.
  "Сенин жана досуңдун актриса экениңди түшүнөм."
  "Муну кайдан уктуң?" - деп сурады Жессика.
  "Сенин келбетиң ушундай экен."
  "Бул кандай көрүнүш?" - деп сурады Ники жылмайып.
  - Театрлаштырылган, - деди ал. - Жана абдан кооз.
  - Бизде дал ушундай, - деп Никки күлүп, чачын силкип койду. - Эмнеге сурап жатасың?
  - Мен кинопродюсермин. - Ал бир-эки визиттик карточканы алып чыкты, күтүүсүздөн. Вернер Шмидт. Lux Productions. Нью-Хейвен, Коннектикут. - Мен жаңы көркөм тасмага кастинг өткөрүп жатам. Жогорку сапаттагы санариптик. Аял менен аял.
  "Кызыктай угулат экен", - деди Никки.
  "Сценарий жаман экен. Сценарийдин автору USC кино мектебинде бир семестр окуган."
  Никки башын ийкеп, терең көңүл буруп тургандай түр көрсөттү.
  "Бирок башка бир нерсе айтардан мурун, сенден бир нерсе сурашым керек", - деп кошумчалады Вернер.
  "Эмне?" - деп сурады Жессика.
  "Силер милиция кызматкерлерисиңерби?"
  Жессика Никкиге карады. Ал артын карады. "Ооба", - деди ал. "Экөөбүз тең. Биз жашыруун операция жүргүзгөн детективдербиз".
  Вернер бир секундага сокку жегендей, шамал аны кууп жибергендей карады. Анан ал каткырып күлдү. Жессика менен Никки аны менен кошо күлдү. "Бул жакшы болду", - деди ал. "Бул абдан жакшы болду. Мага бул жагат".
  Никки аны коё бере алган жок. Ал тапанчадай эле. Чыныгы сыйкырчы эле. "Биз мурда жолукканбыз, туурабы?" деп сурады ал.
  Эми Вернер ого бетер шыктангандай көрүндү. Ал курсагын соруп, түзөлдү. - Мен да ошону ойлоп жаткам.
  "Сиз Данте менен иштешип көрдүңүз беле?"
  - Данте Даймонд? - деп сурады ал үнсүз урматтоо менен, Хичкок же Феллини деген ысымды айтып жаткандай. - Азырынча жок, бирок Данте эң сонун актёр. Эң сонун уюштуруучулук. - Ал бурулуп, бардын аягында отурган аялды көрсөттү. - Полетт аны менен бир нече тасмага тартылган. Полетти билесиңби?
  Бул сыноо сыяктуу угулду. Никки сабырдуу болду. "Мен эч качан ырахат алган эмесмин", - деди ал. "Суранам, аны сыртка бир нерсе ичүүгө чакырыңыз".
  Вернердин маанайы чөгүп турган. Үч аял менен барда туруу кыялы орундалгандай эле болду. Бир аздан кийин ал кырк жаштардагы брюнетка чачтуу Полетт менен кайтып келди. Мышыктын бут кийими, илбирстин сүрөтү бар көйнөк. 38 DD.
  "Полетт Сент-Джон, бул..."
  "Джина жана Даниэла", - деди Жессика.
  - Албетте, ошондоймун, - деди Полетт. - Жерси-Сити. Балким, Хобокен.
  "Эмне ичип жатасың?" - деп сурады Жессика.
  "Космо".
  Жессика аны ага заказ кылган.
  "Биз Бруно Стил аттуу жигитти издеп жатабыз", - деди Никки.
  Полет жылмайып койду: "Мен Брунону билем. Чоң жинди, мен сабатсыз жаза албайм".
  "Бул ал."
  - Мен аны көптөн бери көрө элекмин, - деди ал. Суусундугу келди. Ал аны назик ууртап, айымдай болуп ичти. - Эмнеге Бруно издеп жатасың?
  "Досум кинодо", - деди Жессика.
  "Айланада көп жигиттер бар. Жаш балдар. Эмнеге ал?"
  Жессика Полеттин сөздөрүн бир аз бурмалап жатканын байкады. Ошентсе да, ал жооп берүүдө этият болушу керек болчу. Бир туура эмес сөз айтса, аларды жаап салышы мүмкүн. "Биринчиден, анын көз карашы туура. Андан тышкары, тасма катаал S&M жана Бруно качан чегинүү керектигин билет."
  Полетт башын ийкеди. Ал жерде болгонмун, сездим.
  "Мага анын Philadelphia Skin компаниясындагы иши абдан жакты", - деди Никки.
  Тасма айтылганда Вернер менен Полетт бири-бирине карашты. Вернер Полетттин андан ары бир нерсе айтуусуна тоскоол болгондой оозун ачты, бирок Полетт сөзүн улантты. "Мен ал команданы эстейм", - деди ал. "Албетте, окуядан кийин эч ким кайрадан чогуу иштешкиси келген жок".
  - Эмнени айтып жатасың? - деп сурады Жессика.
  Полетт ага жиндидей карады. "Сен ал съёмкада эмне болгонун билбейсиңби?"
  Джессика Филадельфия Скин сахнасында жаркырап турду, ал жерде кыз эшикти ачты. Ошол кайгылуу, арбактай көздөр. Ал тобокелге салып, "Оо, сен тиги кичинекей сары чачтуу кызды айтып жатасыңбы?" деп сурады.
  Полетт башын ийкеп, суусундугунан бир ууртам ууртады. "Ооба. Бул жаман болду."
  Килбейн эркектердин бөлмөсүнөн максаттуу жана кызгылтым болуп кайтып келгенде, Жессика аны түртмөкчү болду. Ал алардын ортосуна басып, столдун жанына эңкейди. Ал Вернер менен Полетке бурулду. "Бир секундга кечирип коё аласызбы?"
  Полетт башын ийкеди. Вернер эки колун тең көтөрдү. Ал эч кимдин оюн кабыл алгысы келген жок. Экөө тең бардын аягына чегиништи. Килбейн Никки менен Жессикага кайрылды.
  - Менин бир нерсем бар, - деди ал.
  Юджин Килбейн сыяктуу бирөө эркектердин бөлмөсүнөн ушундай сөздөрдү айтып чыгып кеткенде, мүмкүнчүлүктөр чексиз жана баары жагымсыз. Жессика ойлонуп отургандын ордуна: "Эмне?" - деп сурады.
  Ал жакыныраак эңкейди. Ал ага дагы одеколон чачып жибергени айдан ачык болчу. Дагы көп одеколон. Жессика дээрлик муунуп кала жаздады. Килбейн шыбырады: "Филадельфия Скинди жасаган команда дагы эле шаарда".
  "ЖАНА?"
  Килбейн стаканын көтөрүп, кубиктерди чайкады. Бармен ага эки эсе куюп берди. Эгер шаар төлөсө, ал ичмек. Же болбосо, ал ошентип ойлоду. Жессика андан кийин анын сөзүн бөлүп коймок.
  - Алар бүгүн кечинде жаңы тасма тартып жатышат, - деди ал акыры. - Аны Данте Даймонд режиссёрлук кылып жатат. - Ал бир ууртам суу ичип, стаканды койду. - Бизди чакырышты.
  
  
  48
  Саат ондон кийин Бирн күтүп жаткан киши бурчтан колунда калың ачкычтар менен келди.
  - Саламатсызбы, кандайсыз? - деп сурады Бирн, кепкасынын четин ылдый тартып, көзүн жашырып.
  Ал киши аны күңүрт жарыкта бир аз чочуп кеткендей көрдү. Ал полициянын костюмун көрүп, эс алды. Бир аз. "Эмне болду, шеф?"
  "Ошол эле нерсе, жалаяк башка."
  Ал киши мурдунан кыңкыстады. - Мага айтып берчи.
  "Силерде суунун басымы менен көйгөйлөр барбы?" - деп сурады Бирн.
  Ал киши кассага көз чаптырып, анан кайра карады. - Мен андай эмес экенин билем.
  - Макул, бизге чалышты, алар мени жиберишти, - деди Бирн. Ал планшетке карады. - Ооба, бул жакшы жер окшойт. Түтүктөрдү карап көрөйүнбү?
  Ал киши ийнин куушуруп, имараттын астындагы жер төлөгө алып баруучу эшикке карай тепкичтен ылдый карады. "Бул менин түтүктөрүм эмес, менин көйгөйүм эмес. Өзүңө жардам бер, досум."
  Ал киши дат баскан темир тепкичтен түшүп, эшикти ачты. Бирн аллеяны айланып карап, анын артынан ээрчиди.
  Ал киши жарыкты күйгүздү - металл торчо капастагы 150 ватт кубаттуулуктагы лампочка. Ондогон кабат-кабат тизилген жумшак бар отургучтарынан, ажыратылган столдордон жана сахна реквизиттеринен тышкары, жүздөгөн куту ичимдик ичимдиктери бар экен.
  - Каргыш тийсин, - деди Бирн. - Мен бул жерде бир азга кала берсем болот.
  "Сен экөөбүздүн ортобузда баары түккө турбайт. Жакшы нерселер менин жетекчимдин жогорку кабаттагы кеңсесинде камалып турат."
  Ал киши үймөктөн бир-эки куту алып чыгып, эшиктин жанына койду. Ал колундагы компьютерди карады. Калган кутуларды санай баштады. Ал бир нече жазып алды.
  Бирн куралдар кутучасын коюп, артынан эшикти акырын жапты. Ал алдындагы кишини карап чыкты. Ал киши бир аз жашыраак жана, албетте, тезирээк болчу. Бирок Бирнде жок бир нерсе бар болчу: таң калуу.
  Бирн таякчасын сууруп чыгып, көлөкөлөн чыгып кетти. Таякчанын сунулган үнү кишинин көңүлүн бурду. Ал суроолуу жүз менен Бирнге бурулду. Кеч болуп калган эле. Бирн диаметри жыйырма бир дюйм болгон тактикалык болот таякчаны болгон күчү менен шилтеди. Ал кишинин оң тизесинин астына так тийди. Бирн кемирчектин айрылганын укту. Киши бир жолу үрдү, анан жерге кулап түштү.
  "Эмне... О, Кудай!"
  "Оозуңду жап."
  - Каргыш тийсин... сен. Ал киши тизесин кучактап, алдыга-артка чайпала баштады. - Сен шумшуксуң.
  Бирн өзүнүн бейсболкасын алып чыкты. Ал Дэррил Портерге бүт салмагы менен жыгылды. Эки тизеси тең кишинин көкүрөгүнө тийип, салмагы эки жүз фунттан ашты. Сокку Портерди абадан кулатты. Бирн бейсболкасын чечти. Таануу Портердин жүзүн жарык кылды.
  - Сен, - деди Портер дем алып. - Мен сени кайдандыр тааный турганымды билгем.
  Бирн өзүнүн жогорку саптагы соккусун көтөрдү. - Менин сегиз раундум бар. Жакшы жуп сан, туурабы?
  Даррил Портер аны жөн гана карады.
  "Эми мен сенин денеңде канча жуп бар экенин ойлонуп көрүшүңдү каалайм, Даррил. Мен сенин томуктарыңдан баштайм, сен менин суроомо жооп бербеген сайын, мен дагы бир жуп алам. Жана сен муну менен эмнени айткым келип жатканын билесиң."
  Портер жутунуп алды. Бирндин көкүрөгүндөгү салмагы жардам берген жок.
  "Кеттик, Даррил. Булар сенин чириген, маанисиз жашооңдун эң маанилүү учурлары. Экинчи мүмкүнчүлүк жок. Макияж текшерүүлөрү жок. Даярсыңбы?"
  Тынчтык.
  "Биринчи суроо: сиз Жулиан Матисске мен аны издеп жүргөнүмдү айттыңыз беле?"
  Муздак каршылык. Бул жигит өзүнүн пайдасы үчүн өтө эле катаал болчу. Бирн тапанчаны Портердин оң томугуна такады. Башынан музыка жаңырып турду.
  Портер бырышып кетти, бирок көкүрөгүндөгү оордук өтө эле оор болчу. Ал кыймылдай алган жок. "Мени атпайсың", - деп кыйкырды Портер. "Эмне үчүн экенин билесиңби? Мен кайдан билем? Мен сага кайдан билем, акмак". Анын үнү бийик жана ачуулуу чыкты. "Сен мени атпайсың, анткени..."
  Бирн ага ок чыгарды. Ал кичинекей, тар мейкиндикте жарылуу кулак тундургандай болду. Бирн музыка аны басып калат деп үмүттөндү. Кандай болгон күндө да, ал муну бүтүрүшү керек экенин билди. Ок Портердин томугун гана тешип өттү, бирок Портер аны түшүнө албай абдан толкунданган. Ал Бирндин өз бутун жарып алганына ишенди. Ал кайрадан кыйкырды. Бирн тапанчаны Портердин чыкыйына такады.
  "Билесиңби эмне? Мен оюмду өзгөрттүм, акмак. Кантсе да сени өлтүрөм."
  "Күтө тур!"
  "Мен угуп жатам."
  - Мен ага айттым.
  "Кайда ал?"
  Портер ага даректи берди.
  "Ал азыр барбы?" - деп сурады Бирн.
  "Ооба."
  - Сени өлтүрбөөгө себеп берчи.
  - Мен... эч нерсе кылган жокмун.
  "Эмне деп жатасың, бүгүн? Мунун мага окшогон адам үчүн маанилүү деп ойлойсуңбу? Сен педофилсиң, Даррил. Ак кул соодагери. Сутенер жана порнограф. Менимче, бул шаар сенсиз да жашай алат."
  "Жок!"
  -Сени ким сагынат, Даррил?
  Бирн спусканы басты. Портер кыйкырып жиберди, анан эсин жоготту. Бөлмө бош болчу. Жер төлөгө түшөрдөн мурун Бирн журналдын калган бөлүгүн бошотту. Ал өзүнө ишенген жок.
  Бирн тепкичтен чыгып баратканда, ар кандай жыттар анын башын айланта жаздады. Жаңы күйгөн дарынын жыты көктүн, жыгачтын чиригинин жана арзан ичимдиктин кумшекеринин жыты менен аралашып кетти. Мунун баарынын астында жаңы зааранын жыты бар эле. Даррил Портер шымына заара ушатып жаткан.
  
  Кевин Бирн кеткенден беш мүнөт өткөндөн кийин, Даррил Портер ордунан тура алды. Бир жагынан оору катуу болгондуктан. Бир жагынан ал Бирн аны эшиктин сыртында күтүп турганына, ишти бүтүрүүгө даяр экенине ишенгендиктен. Портер чындыгында ал кишинин бутун жулуп алган деп ойлогон. Ал бир-эки мүнөткө чыдап, чыгууга карай аксабай басып, башын ийкеп турду. Ал эки жагын карады. Аллея бош эле.
  "Салам!" - деп кыйкырды ал.
  Эч нерсе.
  - Ооба, - деди ал. - Качып кеткениң оң, канчык.
  Ал тепкичтен кадам сайын жогору көтөрүлдү. Оору аны жинди кылып жатты. Акыры, ал адамдарды тааныйм деп ойлоп, эң жогорку тепкичке жетти. Ооба, ал көп адамдарды тааныйт. Аны скаут жигитке окшоштурган адамдар. Милиция болобу же жокпу, бул акмак кулап бара жаткан. Даррил Ли Портерди бул нерсеге түртүп, кутулуп кете албайсың. Албетте, жок. Детективди өлтүрө албайсың деп ким айтты?
  Ал жогору көтөрүлөрү менен бир тыйын да калтырчу эмес. Ал сыртка көз чаптырды. Бурчта полициянын машинасы токтоп турган, балким, бардагы бир нерсенин тынчын алгандыр. Ал бир дагы офицерди көргөн жок. Керек болгондо эч качан жаныңда жок болчу.
  Бир азга Даррил ооруканага барууну ойлонду, бирок ал муну кантип төлөйт? X барында социалдык пакет жок болчу. Жок, ал колунан келишинче айыгып, эртең менен текшерилип турат.
  Ал имараттын арткы бетин аралап, андан кийин эски темир тепкич менен жогору көтөрүлүп, эки жолу токтоп, дем алуу үчүн токтоду. Көпчүлүк учурда, Бар Xтин үстүндөгү эки тар, кир бөлмөдө жашоо абдан кыйын болчу. Жыты, ызы-чуусу, кардарлары. Эми бул бата болду, анткени алдыңкы эшикке жетүү үчүн бардык күчүн жумшады. Ал эшикти ачып, ичкери кирип, ваннага кирип, флуоресценттик чырак күйгүздү. Ал дары шкафын аңтарып чыкты. Флексерил. Клонопин. Ибупрофен. Ал ар биринен экиден алып, ваннаны толтура баштады. Түтүктөр күркүрөп, шакылдап, айланасы канализация менен курчалган ваннага бир галлондой дат баскан, туз жыттанган суу куюлуп жатты. Суу тунук агып жатканда, ал тыгынды жаап, ысык сууну толугу менен ачты. Ал ваннанын четине отуруп, бутун текшерди. Кан агуу токтогон. Араң эле. Анын буту көк түскө айлана баштады. Караңгы болчу. Ал сөөмөйү менен ошол жерди басты. Оору анын мээсине оттуу кометадай өтүп кетти.
  "Сен өлүп калдың го. Ал бутун суу кылып алгандан кийин чалат."
  Бир нече мүнөттөн кийин, ар кандай дарылар сыйкырдуу күчүнө киргенден кийин, бутун ысык сууга малып, эшиктин сыртынан кимдир бирөөнүн үнүн уктум деп ойлоду. Же укту беле? Ал бир азга сууну жаап, башын батирдин артына кыйшайтып тыңшады. Тиги акмак аны аңдып жүрдү беле? Ал курал издеп айлананы карап чыкты. Бир жолу колдонулуучу Bic устарасын жана порно журналдардын үймөгүн.
  Чоң. Эң жакын бычак ашканада эле, ал он кадам алыстыкта жайгашкан.
  Астыңкы кабаттагы бардан музыка кайрадан катуу жаңырып жатты. Ал эшикти бекитип койду беле? Ал ошондой деп ойлоду. Бирок мурда ал бир нече жолу мас түндөр бою эшикти ачык калтырып, Бар Икс вальсына көп барган бир нече бандиттер эс ала турган жер издеп кирип кетишкен. Каргыш тийсин, акмактар. Ал жаңы жумуш табышы керек болчу. Жок дегенде стриптиз-клубдарда жакшы крандар бар болчу. Икс жабылып жатканда ал бир гана нерсени байкай алмак, ал герпес же бир-эки Бен Ванын мас болушу болчу.
  Ал муздап калган сууну жаап салды. Ал ордунан туруп, акырын бутун ваннадан чыгарып, артын бурулуп, жуунучу бөлмөсүндө дагы бир киши турганын көрүп абдан таң калды. Буту баспагандай көрүнгөн киши.
  Бул кишинин да бир суроосу бар болчу.
  Ал жооп бергенде, тиги киши Даррил түшүнбөгөн бир нерсе айтты. Ал чет тилде сүйлөгөндөй угулду. Ал француз тилине окшош угулду.
  Анан, көрүнбөй тургандай тез кыймыл менен, ал киши анын мойнунан кармады. Анын колдору коркунучтуудай күчтүү болчу. Туманда ал киши башын кир суунун астына тыгып алды. Даррил Портердин акыркы көргөн нерселеринин бири - өлүп бараткандагы күңүрт жарыгында жаркырап турган кичинекей кызыл таажы болду.
  Видеокамерадан чыккан кичинекей кызыл жарык.
  
  
  49
  Кампа абдан чоң, бекем жана кенен болчу. Ал шаардын көпчүлүк бөлүгүн ээлегендей сезилди. Ал бир кезде шар көтөрүүчү компания болгон, кийинчерээк костюмчан сүзүүчү кайыктардын айрымдарын сактоочу жай катары кызмат кылган.
  Кең токтоочу жайды чынжырлуу тосмо курчап алган. Аймак жарака кетип, отоо чөптөр менен капталып, таштандылар жана эскирген дөңгөлөктөр менен капталган. Кичинекей, жеке менчик айдоо аянты имараттын түндүк тарабын, негизги кире бериштин жанында ээлеген. Бул айдоо аянтчасында бир-эки фургон жана бир нече акыркы үлгүдөгү жеңил унаалар токтоп турган.
  Жессика, Никки жана Юджин Килбейн ижарага алынган Lincoln Town Car унаасында жүрүштү. Ник Палладино жана Эрик Чавес алардын артынан DEAдан ижарага алынган байкоочу фургон менен жөнөштү. Фургон эң заманбап технология менен жасалган, чатырдагы тирөөч жана перископтук камера катары көрүнгөн антенналар менен жабдылган. Никки да, Жессика да 300 футка чейинки аралыкка сигнал бере алган зымсыз денеге тагылуучу түзүлүштөр менен жабдылган. Палладино менен Чавес фургонду имараттын түндүк тарабындагы терезелери көрүнүп турган аллеяга токтотушту.
  
  Килбейн, Жессика жана Никки алдыңкы эшиктин жанында турушкан. Биринчи кабаттын бийик терезелери ичинен кара тунук эмес материал менен капталган. Эшиктин оң жагында динамик жана баскыч бар болчу. Килбейн домофонду басты. Үч жолу коңгуроо кагылгандан кийин, бир үн жооп берди.
  "Ооба."
  Үн жоон, никотинге чыланган жана коркунучтуу эле. Жинди, кара ниет аял. Достук маанайдагы саламдашуу катары бул "Тозокко кет" дегенди билдирчү.
  - Менин Даймонд мырза менен жолугушуум бар, - деди Килбейн. Бул деңгээлге туруштук бере ала тургандай көрүнүүгө канчалык аракет кылса да, ал коркуп кетти. Жессика дээрлик... дээрлик... ага боору ооруду.
  Сүйлөп жаткан адамдан: "Бул жерде андай аттуу эч ким жок."
  Жессика башын көтөрдү. Алардын үстүндөгү коопсуздук камерасы солго, анан оңго карады. Жессика линзага көз кысты. Ал камера аны көрө тургандай жарык жетиштүү экенине ишенген жок, бирок аракет кылып көрүүгө арзыды.
  "Мени Джеки Борис жиберди", - деди Килбейн. Бул суроо сыяктуу угулду. Килбейн Жессикага карап, ийнин куушурду. Дээрлик бир мүнөттөн кийин коңгуроо кагылды. Килбейн эшикти ачты. Баары ичкери киришти.
  Негизги кире бериштин ичинде, оң жакта, эскилиги жеткен, панелдүү кабыл алуу бөлмөсү жайгашкан, ал акыркы жолу 1970-жылдары оңдолгон болушу мүмкүн. Терезелердин дубалын клюква түстүү кордюр дивандары каптап турган. Алардын маңдайында бир жуп ашыкча толтурулган отургучтар турган. Алардын ортосунда ондогон жылдар мурун чыккан Hustler журналдары үйүлүп турган, төрт бурчтуу, хром жана ышталган айнек менен капталган Парсонс стилиндеги журнальный стол турган.
  Ал жыйырма жыл мурун курулгандай көрүнгөн жалгыз нерсе - бул негизги кампанын эшиги эле. Ал болоттон жасалган жана бекиткичтүү да, электрондук кулпусу да бар болчу.
  Анын алдында абдан чоң киши отурган экен.
  Ал кең далылуу жана тозоктун дарбазасындагы сакчыдай чымыр денелүү эле. Анын башы кырылган, бырышкан баш териси жана чоң таш сөйкөсү бар эле. Ал кара тор футболка жана кочкул боз шым кийип алган. Ал ыңгайсыз көрүнгөн пластик отургучта Motocross Action журналын окуп отурду. Ал кичинекей жерине келген бул жаңы коноктордон тажаган жана капа болгон абалда башын көтөрдү. Алар жакындап келгенде, ал ордунан туруп, колун алаканын сыртка сунуп, аларды токтотту.
  "Менин атым Седрик. Мен муну билем. Эгер сен бир нерседе жаңылсаң, мени менен эсептешесиң."
  Ал сезимдин тамырлашына жол берип, электрондук таякчаны алып, аларга сылады. Канааттангандан кийин, эшиктеги кодду терип, ачкычты буруп, ачты.
  Седрик аларды узун, муңайым ысык коридор менен алып барды. Эки тарабында тең кампанын калган бөлүгүн жаап коюу үчүн орнотулган, бийиктиги сегиз фут болгон арзан панелдер бар болчу. Жессика экинчи жагында эмне жатканын ойлонбой коё алган жок.
  Лабиринттин аягында алар өздөрүн биринчи кабатта табышты. Эбегейсиз чоң бөлмө ушунчалык кенен болгондуктан, бурчтагы кинотасмадан түшкөн жарык караңгылыкка элүү футтай жеткендей сезилди, андан кийин караңгылык аны жутуп алды. Жессика караңгыда элүү галлондук бир нече барабандарды көрдү; жүк көтөргүч тарыхка чейинки жырткычтай көрүндү.
  - Бул жерде күтө тур, - деди Седрик.
  Жессика Седрик менен Килбейндин съёмка аянтчасына карай басып баратканын карап турду. Седриктин колдору капталында, чоң ийиндери анын денесине жакындашына тоскоол болуп турду. Анын бодибилдердикиндей кызыктай басышы бар эле.
  Съёмка аянты жаркырап жарык болуп, алар турган жерден жаш кыздын уктоочу бөлмөсүнө окшош көрүндү. Дубалдарга балдар тобунун плакаттары илинип турган; керебетте кызгылт түстөгү жумшак оюнчуктар жана атлас жаздыктар жаткан. Ал кезде съёмка аянтчасында бир дагы актёр жок болчу.
  Бир нече мүнөттөн кийин Килбейн жана дагы бир киши кайтып келишти.
  - Айымдар, бул Данте Даймонд, - деди Килбейн.
  Данте Даймонд кесибин эске алганда, таң калыштуудай кадимкидей көрүнчү. Ал алтымыш жашта эле, чачы мурда сары түстө болчу, азыр күмүш түскө боёлгон, жылмакай эчки сакалы жана кичинекей сөйкөсү бар болчу. Анын тиштеринде ультрафиолет күнгө күйгөн жана винирлер бар болчу.
  "Даймонд мырза, бул Джина Марино жана Даниела Роуз."
  Жессика Юджин Килбейн өз ролун жакшы аткарды деп ойлоду. Ал киши ага кандайдыр бир таасир калтырган. Бирок, ал дагы эле аны урганына кубанып жатты.
  "Сыйкырдуу." Даймонд алардын колдорун кысты. Абдан кесипкөй, жылуу, тынч сүйлөшүү. Банк менеджериндей. "Силер экөөңөр тең өзгөчө сулуу жаш айымдарсыңар."
  - Рахмат, - деди Никки.
  "Сиздин чыгармаларыңызды кайдан көрө алам?"
  "Биз былтыр Джерри Стайн үчүн бир нече тасма тарттык", - деди Никки. Тергөө аларга бардык керектүү аттарды бере электе Жессика менен Никки сүйлөшкөн эки вице-детектив аларга. Жок дегенде, Жессика ушуну үмүттөнгөн.
  - Жерри менин эски досум, - деди Даймонд. - Ал дагы эле алтын түстүү 911 үлгүсүндөгү унаасын айдайбы?
  Дагы бир сыноо, деп ойлоду Жессика. Никки ага карап, ийнин куушурду. Жессика да ийнин куушурду. "Ал киши менен эч качан пикникке барган эмесмин", - деп жооп берди Никки жылмайып. Никки Малон кишиге жылмайганда, бул оюн, сет жана беттеш сыяктуу эле.
  Даймонд жылмайып жооп берди, көздөрүндө жаркыроо пайда болду, ал жеңилип калды. "Албетте", - деди ал. Ал телевизорду көрсөттү. "Биз тартууга даярданып жатабыз. Сураныч, бизге кошулуңуз. Ал жерде толо бар жана фуршет бар. Өзүңүздү үйүңүздөгүдөй сезиңиз".
  Даймонд съёмка аянтчасына кайтып келип, ак зыгыр буласынан токулган шым кийген жарашыктуу жаш аял менен акырын сүйлөшүп жатты. Ал дептерге жазып жатты.
  Эгер Жессика бул адамдар эмне кылып жатканын билбегенде, порнографиялык кино тартуу менен үйлөнүү үлпөтүн уюштуруучулардын кечеге даярданышынын ортосундагы айырманы ажырата алмак эмес.
  Анан, бир маалда, ал киши караңгылыктан съёмка аянтчасына чыкканда кайда болгонун эстеди. Ал чоң бойлуу, жеңсиз резина жилет жана булгаары маска кийип алган эле.
  Анын колунда бычактын мизи бар болчу.
  
  
  50
  Бирн Даррил Портер берген даректен бир квартал алыстыкта унаасын токтотту. Ал Түндүк Филадельфиянын эл көп жүргөн көчөсүндө болчу. Көчөдөгү дээрлик ар бир үйдө адамдар отуруп, жарыктары күйүп турган. Портер аны көрсөткөн үй караңгы болчу, бирок ал тынымсыз иштеп жаткан сэндвич дүкөнүнө туташкан. Жарым ондогон өспүрүмдөр алдыңкы унааларда отуруп, сэндвичтерин жеп жатышты. Бирн аны байкап калат деп ишенди. Ал мүмкүн болушунча көпкө күтүп, машинадан түшүп, үйдүн артына кирип, кулпуну ачты. Ал ичкери кирип, ЗИГди чыгарды.
  Ичинде аба коюу жана ысык, чириген жемиштердин жыты менен каныккан эле. Чымындар ызылдап жатты. Ал кичинекей ашканага кирди. Меш менен муздаткыч оң жакта, раковина сол жакта болчу. Күйгүчтөрдүн биринде чайнек турган. Бирн аны сезди. Муздак. Ал муздаткычтын артына колун сунуп, аны өчүрдү. Ал конок бөлмөсүнө жарыктын төгүлүшүн каалаган жок. Ал эшикти оңой эле ачты. Бошот, бир-эки чириген нандын кесими менен бир куту аш содасынан башка эч нерсе калган жок.
  Ал башын кыйшайтып тыңшады. Коңшулаш бутерброд дүкөнүндө музыкалык музыка ойноп жатты. Үйдүн ичи тынч эле.
  Ал аскерде өткөргөн жылдарын, катар үйгө канча жолу киргенин, эмне күтөөрүн билбей жатканын ойлоду. Үйдөгү башаламандыктар, уурулук, үйгө басып кирүүлөр. Көпчүлүк катар үйлөрдүн жайгашуусу окшош болчу, эгер сиз кайдан издөөнү билсеңиз, таң калбайсыз. Бирн кайда издөөнү билчү. Ал үйдү аралап жүрүп, мүмкүн болгон алкактарды текшерди. Матисс жок. Тирүү жандыктын белгиси жок. Ал колунда курал кармап тепкичтен чыкты. Ал экинчи кабаттагы эки кичинекей уктоочу бөлмөнү жана шкафтарды тинтти. Ал жертөлөгө эки кабаттан түштү. Ташталган кир жуугуч машина, көптөн бери дат баскан жез керебеттин каркасы. Чычкандар анын MagLight жарыгынын нурунда чуркап жүрүштү.
  Бош.
  Келгиле, кайра биринчи кабатка баралы.
  Даррил Портер ага калп айткан. Тамак-аш калдыктары да, матрац да, адамдын үндөрү да, жыттары да жок болчу. Эгер Матисс бул жерде болгондо, ал жок болчу. Үй бош болчу. Бирн SIGди жашырып койгон.
  Ал чын эле жертөлөнү тазаладыбы? Ал дагы бир карап коймок. Ал тепкичтен ылдый түшүү үчүн бурулду. Дал ошол учурда ал атмосферанын өзгөрүшүн, башка бирөөнүн бар экенин сезди. Ал белиндеги бычактын учун сезди, кандын бир аз тамчысын сезди жана тааныш үндү укту:
  - Биз кайрадан жолугушабыз, детектив Бирн.
  
  МЭТИСС Бирндин жамбашындагы кобурадан SIGди сууруп чыкты. Ал аны терезеден түшкөн көчө чырагына кармады. "Жакшы", - деди ал. Бирн Даррил Портерди таштап кеткенден кийин куралды кайра октоп койгон. Ал жерде магазин толуп калган экен. "Бөлүмдөгү көйгөйгө окшошпойт, детектив. Капа болуп, капа болуп." Матисс бычакты жерге коюп, SIGди Бирндин аркасынан кармап турду. Ал аны тинте берди.
  - Мен сени бир аз эртерээк күткөм, - деди Матисс. - Менимче, Даррил өтө көп жазага туруштук бере турган адам эмес. - Матисс Бирндин сол жагын тинтип көрдү. Ал шымынын чөнтөгүнөн кичинекей акча алып чыкты. - Сен аны жарадар кылышың керек беле, детектив?
  Бирн унчуккан жок. Матисс сол жактагы курткасынын чөнтөгүн текшерди.
  - А бизде эмне бар?
  Жулиан Матисс Бирндин сол пальтосунун чөнтөгүнөн кичинекей металл кутучаны алып чыгып, куралды Бирндин омурткасына басты. Караңгыда Матисс Бирндин жеңинен өйдө, курткасынын артынан өтүп, андан кийин оң жеңинен колундагы топчуга чейин созулуп жаткан ичке зымды көрө алган жок.
  Матисс колундагы буюмду жакшылап карап чыгуу үчүн четке чыкканда, Бирн баскычты басып, Жулиан Матисстин денесине алтымыш миң вольттук электр тогун жиберди. Ал Сэмми Дюпюистен сатып алган эки электрошокердин бири болгон электрошокер эң заманбап, толук заряддалган түзүлүш болчу. Электршокер жалындап, титиреп жатканда, Матисс кыйкырып, рефлекс менен мылтыгын атып жиберди. Ок Бирндин аркасынан бир нече сантиметрге өтүп, кургак жыгач полго тийип кетти. Бирн айланып, Матисстин ашказанына илгич ыргытты. Бирок Матисс мурунтан эле жерде болчу, электрошокердин соккусунан анын денеси калтырап, титиреп кетти. Анын жүзү үнсүз кыйкырыктан катып калды. Күйгөн эттин жыты буркурап чыкты.
  Матисс тынчтанып, момун жана чарчаңкы болуп, көздөрү тез-тез ирмеп, коркуу менен жеңилүүнүн жыты толкун түрүндө ага келгенде, Бирн анын жанына тизелеп отуруп, анын алсыраган колунан тапанчаны алып, кулагына абдан жакын келип, мындай деди:
  "Ооба, Жулиан. Биз кайрадан жолугушабыз."
  
  МАТИССЕ жертөлөнүн ортосундагы отургучка отурду. Ок атышууга эч ким реакция кылган жок, эч ким эшикти каккылаган жок. Кантсе да, бул Түндүк Филадельфия болчу. Матисстин колдору артына скотч менен чапталган; буттары жыгач отургучтун буттарына. Ал өзүнө келгенде, скотч менен күрөшкөн жок же тепкилеп жаткан жок. Балким, анын күчү жетпей жаткандыр. Ал Бирнди жырткычтын көзү менен токтоо карады.
  Бирн ал кишиге карады. Аны акыркы жолу көргөндөн берки эки жылдын ичинде Жулиан Матисс түрмөдөгү салмагын бир аз көбөйтүп алган, бирок анын бир нерсеси кичирейип калгандай сезилди. Чачы бир аз узунураак болчу. Териси дат басып, майлуу болуп, жаактары чүңүрөйүп калган. Бирн вирустун алгачкы стадиясындабы деп ойлоду.
  Бирн Матисстин джинсы шымына экинчи электрошокерди сайып койду.
  Матисс кайрадан күч топтогондо: "Сиздин өнөктөшүңүз - же, балким, каза болгон мурунку өнөктөшүңүз - кир болгон окшойт, детектив. Элестетип көрсөңүз. Филадельфиядан келген кир полиция кызматкери."
  "Ал кайда?" - деп сурады Бирн.
  Матисс күнөөсүздүктүн пародиясына айланып, жүзүн бурмалады. - Ким кайда?
  "Ал кайда?"
  Матисс ага жөн гана карады. Бирн нейлон сумканы жерге койду. Баштыктын өлчөмү, формасы жана салмагы Матисстин көңүлүнөн сырт калган жок. Анан Бирн боону алып, акырындык менен манжаларына ороп койду.
  "Ал кайда?" - деп кайталады ал.
  Эч нерсе.
  Бирн алдыга чыгып, Матисстин бетине катуу муштум менен урду. Бир аздан кийин Матисс күлүп, оозунан канды жана бир-эки тишти түкүрүп жиберди.
  "Ал кайда?" - деп сурады Бирн.
  - Эмне жөнүндө айтып жатканыңды билбейм.
  Бирн дагы бир сокку ургандай түр көрсөттү. Матисс жымыйып койду.
  Сонун жигит.
  Бирн бөлмөнү аралап өтүп, билегин чечип, сумкасынын сыдырмасын чечип, терезенин жанындагы көчө чырагынын тилкесинин астына, ичиндегисин полго жайа баштады. Матисстин көзү бир азга чоңоюп, анан кысылды. Ал хардбол ойной турган болду. Бирн таң калган жок.
  - Мага зыян келтире алам деп ойлойсуңбу? - деп сурады Матисс. Ал дагы кан түкүрүп жиберди. - Мен сени каргыш тийген наристедей ыйлата турган нерселерди башымдан өткөрдүм.
  "Мен бул жерде сени капа кылуу үчүн эмесмин, Жулиан. Мага жөн гана маалымат керек. Бийлик сенин колунда."
  Матисс муну укканда мурдун тыбырчылатып жиберди. Бирок жүрөгүнүн түпкүрүндө ал Бирндин эмнени айткысы келгенин түшүндү. Бул садисттин мүнөзү. Оорунун жүгүн ушул темага буруңуз.
  - Азыр, - деди Бирн. - Ал кайда?
  Тынчтык.
  Бирн кайрадан буттарын кайчылаштырып, күчтүү сокку урду. Бул жолу денеге. Сокку Матисстин сол бөйрөгүнүн артына тийди. Бирн артка чегинди. Матисс кусуп жиберди.
  Матисс демин ичине басып: "Адилеттүүлүк менен жек көрүүнүн ортосундагы ичке сызык эмеспи?" - деп ойлоду. Ал кайрадан полго түкүрдү. Бөлмөнү чириген сасык жыт каптады.
  - Жулиан, жашооң жөнүндө ойлонушуңду каалайм, - деди Бирн, аны этибарга албай. Ал көлчүктүн айланасынан басып, жакындап келди. - Ушул жерге жетүү үчүн жасаган бардык иштериңер, кабыл алган чечимдериңер, жасаган кадамдарыңар жөнүндө ойлонушуңду каалайм. Адвокатың сени коргоо үчүн келген жок. Мени токтото турган сот жок , - деди Бирн Матисстин жүзүнөн бир нече сантиметр алыстыкта. Жыты анын ичин ачыштырды. Ал электрошокердин баскычын алды. - Мен сенден дагы бир жолу сурайын. Эгер сен мага жооп бербесең, биз мунун баарын бир баскычка көтөрүп, азыркы жакшы күндөргө кайтпайбыз. Түшүндүңбү?
  Матисс бир да сөз айткан жок.
  "Ал кайда?"
  Эч нерсе.
  Бирн баскычты басып, Жулиан Матисстин урук бездерине алтымыш миң вольт жиберди. Матисс катуу жана узак кыйкырды. Ал отургучун оодарып, чалкасынан кулап, башы жерге урунду. Бирок оору анын денесинин астыңкы бөлүгүндөгү отко салыштырмалуу басаңдады. Бирн анын жанына тизелеп отуруп, оозун жаап алды, ошол учурда көз алдындагы элестер биригип кетти...
  - Виктория ыйлап жатат... өмүрүн тилеп жатат... нейлон аркандар менен күрөшүп жатат... терисин кескен бычак... ай жарыгында кан жаркырап... караңгыдагы тиштүү сиренасынын үнү... оорунун караңгы хоруна кошулган кыйкырыктар...
  - ал Матисстин чачынан кармап жатып. Ал отургучту түздөп, бетин кайрадан жакындатты. Матисстин бети эми кан, өт жана кусунду менен капталган эле. "Мени ук. Сен мага анын кайда экенин айтып бересиң. Эгер ал өлүп калса, эгер ал азап чегип жатса, мен кайтып келем. Сен ооруну түшүнөм деп ойлойсуң, бирок түшүнбөйсүң. Мен сага үйрөтөм".
  - Каргыш тийсин... сага, - деп шыбырады Матисс. Башы капталга кыйшайып. Ал эсин жоготуп, кайра-кайра жоголуп жатты. Бирн чөнтөгүнөн аммиак куюлган капкакты алып чыгып, аны кишинин мурдунун алдына жарып жиберди. Ал өзүнө келди. Бирн ага кайрадан багыт алууга убакыт берди.
  "Ал кайда?" - деп сурады Бирн.
  Матисс башын көтөрүп, көңүлүн топтоого аракет кылды. Ал оозундагы кан аркылуу жылмайып койду. Анын алдыңкы эки үстүнкү тиштери жок болчу. Калгандары кызгылт түстө болчу. "Мен аны жараттым. Так эле Ак Кар сыяктуу. Сен аны эч качан таба албайсың."
  Бирн аммиактын дагы бир капкагын сындырды. Ага тунук Матисс керек болчу. Ал аны кишинин мурдуна такады. Матисс башын артка кыйшайтты. Бирн өзү менен кошо ала келген чөйчөктөн бир ууч муз алып, Матисстин көзүнө такады.
  Анан Бирн уюлдук телефонун алып чыгып, ачты. Ал менюну карап чыгып, сүрөттөр папкасына жетти. Ал ошол күнү эртең менен тартылган эң акыркы сүрөттү ачты. Ал LCD экранды Матисске бурду.
  Матисстин көзү коркунучтан чоңоюп кетти. Ал титирей баштады.
  "Жок ..."
  Матисс көрүүнү күткөн нерселердин ичинен Эдвина Матисстин дайыма соода кылган Маркет көчөсүндөгү Aldi супермаркетинин алдында турган сүрөтү алардын бири эмес болчу. Апасынын сүрөтүн ушундай жагдайда көрүү анын жүрөгүнөн түнөп кетти.
  "Сен кыла албайсың...", - деди Матисс.
  "Эгер Виктория өлүп калса, мен кайтып келе жатканда келип, апаңды алып кетем, Джулиан."
  "Жок ..."
  "Ооба. Анан мен аны сага каргыш тийген банкада алып келем. Андыктан, Кудай, мага жардам бер."
  Бирн телефонду жаап койду. Матисстин көзүнө жаш тегеренди. Көп өтпөй денеси ыйга толуп кетти. Бирн мунун баарын мурда көргөн. Ал Грейси Девлиндин таттуу жылмаюусун эстеди. Ал кишиге эч кандай боор ооруган жок.
  - Сен дагы эле мени тааныйм деп ойлойсуңбу? - деп сурады Бирн.
  Бирн Матисстин тизесине бир барак кагазды ыргытып жиберди. Бул Эдвина Матисстин машинасынын арткы отургучунун полунун тактайларынан алган соода тизмеси болчу. Апасынын назик кол жазмасын көрүп, Матисстин чечкиндүүлүгү бузулду.
  "Виктория кайда?"
  Матисс кассетаны колдонууда кыйналып жатты. Ал чарчаганда аксап, алсырап калчу. "Мындан ары жок."
  - Мага жооп бер, - деди Бирн.
  - Ал... ал Фэйрмаунт паркында.
  "Кайда?" - деп сурады Бирн. Фэйрмаунт паркы өлкөдөгү эң чоң шаардык парк болгон. Ал төрт миң акр жерди ээлеген. "Кайда?"
  "Белмонт платосу. Софтбол талаасынын жанында."
  "Ал өлдүбү?"
  Матисс жооп берген жок. Бирн дагы бир аммиак капкагын ачып, андан кийин кичинекей бутан фонаригин алды. Ал аны Матисстин оң көзүнөн бир дюйм алыстыкта койду. Ал от алдыргычты алды.
  "Ал өлдүбү?"
  "Билбейм!"
  Бирн артка чегинип, Матисстин оозун бекем скотч менен чаптады. Ал кишинин колдорун жана буттарын текшерди. Коопсуз.
  Бирн шаймандарын чогултуп, сумкасына салды. Ал үйдөн чыгып кетти. Жылуулук тротуарга тийип, натрий көчө чырактарын көмүртек-көк аура менен жарыктандырды. Түндүк Филадельфия ошол түнү мания энергиясына толуп турган, ал эми Кевин Бирн анын жаны эле.
  Ал машинага отуруп, Фэйрмаунт паркына жөнөдү.
  OceanofPDF.com
  51
  АЛАРДЫН БИРИ ДА ТАҢ КАЛТЫРГАН ЖАКШЫ АКТРИСА ЭМЕС ЭЛЕ. Жессика жашыруун иштеген бир нече учурларда, ал ар дайым полиция кызматкери катары айыпталуудан бир аз коркчу. Эми Никкинин бөлмөнү иштетип жатканын көрүп, Жессика дээрлик көрө албастык кылды. Аялдын өзүнө болгон ишеними, өзүнүн ким экенин жана эмне кылып жатканын билерин билдирген маанайы бар эле. Ал өзү ойногон ролдун маңызын Жессика эч качан түшүнө албагандай терең ачып берди.
  Жессика тасма тартуу тобу кадрлардын ортосундагы жарыкты тууралап жатканын карап турду. Ал кино тартуу жөнүндө аз эле нерсе билчү, бирок бүтүндөй операция жогорку бюджеттүү иш сыяктуу көрүндү.
  Дал ушул тема аны тынчсыздандырган. Кыязы, бул эки өспүрүм кыздын садист чоң атасынын колунда болгон. Башында Жессика эки жаш актрисаны он беш жаштарда деп ойлогон, бирок ал тартуу аянтчасын кыдырып, жакындаганда, алардын жыйырма жаштарда экенин көргөн.
  Жессика "Philadelphia Skin" видеосундагы кызды тааныштырды. Бул окуя ушул бөлмөгө окшош бөлмөдө болгон.
  Ал кызга эмне болду?
  Эмнеге ал мага тааныштай сезилди?
  Жессика үч мүнөттүк тартылып жаткан көрүнүштү көрүп, жүрөгү ордунан козголуп кетти. Анда кожоюндун маскасын кийген бир киши эки аялды сөз менен кемсинткен. Алар ичке, кир пеньур кийип алышкан. Ал аларды аркасынан керебетке байлап, алп кузгундай болуп үстүнөн айланып өттү.
  Сурак учурунда ал аларды кайра-кайра, ар дайым ачык кол менен урган. Жессикага кийлигишпөө үчүн бардык күчү кеткен. Эркектин байланышка чыкканы айдан ачык болчу. Кыздар чын жүрөктөн кыйкырып, көз жаш төгүп жооп беришкен, бирок Жессика алардын ортосунда күлүп жатканын көргөндө, соккулар жаракат келтире тургандай күчтүү эмес экенин түшүнгөн. Балким, алар муну жактырышкандыр. Кандай болгон күндө да, детектив Жессика Балзано бул жерде кылмыштар жасалбай жатканына ишене алган жок.
  Эң кыйын жери көрүнүштүн аягында болду. Беткапчан киши кыздардын бирин байлап, төшөктө жатып калды, ал эми экинчиси анын алдында тизелеп отурду. Ага карап, ал бычакты алып чыгып, аны жулду. Ал кыздын түнкү көйнөгүн айрып салды. Ал кызга түкүрдү. Ал кызды бут кийимин жалап салууга мажбурлады. Анан бычакты кыздын моюнуна такады. Жессика менен Никки бири-бирине карашып, экөө тең чуркап кирүүгө даяр болушту. Дал ошондо, бактыга жараша, Данте Даймонд "Кес!" деп кыйкырды.
  Бактыга жараша, беткапчан киши бул көрсөтмөнү түзмө-түз түшүнгөн жок.
  Он мүнөттөн кийин Никки менен Жессика кичинекей, убактылуу жасалган фуршет столунда турушту. Данте Даймонд башкачараак болушу мүмкүн эле, бирок ал арзан эмес болчу. Столдо кымбат баалуу даамдуу тамактар жык толгон эле: чизкейктер, креветка тосту, беконго оролгон деңиз гребешки жана Лотарингиянын кичинекей киштери.
  Никки тамак алып, тартуу аянтчасына кирип барды, ошол учурда улгайган актрисалардын бири фуршет үстөлүнө жакындап калган. Ал кырк жашта жана абдан жакшы формада болчу. Анын хна түстүү чачы, кооз көз макияжы жана ооруткан бийик такалуу бут кийими бар эле. Ал катаал мугалимдей кийинип алган. Ал аял мурунку көрүнүштө болгон эмес.
  - Салам, - деди ал Жессикага. - Менин атым Бебе.
  "Жина".
  "Сиз өндүрүшкө катышып жатасызбы?"
  - Жок, - деди Жессика. - Мен бул жерде Даймонд мырзанын коногу катары келдим.
  Ал башын ийкеп, оозуна бир-эки креветка салды.
  "Сиз Бруно Стил менен иштешип көрдүңүз беле?" - деп сурады Жессика.
  Бебе столдон бир нече идиш алып, пенопласт тарелкага койду. "Бруно? Ооба, туурабы. Бруно куурчак."
  "Менин режиссёрум биз тартып жаткан тасмага аны жалдагысы келет. Hard S and M. Биз аны таба албай жаткандайбыз."
  "Мен Бруно кайда экенин билем. Биз жөн гана чогуу жүргөнбүз."
  "Бүгүн кечиндеби?"
  - Ооба, - деди ал. Ал Аквафина бөтөлкөсүн алды. - Бир-эки саат мурун.
  "Жок, антпесе болбойт."
  "Ал бизге түн ортосунда токтогула деди. Эгер силер биз менен барсаңар, ал каршы болбойт деп ишенем."
  - Сонун, - деди Жессика.
  - Дагы бир көрүнүшүм бар, анан биз бул жерден чыгып кетебиз, - деди ал көйнөгүн оңдоп, бырышып. - Бул корсет мени өлтүрүп жатат.
  "Аялдар бөлмөсү барбы?" - деп сурады Жессика.
  "Мен сага көрсөтөм."
  Жессика Бебенин артынан кампанын бир бөлүгүнөн өттү. Алар тейлөө коридору менен эки эшикке чейин басып барышты. Аялдар бөлмөсү абдан чоң болчу, имарат өндүрүш заводу болуп турганда аялдардын толук сменасына ылайыкташтырылган. Он эки кабина жана раковина бар болчу.
  Жессика күзгүнүн алдында Бебе менен турду.
  "Бул иш менен канча убакыттан бери алектенесиз?" - деп сурады Бебе.
  "Беш жылдай", - деди Жессика.
  - Жөн гана бала, - деди ал. - Көпкө созбо, - деп кошумчалады ал, Жессика атасынын бөлүм жөнүндөгү сөздөрүн кайталап. Бебе помадасын кайрадан колуна салды. - Мага жарым саат убакыт бер.
  "Албетте".
  Бебе жуунучу бөлмөдөн чыкты. Жессика бир мүнөт күтүп, башын коридорго чыгарып, кайра жуунучу бөлмөгө кирди. Ал бардык столдорду карап чыгып, акыркы кабинага кирди. Ал кыштан курулган имараттын тереңинде байкоочу топ сигналды кабыл ала албай калбасын деп, денесиндеги микрофонго түз сүйлөдү. Анын кулакчындары же башка кабыл алгычтары жок болчу. Эгер бар болсо, анын байланышы бир тараптуу болчу.
  "Муну уккан-укпаганыңызды билбейм, бирок бизде бир нерсе бар. Аял биздин шектүүлөр менен басып баратканын жана бизди отуз мүнөттөн кийин ал жакка алып барарын айтты. Бул үч жарым мүнөт. Биз алдыңкы эшиктен чыга албай калышыбыз мүмкүн. Этият болуңуз."
  Ал айтканын кайталоону ойлоду, бирок байкоо тобу аны биринчи жолу укпаганда, экинчи жолу да угушмак эмес. Ал эч кандай керексиз тобокелчиликке баргысы келген жок. Ал кийимин оңдоп, күркөдөн чыгып, бурулуп кетмекчи болгондо, балканын тыкылдаганын укту. Анан ал башынын артына мылтыктын болот стволунун тийгенин сезди. Дубалдагы көлөкөсү абдан чоң болчу. Бул алдыңкы эшиктен келген горилла болчу. Седрик.
  Ал ар бир сөздү укту.
  - Сен эч жакка кетпейсиң, - деди ал.
  
  
  52
  Башкы каарман мурунку жашоосуна, баян башталганга чейинки уландысынын бөлүгүнө кайтып келе албай калган учур болот. Мындай кайтып келбестик учуру, адатта, окуянын ортосунда болот, бирок дайыма эле боло бербейт.
  Мен ал учурду басып өттүм.
  1980-жыл. Майами-Бич. Мен көздөрүмдү жумуп, көңүлүмдү топтоп, сальса музыкасын угуп, туздуу абанын жытын сезип жатам.
  Кесиптешимдин колу болот таякка кишенделген.
  "Эмне кылып жатасың?" - деп сурайт ал.
  Мен ага айта алмакмын, бирок сценарий жазуу боюнча китептердин баарында айтылгандай, айтып бергенден көрө көрсөтүү алда канча натыйжалуу. Мен камераны карадым. Ал сүт салынган кутуга орнотулган мини-штативде турат.
  Идеалдуу.
  Мен сары жамгыр пальтосун кийип, аны илгич менен бекиттим.
  - Менин ким экенимди билесиңби? - деп сурады ал, үнү коркуу менен көтөрүлүп.
  - Мен божомолдоп көрөйүн, - дедим мен. - Сен көбүнчө экинчи оор салмакта ойногон жигитсиң, туурабы?
  Анын жүзү орундуу түрдө таң калгандай көрүнөт. Мен анын түшүнөт деп күтпөйм. "Эмне?"
  "Сен кара ниет каармандын артында туруп, коркунучтуу көрүнүүгө аракет кылган жигитсиң. Кызды эч качан таба албаган жигитсиң. Кээде, бирок эч качан сулуу кызды таба албайсың, туурабы? Эгер ошондой болсо, анда астыңкы текчеден этияттык менен виски ууртап жаткан, ортосунда бир аз коюуланып кеткен катуу блондинканы көрөсүң. Дороти Мэлоун сыяктуу. Жана кара ниет каарман өзүнүкүн алгандан кийин гана."
  "Сен жиндисиң."
  "Сенин эч кандай түшүнүгүң жок."
  Мен анын алдында туруп, жүзүн карап турам. Ал бошонууга аракет кылат, бирок мен анын жүзүн колум менен кармайм.
  "Сиз чындыгында териңизге жакшыраак кам көрүшүңүз керек."
  Ал мага сүйлөй албай карады. Бул көпкө созулбайт.
  Мен бөлмөнү кесип өтүп, чынжырлуу арааны кутусунан сууруп чыктым. Ал колумда оор сезилет. Менде эң мыкты жабдуулардын баары бар. Майдын жытын сезип жатам. Бул жакшы каралган жабдык. Аны жоготуп алуу өкүнүчтүү болмок.
  Мен шнурду тарттым. Ал дароо күйүп кетти. Күркүрөгөн үн катуу, таасирдүү. Чынжырлуу араанын мизи күркүрөп, кекирип, түтүн чыгарат.
  - Кудайым ай, жок! - деп кыйкырат ал.
  Мен ага карап, көз ирмемдин коркунучтуу күчүн сезип жатам.
  "Тынчтык!" - деп кыйкырам.
  Мен анын башынын сол жагына бычакты тийгизгенде, көзү окуянын чындыгын түшүнгөндөй болду. Ошол учурда эч кимдин жүзүндө андай белги жок болчу.
  Бычак ылдый түштү. Сөөктүн жана мээ ткандарынын чоң бөлүктөрү учуп кетти. Бычак укмуштуудай курч болгондуктан, мен анын моюнун дароо кесип салдым. Менин плащым жана бет капым канга, баш сөөгүнүн сыныктарына жана чачка боёлгон.
  - Эми бутту айтасыңбы? - деп кыйкырдым.
  Бирок ал мени мындан ары уга албайт.
  Колумдагы араа күркүрөйт. Мен мизден эт менен кемирчектерди силкип алам.
  Анан кайра жумушка бар.
  
  
  53
  Бирн Монтгомери Драйвга унаасын токтотуп, плато аркылуу сапарын баштады. Шаардын асман тиреген көрүнүшү алыстан көзүн ирмеп, жаркырап турду. Адатта, ал токтоп, Белмонттон көрүнгөн көрүнүшкө суктанмак. Өмүр бою Филадельфияда жашаган болсо да, ал эч качан тажаган эмес. Бирок бүгүн кечинде анын жүрөгү кайгыга жана коркууга толуп турду.
  Бирн кандын же издин изин издеп, "Маглайтын" жерге аткан, бирок экөөнү тең тапкан жок.
  Ал софтбол талаасына жакындап, күрөштүн белгилерин текшерди. Ал сырткы талаанын артындагы аймакты тинтти. Кан да, Виктория да жок.
  Ал талааны эки жолу айланып чыкты. Виктория жок болуп кетти.
  Алар аны табыштыбы?
  Жок. Эгер бул кылмыш болгон жерде полиция дагы эле ошол жерде болмок. Алар аны скотч менен жаап, сектордук машина аймакты кайтармак. CSU окуя болгон жерди караңгыда изилдемек эмес. Алар таң атканча күтүшмөк.
  Ал кайра изин жашырды, бирок эч нерсе тапкан жок. Ал кайрадан платодон өтүп, бак-дарактардын арасынан өттү. Ал отургучтардын астын карады. Эч нерсе жок. Ал издөө тобун чакырайын деп жатканда - Матисске кылган иши анын карьерасынын, эркиндигинин, өмүрүнүн акыры болорун билип - аны көрдү. Виктория жерде, кичинекей бадалдын артында, кир чүпүрөктөр менен гезиттерге оролуп жатыптыр. Ал жерде көп кан бар экен. Бирндин жүрөгү миң бөлүктөргө бөлүнүп кетти.
  "Оо, Кудайым. Тори. Жок."
  Ал анын жанына тизелеп отурду. Ал кездемелерин чечип салды. Көз жашы көзүн бүдөмүктөттү. Ал аларды алаканынын сырты менен аарчып салды. "Оо, Кудай. Мен сага эмне кылдым?"
  Анын курсагында кесик бар болчу. Жараат терең жана ачык болчу. Ал көп кан жоготкон. Бирн абдан үмүтсүздүктө болчу. Ал өз чыгармасынан кан океандарын көргөн. Бирок бул. Бул...
  Ал тамырын сезди. Алсырап турду, бирок жүрөгү токтоп калган жок.
  Ал тирүү болчу.
  - Күтө тур, Тори. Суранам. Кудайым. Күтө тур.
  Колдору титиреп, уюлдук телефонун алып чыгып, 911ге чалды.
  
  Бирн акыркы секундага чейин анын жанында болду. Тез жардам келгенде, ал бак-дарактардын арасына жашынды. Ал кыз үчүн башка эч нерсе кыла алган жок.
  Намаздан тышкары.
  
  БЬОРН токтоо болууга ШАРТТАРЫН ТАПШЫРДЫ. Бул кыйын болду. Ошол учурда анын ичиндеги ачуулануу жаркыраган, жездей жана жапайы болчу.
  Ал тынчтанышы керек болчу. Ал ойлонушу керек болчу.
  Азыр бардык кылмыштар туура эмес болуп кеткен, илим расмий түрдө расмий түрдө жарыяланган, эң акылдуу кылмышкерлер дагы ката кетирген, тергөөчүлөр күтүп турган учур болчу.
  Аны тергөөчүлөр жакшы көрүшөт.
  Ал машинасынын багажнигиндеги баштыктагы буюмдарды, Сэмми Дюпюистен сатып алган кара артефакттарды ойлоду. Ал түнү бою Жулиан Матисс менен өткөрмөк. Бирн өлүмдөн да жаман нерселер көп экенин билчү. Ал караңгы киргенге чейин алардын ар бирин изилдеп көрүүнү көздөдү. Виктория үчүн. Грейси Девлин үчүн. Жулиан Матисс эч качан ооруткан ар бир адам үчүн.
  Мындан артка кайтуу мүмкүн эмес болчу. Өмүрүнүн калган бөлүгүндө, кайда жашабасын, эмне менен алектенбесин, эшигинин тыкылдашын күтчү; ал кара костюмчан кишиден, ал Брод көчөсүндө басып баратканда жолдун четине акырындык менен токтогон машинадан шектенчү.
  Таң калыштуусу, колдору бекем, тамырынын кагышы туруктуу болчу. Азырынча. Бирок ал триггерди басуу менен манжасын басып туруунун ортосунда чоң айырма бар экенин билчү.
  Ал трегин тарта алабы?
  Ал ошондой кылабы?
  Ал тез жардам унаасынын арткы чырактарынын Монтгомери Драйв менен жок болуп баратканын карап жатып, колундагы SIG Sauer унаасынын салмагын сезип, жообун алды.
  
  
  54
  "МУНУН Даймонд мырзага же анын бизнесине эч кандай тиешеси жок. Мен киши өлтүрүү боюнча детективмин."
  Седрик зымды көрүп, тартынып калды. Ал аны жерге орой чаап, үзүп салды. Андан ары эмне болоору айдан ачык болчу. Ал тапанчаны анын чекесине такап, тизелеп отургузду.
  - Сен милицияга абдан ашыксың, билесиңби?
  Жессика жөн гана карап турду. Анын көздөрүнө, колдоруна карады. "Иштеген жериңде алтын белгилүү детективди өлтүрөсүңбү?" - деп сурады ал, үнү коркуусун билдирбеши үчүн.
  Седрик жылмайды. Таң калыштуусу, ал белине бекиткич тагынып алган экен. "Сенин сөөгүңдү бул жерге калтырабыз деп ким айтты, канчык?"
  Жессика өзүнүн мүмкүнчүлүктөрүн карап чыкты. Эгер ал бутуна тура алса, бир эле жолу ок чыгара алат. Ал жакшы жайгаштырылышы керек болчу - тамакка же мурунга - жана ошондо да анын бөлмөдөн чыгууга бир нече секунд гана убактысы болмок. Ал көзүн тапанчадан оодарып турду.
  Седрик алдыга басты. Ал шымынын сыдырмасын чечти. - Билесиңби, мен мурда эч качан полиция кызматкери менен жыныстык катнашта болгон эмесмин.
  Ал ошентип жатканда, тапанчанын стволу бир азга андан алыстап кетти. Эгер ал шымын чечсе, бул анын аны жылдырууга акыркы мүмкүнчүлүгү болмок. "Балким, муну эске алышың керек, Седрик."
  - Ой, мен да ошону ойлонуп жаткам, жаным, - Ал курткасынын сыдырмасын чече баштады. - Сен киргенден бери мен да ошону ойлонуп жүрөм.
  Ал сыдырмасын толугу менен чече электе, полго көлөкө түштү.
  - Мылтыгын ташта, Саскватч.
  Бул Никки Малон болчу.
  Седриктин жүзүнө караганда, Никкинин тапанчасы башынын артына такалып турган экен. Анын жүзү кубарып, турган турпаты коркунучтуу эмес болчу. Ал тапанчаны акырын жерге койду. Жессика аны алды. Ал Седрикке машыккан. Бул Smith & Wesson .38 калибрлүү револьвери болчу.
  - Абдан жакшы, - деди Никки. - Эми колдоруңузду башыңыздын үстүнө коюп, манжаларыңызды бириктириңиз.
  Ал киши башын акырын ары-бери чайкады. Бирок ал баш ийген жок. "Сен бул жерден чыга албайсың".
  "Жок? Эмнеге андай?" - деп сурады Никки.
  "Алар мени каалаган учурда сагынып калышы мүмкүн."
  "Эмнеге, анткени сен абдан сүйкүмдүүсүң? Унчукпа. Анан колдоруңду башыңдын үстүнө кой. Мен сага акыркы жолу айтып жатам."
  Ал акырын жана каалабастан колдорун башына койду.
  Жессика ордунан туруп, .38 калибрлүү тапанчасын кишиге такап, Никки куралын кайдан алганын ойлонду. Жолдо аларды металл детектор менен тинтип жатышты.
  - Эми тизелеп отур, - деди Никки. - Жолугушууга бара жаткандай түр көрсөт.
  Чоң киши бир топ аракет кылып, тизелеп отурду.
  Жессика анын артынан келип, Никкинин колуна тапанча кармабаганын көрдү. Ал болоттон жасалган сүлгү текче экен. Бул кыз жакшы кыз экен.
  "Дагы канча күзөтчү бар?" - деп сурады Никки.
  Седрик унчукпай калды. Балким, ал өзүн жөн гана күзөтчү эмес деп эсептегендиктендир. Никки анын башына түтүк менен урду.
  "Оо, Иса."
  - Мус, сен буга көңүл буруп жаткан жоксуң деп ойлойм.
  "Каргыш тийсин, канчык. Мен гана бармын."
  "Кечиресиз, мени эмне деп атадыңыз?" - деп сурады Ники.
  Седрик тердей баштады. "Мен... мен айткым келген жок..."
  Никки аны таягы менен түртүп: "Унчукпа." Ал Жессикага бурулду. "Жакшысыңбы?"
  - Ооба, - деди Жессика.
  Никки эшикти көздөй башын ийкеди. Жессика бөлмөнү кесип өтүп, коридорду карады. Бош эле. Ал Никки менен Седрик турган жерге кайтып келди. "Келгиле, муну жасайлы".
  - Макул, - деди Никки. - Эми колдоруңду түшүрсөң болот.
  Седрик аны коё берип жатат деп ойлоду. Ал жылмайып койду.
  Бирок Никки аны коё берген жок. Ал чындап эле таза сокку ургусу келди. Ал колдорун түшүргөндө, Никки ордунан туруп, таякчаны башынын артына койду. Катуу. Сокку кир плиткалуу дубалдардан жаңырып турду. Жессика анын жетиштүү деңгээлде катуу экенине ишенген жок, бирок бир секунддан кийин ал кишинин көзү артка бурулганын көрдү. Ал карталарын бүктөп койду. Бир мүнөттөн кийин аны дүкөндө бети ылдый каратып кармап, оозунда бир ууч кагаз сүлгү, колдорун артына байлап коюшту. Бул бугуну сүйрөгөндөй болду.
  "Жил Сандердин курун ушул жерде калтырып жатканыма ишене албай турам", - деди Никки.
  Жессика дээрлик күлүп жиберди. Николетт Мэлоун анын жаңы үлгүсү болчу.
  "Даярсыңбы?" деп сурады Жессика.
  Никки кокустук үчүн гориллага таяк менен дагы бир жолу чапты да: "Жүр, секирели", - деди.
  
  Бардык СТЭКТЕР СЫЯКТУУ, алгачкы бир нече мүнөттөн кийин адреналин басаңдады.
  Алар кампадан чыгып, Линкольн Таун Кар менен шаардын аркы өйүзүнө айдап кетишти, Бебе менен Никки арткы орундукта отурушту. Бебе аларга көрсөтмө берди. Алар дарекке жеткенде, өздөрүн Бебеге укук коргоо органдарынын кызматкерлери катары тааныштырышты. Ал таң калды, бирок таң калган жок. Бебе менен Килбейн эми Раундхаустагы убактылуу кармоочу жайда отурушат, алар операция аяктаганга чейин ошол жерде болушмак.
  Максаттуу үй караңгы көчөдө болчу. Алардын тинтүү ордери жок болгондуктан, алар кире алышкан жок. Азырынча кире алышпайт. Эгерде Бруно Стил түн ортосунда порно актрисалардын тобун жолугушууга чакырганда, анын кайтып келүү мүмкүнчүлүгү жогору болмок.
  Ник Палладино менен Эрик Чавес жарым квартал алыстыкта жайгашкан фургондо турушкан. Ошондой эле жакын жерде эки сектордук машина, ар биринде эки формачан офицер бар болчу.
  Алар Бруно Стилди күтүп жатканда, Никки менен Жессика кайрадан көчө кийимдерин кийишти: джинсы шым, футболка, кроссовка жана кевлар жилет. Жессика Глок кайрадан жамбашына отурганда чоң жеңилдик сезди.
  "Сиз мурда аял менен иштеген белеңиз?" - деп сурады Никки. Алар алдыңкы вагондо жалгыз, бутага алынган үйдөн бир нече жүз фут алыстыкта турушкан.
  - Жок, - деди Жессика. Көчөдө жүргөн убактысынын баарында, окуу офицеринен тартып, Түштүк Филадельфиянын көчөлөрүндө ага аркандарды көрсөткөн ардагер полиция кызматкерине чейин, аны дайыма эркек киши коштоп жүрчү. Ал автоунаа бөлүмүндө иштегенде, эки аялдын бири, экинчиси столдун артында иштечү. Бул жаңы тажрыйба болчу, жана моюнга алышы керек, жакшы тажрыйба болду.
  - Ошол эле нерсе, - деди Никки. - Баңгизаттар көбүрөөк аялдарды өзүнө тартат деп ойлошуңуз мүмкүн, бирок бир аз убакыттан кийин ал гламур жоголот.
  Жессика Никкинин тамашалап жатканын же тамашалабаганын айта алган жок. Сұлулукпу? Ал эркектин мындай майда-чүйдөсүнө чейин ковбойго окшошкусу келгенин түшүнө алмак. Ал ошондой эле ковбойго турмушка чыккан. Ал жооп берейин деп турганда фаралардын жарыгы арткы көрүнүштү жарык кылып турду.
  Радиодон: "Джесс."
  - Түшүндүм, - деди Жессика.
  Алар каптал күзгүлөрүнөн акырындык менен жакындап келе жаткан машинаны карап турушту. Жессика ал алыстан жана ал жарыкта машинанын маркасын же моделин дароо аныктай алган жок. Ал орточо өлчөмдөгүдөй көрүндү.
  Алардын жанынан бир машина өтүп кетти. Анын ичинде бир тургун бар экен. Ал акырын бурчка тоголонуп, бурулуп, жок болуп кетти.
  Алар жасалганбы? Жок. Бул күмөндүү көрүндү. Алар күтүштү. Машина артка кеткен жок.
  Алар ордунан турушту. Жана күтүштү.
  
  
  55
  КЕЧ БОЛДУ, мен чарчадым. Мындай жумуш мынчалык физикалык жана психикалык жактан чарчатат деп эч качан ойлогон эмесмин. Ушул жылдар аралыгындагы кино желмогуздарынын баарын, алар канчалык көп иштешкенин элестетиңиз. Фреддини, Майкл Майерсти элестетиңиз. Норман Бейтсти, Том Риплини, Патрик Бейтманды, Кристиан Селлди элестетиңиз.
  Алдыдагы бир нече күндө көп иштерим бар. Анан бүтүрөм.
  Мен арткы орундуктан буюмдарымды чогултам: канга боёлгон кийимдерге толгон желим баштык. Эртең менен аларды өрттөп жиберем. Ал ортодо ысык ваннага түшүп, ромашка чайын демдеп, башым жаздыкка тийгенге чейин уктап калам.
  "Кыйын күндөн жумшак төшөк жаралат", - деп айтчу чоң атам.
  Мен машинадан түшүп, аны бекитип койдум. Жайкы түнкү абадан терең дем алдым. Шаар таза, сергек жыттанып, үмүткө толуп турду.
  Колумда курал алып, үйдү көздөй жөнөдүм.
  OceanofPDF.com
  56
  Түн ортосунан бир аз өткөндөн кийин алар өздөрүнүн кишисин көрүштү. Бруно Стил бутага алынган үйдүн артындагы ээн талаа аркылуу басып бара жаткан.
  - Менин сүрөтүм бар, - деп радиодон жаңырды.
  - Мен аны көрүп турам, - деди Жессика.
  Стил эшиктин жанында тартынып, көчөнүн өйдө-ылдый жагын карап турду. Жессика менен Никки башка бир машина өтүп кетип, фаралардын жарыгына өздөрүнүн силуэттерин түшүрүп жибербеши үчүн акырын отургучка отурушту.
  Жессика эки тараптуу радиону алып, күйгүзүп, шыбырады: "Биз жакшыбызбы?"
  - Ооба, - деди Палладино. - Биз жакшыбыз.
  - Форма даярбы?
  "Даяр."
  "Биз аны кармадык", - деп ойлоду Жессика.
  Биз аны кармадык.
  Жессика менен Никки куралдарын сууруп чыгып, машинадан акырын түшүштү. Алар бутага жакындаганда, Жессика Никкиге көз чаптырды. Бул бардык полиция кызматкерлеринин өмүр сүрө турган учуру эле. Белгисиздиктен коркуу сезими менен басылган камакка алуунун толкундануусу. Эгер Бруно Стил актёр болсо, ал алар билген эки аялды канкордук менен өлтүрмөк. Эгер ал алардын бутасына айланган болсо, анда ал баарына жөндөмдүү болмок.
  Алар көлөкөдө аралыкты жапты. Элүү фут. Отуз фут. Жыйырма. Жессика теманы улантайын деп жатканда токтоп калды.
  Бир нерсе туура эмес болуп кетти.
  Ошол учурда анын айланасында чындык кулады. Дал ошол учурлардын бири - жалпысынан жашоодо жетиштүү деңгээлде тынчсыздандырган, ал эми жумушта өлүмгө алып келиши мүмкүн болгон - сиз алдыңызда турган деп ойлогон, бир нерсе деп эсептеген нерсе жөн гана башка нерсе эмес, таптакыр башка нерсе экенин түшүнгөн учур болду.
  Эшиктин алдында турган киши Бруно Стил эмес болчу.
  Ал киши Кевин Бирн болчу.
  
  
  57
  Алар көчөдөн өтүп, көлөкөгө кирип кетишти. Жессика Бирнден ал жерде эмне кылып жүргөнүн сураган жок. Бул кийинчерээк болот. Ал байкоочу машинага кайтып келе жатканда, Эрик Чавес аны каналга токтотту.
  "Жесс."
  "Ооба."
  "Үйдөн музыка чыгып жатат."
  Бруно Стил мурунтан эле ичинде болчу.
  
  Бирн үйдү басып алууга даярданып жаткан топту карап турду. Жессика ага күндүн окуялары тууралуу тез арада маалымат берди. Ар бир сөзүнөн Бирн өзүнүн жашоосунун жана карьерасынын өнүгүп жатканын көрдү. Баары өз ордуна келди. Жулиан Матисс актер болчу. Бирн ушунчалык жакын болгондуктан, байкаган жок. Эми система эң жакшы билген ишин жасай турган болду. Кевин Бирн болсо анын так астында калды.
  "Бир нече мүнөт", - деп ойлоду Бирн. Эгер ал чабуулчу топко бир нече мүнөт калганда жеткенде, баары бүтмөк. Эми алар Матиссти ошол отургучта байланып, канга боёлуп, сабалып жатканын табышканда, баарын ага шылташат. Матисс Викторияга эмне кылса да, Бирн ал кишини уурдап, кыйнаган.
  Конрад Санчес жок дегенде полициянын мыкаачылыгы боюнча айыптоого, балким, федералдык айыптоолорго негиз тапмак. Бирн ошол түнү Джулиан Матисстин жанындагы убактылуу кармоочу камерада болушу мүмкүн деген абдан реалдуу мүмкүнчүлүк бар болчу.
  
  НИК ПАЛЛАДИНО менен Эрик Чавес катардагы үйдү баштап киришти, алардын артынан Жессика менен Никки ээрчиди. Төрт детектив биринчи жана экинчи кабаттарды тинтип чыгышты. Алар таза чыгышты.
  Алар кууш тепкичтен ылдый түшө башташты.
  Үй нымдуу, жаман ысыкка, канализациянын жана адамдын тузунун жытына толуп турган. Анын астында бир нерсе бар болчу. Палладино эң төмөнкү тепкичке биринчи жетти. Жессика анын артынан жөнөдү. Алар Маглиттерин тар бөлмө аркылуу чуркап өтүштү.
  Анан мен жамандыктын жүрөгүн көрдүм.
  Бул кыргын болгон. Кан жана ичеги-карын бардык жерде болчу. Эт дубалдарга жабышып калган. Башында кандын булагы белгисиз болчу. Бирок көп өтпөй алар эмнени карап жатканын түшүнүштү: темир таяктын үстүнө жабылган жандык бир кезде адам болгон.
  Манжа издери менен текшерүүлөр муну тастыктаганга чейин үч сааттан ашык убакыт өтсө да, детективдер ошол учурда чоңдор үчүн кино күйөрмандарына Бруно Стил деген ат менен белгилүү болгон, бирок полицияга, сотторго, кылмыш-жаза сот системасына жана анын апасы Эдвинага Жулиан Матисс деген ат менен көбүрөөк белгилүү болгон кишинин денеси кесилгенин так билишкен.
  Анын бутундагы кандуу чынжырлуу араа дагы эле жылуу болчу.
  
  
  58
  Алар Вайн көчөсүндөгү кичинекей бардын артындагы кабинада отурушту. Түндүк Филадельфиядагы катар үйдүн жер төлөсүнөн табылган нерсенин элеси алардын ортосунда тынымсыз сөгүнүп турду. Экөө тең полицияда жүргөндө көп нерсени көрүшкөн. Ал бөлмөдө болгон мыкаачылыкты сейрек көрүшкөн.
  CSU окуяны иликтеп жаткан. Бул түнү бою, эртеси күндүн көпчүлүк бөлүгүндө созулган. Кандайдыр бир жол менен, маалымат каражаттары окуянын бүтүндөй көрүнүшүнөн кабардар болуп калышкан. Көчөнүн аркы өйүзүндө үч телеканал жайгашкан.
  Алар күтүп турганда, Бирн Жессикага Пол ДиКарло аны чакырган учурдан тартып, анын Түндүк Филадельфиядагы үйүнүн сыртында сюрприз жасаган учурга чейинки окуясын айтып берди. Жессика ага баарын айтып бербегендей сезилди.
  Ал окуясын бүтүргөндө, бир азга жымжырттык өкүм сүрдү. Бул жымжырттык алар жөнүндө - полиция кызматкерлери, адамдар катары, айрыкча өнөктөш катары ким экени жөнүндө көп нерсени айтып турду.
  - Жакшысыңбы? - деп сурады акыры Бирн.
  - Ооба, - деди Жессика. - Мен сен үчүн тынчсызданып жатам. Айтайын дегеним, эки күн мурун жана баары.
  Бирн тынчсыздануусун четке какты. Анын көзү башка окуяны айтып турду. Ал суусундугун ичип, дагы бирин сурады. Бармен ага суусундугун алып келип, кеткенде, ал кайрадан ыңгайлуураак абалга келди. Суусундук анын турушун жумшартып, ийиндериндеги чыңалууну басаңдатты. Жессика ага бир нерсе айткысы келди деп ойлоду. Ал туура айткан экен.
  "Бул эмне?" - деп сурады ал.
  "Мен жөн гана бир нерсе жөнүндө ойлонуп жаткам. Пасха жекшембиси жөнүндө."
  "А эмне болду?" Ал ага ок тийгени тууралуу эч качан майда-чүйдөсүнө чейин айтып берген эмес. Ал сурагысы келди, бирок ал даяр болгондо айтып берет деп чечти. Балким, азыр ошол убакыт келгендир.
  "Баары болгондо", - деп баштады ал, - "дал ошол көз ирмемде, ок мага тийген учурда, мен мунун баары башка бирөөнүн башынан өтүп жаткандай болду".
  "Муну көрдүңбү?"
  "Чындыгында андай эмес. Мен Жаңы доордун денеден тышкары тажрыйбасын айтып жаткан жокмун. Башкача айтканда, мен аны акылым менен көрдүм. Мен өзүмдүн жерге кулап түшкөнүмдү көрдүм. Бардык жерде кан. Менин каным. Башымда тынымсыз айланып жүргөн жалгыз нерсе бул... ушул элес болчу."
  "Кандай сүрөт?"
  Бирн столдун үстүндөгү стаканга тигиле карады. Жессика анын кыйналып жатканын сезип турду. Ал дүйнөдөгү бардык нерсени башынан өткөргөн. "Апам менен атамдын сүрөтү. Ак-кара түстөгү карыя. Оңтойсуз четтери бар түрү. Аларды эстейсиңби?"
  - Албетте, - деди Жессика. - Үйдө бут кийим кутучасы аларга толуп калган.
  "Сүрөттө алардын Майами-Бичтеги бал айында Eden Roc мейманканасынын алдында турганы, өмүрүндөгү эң бактылуу учурду башынан өткөргөнү тартылган. Эми баары Eden Roc мейманканасына акчасы жетпей турганын билишкен, туурабы? Бирок сен мурун дал ушундай кылчусуң. Сен Aqua Breeze же Sea Dunes деп аталган жерде жашап, арткы планда Eden Roc же Fontainebleau менен сүрөткө түшүп, бай болуп көрүнчүсүң. Менин чалым, кочкул кызыл жана жашыл түстөгү гавай көйнөгүн кийип, чоң, күнгө күйгөн колдору, сөөктүү ак тизелери менен, Чешир мышыгындай жылмайып турду. Ал дүйнөгө: "Менин акылсыз бактым деп ишене аласыңбы?" деп айтып жаткандай болду. Бул аялга татыктуу болуу үчүн мен кандай туура иш кылдым?"
  Жессика кунт коюп укту. Бирн мурда үй-бүлөсү жөнүндө көп сүйлөгөн эмес.
  "Апам да. Оо, кандай сонун. Чыныгы ирландиялык роза гүлү. Ал кичинекей сары гүлдөрү бар ак сарафан кийип, жүзүндө жарым жылмаюу пайда болуп, баарын түшүнгөндөй, "Баскан кадамыңды этият кыл, Падрейг Фрэнсис Бирн, анткени сен өмүр бою жука муздун үстүндө болосуң" деп айтып жаткандай турду."
  Жессика башын ийкеп, суусундугун ууртады. Анын да бир жерде ушул сыяктуу сүрөтү бар экен. Ата-энеси бал айында Кейп-Кодго барып келишкен.
  "Ал сүрөт тартылганда алар мени ойлоп да коюшкан эмес", - деди Бирн. "Бирок мен алардын пландарында болчумун, туурабы? Пасха жекшембисинде жерге түшкөндө, каным чачырап, Майами-Бичтеги ошол жаркыраган, күнөстүү күнү кимдир бирөөнүн аларга айткан сөзү гана эсиме түштү: Сен ал баланы билесиңби? Сенин кичинекей, толук түйүнчөгүң барбы? Бир күнү кимдир бирөө анын башына ок сайып, ал элестете турган эң уятсыз өлүм менен өлөт. Анан сүрөттө алардын жүзүнүн өзгөргөнүн көрдүм. Апам ыйлай баштаганын көрдүм. Карыя муштумдарын түйүп, жазып жатканын көрдүм, ал бүгүнкү күнгө чейин бардык сезимдери менен ушундай күрөшөт. Карыяны медициналык экспертизанын кабинетинде, мүрзөмдүн жанында турганын көрдүм. Коё албасымды билчүмүн. Дагы эле иштешим керек экенин билчүмүн. Муну жасоо үчүн аман калышым керектигин билчүмүн".
  Жессика муну түшүнүүгө, анын айткандарынын маанисин түшүнүүгө аракет кылды. "Дагы эле ошондой сезип жатасыңбы?" - деп сурады ал.
  Бирндин көзү башкаларга караганда тереңирээк анын көзүнө тигилди. Бир секундага ал анын бут-колун цементке айландырып алгандай сезилди. Ал жооп бербей тургандай сезилди. Анан ал жөн гана "Ооба" деди.
  Бир сааттан кийин алар Сент-Джозеф ооруканасында токтошту. Виктория Линдстрём операциядан кийин айыгып, реанимацияда болчу. Анын абалы оор, бирок туруктуу болчу.
  Бир нече мүнөттөн кийин алар таң атканга чейинки шаардын тынчтыгында, унаа токтотуучу жайда турушту. Көп өтпөй күн чыкты, бирок Филадельфия дагы эле уктап жаткан. Кайсы бир жерде, Уильям Пенндин көзөмөлүндө, дарыялардын тынч агымынын ортосунда, түнкү жан дүйнөлөрдүн арасында, Актер өзүнүн кийинки коркунучтуу тасмасын пландаштырып жаткан.
  Жессика бир нече саат уктап алуу үчүн үйүнө кетти, Бирн акыркы кырк сегиз саатта эмнелерди башынан өткөргөнүн ойлоп. Ал аны сындабаганга аракет кылды. Кевин Бирн Түндүк Филадельфиянын жертөлөсүнөн чыгып, Фэйрмаунт паркына кеткенге чейин, анын оюнда, ал менен Жулиан Матисстин ортосунда эмне болгон. Күбөлөр болгон жок, жана Бирндин жүрүм-туруму боюнча эч кандай тергөө жүргүзүлбөйт эле. Жессика Бирн ага бардык майда-чүйдөсүнө чейин айтпаганына дээрлик ишенген, бирок бул жакшы эле. Актёр дагы эле өз шаарында тентип жүргөн.
  Алардын кыла турган иштери бар болчу.
  
  
  59
  Карфайс лентасы Университет Ситидеги көз карандысыз видео дүкөндөн ижарага алынган. Бул жолу дүкөн Юджин Килбейнге таандык эмес болчу. Кассетаны ижарага алган адам Вачовия борборунун түнкү күзөтчүсү Элиан Кинтана болгон. Ал дарыгердин көрсөтмөсү менен видеону Вилланованын экинчи курсунун студенти кызы менен бирге көргөн, ал чыныгы киши өлтүрүүнү көрүп эсин жоготкон. Учурда ал дарыгердин көрсөтмөсү менен тынчтандыруучу дары алып жатат.
  Тасманын монтаждалган версиясында жертөлөнүн бурчундагы убактылуу душ кабинасында колунда жаракат алган, көгала болгон жана кыйкырган Жулиан Матисс металл таякчага кишенделген абалда көрсөтүлөт. Сары жамгыр плащчан адам кадрга кирип, чынжырлуу арааны алып, кишини дээрлик экиге бөлүп салат. Бул окуя Аль Пачино Майамидеги экинчи кабаттагы мотелдин бөлмөсүндө колумбиялык баңгизат сатуучуга барган учурда тасмага киргизилген. Видео дүкөндүн кызматкери, кассетаны алып келген жаш жигит суракка алынып, бошотулган. Элиан Кинтана да ошондой эле.
  Тасмада башка манжа издери жок болчу. Чынжырлуу араада да манжа издери жок болчу. Тасманын видео дүкөндүн текчесине коюлуп жатканы тууралуу видеожазуу жок болчу. Шектүүлөр болгон эмес.
  
  Джулиан Матисстин сөөгү Түндүк Филадельфиянын бир катардагы үйүнөн табылгандан бир нече сааттын ичинде ишке жалпысынан 10 детектив дайындалган.
  Шаарда видеокамералар сатылышы кескин өсүп, бул кайталанган кылмыштардын жасалуу мүмкүнчүлүгүн реалдуу кылып койду. Атайын топ шаардагы ар бир көз карандысыз видео дүкөнгө жашыруун жарандык кийимчен детективдерди жөнөттү. Актер аларды эски коопсуздук системаларын оңой эле айланып өтө алгандыктан тандап алган деп болжолдонгон.
  Филадельфиядагы полиция департаменти жана ФБРдин кеңсеси үчүн актёр эми биринчи орунда турган. Бул окуя эл аралык көңүлдү буруп, шаарга кылмыштуулук, кино жана жалпы күйөрмандарды алып келген.
  Окуя башталгандан бери, көз карандысыз жана тармактык видео дүкөндөр дээрлик истерияга кабылып, зордук-зомбулукту чагылдырган тасмаларды ижарага алган адамдар менен жык толуп кетишти. Channel 6 Action News бир ууч видеотасмалар менен келген адамдардан интервью алуу үчүн топторду уюштурган.
  "Мен "Элм көчөсүндөгү коркунучтуу окуя" тасмасындагы бардык катышуучулардын ичинен актёр үчүнчү бөлүктөгү Фредди сыяктуу бирөөнү өлтүрөт деп үмүттөнөм..."
  "Мен "Se7en" тасмасын ижарага алгам, бирок адвокаттын бир фунт этти алып салган жерине жеткенде, ал баштапкы тасмадагыдай эле көрүнүш болду... өкүнүчтүү..."
  "Менин кол тийбестерим бар... Балким, актер анда Де Ниро сыяктуу Луисвилл Слаггеринин мушташы менен бирөөнүн башына сокку урат."
  "Мен бир нече киши өлтүрүүлөрдү көргүм келет, мисалы..."
  Карлитонун жолу
  "Такси айдоочусу-"
  "Коомдун душманы..."
  "Качуу..."
  "М..."
  Суу сактагыч иттери
  Департамент үчүн кимдир бирөө кассетаны алып келбей, аны өзү үчүн сактап коюуну же eBay'де сатууну чечиши мүмкүн деген коркунуч абдан чоң болгон.
  Жессика атайын топтун жыйынына чейин үч саат убактысы бар болчу. Ушактар боюнча, ал атайын топту жетектеши мүмкүн экен, жана бул ой бир аз коркунучтуураак болчу. Орточо эсеп менен, атайын топко дайындалган ар бир детективдин бөлүмдө он жылдык тажрыйбасы бар болчу жана ал аларды жетектемек.
  Ал "СЕН ЖОКТО ЖАТКАН УЧУРДА" деген жазуусу бар кызгылт катты көргөндө файлдарын жана жазууларын чогулта баштады. Фейт Чандлер. Ал аялдын телефонуна али жооп бере элек болчу. Ал аны таптакыр унутуп калган. Аялдын жашоосу кайгы, оору жана жоготуудан талкаланган, ал эми Жессика эч кандай чара көргөн эмес. Ал телефонду алып, номерди терди. Бир нече жолу чалгандан кийин, бир аял жооп берди.
  "Салам?"
  "Чандлер айым, бул детектив Балзано. Кечиресиз, сизге жооп бере албай калдым."
  Жымжырттык. Анан: "Бул... мен эже Фейтмин".
  - Оо, кечирип коюңуз, - деди Жессика. - Фейт үйдөбү?
  Дагы жымжырттык. Бир нерсе туура эмес болуп кетти. "Вера жок... Вера ооруканада."
  Жессика полдун кулап түшкөнүн сезди. "Эмне болду?"
  Ал аялдын ыйлаганын укту. Бир аздан кийин: "Алар билишпейт. Алар муну курч алкоголдук уулануу деп айтышууда. Алар көп болчу... ооба, алар ошентип айтышты. Ал комада. Алар анын аман калбай калышы мүмкүн дешет.
  Жессика алар Фейт Чандлерге барганда телевизордун алдындагы столдо турган бөтөлкөнү эстеди. "Бул качан болду?"
  "Стефаниден кийин... ооба, Фейттин бир аз ичкиликке берилип кеткени байкалып калды. Менимче, ал жөн гана токтоно алган жок. Мен аны бүгүн эртең менен эрте таптым."
  - Ал ошол учурда үйдө беле?
  "Ооба."
  - Ал жалгыз беле?
  "Менимче... билбейм. Мен аны тапканда ал ошондой болчу. Ага чейин мен жөн гана билбейм."
  - Сиз же кимдир бирөө полицияга кайрылдыбы?
  "Жок. Мен тогуз-бир-бирге чалдым."
  Жессика саатына карады: "Бул жерде кал. Он мүнөттөн кийин жетебиз."
  
  ФЕЙТТИН ЭЖЕСИ С. ОНЯ ФЕЙТТИН эски, оор версиясы болчу. Бирок Веранын көзү чарчап, кайгы менен чарчаңкылык менен сайылып турса, Соняныкы тунук жана сергек болчу. Жессика менен Бирн аны менен катардагы үйдүн артындагы кичинекей ашканада сүйлөшүп жатышкан. Раковинанын жанындагы чыпкада чайкалып, кургап калган бир стакан турган.
  
  Фейт Чандлердин катар үйүнөн эки эшик алыстыктагы верандада бир киши отурган. Ал жетимиш жашта эле. Анын чачы чачырап, ийинге жеткен ак чачы, беш күн бою чачырап жүргөн чачы бар эле жана 1970-жылдардагы моторлуу майыптар коляскасына окшош нерседе отурган - ал көлөмдүү, чөйчөк кармагычтар, бампер стикерлери, радио антенналары жана чагылдыргычтар менен жабдылган, бирок абдан жакшы кармалып турган. Анын аты Аткинс Пейс болчу. Ал Луизианага мүнөздүү терең үндөр менен сүйлөчү.
  - Сиз бул жерде көп отурасызбы, мистер Пейс? - деп сурады Жессика.
  "Дээрлик күн сайын аба ырайы жакшы болгондо, жаным. Менин радиом бар, муздак чайым бар. Эркекке дагы эмне керек?" "Балким, сулуу кыздардын артынан кууп жүрүү үчүн бир жуп бут керектир."
  Анын көзүндөгү жалтыраган нур анын жөн гана өз абалына олуттуу карабай жатканын билдирип турду, балким, бул ал көп жылдардан бери жасап келе жаткандыр.
  - Кечээ ушул жерде отурдуң беле? - деп сурады Бирн.
  "Ооба мырза."
  "Канча убакыт?"
  Пейс эки детективге карап, кырдаалды баалады. - Бул Фейт жөнүндө эмеспи?
  "Муну эмнеге сурап жатасың?"
  - Анткени бүгүн эртең менен мен аны тез жардам дарыгерлери алып кетип жатканын көрдүм.
  - Ооба, Фейт Чандлер ооруканада, - деп жооп берди Бирн.
  Пейс башын ийкеп, анан чокунуп койду. Ал адамдар үч категориянын бирине кире турган куракка жакындап калган. Буга чейин эле, дээрлик, бирок али толук эмес. "Ага эмне болгонун айтып бере аласызбы?" - деп сурады ал.
  - Биз так билбейбиз, - деп жооп берди Жессика. - Сен аны кечээ көрдүң беле?
  - Ооба, - деди ал. - Мен аны көрдүм.
  "Качан?"
  Ал асманды карап, күндүн жайгашкан жери менен убакытты өлчөп жаткандай болду. - Ооба, түштөн кийин болгон деп ойлойм. Ооба, бул эң туура болду деп айтаар элем. Түштөн кийин.
  - Ал келе жатканбы же кетип жатканбы?
  "Үйгө келе жатам."
  "Ал жалгыз беле?" - деп сурады Жессика.
  Ал башын чайкады. "Жок, айым. Ал бир жигит менен жүргөн. Келбеттүү. Балким, мектеп мугалимине окшоштурулгандыр."
  - Сен аны мурда көрдүң беле?
  Асманга кайт. Жессика бул киши асманды өзүнүн жеке PDAсы катары колдонуп жатат деп ойлой баштады. "Жок. Бул мага жаңылык."
  - Адаттан тыш нерсени байкадыңызбы?
  "Кадимкиби?"
  - Алар урушуп кетишкенби же ушул сыяктуу бир нерсе болгонбу?
  - Жок, - деди Пейс. - Түшүнсөңүз, баары кадимкидей эле болду.
  "Мен андай эмесмин. Айтчы мага."
  Пейс солго, анан оңго карады. Ушактар күчөп жаткан эле. Ал алдыга эңкейди. "Ал чыныларында отургандай көрүндү. Анын үстүнө дагы бир нече бөтөлкө бар болчу. Мага узун жомоктор жакпайт, бирок сен сурадың, мынакей."
  - Аны менен болгон кишини сүрөттөп бере аласызбы?
  - Ооба, - деди Пейс. - Кааласаңыз, шымдарга чейин.
  "Эмнеге андай?" - деп сурады Жессика.
  Киши ага билгендей жылмайып карады. Бул жылмаюу анын бырышкан жүзүнөн жылдарды өчүрүп салды. "Кыз айым, мен бул отургучта отуз жылдан ашык отурдум. Мен адамдарды карап турам."
  Анан ал көзүн жумуп, Жессика тагынып жүргөн нерселердин баарын, сөйкөлөрүнө жана колундагы калемдин түсүнө чейин санап чыкты. Ал көзүн ачып, көзүн кысты.
  "Абдан таасирдүү", - деди ал.
  - Бул белек, - деп жооп берди Пейс. - Мен муну сураган жокмун, бирок менде сөзсүз бар жана мен аны адамзаттын жыргалчылыгы үчүн колдонууга аракет кылып жатам.
  - Биз азыр кайтып келебиз, - деди Жессика.
  - Мен бул жерде болом, жаным.
  Жессика менен Бирн Стефанинин уктоочу бөлмөсүнүн так ортосунда турушкан. Башында алар Стефаниге болгон окуянын жообу ушул төрт дубалдын ичинде деп ойлошкон - анын жашоосу ал аларды таштап кеткен күндөй эле болгон. Алар ар бир кийимди, ар бир катты, ар бир китепти, ар бир майда-чүйдө буюмдарды карап чыгышты.
  Жессика бөлмөнү карап чыгып, баары бир нече күн мурункудай эле экенин байкады. Бир гана нерсе. Стефани менен анын досунун сүрөтү илинген шкафтагы сүрөт алкагы эми бош болчу.
  
  
  60
  Иэн Уайтстоун өтө өнүккөн адаттары бар адам болгон, ой жүгүртүүсү ушунчалык майда-чүйдөсүнө чейин так, так жана үнөмдүү болгондуктан, айланасындагы адамдарга көп учурда күн тартибиндеги маселелердей мамиле кылынчу. Иэнди тааныгандан бери Сет Голдман бул кишинин өзүнө табигый түрдө келген бир дагы эмоциясын көргөн эмес. Сет жеке мамилелерге мынчалык муздак жана клиникалык мамиле кылган адамды эч качан тааныган эмес. Сет бул кабарды кандай кабыл аларын ойлонду.
  "Сарай" тасмасынын кульминациялык көрүнүшү 30-көчөдөгү темир жол станциясында тартылган үч мүнөттүк чеберчилик менен тартылган кадр болушу керек болчу. Бул тасманын акыркы кадры болмок. Дал ушул кадр "Мыкты тасма" болбосо да, "Мыкты режиссёр" номинациясын жеңип алмак.
  Акыркы кече Second Streetтеги модалуу 32 Degrees деп аталган европалык барда өтүшү керек болчу. Бул бар катуу муздан жасалган стакандарда ичимдик берүү салты менен аталган.
  Сет мейманкананын дааратканасында турду. Ал өзүн карай албай турганын байкады. Ал сүрөттүн четинен алып, от алдыргычын күйгүздү. Бир нече секунданын ичинде сүрөт жалынга айланды. Ал аны мейманкананын дааратканасыдагы раковинага ыргытып жиберди. Ал заматта жок болуп кетти.
  "Дагы эки күн", - деп ойлоду ал. Ага болгону ушул керек болчу. Дагы эки күн, ошондо алар ооруну артта калтыра алышат.
  Баары кайра баштала электе.
  OceanofPDF.com
  61
  Жессика өзүнүн биринчи кезектеги тапшырмасы болгон атайын топту жетектеген. Анын эң негизги артыкчылыгы ФБР менен ресурстарды жана адам күчүн координациялоо болгон. Экинчиден, ал жетекчилери менен байланышып, аткарылган иштер жөнүндө отчет берип, профиль даярдачу.
  Фейт Чандлер менен көчөдө басып бара жаткан кишинин сүрөтү тартылып жаткан. Эки детектив Жулиан Матиссти өлтүрүү үчүн колдонулган чынжырлуу араанын артынан ээрчишкен. Эки детектив Матисстин "Филадельфия териси" тасмасында кийип жүргөн саймаланган курткасынын артынан ээрчишкен.
  Жумушчу топтун биринчи жыйыны саат 16:00гө белгиленген.
  
  Жабырлануучунун сүрөттөрү тактага чапталган: Стефани Чандлер, Джулиан Матисс жана азырынча белгисиз жабырлануучу аялдын "Өлүмгө алып келүүчү тартуу" видеосунан алынган сүрөт. Аялдын сүрөттөмөсүнө дал келген дайынсыз жоголгондор жөнүндө отчет али берилген эмес. Джулиан Матисстин өлүмү боюнча соттук-медициналык эксперттин алдын ала корутундусу кайсы убакта болбосун күтүлгөн.
  Адам Касловдун батирин тинтүү боюнча ордер четке кагылды. Жессика менен Бирн мунун Лоуренс Касловдун ишке жогорку деңгээлде катышуусу менен байланышы бар экенине ишенишкен, бирок кыйыр далилдердин жоктугуна караганда. Башка жагынан алганда, Адам Касловду бир нече күн бою эч ким көрбөгөнү анын үй-бүлөсү аны шаардан же ал тургай өлкөдөн алып чыгып кеткенин көрсөтүп тургандай сезилди.
  Суроо мындай болчу: Эмне үчүн?
  
  ЖЕССИКА Адам Каслов "Психо" тасмасын полицияга алып келген учурдан тартып окуяны кайталап айткан. Тасмалардын өзүнөн башка, аларда айта турган көп нерсе жок болчу. Үч кандуу, уятсыз, дээрлик эл алдында өлүм жазасына тартылган, бирок алар эч кандай натыйжа берген эмес.
  "Актёр кылмыш болгон жерде дааратканага көңүл буруп жатканы айдан ачык", - деди Жессика. "Психопатия, өлүмгө алып келүүчү тартылуу жана тырык жүз - бардык киши өлтүрүүлөр дааратканада жасалган. Азыр биз акыркы беш жылда дааратканада болгон киши өлтүрүүлөрдү карап жатабыз". Жессика кылмыш болгон жердеги сүрөттөрдүн коллажын көрсөттү. "Жабырлануучулар - 22 жаштагы Стефани Чандлер; 40 жаштагы Джулиан Матисс; жана жыйырманын аягында же отуздун башында тургандай көрүнгөн азырынча белгисиз аял".
  "Эки күн мурун биз аны кармап алганбыз деп ойлогонбуз. Биздин кишибиз Бруно Стил деген ат менен да белгилүү болгон Джулиан Матисс деп ойлогонбуз. Анын ордуна, Матисс Виктория Линдстрём аттуу аялды уурдап, өлтүрүүгө аракет кылган. Линдстрём айымдын абалы оор, ал эми Сент-Джозеф ооруканасында."
  "Матисстин "Актёрго" кандай тиешеси бар?" - деп сурады Палладино.
  - Биз билбейбиз, - деди Жессика. - Бирок бул эки аялдын өлтүрүлүшүнүн себеби кандай болбосун, бул Джулиан Матисске да тиешелүү деп эсептешибиз керек. Матиссти бул эки аял менен байланыштырсаңыз, бизде бир себеп бар. Эгерде биз бул адамдарды байланыштыра албасак, анда ал кийинки жолу кайда кол салууну пландап жатканын билүүнүн эч кандай жолу жок.
  Актёрдун кайрадан кол салуусу боюнча эч кандай пикир келишпестик болгон жок.
  "Адатта, мындай киши өлтүргүчтүн депрессиялык фазасы болот", - деди Жессика. "Биз муну бул жерден көрбөйбүз. Бул ашыкча ичимдик ичүү жана бардык изилдөөлөр анын планын аткармайынча токтобой турганын көрсөтүп турат".
  "Матисске муну кандай байланыш алып келди?" - деп сурады Чавес.
  "Матисс "Филадельфия териси" деген чоңдор үчүн тасма тартып жаткан", - деди Жессика. "Албетте, ошол тасманын тартуу аянтчасында бир нерсе болгон".
  "Эмнени айтып жатасың?" - деп сурады Чавес.
   " Филадельфия Скин борбордо окшойт " " Жалпысынан ... Матисс көк курткачан актёр болчу. Flickz кассетасын кайтарып берген киши ошол эле же ушул сыяктуу куртка кийип алган."
  - Курткабызда бир нерсе барбы?
  Жессика башын чайкады. "Матисстин сөөгүн тапкан жерибиз табылган жок. Биз дагы эле студияны кыдырып жатабыз."
  "Стефани Чандлер муну кандайча түшүнөт?" - деп сурады Чавес.
  "Белгисиз."
  "Ал тасмада актриса болушу мүмкүн беле?"
  "Мүмкүн", - деди Жессика. "Апасы анын колледжде бир аз тентек болгонун айткан. Ал так айткан жок. Убакыт дал келет. Тилекке каршы, бул тасмада баары беткап кийип жүрүшөт".
  "Актрисалардын сахнадагы аттары ким эле?" - деп сурады Чавес.
  Жессика өзүнүн жазууларын текшерди. "Бир ысым Ангел Блю деп көрсөтүлгөн. Дагы бири - Трейси Лав. Дагы бир жолу, биз ысымдарды текшердик, дал келген жок. Бирок, балким, биз Трезоннеде жолуккан аялдан съёмка аянтчасында эмне болгону жөнүндө көбүрөөк биле алабыз."
  "Анын аты ким эле?"
  Полетт Сент-Джон.
  "Бул ким?" - деп сурады Чавес, ал өзүн четке кагып жатканда атайын топ порноактрисалар менен маектешип жатканына тынчсызданып.
  "Чоңдор үчүн кино актрисасы. Бул күмөн, бирок аракет кылып көрүүгө арзыйт", - деди Жессика.
  Бьюкенен: "Аны бул жакка алып келгиле", - деди.
  
  АНЫН ЧЫНЫГЫ АТЫ - РОБЕРТА СТОУНКИНГ. Күндүз ал үй кожойкесине окшош, жөнөкөй, бирок чоң төштүү, отуз сегиз жаштагы, Нью-Джерсиден үч жолу ажырашкан, үч баланын энеси жана ботокс менен тааныш аялдай көрүнчү. Ал дал ошондой болчу. Бүгүн ал ачык кызыл түстөгү баркыт түстөгү спорттук костюм жана жаңы алча-кызыл кроссовка кийип жүргөн. Алар "А" маегинде таанышышкан. Эмнегедир бул маекти көптөгөн эркек детективдер көрүп жатышкан.
  "Бул чоң шаар болушу мүмкүн, бирок чоңдор үчүн кино бизнеси кичинекей коомчулук", - деди ал. "Ар ким баарын билет, жана ар ким бири-биринин ишин билет".
  "Айткандай, мунун эч кимдин жашоо-тиричилигине эч кандай тиешеси жок, макулбу? Биз кино бизнесине кызыкдар эмеспиз", - деди Жессика.
  Роберта күйбөгөн тамекисин кайра-кайра которуп жатты. Ал эмне жана кантип айтууну ойлонуп жаткандай сезилди, балким, мүмкүн болушунча күнөө сезиминен качуу үчүн. "Түшүндүм".
  Столдун үстүндө Филадельфия Скин тасмасындагы жаш блондинканын жакындан тартылган сүрөтү жаткан. "Ал көздөр", - деп ойлоду Жессика. "Сиз ошол тасманы тартуу учурунда бир нерсе болгонун айттыңыз".
  Роберта терең дем алды. - Мен көп нерсе билбейм, макулбу?
  "Бизге айткан ар бир нерсеңиз пайдалуу болот."
  "Мен бир гана кыздын съёмка аянтчасында каза болгонун уктум", - деди ал. "Бул дагы окуянын жарымы болушу мүмкүн эле. Ким билет?"
  "Ал периште көк беле?"
  "Мен ушундай ойлойм."
  - Ал кантип өлдү?
  "Билбейм."
  "Анын чыныгы аты ким эле?"
  "Мен эч нерсе билбейм. Мен он тасмага чогуу түшкөн адамдар бар, алардын аттарын билбейм. Бул жөн гана бизнес."
  - Кыздын өлүмү тууралуу эч кандай маалымат уккан жоксузбу?
  - Менин эсимде жок.
  "Ал ойноп жатат", - деп ойлоду Жессика. Ал столдун четине отурду. Аялдар эми бири-бирине окшошуп калышты. "Келчи, Полетт", - деди ал аялдын сахналык атын колдонуп. Балким, бул алардын бири-бирине жакындашына жардам береттир. "Адамдар сүйлөшүп жатышат. Эмне болгонун сүйлөшүшүбүз керек".
  Роберта башын көтөрдү. Катуу флуоресценттик жарыкта ал жыл сайын, балким бир нече жыл бою карап турду. "Мен анын колдонгонун уктум."
  "Эмнени колдонуп?"
  Роберта ийнин куушурду. - Так билбейм. Татып көрсөңүз керек.
  "Кайдан билесиң?"
  Роберта Жессикага кабагын бүркөдү. - Жаш көрүнгөнүмө карабастан, мен ар тарапта жүрдүм, детектив.
  "Тасма аянтчасында баңгизат көп колдонулганбы?"
  "Бүтүндөй бизнесте көптөгөн дары-дармектер бар. Бул адамдын өзүнөн көз каранды. Ар бир адамдын өзүнүн оорусу бар жана ар бир адамдын өзүнүн дабасы бар."
  "Бруно Стилден тышкары, сиз Филадельфия Скининде болгон дагы бир жигитти билесизби?"
  "Мен муну дагы бир жолу көрүшүм керек."
  "Тилекке каршы, ал дайыма беткап тагынып жүрөт."
  Роберта күлдү.
  "Мен күлкүлүү бир нерсе айттымбы?" - деп сурады Жессика.
  "Жаным, менин ишимде жигиттер менен таанышуунун башка жолдору бар."
  Чавес ичкери карады. "Джесс?"
  Жессика Ник Палладиного Робертаны видеорегистраторго алып барып, ага тасманы көрсөтүүнү тапшырды. Ник галстугун түздөп, чачын сылап койду. Бул кызмат үчүн эч кандай кошумча акы талап кылынбайт.
  Жессика менен Бирн бөлмөдөн чыгып кетишти. "Кандайсың?"
  "Лауриа менен Кампос Овербруктун ишин иликтеп жатышкан. Бул актёрдун пикирине дал келиши мүмкүн окшойт."
  "Эмнеге?" - деп сурады Жессика.
  "Биринчиден, жабырлануучу - жыйырманын ортосу же отуздун башындагы ак түстүү аял. Көкүрөгүнө бир жолу ок тийген. Анын ваннасынын түбүнөн табылган. Дал Fatal Attraction киши өлтүрүүлөрүндөгүдөй."
  "Аны ким тапты?" - деп сурады Бирн.
  - Үй ээси, - деди Чавес. - Ал эки кишилик батирде жашайт. Кошунасы бир жума шаардан чыгып кеткенден кийин үйүнө келип, ошол эле музыканы кайра-кайра укту. Кандайдыр бир опера. Ал эшикти каккылады, бирок жооп болгон жок, ошондуктан үй ээсине чалды.
  - Ал канча убакыттан бери каза болуп калды?
  "Билбейм. Юстиция министрлиги азыр ал жакка баратат", - деди Бьюкенен. "Бирок кызыктуу жери мындай: Тед Кампос анын столун карап баштады. Ал анын айлык акысын таап алды. Ал Alhambra LLC деген компанияда иштейт".
  Жессика жүрөгүнүн тездеп кагышын сезди. "Атын ким эле?"
  Чавес өзүнүн жазууларын карап чыкты: "Анын аты Эрин Халливелл."
  
  ЭРИН ХАЛЛИВЕЛЛДИН БАТИРИНДЕ бири-бирине дал келбеген эмеректердин, Тиффани стилиндеги лампалардын, кинотасмалар менен плакаттардын жана дени сак бөлмө өсүмдүктөрүнүн таасирдүү коллекциясы болгон.
  Ал өлүм жыттанып турду.
  Жессика жуунучу бөлмөгө башын ийкеп кирери менен жасалгасын тааныды. Ал жерде "Өлүмгө алып келүүчү тартылуу" тасмасындагыдай эле дубал, терезе жасалгалары бар эле.
  Аялдын денеси ваннадан алынып, ванна бөлмөсүнүн полунда, резина шейшеп менен жабылган. Анын териси бырышып, бозомук болуп, көкүрөгүндөгү жараат айыгып, кичинекей тешикке айланган.
  Алар жакындап келе жатышты, бул сезим детективдерге күч берип, алардын ар бири түнү менен орто эсеп менен төрт-беш саат укташты.
  CSU командасы батирдин чаңын манжа издерин текшерүү үчүн тазалады. Ыкчам топтун эки детективи эмгек акы жөнүндө квитанцияларды текшерип, каражаттар алынган банкка барышты. Бул ишке Улуттук полициянын бүтүндөй күчтөрү тартылып, ал өз жемишин бере баштады.
  
  БИРН ЭШИКТЕ ТУРДУ. Жамандык ал босогодон өтүп кеткен.
  Ал конок бөлмөсүндөгү ызы-чууну карап, камеранын моторунун үнүн угуп, басма порошогунун бор жытын сезди. Акыркы айларда ал куугунтуктоодон утулуп калган. УКМКнын агенттери киши өлтүргүчтүн кичинекей изин да, бул аялдын зомбулук менен өлтүрүлгөнү тууралуу үнсүз ушактарды издеп жатышкан. Бирн эшиктин кашектерине колун койду. Ал алда канча терең, алда канча асмандан келген нерсени издеп жаткан.
  Ал бөлмөгө кирип, латекс кол кап кийип, сахнадан өтүп, өзүн... сезди.
  - Ал алардын жыныстык катнашта болорун ойлойт. Ал алардын андай эмес экенин билет. Ал бул жерде өзүнүн караңгы максатын аткаруу үчүн келген. Алар диванда бир азга отурушат. Ал анын кызыгуусун арттырыш үчүн аны менен жетиштүү убакыт ойнойт. Бул көйнөк аныкы беле? Жок. Ал ага көйнөктү сатып берген. Ал эмнеге аны кийген? Ал аны кубанткысы келген. Актёр өлүмгө алып келүүчү тартылууга берилип кеткен. Эмне үчүн? Ал кайра жаратышы керек болгон тасманын өзгөчөлүгү эмнеде? Алар мурда чоң көчө чырактарынын астында турушкан. Эркек анын терисине тийет. Ал көптөгөн келбеттерди, көптөгөн маскаларды кийет. Дарыгер. Министр. Төш белгиси бар киши...
  Бирн кичинекей столго жакындап, каза болгон аялдын буюмдарын иреттөө ырымын баштады. Башкы детективдер анын столун текшеришти, бирок Актёрду эмес.
  Чоң тартмадан ал сүрөттөр топтомун тапты. Алардын көпчүлүгү жумшак сүрөттөр эле: он алты, он сегиз, жыйырма жаштагы Эрин Халливелл жээкте отурган, Атлантик-Ситидеги жыгач жолдун үстүндө турган, үй-бүлөлүк чогулушта пикник үстөлүндө отурган. Ал караган акыркы папка башкалар уга албаган үн менен ага кайрылды. Ал Жессикага кайрылды.
  - Карачы, - деди ал. Ал сегизге он сүрөттү сунду.
  Сүрөт искусство музейинин алдында тартылган. Бул кырк же элүү кишинин кара-ак түстөгү топтук сүрөтү болчу. Экинчи катарда жылмайган Эрин Халливелл отурган. Анын жанында Уилл Пэрриштин ачык жүзү турган.
  Төмөн жагында көк сыя менен төмөнкүдөй жазуу болгон:
  БИРӨӨ АРАЛЫКТА, КӨПӨӨ АРАЛЫКТА.
  СИЗДИН, Янв.
  
  
  62
  Рединг Терминал базары шаардын борборундагы Он экинчи жана Маркет көчөлөрүндө, мэриядан бир кварталдай алыстыкта жайгашкан чоң, ызы-чуулуу базар болгон. 1892-жылы ачылган ал жерде сексенден ашык соодагер жашаган жана дээрлик эки акр жерди ээлеген.
  Атайын топ Alhambra LLC компаниясынын "Сарай" тасмасын тартуу үчүн гана түзүлгөн компания экенин аныктады. Alhambra Испаниядагы белгилүү сарай болгон. Продюсердик компаниялар көбүнчө тартуу учурунда эмгек акыны төлөө, уруксаттарды берүү жана жоопкерчиликти камсыздандырууну жүргүзүү үчүн өзүнчө компания түзүшөт. Алар көп учурда тасмадан бир атты же сөз айкашын алып, компаниянын кеңсесин анын атынан коюшат. Бул продюсердик кеңсени потенциалдуу актёрлордон жана папараццилерден көп кыйынчылыксыз ачууга мүмкүндүк берет.
  Бирн менен Жессика Он экинчи жана Маркет көчөлөрүнүн бурчуна жеткенде, ал жерде бир нече чоң жүк ташуучу унаалар токтоп турган. Тартуу тобу экинчи бөлүктү ичинде тартууга даярданып жатышкан. Детективдер ал жерде бир нече секунд гана болушканда, аларга бир киши жакындап келген. Алар күтүлүп жаткан.
  - Сиз детектив Бальзаносузбу?
  - Ооба, - деди Жессика. Ал төш белгисин көтөрдү. - Бул менин өнөктөшүм, детектив Бирн.
  Ал киши отуз жаштар чамасында эле. Ал кооз кочкул көк куртка, ак көйнөк жана хаки түстүү шым кийип алган. Ал өзүн кармай албаса да, чеберчилигин көрсөтүп турган. Анын көздөрү кууш, чачы ачык күрөң жана чыгыш европалыктарга мүнөздүү болчу. Ал кара булгаары портфел жана эки тараптуу радио көтөрүп жүргөн.
  - Таанышканыма кубанычтамын, - деди киши. - "Сарайдын" тартуу аянтчасына кош келиңиздер. - Ал колун сунду. - Менин атым Сет Голдман.
  
  Алар базар кафесинде отурушкан. Сансыз жыттар Жессикасынын эркин жок кылды. Кытай тамагы, индиялык тамагы, италиялык тамагы, деңиз азыктары, Термини наабайканасы. Түшкү тамакка ал шабдалы йогурту жана банан жеди. Даамдуу. Бул ага кечки тамакка чейин жетет.
  - Эмне деп айта алам? - деди Сет. - Бул кабарга баарыбыз абдан таң калдык.
  "Миссис Халливеллдин позициясы кандай болгон?"
  "Ал продюсерлик бөлүмүнүн башчысы болчу."
  "Сен ага абдан жакын белең?" - деп сурады Жессика.
  - Коомдук мааниде эмес, - деди Сет. - Бирок биз экинчи тасмабыздын үстүндө чогуу иштедик, ал эми тартуу учурунда силер абдан тыгыз иштешесиңер, кээде күнүнө он алты, он сегиз саат чогуу өткөрөсүңөр. Чогуу тамактанасыңар, чогуу машиналарда жана учактарда саякаттайсыңар.
  "Аны менен качандыр бир кезде романтикалуу мамиледе болгонсуңбу?" - деп сурады Бирн.
  Сет кайгылуу жылмайып койду. Трагедия жөнүндө сөз болгондо, Жессика ойлонду. "Жок", - деди ал. "Андай эч нерсе жок".
  "Иан Уайтстоун сиздин жумуш берүүчүңүзбү?"
  "Туура."
  "Миссис Халливелл менен мырза Уайтстоундун ортосунда качандыр бир кезде романтикалык мамиле болгонбу?"
  Жессика кичинекей тикени байкады. Ал бат эле жабылып калды, бирок бул белги болчу. Сет Голдман эмне деп айтмакчы болсо да, ал толугу менен чындыкка дал келген жок.
  "Уайтстоун мырза бактылуу үй-бүлөлүү адам."
  "Бул суроого жооп бере албайт го", - деп ойлоду Жессика. "Биз Голливуддан үч миң чакырым алыстыкта болушубуз мүмкүн, мырза Голдман, бирок бул шаарчадагы адамдардын жубайынан башка бирөө менен жатканы тууралуу укканбыз. Мындай нерсе, балким, бул жерде, амиштер жеринде бир-эки жолу болгондур".
  Сет жылмайып койду. "Эгер Эрин менен Иэндин ортосунда кесиптик мамилелерден башка мамиле болгон болсо, мен бул тууралуу билген эмесмин".
  "Мен муну "ооба" деп кабыл алам", - деп ойлоду Жессика. "Эринди акыркы жолу качан көрдүң эле?"
  "Көрөбүз. Менимче, үч-төрт күн мурун болгон."
  "Тасма аянтчасындабы?"
  "Мейманканада."
  "Кайсы мейманкана?"
  Парк Хайатт.
  - Ал мейманканада жашап жаткан беле?
  - Жок, - деди Сет. - Иан шаарда жүргөндө ал жерден бөлмө ижарага алат.
  Жессика бир нече жазууларды жазып алды. Алардын бири мейманкананын кызматкерлери менен Эрин Халливелл менен Иэн Уайтстоунду компромисстик абалда көргөн-көрбөгөнүн сүйлөшүүнү өзүнө эскертип коюу болчу.
  - Саат канча болгону эсиңдеби?
  Сет бир азга ойлонуп калды. "Ошол күнү бизде Түштүк Филадельфияда сүрөткө тартууга мүмкүнчүлүк болду. Мен мейманканадан саат төрттөр чамасында чыгып кеттим. Демек, болжол менен ошол убакытта болгон окшойт."
  "Аны кимдир бирөө менен көрдүң беле?" - деп сурады Жессика.
  "Жок."
  - Ошондон бери аны көргөн жоксуңбу?
  "Жок."
  - Ал бир нече күн эс алдыбы?
  "Менин түшүнүгүм боюнча, ал ооруп калганын айтып чалды."
  - Сен аны менен сүйлөштүңбү?
  - Жок, - деди Сет. - Менимче, ал Уайтстоун мырзага SMS жөнөткөн.
  Жессика SMSти ким жөнөткөнүн ойлоп жатты: Эрин Халливеллби же аны өлтүргөнбү. Ал Халливелл айымдын уюлдук телефонундагы маалыматтарды өчүрүү үчүн кат жазып койду.
  "Бул компаниядагы сиздин конкреттүү кызматыңыз кандай?" - деп сурады Бирн.
  "Мен Уайтстоун мырзанын жеке жардамчысымын."
  "Жеке жардамчы эмне кылат?"
  "Менин жумушум - Янды график боюнча кармоодон баштап, ага чыгармачыл чечимдерди кабыл алууга жардам берүү, күнүн пландаштыруу жана аны тартуу аянтчасына чейин жана кайра алып келүүгө чейин. Бул ар кандай мааниге ээ болушу мүмкүн."
  "Адам кантип ушундай жумушка орношот?" - деп сурады Бирн.
  "Эмнени айтып жатканыңызды түшүнбөй жатам."
  "Айтайын дегеним, сизде агент барбы? Тармактык жарнама аркылуу кайрылып жатасызбы?"
  "Мырза, Уайтстоун экөөбүз бир нече жыл мурун таанышканбыз. Биз киного болгон кумарыбызды бөлүшөбүз. Ал мени өзүнүн командасына кошулууга чакырды, мен кубануу менен кошулдум. Мен өз жумушумду жакшы көрөм, детектив."
  "Сиз Фейт Чандлер аттуу аялды билесизби?" - деп сурады Бирн.
  Бул пландаштырылган өзгөрүү, күтүүсүз өзгөрүү болчу. Бул кишини таң калтырганы айдан ачык. Ал тез эле өзүнө келди. "Жок", - деди Сет. "Аты эч нерсени билдирбейт".
  "Стефани Чандлер жөнүндө эмне айтууга болот?"
  "Жок. Мен аны тааныйм деп да айта албайм."
  Жессика тогузга он эки дюймдук конвертти алып чыгып, сүрөтүн алып чыгып, столдун үстүнө жылдырды. Ал Стефани Чандлердин жумуштагы столунун чоңойтулган сүрөтү, Стефани менен Фейстин Вилма театрынын алдындагы сүрөтү болчу. Зарыл болсо, кийинки сүрөт Стефанинин кылмыш болгон жерден тартылган сүрөтү болмок. "Сол жакта Стефани; оң жакта апасы Фейс", - деди Жессика. "Бул жардам береби?"
  Сет сүрөттү алып, карап чыкты. "Жок," деп кайталады ал. "Кечиресиз."
  "Стефани Чандлер дагы каза болду", - деди Жессика. "Фэйт Чандлер ооруканада жашоого жабышып калды".
  - Оо, Кудайым, - Сет колун жүрөгүнө койду. Жессика муну түшүнгөн жок. Бирндин жүзүнө караганда, ал да түшүнгөн жок. Голливуддун шоку.
  - Анан сен алардын бирине да жолукпаганыңа толук ишенесиңби? - деп сурады Бирн.
  Сет сүрөткө кайрадан карап, жакындан көңүл бургандай түр көрсөттү. "Жок. Биз эч качан жолуккан эмеспиз."
  "Бир секундга кечирип коюңузчу?" - деп сурады Жессика.
  - Албетте, - деди Сет.
  Жессика отургучтан жылмышып түшүп, уюлдук телефонун алып чыкты. Ал кассадан бир нече кадам алыстады. Ал номерди терди. Бир аздан кийин Сет Голдмандын телефону шыңгырап калды.
  "Мен муну кабыл алышым керек", - деди ал. Ал телефонун алып чыгып, чалуучунун идентификаторун карады. Анан ал муну түшүндү. Ал акырын башын көтөрүп, Жессикага карады. Жессика телефонду коюп койду.
  - Голдман мырза, - деп баштады Бирн, - сиз эч качан көрбөгөн аял, киши өлтүрүүнүн курмандыгынын энеси, сиздин компанияңыз тартып жаткан тасманын тартылуу аянтчасына кокустан келип калган киши өлтүрүүнүн курмандыгы Фейт Чандлер акыркы бир нече күндө эмне үчүн сиздин уюлдук телефонуңузга жыйырма жолу чалганын түшүндүрүп бере аласызбы?
  Сет жообун ойлонуп көрүүгө бир аз убакыт кетти. "Кино бизнесинде киного тартылуу үчүн баарын жасай турган адамдар көп экенин түшүнүшүңүз керек".
  - Сиз так катчы эмессиз, мырза Голдман, - деди Бирн. - Менимче, сиз менен алдыңкы эшиктин ортосунда бир нече катмар болот.
  - Ооба, - деди Сет. - Бирок абдан чечкиндүү жана абдан акылдуу адамдар бар. Муну эсиңизден чыгарбаңыз. Жакында тарта турган съёмкабыз үчүн кошумча кадрларды чакыруу келди. 30-көчө станциясындагы чоң, абдан татаал кадр. 150 кошумча кадрларды чакыруу болду. 2000ден ашык адам келди. Андан тышкары, бул съёмкага он чактыдай телефон дайындалган. Менде дайыма эле так номер боло бербейт.
  - Анан сен бул аял менен эч качан сүйлөшкөнүң эсимде жок деп жатасыңбы? - деп сурады Бирн.
  "Жок."
  "Бизге ушул телефонго ээ болушу мүмкүн болгон адамдардын тизмеси керек болот."
  - Ооба, албетте, - деди Сет. - Бирок, продюсердик компания менен байланышкан эч кимдин бул... бул... менен эч кандай байланышы жок деп ойлойсуз деп үмүттөнөм.
  "Качан тизме күтсөк болот?" - деп сурады Бирн.
  Сеттин жаак булчуңдары иштей баштады. Бул киши буйруктарды аткарбай, буйрук берүүгө көнүп калганы айдан ачык болчу. "Мен муну бүгүн сага кийинчерээк жеткирүүгө аракет кылам."
  - Бул сонун болмок, - деди Бирн. - Ошондой эле биз Уайтстоун мырза менен сүйлөшүшүбүз керек болот.
  "Качан?"
  "Бүгүн."
  Сет кардиналдай реакция кылды, алар Рим папасы менен күтүүсүз жолугушууну суранышты. "Корком, бул мүмкүн эмес".
  Бирн алдыга эңкейди. Ал Сет Голдмандан бир футтай алыстыкта болду. Сет Голдман тынчы кете баштады.
  - Мистер Уайтстоун бизге чалсын, - деди Бирн. - Бүгүн.
  
  
  63
  Жулиан Матисс өлтүрүлгөн катар үйдүн сыртындагы полотно эч кандай натыйжа берген жок. Андан көп деле нерсе күтүлгөн эмес. Түндүк Филадельфиянын бул конушунда амнезия, сокурдук жана дүлөйлүк кадимки көрүнүш болчу, айрыкча полиция менен сүйлөшүүгө келгенде. Үйгө туташкан бутерброд дүкөнү саат он бирде жабылды, ошол кечинде Матиссти эч ким көргөн жок, ошондой эле чынжырлуу араа менен капталган кишини да эч ким көргөн жок. Мүлк күрөөгө коюлган, эгер Матисс ал жерде жашаганда (жана ага эч кандай далил жок болсо), ал отурукташып калмак.
  СИУнун эки детективи окуя болгон жерден табылган чынжырлуу арааны табышкан. Ал Филадельфиянын бак-дарактарды тейлөө компаниясы тарабынан Нью-Джерси штатынын Камден шаарынан сатылып алынган жана бир жума мурун уурдалганы кабарланган. Ал туюкка кептелген. Саймаланган куртка дагы эле эч кандай из калтырган эмес.
  
  Саат беште Ян Уайтстоун чалган жок. Уайтстоун атактуу адам экенин жана полиция маселелеринде атактуулар менен иштешүү назик маселе экенин танууга болбойт. Ошого карабастан, аны менен сүйлөшүүгө жүйөлүү себептер бар болчу. Иш боюнча ар бир тергөөчү аны жөн гана суракка алып келгиси келген, бирок баары анчалык жөнөкөй эмес болчу. Жессика Пол ДиКарлого отчетун талап кылуу үчүн кайра чалмакчы болгондо, Эрик Чавес анын көңүлүн буруп, телефонун асманга көтөрдү.
  - Мен сага чалам, Жесс.
  Жессика телефонду алып, баскычын басты. "Киши өлтүрүү. Бальзано."
  "Детектив, бул Джейк Мартинес."
  Бул ысым анын акыркы эскерүүлөрүнөн жоголуп кеткен. Ал аны дароо эстей алган жок. "Кечирип койчу?"
  "Офицер Жейкоб Мартинес. Мен Марк Андервуддун өнөктөшү болом. Биз Финнигандын кечки тамак жайында таанышканбыз."
  - Ооба, - деди ал. - Мен сиз үчүн эмне кыла алам, офицер?
  "Мына, мен муну кандай кабыл аларымды билбейм, бирок биз Пойнт Бриздебиз. Алар тартып жаткан тасманын аянтын бузуп жатканда, биз жол тыгынында иштеп жатканбыз, ошондо Жыйырма үчүнчү көчөдөгү дүкөндүн ээси бизди байкап калды. Ал дүкөнүнүн жанында сиздин шектүүңүздүн сүрөттөмөсүнө дал келген бир жигит жүргөнүн айтты."
  Жессика Бирнге кол булгалады. "Бул канча убакыт мурун болгон?"
  - Бир нече мүнөт, - деди Мартинес. - Аны аныктоо бир аз кыйын. Менимче, ал гаитилик, же ямайкалык, же башка бирөө болушу мүмкүн. Бирок анын колунда Inquirer дүкөнүндөгү шектүүнүн сүрөтү бар болчу, ал аны көрсөтүп, жигит жаңы эле анын дүкөнүнө киргенин айта берди. Менимче, ал небереси аны бул жигит менен чаташтырып алган болушу мүмкүн деп айтты.
  Актёрдун курама эскизи эртең мененки гезитте жарыяланган. - Жайгашкан жерди тактадыңызбы?
  "Ооба. Бирок азыр дүкөндө эч ким жок."
  - Аны камсыздандырдыңарбы?
  "Алдыга жана артка."
  - Дарегин берчи, - деди Жессика.
  Мартинес муну жасады.
  "Бул кандай дүкөн?" - деп сурады Жессика.
  - Бодега, - деди ал. - Сэндвичтер, чипсы, газдалган суусундуктар. Бир аз эскирип калгандай.
  "Эмнеге ал бул жигитти биздин шектүүбүз деп ойлойт? Эмнеге ал шарап жертөлөсүндө жүрөт?"
  - Мен андан да ошону сурадым, - деди Мартинес. - Анан ал дүкөндүн артын көрсөттү.
  "Бул эмне?"
  "Аларда видео бөлүмү бар."
  Жессика телефонду коюп, башка детективдерге кабарлады. Алар ошол күнү Актёрду өз конуштарынан, короолорунан, сейил бактардан көргөнүн айткан элүүдөн ашык чалуу алышкан. Эмне үчүн бул башкача болушу керек?
  - Анткени дүкөндө видео бөлүмү бар, - деди Бьюкенен. - Кевин экөөңөр карап көргүлө.
  Жессика тартмадан тапанчасын алып чыгып, даректин көчүрмөсүн Эрик Чавеске сунду. "Агент Кэхиллди тап", - деди ал. "Аны ушул даректен биз менен жолугушуусун суран".
  
  ДЕТЕКТИВДЕР Cap-Haïtien деп аталган урап бараткан азык-түлүк дүкөнүнүн алдында турушкан. Окуя болгон жерди кайтарып алган офицерлер Андервуд менен Мартинес өз милдеттерине кайтып келишкен. Базардын фасады ачык кызыл, көк жана сары түстөргө боёлгон фанера панелдеринен турган, үстүнө ачык кызгылт сары металл тилкелер коюлган. Терезелерде колго жасалган бурмаланган жарнамаларда куурулган банан, гриот, креол стилиндеги куурулган тоок эти жана Prestige деп аталган гаити сырасы сатылган. Ошондой эле, жарнамада "VIDEO AU LOYER" деп жазылган.
  Дүкөн ээси, улгайган гаитилик аял, Иделле Барберо аттуу базардагы киши жөнүндө кабарлаганына жыйырма мүнөттөй убакыт өттү. Эгер шектүү алардын шектүүсү болсо, ал дагы эле ошол жерде болушу күмөн. Аял кишинин сүрөтүндө кандай көрүнгөнүн сүрөттөдү: ак, орто дене түзүлүштүү, чоң түстүү көз айнек, Flyers кепкасы жана кочкул көк куртка кийген. Ал киши дүкөнгө кирип, ортодогу текчелерди айланып, андан кийин арткы жактагы кичинекей видео бөлүмүнө кеткенин айтты. Ал бир мүнөт туруп, анан эшикти көздөй жөнөдү. Ал киши колунда бир нерсе менен келгенин, бирок ансыз кеткенин айтты. Ал эч нерсе сатып алган жок. Ал Inquirer журналындагы сүрөтү бар баракты ачты.
  Киши дүкөндүн артында турганда, ал жер төлөдөн он тогуз жаштагы Фабрис аттуу чымыр денелүү небересин чакырды. Фабрис эшикти жаап, кызматкерсиз аял менен мушташа кетти. Жессика менен Бирн Фабрис менен сүйлөшкөндө, ал бир аз чочуп кеткендей болду.
  "Ал киши бир нерсе дедиби?" - деп сурады Бирн.
  - Жок, - деп жооп берди Фабрис. - Эч нерсе.
  - Эмне болгонун айтып берчи.
  Фабрис чоң энеси полиция чакырууга үлгүрөт деген үмүт менен эшикти жаап койгонун айтты. Киши аны айланып өтүүгө аракет кылганда, Фабрис анын колунан кармап, бир секунддан кийин киши аны айлантып, оң колун артына кысып алган. Бир секунддан кийин, Фабристин айтымында, ал жерге түшүп бара жаткан. Ал ылдый түшүп баратканда сол колу менен кишини уруп, сөөккө тийгенин кошумчалады.
  - Аны кайсы жерден урдуң? - деп сурады Бирн, жигиттин сол колуна карап. Фабристин муундары бир аз шишип кеткен эле.
  - Дал ушул жерде, - деди Фабрис эшикти көрсөтүп.
  "Жок. Мен анын денеси жөнүндө айтып жатам."
  - Билбейм, - деди ал. - Көздөрүм жумулуп калган экен.
  "Андан кийин эмне болду?"
  "Кийинкиси мен билдим, мен бетимди жерге тийгизип жаттым. Шамал мени кууп жиберди". Фабрис терең дем алды, полицияга жакшы экенин далилдөө үчүнбү же өзүнө далилдөө үчүнбү. "Ал күчтүү болчу".
  Фабрис андан ары ал киши дүкөндөн качып чыкканын айтты. Чоң энеси кассанын артынан сойлоп чыгып, көчөгө чыкканга чейин ал киши жок болуп калган. Андан кийин Идел офицер Мартинестин жол кыймылын жөнгө салып жатканын көрүп, ага окуя тууралуу айтып берген.
  Жессика дүкөндүн ичин, шыптарды, бурчтарды карап чыкты.
  Байкоо камералары жок болчу.
  
  ДЖЕССИКА МЕНЕН БИРН базарды кыдырып чыгышты. Аба чили калемпиринин жана кокос сүтүнүн ачуу жыттарына толуп, текчелер кадимки бодега азыктарына - шорполорго, консерваланган эттерге, жеңил тамактарга - ошондой эле тазалоочу каражаттарга жана ар кандай сулуулук каражаттарына толуп турган. Ошондой эле, шамдардын, түш китептеринин жана Афро-Кариб деңизинин дини болгон Сантерияга байланыштуу башка товарлардын чоң көргөзмөсү болгон.
  Дүкөндүн арткы жагында бир нече видеокассеталар коюлган зым текчелери бар кичинекей аллея болгон. Текчелердин үстүндө "Суу жээгиндеги адам" жана "Алтын кожойке" деген өңү өчкөн бир-эки киноплакат илинип турган. Француз жана Кариб кино жылдыздарынын, көбүнчө журналдардын үзүндүлөрүнүн кичинекей сүрөттөрү да саргайган скотч менен дубалга чапталган.
  Жессика менен Бирн аллеяга киришти. Жалпысынан жүзгө жакын видеотасма бар болчу. Жессика тикенектерди карап чыкты. Чет элдик тасмалар, балдар тасмалары, алты ай мурун чыккан бир нече чоң тасмалар. Көбүнчө француз тилиндеги тасмалар.
  Эч нерсе аны менен сүйлөшкөн жок. Ал тасмалардын биринде ваннада киши өлтүрүү болгонбу? Ал ойлонуп жатты. Терри Кэхилл кайда эле? Балким, ал билеттир. Жессика муну көргөндө, кемпир бир нерсени ойлоп таап, небереси бекер сабалган деп ойлой баштаган. Ал жерде, сол жактагы төмөнкү текчеде ортосунда кош резина тасмасы бар VHS лентасы жаткан.
  - Кевин, - деди ал. Бирн жакындап келди.
  Жессика латекс кол капты кийип, ойлонбостон скотчту алды. Жардыргыч түзүлүш менен жабдылган деп айтууга эч кандай негиз жок болсо да, бул кандуу кылмыш кайда баратканын айтууга мүмкүн эмес эле. Ал скотчту алгандан кийин дароо өзүн жемеледи. Бул жолу ал октон качып кутулду. Бирок бир нерсе жабышып калган эле.
  Кызгылт түстөгү Nokia уюлдук телефону.
  Жессика кутучаны этияттык менен оодарып койду. Уюлдук телефон күйүк турган, бирок кичинекей LCD экран эч нерсе көрсөтпөйт. Бирн чоң далил баштыгын ачты. Жессика видеотасма салынган кутучаны салды. Алардын көздөрү чагылышты.
  Экөө тең кимдин телефону экенин эң сонун билишкен.
  
  Бир нече мүнөттөн кийин алар кайтарылган дүкөндүн алдында туруп, CSUну күтүп жатышты. Алар көчөнү карап чыгышты. Тасма тартуу тобу дагы эле өз кесибинин шаймандарын жана таштандыларын чогултуп жатышкан: кабелдерди ороп, чырактарды сактап, кемелерди тейлөө столдорун демонтаждап жатышкан. Жессика жумушчуларга көз чаптырды. Ал Актёрду карап жатабы? Көчөдө ары-бери басып жүргөн бул адамдардын бири бул коркунучтуу кылмыштар үчүн жооптуу болушу мүмкүнбү? Ал кайрадан Бирнге көз чаптырды. Ал базардын фасадында камалып калган эле. Ал анын көңүлүн бурду.
  "Эмнеге бул жерге?" - деп сурады Жессика.
  Бирн ийнин куушурду. - Балким, ал биздин тармактык дүкөндөрдү жана көз карандысыз дүкөндөрдү көзөмөлдөп жатканыбызды билгендиктендир, - деди Бирн. - Эгер ал скотчту кайра текчеге койгусу келсе, анда ал ушундай жерге келиши керек.
  Жессика муну ойлонду. Балким, бул чындыр. "Китепканаларга көз салып турушубуз керекпи?"
  Бирн башын ийкеди. "Балким."
  Жессика жооп бере электе эле, эки тараптуу радиодон билдирүү алды. Ал түшүнүксүз, бурмаланган болчу. Ал аны курунан сууруп алып, үнүн тууралады. "Кайра айт".
  Бир нече секунд статикалык абал, анан: "Каргыш тийген ФБР эч нерсени сыйлабайт".
  Бул Терри Кэхиллге окшош угулду. Жок, андай болушу мүмкүн эмес. Балким? Эгер ошондой болсо, ал туура эмес угуп калган окшойт. Ал Бирнге көз чаптырды. "Дагы бир жолу айтчы?"
  Дагы статикалык. Анан: "Каргыш тийген ФБР эч нерсени сыйлабайт."
  Жессика көңүлү чөгүп кетти. Бул сөз айкашы тааныш эле. Бул Сонни Корлеоненин "Чоң ата" тасмасында айткан сөз айкашы болчу. Ал бул тасманы миң жолу көргөн. Терри Кэхилл тамашалаган жок. Мындай учурда эмес.
  Терри Кэхилл кыйынчылыкка туш болду.
  "Кайдасың?" - деп сурады Жессика.
  Тынчтык.
  - Агент Кэхилл, - деди Жессика. - Жыйырма деген эмне?
  Эч нерсе жок. Өлгөн, муздак жымжырттык.
  Анан алар ок атылганын угушту.
  "Ок атылды!" - деп кыйкырды Жессика эки тараптуу рациясына. Ал жана Бирн заматта куралдарын чыгарышты. Алар көчөнү карап чыгышты. Кэхиллдин изи да калган жок. Роверлердин аралыгы чектелүү болчу. Ал алыс эмес болчу.
  Бир нече секунддан кийин радиодон жардамга муктаж офицерге чакыруу келди, Жессика менен Бирн Жыйырма үчүнчү жана Мур көчөлөрүнүн бурчуна жеткенде, ар кайсы бурчта төрт сектордук машина токтоп турган. Формачан офицерлер заматта машиналарынан секирип түшүштү. Баары Жессикага карашты. Ал периметрди көзөмөлдөп жатканда, Бирн экөө дүкөндөрдүн артындагы аллея менен куралчан басып бара жатышты. Кэхиллдин эки тараптуу радиосу мындан ары иштебей калган.
  Ал бул жерге качан келди экен? - деп ойлонду Жессика. Эмнеге ал бизге катталган жок?
  Алар аллея менен жай басып бара жатышты. Өтмөктүн эки тарабында терезелер, эшиктер, аллеялар жана ойдуңдар бар болчу. Актёр алардын кайсынысында болбосун болушу мүмкүн эле. Капысынан терезе ачылып кетти. Алты же жети жаштагы эки латын америкалык бала, балким, сиренанын үнүн уккандыр, баштарын чыгарышты. Алар тапанчаны көрүштү, жүздөрү таң калуудан коркуу жана толкунданууга өзгөрдү.
  - Кайра ичкери кириңиз, - деди Бирн. Алар дароо терезени жаап, пардаларды тартышты.
  Жессика менен Бирн аллея менен ылдый түшүштү, ар бир үн алардын көңүлүн бурду. Жессика бош колу менен ровердин үнүн басты. Өйдө. Төмөн. Резервдик. Эч нерсе жок.
  Алар бурчтан бурулуп, Пойнт Бриз проспектисине алып баруучу кыска аллеяда болушту. Анан алар аны көрүштү. Терри Кэхилл жерде отурган, аркасы кирпич дубалга жөлөнүп турган. Ал оң ийнин кармап турган. Ага ок тийген. Манжаларынын астында кан бар болчу, ак көйнөгүнүн жеңинен кызыл кан агып жаткан. Жессика алдыга чуркады. Бирн аларды таап, окуя болгон жерге көз салып, терезелерди жана чатырларды карап турган. Коркунуч сөзсүз түрдө бүтө элек болчу. Бир нече секунддан кийин, Андервуд менен Мартинести кошкондо, формачан төрт офицер келишти. Бирн аларды башкарып жаткан.
  - Мени менен сүйлөш, Терри, - деди Жессика.
  - Мен жакшымын, - деди ал тиштерин кычыратып. - Бул эттен жараат. - Манжаларына бир аз жаңы кан чачырап кетти. Кэхиллдин бетинин оң жагы шишип баштады.
  "Анын жүзүн көрдүңбү?" - деп сурады Бирн.
  Кэхилл башын чайкады. Ал азаптын дүйнөсүндө экени айдан ачык эле көрүнүп турду.
  Жессика шектүү дагы эле эркиндикте жүргөнүн эки тарапка тең жеткирди. Ал дагы кеминде төрт же беш сиренанын жакындап келе жатканын укту. Жардамга муктаж болгон кызматкерди бул бөлүмгө чалууга жөнөттүңүз, ошондо апасы менен кошо баары келишти.
  Бирок жыйырма кызматкер аймакты текшергенден кийин да, беш мүнөттөн кийин шектүүнүн качып кеткени айкын болду. Дагы.
  Актер шамалда болчу.
  
  Жессика менен Бирн базардын артындагы аллеяга кайтып келгенде, Айк Бьюкенен жана алты детектив окуя болгон жерде болуп калышкан. Тез жардам кызматкерлери Терри Кэхиллди дарылап жатышкан. Тез жардам кызматкерлеринин бири Жессикага көзүн буруп, башын ийкеди. Кэхилл жакшы болот эле.
  "Менин PGA турунда ойноого убакыт келди", - деди Кэхилл аны замбилге көтөрүп жатышканда. "Азыр менин көрсөтмөмдү уккуң келеби?"
  - Биз аны ооруканадан алабыз, - деди Жессика. - Кабатыр болбоңуз.
  Кэхилл башын ийкеп, алар горниди көтөрүп жатканда оорудан бырышып кетти. Ал Жессика менен Бирнге карады. "Мага бир жакшылык кылгыла, балдар?"
  - Атын айтчы, Терри, - деди Жессика.
  "Ал акмакты жок кыл", - деди ал. "Катуу".
  
  Кэхилл атылган кылмыш болгон жердин периметри боюнча ДЕТЕКТИВДЕР жык толуп турушту. Эч ким айтпаса да, алардын баары өздөрүн жаңы келгендердей, академиядан жаңы чыккан жашыл мүйүздүүлөрдүн тобундай сезишти. CSU периметри боюнча сары лента илип койгон жана ар дайымкыдай эле эл чогулуп жаткан. Төрт SBU кызматкери аймакты тазалай башташты. Жессика менен Бирн дубалга жөлөнүп, ойго батып турушту.
  Албетте, Терри Кэхилл федералдык агент болгон жана агенттиктердин ортосунда көп учурда катуу атаандаштык болгон, бирок ал ошого карабастан Филадельфияда ишти карап жаткан укук коргоо органынын кызматкери болгон. Катышуучулардын баарынын кайгылуу жүздөрү жана болоттой көз караштары нааразычылыкты чагылдырып турган. Филадельфияда полиция кызматкерин атып салбайт.
  Бир нече мүнөттөн кийин, CSUнун ардагери Жоселин Пост кулагына чейин жылмайып, кычкачты алды. Учтарынын ортосуна эскирген ок кирип калган экен.
  - Ооба, - деди ал. - Кел, Жей апага.
  Алар Терри Кэхиллдин ийнине тийген окту табышканы менен, ок атылганда анын калибрин жана түрүн аныктоо дайыма эле оңой боло берген эмес, айрыкча, коргошун кирпич дубалга тийип кетсе, бул учурда да дал ушундай болгон.
  Ошентсе да, бул абдан жакшы жаңылык болчу. Ар бир жолу физикалык далилдер - текшерилип, талданып, сүрөткө тартылып, чаңы алынып, көзөмөлдөнүп турган нерсе - табылган сайын бул алдыга карай жасалган кадам болгон.
  - Биз окту кармадык, - деди Жессика, бул тергөөнүн биринчи гана кадамы экенин билип, бирок ошого карабастан, жетекчиликти колго алганына кубанып. - Бул башталышы.
  "Менимче, биз мындан да жакшыраак кыла алабыз", - деди Бирн.
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  "Караңыз."
  Бирн эңкейип, таштанды үймөгүндө жаткан сынган кол чатырдан металл кабырганы алды. Ал желим таштанды баштыгынын четин көтөрдү. Ал жерде, таштанды челектин жанында жарым-жартылай жашырылган кичинекей калибрлүү тапанча турган. Эскирген, арзан, кара .25 калибрлүү тапанча. Ал "Өлүмгө алып баруучу тартылуу" видеосунда көргөн тапанчага окшош экен.
  Бул баланын кадамы эмес болчу.
  Аларда актёрдун тапанчасы болгон.
  
  
  64
  "КАП-ГАЙТИЕНДЕН ТАБЫЛГАН ВИДЕОКАСПА" - 1955-жылы чыккан француз тасмасы. Тасманын аталышы "Шайтандар" болгон. Анда Симоне Синьоре жана Вера Клузо Пол Мёрисс ойногон чириген адамдын аялынын жана мурунку сүйгөнүн чагылдырып, Мёриссти ваннага чөктүрүү менен өлтүрүшөт. Актёрдун башка шедеврлери сыяктуу эле, бул тасмада да баштапкы киши өлтүрүүнүн окуясы кайра чагылдырылган.
  "Шайтандар" тасмасынын бул версиясында, артына ажыдаардын сүрөтү саймаланган кара атлас куртка кийген, дээрлик көрүнбөгөн киши кир ваннада бир кишини суунун астына түртүп жатат. Дагы бир жолу, ваннада.
  Төртүнчү жабырлануучу.
  
  Анын изи даана көрүнүп турду: Phoenix Arms Raven .25 ACP, популярдуу эски көчө мылтыгы. .25 калибрлүү Ravenди шаардын каалаган жеринен жүз доллардан төмөн баада сатып алсаңыз болот. Эгерде аткан адам системада болгондо, жакында алар дал ушундай мушташ жасашмак.
  Эрин Халливелл атып өлтүрүлгөн жерден эч кандай ок табылган эмес, ошондуктан алар аны өлтүрүү үчүн колдонулган курал ошолбу же жокпу, так биле алышкан жок, бирок соттук-медициналык экспертизанын кеңсеси анын бир жарааты кичинекей калибрлүү куралга дал келет деген тыянакка келген деп болжолдонууда.
  Ок атуучу куралдар бөлүмү Терри Кэхиллди атуу үчүн .25 калибрлүү Raven тапанчасы колдонулганын буга чейин аныктаган.
  Алар шектенип жаткандай, видеотасмага тиркелген уюлдук телефон Стефани Чандлерге таандык болчу. SIM-карта дагы эле иштеп турганы менен, калганынын баары өчүрүлгөн. Календарьдагы жазуулар, даректер китебиндеги тизмелер, SMS билдирүүлөр же электрондук каттар, чалуулар журналы жок болчу. Манжа издери да жок болчу.
  
  Кэхилл Жефферсондо дарыланып жатканда көрсөтмө берген. Жаракат карпалдык туннелден болгон жана ал бир нече сааттын ичинде чыгарылат деп күтүлгөн. Тез жардам бөлүмүнө ФБРдин алты агенти чогулуп, келген Жессика Балзано менен Кевин Бирнди колдошкон. Кэхиллге болгон окуянын алдын эч ким ала алмак эмес, бирок тыгыз кызматташкан топтор эч качан мындай көз карашта болгон эмес. Соттук териштирүүгө ылайык, ФБР окуяны туура эмес түшүнгөн жана алардын бири азыр ооруканада.
  Кэхилл өзүнүн көрсөтмөсүндө Эрик Чавес ага чалганда Түштүк Филадельфияда болгонун айткан. Андан кийин ал радиону угуп, шектүү 23-көчө жана Макклеллан районунда болушу мүмкүн экенин уккан. Ал дүкөндөрдүн артындагы аллеяларды тинтип баштаганда, кол салган адам ага артынан жакындап келип, башынын артына тапанча такап, аны эки тараптуу радио аркылуу "Чоң ата" ырынан саптарды айтууга мажбурлаган. Шектүү Кэхиллдин тапанчасын алганда, Кэхилл чара көрүүгө убакыт келгенин түшүнгөн. Алар күрөшүп, кол салган адам аны эки жолу муштум менен урган - бир жолу белинен, бир жолу бетинин оң жагынан - андан кийин шектүү ок чыгарган. Андан кийин шектүү тапанчасын таштап, аллеяга качып кеткен.
  Атышуу болгон жердин жанындагы аймакты кыскача издөө эч кандай натыйжа берген жок. Эч ким эч нерсе көргөн да, уккан да жок. Бирок эми полициянын колунда ок атуучу куралдар бар болчу, бул тергөө жүргүзүү үчүн көптөгөн мүмкүнчүлүктөрдү ачты. Адамдар сыяктуу эле, куралдардын да өзүнүн тарыхы бар.
  
  "Шайтандар" тасмасы көрсөтүүгө даяр болгондо, AV студиясында он детектив чогулушту. Француз тасмасы 122 мүнөткө созулду. Симоне Синьоре менен Вера Клузо Пол Мёриссти сууга чөктүргөн учурда, монтаждоо иштери башталат. Тасма жаңы кадрларга өткөндө, жаңы көрүнүш кир жуунучу бөлмөнү чагылдырат: кир шып, сыйрылып калган шыбак, полдогу кир чүпүрөктөр, кир унитаздын жанындагы журналдардын үймөгү. Раковинанын жанында жылаңач лампасы бар чырак күңүрт, оорулуу жарык чыгарат. Экрандын оң жагындагы чоң фигура суу астында кыйналып жаткан жабырлануучуну күчтүү колдору менен кармап турат.
  Камерадан тартылган сүрөт кыймылсыз, башкача айтканда, ал штативде же бир нерседе отурган болушу мүмкүн. Бүгүнкү күнгө чейин экинчи шектүүнүн далили жок.
  Жабырлануучу кыйналганын токтоткондо, анын денеси баткак суунун бетине калкып чыгат. Андан кийин камера көтөрүлүп, жакындан тартуу үчүн чоңойтулат. Дал ошол жерде Матео Фуэнтес сүрөттү катып койгон.
  - Иса Машаяк, - деди Бирн.
  Баарынын көзү ага бурулду. "Эмне, сен аны тааныйсыңбы?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, - деди Бирн. - Мен аны тааныйм.
  
  Даррил Портердин X-бардын үстүндөгү батири ал кишинин өзү сыяктуу эле кир жана көрксүз болчу. Бардык терезелер сырдалган, ал эми айнектен чагылган ысык күн тар мейкиндикке ит үйүнүн жытын берип турду.
  Кир чачыратма менен жабылган эски авокадо түстүү диван жана бир-эки кир кресло турган. Пол, столдор жана текчелер сууга чыланган журналдар менен гезиттерге толуп калган. Раковинада бир айга жетүүчү кир идиштер жана жок дегенде беш түрдүү жырткыч курт-кумурскалар бар болчу.
  Телевизордун үстүндөгү китеп текчелеринин биринде Филадельфия Скинс китебинин үч мөөр басылган DVD көчүрмөсү турган.
  Даррил Портер ваннада толук кийимчен жана өлүп жаткан. Ваннадагы кир суу Портердин терисин бырыштырып, цементтей боз түскө айландырган. Анын ичегилери сууга агып кеткен, ал эми кичинекей ванна бөлмөсүндөгү сасык жыт чыдагыс болчу. Бир-эки келемиш газга толгон өлүктү издей башташкан.
  Актер эми төрт адамдын өмүрүн алган, же жок дегенде төртөөнүн өмүрүн алган, алар билген. Ал кайраттуу болуп бара жатты. Бул классикалык эскалация болчу жана эч ким андан ары эмне болорун алдын ала айта алган жок.
  CSU дагы бир кылмыш болгон жерди текшерүүгө даярданып жатканда, Жессика менен Бирн X Barдын алдында турушкан. Экөө тең шок абалда болушкан. Бул коркунучтуу окуялар тез жана каардуу өтүп кеткен учур болчу, сөз табуу кыйын болчу. "Психо", "Өлүмгө алып келүүчү тартылуу", "Тыртык жүз", "Ал-шайтандар" - андан кийин эмне болот?
  Жессикага телефон чалып, жооп келди.
  "Бул детектив Бальзано."
  Чакыруу Ок атуучу куралдар бөлүмүнүн башчысы сержант Нейт Райстан келди. Ал атайын топко эки жаңылык айткан. Биринчиден, Гаити базарынын артындагы окуя болгон жерден табылган курал "Өлүмгө алып келүүчү аттракцион" видеосундагы курал менен бирдей маркада жана моделде болгон. Экинчи жаңылыкты кабыл алуу бир топ кыйын болду. Сержант Райс жаңы эле манжа изин текшерүүчү лаборатория менен сүйлөштү. Алардын дал келгени бар болчу. Ал Жессикага ат койгон.
  "Эмне?" деп сурады Жессика. Ал Райсты туура укканын билди, бирок мээси маалыматты кабыл алууга даяр эмес болчу.
  - Мен да ошону айткам, - деп жооп берди Райс. - Бирок бул он упайлык беттеш.
  Полиция айткандай, он упайлык дал келүү аты-жөнүн, дарегин, социалдык камсыздандыруу номерин жана мектептин сүрөтүн камтычу. Эгер он упайлык дал келүү болсо, анда ал киши сизде болчу.
  "Анан?" - деп сурады Жессика.
  "Анда эч кандай шек жок. Тапанчадагы манжа изи Жулиан Матисске таандык."
  
  
  65
  Файт Чандлер мейманканага келгенде, ал мунун акырынын башталышы экенин билген.
  Ага Фейс чалды. Ал кабарды айтуу үчүн чалды. Ал чалып, дагы акча сурады. Эми полиция баарын аныктап, табышмакты чечиши убакыттын гана маселеси болчу.
  Ал күзгүдөн жылаңач туруп, өзүн карап турду. Апасы кайгылуу, нымдуу көздөрү менен анын кандай адам болуп калганын карап турду. Ал чачын Яндын эксклюзивдүү британиялык универмаг Fortnum & Masonдон сатып алган кооз таракты менен кылдаттык менен тарады.
  Мени сага щетканы берүүгө мажбурлаба.
  Ал мейманкананын бөлмөсүнүн эшигинин сыртынан үн укту. Бул үн күн сайын ушул убакта мини-барды толтуруу үчүн келген кишинин үнүндөй угулду. Сет терезенин жанындагы кичинекей столдун үстүндө чачырап турган он эки бош бөтөлкөлөрдү карады. Ал араң мас болчу. Анын эки бөтөлкө калган эле. Ал дагы колдоно алат.
  Ал кассетаны кутудан алып чыкты, ал бутунун алдына жерге кулап түштү. Керебеттин жанында он эки бош кассета туруптур, алардын желим кабы кристалл сөөктөрдөй бири-биринин үстүнө тизилип коюлган.
  Ал телевизордун жанына карады. Жанынан өтүп кетүүгө дагы бир нече адам калды. Ал баарын жок кылат, анан, балким, өзүн да жок кылат.
  Анын эшигин бирөө тыкылдатты. Сет көзүн жумду. "Ооба?"
  "Мини-бар, мырза?"
  - Ооба, - деди Сет. Ал жеңилдеп калды. Бирок бул убактылуу гана экенин билди. Ал тамагын кыркып алды. Ал ыйлап жаткан беле? - Күтө тур.
  Ал халатын кийип, эшикти ачты. Ал жуунучу бөлмөгө кирди. Ал эч кимди көргүсү келген жок. Ал жаш жигиттин кирип, мини-барга бөтөлкөлөр менен тамак-аштарды салганын укту.
  - Филадельфиядагы эс алууңуздан ырахат алып жатасызбы, мырза? - деп кыйкырды аркы бөлмөдөн бир жаш жигит.
  Сет дээрлик күлүп жиберди. Ал өткөн аптаны, баары кантип талкаланганын ойлонуп жатты. "Абдан", - деп Сет калп айтты.
  "Сиздин кайтып келишиңизди үмүттөнөбүз."
  Сет терең дем алып, өзүн колго алды. "Сумкадан эки доллар алып кел", - деп кыйкырды ал. Азырынча анын үнү сезимдерин жашырып турду.
  - Рахмат, мырза, - деди жаш жигит.
  Бир аздан кийин Сет эшиктин жабылганын укту.
  Сет башын колуна алып, ваннанын четинде бир мүнөткө отурду. Ал эмне болуп калды? Ал жоопту билчү, бирок муну өзүнө да мойнуна ала алган жок. Ал Иан Уайтстоундун көптөн бери дилердик борборго кирген учурун жана алардын түн бир оокумга чейин кантип жакшы сүйлөшкөнүн эстеди. Кино жөнүндө. Искусство жөнүндө. Аялдар жөнүндө. Сет эч качан ойлору менен бөлүшпөгөн жеке нерселер жөнүндө.
  Ал ваннаны карап жаткан. Беш мүнөттөн кийин ал сууга карай басты. Ал калган эки бөтөлкө бурбондун бирин сындырып ачып, бир стакан сууга куюп, бир ууртамда ичти. Ал халатын чечип, ысык сууга секирип кирди. Ал римдиктин өлүмү жөнүндө ойлонду, бирок бул мүмкүнчүлүктү тез эле четке какты. "Чоң ата: II бөлүк" тасмасындагы Фрэнки Пентангели. Эгер кайраттуулук керек болсо, андай кылууга анын кайраты жок болчу.
  Ал көзүн бир мүнөткө жумду. Бир мүнөткө, анан полицияга чалып, сүйлөй баштады.
  Качан башталды? Ал өз жашоосун чоң темалардын көз карашынан карап чыккысы келди, бирок жөнөкөй жоопту билчү. Баары бир кыздан башталды. Ал мурда эч качан героин колдонгон эмес. Ал корккон, бирок каалады. Ушунчалык даярдуулук менен. Баары сыяктуу эле. Ал анын көздөрүн, муздак, өлүк көздөрүн эстеди. Ал аны машинага жүктөп кеткенин эстеди. Түндүк Филадельфияга коркунучтуу жол. Кир май куюучу жай. Күнөө. Ал ошол коркунучтуу кечтен бери бир да жолу толук түнү уктаган беле?
  Көп өтпөй, Сет эшик дагы бир жолу тыкылдаарын билди. Полиция аны менен олуттуу сүйлөшкүсү келди. Бирок азыр эмес. Болгону бир нече мүнөт.
  Бир аз.
  Анан ал акырын онтогон үндү укту... Ооба. Бул порнотасмалардын бирине окшош угулду. Ал коңшу мейманкананын бөлмөсүндө беле? Жок. Бир аз убакыт өттү, бирок көп өтпөй Сет үн анын мейманканасынын бөлмөсүнөн, телевизорунан чыгып жатканын түшүндү.
  Ал ваннага отурду, жүрөгү дүкүлдөп кетти. Суу жылуу болчу, ысык эмес. Ал бир топ убакыттан бери жок болчу.
  Кимдир бирөө мейманкананын бөлмөсүндө жүргөн экен.
  Сет мойнун созуп, ванна бөлмөсүнүн эшигин карап көрүүгө аракет кылды. Эшик бир аз ачык болчу, бирок бурчу ушунчалык болгондуктан, ал бөлмөнүн ичине бир нече футтан ашык кире алган жок. Ал өйдө карады. Ванна бөлмөсүнүн эшигинде кулпу бар экен. Ал ваннадан акырын чыгып, эшикти жаап, бекитип алабы? Балким. Бирок анан эмне кылат? Анда эмне кылат? Анын ванна бөлмөсүндө уюлдук телефону жок болчу.
  Анан, ванна бөлмөсүнүн эшигинин сыртында, андан бир нече сантиметр алыстыкта, ал бир үндү укту.
  Сет Т.С. Элиоттун "Ж. Альфред Пруфроктун сүйүү ыры" ырындагы саптарын эстеди.
  Адамдардын үнү бизди ойготконго чейин...
  - Мен бул шаарга жаңы келдим, - деди эшиктин артынан үн. - Мен бир нече жумадан бери достук мамиледеги жүздү көргөн жокмун.
  А биз чөгүп баратабыз.
  OceanofPDF.com
  66
  Жессика менен Бирн Alhambra LLC кеңсесине барышты. Алар негизги номерге жана Сет Голдмандын уюлдук телефонуна чалышты. Экөө тең үн почтасын сунушташты. Алар Парк Хайатт мейманканасындагы Ян Уайтстоундун бөлмөсүнө чалышты. Аларга Уайтстоун мырза үйдө жок экенин жана байланышууга мүмкүн эместигин айтышты.
  Алар Рейс көчөсүндөгү кичинекей, анча байкалбаган имараттын тушуна унааларын токтотушту. Алар бир азга унчукпай отурушту.
  "Матисстин манжа изи кантип тапанчага түшүп калды?" - деп сурады Жессика. Тапанча алты жыл мурун уурдалганы кабарланган. Ал ошол убакыттын ичинде жүздөгөн адамдардын колунан өтүп кетиши мүмкүн эле.
  "Актер Матиссти өлтүргөндө аны алган болушу керек", - деди Бирн.
  Жессика ошол түнү, Бирндин жер төлөдөгү иштери жөнүндө көп суроолорду берип жатты. Ал кантип суроону билген жок. Жашоосундагы көптөгөн нерселер сыяктуу эле, ал жөн гана алдыга жылды. "Демек, сен Матисс менен жер төлөдө жүргөндө аны тинттиң беле? Үйдү тинттиң беле?"
  - Ооба, мен аны издедим, - деди Бирн. - Бирок мен бүт үйдү тазалаган жокмун. Матисс ал .25ти каалаган жерге жашырып коюшу мүмкүн эле.
  Жессика муну ойлонуп көрдү. "Менимче, ал башкача кылды. Эмнеге экенин билбейм, бирок ичимден бир нерсе сезип турам."
  Ал жөн гана башын ийкеди. Ал өзүнүн ички туюмуна ишенген адам эле. Экөө тең кайрадан унчукпай калышты. Бул байкоо жүргүзүүдө сейрек кездешүүчү көрүнүш эле.
  Акыры Жессика: "Виктория кандай?" - деп сурады.
  Бирн ийнин куушурду. "Дагы эле сынчыл."
  Жессика эмне дээрин билбей калды. Ал Бирн менен Викториянын ортосунда жөн гана достуктан башка да нерселер болушу мүмкүн деп шектенди, бирок ал жөн гана дос болсо да, ага болгон окуя коркунучтуу болду. Кевин Бирн баарына өзүн күнөөлөп жатканы айдан ачык болчу. "Кечирип кой, Кевин."
  Бирн капталдагы терезеден сыртты карап, толкунданып турду.
  Жессика аны карап турду. Ал бир нече ай мурун ооруканада кандай көрүнгөнүн эстеди. Физикалык жактан ал азыр алда канча жакшы көрүндү, аны менен таанышкан күндөгүдөй эле чың жана күчтүү. Бирок ал Кевин Бирн сыяктуу эркекти күчтүү кылган нерсе анын ичинде экенин билчү жана ал кабыкка кире алган жок. Азырынча эмес.
  - Коллинчи? - деп сурады Жессика, сүйлөшүү анчалык деле маанисиз угулбаса экен деп үмүттөнүп. - Ал кандай?
  "Узун бойлуу. Көз карандысыз. Анын апасы бол. Болбосо, дээрлик тунук эмес."
  Ал бурулуп, кызга карап, жылмайып койду. Жессика буга кубанды. Ал аны атып өлтүрүлгөндө жаңы эле жолуккан, бирок ошол кыска убакыттын ичинде ал кызын дүйнөдөгү бардык нерседен артык жакшы көрөрүн түшүндү. Ал анын Коллинден алыстабай жатканына үмүттөндү.
  Жессика Бирнге кол салуу болгондон кийин Коллин жана Донна Бирн менен мамиле түзө баштаган. Алар ооруканада бир айдан ашык убакыт бою күн сайын көрүшүп, трагедиядан кийин жакындашып калышкан. Ал экөө менен байланышууну көздөгөн, бирок жашоо, ар дайымкыдай эле, кийлигишип кеткен. Бул убакыттын ичинде Жессика бир аз жаңдоо тилин да үйрөнгөн. Ал мамилени кайрадан жандандырам деп убада берген.
  "Портер Филадельфия Скинстин дагы бир мүчөсү беле?" - деп сурады Жессика. Алар Жулиан Матисстин белгилүү шериктеринин тизмесин текшеришти. Матисс менен Даррил Портер бири-бирин кеминде он жылдан бери билишчү. Алардын ортосунда байланыш бар болчу.
  - Албетте, мүмкүн, - деди Бирн. - Болбосо Портерде эмне үчүн тасманын үч көчүрмөсү болушу керек?
  Ошол учурда Портер медициналык эксперттин столунда отурган. Алар дененин айырмалоочу белгилерин тасмадагы беткапчан актёр менен салыштырышкан. Роберта Стоункингдин тасмага берген сын-пикири, анын көрсөтмөлөрүнө карабастан, жыйынтык берген эмес.
  "Стефани Чандлер менен Эрин Халливелл кандайча бири-бирине шайкеш келет?" - деп сурады Жессика. Алар али аялдардын ортосунда бекем байланыш түзө элек.
  "Миллион долларлык суроо."
  Күтүлбөгөн жерден Жессиканын терезесин көлөкө каптады. Ал формачан офицер экен. Жыйырма жаштагы, энергиялуу аял. Балким, бир аз чыдамы кеткендир. Жессика дээрлик ордунан ыргып кете жаздады. Ал терезеден тоголонуп түштү.
  - Детектив Балзано? - деп сурады офицер, детективди коркутуп койгону үчүн бир аз уялгандай түр көрсөтүп.
  "Ооба."
  "Бул сен үчүн." Ал тогузга он эки дюйм өлчөмүндөгү манила конверт болчу.
  "Рахмат."
  Жаш офицер дээрлик качып кете жаздады. Жессика терезени кайрадан жапты. Бир нече секунд тургандан кийин, кондиционерден муздак аба толугу менен чыгып кетти. Шаарда сауна бар болчу.
  - Карыганда толкунданасызбы? - деп сурады Бирн, кофесин ууртап, ошол эле учурда жылмайып коюуга аракет кылып.
  - Сенден дагы эле жаш, Попс.
  Жессика конвертти айрып ачты. Бул Аткинс Пейстин жардамы менен Фейт Чандлер менен бирге тартылган кишинин сүрөтү болчу. Пейс туура айткан. Анын байкоо жана эс тутум жөндөмү таң калыштуу болчу. Ал эскизди Бирнге көрсөттү.
  - Акмак, - деди Бирн. Ал Таурустун башкаруу панелиндеги көк чыракты күйгүздү.
  Сүрөттөгү киши Сет Голдман болчу.
  
  Мейманкананын коопсуздук кызматынын башчысы аларды бөлмөсүнө киргизди. Алар коридордон коңгуроо кагып, үч жолу тыкылдатышты. Коридордон бөлмөдөн чыгып жаткан чоңдор үчүн тасманын жаңырыксыз үнү угулуп турду.
  Эшик ачылганда, Бирн менен Жессика куралдарын чыгарышты. Алтымыш жаштагы мурдагы полиция кызматкери болгон коопсуздук кызматкери чыдамсыз, ынтызар жана кийлигишүүгө даяр көрүндү, бирок ал өз ишин бүтүргөнүн билди. Ал артка чегинди.
  Бирн биринчи кирди. Порно тасманын үнү катуураак угулуп жатты. Ал мейманкананын телевизорунан чыгып жаткан. Эң жакын бөлмө бош болчу. Бирн керебеттерди жана алардын астын текшерди; Жессика, шкафты. Экөө тең таза болчу. Алар ванна бөлмөсүнүн эшигин ачышты. Алар куралдарды жашырышты.
  - Ой, кудай урсун, - деди Бирн.
  Сет Голдман кызыл ваннада калкып жүрдү. Көрсө, анын көкүрөгүнө эки жолу ок тийген экен. Жааган кар сыяктуу бөлмөнүн айланасына чачырап кеткен жүндөр ок чыгарган адам мейманкананын жаздыктарынын бирин колдонуп, жарылуунун үнүн басканын көрсөтүп турат. Суу муздак болчу, бирок муздак эмес болчу.
  Бирн Жессикага көз чаптырды. Алардын ою бирдей болчу. Бул ушунчалык тез жана катуу күчөп кеткендиктен, алардын тергөө жүргүзүү мүмкүнчүлүгүнө тоскоол болуп жаткан. Бул ФБР өзүнүн кеңири жумушчу күчүн жана криминалистикалык мүмкүнчүлүктөрүн колдонуп, ишти колго алат дегенди билдирет.
  Жессика Сет Голдмандын жуунучу бөлмөдөгү туалеттик буюмдарын жана башка жеке буюмдарын иреттей баштады. Бирн шкафтарда жана комоддун суурмаларында иштеп жаткан. Бир суурманын артында 8 мм видеокассеталардын кутусу жаткан. Бирн Жессиканы телевизорго чакырып, кассеталардын бирин туташтырылган видеокамерасына салып, "Ойнотуу" баскычын басты.
  Бул үйдө жасалган садомазохисттик порно тасма болчу.
  Сүрөттө жерде эки кишилик матрац жаткан караңгы бөлмө көрсөтүлгөн. Үстүнөн катуу жарык түштү. Бир нече секунддан кийин жаш аял кадрга кирип, керебетке отурду. Ал жыйырма беш жаштардагы, кара чачтуу, сымбаттуу жана жөнөкөй эле. Ал эркектердин V-моюндуу футболкасын кийип алган, башка эч нерсе эмес.
  Аял тамеки күйгүздү. Бир нече секунддан кийин кадрга бир киши кирди. Ал киши жылаңач эле, бир гана булгаары бет кап кийген эмес. Ал кичинекей камчы көтөрүп жүрдү. Ал ак жуумал, бир топ чымыр жана отуз-кырк жаштардагыдай көрүндү. Ал аялды төшөктө сабай баштады. Башында бул кыйын болгон жок.
  Бирн Жессикага көз чаптырды. Экөө тең аскерде жүргөндө көп нерсени көрүшкөн. Бир адамдын экинчисине кыла турган жамандыгын көргөндө эч качан таң калышкан эмес, бирок бул билим эч качан ишти жеңилдеткен эмес.
  Жессика бөлмөдөн чыгып кетти, чарчоосу ичине сиңип, жийиркенүүсү көкүрөгүндө ачык кызыл чоктой, каары чоктун чордонундай болуп турду.
  
  
  67
  Ал аны сагынды. Бул жумушта өнөктөштөрдү дайыма эле тандай бербейсиң, бирок аны менен таанышкандан тартып эле анын чыныгы кесипкөй экенин билди. Жессика Балзано сыяктуу аял үчүн асман чексиз эле, ал андан он же он эки жаш гана улуу болсо да, анын жанында өзүн кары сезди. Ал отряддын келечеги, ал өткөн чак эле.
  Бирн Раундхаус ашканасындагы пластик кабиналардын биринде отуруп, муздак кофе ууртап, кайра барууну ойлонуп жатты. Бул кандай эле. Бул эмнени билдирет. Ал жаш детективдердин бөлмөнү айланып чуркап жүргөнүн карап турду, алардын көздөрү ушунчалык жаркырап, бут кийимдери жылтырап, костюмдары кийилип турду. Ал алардын энергиясына суктанды. Ал качандыр бир кезде ушундай көрүнгөн беле? Ал жыйырма жыл мурун бул бөлмөдө басып жүргөн беле, көкүрөгү өзүнө ишенгендикке толуп, кайсы бир коррупциялашкан полиция кызматкеринин көзөмөлүндөбү?
  Ал ошол күнү ооруканага онунчу жолу чалды. Викториянын абалы оор, бирок туруктуу. Эч кандай өзгөрүү жок. Ал бир сааттан кийин кайра чалат.
  Ал Джулиан Матисстин кылмыш болгон жердин сүрөттөрүн көргөн. Ал жерде эч кандай адамдык сөөк калбаса да, Бирн нымдуу чүпүрөккө жамандыктын талкаланган тумарын карап тургандай тиктеп турду. Ансыз дүйнө тазараак болчу. Ал эч нерсени сезген жок.
  Ал эч качан Джимми Пурифи Грейси Девлиндин ишине далилдерди киргизгенби деген суроого жооп берген эмес.
  Ник Палладино бөлмөгө кирип келди, ал Бирн сыяктуу эле чарчаңкы көрүндү. "Жесс үйүнө кеттиби?"
  - Ооба, - деди Бирн. - Ал эки учун тең күйгүзүп алды.
  Палладино башын ийкеди. "Фил Кесслер жөнүндө уктуңуз беле?" - деп сурады ал.
  "Ал жөнүндө эмне айтууга болот?"
  "Ал өлдү."
  Бирн таң калган да, таң калган да жок. Кесслер аны акыркы жолу көргөндө ооруп калгандай көрүндү, тагдырын чечкен адам, күрөшүүгө эрки жана туруктуулугу жоктой көрүнгөн адам.
  Биз бул кызга жамандык кылдык.
  Эгер Кесслер Грейси Девлин жөнүндө айтпаганда, ал бир гана адам жөнүндө болмок. Бирн араң ордунан туруп, кофесин ичип бүтүп, Records журналына жөнөдү. Эгер жооп бар болсо, ал ошол жерде болмок.
  
  Ал канчалык аракет кылбасын, кыздын атын эстей алган жок. Албетте, ал Кесслерден да, Жиммиден да сурай алган жок. Ал так датаны тактоого аракет кылды. Эч нерсе табылган жок. Ушунчалык көп иштер, ушунчалык көп аттар бар болчу. Бир нече айдын ичинде ал максатка жакындап калгандай сезилген сайын, оюн өзгөртө турган бир нерсе пайда болду. Ал эсинде калгандай, иш боюнча кыскача жазуулардын тизмесин түзүп, андан кийин аны каттоо кызматкерине өткөрүп берди. Өзү сыяктуу жана компьютерди алда канча жакшы билген сержант Бобби Пауэлл Бирнге иштин түбүнө жетип, файлды мүмкүн болушунча тезирээк жеткирип берерин айтты.
  
  Бирн актёрдун ишинин көчүрмөлөрүн конок бөлмөсүнүн полунун ортосуна үйүп койду. Анын жанына алты таңгак Юэнлингди койду. Галстугун жана бут кийимин чечти. Муздаткычтан кытай тамактарынын муздак түрүн тапты. Эски кондиционер күркүрөгөн үнүнө карабастан, бөлмөнү араң муздатты. Ал телевизорду күйгүздү.
  Ал сыраны ачып, башкаруу панелин алды. Түн ортосу болуп калган. Ал Records компаниясынан али кабар ала элек болчу.
  Ал кабелдик каналдар аркылуу өтүп баратканда, сүрөттөр бири-бирине бүдөмүк болуп калган. Жей Лено, Эдвард Г. Робинсон, Дон Ноттс, Барт Симпсон, ар биринин жүзү бар...
  
  
  68
  - бүдөмүк, кийинкиге шилтеме. Драма, комедия, мюзикл, фарс. Мен эски нуар тасмасына токтолдум, балким 1940-жылдардагыдай. Ал эң популярдуу нуарлардын бири эмес, бирок жакшы тартылган окшойт. Бул көрүнүштө өлүмгө алып баруучу аял таксофон менен сүйлөшүп жатып, оор салмактагы спортчунун тренчинин ичинен бир нерсени сууруп алууга аракет кылат.
  Көздөр, колдор, эриндер, манжалар.
  Эмне үчүн адамдар кино көрүшөт? Алар эмнени көрүшөт? Алар ким болгусу келгенин көрүшөбү? Же ким болуудан коркконун көрүшөбү? Алар караңгыда таптакыр чоочун адамдардын жанында отурушат жана эки саат бою кара ниет адамдар, курмандыктар, баатырлар жана ташталгандар болуп калышат. Анан алар туруп, жарыкка кадам таштап, үмүтсүздүк менен өмүр сүрүшөт.
  Мага эс алуу керек, бирок уктай албай жатам. Эртең абдан маанилүү күн. Мен кайрадан экранды карап, каналды алмаштырам. Эми сүйүү баяны. Кара жана ак сезимдер жүрөгүмдү каптап кетет...
  
  
  69
  - Ж. ЭССИКА каналдарды барактап карады. Ал уктабай кыйналып жаткан. Уктаар алдында ал иштин хронологиясын дагы бир жолу карап чыккысы келди, бирок баары бүдөмүк болчу.
  Ал саатына карады. Түн ортосу.
  Ал телевизорду өчүрүп, ашкана столуна отурду. Ал далилдерди алдына койду. Оң жагында Найджел Батлерден алган криминалдык тасмалар жөнүндөгү үч китептин үймөгү жатты. Ал бирөөсүн алды. Анда кыскача Ян Уайтстоун жөнүндө сөз болду. Ал анын кумири испан режиссёру Луис Бунюэль экенин билди.
  Ар бир киши өлтүрүүдөгүдөй эле, бул жерде да телефон тыңшоо болгон. Кылмыштын ар бир тарабын байланыштырган зым ар бир адамдын ичине кирип турган. Эски Рождестволук чырактар сыяктуу эле, бардык лампочкалар ордуна коюлмайынча, зым күйчү эмес.
  Ал аттарды дептерге жазып алды.
  Фейт Чандлер. Стефани Чандлер. Эрин Халливелл. Джулиан Матисс. Иэн Уайтстоун. Сет Голдман. Даррил Портер.
  Бул адамдардын баарын аралап өткөн зым эмне эле?
  Ал Джулиан Матисстин жазууларын карап чыкты. Анын манжа изи кантип тапанчага түшүп калган? Бир жыл мурун Эдвина Матисстин үйүнө ууру кирген. Балким, болгону ошол. Балким, ошол учурда алардын укук коргоо органынын кызматкери Матисстин тапанчасын жана көк курткасын алып кеткендир. Матисс түрмөдө отурган жана бул буюмдарды апасынын үйүндө сактаган болушу мүмкүн. Жессика чалып, полициянын отчетун факс аркылуу жөнөткөн. Аны окуганда, эсине эч нерсе келген жок. Ал алгачкы чалууга жооп берген формачан офицерлерди билчү. Ал ишти иликтеген детективдерди билчү. Эдвина Матисс уурдалган жалгыз нерсе бир жуп шам чырак экенин билдирген.
  Жессика саатын карады. Дагы эле бир аз убакыт болуп калган эле. Ал иштин детективдеринин бирине, көп жылдык тажрыйбалуу Деннис Лассарга чалды. Алар бир саатка сый-урмат көрсөтүп, жагымдуу сөздөрдү тез эле айтып бүтүштү. Жессика баарын так аткарган экен.
  "Он тогузунчу көчөдөгү катар үйгө ууру киргенин эстейсиңби? Эдвина Матисс аттуу аялдыбы?"
  "Бул качан болду?"
  Жессика ага жолугушууну айтты.
  "Ооба, ооба. Улгайган аял. Бир жинди нерсе. Анын жаза мөөнөтүн өтөп жаткан бойго жеткен уулу бар болчу."
  "Бул аныкы."
  Лассар бул маселени эсинде калгандай майда-чүйдөсүнө чейин баяндап берди.
  "Демек, аял уурдалган жалгыз нерсе бир жуп шам чырак экенин айтканбы? Бул үн, туурабы?" - деп сурады Жессика.
  "Эгер ошентип айтсаң. Ошондон бери көпүрөнүн астында көптөгөн акмактар болуп калды."
  - Түшүндүм, - деди Жессика. - Бул жер чын эле тонолгонбу, эсиңдеби? Айтайын дегеним, бир-эки шам чырактан күткөндөн алда канча көп кыйынчылык барбы?
  "Эми сен муну айтып жаткандан кийин, бул чындык экен. Менин уулумдун бөлмөсү чачылып калган экен", - деди Лассар. "Бирок, эгер жабырлануучу эч нерсе жоголуп кеткен жок десе, анда эч нерсе жоголуп кеткен жок. Мен ал жерден чыгып кетүүгө шашканым эсимде. Ал жерден тооктун шорпосу менен мышыктын заарасынын жыты чыгып турду".
  - Макул, - деди Жессика. - Бул иш боюнча дагы бир нерсе эстейсиңби?
  "Уулум жөнүндө дагы бир нерсе болгонун эстей баштадым окшойт."
  "Ал жөнүндө эмне айтууга болот?"
  "Менимче, ал турганга чейин ФБР аны көзөмөлдөп турган."
  ФБР Матисс сыяктуу акмактарды көзөмөлдөп турганбы? - Бул эмне жөнүндө болгонун эстейсиңби?
  "Менимче, бул кандайдыр бир Манн мыйзамын бузуу болгон. Жашы жете элек кыздарды мамлекеттер аралык ташуу. Бирок бул тууралуу менин сөзүмдөн цитата келтирбеңиз."
  - Кылмыш болгон жерге агент келдиби?
  - Ооба, - деди Лассар. - Ал нерсе сага кантип кайтып келери кызык экен, жигит.
  - Агенттин атын эстейсизби?
  "Эми ал бөлүгү "Жапайы күркүрөк" үчүн түбөлүккө жоголуп кетти. Кечиресиз."
  "Маселе эмес. Рахмат."
  Ал Терри Кэхиллге чалууну ойлонуп, телефонду коюп койду. Ал ооруканадан чыгып, кайрадан столунда отурган экен. Ошентсе да, Терри сыяктуу хордун баласы үчүн кеч болуп калган окшойт. Ал аны менен эртең сүйлөшөт.
  Ал "Филадельфия Скин" деген жазууну ноутбугунун DVD дискине салып, жөнөттү. Ал окуяны башынан эле токтотуп койду. Канат маскачан жаш аял ага жалынычтуу, бош көз караш менен карады. Ал калп экенин билсе да, "Анжел Блю" деген атты текшерди. Юджин Килбейн да ал кыздын ким экенин билген эмес. Ал аны "Филадельфия Скин" тасмасынан мурун да, кийин да көрбөгөнүн айтты.
  Бирок мен бул көздөрдү эмнеге билем?
  Күтүлбөгөн жерден Жессика ашкананын терезесинен үн укту. Ал жаш аялдын күлкүсүнө окшош угулду. Жессика менен кошунасынын экөөнүн тең балдары бар болчу, бирок алар эркек балдар эле. Ал аны кайрадан укту. Кыздардын күлкүсү.
  Жабуу.
  Абдан жакын.
  Ал бурулуп, терезени карады. Бирөөнүн жүзү ага тигиле карады. Бул видеодогу кыз, бирюза мамык маскачан кыз эле. Эми гана кыз скелетке айланды, кубарыңкы териси баш сөөгүнө бекем жаап, оозу жылмайып, кубарыңкы жүзүнө кызыл сызыктар чачырап турду.
  Бир заматта кыз жок болуп кетти. Көп өтпөй Жессика артында бирөөнүн бар экенин сезди. Кыз анын артында эле. Кимдир бирөө жарыкты күйгүздү.
  Менин үйүмдө бирөө бар. Кантип...
  Жок, жарык терезелерден түшүп турду.
  Хмм?
  Жессика столдон башын көтөрдү.
  "Оо, Кудайым", - деп ойлоду ал. Ал кечки тамак үстөлүндө уктап калды. Жарык эле. Жарык. Таң атты. Ал саатты карады. Саат жок.
  Софи.
  Ал ордунан ыргып туруп, айланасына көз чаптырды, жүрөгү дүкүлдөп, айласы кетип турду. Софи телевизордун алдында отурган, дагы эле пижамасын кийип, тизесинде ботко кутучасы бар, мультфильмдер ойноп жаткан.
  - Кутман таң, апа, - деди Софи оозуна Cheerios куюлган оозу менен.
  "Саат канча болду?" - деп сурады Жессика, бул риторика экенин билсе да.
  - Убакытты айта албайм, - деп жооп берди кызы.
  Жессика ашканага чуркап кирип, саатты карады. Тогуз жарым. Ал өмүрүндө тогуздан өткөн эмес. Дайыма. "Рекорд койгонуң үчүн кандай күн болду", - деп ойлоду ал. Кайсы бир атайын топтун жетекчиси.
  Душка түшүү, эртең мененки тамак, кофе, кийинүү, дагы кофе. Баары жыйырма мүнөттө. Дүйнөлүк рекорд. Жок дегенде жеке рекорд. Ал сүрөттөрдү жана файлдарды чогултту. Жогорудагы сүрөт Филадельфия Скинс шаарынан келген кыздын сүрөтү болчу.
  Анан ал муну көрдү. Кээде өтө чарчоо жана катуу басым тоскоолдуктарды жаратышы мүмкүн.
  Жессика тасманы биринчи жолу көргөндө, ал көздөрдү мурда көргөндөй сезимде болгон.
  Эми ал кайда экенин билди.
  
  
  70
  БИРН диванда ойгонду. Ал түшүндө Джимми Пурифиди көрдү. Джимми жана анын крендель логикасы. Ал алардын сүйлөшүүсүн, бир түнү палатада, Джимминин операциясынан бир жыл мурун, түшүндө көрдү. Үч тараптуу сокку жегенге аракет кылган абдан жаман адамды жаңы эле тебелеп кетишкен. Маанай бирдей жана жеңил болчу. Джимми буттарын көтөрүп, галстугу менен курун чечип, куурулган чипсы салынган чоң баштыкты терип жатты. Кимдир бирөө Джимминин дарыгери ага майлуу, майлуу жана таттуу тамактарды азайтышы керектигин айтканын айтты. Булар Джимминин төрт негизги азык-түлүк тобунун үчөө болчу, экинчиси бир угуттуулар болчу.
  Жимми ордунан турду. Ал Будданын позасын кабыл алды. Баары бермет жакында пайда болорун билишкен.
  "Бул пайдалуу тамак", - деди ал. "Мен муну далилдей алам".
  Баары жөн гана "келгиле, муну алалы" деп карап жатышты.
  "Макул", - деп баштады ал, "Картошка да жашылча, туурабы?" Джимминин эриндери менен тили ачык кызгылт сары түстө болчу.
  - Туура айтасың, - деди бирөө. - Картошка - бул жашылчалар.
  "Барбекю - бул жөн гана гриль жасоонун дагы бир термини, туурабы?"
  - Муну менен талаша албайсың, - деди кимдир бирөө.
  "Ошондуктан мен грильде бышырылган жашылчаларды жейм. Бул пайдалуу, балам". Жөнөкөй, абдан олуттуу. Эч ким мындай токтоолукка жетише алган эмес.
  Канкор Джимми, деп ойлоду Бирн.
  Кудайым ай, ал аны сагынды.
  Бирн ордунан туруп, ашканада бетине суу чачып, чайнекти койду. Ал конок бөлмөсүнө кайтып келгенде, чемодан дагы эле ачык турган экен.
  Ал далилдерди тегерете карады. Иштин чордону дал анын алдында эле, эшик кыжырды келтире жабык болчу.
  Биз бул кызга туура эмес мамиле кылдык, Кевин.
  Эмнеге ал бул тууралуу ойлонууну токтото алган жок? Ал ошол түндү кечээ болгондой эстеди. Жиммиге бутунун ийри сызыгын алып салуу үчүн операция жасалып жаткан. Бирн Фил Кесслердин өнөктөшү болчу. Чакыруу саат 22:00 чамасында келди. Түндүк Филадельфиядагы Суноко станциясынын дааратканасында сөөк табылган. Алар окуя болгон жерге келишкенде, Кесслер, адаттагыдай эле, жабырлануучу менен бир бөлмөдө болуу менен эч кандай байланышы жок бир нерсе таап алды. Ал тынчсыздана баштады.
  Бирн аялдар бөлмөсүнүн эшигин түртүп ачты. Дезинфекциялоочу каражаттын жана адамдын заңынын жыты дароо ага тийди. Даараткана менен кир плиткалуу дубалдын ортосундагы полдо жаш аял жатыптыр. Ал сымбаттуу жана сулуу, жыйырма жаштан ашпаган. Колунда бир нече тактар бар болчу. Ал аны колдонгону айдан ачык, бирок дайыма колдонгон эмес. Бирн тамырын кармады, бирок эч нерсе тапкан жок. Ал окуя болгон жерде каза болгон деп жарыяланды.
  Ал ага карап, жерде табигый эмес абалда жатканы эсине түштү. Ал бул аялдын болушу керек эмес экенин ойлогону эсине түштү. Ал медайым, юрист, окумуштуу, балерина болушу керек эле. Ал баңгизат сатуучу эмес, башка бирөө болушу керек эле.
  Анын билектеринде, белинде көгала тактар бар болчу, бирок денесиндеги героиндин көлөмү, колдорундагы жаңы ийне издери анын жакында эле сайылганын жана баңгизат анын организми үчүн өтө таза экенин көрсөтүп турду. Өлүмдүн расмий себеби ашыкча дозалоо деп көрсөтүлгөн.
  Бирок ал андан көбүрөөк шектенген жок беле?
  Эшик тыкылдап, Бирнди эскерүүлөрүнөн кайтарды. Ал жооп берди. Конверт көтөргөн офицер экен.
  "Сержант Пауэлл туура эмес толтурулганын айтты", - деди офицер. "Ал кечирим сурады".
  - Рахмат, - деди Бирн.
  Ал эшикти жаап, конвертти ачты. Папканын алдыңкы бетине кыздын сүрөтү илинип турган. Ал кыздын канчалык жаш көрүнгөнүн унутуп калган. Бирн атайылап папкадагы атка кароодон убактылуу качты.
  Анын сүрөтүн карап, ал анын атын эстегенге аракет кылды. Кантип унутуп калды экен? Ал кантип унутканын билчү. Ал баңги затка көз каранды болчу. Ортоңку класстын жаман баласы. Текебердиги, амбициясы менен ал ага эч нерсе эмес болчу. Эгер ал ак бут кийимчен фирмада юрист, же HUPда дарыгер, же шаар куруу кеңешинде архитектор болгондо, ал маселени башкача чечмек. Моюнга алгысы келбесе да, ал кезде бул чындык болчу.
  Ал файлды ачып, анын атын көрдү, ошондо баары түшүнүктүү болду.
  Анжелика. Анын аты Анжелика болчу.
  Ал Көк периште болчу.
  Ал файлды барактап чыкты. Көп өтпөй ал издегенин тапты. Ал жөн гана дагы бир жөнөкөй жана татыктуу адам эмес болчу. Албетте, ал кимдир бирөөнүн кызы болчу.
  Ал телефонго колун сунганда, ал шыңгырап, жүрөгүнүн дубалдарын жаңыртып:
  Кантип төлөйсүз?
  OceanofPDF.com
  71
  Найджел Батлер үйү Локусттон анча алыс эмес жердеги Кырк экинчи көчөдөгү тыкан катар үй болчу. Сырттан караганда, ал Филадельфиядагы ар кандай жакшы каралган кыштан курулган үй сыяктуу эле кадимкидей эле көрүндү: алдыңкы эки терезенин астында бир-эки гүл кутучасы, шаңдуу кызыл эшик, жезден жасалган почта кутучасы. Эгерде детективдердин шектенүүсү туура болсо, анда ичинде көптөгөн коркунучтуу окуялар пландаштырылган.
  Анжел Блунун чыныгы аты Анжелика Батлер болгон. Анжелика Түндүк Филадельфиянын май куюучу жайынын ваннасында героиндин ашыкча дозасынан улам каза болгон жеринен табылганда жыйырма жашта болчу. Жок дегенде, бул соттук-медициналык эксперттин расмий чечими.
  "Менин актёрдук чеберчилик боюнча билим алып жаткан кызым бар", - деди Найджел Батлер.
  Туура айтылыш, туура эмес этиш чакта.
  Бирн Жессикага Фил Кесслер экөө Түндүк Филадельфиянын май куюучу жайында каза болгон кыздын ишин иликтөөнү суранып чалышкан түнү жөнүндө айтып берди. Жессика Бирнге Батлер менен болгон эки жолугушуусун айтып берди: биринчиси, ал аны Дрекселдеги кеңсесинде жолуктурганда. Экинчиси, Батлер китептер менен Раундхауска келгенде. Ал Бирнге Батлердин көптөгөн сахналык образдарындагы сегизден онго чейинки сүрөттөрү жөнүндө айтып берди. Найджел Батлер чебер актёр болгон.
  Бирок Найджел Батлердин чыныгы жашоосу алда канча караңгы драма болгон. Раундхаустан кетер алдында Бирн ага PDCH жүргүзгөн. Полиция бөлүмүнүн кылмыш тарыхы жөнөкөй кылмыш тарыхы болгон. Найджел Батлер кызын сексуалдык зомбулукка тартканы үчүн эки жолу тергөөгө алынган: бир жолу ал он жашында, бир жолу он эки жашында. Эки жолу тең Анжелика өз окуясынан баш тарткандыктан, тергөө иштери токтоп калган.
  Анжелика чоңдор үчүн тасмалар дүйнөсүнө кирип, каргашалуу аякташы менен Батлерди айласыздыктын чегине жеткирген болушу мүмкүн - кызганыч, каар, аталык ашыкча камкордук, сексуалдык кумар. Ким билген? Чындыгында, Найджел Батлер эми өзүн тергөөнүн чордонунда турат.
  Бирок, ушул сыяктуу кыйыр далилдер болгонуна карабастан, бул дагы эле Найджел Батлердин үйүн тинтүүгө негиз болгон жок. Ошол учурда Пол ДиКарло муну өзгөртүүгө аракет кылган соттордун арасында болгон.
  Ник Палладино менен Эрик Чавес Дрекселдеги Батлердин кеңсесин тинтип жатышкан. Университет аларга профессор Батлер үч күндөн бери шаардан чыгып кеткенин жана аны менен байланышууга мүмкүн болбогонун билдирген. Эрик Чавес өзүнүн сыйкырдуулугун колдонуп, Батлер Поконос тоолоруна сейилдеп келген деп болжолдонуп жатканын билген. Айк Бьюкенен Монро округунун шерифинин кеңсесине чалып койгон.
  Эшикке жакындаганда, Бирн менен Жессика бири-бирине карашты. Эгер алардын шектенүүлөрү туура болсо, анда алар Актердун эшигинин алдында турушкан. Бул кандайча болот? Кыйынбы? Оңойбу? Эч бир эшик эч качан эч кандай белги берген эмес. Алар куралдарын сууруп чыгып, капталдарына кармап, кварталды өйдө-ылдый карап чыгышты.
  Азыр убакыт болчу.
  Бирн эшикти тыкылдатты. Күттү. Жооп болгон жок. Ал коңгуроо басты, кайра тыкылдатты. Дагы эле эч нерсе болгон жок.
  Алар бир нече кадам артка чегинип, үйдү карап турушту. Үстүнкү кабаттагы эки терезе. Экөөнүн тең ак пардалары тартылган. Терезе, шексиз, конок бөлмөсү болгон, бир аз ачык, окшош пардалар менен жабылган. Ичин көрүүгө жетишсиз болчу. Катар турган үй кварталдын ортосунда болчу. Эгер алар кайра айланып өткүсү келсе, баарын айланып өтүшү керек болчу. Бирн кайрадан тыкылдатууну чечти. Катуураак. Ал эшикке чегинди.
  Ошол учурда алар ок атылган үндөрдү угушту. Алар үйдүн ичинен келе жатышты. Чоң калибрлүү куралдар. Терезелерди силкинткен үч тез жарылуу.
  Кантсе да, аларга тинтүү ордеринин кереги жок болот.
  Кевин Бирн ийни менен эшикти какты. Бир, эки, үч жолу. Төртүнчү аракетинде эле ал тарс этти. "Полиция!" деп кыйкырды ал. Ал тапанчасын көтөрүп үйгө кирип кетти. Жессика домофон аркылуу жардам сурап, артынан ээрчиди, Глок даяр турду.
  Сол жакта кичинекей конок бөлмөсү жана ашкана бар болчу. Түшкү саат 12:00, караңгы. Бош. Алдыда коридор бар болчу, кыязы, ашканага алып барчу. Сол жакта өйдө-ылдый тепкичтер. Бирн Жессикага көз чаптырды. Ал өйдө көтөрүлмөкчү болду. Жессика көзүнө көнүүгө мүмкүнчүлүк берди. Ал конок бөлмөсүнүн жана коридордун полун карап чыкты. Кан жок. Сыртта эки сектордук машина кыйкырып токтоп калды.
  Ошол учурда үйдүн ичи өлгүдөй жымжырт болчу.
  Анан музыка жаңырды. Пианино. Оор кадамдар. Бирн менен Жессика мылтыктарын тепкичке багытташты. Үндөр жер төлөдөн чыгып жатты. Эки формачан офицер эшикке жакындады. Жессика аларга жогорку кабатты текшерүүнү буйрук кылды. Алар мылтыктарын алып чыгып, тепкичтерге чыгышты. Жессика менен Бирн жер төлөдөгү тепкичтерден ылдый түшө башташты.
  Музыка катуураак угулду. Кыл аспаптар. Жээктеги толкундардын үнү.
  Анан бир үн угулду.
  - Үй ушулбу? - деп сурады бала.
  - Болгону ошол, - деп жооп берди ал киши.
  Бир нече мүнөт жымжырттык өкүм сүрдү. Ит үрдү.
  - Саламатсызбы. Мен ит бар экенин билгем, - деди бала.
  Жессика менен Бирн жер төлөнүн бурчуна бурула электе, бири-бирин карашты. Анан алар түшүнүштү. Эч кандай ок атышуу болгон эмес. Бул кино болчу. Алар караңгы жер төлөгө киргенде, анын "Кыйроо жолу" экенин көрүштү. Тасма Dolby 5.1 системасы аркылуу чоң плазмалык экранда көрсөтүлүп жаткан, үн абдан катуу болчу. Тасмадан ок атышуулар чыгып жаткан. Абдан чоң сабвуферден улам терезелер шыңгырап жатты. Экранда Том Хэнкс менен Тайлер Хоклин жээкте турушкан.
  Батлер алардын келе жатканын билген. Батлер баарын алардын пайдасы үчүн уюштурган. Актер акыркы көшөгөгө даяр эмес болчу.
  "Ачык!" - деп кыйкырды алардын үстүндөгү полиция кызматкерлеринин бири.
  Бирок эки детектив тең муну мурунтан эле билишкен. Найджел Батлер жок болчу.
  Үй ээн калган.
  
  Бирн тасманы Том Хэнкстин каарманы Майкл Салливан аялын жана уулдарынын бирин өлтүргөн деп эсептеген кишини өлтүргөн жерине кайра түртөт. Тасмада Салливан ал кишини мейманкананын ваннасында атып салат.
  Окуянын ордуна Сет Голдман өлтүрүлдү.
  
  АЛТЫ ДЕТЕКТИВ Найджел Батлердин террассалуу үйүнүн ар бир дюймун тинтип чыгышты. Жер төлөнүн дубалдарына Батлердин ар кандай сахналык ролдорунун: Шейлоктун, Гарольд Хиллдин, Жан Вальжандын сүрөттөрү илинип турду.
  Алар Найджел Батлерге карата жалпы улуттук деңгээлдеги APB жарыялашты. Мамлекеттик, округдук, жергиликтүү жана федералдык укук коргоо органдарында кишинин сүрөттөрү, ошондой эле анын унаасынын сүрөттөмөсү жана номери болгон. Дрексел кампусуна дагы алты детектив жайгаштырылды.
  Жер төлөдө алдын ала жаздырылган видеокассеталар, DVDлер жана 16 мм пленкалардын рулондору коюлган дубал болгон. Алар видео монтаждоочу жайларды табышкан жок. Видеокамера да, колго жасалган видеокассеталар да, Батлердин киши өлтүрүү окуясын алдын ала жаздырылган кассеталарга монтаждаганын далилдеген эч кандай далил жок. Бактыга жараша, бир сааттын ичинде алар кино бөлүмүнө жана Дрекселдеги бардык кеңселерине тинтүү жүргүзүшөт. Жессика жер төлөнү тинтип жатканда, Бирн аны биринчи кабаттан чакырды. Ал жогору көтөрүлүп, конок бөлмөсүнө кирип, Бирнди китеп текчесинин жанында турганын көрдү.
  - Буга ишенбейсиң, - деди Бирн. Ал колунда чоң булгаары мукабалуу сүрөт альбомун кармап турду. Орто жолдо ал бир баракты барактады.
  Жессика андан сүрөт альбомун алды. Көргөн нерсе анын демин кысып койду. Жаш Анжелика Батлердин он эки барак сүрөттөрү бар болчу. Айрымдары жалгыз эле: туулган күн кечесинде, сейил бакта. Айрымдары жаш жигит менен. Балким, жигити менен.
  Дээрлик ар бир сүрөттө Анжеликанын башы кино жылдызынын - Бетт Дэвистин, Эмили Уотсондун, Джин Артурдун, Ингрид Бергмандын, Грейс Келлинин - кесилген сүрөтү менен алмаштырылган. Жаш жигиттин бети бычак же муз кескич менен кесилген. Барактан баракка Анжелик Батлер - Элизабет Тейлор, Джин Крейн, Ронда Флемингдин ролдорунда - коркунучтуу ачуулануудан жүзү өчүп калган адамдын жанында турган. Айрым учурларда, барак жаш жигиттин жүзү болушу керек болгон жерде айрылып калган.
  - Кевин, - Жессика сүрөттү көрсөттү: Анжелика Батлердин жаш Джоан Кроуфорддун маскасын кийип турган сүрөтү, анын жанындагы отургучта отурган кебетеси бузулган шериги.
  Бул сүрөттө эркек киши ийинге салынуучу кобура кийип алган.
  
  
  72
  Канча убакыт мурун болгон? Мен муну саатына чейин билем. Үч жыл, эки жума, бир күн, жыйырма бир саат. Пейзаж өзгөрдү. Жүрөгүмдөгү топография жок. Акыркы үч жылдын ичинде бул жерден өткөн миңдеген адамдарды, болуп жаткан миңдеген драмаларды ойлойм. Тескерисинче айтканыбызга карабастан, биз чындыгында бири-бирибизге кам көрбөйбүз. Мен муну күн сайын көрөм. Баарыбыз жөн гана кинодогу кошумча адамдарбыз, мактоого да татыктуу эмеспиз. Эгерде бизде кезек болсо, балким, бизди эстеп калышат. Эгер андай болбосо, биз аз айлыктарыбызды алып, башка бирөөнүн жашоосунда лидер болууга умтулабыз.
  Көп учурда биз ийгиликсиз болобуз. Бешинчи өбүшүң эсиңдеби? Үчүнчү жолу сүйүшкөнүң беле? Албетте, жок. Болгону биринчиси. Болгону акыркысы.
  Мен саатымды карадым. Мага бензин куюп берди.
  III акты.
  Мен ширеңке жагам.
  Мен артка чегинүү. От алдыруучу. Жыштык. 49-тепкич жөнүндө ойлонуп жатам.
  Мен Анжелика жөнүндө ойлонуп жатам.
  
  
  73
  Түнкү саат 1:00гө чейин алар Раундхауста атайын топ түзүшкөн. Найджел Батлердин үйүнөн табылган ар бир кагаз баштыкка салынып, этикеткаланган, учурда анын кайда кеткенин көрсөткөн дареги, телефон номери же башка нерселери текшерилип жаткан. Эгерде Поконосто чын эле алачык болгон болсо, анда ижара квитанциясы, документ, сүрөттөр табылган эмес.
  Лабораторияда фотоальбомдор бар болчу жана алар кино жылдызынын сүрөттөрүн Анжелика Батлердин бетине чаптоо үчүн колдонулган желим стандарттуу ак крафт желими экенин, бирок таң калыштуусу, ал жаңы болчу деп билдиришкен. Айрым учурларда, лабораториянын маалыматы боюнча, желим дагы эле нымдуу болчу. Бул сүрөттөрдү альбомго чаптаган адам акыркы кырк сегиз сааттын ичинде чаптаган.
  
  Туура саат ондо, экөө тең үмүттөнүп, коркуп жүргөн чалуу шыңгырап калды. Бул Ник Палладино болчу. Жессика жооп берип, телефонду динамикке койду.
  - Эмне болду, Ник?
  "Менимче, биз Найджел Батлерди таптык."
  "Кайда ал?"
  "Ал машинасына токтоп турат. Түндүк Филадельфия."
  "Кайда?"
  "Жирард көчөсүндөгү эски май куюучу жайдын унаа токтотуучу жайында."
  Жессика Бирнге карады. Ага кайсы май куюучу жай экенин айтуунун кажети жок экени айдан ачык болчу. Ал ал жакка бир жолу барган. Ал билген.
  "Ал камактабы?" - деп сурады Бирн.
  "Чынында эмес."
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  Палладино терең дем алып, жай дем чыгарды. Ал жооп бергенге чейин бир мүнөт өткөндөй сезилди. "Ал машинасынын рулунда отурат", - деди Палладино.
  Дагы бир азаптуу бир нече секунд өттү. "Ооба? Анан?" деп сурады Бирн.
  "Анан машина өрттөнүп жатат."
  
  
  74
  Алар келгенде, Волга федералдык районунун өрт өчүрүү бөлүмү өрттү өчүрүп бүткөн. Күйүп жаткан винил менен күйгөн эттин ачуу жыты жайдын нымдуу абасында илинип, бүтүндөй кварталды табигый эмес өлүмдүн коюу жыты каптап турду. Машина карарып калган кабыктай эле, алдыңкы дөңгөлөктөрү асфальтка кирип кеткен.
  Жессика менен Бирн жакындап келе жатканда, рулдагы адамдын таанылгыс болуп күйүп, эти дагы эле түтөп жатканын көрүштү. Өлүктүн колдору рулга жабышып калган. Караңгы баш сөөктөн көздөр бир кезде болгон эки бош үңкүр көрүнүп турду. Күйүп калган сөөктөн түтүн жана майлуу буу көтөрүлүп жатты.
  Кылмыш болгон жерди сектордон келген төрт унаа курчап алган. Бир ууч формачан офицерлер жол кыймылын башкарып, элдин санын көбөйтүп жатышкан.
  Акыр-аягы, өрт коюу бөлүмү аларга бул жерде эмне болгонун, жок дегенде физикалык мааниде так айтып берет. Өрт качан башталганын. Кантип башталганын. Ылдамдаткыч колдонулганбы же жокпу. Мунун баары тартылган психологиялык полотнону сүрөттөп жана талдоо үчүн алда канча көп убакыт талап кылынат.
  Бирн алдындагы тактай менен капталган имаратты карап чыкты. Ал бул жерге акыркы жолу келгенин, Анжелика Батлердин сөөгүн аялдардын дааратканасында табышкан түнү эстеди. Ал кезде ал башкача адам болчу. Ал Фил Кесслер экөө унаа токтотуучу жайга кантип токтоп, Найджел Батлердин талкаланган машинасы турган жерге орой токтоп калганын эстеди. Сөөктү тапкан адам - күнөөлүү деп качып кетүүдөн же сыйлык болуп калса деп калуудан тартынган үй-жайсыз адам - тынчсызданып аялдар бөлмөсүн көрсөттү. Бир нече мүнөттүн ичинде алар бул жөн гана ашыкча доза, дагы бир жаш өмүр текке кеткен деген тыянакка келишти.
  Ал ант бере албаса да, Бирн ошол түнү жакшы уктадым деп ойлогон. Бул ой анын жүрөгүн оорутту.
  Анжелика Батлер Грейси Девлин сыяктуу эле толук көңүл бурууга татыктуу болчу. Ал Анжеликаны көңүлүн калтырды.
  
  
  75
  Раундхаустагы маанай ар кандай болду. Маалымат каражаттары бул окуяны атанын өч алуу окуясы катары көрсөтүүгө ынтызар болушту. Бирок, киши өлтүрүү боюнча топ ишти жаап бүтө албаганын билишкен. Бул департаменттин 255 жылдык тарыхындагы жаркын учур болгон жок.
  Бирок өмүр менен өлүм улана берди.
  Унаа табылгандан бери, бири-бирине байланышы жок эки жаңы киши өлтүрүү катталды.
  
  Саат алтыда Жоселин Пост колунда алты баштык далил менен нөөмөт бөлмөсүнө кирип келди. "Сиздер көрүп турган май куюучу жайдын таштандысынан бир нерселерди таптык. Алар таштанды челекке салынган желим портфелде болчу".
  Жослин столго алты баштык койду. Баштыктар он бирден он төрткө чейин болчу. Алар визиттик карталар болчу - башында кинотеатрдын фойесинде көрсөтүү үчүн арналган миниатюралык кино плакаттары - "Психо", "Өлүмгө алып баруучу тартылуу", "Тыртык жүз", "Диаболики" жана "Кыйроо жолу" тасмаларынын. Андан тышкары, алтынчы карта болушу мүмкүн болгон нерсенин бурчу айрылып калган.
  "Бул кайсы тасмадан экенин билесиңби?" - деп сурады Жессика алтынчы таңгакты көтөрүп. Жылтырак картондун бир бөлүгүндө жарым-жартылай штрих-код бар болчу.
  - Мен эч нерсе билбейм, - деди Жослин. - Бирок мен санарип сүрөтүн тартып, лабораторияга жөнөттүм.
  "Балким, бул Найджел Батлер эч качан көрө албаган тасмадыр", - деп ойлоду Жессика. Найджел Батлер эч качан көрө албаган тасма болсо экен деп үмүттөнөлү.
  - Мейли, баары бир уланталы, - деди Жессика.
  - Түшүндүңүзбү, детектив.
  
  Саат жетиге чейин алдын ала отчеттор жазылып, детективдер аларды жөнөтүп жатышкан. Жаман адамды жоопкерчиликке тартууга адатта мындай учурда боло турган кубаныч же кубаныч жок болчу. Бул кызыктай жана жагымсыз бөлүм жабылганын билгенде баары жеңилдеп калышты. Баары жөн гана узак, ысык душ жана узак, муздак суусундук каалашты. Саат алтыдагы жаңылыктарда Түндүк Филадельфиядагы май куюучу жайда күйүп, түтөп жаткан өлүктүн видеосу көрсөтүлдү. "АКТЁРДУН АКЫРКЫ БИЛДИРҮҮСҮ?" - деп сурады сойлоп жүрүүчү.
  Жессика ордунан туруп, керилди. Ал бир нече күндөн бери уктабагандай сезди. Балким, жоктур. Ал ушунчалык чарчагандыктан, эстей алган жок. Ал Бирндин столуна басып барды.
  - Сага кечки тамак сатып беришим керекпи?
  - Албетте, - деди Бирн. - Сага эмне жагат?
  "Мага чоң, майлуу жана ден соолукка зыяндуу нерсе керек", - деди Жессика. "Көп нан кошулган жана үтүрлүү углеводдору бар нерсе".
  "Жакшы болчудай."
  Алар буюмдарын чогултуп, бөлмөдөн чыга электе эле бир үн угушту. Тез-тез сигнал чыккан үн. Адегенде эч ким көңүл бурган жок. Кантсе да, бул Раундхаус болчу, имарат пейджерлерге, сигнал бергичтерге, уюлдук телефондорго жана PDAларга толгон болчу. Тынымсыз сигналдар, шыңгыраган үндөр, чыкылдаган үндөр, факс жөнөтүүлөр жана шыңгыраган үндөр угулуп турду.
  Эмнеси болсо да, кайра чырылдады.
  "Бул кайдан келди?" - деп сурады Жессика.
  Бөлмөдөгү бардык детективдер уюлдук телефондорун жана пейджерлерин кайрадан текшеришти. Эч ким билдирүү алган эмес.
  Анан катары менен дагы үч жолу. Бип-бип. Бип-бип. Бип-бип.
  Үн столдогу файлдар салынган кутудан чыкты. Жессика кутучаны карады. Далилдер салынган баштыкта Стефани Чандлердин уюлдук телефону бар болчу. ЖК экрандын астыңкы жагы жымыңдап турду. Күндүз Стефаниге чалуу келип түшкөн.
  Жессика сумкасын ачып, телефонун чыгарды. Аны CSU иштетип койгондуктан, кол кап кийүүнүн кажети жок болчу.
  "1 ЖООП КЕЛБЕГЕН ЧАКЫРУУ" деп индикатор билдирди.
  Жессика БИЛДИРҮҮНҮ КӨРСӨТҮҮ баскычын басты. ЖК дисплейде жаңы экран пайда болду. Ал телефонду Бирнге көрсөттү. "Көр".
  Жаңы билдирүү келди. Көрсөткүчтөр файл жеке номерден жөнөтүлгөнүн көрсөттү.
  Өлгөн аялга.
  Алар аны AV бөлүмүнө өткөрүп беришти.
  
  "БУЛ МУЛЬТИМЕДИА билдирүүсү", - деди Матео. "Видео файл".
  "Качан жөнөтүлдү?" - деп сурады Бирн.
  Матео көрсөткүчтөрдү, андан кийин саатын карады. - Төрт сааттан бир аз ашыгыраак убакыт мурун.
  - Анан ал азыр гана келдиби?
  "Кээде бул өтө чоң файлдар менен болот."
  - Анын кайдан жөнөтүлгөнүн билүүнүн жолу барбы?
  Матео башын чайкады. - Телефондон эмес.
  "Эгер видеону ойнотсок, ал өзүн же башка нерсени өчүрүп салбайт, туурабы?" - деп сурады Жессика.
  - Күтө тур, - деди Матео.
  Ал суурмага колун салып, ичке кабелди алып чыкты. Аны телефондун астыңкы жагына сайып көрдү. Ал туура келген жок. Ал дагы бир кабелди колдонуп көрдү, бирок баары бир ишке ашкан жок. Үчүнчүсү кичинекей портко сайылды. Ал дагы бирин ноутбуктун алдыңкы жагындагы портко сайды. Бир нече мүнөттөн кийин ноутбукта программа ишке кирди. Матео бир нече баскычты басты, ошондо телефондон компьютерге файлды өткөрүп жаткан окшойт, прогресс тилкеси пайда болду. Бирн менен Жессика бири-бирине карап, Матео Фуэнтестин жөндөмүнө дагы бир жолу суктанышты.
  Бир мүнөттөн кийин дискке жаңы CD салып, сөлөкөтүн сүйрөп бардым.
  "Болду", - деди ал. "Файл телефондо, катуу дискте жана дискте сакталып турат. Эмне болсо да, бизге колдоо көрсөтүлөт".
  - Макул, - деди Жессика. Ал жүрөгүнүн тездеп кагып жатканын көрүп бир аз таң калды. Эмнеге экенин билген жок. Балким, файлда эч нерсе жоктур. Ал муну бүт жүрөгү менен ишенгиси келди.
  "Азыр көргүңүз келеби?" - деп сурады Матео.
  - Ооба да, жок да, - деди Жессика. Бул бир жумадан ашык убакыт мурун каза болгон аялдын телефонуна жөнөтүлгөн видео файл болчу - алар бул телефонду жакында эле өзүн тирүүлөй өрттөп жиберген садисттик сериялык киши өлтүргүчтүн аркасы менен алышкан.
  Же, балким, мунун баары иллюзия болгондур.
  - Уктум, - деди Матео. - Мынакей. - Ал видео программанын экранынын ылдый жагындагы кичинекей баскыч тилкесиндеги "Ойнотуу" жебесин басты. Бир нече секунддан кийин видео айлана баштады. Кадрдын алгачкы бир нече секундасы бүдөмүк болуп, камераны кармап турган адам аны оңдон солго, анан ылдый карай чертип, жерге багыттаганга аракет кылып жаткандай болду. Сүрөт турукташып, фокусталганда, алар видеонун объектисин көрүштү.
  Бул бала болчу.
  Кичинекей карагай табытындагы наристе.
  - Мадре де Диос, - деди Матео. Ал өзү өтүп кетти.
  Бирн менен Жессика сүрөттү коркуп карап турганда, эки нерсе айкын болду. Биринчиден, бала абдан тирүү болчу. Экинчиден, видеонун төмөнкү оң бурчунда убакыт коду бар болчу.
  "Бул видео камерага тартылган эмес го?" - деп сурады Бирн.
  - Жок, - деди Матео. - Кадимки видеокамера менен тартылган окшойт. Балким, санариптик видео модели эмес, 8 мм видеокамерадыр.
  - Кантип билесиң? - деп сурады Бирн.
  "Биринчиден, сүрөттүн сапаты."
  Экранда кадрга кол кирип, жыгач табыттын капкагын жаап жатты.
  - Кудайым ай, жок, - деди Бирн.
  Анан биринчи күрөк кутуга түштү. Бир нече секунданын ичинде куту толугу менен капталып калды.
  "Оо, Кудайым." Жессика өзүн жаман сезди. Экран караңгылап калганда ал бурулуп кетти.
  - Кептин баары ушунда, - деди Матео.
  Бирн унчукпай калды. Ал бөлмөдөн чыгып, дароо кайтып келди. "Кайрадан баштагыла", - деди ал.
  Матео кайрадан ОЙНОТУУ баскычын басты. Сүрөт балага багытталганда бүдөмүк кыймылдуу сүрөттөн тунук сүрөттөн өзгөрдү. Жессика өзүн көрүүгө мажбурлады. Ал тасмадагы убакыт коду эртең мененки саат 10:00 экенин байкады. Саат эртең мененки 8:00дөн өтүп калган эле. Ал уюлдук телефонун чыгарды. Бир нече секунддан кийин доктор Том Вейрих чалды. Ал чалуунун себебин түшүндүрдү. Ал өзүнүн суроосу соттук-медициналык эксперттин карамагына киреби же жокпу, билген жок, бирок дагы кимге чалууну да билген жок.
  "Кутунун өлчөмү канча?" - деп сурады Вейрих.
  Жессика экранды карады. Видео үчүнчү жолу ойнотулуп жаткан. "Билбейм", - деди ал. "Балким, жыйырма төрткө отузга".
  "Канчалык терең?"
  "Билбейм. Ал он алты дюймдай көрүнөт."
  "Үстүндө же капталдарында тешиктер барбы?"
  "Жогору жакта эмес. Мен эч кандай капталын көрүп турган жокмун."
  "Бала канча жашта?"
  Бул бөлүк оңой болду. Ымыркай алты айлыктай көрүндү. "Алты айлык."
  Вейрих бир азга унчукпай калды. "Мен бул боюнча адис эмесмин. Бирок мен билген бирөөнү табам."
  "Анын канча абасы бар, Том?"
  - Айтуу кыйын, - деп жооп берди Вейрих. - Кутучага беш куб футтан бир аз ашык суу батат. Өпкөнүн көлөмү ушунчалык кичинекей болсо да, он-он эки сааттан ашык эмес деп айтаар элем.
  Жессика саат канча болгонун так билсе да, кайрадан саатына карады. "Рахмат, Том. Эгер бул бала менен көбүрөөк убакыт өткөрө ала турган бирөө менен сүйлөшө алсаң, мага чал."
  Том Вейрих анын эмнени айткысы келгенин түшүндү. "Мен да кошулам".
  Жессика телефонду койду. Ал кайрадан экранды карады. Видео башынан эле көрүнүп турган. Бала жылмайып, колдорун кыймылдатты. Жалпысынан алганда, анын өмүрүн сактап калууга эки сааттан аз убакыт бар болчу. Ал шаардын каалаган жеринде болушу мүмкүн.
  
  МАТЕО ЛАССЕТАНЫН ЭКИНЧИ САНАРИПТИК КӨЧҮРМӨСҮН ЖАСАЛДЫ. Жаздыруу жалпысынан жыйырма беш секундга созулду. Ал бүткөндө, ал карарып кетти. Алар баланын кайда экенин аныктоого жардам бере турган бир нерсе табууга аракет кылып, аны кайра-кайра карап турушту. ЛАССЕТАДА башка сүрөттөр жок болчу. Матео кайрадан баштады. Камера ылдый карай бурулду. Матео аны токтотту.
  "Камера штативде жайгашкан жана бул жагынан абдан жакшы. Жок дегенде үй сүйүүчүлөрү үчүн. Штативдин моюну шар сымал экенин анын акырын кыйшайышы көрсөтүп турат."
  - Бирок бул жакка карачы, - деп улантты Матео. Ал кайрадан жаздыра баштады. PLAY баскычын басары менен токтотту. Экрандагы сүрөт таанылгыс болуп калды. Кызыл-күрөң фондо калың, тик ак так.
  "Бул эмне?" - деп сурады Бирн.
  - Азырынча так айта албайм, - деди Матео. - Мага детективдик бөлүм аркылуу түшүндүрүп берейин. Мен бир топ тагыраак түшүнүктүү болом. Бирок, бир аз убакыт талап кылынат.
  "Канча?
  "Мага он мүнөт убакыт бериңиз."
  Кадимки тергөөдө он мүнөт тез эле өтүп кетет. Табыттагы бала үчүн бул өмүр бою созулушу мүмкүн.
  Бирн менен Жессика AV бөлүмүнүн жанында турушкан. Айк Бьюкенен бөлмөгө кирип келди. "Эмне болду, сержант?" - деп сурады Бирн.
  "Иан Уайтстоун бул жерде."
  Акыры, Жессика ойлонду. "Ал бул жерде расмий жарыялоо үчүн келдиби?"
  - Жок, - деди Бьюкенен. - Бүгүн эртең менен кимдир бирөө анын уулун уурдап кетиптир.
  
  Уитстоун бала жөнүндөгү тасманы көрдү. Алар клипти VHS форматына көчүрүштү. Алар аны бөлүмдөгү кичинекей ашканадан көрүштү.
  Уайтстоун Жессика күткөндөн кичине болчу. Анын колдору назик болчу. Ал эки саат тагынып жүргөн. Ал жеке дарыгери жана бирөө, кыязы, жансакчысы менен келди. Уайтстоун видеодогу баланы уулу Деклан деп тааныды. Ал чарчаңкы көрүндү.
  "Эмнеге... эмнеге кимдир бирөө мындай иш кылышы керек?" - деп сурады Уайтстоун.
  "Биз сиз бул маселеге бир аз түшүндүрмө бере аласыз деп үмүттөнүп жатканбыз", - деди Бирн.
  Уайтстоундун бала багуучусу Эйлин Скоттун айтымында, ал Декланды эртең мененки саат 9:30 чамасында коляска менен сейилдеткен. Аны артынан сүзүп кетишкен. Бир нече сааттан кийин ал ойгонгондо, ал Джефферсон ооруканасына бара жаткан тез жардам унаасынын артында отурган, ал эми бала жок болгон. Убакыт тилкеси детективдерге көрсөткөндөй, эгерде тасмадагы убакыт коду өзгөртүлбөгөндө, Деклан Уайтстоун шаардын борборунан отуз мүнөттүк аралыкта көмүлмөк. Балким, жакыныраак.
  "ФБР менен байланыштык", - деди Жессика. Терри Кэхилл, ишти оңдоп, кайра башынан аягына чейин иштеп, эми өзүнүн командасын чогултуп жаткан. "Биз сиздин уулуңузду табуу үчүн колубуздан келгендин баарын жасап жатабыз".
  Алар конок бөлмөсүнө кайтып келип, столго жакындашты. Алар Эрин Халливеллдин, Сет Голдмандын жана Стефани Чандлердин кылмыш болгон жердеги сүрөттөрүн столго коюшту. Уайтстоун ылдый караган кезде тизелери бүгүлүп кетти. Ал столдун четин кармап турду.
  "Эмне... бул эмне?" - деп сурады ал.
  "Бул эки аял тең өлтүрүлгөн. Голдман мырза да өлтүрүлгөн. Биз сиздин уулуңузду уурдап кеткен адам күнөөлүү деп эсептейбиз." Ошол учурда Найджел Батлердин өзүн-өзү өлтүргөнү тууралуу Уайтстоунга кабарлоонун кажети жок болчу.
  "Эмне деп жатасың? Алардын баары өлдү деп жатасыңбы?
  "Корком, ошондой, мырза. Ооба."
  Таштай аппак кездеме. Анын жүзү кургап калган сөөктөрдүн түсүнө айланды. Жессика муну көп жолу көргөн. Ал оор отурду.
  "Стефани Чандлер менен болгон мамилең кандай болду?" - деп сурады Бирн.
  Уайтстоун тартынып турду. Колдору титиреп кетти. Ал оозун ачты, бирок эч кандай үн чыккан жок, бир гана кургак чыкылдаган үн чыкты. Ал жүрөктүн коронардык оорусуна чалдыгуу коркунучу бар адамга окшош болчу.
  "Уайт Стоун мырза?" - деп сурады Бирн.
  Иан Уайтстоун терең дем алды. Ал: "Менин оюмча, адвокатым менен сүйлөшүшүм керек", - деп эриндери титиреп кетти.
  OceanofPDF.com
  76
  Алар окуянын баарын Ян Уайтстондон билишти. Же жок дегенде анын адвокаты ага айтууга уруксат берген бөлүгүн. Күтүлбөгөн жерден акыркы он күндүн ичиндеги окуялар түшүнүктүү болуп калды.
  Мындан үч жыл мурун, укмуштуудай ийгиликке жетүүсүнөн мурун, Ян Уайтстоун "Филадельфия териси" деп аталган тасма тартып, аны испан режиссёру Луис Бунюэлдин тасмасындагы каарман Эдмундо Нобиле деген каймана ат менен тарткан. Уайтстоун порнографиялык тасманы тартуу үчүн Темпл университетинен эки жаш аялды жалдап, ар бирине эки түн иштегени үчүн беш миң доллардан төлөгөн. Эки жаш аял Стефани Чандлер жана Анжелик Батлер болгон. Эки эркек Даррил Портер жана Жулиан Матисс болгон.
  Уайтстоундун эскерүүсү боюнча, тартуу ишинин экинчи түнүндө Стефани Чандлерге эмне болгону түшүнүксүз болгон. Уайтстоун Стефани баңгизат колдонуп жатканын айткан. Ал тартуу аянтчасында буга жол бербегенин айткан. Ал Стефани тартуу учурунда кетип калып, кайра кайтып келбегенин айткан.
  Бөлмөдөгү эч ким бул сөзгө ишенген жок. Бирок тасманын жаралышына катышкандардын баары ал үчүн кымбат төлөгөнү айдан ачык болду. Ян Уайтстоундун уулу атасынын кылмыштары үчүн жооп береби же жокпу, аны убакыт көрсөтөт.
  
  МАТЕО АЛАРДЫ AV бөлүмүнө чакырды. Ал видеонун алгачкы он секундасын талаа боюнча санариптештирди. Ошондой эле аудио тректи бөлүп, тазалады. Алгач ал аудиону күйгүздү. Болгону беш секунддук үн бар болчу.
  Адегенде катуу ышкырык угулду, анан анын күчү күтүүсүздөн басаңдап, анан жымжырттык өкүм сүрдү. Камераны иштетип жаткан адам тасманы кайра түрө баштаганда микрофонду өчүрүп койгону айдан ачык болчу.
  - Кайра ордуна кой, - деди Бирн.
  Матео муну жасады. Үн тез эле абанын жарылуусундай болуп, дароо жоголо баштады. Анан электрондук жымжырттыктын ак ызы-чуусу угулду.
  "Кайрадан."
  Бирн үнгө таң калгандай болду. Матео видеону улантуудан мурун ага карады. - Макул, - деди Бирн акыры.
  - Менимче, бизде бир нерсе бар окшойт, - деди Матео. Ал бир нече кыймылсыз сүрөттөрдү сканерледи. Бирөөсүндө токтоп, чоңойтту. - Эки секунддан бир аз ашып калган. Бул камера эңкейе электеги сүрөт. - Матео бир аз фокустады. Сүрөттү дээрлик чечмелөөгө мүмкүн эмес эле. Кызыл-күрөң фондо ак түстүн чачырашы. Ийри геометриялык формалар. Контрасттын төмөндүгү.
  - Мен эч нерсе көрө албай жатам, - деди Жессика.
  - Күтө туруңуз, - деди Матео сүрөттү санарип күчөткүч аркылуу көрсөттү. Экрандагы сүрөт жакындай баштады. Бир нече секунддан кийин ал бир аз даана болуп калды, бирок окууга жетиштүү деңгээлде даана эмес болчу. Ал жакындатып, кайра текшерди. Эми сүрөттү жаңылбай көрүүгө болот.
  Алты басма тамга. Баары ак. Үчөө үстү жагында, үчөө асты жагында. Сүрөт мындай көрүнгөн:
  ADI
  ИОН
  "Бул эмнени билдирет?" - деп сурады Жессика.
  - Билбейм, - деп жооп берди Матео.
  "Кевин?"
  Бирн башын чайкап, экранга тигиле карады.
  "Балдар?" - деп сурады Жессика бөлмөдөгү башка детективдерден. Айланадагылардын баары ийнин куушуруп жатышты.
  Ник Палладино менен Эрик Чавес терминалдарына отуруп, мүмкүнчүлүктөрдү издей башташты. Көп өтпөй экөө тең ийгиликке жетишти. Алар "ADI 2018 процесстик ион анализатору" деп аталган нерсени табышты. Эч кандай чалуу болгон жок.
  "Карай бер", - деди Жессика.
  
  Бирн каттарга тигилди. Алар ага бир нерсе билдиргенин, бирок ал эмнени билдирерин билген жок. Азырынча эмес. Анан күтүлбөгөн жерден элестер анын эс тутумунун четине тийди. ЖОК. ИОН. Бул көрүнүш жаш кезиндеги бүдөмүк эскерүүлөрдүн узун тасмасы аркылуу кайрадан пайда болду. Ал көзүн жумуп,...
  - болоттун болотко үнүн уктум... ал сегиз жашта эле... Рид көчөсүнөн келген Джои Принсипи менен чуркап баратты... Джои тез эле... ага жетишүү кыйын болчу... дизелдик түтүн менен тешилген шамалдын сокконун сезди... ADI... июль айынын чаңын дем алды... ION... негизги бактарды жогорку басымдагы аба менен толтурган компрессорлорду уктум...
  Ал көзүн ачты.
  - Үндү кайра күйгүз, - деди Бирн.
  Матео файлды ачып, "Ойнотуу" баскычын басты. Кичинекей бөлмөнү ышкырган аба каптады. Баарынын көзү Кевин Бирнге бурулду.
  - Мен анын кайда экенин билем, - деди Бирн.
  
  Түштүк Филадельфиянын темир жол бекеттери шаардын түштүк-чыгыш бурчундагы кең, коркунучтуу жер тилкеси болгон, ал Делавэр дарыясы жана I-95, батышындагы Нейви Ярдс жана түштүктөн Лига Айленд менен чектелген. Бул бекеттер шаардын жүк ташуучуларынын көпчүлүгүн тейлесе, Amtrak жана SEPTA шаардын аркы өйүзүндөгү 30-көчө станциясынан шаардын аркы өйүзүнө шаардын четиндеги каттамдарды тейлеген.
  Бирн Түштүк Филадельфиянын поезд короолорун жакшы билчү. Бала кезинде ал достору менен Гринвич оюн аянтчасында жолугушуп, короолор аркылуу велосипед тээп, адатта Китти Хок проспектиси аркылуу Лига аралына, андан кийин короолорго барышчу. Алар ал жерде күн өткөрүшчү, поезддердин келип-кетип жатканын карап, жүк ташуучу вагондорду санап, дарыяга бир нерселерди ыргытышчу. Жаш кезинде Түштүк Филадельфиянын поезд короолору Кевин Бирндин Омаха пляжы, анын Марс пейзажы, анын Додж-Сити, ал сыйкырдуу деп эсептеген жер, ал Уайатт Эрп, Сержант Рок, Том Сойер жана Элиот Несс жашаган жер деп элестеткен жер болчу.
  Бүгүн ал бул жерди көрүстөн деп чечти.
  
  Филадельфия полиция департаментинин K-9 бөлүмү Стейт Роуддагы окуу академиясынын базасында иштеп, отуздан ашык иттерди башкарган. Иттер - баары эркек, баары немис овчаркалары - үч дисциплина боюнча окутулган: өлүктү аныктоо, баңгизатты аныктоо жана жарылуучу заттарды аныктоо. Бир учурда бөлүмдө жүздөн ашык ит болгон, бирок юрисдикциянын өзгөрүшү аны кырктан аз адамдан жана иттерден турган тыгыз, жакшы машыккан күчкө айландырды.
  Офицер Брайант Полсон бөлүмдө жыйырма жылдык тажрыйбалуу кызматкер болгон. Анын жети жаштагы Кларенс аттуу немис овчаркасы өлүктүн спораларын жок кылууга үйрөтүлгөн, бирок ошол эле учурда патрулда да иштеген. Өлүк иттери маркумдун жытын гана эмес, адамдын жытын да сезе алышкан. Бардык полиция иттери сыяктуу эле, Кларенс да адис болгон. Эгер сиз талаанын ортосуна бир фунт марихуана түшүрүп алсаңыз, Кларенс анын жанынан өтүп кетчү. Эгерде таштанды таштаган жер адам болсо - өлүк же тирүү - ал аны табуу үчүн күнү-түнү иштечү.
  Саат тогузда он эки детектив жана жыйырмадан ашык формачан офицер темир жол бекетинин батыш тарабында, Брод көчөсү менен Лига Айленд бульварынын бурчуна жакын жерде чогулушту.
  Жессика офицер Полсонго башын ийкеди. Кларенс аймакты жаап баштады. Полсон аны он беш фут аралыкта кармады. Детективдер жаныбарды тынчын албоо үчүн чегиништи. Абаны жыттоо аңдып жүрүүдөн айырмаланчу - бул ыкмада ит башын жерге салып, адамдын жытын издеген жытты ээрчийт. Бул дагы кыйыныраак болчу. Шамалдын ар кандай өзгөрүшү иттин аракетин башка жакка буруп коюшу мүмкүн, ал эми каптаган жерди кайра жабууга туура келиши мүмкүн. PPD K-9 бөлүмү иттерин "жердин бузулган теориясы" деп аталган нерсеге үйрөткөн. Адам жыттарынан тышкары, иттер жакында эле казылган топуракка жооп кайтарууга үйрөтүлгөн.
  Эгер бул жерге бала көмүлгөндө, жер титиреп кетмек. Бул жагынан Кларенстен өткөн ит жок болчу.
  Бул учурда детективдер жөн гана аңдып турушкан.
  Анан күтө тур.
  
  Бирн кең жерди тинтип чыкты. Ал жаңылыптыр. Бала ал жерде жок болчу. Издөөгө экинчи ит жана бир офицер кошулуп, алар чогуу дээрлик бүт жер тилкесин тинтип чыгышты, бирок эч кандай майнап чыккан жок. Бирн саатына карады. Эгер Том Вейрихтин баасы туура болсо, анда бала буга чейин эле өлүп калган. Бирн короонун чыгыш четине, дарыяга карай жалгыз басты. Анын жүрөгү карагай кутучасындагы баланын элесине толуп, бул аймакта башынан өткөргөн миңдеген окуялар анын эсинде кайрадан жанданды. Ал тайыз түтүккө түшүп, экинчи тарапка, жантайыңкы жакка чыкты...
  - Порк Чоп Хилл... Эвересттин чокусуна чейинки акыркы бир нече метр... Ардагерлер стадионундагы дөбө... Канаданын чек арасы, корголгон-
  Монти.
  Ал билген. ADI. ION.
  - Мына! - деп кыйкырды Бирн эки тараптуу радиосуна.
  Ал Паттисон проспектисине жакын жердеги темир жолдорду көздөй чуркады. Бир аздан кийин өпкөсү күйүп, аркасы менен буттары чийки нерв учтарына жана катуу ооруга толуп кетти. Ал чуркап баратып жерди карап, Маглайттын нурун бир нече фут алдыга багыттады. Эч нерсе жаңы көрүнгөн жок. Эч нерсе оодарылган эмес.
  Ал өпкөсү чарчап, колдору тизесине тийип, токтоп калды. Ал мындан ары чуркай албай калды. Ал Анжелика Батлерди көңүлү калгандай эле, баланы да көңүлү калгандай кыла турган болду.
  Ал көзүн ачты.
  Анан мен аны көрдүм.
  Анын бутунун астында жаңы эле айдалган шагылдын төрт бурчу жатты. Ал тургай, күүгүм кирип келе жатканда да, ал жердин айланасындагы жерден караңгыраак экенин көрдү. Ал башын көтөрүп, Брайант Полсон менен Кларенс баштаган он эки полиция кызматкеринин аны көздөй чуркап келе жатканын көрдү. Ит жыйырма фут аралыкка жеткенде, ал үрүп, жерди тырмалай баштады, бул анын ташталган жерин көргөнүн көрсөтүп турду.
  Бирн тизелеп отуруп, колу менен топурак менен шагылдарды кырып тазалады. Бир нече секунддан кийин ал бош, нымдуу топуракка туш болду. Жакында эле оодарылып калган топурак.
  "Кевин." Жессика келип, анын ордунан туруусуна жардам берди. Бирн оор дем алып, артка чегинди, манжалары курч таштардан тытылып калган эле.
  Күрөк көтөргөн үч формачан офицер кийлигишти. Алар казып башташты. Бир нече секунддан кийин аларга эки детектив кошулду. Күтүүсүздөн алар катуу бир нерсеге урунушту.
  Жессика башын көтөрдү. Ал жерден отуз футтан аз аралыкта, I-95тин натрий лампаларынын күңүрт жарыгында дат баскан вагонду көрдү. Эки сөз бири-биринин үстүнө тизилип, үч бөлүккө бөлүнүп, вагондун болот рельстери менен бөлүнгөн.
  КАНАДАЛЫК
  УЛУТТУК
  Үч бөлүктүн ортосунда ION тамгаларынын үстүндө ADI тамгалары жайгашкан.
  
  Медиктер чуңкурда эле. Алар кичинекей кутучаны алып чыгып, ача башташты. Баарынын көзү ошолордо болчу. Кевин Бирнден башкасы. Ал өзүн карай алган жок. Ал көзүн жумуп, күттү. Бул мүнөттөрдөй сезилди. Ал жакындан өтүп бараткан жүк ташуучу поезддин үнүн гана укту, ал кечки абада уктатуучу ызы-чуу сыяктуу ызы-чуу чыгарды.
  Өмүр менен өлүмдүн ортосундагы ошол учурда Бирн Коллиндин туулган күнүн эстеди. Ал бир жума эрте келген, ал тургай ошондо да жаратылыштын күчү. Ал анын Доннанын ак оорукана халатын кармап турган кичинекей кызгылт манжаларын эстеди. Ушунчалык кичинекей...
  Кевин Бирн алардын кечигип калганына жана Деклан Уайтстоунду көңүлүн калтырганына толук ишенгенде, ал көзүн ачып, эң сонун үндү укту. Алсыраган жөтөл, анан ичке ый көп өтпөй катуу, күрөөнүн ыйына айланды.
  Бала тирүү болчу.
  Тез жардам кызматкерлери Деклан Уайтстоунду тез жардам бөлүмүнө шашылыш алып барышты. Бирн Жессикага карады. Алар жеңишке жетишти. Бул жолу алар жамандыкты жеңишти. Бирок экөө тең бул идея маалымат базаларынан жана электрондук жадыбалдардан, психологиялык профилдерден, ал тургай иттердин өтө сезгич сезимдеринен тышкары дагы бир жерден келгенин билишкен. Бул алар эч качан сүйлөшпөгөн жерден келген.
  
  Алар түнү бою кылмыш болгон жерди карап чыгып, отчетторду жазып, мүмкүнчүлүк болгондо бир нече мүнөт уктап алышты. Эртең мененки саат 10:00гө карата детективдер тынымсыз жыйырма алты саат иштешкен.
  Жессика столунда отуруп, отчетун бүтүрдү. Бул иш боюнча башкы детектив катары анын милдети болчу. Ал өмүрүндө эч качан мынчалык чарчаган эмес. Ал узак ваннага түшүүнү жана күнү-түнү толук уйкуну чыдамсыздык менен күтүп жаткан. Ал уйкусун карагай кутучасына көмүлгөн кичинекей баланын түштөрү үзгүлтүккө учуратпаса экен деп үмүттөндү. Ал бала багуучусу Паула Фариначчиге эки жолу чалды. Софи жакшы эле болчу. Эки жолу тең.
  Стефани Чандлер, Эрин Халливелл, Джулиан Матисс, Даррил Портер, Сет Голдман, Найджел Батлер.
  Анан Анжелика бар болчу.
  Алар "Филадельфия териси" тасмасынын тартуу аянтчасында эмне болгонун качандыр бир кезде түшүнө алышабы? Аларга айта турган бир гана адам бар болчу, жана Ян Уайтстоун ал маалыматты мүрзөсүнө алып кетиши мүмкүн эле.
  Бирн он жарымда дааратканада отурганда, кимдир бирөө анын столуна кичинекей кутучадагы "Сүт сөөктөрүн" коюп койду. Ал кайтып келгенде, аны көрүп, күлүп жиберди.
  Бул бөлмөдөгү эч ким Кевин Бирндин күлгөнүн көптөн бери уккан эмес.
  
  
  77
  ЛОГАН АЙЛАҢЫ - Уильям Пенндин алгачкы беш аянтчасынын бири. Бенджамин Франклин аллеясында жайгашкан ал шаардын эң таасирдүү мекемелеринин айрымдары менен курчалган: Франклин институту, Табигый илимдер академиясы, Эркин китепкана жана Көркөм өнөр музейи.
  Тегеректин ортосундагы Сванн фонтанынын үч фигурасы Филадельфиянын негизги суу жолдорун: Делавэр, Шуйлкилл жана Виссахикон дарыяларын билдирет. Аянттын астындагы аймак бир кезде көрүстөн болгон.
  Посттекстиңиз жөнүндө айтып бериңиз.
  Бүгүнкү күндө фонтандын айланасы жайкы көңүл ачуучуларга, велосипедчилерге жана туристтерге толгон. Суу көгүлтүр асмандын фонунда бриллианттай жаркырап турат. Балдар бири-бирин кубалап, жалкоо сегиз санды тартышат. Сатуучулар товарларын сатышат. Окуучулар окуу китептерин окуп, MP3 ойноткучтарын угушат.
  Мен жаш аялга жолугуп калдым. Ал отургучта отуруп, Нора Робертстин китебин окуп жатат. Ал башын көтөрдү. Тааныган адам анын сулуу жүзүн жаркыратты.
  "Оо, салам", - дейт ал.
  "Салам."
  "Сизди кайрадан көргөнүмө кубанычтамын."
  "Отурсам каршы эмессизби?" - деп сурадым, оюмду туура билдирип койдумбу деп ойлонуп.
  Ал жаркырап кетти. Кантсе да, ал мени түшүндү. "Такыр түшүнгөн жокмун", - деп жооп берди ал. Ал китепти кыстарып, жаап, сумкасына салды. Көйнөгүнүн этегин сылап койду. Ал абдан тыкан жана тартиптүү жаш айым. Тартиптүү жана жакшы жүрүм-туруму бар.
  "Ысык жөнүндө сүйлөшпөйм деп убада берем", - дедим мен.
  Ал жылмайып, мага суроолуу карады. "Эмне?"
  "Жылуулук?"
  Ал жылмайып койду. Экөөбүздүн ар башка тилде сүйлөгөнүбүз жакын жердеги адамдардын көңүлүн бурду.
  Мен аны бир азга карап, жүзүнө, жумшак чачына, жүрүм-турумуна көз чаптырдым. Ал байкады.
  "Эмне?" - деп сурайт ал.
  "Кимдир бирөө сизге кино жылдызына окшош экениңизди айтты беле?"
  Анын жүзүндө бир аз тынчсыздануу пайда болду, бирок мен ага жылмайганда, коркуу сезими тарап кетти.
  "Кино жылдызыбы? Мен андай деп ойлобойм."
  "Оо, мен азыркы кино жылдызын айтып жаткан жокмун. Мен улгайган жылдызды ойлоп жатам."
  Ал бетин бырыштырат.
  "Оо, мен андай деп айткан жокмун!" - дедим мен күлүп. Ал да мага кошулуп күлдү. "Мен карыганды айткым келген жок. Мен сенин 1940-жылдардагы кино жылдызын эске салган белгилүү бир... жөнөкөй сулуулугуң бар экенин айткым келди. Женнифер Джонс. Сен Женнифер Джонсту билесиңби?" - деп сурадым.
  Ал башын чайкайт.
  - Макул, - дедим мен. - Кечиресиз. Мен сизди ыңгайсыз абалга калтырдым.
  - Жок, - дейт ал. - Бирок мен анын жөн гана сылык мамиле кылып жатканын байкадым. Ал саатына карады. - Корком, кетишим керек.
  Ал ордунан туруп, көтөрө турган буюмдарынын баарын карап турат. Ал Маркет-стрит метро станциясын карап турат.
  "Мен ал жакка бара жатам", - дедим мен. "Мен сизге жардам берүүгө кубанычтамын".
  Ал мени кайрадан карап чыкты. Алгач баш тартайын деп жаткандай болду, бирок мен кайрадан жылмайганда, ал: "Бул сени тынчсыздандырбайбы?" - деп сурады.
  "Эч нерсе эмес."
  Мен анын эки чоң соода баштыгын алып, брезент сумкасын ийниме илип койдум. "Мен өзүм да актёрмун", - дедим.
  Ал башын ийкеди. "Мен таң калган жокмун."
  Жөө жүргүнчүлөр өтүүчү жайга жеткенде токтодук. Мен бир азга колумду анын билегине койдум. Анын териси кубарып, жылмакай жана жумшак экен.
  "Билесиңби, сен бир топ жакшы болуп калдың. Ал кол койгондо, менин пайдам үчүн колдорун жай, атайылап кыймылдатат."
  Мен жооп берем: "Мен шыктандым".
  Кыз кызарып кетти. Ал периште.
  Айрым бурчтардан жана белгилүү бир жарыктандыруудан ал атасына окшош.
  
  
  78
  Түштөн кийин, колунда FedEx конверти менен киши өлтүрүү столуна формачан офицер кирип келди. Кевин Бирн столунда буттарын көтөрүп, көздөрүн жумуп отурду. Анын көз алдында ал жаш кезиндеги темир жол станцияларына кайтып келген, бермет туткалуу алты мылтык, аскердик балаклава жана күмүш скафандрдан турган кызыктай аралаш кийим кийген. Ал дарыянын терең деңиз суусун, ок майынын бай жытын сезди. Коопсуздуктун жыты. Бул дүйнөдө адамды чынжырлуу араа менен экиге бөлүп же баланы тирүүлөй көмүп сала турган сериялык киши өлтүргүчтөр же психопаттар жок болчу. Кечки тамакка кечигип калсаңыз, жалгыз коркунуч - карыяңыздын куру эле.
  - Детектив Бирн? - деп сурады формачан офицер уйкуну бузуп.
  Бирн көзүн ачты. "Ооба?"
  "Бул сен үчүн гана келди."
  Бирн конвертти алып, кайтаруу дарегин карады. Ал Center City юридикалык фирмасынан экен. Ал аны ачты. Ичинде дагы бир конверт бар экен. Катка юридикалык фирманын каты тиркелген, анда мөөр басылган конверт Филип Кесслердин мүлкүнөн экени жана анын каза болгондугуна байланыштуу жөнөтүлөрү түшүндүрүлгөн. Бирн ички конвертти ачты. Ал катты окуп чыкканда, таптакыр жаңы суроолорго туш болду, алардын жооптору өлүкканада жаткан.
  - Мен буга бир секундга да ишенбейм, - деди ал бөлмөдөгү бир ууч детективдин көңүлүн буруп. Жессика жакындап келди.
  "Бул эмне?" - деп сурады ал.
  Бирн Кесслердин адвокатынын катынын мазмунун үн чыгарып окуп берди. Эч ким эмне кыларын билген жок.
  "Сиз Фил Кесслерге Джулиан Матиссти түрмөдөн чыгаруу үчүн акча төлөндү деп жатасызбы?" - деп сурады Жессика.
  "Катта мындай деп жазылган. Фил муну менин билишимди каалаган, бирок өлгөндөн кийин гана."
  "Эмне жөнүндө айтып жатасың? Ага ким акча төлөдү?" - деп сурады Палладино.
  "Катта мындай деп жазылган эмес. Бирок Фил Джулиан Матисстин апелляциялык арызын күтүп жаткан учурда түрмөдөн чыгышы үчүн Джимми Пурифиге каршы айып тагып, он миң алганы айтылат."
  Бөлмөдөгүлөрдүн баары абдан таң калышты.
  "Сен аны Батлер деп ойлойсуңбу?" - деп сурады Жессика.
  "Жакшы суроо."
  Жакшы жаңылык, Джимми Пьюрифи тынч жатып алат. Анын аты акталган болот. Бирок эми Кесслер, Матисс жана Батлер каза болгондон кийин, алардын бул иштин түбүнө жетүү мүмкүнчүлүгү күмөн эле.
  Башынан аягына чейин телефондо сүйлөшүп отурган Эрик Чавес акыры телефонду коюп койду. "Эмнеси болсо да, лаборатория фойедеги алтынчы карта кайсы тасмадан экенин аныктады."
  "Бул кайсы тасма?" - деп сурады Бирн.
  "Күбө. Харрисон Форддун тасмасы."
  Бирн телевизорго көз чаптырды. 6-канал эми 30-көчө менен Маркет көчөлөрүнүн кесилишинен түз эфирде көрсөтүлүп жаткан. Алар адамдардан Уилл Пэрриштин темир жол станциясында видеого тартуусу кандай сонун болгону тууралуу сурамжылоо жүргүзүп жатышкан.
  - Оо, Кудайым, - деди Бирн.
  "Эмне?" - деп сурады Жессика.
  "Бул али аягы эмес."
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  Бирн адвокат Фил Кесслердин катын тез карап чыкты. "Мен бул тууралуу ойлонуп жатам. Батлер эмне үчүн чоң финалга чейин өз жанын кыйды?"
  - Өлгөндөргө урмат көрсөтүү менен, - деп баштады Палладино, - кимге баары бир? Психопат өлдү, болду да.
  "Биз Найджел Батлер унаада болгонбу же жокпу билбейбиз."
  Бул чындык болчу. ДНК да, стоматологиялык корутундулар да али чыга элек болчу. Ал машинада Батлерден башка эч ким болгон деп ишенүүгө эч кандай орчундуу себеп жок болчу.
  Бирн бутуна туруп кетти. "Балким, ал өрт жөн гана алаксытуу болгондур. Балким, ал муну көбүрөөк убакыт керек болгондуктан жасагандыр."
  "Анда машинада ким болгон?" - деп сурады Жессика.
  - Мен эч нерсе билбейм, - деди Бирн. - Бирок ал биздин аны өз убагында табышыбызды каалабаса, эмнеге бизге баланын көмүлүп жатканын көрсөткөн тасма жөнөтөт? Эгер ал чындап эле Ян Уайтстоунду ушундай жол менен жазалагысы келсе, анда баланын өлүмүнө жол бербейби? Эмне үчүн өлгөн уулун үйүнүн босогосунда калтырбайбы?
  Бул суроого эч ким жакшы жооп бере алган жок.
  "Кинодогу киши өлтүрүүлөрдүн баары жуунучу бөлмөлөрдө болгон, туурабы?" - деп сөзүн улантты Бирн.
  "Макул. Бул эмне?" - деп сурады Жессика.
  "Күбө" чыгармасында жаш амиш баласы киши өлтүрүүгө күбө болот", - деп жооп берди Бирн.
  - Мен ээрчибейм, - деди Жессика.
  Телевизордун мониторунан Ян Уайтстоундун станцияга кирип келе жатканы көрсөтүлдү. Бирн куралын алып чыгып, сынап көрдү. Эшиктен чыгып баратканда ал: "Бул тасмадагы жабырлануучунун тамагын 30-көчө станциясындагы дааратканада кесип салышкан", - деди.
  
  
  79
  "ОТУЗУНЧУ КӨЧӨ" Тарыхый жерлердин Улуттук реестрине киргизилген. Сегиз кабаттуу бетон каркастуу имарат 1934-жылы курулуп, шаардын эки кварталын ээлеген.
  Ошол күнү ал жер адаттагыдан да көп адам болду. Түндүктөгү күтүү бөлмөсүндө тартыла турган окуяны күтүп, толук грим жана костюмдарды кийген үч жүздөн ашык кошумча адамдар негизги залда жөө жүрүштү. Мындан тышкары, үн режиссерлору, жарык берүүчү техниктер, операторлор, топтун жетекчилери жана ар кандай продюсердик жардамчыларды кошкондо жетимиш беш топтун мүчөсү бар болчу.
  Поезддин графиги бузулбаса да, негизги өндүрүш терминалы эки саат бою иштеп турду. Жүргүнчүлөр түштүк дубалдын боюндагы кууш аркан коридор менен алып жүрүштү.
  Полиция келгенде, камера чоң крандын үстүндө турган, татаал кадрды тосуп, негизги залдагы кошумча кызматкерлердин тобун байкап, андан кийин чоң арка аркылуу түндүк күтүү бөлмөсүнө кирип, ал жерден Уилл Пэрриш Карл Биттердин "Транспорт руху" аттуу чоң барельефинин астында турганын көрдү. Детективдердин капасына, бардык кошумча кызматкерлер бирдей кийинишкен. Бул бир түрдүү түш сыяктуу эле, алар узун кызыл монастырдык халаттар жана кара бет каптар кийип алышкан. Жессика түндүк күтүү бөлмөсүнө кирип баратканда, сары жамгыр плащын кийген Уилл Пэрриштин каскадерун көрдү.
  Детективдер ашыкча коңгуроо какпоого аракет кылып, эркектер менен аялдардын дааратканасын тинтип чыгышты. Алар Иэн Уайтстоунду да, Найджел Батлерди да табышкан жок.
  Жессика Терри Кэхиллге уюлдук телефонунан чалып, ал продюсердик компаниянын ишин үзгүлтүккө учуратат деп үмүттөнөт. Ал анын үн катын алат.
  
  БИРН МЕНЕН ЖЕССИКА станциянын чоң башкы залынын ортосунда, маалымат күркөсүнүн жанында, периштенин колодон жасалган айкелинин көлөкөсүндө турушкан.
  - Эмне кылышыбыз керек? - деп сурады Жессика, суроо риторикалык экенин билип. Бирн анын чечимин колдоду. Алар биринчи жолу жолуккан учурдан тартып эле, ал аны тең укуктуу адам катары кабыл алган, эми ал бул атайын топту жетектегендиктен, анын тажрыйбасын жашырган жок. Бул анын тандоосу болчу, жана анын көзүндөгү караш анын чечимин, кандай болгон күндө да, колдоп жатканын көрсөтүп турду.
  Бир гана тандоо бар болчу. Ал мэрден, Транспорт департаментинен, Amtrakтан, SEPTAдан жана башкалардан тозокко түшүшү мүмкүн эле, бирок ал муну кылышы керек болчу. Ал эки тараптуу радиого сүйлөдү. "Өчүр", - деди ал. "Кирүүгө да, чыгууга да эч ким жок".
  Алар кыймылдай электе Бирндин уюлдук телефону шыңгырап калды. Ал Ник Палладино болчу.
  - Эмне болду, Ник?
  "Бизге Экономика министрлигинен кабар келди. Күйүп жаткан унаанын кузовунда тиш бар."
  "Бизде эмне бар?" - деп сурады Бирн.
  - Тиш доктурдун жазуулары Найджел Батлердин жазууларына дал келген жок, - деди Палладино. - Ошентип, Эрик экөөбүз тобокелге салып, Бала Синвидге бардык.
  Бирн муну түшүндү: бир домино экинчисине урунуп калган. "Менин оюмча, сен эмне деп жатканыңды айтып жатасыңбы?"
  - Ооба, - деди Палладино. - Машинадагы сөөк Адам Каслов болчу.
  
  Тасманын режиссёрунун жардамчысы Джоанна Янг аттуу аял болгон. Жессика аны фудкорттун жанынан колунда уюлдук телефон, кулагына дагы бир уюлдук телефон, куруна бекитилген эки тараптуу радио жана аны менен сүйлөшүү үчүн күтүп турган тынчсызданган адамдардын узун кезеги менен тапкан. Ал бактылуу турист эмес болчу.
  "Бул эмне жөнүндө?" - деп сурады Ян.
  "Мен бул тууралуу азыр талкуулоого укугум жок", - деди Жессика. "Бирок биз чындап эле Уайтстоун мырза менен сүйлөшүшүбүз керек".
  "Корком, ал съёмка аянтчасынан кетип калды."
  "Качан?"
  - Ал он мүнөт мурун кетип калган.
  "Бир?"
  - Ал кошумча нерселердин бири менен кетти, мен чындап каалайт элем...
  "Кайсы эшик?" - деп сурады Жессика.
  - Жыйырма тогузунчу көчөдөгү кире бериш.
  - Ошондон бери аны көргөн жоксуңбу?
  - Жок, - деди ал. - Бирок мен анын жакында кайтып келишин үмүттөнөм. Биз бул жерде мүнөтүнө миң доллардай жоготуп жатабыз.
  Бирн кош жол менен жакындап келди. "Жесс?"
  "Ооба?"
  - Менимче, муну көрүшүң керек.
  
  Станциядагы эки эркектин дааратканасы түндүктөгү күтүү бөлмөсүнө жанаша жайгашкан чоң, ак плиткалуу бөлмөлөрдүн лабиринти болчу. Раковиналар бир бөлмөдө, даараткана кабиналары экинчисинде болчу - эки жагында дат баспас болоттон жасалган эшиктердин узун катары. Бирн Жессикага көрсөткүсү келген нерсе, эшиктин артындагы сол жактагы акыркы кабинада болчу. Эшиктин түбүндө ондук чекиттер менен бөлүнгөн бир катар сандар чийилген. Ал кан менен жазылгандай көрүндү.
  "Биз муну сүрөткө тарттыкпы?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, - деди Бирн.
  Жессика кол кап кийди. Кан дагы эле жабышкак бойдон калган. "Жакында эле болду".
  "CSU лабораторияга бара жаткан үлгүнү даярдап койгон."
  "Бул сандар эмне?" - деп сурады Бирн.
  "Бул IP дарекке окшош", - деп жооп берди Жессика.
  "IP дарегиби?" деп сурады Бирн. "Кантип..."
  - Вебсайт, - деди Жессика. - Ал биздин веб-сайтка киришибизди каалайт.
  
  
  80
  КАНДАЙ гана болбосун, сыймыктануу менен тартылган кайсы гана тасма болбосун, үчүнчү актта каарман сөзсүз түрдө роль жаратышы керек болгон учур болот. Дал ушул учурда, тасманын кульминациясынын алдында, окуя өзгөрүп кетет.
  Мен эшикти ачып, телевизорду күйгүздүм. Бирөөсүнөн башкасынын баары ордунда. Мен камераны койдум. Жарык Анжеликанын жүзүн каптады. Ал мурдагыдай эле. Жаш. Убакыттын таасири тийбеген.
  Сулуу.
  OceanofPDF.com
  81
  ЭКРАН кара, бош жана коркунучтуудай мазмунсуз болчу.
  "Биз туура жерде экенибизге ишенесиңби?" - деп сурады Бирн.
  Матео веб-браузердин дарек тилкесине IP дарегин кайра киргизди. Экран жаңырды. Дагы эле кара. "Азырынча эч нерсе жок."
  Бирн менен Жессика монтаж бөлмөсүнөн AV студиясына көчүп барышкан. 1980-жылдары Раундхаустун жер төлөсүндөгү чоң, бийик шыптуу бөлмөдө "Полициянын көз карашы" деп аталган жергиликтүү сериал тартылган. Шыпта дагы эле бир нече чоң прожекторлор илинип турган.
  Лаборатория темир жол станциясынан табылган канга алдын ала анализдерди жүргүзүүгө шашылыш түрдө шашылыш түрдө киришти. Алар "терс" деп жооп беришти. Ян Уайтстоундун дарыгерине чалганда Уайтстоундун жыйынтыктары терс экени тастыкталды. Уайтстоундун "Күбө" тасмасындагы жабырлануучу менен бирдей тагдырга туш болгону күмөн болсо да - эгер анын моюн сөөгү кесилгенде, кан көлчүктөрү пайда болмок - анын жарадар болгонуна эч кандай шек жок болчу.
  "Детективдер", - деди Матео.
  Бирн менен Жессика монтаждоо бөлүмүнө кайра чуркап жөнөштү. Экранда үч сөз пайда болду. Аталышы. Ак тамгалар каранын ортосунда. Кандайдыр бир жол менен бул сүрөт бош экрандан да көбүрөөк тынчсыздандырды. Экрандагы сөздөр мындайча окулчу:
  ТЕРИ КУДАЙЛАРЫ
  "Бул эмнени билдирет?" - деп сурады Жессика.
  - Билбейм, - деди Матео. Ал ноутбугуна бурулду. Ал Google'дун текст талаасына сөздөрдү терди. Болгону бир нече жолу басылды. Эч кандай келечектүү же ачык нерсе жок. Дагы бир жолу айтам, imdb.com сайтында. Эч нерсе жок.
  "Биз анын кайдан келгенин билебизби?" - деп сурады Бирн.
  "Ушул иштин үстүндө иштеп жатам."
  Матео веб-сайт катталган интернет кызматын көрсөтүүчү интернет провайдерин табууга аракет кылып телефон чалууларды жасады.
  Күтүүсүздөн элес өзгөрдү. Алар эми бош дубалды карап турушту. Ак шыбак. Жарык. Пол чаң басып, катуу жыгач тактайлардан жасалган. Алкакта анын кайда болушу мүмкүн экени жөнүндө эч кандай түшүнүк жок болчу. Эч кандай үн жок болчу.
  Андан кийин камера оңго бир аз жылмышып, сары аюу оюнчугун кийген жаш аялды көрсөттү. Ал капюшон кийип алган. Ал назик, кубарыңкы жана назик эле. Ал дубалга жөлөнүп, кыймылсыз турду. Анын турган турпаты коркуу сезимин билдирип турду. Анын жашын аныктоо мүмкүн эмес болчу, бирок ал өспүрүм кызга окшош көрүндү.
  "Бул эмне?" - деп сурады Бирн.
  "Бул түз эфирдеги веб-камерадан алынгандай көрүнөт", - деди Матео. "Бирок бул жогорку сапаттагы камера эмес".
  Съёмка аянтчасына бир киши кирип, кызга жакындады. Ал "Сарайдагы" кошумча кийимдердин бириндей кийинип алган - кызыл кечилдин халаты жана бетти толук жаап турган маска. Ал кызга бир нерсе сунду. Ал жылтырак, металл түстө көрүндү. Кыз аны бир нече мүнөт кармап турду. Жарык катуу болгондуктан, фигураларды каныктырып, аларды коркунучтуу күмүш жаркыраган жарыкка бөлөп, эмне кылып жатканын айырмалоо кыйын болду. Ал кызды кайра кишиге сунду.
  Бир нече секунддан кийин Кевин Бирндин уюлдук телефону шыңгырап калды. Баары ага карашты. Бул телефон чалуу эмес, SMS келгендеги үн болчу. Жүрөгү көкүрөгүндө катуу сого баштады. Титиреген колдору менен телефонун алып чыгып, SMS билдирүүлөр экранына өттү. Окуй электе ноутбугун карады. Экрандагы киши кыздын капюшонун ылдый тартты.
  - Оо, Кудайым, - деди Жессика.
  Бирн телефонун карады. Ал өмүрүндө корккон нерселердин баары беш катта камтылган экен:
  TSBOAO.
  
  
  82
  АЛ ӨМҮР БҮТҮН УНЧУКТУКТУ БИЛГЕН. Үн түшүнүгү, дал ушул түшүнүгүнүн өзү ага абстракттуу сезилчү, бирок ал аны толук элестете алчу. Үн түркүн түстүү болчу.
  Көптөгөн дүлөй адамдар үчүн жымжырттык караңгылыктай сезилген.
  Ал үчүн жымжырттык аппак эле. Чексиздикке карай агып жаткан ак булуттардын чексиз тилкеси. Ал элестеткендей, үн таза ак фондо кооз асан-үсөн сыяктуу эле.
  Ал аны Риттенхаус аянтынын жанындагы автобус аялдамасынан биринчи жолу көргөндө, ал жагымдуу, балким, бир аз акылсыз деп ойлогон. Ал алфавитти түшүнүүгө аракет кылып, Handshape Dictionary окуп жаткан. Ал эмне үчүн анын америкалык жаңдоо тилин үйрөнүүгө аракет кылып жатканын ойлонду - же анын дүлөй тууганы бар беле, же дүлөй кыз менен мамиле түзүүнү көздөп жатабы - бирок сураган жок.
  Ал аны Логан Серклден кайрадан көргөндө, ал ага посылкаларын SEPTA станциясына жеткирип берип жардам берген.
  Анан ал аны машинасынын багажнигине түртүп салды.
  Бул киши анын тарбиясына ишенбеген нерсе болчу. Тартип болбосо, беш сезимден аз колдонгондор жинди болуп кетишет. Ал муну билчү. Анын дүлөй досторунун баары билишчү. Угуу дүйнөсү тарабынан четке кагылуудан коркуу сезимин жеңүүгө ага тарбия жардам берди. Ата-энеси ага койгон жогорку үмүттөрдү актоого тарбия жардам берди. Аны бул кыйынчылыктан өткөрүүгө тарбия жардам берди. Эгер бул киши анын кызыктай жана жагымсыз оюнунан өткөн коркунучтуу нерсени башынан өткөргөн эмес деп ойлосо, анда ал бир дагы дүлөй кызды тааныбайт экен.
  Атасы аны алып кетүү үчүн келет. Ал аны эч качан капа кылган эмес. Ар дайым.
  Ошентип, ал күттү. Тартип менен. Үмүт менен.
  Тынчтыкта.
  
  
  83
  Берүү уюлдук телефон аркылуу жүргүзүлгөн. Матео нөөмөт бөлмөсүнө интернетке туташкан ноутбукту алып келген. Ал аны ноутбукка туташып, андан кийин уюлдук телефонго туташкан веб-камера деп ойлогон. Бул байкоону бир топ татаалдаштырган, анткени туруктуу дарекке байланган стационардык телефондон айырмаланып, уюлдук телефондун сигналы уюлдук мунаралардын ортосунда триангуляцияланышы керек болчу.
  Бир нече мүнөттүн ичинде уюлдук телефонду көзөмөлдөө боюнча соттун чечими жөнүндөгү өтүнүч райондук прокурордун кеңсесине факс аркылуу жөнөтүлдү. Адатта, мындай нерсе бир нече саатты талап кылат. Бүгүн эмес. Пол ДиКарло аны Арч көчөсүндөгү 1421-үйдөгү кеңсесинен Кылмыш иштери боюнча сот адилеттиги борборунун жогорку кабатына алып барып, судья Лиам МакМанус ага кол койгон. Он мүнөттөн кийин киши өлтүрүү боюнча топ уюлдук телефон компаниясынын коопсуздук бөлүмү менен телефон аркылуу сүйлөшүп жатышкан.
  Детектив Тони Парк санарип технологиясы жана уюлдук телефон байланышы жагынан бөлүмдүн эң көп кайрылган адамы болгон. Полициядагы бир нече кореялык-америкалык детективдердин бири, отуз жаштын аягындагы үй-бүлөлүү адам Тони Парк айланасындагылардын баарына тынчтандыруучу таасир эткен. Бүгүнкү күндө анын инсандыгынын бул жагы, электроника жөнүндөгү билими менен бирге, абдан маанилүү болгон. Түзмөк жарылып кете жаздаган.
  Пак стационардык телефон аркылуу сүйлөшүп, тынчсызданган детективдердин тобуна жолдун жүрүшү тууралуу кабарлады. "Алар азыр издөө матрицасы аркылуу көзөмөлдөп жатышат", - деди Пак.
  "Алардын мурунтан эле сепили барбы?" - деп сурады Жессика.
  "Азыр эмес."
  Бирн бөлмөдө капастагы жаныбардай басып жүрдү. Он чакты детектив нөөмөт бөлмөсүндө же анын жанында сөз, көрсөтмө күтүп отурушту. Бирнди сооротууга же тынчтандырууга мүмкүн эмес эле. Бул эркектер менен аялдардын баарынын үй-бүлөсү болгон. Алар да ошондой эле болушу мүмкүн эле.
  - Биз кыймылдап жатабыз, - деди Матео ноутбуктун экранын көрсөтүп. Детективдер анын айланасына топтолуп калышты.
  Экранда кечилдин халатын кийген бир киши кадрга дагы бир кишини тартты. Ал Иан Уайтстоун болчу. Ал көк куртка кийип алган. Ал башын айлантып тургандай көрүндү. Башы ийнине тийип турган. Бетинде же колдорунда эч кандай кан көрүнгөн жок.
  Уайтстоун Коллиндин жанындагы дубалга кулап түштү. Сүрөт катаал ак жарыкта коркунучтуу көрүндү. Жессика бул жинди веб-даректи маалымат каражаттарына жана жалпысынан интернетке жайып жибергенде, муну ким көрүп турмак деп ойлоду.
  Анан кечилдин халатын кийген бир адам камерага жакындап, линзаны буруп койду. Сүрөттүн чечилишинин жоктугунан жана тез кыймылынан улам үзүлүп-үзүлүп, бүртүкчөлүү болуп көрүндү. Сүрөт токтогондо, ал эки кишилик керебетте, айланасында эки арзан тумбочка жана стол чырактары пайда болду.
  - Бул кино, - деди Бирн үнү үзүлүп. - Ал кинону кайра жаратып жатат.
  Жессика кырдаалды жүрөктү ооруткандай так түшүндү. Бул Филадельфия Скин мотелинин бөлмөсүнүн кайра жаралышы болчу. Актер Коллин Бирн Анжелика Батлердин ролун аткарып, Филадельфия Скинди кайрадан тартууну пландап жаткан.
  Алар аны табышы керек болчу.
  "Алардын мунарасы бар", - деди Парк. "Ал Түндүк Филадельфиянын бир бөлүгүн камтыйт".
  - Түндүк Филадельфиянын кайсы жеринде? - деп сурады Бирн. Ал эшиктин алдында туруп, күтүүдөн дээрлик калтырап кетти. Ал муштумун эшиктин кашегине үч жолу урду. - Кайда?
  - Алар мунун үстүндө иштеп жатышат, - деди Пак. Ал мониторлордун бириндеги картаны көрсөттү. - Баары ушул эки чарчы блок жөнүндө. Сыртка чык. Мен сени жетектейм.
  Бирн сөзүн бүтүрө электе кетип калды.
  
  
  84
  Ал өмүрүнүн бардык жылдарында аны бир гана жолу уккусу келген. Болгону бир жолу. Андан бери анчалык деле көп убакыт өткөн жок. Анын эки кулагы уккан досу Жон Майердин концертине билет сатып алышкан. Жон Майер өлүп калган болушу керек эле. Анын кулагы уккан досу Лула ага Жон Майердин "Heavier Things" альбомун коюп берген, ал динамиктерге тийип, бас-гитараны жана вокалды сезген. Ал анын музыкасын билген. Ал муну жүрөгү менен билген.
  Ал азыр укса экен деп тиледи. Бөлмөдө аны менен кошо дагы эки адам бар болчу, эгер ал аларды укса, балким, бул кырдаалдан чыгуунун жолун таба алат.
  Эгер ал укса гана...
  Атасы ага эмне кылып жатканын көп жолу түшүндүргөн. Ал анын кылган иши кооптуу экенин жана ал камакка алган адамдар дүйнөдөгү эң жаман адамдар экенин билген.
  Ал дубалга аркасын салып турду. Ал киши анын капюшонун чечип койгон экен, бул жакшы болду. Ал коркунучтуу клаустрофобиядан жапа чегип жаткан. Бирок азыр анын көзүндөгү жарык сокур кылып койду. Эгер ал көрбөсө, күрөшө да албайт.
  Анан ал күрөшүүгө даяр болчу.
  
  
  85
  Индианага жакын жердеги Джермантаун Авеню конушу Эри Авенюсунун түштүгүнөн Спринг Гарденге чейин; Ридж Авенюсунан Фронт Стритке чейин созулган Түндүк Филадельфиянын беш чарчы миль аянтындагы Бэдлендстин тереңинде, катар үйлөрдөн жана кирпич дүкөндөрдөн турган сыймыктуу, бирок көптөн бери кыйналып келе жаткан коомчулук болгон.
  Кварталдагы имараттардын кеминде төрттөн бири соода жайлары болгон, айрымдары ээлеп турган, көпчүлүгү бош - бири-бирине жабышып калган үч кабаттуу имараттардын муштуму. Алардын баарын издөө кыйын, дээрлик мүмкүн эмес болчу. Адатта, бөлүм уюлдук телефондордун издерин иликтегенде, алар менен иштешүү үчүн мурда чалгындоо маалыматтары болгон: аймакка байланыштуу шектүү, белгилүү шерик, мүмкүн болгон дарек. Бул жолу аларда эч нерсе жок болчу. Алар Найджел Батлерди мүмкүн болгон бардык жолдор менен текшерип чыгышкан: мурунку даректер, ага таандык болушу мүмкүн болгон ижарага алынган мүлктөр, үй-бүлө мүчөлөрүнүн даректери. Аны аймак менен эч нерсе байланыштырган эмес. Алар кварталдын ар бир чарчы дюймун тинтип, аны сокурдук менен тинтүүгө аргасыз болушмак.
  Убакыт канчалык маанилүү болсо да, алар конституциялык жактан так сызыкта жүрүшкөн. Эгерде кимдир бирөө имаратта жаракат алган деген ыктымалдуу себеп болсо, үйгө чабуул коюуга аларда жетиштүү мүмкүнчүлүк болгону менен, ал компьютердин ачык жана айкын болушу жакшыраак болчу.
  Саат бир болгондо анклавга жыйырмадай детектив жана формачан офицерлер келишти. Алар коңшулук аркылуу көк дубалдай өтүп, Коллин Бирндин сүрөтүн кармап, бир эле суроолорду кайра-кайра берип жатышты. Бирок бул жолу детективдер үчүн баары башкача болду. Бул жолу алар босогодогу адамды заматта окушу керек болчу - адам уурдоочу, киши өлтүргүч, сериялык киши өлтүргүч, күнөөсүз.
  Бул жолу алардын бири болду.
  Бирн Жессика эшиктин коңгуроолорун басып, эшиктерди каккылап жатканда анын артында калды. Ар бир жолу ал жарандын жүзүн карап, радарды иштетип, бардык сезүү органдары жогорку даярдыкта турду. Анын кулагында кулакчын бар болчу, ал Тони Парк менен Матео Фуэнтестин ачык телефон линиясына түз туташкан болчу. Жессика аны түз эфирден баш тартууга көндүрүүгө аракет кылды, бирок андан майнап чыккан жок.
  OceanofPDF.com
  86
  Бирндин жүрөгү оттой жалындап турду. Эгер Коллинге бир нерсе болсо, ал акмакты так аралыктан бир ок менен өлтүрүп, анан өзүн өлтүрүп салмак. Андан кийин дагы бир жолу дем алууга эч кандай себеп калбайт. Ал анын жашоосу болчу.
  - Эми эмне болуп жатат? - деп сурады Бирн гарнитурасына, үч тараптуу байланышына.
  - Статикалык атылган ок, - деп жооп берди Матео. - Жөн гана... жөн гана Коллин дубалга такап турат. Эч кандай өзгөрүү жок.
  Бирн тездик менен басып баратты. Дагы бир катар үй. Дагы бир көрүнүш болушу мүмкүн. Жессика эшиктин коңгуроосун басты.
  "Ушул жер беле?" - деп ойлонду Бирн. Ал кир терезеге колун сылады, эч нерсе сезген жок. Ал артка чегинди.
  Эшикти бир аял ачты. Ал кырк жаштардагы толук, кара терилүү аял эле, колунда баласын, балким, небересин кармап турган. Анын ак чачы артка чогултулуп, тар түйүлгөн. "Бул эмне жөнүндө?"
  Дубалдар көтөрүлүп, сырттагы абал. Ал үчүн бул жөн гана полициянын кезектеги кийлигишүүсү болду. Ал Жессикага карап, Бирндин көз карашына тике карап, артка чегинди.
  - Бул кызды көрдүңүзбү, айым? - деп сурады Жессика, бир колунда сүрөт, экинчи колунда төш белги кармап.
  Аял сүрөткө дароо караган жок, кызматташуудан баш тартуу укугун колдонууну чечти.
  Бирн жооп күткөн жок. Ал анын жанынан өтүп, конок бөлмөнү карап, кууш тепкич менен жер төлөгө чуркап түштү. Ал чаң баскан "Наутилусту" жана бир-эки сынган техниканы тапты. Ал кызын тапкан жок. Ал кайра жогору көтөрүлүп, эшиктен чыгып кетти. Жессика кечирим сурап (сот иши болбой калат деген үмүт менен) бир ооз сөз айта электе эле, ал коңшу үйдүн эшигин каккылап жаткан эле.
  
  Эй, алар бөлүнүп кетишти. Жессика кийинки бир нече үйдү ээлеши керек болчу. Бирн алдыга секирип, бурчту айланып өттү.
  Кийинки турак жай көк эшиги бар, үч кабаттуу, эскилиги жеткен катар үй болчу. Эшиктин жанындагы жазууда: "В. ТАЛМАН" деп жазылган. Жессика тыкылдатты. Жооп жок. Дагы эле жооп жок. Ал кетип калайын деп жатканда эшик акырын ачылды. Эшикти улгайган ак терилүү аял ачты. Ал үлпүлдөк боз халат жана "липучка" теннис бут кийимин кийип алган. "Жардам берейинби?" деп сурады аял.
  Жессика ага сүрөттү көрсөттү. "Кечиресиз, сизди убара кылганым үчүн, айым. Бул кызды көрдүңүз беле?"
  Аял көз айнегин көтөрүп, көңүлүн топтоду. "Сүйкүмдүү".
  - Жакында эле көрдүңүзбү, айым?
  Ал өзүн башка жакка буруп: "Жок."
  "Сен жашайсың..."
  "Ван!" - деп кыйкырды ал. Ал башын көтөрүп, тыңшады. Дагы. "Ван!" Эч нерсе жок. "Муста чыгып кетти. Кечиресиз".
  "Убактыңыз үчүн рахмат."
  Аял эшикти жаап, Жессика тосмодон ашып, коңшу үйдүн верандасына чыкты. Ал үйдүн артында тактай менен жабылган дүкөн бар болчу. Ал эшикти тыкылдатты, коңгуроо какты. Эч нерсе жок. Ал кулагын эшикке такады. Тынчтык.
  Жессика тепкичтен түшүп, тротуарга кайтып келип, дээрлик бирөө менен кагылышып кете жаздады. Инстинкт ага тапанчасын чыгарууну айтты. Бактыга жараша, ал андай кылган жок.
  Бул Марк Андервуд болчу. Ал жарандык кийимчен эле: кара полипропиленден жасалган футболка, көк джинсы шым жана кроссовкалар. "Телефондун шыңгыраганын уктум", - деди ал. "Кабатыр болбо. Биз аны табабыз".
  - Рахмат, - деди ал.
  - Эмнени тазаладың?
  "Ушул үйдүн ичи менен", - деди Жессика, бирок "тазаланды" деген так эмес болчу. Алар үйдүн ичине киришкен эмес же ар бир бөлмөнү текшеришкен эмес.
  Андервуд көчөнүн өйдө-ылдый жагын карап чыкты. - Мага жылуу денелерди алып келейин.
  Ал колун сунду. Жессика ага бардык жерде жүрүүчү унаасын берди. Андервуд базага кайрылып жатканда, Жессика эшикке басып барып, кулагын басты. Эч нерсе эмес. Ал Коллин Бирндин жымжырттык дүйнөсүндө башынан өткөрүп жаткан коркунучту элестетүүгө аракет кылды.
  Андервуд марсоходду кайтарып берип: "Алар бир мүнөттөн кийин келишет. Кийинки кварталды басып өтөбүз", - деди.
  - Мен Кевин менен жолугушам.
  - Ага жөн гана токтоо болушун айт, - деди Андервуд. - Биз аны табабыз.
  
  
  87
  Эвин Бирн тактай менен курчалган чекене соода жайынын алдында турду. Ал жалгыз эле. Дүкөндүн витринасына көп жылдар бою көптөгөн ишканалар жайгашкандай көрүндү. Терезелер кара түскө боёлгон. Кире бериштеги эшиктин үстүндө эч кандай жазуу жок болчу, бирок жыгач кире беришке көп жылдык ысымдар жана сезимдер чегилип жазылган.
  Оң жактагы дүкөн менен катарлаш жайгашкан дүкөндү кууш аллея кесип өттү. Бирн тапанчасын сууруп чыгып, аллея менен басып кетти. Жарымында тордолгон терезе бар эле. Ал терезеден тыңшады. Тынчтык. Ал алдыга жылды да, арткы жактагы кичинекей короодо, үч жагынан бийик жыгач тосмо менен курчалган короодо болду.
  Арткы эшик фанера менен капталган эмес же сыртынан бекитилген эмес. Дат басып калган бекиткич бар болчу. Бирн эшикти түрттү. Ал бекем кулпуланган болчу.
  Бирн көңүлүн топтошу керектигин билчү. Карьерасында көп учурда кимдир бирөөнүн жашоосу тең салмактуулукта турган, анын жашоосу анын чечимине көз каранды болгон. Ар бир жолу ал өзүнүн жоопкерчилигинин эбегейсиз чоңдугун, милдетинин оордугун сезчү.
  Бирок андай болгон жок. Мындай болбошу керек болчу. Чынында, ал Айк Бьюкенендин ага чалбаганына таң калды. Бирок, эгер чалса, Бирн төш белгисин столго ыргытып, дароо чыгып кетмек.
  Бирн галстугун чечип, көйнөгүнүн үстүнкү топчусун чечти. Короодогу ысык муунтуп турду. Моюну менен ийиндеринен тер агып чыкты.
  Ал эшикти ачып, ичкери кирди, куралын бийик көтөрдү. Коллин жакын эле. Ал муну билди. Ал муну сезди. Ал башын эски имараттын үнүнө эңкейтти. Дат баскан түтүктөрдөн суу шыңгырап жатты. Көптөн бери кургап калган устундардын кычыраган үнү.
  Ал кичинекей коридорго кирди. Алдыда жабык эшик бар болчу. Оң жагында чаң баскан текчелердин дубалы турган.
  Ал эшикти ачты, ошондо элестер анын эсинде калып калды...
  ...Коллин дубалга таянып... кызыл кечилдин халатын кийген киши... жардам бер, ата, о, жардам бер, тезирээк, ата, жардам бер...
  Ал бул жерде болчу. Ушул имаратта болчу. Ал аны тапты.
  Бирн жардамга чакырышы керектигин билди, бирок Актёрду тапкандан кийин эмне кылаарын билген жок. Эгер Актёр ошол бөлмөлөрдүн биринде болсо жана ага кысым көрсөтүүгө туура келсе, ал мешти басмак. Эч тартынбастан. Эгер бул мыйзамсыз оюн болсо, ал башка детективдерди коркунучка салгысы келген жок. Ал Жессиканы бул ишке сүйрөп бармак эмес. Ал муну жалгыз өзү чече алмак.
  Ал кулагынан кулакчынды алып, телефонду өчүрүп, эшиктен кирди.
  
  
  88
  Ж. ЭССИКА дүкөндүн сыртында турду. Ал көчөнүн ары-бери карап турду. Ал бир жерде мынчалык көп полиция кызматкерин көргөн эмес. Жыйырма полиция машинасы болсо керек. Анан белгиси жок машиналар, кызматтык фургондор жана барган сайын көбөйүп жаткан эл бар болчу. Формачан эркектер жана аялдар, костюмчан эркектер жана аялдар, төш белгилери алтын күндүн нурунда жаркырап турушту. Элдин арасындагы көптөгөн адамдар үчүн бул жөн гана алардын дүйнөсүндөгү полициянын дагы бир курчоосу болчу. Эгер алар билсе. Эгер бул алардын уулу же кызы болсочу?
  Бирн эч жерде көрүнгөн жок. Алар бул даректи такташтыбы? Дүкөн менен террассалуу үйдүн ортосунда кууш аллея бар болчу. Ал аллея менен басып бара жатып, бир азга темир торлуу терезени тыңшап турду. Ал эч нерсе уккан жок. Ал дүкөндүн артындагы кичинекей короодо өзүн тапканга чейин басып бара берди. Арткы эшик бир аз ачык болчу.
  Ал чын эле ага айтпай кирип кетти беле? Албетте, мүмкүн болчу. Бир азга ал имаратка өзү менен кошо кирүү үчүн кошумча бирөөнү суранууну ойлонду, бирок анан оюн өзгөрттү.
  Кевин Бирн анын өнөктөшү болчу. Бул бөлүмдүн операциясы болушу мүмкүн, бирок бул анын шоусу болчу. Бул анын кызы болчу.
  Ал көчөгө кайтып келип, эки жагын карады. Эки тарапта тең детективдер, формачан офицерлер жана ФБР агенттери турушкан. Ал аллеяга кайтып келип, тапанчасын сууруп чыгып, эшиктен чыкты.
  
  
  89
  Ал көптөгөн кичинекей бөлмөлөрдү аралап өттү. Бир кезде чекене соода үчүн арналган ички мейкиндик бир нече жыл мурун бурчтардын, нишалардын жана кудуктардын лабиринтине айланган.
  Ушул максатта атайын жаратылганбы? - деп ойлонду Бирн.
  Белине тапанча кармап, кууш коридор менен жүрүп, ал алдында чоңураак мейкиндик ачылып, температурасы бир-эки градуска төмөндөп баратканын сезди.
  Негизги соода жайы караңгы болчу, ал жерде эскирген эмеректер, соода жабдуулары жана бир-эки чаң баскан аба компрессорлору бар болчу. Калың кара эмал менен боёлгон терезелерден жарык чыкчу эмес. Бирн өзүнүн "Маглит" киоскундагы кең мейкиндикти айланып өтүп, бурчтарында үйүлгөн бир кездеги жаркыраган кутучаларда ондогон жылдар бою көктүн бар экенин көрдү. Аба - ал жердеги аба кандай болсо да - дубалдарга, кийимдерине, терисине жабышкан эски, ачуу ысыкка толуп калган. Көктүн, чычкандардын жана канттын жыты коюу эле.
  Бирн күңүрт жарыкка көнүүгө аракет кылып, фонаригин өчүрдү. Анын оң жагында айнек столдордун катары турган. Ичинде ал ачык түстүү кагаздарды көрдү.
  Жылтырак кызыл кагаз. Ал муну мурда көргөн.
  Ал көзүн жумуп, дубалга тийди.
  Бул жерде бакыт бар эле. Балдардын күлкүсү. Мунун баары көп жылдар мурун, кубанычты жутуп алган оорулуу жан, көрксүздүк киргенде токтогон.
  Ал көзүн ачты.
  Алдыда дагы бир коридор, дагы бир эшик жаткан, анын каркасы бир нече жыл мурун жарака кеткен. Бирн жакшылап карады. Жыгач жаңы эле болчу. Жакында эле кимдир бирөө эшиктен чоң бир нерсе алып өтүп, каркаска зыян келтириптир. Жарык берүүчү жабдууларбы? деп ойлоду ал.
  Ал кулагын эшикке такап, тыңшады. Жымжырттык. Бөлмө эле. Ал муну сезди. Ал муну жүрөгүн да, акылын да билбеген жерде сезди. Ал эшикти акырын түрттү.
  Ал кызын көрдү. Ал төшөккө байланып турган экен.
  Анын жүрөгү миллион бөлүктөргө бөлүнүп кетти.
  Менин сүйкүмдүү кичинекей кызым, мен сага эмне кылдым?
  Анан: Кыймыл. Тез. Алдында кызыл жаркылдоо. Тынч, ысык абада кездеменин желбиреген үнү. Анан үн жок болду.
  Ал реакция кыла электе, куралын көтөрө электе, сол жагында бирөөнүн бар экенин сезди.
  Анан башынын арткы бөлүгү жарылып кетти.
  
  
  90
  Караңгы көздөрү менен Жессика узун коридор менен басып, имараттын ортосуна тереңирээк кирип кетти. Көп өтпөй ал убактылуу башкаруу бөлмөсүнө туш болду. Эки VHS монтаждоочу жай бар болчу, алардын жашыл жана кызыл жарыктары караңгыда катарактадай жаркырап турду. Актер өзүнүн жаздырууларын ушул жерге көчүрүп койгон. Ошондой эле телевизор бар болчу. Анда Раундхауста көргөн веб-сайттын сүрөтү көрсөтүлүп турду. Жарыктар күңүрт болчу. Эч кандай үн жок болчу.
  Күтүлбөгөн жерден экранда кыймыл пайда болду. Ал кызыл халатчан кечилдин кадрдан өтүп баратканын көрдү. Дубалда көлөкөлөр. Камера оңго бурулду. Коллин фондо керебетке байланып турган. Дагы көлөкөлөр дубалдардан өтүп, чуркап өтүштү.
  Анан бир адам камерага жакындады. Өтө тез эле. Жессика анын ким экенин көрө алган жок. Бир секунддан кийин экран кыймылсыз туруп, анан көк түскө өзгөрдү.
  Жессика роверди курунан жулуп алды. Радио жымжырттыгы мындан ары маанилүү эмес болчу. Ал үнүн катуулатып, күйгүзүп, тыңшады. Жымжырттык. Ал роверди алаканына чапты. Угуп жатат. Эч нерсе жок.
  Ровер иштебей калган.
  Акмактын баласы.
  Ал аны дубалга уруп жибергиси келди, бирок оюн өзгөрттү. Жакында анын ачууланууга убактысы жетиштүү болот.
  Ал дубалга аркасын жөлөдү. Ал өтүп бара жаткан жүк ташуучу унаанын күркүрөгөнүн сезди. Ал сырткы дубалда турган. Ал күндүзгү жарыктан алты же сегиз дюйм алыстыкта жайгашкан. Ал коопсуз жерден бир нече чакырым алыстыкта жайгашкан.
  Ал монитордун артынан чыгып жаткан кабелдерди ээрчип жөнөдү. Алар шыпка чейин, сол жагындагы коридор менен жыландай учуп жөнөштү.
  Кийинки бир нече мүнөттүн белгисиздигинен, айланасындагы караңгылыкта жашынып жаткан белгисиздиктерден бир нерсе айкын болчу: жакынкы келечекте ал жалгыз калган.
  OceanofPDF.com
  91
  АЛ бекетте көргөн кошумча кийимдердин бириндей кийинип алган: кызыл кечилдин халаты жана кара бет кап.
  Монах аны артынан чаап, кызматын Глокко алды. Бирн башы айланган, бирок эсин жоготкон эмес, тизелеп жыгылды. Ал көзүн жумуп, мылтыктын күркүрөгөнүн, өлүмүнүн ак түбөлүктүүлүгүн күтүп турду. Бирок ал келе элек болчу. Азырынча келе элек.
  Бирн эми бөлмөнүн ортосунда тизелеп отуруп, колдорун башынын артына коюп, манжаларын бири-бирине чырмап алган. Ал алдындагы штативдеги камерага карады. Коллин анын артында турган. Ал бурулуп, анын жүзүн көрүп, баары жакшы болот деп айткысы келди. Ал эч кандай тобокелчиликке бара алган жок.
  Кечилдин халатын кийген киши ага тийгенде, Бирндин башы айланып кетти. Аяндар тез-тез согуп турду. Ал кусуп, башы айланды.
  Коллин.
  Анжелика.
  Стефани.
  Эрин.
  Эттин айрылган талаасы. Кан океаны.
  - Сен ага кам көргөн жоксуң, - деди киши.
  Ал Анжелика жөнүндө айтып жатабы? Коллин жөнүндөбү?
  - Ал эң сонун актриса болчу, - деп сөзүн улантты ал. Эми ал аны колдоп турду. Бирн анын позициясын түшүнүүгө аракет кылды. - Ал жылдыз боло алмак. Мен жөн гана кайсы бир жылдызды айтып жаткан жокмун. Мен коомчулуктун гана эмес, сынчылардын да көңүлүн бурган сейрек кездешүүчү суперновалардын бирин айтып жатам. Ингрид Бергман. Жанна Моро. Грета Гарбо.
  Бирн имараттын тереңинен кайра кадам таштоого аракет кылды. Ал канча кадам басты? Көчөгө канчалык жакындады?
  "Ал каза болгондо, алар жөн гана көчүп кетишти", - деп улантты ал. "Сен жөн гана көчүп кеттиң".
  Бирн ойлорун иретке келтирүүгө аракет кылды. Сага тапанча көрсөтүлгөндө эч качан оңой эмес. "Сен... түшүнүшүң керек", - деп баштады ал. "Соттук-медициналык эксперт өлүмдү кырсык деп чечкенде, киши өлтүрүү боюнча топ эч нерсе кыла албайт. Эч ким эч нерсе кыла албайт. Медициналык кызматкерлер ок чыгарат, шаар аны жазып алат. Ошентип, баары жасалат".
  "Ал эмнеге атын ушинтип жазганын билесиңби? С мененби? Анын аты С менен жазылган. Ал аны өзгөртүп койгон."
  Ал Бирндин бир да сөзүн уккан жок. "Жок".
  "Анжелика" - Нью-Йорктогу белгилүү артхаус театрынын аталышы.
  - Кызымды коё бер, - деди Бирн. - Мени сен кармап ал.
  - Менимче, сиз оюнду түшүнгөн жоксуз.
  Бирндин алдынан кечил кийимин кийген бир киши басып келди. Ал булгаары маска кармап турду. Бул "Филадельфия териси" тасмасында Жулиан Матисс кийген маска эле. "Сиз Станиславскийди билесизби, детектив Бирн?"
  Бирн ал кишини сүйлөштүрүшү керектигин билди. "Жок."
  "Ал орус актёру жана мугалими болгон. Ал 1898-жылы Москва театрын негиздеген. Ал актердук чеберчилик ыкмасын аздыр-көптүр ойлоп тапкан."
  - Муну кылуунун кажети жок, - деди Бирн. - Кызымды коё бер. Муну андан ары кан төгүүсүз токтото алабыз.
  Кечил бир азга Бирндин Глок маскасын колтугуна кысып алды. Ал булгаары маскасынын боосун чече баштады. "Станиславский бир жолу: "Эч качан театрга бутуңузга кир алып келбеңиз", - деген. Чаң менен кирди сыртка калтырыңыз. Майда-чүйдө түйшүктөрүңүздү, уруш-талаштарыңызды, пальтоңузга байланыштуу майда көйгөйлөрүңүздү - жашооңузду бузуп, көңүлүңүздү искусстводон алаксыткан нерселердин баарын эшиктин алдына калтырыңыз."
  "Суранам, колдоруңузду аркаңызга коюңуз", - деп кошумчалады ал.
  Бирн макул болду. Буттары артына кайчылашып турду. Ал оң томугунда оордук сезди. Ал шымынын жеңдерин тарта баштады.
  "Майда-чүйдө көйгөйлөрүңдү эшиктин алдына таштап кеттиңби, детектив? Менин пьесамды көрүүгө даярсыңбы?"
  Бирн масканы дагы бир дюйм көтөрдү, манжалары болотту сылап жатканда, монах анын алдындагы масканы жерге түшүрүп алды.
  - Эми мен сенден бул масканы кийүүнү суранам, - деди кечил. - Анан баштайбыз.
  Бирн бөлмөдө Коллин турганда атышуу коркунучуна кабыла албасын билди. Ал анын артында, керебетке байланып турган. Кайчылаш ок атуу өлүмгө алып келмек.
  "Көшөгө көтөрүлдү." Кечил дубалга барып, которгучту басты.
  Жалгыз гана жарык прожектор ааламды каптады.
  Бир убак болгон. Анын башка аргасы жок болчу.
  Бирн бир кыймыл менен томугунун кобурасынан SIG Sauer тапанчасын алып чыгып, ордунан секирип туруп, жарыкка бурулуп, ок чыгарды.
  
  
  92
  Ок атышуулар жакын угулуп жатты, бирок Жессика алардын кайдан келгенин айта алган жок. Имаратпы? Коңшу үйдөбү? Тепкичтен жогору жактабы? Сыртта детективдер аны угушту беле?
  Ал караңгыда бурулду, Глок тегизделип калды. Ал кирген эшикти көрө алган жок. Өтө караңгы болчу. Ал багытын жоготту. Ал бир катар кичинекей бөлмөлөрдү аралап өтүп, кайра кантип барууну унутуп койду.
  Жессика кууш аркага чейин басып барды. Тешигинин үстүндө көгөрүп кеткен парда илинип турган. Ал ичкери карады. Алдыда дагы бир караңгы бөлмө жаткан. Ал мылтык алдыга, ал эми Маглит баш жагында турган, ал жерден өттү. Оң жакта кичинекей Пуллман ашканасы бар эле. Ал эски майдын жытын чыгарып турду. Ал Маглитти полго, дубалдарга жана раковинага чачып жиберди. Ашкана көп жылдардан бери колдонула элек болчу.
  Албетте, тамак бышыруу үчүн эмес.
  Муздаткычтын дубалында кан бар эле, кең, жаңы, кыпкызыл сызык. Ал полго суюк агымдар менен агып жатты. Ок атышуудан кан чачырап жатты.
  Ашканадан ары дагы бир бөлмө бар болчу. Жессика турган жерден ал эски ашканага окшошуп, сынган текчелерге толгон эле. Ал алдыга жылып, дээрлик бир сөөккө чалынып кете жаздады. Ал тизелеп жыгылды. Ал эркек киши болчу. Анын башынын оң жагы дээрлик айрылып калган.
  Ал өзүнүн Maglite көз айнегин фигурага чачты. Эркектин жүзү талкаланып, нымдуу ткандар жана майдаланган сөөктөр менен капталган. Мээ чаңдуу полго түшүп кетти. Эркек джинсы шым жана кроссовка кийип алган. Ал Maglite көз айнегин анын денеси менен өйдө көтөрүп жүрдү.
  Анан мен кочкул көк футболкадан PPD логотибин көрдүм.
  Тамагында өт кошулуп, коюу жана ачуу суюктук пайда болду. Жүрөгү көкүрөгүндө катуу согуп, колдору титиреди. Коркунучтар үйүлүп жатканда ал өзүн тынчтандырууга аракет кылды. Ал бул имараттан чыгышы керек болчу. Ал дем алышы керек болчу. Бирок алгач ал Кевинди табышы керек болчу.
  Ал куралын алдыга көтөрүп, солго бурулду, жүрөгү көкүрөгүндө катуу согуп жатты. Аба ушунчалык коюу болгондуктан, өпкөсүнө суюктук кирип жаткандай сезилди. Бетинен тер агып, көзүнө кирди. Ал аларды алаканынын сырты менен сүрттү.
  Ал өзүн карманып, бурчтан кең коридорду карап, акырын чыкты. Өтө көп көлөкөлөр, өтө көп жашына турган жерлер. Эми анын тапанчасынын сабы колунда тайгаланып кетти. Ал колун алмаштырып, алаканын джинсы шымына сүрттү.
  Ал ийнинен ашып карады. Алыскы эшик коридорго, тепкичке, көчөгө, коопсуздукка алып барчу. Аны белгисиздик күтүп турду. Ал алдыга кадам таштап, алкого кирип кетти. Көздөрү ички горизонтту карап турду. Дагы текчелер, дагы шкафтар, дагы витрина. Эч кандай кыймыл, эч кандай үн жок. Жымжырттыкта сааттын ызылдаганы гана угулду.
  Ал бутун жай басып, коридор менен жөнөдү. Эң четинде эшик бар болчу, балким, бир кезде кампа же кызматкерлердин эс алуу бөлмөсү болгон жерге алып барчу. Ал алдыга жылды. Эшиктин кашагы эскирип, сынып калган эле. Ал туткасын акырын буруп койду. Ал кулпусу ачылды. Ал эшикти ачып, бөлмөнү карап чыкты. Бул көрүнүш сюрреалдуулукка толгон, жүрөктү айланткандай болду:
  Жыйырмага жыйырмадай чоң бөлмө... кире бериштен качып чыгуу мүмкүн эмес... оң жакта керебет... үстүнкү жагында бир лампочка... төрт мамыга байланган Коллин Бирн... бөлмөнүн ортосунда турган Кевин Бирн... Бирндин алдында тизелеп турган кызыл халатчан кечил... Бирн кишинин башына тапанча кармап турат...
  Жессика бурчту карады. Камера талкаланып калган экен. Раундхаустагы же башка жердеги эч ким караган жок.
  Ал өзүнүн тереңине, өзүнө белгисиз бир жерге көз чаптырып, бөлмөгө толугу менен кирди. Ал бул көз ирмем, бул катаал ария аны өмүр бою куугунтуктай турганын билди.
  - Салам, өнөктөш, - деди Жессика акырын. Сол жакта эки эшик бар болчу. Оң жагында кара түскө боёлгон чоң терезе. Ал ушунчалык чарчап калгандыктан, терезе кайсы көчөгө караганын билген жок. Ал эшиктерге аркасын бурууга аргасыз болду. Бул кооптуу болчу, бирок анын башка аргасы жок болчу.
  - Саламатсызбы, - деп жооп берди Бирн. Анын үнү тынч чыкты. Көздөрү жүзүн муздак изумруд таштарына окшоштуруп турду. Кызыл халатчан кечил анын алдында кыймылсыз тизелеп турду. Бирн тапанчанын стволун кишинин баш сөөгүнүн түбүнө койду. Бирндин колу бекем жана туруктуу болчу. Жессика анын SIG-Sauer жарым автоматтык тапанчасы экенин көрдү. Бул Бирндин кызматтык куралы эмес болчу.
  Керек эмес, Кевин.
  Жок.
  "Жакшысыңбы?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба."
  Анын жообу өтө тез жана кескин болду. Ал акыл-эс менен эмес, кандайдыр бир чийки энергия менен иш-аракет кылып жатты. Жессика он футтай алыстыкта жайгашкан. Ал аралыкты жакындатышы керек болчу. Ал анын жүзүн көрүшү керек болчу. Ал анын көздөрүн көрүшү керек болчу. "Анда эмне кылабыз?" Жессика мүмкүн болушунча сүйлөшкөндөй үн чыгарууга аракет кылды. Калыс пикирде эмес. Бир азга ал анын үнүн уктубу деп ойлоду. Ал укту.
  "Мен мунун баарына чекит коём", - деди Бирн. "Мунун баары токтошу керек".
  Жессика башын ийкеди. Ал тапанчаны жерге такады. Бирок ал аны кобураган жок. Ал бул кадамды Кевин Бирн байкабай калбаганын билди. "Макулмун. Болду, Кевин. Ал бизде." Ал бир кадам жакындады. Эми ал сегиз фут алыстыкта болду. "Жакшы иш."
  "Мен мунун баарын айтып жатам. Мунун баары токтотулушу керек."
  "Макул. Келгиле, мен сага жардам берейин."
  Бирн башын чайкады. Ал анын аны менен иштешүүгө аракет кылып жатканын билди. "Кет, Жесс. Болгону бурулуп, эшиктен кайра кирип, мени таба албаганыңды айт."
  "Мен андай кылбайм."
  "Кет."
  "Жок. Сен менин өнөктөшүмсүң. Мага ошентмек белең?"
  Ал жакын эле, бирок ал жакка жете алган жок. Бирн башын көтөргөн жок, кечилдин башынан көзүн алган жок. "Сен түшүнбөй жатасың."
  "Ооба. Кудайга ант берем, ошондой". Жети фут. "Сен кыла албайсың..." деп баштады ал. Туура эмес сөз. Туура эмес сөз. "Сен... ушинтип чыккың келбейт."
  Акыры Бирн ага карады. Ал эч качан мынчалык берилген эркекти көргөн эмес. Анын жаагы ийилип, кашын чытып койгон. "Мааниси жок".
  "Ооба, бул чындык. Албетте, бул чындык."
  "Мен сенден да көптү көрдүм, Жесс. Алда канча көптү."
  Ал дагы бир кадам жакындады. - Мен өз үлүшүмдү көрдүм.
  "Билем. Сенде дагы эле мүмкүнчүлүк бар. Ал сени өлтүрө электе чыгып кете аласың. Жогол."
  Дагы бир кадам. Эми ал менден беш фут алыстыкта турат. "Мени жөн гана ук. Мени ук, эгер сен дагы эле менин кетишимди кааласаң, мен кетем. Макулбу?"
  Бирндин көзү ага бурулуп, кайра: "Макул", - деди.
  - Эгер тапанчаны коюп койсоң, эч ким билиши керек эмес, - деди ал. - Менби? Тозок, мен эч нерсе көргөн жокмун. Чынында, мен бул жерге киргенде, аны кишендеп коюшкан экен. - Ал артына колун сунуп, сөөмөйүнө кишен салды. Бирн жооп берген жок. Ал кишенди анын бутунун жанындагы жерге түшүрүп жиберди. - Аны киргизели.
  - Жок. - Кечилдин халатын кийген адам титирей баштады.
  Мына ал. Сен аны жоготуп алдың.
  Ал колун сунуп: "Кызың сени жакшы көрөт, Кевин."
  Жаркыроо. Ал ага жетти. Ал жакындады. Эми үч фут. "Мен аны менен күн сайын, сен ооруканада жатканда, жанында болчумун", - деди ал. "Күн сайын. Сени сүйүшөт. Аны ыргытып жибербе."
  Бирн көзүндөгү терин аарчып, тартынып турду. "Мен..."
  - Кызыңыз карап турат. - Сыртта Жессика сиренаны, чоң кыймылдаткычтардын күркүрөгөнүн, дөңгөлөктөрдүн чырылдаганын укту. Бул атайын даярдыктагы аскерлердин тобу болчу. Кантсе да, алар ок атышууларды угушкан. - атайын даярдыктагы аскерлер келди, өнөктөш. Мунун эмнени билдирерин билесиң. Пондеросанын убагы келди.
  Дагы бир кадам алдыга. Колдорун созуп. Ал имаратка жакындап келе жаткан кадамдардын үнүн укту. Ал аны жоготуп бара жаткан. Кеч болуп калган болот.
  "Кевин. Сенин кыла турган иштериң бар."
  Бирндин бети тердеп кеткен. Көз жашка окшоп калган. "Эмне? Мен эмне кылышым керек?"
  "Сизде тартылышы керек болгон сүрөт бар. Эден Рокто."
  Бирн жарым жылмайып койду, көздөрүндө катуу оору бар эле.
  Жессика куралына карады. Бир нерсе туура эмес болуптур. Магазин жок болуптур. Ал жүктөлө элек экен.
  Анан ал бөлмөнүн бурчунда кыймылды көрдү. Ал Коллинге карады. Анын көздөрү. Коркуп кетти. Анжеликанын көздөрү. Ага бир нерсе айтууга аракет кылып жаткан көздөр.
  Бирок эмне?
  Анан кыздын колдоруна карады.
  Анан ал кантип экенин билген...
  - убакыт зуулдап, жайлап, сойлоп өттү, кандай болсо...
  Жессика айланып, куралын эки колу менен көтөрдү. Кан-кызыл халатчан дагы бир кечил дээрлик анын жанында туруптур, болот куралы бийик көтөрүлүп, анын бетине багытталган. Ал балканын чыкылдаганын укту. Ал цилиндрдин айланганын көрдү.
  Соодалашууга убакыт жок. Баарын чечип алууга убакыт жок. Болгону кызыл жибектен жасалган куюндун ичинде жалтырак кара маска.
  Мен бир нече жумадан бери достук мамиледеги жүздү көрө элекмин...
  Детектив Жессика Балзано жумуштан алынды.
  Жана ок чыгарды.
  
  
  93
  Өмүрдөн айрылгандан кийин бир көз ирмем бар, адамдын жаны ыйлап, жүрөк катаал эсепке алган учур.
  Аба кордиттин жытына толуп турган.
  Жаңы кандын жез жыты дүйнөнү каптады.
  Жессика Бирнге карады. Алар ушул көз ирмемге, ушул нымдуу жана түрү суук жерде болуп өткөн окуяларга түбөлүккө байланып калышмак.
  Жессика өзүн дагы эле эки кол менен кармалган куралын кармап тургандай сезди. Отундан түтүн чыгып жатты. Ал көзүнө жаш тегеренип калганын сезди. Ал алар менен күрөшүп, утулуп калган. Убакыт өттү. Мүнөттөрбү? Секунддарбы?
  Кевин Бирн анын колдорун этияттык менен кармап, тапанчасын чыгарды.
  
  
  94
  БИРН Жессика аны сактап калганын БИЛЕТ. Ал эч качан унутпайт. Ал эч качан анын карызын толугу менен төлөй албайт.
  Эч ким билбеши керек...
  Бирн тапанчаны Ян Уайтстоундун башынын артына такап, аны актёр деп жаңылыш ойлоп алды. Ал жарыкты өчүргөндө, караңгыда бир үн угулду. Ийгиликсиздиктер. Чалынуу. Бирн адашып калды. Ал кайрадан ок чыгара алган жок. Ал тапанчанын кундагын жерге чапканда, ал эт менен сөөккө тийди. Ал төбөдөгү жарыкты күйгүзгөндө, монах бөлмөнүн ортосундагы жерде пайда болду.
  Ал алган сүрөттөр Уайтстоундун өзүнүн караңгы жашоосунан алынган - ал Анжелика Батлерге, Сет Голдмандын мейманкана бөлмөсүнөн тапкан кассетадагы бардык аялдарга кылган иштеринен алынган. Уайтстоундун оозуна маска жана халат кийгизип, оозуна оозу жабылган. Ал Бирнге ким экенин айтууга аракет кылып жаткан. Бирндин тапанчасы бош болчу, бирок чөнтөгүндө толгон магазин бар болчу. Эгер Жессика ал эшиктен кирбегенде...
  Ал эч качан билбейт.
  Ошол учурда сүрөт тартылган терезеден союл менен сайылган кочкор кирип келди. Бөлмөнү көздүн жоосун алган жаркыраган күн нуру каптады. Бир нече секунддан кийин он эки абдан толкунданган детективдер куралдарын алып, адреналинди көтөрүп кирип келишти.
  - Таза! - деп кыйкырды Жессика, төш белгини бийик кармап. - Биз тазабыз!
  Эрик Чавес менен Ник Палладино эшикти ачып кирип, Жессика менен бул майда-чүйдө нерсени ковбой стилинде жасоого өтө эле дилгир көрүнгөн детективдер менен ФБР агенттеринин ортосуна турушту. Эки киши колдорун көтөрүп, коргоочудай турушту, бири Бирндин эки тарабында, Жессика жана эми чалкасынан жатып, ыйлап жаткан Ян Уайтстоундун эки жагында.
  Көк ханыша. Алар асырап алынган. Эми аларга эч кандай зыян келтирилбейт.
  Ал чындап эле бүттү.
  
  ОН МҮНӨТТӨН КИЙИН, кылмыш болгон жердин унаасы алардын айланасында айланып, сары лента чечилип, CSU кызматкерлери салтанаттуу ырым-жырымын баштаганда, Бирн Жессикага көз чаптырып, анын эриндеринен сурагысы келген жалгыз суроо болду. Алар бурчта, керебеттин түбүндө чогулуп калышты. "Батлердин артыңызда экенин кайдан билдиңиз?"
  Жессика бөлмөнү айланып карады. Эми, жаркыраган күндүн нурунда баары көрүнүп турду. Ички жасалгасы жибектей чаңга боёлуп, дубалдарында көптөн бери өчүп калган өткөндүн арзан, рамкаланган сүрөттөрү илинип турган. Алардын капталдарында алтыдан ашык толтура отургучтар жаткан. Анан жазуулар пайда болду. МУЗДУУ СУУ. ФОНТАН СУУСУНДУКТАРЫ. БАЛМУЗДАК. МОМПО.
  - Бул Батлер эмес, - деди Жессика.
  Эдвина Матисстин үйүнө уурулук болгону тууралуу кабарды окуп, жардам берүү үчүн келген офицерлердин аттарын көргөндө анын оюна үрөн себилген. Ал буга ишенгиси келген жок. Ал муну мурдагы наабайкананын сыртындагы кемпир менен сүйлөшкөндө эле дээрлик билген. В. Талман айым.
  "Ван!" - деп кыйкырды кемпир. Ал күйөөсүнө эмес, небересине кыйкырып жаткан.
  Ван. Вандемарктын аббревиатурасы.
  Мен бир жолу ушуга жакын болгом.
  Ал анын радиосунан батареяны алды. Башка бөлмөдөгү өлүк Найджел Батлерге таандык болчу.
  Жессика кечил кийимин кийип, өлүккө жакындап, масканы чечти. Алар соттук-медициналык эксперттин чечимин күтүшсө да, Жессика да, башка эч ким да буга күмөн санашкан жок.
  Офицер Марк Андервуд каза болгон.
  
  
  95
  Бирн кызын кучагына алды. Кимдир бирөө анын колдорунан жана буттарынан арканды кесип, ийнине пальто жапкан экен. Ал кыздын кучагында калтырап турду. Бирн бир жылуу апрель айында Атлантик-Ситиге болгон сапарында ага каршы чыкканын эстеди. Ал алты же жети жашта эле. Ал кызына абанын температурасы жетимиш беш градус болгону эле суунун жылуу экенин билдирбейт деп айткан. Кандай болгон күндө да, ал океанга чөгүп кеткен.
  Бир нече мүнөттөн кийин ал чыкканда, анын өңү пастел көк түстө болчу. Ал бир сааттай анын кучагында калтырап, тиштерин шакылдатып, "Кечиресиз, ата" деп кайра-кайра белги берди. Анан ал аны кучактап алды. Ал эч качан токтобо деп ант берди.
  Жессика алардын жанына тизелеп отурду.
  Коллин менен Жессика ошол жазда Бирн атып өлтүрүлгөндөн кийин жакын мамиледе болуп калышкан. Алар анын комага түшүшүн көп күн күтүп жатышкан. Коллин Жессикага бир нече кол формаларын, анын ичинде алфавиттин негизги формаларын үйрөткөн.
  Бирн алардын ортосуна карап, алардын сырын сезди.
  Жессика колдорун көтөрүп, сөздөрдү үч олдоксон кыймыл менен жазды:
  Ал сенин артыңда.
  Көзүнө жаш алып, Бирн Грейси Девлинди ойлоду. Ал анын жашоо күчүн ойлоду. Ал дагы эле ичиндеги анын деми жөнүндө ойлоду. Ал өз шаарына бул акыркы жамандыкты алып келген адамдын денесин карады. Ал өзүнүн келечегине карады.
  Кевин Бирн даяр экенин билген.
  Ал дем чыгарды.
  Ал кызын ого бетер өзүнө тартты. Ошентип, алар бири-бирин сооротушту, ошентип көпкө чейин соорото беришти.
  Тынчтыкта.
  Кинонун тили сыяктуу.
  OceanofPDF.com
  96
  Иэн Уайтстоундун өмүрү жана кулашы жөнүндөгү окуя бир нече тасмалардын темасына айланган жана окуя гезиттерге чыга электе эле жок дегенде экөөсү даярдык этабында эле. Ошол эле учурда, анын порно индустриясына катышканы жана жаш порно жылдызынын кокустук же башка себептерден улам өлүмүнө катышканы тууралуу маалымат таблоиддик карышкырлар үчүн жем болуп калган. Окуя, албетте, дүйнө жүзү боюнча жарыялоого жана көрсөтүүгө даярдалып жаткан. Бул анын кийинки тасмасынын кассасына, ошондой эле жеке жана кесиптик жашоосуна кандай таасир этери белгисиз бойдон калган.
  Бирок бул ал киши үчүн эң жаман нерсе болбошу мүмкүн. Райондук прокуратура үч жыл мурун Анжелика Батлердин өлүмүнүн себеби жана Ян Уайтстоундун мүмкүн болгон ролу боюнча кылмыш ишин козгоону пландап жаткан.
  
  Марк Андервуд Анжелика Батлер менен дээрлик бир жыл сүйлөшүп жүргөндө, ал анын жашоосуна кирген. Найджел Батлердин үйүнөн табылган сүрөт альбомдорунда экөөнүн үй-бүлөлүк чогулуштардагы бир нече сүрөттөрү бар болчу. Андервуд Найджел Батлерди уурдап кеткенде, ал альбомдордогу сүрөттөрдү жок кылып, кино жылдыздарынын бардык сүрөттөрүн Анжеликанын денесине чаптап койгон.
  Алар Андервудду эмне кылууга түрткөнүн эч качан так билишпейт, бирок ал башынан эле Philadelphia Skinди жаратууга ким катышканын жана Анжеликанын өлүмүнө кимди күнөөлүү деп эсептегенин билгени айдан ачык болчу.
  Ошондой эле ал Анжеликага кылган иши үчүн Найджел Батлерди күнөөлөгөнү айдан ачык болчу.
  Матисс Грейси Девлинди өлтүргөн түнү Андервуд Жулиан Матисстин артынан аңдып жүргөн болушу мүмкүн. "Бир нече жыл мурун мен ага жана анын өнөктөшүнө Түштүк Филадельфияда кылмыш ордун түзүп бергем", - деп айткан Андервуд "Финнигандын ойгонуусунда" Кевин Бирн жөнүндө. Ошол түнү Андервуд Джимми Пурифинин кол капын алып, канга чылап, кармап турган, балким, ошол учурда аны менен эмне кылаарын билген эмес. Андан кийин Матисс жыйырма беш жашында каза болгон, Ян Уайтстоун эл аралык атактуу болуп, баары өзгөргөн.
  Бир жыл мурун Андервуд Матисстин апасынын үйүнө кирип, тапанча жана көк куртка уурдап, өзүнүн кызыктай жана коркунучтуу планын ишке ашырган.
  Фил Кесслердин өлүм алдында жатканын укканда, ал чара көрүүгө убакыт келгенин түшүнгөн. Ал Фил Кесслерге кайрылган, анткени ал кишинин медициналык чыгымдарын төлөөгө акчасы жок экенин билген. Андервуддун Джулиан Матиссти түрмөдөн чыгаруунун бирден-бир мүмкүнчүлүгү Джимми Пурифиге каршы коюлган айыптарды жокко чыгаруу болгон. Кесслер бул мүмкүнчүлүктү колдон чыгарбаган.
  Жессика Марк Андервуддун тасмага тартылууга өз ыктыяры менен макул болгонун, анткени бул аны Сет Голдман, Эрин Халливелл жана Иэн Уайтстоун менен жакындаштыраарын билгенин билген.
  Эрин Халливелл Иан Уайтстоундун ойношу, Сет Голдман анын ишенимдүү адамы жана шериги, Деклан анын уулу, ал эми White Light Pictures көп миллион долларлык ишкана болгон. Марк Андервуд Иан Уайтстоундун баалаган нерселеринин баарын тартып алууга аракет кылган.
  Ал абдан жакын келди.
  
  
  97
  Окуядан үч күн өткөндөн кийин, Бирн оорукананын керебетинин жанында туруп, Викториянын уктап жатканын карап турду. Ал жууркандын астында абдан кичинекей көрүндү. Дарыгерлер бардык түтүкчөлөрдү алып салышкан. Бир гана венага куюучу аппарат калган.
  Ал экөө сүйүү мамилесинде болгон ошол түндү, анын кучагында өзүн канчалык жакшы сезгенин эстеди. Бул көп убакыт мурун болгондой сезилди.
  Ал көзүн ачты.
  - Саламатсызбы, - деп сунуштады Бирн. Ал ага Түндүк Филадельфиядагы окуялар жөнүндө эч нерсе айткан эмес. Убакыт жетиштүү болот.
  "Салам."
  "Өзүңдү кандай сезип жатасың?" - деп сурады Бирн.
  Виктория колдорун алсыз шилтеди. Жакшы да, жаман да эмес. Өңү кайтып келген эле. "Суу берсеңиз болобу?" деп сурады ал.
  - Уруксат бересизби?
  Виктория ага кунт коюп карады.
  - Макул, макул, - деди ал. Ал керебеттин айланасында басып жүрүп, саманды оозуна такап, стаканды кармады. Ал бир ууртамдан ичип, башын жаздыкка кайра койду. Ар бир кыймыл оорутуп жатты.
  - Рахмат. - Ал ага карады, суроо анын оозунда эле. Анын күмүш көздөрү терезеден түшкөн кечки жарыкта күрөң түскө боёлду. Ал муну мурда эч качан байкаган эмес. - Матисс өлдүбү? - деп сурады ал. - Матисс өлдүбү?
  Бирн ага канча айтышы керек экенин ойлонду. Ал кыз эртеби-кечпи бүт чындыкты билип аларын билди. Азырынча ал жөн гана "Ооба" деди.
  Виктория бир аз башын ийкеп, көзүн жумду. Ал бир азга башын ийкеди. Бирн бул жаңсоо эмнени билдирерин ойлонду. Ал Викториянын бул кишинин жаны үчүн бата тилеп жатканын элестете алган жок - ал муну кимдир бирөө жасайт деп элестете да алган жок - бирок экинчи жагынан, ал Виктория Линдстромдун андан да жакшы адам экенин билчү.
  Бир аздан кийин ал кайрадан ага карады. "Эртең үйгө кете берсем болот дешти. Сен бул жерде болосуңбу?"
  - Мен бул жерде болом, - деди Бирн. Ал бир азга коридорду карап турду да, алдыга басып, ийнине асылган тор баштыкты ачты. Тешигинен нымдуу тумшук чыгып турду; жандуу күрөң көздөр тигилип турду. - Ал да ошол жерде болот.
  Виктория жылмайып койду. Ал колун сунду. Күчүк анын колун жалап, куйругу баштыктын ичинде тыбырчылап жатты. Бирн күчүккө ат тандап алган. Аны Путин деп аташмак. Орусиянын президенти үчүн эмес, Распутинге окшош, анткени ит Бирндин батиринде өзүн ыйык террор катары көрсөтүп койгон. Бирн мындан ары маал-маалы менен тапочка сатып алууга аргасыз болоруна моюн сунган.
  Ал керебеттин четине отуруп, Викториянын уктап жатканын карап турду. Ал анын дем алып жатканын карап, көкүрөгүнүн ар бир көтөрүлүп-түшүшүнө ыраазы болду. Ал Коллин жөнүндө, анын канчалык чыдамкай, канчалык күчтүү экенин ойлоду. Ал акыркы бир нече күндүн ичинде Коллинден жашоо жөнүндө көп нерсени үйрөндү. Ал жабырлануучуларга кеңеш берүү программасына катышууга каршы болгон. Бирн жаңдоо тилинде эркин сүйлөгөн кеңешчи жалдаган. Виктория менен Коллин. Анын күн чыгышы жана батышы. Алар абдан окшош болчу.
  Кийинчерээк Бирн терезеден карап, караңгы кирип калганын көрүп таң калды. Ал айнектен алардын чагылышын көрдү.
  Азап чеккен эки адам. Бири-бирин тийүү аркылуу тапкан эки адам. Биригип, алар бир бүтүн адамды жарата алышат деп ойлоду ал.
  Балким, ошол жетиштүү болгондур.
  
  
  98
  Жамгыр жай жана бир калыпта жаап жатты, бул күн бою созулган жайкы күн күркүрөгөндү эске салды. Шаар таза көрүндү.
  Алар Фултон көчөсүнө караган терезенин жанында отурушту. Алардын ортосунда бир табак бар эле. Бир табак чөп чайы куюлган. Жессика келгенде, ал биринчи жолу көргөн бар арабасынын бош экенин байкады. Фейт Чандлер үч күн комада жатты. Дарыгерлер аны акырындык менен чыгарып, узак мөөнөттүү кесепеттери болбойт деп божомолдошкон.
  - Ал дал ошол жерде ойночу, - деди Фейт, жамгыр тамчылары басылган терезенин астындагы тротуарды көрсөтүп. - Секирип ойно, жашынмак ойно. Ал бактылуу кичинекей кыз болчу.
  Жессика Софи жөнүндө ойлонду. Кызы бактылуу кичинекей кыз беле? Ал ошондой деп ойлоду. Ал ошондой үмүттөндү.
  Фейс бурулуп, ага карады. Ал арык болсо керек, бирок көздөрү тунук эле. Чачы таза жана жылтырак, артка тартылып, куйрук кылып чачырап турган. Өңү биринчи жолуккандагыга караганда жакшыраак болчу. "Балдарыңыз барбы?" деп сурады ал.
  - Ооба, - деди Жессика. - Бир.
  "Кыз?"
  Жессика башын ийкеди. "Анын аты Софи."
  "Ал канча жашта?"
  - Ал үч жашта.
  Фейт Чандлердин эриндери бир аз кыймылдады. Жессика аялдын үнсүз "үч" деп айтканына ишенди, балким, Стефанинин бул бөлмөлөрдө теңселип жүргөнүн эстеди; Стефанинин "Сезам Стрит" ырларын кайра-кайра ырдап жатканын, бир эле нотаны эки жолу кайталабаганын; Стефани дал ушул диванда уктап жатканын, кичинекей кызгылт жүзү уктап жатканда периштедей болуп жатканын эстеди.
  Фейт чайнекти көтөрдү. Анын колдору титиреп жатты, Жессика аялга жардам берүүнү ойлоду, бирок анан оюн өзгөрттү. Чай куюлуп, кумшекер аралашкандан кийин, Фейт сөзүн улантты.
  "Билесиңби, менин күйөөм Стефи он бир жашында бизди таштап кетти. Ал ошондой эле карызга баткан үйүн калтырды. Жүз миң доллардан ашык."
  Фейт Чандлер Ян Уайтстоунга кызынын акыркы үч жылдагы "Филадельфия териси" тасмасынын тартуу аянтчасында болгон окуялар тууралуу унчукпай калышын сатып алууга уруксат берген. Жессика билгендей, эч кандай мыйзам бузулган эмес. Эч кандай куугунтуктоо болмок эмес. Акчаны алуу туура эмес беле? Балким. Бирок Жессика соттошу керек эмес болчу. Бул Жессика эч качан кирбейм деп үмүттөнгөн бут кийимдер болчу.
  Стефанинин бүтүрүү аземинин сүрөтү кофе үстөлүндө турган. Фейс аны алып, кызынын бетин манжалары менен акырын сылап өттү.
  - Карыган официантка кеңеш бериңизчи, - Фейт Чандлер Жессикага назик кайгылуу көз караш менен карады. - Кызыңыз чоңоюп, дүйнө аны чакырып жатканын укканга чейин эле, сиз менен көп убакыт өткөрөм деп ойлошуңуз мүмкүн. Ишениңиз, бул сиз байкабай туруп болот. Бир күнү үй күлкүгө толуп кетет. Эртеси, бул жөн гана жүрөгүңүздүн үнү.
  Сүрөттүн айнек алкагына бир тамчы жаш тамчылады.
  "Эгер тандооңуз болсо: кызыңыз менен сүйлөшүңүз же угуңуз", - деп кошумчалады Фейт. "Укуңуз. Жөн гана угуңуз".
  Жессика эмне дээрин билбей турду. Ал буга кандай жооп айтаарын билбей турду. Оозеки жооп болгон жок. Анын ордуна, ал аялдын колун кармады. Алар унчукпай отуруп, жайкы жамгырдын үнүн тыңшашты.
  
  Ж. ЭССИКА ачкычтарын колунда кармап, машинасынын жанында турду. Күн кайрадан чыгып калган эле. Түштүк Филадельфиянын көчөлөрү бууланып турду. Ал бир азга көзүн жумуп, жайдын аптабына карабастан, ошол көз ирмем аны абдан караңгы жерлерге алып барды. Стефани Чандлердин өлүм маскасы. Анжелика Батлердин жүзү. Деклан Уайтстоундун кичинекей, алсыз колдору. Ал күн нуру анын жанын дезинфекциялайт деп үмүттөнүп, күндө көпкө тургусу келди.
  - Жакшысызбы, детектив?
  Жессика көзүн ачып, үн чыккан жакка бурулду. Бул Терри Кэхилл болчу.
  - Агент Кэхилл, - деди ал. - Бул жерде эмне кылып жүрөсүз?
  Кэхилл өзүнүн кадимки көк костюмун кийип алган. Ал мындан ары бинт тагынбай калган, бирок Жессика анын ийнинен дагы эле ооруп жатканын байкады. "Мен станцияга чалдым. Алар сенин бул жерде болушуң мүмкүн дешти".
  - Жакшымын, рахмат, - деди ал. - Өзүңдү кандай сезип жатасың?
  Кэхилл баштын үстүнөн ыргытылган посту туурап, "Бретт Майерс сыяктуу" деди.
  Жессика муну бейсбол оюнчусу деп ойлоду. Эгер бокс болбогондо, ал эч нерсе билбейт эле. "Агенттикке кайтып келдиңизби?"
  Кэхилл башын ийкеди. "Мен бөлүмдөгү ишимди бүтүрдүм. Бүгүн отчетумду жазам."
  Жессика эмне болорун болжолдоп гана тим болду. Ал сурабоону чечти. "Сиз менен иштешүү мага абдан жагымдуу болду".
  - Мен дагы ошондоймун, - деди ал. Ал тамагын кырып алды. Ал мындай нерселерди жакшы түшүнбөгөндөй болду. - Мен айтканымды чындап айткым келгенин билишиңизди каалайм. Сен абдан мыкты милиция кызматкерисиң. Эгер сен качандыр бир кезде бюродо карьера куруу жөнүндө ойлонуп жүрсөң, мага чалып койчу.
  Жессика жылмайып койду. "Сен комитеттесиңби же башка бир нерсеби?"
  Кэхилл жылмайып жооп берди. - Ооба, - деди ал. - Эгер мен үч жаңы жоокерди алып келсем, мага тунук пластик төш белги коргоочу болот.
  Жессика күлдү. Бул үн ага чоочун сезилди. Бир аз убакыт өттү. Бейкапар учур тез эле өтүп кетти. Ал көчөгө көз чаптырып, анан бурулду. Ал Терри Кэхиллдин аны карап турганын көрдү. Анын айта турган сөзү бар болчу. Ал күттү.
  - Мен аны кармадым, - деди ал акыры. - Мен аны ал аллеяда уруп алган жокмун, бала менен жаш кыз дээрлик өлүп кала жаздашты.
  Жессика анын да ошондой сезимде экенине шектенди. Ал колун анын ийнине койду. Ал андан алыстаган жок. "Сени эч ким күнөөлөбөйт, Терри."
  Кэхилл бир азга аны карап турду да, анан көзүн дарыяга, ысыктан жаркыраган Делавэрге бурду. Көз ирмем созулуп кетти. Терри Кэхилл оюн топтоп, туура сөздөрдү издеп жатканы айдан ачык болчу. "Ушундай нерседен кийин мурунку жашооңузга кайтуу сизге оңойбу?"
  Жессика суроонун жакындыгына бир аз таң калды. Бирок эгер ал эр жүрөк болбосо, эч нерсе болмок эмес. Эгер баары башкача болгондо, ал киши өлтүрүү боюнча детектив болмок эмес. "Оңойбу?" деп сурады ал. "Жок, бул оңой эмес."
  Кэхилл ага кайра карады. Бир азга ал анын көздөрүндөгү алсыздыкты көрдү. Кийинки көз ирмемде анын көз карашынын ордуна көптөн бери укук коргоо органдарын жашоо образы катары тандап алгандар менен байланыштырып келген болоттой жалын келди.
  - Менин атымдан детектив Бирнге салам айтып койчу, - деди Кэхилл. - Ага айт... кызынын аман-эсен кайтып келгенине кубанычта экенимди айт.
  "Жасайм."
  Кэхилл дагы бир нерсе айткысы келгендей бир азга тартынып турду. Анын ордуна ал анын колун кармап, анан бурулуп, көчө менен машинасын көздөй, андан ары шаарды көздөй басты.
  
  FRAZIER'S SPORTS Түндүк Филадельфиянын Брод көчөсүндө жайгашкан мекеме болгон. Ал мурдагы оор салмактагы чемпион Смокин Джо Фрейзерге таандык жана ал тарабынан башкарылып, жылдар бою бир нече чемпиондорду тарбиялаган. Жессика ал жерде машыккан бир нече аялдардын бири болгон.
  ESPN2 беттеши сентябрь айынын башында пландаштырылгандыктан, Жессика олуттуу түрдө машыга баштады. Денесиндеги ар бир булчуң оорусу ага канча убакыттан бери беттешке чыкпай жүргөнүн эске салды.
  Бүгүн ал бир нече айдан бери биринчи жолу спарринг рингине чыгат.
  Аркандардын ортосунан басып бара жатып, ал өз жашоосунун азыркы абалы жөнүндө ойлонду. Винсент кайтып келди. Софи курулуш кагазынан Ардагерлер күнүнө арналган парадга татыктуу "Үйгө кош келиңиз" деген белги жасаган. Винсент Casa Balzanoдо шарттуу түрдө отурган, ал эми Жессика анын муну билип турганына ынанган. Ал ушул убакка чейин үлгүлүү күйөө болгон.
  Жессика кабарчылардын сыртта күтүп турганын билген. Алар аны менен спорт залга ээрчип киргиси келген, бирок ал жакка кирүүгө мүмкүн эмес болчу. Ал жерде машыккан эки жаш жигит - ар бири 220 фунт салмактагы оор салмактагы эгиз бир туугандар - аларды акырын сыртта күтүүгө көндүрүшкөн.
  Жессика менен болгон спарринг өнөктөшү Логандан келген жыйырма жаштагы Трейси "Биг Тайм" Биггс аттуу динамочу болгон. Биг Тайм 2:0 эсебинде жеңишке жетишип, экөөнү тең беттештин алгачкы отуз секундасында нокаутка учураткан.
  Анын машыктыруучусу Жессиканын чоң атасынын бир тууганы Витторио болгон - өзү мурдагы оор салмактагы мушкер, бир кезде МакГиллиндин Олд Эл Хаусунда Бенни Брискону нокаутка түшүргөн.
  - Жесс, ага этият бол, - деди Витторио. Ал баш кийимди анын башына кийгизип, ээк боосун байлады.
  Жеңилби? - деп ойлоду Жессика. Жигит Сонни Листонго окшош болчу.
  Чалууну күтүп жатып, Жессика караңгы бөлмөдө эмне болгонун, адамдын өмүрүн алган көз ирмемдик чечим кандайча кабыл алынганын ойлоду. Ошол коркунучтуу, төмөн жерде ал өзүнө күмөн санап, үнсүз коркунуч аны басып алган учур болгон. Ал дайыма ушундай болот деп ойлоду.
  Коңгуроо кагылды.
  Жессика алдыга жылып, оң колу менен жасалма кыймыл жасады. Эч кандай байкалбаган да, көзгө урунган да эч нерсе жок, жөн гана оң ийнинин бир кыймылы, бул кыймылды машыкпаган көз байкабай калышы мүмкүн эле.
  Атаандашынын үрөйү учту. Кыздын көзүндө коркунуч күчөдү.
  Биггс көп убакыт бою аныкы болчу.
  Жессика жылмайып, сол жактагы соккуну алды.
  Чын эле, Ава Гарднер.
  
  
  ЭПИЛОГ
  Ал акыркы отчетунун акыркы мезгилин терип чыкты. Ал отуруп, форманы карады. Ал мындайлардан канчасын көргөн? Жүздөгөн. Балким, миңдеген.
  Ал бөлүмдөгү биринчи ишин эстеди. Башында үй-бүлөлүк чыр-чатактан улам киши өлтүрүү болгон. Тиогалык түгөйлөр идиш-аяк үчүн аралашып кетишкен. Көрсө, аял кургатылган жумуртканын сарысын тарелкага таштап, кайра шкафка салып койгон экен. Күйөөсү аны темир көмөч казан менен сабап өлтүргөн экен - поэтикалык жактан алганда, ал жумуртка бышыруу үчүн колдонгон ошол эле көмөч казан.
  Ушунчалык көп убакыт мурун.
  Бирн кагазды машинкадан алып чыгып, папкага салды. Анын акыркы отчету. Бул окуянын баарын айтып бердиби? Жок. Бирок, мукабалоо эч качан болгон эмес.
  Ал отургучунан туруп, бели менен буттарынын оорусу дээрлик толугу менен басылганын байкады. Ал эки күндөн бери Викодин ичкен жок. Ал "Иглз" үчүн тайт-эндде ойноого даяр эмес болчу, бирок карыядай болуп чайпалып да койгон жок.
  Ал папканы текчеге коюп, күндүн калган бөлүгүн эмне кылаарын ойлонуп жатты. Тозокко айлансын, өмүрүнүн калган бөлүгүн.
  Ал пальтосун кийди. Жез аспаптар оркестри да, торт да, ленталар да, кагаз чөйчөктөгү арзан газдалган шарап да жок болчу. Ооба, алдыдагы бир нече айдын ичинде Финниганс Уэйкте жарылуу болмок, бирок бүгүн эч нерсе болгон жок.
  Ал мунун баарын таштап кете алабы? Жоокердин эрки, салгылашуу кубанычы. Ал чын эле бул имараттан акыркы жолу чыгып кетеби?
  - Сиз детектив Бирнсизби?
  Бирн бурулду. Суроо жыйырма эки же жыйырма үч жаштан ашпаган жаш офицерден келди. Ал узун бойлуу, кең далылуу, жаш эркектерде гана боло тургандай булчуңдуу болчу. Анын кара чачы жана көздөрү бар эле. Келбеттүү жигит. "Ооба."
  Жигит колун сунуп: "Мен офицер Дженнаро Малфимин. Мен сиз менен кол алышып учурашкым келди, мырза."
  Алар кол алышып учурашышты. Жигит бекем, өзүнө ишенген кучактады. "Таанышканыма кубанычтамын", - деди Бирн. "Канча убакыттан бери бул тармакта иштеп келе жатасың?"
  "Он бир жума."
  "Жумалар", - деп ойлоду Бирн. - "Сен кайда иштейсиң?"
  - Мен алтынчы классты бүтүргөм.
  "Бул менин эски ритмим."
  - Билем, - деди Малфи. - Сен ал жакта кандайдыр бир легендасың.
  "Арбактай көбүрөөк", - деп ойлоду Бирн. "Жарым-жартылай ишенем".
  Бала күлдү. - Кайсы жарымын?
  "Мен муну сизге калтырам."
  "Макул."
  "Кайсы жерден болосуң?"
  "Түштүк Филадельфия, мырза. Туулуп-өскөн. Сегизинчи жана христиан."
  Бирн башын ийкеди. Ал бул бурчту билчү. Ал бардык бурчтарды билчү. "Мен Сальваторе Малфини ушул аймактан билчүмүн. Жыгач уста болчу."
  "Ал менин чоң атам."
  - Ал азыр кандай?
  "Ал жакшы. Сураганыңыз үчүн рахмат."
  "Ал дагы эле иштеп жатабы?" - деп сурады Бирн.
  "Болгону менин бочче оюнум жөнүндө."
  Бирн жылмайып койду. Офицер Малфи саатына карады.
  - Мен жыйырма сааттан кийин барам, - деди Малфи. Ал кайрадан колун сунду. Алар кайрадан кучакташышты. - Сиз менен таанышканыма сыймыктанам, мырза.
  Жаш офицер эшикти көздөй жөнөдү. Бирн бурулуп, нөөмөтчү бөлмөгө көз чаптырды.
  Жессика бир колу менен факс жөнөтүп, экинчи колу менен бутерброд жеп жаткан. Ник Палладино менен Эрик Чавес бир-эки DD5ти карап жатышкан. Тони Парк компьютерлердин биринде PDCHти иштетип жаткан. Айк Бьюкенен кеңсесинде нөөмөтчүлөрдүн тизмесин түзүп жаткан.
  Телефон шыңгырап калды.
  Ал ошол бөлмөдө өткөргөн убактысынын баарында бир өзгөрүү жасадыбы деп ойлоду. Ал адамдын жанын кыйнаган ооруларды айыктырса болобу же алар жөн гана адамдардын күн сайын бири-бирине келтирген зыянын оңдоп, жок кылуу үчүн арналганбы деп ойлоду.
  Бирн жаш офицердин эшиктен чыгып баратканын карап турду, формасы абдан таза, көк түстө, ийиндери тик, бут кийими жылтырап турду. Ал жигиттин колун кысып жатып, көп нерсени көрдү. Көп нерсени.
  Сиз менен таанышуу мен үчүн чоң сыймык, мырза.
  - Жок, балам, - деп ойлоду Кевин Бирн пальтосун чечип, нөөмөт бөлмөсүнө кайтып келе жатып. - Бул сыймык мага таандык.
  Бул сыймыктын баары мага таандык.
  OceanofPDF.com
  АРНАЛУУНУН КОТОРМОСУ:
  Оюндун маңызы аягында.
  OceanofPDF.com
  ЫРААЗЫЧЫЛЫК БИЛДИРҮҮЛӨР
  Бул китепте кошумча оюнчулар жок. Болгону жаман жаңылык.
  Сержант Джоан Береске, сержант Ирма Лабриске, сержант Уильям Т. Бриттке, офицер Пол Брайантка, детектив Мишель Келлиге, Шарон Пинкенсонго, Чоң Филадельфия кино кеңсесине, Амро Хамзавиге, Ян "GPS" Клинцевичке, phillyjazz.org сайтына, Майк Дрисколлго жана Finnigan's Wake сериалынын сонун кызматкерлерине ыраазычылык билдиребиз.
  Линда Марроуга, Джина Сентеллого, Ким Хоуиге, Дана Исааксонго, Дэн Мэллориге, Рейчел Киндге, Синди Мюррейге, Либби МакГуайрга жана Ballantine компаниясынын сонун командасына өзгөчө ыраазычылык билдирем. Кызматташтарыма: Мег Рулейге, Джейн Беркиге, Пегги Гордейнге, Дон Клириге жана Джейн Ротросен агенттигиндегилердин баарына рахмат. Никола Скотт, Кейт Элтон, Луиза Гиббс, Кэсси Чаддертон жана Arrow жана William Heinemann компанияларынын AbFab командасы менен трансатлантикалык маек.
  Филадельфия шаарына, анын элине, бармендерине жана өзгөчө PPDнин эркектери менен аялдарына дагы бир жолу рахмат.
  Жана, ар дайымкыдай эле, Йеллоустон тобуна чын жүрөктөн ыраазычылык билдирем.
  Сенсиз бул В-тасмасы болмок.
  Түшүндө алар дагы эле тирүү эле. Түшүндө алар карьерасы, өз үйү жана үй-бүлөсү бар сулуу жаш кыздарга айланышкан. Түшүндө алар алтын күндө жаркырап турушту.
  Детектив Уолтер Бригам көзүн ачты, жүрөгү көкүрөгүндө муздак, ачуу таштай катып калган эле. Ал саатына карады, бирок кереги жок болчу. Ал саат канча экенин билди: таңкы 3:50. Дал ушул учур алты жыл мурун чалууну алган учур эле, ал ар бир күндү мурунку жана андан кийинки күндөрүн ченеп турган бөлүп турган сызык менен.
  Бир нече секунд мурун, түшүндө ал токойдун четинде туруптур, жазгы жамгыр анын дүйнөсүн муздак кепин менен каптаптыр. Азыр ал Батыш Филадельфиядагы уктоочу бөлмөсүндө ойгонуп жатат, денеси тер катмарына чөмүлүп, аялынын ритмикалык дем алуусунун жалгыз үнү угулуп турду.
  Уолт Бригам өз убагында көп нерсени көргөн. Ал бир жолу сот залында баңгизат менен айыпталган адамдын өз этин жегенге аракет кылганын көргөн. Дагы бир жолу ал Түндүк Филадельфиянын көп кабаттуу үйүндө буу түтүгүнө байланган педофил, зордукчу, киши өлтүргүч Жозеф Барбер аттуу желмогуз адамдын сөөгүн, көкүрөгүнө он үч бычак сайылган чириген өлүктү тапкан. Ал бир жолу Брюэритаундагы жолдун четинде отурган тажрыйбалуу киши өлтүрүү боюнча детективди көргөн, анын бетинен үнсүз көз жаш агып, колунда кандуу баланын бут кийими бар. Ал киши Уолт Бригамдын өнөктөшү Жон Лонго болчу. Бул иш Жонни болчу.
  Ар бир полиция кызматкеринин чечилбеген иши болгон, ал кылмыш аларды ар бир ойгонгон мүнөтүндө, түшүндө да коркуткан. Эгер сиз октон, бөтөлкөдөн же рактан кутулуп кетсеңиз, Кудай сизге иш берди.
  Уолт Бригам үчүн анын иши 1995-жылдын апрель айында, эки жаш кыз Фэйрмаунт паркындагы токойго кирип, эч качан чыкпаган күнү башталган. Бул ар бир ата-эненин коркунучтуу түшүнүн түбүндө жаткан караңгы жомок болчу.
  Бригам көзүн жумуп, нымдуу чопонун, компосттун жана нымдуу жалбырактардын жытын сезди. Аннемари менен Шарлотта бирдей ак көйнөктөрдү кийип алышкан. Алар тогуз жашта эле.
  Киши өлтүрүү боюнча топ ошол күнү сейил бакка келген жүз адамдан сурамжылоо жүргүзүп, аймактан жыйырма баштык таштанды чогултуп, иргеп чыккан. Бригам өзү жакын жерден балдар китебинен айрылган баракты таап алган. Ошол учурдан тартып, бул аят анын эсинде коркунучтуу жаңырып турган:
  
  
  Мына, жаш жана сулуу кыздар,
  Жайкы абада бийлеп,
  Айлануучу эки дөңгөлөк ойноп жаткандай,
  Сулуу кыздар бийлеп жатышат.
  
  
  Бригам шыпты тиктеп турду. Ал аялынын ийнинен өөп, отуруп, ачык терезеден карады. Ай жарыгында, түнкү шаардын ары жагында, темирдин, айнектин жана таштын ары жагында, бак-дарактардын коюу чатыры көрүнүп турду. Карагайлардын арасынан көлөкө жылып жатты. Көлөкөнүн артында өлтүргүч бар эле.
  Детектив Уолтер Бригам бир күнү бул киши өлтүргүч менен жолугушат.
  Бир күнү.
  Балким, бүгүн да.
  OceanofPDF.com
  БИРИНЧИ БӨЛҮК
  ТОКОЙДОН
  
  OceanofPDF.com
  1
  2006-жылдын декабрь айы
  Ал - Ай, ал сыйкырчылыкка ишенет.
  Тузак эшиктердин, жасалма түбүнүн же айлакер колдун сыйкыры эмес. Дары же дары түрүндө келген сыйкыр эмес. Тескерисинче, буурчактын сабагын асманга көтөрө алган, же саманды алтынга өрүп бере алган, же ашкабакты арабага айландыра алган сыйкыр.
  Мун бийлегенди жакшы көргөн сулуу кыздарга ишенет.
  Ал аны көпкө карап турду. Ал жыйырма жаштардагы, сымбаттуу, орточодон жогору бойлуу жана абдан сымбаттуу эле. Мун анын учурда жашап жатканын билчү, бирок ким болгонуна, эмне болгусу келгенине карабастан, ал дагы эле кайгылуу көрүнчү. Бирок, ал өзү сыяктуу эле, бардык нерседе сыйкыр бар экенин, өтүп бараткан көрүнүш менен көрүнбөгөн жана бааланбаган көркөмдүктү - орхидеянын желекчесинин ийри сызыгы, көпөлөктүн канаттарынын симметриясы, асмандын укмуштуудай геометриясы бар экенин түшүнөрүнө ишенди.
  Бир күн мурун ал кир жуучу жайдын аркы өйүзүндөгү көлөкөдө туруп, анын кийимдерин кургаткычка салып жатканын карап, алардын жерге тийгизген назиктигине суктанып турду. Түн ачык, катуу суук, асман Бир туугандык сүйүү шаарынын үстүндөгү кара дубал сүрөтүндөй эле.
  Ал анын муздак айнек эшиктерден тротуарга чыгып, ийнине кир жуучу баштык көтөрүп баратканын карап турду. Ал көчөнү кесип өтүп, Септа аялдамасында токтоп, суукта буттарын тебелеп жатты. Ал эч качан мынчалык сулуу көрүнгөн эмес. Ал аны көрүү үчүн бурулганда, муну билди, ал сыйкырдуу күчкө толгон эле.
  Эми, Мун Шуйлкилл дарыясынын жээгинде турганда, аны кайрадан сыйкыр каптайт.
  Ал кара сууга карайт. Филадельфия - эки дарыянын, бир жүрөктүн эгиз куймаларынын шаары. Делавэр булчуңдуу, кең жана ийилбес. Шуйлкилл кооптуу, кооптуу жана ийри-буйру. Бул жашыруун дарыя. Бул анын дарыясы.
  Шаардын өзүнөн айырмаланып, Мундун көптөгөн жүздөрү бар. Кийинки эки жума бою ал ошол жүздү көрүнбөй кармап турат, бул кышкы боз полотнодогу дагы бир күңүрт щетка менен тартылган сүрөт.
  Ал өлгөн кызды Шуилкилдин жээгине этияттык менен жаткырып, муздак эриндерин акыркы жолу өптү. Ал канчалык сулуу болбосун, ал анын ханбийкеси эмес. Жакында ал өзүнүн ханбийкеси менен жолугушат.
  Окуя ушундайча өнүккөн.
  Ал Карен. Ал Луна.
  Ай ушуну көрдү...
  OceanofPDF.com
  2
  Шаар өзгөргөн жок. Ал кеткенине бир жума гана болгон жана кереметтерди күткөн эмес, бирок өлкөнүн эң оор шаарларынын биринде жыйырма жылдан ашык полиция кызматкери болуп иштегенден кийин, ар дайым үмүт бар болчу. Шаарга кайтып келе жатып, ал эки кырсыкка жана беш мушташка, ошондой эле үч башка тавернанын сыртында үч муштум мушташка күбө болгон.
  "Аа, Филадельфиядагы майрам мезгили", - деп ойлоду ал. Жүрөктү жылытат.
  Детектив Кевин Фрэнсис Бирн Он сегизинчи көчөдөгү кичинекей, тыкан Crystal Diner кофеканасынын кассасында отурган. Silk City Diner жабылгандан бери, ал анын эң жакшы көргөн түнкү эс алуу жайына айланган. Спикерлер "Күмүш коңгуроолорду" сунушташты. Башындагы такта күндүн майрамдык кайрылуусун жарыялап турду. Көчөдөгү түркүн түстүү жарыктар Рождество, кубаныч, көңүл ачуу жана сүйүү жөнүндө айтып турду. Баары жакшы жана фа-ла-ла-ла-ла. Азыр Кевин Бирнге тамак, душ жана уйку керек болчу. Анын экскурсиясы эртең мененки саат 8де башталды.
  Анан Гретхен бар болчу. Бугунун кыгына жана титиреген тыйын чычкандарга бир жума бою көз чаптыргандан кийин, ал кооз бир нерсени көргүсү келди.
  Гретхен Бирндин чөйчөгүн оодарып, кофе куюп берди. Ал шаардагы эң мыкты чөйчөктү куюп бере албаса керек, бирок эч ким андан өткөн жакшы көрүнгөн эмес. "Сени көптөн бери көргөн эмесмин", - деди ал.
  - Жаңы эле кайтып келдим, - деп жооп берди Бирн. - Поконосто бир жума өткөрдүм.
  "Жакшы болсо керек."
  - Туура айтасың, - деди Бирн. - Кызык, бирок алгачкы үч күн бою уктай алган жокмун. Айлана абдан тынч болчу.
  Гретхен башын чайкады. - Силер, шаардык балдар.
  "Шаардык балабы? Менби?" Ал караңгы түнкү терезеден өзүн бир аз көрдү - жети күндүк сакал, LLBean курткасы, фланель көйнөгү, Timberland өтүгү. "Эмне жөнүндө айтып жатасың? Мен өзүмдү Джереми Джонсонго окшош деп ойлогом."
  - Сен эс алуудагы сакалчан шаардык балага окшошсуң, - деди ал.
  Бул чындык болчу. Бирн Ту-стриттеги үй-бүлөдө туулуп-өскөн. Ал жалгыз өлмөк.
  - Апам бизди Сомерсеттен бул жакка көчүрүп келгени эсимде, - деп кошумчалады Гретхен, атырынын жыты укмуштуудай сексуалдуу, эриндери кочкул кызыл. Гретхен Уайлд отуз жашка чыкканда, анын өспүрүм кезиндеги сулуулугу жумшарып, алда канча таң калыштуу нерсеге айланган. - Мен да уктай албай койдум. Өтө көп ызы-чуу.
  "Бриттани кандайсың?" - деп сурады Бирн.
  Гретхендин кызы Бриттани он беш жашта, жакында жыйырма беш жашка чыгат. Бир жыл мурун ал Батыш Филадельфиядагы рейвде камакка алынып, ээлик кылган деп айыпталганга чейин экстаз менен кармалган. Гретхен ошол кечинде Бирнге чалып, айласы кетип, бөлүмдөрдүн ортосундагы дубалдардан кабары жок болчу. Бирн ага акча карыз болгон детективге кайрылган. Иш шаардык сотко жеткенге чейин, айып жөнөкөй ээлик кылууга чейин кыскартылган жана Бриттаниге коомдук жумуштар берилген.
  - Менимче, ал жакшы болуп калат, - деди Гретхен. - Анын баалары жакшырды, ал үйгө жакшы саатта кайтып келе жатат. Жок дегенде жума күндөрү.
  Гретхен эки жолу үйлөнүп, ажырашкан. Анын мурунку эки сүйүктүүсү тең баңгизатка көз каранды жана ачуу утулган адамдар болчу. Бирок, кандайдыр бир жол менен, мунун баарына карабастан, Гретхен өзүн кармай алды. Кевин Бирнди жалгыз бой эне болуудан өткөн суктандырган адам жер жүзүндө жок болчу. Бул, албетте, дүйнөдөгү эң оор жумуш болчу.
  "Коллин кандайсың?" - деп сурады Гретхен.
  Бирндин кызы Коллин анын жан дүйнөсүнүн четиндеги маяк болчу. "Ал укмуш", - деди ал. "Абдан укмуш. Күн сайын таптакыр жаңы дүйнө".
  Гретхен жылмайды. Булар азыр эч нерседен кабатыр боло турган эки ата-эне эле. Ага дагы бир мүнөт убакыт бериңиз. Баары өзгөрүшү мүмкүн.
  - Мен бир жумадан бери муздак бутерброд жеп жатам, - деди Бирн. - Анан да муздак бутерброддор жаман экен. Жылуу жана таттуу эмнең бар?
  "Бул компания четтетилгенби?"
  "Эч качан."
  Ал күлдү. "Бизде эмне бар экенин көрөйүн".
  Ал арткы бөлмөгө кирип кетти. Бирн карап турду. Анын кызгылт түстөгү токулган формасын кийип, муну жасабай коюу мүмкүн эмес эле.
  Кайра келгени жакшы болду. Айыл башка адамдар үчүн эле: айылдыктар үчүн. Пенсияга жакындаган сайын, ал шаардан кетүү жөнүндө ошончолук көп ойлоно баштады. Бирок ал кайда барат? Өткөн аптада тоолор дээрлик жокко чыгарылган. Флорида? Ал бороон-чапкындар жөнүндө да көп билген эмес. Түштүк-батыш? Ал жерде Гила желмогуздары болгон эмеспи? Ал бул тууралуу кайрадан ойлонушу керек.
  Бирн саатына көз чаптырды - миңдеген циферблаттары бар эбегейсиз чоң хронограф. Ал убакытты көрсөтүүдөн башкасынын баарын аткарып жаткандай сезилди. Бул Викториянын белеги болчу.
  Ал Виктория Линдстромду он беш жылдан ашык убакыттан бери билчү, алар ал иштеген массаж салонуна жасалган рейд учурунда таанышкандан бери. Ал кезде ал он жети жаштагы, Мидвиллдеги (Пенсильвания штаты) үйүнүн жанында жашаган, таң калыштуу сулуу кыз болчу. Ал бир күнү бир киши ага кол салып, бетин кутуча кескич менен мыкаачылык менен кесип салганга чейин жашоосун уланткан. Ал булчуңдарын жана ткандарын калыбына келтирүү үчүн бир катар оор операцияларды башынан өткөргөн. Эч кандай операция ичиндеги зыянды калыбына келтире алган эмес.
  Алар жакында эле бири-бирин кайрадан табышты, бул жолу эч кандай үмүтсүздүк менен.
  Виктория Мидвиллде оорулуу апасы менен убакыт өткөрүп жаткан. Бирн чалмакчы болгон. Ал аны сагынды.
  Бирн ресторанды айланып карады. Башка бир нече гана кардарлар бар экен. Кабинада орто жаштагы түгөйлөр. Эки студент чогуу отуруп, экөө тең уюлдук телефондорунда сүйлөшүп жатышкан. Эшикке жакын жайгашкан стендде бир киши гезит окуп жаткан.
  Бирн кофесин аралаштырды. Ал жумушка кайтууга даяр болчу. Ал эч качан тапшырмалардын ортосунда же сейрек учурларда эс алууга чыккан адамдардан болгон эмес. Ал бөлүмдө кандай жаңы иштер пайда болгонун, тергөө иштеринде кандай ийгиликтерге жетишилгенин, кандай камакка алуулар болгонун ойлонду. Чынында, ал жок кезде ушул нерселер жөнүндө ойлонуп жүргөн. Бул анын жанына уюлдук телефонун алып келбегенинин бир себеби болчу. Ал күнүнө эки жолу бөлүмдө нөөмөттө турушу керек болчу.
  Ал канчалык жашы өткөн сайын, биздин баарыбыз бул жерде абдан кыска убакытка гана экенибизди ошончолук кабыл алды. Эгер ал полиция кызматкери катары чоң өзгөрүүлөрдү жасаган болсо, анда ал татыктуу болмок. Ал өзүнүн тыйын-тыпыр дүкөндөрүнүн философиясына ыраазы болуп, кофесин ууртады. Бир азга.
  Анан ал ага тийди. Жүрөгү катуу сого баштады. Оң колу инстинктивдүү түрдө тапанчасынын туткасын бекем кысып алды. Бул эч качан жакшы жаңылык болгон эмес.
  Ал эшиктин жанында отурган Антон Кроц аттуу кишини тааныды. Ал Бирн аны акыркы жолу көргөндөн бир нече жаш улуу болчу, бир нече фунт салмактуураак, бир аз булчуңдуураак болчу, бирок бул Кроц экенинде шек жок болчу. Бирн кишинин оң колундагы татаал скараб татуировкасын тааныды. Ал кутурган иттин көзүн тааныды.
  Антон Кроц канкор киши өлтүргүч болгон. Анын биринчи документтештирилген өлтүрүүсү Түштүк Филадельфиядагы оюн-зоок дүкөнүн тоноо учурунда болгон. Ал кассирди отуз жети долларга атып салган. Ал суракка алынып келинген, бирок бошотулган. Эки күндөн кийин ал Центр-Ситидеги зергер дүкөнүн тоноп, анын ээси болгон эркек менен аялды өлүм жазасына тартуу ыкмасы менен атып салган. Окуя видеого тартылып калган. Ошол күнү чоң издөө шаарды дээрлик жаап салган, бирок Кроц кандайдыр бир жол менен качып кетүүгө жетишкен.
  Гретхен голландиялык алма пирогун көтөрүп кайтып келгенде, Бирн жакын жердеги отургучтагы сумкасын акырын алып, аны этияттык менен ачып, Кроцту көзүнүн кыйыгы менен карап турду. Бирн куралын алып чыгып, тизесине койду. Анын радиосу да, уюлдук телефону да жок болчу. Ал учурда жалгыз эле. Анан Антон Кроц сыяктуу адамды жалгыз жеңгиңиз келбейт эле.
  - Арткы жагыңызда телефон барбы? - деп сурады Бирн Гретхенден акырын.
  Гретхен пирогду кескенин токтотту. - Албетте, кеңседе бирөө бар.
  Бирн калем алып, блокнотуна мындай деп жазды:
  
  911ге чалыңыз. Мага бул даректе жардам керек экенин айтыңыз. Шектүү - Антон Кроц. Атайын кызматкерди жөнөтүңүз. Арткы кире бериш. Муну окуп чыккандан кийин, күлүп коюңуз.
  
  
  Гретхен катты окуп, күлүп жиберди. - Макул, - деди ал.
  - Сага жагаарын билгем.
  Ал Бирндин көзүнө карады. - Мен камкаймакты унутуп калыптырмын, - деди ал катуу, бирок катуураак эмес. - Күтө тур.
  Гретхен шашылыштын белгисин көрсөтпөй кетип калды. Бирн кофесин ууртады. Кроц кыймылдаган жок. Бирн муну ал киши кылганбы же жокпу, так билген жок. Бирн Кроцту алып келинген күнү төрт сааттан ашык суракка алып, ал киши менен көп өлчөмдө уу алмашкан. Ал тургай, физикалык жактан да жабыркаган. Ушундай окуядан кийин эки тарап тең бири-бирин унуткан жок.
  Кандай болгон күндө да, Бирн Кроцту ал эшиктен чыгара алган жок. Эгер Кроц ресторандан чыгып кетсе, ал кайрадан жок болуп кетет жана алар аны экинчи эч качан атып салбашы мүмкүн.
  Отуз секунддан кийин Бирн оң жакты карап, ашканага алып баруучу коридордо Гретхенди көрдү. Анын көз карашынан чалууну өзү жасаганы билинип турду. Бирн анын тапанчасын алып, Кроцтон алыстатып, оң жакка түшүрдү.
  Ошол учурда колледж студенттеринин бири кыйкырып жиберди. Алгач Бирн муну үмүтсүздүктүн кыйкырыгы деп ойлоду. Ал отургучуна отуруп, айланасын карады. Кыз дагы эле уюлдук телефону менен сүйлөшүп, студенттер үчүн укмуштуудай жаңылыкка реакция кылып жатты. Бирн артын караса, Кроц өзүнүн кабинасынан чыгып келген экен.
  Анын барымтага алынган адамы болгон.
  Кроцтун кабинасынын артындагы кабинадагы аял барымтада кармалган. Кроц анын артында туруп, бир колун белинен кучактап алган. Ал мойнуна алты дюймдук бычак кармаган. Аял кичинекей, сулуу, кырк жаштар чамасындагы адам эле. Ал кочкул көк свитер, джинсы шым жана замша өтүк кийген. Ал нике шакегин тагынып алган. Анын жүзү коркунучтун маскасы эле.
  Ал менен отурган киши дагы эле кабинада коркконунан шал болуп отурган. Ашканада бир жерден стакан же чөйчөк жерге кулап түштү.
  Бирн отургучтан жылмышып түшүп, куралын сууруп чыгып, көтөргөн сайын убакыт жайлап баратты.
  - Сени кайрадан көргөнүмө кубанычтамын, детектив, - деди Кроц Бирнге. - Сен башкача көрүнөсүң. Бизге кол салып жатасыңбы?
  Кроцтун көзү айнектей эле. Метамфетамин, деп ойлоду Бирн. Ал өзүнө Кроц колдонуучу экенин эскертти.
  - Тынчтан, Антон, - деди Бирн.
  "Мэтт!" - деп кыйкырды аял.
  Кроц бычакты аялдын моюн венасына жакындатты. - Жап оозуңду.
  Кроц менен аял эшикке жакындай башташты. Бирн Кроцтун чекесиндеги тердин тамчыларын байкады.
  - Бүгүн эч кимдин жаракат алышына эч кандай себеп жок, - деди Бирн. - Болгону токтоолук менен мамиле кыл.
  - Эч ким жабыркабайбы?
  "Жок."
  - Анда эмнеге мага тапанча такап жатасың, кожоюн?
  - Антон, сен эрежелерди билесиң.
  Кроц ийнинен өтүп, анан Бирнге карады. Көз ирмем созулуп кетти. "Сен бүт шаардын көзүнчө кичинекей таттуу жаранды атып саласыңбы?" Ал аялдын эмчегин сылады. "Мен андай деп ойлобойм."
  Бирн башын бурду. Корккон бир ууч адам эми ашкананын алдыңкы терезесинен карап турушту. Алар коркуп жатышкан, бирок кетүүдөн анчалык деле коркушпаган окшойт. Кандайдыр бир жол менен алар реалити-шоуга кокустан туш болуп калышкан. Алардын экөө уюлдук телефондору менен сүйлөшүп жатышкан. Көп өтпөй бул окуя медиада кызуу талкууга алынды.
  Бирн шектүү менен барымтадагы адамдын алдында турду. Ал куралын түшүргөн жок. "Мени менен сүйлөш, Антон. Эмне кылгың келет?"
  - Чоңойгондо эмне болот? - деп Кроц катуу күлдү. Анын боз тиштери жалтырап, тамырынан кара болуп турду. Аял ыйлай баштады.
  - Айтайын дегеним, азыр эмне болушун каалайсың? - деп сурады Бирн.
  "Мен бул жерден чыгып кетким келет."
  - Бирок андай болушу мүмкүн эмес экенин билесиң.
  Кроцтун кармаганы бекемделди. Бирн бычактын курч мизи аялдын терисине ичке кызыл сызык калтырганын көрдү.
  - Мен сиздин козырыңызды көрбөй турам, детектив, - деди Кроц. - Менимче, бул кырдаалды көзөмөлдөп турам.
  - Буга эч кандай шек жок, Антон.
  "Айтчы."
  "Эмне? Эмне?"
  ""Сиз баарын көзөмөлдөп жатасыз, мырза" деп айтыңыз."
  Бул сөздөр Бирндин тамагына өт алып келди, бирок анын башка аргасы жок болчу. - Сиз баарын көзөмөлдөп турасыз, мырза.
  - Уят болуу жаман, туурабы? - деди Кроц. Ал эшикти көздөй дагы бир нече сантиметр басты. - Мен муну өмүр бою жасап келем.
  - Мейли, бул тууралуу кийинчерээк сүйлөшсөк болот, - деди Бирн. - Азыр биз дал ушул жерде турабыз, туурабы?
  "Оо, бизде сөзсүз түрдө абал бар."
  "Ошентип, эч ким жабыркабай туруп, муну токтотуунун жолун таба алабызбы, көрөлү. Мени менен иштеш, Антон.
  Кроц эшиктен алты футтай алыстыкта жайгашкан. Чоң киши болбосо да, ал аялдан бир баш бийик болчу. Бирн так ыргытты. Манжасы спусковканы сылап жатты. Ал Кроцту жок кыла алмак. Бир эле ок, чекесине чейин сокку, мээ дубалга жабышып турду. Бул ар бир согуш эрежесин, ар бир ведомстволук жобону бузат, бирок мойнуна бычак сайган аял каршы болбойт окшойт. Чынында маанилүүсү ушул болчу.
  Менин резервдик колум кайда?
  Кроц: "Эгер мен муну таштасам, башка нерселер үчүн акча төлөшүм керек болорун сен да менден жакшы билесиң", - деди.
  "Бул сөзсүз түрдө туура эмес."
  - Ооба, ошондой! - деп кыйкырды Кроц. Ал аялды өзүнө тартты. - Мага калп айтпа, каргыш тийсин.
  - Бул калп эмес, Антон. Ар нерсе болушу мүмкүн.
  "Ооба? Эмнени айтып жатасың? Балким, сот менин ички баламды көрөттүр?"
  "Койчу, досум. Машыгууну билесиң. Күбөлөрдүн эс тутуму начарлайт. Соттон жаман нерсе чыгып кетет. Бул дайыма болуп турат. Жакшы сокку эч качан ишенимдүү болбойт."
  Ошол учурда Бирндин көзүнө көлөкө түштү. Сол жагында. SWAT офицери арткы коридор менен AR-15 мылтыгын көтөрүп бара жаткан. Ал Кроцтун көзүнө көрүнбөй калган. Офицер Бирндин көзүнө карады.
  Эгер окуя болгон жерде атайын кызматтын кызматкери болсо, бул айлана-чөйрөнү коргоо дегенди билдирет. Эгер Кротц ресторандан чыкса, ал алыска бара алмак эмес. Бирн аялды Кротцтун колунан, ал эми бычакты анын колунан алышы керек болчу.
  - Антон, мен сага бир нерсени айтып коёюн, - деди Бирн. - Мен мылтыкты жерге коёюн, макулбу?
  "Мен ошону айтып жатам. Аны жерге коюп, мага ыргытып жибер."
  - Мен муну кыла албайм, - деди Бирн. - Бирок мен муну коюп, анан колдорумду башымдан жогору көтөрөм.
  Бирн атайын кызматтын офицеринин позициясын ээлегенин көрдү. Баш кийими тескери кара. Көрүнүштү карачы. Түшүндүм.
  Кроц эшикке карай дагы бир нече сантиметр жылды. - Мен угуп жатам.
  "Мен муну кылгандан кийин, сен аялды коё бересиң."
  "Анан эмне?"
  - Анда сен экөөбүз бул жерден кетебиз, - деди Бирн куралын түшүрүп. Ал куралды жерге коюп, бутун койду. - Сүйлөшөлү. Макулбу?
  Бир азга Кротц муну ойлонуп жаткандай сезилди. Анан баары башталгандай тездик менен тозокко түштү.
  - Жок, - деди Кроц. - Мунун эмнеси кызык?
  Кроц аялды чачынан кармап, башын артка тартып, бычакты мойнуна тартты. Анын каны бөлмөнүн жарымына чачырап кетти.
  "Жок!" деп кыйкырды Бирн.
  Аял жерге кулап түштү, мойнунда коркунучтуу кызыл жылмаюу пайда болду. Бир азга Бирн өзүн салмаксыз, кыймылсыз сезди, ал үйрөнгөн жана кылган нерселердин баары маанисиздей, көчөдөгү бүт карьерасы калптай сезилди.
  Кроц көзүн кысты. "Сен бул каргыш тийген шаарды сүйбөйсүңбү?"
  Антон Кроц Бирнге карай атып кирди, бирок ал бир кадам таштай электе эле, ашкананын арткы бетинде турган атайын кызматтын офицери ок чыгарды. Эки ок Кроцтун көкүрөгүнө тийип, ал терезеден кайра учуп чыгып, тулку бою коюу кызыл жаркылдап жарылып кетти. Кичинекей ашкананын тар мейкиндигинде жарылуулар кулак тундургандай болду. Кроц сынган айнектен ресторандын алдындагы тротуарга кулап түштү. Көрүүчүлөр чачырап кетишти. Ашкананын алдында турган эки атайын кызматтын офицери чалкасынан жаткан Кроцту көздөй чуркап келишти, оор өтүктөрүн анын денесине кысып, мылтыктарын анын башына такап.
  Кроцтун көкүрөгү бир, эки жолу катуу согуп, анан түнкү муздак абада бууланып, тынчып калды. Үчүнчү атайын кызматтын офицери келип, анын тамырын өлчөп, сигнал берди. Шектүү өлүп калган эле.
  Детектив Кевин Бирндин сезимдери күчөдү. Ал абада кофе менен пияздын жыттары аралаш кордит жыттанды. Ал плиткаларга жайылып жаткан жаркыраган канды көрдү. Ал полдогу акыркы айнек сыныгынын сынганын, андан кийин акырын кыйкырык укту. Көчөдөн муздак аба кирип келгенде, ал аркасындагы тердин карга айланганын сезди.
  Бул каргыш тийген шаарды сүйбөйсүңбү?
  Бир аздан кийин тез жардам унаасы кыйкырып токтоп, дүйнө кайрадан көңүл чордонуна түштү. Эки фельдшер ашканага чуркап кирип, жерде жаткан аялга жардам бере башташты. Алар кан агууну токтотууга аракет кылышты, бирок кеч болуп калган. Аял жана аны өлтүргөн адам каза болуп калышкан.
  Ник Палладино жана Эрик Чавес, киши өлтүрүү боюнча эки детектив, ашканага куралдарын алып чуркап киришти. Алар Бирнди жана кыргынды көрүшкөн. Алардын куралдары кобура салынган болчу. Чавес телефондун аркы өйүзүндө сүйлөп жаткан. Ник Палладино кылмыш болгон жерди даярдай баштады.
  Бирн жабырлануучу менен кабинада отурган кишиге карады. Эркек жерде жаткан аялга уктап жаткандай, туруп кете тургандай, тамактарын бүтүрүп, чек төлөп, түнгө кирип, сырттагы жаңы жылдык жасалгаларды карап тургандай карады. Аялдын кофесинин жанында Бирн жарым-жартылай ачык каймакты көрдү. Ал кофесине каймак кошмокчу болду, бирок беш мүнөттөн кийин ал өлүп калды.
  Бирн киши өлтүрүүнүн айынан пайда болгон кайгыны көп жолу көргөн, бирок кылмыштан көп өтпөй сейрек кездешет. Бул киши аялынын мыкаачылык менен өлтүрүлгөнүн жаңы эле көргөн. Ал бир нече кадам алыстыкта турган. Ал киши Бирнге карады. Анын көзүндө Бирн мурда эч качан көргөн эмес, алда канча терең жана караңгы оору бар болчу.
  - Кечиресиз, - деди Бирн. Бул сөздөр оозунан чыгаары менен, ал эмне үчүн айтып жатканын түшүнө албай койду. Ал эмнени айткысы келгенин түшүнө албай койду.
  - Сен аны өлтүрдүң, - деди киши.
  Бирн ишенбей калды. Ал көгала болуп калгандай сезди. Ал эмнени угуп жатканын түшүнө алган жок. "Мырзам, мен..."
  "Сен... сен аны атып салышың мүмкүн эле, бирок сен тартындың. Мен көрдүм. Сен аны атып салышың мүмкүн эле, бирок атпадың."
  Ал киши кабинадан чыгып кетти. Ал учурдан пайдаланып, тынчтанып, Бирнге акырын жакындады. Ник Палладино алардын ортосуна чыкты. Бирн аны коё берди. Ал киши жакындады. Эми бир нече кадам алыстыкта.
  "Бул сенин жумушуң эмеспи?" - деп сурады жигит.
  "Кечир?"
  "Бизди коргоо үчүнбү? Бул сенин милдетиң эмеспи?"
  Бирн бул кишиге көк сызык бар экенин айткысы келди, бирок жамандык ачыкка чыкканда, экөө тең эч нерсе кыла алышкан жок. Ал кишиге аялынын айынан муштагылап жатканын айткысы келди. Өмүр бою баарын айтып жеткирүү үчүн бир да сөз таба алган жок.
  - Лаура, - деди киши.
  "Кечиресиз?"
  "Анын аты Лаура болчу."
  Бирн дагы бир сөз айта электе, ал киши муштумун шилтеди. Бул начар ыргытылган жана олдоксон жасалган жапайы ок болчу. Бирн аны акыркы учурда көрүп, оңой эле буйтап кетүүгө жетишти. Бирок ал кишинин көз карашы ушунчалык ачууга, ооруга жана кайгыга толгондуктан, Бирн дээрлик соккуну өзү көтөргүсү келди. Балким, бул экөөнүн тең муктаждыгын канааттандыргандыр.
  Ал киши дагы бир муштум менен урганга үлгүрө электе, Ник Палладино менен Эрик Чавес аны кармап, жыгып салышты. Ал киши каршылык көрсөткөн жок, бирок ыйлап жиберди. Ал алардын кучагында аксап калды.
  - Коё бер, - деди Бирн. - Жөн гана... коё бер.
  
  
  
  Атуу тобу таңкы саат 3төр чамасында аяктады. Жарым он чакты киши өлтүрүү боюнча детективдер жардамга келишти. Алар Бирнди айланасында эркин тегерек түзүп, аны маалымат каражаттарынан, ал тургай жетекчилеринен да коргошту.
  Бирн көрсөтмө берип, суракка алынган. Ал эркин болчу. Бир азга чейин ал кайда барарын же кайда болгусу келерин билген эмес. Мас болуу идеясы ага жагымдуу да эмес болчу, бирок кечиндеги коркунучтуу окуяларды көлөкө түшүрүп коюшу мүмкүн эле.
  Болгону жыйырма төрт саат мурун ал Поконостогу алачыктын салкын, ыңгайлуу верандасында буттарын көтөрүп, бир нече сантиметр алыстыкта желим кружкада Кары токойчу отурган. Эми эки адам өлүп калган. Ал өзү менен кошо өлүмдү ала келгендей сезилди.
  Ал кишинин аты Мэттью Кларк болчу. Ал кырк бир жашта эле. Анын үч кызы бар болчу - Фелисити, Тэмми жана Мишель. Ал ири улуттук фирмада камсыздандыруу брокери болуп иштеген. Ал аялы менен Темпл университетинин биринчи курсунун студенти болгон улуу кызын көрүү үчүн шаарга келишкен. Алар аялынын сүйүктүү кофеси менен лимон пудингин ичүү үчүн ашканага токтошту.
  Анын аты Лаура болчу.
  Анын күрөң көздөрү бар эле.
  Кевин Бирн ал көздөрдү көпкө чейин көрүп тургандай сезди.
  OceanofPDF.com
  3
  ЭКИ КҮНДӨН КИЙИН
  Китеп столдун үстүндө жаткан. Ал зыянсыз картондон, жогорку сапаттагы кагаздан жана уулуу эмес сыядан жасалган. Анын чаң басуучу кабыгы, ISBN номери, арткы бетинде аннотациялары жана омурткасында аталышы бар болчу. Бардык жагынан алганда, ал дүйнөдөгү башка китептерге окшош болчу.
  Бирок баары башкача болду.
  Филадельфия полиция департаментинде он жыл иштеген детектив Жессика Балзано кофе ууртап, коркунучтуу нерсени карап турду. Ал өз убагында киши өлтүргүчтөр, каракчылар, зордукчулар, "Томчуларды" каракчылар, тоноочулар жана башка үлгүлүү жарандар менен күрөшкөн; ал бир жолу чекесине багытталган 9 мм тапанчанын стволунан ылдый карап турган. Ал тандалган бандиттер, акмактар, психопаттар, панктар жана гангстерлер тарабынан сабалып-сабалынган; караңгы аллеялар аркылуу психопаттарды кууп жүргөн; жана бир жолу зымсыз бургу менен бир киши тарабынан коркутулган.
  Бирок ашкана столундагы китеп аны баарын кошкондон да көбүрөөк коркутту.
  Жессика китептерге каршы эч нерсеси жок болчу. Такыр эч нерсе эмес. Адатта, ал китептерди жакшы көрчү. Чынында, жумушта бош убакытта сумкасында жумшак мукабасы жок бир күн өтө сейрек болчу. Китептер сонун болчу. Бирок бул китеп - ашкана столундагы жаркыраган, шайыр сары-кызыл китеп, мукабасында жылмайган мультфильм жаныбарларынын жөргөмүшү бар китеп - анын кызы Софиге таандык болчу.
  Бул кызынын мектепке даярданып жатканын билдирген.
  Жессика даңазалуу бала бакча деп ойлогон бала бакча эмес. Кадимки мектеп. Бала бакча. Албетте, бул жөн гана кийинки күздө башталган чыныгы окуя менен таанышуу күнү болчу, бирок бардык кооздуктар ошол жерде болчу. Столдун үстүндө. Анын алдында. Китеп, түшкү тамак, пальто, кол каптар, карандаш салгыч.
  Мектеп.
  Софи биринчи расмий окуу күнүнө даярданып, кийинип, уктоочу бөлмөсүнөн чыкты. Ал кочкул көк түстөгү бүктөмдүү юбка, ачык жакалуу свитер, боо менен байланган бут кийим жана жүндөн токулган берет менен жоолук кийип алган. Ал кичинекей Одри Хепбернге окшош болчу.
  Жессика өзүн жаман сезди.
  - Жакшысызбы, апа? - деп сурады Софи отургучка отуруп.
  - Албетте, жаным, - деп калп айтты Жессика. - Эмнеге мен жакшы болбойм?
  Софи ийнин куушурду. - Сен бүт жума бою кайгырып жүрдүң.
  "Кайгылуубу? Мен эмнеге кайгырып жатам?"
  "Мен мектепке бара жатканым үчүн сен кайгырып жатасың."
  "Оо, Кудайым ай", - деп ойлоду Жессика. Менин үйдө беш жашар доктор Фил жашайт. "Мен кайгырбайм, жаным".
  "Балдар мектепке барышат, апа. Биз бул тууралуу сүйлөштүк."
  Ооба, уктук, жаным кызым. Бирок мен бир да сөз уккан жокмун. Мен бир да сөз уккан жокмун, анткени сен али баласың. Менин балам. Кызгылт манжалары бар, баарына апасы муктаж болгон кичинекей, алсыз жан.
  Софи өзүнө ботко куюп, сүт кошту. Ал ичине кирип кетти.
  - Кутман таң, менин сүйүктүү айымдарым, - деди Винсент ашканага кирип, галстугун байлап жатып. Ал Жессикадан бетинен, Софинин беретинин үстүнөн дагы бир өптү.
  Жессиканын күйөөсү эртең менен дайыма шайыр жүрчү. Ал күндүн көпчүлүк бөлүгүн ойлонуу менен өткөрчү, бирок эртең менен күн нуру сыяктуу эле. Аялынан таптакыр айырмаланып турчу.
  Винсент Балзано Түндүк талаа баңгизаттары бөлүмүнүн детективи болчу. Ал чымыр жана булчуңдуу болчу, бирок ошентсе да Жессика көргөн эң сексуалдуу эркек болчу: кара чач, карамель көздөр, узун кирпиктери. Бүгүн эртең менен анын чачы дагы эле нымдуу жана чекесинен артка таралган болчу. Ал кочкул көк костюм кийип алган.
  Алты жылдык никеде алар бир топ кыйын учурларды баштан кечиришкен - алар дээрлик алты айга бөлүнүп жашашкан - бирок кайра чогуу болуп, баарын жеңишкен. Эки кишилик нике өтө сейрек кездешкен. Мындайча айтканда, ийгиликтүү болгон.
  Винсент өзүнө бир чыны кофе куюп, столго отурду. "Кел, мен сени карап көрөйүн", - деди ал Софиге.
  Софи отургучтан ыргып туруп, атасынын маңдайына отурду.
  - Айлан, - деди ал.
  Софи ошол жерден бурулуп, күлүп, колун жамбашына койду.
  "Ва-ва-вум", - деди Винсент.
  "Ва-ва-вум", - деп кайталады Софи.
  - Анда мага бир нерсе айтчы, жаш айым.
  "Эмне?"
  - Кантип мынчалык сулуу болуп калдыңыз?
  "Менин апам абдан сулуу". Экөө тең Жессикага карашты. Ал бир аз депрессияга түшкөндө, бул алардын күнүмдүк иши болчу.
  "Оо, Кудайым", - деп ойлоду Жессика. Анын эмчектери денесинен жарылып кетчүдөй сезилди. Астыңкы эрини титиреди.
  - Ооба, ал ошол, - деди Винсент. - Дүйнөдөгү эң сулуу эки кыздын бири.
  "Башка кыз ким?" - деп сурады Софи.
  Винсент көзүн кысты.
  - Ата, - деди Софи.
  - Келгиле, эртең мененки тамакты бүтүрөлү.
  Софи кайра отурду.
  Винсент кофесин ууртады. - Мектепке барууну чыдамсыздык менен күтүп жатасыңбы?
  - Ооба, - Софи сүткө чыланган Чиериостон бир тамчы оозуна тамызды.
  "Сенин рюкзагың кайда?"
  Софи чайнай берди. Рюкзаксыз бир күн кантип жашай алат? Бул анын инсан экенин аныктады. Эки жума мурун ал ондон ашык кийип көрүп, акыры кулпунайлуу шорткейктин дизайнын тандап алган. Жессика үчүн бул Пэрис Хилтондун Жан-Поль Готьенин сандыгынын көргөзмөсүн көргөндөй болду. Бир мүнөттөн кийин Софи тамактанып бүтүп, идишин раковинага көтөрүп барып, бөлмөсүнө шашып кирди.
  Анан Винсент көңүлүн күтүүсүздөн алсырап калган аялына бурду, ошол эле аял бир жолу Порт-Ричмонддогу барда куралчан адамды белине колун такап алганы үчүн муштум менен урган, бир жолу ESPN2 каналында Огайо штатынын Кливленд шаарынан келген, он тогуз жаштагы булчуңдуу, каймана аты "Синдерблок" Джексон болгон желмогуз кыз менен төрт жолу толук жеңишке жеткен аял.
  - Бул жакка кел, чоң балам, - деди ал.
  Жессика бөлмөнүн аркы өйүзүнө өттү. Винсент анын тизелерин таптады. Жессика отурду. "Эмне?" деп сурады ал.
  - Сен муну жакшы көтөрө албай жатасың, туурабы?
  - Жок, - Жессика кайрадан толкунданууну сезди, курсагынын түбүндө күйүп жаткан ысык чок. Ал Филадельфиянын киши өлтүрүү боюнча детективи, чоң жаман адам эле.
  "Мен муну жөн гана багыттоо деп ойлогом", - деди Винсент.
  "Бул. Бирок бул ага мектепте окууга жардам берет."
  "Мен бүт маселенин өзөгү ушунда деп ойлогом."
  "Ал мектепке даяр эмес."
  - Акыркы жаңылыктар, Жесс.
  "Эмне?"
  "Ал мектепке даяр."
  - Ооба, бирок... бирок бул анын макияж жасоого, айдоочулук күбөлүгүн алууга, сүйлөшө баштоого жана... даяр болорун билдирет.
  - Эмне, биринчи класстабы?
  "Эгер мени түшүнүп жатсаңыз."
  Бул айдан ачык эле. Кудай ага жардам берип, республиканы сактап калды, ал дагы бир балалуу болгусу келди. Отуз жашка чыккандан бери ал бул тууралуу ойлонуп жүргөн. Досторунун көбү үчүнчү топто болчу. Ал оролгон баланы коляскада, атанын отургучунда, же унаанын отургучунда, же ал тургай "Pampers" телекөрсөтүүсүндөгү акылсыз жарнамада көргөн сайын, жүрөгү ооруп турду.
  - Мени бекем кучактап ал, - деди ал.
  Винсент муну жасады. Жессика канчалык бекем көрүнгөнү менен (полициядагы жашоосунан тышкары, ал кесипкөй боксчу да болгон, Түштүк Филадельфиядагы, Алтынчы жана Катарин көчөлөрүндө туулуп-өскөн кызды айтпай эле коелу), ал мындай учурларда өзүн эч качан коопсуз сезген эмес.
  Ал артка чегинип, күйөөсүнүн көзүнө карады. Аны өптү. Терең жана олуттуу түрдө, анан баланы чоңойтолу.
  - Ого, - деди Винсент, эриндери помада менен булганып. - Аны мектепке көбүрөөк жөнөтүшүбүз керек.
  - Бул андан алда канча көптү билдирет, детектив, - деди ал, балким, эртең мененки саат жетиге бир аз азгырык менен. Кантсе да, Винсент италиялык болчу. Ал анын тизесинен жылмышып түштү. Ал аны артка тартты. Ал кайрадан өптү, анан экөө тең дубалдагы саатты карашты.
  Автобус Софини беш мүнөттөн кийин алып кетмек. Андан кийин Жессика өнөктөшүн дээрлик бир саат бою көргөн жок.
  Убакыт жетиштүү.
  
  
  
  Кевин Бирн бир жумадан бери дайынсыз жоголуп кеткен, Жессикада аны менен алек болууга көп нерсе болгону менен, ансыз өткөн жума оор болду. Бирн үч күн мурун кайтып келиши керек болчу, бирок ашканада коркунучтуу окуя болгон. Ал Inquirer жана Daily News гезиттериндеги макалаларды, расмий билдирүүлөрдү окуп жаткан. Полиция кызматкери үчүн коркунучтуу сценарий.
  Бирн кыска мөөнөттүү административдик өргүүгө чыгарылды. Карап чыгуу бир-эки күндөн кийин даяр болот. Алар эпизодду азырынча кененирээк талкуулай элек.
  Алар ошондой кылышмак.
  
  
  
  Ал бурчтан бурулуп баратканда, аны кофекананын алдында эки чыны кармап турганын көрдү. Алардын күндүн биринчи аялдамасы 1997-жылы баңгизатка байланыштуу кош киши өлтүрүү болгон Жуниата паркындагы он жыл мурун болгон кылмыш болгон жерге баруу, андан кийин күбө болушу мүмкүн болгон улгайган мырза менен маек куруу болду. Бул аларга дайындалган соттук териштирүүнүн биринчи күнү болчу.
  Киши өлтүрүү бөлүмүндө үч бөлүм болгон: жаңы иштерди караган Сызыктагы отряд; издөөдө жүргөн шектүүлөргө байкоо салган Качкындар отряды; жана башка иштер менен катар белгисиз иштерди караган Атайын тергөө бөлүмү болгон SIU. Детективдердин тизмеси адатта белгилүү бир тартипте болчу, бирок кээде, Филадельфияда көп кездешкендей, бардык тозок башталганда, детективдер каалаган нөөмөттө иштей алышкан.
  - Кечиресиз, мен бул жерден өнөктөшүм менен жолугушум керек болчу, - деди Жессика. - Узун бойлуу, сакал-муруту таза жигит. Милиция кызматкерине окшош. Аны көрдүңүзбү?
  - Эмне, сакал жакпайбы? - деди Бирн ага чөйчөк сунду. - Мен аны формага келтирүүгө бир саат короттум.
  "Формация?"
  "Билесиңби, четтерин кыркып жатам, ошондо жыртык көрүнбөйт."
  "Оо".
  "Кандай деп ойлойсуң?"
  Жессика чалкасынан чалкалап, анын жүзүнө кунт коюп карады. "Чынын айтсам, бул сени..."
  "Эң сонунбу?"
  Ал "үй-жайсыз" деп айтайын деп жатты. "Ооба. Эмне."
  Бирн анын сакалын сылады. Ал али толук кандуу болуп бүтө элек болчу, бирок Жессика сакалын сылаганда, чачынын көбү боз болуп каларын байкады. Ал ага "Эркектер үчүн гана" деп кол салганга чейин, ал муну көтөрө алмак.
  Алар Торосторго карай бара жатышканда, Бирндин уюлдук телефону шыңгырап калды. Ал телефонду ачып, кунт коюп укту, блокнот алып чыгып, бир нече жазып алды. Ал саатына карады. "Жыйырма мүнөт." Ал телефонду бүктөп, чөнтөгүнө салды.
  "Жумушпу?" - деп сурады Жессика.
  "Аюб."
  Муздак чемодан бир азга муздак бойдон турду. Алар көчө менен басып бара беришти. Бир квартал өткөндөн кийин, Жессика жымжырттыкты бузду.
  "Жакшысыңбы?" деп сурады ал.
  - Менби? Ооба, - деди Бирн. - Туура айтасыз. Радиация бир аз кычышып жатат, болгону ошол.
  "Кевин."
  - Мен сага айтып жатам, мен жүз пайыз ишенем, - деди Бирн. - Кудайга колумду сун.
  Ал калп айтып жаткан, бирок досторуң чындыкты билишиңди каалаганда бири-бири үчүн дал ушундай кылышчу.
  "Кийинчерээк сүйлөшөлүбү?" - деп сурады Жессика.
  - Сүйлөшөбүз, - деди Бирн. - Баса, эмнеге мынчалык кубанып жатасың?
  "Мен бактылуу көрүнөмбү?"
  "Муну мындайча айтканда. Сенин жүзүң Жерсиде жылмайып турган жерди ачышы мүмкүн."
  "Жөн гана өнөктөшүмдү көргөнүмө кубанычтамын".
  - Макул, - деди Бирн, машинага отуруп.
  Жессика эртең мененки тыйылгыс үй-бүлөлүк кумарды эстеп, күлүшү керек болчу. Өнөгү аны жакшы билчү.
  OceanofPDF.com
  4
  Кылмыш болгон жер Филадельфиянын түндүк-батышындагы, Шуйлкилл дарыясынын чыгыш жээгиндеги Манаюнк конушундагы тактай менен курчалган коммерциялык имарат болгон. Бир топ убакытка чейин бул аймак тынымсыз кайра куруу жана гентрификация абалында болуп, бир кезде фабрикаларда жана заводдордо иштегендер үчүн конуш болгон жерден шаардын жогорку орто класстагы адамдар жашаган бөлүгүнө айланган. "Манаюнк" деген аталыш Ленапе индей тилинде "биздин ичүүчү жайыбыз" дегенди билдирген термин болгон жана акыркы он жылдыкта конуштун негизги көчөсүндөгү (негизинен Филадельфиянын Бурбон көчөсүнө жооп катары) пабдардын, ресторандардын жана түнкү клубдардын жаркыраган тилкеси көптөн бери айтылып келе жаткан бул аталышка татыктуу болуу үчүн күрөшүп келген.
  Жессика менен Бирн Флэт Рок Роудга токтогондо, эки сектордук машина аймакты кайтарып турган. Детективдер унаа токтотуучу жайга токтоп, машинадан түшүшкөн. Патрулдук кызматкер Майкл Калабро окуя болгон жерде болгон.
  - Кутман таң, детективдер, - деди Калабро аларга кылмыш болгон жердин отчетун берип жатып. Экөө тең аккаунтка киришти.
  "Бизде эмне бар, Майк?" - деп сурады Бирн.
  Калабро декабрь айынын асманындай кубарып турган. Ал отуздар чамасындагы, толук денелүү жана чымыр денелүү, Жессика патрулдук кызматтын ардагери катары дээрлик он жылдан бери таанып жүргөн. Ал анчалык деле чочучу эмес. Чынында, ал көбүнчө баарына, атүгүл көчөдө жолуккан келесоолорго да жылмайып койчу. Эгер ал ушунчалык солкулдаса, бул жакшы эмес болчу.
  Ал тамагын кырып алды. "Аял DOA."
  Жессика жолго кайтып келип, эки кабаттуу чоң имараттын сыртын жана анын тегерегин карап чыкты: көчөнүн аркы өйүзүндөгү ээн жер, жанындагы таверна, жанындагы кампа. Кылмыш болгон жердеги имарат төрт бурчтуу, тосмолуу, кир күрөң кыш менен капталган жана сууга чыланган фанера менен капталган. Граффити жыгачтын бардык бош жерлерин каптап турган. Кире бериштеги эшик дат баскан чынжырлар жана кулпулар менен бекитилген. Чатырдан чоң "Сатылат же ижарага берилет" деген жазуу илинип турган. Delaware Investment Properties, Inc. Жессика телефон номерин жазып алып, имараттын артына кайтып келди. Шамал курч бычактардай айлананы кесип өттү.
  "Мурда бул жерде кандай бизнес болгонун билесиңби?" - деп сурады ал Калабродон.
  "Бир нече башка нерселер", - деди Калабро. "Мен өспүрүм кезимде ал жерде автоунаа тетиктерин дүңүнөн сатуучу болчумун. Эжемдин жигити ал жерде иштечү. Ал бизге тетиктерди кассанын астынан сатчу".
  "Ошол күндөрү эмне айдачу элеңиз?" - деп сурады Бирн.
  Жессика Калабронун эриндеринен жылмаюу көрдү. Эркектер жаш кезиндеги машиналар жөнүндө сүйлөшкөндө дайыма жылмаюу болуп турчу. "76 TransAm."
  - Жок, - деп жооп берди Бирн.
  "Ооба. Менин бөлөмдүн досу аны 1985-жылы бузуп койгон. Он сегиз жашымда ырдап жүргөнүм үчүн алган. Оңдоого төрт жыл кетти."
  "455чи?"
  - Ооба, - деди Калабро. - Starlite Black футболка.
  - Тамаша, - деди Бирн. - Анда сен үйлөнгөндөн кийин канча убакыттан кийин ал сени аны сатууга мажбурлады?
  Калабро күлдү. - Дал ошол жерде "Колукту өпсөң болот" деген бөлүктүн тегерегинде.
  Жессика Майк Калабронун көзгө көрүнөрлүк жаркын жүзүн көрдү. Ал адамдарды тынчтандыруу жана жумушундагы коркунучтардан баш тартуу жагынан Кевин Бирнден өткөн мыкты адамды эч качан көргөн эмес. Майк Калабро өз убагында көп нерсени көргөн, бирок бул кийинкиси аны кармабайт дегенди билдирбейт. Же андан кийинкиси. Бул формачан полиция кызматкеринин жашоосу болчу. Ар бир бурчтан бурулган сайын, жашооңуз түбөлүккө өзгөрүп кетиши мүмкүн. Жессика бул кылмыш болгон жерде эмнеге туш болорун билген эмес, бирок Кевин Бирн бул кишинин жашоосун бир аз жеңилдеткенин билген.
  Имараттын артында L формасындагы унаа токтотуучу жай бар болчу, андан кийин дарыяга бир аз жантайыңкы ылдый түшчү. Унаа токтотуучу жай бир кезде толугу менен чынжырлуу тосмо менен курчалган болчу. Тосмо көптөн бери кесилип, ийилип, бузулуп калган. Чоң бөлүктөрү жок болчу. Таштанды баштыктары, дөңгөлөктөр жана көчөдөгү таштандылар бардык жерде чачылып жаткан.
  Жессика DOA жөнүндө билип бүтө электе эле, Жессика менен Бирн айдап бараткан департаменттин унаасына окшош кара Ford Taurus унаасы унаа токтотуучу жайга токтоду. Жессика рулдагы кишини тааныган жок. Бир аздан кийин ал киши чыгып, аларга жакындады.
  - Сиз детектив Бирнсизби? - деп сурады ал.
  - Мен, - деди Бирн. - А сенчи?
  Ал киши арткы чөнтөгүнөн алтын калкан алып чыкты. "Детектив Жошуа Бонтрагер", - деди ал. "Киши өлтүрүү". Ал жылмайып, беттери кызарып кетти.
  Бонтрагер отуз жашта болсо керек, бирок ал бир топ жаш көрүндү. Ал беш фут он фут бийиктикте, декабрь айында өңү өчүп калган жайкы сары чачы жана салыштырмалуу кыска кыркылган; тикенектүү, бирок GQ стилинде эмес. Үйүндө кыркылгандай көрүндү. Көздөрү жалбыз жашыл түстө болчу. Анын айланасында тазаланган айылдын, Пенсильваниянын айылынын абасы бар эле, бул академиялык стипендиясы бар мамлекеттик колледжди билдирет. Ал Бирндин, андан кийин Жессиканын колун сылады. "Сиз детектив Балзано болушуңуз керек", - деди ал.
  - Таанышканыма кубанычтамын, - деди Жессика.
  Бонтрагер алардын ортосунан карап алды да, алдыга да карады. "Бул жөн гана, жөн гана, жөн гана... сонун."
  Кандай болгон күндө да, детектив Жошуа Бонтрагер энергияга жана шыктанууга толгон эле. Бардык кыскартууларга, жумуштан бошотууга жана детективдердин жаракат алышына карабастан - киши өлтүрүүлөрдүн кескин көбөйүшүн айтпаганда да - бөлүмдө дагы бир жылуу адамдын болушу жакшы болду. Ал тургай, ал адам орто мектептеги "Биздин шаар" спектаклинен жаңы эле чыккандай көрүнсө да.
  - Мени сержант Бьюкенен жөнөттү, - деди Бонтрагер. - Ал сени чакырдыбы?
  Айк Бьюкенен алардын башчысы, киши өлтүрүү боюнча отряддын күндүзгү нөөмөтүнүн командири болчу. - Жок, жок, - деди Бирн. - Сизди киши өлтүрүүгө дайындашканбы?
  - Убактылуу, - деди Бонтрагер. - Мен сени жана башка эки команда менен кезектешип иштейм. Жок дегенде абал бир аз тынчыганга чейин.
  Жессика Бонтрагердин кийимин кунт коюп карап чыкты. Анын костюму кочкул көк, шымы кара болчу, эки башка үйлөнүү үлпөтүнөн ансамбль чогулткандай же караңгы кирип турганда кийинип алгандай. Анын тилкелүү вискоза галстугу бир кезде Картердин администрациясына таандык болгон. Анын бут кийими чийилген, бирок бышык, жакында эле кайра тигилип, боосу бекем байланган.
  "Мени кайда алып баргың келип жатат?" - деп сурады Бонтрагер.
  Бирндин жүзү жоопту кыйкырып жиберди. Келгиле, Раундхауска кайтып келели.
  "Эгер сурасам, каршы болбосоңуз, "Киши өлтүрүүгө" дайындалганга чейин кайда элеңиз?" - деп сурады Бирн.
  "Мен транспорт бөлүмүндө иштедим", - деди Бонтрагер.
  "Сен ал жакта канча убакыт болдуң?"
  Көкүрөк чыгып, ээк көтөрүлүп. "Сегиз жашта."
  Жессика Бирнди карап көрүүнү ойлоду, бирок ал муну кыла алган жок. Ал жөн гана карай алган жок.
  - Анда, - деди Бонтрагер колдорун жылытуу үчүн ушалап, - мен эмне кыла алам?
  "Азыр биз окуя болгон жердин коопсуздугун камсыз кылгыбыз келет", - деди Бирн. Ал имараттын алыскы тарабын, имараттын түндүк тарабындагы кыска жолду көрсөттү. "Эгер сиз ал кирүүчү жерди беките алсаңыз, бул чоң жардам болмок. Биз адамдардын имаратка кирип, далилдерге зыян келтиришин каалабайбыз".
  Бир секундага Жессика Бонтрагер саламдашууга даярданып жатат деп ойлоду.
  "Мен буга абдан берилип кеттим", - деди ал.
  Детектив Жошуа Бонтрагер дээрлик аймакты аралап чуркап өттү.
  Бирн Жессикага бурулду. "Ал канча жашта, болжол менен он жети жашта?"
  - Ал он жети жашта болот.
  "Анын пальто кийбегенин байкадыңбы?"
  "Мен кылдым."
  Бирн офицер Калаброго карады. Эки киши тең ийнин куушурушту. Бирн имаратты көрсөттү. "DOA биринчи кабаттабы?"
  - Жок, мырза, - деди Калабро. Ал бурулуп, дарыяны көрсөттү.
  "Жабырлануучу дарыядабы?" - деп сурады Бирн.
  "Банкта."
  Жессика дарыяга көз чаптырды. Бурч алардан алыстап кеткендиктен, ал жээкти көрө алган жок. Бул тараптагы бир нече жылаңач дарактардын арасынан ал дарыянын аркы өйүзүн жана Шуйлкилл экспресс жолундагы машиналарды көрө алды. Ал Калаброго бурулду. "Айлананы тазаладыңбы?"
  - Ооба, - деди Калабро.
  "Аны ким тапты?" - деп сурады Жессика.
  "911ге анонимдүү чалуу."
  "Качан?"
  Калабро күндөлүккө карады. - Болжол менен бир саат он беш мүнөт мурун.
  "Министрликке кабарландыбы?" - деп сурады Бирн.
  "Жолдо."
  - Жакшы иш, Майк.
  Дарыяга жөнөөрдөн мурун, Жессика имараттын сыртын бир нече жолу сүрөткө тартты. Ал ошондой эле унаа токтотуучу жайда ташталган эки машинаны тартып алды. Бири жыйырма жылдык орто өлчөмдөгү Chevrolet, экинчиси дат баскан Ford фургону болчу. Экөөнүн тең номерлери жок болчу. Ал басып барып, эки машинанын капотун кармалады. Таштай муздак. Филадельфияда кайсы күнү болбосун жүздөгөн ташталган машиналар болгон. Кээде миңдегендей сезилчү. Кимдир бирөө мэрликке же кеңешке талапкерлигин койгон сайын, алардын платформасындагы тактайлардын бири ташталган машиналардан арылуу жана ташталган имараттарды бузуу убадасы болчу. Бул эч качан болбогондой сезилчү.
  Ал дагы бир нече сүрөткө түштү. Ал бүткөндөн кийин, Бирн экөө латекс кол кап кийишти.
  "Даярсыңбы?" деп сурады ал.
  "Келгиле, муну жасайлы."
  Алар унаа токтотуучу жайдын аягына жетишти. Ал жерден жер акырындык менен дарыянын жумшак жээгине карай ылдый түштү. Шуйлкилл иштеген дарыя болбогондуктан - дээрлик бардык коммерциялык кемелер Делавэр дарыясы менен жээкке каттачу - андай доктор аз болчу, бирок кээде кичинекей таш доктор жана кээде кууш калкып жүрүүчү пирстер болчу. Асфальттын аягына жеткенде, алар жабырлануучунун башын, анан ийиндерин, анан денесин көрүштү.
  - Оо, Кудайым, - деди Бирн.
  Ал жыйырма беш жаштардагы жаш сары чачтуу аял эле. Ал жапыз таштуу пирсте көздөрүн чоң ачып отурган. Ал жөн гана дарыянын жээгинде отуруп, анын агып жатканын карап тургандай сезилди.
  Анын абдан сулуу болгонуна эч кандай шек жок болчу. Эми анын жүзү коркунучтуу бозомук түскө боёлуп, кансыз териси шамалдын катуу соккусунан жарылып, бөлүнүп чыга баштаган. Анын дээрлик кара тили оозунун четинде илинип турган. Ал пальто, кол кап же баш кийим кийчү эмес, болгону узун, чаң баскан роза түстүү көйнөк кийчү. Ал абдан эски көрүндү, убакыттын өткөнүн көрсөтүп турду. Ал бутунун алдында, дээрлик сууга тийип турду. Ал ал жерде бир топ убакыттан бери жүргөндөй көрүндү. Бир аз чиригени байкалып турду, бирок аба ырайы жылуу болгондой күчтүү эмес. Ошого карабастан, чириген эттин жыты он фут алыстыктан да абада катуу илинип турду.
  Жаш аялдын моюнунда артынан байланган нейлон кур бар болчу.
  Жессика жабырлануучунун денесинин ачык жерлеринин айрымдары жука муз катмары менен капталганын, сөөккө сюрреалисттик, жасалма жылтырактык бергенин көрдү. Бир күн мурун жамгыр жаап, андан кийин температура кескин төмөндөп кеткен.
  Жессика дагы бир нече сүрөткө тартып, жакындады. Медициналык эксперт окуя болгон жерди тактамайынча, ал сөөккө тийген жок, бирок алар канчалык эрте жакшылап текшеришсе, тергөөнү ошончолук эрте баштай алышат. Бирн унаа токтотуучу жайдын периметри боюнча басып жүргөндө, Жессика сөөктүн жанына тизелеп отурду.
  Жабырлануучунун көйнөгү анын ичке дене түзүлүшүнө бир нече өлчөмдө чоң экени айдан ачык эле. Анын жеңдери узун, чечинүүчү шнуркалуу жакасы жана кайчы менен тигилген жеңдери бар болчу. Эгерде Жессика жаңы мода тенденциясын өткөрүп жибербегенде - жана бул мүмкүн болчу - ал бул аялдын кышында Филадельфияда эмне үчүн мындай кийим кийип жүргөнүн түшүнө алган жок.
  Ал аялдын колдоруна карады. Шакек жок болчу. Көрүнүп турган катуу тактар, тырыктар же айыгып кеткен кесилген жерлер жок болчу. Бул аял колдору менен иштеген эмес, кол эмгеги сыяктуу эмес. Анын татуировкалары көрүнгөн эмес.
  Жессика бир нече кадам артка чегинип, дарыянын фонунда жабырлануучуну сүрөткө тартты. Ошондо ал көйнөгүнүн этегинен кан тамчысына окшогон нерсени байкады. Бир тамчы. Ал эңкейип, калем алып чыгып, көйнөгүнүн алдыңкы бетин көтөрдү. Көргөн нерсе аны таң калтырды.
  "О кудай."
  Жессика согончогуна чалкасынан кулап, дээрлик сууга кулап кете жаздады. Ал жерди кармап, сатып алган жерин таап, оор отурду.
  Анын кыйкырыгын угуп, Бирн менен Калабро ага чуркап келишти.
  "Бул эмне?" - деп сурады Бирн.
  Жессика аларга айткысы келди, бирок сөздөрү тамагына тыгылып калды. Ал полицияда иштеген кезинде көп нерсени көргөн (чындыгында, ал баарын көрө аларына чындап ишенген) жана адатта киши өлтүрүү менен коштолгон өзгөчө коркунучтуу окуяларга даяр болчу. Бул өлгөн жаш аялдын денеси аба ырайына алдырып койгону жетиштүү деңгээлде жаман болду. Жессика жабырлануучунун көйнөгүн көтөргөндө көргөн нерсеси анын жийиркенүүсүнүн геометриялык прогрессиясы болду.
  Жессика бул учурдан пайдаланып, алдыга эңкейип, көйнөгүнүн этегинен кайрадан кармады. Бирн эңкейип, башын ийкеди. Ал дароо башка жакты карады. "Шырп этип," деди ал ордунан туруп. "Шырп этип."
  Жабырлануучу муунтулуп, тоңуп калган дарыянын жээгинде калтырылып гана тим болбостон, буттары да кесилген. Баарына караганда, бул жакында эле жасалган. Бул так хирургиялык ампутация болчу, томугунан бир аз жогору. Жарааттар орой күйүп калган, бирок кара-көк кесилген тактар жабырлануучунун кубарып, тоңуп калган буттарынын жарымына чейин созулуп жаткан.
  Жессика ылдый жактагы муздак сууга, анан агымдын ылдый жагына бир нече ярд карады. Дененин эч бир бөлүгү көрүнгөн жок. Ал Майк Калаброго карады. Ал колун чөнтөгүнө салып, акырын кылмыш болгон жердин кире беришине карай басты. Ал детектив эмес болчу. Ал калуунун кажети жок болчу. Жессика анын көзүнөн жашты көрүп калды деп ойлоду.
  - ME жана CSU кеңселеринде өзгөртүүлөрдү киргизе аламбы, көрөлү, - деди Бирн. Ал уюлдук телефонун алып чыгып, бир нече кадам алыстады. Жессика кылмыш болгон жердин тобу окуяны көзөмөлгө алганга чейин өткөн ар бир секунд баалуу далилдер жоголуп кетиши мүмкүн экенин билчү.
  Жессика киши өлтүрүү куралы болушу мүмкүн болгон нерсени жакшылап карап чыкты. Жабырлануучунун моюнундагы боонун туурасы үч дюймдай болуп, коопсуздук курларын жасоодо колдонулган материалга окшош, бекем токулган нейлондон жасалгандай көрүндү. Ал түйүндүн жакындан сүрөтүн тартты.
  Шамал күчөп, катуу суук алып келди. Жессика өзүн чымыр кармап, күттү. Ал кетип калаардан мурун, аялдын буттарын кайрадан жакшылап карап көрүүгө аргасыз болду. Кесилген жерлери таза көрүндү, өтө курч араа менен жасалгандай. Жаш аял үчүн Жессика алардын өлгөндөн кийин жасалганына үмүттөндү. Ал кайрадан жабырлануучунун жүзүнө карады. Алар эми бири-бири менен байланышта болчу, ал жана өлгөн аял. Жессика өз убагында бир нече киши өлтүрүү иштерин жүргүзгөн жана алардын ар бири менен түбөлүккө байланышта болгон. Анын өмүрүндө өлүм аларды кантип жаратканын, алардын кантип үнсүз адилеттүүлүк үчүн ыйлаганын унутуп кала турган учур эч качан келбейт.
  Саат тогуздан кийин доктор Томас Вейрих фотографы менен келди, ал дароо сүрөткө тарта баштады. Бир нече мүнөттөн кийин Вейрих жаш аялды өлдү деп жарыялады. Детективдерге тергөөнү баштоого уруксат берилди. Алар тоонун чокусунда жолугушту.
  - Кудайым ай, - деди Вейрих. - Рождество майрамыңыздар менен, ээ?
  - Ооба, - деди Бирн.
  Вейрих Marlboro от алдырып, аны катуу урду. Ал Филадельфиянын медициналык экспертиза кеңсесинде тажрыйбалуу ардагер болчу. Ал тургай, бул анын үчүн да күнүмдүк көрүнүш эмес болчу.
  "Ал муунтулуп өлтүрүлдү беле?" - деп сурады Жессика.
  - Жок дегенде, - деп жооп берди Вейрих. Ал сөөктү шаарга алып кетмейинче нейлон боону чечмек эмес. - Көздөрүндө кан агуунун белгилери бар. Аны столго коймоюнча, мен көбүрөөк билбейм.
  "Ал бул жерде канча убакыттан бери жүрөт?" - деп сурады Бирн.
  - Жок дегенде кырк сегиз сааттай деп айтаар элем.
  "А анын буттары? Мурунбу же кийинби?"
  "Жаракаттарды текшергенге чейин билбейм, бирок окуя болгон жерде кандын аздыгынан улам, ал бул жерге келгенде каза болгон жана ампутация башка жерде болгон деп ойлойм. Эгер ал тирүү болгондо, аны кармап турууга туура келмек, жана мен анын буттарында эч кандай байламта издерин көргөн жокмун."
  Жессика дарыянын жээгине кайтып келди. Дарыянын жээгиндеги тоңгон жерде эч кандай бут издери, кан чачыраган жерлер, эч кандай из жок болчу. Жабырлануучунун буттарынан чыккан жука кан мох баскан таш дубалдын үстүнөн бир-эки ичке, кочкул кызыл чачырактарды кесип өттү. Жессика дарыянын аркы өйүзүнө түз карады. Пристань чоң жолдон жарым-жартылай жашырылган, ошондуктан эч ким аялдын эки күн бою муздак дарыянын жээгинде кыймылсыз отурганын кабарлап чалбаганын түшүндүрүшү мүмкүн. Жабырлануучу байкалбай калган - жок дегенде, Жессика ушуга ишенгиси келген. Ал шаардын тургундары суукта отурган аялды көрүп, эч нерсе кылбаганына ишенгиси келген жок.
  Алар жаш аялды мүмкүн болушунча тезирээк аныкташы керек болчу. Алар унаа токтотуучу жайды, дарыянын жээгин жана имараттын айланасын, ошондой эле дарыянын эки тарабындагы жакын жердеги ишканаларды жана турак жайларды кылдаттык менен тинтүүнү башташмак. Бирок, кылмыш болгон жер ушунчалык кылдаттык менен пландаштырылгандыктан, алардын жакын жерден кандайдыр бир инсандыгын тастыктоочу документ салынган таштанды капчыкты табуусу күмөн болчу.
  Жессика жабырлануучунун артына бүкүрөйүп отурду. Дененин абалы ага жиптери кесилген куурчакты эске салды, ал жөн гана жерге кулап түштү - колдору менен буттары кайра тирилип, кайра тирилип, тирилип турушу керек эле.
  Жессика аялдын тырмактарын карап чыкты. Алар кыска, бирок таза жана тунук лак менен капталган болчу. Алар тырмактардын астында кандайдыр бир нерсе бар-жогун текшерүү үчүн карап чыгышты, бирок көзгө көрүнгөндөй, ал жок болчу. Бул детективдерге бул аял үй-жайсыз же кедей эмес экенин көрсөтүп турду. Анын териси менен чачы таза жана жакшы каралган көрүндү.
  Бул жаш аял бир жерде болушу керек дегенди билдирген. Бул анын жок болуп кеткенин билдирген. Бул Филадельфияда же андан ары кайсы бир жерде бир сыр бар экенин, ал аялдын жоголгон бөлүгү ошол сыр экенин билдирген.
  Энеси. Кызы. Эжеси. Досу.
  Курмандык.
  OceanofPDF.com
  5
  Шамал дарыядан согуп, тоңгон жээктерди бойлой ийилип, токойдун терең сырларын алып кетет. Ай анын оюнда ушул учурду эске салат. Ал акырында сенде калган жалгыз эскерүүлөр экенин билет.
  Ай жакын жерде туруп, эркек менен аялды карап турат. Алар изилдеп, эсептеп, күндөлүктөрүнө жазып жатышат. Эркек узун бойлуу жана күчтүү. Аял сымбаттуу, сулуу жана акылдуу.
  Ай дагы акылдуу.
  Эркек менен аял көп нерсеге күбө боло алышат, бирок ай эмнени көрүп жатканын көрө алышпайт. Ай ар бир түнү кайтып келип, ага саякаты жөнүндө айтып берет. Ар бир түнү ай акылга сүрөт тартат. Ар бир түнү жаңы окуя айтылып турат.
  Ай асманды карап турат. Муздак күн булуттардын артына жашынат. Ал да көрүнбөйт.
  Бир эркек менен аял өз иштери менен алек болушат - так сааттын механизминдей тездик менен. Алар Каренди табышты. Көп өтпөй алар кызыл бут кийимдерди табышат, ошондо бул жомок башталат.
  Дагы көптөгөн жомоктор бар.
  OceanofPDF.com
  6
  Жессика менен Бирн жолдун боюнда CSU фургонун күтүп турушкан. Алардын аралык бир нече гана фут болсо да, ар бири жаңы эле күбө болгон окуялар жөнүндө өз ойлоруна чөмүлүп жатышкан. Детектив Бонтрагер дагы эле имараттын түндүк кире беришин тил алчаактык менен кайтарып турган. Майк Калабро дарыянын жанында, жабырлануучуга аркасын салып турган.
  Көпчүлүк учурда, ири шаарлардагы киши өлтүрүү боюнча детективдин жашоосу эң жөнөкөй киши өлтүрүүлөрдү - бандалык киши өлтүрүүлөрдү, үй-бүлөлүк зомбулукту, бардагы мушташтарды, талап-тоноолорду жана киши өлтүрүүлөрдү иликтөөдөн турган. Албетте, бул кылмыштар абдан жеке мүнөздө болгон жана жабырлануучулар менен алардын үй-бүлөлөрүнө гана мүнөздүү болгон, ошондуктан детектив бул фактыны дайыма эскертип турушу керек болчу. Эгер сиз жумушта өзүңүзгө ишенип калсаңыз, кайгыруу же жоготуу сезимдерин эске албасаңыз, анда жумуштан кетүүгө убакыт келди. Филадельфияда дивизиондук киши өлтүрүү отряддары болгон эмес. Бардык шектүү өлүмдөр бир гана кеңседе - Раундхаус киши өлтүрүү отрядында иликтенчү. Сексен детектив, үч нөөмөт, жумасына жети күн. Филадельфияда жүздөн ашык конуш болгон жана көп учурларда, жабырлануучу кайда табылганына жараша, тажрыйбалуу детектив жагдайларды, мотивди жана кээде куралды дээрлик алдын ала айта алган. Ар дайым ачылыштар болгон, бирок күтүлбөгөн окуялар өтө аз болгон.
  Бул күн башкача болду. Ал өзгөчө бир жамандык, Жессика менен Бирн сейрек кездештирген терең ырайымсыздык жөнүндө айтып турду.
  Кылмыш болгон жердин аркы өйүзүндөгү ээн жерде тамак-аш ташуучу жүк ташуучу унаа токтоп турган. Ал жерде бир гана кардар бар болчу. Эки детектив Флэт Рок жолунан өтүп, дептерлерин алып чыгышты. Бирн айдоочу менен сүйлөшүп жатканда, Жессика кардар менен сүйлөштү. Ал жыйырма жаштарда эле, джинсы шым, капюшондуу капюшон жана кара токулган кепка кийип алган.
  Жессика өзүн тааныштырып, төш белгисин көрсөттү. "Эгер каршы болбосоңуз, мен сизден бир нече суроо бергим келет".
  - Албетте, - ал кепкасын чечкенде, кара чачы көзүнө түштү. Ал кепкасын булгалап жиберди.
  "Ысымыңыз ким?"
  - Уилл, - деди ал. - Уилл Педерсен.
  "Каякта жашайсыз?"
  Плимут өрөөнү.
  - Ого, - деди Жессика. - Үйдөн алыс экен.
  Ал ийнин куушурду. - Жумуш кайда болсо, ошол жакка бар.
  "Сен эмне кылып жатасың?"
  - Мен кыш куюучумун, - деп ал Жессикага ийнинен дарыянын боюнда бир кварталдай аралыкта курулуп жаткан жаңы көп кабаттуу үйлөргө ишарат кылды. Бир нече мүнөттөн кийин Бирн айдоочу менен сөзүн бүтүрдү. Жессика аны Педерсен менен тааныштырып, сөзүн улантты.
  "Сен бул жерде көп иштейсиңби?" - деп сурады Жессика.
  "Дээрлик күн сайын."
  - Кечээ ушул жерде болдуңуз беле?
  - Жок, - деди ал. - Аралаштырууга өтө суук. Башчы эрте чалып, "чыгарып салгыла" деди.
  - Кечээки күн жөнүндө эмне айтууга болот? - деп сурады Бирн.
  "Ооба. Биз бул жерде болчубуз."
  - Ушул убакта бир жерде кофе ичип жаттың беле?
  - Жок, - деди Педерсен. - Ал эртерээк болчу. Балким, саат жетилер чамасындадыр.
  Бирн кылмыш болгон жерди көрсөтүп: "Бул унаа токтотуучу жайдан кимдир бирөөнү көрдүңүзбү?"
  Педерсен көчөнүн аркы өйүзүнө карап, бир азга ойлонуп турду: "Ооба. Мен бирөөнү көрдүм."
  "Кайда?"
  "Унаа токтотуучу жайдын аягына кайтып келдим."
  "Эркекпи? Аялбы?"
  "Досум, менимче. Дагы эле караңгы болчу."
  "Ал жерде бир гана адам болгонбу?"
  "Ооба."
  - Унааны көрдүңүзбү?
  - Жок. Машиналар жок, - деди ал. - Жок дегенде, мен эч нерсе байкаган жокмун.
  Имараттын артында эки ташталган унаа турган. Алар жолдон көрүнгөн эмес. Ал жерде үчүнчү унаа болушу мүмкүн эле.
  "Ал кайда турду эле?" - деп сурады Бирн.
  Педерсен жабырлануучу табылган жердин үстүндөгү жерди көрсөтүп: "Ошол дарактардын оң жагында."
  "Дарыяга жакыныраакпы же имаратка жакыныраакпы?"
  "Дарыяга жакыныраак."
  - Көргөн кишиңизди сүрөттөп бере аласызбы?
  "Так эмес. Айткандай эле, дагы эле караңгы болчу жана мен жакшы көрө алган жокмун. Көз айнегимди тагынган эмесмин."
  "Аны биринчи көргөндө кайда элең?" - деп сурады Жессика.
  Педерсен алар турган жерден бир нече кадам алыстыктагы жерди көрсөттү.
  "Сизге жакыныраакпы?" - деп сурады Жессика.
  "Жок."
  Жессика дарыяга карады. Бул жерден жабырлануучуну көрүү мүмкүн эмес эле. "Бул жерде канча убакыттан бери жүрөсүң?" деп сурады ал.
  Педерсен ийнин куушурду. "Билбейм. Бир-эки мүнөт. Даниялык сыра менен кофе ичкенден кийин, даярдануу үчүн короого кайтып бардым."
  "Бул киши эмне кылып жүрдү эле?" - деп сурады Бирн.
  "Мааниге ээ эмес."
  - Ал сен көргөн жерден кеткен жок беле? Ал дарыяга түшкөн жок беле?
  - Жок, - деди Педерсен. - Бирок азыр ойлоп көрсөм, бул бир аз кызыктай экен.
  "Кызыкпы?" деп сурады Жессика. "Кызыкпы, кантип?"
  "Ал жөн гана ошол жерде турган", - деди Педерсен. "Менимче, ал айды карап турган".
  OceanofPDF.com
  7
  Алар шаардын борборуна кайтып келе жатканда, Жессика санарип камерасындагы сүрөттөрдү барактап, ар бирин кичинекей LCD экрандан көрүп жатты. Мындай өлчөмдөгү жаш аял дарыянын жээгиндеги кичинекей алкакта турган куурчактай көрүндү.
  Куурчак, деп ойлоду Жессика. Жабырлануучуну көргөндө анын биринчи элеси ушул болду. Жаш аял текчедеги фарфор куурчактай көрүндү.
  Жессика Уилл Педерсенге визиттик карточка берди. Жигит дагы бир нерсе эстесе чалам деп убада берди.
  "Айдоочудан эмне алдың?" - деп сурады Жессика.
  Бирн блокнотуна көз чаптырды. "Айдоочу - Риз Харрис. Харрис мырза отуз үч жашта жана Куин Виллиджде жашайт. Ал бул батирлер жаңыдан курулуп жаткандыктан, жумасына үч-төрт таң эртең менен Флэт Рок Роудга барарын айтты. Ал ар дайым жүк ташуучу унаанын ачык тарабын дарыяга каратып токтоторун айтты. Жүктөрдү шамалдан коргойт. Ал эч нерсе көрбөгөнүн айтты."
  Мурдагы жол кыймылынын коопсуздугун камсыздоо кызматкери, унаанын идентификациялык номерлери менен куралданган детектив Жошуа Бонтрагер унаа токтотуучу жайда токтоп турган эки ташталган унааны текшерүү үчүн барган.
  Жессика дагы бир нече сүрөттү барактап, Бирнге карады. "Сен эмне деп ойлойсуң?"
  Бирн сакалын сылап койду. - Филадельфияда оорулуу бир акмак чуркап жүргөн окшойт. Бул акмактын оозун азыр жап кылышыбыз керек.
  "Муну Кевин Бирнге калтырып кой, анын түбүнө жетип алсын", - деп ойлоду Жессика. "Чын эле жинди ишпи?" - деп сурады ал.
  "Ооба, ооба. Глазурь менен."
  "Эмне үчүн аны жээктен сүрөткө тартып алышкан деп ойлойсуң? Эмне үчүн аны жөн эле дарыяга ыргытып жиберишпейт?"
  "Жакшы суроо. Балким, ал бир нерсени карап жаткандыр. Балким, ал "өзгөчө жер"дир."
  Жессика Бирндин үнүнөн кислотанын үнүн укту. Ал түшүндү. Алардын жумушунда медициналык коомчулуктун айрымдары сактап калгысы, изилдегиси жана санын аныктагысы келген уникалдуу учурларды - социопаттарды - алып, жакынкы көпүрөдөн ыргытып жибергиси келген учурлар болгон. Психозуңузга каргыш тийсин. Чириген балалыгыңызга жана химиялык дисбалансыңызга каргыш тийсин. Ич кийимиңизге өлгөн жөргөмүштөр менен чириген майонезди салган жинди апаңызга каргыш тийсин. Эгер сиз PPD киши өлтүрүү боюнча детектив болсоңуз жана кимдир бирөө сиздин аймакта бир жаранды өлтүрсө, сиз горизонталдуу же тигинен ылдый түшөсүз, бул анчалык деле маанилүү эмес.
  "Мындай ампутация MOго мурда туш болгон белеңиз?" - деп сурады Жессика.
  "Мен аны көрдүм", - деди Бирн, "бирок MO катары эмес. Биз аны иштетип, бир нерсе байкалар-байкабастыгын көрөбүз".
  Ал кайрадан камеранын экранына, жабырлануучунун кийимине карады. "Көйнөк жөнүндө кандай ойдосуз? Кылмышкер аны так ошондой кийинткен деп ойлойм."
  - Мен бул тууралуу азырынча ойлонгум келбейт, - деди Бирн. - Чынында эмес. Түшкү тамакка чейин ойлонбойм.
  Жессика анын эмнени айткысы келгенин түшүндү. Ал да бул тууралуу ойлонгусу келген жок, бирок албетте, экөө тең ойлонушу керектигин билишти.
  
  
  
  DELAWARE INVESTMENT PROPERTIES, Inc. компаниясы Арч көчөсүндөгү өзүнчө турган имаратта жайгашкан, ал үч кабаттуу болоттон жана айнектен жасалган, терезелери жана сыртында заманбап скульптурага окшош нерсеси бар имарат болгон. Компанияда отуз бештей адам иштеген. Алардын негизги максаты кыймылсыз мүлк сатып алуу жана сатуу болгон, бирок акыркы жылдары алар көңүлүн жээктеги курулушка бурушкан. Учурда Филадельфияда казино куруу эң мыкты багыт болуп келген жана кыймылсыз мүлк лицензиясы бар ар бир адам сөөк ыргытып жаткандай сезилген.
  Манаюнктун мүлкүнө жооптуу адам Дэвид Хорнстром болгон. Алар анын экинчи кабаттагы кеңсесинде жолугушкан. Дубалдар Хорнстромдун дүйнө жүзү боюнча ар кандай тоо чокуларында күндөн коргоочу көз айнек тагынып, альпинизмге каршы шаймандарды кармап турган сүрөттөрү менен капталган. Алкакка салынган бир сүрөттө Пенсильвания университетинин MBA даражасы чагылдырылган.
  Хорнстром жыйырма жаштын башындагы, кара чачтуу жана көздүү, жарашыктуу кийинген жана өзүнө өтө ишенген, энергиялуу кенже жетекчилердин үлгүсү болгон. Ал кочкул боз түстөгү, эки топчулуу, чеберчилик менен тигилген костюм, ак көйнөк жана көк жибек галстук кийген. Анын кеңсеси кичинекей, бирок жакшы жабдылган жана заманбап эмеректер менен жабдылган. Бир бурчта кымбат көрүнгөн телескоп турган. Хорнстром жылмакай металл столунун четинде отурган.
  "Биз менен жолугушууга убакыт бөлгөнүңүз үчүн рахмат", - деди Бирн.
  "Филадельфиядагы эң мыкты адистерге жардам берүүгө ар дайым кубанычтамын."
  Филадельфиядагы эң мыктысыбы? деп ойлоду Жессика. Ал бул сөздү колдонгон элүүдөн ашыгыраак бирөөнү таанычу эмес.
  - Манаюнктун үйүндө акыркы жолу качан болдуң? - деп сурады Бирн.
  Хорнстром үстөл календарын алды. Кең экрандуу монитору менен компьютерин эске алганда, Жессика кагаз календарды колдонбойм деп ойлоду. Ал BlackBerryге окшош болчу.
  - Болжол менен бир жума мурун, - деди ал.
  - Анан кайтып келген жоксуңбу?
  "Жок."
  - Жөн гана келип, абалын сурап көрбөйсүзбү?
  "Жок."
  Хорнстромдун жооптору өтө тез жана өтө эле формалдуу, кыскача айтканда, кыска болду. Көпчүлүк адамдар киши өлтүрүү боюнча полициянын келишинен бир аз болсо да чочулашты. Жессика ал киши эмнеге жок экенине таң калды.
  "Акыркы жолу ал жерде болгонуңузда, кандайдыр бир адаттан тыш нерсе болду беле?" - деп сурады Бирн.
  - Мен байкагандай эмес.
  "Бул ташталган үч машина унаа токтотуучу жайда беле?"
  - Үчөөбү? - деп сурады Хорнстром. - Экөө эсимде. Дагы бирөө барбы?
  Бирн жазууларын барактап көрдү. Эски ыкма. Бул жолу ишке ашкан жок. "Туура айтасың. Күнөөлүү. Ал эки машина өткөн аптада ошол жерде беле?"
  - Ооба, - деди ал. - Мен аларды сүйрөп кетүү үчүн чалмакчы болчумун. Муну мага чечип бере аласыңарбы? Бул сонун болмок.
  Супер.
  Бирн Жессикага карады. - Биз полиция бөлүмүнөнбүз, - деди Бирн. - Мен муну мурда айткан болушум мүмкүн.
  - Аа, жакшы, - Хорнстром эңкейип, календарына жазып койду. - Эч кандай көйгөй жок.
  "Шылдыңдаган кичинекей акмак", - деп ойлоду Жессика.
  "Машиналар ал жерде канча убакыттан бери токтоп турат?" - деп сурады Бирн.
  - Чынын айтсам, билбейм, - деди Хорнстром. - Мүлктү башкарган адам жакында эле компаниядан кетип калды. Ал тизме менде бир айга же андан көпкө гана болгон.
  - Ал дагы эле шаардабы?
  - Жок, - деди Хорнстром. - Ал Бостондо.
  "Бизге анын аты-жөнү жана байланыш маалыматы керек болот."
  Хорнстром бир азга тартынып турду. Жессика кимдир бирөө маектешүүнүн башында эле, маанисиз көрүнгөн нерсе үчүн каршылык көрсөтө баштаса, күрөшкө туш болушу мүмкүн экенин билген. Башка жагынан алганда, Хорнстром акылсыз көрүнгөн жок. Дубалдагы MBA диплому анын билимин тастыктады. Акыл-эспи? Дагы бир окуя.
  - Бул мүмкүн, - деди акыры Хорнстром.
  "Өткөн аптада бул сайтка сиздин компанияңыздан дагы кимдир бирөө кирдиби?" - деп сурады Бирн.
  - Мен күмөн санайм, - деди Хорнстром. - Шаарда эле он агент жана жүздөн ашык коммерциялык мүлкүбүз бар. Эгер башка агент мүлктү көрсөткөндө, мен ал жөнүндө билмекмин.
  "Бул мүлктү жакында көрсөттүңүз беле?"
  "Ооба."
  Экинчи ыңгайсыз учур. Бирн калемди даяр кармап, көбүрөөк маалымат күтүп отурду. Ал ирландиялык Будда болчу. Жессикага жолуккан эч ким андан көп жашай алмак эмес. Хорнстром анын көзүнө көрүнүүгө аракет кылды, бирок ишке ашкан жок.
  - Мен муну өткөн аптада көрсөттүм, - деди Хорнстром акыры. - Чикагодон келген коммерциялык сантехникалык компания.
  "Сиздин оюңузча, ал компаниядан кимдир бирөө кайтып келдиби?"
  "Балким, жок. Алар анчалык деле кызыкдар эмес болчу. Анын үстүнө, мага чалышмак."
  "Эгер алар кесилген денени ыргытып жиберишсе, андай эмес", - деп ойлоду Жессика.
  "Бизге алардын байланыш маалыматы да керек болот", - деди Бирн.
  Хорнстром үшкүрүнүп, башын ийкеди. Ал шаардын борборунда канчалык бактылуу саатта болбосун, Атлетик клубда Brasserie Perrier көрүүчүлөрүн көңүл ачканда канчалык эрке болбосун, Кевин Бирн менен салыштырууга мүмкүн эмес эле.
  "Имараттын ачкычтары кимде?" - деп сурады Бирн.
  "Эки комплект бар. Бири менде, экинчиси бул жердеги сейфте сакталуу."
  - Ал эми бул жердегилердин баарына мүмкүнчүлүк барбы?
  - Ооба, бирок, мен айткандай...
  "Бул имарат акыркы жолу качан колдонулган?" - деп сурады Бирн сөздү бөлүп.
  "Бир нече жылдан бери эмес."
  - Ошондон бери бардык кулпулар алмаштырылдыбы?
  "Ооба."
  - Биз ичкери карашыбыз керек.
  "Бул көйгөй болбошу керек."
  Бирн дубалдагы сүрөттөрдүн бирине ишарат кылды. - Сиз альпинистсизби?
  "Ооба."
  Сүрөттө Хорнстром тоонун чокусунда жалгыз туруптур, артында ачык көк асман бар экен.
  "Мен ал жабдуулардын баары канчалык оор экенин ар дайым ойлончумун", - деп сурады Бирн.
  "Бул сиз эмне алып келгениңизден көз каранды", - деди Хорнстрём. "Эгерде бул бир күндүк чыгуу болсо, анда сиз минималдуу каражат менен жашай аласыз. Эгер сиз базалык лагерде лагерь куруп жатсаңыз, бул бир аз оор болушу мүмкүн. Чатырлар, тамак жасоочу шаймандар жана башкалар. Бирок көпчүлүк учурда ал мүмкүн болушунча жеңил болууга ылайыкташтырылган".
  - Муну эмне деп атайсың? - деп Бирн сүрөттү, Хорнстромдун курткасынан илинип турган кур илмегин көрсөттү.
  - Ал иттин сөөгүн чаптоо деп аталат.
  "Ал нейлондон жасалганбы?"
  "Менимче, ал Динекс деп аталат."
  "Күчтүүбү?"
  - Абдан, - деди Хорнстром.
  Жессика Бирндин бул жөнөкөй суроосу менен эмнени көздөп жатканын билген, жабырлануучунун мойнундагы кур ачык боз, ал эми сүрөттөгү салмоор ачык сары болсо да.
  "Альпинизм жөнүндө ойлонуп жатасыңбы, детектив?" - деп сурады Хорнстром.
  - Кудайым ай, жок, - деди Бирн эң сүйкүмдүү жылмаюусу менен. - Тепкич менен чыгуу мага жетиштүү кыйынчылык жаратат.
  - Качандыр бир кезде сынап көрүшүң керек, - деди Хорнстром. - Бул жанга пайдалуу.
  - Балким, бир күнү, - деди Бирн. - Эгер мага Эпплби жашаган тоонун жарымын тапсаң.
  Хорнстром корпоративдик күлүп жиберди.
  - Эми, - деди Бирн ордунан туруп, пальтосунун топчуларын түйүп, - имаратка кирүү жөнүндө.
  - Албетте, - Хорнстром жеңин чечип, саатын карады. - Мен сени менен ошол жерден, айталы, саат экилер чамасында жолугушам. Макулбу?
  - Чынында, азыр алда канча жакшы болмок.
  "Азыр?"
  - Ооба, - деди Бирн. - Муну биз үчүн чечип бере аласызбы? Бул сонун болмок.
  Жессика күлүп жиберди. Эч нерседен кабары жок Хорнстром андан жардам сурап кайрылган. Ал эч нерсе тапкан эмес.
  "Эмне болду деп сурасам болобу?" - деп сурады ал.
  - Мени алып кетчи, Дэйв, - деди Бирн. - Жолдо сүйлөшөбүз.
  
  
  
  Алар кылмыш болгон жерге жеткенде, жабырлануучу Университет проспектисиндеги соттук-медициналык экспертизанын кеңсесине жеткирилип коюлган болчу. Тасма унаа токтотуучу жайды дарыянын жээгине чейин курчап алган. Унаалар жайлап, айдоочулар көз айнек тагынып, Майк Калабро кол булгалады. Көчөнүн аркы өйүзүндөгү тамак-аш ташуучу унаа жок болуп кеткен.
  Жессика Хорнстром кылмыш болгон жердеги тасманын астынан жашынып баратканда аны кунт коюп карап турду. Эгер ал кандайдыр бир жол менен кылмышка катышкан болсо же ал жөнүндө билген болсо, анда аны байкабай коё турган кандайдыр бир белги, жүрүм-турумдук тик болмок. Ал эч нерсени көргөн жок. Ал же боорукер, же күнөөсүз болчу.
  Дэвид Хорнстром имараттын арткы эшигин ачты. Алар ичкери киришти.
  - Биз муну бул жерден ала алабыз, - деди Бирн.
  Дэвид Хорнстром "Кандай болсо да" дегендей колун көтөрдү. Ал уюлдук телефонун алып чыгып, бир номерди терди.
  
  
  
  Кең, муздак мейкиндик дээрлик бош болчу. Бир нече элүү галлондук бочкалар жана бир нече үймөк жыгач паллеттер чачырап жатты. Терезелердин үстүндөгү фанерадагы жаракалардан муздак күндүзгү нурлар өтүп турду. Бирн менен Жессика Maglites менен полдо басып жүрүштү, караңгылык жука жарыкты жутуп алды. Мейкиндик коопсуз болгондуктан, күч менен кирүүнүн же отуруп калуунун белгилери, баңгизат колдонуунун айкын белгилери жок болчу - ийнелер, фольга, жарака кеткен флакондор. Андан тышкары, имаратта аял киши өлтүрүлгөнүн көрсөткөн эч нерсе жок болчу. Чындыгында, имаратта эч кандай адамдык иш-аракеттер болгондугу жөнүндө далилдер аз болчу.
  Жок дегенде бир азга болсо да канааттанып, алар арткы кире бериштен жолугушту. Хорнстром сыртта туруптур, дагы эле уюлдук телефону менен сүйлөшүп жаткан. Алар анын телефонду коюп коюшун күтүп турушту.
  "Биз кайра ичкери киришибиз керек болушу мүмкүн", - деди Бирн. "Ал эми имаратты кийинки бир нече күндүн ичинде жаап коюшубуз керек болот".
  Хорнстром ийнин куушурду. "Ижарачылардын кезеги жоктой көрүнөт", - деди ал. Ал саатына карады. "Эгерде мен дагы бир нерсе кыла алсам, чалып коюудан тартынбаңыз".
  "Кадимки эле питчер", - деп ойлоду Жессика. Ал аны тереңирээк маек куруу үчүн Раундхауска сүйрөп барышса, канчалык кайраттуу болорун ойлонду.
  Бирн Дэвид Хорнстромго визиттик карточкасын сунуп, мурунку агенттин байланыш маалыматын сураганын кайталады. Хорнстром карточканы алып, машинасына секирип түшүп, шашып жөнөдү.
  Жессика Дэвид Хорнстромду акыркы жолу Флэт Рок Роудга бурулганда анын BMW унаасынын номери менен көргөн.
  АЗЫК 1.
  Бирн менен Жессика муну бир убакта көрүп, бири-бирине карашып, анан баштарын чайкап, кайра кеңсеге жөнөштү.
  
  
  
  Сегизинчи жана Рейс көчөлөрүндөгү полициянын башкы имараты болгон Раундхауска кайтып келгенде, киши өлтүрүү бөлүмү биринчи кабаттын бир бөлүгүн ээлеген, ал жерде Жессика Дэвид Хорнстромдун, NCICтин жана PDCHтин өмүр баянын текшерген. Операциялык бөлмө сыяктуу таза. Акыркы он жылда бир дагы чоң эреже бузуу болгон эмес. Анын тез унааларды жакшы көргөнүн эске алганда, ишенүү кыйын.
  Андан кийин ал жабырлануучунун маалыматын дайынсыз жоголгондордун маалымат базасына киргизген. Ал көп нерсени күткөн эмес.
  Телевидениедеги полиция көрсөтүүлөрүнөн айырмаланып, жоголгон адамдар жөнүндө сөз болгондо, жыйырма төрт сааттан кырк сегиз саатка чейин күтүү убактысы болгон эмес. Адатта, Филадельфияда бир адам 911ге чалып, кызматкер үйгө келип, арызды алып кетчү. Эгерде жоголгон адам он жашта же андан кичүү болсо, полиция дароо "жаш курагы боюнча издөө" деп аталган нерсени баштачу. Кызматкер үйдү жана бала жашаган башка турак жайды, эгерде биргелешип камкордукка алуу болсо, түздөн-түз тинтчү. Андан кийин, сектордогу ар бир патрулдук унаага баланын мүнөздөмөсү берилип, торчо боюнча издөө башталчу.
  Эгерде жоголгон бала он бир жаштан он жети жашка чейинки куракта болсо, биринчи кызматкер сүрөттөмөсү жана сүрөтү бар отчет түзүп, ал компьютерге киргизилип, улуттук реестрге тапшырылышы үчүн округга кайтарылып берилет. Эгерде жоголгон чоң киши акыл-эси жайында эмес болсо, отчет да тез арада компьютерге киргизилип, секторлор боюнча изделет.
  Эгер ал адам катардагы Жо же Жейн болуп, жөн гана үйгө келбей калса - дарыянын жээгинен табылган жаш аял менен болгон окуядай - протокол түзүлүп, детективдик бөлүмгө өткөрүлүп берилип, иш беш күндөн кийин, анан жети күндөн кийин кайра каралып чыкмак.
  Кээде бактылуу болосуң. Жессика өзүнө бир чыны кофе куюп бере электе эле кырсык болуп кетет.
  "Кевин."
  Бирн пальтосун да чече элек болчу. Жессика санарип камерасынын LCD экранын компьютердин экранына кармады. Компьютердин экранында жоголгон адамдын билдирүүсү жана сулуу блондинканын сүрөтү пайда болду. Сүрөт бир аз бүдөмүк болчу: айдоочулук күбөлүк же мамлекеттик күбөлүк. Жессикасынын камерасы жабырлануучунун жүзүн жакындан көрсөтүп турду. "Бул албы?"
  Бирндин көзү компьютер экранынан камерага жана кайра артка бурулду. "Ооба", - деди ал. Ал жаш аялдын үстүнкү эрининин оң жагындагы кичинекей меңди көрсөттү. "Бул аныкы".
  Жессика отчетту карап чыкты. Аялдын аты Кристина Якос экен.
  OceanofPDF.com
  8
  Наталья Якос отуз жаштардын башындагы узун бойлуу, спортчу аял болчу. Анын көк-боз көздөрү, жылмакай териси жана узун, жарашыктуу манжалары бар эле. Анын күмүш түстүү учтары менен кооздолгон кара чачы пейдбой стилинде кыркылган. Ал боз мандарин спорттук шымы жана жаңы Nike кроссовкаларын кийип алган. Ал жаңы эле чуркоодон кайтып келген.
  Наталья Бастлтон проспектинин түндүк-чыгышындагы эски, жакшы каралган кыш катары менен курулган үйдө жашачу.
  Кристина менен Наталья Украинанын жээктеги Одесса шаарында сегиз жыл айырма менен төрөлгөн эже-сиңдилер болчу.
  Наталья дайынсыз жоголгон адам тууралуу арыз жазган.
  
  
  
  Алар конок бөлмөсүндө жолугушушту. Кирпич менен капталган каминдин үстүндөгү каминдин үстүндө бир нече кичинекей рамкаланган сүрөттөр илинип турган, көбүнчө фокусу бир аз начарлаган, үй-бүлөлөрдүн карда, караңгы пляжда же ашкана столунун айланасында сүрөткө түшүп жаткан кара-ак сүрөттөрү. Алардын биринде кара-ак түстөгү шортылуу күндөн коргоочу костюм жана ак сандалчан сулуу сары чачтуу кыз көрсөтүлгөн. Кыз Кристина Якос экени айдан ачык эле көрүнүп турду.
  Бирн Натальяга жабырлануучунун жүзүнүн жакындан тартылган сүрөтүн көрсөттү. Лигатура көрүнгөн жок. Наталья аны өзүнүн эжеси экенин токтоо түрдө тааныды.
  "Дагы бир жолу, биз сиздин жоготууңузга абдан кайгырабыз", - деди Бирн.
  "Ал өлтүрүлдү."
  - Ооба, - деди Бирн.
  Наталья бул кабарды күтүп жаткандай башын ийкеди. Анын реакциясындагы кумарлануунун жоктугун бир дагы детектив байкабай койгон жок. Алар ага телефон аркылуу минималдуу маалымат беришкен. Алар ага дене мүчөлөрүнүн кесилгени тууралуу айтышкан эмес.
  "Эжеңди акыркы жолу качан көрдүң?" - деп сурады Бирн.
  Наталья бир азга ойлонуп калды. "Бул төрт күн мурун болгон".
  - Аны кайдан көрдүң?
  "Дал сен турган жерде. Биз талашып-тартышып жатканбыз. Көп учурда талашып-тартышкандай эле."
  "Эмне деп сурасам болот?" - деп сурады Бирн.
  Наталья ийнин куушурду. "Акча. Мен ага жаңы батири үчүн коммуналдык кызматтарга беш жүз доллар күрөө катары бердим. Мен аны кийимге коротсо болмок деп ойлогом. Ал дайыма кийим сатып алчу. Мен ачууланчумун. Биз урушуп кеттик."
  - Ал кетип калдыбы?
  Наталья башын ийкеди. "Биз тил табыша алган жокпуз. Ал бир нече жума мурун кетип калган". Ал кофе столунун үстүндөгү кутудан салфетканы алды. Ал алар ишендиргиси келгендей катуу эмес болчу. Көз жаш чыккан жок, бирок дамба жарылып кетери айдан ачык болчу.
  Жессика графигин өзгөртө баштады. "Аны төрт күн мурун көрдүң беле?"
  "Ооба."
  "Качан?"
  "Кеч болуп калган. Ал бир нерселерди алганы келип, анан кир жууй турганын айтты."
  "Канчалык кеч?"
  "Он же он жарым. Балким, кийинчерээк."
  - Ал кирди кайда жууду?
  "Билбейм. Анын жаңы батиринин жанында."
  "Сен анын жаңы үйүндө болдуң беле?" - деп сурады Бирн.
  - Жок, - деди Наталья. - Ал менден эч качан сураган эмес.
  - Кристинанын машинасы бар беле?
  "Жок. Адатта аны досу айдап барчу. Болбосо ал SEPTAны тандамак."
  "Досунун аты ким?"
  "Соня".
  - Сонянын фамилиясын билесиңби?
  Наталья башын чайкады.
  - Анан сен ошол түнү Кристинаны кайра көргөн жоксуңбу?
  "Жок. Мен жатып калдым. Кеч болуп калган."
  "Ал күн жөнүндө башка бир нерсе эстей аласыңбы? Ал башка кайда болушу мүмкүн эле? Ал кимди көрдү?"
  "Кечиресиз. Ал бул нерселерди мени менен бөлүшкөн жок."
  "Ал сага эртеси күнү чалдыбы? Балким, автожооп бергичке же үн почтаңа билдирүү калтырышым керекпи?"
  - Жок, - деди Наталья, - бирок биз эртеси түштөн кийин жолугушушубуз керек болчу. Ал келбей калганда, мен полицияга чалдым. Алар көп нерсе кыла албай турганын, бирок баарын жазып алышаарын айтышты. Эжем экөөбүз тил табыша албай калышыбыз мүмкүн, бирок ал дайыма так болчу. Ал жөн гана...
  Жессика менен Бирн аялга бир аз убакыт беришти. Ал өзүн колго ала баштаганда, алар сөзүн улантышты.
  "Кристина кайда иштечү?" - деп сурады Бирн.
  "Кайсы жерде экенин так билбейм. Бул жаңы жумуш болчу. Каттоочунун жумушу."
  "Натальянын "катчы" деген сөздү айтканы кызыктай болду", - деп ойлоду Жессика. Бул Бирндин да көңүлүн бурбай койгон жок.
  "Кринтинанын жигити болгон беле? Ал сүйлөшүп жүргөн бирөөсү болгонбу?"
  Наталья башын чайкады. "Менин билишимче, туруктуу эч ким жок. Бирок анын жанында дайыма эркектер болгон. Кичинекей кезибизде да. Мектепте, чиркөөдө. Дайыма".
  "Мурдагы жигитиң барбы? Факел көтөрө ала турган бирөө барбы?"
  - Бирөө бар, бирок ал бул жерде жашабайт.
  "Ал кайда жашайт?"
  "Ал Украинага кайтып келди."
  "Кринтинанын кандайдыр бир тышкы кызыкчылыктары бар беле? Хоббилери бар беле?"
  "Ал бийчи болгусу келген. Бул анын кыялы болчу. Кристинанын көптөгөн кыялдары бар болчу."
  "Бийчи," деп ойлоду Жессика. Ал аялды жана анын кесилген буттарын бир карап алды. Ал андан ары кетти. "Ата-энең жөнүндө эмне айтууга болот?"
  "Алар көптөн бери мүрзөлөрүндө жатышат."
  "Башка бир туугандарың барбы?"
  "Бир бир тууган. Костя."
  "Кайда ал?"
  Наталья жаман эскерүүнү унутуп жаткандай, бырышып, колун булгалады. - Ал жырткыч.
  Жессика котормону күтүп турду. Эч нерсе эмес. - Айым?
  "Жаныбар. Костя жапайы жаныбар. Ал өзү тиешелүү жерде. Түрмөдө."
  Бирн менен Жессика бири-бирине карашты. Бул жаңылык таптакыр жаңы мүмкүнчүлүктөрдү ачты. Балким, кимдир бирөө Костя Якосту эжеси аркылуу табууга аракет кылып жаткандыр.
  "Анын кайда кармалып турганын сурасам болобу?" - деп сурады Жессика.
  Граттерфорд.
  Жессика бул кишинин эмне үчүн түрмөдө отурганын сурайын деп жаткан, бирок ал маалыматтын баары жазылып калат. Дагы бир трагедиядан көп өтпөй, ал жараатты кайра ачуунун кажети жок болчу. Ал аны карап көрүү үчүн кат жазып алды.
  "Сенин бир тууганыңа зыян келтиргиси келген бирөөнү билесиңби?" - деп сурады Жессика.
  Наталья күлдү, бирок тамашасыз. - Мен муну билбеген эч кимди билбейм.
  "Кристинанын жакында түшкөн сүрөтү барбы?"
  Наталья китеп текчесинин үстүнкү текчесине колун сунду. Ал жыгач кутучаны алып чыкты. Ал ичиндегилерди аралаштырып, ичинен Кристинанын сүрөтүн чыгарды, ал модель агенттигинен алынган сүрөткө окшош болчу - бир аз жумшак фокус, провокациялык поза, ачылган эриндери. Жессика кайрадан жаш аялдын абдан сулуу экенин ойлоду. Балким, моделдик стилде эмес, бирок көз жоосун алгандыр.
  "Бул сүрөттү карызга алсак болобу?" - деп сурады Жессика. "Биз аны кайтарып беребиз".
  "Кайра баруунун кажети жок", - деди Наталья.
  Жессика сүрөттү кайтарып берүүнү ойлонду. Ал жеке тажрыйбасынан улам убакыттын өтүшү менен кайгынын тектоникалык плиталары, канчалык байкалбасын, жылып кетерин билген.
  Наталья ордунан туруп, столунун суурмасына колун салды. "Мен айткандай, Кристина көчүп жаткан. Мына, анын жаңы батиринин кошумча ачкычы. Балким, бул жардам берет."
  Ачкычка ак этикетка бекитилген болчу. Жессика ага көз чаптырды. Анын дареги Түндүк Лоренсте экен.
  Бирн визиттик карточкалар үчүн портфелди алып чыкты. - Эгер бизге жардам бере турган башка бир нерсе ойлоп тапсаңыз, мага чалыңыз, - деп Наталияга открытка сунду.
  Наталья открыткасын алып, Бирнге өзүнүкүн берди. Ал кайдан-жайдан пайда болгондой сезилди, аны алып, колдонууга даярдап койгондой. Көрсө, "кайырмакка илинген" деген сөз туура сөз экен. Жессика открыткага көз чаптырды. Анда мындай деп жазылган экен: "Мадам Наталья - Картомания, Көзү ачыктык, Тарот".
  "Менимче, сенде кайгы көп", - деди ал Бирнге. "Чечиле элек маселелер көп".
  Жессика Бирнге карады. Ал бир аз тынчсызданып турду, бул ага сейрек кездешүүчү белги эле. Ал өнөктөшү маекти жалгыз уланткысы келип жатканын сезди.
  - Мен машинаны алам, - деди Жессика.
  
  
  
  Алар өтө жылуу конок бөлмөсүндө бир нече мүнөт унчукпай турушту. Бирн конок бөлмөнүн жанындагы кичинекей мейкиндикке көз чаптырды: тегерек махагон стол, эки отургуч, комод, дубалдарда гобелен. Төрт бурчта тең шамдар күйүп турду. Ал кайрадан Натальяга карады. Ал Натальяны карап турду.
  "Сен окуган белең?" - деп сурады Наталья.
  "Окуп жатасыңбы?"
  Алакан менен окуу.
  "Мен мунун эмне экенин так билбейм."
  "Бул өнөр хиромантия деп аталат", - деди ал. "Бул колдун сызыктарын жана белгилерин изилдөөнү камтыган байыркы практика".
  - Жок, - деди Бирн. - Эч качан.
  Наталья колун сунуп, анын колун кармады. Бирн дароо эле кичинекей электр зарядын сезди. Бул сөзсүз түрдө сексуалдык айыптоо эмес, бирок анын бар экенин тана алган жок.
  Ал көзүн кыскача жумуп, анан ачты. - Сенин айтканың туура, - деди ал.
  "Кечир?"
  "Кээде сен билбешиң керек болгон нерселерди билесиң. Башкалар көрбөгөн нерселерди. Чындык болуп чыккан нерселерди."
  Бирн колун тартып алып, ал жерден мүмкүн болушунча тезирээк качып кеткиси келди, бирок кандайдыр бир себептерден улам кыймылдай алган жок. "Кээде."
  "Сен төрөлгөндө чадор менен төрөлгөн белең?"
  "Жапкычпы? Корком, мен бул тууралуу эч нерсе билбейм."
  - Өлүмгө жакын элеңиз беле?
  Бирн муну угуп бир аз чочуп кетти, бирок ал муну билдирген жок. "Ооба."
  "Эки жолу."
  "Ооба."
  Наталья колун коё берип, көзүнө терең карады. Кандайдыр бир жол менен, акыркы бир нече мүнөттө анын көзү жумшак боз түстөн жылтырак кара түскө өзгөргөндөй болду.
  - Ак гүл, - деди ал.
  "Кечир?"
  - Ак гүл, детектив Бирн, - деп кайталады ал. - Сүрөткө тарт.
  Эми ал чындап коркуп кетти.
  Бирн дептерин коюп, пальтосунун топчуларын басты. Ал Наталья Якос менен кол алышууну ойлоду, бирок андан баш тартты. "Дагы бир жолу, жоготууңузга абдан кайгырабыз", - деди ал. "Биз сиз менен байланышабыз".
  Наталья эшикти ачты. Бирнди муздак шамал тосуп алды. Тепкичтен ылдый түшүп баратканда ал өзүн чарчаңкы сезди.
  "Сүрөткө тарт", - деп ойлоду ал. Бул эмне деген шумдук?
  Бирн машинага жакындап келе жатып, үйдү карады. Кире бериштеги эшик жабык болчу, бирок ар бир терезеде шам күйүп турду.
  Алар келгенде шамдар бар беле?
  OceanofPDF.com
  9
  Кристина Якостун жаңы батири чындыгында батир эмес, Түндүк Лоуренс көчөсүндөгү эки бөлмөлүү кирпичтен курулган таунхаус болчу. Жессика менен Бирн жакындап келе жатканда, бир нерсе айкын болду. Катчы болуп иштеген бир дагы жаш аял ижара акысын, ал тургай ижара акысынын жарымын да төлөй албайт. Бул кымбатка турду.
  Алар тыкылдатышты, коңгуроо кагылды. Эки жолу. Алар терезелерди колдору менен жаап күтүп турушту. Пардалар тунук. Эч нерсе көрүнбөйт. Бирн кайрадан тыкылдатты, анан ачкычты кулпуга салып, эшикти ачты. "Филадельфия полициясы!" - деди ал. Жооп жок. Алар ичкери киришти.
  Сырткы көрүнүшү кооз болгону менен, ичи таптаза болчу: жүрөк түстүү карагай полдору, ашканадагы клен түстүү шкафтар, жезден жасалган жарык берүүчү лампалар. Эч кандай эмеректер жок болчу.
  "Администраторго бош орундар барбы же жокпу, көрөбүз го", - деди Жессика.
  - Мен дагы, - деп жооп берди Бирн.
  - Коммутатордо кантип иштөөнү билесиңби?
  "Мен үйрөнөм."
  Жессика колун көтөрүлгөн чач жасалгасы боюнча сылады. "Анда эмне деп ойлойсуң? Бай бөлмөлөшпү же таттуу атабы?"
  "Эки башка мүмкүнчүлүк."
  "Балким, жиндидей көрө албас психопатиялык кант атадыр?"
  "Анык мүмкүнчүлүк."
  Алар кайра чалышты. Үй бош тургандай сезилди. Алар жер төлөнү текшерип, кир жуугуч машина менен кургаткычты дагы эле кутучаларында орнотууну күтүп жатышканын көрүштү. Алар экинчи кабатты текшеришти. Бир уктоочу бөлмөдө бүктөлгөн футон, экинчисинде бурчта бүктөлүүчү керебет, анын жанында бууланткычтын багажы турган.
  Жессика коридорго кайтып келип, эшиктин жанында жерде жаткан бир үймөк почтаны алды. Ал аны иреттеп чыкты. Купюралардын бири Соня Кедровага жазылган экен. Ошондой эле Кристина Якоско жазылган бир-эки журнал бар болчу - " Dance" жана "Architectural Digest". Жеке каттар же открыткалар жок болчу.
  Алар ашканага кирип, бир нече суурмаларды ачышты. Алардын көбү бош болчу. Астыңкы шкафтар да ошондой эле болчу. Раковинанын астындагы шкафта жаңы үй буюмдарынын жыйнагы бар болчу: губкалар, Windex, кагаз сүлгүлөр, тазалоочу суюктук жана курт-кумурскаларга каршы спрей. Жаш аялдар ар дайым курт-кумурскаларга каршы спрейдин запасын сактап жүрүшчү.
  Ал шкафтын акыркы эшигин жаап коёюн деп жатканда, алар полдун тактайларынын кычыраган үнүн угушту. Алар артка бурула электе эле, алда канча коркунучтуу, алда канча өлүмгө алып келүүчү бир нерсени угушту. Алардын артынан кронштейн менен курчалган револьвердин чыкылдаган үнү угулду.
  "Кыймылба... кой... кыймылдаба", - деген үн бөлмөнүн аркы өйүзүнөн угулду. Бул аялдын үнү эле. Чыгыш европалык акцент жана ыргак. Бул бөлмөлөш эле.
  Жессика менен Бирн колдорун эки жагына салып, катып калышты. - Биз полиция кызматкерлерибиз, - деди Бирн.
  "Мен Анжелина Жолимин. Эми колуңузду көтөрүңүз."
  Жессика менен Бирн колдорун көтөрүштү.
  "Сен Соня Кедрова болушуң керек" деди Бирн.
  Унчукпай. Анан: "Менин атымды кайдан билесиң?"
  "Айтканымдай эле. Биз полиция кызматкерлерибиз. Мен акырын пальтомду кийип, күбөлүгүмдү алып чыгам. Макулбу?"
  Узак тыныгуу. Өтө узак.
  - Соня? - деп сурады Бирн. - Сен мени мененсиңби?
  - Макул, - деди ал. - Жай.
  Бирн макул болду. "Кеттик", - деди ал. Артына бурулбай туруп, чөнтөгүнөн күбөлүгүн алып чыгып, сунду.
  Дагы бир нече секунд өттү. "Макул. Демек, сиз полиция кызматкерисиз. Бул эмне жөнүндө?"
  "Басып койсок болобу?" - деп сурады Бирн.
  "Ооба."
  Жессика менен Бирн колдорун түшүрүп, артына бурулду.
  Соня Кедрова жыйырма беш жашта эле. Анын көзүнөн жаш агып, эриндери толук, чачы кочкул күрөң болчу. Эгер Кристина сулуу болсо, Соня сүйкүмдүү эле. Ал узун күрөң пальто, кара булгаары өтүк жана кара өрүк түстүү жибек жоолук кийген.
  - Эмне кармап турасың? - деп сурады Бирн тапанчаны көрсөтүп.
  "Бул тапанча."
  "Бул старттык тапанча. Ал бош октордон атат."
  "Атам аны мага өзүмдү коргоо үчүн берди."
  "Бул тапанча суу тапанчасындай эле өлүмгө алып келет."
  - Ошого карабастан, сен колуңду көтөрдүң.
  "Тачче," деп ойлоду Жессика. Бирнге бул жаккан жок.
  - Биз сага бир нече суроо беришибиз керек, - деди Жессика.
  "А бул мен үйгө келгенге чейин чыдай алган жок? Сен менин үйүмө уурулук менен киришиң керек беле?"
  - Корком, чыдабай калат, - деп жооп берди Жессика. Ал ачкычты көтөрдү. - Жана биз үйгө кирип кеткен жокпуз.
  Соня бир азга таң калып, анан ийнин куушурду. Ал стартердик тапанчаны суурмага салып, жаап койду. - Макул, - деди ал. - "Суроолоруңду" бер.
  "Сиз Кристина Якос деген аялды билесизби?"
  - Ооба, - деди ал. - Эми этият бол. - Анын көздөрү алардын ортосунда бийлеп кетти. - Мен Кристинаны билем. Биз бөлмөлөшпүз.
  "Сен аны канча убакыттан бери билесиң?"
  "Балким, үч айдыр."
  "Корком, бизде жаман кабар бар", - деди Жессика.
  Сонянын кабагы чытылып кетти. "Эмне болду?"
  "Кристина каза болду."
  "Оо, Кудайым." Анын жүзү кубарып кетти. Ал столду алды. "Кантип... эмне болду?"
  - Биз так билбейбиз, - деди Жессика. - Анын сөөгү бүгүн эртең менен Манаюнктан табылды.
  Соня каалаган убакта кулап түшүшү мүмкүн эле. Ашканада отургучтар жок болчу. Бирн ашкананын бурчунан жыгач кутучаны алып чыгып, койду. Ал аялды анын үстүнө отургузду.
  "Сен Манаюнкту билесиңби?" - деп сурады Жессика.
  Соня бир нече жолу терең дем алып, жаактарын бүркөдү. Ал унчукпай калды.
  "Соня? Бул аймакты жакшы билесиңби?"
  - Кечиресиз, - деди ал. - Жок.
  "Кристина ал жакка баруу жөнүндө айткан беле? Же ал Манаюнкта жашаган бирөөнү билген беле?"
  Соня башын чайкады.
  Жессика бир нече жазып алды. "Кринтинаны акыркы жолу качан көрдүң?"
  Бир азга Соня аны жерден өпкүсү келгендей болду. Ал өзгөчө бир жол менен токуп жатты, бул анын өйдө көтөрүлүп баратканда эсин жоготуп баратканын билдирип турду. Бир аздан кийин баары өтүп кеткендей болду. "Дагы бир жумага эмес", - деди ал. "Мен шаардан чыгып кеттим".
  "Кайда жүрдүң?"
  "Нью-Йоркто."
  "Шаарбы?"
  Соня башын ийкеди.
  "Кристина кайда иштечү экенин билесиңби?"
  "Мен билгенден, ал шаардын борборунда болчу. Маанилүү компанияда администратор болуп иштечүмүн."
  - Ал сизге эч качан компаниянын атын айткан эмеспи?
  Соня көзүн салфетка менен аарчып, башын чайкады. - Ал мага баарын айткан жок, - деди ал. - Кээде ал абдан сырдуу болчу.
  "Кантип?"
  Соня кабагын бүркөдү. "Кээде ал үйгө кеч келчү. Мен андан кайда экенин сурачумун, ал унчукпай калчу. Ал уялып турган бир нерсе кылгандай."
  Жессика винтаждык көйнөк жөнүндө ойлонуп: "Кристина актриса беле?"
  "Актриса?"
  "Ооба. Кесипкөйбү же коомдук театрдабы?"
  "Ал бийлегенди жакшы көрчү. Менимче, ал профессионалдуу бийлегиси келген. Ал ушунчалык жакшы бийледиби же жокпу, билбейм, бирок балким," деди.
  Жессика анын жазууларын карап чыкты. "Анын жөнүндө жардам бере турган дагы бир нерсе билесиңби?"
  "Ал кээде Серафимов бакчасында балдар менен иштечү."
  "Орус православ чиркөөсүбү?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба."
  Соня ордунан туруп, столдон бир стакан алып, тоңдургучту ачып, тоңдурулган бөтөлкөдөгү Столини алып чыгып, өзүнө бир нече унция куюп алды. Үйдө тамак-аш дээрлик жок болчу, бирок муздаткычта арак бар болчу. "Жыйырма жашыңда", - деп ойлоду Жессика (ал жакында эле каалабай таштап кеткен адамдардын тобу), - "сенин артыкчылыктарың бар".
  - Эгер муну бир азга токтото турсаңыз, ыраазы болмокмун, - деди Бирн, анын буйруктары сылык өтүнүчтөргө окшоштурулуп.
  Соня башын ийкеп, стакан менен бөтөлкөнү коюп, чөнтөгүнөн салфетка алып чыгып, көзүн сүрттү.
  "Кристина кирлерин кайда жууганын билесиңби?" - деп сурады Бирн.
  - Жок, - деди Соня. - Бирок ал муну көп учурда түнкүсүн жасачу.
  "Канчалык кеч?"
  "Саат он бир. Балким, түн ортосу."
  "Жигиттерчи? Анын сүйлөшкөн адамы бар беле?"
  - Жок, мен билгенден андай эмес, - деди ал.
  Жессика тепкичти көрсөттү. "Уктоочу бөлмөлөр жогорку кабаттабы?" Ал муну колунан келишинче жылуу-жумшак айтты. Ал Сонянын аларды кетүүгө чакырууга толук укугу бар экенин билди.
  "Ооба."
  - Мен тез карап чыксам каршы болбойсузбу?
  Соня бир азга ойлонуп калды. "Жок", - деди ал. "Баары жакшы".
  Жессика тепкичтен өйдө көтөрүлүп, токтоду. "Кристинанын кандай уктоочу бөлмөсү бар эле?"
  "Арткы жактагысы."
  Соня Бирнге бурулуп, стаканын көтөрдү. Бирн башын ийкеди. Соня жерге жыгылып, муздак аракты бир ууртап алды. Ал дароо өзүнө дагы бирин куюп алды.
  Жессика жогору көтөрүлүп, кыска коридор менен жүрүп, арткы уктоочу бөлмөгө кирди.
  Бурчтагы оролгон футондун жанында ойготкуч саат салынган кичинекей куту турган. Эшиктин артындагы илгичте ак кездемеден жасалган халат илинип турган. Бул жаш аялдын алгачкы күндөрүндөгү батири болчу. Дубалдарда сүрөттөр же плакаттар жок болчу. Жаш аялдын уктоочу бөлмөсүнөн күтүүгө боло тургандай кооз жасалгалар жок болчу.
  Жессика дал ошол жерде турган Кристинаны ойлоду. Кристина жаңы үйүндөгү жаңы жашоосун, жыйырма төрт жашка чыкканда боло турган бардык мүмкүнчүлүктөрдү ойлоп жатты. Кристина Томасвилл же Хенредон эмеректерине толгон бөлмөнү элестетти. Жаңы килемдер, жаңы чырактар, жаңы төшөнчүлөр. Жаңы жашоо.
  Жессика бөлмөнү кесип өтүп, шкафтын эшигин ачты. Кийим баштыктарында бир нече гана көйнөктөр жана свитерлер бар болчу, баары жаңы, баары жакшы сапатта. Албетте, Кристинанын дарыянын жээгинен табылганда кийип жүргөн көйнөгүнө эч нерсе окшошпогон. Ошондой эле, жаңы жуулган кийимдер салынган себеттер же баштыктар жок болчу.
  Жессика атмосфераны сезүүгө аракет кылып, бир кадам артка чегинди. Детектив сыяктуу, ал канча шкафты карап чыкты? Канча суурманы? Канча кол кап бөлүмүн, чемоданды, үмүт сандыгын жана капчыкты карап чыкты? Жессика канча өмүр бою чек араны бузуп өттү?
  Шкафтын полунда картон кутуча бар экен. Ал кутучаны ачты. Ичинде кездемеге оролгон айнек жаныбарлардын фигуралары - көбүнчө ташбакалар, тыйын чычкандар жана бир нече канаттуулар - бар экен. Ошондой эле Хаммельс да бар экен: скрипкада, флейтада жана пианинодо ойногон кызгылт жаактуу балдардын миниатюралары. Төмөндө жыгачтан жасалган кооз музыкалык кутуча турган. Ал жаңгакка окшош, үстүндө кызгылт жана ак балеринанын сүрөтү бар экен. Жессика аны алып чыгып, ачты. Кутучада эч кандай зер буюмдар жок болчу, бирок анда "Уйкудагы сулуунун вальсы" ойнолуп жаткан. Бул ноталар дээрлик бош бөлмөдө жаңырып турду, бул жаш өмүрдүн аякташын билдирген кайгылуу обон.
  
  
  
  Детективдер Раундхауста жолугушуп, жазууларды салыштырышты.
  "Фургон Гарольд Сима аттуу кишиге таандык болчу", - деди Джош Бонтрагер. Ал Манаюнк кылмыш болгон жердеги унааларды изилдөө менен күн өткөрдү. "Сима мырза Гленвудда жашачу, бирок тилекке каршы, ушул жылдын сентябрь айында тепкичтен кулап, мезгилсиз каза болду. Ал 86 жашта болчу. Анын уулу бир ай мурун фургонду унаа токтотуучу жайда калтырып кеткенин мойнуна алган. Ал аны сүйрөп барып, таштап кетүүгө мүмкүнчүлүгү жок экенин айткан. Chevrolet мурдагы Пауэлтон тургуну Эстелл Джесперсон аттуу аялга таандык болчу.
  "Кечигип калдык, өлгөндөйбү?" - деп сурады Жессика.
  "Кечигип, маркумдай эле", - деди Бонтрагер. "Ал үч жума мурун чоң коронардык инсульттан каза болгон. Күйөө баласы унаасын ушул унаа токтотуучу жайга калтырып кеткен. Ал Ист-Фоллсто иштейт.
  "Баарын текшерип көрдүңүзбү?" - деп сурады Бирн.
  - Мен ошондой кылдым, - деди Бонтрагер. - Эч нерсе эмес.
  Бирн Айк Бьюкененге алардын учурдагы жыйынтыктары жана андан аркы иликтөөнүн мүмкүн болгон жолдору жөнүндө маалымат берди. Алар кетүүгө даярданып жатканда, Бирн Бонтрагерден, кыязы, күнү бою оюнда жүргөн суроону берди.
  - Сен кайдансың, Жош? - деп сурады Бирн. - Башында.
  "Мен Бехтелсвиллдин жанындагы кичинекей шаарчадан болом", - деди ал.
  Бирн башын ийкеди. - Сен фермада чоңойгонсуңбу?
  "Ооба, ооба. Менин үй-бүлөм амиштер."
  Бул сөз нөөмөт бөлмөсүндө 0,22 калибрлүү октой жаңырып турду. Аны кеминде он детектив угуп, дароо алдындагы кагазга кызыгып калышты. Жессика Бирнге карабай коюуга аракет кылды. Амиштердин киши өлтүрүү боюнча полиция кызматкери. Ал жээкке барып, кайра келген, макалда айтылгандай, бирок бул жаңылык болчу.
  "Сенин үй-бүлөң амишпи?" - деп сурады Бирн.
  - Ооба, - деди Бонтрагер. - Бирок, мен чиркөөгө кошулбоону көптөн бери чечкем.
  Бирн жөн гана башын ийкеди.
  "Сиз Бонтрагердин атайын консерваланган азыгын жеп көрдүңүз беле?" - деп сурады Бонтрагер.
  "Эч качан бакытка ээ болгон эмесмин."
  "Чын эле даамдуу экен. Кара өрүк, кулпунай ревень. Ал тургай жержаңгак майынан жасалган эң сонун шмир жасайбыз."
  Дагы жымжырттык өкүм сүрдү. Бөлмө өлүкканага айланды, костюмчан, оозу жымжырт өлүктөргө толгон.
  "Жакшы шмирден эч нерсе ашып түшпөйт", - деди Бирн. "Бул менин урааным".
  Бонтрагер күлдү. "Аа-а. Кабатыр болбо, мен бардык тамашаларды уктум. Мен муну кабыл алам".
  "Амиштердин тамашалары барбы?" - деп сурады Бирн.
  - Бүгүн кечинде 1699-жылдай кече өткөрөбүз, - деди Бонтрагер. - Эгер сен: "Бул кара түс мени толук көрсөтүп жатабы?" - деп сурасаң, сен амиш болушуң керек.
  Бирн жылмайып койду. - Жаман эмес.
  - Анан амиштердин пикап линиялары бар, - деди Бонтрагер. - Сиз көп учурда сарай курасызбы? Мен сизге айран колада сатып берсем болобу? Сиз жер айдап бара жатасызбы?
  Жессика күлдү. Бирн күлдү.
  - Ооба, - деди Бонтрагер, өзүнүн орой юморунан кызарып. - Айткандай эле. Баарын уктум.
  Жессика бөлмөнү айланып карады. Ал киши өлтүрүү боюнча топтун мүчөлөрүн тааныйт. Ал детектив Жошуа Бонтрагер жакында бир нече жаңы адамдардан кабар алат деп ойлогон.
  OceanofPDF.com
  10
  Түн ортосу. Дарыя караңгы жана тынч болчу.
  Бирн Манаюнктагы дарыянын жээгинде турду. Ал жолду карады. Көчө чырактары жок болчу. Унаа токтотуучу жай караңгы, айдын жарыгы менен көлөкөлөнүп турган. Эгер кимдир бирөө ошол учурда токтоп, атүгүл артка кылчайып караса, Бирн көрүнбөй калмак. Жарык дарыянын аркы өйүзүндөгү тез жол менен бара жаткан унаалардын фараларынан гана келип турду.
  Жинди адам өзүнүн курмандыгын дарыянын жээгине коюп, шашылбай, дүйнөсүн башкарган жиндиликке баш ийип коюшу мүмкүн.
  Филадельфиянын эки дарыясы болгон. Делавэр шаардын жумушчу жаны болсо, Шуйлкилл жана анын ийри-буйру агымы Бирн үчүн ар дайым караңгы кызыгууну жаратып келген.
  Бирндин атасы Падрайг бүт өмүрүн жээк ташуучу болуп иштеген. Бирн балалыгын, билимин жана жашоосун сууга карыздар кылган. Башталгыч класста окуп жүргөндө ал Шуйлкилл "жашыруун дарыя" дегенди билдирерин билген. Филадельфияда өткөргөн жылдары бою - бул Кевин Бирндин бүт өмүрү, аскердик кызматта жүргөн убактысын кошпогондо - ал дарыяны табышмак катары көргөн. Ал жүз мильден ашык узундукта болчу жана ал чындыгында анын кайда алып барарын билген эмес. Түштүк-Батыш Филадельфиянын мунай иштетүүчү заводдорунан Шомонго жана андан ары ал банктарда полиция кызматкери болуп иштеген, бирок эч качан өзүнүн юрисдикциясынан тышкары чыккан эмес, бул бийлик Филадельфия округу Монтгомери округуна айланган жерде аяктаган.
  Ал караңгы сууга карады. Анда Антон Кроцтун жүзүн көрдү. Ал Кроцтун көздөрүн көрдү.
  Сени кайрадан көргөнүмө кубанычтамын, детектив.
  Акыркы бир нече күндө, балким, миңинчи жолу Бирн өзүнө күмөн санады. Ал коркконунан тартынып жатабы? Лора Кларктын өлүмүнө ал күнөөлүү беле? Ал акыркы бир жылдай убакыттын ичинде өзүнүн чечкинсиздигинин түзүлүшүн көрүү үчүн өзүнө мурдагыдан да көбүрөөк суроо бере баштаганын түшүндү. Ал жаш, тайманбас көчө полиция кызматкери кезинде кабыл алган ар бир чечими туура экенин билчү - билчү - болчу.
  Ал көзүн жумду.
  Жакшы жаңылык, аяндар жок болуп кетти. Көпчүлүк учурда. Көп жылдар бою ал экинчи көрүү менен кыйналып, бата алып келген, кээде кылмыш болгон жерлерде башка эч ким көрө албаган нерселерди көрө алган, бул жөндөм бир нече жыл мурун муздак Делавэр дарыясына чөгүп кеткенден кийин өлдү деп жарыяланганда пайда болгон. Аяндар шакый менен байланыштуу болгон - же ал өзүн ошого ынандырган - жана психопаттын тапанчасынан мээсине ок тийгенде, баш оорулары токтогон. Ал дагы аяндар жок болду деп ойлогон. Бирок кээде алар өч алуу менен кайтып келишчү, кээде бир азга гана. Ал муну кабыл алууну үйрөнгөн. Кээде бул жөн гана жүздүн бир көрүнүшү, үндүн үзүндүсү, жымыңдаган аян болчу, бул тамаша үй күзгүсүнөн көрө турган нерсеге окшош эмес.
  Акыркы учурларда алдын ала айтуулар азайып калган, бул жакшы нерсе болчу. Бирок Бирн каалаган учурда жабырлануучунун колуна колун коюп же кылмыш болгон жерде бир нерсеге тийип кете аларын жана ал коркунучтуу шашылышты, аны өлтүргүчтүн акылынын караңгы бурчтарына алып баруучу коркунучтуу билимди сезерин билчү.
  Наталья Якос ал жөнүндө кайдан билген?
  Бирн көзүн ачканда, Антон Кроцтун элеси жок болуп кеткен. Эми дагы бир эки көз пайда болду. Бирн Кристина Жакосту бул жерге алып келген адамды, кимдир бирөөнү ага кылганын кылууга түрткөн жиндиликтин катуу бороону жөнүндө ойлоду. Бирн доктун четине, дал ошол жерге, Кристинанын сөөгү табылган жерге чыкты. Ал бир нече күн мурун киши өлтүргүч турган жерде турганын билип, караңгы толкунданууну сезди. Ал аң-сезимине элестердин кирип жатканын сезди, ал кишини көрдү...
  - терини, булчуңдарды, этти жана сөөктөрдү кесип... жарааттарды үйлөгүч менен кармоо... Кристина Якосту кызыктай көйнөккө кийиндирүү... бир колун жеңинен, анан экинчи колун, уктап жаткан баланы кийинткендей, муздак денеси анын тийүүсүнө жооп бербей... Кристина Якосту түн жамынып дарыянын жээгине көтөрүп баруу... ал өзүнүн бурмаланган сценарийин так ошол учурда түшүндү...
  - Мен бир нерсе уктум.
  Кадамдар?
  Бирндин перифериялык көрүү жөндөмү бир нече фут алыстыкта силуэтти көрдү: терең көлөкөлөрдөн чыгып келе жаткан чоң кара форма...
  Ал жүзүнө бурулуп, пульсу кулагына тыгылып, колун куралына койду.
  Ал жерде эч ким жок болчу.
  Ага уйку керек болчу.
  Бирн Түштүк Филадельфиядагы эки бөлмөлүү батирине үйүнө жөнөдү.
  Ал бийчи болгусу келген.
  Бирн кызы Коллин жөнүндө ойлонду. Ал төрөлгөндөн бери дүлөй болгон, бирок бул аны эч качан токтоткон эмес, ал тургай жайлаткан да эмес. Ал мыкты окуучу, эң сонун спортчу болчу. Бирн анын кыялдары эмне экенин ойлонду. Ал кичинекей кезинде ага окшоп полиция кызматкери болгусу келген. Ал аны дароо эле бул ойдон арылткан. Анан милдеттүү түрдө балерина катары ойнолуучу көрүнүш пайда болду, ал аны угуусу начар адамдар үчүн "Щелкунчик" спектаклине алып барганда пайда болгон. Акыркы бир нече жылдын ичинде ал мугалим болуу жөнүндө көп сүйлөдү. Бул өзгөрдүбү? Ал акыркы убакта андан бул тууралуу сурадыбы? Ал муну жасоо үчүн эсинде бир нерсе калтырды. Албетте, ал көзүн айлантып, ага белги берип, анын абдан кызыктай экенин айтты. Ал дагы эле ошентмек.
  Ал Кристинанын атасы кичинекей кызынан түштөрү жөнүндө сураганбы деп ойлоду.
  
  
  
  Бирн көчөдөн бир жер таап, унаасын токтотту. Ал машинасын кулпулап, үйүнө кирип, тепкич менен чыкты. Же ал карып бараткандыр, же тепкичтер тик болуп бараткандыр.
  Бул акыркысы болсо керек, деп ойлоду ал.
  Ал дагы эле гүлдөп турган кезинде эле.
  
  
  
  Көчөнүн аркы өйүзүндөгү ээн талаанын караңгылыгынан бир киши Бирнди карап турду. Ал детективдин экинчи кабатындагы терезеден жарык күйүп, чоң көлөкөсү пардалардын үстүнөн жылмышып өтүп жатканын көрдү. Анын көз карашынан ал үйүнө кайтып келе жаткан кишинин мурунку күнү да, андан мурунку күнү да жашоосу толугу менен окшош экенин көрдү. Ал киши жашоосунда акыл-эс, маани жана максат тапкан.
  Ал Бирнди жек көргөндөй эле, ага суктанчу.
  Ал киши арыкчырай, колдору менен буттары кичинекей, чачы суюлуп кеткен күрөң чачтуу эле. Ал кара пальто кийген жана кайгырууга жакындыгынан башкасы баарына бирдей карапайым болчу - бул күтүлбөгөн жана жагымсыз тенденция анын өмүрүнүн бул этабында мүмкүн деп эч качан ойлогон эмес.
  Мэттью Кларк үчүн кайгынын маңызы анын курсагына оор жүк сыяктуу түштү. Анын коркунучтуу түшү Антон Кроц аялын ал кабинадан алып чыккан учурда башталды. Ал аялынын кабинанын артындагы колун, анын кубарган терисин жана боёлгон тырмактарын эч качан унутпайт. Тамагына сайылган бычактын коркунучтуу жаркылдаганы. Атайын күчтөрдүн мылтыгынын тозоктой күркүрөгөнү. Кан.
  Мэттью Кларктын дүйнөсү башаламан абалда эле. Ал эртеңки күнү эмне болорун же кантип жашай берерин билген жок. Ал эң жөнөкөй нерселерди жасоого кантип көндүрүүнү билген жок: эртең мененки тамакка заказ берүү, телефон чалуу, эсепти төлөө же химиялык тазалоочу жайдан алуу.
  Лаура көйнөктү химиялык тазалоочу жайга алып барды.
  "Сени көргөнүмө кубанычтамын", - дешти алар. Лаура кандайсың?
  Өлгөн.
  Өлтүрүлдү.
  Ал бул сөзсүз кырдаалдарга кандай реакция кылаарын билген жок. Ким билмек эле? Буга кандай даярдык көргөн? Жооп берүүгө эр жүрөк жүз табабы? Ал эмчек рагынан, лейкоздон же мээ шишигинен каза болгондой эмес. Даярданууга убактысы жок болчу. Анын тамагын ашканада кесишкен, бул элестетүүгө мүмкүн болгон эң уят жана коомдук өлүм. Жана мунун баары Филадельфия полиция департаментинин көзөмөлүндө болду. Эми балдары ансыз жашоосун өткөрүшөт. Алардын апасы жок болчу. Анын эң жакын досу жок болчу. Ал мунун баарын кантип кабыл алат?
  Ушул белгисиздиктин баарына карабастан, Мэттью Кларк бир нерсеге ишенген. Бир чындык ага дарыялар деңизге куярын билүү сыяктуу эле айкын жана жүрөгүндөгү кайгынын хрусталь канжарындай тунук болчу.
  Детектив Кевин Фрэнсис Бирндин коркунучтуу түшү жаңы эле башталып жаткан.
  OceanofPDF.com
  ЭКИНЧИ БӨЛҮК
  Булбул
  
  OceanofPDF.com
  11
  "Келемиштер жана мышыктар".
  "Хмм?"
  Роланд Ханна бир азга көзүн жумду. Чарльз ар бир жолу "э-э" деп айткан сайын, бул доскадагы тырмактардын изи сыяктуу эле. Алар бала кезинен бери ушундай болуп келген. Чарльз анын өгөй бир тууганы болчу, сүйлөгөнгө шашылчу эмес, көз карашы жана жүрүм-туруму жайдары болчу. Роланд бул кишини өмүрүндө эч качан сүйбөгөндөй жакшы көрчү.
  Чарльз Роланддан жаш, табияттан тыш күчтүү жана укмуштуудай берилген болчу. Ал Роланд үчүн жанын берерин кайра-кайра далилдеген. Роланд өгөй агасын миңинчи жолу уруштурбай, сөзүн улантты. Уруштуруу пайдасыз болчу, Чарльз оңой эле жарадар болчу. - Болгону ушул, - деди Роланд. - Сен же келемишсиң, же мышыксың. Башка эч нерсе жок.
  - Жок, - деди Чарльз толугу менен макул болуп. Бул анын жолу болчу. - Башка эч нерсе жок.
  - Муну жазып коюуну эскертип кой.
  Чарльз бул түшүнүккө арбалып, башын ийкеди, Роланд жаңы эле Розетта ташын чечмелегендей.
  Алар Мэриленддеги Миллингтон жапайы жаратылыш коругуна жакындап, 299-жол менен түштүктү көздөй бара жатышкан. Филадельфияда аба ырайы катуу суук болчу, бирок бул жерде кыш бир аз жумшак болчу. Бул жакшы болду. Бул жер али терең тоңо электигин билдирет.
  Бул фургондун алдында отурган эки киши үчүн жакшы кабар болгону менен, арткы жагында бетин ылдый каратып жаткан, күнү башынан эле жакшы өтпөгөн киши үчүн андан да жаман кабар болгон.
  
  
  
  РОЛАНД ХАННА узун бойлуу, сымбаттуу, булчуңдуу жана чечен болгон, бирок ал эч кандай расмий билим алган эмес. Ал зер буюмдарын тагынчу эмес, чачын кыска кармачу, таза жүрчү жана жөнөкөй, жакшы тигилген кийимдерди кийчү. Ал Кентукки штатынын Лечер округунун Аппалачия шаарындагы Аппалачиянын тукумунан болгон, анын энеси менен атасынын ата-теги жана кылмыштуу тарыхы Гельветия тоосунун коңулдарынан келип чыккан, башка эч нерсе эмес. Роланд төрт жашка чыкканда, апасы Жубал Ханнаны - көп жолу аялы менен баласынын жүгүн тартып алган катаал, зомбулукчу адамды - таштап, уулун Түндүк Филадельфияга көчүргөн. Тактап айтканда, шылдыңдуу түрдө, бирок так айтканда, Бэдлендс деп аталган аймакка көчүргөн.
  Бир жылдын ичинде Артемизия Ханна биринчи күйөөсүнөн алда канча жаман, жашоосунун бардык жагын көзөмөлдөгөн, ага эки эрке баласын берген адамга турмушка чыккан. Уолтон Ли Уэйт Түндүк Либертисте ийгиликсиз каракчылыкта өлтүрүлгөндө, психикалык саламаттыгы начар, дүйнөгө акылдан адашкандардын көз карашы менен караган Артемизия бөтөлкөнүн ичине кирип, өзүнө зыян келтирип, шайтандын эркелетүүсүн сезген. Он эки жашында Роланд үй-бүлөсүнө кам көрүп, ар кандай жумуштарды аткарып, алардын көбү кылмыштуу жумуштарды аткарып, полициядан, социалдык кызматтардан жана бандалардан качып жүргөн. Кандайдыр бир жол менен ал баарынан көп жашаган.
  Он беш жашында Роланд Ханна, өз алдынча тандоо жасабай, жаңы жол тапты.
  
  
  
  Роланд менен Чарльз Филадельфиядан алып келген кишинин аты Бэзил Спенсер болчу. Ал жаш аялды зордуктап жүргөн.
  Спенсер кырк төрт жашта, өтө ашыкча салмактуу жана ошондой эле билимдүү болчу. Ал Бала Синвидде кыймылсыз мүлк боюнча адвокат болуп иштеген жана анын кардарларынын тизмеси негизинен Мейн Лайндан келген улгайган, бай жесирлерден турган. Анын жаш аялдарга болгон табити көп жылдар мурун калыптанган. Роланд Спенсердин ушул сыяктуу адепсиз жана булгаган иштерди канча жолу жасаганын билген эмес, бирок бул чындыгында маанилүү эмес болчу. Ушул күнү, ушул убакта, алар бир гана күнөөсүз адамдын атынан жолугушуп жатышкан.
  Эртең мененки саат тогузда күн бактардын баштарынан өтүп келе жаткан. Спенсер жаңы казылган мүрзөнүн жанында тизелеп отурду, анын тереңдиги болжол менен төрт фут, туурасы үч фут жана узундугу алты фут болгон чуңкур бар эле. Анын колдору бекем жип менен артына байланган болчу. Суукка карабастан, кийимдери терге чыланып калган.
  - Менин ким экенимди билесизби, Спенсер мырза? - деп сурады Роланд.
  Спенсер айланасына көз чаптырып, өзүнүн жообунан кооптонуп турду. Чынында, ал Роланд ким экенин так билген эмес - аны жарым саат мурун көз байланган таңгыч чечилгенге чейин көргөн эмес. Акыры, Спенсер: "Жок", - деди.
  - Мен дагы бир көлөкөмүн, - деп жооп берди Роланд. Анын үнүндө апасынын Кентукки акцентинин бир аз гана белгиси бар болчу, бирок ал апасынын акцентин Түндүк Филадельфиянын көчөлөрүнөн көптөн бери унутуп калган.
  "Эмне... эмне?" - деп сурады Спенсер.
  "Мен башка бирөөнүн рентген сүрөтүндөгү чекитмин, Спенсер мырза. Мен сиз кесилиштен өткөндөн кийин кызыл жарыкта күйүп турган машинамын. Мен учуунун башында иштебей калган рульмун. Сиз менин жүзүмдү эч качан көргөн эмессиз, анткени бүгүнкү күнгө чейин мен башкаларга эмне болсо, мен да ошондой элем."
  - Сен түшүнбөй жатасың, - деди Спенсер.
  - Мага түшүндүрүп берчи, - деп жооп берди Роланд, бул жолу аны кандай татаал кырдаал күтүп турганын ойлонуп. Ал саатына карады. - Бир мүнөтүң бар.
  "Ал он сегиз жашта эле", - деди Спенсер.
  "Ал али он үч жашка чыга элек."
  "Бул жиндилик! Сен аны көрдүң беле?"
  "Менде бар."
  "Ал даяр болчу. Мен аны эч нерсе кылууга мажбурлаган жокмун."
  "Мен андай деп уккан жокмун. Сен аны үйүңдүн жер төлөсүнө алып барганыңды уктум. Сен аны караңгыда кармап, баңгизат берип жүргөнүңдү уктум. Амил нитрити беле? Попперс, сен аларды эмне деп атайсың?"
  - Сен муну кыла албайсың, - деди Спенсер. - Сен менин ким экенимди билбейсиң.
  "Мен сенин ким экениңди так билем. Андан да маанилүүсү, кайда экениң. Айланаңа карачы. Сен талаанын ортосундасың, колдоруң артыңа байланып, өмүрүңдү тилеп жатасың. Бул жашоодо жасаган тандоолоруң сага жакшы кызмат кылды деп ойлойсуңбу?"
  Жооп жок. Эч нерсе күтүлгөн эмес.
  - Мага Фэйрмаунт паркы жөнүндө айтып берчи, - деп сурады Роланд. - 1995-жылдын апрели. Эки кыз.
  "Эмне?"
  "Эмне кылганыңызды мойнуңузга алыңыз, Спенсер мырза. Ошондо эмне кылганыңызды мойнуңузга алыңыз, балким, ушул күндү көргөнгө чейин жашайсыз."
  Спенсер Роланддан Чарльзга карады. - Эмне жөнүндө айтып жатканыңызды түшүнбөй турам.
  Роланд Чарльзга башын ийкеди. Чарльз күрөктү алды. Бэзил Спенсер ыйлай баштады.
  "Мени эмне кыласың?" - деп сурады Спенсер.
  Роланд бир да сөз айтпастан Бэзил Спенсерди көкүрөгүнө тээп жиберди, ал кишини мүрзөгө кайра ыргытып жиберди. Роланд алдыга кадам таштаганда, заң жыттанып кетти. Бэзил Спенсер кир болчу. Алардын баары ушундай кылышты.
  - Мен сен үчүн эмне кылам, - деди Роланд. - Мен кыз менен сүйлөшөм. Эгер ал чындап эле даярдуулук менен катышкан болсо, мен кайтып келип, сени алып кетем, сен бул тажрыйбаны жашооңдогу эң чоң сабак катары кабыл аласың. Эгер андай болбосо, балким, сен чыгуунун жолун таба аласың. Балким, жок.
  Роланд спорт сумкасына колун салып, узун ПВХ түтүгүн сууруп чыкты. Пластик түтүк гофрленген, каз моюн сымал, диаметри бир дюйм жана узундугу төрт фут болчу. Бир учунда өпкө текшерүүлөрүндө колдонулган мундштукка окшош мундштук бар болчу. Роланд түтүктү Базил Спенсердин бетине кармады. "Тишиңиз менен кармаңыз".
  Спенсер башын буруп койду, учурдун чындыгы өтө оор болчу.
  - Каалаганыңдай, - деди Роланд. Ал шлангды алып койду.
  - Жок! - деп кыйкырды Спенсер. - Мен аны каалайм!
  Роланд бир аз тартынып, андан кийин шлангды Спенсердин бетине койду. Бул жолу Спенсер тиштерин мундштуктун айланасына бекем кысып алды.
  Роланд Чарльзга башын ийкеди, ал кишинин көкүрөгүнө лаванда түстүү кол каптарды кийгизип, андан кийин чуңкурга топурак күрөй баштады. Ал бүткөндө, түтүк жерден беш-алты дюймдай чыгып турду. Роланд тар түтүк аркылуу абанын шашылыш, нымдуу дем алуусун жана чыгаруусун укту , бул үн тиш доктурдун кабинетиндеги соргуч түтүктүн үнүнө окшош эмес. Чарльз топуракты жулуп алды. Ал жана Роланд фургонго жакындашты.
  Бир нече мүнөттөн кийин Роланд машинаны мүрзөгө токтотуп, кыймылдаткычын иштетип койду. Ал түшүп, арткы жагынан узун резина түтүктү сууруп чыкты, бул түтүк ийкемдүү моюну бар пластик түтүктөн чоңураак болчу. Ал фургондун артына басып барып, бир учун түтүккө бекитти. Экинчи учун жерден чыгып турган түтүккө койду.
  Роланд соруп жаткан үндөр басыла баштаганча угуп турду, ойлору бир азга эки жаш кыз көп жылдар мурун Виссахикондун жээгинде секирип жүргөн жерге бурулду, алардын үстүндө Кудайдын көзү алтын күн сыяктуу жаркырап турду.
  
  
  
  Жыйналыш эң сонун кийинип алган: Аллегейни проспектисиндеги кичинекей чиркөөгө сексен бир адам чогулган. Аба гүлдүү атырдын, тамекинин жана пансионаттан чыккан вискинин жыты менен капталган.
  Пастор беш кишиден турган хордун "Бул Теңир жараткан күн" ырын ырдаган коштоосунда арткы бөлмөдөн чыкты. Көп өтпөй анын диакону чыкты. Вилма Гудлоу башкы вокалды алды; анын жаңырган үнү чыныгы бата болду.
  Пасторду көрүп, чиркөө мүчөлөрү ордунан турушту. Мээримдүү Теңир падышачылык кылды.
  Бир нече мүнөттөн кийин пастор трибунага жакындап, колун көтөрдү. Ал музыканын басаңдашын, жамаатынын тарашын, рухтун ага тийишин күттү. Ар дайымкыдай эле, ошондой болду. Ал жай баштады. Ал өзүнүн кабарын куруучу үй кургандай курду: күнөөнүн казылышы, Ыйык Жазманын пайдубалы, мактоонун бекем дубалдары, даңктуу урматтоо чатыры менен таажы кийгизилди. Жыйырма мүнөттөн кийин ал аны үйүнө алып келди.
  "Бирок жаңылбаңыз: дүйнөдө караңгылык көп", - деди пастор.
  - Караңгылык, - деп жооп берди кимдир бирөө.
  - Ооба, - деп улантты пастор. - Оо, Кудай, ооба. Бул караңгы жана коркунучтуу мезгил.
  "Ооба мырза."
  "Бирок караңгылык Теңир үчүн караңгылык эмес."
  "Жок, мырза."
  - Караңгылык таптакыр жок.
  "Жок."
  Пастор минбарды айланып басып жүрдү. Ал колдорун кайчылаштырып тиленди. Жыйналыштагылардын айрымдары ордунан турушту. "Эфестиктерге 5:11де: "Караңгылыктын жемишсиз иштерине кошулбагыла, тескерисинче, аларды ашкерелегиле", - деп айтылат."
  "Ооба мырза."
  "Пабыл мындай дейт: "Жарык менен жарык болгондун баары көрүнүп калат, ал эми баары көрүнгөн жерде жарык бар".
  "Жарык."
  Бир нече мүнөттөн кийин, насаат аяктаганда, жамааттын ичинде ызы-чуу башталды. Дамбуралар ырдай баштады.
  Пастор Роланд Ханна менен диакон Чарльз Уэйт күйүп-жанып жатышкан. Ошол күнү асманда жаңылыктар тарады, жаңылык - бул Жаңы Пейдждеги Кудайдын жалынынын чиркөөсү болду.
  Пастор өзүнүн жамаатын карап чыкты. Ал Бэзил Спенсерди, Спенсердин коркунучтуу иштерин кантип билгенин ойлоду. Адамдар пасторуна көп нерселерди айтып беришчү. Балдарды да кошо. Ал балдардын оозунан көптөгөн чындыктарды уккан. Ал баарына кайрылчу. Убакыттын өтүшү менен. Бирок анын жан дүйнөсүндө он жылдан ашык убакыттан бери токтоп калган, жашоосундагы кубанычтын ар бир тамчысын жутуп алган, аны менен кошо ойгонгон, аны менен кошо баскан, аны менен кошо уктаган жана аны менен кошо тиленүүчү бир нерсе бар болчу. Анын рухун уурдап алган бир адам бар болчу. Роланд жакындап келе жаткан. Ал муну сезе алды. Көп өтпөй ал туурасын табат. Ал убакка чейин, мурдагыдай эле, ал Кудайдын ишин аткарат.
  Хордун үнү бир добуштан көтөрүлдү. Шыптар урматтоо менен титиреди. "Бүгүн күкүрт жаркырап, жаркырап турат", - деп ойлоду Роланд Ханна.
  Оо, Кудайым, ооба.
  Кудай чындап жараткан күн.
  OceanofPDF.com
  12
  Ыйык Серафим чиркөөсү Түндүк Филадельфиянын Алтынчы көчөсүндө жайгашкан бийик, кууш имарат болгон. 1897-жылы негизделген, каймак түстүү шыбак фасады, бийик мунаралары жана алтын пияз күмбөздөрү менен чиркөө Филадельфиядагы эң эски орус православ чиркөөлөрүнүн бири болгон таасирдүү имарат болгон. Католик үйүндө чоңойгон Жессика православ христиан диндери жөнүндө аз билген. Ал моюнга алуу жана ыйыктоо иш-аракеттеринде окшоштуктар бар экенин билген, бирок андан башка эч нерсе билген эмес.
  Бирн кароо кеңешинин жыйынына жана ашканадагы окуя боюнча басма сөз жыйынына катышты. Карап чыгуу кеңеши милдеттүү түрдө катышты; басма сөз жыйыны болгон жок. Бирок Жессика Бирндин анын иш-аракеттеринен качканын эч качан көргөн эмес. Ал ошол жерде, алдыңкы жана ортодо, төш белгиси тазаланып, бут кийими жылтырап турмак. Лаура Кларк менен Антон Кроцтун үй-бүлөлөрү полиция бул оор кырдаалды башкача чечиши керек деп ойлошкон окшойт. Басма сөз баарын чагылдырган. Жессика колдоо көрсөтүү үчүн ал жерде болгусу келген, бирок ага тергөөнү улантуу буйрулган. Кристина Жакос өз убагында тергөө жүргүзүүгө татыктуу болчу. Аны өлтүргөн адам дагы эле эркиндикте жүрөт деген чыныгы коркууну айтпай эле коелу.
  Жессика менен Бирн ошол күнү кечинде жолугушуп, Жессика ага ар кандай жаңылыктар тууралуу кабарлап турмак. Эгер кеч болуп калса, алар Финнигандын үйүндө жолугушмак. Ошол кечинде детектив үчүн пенсияга чыгуу кечеси пландаштырылган. Полиция кызматкерлери эч качан пенсияга чыгуу кечесин өткөрүп жиберишпейт.
  Жессика чиркөөгө чалып, Григорий Панов ата менен жолугушууну уюштурду. Жессика маек куруп жатканда, Жош Бонтрагер айлана-чөйрөнү карап чыкты.
  
  
  
  Жессика жыйырма беш жаштар чамасындагы жаш дин кызматчыны байкады. Ал шайыр, сакал-муруту таза, кара шым менен кара көйнөк кийген экен. Ал ага визиттик картасын берип, өзүн тааныштырды. Алар кол алышып учурашышты. Анын көздөрүндө жамандыктын учкуну пайда болду.
  "Сени эмне деп атасам болот?" - деп сурады Жессика.
  - Ата Грег жакшы болот.
  Жессика эсинде калгандан бери, ал жогорку коомдогу эркектерге - дин кызматчыларга, раввиндерге, дин кызматчыларга - көзгө көрүнбөгөн урмат-сый менен мамиле кылып келген. Анын жумушунда бул кооптуу болчу - албетте, дин кызматкерлери да башкалардай эле кылмышка барышы мүмкүн эле - бирок ал муну токтото алган жок окшойт. Католик мектебинин менталитети терең сиңип калган. Көбүрөөк басынтылгандарга окшош болчу.
  Джессика дептерин алып чыкты.
  "Мен Кристина Якостун бул жерде ыктыярчы болгонун түшүнөм", - деди Жессика.
  - Ооба. Менимче, ал дагы эле бул жерде. - Ата Грег карагаттай акылдуу көздөрү жана алсыз күлкүсү менен айырмаланып турду. Анын жүзүнөн Жессикага этиштин чактагы формасы өзүнөн өзү чыгып кетпегени билинип турду. Ал эшикке басып барып, аны ачты. Ал кимдир бирөөгө чалды. Бир нече секунддан кийин, он төрт жаштардагы сулуу, сары чачтуу кыз келип, ага украин тилинде акырын сүйлөдү. Жессика Кристинанын атын укту. Кыз кетип калды. Ата Грег кайтып келди.
  "Кристина бүгүн бул жерде жок."
  Жессика кайратын топтоп, айткысы келгенин айтты. Чиркөөдө айтуу кыйыныраак болчу. "Корком, жаман кабарым бар, ата. Кристинаны өлтүрүп кетишти".
  Грег атанын өңү кубарып кетти. Ал Түндүк Филадельфиянын кедей районунан келген дин кызматчы болгондуктан, бул кабарга даяр болгон окшойт, бирок бул баары дайыма эле оңой болот дегенди билдирбейт. Ал Жессикасынын визиттик картасына көз чаптырды. "Сиз "Киши өлтүрүү" деген жерден келдиңиз."
  "Ооба."
  - Аны өлтүрүп кетишти деп айтып жатасыңбы?
  "Ооба."
  Ата Грег бир азга жерге карап, көзүн жумду. Ал колун жүрөгүнө койду. Терең дем алып, башын көтөрүп: "Кантип жардам бере алам?" - деп сурады.
  Жессика блокнотун алды. "Менин бир нече суроом бар".
  "Эмне керек болсо, ошону бериңиз." Ал бир-эки отургучту көрсөттү. "Суранам." Алар отурушту.
  "Кристина жөнүндө эмне айта аласың?" - деп сурады Жессика.
  Грег ата бир нече мүнөткө тыным жасады. "Мен аны жакшы билчү эмесмин, бирок ал абдан ачык болчу", - деди ал. "Абдан берешен. Балдар аны абдан жакшы көрүштү".
  - Ал бул жерде эмне кылып жүргөн экен?
  "Ал жекшембилик мектептеги сабактарга жардам берчү. Көбүнчө жардамчы катары. Бирок ал баарына даяр болчу."
  "Мисалы."
  "Ооба, биздин Рождестволук концертке даярданып жатып, ал көптөгөн ыктыярчылар сыяктуу эле, декорацияларды тартып, костюмдарды тигип, декорацияларды чогултууга жардам берди."
  "Рождестволук концертпи?"
  "Ооба."
  "А бул концерт ушул жумада болобу?"
  Ата Грег башын чайкады. - Жок. Биздин Ыйык Кудайлык Литургияларыбыз Юлий календары боюнча белгиленет.
  Юлиан календары Жессика үчүн коңгуроо кагып жаткандай сезилди, бирок ал эмне экенин эстей алган жок. "Корком, мен аны менен тааныш эмесмин".
  "Юлиан календарын биздин заманга чейинки 46-жылы Юлий Цезарь негиздеген. Ал кээде ОС, башкача айтканда, Эски стиль деп аталат. Тилекке каршы, биздин жаш чиркөө мүчөлөрүбүздүн көбү үчүн ОС операциялык система дегенди билдирет. Корком, Юлиан календары компьютерлер, уюлдук телефондор жана DirecTV дүйнөсүндө абдан эскирген."
  - Демек, сиз Рождествону жыйырма бешинчи декабрда белгилебейсизби?
  - Жок, - деди ал. - Мен бул маселелер боюнча окумуштуу эмесмин, бирок менин түшүнүгүм боюнча, Григориан календарынан айырмаланып, күн токтолуу жана күн менен түндүн теңелүүсүнөн улам Юлий календары ар бир 134 жылда бир толук күн кошот. Ошентип, биз Рождествону 7-январда белгилейбиз.
  - Аа, - деди Жессика. - Рождестводон кийинки арзандатуулардан пайдаланууга жакшы мүмкүнчүлүк. - Ал маанайды көтөрүүгө аракет кылды. Ал сыйлабастык менен сүйлөбөгөндөй болду деп үмүттөндү.
  Ата Грегдин жылмаюусу анын жүзүн жаркыратты. Ал чындап эле келбеттүү жигит болчу. "Пасха момпосуйу дагы."
  "Кристина акыркы жолу качан бул жерде болгонун биле аласызбы?" - деп сурады Жессика.
  - Албетте, - Ал ордунан туруп, столунун артындагы дубалга илинген чоң календарга басты. Ал даталарды карап чыкты. - Бул бүгүн бир жума мурун болмок.
  - Ошондон бери аны көргөн жоксуңбу?
  "Мен андай кылбайм."
  Жессика эң оор бөлүгүнө өтүшү керек болчу. Ал муну кантип кылууну билбегендиктен, шашып кетти. "Ага зыян келтиргиси келген бирөөнү билесиңби? Таарынып калган жигитпи, мурунку жигитиби же ушул сыяктуубу? Балким, чиркөөдөгү бирөөбү?"
  Ата Грегдин кашын чытып жиберди. Ал өзүнүн үйүрүндөгүлөрдүн бирин да киши өлтүргүч катары көргүсү келбегени айдан ачык болчу. Бирок анын көчөдөгү күчтүү сезим менен жумшартылган байыркы акылмандыктын маанайы бардай сезилди. Жессика анын шаардын жолдорун жана жүрөктүн караңгы сезимдерин түшүнөрүнө ишенди. Ал столдун алыскы четин айланып өтүп, кайра отурду. "Мен аны анчалык жакшы билчү эмесмин, бирок адамдар айтышат, туурабы?"
  "Албетте."
  "Ал канчалык шайыр болбосун, ичинде кайгы бар экенин түшүнөм."
  "Кантип?"
  "Ал өкүнгөндөй сезилди. Балким, анын жашоосунда аны күнөө сезими каптаган бир нерсе болгондур."
  "Ал уялган нерсени кылып жаткандай болду", - деди Соня.
  "Эмне болушу мүмкүн экенин билесиңби?" - деп сурады Жессика.
  - Жок, - деди ал. - Кечиресиз. Бирок украиндер арасында кайгыруу көп кездешүүчү көрүнүш экенин айтып коюшум керек. Биз коомдук элбиз, бирок биздин оор тарыхыбыз бар.
  "Сиз ал өзүнө зыян келтирген болушу мүмкүн деп айтып жатасызбы?"
  Ата Грег башын чайкады. - Так айта албайм, бирок андай деп ойлобойм.
  "Сен ал өзүн атайылап коркунучка салган адам деп ойлойсуңбу? Тобокелчиликке баруу керекпи?"
  "Дагы бир жолу, билбейм. Ал жөн гана..."
  Ал күтүүсүздөн токтоп, ээгин колу менен сылап өттү. Жессика ага улантууга мүмкүнчүлүк берди, бирок ал андай кылган жок.
  - Эмне деп айтайын деп жаттың эле? - деп сурады ал.
  - Бир нече мүнөтүңүз барбы?
  "Албетте."
  "Көрүшүңүз керек болгон бир нерсе бар."
  Грег ата отургучтан туруп, кичинекей бөлмөнү кесип өттү. Бир бурчта он тогуз дюймдук телевизор салынган темир араба турган. Анын астында VHS ойноткуч турган. Грег ата телевизорду күйгүзүп, андан кийин китептер жана кассеталар менен толтурулган айнек шкафка басты. Ал бир азга токтоп, андан кийин VHS кассетасын алып чыкты. Ал кассетаны видеомагнитофонго салып, ойнотууну басты.
  Бир нече мүнөттөн кийин бир сүрөт пайда болду. Ал колго кармалып, жарык аз жерде тартылган. Экрандагы сүрөт Грегдин атасына тез эле айланып кетти. Анын чачы кыска жана жөнөкөй ак көйнөк кийген. Ал кичинекей балдардын курчоосунда отурган. Ал аларга улгайган түгөйлөр жана алардын небереси, уча алган кичинекей кыз жөнүндөгү жомокту окуп берип жаткан. Анын артында Кристина Якос турган.
  Экранда Кристина өңү өчкөн джинсы шым жана кара түстөгү Темпл университетинин свитерин кийип турган. Ата Грег окуясын бүтүргөндө, ордунан туруп, отургучун тартып алды. Балдар Кристинанын айланасына чогулушту. Көрсө, ал аларга элдик бийди үйрөтүп жатыптыр. Анын окуучулары кызыл жана жашыл түстөгү жаңы жылдык кийимдерин кийген он чакты беш-алты жаштагы кыздар экен. Айрымдары салттуу украин костюмдарын кийип алышкан. Бардык кыздар Кристинаны жомоктогу ханбийкедей карап турушту. Камера солго бурулуп, ата Грег эскирген спинетинде экен. Ал ойной баштады. Камера кайрадан Кристинага жана балдарга бурулду.
  Жессика дин кызматчыга карады. Ата Грег видеону кунт коюп карап турду. Жессика анын көздөрүнүн жаркырап жатканын көрдү.
  Видеодо бардык балдар Кристинанын жай, өлчөнгөн кыймылдарын көрүп, анын кыймыл-аракеттерин туурап жатышкан. Жессика бийлөөдө өзгөчө чебер эмес болчу, бирок Кристина Якос назик кыймылдап жаткандай сезилди. Жессика бул кичинекей топтогу Софини байкабай коё алган жок. Ал Софинин үйдө Жессика менен көп учурда анын кыймыл-аракеттерин туурап жүргөнүн ойлоду.
  Экранда музыка акыры токтогондо, кичинекей кыздар тегеректеп чуркап, акыры бири-бирине урунуп, күлүп, түркүн түстүү үймөккө кулап түшүштү. Кристина Якос аларга турууга жардам берип, күлдү.
  Ата Грег PAUSE баскычын басып, Кристинанын жылмайып, бир аз бүдөмүк сүрөтүн экранда катып койду. Ал Жессикага кайрылды, анын жүзүндө кубанычтын, баш аламандыктын жана кайгынын коллажы бар эле. "Көрүнүп тургандай, аны сагынабыз".
  Жессика сөз таппай башын ийкеди. Жакында эле ал Кристина Якостун өлүк абалда, коркунучтуу түрдө майып болуп турганын көргөн. Эми жаш аял ага жылмайып карап турду. Грег ата ыңгайсыз жымжырттыкты бузду.
  "Сен католик болуп чоңойгонсуң", - деди ал.
  Бул суроо эмес, билдирүү сыяктуу сезилди. "Эмне үчүн сиз мындай деп ойлойсуз?"
  Ал ага визиттик карточканы сунду. "Детектив Балзано".
  "Бул менин турмушка чыккандагы атым."
  - Аа, - деди ал.
  - Ооба, мен католик болчумун. Мен католикмин. - Ал күлдү. - Айтайын дегеним, мен дагы эле католикмин.
  "Сен машыгып жатасыңбы?"
  Жессика өзүнүн божомолдорунда туура айткан. Православдык жана католик дин кызматчыларынын чындыгында көп окшоштуктары бар. Экөө тең сени бутпарастыктай сездирүүнүн жолу бар болчу. "Мен аракет кылам".
  "Баарыбыз сыяктуу эле."
  Жессика өзүнүн жазууларын карап чыкты. "Бизге жардам бере турган дагы бир нерсе ойлоп таба аласызбы?"
  "Дароо эле эч нерсе оюма келбейт. Бирок мен Кристинаны эң жакшы билген бул жердеги адамдардан сурайын", - деди Грег ата. "Балким, кимдир бирөө бир нерсе билип калар".
  - Мага абдан жакты, - деди Жессика. - Убактыңызды бөлгөнүңүз үчүн рахмат.
  "Суранам. Кечиресиз, мындай кайгылуу күнү болду."
  Жессика эшиктин жанындагы пальтосун кийип, кичинекей кеңсеге көз чаптырды. Коргошун айнек терезелерден караңгы боз жарык түшүп турду. Анын Ыйык Серафимден акыркы сүрөтү колдорун кайчылаштырып, ойлуу жүзүн Кристина Якостун кыймылсыз сүрөтүн карап турган Грег атанын сүрөтү болду.
  OceanofPDF.com
  13
  Басма сөз жыйыны чыныгы зоопарк сыяктуу өттү. Ал Раундхаустун алдында, баланы кармап турган полиция кызматкеринин айкелинин жанында өттү. Бул кире бериш коомчулук үчүн жабык болчу.
  Бүгүн ал жерде жыйырмадай кабарчы бар болчу - басма сөз, радио жана телевидение. Таблоиддик менюда: куурулган полиция кызматкери. Маалымат каражаттары кулчулуктун чордонундай эле.
  Полиция кызматкери талаш-тартыштуу атышууга катышкан сайын (же талаш-тартыштуу атышууга катышкан учурда, анын себеби атайын кызыкчылыктар тобубу, мокок балта менен сайган кабарчыбы же башка бир катар баш макалаларды басып алуу себептериби), полиция бөлүмү жооп берүү милдетин алган. Кырдаалга жараша, тапшырма ар кандай жооп берүүчүлөргө жүктөлчү. Кээде укук коргоо органдарынын кызматкерлери, кээде белгилүү бир райондук командир, кээде ал тургай комиссардын өзү да, эгерде кырдаал жана шаардын саясаты талап кылса. Басма сөз жыйындары зарыл болсо да, кыжырды келтирчү. Департаменттин биригип, өзүнчө жыйын түзүүгө убакыт келди.
  Конференцияны коомчулук менен байланыш боюнча кызматкер Андреа Черчилл алып барды. Жыйырма алтынчы участоктун мурдагы патрулдук кызматкери Андреа Черчилл кырк жашта болчу жана ал бир нече жолу орунсуз сурактарды муздак көк көздөрү менен токтотуп жатканы көрүнгөн. Көчөдө жүргөн учурунда ал он алты эмгек сыйлыгын, он беш мактоо наамын, алты "Полициянын бир туугандык ордени" сыйлыгын жана "Дэнни Бойл" сыйлыгын алган. Андреа Черчилл үчүн ызы-чуулуу, канкор кабарчылардын тобу даамдуу эртең мененки тамак сыяктуу эле.
  Бирн анын артында турду. Анын оң жагында Айк Бьюкенен турду. Анын артында, жарым тегерекче болуп, дагы жети детектив басып келе жатты, жүздөрү ордунда, жаактары бекем, алдында төш белгилери бар эле. Температура он беш градустай болчу. Алар конференцияны Раундхаус фойесинде өткөрө алышмак. Кабарчылар тобун суукта күттүрүү чечими байкалбай калган жок. Кудайга шүгүр, конференция аяктады.
  "Биз детектив Бирн ошол коркунучтуу түндө мыйзамдын тамгасына ылайык жол-жобону аткарганына ишенебиз", - деди Черчилль.
  "Бул кырдаалда кандай жол-жобо колдонулат?" Бул Daily News гезитинен алынган.
  "Атышуу үчүн белгилүү бир эрежелер бар. Офицер барымтадагы адамдын өмүрүн биринчи орунга коюшу керек."
  - Детектив Бирн кызматта беле?
  - Ал учурда ал кызматта эмес болчу.
  - Детектив Бирнге айып тагылышы мүмкүнбү?
  "Билгениңиздей, бул райондук прокуратуранын кароосунда. Бирок ушул учурда бизге эч кандай айып тагылбай турганы айтылды."
  Бирн окуялар кандай болорун так билген. Маалымат каражаттары Антон Кроцту - анын коркунучтуу балалыгын, системанын катаал мамилесин - коомдук реабилитациялоону баштаган. Ошондой эле Лаура Кларк жөнүндө макала чыккан. Бирн анын сонун аял экенине ишенген, бирок макала аны олуяга айландырган. Ал жергиликтүү хосписте иштеген, тазыларды куткарууга жардам берген жана Тынчтык Корпусунда бир жыл өткөргөн.
  "Кротц мырза бир кезде полициянын камагында болуп, анан бошотулганы чынбы?" - деп сурады City Paper гезитинин кабарчысы.
  "Кроц мырза эки жыл мурун киши өлтүрүүгө байланыштуу полиция тарабынан суракка алынган, бирок далилдер жетишсиз болгондуктан бошотулган". Андреа Черчилль саатына карады. "Эгерде ушул учурда башка суроолор жок болсо..."
  "Ал өлбөшү керек эле". Бул сөздөр элдин ичинен чыкты. Бул чарчагандыктан каргылданган муңдуу үн болчу.
  Баарынын баштары бурулду. Анын артынан камералар ээрчиди. Мэттью Кларк элдин эң артында турду. Анын чачы чачырап, бир нече күндүк сакалы бар болчу, ал пальто же кол кап кийчү эмес, болгону өзү уктаган костюм кийип жүргөн. Ал аянычтуу көрүндү. Же, тагыраак айтканда, аянычтуу.
  - Ал эч нерсе болбогондой өз жашоосун уланта берет, - Кларк Кевин Бирнге айыптоочу манжасын көрсөттү. - Мага эмне берилет? Балдарыма эмне берилет?
  Басма сөз үчүн ал суудагы жаңы чам лосось болчу.
  Бирндин анчалык деле достук мамиледе болбогон жумалык The Report таблоиди гезитинин кабарчысы: "Детектив Бирн, бир аялдын көз алдыңызда өлтүрүлгөнүнө кандай карайсыз?" - деп кыйкырды.
  Бирн ирландиялыктын туруп, муштумдарын түйүп жатканын сезди. Көздөрүнөн жаш чыгып кетти. "Мен эмнени сезип жатам?" деп сурады Бирн. Айк Бьюкенен колун анын ийнине койду. Бирн дагы көп нерсени айткысы келди, бирок Айктын кучагы бекемделип, ал мунун эмнени билдирерин түшүндү.
  Салкын бол.
  Кларк Бирнге жакындаганда, формачан эки офицер аны кармап, имараттан сүйрөп чыгышты. Дагы жаркылдап чыкты.
  "Айтчы, детектив! Өзүңдү кандай сезип жатасың?" - деп кыйкырды Кларк.
  Кларк мас болчу. Муну баары билчү, бирок аны ким күнөөлөй алат? Ал жаңы эле аялын зордук-зомбулуктан жоготкон. Офицерлер аны Сегизинчи жана Рейс көчөлөрүнүн бурчуна чейин айдап барып, коё беришти. Кларк анын чачын жана кийимдерин түздөөгө, ошол учурда өзүн татыктуу сезүүгө аракет кылды. Офицерлер - жыйырма жаштардагы эки чоң киши - анын кайра жолун тосушту.
  Бир нече секунддан кийин Кларк бурчтан көздөн кайым болду. Алардын эч кимиси уккан акыркы нерсе Мэттью Кларктын "Баары... бүтө элек...!" деген кыйкырыгы болду.
  Эл бир азга таң калган жымжырттыкка чөмүлдү, андан кийин бардык кабарчылар жана камералар Бирнге бурулду. Суроолор жаркылдаган жарыктардын астында жаңырды.
  - ...муну алдын алууга мүмкүн беле?
  - ...жабырлануучунун кыздарына эмне деп айтыш керек?
  - ...эгер баарын кайра башынан жасоого туура келсе, ошону жасайт белеңиз?
  Көк дубал менен корголгон детектив Кевин Бирн имаратка кайра кирди.
  OceanofPDF.com
  14
  Алар чиркөөнүн жер төлөсүндө жума сайын жолугушуп турушчу. Кээде үч гана адам, кээде ондон ашык адам катышчу. Айрым адамдар кайра-кайра кайтып келишчү. Башкалары бир жолу келип, кайгысын төгүп, кайра кайтып келишчү эмес. New Page Ministry акы да, кайрымдуулук да сурачу эмес. Эшик ар дайым ачык болчу - кээде түн ортосунда, көбүнчө майрамдарда тыкылдаган үн чыкчу - жана ар бир адам үчүн бышырылган азыктар жана кофе дайыма болчу. Тамеки чегүүгө сөзсүз уруксат берилген.
  Алар чиркөөнүн жер төлөсүндө көпкө жолугушабыз деп пландашкан эмес. Экинчи көчөдөгү жарык, кенен мейкиндикке кайрымдуулуктар тынымсыз агылып келип жатты. Алар учурда имаратты оңдоп жатышкан - учурда гипсокартон менен каптап, андан кийин сырдап жатышат. Бактыга жараша, алар жылдын башында ал жерде жолуга алышат.
  Эми чиркөөнүн жер төлөсү көп жылдар бою болгондой эле, көз жаш төгүлгөн, көз караштар жаңыланган жана жашоолор оңдолгон тааныш жайга айланган. Пастор Роланд Ханна үчүн ал өз үйүрүнүн жан дүйнөсүнө алып баруучу дарбаза, алардын жүрөктөрүнө терең агып жаткан дарыянын булагы болгон.
  Алардын баары зордук-зомбулук кылмышынын курмандыгы болушкан. Же болбосо, зордук-зомбулукка кабылган бирөөнүн туугандары. Каракчылык, кол салуулар, тоноо, зордуктоо, киши өлтүрүүлөр. Кенсингтон шаардын оор бөлүгү болчу жана көчөдө басып жүргөн эч ким кылмыштан жабыркабаган болушу мүмкүн эмес эле. Булар бул тууралуу сүйлөшкүсү келген, бул окуядан улам өзгөргөн, жан дүйнөлөрү жоопторду, маанини, куткарылууну суранган адамдар болчу.
  Бүгүн алты адам жайылган отургучтарда жарым тегерек болуп отурушту.
  - Мен аны уккан жокмун, - деди Сэди. - Ал унчуккан жок. Ал менин артымдан келип, башыма уруп, капчыгымды уурдап, качып кетти.
  Сэди Пирс жетимиш жаштар чамасында эле. Ал узун, артрит менен ооруган колдору жана хна менен боёлгон чачы бар арык, жипче сымал аял болчу. Ал ар дайым башынан бутуна чейин ачык кызыл кийим кийчү. Ал бир кезде ырчы болуп, 1950-жылдары Кэтскилл округунда, "Кызыл кара куш" деген ат менен белгилүү болгон жерде иштеген.
  "Алар сенин буюмдарыңды алып кетиштиби?" - деп сурады Роланд.
  Сэди ага карады, баарына керектүү жооп ушул болчу. Полиция кайсы бир кемпирдин чапталган, жамаачыланган жана эскирген капчыгын, анын ичинде эмне болсо да, табууга кызыкдар эместигин же ынтызар эместигин баары билишти.
  "Кандайсың?" - деп сурады Роланд.
  - Так ошондой, - деди ал. - Көп акча эмес болчу, бирок алар жеке буюмдар болчу, түшүнөсүңбү? Менин Генринин сүрөттөрү. Анан бардык документтерим. Азыркы учурда өздүгүңдү тастыктаган документсиз бир чыны кофе сатып алуу кыйын.
  "Чарльзга эмне керек экенин айт, биз сенин автобустун акысын тиешелүү мекемелерге төлөп беришиңди камсыздайбыз."
  - Рахмат, пастор, - деди Сэди. - Кудай жалгасын.
  Жаңы баракча кызматынын жолугушуулары расмий эмес болчу, бирок ар дайым сааттын жебеси боюнча жылдырылган. Эгер сиз сүйлөгүңүз келсе, бирок ойлоруңузду иретке келтирүүгө убакыт керек болсо, пастор Роланддын оң жагына отурдуңуз. Ошентип, баары уланды. Сэди Пирстин жанында баары Шон деген ат менен гана билген киши отурду.
  Шон, жыйырма жаштагы, тынч, сыйчыл жана жөнөкөй жигит, топко бир жыл мурун кошулуп, ондон ашык жолу катышты. Башында, "Анонимдүү алкоголиктер" же "Анонимдүү кумар оюнчулары" сыяктуу он эки кадамдуу программага кирген адамдай эмес - топко болгон муктаждыгына же анын пайдалуулугуна ишенишпей - Шон чет жакасын аралап, дубалдарды кучактап, бир нече күн, бир нече мүнөт гана жүрдү. Акыры, ал барган сайын жакындай берди. Ошол күндөрү ал топ менен отурду. Ал ар дайым банкага кичинекей кайрымдуулук калтырып кетчү. Ал өзүнүн окуясын али айтып бере элек болчу.
  - Кайрадан кош келиңиз, Шон бир тууган, - деди Роланд.
  Шон бир аз кызарып, жылмайып койду. "Салам."
  "Өзүңдү кандай сезип жатасың?" - деп сурады Роланд.
  Шон тамагын кырып алды. - Макул, менимче.
  Бир нече ай мурун Роланд Шонго коомчулукка негизделген жүрүм-турумдук саламаттыкты сактоо уюму CBHден брошюра берген. Ал Шондун жолугушууга жазылып калганын билген эмес. Бул тууралуу сураса, абал ого бетер начарлап кетмек, ошондуктан Роланд унчукпай койду.
  "Бүгүн бөлүшкүңүз келген бир нерсе барбы?" - деп сурады Роланд.
  Шон тартынып турду. Ал колдорун булгалады. "Жок, мен жакшымын, рахмат. Менимче, мен жөн гана угам."
  - Кудай жакшы адам, - деди Роланд. - Сизге батасын берсин, Шон бир тууган.
  Роланд Шондун жанындагы аялга бурулду. Анын аты Эвелин Рейес болчу. Ал кырк жаштын аягындагы, кант диабети менен ооруган, көпчүлүк учурда таяк менен баскан чоң аял болчу. Ал мурда эч качан сүйлөгөн эмес. Роланд убакыт келгенин сезди. "Келгиле, Эвелин эжени кайрадан тосуп алалы".
  "Кош келиңиздер", - дешти баары.
  Эвелин бетме-бет карады. "Мен муну кыла аламбы же жокпу билбейм."
  - Сиз Теңирдин үйүндөсүз, Эвелин эже. Сиз досторуңуздун арасындасыз. Бул жерде сизге эч нерсе зыян келтире албайт, - деди Роланд. - Мунун чын экенине ишенесизби?
  Ал башын ийкеди.
  "Суранам, кайгыңды өзүңдөн алыс кыл. Даяр болгондо."
  Ал окуясын этияттык менен баштады. "Баары көптөн бери башталган". Көздөрүнө жаш толду. Чарльз бир куту салфетка алып келип, артка чегинип, эшиктин жанындагы отургучка отурду. Эвелин салфетканы алып, көздөрүн аарчып, ыраазычылык билдирди. Ал дагы бир азга токтоп, сөзүн улантты. "Ошол кезде биз чоң үй-бүлө элек", - деди ал. "Он бир тууган. Жыйырмага жакын бөлө. Жылдар бою баарыбыз үйлөнүп, балалуу болдук. Жыл сайын пикниктерди, чоң үй-бүлөлүк жолугушууларды өткөрчүбүз".
  "Кайдан тааныштыңар?" - деп сурады Роланд.
  "Кээде жазында жана жайында биз Белмонт платосунда жолугушчубуз. Бирок көбүнчө менин үйүмдө жолугушчубуз. Билесиңби, Джаспер көчөсүндөбү?"
  Роланд башын ийкеди. "Уланта бериңизчи."
  "Ооба, менин кызым Дина ал кезде кичинекей кыз болчу. Анын эң чоң күрөң көздөрү бар эле. Уялчаак жылмаюусу. Бир аз эркек баладай, билесиңби? Балдардын оюндарын ойногонду жакшы көрчү."
  Эвелин кабагын бүркөп, терең дем алды.
  "Биз анда муну билген эмеспиз", - деп улантты ал, "бирок кээ бир үй-бүлөлүк чогулуштарда ал... кимдир бирөө менен көйгөйлөргө туш болуп жаткан".
  "Ал ким менен көйгөйгө туш болуп жаткан?" - деп сурады Роланд.
  "Бул анын таякеси Эдгар болчу. Эдгар Луна. Эжемдин күйөөсү. Эми мурунку күйөөсү. Алар чогуу ойношот. Жок дегенде, биз ошол учурда ушинтип ойлочубуз. Ал чоң киши болчу, бирок биз ага көп маани берген жокпуз. Ал биздин үй-бүлөбүздүн бир бөлүгү болчу, туурабы?"
  - Ооба, - деди Роланд.
  "Жылдар өткөн сайын Дина барган сайын тынчыраак болуп калды. Өспүрүм кезинде ал достору менен сейрек ойночу, кинотеатрга же соода борборуна барчу эмес. Баарыбыз анын уялчаак болуп баратканын ойлочубуз. Балдар кандай болушу мүмкүн экенин билесиңер."
  - Оо, Кудай, ооба, - деди Роланд.
  "Ооба, убакыт өттү. Дина чоңойду. Анан, бир нече жыл мурун, ал өзүн начар сезип калган. Нерв оорусуна чалдыккандай эле. Ал иштей алган жок. Ал эч нерсе кыла алган жок. Биз ага эч кандай кесипкөй жардам бере алган жокпуз, ошондуктан колубуздан келгендин баарын жасадык."
  "Албетте, сен кылгансың."
  "Анан бир күнү, жакында эле, мен аны таптым. Ал Динанын шкафынын үстүнкү текчесинде катылган экен. Эвелин сумкасына колун салды. Ал ачык кызгылт кагазга жазылган, четтери рельефтүү балдардын канцелярдык буюмдары бар катты алып чыкты. Үстүндө майрамдык, ачык түстүү шарлар бар болчу. Ал катты жазып, Роландга сунду. Ал Кудайга арналган экен.
  "Ал муну сегиз жашында жазган", - деди Эвелин.
  Роланд катты башынан аягына чейин окуп чыкты. Ал күнөөсүз, балалык кол жазма менен жазылган. Анда кайталанган сексуалдык зомбулуктун коркунучтуу окуясы баяндалган. Абзац сайын Эдгар байкенин Динага өз үйүнүн жер төлөсүндө эмне кылганы кеңири баяндалган. Роланддын ичинде каар күчөп бараткандай сезилди. Ал Кудайдан тынчтык сурады.
  "Бул көп жылдарга созулду", - деди Эвелин.
  "Ал кайсы жылдар эле?" - деп сурады Роланд. Ал катты бүктөп, көйнөгүнүн чөнтөгүнө салды.
  Эвелин бир азга ойлонуп калды. "Токсонунчу жылдардын ортосунда. Кызым он үч жашка чыкканга чейин. Биз мунун бирин да билген эмеспиз. Ал көйгөйлөргө чейин эле дайыма унчукпаган кыз болчу, түшүнөсүңбү? Ал сезимдерин ичине сактачу".
  - Эдгарга эмне болду?
  "Эжем аны менен ажырашып кеткен. Ал өзү төрөлгөн Нью-Джерси штатындагы Винтертон шаарына кайтып келген. Ата-энеси бир нече жыл мурун каза болушкан, бирок ал дагы эле ошол жерде жашайт."
  - Ошондон бери аны көргөн жоксуңбу?
  "Жок."
  - Дина сиз менен ушул нерселер жөнүндө сүйлөштү беле?
  "Жок, пастор. Эч качан."
  - Кызыңыздын акыркы күндөрү кандай жүрөт?
  Эвелиндин колдору титирей баштады. Бир азга сөздөр анын тамагына тыгылып калгандай болду. Анан: "Менин балам өлдү, пастор Роланд. Ал өткөн аптада дары ичти. Ал өзүн өзүнө таандык адамдай сезип өлтүрдү. Биз аны менин туулган жерим болгон Йоркто жерге көмдүк".
  Бөлмөнү каптаган шок сезими сезилип турду. Эч ким үн каткан жок.
  Роланд колун сунуп, аялды кучактап, чоң ийиндерине кучактап, ал уялбай ыйлап жатканда аны кучактап турду. Чарльз ордунан туруп, бөлмөдөн чыгып кетти. Анын сезимдери аны басып кетиши мүмкүндүгүнөн тышкары, азыр көп нерсе кыла турган, көп нерсеге даярдана турган нерсе бар болчу.
  Роланд отургучуна чалкалап, оюн жыйнады. Ал колдорун сунуп, алар тегерек болуп биригишти. "Келгиле, Дина Рейестин жана аны сүйгөндөрдүн баарынын жаны үчүн Теңирден тиленели", - деди Роланд.
  Баары көздөрүн жумуп, үнсүз сыйына башташты.
  Алар бүткөндөн кийин, Роланд ордунан турду. "Ал мени жүрөгү жаралангандарды айыктырууга жиберди".
  "Оомийин", - деди кимдир бирөө.
  Чарльз кайтып келип, эшиктин алдында токтоду. Роланд анын көз карашына туш болду. Чарльз бул жашоодо кыйналган көптөгөн нерселердин (айрымдары жөнөкөй тапшырмалар, көбү кадимкидей кабыл алынган) ичинен компьютерди колдонуу алардын бири эмес болчу. Кудай Чарльзга интернеттин терең сырларын изилдөө жөндөмүн берген, бул жөндөм Роландга берилбеген. Роланд Чарльздын Нью-Джерси штатындагы Винтертонду таап, картаны басып чыгарганын байкады.
  Алар жакында кетишет.
  OceanofPDF.com
  15
  Жессика менен Бирн күн бою жөө басуу аралыгында же Кристина Якостун Түндүк Лоуренстеги үйүнөн SEPTA менен бир аз жол жүрүү аралыгында жайгашкан кир жуучу жайларды карап чыгышты. Алар беш монета менен иштеген кир жуучу жайды тизмектешти, алардын экөө гана саат 23:00дөн кийин ачык болчу. Алар All-City Launderette деп аталган 24 сааттык кир жуучу жайга кайрылганда, чыдай албай калган Жессика бул суроону берди.
  "Басма сөз жыйыны телевизордон көрсөтүлгөндөй жаман болдубу?" Серафим чиркөөсүнөн чыккандан кийин, ал Төртүнчү көчөдөгү үй-бүлөлүк мекемеге кофе алып кетүү үчүн токтоду. Ал кассанын артындагы телевизордон басма сөз жыйынынын кайталоосун көрдү.
  - Жок, - деди Бирн. - Ал алда канча, алда канча жаман болчу.
  Жессика муну билиши керек эле. "Бул тууралуу качандыр бир кезде сүйлөшөбүзбү?"
  "Сүйлөшөбүз."
  Канчалык жагымсыз болсо да, Жессика аны коё берчү. Кээде Кевин Бирн чыгууга мүмкүн болбогон дубалдарды тургузчу.
  - Баса, биздин детектив бала кайда? - деп сурады Бирн.
  "Жош Тед Кампос үчүн күбөлөрдү алып келип жатат. Ал кийинчерээк биз менен байланышууну пландап жатат."
  "Чиркөөдөн эмне алдык?"
  "Болгону Кристина сонун адам болгон. Бардык балдар аны жакшы көрүшкөн. Ал өз ишине берилген. Ал Рождестволук спектаклдин үстүндө иштеген."
  - Албетте, - деди Бирн. - Бүгүн кечинде он миң гангстер дени сак болуп төшөккө жатышат, ал эми мрамордун үстүндө чиркөөсүндө балдар менен иштеген сүйүктүү жаш аял жатат.
  Жессика анын эмнени айткысы келгенин түшүндү. Жашоо адилеттүүлүктөн алыс эле. Алар жеткиликтүү болгон адилеттүүлүктү издеши керек болчу. Жана алар муну гана кыла алышмак.
  "Менимче, анын жашыруун жашоосу болгон", - деди Жессика.
  Бул Бирндин көңүлүн бурду. "Жашыруун жашообу? Эмнени айтып жатасың?"
  Жессика үнүн басаңдатты. Буга эч кандай себеп жок болчу. Ал муну жөн гана адатынан улам кылгандай сезилди. "Так айта албайм, бирок эжеси кыйытып айтты, бөлмөлөшү дээрлик чыгып, ошентип айтты, ал эми Ыйык Серафим монастырындагы дин кызматчы анын кайгырып жатканын айтты."
  "Кайгы?"
  "Анын сөзү."
  "Каргыш тийсин, баары кайгылуу, Жесс. Бул алардын мыйзамсыз бир нерсе жасап жатканын билдирбейт. Же жагымсыз да."
  "Жок, бирок мен бөлмөлөшүмө кайрадан кол салууну пландап жатам. Балким, Кристинанын буюмдарын жакшылап карап көрүшүбүз керек."
  "Планга окшош."
  
  
  
  Шаар боюнча кир жуучу жай алар барган үчүнчү жай болду. Алгачкы эки кир жуучу жайдын жетекчилери бул сулуу, сымбаттуу сары чачтуу аялды жумуш ордунда эч качан көргөн эмес.
  "All-City" көчөсүндө кырк кир жуугуч жана жыйырма кургаткыч бар болчу. Дат баскан акустикалык плиткалуу шыптан пластик өсүмдүктөр илинип турган. Алдыда кир жуучу каражат сатуучу эки автомат турган - чаң жана баары! Алардын ортосунда кызыктуу өтүнүч жазылган белги бар болчу: СУРАНЫЧ, УНААЛАРДЫ ВАНДАЛИСТТЕП КАЛБАҢЫЗ. Жессика канча вандалдар ал белгини көрүп, эрежелерди сактап, жөн гана кетип калышаарын ойлонду. Ылдамдык чегине баш ийген адамдардын пайызы болжол менен ушунча эле. Арткы дубалда эки газдалган суусундук сатуучу жана алмаштыруучу машина турган. Кир жуугуч машиналардын борбордук катарынын эки тарабында, арка-аркасына лосось түсүндөгү пластик отургучтар менен столдордун катарлары тизилип турган.
  Жессика көптөн бери кир жуучу жайга бара элек болчу. Бул окуя аны студенттик күндөрүнө алып келди. Зеригүү, беш жылдык журналдар, самындын, агартуучу каражаттын жана жумшарткычтын жыты, кургаткычтардагы майда-чүйдө нерселердин үнү. Ал мунун баарын анчалык сагынган жок.
  Кассада алтымыш жаштардагы вьетнамдык аял туруптур. Ал кичинекей жана чымыр денелүү, гүлдүү сүрөтү бар жилет жана беш-алты түрдүү ачык түстөгү нейлон баштык кийип алган. Анын кичинекей бөлмөсүнүн полунда эки бөбөк отуруп, боёо китептерине сүрөт тартып жатышкан. Текчедеги телевизордо вьетнамдык экшн тасмасы көрсөтүлүп жаткан. Анын артында сексенден жүзгө чейинки азиялык тектүү киши отурган. Аны аныктоо мүмкүн эмес эле.
  Кассанын жанындагы жазууда: "В. ТРАН АЙЫМ, АКТИВ." деп жазылган. Жессика аялга өзүнүн күбөлүгүн көрсөттү. Ал өзүн жана Бирнди тааныштырды. Анан Жессика Наталья Якостон алган Кристинанын гламурлуу сүрөтүн көрсөттү. "Бул аялды тааныйсыңарбы?" - деп сурады Жессика.
  Вьетнамдык аял көз айнегин тагынып, сүрөткө карады. Ал сүрөттү колунун сунулган жерине чейин кармап, анан жакындатты. - Ооба, - деди ал. - Ал бул жерге бир нече жолу келген.
  Жессика Бирнге карады. Алар алдыңкы орунда турганда дайыма адреналиндин көтөрүлүп турганын айтышты.
  "Аны акыркы жолу көргөнүң эсиңдеби?" - деп сурады Жессика.
  Аял сүрөттүн артын карады, суроого жооп берүүгө жардам бере турган жолугушуу бар окшойт. Анан сүрөттү карыяга көрсөттү. Ал ага вьетнам тилинде жооп берди.
  - Атам беш күн мурун айткан.
  - Ал кайсы убакытты эстейби?
  Аял карыяга бурулду. Ал акырын жооп берди, сыягы, тасманын үзгүлтүккө учурашына кыжыры келген окшойт.
  - Түнкү саат он бирден кийин болду, - деди аял. Ал карыяга баш бармагын көрсөттү. - Атам. Анын угуусу начар, бирок баарын эстейт. Ал саат он бирден кийин алмаштыруучу машиналарды бошотуп коюу үчүн ушул жерге токтогонун айтты. Ал ошентип жатканда, аял кирип келди.
  "Ал ошол учурда бул жерде башка бирөө болгонбу, эстейби?"
  Ал кайрадан атасы менен сүйлөштү. Атасы жооп берди, анын жообу үргөндөй болду. "Ал жок дейт. Ал кезде башка кардарлар жок болчу".
  - Ал кимдир бирөө менен келгенин эстейби?
  Ал атасынан дагы бир суроо берди. Ал киши башын чайкады. Ал жарылып кетүүгө даяр экени айдан ачык эле.
  - Жок, - деди аял.
  Жессика суроодон дээрлик коркуп кетти. Ал Бирнге карады. Ал терезеден жылмайып карап турду. Ал андан эч кандай жардам ала албайт болчу. Рахмат, өнөктөш. "Кечиресиз." Бул анын эсинде жок экенин же ал эч ким менен келбегенин билдиреби?
  Ал карыя менен кайрадан сүйлөштү. Ал жогорку децибелдик, жогорку октавалык вьетнамча сөздөрдү сүйлөдү. Жессика вьетнамча сүйлөгөн жок, бирок ал жерде бир нече сөгүнүү сөздөрү бар деп ойлоду. Ал карыя Кристинанын жалгыз келгенин жана баары аны жайына коюшу керектигин айтып жатат деп ойлоду.
  Жессика аялга визиттик карточканы жана бир нерсени эстеп калса чалып коюу өтүнүчүн берди. Ал бөлмөнү карап турду. Кир жуучу бөлмөдө жыйырмадай адам жуунуп, кийим салып, кийимдерди түкүрүп, бүктөп жатышкан. Бүктөлүүчү столдор кийимдер, журналдар, алкоголсуз суусундуктар жана ымыркайлар үчүн салфеткалар менен толтурулган. Көптөгөн беттердин кайсынысынан болбосун манжа издерин алып салууга аракет кылуу убакытты текке кетирүү болмок.
  Бирок алардын курмандыгы тирүү, белгилүү бир жерде жана белгилүү бир убакта болгон. Ал жерден алар айлананы издеп, көчөнүн аркы өйүзүндө токтогон SEPTA маршрутун табышмак. Кир жуучу жай Кристина Якостун жаңы үйүнөн он квартал алыстыкта жайгашкандыктан, ал кир жуугуч машинасы менен мынчалык аралыкты суукта басып өтө алмак эмес. Эгер ал унаа албаганда же такси албаганда, автобуска түшмөк. Же пландаштырмак. Балким, SEPTA айдоочусу аны эстеп калмак.
  Көп эмес болчу, бирок бул башталышы болчу.
  
  
  
  ЖОШ БОНТРЕГЕР аларды кир жуучу жайдын алдынан кууп жетти.
  Көчөнүн эки тарабында үч детектив иштеп, Кристинанын сүрөтүн көчөдөгү сатуучуларга, дүкөнчүлөргө, жергиликтүү велосипедчилерге жана көчө келемиштерине көрсөтүштү. Эркектер менен аялдардын реакциясы бирдей болду. Сулуу кыз. Тилекке каршы, анын бир нече күн мурун же башка күнү кир жуучу жайдан чыгып баратканын эч ким эстей алган жок. Түшкө чейин алар жакын жердеги бардык адамдар менен сүйлөшүп бүтүштү: тургундар, дүкөнчүлөр, такси айдоочулары.
  Кир жуучу жайдын так маңдайында катар тизилген эки үй турган. Алар сол жактагы катар тизилген үйдө жашаган аял менен сүйлөшүштү. Ал эки жумадан бери шаардан чыгып кетип, эч нерсе көргөн эмес. Алар башка үйдүн эшигин тыкылдатышты, бирок жооп ала алышкан жок. Унаага кайтып келе жатып, Жессика пардалардын бир аз ачылып, анан дароо жабылып калганын байкады. Алар кайтып келишти.
  Бирн терезени катуу каккылады. Акыры, өспүрүм кыз эшикти ачты. Бирн ага өзүнүн күбөлүгүн көрсөттү.
  Кыз арык жана кубарыңкы, он жети жаштардагы кыз эле; ал полиция менен сүйлөшүүдөн абдан коркуп жаткандай көрүндү. Анын кум түстүү чачы жансыз эле. Ал эскирген күрөң кордюр комбинезон, чийилген беж түстөгү сандал жана үстүндө таблеткалары бар ак байпак кийип алган. Тырмактары тиштеп алынган.
  - Биз сизден бир нече суроо бергибиз келет, - деди Бирн. - Убактыңызды көп албайбыз деп убада беребиз.
  Эч нерсе. Жооп жок.
  "Айым?"
  Кыз буттарына карады. Эриндери бир аз титиреди, бирок эч нерсе деген жок. Ал көз ирмем ыңгайсыздыкка айланды.
  Джош Бонтрагер Бирндин көзүнө урунуп, кашын көтөрдү, аракет кылып көрсө болобу деп сурагандай. Бирн башын ийкеди. Бонтрагер алдыга басты.
  "Саламатсызбы", - деди Бонтрагер кызга.
  Кыз башын бир аз көтөрдү, бирок андан алыстап, унчукпай турду.
  Бонтрагер кыздын жанынан өтүп, террассалуу үйдүн алдыңкы бөлмөсүнө, анан кайра карады. - Пенсильвания немистери жөнүндө айтып бере аласызбы?
  Кыз бир азга таң калып карады. Ал Жош Бонтрагерди өйдө-ылдый карап, анан ичке жылмайып, башын ийкеди.
  "Англисче, макулбу?" - деп сурады Бонтрагер.
  Кыз чачын кулагынын артына катты, күтүүсүздөн өзүнүн келбетин байкады. Ал эшиктин кашегине жөлөнүп: "Макул", - деди.
  "Ысымыңыз ким?"
  - Эмили, - деди ал акырын. - Эмили Миллер.
  Бонтрагер Кристина Якостун сүрөтүн сунду. - Эмили, сен бул айымды көрдүң беле?
  Кыз сүрөткө бир аз кунт коюп карады: "Ооба. Мен аны көрдүм."
  - Аны кайдан көрдүң?
  Эмили белгиледи. "Ал кирлерин көчөнүн аркы өйүзүнө жууйт. Кээде ал дал ушул жерден автобуска отурат."
  "Аны акыркы жолу качан көрдүңүз?"
  Эмили тырмагын тиштеп, ийнин куушурду.
  Бонтрагер кыз кайрадан анын көзүнө тике караганга чейин күттү. "Бул чындап маанилүү, Эмили", - деди ал. "Чынында эле маанилүү. Жана шашылуунун кажети жок. Сен шашылбайсың".
  Бир нече секунддан кийин: "Менимче, төрт же беш күн мурун болгон".
  "Түнкүсүнбү?"
  - Ооба, - деди ал. - Кеч болуп калыптыр. - Ал шыпты көрсөттү. - Менин бөлмөм дал ошол жерде, көчөгө караган.
  - Ал кимдир бирөө менен болгонбу?
  "Андай деп ойлобойм".
  "Башка бирөөнү көрдүңбү, аны карап турган бирөөнү көрдүңбү?"
  Эмили дагы бир азга ойлонуп турду. "Мен бирөөнү көрдүм. Бир кишини."
  "Ал кайда эле?"
  Эмили үйүнүн алдындагы тротуарды көрсөтүп: "Ал терезенин жанынан бир нече жолу өттү. Алдыга жана артка".
  "Ал дал ушул жерде, автобус аялдамасында күтүп турганбы?" - деп сурады Бонтрагер.
  - Жок, - деди ал сол жакты көрсөтүп. - Менимче, ал аллеяда турган. Менимче, ал шамалдан алыс болууга аракет кылып жатат. Бир-эки автобус келип-кетип жатты. Менимче, ал автобус күтүп турган эмес.
  - Аны сүрөттөп бере аласызбы?
  - Ак киши, - деди ал. - Жок дегенде мен ошондой деп ойлойм.
  Бонтрагер күтүп турду. "Ишенбейсиңби?"
  Эмили Миллер алакандарын көтөрүп, колдорун сунуп: "Караңгы болчу. Мен көп нерсени көрө алган жокмун."
  "Автобус аялдамасынын жанында токтоп турган унааларды байкадыңызбы?" - деп сурады Бонтрагер.
  "Көчөдө дайыма машиналар болот. Мен байкаган жокмун."
  - Баары жакшы, - деди Бонтрагер фермердин кең жылмаюусу менен. Бул кызга сыйкырдуу таасир калтырды. - Азырынча бизге ушул гана керек. Сен сонун иш кылдың.
  Эмили Миллер бир аз кызарып, эч нерсе деген жок. Ал сандалдарынын манжаларын кыймылдатты.
  - Балким, мен сиз менен кайрадан сүйлөшүшүм керектир, - деп кошумчалады Бонтрагер. - Макул болобу?
  Кыз башын ийкеди.
  "Кесиптештеримдин жана Филадельфия полиция департаментинин атынан убактыңызды бөлгөнүңүз үчүн ыраазычылык билдиргим келет", - деди Бонтрагер.
  Эмили Жессикадан Бирнге, андан кийин Бонтрагерге карады. "Суранам".
  "Ich winsch dir en Hallich, Frehlich, Glicklich Nei Yaahr" деди Бонтрагер.
  Эмили жылмайып, чачын сылап койду. Жессика детектив Жошуа Бонтрагерге абдан берилип кеткендей сезилди. "Түшүндүм", - деп жооп берди Эмили.
  Кыз эшикти жапты. Бонтрагер дептерин коюп, галстугун түздөдү. - Мейли, - деди ал. - Андан кийин кайда?
  "Бул кандай тил эле?" - деп сурады Жессика.
  "Ал Пенсильваниядагы голландиялыктар болчу. Көбүнчө немисче болчу."
  "Эмнеге аны менен Пенсильваниядагы голланд тилинде сүйлөштүң?" - деп сурады Бирн.
  "Биринчиден, бул кыз амиш болчу."
  Жессика алдыңкы терезеге көз чаптырды. Эмили Миллер аларды ачык пардалардын арасынан карап турду. Кандайдыр бир жол менен ал чачын тез тараганга жетишти. Ошентип, ал баары бир таң калды.
  - Кантип айта алдыңыз? - деп сурады Бирн.
  Бонтрагер жообун бир азга ойлонуп турду. - Көчөдө бирөөнү карап туруп, анын жаңылып жатканын кантип билсе болот?
  Жессика да, Бирн да анын эмнени айткысы келгенин түшүнүштү. Бул бардык жердеги полиция кызматкерлерине мүнөздүү алтынчы сезим эле. "Аа-а."
  "Амиштер менен да ушундай. Болгону билесиң. Андан тышкары, мен конок бөлмөсүндөгү диванда ананас төшөлгөн жуурканды көрдүм. Мен амиштердин жууркан тигүүнү билем."
  "Ал Филадельфияда эмне кылып жүрөт?" - деп сурады Жессика.
  "Айтуу кыйын. Ал англис кийимин кийип алган. Ал же чиркөөдөн чыгып кеткен, же Румспрингада отурат."
  "Румспринга деген эмне?" - деп сурады Бирн.
  - Бул узун окуя, - деди Бонтрагер. - Биз бул маселеге кийинчерээк кайрылабыз. Балким, айран кошулган коладанын үстүнөн.
  Ал көзүн кысып, жылмайып койду. Жессика Бирнге карады.
  Амиштерге көңүл буруңуз.
  
  
  
  Алар машинага кайтып келе жатышканда, Жессика суроолорду берди. Кристина Якосту ким жана эмне үчүн өлтүргөнү айдан ачык болгон нерселерден тышкары дагы үчөө бар болчу.
  Биринчиден: Ал шаардык кир жуучу жайдан чыккандан баштап дарыянын жээгине отургузулганга чейин кайда болгон?
  Экинчи: 911ге ким чалды?
  Үчүнчүдөн: Кир жуучу жайдын көчөсүнүн аркы өйүзүндө ким турган?
  OceanofPDF.com
  16
  Медициналык экспертизанын кеңсеси Университет проспектисинде болчу. Жессика менен Бирн Раундхауска кайтып келишкенде, алар доктор Том Вейрихтен шашылыш деген белги коюлган билдирүү алышты.
  Алар сөөктү текшерүүчү негизги бөлмөдө жолугушту. Бул Жош Бонтрагердин биринчи жолу жолугушусу эле. Анын жүзү сигара күлүнүн түсүндөй эле.
  
  
  
  Жессика, Бирн жана Бонтрагер келгенде ТОМ ВЕЙРИХ телефондо сүйлөшүп отурган. Ал Жессикага бир папка берип, манжасын көрсөттү. Папканын ичинде соттук-медициналык экспертизанын алдын ала жыйынтыктары бар болчу. Жессика отчетту карап чыкты:
  
  Денеси кадимкидей өнүккөн ак түстөгү ургаачыныкындай, бою алтымыш алты дюйм жана салмагы 112 фунт. Анын жалпы көрүнүшү жыйырма төрт жаштагы курагына дал келет. Livor mortis бар. Көздөрү ачык.
  
  
  Көздүн кареги көк, көздүн чел кабыгы булуттуу. Конъюнктивада эки жагынан тең петехиалдык кан агуулар байкалат. Астыңкы жаактын астындагы моюнда лигатура изи бар.
  
  Вейрих телефонду коюп койду. Жессика ага отчетту кайтарып берди. "Демек, аны муунтуп өлтүрүшкөн", - деди ал.
  "Ооба."
  - Анан өлүмдүн себеби ушул болдубу?
  - Ооба, - деди Вейрих. - Бирок ал мойнунан табылган нейлон кур менен муунтулган эмес.
  - Анда ал эмне болду?
  "Аны алда канча кууш байламта менен муунтушкан. Полипропилен аркан. Албетте, артынан". Вейрих жабырлануучунун мойнунун артына байланган V формасындагы байламтанын сүрөтүн көрсөттү. "Бул асылганын көрсөтүү үчүн жетиштүү бийик эмес. Менимче, бул кол менен жасалган. Киши өлтүргүч аял отурганда анын артында туруп, байламтаны бир жолу ороп, өзүн көтөрүп алган.
  - Аркандын өзү жөнүндө эмне айтууга болот?
  "Башында мен аны стандарттуу үч жиптүү полипропилен деп ойлогом. Бирок лаборатория бир-эки буланы алып чыкты. Бири көк, бири ак. Кыязы, ал химиялык заттарга туруктуу болуу үчүн иштетилген түрү болгон, балким, калкып жүрүүчү. Бул сүзүүчү жол сыяктуу аркан болушу мүмкүн."
  Жессика бул сөздү эч качан уккан эмес. "Сиз бассейндерде тилкелерди бөлүү үчүн колдонулган арканды айтып жатасызбы?" - деп сурады ал.
  - Ооба, - деди Вейрих. - Ал бышык, аз созулган буладан жасалган.
  "Анда эмнеге анын мойнунда дагы бир кур бар эле?" - деп сурады Жессика.
  "Мен сага жардам бере албайм. Балким, эстетикалык себептерден улам лигатура белгисин жашыруу үчүн. Балким, бул бир нерсени билдирет. Эми кур лабораторияда."
  - Бул тууралуу бир нерсе барбы?
  "Бул эски."
  "Канча жашта?"
  "Балким, кырк же элүү жылдай убакыт керектир. Буланын курамы колдонуудан, жаш курагынан жана аба ырайынын шарттарынан улам бузула баштады. Алар буладан көптөгөн ар кандай заттарды алышат."
  "Эмне дегениң эмне?
  "Тер, кан, шекер, туз."
  Бирн Жессикага карады.
  "Анын тырмактарынын абалы жакшы", - деп улантты Вейрих. "Баары бир биз алардан тампон алдык. Эч кандай тытылган же көгала болгон жок".
  "Анын буттарычы?" - деп сурады Бирн. Ошол күнү эртең менен жоголгон дененин бөлүктөрү дагы эле табыла элек болчу. Ошол күнү кечинде деңиз жөө аскерлеринин бөлүгү кылмыш болгон жерге жакын дарыяга сүңгүп кирмек, бирок алардын татаал жабдуулары менен да жай жүрмөк. Шуйлкиллдеги суу муздак болчу.
  "Анын буттары өлгөндөн кийин курч, тиштүү аспап менен кесилген. Сөөк бир аз сынган, ошондуктан хирургиялык араа болгон деп ойлобойм." Ал кесилген жердин жакындан тартылган сүрөтүн көрсөттү. "Бул, кыязы, жыгач устанын араасы болгон. Биз ал жерден бир нече издер таптык. Лаборатория алар жыгачтын сыныктары деп эсептейт. Балким, махагон."
  "Демек, сиз араа жабырлануучуга колдонулганга чейин кандайдыр бир жыгач устачылык ишинде колдонулган деп айтып жатасызбы?"
  "Баары алдын ала, бирок мындай угулат."
  - А мунун бири да жер-жерлерде жасалган эмеспи?
  - Кыязы, жок, - деди Вейрих. - Бирок бул окуя болгондо ал сөзсүз каза болгон. Кудайга шүгүр.
  Жессика бир аз таң калып, жазып алды. Карпентердин араасы.
  - Мунун баары эмес, - деди Вейрих.
  "Дагы көп нерсе бар", - деп ойлоду Жессика. "Психопаттын дүйнөсүнө кирген сайын, сени ар дайым андан да көп нерсе күтүп турат".
  Том Вейрих шейшепти артка тартты. Кристина Якостун денеси түссүз болчу. Анын булчуңдары буга чейин эле талкаланып жаткан. Жессика чиркөөнүн видеосунда канчалык сымбаттуу жана күчтүү көрүнгөнүн эстеди. Кандай гана тирүү.
  - Карачы, - Вейрих жабырлануучунун курсагындагы бир жерди көрсөттү - никельдин көлөмүндөй жылтырак, ак түстөгү жер.
  Ал жаркыраган үстүнкү жарыкты өчүрүп, көчмө ультрафиолет лампасын алып, күйгүздү. Жессика менен Бирн анын эмне жөнүндө айтып жатканын дароо түшүнүштү. Жабырлануучунун курсагынын ылдый жагында диаметри эки дюймдай тегерек бар болчу. Анын байкоочу көз карашынан, бир нече фут алыстыкта, Жессикага ал дээрлик кемчиликсиз дисктей көрүндү.
  "Бул эмне?" - деп сурады Жессика.
  "Бул сперма менен кандын аралашмасы."
  Бул баарын өзгөрттү. Бирн Жессикага карады; Жессика Жош Бонтрагер менен бирге болчу. Бонтрагердин жүзү кансыз бойдон калды.
  "Ага сексуалдык зомбулук көрсөтүлдү беле?" - деп сурады Жессика.
  - Жок, - деди Вейрих. - Жакында эле кынга же аналдык тешик кирген эмес.
  "Сиз зордуктоо боюнча атайын топтомду иштетип жаткан белеңиз?"
  Вейрих башын ийкеди. "Бул терс болду."
  - Киши өлтүргүч ага урук чачып жибердиби?
  "Дагы жок." Ал жарыгы бар лупаны алып, Жессикага сунду. Жессика эңкейип, тегеректи карады. Анан курсагы ачылып калганын сезди.
  "Кудайым-ай."
  Сүрөт дээрлик кемчиликсиз тегерек болгону менен, ал алда канча чоңураак болчу. Жана андан да көп. Сүрөт айдын өтө деталдуу сүрөтү болчу.
  "Бул сүрөтпү?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба."
  - Сперма жана кан менен булганганбы?
  - Ооба, - деди Вейрих. - Ал эми кан жабырлануучунуку эмес.
  - Ооба, ал барган сайын жакшырып баратат, - деди Бирн.
  "Чоо-жайына караганда, бир нече саатка созулгандай көрүнөт", - деди Вейрих. "Жакында бизде ДНК отчету болот. Ал тез арада иштелип жатат. Бул жигитти табыңыз, биз аны ушуга дал келтирип, ишти жаап салабыз".
  "Демек, бул боёлгон беле? Мисалы, щетка мененби?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба. Биз бул жерден бир аз булаларды чыгардык. Сүрөтчү кымбат баалуу булга щеткасын колдонду. Биздин бала тажрыйбалуу сүрөтчү."
  "Жыгач уста, сууда сүзүүчү, психопат, мастурбация менен алектенген сүрөтчү", - деп аздыр-көптүр божомолдоду Бирн өзүнө.
  - Лабораторияда булалар барбы?
  "Ооба."
  Бул жакшы болду. Алар щетканын чачы тууралуу отчет алып, балким колдонулган щетканы табышат.
  "Бул "сүрөт" мурда же кийин тартылганын билебизби?" - деп сурады Жессика.
  "Почта аркылуу деп айтаар элем", - деди Вейрих, "бирок так билүүнүн эч кандай жолу жок. Анын ушунчалык майда-чүйдөсүнө чейин жазылганы жана жабырлануучунун организминде барбитураттар жок экени мени анын өлгөндөн кийин жасалганына ишендирет. Ал баңгизаттын таасири астында болгон эмес. Эгер эс-учун жоготпосо, эч ким мынчалык тынч отурмак эмес".
  Жессика сүрөттү кунт коюп карады. Бул Айдагы Адамдын классикалык сүрөтү болчу, эски жыгач оюм сыяктуу, жерге карап турган боорукер жүздү чагылдырган. Ал бул сөөктү тартуу процессин ойлонуп көрдү. Сүрөтчү өзүнүн курмандыгын аздыр-көптүр көз алдында чагылдырган. Ал тайманбас болчу. Жана жинди экени айдан ачык эле.
  
  
  
  Жессика менен Бирн унаа токтотуучу жайда отурушту, бир аз таң калып.
  "Суранам, бул сен үчүн биринчи жолу экенин айтчы", - деди Жессика.
  "Бул биринчи жолу."
  "Биз көчөдөн аялды алып чыгып, муунтуп, буттарын кесип, анан курсагына айды тартып сааттар бою жүргөн жигитти издеп жатабыз."
  "Ооба."
  "Өзүмдүн спермамда жана канымда."
  "Бул кимдин каны жана сперма экенин азырынча билбейбиз", - деди Бирн.
  - Рахмат, - деди Жессика. - Мен муну көтөрө алам деп ойлоп жаткам. Ал силкинип, билегин кесип, акыры кансырап калат деп үмүттөнгөм.
  "Мындай бактысы жок."
  Алар көчөгө чыгып баратканда Жессикага төрт сөз келди:
  Тер, кан, шекер, туз.
  
  
  
  Жессика Раундхауска кайтып келгенден кийин SEPTAга чалды. Бир катар бюрократиялык тоскоолдуктардан өтүп, акыры шаардык кир жуучу жайдын алдындан өткөн түнкү маршрутту айдаган киши менен сүйлөштү. Ал Кристина Якос кир жууган түнү ошол маршрутту айдаганын ырастады, акыркы түнү алар менен сүйлөшкөндөрдүн баары аны тирүү көргөнүн эскеришти. Айдоочу өзгөчө бир жума бою ал аялдамада эч кимди жолуктурбаганын эскерди.
  Кристина Якос ошол кечинде автобуска жеткен жок.
  Бирн эски буюмдар жана колдонулган кийим-кече дүкөндөрүнүн тизмесин түзүп жатканда, Жессика лабораториялык алдын ала отчетторду карап чыкты. Кристина Якостун мойнунда манжа издери жок болчу. Окуя болгон жерде дарыянын жээгинде жана кийиминде кандын издери табылгандан башка эч кандай кан болгон эмес.
  "Кандын далили", - деп ойлоду Жессика. Анын ойлору Кристинанын курсагындагы айдын "долбооруна" кайтып келди. Бул ага бир ой берди. Бул мүмкүн эмес болчу, бирок эч кандай мүмкүнчүлүк жок болгондуктан, ал жакшы эле. Ал телефонду алып, Ыйык Серафим соборунун чиркөөсүнө чалды. Көп өтпөй ал Грег ата менен байланышты.
  - Детектив, сизге кантип жардам бере алам? - деп сурады ал.
  - Менин тез суроом бар, - деди ал. - Бир мүнөт убактыңыз барбы?
  "Албетте."
  - Корком, бул бир аз кызыктай угулушу мүмкүн.
  - Мен шаардык дин кызматчымын, - деди Грег ата. - Менин кызыктай нерселеримдин көбү ушул.
  "Менин Ай жөнүндө суроом бар."
  Жымжырттык. Жессика муну күтүп жаткан. Анан: "Луна?"
  - Ооба. Биз сүйлөшүп жатканда сиз Юлиан календары жөнүндө айттыңыз, - деди Жессика. - Мен Юлиан календары айга, ай циклине жана ушул сыяктуу нерселерге байланыштуу кандайдыр бир маселелерди чечеби деп ойлонуп жаткам.
  - Түшүндүм, - деди Грег ата. - Айтканымдай, мен бул маселелер жөнүндө көп билбейм, бирок сизге айта алам, Григориан календары сыяктуу эле, ал да бирдей эмес узундуктагы айларга бөлүнгөн, Юлиан календары мындан ары Айдын фазалары менен синхрондоштурулбайт. Чындыгында, Юлиан календары таза Күн календары.
  - Демек, православиеде да, орус элинде да Айга өзгөчө маани берилбейт экен да?
  - Мен андай деп айткан жокмун. Күн жана ай жөнүндө айтылган көптөгөн орус элдик жомоктору жана көптөгөн орус уламыштары бар, бирок мен айдын фазалары жөнүндө эч нерсе ойлоп таба албай жатам.
  "Кандай элдик жомоктор?"
  "Ооба, кеңири белгилүү болгон бир окуя - бул "Күн кыз жана жарым ай" деген окуя."
  "Бул эмне?"
  "Менимче, бул Сибирь элдик жомогу. Балким, бул Кет тамсилидир. Айрымдар аны абдан гротеск деп ойлошот."
  - Мен шаардык милиция кызматкеримин, ата. Гротеск, негизинен, менин ишим.
  Грег ата күлдү. "Ооба, "Күн Кыз жана Жарым Ай" - бул Күн Кыздын сүйүктүүсү, жарым айга айланган адам жөнүндөгү окуя. Тилекке каршы, - жана бул эң коркунучтуу бөлүгү - ал Күн Кыз менен кара ниет сыйкырчы аялдын айынан мушташып жатканда экиге бөлүнүп кетет".
  - Ал экиге бөлүнүп калганбы?
  - Ооба, - деди Грег ата. - Көрсө, Күн Кызы баатырдын жүрөгүнүн жарымын ээлеп алыптыр, аны бир жумага гана тирилте алат экен.
  - Кызыктай угулат экен, - деди Жессика. - Бул балдар жомогубу?
  "Бардык эле элдик жомоктор балдар үчүн эмес", - деди дин кызматчы. "Башка окуялар да бар экенине ишенем. Сурап билүүгө кубанычтамын. Бизде көптөгөн улгайган чиркөө мүчөлөрү бар. Алар бул маселелер жөнүндө менден алда канча көп билишет".
  - Мен абдан ыраазы болмокмун, - деди Жессика, көбүнчө сылыктык менен. Ал мунун канчалык мааниге ээ болорун элестете алган жок.
  Алар коштошушту. Жессика телефонду койду. Ал акысыз китепканага барып, окуяны карап чыгууну, ошондой эле жыгачтан жасалган сүрөттөр же ай сүрөттөрү жөнүндөгү китептерди табууга аракет кылууну жазып алды.
  Анын столунда Манаюнк кылмыш болгон жерден тартылган санарип камерасынан басып чыгарган сүрөттөрү чачырап кеткен. Отуздай медиа жана жакындан тартылган сүрөттөр - лигатура, кылмыш болгон жердин өзү, имарат, дарыя, жабырлануучу.
  Жессика сүрөттөрдү алып, сумкасына салды. Кийинчерээк карап көрөт. Ал бүгүнкүгө жетиштүү көргөн. Ага бир аз суусундук керек болчу. Же алты.
  Ал терезеден карады. Караңгы кирип калган эле. Жессика бүгүн кечинде жарым ай болобу деп ойлоду.
  OceanofPDF.com
  17
  Илгери-илгери эр жүрөк калай жоокер жашаган экен, ал жана анын бардык бир туугандары бир кашыктан жасалган экен. Алар көк кийим кийип, сап түзөп жүрүшкөн. Алардан коркуп, урматташкан.
  Мун пабдын аркы өйүзүндө туруп, калай жоокерин күтүп, муздай чыдамкай. Шаардын чырактары, мезгилдин чырактары алыстан жаркырап турат. Мун караңгыда бош отуруп, калай жоокерлеринин пабдан келип-кетип жатканын карап, аларды калайга айландыра турган от жөнүндө ойлонуп жатат.
  Бирок биз жоокерлерге толгон куту жөнүндө сөз кылып жатабыз - бүктөлгөн, кыймылсыз жана көңүл бурулган, калай штыктары бекитилген - тек бирөө жөнүндө. Ал улгайып бараткан жоокер, бирок дагы эле күчтүү. Бул оңой болбойт.
  Түн ортосунда бул калай жоокер тамеки чегүүчү кутучасын ачып, гоблини менен жолугушат. Бул акыркы учурда ал жана Ай гана болот. Жардам бере турган башка жоокерлер болбойт.
  Кайгыга толгон кагаз айым. Өрт коркунучтуу болот, ал калайдай көз жашын төгөт.
  Бул сүйүүнүн оту болобу?
  Ай колунда ширеңке кармап турат.
  Жана күтөт.
  OceanofPDF.com
  18
  Finnigan's Wake экинчи кабатындагы эл коркунучтуу эле. Бир бөлмөгө элүүдөй полиция кызматкерин чогултсаңыз, чоң башаламандыкка кабылуу коркунучуна кабыласыз. Finnigan's Wake Үчүнчү бакча жана Спринг-Гарден көчөлөрүндө жайгашкан кадыр-барктуу мекеме болгон, шаардын бардык булуң-бурчунан кызматкерлерди өзүнө тарткан белгилүү ирландиялык паб. Сиз NPDден чыкканда, кечеңиз ошол жерде өтүшү мүмкүн эле. Ошондой эле үйлөнүү тоюңуз да. Finnigan's Wakeдеги тамак-аш шаардагы башка жерлердей эле даамдуу болчу.
  Детектив Уолтер Бригам бүгүн кечинде пенсияга чыгуу кечесин өткөрдү. Укук коргоо органдарында дээрлик кырк жыл иштегенден кийин, ал документтерин тапшырды.
  
  
  
  Жессика сырасын ууртап, бөлмөнү карап чыкты. Ал он жылдан бери полицияда иштеп келген, акыркы отуз жылдыктын эң атактуу детективдеринин биринин кызы, ал эми барда ондогон полиция кызматкерлеринин согуштук окуяларды алмашып жатышканы бир түрдүү бешик ырга айланып калган. Ал барган сайын достору, эмне деп ойлосо да, кесиптештери экенин жана, балким, ар дайым ошондой боло берерин түшүнө баштады.
  Албетте, ал дагы эле Назарен академиясындагы мурунку классташтары менен, кээде Түштүк Филадельфиянын эски конушунан келген кыздар менен - жок дегенде өзү сыяктуу түндүк-чыгышка көчүп келгендер менен - сүйлөшүп жүрдү. Бирок көпчүлүк учурда ал таянгандардын баары, анын ичинде күйөөсү да, тапанча жана төш белги көтөрүп жүрүшкөн.
  Бул алардын бири үчүн кече болгонуна карабастан, бөлмөдө сөзсүз түрдө биримдик сезими жок болчу. Бөлмөдө өз ара баарлашып жаткан офицерлердин топтору толуп турган, алардын эң чоңу алтын белгилүү детективдердин тобу болчу. Жессика бул топ үчүн өз акысын төлөп койгону менен, ал али толук кандуу иштей элек болчу. Ар кандай ири уюмдардагыдай эле, ар дайым ар кандай себептерден улам биригишкен ички топтор, чакан топтор болгон: расасы, жынысы, тажрыйбасы, тартиби, коңшулугу.
  Детективдер бардын эң четине чогулушту.
  Бирн саат тогуздан кийин келди. Ал бөлмөдөгү дээрлик бардык детективдерди таанып, алардын жарымы менен катар жогорку кызматтарга көтөрүлгөнүнө карабастан, киргенде, Жессика менен бардын алдыңкы бетин карап көрүүнү чечти. Жессика муну баалады, бирок ошентсе да, ал кары-жаш карышкырлардын үйүрү менен болгусу келди.
  
  
  
  Түн ортосуна чейин Уолт Бригамдын тобу ичимдикти олуттуу түрдө ичүү этабына өтүп кетишкен. Бул анын олуттуу түрдө баяндоо этабына киргенин билдирген. Бардын аягында он эки полиция детективи жык толуп турган.
  - Макул, - деп Ричи ДиСилло сөз баштады. - Мен Рокко Теста менен сектордук вагондомун. - Ричи Түндүк детективдеринде өмүр бою соттолгон. Элүү жашында ал башынан эле Бирндин раввиндеринин бири болгон.
  "1979-жыл, кичинекей, батарея менен иштеген көчмө телевизорлор чыккан учурга жакын. Биз Кенсингтондобуз, дүйшөмбү күнү кечинде футбол, Eagles and Falcons. Оюнду токтотуп, алдыга-артка. Саат он бирлер чамасында терезени бир нерсе тыкылдатты. Мен өйдө карадым. Толук кандуу трансвестит, толук регалия кийген - парик, тырмак, жасалма кирпик, жылтырак көйнөк, бийик такалуу бут кийим. Аты Шарлиз, Шартрез, Шармуз, ушул сыяктуу болчу. Көчөдө аны Чарли Рейнбоу деп аташчу.
  - Мен аны эстейм, - деди Рей Торранс. - Ал саат бештен жетиге чейин, экиден кырк мүнөт өткөндө бир жакка чыгып жүрчү беле? Аптанын ар бир түнү ар башка парик кийип жүрөбү?
  - Ал ошол, - деди Ричи. - Чачынын түсүнөн кайсы күн экенин билсе болот эле. Кандай болгон күндө да, анын эрини жарылып, көзү кара. Сутенери аны сабап, бизден бул акмакты электр отургучуна байлап коюшубузду суранат дейт. Анын жинин чыгаргандан кийин. - Рокко экөөбүз бири-бирибизге, телевизорго карадык. Оюн эки мүнөттүк эскертүүдөн кийин башталды. Жарнамалар жана башка ушул сыяктуу нерселер менен бизде үч мүнөт бар, туурабы? Рокко машинадан атылгандай секирип түштү. Ал Чарлини машинанын артына алып барып, бизде жаңы система бар экенин айтты. Чыныгы жогорку технология. Ал калыска окуяңызды көчөдөн эле айтып берсеңиз болот дейт, ал эми калыс жаман адамды алып кетүү үчүн атайын топ жөнөтөт.
  Жессика Бирнге карады, ал ийнин куушурду, экөө тең эмне болуп жатканын так билишсе да.
  - Албетте, Чарлиге бул идея абдан жагат, - деди Ричи. - Ошентип, Рокко телевизорду машинадан алып, кар жана бырыштуу сызыктары бар өлүк каналды таап, багажникке коёт. Ал Чарлиге экранга түз карап сүйлөшүүнү айтат. Чарли чачын жана макияжын оңдойт, түнкү шоуга бара жаткандай, туурабы? Ал экранга абдан жакын туруп, жагымсыз нерселердин баарын айтып берет. Ал бүткөндөн кийин, көчөдөн жүз сектордук машиналар күтүүсүздөн кыйкырып жибергендей, чалкалайт. Бирок ошол учурда телевизордун динамикасы башка станцияны угуп жаткандай чырылдайт. Анан ал чын эле ошондой. Бирок ал жарнамаларды коюп жатат.
  - Ой, - деди кимдир бирөө.
  "StarKist тунец жарнагы".
  - Жок, - деди башка бирөө.
  - Ооба, - деди Ричи. - Капыстан телевизордон катуу кыйкырып жиберди: "Кечиресиз, Чарли".
  Бөлмөнүн айланасында күркүрөйт.
  "Ал өзүн каргыш тийген сот деп ойлогон. Фрэнкфорддой кулаган. Париктер, бийик такалуу шымдар жана учуп жүргөн жалтырактар. Аны экинчи көргөн жокмун."
  - Мен бул окуяны айтып бүтө алам! - деди кимдир бирөө күлкүнүн арасынан кыйкырып. - Биз Гленвудда операция жүргүзүп жатабыз...
  Ошентип, окуялар башталды.
  Бирн Жессикага көз чаптырды. Жессика башын чайкады. Анын өзүнүн бир нече аңгемеси бар болчу, бирок кеч болуп калган эле. Бирн дээрлик бош стаканды көрсөттү. "Дагы бирби?"
  Жессика саатына карады. "Жок. Мен кетип жатам", - деди ал.
  - Жарык, - деп жооп берди Бирн. Ал стаканындагы сууну түгөтүп, барменге ишарат кылды.
  "Эмне деп айта алам? Кызга жакшы уктоо керек."
  Бирн унчукпай, согончогуна туруп алдыга-артка термелип, музыканын коштоосунда бир аз секирип жатты.
  - Салам! - деп кыйкырды Жессика. Ал анын ийнине муштум менен урду.
  Бирн секирип кетти. Ал ооруганын жашырууга аракет кылганы менен, жүзү аны көрсөтүп турду. Жессика кантип сокку уруу керектигин так билчү. "Эмне?"
  ""Сонун уйку" деп айткан жериң ушулбу? Сага сонун уйкунун кереги жок, Жесс."
  "Эрте уктообу? Сага жакшы уйкунун кереги жок, Жесс."
  "Кудайым ай," Жессика булгаары пальто кийди.
  - Менимче, бул айдан ачык эле, - деп кошумчалады Бирн, буттарын тепкилеп, жүзү жакшылыктын карикатурасындай эле. Ал ийнин ушалады.
  "Жакшы аракет кылыптырсыз, детектив. Айдай аласызбы?" Бул риторикалык суроо болчу.
  - Ооба, - деп жооп берди Бирн кайталап. - Мен жакшымын.
  "Милиция кызматкерлери", - деп ойлоду Жессика. "Милиция ар дайым келе алат".
  Жессика бөлмөнү кесип өтүп, коштошуп, ага ийгилик каалады. Эшикке жакындаганда, ал жалгыз жылмайып турган Жош Бонтрагерди көрдү. Галстугу кыйшык болчу; шымынын чөнтөгүнүн бири сыртка чыгып калган. Ал бир аз туруксуз көрүндү. Жессиканы көрүп, ал колун сунду. Алар кайрадан кысышты.
  "Жакшысыңбы?" деп сурады ал.
  Бонтрагер өзүн ынандырууга аракет кылып, бир аз өжөрлүк менен башын ийкеди. "Ооба. Эң сонун. Эң сонун. Эң сонун."
  Кандайдыр бир себептерден улам, Жессика Жошту энелик милдетин аткарып жаткан. "Макул анда."
  "Мен бардык тамашаларды уктум деп айтканым эсиңиздеби?"
  "Ооба."
  Бонтрагер мас болуп колун шилтеди. - Жакын да эмес.
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  Бонтрагер көңүл буруп турду. Ал таазим кылды. Аздыр-көптүр. "Мен сизге ППД тарыхындагы биринчи амиш детективи болуу сыймыгына ээ экенимди билдиргим келет."
  Жессика күлүп жиберди. "Эртең көрүшкөнчө, Жош."
  Ал кетип баратканда, түштүктөн келген тааныш детектив башка бир офицерге кичинекей небересинин сүрөтүн көрсөтүп жатканын көрдү. "Балдар", - деп ойлоду Жессика.
  Бардык жерде наристелер бар болчу.
  OceanofPDF.com
  19
  Бирн кичинекей фуршеттен өзүнө тарелка алып келип, тамакты столдун үстүнө койду. Ал бир нерсе тиштеп алаардан мурун, ийнине колду койгонун сезди. Ал бурулуп, мас көздөрдү жана нымдуу эриндерди көрдү. Бирн түшүнө электе эле, Уолт Бригам аны аюунун кучагына тартып алды. Бирн бул жаңсоону бир аз кызыктай сезди, анткени алар эч качан мынчалык жакын болушкан эмес. Башка жагынан алганда, бул киши үчүн өзгөчө түн болду.
  Акыры, алар чарчап, кайраттуу, эмоциядан кийинки аракеттерди жасашты: тамагын кырып, чачтарын түздөп, галстуктарын түздөштү. Эки киши тең артка чегинип, бөлмөнү карап чыгышты.
  - Келгениңиз үчүн рахмат, Кевин.
  - Мен аны өткөрүп жибермек эмесмин.
  Уолт Бригам Бирн менен бирдей бойлуу болчу, бирок бир аз бүкүрөйүп турчу. Анын калың, калайдай боз чачы, тыкан кыркылган муруту жана чоң, кесилген колдору бар эле. Анын көк көздөрү баарын көрүп турду, баары ошол жерде калкып жүрдү.
  "Бул мыкаачылардын тобуна ишене аласыңбы?" - деп сурады Бригам.
  Бирн айланасына көз чаптырды. Ричи ДиСилло, Рэй Торранс, Томми Капретта, Джои Трезе, Налдо Лопес, Микки Нунзиата. Баары эски адамдар.
  "Бул бөлмөдө канча комплект жез кастет бар деп ойлойсуң?" - деп сурады Бирн.
  "Сен өзүңдүкүн санап жатасыңбы?"
  Эки киши тең күлүп жиберди. Бирн экөөнө тең бирден заказ берди. Бармен Маргарет Бирн тааныбаган бир-эки суусундук алып келди.
  "Бул эмне?" - деп сурады Бирн.
  "Бул бардын аягындагы эки жаш айымдан."
  Бирн менен Уолт Бригам бири-бирине карашты. Бардын аягында эки полиция аял турушту - чымыр денелүү, келбеттүү, дагы эле формачан, жыйырма беш жаштардагы -. Ар бири бирден стакан көтөрүштү.
  Бирн кайрадан Маргаретке карады. - Алар бизди айтып жатышканына ишенесиңби?
  "Оң".
  Эки киши тең алдындагы аралашманы карашты. - Мен баш тарттым, - деди Бригам. - Алар кимдер?
  - Jäger бомбалары, - деди Маргарет ирландиялык пабда ар дайым кыйынчылыкты билдирген жылмаюу менен. - Жарым-жартылай Red Bull, жарым-жартылай Jägermeister.
  "Муну ким ичет?"
  - Бардык балдар, - деди Маргарет. - Бул аларга көңүл ачууну улантууга түрткү берет.
  Бирн менен Бригам таң калып карашты. Алар Филадельфиянын детективдери эле, демек, алар жөн гана аңчылык кылышкан. Эки киши ыраазычылык менен бокалдарын көтөрүштү. Ар бири суусундуктан бир нече дюйм ичишти.
  - Каргыш тийсин, - деди Бирн.
  - Өлтүр, - деди Маргарет. Ал крандарды карап күлүп.
  Бирн Уолт Бригамга көз чаптырды. Ал кызыктай аралашманы бир аз жеңилирээк кабыл алды. Албетте, ал буга чейин тизесине чейин мас болчу. Балким, Джейгер бомбасы жардам берет.
  - Кагаздарыңды коюп жатканыңа ишене албай турам, - деди Бирн.
  "Убакыт келди", - деди Бригам. "Көчөлөр карылар үчүн орун эмес".
  "Чал? Эмне деп жатасың? Жыйырма жаштагы эки киши жаңы эле сага ичимдик сатып беришти. Жыйырма жаштагы сулуулар. Куралчан кыздар."
  Бригам жылмайып койду, бирок ал тез эле жоголуп кетти. Ал бардык пенсияга чыккан полиция кызматкерлеринкиндей алыстан карап турду. "Мен экинчи эч качан ээр токуп жүрбөйм" деп кыйкырып жибергендей болду. Ал суусундугун бир нече жолу чайкады. Ал бир нерсе деп айта баштады, анан өзүн токтотту. Акыры ал: "Сен алардын баарын эч качан ала албайсың, билесиңби?" деди.
  Бирн анын эмнени айткысы келгенин так түшүндү.
  - Ал дайыма болот, - деп улантты Бригам. - Өзүңдөй болууга жол бербеген. - Ал бөлмөнүн аркы өйүзүнө башын ийкеди. - Ричи ДиСилло.
  - Ричинин кызы жөнүндө айтып жатасыңбы? - деп сурады Бирн.
  - Ооба, - деди Бригам. - Мен биринчи орунда турдум. Мен бул иштин үстүндө эки жыл катары менен иштедим.
  - Ой, досум, - деди Бирн. - Мен муну билген эмесмин.
  Ричи ДиСиллонун тогуз жашар кызы Аннемари 1995-жылы Фэйрмаунт паркында өлтүрүлгөн абалда табылган. Ал досу менен туулган күн кечесинде болгон, досу да өлтүрүлгөн. Бул мыкаачы иш бир нече жума бою гезиттердин башкы жаңылыктарына айланган. Иш эч качан жабылган эмес.
  "Ушунча жыл өттү деп ишенүү кыйын", - деди Бригам. "Мен ал күндү эч качан унутпайм".
  Бирн Ричи ДиСиллону карады. Ал башка окуяны айтып берип жаткан. Бирн Ричи менен Таш доорунда жолукканда, Ричи желмогуз, көчө легендасы, коркууга арзырлык баңгизат полиция кызматкери болгон. Сен ДиСиллонун атын Түндүк Филадельфиянын көчөлөрүндө тынч урматтоо менен айтып жүрдүң. Кызы өлтүрүлгөндөн кийин, ал кандайдыр бир жол менен басаңдап, өзүнүн кичирейген версиясына айланган. Азыркы күндөрү ал жөн гана колунан келгендин баарын жасап жаткан.
  "Сиз качандыр бир кезде лидерликке ээ болдуңуз беле?" - деп сурады Бирн.
  Бригам башын чайкады. "Ал бир нече жолу жакындады. Менимче, биз ошол күнү парктагылардын баарынан сурамжылоо жүргүздүк. Анын жүздөгөн көрсөтмөлөрү болгон окшойт. Эч ким алдыга чыккан эмес."
  "Башка кыздын үй-бүлөсүнө эмне болду?"
  Бригам ийнин куушурду. "Көңүлүм айланып кетти. Аларды бир нече жолу издеп көрдүм. Эч кандай майнап чыккан жок."
  - Соттук-медициналык экспертиза жөнүндө эмне айтууга болот?
  "Эч нерсе. Бирок ошол күнү болчу. Анын үстүнө, бороон да болду. Жаан катуу жаап жатты. Ал жерде эмне болсо, ошону жууп кетишти."
  Бирн Уолт Бригамдын көзүнөн терең кайгы менен өкүнүчтү көрдү. Ал жүрөгүнүн сокур тарабында жаман адамдардын катмары жашырылганын түшүндү. Ал бир аз күттү, теманы башка жакка бурууга аракет кылды. "Анда, сенде эмне бар, Уолт?"
  Бригам башын көтөрүп, Бирнди бир аз чочуткандай карап турду. - Мен күбөлүгүмдү алам, Кевин.
  "Сиздин лицензияңызбы?" - деп сурады Бирн. "Сиздин жеке детектив лицензияңызбы?"
  Бригам башын ийкеди. "Мен бул ишти өзүм баштайм", - деди ал. Ал үнүн басаңдатты. "Чынында, сен, мен жана бармендин ортосунда мен муну китептерден чыгарып, бир топ убакыттан бери чечип келем".
  - Аннемаринин ишиби? - Бирн муну күткөн эмес. Ал кандайдыр бир балык уулоочу кайык, фургон куруу планы же, балким, тропикалык жерден бар сатып алган кадимки полиция схемасы жөнүндө угам деп күткөн - ал жерде он тогуз жаштагы кыздар бикини кийип жазгы каникулда кечеге барышат - эч ким ишке ашыра албаган план.
  - Ооба, - деди Бригам. - Мен Ричиге карызмын. Шаар ага карыз. Ойлонуп көрсөңүз. Анын кичинекей кызы биздин менчикте өлтүрүлүп калат, биз ишти жаппайбызбы? - Ал стаканын столдун үстүнө чаап, дүйнөгө, өзүнө айыптоочу манжасын көрсөттү. - Айтайын дегеним, биз жыл сайын файлды алып чыгып, бир нече жазууларды жазып, кайра салабыз. Бул адилетсиздик, досум. Бул адилетсиздик. Ал жөн гана бала болчу.
  "Ричи сенин пландарың жөнүндө билеби?" - деп сурады Бирн.
  "Жок. Убагы келгенде айтам."
  Алар бир мүнөттөй унчукпай, баарлашуу менен музыканы угуп турушту. Бирн Бригамды карап, алыстан келген көз карашты, көздөрүндөгү жаркылдоону кайрадан көрдү.
  - Оо, Кудайым, - деди Бригам. - Алар сен көргөн эң сулуу кичинекей кыздар болчу.
  Кевин Бирн колун анын ийнине коюудан башка аргасы жок болчу.
  Алар ошентип көпкө турушту.
  
  
  
  БИРН бардан чыгып, Үчүнчү көчөгө бурулду. Ал Ричи ДиСилло жөнүндө ойлонду. Ал Ричи кызматтык куралын канча жолу колуна кармап, ачууга, каарга жана кайгыга чөмүлгөнүн ойлоду. Бирн бул кишинин канчалык жакындап калганын ойлоду, анткени кимдир бирөө анын кызын алса, ал андан ары кетүү үчүн ар тараптан шылтоо издеши керек экенин билип турду.
  Ал машинасына жеткенде, эч нерсе болбогондой түр көрсөтө берсем канча убакытка чейин деп ойлонду. Ал акыркы убакта бул тууралуу өзүнө көп калп айтып жүргөн. Бүгүн кечинде сезимдери абдан күчтүү болгон.
  Уолт Бригам аны кучактап алганда, ал бир нерсени сезди. Ал караңгы нерселерди көрдү, ал тургай бир нерсени сезди. Ал муну эч кимге, атүгүл акыркы бир нече жылдан бери дээрлик баарын бөлүшкөн Жессикага да айткан эмес. Ал мурда эч нерсенин жытын сезген эмес, жок дегенде бүдөмүк алдын ала сезүүлөрүнүн чегинде эмес.
  Ал Уолт Бригамды кучактаганда, карагайдын жана түтүндүн жытын сезди.
  Бирн рулга отуруп, курду тагынып, Роберт Джонсондун CDсин CD ойноткучка салып, түнгө кирип айдады.
  О, Кудайым, - деп ойлоду ал.
  Карагай ийнелери жана түтүн.
  OceanofPDF.com
  20
  Эдгар Луна Станция жолундагы Эски Үй тавернасынан кокустан чыгып келди, курсагы Юнглинге толуп, башы маанисиз сөздөргө толгон эле. Апасы аны өмүрүнүн алгачкы он сегиз жылында күч менен тамактандырган ошол эле каныккан маанисиз сөздөр: Ал утулган адам болчу. Ал эч качан эч нерсеге жетпейт. Ал акылсыз болчу. Дал атасындай эле.
  Ал бир лагерди жеген сайын, баары кайра эле кайталана берчү.
  Шамал дээрлик бош көчө менен согуп, шымын желбиретип, көзүнөн жаш агып, токтоп калды. Ал жоолугун бетине ороп, түндүктү, бороонду көздөй жөнөдү.
  Эдгар Луна бою кыска, таз баскан, безеткинин тырыктары менен капталган, орто курактагы ар кандай оорулардан: колиттен, экземадан, тырмак грибокторунан, гингивиттен көптөн бери жапа чеккен киши болчу. Ал жаңы эле элүү беш жашка чыгып калган.
  Ал мас эмес болчу, бирок мас абалынан анча алыс эмес болчу. Жаңы бармен, Алиссабы же Алисиябы, же анын аты ким болсо да, анын сунушун онунчу жолу четке какты. Кимге баары бир? Айтор, ал андан өтө эле кары болчу. Эдгар аларды жашыраак жакшы көрчү. Алда канча жаш. Ар дайым жакшы көрчү.
  Эң кичүүсү жана эң жакшысы анын жээни Дина болчу. Ал азыр жыйырма төрттө болушу керекпи? Өтө эле кары. Көп эле.
  Эдгар бурчтан Сикамор көчөсүнө бурулду. Анын эскирген үйү аны тосуп алды. Ал чөнтөгүнөн ачкычын алып чыга электе эле бир үн укту. Ал бир аз туруксуз бурулуп, согончогуна бир аз термелип турду. Анын артында көчөнүн аркы өйүзүндөгү Рождестволук чырактардын жарыгына эки адам туруштук берди. Узун бойлуу жана кыска бойлуу, экөө тең кара кийинген. Узун бойлуусу кызыктай көрүндү: кыска сары чачтуу, таза сакал алган, Эдгар Лунадан сурасаңыз, бир аз аялдык сымал. Кыска бойлуусу танктай чырайлуу болчу. Эдгар бир нерсеге ишенди: алар Винтертондон эмес. Ал аларды мурда эч качан көргөн эмес.
  "Сен тозоксуңбу?" - деп сурады Эдгар.
  - Мен Малахимин, - деди узун бойлуу киши.
  
  
  
  Алар бир саатка жетпеген убакытта элүү миль жолду басып өтүштү. Алар эми Түндүк Филадельфиядагы бош турган катар үйдүн жер төлөсүндө, ташталган катар үйлөрдүн конушунун ортосунда турушкан. Дээрлик жүз фут аралыкта эч кандай жарык жок болчу. Алар фургонду көп кабаттуу үйдүн артындагы аллеяга токтотушту.
  Роланд жерди кылдаттык менен тандап алган. Бул курулуштар көп өтпөй калыбына келтирүүгө даяр болуп, аба ырайы мүмкүнчүлүк берсе, бул жертөлөлөргө бетон куюлаарын билген. Анын бир тобу бетон иштерине жооптуу курулуш компаниясында иштеген.
  Эдгар Луна муздак жер төлөдөгү бөлмөнүн ортосунда жылаңач туруптур, кийимдери күйүп кетип, эски жыгач отургучка скотч менен байланып турган. Пол топуракка толуп калган, муздак, бирок тоңбогон. Бурчта узун саптуу күрөктөр күтүп турган. Бөлмөнү үч керосин чырак жарык кылып турган.
  - Мага Фэйрмаунт паркы жөнүндө айтып берчи, - деп сурады Роланд.
  Луна ага кунт коюп карады.
  - Мага Фэйрмаунт паркы жөнүндө айтып берчи, - деп кайталады Роланд. - 1995-жылдын апрели.
  Эдгар Луна анын эскерүүлөрүн тыңшап жаткандай болду. Ал өмүрүндө көптөгөн жаман иштерди жасаганы шексиз эле - бир күнү кара жазага тартыларын билген жек көрүндү иштерди. Ал убакыт келген эле.
  "Эмне жөнүндө айтып жатсаң да, эмне жөнүндө болсо да... эмне жөнүндө болсо да, сен туура эмес адамды алдың. Мен күнөөсүзмүн."
  - Сиз көп нерсеге жөндөмдүүсүз, Луна мырза, - деди Роланд. - Күнөөсүз адам алардын бири эмес. Күнөөлөрүңүздү мойнуңузга алыңыз, ошондо Кудай сизге ырайым кылат.
  - Ант берем, билбейм...
  - Бирок мен кыла албайм.
  "Сен жиндисиң."
  "1995-жылы апрель айында Фэйрмаунт паркында ал кыздарга эмне кылганыңды мойнуңа ал. Ал күнү жамгыр жаап жатканда."
  "Кыздарбы?" деп сурады Эдгар Луна. "1995-жылбы? Жамгырбы?"
  "Сиз Дина Рейести эстейсиз го".
  Бул ысым аны таң калтырды. Ал эстеди. "Ал сага эмне деди?"
  Роланд Динанын катын көрсөттү. Эдгар муну көрүп титиреп кетти.
  "Ага кызгылт түс жакты, Луна мырза. Бирок сиз муну билген окшойсуз."
  "Ал анын апасы болчу, туурабы? Тиги каргыш тийген канчык. Ал эмне деди?"
  "Дина Рейес бир ууч таблетка ичип, кайгылуу, бактысыз жашоосуна, сен жок кылган жашоого чекит койду."
  Эдгар Луна күтүүсүздөн бул бөлмөдөн эч качан чыкпай турганын түшүнгөндөй болду. Ал жиптерин кармай албай кыйналды. Отургуч чайпалып, кыйчылдап, анан кулап, лампага урунду. Лампа кулап, Лунанын башына керосин төгүлүп, ал күтүүсүздөн жалынга айланды. Жалын чачырап, бетинин оң тарабын жалады. Луна кыйкырып, башын муздак, катуу жерге урду. Чарльз токтоо жакындап, жалынды өчүрдү. Керосиндин, күйгөн эттин жана эриген чачтын ачуу жыты тар мейкиндикти каптады.
  Жыты басылып, Роланд Эдгар Лунанын кулагына жакындады.
  - Туткунда болуу кандай, Луна мырза? - деп шыбырады ал. - Бирөөнүн ырайымына ээ болуу? Дина Рейеске ушуну кылган жок белеңиз? Аны жертөлөгө сүйрөп бардыңыз беле? Дал ошондойбу?
  Роланд үчүн бул адамдар эмне кылганын так түшүнүшү, ал учурду жабырлануучулары сыяктуу эле баштарынан өткөрүшү маанилүү болгон. Роланд коркууну кайра жаратуу үчүн көп күч-аракет жумшаган.
  Чарльз отургучту оңдоду. Эдгар Лунанын чекеси, баш сөөгүнүн оң жагы сыяктуу эле, ыйлаакчалар менен капталган. Калың чачы жоголуп, карарып, ачык жарага айланган.
  - Ал буттарын ыймансыздардын канына жууйт, - деп баштады Роланд.
  - Муну эч качан кыла албайсың, досум, - деп Эдгар истерикалык түрдө кыйкырды.
  Роланд эч качан бир дагы өлүмчүнүн сөзүн уккан эмес: "Ал аларды жеңет. Алар ушунчалык жеңилишет, алардын кулашы акыркы жана өлүмгө алып келет, ал эми анын куткарылышы толук жана таажылуу болот".
  "Күтө тур!" Луна лента менен күрөштү. Чарльз лаванда түстүү жоолук алып чыгып, аны кишинин мойнуна байлады. Ал аны артынан кармады.
  Роланд Ханна ал кишиге кол салды. Кыйкырыктар түнгө чейин жаңырып турду.
  Филадельфия уктап жаткан.
  OceanofPDF.com
  21
  Жессика төшөктө жатып, көздөрү чоң ачылып калды. Винсент, адаттагыдай эле, өлгөндөрдүн уйкусунан ырахат алып жатты. Ал күйөөсүнөн өткөн терең уктоочу эч кимди көргөн эмес. Шаар сунуштаган дээрлик бардык бузукулуктарга күбө болгон адам үчүн, ал ар бир түнү түн ортосуна жакын дүйнө менен элдешип, дароо уктап калчу.
  Жессика эч качан мындай кыла алган эмес.
  Ал уктай алган жок, жана эмне үчүн экенин билчү. Чындыгында, эки себеп бар болчу. Биринчиден, Грег ата айтып берген окуянын элеси анын оюнда ойной берди: Күн Кыз менен сыйкырчы аял кишини экиге бөлүп жатышат. Бул үчүн рахмат, Грег ата.
  Атаандаш сүрөт Кристина Жакостун дарыянын жээгинде кичинекей кыздын текчесиндеги жыртык куурчактай отурган сүрөтү болду.
  Жыйырма мүнөттөн кийин Жессика ашкана столунда отурган, алдында бир кружка какао турган. Ал шоколаддын курамында кофеин бар экенин, бул аны дагы бир нече саат бою уктатпай турганын билген. Ал ошондой эле шоколаддын курамында шоколад бар экенин да билген.
  Ал Кристина Якостун кылмыш болгон жерде тартылган сүрөттөрүн үстөлгө тизип, башынан аягына чейин тизип койду: жолдун, подъезддин, имараттын фасадынын, ташталган машиналардын, имараттын арткы бетинин, дарыянын жээгине карай эңкейиштин, анан байкуш Кристинанын өзүнүн сүрөттөрү. Аларга карап, Жессика киши өлтүргүч көргөн окуяны болжолдуу түрдө элестетти. Ал анын изи менен кайра жөнөдү.
  Ал сөөктү койгондо караңгы беле? Албетте, караңгы болчу. Кристинаны өлтүргөн адам окуя болгон жерде өз жанын кыйбагандыктан же өзүн өзү колго түшүрбөгөндүктөн, ал өзүнүн ыплас кылмышы үчүн жазадан качкысы келген.
  Жол тандабаспы? Жүк ташуучу унаабы? Фургонбу? Фургон анын ишин жеңилдетмек.
  Бирок эмне үчүн Кристина? Эмне үчүн кызыктай кийимдер жана келбетсиз көрүнүштөр? Эмне үчүн курсагындагы "ай"?
  Жессика терезеден сыя түстүү караңгы түндү карап турду.
  Бул кандай жашоо? - деп ойлонду ал. Ал таттуу кичинекей кызы уктап жаткан жерден, сүйүктүү күйөөсү уктап жаткан жерден он беш футтан аз аралыкта отуруп, түн ортосунда өлгөн аялдын сүрөттөрүн тиктеп турду.
  Бирок, Жессика башынан өткөргөн бардык коркунучтарга жана жамандыктарга карабастан, ал башка эч нерсе кыла аларын элестете алган жок. Академияга киргенден тартып, ал жөн гана өлтүргүсү келген. Эми ал өлтүрдү. Бирок Раундхаустун биринчи кабатына бутуң баскан замат, бул жумуш сени тирүүлөй жеп баштады.
  Филадельфияда сиз дүйшөмбү күнү жумушка орноштуңуз. Күбөлөрдү таап, шектүүлөр менен маектешип, соттук-медициналык далилдерди чогултуп, ишти аягына чейин бүтүрдүңүз. Ишиңиз илгерилей баштаганда, бейшемби күнү болуп, кайрадан рулда отурганыңызда, дагы бир сөөк кулап түштү. Сиз чара көрүшүңүз керек болчу, анткени кырк сегиз сааттын ичинде камакка албасаңыз, эч качан камакка албай калышыңыз толук мүмкүн эле. Же теория боюнча ушундай болду. Ошентип, сиз бардык чалууларды уга берип, жасап жаткан ишиңизди таштап, жаңы ишти колго алдыңыз. Кийинки билгениңиз, шейшемби күнү дагы бир кандуу сөөк бутуңузга түштү.
  Эгер сиз тергөөчү болуп жан баксаңыз - кайсы тергөөчү болбосун - сиз кармалган нерсе үчүн жашадыңыз. Жессика үчүн, ал билген ар бир детектив сыяктуу эле, күн чыгып, батып кетчү. Кээде бул сиздин ысык тамагыңыз, жакшы уктооңуз, узак, кумарлуу өбүшүңүз болчу. Бул муктаждыкты кесиптеш тергөөчүдөн башка эч ким түшүнчү эмес. Эгер баңгилер бир секундга болсо да детектив боло алса, алар ийнени түбөлүккө ыргытып жиберишмек. "Кармалуу" сыяктуу бийиктик жок болчу.
  Жессика чөйчөгүн ичти. Какао муздак болчу. Ал кайрадан сүрөттөрдү карады.
  Бул сүрөттөрдүн биринде ката бар беле?
  OceanofPDF.com
  22
  Уолт Бригам Линкольн Драйвдын капталына токтоп, кыймылдаткычын өчүрүп, фараларын күйгүздү, ал дагы эле Финниганс Уэйктеги коштошуу кечесинен чочуп, элдин көптүгүнөн бир аз таң калып турду.
  Бул убакта Фэйрмаунт паркынын бул бөлүгү караңгы эле. Жол кыймылы сейрек болчу. Ал терезени ылдый түшүрдү, салкын аба аны бир аз сергитти. Ал жакын жерден Виссахикон өзөнүнүн суусунун агып жатканын угуп турду.
  Бригам конвертти жөнөй электе эле жөнөттү. Ал өзүн кемсинтип, дээрлик кылмышкердей сезип, аны анонимдүү түрдө жөнөттү. Анын башка аргасы жок болчу. Чечим кабыл алуу үчүн ага бир нече жума керек болду, эми ал чечим кабыл алды. Мунун баары - отуз сегиз жылдык полиция кызматкери - эми артта калды. Ал башка бирөө болчу.
  Ал Аннемари ДиСиллонун иши жөнүндө ойлонду. Кечээ эле чалгандай сезилди. Ал бороонго чейин - дал ошол жерде - машина айдап барып, кол чатырын алып, токойго кеткенин эстеди...
  Бир нече сааттын ичинде алар кадимки шектүүлөрүн чогултушту: жаш балдарды кордогондор, педофилдер жана жакында эле балдарды зомбулукка, айрыкча жаш кыздарга карата жаза мөөнөтүн өтөп чыккандан кийин түрмөдөн бошотулган эркектер. Эч ким башкалардан өзгөчөлөнүп турган жок. Эч ким башка шектүүгө каршы чыккан жок. Алардын мүнөзүн жана түрмөдөгү жашоодон коркуу сезимин эске алганда, педофилдерди алдоо абдан оңой эле. Эч ким андай кылган жок.
  Жозеф Барбер аттуу өзгөчө жаман шылуун бир азга чейин жакшы көрүнгөн, бирок анын Фэйрмаунт паркындагы киши өлтүрүүлөр күнүнө карата алибиси бар болчу - алибиси солгун болсо да -. Барбер өзү өлтүрүлгөндө - он үч стейк бычагы менен сайылып өлтүрүлгөндө - Бригам муну күнөөлөрү менен келген адамдын окуясы деп чечкен.
  Бирок Уолт Бригамды Барбердин өлүмүнүн жагдайлары тынчсыздандырган бир нерсе болгон. Кийинки беш жылдын ичинде Бригам Пенсильвания жана Нью-Джерси штаттарында педофилдерге шектүүлөрдүн бир катарларын тапкан. Бул кишилердин алтоосу өтө эле бейкалыс пикир менен өлтүрүлгөн жана алардын бир дагы иши чечилген эмес. Албетте, киши өлтүрүү бөлүмүндө эч ким жабырлануучу балдарга зыян келтирген акмак болгон киши өлтүрүү ишин жабууга аракет кылып, чындап эле белин сындырган эмес, бирок соттук-медициналык далилдер чогултулуп, талданып, күбөлөрдүн көрсөтмөлөрү алынып, манжа издери алынып, отчеттор берилген. Бир дагы шектүү чыккан эмес.
  "Лаванда", - деп ойлоду ал. "Лаванда эмнеси менен өзгөчө?"
  Жалпысынан, Уолт Бригам жаш кызга байланыштуу иште он алты киши өлтүрүлгөн эркекти тапкан, алардын баары бала зордуктагандар, алардын баары суракка алынып, бошотулган - же жок дегенде шектүү - болгон.
  Бул жинди болчу, бирок мүмкүн болчу.
  Кимдир бирөө шектүүлөрдү өлтүрүп койгон.
  Анын теориясы бөлүмдө кеңири кабыл алынган эмес, ошондуктан Уолт Бригам андан баш тарткан. Расмий түрдө айтканда. Кандай болгон күндө да, ал бул тууралуу кылдат жазып жүргөн. Ал бул адамдарга канчалык аз кам көрсө да, жумушунда, киши өлтүрүү боюнча детектив болууда аны муну жасоого түрткү болгон бир нерсе бар болчу. Киши өлтүрүү - бул киши өлтүрүү болчу. Жабырлануучуларды соттоо Кудайга байланыштуу болчу, Уолтер Ж. Бригамга эмес.
  Анын ойлору Аннемари менен Шарлоттага бурулду. Алар жакында эле анын түштөрүндө учуп жүрүүнү токтотушту, бирок бул алардын элестери аны куугунтуктабайт дегенди билдирбейт. Ушул күндөрү, календарь марттан апрелге өткөндө, жазгы көйнөкчөн жаш кыздарды көргөндө, баары ага катаал, сезимтал күч менен кайтып келди - токойдун жыты, жамгырдын үнү, эки кичинекей кыз уктап жаткандай көрүнгөнү. Көздөрү жумулуп, баштары ийилип. Анан уя.
  Муну кылган оорулуу акмак алардын айланасына уя курду.
  Уолт Бригам ичиндеги ачуусун сезди, көкүрөгүн тикенек зым сайгандай. Ал жакындап келе жаткан. Ал муну сезип турду. Жазуудан тышкары, ал Беркс округундагы кичинекей Оденсе шаарында болгон. Ал ал жакка бир нече жолу барган. Ал сураштырып, сүрөткө тартып, адамдар менен сүйлөшкөн. Аннемари менен Шарлоттаны өлтүргөн адамдын изи Пенсильвания штатындагы Оденсеге алып барган. Бригам айылга киргенде эле, тилине ачуу дары тамызгандай, жамандыктын даамын сезди.
  Бригам машинадан түшүп, Линкольн Драйвды кесип өтүп, жылаңач бак-дарактардын арасы менен Виссахиконго жеткенче басып барды. Муздак шамал улуп жатты. Ал жакасын көтөрүп, жүн жоолук токуп алды.
  Алар ушул жерден табылган.
  - Мен кайтып келдим, кыздар, - деди ал.
  Бригам асманга, караңгыдагы боз айга карады. Ал ошол түндүн, көптөн берки сезимдерин сезди. Ал полициянын чырактарынын жарыгында алардын ак көйнөктөрүн көрдү. Ал алардын жүзүндөгү кайгылуу, боштуктарды көрдү.
  - Мен жөн гана сенин билишиңди кааладым: эми мени кармап ал, - деди ал. - Биротоло. Жыйырма төрт жети. Аны кармайбыз.
  Ал суунун агып жатканын бир аз карап турду да, анан машинасына кайра басты, кадамы күтүүсүз жана серпилгич, ийнинен чоң жүк түшкөндөй, өмүрүнүн калган бөлүгү күтүүсүздөн картага түшүрүлгөндөй болду. Ал машинанын ичине кирип, кыймылдаткычты от алдырды, жылыткычты күйгүздү. Ал Линкольн Драйвга чыгайын деп жатканда... ырдап жатканын укту?
  Жок.
  Ал ырдоо эмес эле. Ал көбүрөөк балдар ырына окшош болчу. Ал абдан жакшы билген балдар ырын. Ал анын канын муздатып жиберди.
  
  
  "Мына, жаш жана сулуу кыздар,
  Жайкы абада бийлеп..."
  
  
  Бригам арткы күзгүдөн карады. Ал арткы орундуктагы кишинин көзүн көргөндө түшүндү. Бул ал издеп жүргөн киши болчу.
  
  
  "Эки айлануучу дөңгөлөк ойноп жаткандай..."
  
  
  Бригамдын жүрөгүнөн коркуу сезими өттү. Анын тапанчасы отургучтун астында болчу. Ал өтө көп ичип алган. Ал эч качан мындай кылмак эмес.
  
  
  "Сулуу кыздар бийлеп жатышат."
  
  
  Ошол акыркы мүнөттөрдө детектив Уолтер Джеймс Бригамга көп нерселер айкын болду. Алар ага күн күркүрөгөнгө чейинки көз ирмемдер сыяктуу эле ого бетер тактык менен тийди. Ал Маржори Моррисондун чындап эле өмүрүнүн сүйүүсү экенин билген. Ал атасынын жакшы адам экенин жана татыктуу балдарды тарбиялаганын билген. Ал Аннемари ДиСилло менен Шарлотта Уэйттин башына чыныгы жамандык түшкөнүн, алардын артынан токойго түшүп, шайтанга сатылып кеткенин билген.
  Ал эми Уолт Бригам да башынан эле өзүнүн туура экенин билген.
  Ал ар дайым суу жөнүндө болчу.
  OceanofPDF.com
  23
  Хелс-Харбор Норт Либертистеги кичинекей спорт зал жана машыгуу спасы болгон. Жыйырма төртүнчү райондун мурдагы полиция сержанты башкарган бул жерде мүчөлөр чектелүү болчу, көбүнчө полиция кызматкерлери, демек, адатта, спорт залдагы оюндарга чыдап отуруунун кажети жок болчу. Мындан тышкары, бокс ринг да бар болчу.
  Жессика ал жакка эртең мененки саат 6лар чамасында жетип, бир аз чоюлуу көнүгүүлөрүн жасап, чуркоо жолунда беш миль чуркаган жана iPod'унда Рождество музыкасын уккан.
  Эртең мененки саат 7де анын чоң атасынын атасы Витторио келди. Витторио Джованни сексен бир жашта болчу, бирок анын дагы эле Жессика жаш кезинен эстеп калган тунук күрөң көздөрү бар болчу - боорукер жана билимдүү көздөр Витторионун маркум аялы Кармелланы августтун ысык түнүндө, Ассоциация майрамында, бутунан жулуп алган. Бүгүнкү күндө да ал жаркыраган көздөр анын ичиндеги алда канча жаш жигитти көрсөтүп турду. Витторио бир кезде профессионал боксчу болгон. Бүгүнкү күнгө чейин ал телевизордон көрсөтүлгөн бокс беттешин көрө алган жок.
  Акыркы бир нече жылдан бери Витторио Жессика менен менеджер жана машыктыруучу болуп келген. Кесипкөй катары Жессика 5-0 эсебинде жеңишке жетип, төрт жолу нокаут менен жеңишке жеткен; анын акыркы беттеши ESPN2 каналында көрсөтүлгөн. Витторио ар дайым Жессика карьерасын улантууга даяр болгондо, анын чечимин колдой турганын жана экөө тең карьерасын улантаарын айтчу. Жессика азырынча так айта алган жок. Аны спортко алып келген нерсе - Софи төрөлгөндөн кийин арыктоо каалоосу, ошондой эле зарыл болгон учурда өзүн коргоо каалоосу, кээде зомбулукка шектелгендерге каршы туруу - башка нерсеге айланган: картаюу процессине каршы күрөшүү зарылдыгы, албетте, эң катаал тартип болгон.
  Витторио жаздыкчаларды алып, аркандардын ортосунан акырын жылмышып өттү. "Жол иштерин жасап жатасыңбы?" деп сурады ал. Ал муну "кардио" деп атагандан баш тартты.
  - Ооба, - деди Жессика. Ал алты миль чуркашы керек болчу, бирок отуздар чамасындагы булчуңдары чарчап калган. Витторио таяке аны жакшы көрдү.
  - Эртең жети жасайсың, - деди ал.
  Жессика муну танган да, талашып-тартышкан да жок.
  "Даярсыңбы?" Витторио жаздыкчаларды бириктирип, көтөрүп турду.
  Жессика жай баштады, бут кийимдерди тырмалап, оң колун кайчылаштырып. Ар дайымкыдай эле, ал ритм таап, зонаны тапты. Анын ойлору шаардын аркы өйүзүндөгү спорт залдын тердеген дубалдарынан Шуйлкилл дарыясынын жээгине, дарыянын жээгине салтанаттуу түрдө коюлган каза болгон жаш аялдын элесине ооп кетти.
  Ал ылдамдыгын жогорулаткан сайын ачуусу күчөдү. Ал Кристина Жакосту жылмайып турганын, жаш аялдын аны өлтүргөн адамга болгон ишенимин, ага эч качан зыян келтирилбей турганын, эртеси таң атып, кыялына алда канча жакындай турганын ойлоду. Жессика алар издеп жаткан адамдын текебердигин жана катаалдыгын, жаш аялды муунтуп, денесин кескилеп салганын ойлогондо ачуусу күчөп, гүлдөп жатты...
  "Жесс!"
  Таякеси кыйкырып жиберди. Жессика токтоп, терден тери агып жатты. Ал кол каптын арткы бети менен көзүнөн аарчып, бир нече кадам артка чегинди. Спорт залдагы бир нече адам аларды карап турушту.
  - Убакыт, - деди таякеси акырын. Ал бул жерде аны менен мурда да болгон.
  Ал канча убакыттан бери жок болуп кетти?
  - Кечирип кой, - деди Жессика. Ал бир бурчка, анан экинчи бурчка, анан экинчи бурчка басып барып, шакекти айланып, дем алды. Ал токтогондо, Витторио ага жакындады. Ал прокладкаларды таштап, Жессикага кол каптардан бошонууга жардам берди.
  "Бул олуттуу окуябы?" - деп сурады ал.
  Анын үй-бүлөсү аны жакшы билишчү. "Ооба", - деди ал. "Оор иш".
  
  
  
  ЖЕССИКА ТАҢ АТАЙЫН ЭРТЕҢ МЕНЕН компьютерлеринде иштеп өттү. Ал ар кандай издөө системаларына бир нече издөө сабын киргизди. Ампутациянын жыйынтыктары аз болгону менен, абдан коркунучтуу болгон. Орто кылымдарда уурунун колунан же көзүн карап турган Томдун көзүнөн айрылышы сейрек эмес болчу. Айрым диний секталар дагы эле ушундай кылышат. Италиялык мафия көп жылдар бою адамдарды кесип келген, бирок алар көбүнчө сөөктөрдү коомдук жайларда же күндүзү калтырышкан эмес. Алар, адатта, адамдарды баштыкка, кутуга же чемоданга салып, таштанды төгүүчү жайга таштоо үчүн тоношкон. Адатта, Жерсиде.
  Ал дарыянын жээгинде Кристина Якос менен болгон окуяга эч качан туш болгон эмес.
  Сууда сүзүүчү аркан бир катар онлайн дүкөндөрдөн сатып алууга мүмкүн болгон. Ал аныктагандай, ал стандарттуу полипропиленден жасалган көп жиптүү арканга окшош болгон, бирок хлор сыяктуу химиялык заттарга туруктуу болушу үчүн иштетилген. Ал негизинен калкып жүрүүчү аркандарды бекитүү үчүн колдонулган. Лабораторияда хлордун эч кандай издери табылган эмес.
  Филадельфиядагы, Нью-Джерсидеги жана Делавэрдеги деңиз жана бассейн жабдууларын саткан жергиликтүү сатуучулардын арасында бул типтеги арканды саткан ондогон дилерлер болгон. Жессика түрүн жана моделин толук чагылдырган акыркы лабораториялык отчетту алгандан кийин, ал телефон чалчу.
  Саат он бирден кийин Бирн нөөмөт бөлмөсүнө кирди. Анын колунда Кристинанын сөөгү менен кошо шашылыш чалуу жазылган жаздыруу бар болчу.
  
  
  
  PPDнин аудиовизуалдык бөлүмү Раундхаустун жер төлөсүндө жайгашкан. Анын негизги функциясы бөлүмгө зарылчылыкка жараша аудио/видео жабдууларды - камераларды, видео жабдууларды, жаздыруучу түзүлүштөрдү жана байкоочу түзүлүштөрдү - камсыз кылуу, ошондой эле бөлүм колдоно турган маанилүү маалыматты алуу үчүн жергиликтүү телекөрсөтүү жана радиостанцияларды көзөмөлдөө болгон.
  Ошондой эле, бөлүм видеобайкоо камераларынын жазууларын жана аудио-визуалдык далилдерди иликтөөгө көмөктөштү.
  Офицер Матео Фуэнтес бөлүмдүн ардагери болгон. Ал жакында эле кинофетиши бар психопат шаарды коркуткан ишти чечүүдө маанилүү ролду ойногон. Ал отуз жаштарда эле, ишин так жана кылдат аткарчу, ошондой эле грамматиканы таң калыштуу түрдө кылдаттык менен изилдечү. AV бөлүмүндө электрондук жазуулардагы жашыруун чындыкты табууда эч ким мыкты эмес болчу.
  Жессика менен Бирн башкаруу бөлмөсүнө киришти.
  - Бизде эмне бар, детективдер? - деп сурады Матео.
  - Анонимдүү 911ге чалыңыз, - деди Бирн. Ал Матеого аудиожаздырууну сунду.
  - Андай эмес, - деп жооп берди Матео. Ал кассетаны аппаратка салды. - Демек, чалуучунун идентификатору жок экен го?
  - Жок, - деди Бирн. - Көрсө, ал талкаланган камера экен.
  Көпчүлүк штаттарда жаран 911 номерине чалганда, ал өзүнүн купуялуулук укугунан баш тартат. Телефонуңуз кулпуланган болсо да (бул чалууларды кабыл алган адамдардын көпчүлүгү чалуучунун идентификациялык номеринде сиздин номериңизди көрө алышпайт), полициянын радиолору жана диспетчерлери сиздин номериңизди көрө алышат. Бир нече өзгөчөлүктөр бар. Алардын бири - өчүрүлгөн уюлдук телефондон 911 номерине чалуу. Уюлдук телефондор өчүрүлгөндө - төлөм төлөбөгөндүктөн же чалуучу жаңы номерге которулгандыктан - 911 кызматтары жеткиликтүү бойдон калат. Тилекке каршы, тергөөчүлөр үчүн номерди издөөнүн эч кандай жолу жок.
  Матео магнитофондогу ойнотуу баскычын басты.
  "Филадельфия полициясы, 204-оператор, сизге кантип жардам бере алам?" - деп жооп берди оператор.
  "Ал жерде... ал жерде бир кузов бар. Ал Флэт Рок Роуддагы эски автоунаа тетиктери кампасынын артында."
  Чыкылдатыңыз. Бул бүтүндөй жазуу.
  - Хмм, - деди Матео. - Анчалык көп эмес. - Ал ТОКТОТУУ баскычын басты. Анан артка түрдү. Ал кайрадан ойнотту. Бүткөндөн кийин, ал кассетаны кайра түртүп, башын динамиктерге эңкейтип, үчүнчү жолу ойнотту. Ал ТОКТОТУУ баскычын басты.
  "Эркекпи же ургаачыбы?" - деп сурады Бирн.
  - Досум, - деп жооп берди Матео.
  "Ишенесиңби?"
  Матео бурулуп, тигиле карады.
  - Макул, - деди Бирн.
  "Ал машинада же кичинекей бөлмөдө. Жаңырык жок, акустика жакшы, фондо ышкырык жок."
  Матео кассетаны кайра ойнотту. Ал бир нече циферблатты тууралады. "Эмне уктуң?"
  Фондо музыка угулуп жатты. Абдан алсыз, бирок ал музыка бар болчу. "Мен бир нерсени угуп жатам", - деди Бирн.
  Артка түрүү. Дагы бир нече жолу тууралоо. Ышкырык азыраак. Обон угулат.
  "Радио?" - деп сурады Жессика.
  - Балким, - деди Матео. - Же CD.
  - Кайрадан ойно, - деди Бирн.
  Матео скотчту кайра ороп, башка колодага салды. "Муну санарипке айландырайын".
  AV Unit компаниясынын аудио криминалистика программалык камсыздоосунун тынымсыз кеңейип жаткан арсеналы болгон, ал аларга бар болгон аудио файлдын үнүн тазалоого гана эмес, жаздыруунун тректерин бөлүп, ошону менен аларды жакшылап изилдөө үчүн обочолонтууга мүмкүндүк берген.
  Бир нече мүнөттөн кийин Матео ноутбугунда отурган. 911 аудио файлдары эми экранда жашыл жана кара тактардын катарына айланды. Матео "Ойнотуу" баскычын басып, үнүн тууралады. Бул жолу фондук музыка даанараак жана айкыныраак угулду.
  - Мен ал ырды билем, - деди Матео. Ал аны кайра ойнотуп, слайддарды башкаруу элементтерин тууралап, үнүн араң угулуучу деңгээлге түшүрдү. Анан Матео кулакчындарын сайып, тагынды. Ал көзүн жумуп, укту. Ал файлды кайра ойнотту. - Түшүндүм, - Ал көзүн ачып, кулакчындарын алып салды. - Ырдын аты - "Мен сени каалайм". By the Wild Garden.
  Жессика менен Бирн бири-бирине карашты. "КИМ?" деп сурады Бирн.
  "Wild Garden. Австралиялык поп-дуэт. Алар токсонунчу жылдардын аягында популярдуу болушкан. Орточо жана чоң көлөмдөгү. Бул ыр 1997 же 1998-жылдардагы. Ал кезде чыныгы хит болгон."
  - Мунун баарын кайдан билесиң? - деп сурады Бирн.
  Матео ага кайрадан карады. - Менин жашоом жалаң гана 6-каналдын жаңылыктарынан жана МакГраффтын видеолорунан турбайт, детектив. Мен абдан социалдык адаммын.
  "Чалып жаткан адам жөнүндө кандай ойдосуң?" - деп сурады Жессика.
  "Мен аны кайра угушум керек, бирок сизге айта алам, Savage Garden ыры мындан ары радиодо жок, ошондуктан ал радиодо эмес болушу мүмкүн", - деди Матео. "Эгерде ал эски радиостанция болбосо".
  "Токсон жети жаш карылар үчүнбү?" - деп сурады Бирн.
  - Түзөтүңүз, ата.
  "Киши."
  - Эгер чалган адамдын CDси болсо жана аны дагы эле ойноп жатса, анда ал кыркка чыга элек болушу мүмкүн, - деди Матео. - Мен отуз, балким жыйырма беш жашта деп айтаар элем, бер же ал деп.
  "Дагы эмне?"
  "Ооба, ал "ооба" деген сөздү эки жолу айтканынан, чалуудан мурун толкунданып турганын байкаса болот. Ал, кыязы, бир нече жолу машыккандыр."
  - Сен генийсиң, Матео, - деди Жессика. - Биз сага бирөөнү карызбыз.
  "Азыр Рождество майрамы жакындап калды, соода кылууга бир күн гана калды."
  
  
  
  ДЖЕССИКА, БИРН ЖАНА Джош Бонтрагер башкаруу бөлмөсүнүн жанында турушкан.
  "Ким чалса да, бул жер мурда автоунаа тетиктери кампасы болгонун билет", - деди Жессика.
  "Демек, ал, кыязы, ошол аймактан экен", - деди Бонтрагер.
  - Бул чөйрөнү отуз миң адамга чейин тарытат.
  - Ооба, бирок алардын канчасы Savage Garbage тобун угат? - деп сурады Бирн.
  "Бакча", - деди Бонтрагер.
  "Эмне болсо да."
  "Эмнеге мен чоң дүкөндөргө - Best Buy, Bordersке - кирип көрбөйүн?" - деп сурады Бонтрагер. "Балким, бул жигит жакында эле CD сурагандыр. Балким, кимдир бирөө эстеп калар."
  - Жакшы ой, - деди Бирн.
  Бонтрагер жылмайып койду. Ал пальтосун алды. "Мен бүгүн детективдер Шеперд жана Палладино менен иштешип жатам. Эгер бир нерсе бузулуп калса, кийинчерээк чалам."
  Бонтрагер кеткенден бир мүнөттөн кийин, бир офицер башын бөлмөгө тыгып алды. "Детектив Бирнби?"
  "Ооба."
  - Жогору жакта бирөө сени көргүсү келип жатат.
  
  
  
  Жессика менен Бирн Раундхаус фойесине киргенде, алар кичинекей азиялык аялдын ордунда эмес экенин көрүштү. Ал коноктун төш белгисин тагынып алган экен. Алар жакындап келгенде, Жессика ал аялды кир жуучу жайдан келген Тран айым экенин тааныды.
  - Тран айым, - деди Бирн. - Биз сизге кантип жардам бере алабыз?
  - Муну атам таап алды, - деди ал.
  Ал сумкасынан журнал алып чыкты. Бул өткөн айдагы Dance Magazine журналынын саны экен. "Ал аны таштап кеткенин айтат. Ал ошол кечинде окуп жаткан."
  - "Ал" деп Кристина Якосту айтып жатасызбы? Биз сизден сураган аялды айтып жатасызбы?
  - Ооба, - деди ал. - Тиги блондинка. Балким, сага жардам берет.
  Жессика журналдын четтеринен кармады. Алар аны тазалап, манжа издерин издеп жатышкан. "Ал муну кайдан тапты?" - деп сурады Жессика.
  "Ал кургаткычтардын үстүндө болчу."
  Жессика барактарды этияттык менен барактап, журналдын аягына жетти. Бир бет - Volkswagenдин толук беттик жарнамасы, көбүнчө бош жер - сүрөттөрдүн татаал желесине оролуп калган: сөз айкаштары, сөздөр, сүрөттөр, аттар, символдор. Көрсө, Кристина же сүрөт тартып жаткан адам бир нече саат бою сүрөт тартып жүргөн экен.
  "Атаң Кристина Якос бул журналды окуйбу?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, - деди Тран айым. - Аны алып кетишимди каалайсызбы? Ал машинада. Кайра сурасаңыз болот.
  - Жок, - деди Жессика. - Баары жакшы.
  
  
  
  Жогорку кабаттагы киши өлтүрүү столунда Бирн сүрөттөрү бар күндөлүк барагын кылдаттык менен карап чыкты. Көптөгөн сөздөр кириллица менен жазылган, ал аны украин тилинде деп ойлогон. Ал буга чейин Түндүк-чыгыштан тааныш детективге, ата-энеси Орусиядан келген Натан Быковский аттуу жигитке чалган. Сөздөр менен сөз айкаштарынан тышкары, үйлөрдүн, 3D жүрөктөрдүн жана пирамидалардын сүрөттөрү да бар болчу. Ошондой эле көйнөктөрдүн бир нече эскиздери бар болчу, бирок Кристина Якос өлгөндөн кийин кийген винтаж стилиндеги көйнөккө эч нерсе окшош эмес болчу.
  Бирнге Нейт Быковски чалып, ал ага факс аркылуу билдирүү жөнөткөн. Нейт дароо кайра чалган.
  "Бул эмне жөнүндө?" - деп сурады Нейт.
  Детективдер эч качан башка полиция кызматкеринин аларга кайрылышына каршы болушкан эмес. Бирок, алар табиятынан оюн эрежелерин билүүнү жакшы көрүшчү, - деп Бирн ага айткан.
  "Менимче, бул украиналык", - деди Нейт.
  "Муну окуй аласыңбы?"
  "Көпчүлүк учурда. Менин үй-бүлөм Беларустан. Кириллица көптөгөн тилдерде колдонулат - орус, украин, болгар. Алар окшош, бирок кээ бир символдорду башкалары колдонушпайт."
  "Бул эмнени билдирерин түшүнөсүзбү?"
  - Ооба, эки сөз - сүрөттөгү машинанын капотунун үстүндө жазылган экөө - окулбайт, - деди Нейт. - Алардын астына ал эки жолу "сүйүү" деген сөздү жазган. Төмөн жагына, барактагы эң түшүнүктүү сөзгө, ал бир сөз айкашын жазган.
  "Бул эмне?"
  " 'Кечир.' "
  "Кечир?"
  "Ооба."
  "Кечиресиз", - деп ойлоду Бирн. "Эмне үчүн кечирим сурайм?"
  - Калгандары өзүнчө каттар.
  "Алар эч нерсе жазышпайт го?" - деп сурады Бирн.
  - Көрүп турган жокмун, - деди Нейт. - Мен аларды башынан аягына чейин ирети менен тизмектеп, сизге факс аркылуу жөнөтөм. Балким, алар бир нерсе кошуп коюшар.
  "Рахмат, Нейт."
  "Кандай болгон күндө да."
  Бирн баракты кайрадан карады.
  Сүйүү.
  Кечир.
  Сөздөрдөн, тамгалардан жана сүрөттөрдөн тышкары, дагы бир кайталануучу сүрөт бар болчу - спираль боюнча тартылган сандардын ырааттуулугу. Ал он сандан турган серияга окшош болчу. Дизайн баракта үч жолу пайда болду. Бирн баракты көчүрмөчүгө алып барды. Ал аны айнекке коюп, баштапкы өлчөмүнөн үч эсе чоңойтуу үчүн жөндөөлөрдү тууралады. Барак пайда болгондо, ал туура экенин түшүндү. Алгачкы үч сан 215 болчу. Бул жергиликтүү телефон номери болчу. Ал телефонду алып, чалды. Кимдир бирөө жооп бергенде, Бирн туура эмес номерди тергени үчүн кечирим сурады. Ал телефонду коюп койду, жүрөгү тездеп кетти. Алардын бара турган жери бар болчу.
  - Жесс, - деди ал. Ал пальтосун алды.
  "Кандайсыз?"
  "Жүргүлө, ат минип алалы."
  "Кайда?"
  Бирн дээрлик эшиктен чыгып кеткен. "Стилетто деген клуб."
  "Дарегин алып берейинби?" - деп сурады Жессика, радиону алып, шашып, кабардар болууга аракет кылып.
  "Жок. Мен анын кайда экенин билем."
  "Макул. Эмнеге ал жакка барабыз?"
  Алар лифттерге жакындашты. Бирн баскычты басып, баса баштады. "Бул Каллум Блэкберн аттуу жигитке таандык".
  - Мен ал жөнүндө эч качан уккан эмесмин.
  "Кристина Якос бул журналга өзүнүн телефон номерин үч жолу тарткан."
  - А сен бул жигитти тааныйсыңбы?
  "Ооба."
  "Кантип?" - деп сурады Жессика.
  Бирн лифтке кирип, эшикти ачык кармап турду. - Мен аны дээрлик жыйырма жыл мурун түрмөгө камоого жардам бердим.
  OceanofPDF.com
  24
  Илгери-илгери Кытайдын бир императору жашаган экен, ал дүйнөдөгү эң кооз сарайда жашаган экен. Жакын жерде, деңизге чейин созулган кең токойдо булбул жашаган экен, анын сайраганын угуу үчүн дүйнөнүн ар тарабынан адамдар келишкен. Баары куштун кооз сайраганын суктанышкан. Куш ушунчалык атактуу болуп кеткендиктен, көчөдө адамдар бири-биринен өтүп баратканда, бири "түн", экинчиси "ураган" деп айтышчу.
  Луна булбулдун сайраганын укту. Ал аны көп күн карап турду. Жакында эле ал караңгылыкта, башкалар менен курчалып, музыканын кереметине чөмүлүп отурган. Анын үнү таза, сыйкырдуу жана ритмикалык, кичинекей айнек коңгуроолордун үнүндөй эле.
  Эми булбул унчукпай калды.
  Бүгүн Мун аны жер астында күтүп жатат, ал эми императордук бакчанын жагымдуу жыты аны мас кылат. Ал өзүн толкунданган күйөрмандай сезет. Алакандары тердеп, жүрөгү дүкүлдөп жатат. Ал мурда эч качан мындай сезимде болгон эмес.
  Эгер ал анын булбулу болбогондо, балким, анын ханбийкеси болмок.
  Бүгүн анын кайрадан ырдоого убактысы келди.
  OceanofPDF.com
  25
  Stiletto's Филадельфиянын стриптиз-клубу үчүн жогорку класстагы - Он үчүнчү көчөдөгү "мырзалар клубу" болгон. Кумарлуу бизнесмен үчүн эки кабаттуу термелүүчү дене, кыска юбкалар жана жылтырак помада. Бир кабатында жандуу стриптиз-клуб, экинчи кабатында ызы-чуулуу бар жана ресторан, анда жеңил кийинген бармендер жана официанттар бар болчу. Stiletto'sтун ичимдик сатууга лицензиясы бар болчу, ошондуктан бий толугу менен жылаңач эмес болчу, бирок ал таптакыр башкача болчу.
  Клубга бара жатып, Бирн Жессикага айтып берген. Кагаз жүзүндө Стилетто Филадельфия Иглздин мурдагы белгилүү оюнчусуна, үч жолу Pro Bowlга тандалган, көрүнүктүү жана кадыр-барктуу спорт жылдызына таандык болгон. Чындыгында, Каллум Блэкбернди кошкондо төрт өнөктөш болгон. Жашыруун өнөктөштөр, кыязы, мафиянын мүчөлөрү болгон.
  Топ. Өлгөн кыз. Майыптык.
  "Кечирип коюңуз", - деп жазган Кристина.
  Жессика: "Келечектүү",- деп ойлоду.
  
  
  
  ДЖЕССИКА МЕНЕН БИРН барга киришти.
  - Мен дааратканага барышым керек, - деди Бирн. - Сен жакшы болуп каласыңбы?
  Жессика бир азга көзүн ирмебей, аны карап турду. Ал тажрыйбалуу полиция кызматкери, кесипкөй боксчу жана куралчан эле. Ошентсе да, бул бир аз жагымдуу сезилди. "Баары жакшы болот".
  Бирн эркектер бөлмөсүнө барды. Жессика бардагы акыркы отургучка, коридордун жанындагы отургучка, лимон кесимдеринин, пименто зайтундарынын жана мараскино алчаларынын алдындагы отургучка отурду. Бөлмө марокколук сойкуканадай жасалгаланган: толугу менен алтын түстөгү боёктор менен боёлгон, кызыл түстөгү кездемелер менен кооздолгон, айланма жаздыктары бар баркыт эмеректер.
  Ал жерде соода кайнап жаткан. Бул таң калыштуу эмес. Клуб конференция борборунун жанында жайгашкан. Үн системасы Жорж Торогуддун "Bad to the Bone" ырын жаңыртып жатты.
  Жанындагы отургуч бош болчу, бирок артындагы отургуч бош эмес болчу. Жессика айланасына көз чаптырды. Ал жерде отурган жигит стриптиз-клубдун борбордук кастинг кеңсесинен түз эле чыгып келе жаткан окшойт - кырк жаштар чамасындагы, жалтырак гүлдүү көйнөк, ичке кочкул көк түстөгү эки жолу токулган шым, чийилген бут кийим жана эки билегинде алтын жалатылган идентификациялык билериктер. Анын алдыңкы эки тиши кысылып, бурундуктун сабатсыз көрүнүшүн көрсөтүп турду. Ал фильтрлери сынган Salem Light 100s тамекисин тартып жаткан. Ал аны карап турду.
  Джессика анын көз карашын тиктеп, кармап турду.
  "Сен үчүн бир нерсе кыла аламбы?" - деп сурады ал.
  - Мен бул жерде бар менеджеринин жардамчысымын, - Ал анын жанындагы отургучка отурду. Андан Old Spice дезодоранты менен чочконун кабыгынын жыты келип турду. - Мейли, мен үч айдан кийин барам.
  "Куттуктайм".
  - Тааныш көрүнөсүң, - деди ал.
  "Менби?"
  "Биз мурда жолукканбызбы?"
  "Андай деп ойлобойм".
  - Албетте, ошондой.
  - Ооба, бул, албетте, мүмкүн, - деди Жессика. - Мен жөн гана эстей албай жатам.
  "Жок?"
  Ал муну ишенүү кыйын болгондой айтты. - Жок, - деди ал. - Бирок билесиңби эмне? Мага баары бир.
  Камырга малынган кыштай калың болуп, ал андан ары жөнөдү. "Сен бийлеген учуруң болду беле? Айтайын дегеним, профессионалдуу түрдө бийлейсиң."
  "Болду," деп ойлоду Жессика. "Ооба, албетте."
  Жигит манжаларын шакылдатты. "Мен муну билгем", - деди ал. "Мен эч качан сулуу жүздү унутпайм. Же келбеттүү дене түзүлүштү. Сен кайда бийлеп жүрдүң?"
  "Мен Чоң театрда бир-эки жыл иштедим. Бирок жумушка барып-келүү мени өлтүрүп жатты."
  Жигит башын он градуска кыйшайтып, Большой театр Ньюарктагы стриптиз-клуб болушу мүмкүн деп ойлогондун ордуна, же эмне кылып жатканындай болду деп ойлоду. "Мен ал жерди тааныбайм."
  "Мен таң калып турам."
  "Ал толугу менен жылаңач беле?"
  "Жок. Алар сени ак куудай кийиндиришет."
  "Вау," деди ал. "Кызыктай угулат экен."
  - Ооба, бул чын.
  "Ысымыңыз ким?"
  Исадора.
  "Мен Честермин. Досторум мени Чет деп аташат."
  - Честер, сени менен баарлашуу сонун болду.
  "Кетип жатасыңбы?" Ал аны көздөй акырын кыймылдады. Жөргөмүшкө окшоп. Аны отургучка калтырып кетүүнү ойлонуп жаткандай.
  - Ооба, тилекке каршы. Дежурдук чакырыктар. - Ал төш белгисин столдун үстүнө койду. Четтин жүзү кубарып кетти. Бул вампирге айкаш жыгачты көрсөткөндөй болду. Ал артка чегинди.
  Бирн эркектердин бөлмөсүнөн Четти тигиле карап кайтып келди.
  "Салам, кандайсың?" - деп сурады Чет.
  - Эч качан мындан жакшы болгон эмес, - деди Бирн. Жессикага: - Даярсыңбы?
  "Келгиле, муну жасайлы."
  - Көрүшкөнчө, - деди Чет ага. Азыр кандайдыр бир себептерден улам, салкын сезилип жатат.
  - Мен мүнөттөрдү санап коём.
  
  
  
  Экинчи кабатта эки детектив эки чымыр жансакчынын жетекчилиги астында коридорлордун лабиринтине чейин басып өтүп, бекемделген болот эшикке чейин барышты. Анын үстүндө калың коргоочу пластик менен капталган коопсуздук камерасы турган. Эшиктин жанындагы дубалга эч кандай жабдуулары жок электрондук кулпулар илинип турган. Биринчи бандит көчмө радиого сүйлөдү. Бир аздан кийин эшик акырын ачылды. Экинчи бандит аны кенен тартты. Бирн менен Жессика кирди.
  Чоң бөлмө кыйыр лампалар, кочкул кызгылт сары шамдар жана прожекторлору бар оюк идиштер менен күңүрт жарыктандырылган. Эң чоң эмен столду чыныгы Тиффани чырагы кооздоп турду, анын артында Бирн Каллум Блэкберн деп гана сыпаттаган киши отурган.
  Бирнди көргөндө кишинин жүзү жаркырап кетти. "Мен буга ишенбейм", - деди ал. Ал ордунан туруп, эки колун кишен сыяктуу алдына сунуп турду. Бирн күлдү. Эркектер кучакташып, бири-биринин далысынан тапташты. Каллум жарым кадам артка чегинип, колдорун жамбашына коюп, Бирнге кайрадан карады. "Сиз жакшынакай көрүнөсүз".
  "Сен дагы."
  "Мен арыздана албайм", - деди ал. "Сиздин көйгөйлөрүңүз жөнүндө укканыма капа болдум". Анын акценти кеңири шотландиялык болчу, аны Пенсильваниянын чыгышында өткөргөн жылдар жумшарткан.
  - Рахмат, - деди Бирн.
  Каллум Блэкберн алтымыш жашта эле. Анын келбети кесилген, кара тору, жандуу көздөрү, күмүш сакалы жана чачы артка таралган эле. Ал жакшы тигилген кочкул боз костюм, ак көйнөк, ачык жакасы жана кичинекей сөйкө тагынган.
  - Бул менин өнөктөшүм, детектив Балзано, - деди Бирн.
  Каллум түзөлүп, Жессикага толугу менен бурулуп, ээгин ылдый түшүрүп саламдашты. Жессика эмне кылаарын билбей калды. Ал ийилип таазим кылышы керек беле? Ал колун сунду. "Таанышканыма кубанычтамын."
  Каллум анын колунан кармап, жылмайып койду. Ак жакалуу кылмышкер үчүн ал абдан сүйкүмдүү болчу. Бирн ага Каллум Блэкберн жөнүндө айтып берди. Ага коюлган айып кредиттик карта алдамчылыгы болгон.
  - Мен абдан каалайт элем, - деди Каллум. - Эгер мен бүгүнкү күндө детективдер ушунчалык сулуу экенин билгенде, кылмыштуу жашоомдон эч качан баш тартмак эмесмин.
  - А сенчи? - деп сурады Бирн.
  - Мен жөн гана Глазгодон келген жөнөкөй бизнесменмин, - деди ал жылмайып. - Жана мен карыган ата болоюн деп жатам.
  Жессика көчөдөн алган алгачкы сабактарынын бири - кылмышкерлер менен болгон сүйлөшүүлөрдө дайыма жашыруун мазмун, дээрлик чындыктын бурмаланышы камтылаары болду. Мен аны менен эч качан жолуккан эмесмин, бул негизинен биз чогуу чоңойгонбуз дегенди билдирет. Мен ал жерде көп болгон эмесмин. Бул менин үйүмдө болгон. "Мен күнөөсүзмүн" деген сөз дээрлик ар дайым мен муну кылганымды билдирет. Жессика полицияга биринчи жолу келгенде, ага кылмыш-англисче сөздүк керек деп ойлогон. Эми, дээрлик он жылдан кийин, ал, балким, кылмыш-англисче сөздүктү үйрөтө алат.
  Бирн менен Каллум бир топ мурункудай сезилди, демек, сүйлөшүү чындыкка бир аз жакыныраак болмок. Кимдир бирөө сизди кишендеп, түрмө камерасына кирип бара жатканыңызды карап турганда, катуу кишинин ролун ойноо кыйыныраак болуп калат.
  Ошентсе да, алар бул жерде Каллум Блэкбернден маалымат алуу үчүн келишкен. Азырынча алар анын оюн ойношу керек болчу. Чоң сөздөн мурун кичинекей сүйлөшүү.
  "Сүйүктүү аялыңыз кандай?" - деп сурады Каллум.
  - Дагы эле таттуу, - деди Бирн, - бирок эми аялым эмес.
  - Бул абдан кайгылуу кабар, - деди Каллум чындап таң калып, көңүлү калгандай түр менен. - Эмне кылдың?
  Бирн отургучуна чалкалап, колдорун кайчылаштырып койду. Коргонуу сезими менен. "Эмнеге мени туура эмес кылды деп ойлойсуң?"
  Каллум бир кашын көтөрдү.
  - Макул, - деди Бирн. - Туура айтасың. Бул жумуш болчу.
  Каллум башын ийкеди, балким, өзү жана анын кылмышкерлери "ишке" катышканын жана ошондуктан жарым-жартылай жооптуу экенин мойнуна алды. "Шотландияда бир макал бар: "Кыркылган кой кайрадан өсөт".
  Бирн Жессикага, анан Каллумга карады. Ал киши аны жаңы эле кой деп атады беле? "Чыныгы сөздөр, ээ?" - деди Бирн, андан ары кетүүгө үмүттөнүп.
  Каллум жылмайып, Жессикага көз кысып, манжаларын бириктирди. - Анда, - деди ал. - Бул сапарга мен эмнеге милдеттүүмүн?
  - Кечээ Кристина Якос аттуу аялдын киши колдуу болуп өлгөнү табылды, - деди Бирн. - Аны тааныйсыңбы?
  Каллум Блэкберндин жүзүн окууга мүмкүн эмес эле. "Кечиресиз, анын аты ким?"
  "Кристина Якос".
  Бирн Кристинанын сүрөтүн столго койду. Эки детектив тең Каллумду карап турушту. Ал аңдып жатканын билип, эч нерсе айткан жок.
  - Аны тааныйсыңбы? - деп сурады Бирн.
  "Ооба".
  - Кантип? - деп сурады Бирн.
  "Ал жакында эле мени жумушка көргөнү келди", - деди Каллум.
  - Аны жалдадыңбы?
  "Менин уулум Алекс жаңы кызматкерлерди тартууга жооптуу."
  "Ал катчы болуп иштечү беле?" - деп сурады Жессика.
  - Алекс түшүндүрүп берсин, - Каллум кетип калды, уюлдук телефонун алып чыгып, чалып, телефонду койду. Ал детективдерге кайрылды. - Ал жакында келет.
  Жессика кеңсени айланып карады. Ал жакшы жабдылган, бирок бир аз даамсыз эле: жасалма замша обоилору, алтын филигрань алкактардагы пейзаждар жана аңчылык көрүнүштөрү, бурчта үч алтын ак куу формасындагы фонтан. "Иронияң жөнүндө айтчы", - деп ойлоду ал.
  Каллумдун столунун сол жагындагы дубал эң таасирдүү болду. Анда CCTV камераларына туташтырылган он жалпак экрандуу мониторлор барлардын, сахнанын, кире бериштин, унаа токтотуучу жайдын жана кассанын ар кандай бурчтарын көрсөтүп турду. Алты экранда ар кандай абалда чечинген бийчи кыздар көрсөтүлдү.
  Алар күтүп турганда, Бирн витрина алдындагы жерге таянып турду. Жессика анын оозу ачылып калганын байкадыбы деп ойлоду.
  Жессика мониторлорго басып барды. Алты жуп эмчек титиреп турду, кээ бирлери башкаларынан чоңураак. Жессика аларды санап чыкты. "Жасалма, жасалма, чыныгы, жасалма, чыныгы, жасалма."
  Бирн коркуп кетти. Ал Пасха коёну жөнүндөгү ачуу чындыкты жаңы эле билген беш жашар балага окшошуп калды. Ал акыркы мониторду көрсөттү, ал жерде бийчи, укмуштуудай узун бойлуу кара чачтуу кыз көрсөтүлдү. "Бул жасалмабы?"
  "Бул жасалма көчүрмө".
  Бирн тиктеп турганда, Жессика текчелердеги китептерди, көбүнчө шотландиялык жазуучулардын - Роберт Бернстин, Уолтер Скотттун, Ж.М. Барринин китептерин карап чыкты. Анан ал Каллумдун столунун артындагы дубалга орнотулган бир гана кең экрандуу мониторду байкады. Анда бир түрдүү экран сактагыч бар болчу: кичинекей алтын кутуча тынымсыз ачылып, асан-үсөндү көрсөтүп турчу.
  "Бул эмне?" - деп сурады Жессика Каллумдан.
  "Бул абдан өзгөчө клуб менен жабык циклдик байланыш", - деди Каллум. "Ал үчүнчү кабатта жайгашкан. Ал Пандора бөлмөсү деп аталат".
  "Кандай адаттан тыш?"
  - Алекс түшүндүрүп берет.
  "Ал жакта эмне болуп жатат?" - деп сурады Бирн.
  Каллум жылмайып койду. "Pandora Lounge өзгөчө кыздар үчүн өзгөчө жай."
  OceanofPDF.com
  26
  Бул жолу Тара Линн Грин өз убагында келди. Ал ылдамдыкты ашыргандыгы үчүн дагы бир айып пул төлөө коркунучунда турган - жана айдоочулук күбөлүгүнөн ажыратылышы мүмкүн - жана ал Уолнат көчөсүндөгү театрдын жанындагы кымбат унаа токтотуучу жайга унаасын токтоткон. Бул анын көтөрө албаган эки нерсеси болчу.
  Башка жагынан алганда, бул Марк Балфур тарткан "Карусель" тасмасынын кастинги болчу. Кыялданган ролду Жули Джордан алган. Ширли Джонс бул ролду 1956-жылы тартылган тасмада ойноп, аны өмүр бою карьерага айландырган.
  Тара Норристаундагы Борбордук театрда "Тогуз" пьесасын ийгиликтүү коюп бүтүргөн. Жергиликтүү сынчы аны "сулуу" деп атаган. Тара үчүн "алып кел" деген сөз эң сонун болчу. Ал театрдын фойесиндеги терезеден өзүнүн чагылышын көрдү. Жыйырма жети жашында ал жаңы келген эмес жана дээрлик тажрыйбалуу эмес болчу. Макул, жыйырма сегиз жашта, деп ойлоду ал. Бирок ким эсептейт?
  Ал эки квартал басып, унаа токтотуучу жайга чейин басты. Муздак шамал Волнаттын үстүнөн согуп турду. Тара бурчту буруп, кичинекей күркөдөгү белгини карап, унаа токтотуучу жайдын акысын эсептеди. Ал он алты доллар карыз экен. Он алты доллар. Анын капчыгында жыйырма доллар бар экен.
  Аа, жакшы. Бүгүн кечинде кайрадан рамен кесмеси сыяктуу болду. Тара жер төлөдөгү тепкичтен ылдый түшүп, машинага отуруп, машинанын жылышын күттү. Ал күтүп жатып, CD койду - Кей Старр "C'est Magnifique" ырын ырдап жатты.
  Акыры машина жылыганда, ал машинаны артка жылдырды, анын оюнда үмүттөрдүн башаламандыгы, премьера алдындагы толкундануулар, эң сонун сын-пикирлер жана катуу кол чабуулар болду.
  Анан ал соккуну сезди.
  "Оо, Кудайым," деп ойлоду ал. "Бир нерсеге урундубу?" Ал машинаны токтотуп, кол тормозун басып, унаадан түштү. Ал машинага басып барып, астын карады. Эч нерсе жок экен. Ал эч кимди же эч нерсени урган жок. Кудайга шүгүр.
  Анан Тара муну көрдү: анын батири бар экен. Баарынан тышкары, анын батири бар экен. Ал эми жумушка жетүүгө жыйырма мүнөттөн аз убакыт калган. Филадельфиядагы, балким, дүйнөдөгү башка актрисалар сыяктуу эле, Тара официант болуп иштечү.
  Ал унаа токтотуучу жайды карап чыкты. Эч ким жок. Отуздай машина, бир нече фургон. Эч ким жок. Шордуу.
  Ал ачуусун жана көз жашын басууга аракет кылды. Ал багажникте запастык дөңгөлөк бар-жогун да билген жок. Бул эки жыл мурун чыгарылган компакттуу машина болчу жана ал мурда бир да дөңгөлөк алмаштырган эмес.
  "Кыйынчылыкка кабылып жатасыңбы?"
  Тара бир аз чочуп, артын карады. Анын машинасынан бир нече кадам алыстыкта ак фургондон бир киши түшүп келе жаткан. Ал бир букет гүл көтөрүп турган.
  - Салам, - деди ал.
  - Салам, - Ал анын дөңгөлөгүн көрсөттү. - Анча деле жакшы көрүнбөйт.
  "Анын түбү гана жалпак", - деди ал. "Ха-ха".
  "Мен бул иште абдан жакшымын", - деди ал. "Мен жардам берүүгө кубанычта болмокмун".
  Ал машинанын терезесинен өзүнүн чагылышына карады. Ал ак жүн пальто кийип алган экен. Ал эң сонун. Ал алдыңкы бетиндеги майланууну элестете алды. Жана химиялык тазалоо үчүн төлөм. Дагы чыгымдар. Албетте, анын AAA мүчөлүгүнүн мөөнөтү эбак бүткөн. Ал акчасын төлөгөндө аны эч качан колдонгон эмес. Эми, албетте, ага ал керек болчу.
  - Мен сенден муну сурана албайм, - деди ал.
  - Чынында, мааниси жок, - деди ал. - Сен машина оңдоого такыр кийген эмессиң.
  Тара анын саатына жашыруун карап турганын көрдү. Эгер ал аны бул ишке аралаштыргысы келсе, анда аны тезирээк жасаганы оң. "Бул анчалык деле кыйынчылык жаратпайт деп ишенесиңби?" - деп сурады ал.
  - Чынында, бул анчалык деле маанилүү эмес, - деди ал гүлдестени көтөрүп. - Муну саат төрткө чейин жеткирип коюшум керек, анан бүгүнкүгө бүтүрөм. Менин убактым жетиштүү.
  Ал унаа токтотуучу жайды карап чыкты. Ал дээрлик бош эле. Ал өзүн алсыз сезгенди канчалык жек көрсө да (кантсе да, ал дөңгөлөктү кантип алмаштырууну билчү), ага жардам керек болсо керек.
  - Бул үчүн мага акча төлөшүң керек болот, - деди ал.
  Ал колун көтөрдү. "Мен бул тууралуу уккум келбейт. Анын үстүнө, бүгүн Рождество."
  "Бул жакшы экен", - деп ойлоду ал. Унаа токтотуучу жай үчүн акча төлөгөндөн кийин, анын жалпысынан төрт доллар он жети центи калат. "Сизге абдан жакшы мамиле кылдым".
  - Багажникти ач, - деди ал. - Мен бир мүнөттөн кийин бүтүрөм.
  Тара терезеге колун сунуп, багажникти ачуу баскычын басты. Ал машинанын артына басты. Киши домкратты алып, сууруп чыкты. Ал гүлдөрдү коё турган жер издеп, айланасына көз чаптырды. Бул ачык ак кагазга оролгон гладиолидин чоң гүлдестеси экен.
  "Буларды кайра менин фургонума сала аласыңбы?" - деп сурады ал. "Эгер мен аларды булгасам, жетекчим мени өлтүрөт".
  - Албетте, - деди ал. Ал гүлдөрдү андан алып, фургонго бурулду.
  "... бороон-чапкын", - деди ал.
  Ал артын бурулуп: "Кечирип коюңузчу?"
  "Аларды жөн гана арткы жагына койсоңуз болот."
  - Оо, - деди ал. - Макул.
  Тара фургонго жакындап, дал ушул сыяктуу нерселер - таптакыр чоочун адамдардын кичинекей жакшылыктары - анын адамгерчиликке болгон ишенимин дээрлик калыбына келтирди деп ойлоду. Филадельфия катаал шаар болушу мүмкүн, бирок кээде сиз муну билчү эмессиз. Ал фургондун арткы эшигин ачты. Ал кутучаларды, кагазды, жашыл чөптөрдү, гүлдүү көбүктөрдү, ленталарды, балким, бир топ кичинекей открыткаларды жана конверттерди көрөм деп күткөн. Анын ордуна ал... эч нерсе көргөн жок. Фургондун ичи таптаза болчу. Полдогу көнүгүү килемчесинен башка. Жана көк жана ак аркандын бир түйүнү.
  Ал гүлдөрдү коё электе эле, бирөөнүн бар экенин сезди. Жакындан бар экенин. Өтө жакын жерден. Ал корицанын ооз чайкоочу майды жыттады; бир нече сантиметр алыстыкта көлөкө көрүндү.
  Тара көлөкө тарапка бурулганда, киши анын башынын артындагы домкраттын туткасын булгалады. Ал күңүрт күркүрөдү. Башы чайкалды. Көздөрүнүн артында кара тегерекчелер пайда болуп, айланасы ачык кызгылт сары оттун суперновасынын курчоосунда калды. Ал болот таякчаны кайрадан ылдый түшүрдү, бирок ал аны бутунан жыгып жиберүүгө эмес, жөн гана чочутуп жиберүүгө жетиштүү болду. Анын буттары бүгүлүп, Тара күчтүү кучактарга кулап түштү.
  Бир маалда ал спорттук килемчеде чалкасынан жатканын түшүндү. Ал жылуу эле. Боёк эриткичтин жыты келип турду. Ал эшиктердин жабылганын, кыймылдаткычтын от алганын укту.
  Ал кайрадан көзүн ачканда, алдыңкы айнектен боз күндүзгү нур агылып түшүп турду. Алар кыймылдап жатышкан.
  Ал отурууга аракет кылганда, ал ак чүпүрөк менен колун сунду. Ал аны анын бетине басты. Дарынын жыты күчтүү эле. Көп өтпөй ал сокур жарыктын нурунда калкып кетти. Бирок дүйнө жок болуп кетер алдында, Тара Линн Грин - сыйкырдуу Тара Линн Грин - гараждагы кишинин эмне дегенин күтүүсүздөн түшүндү:
  Сен менин булбулумсуң.
  OceanofPDF.com
  27
  Аласдер Блэкберн атасынын узун бойлуу версиясы болгон, отуз жаштардагы, кең далылуу, спортчул. Ал жөнөкөй кийинип, чачы бир аз узун жана бир аз акцент менен сүйлөгөн. Алар Каллумдун кеңсесинде жолугушкан.
  - Кечирип койгонума кечирим сурайм, - деди ал. - Менин бир тапшырмам бар эле, - Ал Жессика жана Бирн менен кол алышып учурашты. - Суранам, мени Алекс деп атаңыз.
  Бирн алардын эмне үчүн ал жакка келгенин түшүндүрдү. Ал кишиге Кристинанын сүрөтүн көрсөттү. Алекс Кристина Якостун Stilettoдо иштээрин ырастады.
  "Бул жерде сиздин кызматыңыз кандай?" - деп сурады Бирн.
  - Мен башкы менеджермин, - деди Алекс.
  - Кызматкерлердин көпчүлүгүн сиз жалдайсызбы?
  "Мен баарын жасайм - сүрөтчүлөрдү, официанттарды, ашкана кызматкерлерин, коопсуздук кызматкерлерин, тазалоочуларды, унаа токтотуучу жай кызматкерлерин".
  Жессика анын эмне үчүн досу Четтi астыңкы кабатка жалдаганына таң калды.
  "Кристина Якос бул жерде канча убакыт иштеди?" - деп сурады Бирн.
  Алекс бир азга ойлонуп калды. "Балким, үч жумадайдыр."
  "Кайсы көлөмдө?"
  Алекс атасына карады. Жессика көзүнүн кыйыгы менен Каллумдун бир аз башын ийкегенин көрдү. Алекс жаңы аскерге чакырууну көтөрө алмак, бирок Каллум баарын өзү чечип жаткан.
  "Ал сүрөтчү болчу", - деди Алекс. Анын көзү бир азга жанып кетти. Жессика Кристина Якос менен болгон мамилеси кесипкөйлүктөн ашып түштүбү деп ойлоду.
  "Бийчиби?" - деп сурады Бирн.
  "Ооба жана жок."
  Бирн Алексти бир азга карап, түшүндүрмө күтүп турду. Эч кандай сунуш берилген жок. Ал ого бетер басым жасады. ""Жок" деген эмне?"
  Алекс атасынын чоң столунун четинде отурду. "Ал бийчи болчу, бирок башка кыздардай эмес болчу". Ал колун мониторлорго этибарга албай шилтеди.
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  - Мен сага көрсөтөм, - деди Алекс. - Жүр, үчүнчү кабатка чыгалы. Пандоранын конок бөлмөсүнө.
  "Үчүнчү кабатта эмне бар?" - деп сурады Бирн. "Теп бийлейби?"
  Алекс жылмайып койду. - Жок, - деди ал. - Башкача.
  "Дагы бирби?"
  - Ооба, - деди ал бөлмөнү кесип өтүп, аларга эшикти ачып жатып. - Pandora Lounge'до иштеген жаш аялдар - аткаруучу артисттер.
  
  
  
  Stilettoнун үчүнчү кабатындагы PANDORA ROOM узун, күңүрт коридор менен бөлүнгөн сегиз бөлмөдөн турган. Дубалдарды хрусталь шамдар жана флер-де-лис түстүү баркыт обои кооздоп турган. Килем кочкул көк түстөгү шагыл түстүү болчу. Эң аягында стол жана алтын тамырлуу күзгү турган. Ар бир эшиктин өңү өчкөн жезден жасалган номери бар болчу.
  "Бул жеке аянтча", - деди Алекс. "Жеке бийчилер. Абдан өзгөчө. Азыр караңгы, анткени ал түн ортосуна чейин ачылбайт".
  "Кристина Якос бул жерде иштечү беле?" - деп сурады Бирн.
  "Ооба."
  "Эжесинин айтымында, ал катчы болуп иштейт экен."
  "Айрым жаш кыздар экзотикалык бийчилер экенин моюнга алуудан тартынышат", - деди Алекс. "Биз формаларга алар каалаган нерсени киргизебиз".
  Алар коридор менен басып баратканда, Алекс эшиктерди ачты. Ар бир бөлмөнүн темасы ар башка болчу. Биринде жыгач полдордо жыгач таарынды жана жез түкүргүч бар Жапайы Батыш темасы бар болчу. Биринде 1950-жылдардагы ашкананын көчүрмөсү болчу. Дагы биринде "Жылдыздар согушу" темасы бар болчу. Бул эски "Батыш дүйнөсү" тасмасына киргендей болду, деп ойлоду Жессика, Юл Бриннер иштебей калган робот-аткычтын ролун ойногон экзотикалык курорт. Жарык жарыкка жакшылап караганда, бөлмөлөр бир аз эскирип калганы жана ар кандай тарыхый жерлердин иллюзиясы жөн гана иллюзия экени аныкталды.
  Ар бир бөлмөдө бирден ыңгайлуу отургуч жана бир аз көтөрүлгөн сахна бар болчу. Терезелер жок болчу. Шыптар татаал жарыктандыруу тармагы менен кооздолгон.
  "Демек, эркектер бул залдарда жеке концерт берүү үчүн кымбат төлөшөт экен?" - деп сурады Бирн.
  "Кээде аялдар, бирок көп эмес", - деп жооп берди Алекс.
  - Канча деп сурасам болобу?
  "Ал ар бир кызга ар кандай", - деди ал. "Бирок орточо эсеп менен эки жүз доллардай болот. Ага чайпул да кошулат.
  "Канча убакыт?"
  Алекс жылмайып койду, балким, кийинки суроону күтүп жаткандыр. - Кырк беш мүнөт.
  - А бул бөлмөлөрдө бий гана болуп жатабы?
  "Ооба, детектив. Бул сойкукана эмес."
  "Кристина Якос төмөнкү кабаттагы сахнада иштеген беле?" - деп сурады Бирн.
  - Жок, - деди Алекс. - Ал бул жерде гана иштечү. Ал бир нече жума мурун гана иштей баштаган, бирок ал абдан жакшы жана абдан популярдуу болчу.
  Жессикага Кристинанын Түндүк Лоуренстеги кымбат таунхаустун ижара акысынын жарымын кантип төлөй турганы айкын болду.
  "Кыздар кантип тандалып алынат?" - деп сурады Бирн.
  Алекс коридор менен басып баратты. Аягында жаңы гладиоли салынган хрусталь ваза коюлган стол турду. Алекс столдун суурмасынан колун сунуп, булгаарыдан жасалган портфелди чыгарды. Ал китепти ачты, анда Кристинанын төрт сүрөтү бар эле. Биринде Кристинанын "Жапайы Батыш" бий залынын костюмун кийгени, биринде тога кийип турганы тартылган эле.
  Жессика Кристинанын өлгөндөн кийин кийип жүргөн көйнөгүнүн сүрөтүн көрсөттү. "Ал мындай көйнөк кийип көрдү беле?"
  Алекс сүрөткө карады. "Жок", - деди ал. "Бул биздин темаларыбыздын бири эмес".
  "Кардарларыңыз бул жакка кантип келишет?" - деп сурады Жессика.
  "Имараттын артында эч кандай белги коюлбаган кире бериш бар. Кардарлар кирип, акысын төлөп, анан кожоюн коштоп чыгып кетишет."
  "Сизде Кристинанын кардарларынын тизмеси барбы?" - деп сурады Бирн.
  "Корком, жок. Бул эркектер Visa карталарына адатта чаптаган нерсе эмес. Сиз элестеткендей, бул бир гана накталай акча менен жүргүзүлүүчү бизнес."
  "Анын бийин көрүү үчүн бир нече жолу акча төлөй ала турган адам барбы? Ага берилип кеткен адам барбы?"
  "Мен муну билбейм. Бирок башка кыздардан сурап көрөйүн."
  Жессика ылдый түшөөрдөн мурун сол жактагы акыркы бөлмөнүн эшигин ачты. Ичинде кум, шезлонгдор жана желим пальмалар менен кооздолгон тропикалык бейиштин көчүрмөсү бар болчу.
  Ал Филадельфиянын астында бүтүндөй бир Филадельфия бар экенин билем деп ойлоду.
  
  
  
  Алар Саранчовая көчөсүндө машинасына карай басып бара жатышты. Жеңил кар жаап жаткан.
  - Туура айткансың, - деди Бирн.
  Жессика токтоду. Бирн анын жанына токтоду. Жессика колун кулагына койду. "Кечиресиз, мен аны так уккан жокмун", - деди ал. "Мага кайталап бере аласызбы?"
  Бирн жылмайып койду. - Туура айттыңыз. Кристина Жакостун жашыруун жашоосу болгон.
  Алар көчө менен басып бара беришти. "Сенин оюңча, ал күйөө баланы алып, анын сунушун четке кагып, ал ага кол салды беле?" - деп сурады Жессика.
  "Албетте, бул мүмкүн. Бирок бул, албетте, өтө эле чектен чыккан реакциядай сезилет."
  "Айрымдар абдан экстремисттик маанайдагы адамдар бар экен", - деп Жессика Кристинаны же сахнада турган башка бийчилерди элестетти, ал эми кимдир бирөө караңгыда анын өлүмүн күтүп отурганын көрдү.
  - Туура айтасыз, - деди Бирн. - Ал эми "Жапайы Батыш" салонунда жеке бий үчүн эки жүз доллар төлөгөн адам, балким, башында жомок дүйнөсүндө жашайт.
  "Кошумча чайпул."
  "Кошумча чайпул."
  "Алекс Кристинаны сүйүп калышы мүмкүн деген ой сизге эч качан келген беле?"
  - Ооба, - деди Бирн. - Ал кыз жөнүндө айтканда, бир аз бүдөмүк болуп кетти.
  - Балким, сен Stilettoдогу башка кыздардан интервью алышың керек, - деди Жессика, тилин жаагына бекем басып. - Аларда кошумчалай турган нерселер барбы, карап көр.
  - Бул кир жумуш, - деди Бирн. - Мен департамент үчүн эмне кылам.
  Алар машинага отуруп, белдиктерин тагынышты. Бирндин уюлдук телефону шыңгырап калды. Ал жооп берди, кунт коюп укту. Бир да сөз айтпастан телефонду коюп койду. Ал башын буруп, айдоочу тараптагы терезеден бир азга карады.
  "Бул эмне?" - деп сурады Жессика.
  Бирн дагы бир нече мүнөт унчукпай турду, аны укпагандай. Анан: "Бул Жон болчу".
  Бирн кесиптеши киши өлтүрүү боюнча детектив Жон Шеперд жөнүндө айтып жаткан. Бирн машинаны от алдырып, панелдеги көк чыракты күйгүзүп, газды басып, жол тыгынына кирип кетти. Ал унчуккан жок.
  "Кевин."
  Бирн муштумун башкаруу панелине эки жолу урду. Анан терең дем алып, дем чыгарып, ага бурулуп, ал угат деп күткөн акыркы сөздү айтты: "Уолт Бригам өлдү".
  OceanofPDF.com
  28
  Жессика менен Бирн окуя болгон жерге, Виссахикон-Криктин жанындагы Фэйрмаунт паркынын бир бөлүгү болгон Линкольн Драйвга келишкенде, эки CSU фургоны, үч сектордук унаа жана беш детектив ал жерде турган. Кылмыш болгон жер бүтүндөй жол бою видеого тартылып алынган. Жол кыймылы эки жай кыймылдуу тилкеге бурулган.
  Полиция үчүн бул веб-сайт ачууланууну, чечкиндүүлүктү жана өзгөчө бир каарды билдирген. Ал полициянын өзүнчө бир веб-сайты болчу.
  Дененин көрүнүшү жийиркеничтүү эле.
  Уолт Бригам жолдун четинде, машинасынын алдында жерде жатты. Ал чалкасынан жатып, колдорун жайып, алакандарын жалынып жатты. Ал тирүүлөй өрттөлгөн экен. Күйүп калган эттин, кытырак теринин жана куурулган сөөктөрдүн жыты абаны каптады. Анын сөөгү карарып калган кабыктай эле. Анын алтын детективдик төш белгиси чекесине назик тагылган.
  Жессика дээрлик муунуп кала жаздады. Ал коркунучтуу көрүнүштөн баш тартууга аргасыз болду. Ал мурунку түндү, Уолттун келбетин эстеди. Ал аны менен мурда бир гана жолу жолуккан, бирок анын бөлүмдө мыкты кадыр-баркы жана көптөгөн достору бар болчу.
  Эми ал өлүп калган.
  Бул ишти детективдер Никки Малон жана Эрик Чавес жүргүзүшөт.
  Отуз бир жаштагы Никки Малон киши өлтүрүү боюнча топтун жаңы детективдеринин бири, Жессикадан башка жалгыз аял болгон. Никки баңгизат соодасында төрт жыл иштеген. Бою бир аз кичирээк, салмагы 110 фунт болгон - сары чачтуу, көк көздүү жана сары чачтуу - ал гендердик маселелерден тышкары дагы көп нерсени далилдеши керек болчу. Никки менен Жессика бир жыл мурун бир майда-чүйдө нерсенин үстүндө иштешип, дароо эле мамиле түзүшкөн. Алар атүгүл бир нече жолу чогуу машыгышкан. Никки таэквондо менен машыккан.
  Эрик Чавес тажрыйбалуу детектив жана бөлүмдүн өзгөчөлүгү болгон. Чавес эч качан өзүн текшербей туруп күзгүнүн жанынан өтчү эмес. Анын папкалары GQ, Esquire жана Vitals журналдарына толуп турган. Мода тренддери анын билимисиз пайда болгон эмес, бирок дал ушул майда-чүйдө нерселерге көңүл буруу аны чебер тергөөчү кылган.
  Бирндин ролу күбө катары болмок - ал Финниганс Уэйкте Уолт Бригам менен сүйлөшкөн акыркы адамдардын бири болгон - бирок эч ким анын тергөө учурунда четте отураарын күткөн эмес. Ар бир жолу полиция кызматкери өлтүрүлгөндө, болжол менен 6500 эркек жана аял катышкан.
  Филадельфиядагы ар бир полиция кызматкери.
  
  
  
  МАРЖОРИ БРИГЕМ элүү жаштын аягындагы арык аял болчу. Анын кичинекей, өзгөчө кебетеси, кыска кыркылган күмүш чачы жана үй жумуштарын эч качан башка бирөөгө тапшырбаган орто класстагы аялдыкындай таза колдору бар эле. Ал күрөң шым жана шоколад түстүү токулган свитер кийип, сол билегине жөнөкөй алтын билерик тагынып жүрчү.
  Анын конок бөлмөсү алгачкы америкалык стилде жасалгаланып, көңүлдүү беж түстүү обои менен кооздолгон. Көчө караган терезенин алдында клен стол турган, анын үстүндө пайдалуу бөлмө өсүмдүктөрүнүн катары тизилип турган. Ашкана бөлмөсүнүн бурчунда ак чырактар жана кызыл кооздуктар менен кооздолгон алюминийден жасалган жаңы жылдык балаты турган.
  Бирн менен Жессика келгенде, Маржори телевизордун алдындагы отургучта отурган. Ал колунда кара тефлон шпателин соолуган гүлдөй кармап турган. Ошол күнү, ондогон жылдардан бери биринчи жолу, тамак жасай турган эч ким жок болчу. Ал идиш-аяктарды коё алган жок окшойт. Аларды коюу Уолттун кайтып келбей турганын билдирген. Эгер сиз полиция кызматкерине турмушка чыксаңыз, күн сайын коркчу элеңиз. Телефондон, эшиктин тыкылдаганынан, үйүңүздүн сыртында машинанын токтогон үнүнөн коркчу элеңиз. Телевизордон "атайын репортаж" чыккан сайын коркчу элеңиз. Анан бир күнү ойго келбеген нерсе болду, эми корко турган эч нерсе жок болчу. Сиз күтүлбөгөн жерден ушул убакыттын, ушул жылдар аралыгында коркуу сиздин досуңуз болгонун түшүндүңүз. Коркуу жашоо бар экенин билдирген. Коркуу үмүт болчу.
  Кевин Бирн ал жерде расмий түрдө болгон жок. Ал ал жерде дос, бир тууган офицер катары болгон. Ошентсе да, суроолорду бербей коюу мүмкүн эмес болчу. Ал дивандын колуна отуруп, Маржоринин бир колун кармады.
  - Бир нече суроо берүүгө даярсыңбы? - деп сурады Бирн мүмкүн болушунча жумшак жана боорукердик менен.
  Маржори башын ийкеди.
  "Уолттун карызы бар беле? Ал кимдир бирөө менен көйгөйгө туш болгон беле?"
  Маржори бир нече секунд ойлонду. - Жок, - деди ал. - Андай эч нерсе эмес.
  "Ал кандайдыр бир конкреттүү коркутуулар жөнүндө айтты беле? Ага каршы өч алууга даяр болгон бирөө барбы?"
  Маржори башын чайкады. Бирн бул маселени иликтөөгө аракет кылышы керек болчу, бирок Уолт Бригам мындай нерсени аялы менен бөлүшмөк эмес. Бир азга Мэттью Кларктын үнү Бирндин оюнда жаңырып турду.
  Бул али аягы эмес.
  "Бул сенин ишиңби?" - деп сурады Маржори.
  - Жок, - деди Бирн. - Детективдер Малон менен Чавес тергөө жүргүзүп жатышат. Алар бүгүн кечирээк келишет.
  "Алар жакшыбы?"
  - Жакшы, - деп жооп берди Бирн. - Эми алар Уолттун айрым буюмдарын карап көргүсү келерин билесиң. Макулсуңбу?
  Маржори Бригам жөн гана башын ийкеди, сөзгө келбей.
  "Эми эсиңизде болсун, эгер кандайдыр бир көйгөйлөр же суроолор пайда болсо, же жөн гана сүйлөшкүңүз келсе, мага биринчи чалыңыз, макулбу? Каалаган убакта. Күндүзбү же түнкүсүнбү. Мен ошол жерде болом.
  "Рахмат, Кевин."
  Бирн ордунан туруп, пальтосунун топчуларын түйдү. Маржори ордунан турду. Акыры, ал күрөгүн жерге койду да, алдында турган чоң кишини кучактап, жүзүн анын кең көкүрөгүнө койду.
  
  
  
  Бул окуя шаардын бардык жерине, аймактын бардык жерине тарап кеткен. Жаңылыктар агенттиктери Линкольн Драйвда соода кылып жатышкан. Алардын сенсациялуу окуясы болушу мүмкүн эле. Элүү же алтымыш полиция кызматкери тавернага чогулушат, алардын бири кетип, Линкольн Драйвдын алыскы бөлүгүндө өлтүрүлөт. Ал ал жерде эмне кылып жүргөн? Баңгизаттарбы? Секспи? Өч алуубу? Ар бир жарандык укуктар тобунун, ар бир көзөмөл кеңешинин, ар бир жарандык иш-аракеттер комитетинин, жергиликтүү жана көп учурда улуттук маалымат каражаттарынын дайыма көзөмөлүндө турган полиция бөлүмү үчүн абал жакшы эмес болчу. Бул көйгөйдү чечүүгө жана аны тез арада чечүүгө чоңдордун кысымы буга чейин эле абдан чоң болуп, саат сайын өсүп жаткан.
  OceanofPDF.com
  29
  "Уолт бардан канчада чыкты?" - деп сурады Никки. Алар киши өлтүрүү боюнча столдун айланасында чогулуп турушкан: Никки Малон, Эрик Чавес, Кевин Бирн, Джессика Балзано жана Айк Бьюкенен.
  - Ишенбейм, - деди Бирн. - Балким, экөө.
  "Мен он чакты детектив менен сүйлөштүм. Анын кетип жатканын эч ким көргөн эмес деп ойлойм. Бул анын кечеси болчу. Бул сизге чын эле туурадай сезилеби?" - деп сурады Никки.
  Бул туура эмес. Бирок Бирн ийнин куушурду. "Болгону ошол. Баарыбыз абдан бош эмеспиз. Айрыкча Уолт."
  - Макул, - деди Никки. Ал дептеринин бир нече барагын барактап чыкты. - Уолт Бригам кечээ кечки саат 8дер чамасында Финнигандын үйүнө келип, үстүнкү текченин жарымын ичти. Сен аны көп ичерин билчү белең?
  "Ал киши өлтүрүү боюнча детектив болчу. Бул анын пенсияга чыгуу кечеси болчу."
  - Туура айтасың, - деди Никки. - Сен анын кимдир бирөө менен талашып-тартышканын көрдүң беле?
  - Жок, - деди Бирн.
  "Анын бир азга кетип, кайра келгенин көрдүң беле?"
  - Мен муну кылган жокмун, - деп жооп берди Бирн.
  - Анын телефон чалып жатканын көрдүңүз беле?
  "Жок."
  "Кечедегилердин көбүн тааныдыңызбы?" - деп сурады Никки.
  - Дээрлик баары, - деди Бирн. - Мен ал балдардын көбүн ойлоп таптым.
  - Эски чыр-чатактар, өткөнгө барып такалган нерселер барбы?
  - Менин билгеним эч нерсе эмес.
  - Демек, сиз жабырлануучу менен барда саат эки жарымдар чамасында сүйлөшүп, андан кийин аны көргөн жоксузбу?
  Бирн башын чайкады. Ал Никки Мэлоун жасаган нерсени канча жолу жасаганын, адамдын атынын ордуна "жабырлануучу" деген сөздү канча жолу колдонгонун ойлоду. Ал мунун кандай угулганын эч качан түшүнгөн эмес. Ушул убакка чейин. "Жок", - деди Бирн күтүүсүздөн өзүн таптакыр пайдасыз сезип. Бул анын үчүн жаңы тажрыйба болду - күбө болуу - жана ага бул анча жаккан жок. Ага бул такыр жаккан жок.
  "Дагы кошумчалай турган нерсе барбы, Жесс?" - деп сурады Никки.
  - Так эмес, - деди Жессика. - Мен ал жерден түн ортосу чамасында чыгып кеттим.
  - Кайда токтодуңуз?
  "Үчүнчүсүндө."
  - Унаа токтотуучу жайдын жанындабы?
  Жессика башын чайкады. "Грин-стритке жакыныраак."
  - Финнигандын артындагы унаа токтотуучу жайда бирөөнүн бекинип жүргөнүн көрдүң беле?
  "Жок."
  - Сен кеткенде көчөдө кимдир бирөө басып баратты беле?
  "Эч ким."
  Сурамжылоо эки блок радиуста жүргүзүлдү. Уолт Бригамдын бардан чыгып, Үчүнчү көчө менен басып, унаа токтотуучу жайга кирип же кетип баратканын эч ким көргөн эмес.
  
  
  
  Жессика менен Бирн Экинчи жана Поплар көчөлөрүндөгү Стандарт Тап ресторанында эрте кечки тамакты жешти. Уолт Бригамдын өлтүрүлгөнү тууралуу кабарды уккандан кийин, алар таң калыштуу үнсүз тамактанышты. Биринчи кабар келди. Бригамдын башынан мокок күч менен жаракат алып, андан кийин бензин чачып, өрттөп жиберишкен. Кылмыш болгон жерге жакын токойдон бардык жерде кездешкен, манжа издери жок, стандарттуу эки галлондук пластикалык бензин баллону табылды. Медициналык эксперт соттук-медициналык тиш доктур менен кеңешип, тиштерди идентификациялайт, бирок күйгөн дене Уолтер Бригамга таандык экени шексиз.
  - Анда, Рождество майрамынын алдында эмне болот? - деп сурады Бирн акыры, маанайды көтөрүүгө аракет кылып.
  - Атам келе жатат, - деди Жессика. - Ал, мен, Винсент жана Софи гана болот. Биз Рождество майрамына эжемдикине барабыз. Ар дайым ушундай болгон. Сенчи?
  - Мен атам менен калып, ага буюмдарын чогултууга жардам берем.
  "Атаң кандай?" деп сурагысы келди Жессика. Бирн ок жеп, жасалма комада жатканда, ал ооруканага жумалап күн сайын барчу. Кээде ал түн ортосунан бир топ убакыт өткөндөн кийин жетчү, бирок, адатта, полиция кызматкери кызмат учурунда жаракат алганда, расмий жолугушуу убактысы болгон эмес. Кандай убакыт болбосун, Падрейг Бирн ал жерде болчу. Ал уулу менен реанимация бөлүмүндө отура албагандыктан, коридордо ага отургуч коюлуп, ал жерде дайыма күзөтчү - жанында термос жууркан, колунда гезит - болчу. Жессика ал киши менен эч качан майда-чүйдөсүнө чейин сүйлөшчү эмес, бирок бурчту айланып басып, анын теспирин көтөрүп отурганын көрүп, "кайырлы таң", "кайырлы түштөн кийин" же "кайырлы кеч" деп башын ийкеп коюу ырымы дайыма кайталанчу, ал ошол солкулдаган жумаларда чыдамсыздык менен күткөн нерсе болчу; бул анын үмүттөрүнүн пайдубалын курган пайдубалга айланган.
  - Ал жакшы, - деди Бирн. - Мен сага анын Түндүк-чыгышка көчүп баратканын айттым эле го, туурабы?
  - Ооба, - деди Жессика. - Анын Түштүк Филадельфиядан кетип жатканына ишене албай турам.
  "Ал да бара албайт. Ошол кечинде мен Коллин менен кечки тамактанам. Виктория бизге кошулмакчы болгон, бирок ал дагы эле Мидвиллде. Апасы ооруп жатат.
  - Билесиңби, сен экөөбүз кечки тамактан кийин келе берсең болот, - деди Жессика. - Мен тирамису жасап жатам. ДиБрунодон жаңы маскарпоне. Ишенип кой, чоң кишилер өзүн кармай албай ыйлашат. Андан тышкары, менин Витторио байкем ар дайым үй шартында жасалган тавола шарабынын кутучасын жөнөтөт. Биз Бинг Кросбинин Рождестволук альбомун угуп жатабыз. Азыр абдан кызыктуу убакыт.
  - Рахмат, - деди Бирн. - Эмне болгонун көрөйүн.
  Кевин Бирн чакырууларды кабыл алууда да, баш тартууда да сылык болду. Жессика бул маселени көтөрбөөнү чечти. Алар кайрадан унчукпай калышты, ойлору ошол күнү PPDдеги башкалар сыяктуу эле Уолт Бригамга бурулду.
  "Жумушта отуз сегиз жыл иштедим", - деди Бирн. "Уолт көп адамдарды жумуштан кетирди".
  "Сенин оюңча, бул ал жөнөткөн беле?" - деп сурады Жессика.
  - Мен ошондон баштамакмын.
  "Кетээрден мурун аны менен сүйлөшкөнүңүздө, ал сизге бир нерсе туура эмес экенин көрсөттүбү?"
  "Такыр андай эмес. Айтайын дегеним, ал пенсияга чыкканына бир аз капа болуп жаткандай сезилди. Бирок ал айдоочулук күбөлүгүн ала турганына оптимисттик көз карашта көрүндү."
  "Лицензия?"
  - PI лицензиясы, - деди Бирн. - Ал Ричи ДиСиллонун кызына үйлөнөм деп айткан.
  "Ричи ДиСиллонун кызыбы? Эмнени айтып жатканыңызды түшүнбөй жатам."
  Бирн Жессикага 1995-жылы Аннемари ДиСиллонун киши өлтүрүлүшү тууралуу кыскача айтып берди. Бул окуя Жессиканы катуу кейитти. Ал эч нерсе билген эмес.
  
  
  
  Алар шаарды аралап баратканда, Жессика Маржори Бригамдын Бирндин кучагында канчалык кичинекей көрүнгөнүн ойлоду. Ал Кевин Бирн өзүн канча жолу ушундай абалда тапканын ойлоду. Эгер сен туура эмес тарапта болсоң, ал абдан коркунучтуу болчу. Бирок ал сени өзүнүн орбитасына тартканда, терең изумруд көздөрү менен караганда, ал сага дүйнөдөгү жалгыз адамдай сездирди жана сенин көйгөйлөрүң аныкы болуп калгандай сездирди.
  Ачуу чындык, иш улана берген.
  Мен Кристина Якос аттуу каза болгон аял жөнүндө ойлонушум керек болчу.
  OceanofPDF.com
  30
  Ай айдын жарыгында жылаңач турат. Кеч болуп калган. Бул анын эң жакшы көргөн убагы.
  Ал жети жашында чоң атасы биринчи жолу ооруп калганда, Мун аны экинчи көрбөйм деп ойлогон. Ал чоң энеси кечирим сурап, аны ооруканага алып барганга чейин бир нече күн ыйлаган. Ошол узун, түшүнүксүз түнү Мун чоң атасынын канынын айнек идишинен уурдап алган. Ал аны бекем жаап, үйүнүн жер төлөсүнө катып койгон.
  Сегиз жашында чоң атасы каза болду. Бул анын башынан өткөн эң жаман окуя болду. Чоң атасы ага көп нерсени үйрөтүп, кечинде ага китеп окуп берип, дөөлөрдүн, перилердин жана падышалардын жомокторун айтып берчү. Мун бүт үй-бүлө бул жерге келген узун жайкы күндөрдү эстейт. Чыныгы үй-бүлөлөр. Музыка ойноп, балдар күлүп жатышты.
  Анан балдар келбей калышты.
  Андан кийин чоң энеси Мунды токойго алып барганга чейин унчукпай жашады, ал жерде ал кыздардын ойноп жатканын көрдү. Узун моюндары жана жылмакай аппак териси менен алар жомоктогу ак кууларга окшош эле. Ошол күнү коркунучтуу бороон болуп, күн күркүрөп, чагылган токойдун үстүнөн күркүрөп, дүйнөнү каптады. Мун ак кууларды коргоого аракет кылды. Ал аларга уя салды.
  Чоң энеси анын токойдо эмне кылганын билгенде, аны караңгы жана коркунучтуу жерге, өзү сыяктуу балдар жашаган жерге алып барды.
  Мун көп жылдар бою терезеден сыртты карап жүрдү. Мун ага ар бир түнү келип, саякаттары жөнүндө айтып берди. Мун Париж, Мюнхен жана Уппсала жөнүндө билди. Ал Топон суу жана Мүрзөлөр көчөсү жөнүндө билди.
  Чоң энеси ооруп калганда, аны үйүнө жөнөтүшкөн. Ал тынч, ээн жерге, арбактар жашаган жерге кайтып келген.
  Чоң энеси жок. Падыша жакында баарын талкалайт.
  Луна жумшак көк ай жарыгында өзүнүн уругун чыгарат. Ал булбулун ойлойт. Ал кайык сарайында отуруп, күтүп турат, үнү бир азга басаңдайт. Ал өзүнүн уругун бир тамчы кан менен аралаштырат. Ал щеткаларын иретке келтирет.
  Кийинчерээк ал кийимин кийип, арканды кесип, кайыкканага жөнөйт.
  Ал булбулга өзүнүн дүйнөсүн көрсөтөт.
  OceanofPDF.com
  31
  Бирн өзүнүн машинасында Он биринчи көчөдө, Уолнаттын жанында отурду. Ал эрте келүүнү пландаган, бирок аны ал жакка машинасы жеткирип койгон.
  Ал тынчы жок болчу жана эмне үчүн экенин билген.
  Ал бир гана Уолт Бригам жөнүндө ойлоно алды. Ал Аннемари ДиСиллонун иши жөнүндө айтып жатканда Бригамдын жүзүн элестетти. Ал жерде чыныгы кумарлануу бар болчу.
  Карагай ийнелери. Түтүн.
  Бирн машинадан түштү. Ал Мориартинин үйүнө бир аздан бери кирип кетүүнү пландап жүргөн. Эшикке жеткенде, ал оюн өзгөрттү. Ал машинасына фуга абалында кайтып келди. Ал ар дайым заматта чечим кабыл алып, чагылгандай тез реакция кылган адам болчу, бирок азыр ал айланасында айланып жүргөндөй сезилди. Балким, Уолт Бригамдын өлтүрүлүшү ага ойлогондон да көбүрөөк таасир эткендир.
  Ал машинаны ачканда, кимдир бирөөнүн жакындап келе жатканын укту. Ал артын карады. Бул Мэттью Кларк болчу. Кларк толкунданып, көзү кызарып, толкунданып турду. Бирн кишинин колдорун карап турду.
  "Сиз бул жерде эмне кылып жүрөсүз, Кларк мырза?"
  Кларк ийнин куушурду. "Бул эркин өлкө. Мен каалаган жериме бара алам".
  - Ооба, болот, - деди Бирн. - Бирок, мен ал жерлердин менин жанымда болбогонун каалайт элем.
  Кларк акырын чөнтөгүнө колун салып, камерасы бар телефонун чыгарды. Ал экранды Бирнге бурду. "Кааласам, Спрус көчөсүнүн 1200-блокуна чейин да бара алам".
  Алгач Бирн туура эмес угуп калдым деп ойлоду. Анан уюлдук телефонунун кичинекей экранындагы сүрөткө кунт коюп карады. Жүрөгү түшүп кетти. Сүрөт аялынын үйү экен. Кызы уктаган үй.
  Бирн Кларктын колунан телефонду жулуп алып, кишинин жакасынан кармап, артындагы кыш дубалга уруп жиберди. - Мени ук, - деди ал. - Мени угуп жатасыңбы?
  Кларк жөн гана эриндери титиреп карап турду. Ал бул учурду пландаштырган, бирок эми ал учур келгенде, анын шашылыштыгына жана катаалдыгына таптакыр даяр эмес болчу.
  - Мен муну бир жолу айтам, - деди Бирн. - Эгер сен бул үйгө дагы жакындасаң, мен сени кууп жетип, башыңа ок салам. Түшүндүңбү?
  - Менимче, сен...
  "Сүйлөбө. Ук. Эгер мени менен көйгөйүң болсо, ал менин үй-бүлөмдө эмес, менде. Сен менин үй-бүлөмө кийлигишпе. Муну азыр чечкиң келеби? Бүгүн кечиндеби? Муну чечебиз."
  Бирн кишинин пальтосун коё берди. Ал артка чегинди. Ал өзүн кармаганга аракет кылды. Ага болгону ушул керек болчу: ага каршы жарандык доо арыз.
  Чындыгында, Мэттью Кларк кылмышкер эмес болчу. Азырынча эмес. Бул учурда Кларк жөн гана катардагы адам болчу, ал коркунучтуу, жанды кыйнаган кайгы толкунунда жүрчү. Ал Бирнге, системага, мунун баарынын адилетсиздигине катуу ачууланды. Канчалык орунсуз болсо да, Бирн түшүндү.
  - Кет, - деди Бирн. - Азыр.
  Кларк өзүнүн кадыр-баркын кайтарууга аракет кылып, кийимдерин оңдоду. - Мага эмне кылуу керектигин айта албайсың.
  "Кетиңиз, Кларк мырза. Жардам алыңыз."
  "Бул анчалык жөнөкөй эмес."
  "Эмне керек?"
  - Кылган ишиңизди мойнуңузга алышыңызды каалайм, - деди Кларк.
  - Мен эмне кылдым? - деп Бирн терең дем алып, өзүн тынчтандырууга аракет кылды. - Сен мен жөнүндө эч нерсе билбейсиң. Мен көргөн жана мен болгон жерде эмне болгонун көргөндөн кийин, сүйлөшөбүз.
  Кларк ага кунт коюп карады. Ал муну коё бербейт эле.
  "Карачы, жоготууңузга өкүнөм, Кларк мырза. Чын эле өкүнөм. Бирок жок..."
  - Сен аны билген эмессиң.
  "Ооба, көрдүм."
  Кларк таң калып карады. "Эмне жөнүндө айтып жатасың?"
  - Мен анын ким экенин билген эмесмин деп ойлойсуңбу? Мен муну күн сайын көрбөйм деп ойлойсуңбу? Каракчылык учурунда банкка кирген кишиниби? Чиркөөдөн үйүнө кайтып келе жаткан кемпирдиби? Түндүк Филадельфиядагы оюн аянтчасындагы баланыбы? Католик динин туткан жалгыз күнөөсү болгон кыздыбы? Мен күнөөсүздүктү түшүнбөйт деп ойлойсуңбу?
  Кларк Бирнди сүйлөй албай тиктеп тура берди.
  - Бул мени жийиркентип жиберет, - деди Бирн. - Бирок сен да, мен да, башка бирөө да бул тууралуу эч нерсе кыла албайбыз. Күнөөсүз адамдар азап чегип жатышат. Көңүл айтам, бирок канчалык катуу угулса да, мен ушуну гана айта алам. Мен сизге айта ала турган нерсе ушул.
  Мэттью Кларк муну кабыл алып, кетип калуунун ордуна, кырдаалды курчутууга дилгир болгондой сезилди. Бирн сөзсүз боло турган нерсеге моюн сунуп алды.
  - Сен мени ашканага киргизип жибердиң, - деди Бирн. - Бул жаман сокку болду. Сен кармай албай калдың. Азыр бекер сокку алгың келеби? Муну колдон чыгарба. Акыркы мүмкүнчүлүк.
  - Сенин тапанчаң бар, - деди Кларк. - Мен акылсыз адам эмесмин.
  Бирн колун кобурасына салып, тапанчасын алып чыгып, машинага ыргытып жиберди. Анын төш белгиси жана күбөлүгү анын артынан ээрчиди. "Куралсыз", - деди ал. "Мен эми жөнөкөй жаранмын".
  Мэттью Кларк бир азга жерди карады. Бирндин оюнда, бул эки тарапка тең болушу мүмкүн эле. Анан Кларк артка чегинип, Бирндин бетине болгон күчү менен муштум менен урду. Бирн чайпалып, көз ирмемге жылдыздарды көрдү. Ал оозунан жылуу жана металл жыттанган кандын даамын сезди. Кларк беш дюймга кыскараак жана жок дегенде элүү фунтка жеңилирээк болчу. Бирн коргонуу үчүн да, ачуулануу үчүн да колдорун көтөргөн жок.
  - Болдубу? - деп сурады Бирн. Ал түкүрүп жиберди. - Жыйырма жыл үй-бүлөлүү болсоң, бул сенин колуңдан келгендин эң жакшысыбы? - деп Бирн Кларкты куугунтуктап, аны кемсинтти. Ал токтоно албай жаткандай сезилди. Балким, ал токтогусу келген жок. - Мени ур.
  Бул жолу Бирндин чекесине катуу сокку урулду. Муун сөөккө тийип, чагып алды.
  "Кайрадан."
  Кларк ага кайрадан чабуул койду, бул жолу Бирнди оң чыкыйынан кармап алды. Ал Бирндин көкүрөгүнө илмек сайып кайтып келди. Анан дагы бир жолу. Кларк күч жумшап жерден көтөрүлүп кете жаздады.
  Бирн бир футтай артка чегинип, ордунда турду. "Менимче, сен бул нерсеге кызыкдар эмессиң, Мэтт. Мен чындыгында кызыкдар эмесмин."
  Кларк ачууланып кыйкырды - бул жинди, жаныбарлардык үн эле. Ал муштумун кайрадан шилтеп, Бирнди сол жаагынан кармады. Бирок анын кумарлануусу жана күчү соолуп баратканы айдан ачык болчу. Ал кайрадан шилтеди, бул жолу Бирндин бетине тийбей дубалга тийген соккусу менен карады. Кларк оорудан кыйкырды.
  Бирн кан түкүрүп, күтүп турду. Кларк дубалга жөлөнүп, бир азга физикалык жана эмоционалдык жактан чарчап, манжаларынан кан агып турду. Эки киши бири-бирин карашты. Экөө тең кылымдар бою адамдар согуштун бүткөнүн билгендей эле, согуштун бүткөнүн билишти. Бир азга.
  "Бүттүбү?" деп сурады Бирн.
  - Шайтан алгыр.
  Бирн бетиндеги канды аарчып: "Мындай мүмкүнчүлүк экинчи болбойт, Кларк мырза. Эгер бул дагы кайталанса, эгер сиз мага кайрадан ачууланып кайрылсаңыз, мен каршы турам. Жана муну түшүнүү сизге канчалык кыйын болбосун, мен да сиздей эле аялыңыздын өлүмүнө ачууланып жатам. Сиз менин каршы турушумду каалабайсыз."
  Кларк ыйлай баштады.
  - Ишенсеңиз да, ишенбесеңиз да, - деди Бирн. Ал ал жакка жетип баратканын билген. Ал бул жерде мурда да болгон, бирок кандайдыр бир себептерден улам, эч качан мынчалык кыйын болгон эмес. - Болгон окуяга өкүнөм. Канчалык экенин эч качан билбейсиң. Антон Кроц каргыш тийген айбан болчу, эми ал өлдү. Эгер колумдан бир нерсе келсе, өкүнмөкмүн.
  Кларк ага кескин карады, ачуусу басылып, дем алуусу калыбына келип, ачуусу кайрадан кайгы менен ооруга айланды. Ал бетиндеги жашын аарчып: "Ооба, детектив", - деди. "Ооба".
  Алар бири-бирине бир нече метр аралыкта, эки дүйнө аралыкта карап турушту. Бирн ал кишинин башка эч нерсе айтпай турганын байкады. Бүгүн кечинде эмес.
  Кларк уюлдук телефонун алып, машинасына карай артка чегинди да, ичине кирип кетти да, муздун үстүндө бир азга тайгаланып басып кетти.
  Бирн ылдый карады. Анын ак көйнөгүндө кандын узун издери бар болчу. Бул биринчи жолу эмес болчу. Бирок көптөн бери биринчи жолу болчу. Ал жаагын сылады. Ал өмүрүндө бетине жетиштүү муштум менен урулган, Сал Пеккио сегиз жашында ургандан бери. Бул жолу бул суу музунун үстүндө болгон.
  Эгер бир нерсе кыла алсам, мен аны жасамакмын.
  Бирн анын эмнени айткысы келгенин түшүнө албай койду.
  Жегиле.
  Бирн Кларктын эмнени айткысы келгенин ойлонду.
  Ал уюлдук телефонуна чалды. Алгач мурунку аялы Доннага "Жаңы жылыңыздар менен" деген шылтоо менен чалды. Баары жакшы болчу. Кларк келген жок. Бирндин кийинки чалуусу Донна менен Коллин жашаган конуштагы сержантка болду. Ал Кларктын мүнөздөмөсүн жана унаанын номерин берди. Алар сектордук унаа жөнөтүшмөк. Бирн ордер алып, Кларкты камакка алып, кол салуу жана унаа менен зордуктоо боюнча айыптар менен соттолушу мүмкүн экенин билчү. Бирок ал муну кылууга батынган жок.
  Бирн машинанын эшигин ачып, тапанчасын жана күбөлүгүн алып, пабга жөнөдү. Ал тааныш бардын жылуу маанайына кирип баратканда, Мэттью Кларкты кийинки жолу жолуктурганда баары жаман болот деп ойлоду.
  Абдан жаман.
  OceanofPDF.com
  32
  Анын жаңы караңгы дүйнөсүнөн үн жана тийүү катмарлары акырындык менен пайда болду - кыймылдаган суунун жаңырыгы, терисиндеги муздак жыгачтын сезими - бирок биринчи болуп жыт сезүү сезими аны өзүнө тартты.
  Тара Линн Грин үчүн ар дайым жыт жөнүндө болчу. Таттуу райхандын жыты, дизель отунун жыты, чоң энесинин ашканасында бышырылган жемиш пирогунун жыты. Мунун баары аны жашоосундагы башка жерге жана убакытка алып баруучу күчкө ээ болчу. Коппертон жээк болчу.
  Бул жыт да тааныш болчу. Чириген эт. Чириген жыгач.
  Ал кайда эле?
  Тара алардын кетип калганын билди, бирок канчалык алыс экенин билген жок. Канча убакыт өткөнүн да билген жок. Ал уктап кетип, бир нече жолу ойгонду. Ал нымдуу жана үшүп калгандай сезилди. Ал таштын арасынан шамалдын шыбыраганын укту. Ал үйдө болчу, бирок ал билгени ушул гана болчу.
  Ойлору айкындала баштаган сайын, анын коркунучу күчөдү. Дөңгөлөк жарылып калган. Гүл көтөргөн киши. Башынын артында күйгүзгөн оору.
  Күтүүсүздөн төбөдөн жарык күйдү. Топурактын арасынан аз кубаттуулуктагы лампа жаркырап турду. Эми ал кичинекей бөлмөдө экенин көрдү. Оң жакта темирден жасалган диван. Шкаф. Кресло. Баары винтаждык, баары абдан тыкан, бөлмө дээрлик монастырдык, катуу тартипте болчу. Алдыда кандайдыр бир өтмөк, караңгылыкка алып баруучу аркалуу таш канал бар болчу. Анын көзү кайра керебетке түштү. Ал ак нерсе кийип алган экен. Көйнөкпү? Жок. Кышкы пальтого окшош экен.
  Бул анын пальтосу болчу.
  Тара ылдый карады. Ал узун көйнөк кийип алган. Ал кайыкта, бул кызыктай бөлмө аркылуу өткөн каналдагы кичинекей кызыл кайыкта келе жаткан. Кайык жылтырак эмаль менен ачык түскө боёлгон. Белине нейлон коопсуздук куру байланып, эскирген винил отургучка бекем кысып турган. Колдору курга байланган.
  Ал тамагына бир нерсе кычышып кеткенин сезди. Ал Манаюнкта өлтүрүлгөн аял тууралуу гезиттен макала окуган экен. Аял эски костюм кийип алган экен. Ал эмне экенин билчү. Бул билим өпкөсүнөн чыккан абаны эзип жиберди.
  Үндөр: металлдын үстүнө металл. Анан жаңы үн. Ал... куштай угулдубу? Ооба, куш сайрап жатты. Куштун сайраганы кооз, бай жана обондуу болчу. Тара мындайды эч качан уккан эмес. Бир нече мүнөттөн кийин ал кадамдардын үнүн укту. Кимдир бирөө артынан жакындап келген, бирок Тара бурулууга аракет кылган жок.
  Көпкө унчукпай отургандан кийин ал сөз баштады.
  "Мага ырда", - деди ал.
  Ал туура уктубу? "Мен... кечирип коюңузчу?"
  "Ырда, булбул."
  Таранын тамагы кургап калган эле. Ал жутууга аракет кылды. Анын бул абалдан чыгуунун бирден-бир жолу акылын колдонуу болчу. "Менден эмне ырдашымды каалайсың?" - деп ал аракет кылды.
  "Айдын ыры".
  Ай, ай, ай, ай. Ал эмнени айтып жатат? Ал эмне жөнүндө айтып жатат? "Менимче, ай жөнүндө эч кандай ыр билбейм", - деди ал.
  "Албетте, ооба. Ай жөнүндөгү ырды баары билет. "Мени менен Айга уч", "Кагаз ай", "Ай кандай бийик", "Көк ай", "Ай дарыясы". Мага өзгөчө "Ай дарыясы" жагат. Муну билесиңби?"
  Тара ал ырды билчү. Баары ал ырды билчү, туурабы? Бирок анда ал ага жетмек эмес. - Ооба, - деди ал убакытты утуп алып. - Мен билем.
  Ал анын алдында турду.
  "Оо, Кудайым!" деп ойлоду ал. Ал башка жакты карады.
  - Ырда, булбул, - деди ал.
  Бул жолу команда болду. Ал "Ай дарыясын" ырдады. Текст, балким, так обон, ага келди. Анын театрдагы билими баарын өзүнө алды. Эгер токтоп калса же ал тургай тартынса, коркунучтуу бир нерсе болорун ал билген.
  Ал кайыктын байлагычын чечип, арткы жагына басып, аны түртүп жатып, аны менен кошо ырдап жатты. Ал жарыкты өчүрдү.
  Тара караңгылыкта сүзүп бара жатты. Кичинекей кайык тар каналдын жээктерине кагылып, шакылдап жатты. Ал көрүүгө аракет кылды, бирок дүйнөсү дагы эле дээрлик караңгы болчу. Ал мезгил-мезгили менен жылтырак таш дубалдардагы муздак нымдуулуктун жаркыраганын көрүп турду. Дубалдар эми жакындап калган. Кайык чайпалчу. Абдан суук болчу.
  Ал аны мындан ары уга алган жок, бирок Тара ырдай берди, үнү дубалдардан жана жапыз шыптан чыгып жатты. Ал ичке жана титиреген үн менен угулду, бирок ал токтой алган жок.
  Алдыда жарык, эски жыгач эшиктерге окшогон жаракалардан сиңип турган ичке, күндүзгү жарык.
  Кайык эшиктерди урду, алар ачылып кетти. Ал ачык асман алдында болчу. Таң аткандан кийин окшойт. Жумшак кар жаап жаткан. Анын үстүндө куураган дарактын бутактары кара манжалары менен берметтей асманга тийип турду. Ал колдорун көтөрүүгө аракет кылды, бирок көтөрө алган жок.
  Кайык ачык жерге чыкты. Тара дарактардын арасынан өткөн кууш каналдардын биринен ылдый сүзүп бара жаткан. Суу жалбырактарга, бутактарга жана таштандыларга толуп калган. Каналдардын эки тарабында бийик, чирип бараткан имараттар турган, алардын тирөөч учтары чириген сандыктагы оорулуу кабыргаларга окшош болчу. Алардын бири кыйшык, эскирген имбир нанынан жасалган үй болчу. Дагы бир экспонат сепилге окшош болчу. Дагы бири алп деңиз кабыгына окшош болчу.
  Кайык дарыянын бурулушунан кыйрады, эми бак-дарактардын көрүнүшүн бийиктиги жыйырма фут, туурасы он беш футтай чоң дисплей тосуп калды. Тара анын эмне болушу мүмкүн экенине көңүл бурууга аракет кылды. Ал ортосу ачык, оң жагында узун өңү өчүп, сыйрылып бараткан боёк менен балдар жомогуна окшош болчу. Анын жанында аскадан көрүүгө мүмкүн болгон чоң таш бар болчу. Анын үстүндө бир нерсе турган.
  Ошол учурда шамал күчөп, кайыкты чайпалтып, Таранын бетин ачыштырып, көзүнөн жаш агып кетти. Катуу, муздак шамал анын ашказанын ачыштырган сасык, жаныбарлардыкындай жытты алып келди. Бир нече мүнөттөн кийин, кыймыл басылып, көрүүсү жакшыргандан кийин, Тара өзүн чоң жомок китебинин алдында турганын байкады. Ал жогорку сол бурчта бир нече сөз окуду.
  Океандын алыскы жээгинде, суусу эң кооз жүгөрү гүлүндөй көк...
  Тара китептен ары карады. Аны кыйнаган адам каналдын аягында, эски мектепке окшогон кичинекей имараттын жанында турган. Ал колунда аркан кармап турган. Ал аны күтүп турган.
  Анын ыры кыйкырыкка айланды.
  OceanofPDF.com
  33
  Эртең мененки саат 6да Бирн дээрлик уйкусуз болуп калган. Ал эсин жоготуп, коркунучтуу түштөр кирип, аны айыптаган жүздөр пайда болду.
  Кристина Якос. Уолт Бригам. Лора Кларк.
  Жети жарымда телефон шыңгырап калды. Кандайдыр бир жол менен аны өчүрүп коюшуптур. Үн аны отургузду. "Башка дене эмес", - деп ойлоду ал. Суранам. Башка дене эмес.
  Ал "Бирн" деп жооп берди.
  "Мен сени ойготтумбу?"
  Викториянын үнү жүрөгүнө күндүн нурун чачыратып жиберди. - Жок, - деди ал. Бул жарым-жартылай чындык эле. Ал таштын үстүндө жатып, уктап калды.
  "Рождество майрамыңыздар менен", - деди ал.
  "Рождествоң менен, Тори. Апаң кандай?"
  Анын бир аз тартынуусу ага көп нерсени айтып берди. Марта Линдстрём алтымыш алты жашта эле, бирок ал эрте деменциядан жапа чегип жаткан.
  - Жакшы күндөр да, жаман күндөр да, - деди Виктория. Узак тыныгуу. Бирн аны окуду. - Менимче, үйгө кетүүгө убакыт келди, - деп кошумчалады ал.
  Мына, ал ошол жерде болчу. Экөө тең муну тангысы келгени менен, анын болорун билишкен. Виктория Ломбард көчөсүндөгү качкындар үчүн баш калкалоочу жай болгон Пассаж Хаустагы жумушунан узак мөөнөттүү өргүүгө чыгып кеткен.
  - Салам. Мидвилл анча алыс эмес, - деди ал. - Бул жер абдан жакшы. Бир аз кызыктай. Карасаңыз болот, бул эс алуу. Биз эс алууга чыксак болот.
  "Мен эч качан конок үйүнө барган эмесмин", - деди Бирн.
  "Биз эртең мененки тамакка жете алмак эмеспиз. Балким, биз мыйзамсыз жолугушууга туш болгондурбуз."
  Виктория көз ачып жумганча маанайын өзгөртө алчу. Бул Бирндин жакшы көргөн көп нерселеринин бири болчу. Канчалык депрессияда болбосун, ал анын көңүлүн көтөрө алчу.
  Бирн батирин карап чыкты. Алар расмий түрдө чогуу көчүп келишкен эмес - экөө тең өз себептеринен улам бул кадамга даяр эмес болчу - Бирн Виктория менен сүйлөшүп жүргөндө, ал анын батирин бойдоктун пицца кутусунун прототибинен үйгө окшош нерсеге айландырган. Ал тор пардаларга даяр эмес болчу, бирок ал аны уюк формасындагы жалюзилерди тандоого көндүргөн; алардын пастел алтын түсү эртең мененки күндүн нурун күчөтүп турган.
  Полдо килем жаткан, ал эми столдор тиешелүү жерде: дивандын аягында турган. Виктория атүгүл эки бөлмө гүлүн жашыруун алып кирүүгө да жетишкен, алар керемет жолу менен аман калып, өсүп да чыккан.
  "Мидвилл", - деп ойлоду Бирн. Мидвилл Филадельфиядан болгону 285 миль алыстыкта жайгашкан.
  Дүйнөнүн экинчи четиндей сезилди.
  
  
  
  ЖАҢЫ ЖЫЛДЫЗ КҮНҮ БОЛГОНДУКТАН, Жессика менен Бирн жарым күн гана нөөмөттө болушту. Алар көчөдө жасалма түрдө айтып коюшса болмок, бирок дайыма жашыра турган бир нерсе, окула турган же сактап коюла турган кандайдыр бир кабар бар болчу.
  Бирн нөөмөт бөлмөсүнө киргенде, Жош Бонтрагер ал жерде болуп калган. Ал аларга үч кондитер азыктары жана үч чыны кофе сатып алган. Эки каймак, эки шекер, салфетка жана аралаштыргыч - баары геометриялык тактык менен столдун үстүнө коюлган.
  - Кутман таң, детектив, - деди Бонтрагер жылмайып. Ал Бирндин шишип кеткен жүзүн карап, кашын кысты. - Жакшысызбы, мырза?
  - Мен жакшымын, - деди Бирн пальтосун чечип. Ал абдан чарчаган эле. - Бул Кевин, - деди ал. - Суранам, - деди Бирн кофенин башын ачты. Ал аны алды. - Рахмат.
  - Албетте, - деди Бонтрагер. Эми баары өз ишине киришти. Ал дептерин ачты. - Корком, Savage Garden CDлерим аз болуп калды. Алар ири дүкөндөрдө сатылат, бирок акыркы бир нече айдын ичинде аларды атайын сураган эч ким эстей элек окшойт.
  - Муну сынап көрүүгө арзыды, - деди Бирн. Ал Жош Бонтрагер сатып берген печеньеден бир тиштеп алды. Ал жаңгак булочкасы эле. Абдан жаңы эле.
  Бонтрагер башын ийкеди. "Мен аны али жасай элекмин. Дагы эле көз карандысыз дүкөндөр бар".
  Ошол учурда Жессика нөөмөт бөлмөсүнө учкундар чачырап кирип келди. Анын көздөрү жайнап, жаактары жаркырап турду. Бул аба ырайынан эмес болчу. Ал бактылуу детектив эмес болчу.
  - Кандайсың? - деп сурады Бирн.
  Жессика алдыга-артка басып, италиялыкча сөгүнүп-сагынып жатты. Акыры ал сумкасын түшүрүп алды. Нөөмөт бөлмөсүнүн тосмосунун артынан баштар чыгып келди. "Алтынчы канал мени унаа токтотуучу жайдан кармап алды."
  - Алар эмне деп сурашты?
  - Адаттагыдай эле акылга сыйбаган сөздөр.
  - Аларга эмне дедиң?
  - Адаттагыдай эле акылга сыйбаган сөздөр.
  Жессика машинадан чыга электе эле аны кантип бурчка такашканын айтып берди. Камералар күйүп, жарыктар күйүп, суроолор учуп жатты. Детективдердин графиктен тышкары камерага тартылып калганы бөлүмгө абдан жаккан жок, бирок видеодо детективдин көзүн жаап, "Комментарий жок" деп кыйкырып жатканы көрсөтүлгөндө, ал ар дайым андан да жаман көрүнчү. Бул ишенимди арттырган жок. Ошентип, ал токтоп, өз милдетин аткарды.
  "Чачым кандай көрүнөт?" - деп сурады Жессика.
  Бирн бир кадам артка чегинип: "Мм, макул."
  Жессика эки колун көтөрдү. "Кудайым ай, сен ушунчалык таттуу сүйлөгөн шайтансың! Ант берем, мен эсимди жоготуп коём".
  - Эмне деп айтам? - Бирн Бонтрагерге карады. Эки киши тең ийнин куушурушту.
  - Чачым кандай болсо да, сенин жүзүңдөн да жакшы көрүнөт деп ишенем, - деди Жессика. - Айтып берчи?
  Бирн бетине муз сүйкөп, тазалады. Эч нерсе сынган эмес. Ал бир аз шишип кеткен, бирок шишик баса баштаган. Ал Мэттью Кларк жана алардын тирешүүсү жөнүндөгү окуяны айтып берди.
  "Ал канчалык алыска барат деп ойлойсуң?" - деп сурады Жессика.
  "Мен эч нерсе билбейм. Донна менен Коллин шаардан бир жумага кетишет. Жок дегенде мен бул тууралуу ойлонбойм."
  "Мен бир нерсе кыла аламбы?" - дешти Жессика менен Бонтрагер бир убакта.
  - Менимче, андай эмес, - деди Бирн экөөнө тең карап, - бирок рахмат.
  Жессика билдирүүлөрдү окуп, эшикти көздөй жөнөдү.
  - Кайда баратасың? - деп сурады Бирн.
  - Мен китепканага барам, - деди Жессика. - Айдын сүрөтүн таба аламбы, карап көр.
  - Мен колдонулган кийим дүкөндөрүнүн тизмесин бүтүрөйүн, - деди Бирн. - Балким, ал бул көйнөктү кайдан сатып алганын билип алабыз.
  Жессика уюлдук телефонун алды. "Мен мобилдикмин".
  "Детектив Бальзано?" - деп сурады Бонтрагер.
  Жессика артын карады, жүзү чыдамсыздык менен ийилип: "Эмне?"
  "Чачыңыз абдан кооз көрүнөт."
  Жессика ачуусу басылды. Ал жылмайып: "Рахмат, Жош", - деди.
  OceanofPDF.com
  34
  Эркин китепканада Айда көп сандаган китептер болгон. Изилдөөгө жардам бере турган китептерди дароо табууга мүмкүн эмес болгондуктан, өтө көп китептер бар болчу.
  Раундхаустан чыгаардан мурун, Жессика NCIC, VICAP жана башка улуттук укук коргоо органдарынын маалымат базаларын карап чыккан. Жаман жаңылык, айды өз иш-аракеттеринин негизи катары колдонгон кылмышкерлер көбүнчө маниакалдык киши өлтүргүчтөр болушкан. Ал бул сөздү башка сөздөр менен, тактап айтканда, "кан" жана "сперма" менен айкалыштырып, эч кандай пайдалуу нерсе тапкан эмес.
  Китепканачынын жардамы менен Жессика ар бир бөлүмдөн Ай жөнүндө бир нече китеп тандап алды.
  Жессика биринчи кабаттагы жеке бөлмөдөгү эки текченин артында отурду. Алгач ал Айдын илимий аспектилери жөнүндөгү китептерди карап чыкты. Айды кантип байкоо керектиги, Айды изилдөө, Айдын физикалык мүнөздөмөлөрү, ышкыбоз астрономиясы, Аполлон миссиялары жана ай карталары менен атластары жөнүндөгү китептер бар болчу. Жессика илимде эч качан мынчалык мыкты болгон эмес. Ал көңүлүнүн азайып, көзү тунарып баратканын сезди.
  Ал дагы бир үймөктү карап чыкты. Бул үймөк келечектүү экен. Анда ай жана фольклор жөнүндөгү китептер, ошондой эле асман иконографиясы бар болчу.
  Айрым киришүүлөрдү карап чыгып, жазууларды жүргүзгөндөн кийин, Жессика айдын фольклордо беш башка фазада чагылдырылганын аныктады: жаңы, толгон, жарым ай, жарым ай жана ийри, жарым менен толгондун ортосундагы абал. Ай адабият жазылып калгандан бери ар бир өлкөнүн жана маданияттын - кытай, египет, араб, индус, скандинавиялык, африкалык, индей америкалык жана европалык - элдик жомокторунда көрүнүктүү орунду ээлеп келген. Мифтер жана ишенимдер болгон жерде ай жөнүндө жомоктор болгон.
  Диний фольклордо Бийкеч Мариямдын келиши жөнүндөгү айрым сүрөттөрдө айды анын бутунун астындагы жарым ай катары сүрөттөшөт. Айкаш жыгачка кадоо жөнүндөгү аңгемелерде ал айкаш жыгачтын бир тарабында, ал эми күн экинчи тарабында турган тутулуу катары сүрөттөлөт.
  Ошондой эле көптөгөн Ыйык Китептеги шилтемелер бар. Аян китебинде "күнгө кийинген, айда турган, башында таажы катары он эки жылдыз бар аял" деп жазылган. Башталыш китебинде: "Кудай эки чоң жарыкты жаратты: күндү башкаруу үчүн чоңураак жарык, түндү башкаруу үчүн кичирээк жарык жана жылдыздар".
  Ай ургаачы болгон жана ай эркек болгон жомоктор болгон. Литва фольклорунда ай күйөө, күн аял, ал эми Жер алардын баласы болгон. Британ фольклорундагы бир жомокто толгон айдан үч күндөн кийин ууру кармалса, ууру бат эле кармалат деп айтылат.
  Жессика башы элестер жана түшүнүктөр менен айланып жатты. Эки сааттын ичинде анын беш барак жазуусу болду.
  Ал ачкан акыркы китеп айдын иллюстрацияларына арналган болчу. Жыгачтан оюп жасалган сүрөттөр, гравюралар, акварель, майлуу боёктор, көмүр. Ал Сидерей Нунцийден Галилейдин иллюстрацияларын тапкан. Ошондой эле Тароттун бир нече иллюстрациялары бар болчу.
  Кристина Якостун сүрөтүнө эч нерсе окшош эмес болчу.
  Бирок Жессикага бир нерсе алар издеп жаткан адамдын патологиясы кандайдыр бир фольклорго, балким, Грег ата ага сүрөттөп берген түргө тамырлаган болушу мүмкүн экенин айтты.
  Жессика алты китепти карап чыкты.
  Китепканадан чыгып, ал кышкы асманга көз чаптырды. Ал Кристина Якосту өлтүргөн адам айды күтүп жүргөнбү деп ойлоду.
  
  
  
  Жессика унаа токтотуучу жайдан өтүп баратканда, анын оюна жез кемпирлердин, гоблиндердин, перилердин жана дөөлөрдүн элестери толуп кетти, жана бул нерселер аны кичинекей кезинде коркутпаганына ишенүү кыйын болду. Ал кызы үч жана төрт жашында Софиден бир нече кыска жомок окуганын эстеди, бирок алардын бири да бул китептерде кездешкен айрым окуялардай кызыктай жана зордукчул көрүнгөн жок. Ал бул тууралуу эч качан ойлонгон эмес, бирок кээ бир окуялар таптакыр караңгы болчу.
  Унаа токтотуучу жайдын жарымына жеткенде, ал оң жагынан бирөөнүн келе жатканын сезди. Тез. Ички туюму көйгөй бар экенин билдирди. Ал тез бурулуп, оң колу менен пальтосунун этегин инстинктивдүү түрдө артка түрттү.
  Бул Грег ата болчу.
  Тынчтан, Жесс. Бул чоң жаман карышкыр эмес. Жөн гана православдык дин кызматчы.
  - Саламатсызбы, - деди ал. - Сиз менен бул жерден таанышуу кызыктуу болмок.
  "Салам."
  - Мен сени коркутпадым деп үмүттөнөм.
  "Сен муну кылган жоксуң", - деп ал калп айтты.
  Жессика ылдый карады. Ата Грег колунда китеп кармап турган экен. Укмуштуудай, ал жомоктор жыйнагына окшош экен.
  - Чынында, мен сага бүгүн кечирээк чалмакчы болчумун, - деди ал.
  "Чын элеби? Эмнеге андай?"
  - Эми сүйлөшкөндөн кийин, мен түшүндүм, - деди ал. Ал китепти көтөрдү. - Элестеткениңиздей, элдик жомоктор жана тамсилдер чиркөөдө анча популярдуу эмес. Бизде буга чейин эле ишенүүгө кыйын болгон нерселер көп.
  Жессика жылмайып койду. "Католиктердин да өз үлүшү бар".
  "Мен бул окуяларды карап чыгып, сизге "ай" деген сөзгө шилтеме таба аламбы деп ойлогом."
  - Бул сиз тараптан абдан боорукердик, бирок зарыл эмес.
  - Чынында, эч кандай көйгөй жок, - деди Грег ата. - Мен окуганды жакшы көрөм. - Ал жакын жерде токтоп турган акыркы үлгүдөгү фургонго башын ийкеди. - Сизди бир жакка алып барсам болобу?
  - Жок, рахмат, - деди ал. - Менин машинам бар.
  Ал саатына карады. - Ооба, мен кар кишилер менен түрү суук өрдөктөрдүн дүйнөсүнө кетип баратам, - деди ал. - Эгер бир нерсе тапсам, сага кабарлайм.
  - Жакшы болмок, - деди Жессика. - Рахмат.
  Ал фургонго басып барып, эшикти ачып, Жессикага бурулду. "Бул үчүн эң сонун түн."
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  Грег ата жылмайып койду. - Рождество айы болот.
  OceanofPDF.com
  35
  Жессика Раундхауска кайтып келгенде, пальтосун чечип, отура электе телефону чырылдады. Раундхаус фойесиндеги нөөмөтчү ага бирөө келе жатканын айтты. Бир нече мүнөттөн кийин формачан офицер Манаюнк кылмыш болгон жерден келген таш уста Уилл Педерсен менен кирип келди. Бул жолу Педерсен үч топчулуу куртка жана джинсы шым кийип алган. Чачы тыкан таралып, ташбаканын кабыгынан жасалган көз айнек тагынып алган.
  Ал Жессика жана Бирн менен кол алышып учурашты.
  "Сага кантип жардам бере алабыз?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, эгер дагы бир нерсе эсиме түшсө, байланышып коюшум керек деп айттыңыз.
  - Туура айтасың, - деди Жессика.
  "Мен ошол таң жөнүндө ойлонуп жаткам. Манаюнкта жолуккан ошол таң жөнүндөбү?"
  "Бул эмне?"
  "Айтканымдай, мен акыркы убакта ал жакка көп барып жүрөм. Мен бардык имараттар менен таанышмын. Бул тууралуу канчалык көп ойлонсом, ошончолук бир нерсе өзгөргөнүн түшүндүм."
  "Башкачабы?" - деп сурады Жессика. "Башкача кандайча?"
  "Ооба, граффити менен."
  "Граффитиби? Кампадабы?"
  "Ооба."
  "Кантип?"
  - Макул, - деди Педерсен. - Мен мурда бир аз тег менен жүргөн адам элем, туурабы? Өспүрүм кезимде скейтбордчулар менен жүрчүмүн. - Ал бул тууралуу сүйлөшкүсү келбегендей, колдорун джинсы шымынын чөнтөгүнө терең салып койду.
  "Менимче, бул боюнча эскирүү мөөнөтү бүттү", - деди Жессика.
  Педерсен жылмайып койду. "Макул. Бирок мен дагы эле күйөрманымын, билесиңби? Шаардагы дубал сүрөттөрүнө жана башка нерселерге карабастан, мен дайыма карап, сүрөткө тартып турам."
  Филадельфиядагы дубал сүрөттөрү программасы 1984-жылы кедей райондордогу кыйратуучу граффитини жок кылуу планы катары башталган. Шаар өзүнүн аракетинин алкагында граффити сүрөтчүлөрүнө кайрылып, алардын чыгармачылыгын дубал сүрөттөрүнө жумшоого аракет кылган. Филадельфия жүздөгөн, балким миңдеген дубал сүрөттөрү менен мактанган.
  - Макул, - деди Жессика. - Мунун Флэт Роктогу имаратка кандай тиешеси бар?
  "Сен бир нерсени күн сайын кантип көрөрүңдү билесиңби? Айтайын дегеним, сен аны көрөсүң, бирок жакшылап карабайсыңбы?"
  "Албетте."
  - Мен ойлонуп жаткам, - деди Педерсен. - Имараттын түштүк тарабын кокусунан сүрөткө тартып алдыңызбы?
  Жессика столундагы сүрөттөрдү иреттеп жатты. Ал кампанын түштүк тарабынын сүрөтүн таап алды. "Мына эмне?"
  Педерсен дубалдын оң жагындагы чоң кызыл жана көк түстөгү бандалык белгинин жанындагы жерди көрсөттү. Жөнөкөй көзгө ал кичинекей ак тактай көрүндү.
  "Мына бул жерди көрүп турасыңарбы? Ал мен силер менен жолукканга эки күн калганда жок болуп кеткен."
  - Демек, сиз аны сөөк дарыянын жээгине чыгып калган күнү эртең менен боёлгон болушу мүмкүн деп жатасызбы? - деп сурады Бирн.
  "Балким. Мен аны байкаганымдын бирден-бир себеби, ал ак түстө болчу. Ал бир аз өзгөчөлөнүп турат."
  Жессика сүрөткө көз чаптырды. Ал санарип камера менен тартылган жана чечилиши абдан жогору болгон. Бирок, басылып чыккан нускасы аз болчу. Ал камерасын видеотасма бөлүмүнө жөнөтүп, түпнуска файлды чоңойтуп берүүсүн суранды.
  "Бул маанилүү болушу мүмкүн деп ойлойсуңбу?" - деп сурады Педерсен.
  - Балким, - деди Жессика. - Бизге кабарлаганыңыз үчүн рахмат.
  "Албетте."
  "Эгер сиз менен кайрадан сүйлөшүшүбүз керек болсо, биз сизге чалабыз."
  Педерсен кеткенден кийин, Жессика CSUга чалды. Алар имараттан боёктун үлгүсүн алуу үчүн техник жөнөтүшмөк.
  Жыйырма мүнөттөн кийин JPEG файлынын чоңойтулган версиясы басылып чыгып, Жессиканын столунда турду. Ал жана Бирн аны карап турушту. Дубалга тартылган сүрөт Кристина Якостун ашказанынан табылган сүрөттүн чоңойтулган, одоно версиясы болчу.
  Киши өлтүргүч курмандыгын дарыянын жээгине коюп гана тим болбостон, артындагы дубалды көрүнүктүү болушу керек болгон белги менен белгилөөгө да убакыт бөлгөн.
  Жессика кылмыш болгон жердеги сүрөттөрдүн биринде кандайдыр бир ката барбы деп ойлонду.
  Балким, ал ошондой болгондур.
  
  
  
  Боёк боюнча лабораториянын корутундусун күтүп жатканда, Жессика кайрадан телефон чалды. Рождество майрамы бүттү. Ал ал жерде болбошу керек болчу. Өлүм уланууда.
  Ал баскычты басып, жооп берди: "Киши өлтүрүү, детектив Балзано".
  "Детектив, бул полиция кызматкери Валентин, мен токсон экинчи дивизияда иштейм."
  Токсон экинчи округдун бир бөлүгү Шуйлкилл дарыясы менен чектешкен. "Кандайсыз, офицер Валентин?"
  "Биз азыр Strawberry Mansion көпүрөсүндөбүз. Сиз көрүшүңүз керек болгон бир нерсе таптык."
  - Бир нерсе таптыңбы?
  - Ооба, айым.
  Киши өлтүрүү боюнча иш козголгондо, адатта, бир нерсе жөнүндө эмес, дене жөнүндө чалуу болот. - Эмне болду, офицер Валентин?
  Валентин бир азга тартынып турду. Бул абдан маанилүү эле. "Сержант Мажетт менден сизге чалып коюумду суранды. Ал сизди тезинен бул жерге келиңиз деди.
  OceanofPDF.com
  36
  Strawberry Mansion көпүрөсү 1897-жылы курулган. Ал өлкөдөгү алгачкы болот көпүрөлөрдүн бири болгон, ал Strawberry Mansion менен Fairmount Parkтын ортосундагы Шуйлкилл дарыясын кесип өткөн.
  Ошол күнү эки тараптан тең жол кыймылы токтотулган. Жессика, Бирн жана Бонтрагер көпүрөнүн ортосуна чейин жөө басууга аргасыз болушкан, ал жерден аларды эки патрулдук кызматкер тосуп алган.
  Офицерлердин жанында он бир же он эки жаштагы эки бала турду. Балдар коркуу менен толкундануунун аралашмасынан тургандай көрүндү.
  Көпүрөнүн түндүк тарабында бир нерсе ак пластик далил баракчасы менен жабылган эле. Офицер Линдси Валентин Жессикага жакындады. Ал жыйырма төрт жаштардагы, көздөрү жайнаган жана чымыр денелүү эле.
  "Бизде эмне бар?" - деп сурады Жессика.
  Офицер Валентин бир азга тартынып турду. Ал "Ninety-Two"до иштеген болушу мүмкүн, бирок пластиктин астында жаткан нерсе аны бир аз тынчсыздандырды. "Жарым саат мурун бир жаран бул жерге чалды. Бул эки жигит көпүрөдөн өтүп бара жатып аны сүзүп кетишти."
  Офицер Валентин пластикалык кутучаны алды. Тротуарда бир жуп бут кийим турган. Алар аялдардын кочкул кызыл түстөгү, жетинчи өлчөмдөй бут кийими эле. Бардык жагынан кадимкидей эле, бирок кызыл бут кийимдин ичинде кесилген бут кийим бар экен.
  Жессика башын көтөрүп, Бирндин көз карашына туш болду.
  "Балдар муну табыштыбы?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, айым, - деп офицер Валентин балдарга кол булгалады. Алар ак терилүү балдар эле, хип-хоп стилинин туу чокусунда эле. Келемиштерди жакшы мамиледе сатып алгыла, бирок азыр андай эмес. Азыр алар бир аз травма алышкандай көрүнүштү.
  "Биз жөн гана аларды карап турдук", - деди узунураак бирөө.
  "Аларды бул жерге ким койгонун көрдүңбү?" - деп сурады Бирн.
  "Жок."
  - Аларга тийип көрдүңүзбү?
  "Ооба".
  "Сен өйдө көтөрүлүп бара жатканда алардын жанында бирөөнү көрдүңбү?" - деп сурады Бирн.
  - Жок, мырза, - дешти алар баштарын чайкап, баса белгилөө үчүн. - Биз ал жерде бир мүнөттөй болдук, анан бир машина токтоп, бизге кетүүнү айтышты. Анан алар полиция чакырышты.
  Бирн офицер Валентинага көз чаптырды. - Ким чалды?
  Офицер Валентин кылмыш болгон жерден жыйырма фут алыстыкта токтоп турган жаңы Chevrolet унаасын көрсөттү. Кырк жаштардагы, ишкер костюм жана пальто кийген киши жанында туруптур. Бирн ага манжасын көрсөттү. Ал киши башын ийкеди.
  "Полицияга чалгандан кийин эмнеге бул жерде калдыңар?" - деп сурады Бирн балдардан.
  Эки бала тең бир убакта ийнин куушурушту.
  Бирн офицер Валентинге бурулду. - Бизде алардын маалыматы барбы?
  "Ооба мырза."
  - Макул, - деди Бирн. - Силер кете берсеңер болот. Бирок биз силер менен кайрадан сүйлөшкүбүз келиши мүмкүн.
  "Аларга эмне болот?" - деп сурады кичүү бала, дене мүчөлөрүн көрсөтүп.
  "Аларга эмне болот?" - деп сурады Бирн.
  - Ооба, - деди чоңураак. - Аларды өзүң менен кошо ала кетесиңби?
  - Ооба, - деди Бирн. - Биз аларды өзүбүз менен кошо ала кетебиз.
  "Неге?"
  "Эмне үчүн? Анткени бул оор кылмыштын далили."
  Эки бала тең капалуу көрүндү. "Макул", - деди кичүү бала.
  "Эмнеге?" деп сурады Бирн. "Сиз аларды eBay'ге койгуңуз келди беле?"
  Ал башын көтөрүп: "Сен муну кыла аласыңбы?" - деди.
  Бирн көпүрөнүн ары жагын көрсөттү. - Үйгө бар, - деди ал. - Азыр эле. Үйгө бар, болбосо Кудайга ант берем, мен сенин бүт үй-бүлөңдү камакка алам.
  Жигиттер чуркап жөнөштү.
  - Кудайым ай, - деди Бирн. - Каргыш тийген eBay.
  Жессика анын эмнени айткысы келгенин түшүндү. Ал өзүн он бир жашында көпүрөдө кесилген буттары менен бетме-бет келип, коркпогондой элестете алган жок. Ал балдар үчүн бул CSI сериалынын бир эпизодундай же видео оюндай эле болду.
  Бирн 911 кызматынын кызматкери менен Шуйлкилл дарыясынын муздак суулары анын астынан агып жатканда сүйлөштү. Жессика офицер Валентинага карады. Бул кызыктай учур болду: экөө Кристина Якостун кесилген сөөгүнүн үстүндө турушкан. Жессика форма кийген күндөрүн, детектив өзү уюштурган киши өлтүрүү болгон жерге келген учурларын эстеди. Ал ошол кездеги детективге көрө албастык жана суктануу менен караганын эстеди. Ал офицер Линдсей Валентин ага ошондой карайбы деп ойлоду.
  Жессика жакшылап карап көрүү үчүн тизелеп отурду. Бут кийимдин такасы жапыз, манжасы тегерек, үстүнкү бөлүгү ичке боо жана манжалары кең болчу. Жессика бир нече сүрөткө түштү.
  Сурак күтүлгөн натыйжаларды берди. Эч ким эч нерсе көргөн да, уккан да жок. Бирок детективдер үчүн бир нерсе айкын болчу. Аларга күбөлөрдүн көрсөтмөлөрүнүн кереги жок болчу. Бул дене мүчөлөрү ал жакка кокусунан ыргытылган эмес. Алар кылдаттык менен жайгаштырылган.
  
  
  
  Бир сааттын ичинде алар алдын ала отчет алышкан. Эч кимди таң калтырбаган нерсе, кан анализдери табылган дене мүчөлөрү Кристина Якостукунуку экенин көрсөткөн.
  
  
  
  Баары токтоп калган учур болот. Чалуулар келбейт, күбөлөр келбейт, соттук-медициналык экспертизанын жыйынтыктары кечигип калат. Бул күнү, ушул убакта, дал ушундай учур болгон. Балким, бул Рождество түнү болгондур. Эч ким өлүм жөнүндө ойлонгусу келген жок. Детективдер компьютердин экрандарын тигилип, карандаштарын үнсүз ритмде чертип, столдорунан кылмыш болгон жердин сүрөттөрүн карап жатышты: айыптоочулар, суракчылар, күтүп, күтүп.
  Сөөктөр калган учурда Стробли Мэншн көпүрөсүндө жашаган адамдардын үлгүсүн суракка алуу үчүн кырк сегиз саат талап кылынмак . Эртеси күнү Рождество күнү болчу, ал эми кадимки жол кыймылы башкача болчу.
  Раундхауста Жессика буюмдарын жыйнады. Ал Жош Бонтрагердин дагы эле ал жерде, тынымсыз иштеп жатканын байкады. Ал компьютердик терминалдардын биринде отуруп, камакка алуу тарыхын карап жаткан.
  "Жош, Рождествого кандай пландарың бар?" - деп сурады Бирн.
  Бонтрагер компьютеринин экранынан башын көтөрдү. "Мен бүгүн кечинде үйгө кетем", - деди ал. "Мен эртең нөөмөттө болом. Жаңы жигит жана башка ушул сыяктуулар".
  - Эгер каршы болбосоңуз, амиштер Рождестводо эмне кылышат?
  "Бул топко жараша болот."
  - Топпу? - деп сурады Бирн. - Ар кандай амиштер барбы?
  "Ооба, албетте. Эски Амиштер, Жаңы Амиштер, Меннониттер, Бич Амиштери, Швейцария Меннониттери, Свартцентрубер Амиштери бар."
  "Кече кечелери барбы?"
  "Албетте, алар фонарьларды орнотушпайт. Бирок алар майрамдашат. Бул абдан кызыктуу", - деди Бонтрагер. "Андан тышкары, бул алардын экинчи Рождествосу".
  "Экинчи Рождествобу?" - деп сурады Бирн.
  "Чындыгында, бул Рождестводон кийинки күн. Алар көбүнчө кошуналарына барып, көп тамактанып өткөрүшөт. Кээде алар ал тургай кайнатылган шарап ичишет."
  Жессика жылмайып койду. "Глинтвейн. Мен эч нерсе билген эмесмин."
  Бонтрагер кызарып кетти. "Аларды фермага кантип киргизбей коёсуң?"
  Кийинки нөөмөтүндөгү бактысыздарды кыдырып, майрамдык каалоолорун айткандан кийин, Жессика эшикке бурулду.
  Жош Бонтрагер үстөлдө отуруп, ошол күнү эртең менен кулпунай сарайынын көпүрөсүнөн табылган коркунучтуу көрүнүштүн сүрөттөрүн карап отурду. Жессика жигиттин колдорундагы бир аз титирөөнү байкады деп ойлоду.
  Киши өлтүрүү бөлүмүнө кош келиңиз.
  OceanofPDF.com
  37
  Мундун китеби анын өмүрүндөгү эң баалуу нерсе. Ал чоң, булгаары мукабалуу, оор, четтери алтын жалатылган. Ал чоң атасына, андан мурун атасына таандык болгон. Ичинде, титулдук баракта автордун колу коюлган.
  Бул башка нерселерден да баалуу.
  Кээде, түнкүсүн, Мун китепти кылдаттык менен ачып, шамдын жарыгында сөздөрдү жана сүрөттөрдү карап, эски кагаздын жытын сезет. Ал балалыгынын жытын сезет. Азыр да, ошол кездегидей эле, ал шамды өтө жакын кармабоого аракет кылат. Ал алтын четтеринин жумшак сары жарыкта жаркыраганын жакшы көрөт.
  Биринчи иллюстрацияда жоокердин чоң даракка чыгып баратканы, ийнине рюкзагы асылганы көрсөтүлгөн. Мун канча жолу ошол жоокер, от жагуучу куту издеп жүргөн күчтүү жигит болгон?
  Кийинки мисал - Кичинекей Клаус жана Чоң Клаус. Ай көп жолу экөө тең адам болгон.
  Кийинки сүрөт Кичинекей Иданын гүлдөрү. Эскерүү күнү менен Эмгек күнүнүн ортосунда Ай гүлдөрдүн арасынан өтүп жатты. Жаз менен жай сыйкырдуу мезгилдер болчу.
  Эми ал улуу курулушка киргенде, кайрадан сыйкырчылыкка толуп кетет.
  Имарат дарыянын жээгинде, жоголгон улуулук, шаардан анча алыс эмес жерде унутулган урандыга айланган. Шамал кең мейкиндикте онтоп жатат. Ай өлгөн кызды терезеге алып барат. Ал анын кучагында оор. Ал аны таш терезенин үстүнө коюп, муздак эриндерин өптү.
  Мун өз иштери менен алек болуп жатканда, булбул суукка нааразы болуп сайрайт.
  "Билем, кичинекей чымчык", - деп ойлоду Ай.
  Билем.
  Лунанын да бул боюнча планы бар. Жакында ал Йетини алып келет, ошондо кыш түбөлүккө куулуп кетет.
  OceanofPDF.com
  38
  - Мен кийинчерээк шаарга барам, - деди Падрейг. - Мен Мэйсиге барышым керек.
  - Ал жактан эмне керек? - деп сурады Бирн. Ал дүкөндөн беш квартал алыстыкта жайгашкан уюлдук телефону менен сүйлөшүп жаткан. Ал нөөмөттө болчу, бирок анын экскурсиясы түштө аяктады. Аларга CSUдан Флэт Рок кылмыш болгон жерде колдонулган боёк тууралуу чалышкан. Стандарттуу деңиз боёгу, оңой эле табылат. Ай граффитиси чоң маселе болгону менен, эч нерсеге алып келген жок. Азырынча алып келген жок. - Ата, эмне керек болсо, ошонун баарын алып келе алам.
  - Менин лосьонум түгөнүп калды.
  "Кудайым ай," деп ойлоду Бирн. "Пилинг" лосьону. Атасы алтымыш жашта, абдан катуу адам болчу, ал эми азыр гана ооздукталгыс нарциссизмдин этабына кирип жаткан.
  Өткөн Рождестводон бери, Бирндин кызы Коллин чоң атасына Clinique бетке кам көрүүчү каражаттарды сатып бергенден бери, Падрейг Бирн анын терисине абдан берилип кеткен. Анан бир күнү Коллин Падрейгге терисинин сонун көрүнгөнүн айтып кат жазган. Падрейг жылмайып турду, ошондон баштап Clinique ырым-жырымы алтымыш жылдык текебердиктин оргиясына, манияга айланган.
  - Мен аны сага алып бере алам, - деди Бирн. - Келүүнүн кажети жок.
  "Мага каршы эмес. Дагы эмнелери бар экенин көргүм келет. Менимче, аларда жаңы М лосьону бар экен."
  Анын Падрейг Бирн менен сүйлөшүп жатканына ишенүү кыйын болчу. Ошол эле Падрейг Бирн, дээрлик кырк жыл бою докто жүргөн, бир кезде алты мас италиялык балыкчыны муштуму жана бир ууч Харп лагеринен башка эч нерсе колдонбостон кууп чыккан киши.
  "Териңизге кам көрбөгөнүңүз күзүндө кескелдирикке окшош болушум керек дегенди билдирбейт", - деп кошумчалады Падрайг.
  Күзбү? Бирн ойлонуп калды. Ал арткы күзгүдөн жүзүн карады. Балким, терисине жакшыраак кам көрө алаттыр. Экинчи жагынан, ал дүкөнгө токтоону сунуштаганынын чыныгы себеби, атасынын карда шаарды аралап машине айдап барышын чындап каалабагандыгы экенин мойнуна алууга аргасыз болду. Ал ашыкча камкор болуп баратат, бирок бул тууралуу эч нерсе кыла албагандай сезилди. Анын унчукпаганы талаш-тартышта жеңишке жетти. Бир жолу.
  - Макул, сен жеңдиң, - деди Падрейг. - Мага алып бер. Бирок мен Килльяндыкына кийинчерээк барып келейин. Балдар менен коштошуу үчүн.
  - Сен Калифорнияга көчүп кетпейсиң, - деди Бирн. - Каалаган убакта кайтып келе аласың.
  Падрейг Бирн үчүн түндүк-чыгышка көчүп баруу өлкөдөн чыгып кетүүгө барабар болгон. Ал чечим кабыл алуу үчүн беш жыл, ал эми биринчи кадамды жасоо үчүн дагы беш жыл талап кылынган.
  - Сен ошентип айтып жатасың.
  - Макул, мен сени бир сааттан кийин алып кетем, - деди Бирн.
  "Менин тырмакка каршы лосьонумду унутпа."
  Кудайым ай, - деп ойлоду Бирн уюлдук телефонун өчүрүп жатып.
  Бетти тазалоочу лосьон.
  
  
  
  КИЛЛИАН 84-пирстин жанындагы, Уолт Уитмен көпүрөсүнүн көлөкөсүндөгү начар бар болгон. Бул токсон жылдык тарыхы бар, миңдеген доннибруктарды, эки өрттү жана катуу соккуларды, ошондой эле төрт муундагы док жумушчуларын айтпай эле коелу.
  Делавэр дарыясынан бир нече жүз фут алыстыкта жайгашкан Килльян рестораны Эл аралык деңиз жээктеринин ассоциациясы болгон ILAнын чеби болгон. Бул адамдар дарыяда жашап, тамактанып, ошол дарыя менен дем алышкан.
  Кевин менен Падрейг Бирн ичкери кирип келишти, бардагылардын баары баштарын эшикке жана аны менен кошо соккон муздак шамалга буруп жатышты.
  "Пэдди!" - деп кыйкырып жиберишти алар бир добуштан. Бирн кассада отурду, атасы болсо бардын ичинде басып жүрдү. Зал жарым-жартылай толо болчу. Падрейг өзүнүн табиятына берилип кеткен эле.
  Бирн топту карап чыкты. Ал алардын көбүн билчү. Мерфи бир туугандар - Киаран жана Люк - Падрейг Бирн менен дээрлик кырк жыл бою чогуу иштешкен. Люк узун бойлуу жана чымыр денелүү болчу; Киаран кыска жана толук денелүү болчу. Алардын жанында Тедди О'Хара, Дэйв Дойл, Дэнни МакМанус жана Кичинекей Тим Рейли бар болчу. Эгер бул ILA Local 1291дин расмий эмес штаб-квартирасы болбогондо, анда ал Хиберниянын уулдарынын жыйындар өтүүчү жайы болушу мүмкүн эле.
  Бирн сыра алып, узун столго жөнөдү.
  - Демек, ал жакка баруу үчүн паспорт керекпи? - деп сурады Люк Падрайгдан.
  - Ооба, - деди Падрейг. - Рузвельттин куралдуу текшерүү пункттары бар экенин уктум. Болбосо, Түштүк Филадельфиянын толкундоолорун Түндүк-чыгышка кантип киргизбейбиз?
  "Кызык, биз муну тескерисинче көрөбүз. Менимче, сен да ошондойсуң. Илгери."
  Падрейг башын ийкеди. Алар туура айтышкан. Анын буга эч кандай далили жок болчу. Түндүк-чыгыш чет өлкө болчу. Бирн атасынын жүзүндөгү дал ушундай көз карашты көрдү, акыркы бир нече айдын ичинде ал бир нече жолу көргөн, дээрлик "Мен туура иш кылып жатамбы?" деген кыйкырык менен айтылган көз караш.
  Дагы бир нече бала келди. Айрымдары ачык жашыл фольга менен капталган, ачык кызыл түстөгү ленталары бар бөлмө өсүмдүктөрүн алып келишти. Бул үйгө жаңы жыл белегинин салкын версиясы болчу: жашылчаларды, шексиз, ILAнын айланма жарымы сатып алган. Бул Падрейг Бирн үчүн Рождество кечесине/коштошуу кечесине айланып бара жаткан. Музыкалык топ Chieftains тобунун "Silent Night: Christmas in Rome" ырын ойнотту. Лагер агып жатты.
  Бир сааттан кийин Бирн саатына карап, пальтосун кийди. Ал коштошуп жатканда, Дэнни МакМанус Бирн тааныбаган жаш жигит менен ага жакындады.
  - Кевин, - деди Дэнни. - Менин кичүү уулум Паули менен жолуккансыңбы?
  Пол МакМанус арык, келбети куштай, ал эми көз айнеги жок болчу. Ал атасы болгон тоого такыр окшошпойт эле. Ошого карабастан, ал абдан күчтүү көрүнчү.
  - Эч качан мындай ырахат алган эмесмин, - деди Бирн колун сунуп. - Таанышканыма кубанычтамын.
  - Сиз дагы, мырзам, - деди Пабыл.
  - Демек, сиз атаңыз сыяктуу эле докто иштейсизби? - деп сурады Бирн.
  - Ооба, мырза, - деди Пабыл.
  Кошуна столдогулардын баары бири-бирин карап, шыпты, тырмактарын, Дэнни МакМанустун жүзүнөн башкасынын баарын тез карап чыгышты.
  - Паули Boathouse Rowдо иштейт, - деди акыры Дэнни.
  - Макул, - деди Бирн. - Ал жакта эмне кылып жүрөсүң?
  "Boathouse Rowдо дайыма бир нерсе кылууга болот", - деди Поли. "Тазалоо, сырдоо, докторду бекемдөө".
  Boathouse Row - бул Шуйлкилл дарыясынын чыгыш жээгинде, Фэйрмаунт паркында, искусство музейинин жанында жайгашкан жеке кайык үйлөрдүн тобу болгон. Аларда кайык клубдары жайгашкан жана өлкөдөгү эң эски ышкыбоздук спорт уюмдарынын бири болгон Шуйлкилл деңиз флоту тарабынан башкарылган. Алар ошондой эле Пакер Авеню терминалынан элестетүүгө мүмкүн болгон эң алыс аралыкта жайгашкан.
  Бул дарыядагы жумуш беле? Техникалык жактан алганда. Ал дарыяда иштеп жатабы? Бул пабда эмес.
  - Ооба, да Винчи эмне дегенин билесиң, - деп сунуштады Паули, өз ордунан туруп.
  Дагы бир аз капталдан карап. Дагы жөтөлүп, оозун тыя албай. Ал чындыгында Леонардо да Винчиден цитата келтирмекчи болгон. Киллиандын дүкөнүндө. Бирн бул жигитке ыраазычылык билдириши керек болчу.
  "Ал эмне деди?" - деп сурады Бирн.
  "Дарыяларда сиз тийген суу акыркы болуп жок болуп, биринчи келип калат", - деди Поли. "Же ушул сыяктуу нерсе".
  Баары бөтөлкөлөрүнөн жай ууртап, узун ууртап алышты, эч ким биринчи сүйлөгүсү келген жок. Акыры, Дэнни уулун кучактап алды. "Ал акын. Эмне дейсиң?"
  Столдогу үч киши Джеймсон куюлган стакандарын Паули МакМануска карай түртүштү. "Ич, да Винчи", - дешти алар бир добуштан.
  Баары күлүп жиберишти. Поли ичимдик ичти.
  Бир аздан кийин Бирн эшиктин алдында туруп, атасынын дартс ыргытканын карап турду. Падрейг Бирн Люк Мерфиден эки оюнга алдыда болчу. Ал ошондой эле үч лагер утуп алган. Бирн атасы ушул күндөрү ичип жатышы керекпи деп ойлонду. Бирок, Бирн атасынын мас абалында экенин, андан да жаманы, эч качан көргөн эмес.
  Эркектер бутага алынган жердин эки тарабында тизилип турушкан. Бирн алардын баарын жыйырманчы жаштардын башындагы, жаңыдан үй-бүлө куруп жаткан, эмгекчилдик, профсоюзга берилгендик жана шаардын сыймыгы жөнүндөгү түшүнүктөр кан тамырларында жаркырап турган жаш жигиттер катары элестеткен. Алар бул жерге кырк жылдан ашык убакыттан бери келип жүрүшкөн. Айрымдары андан да көп. Филлис, Иглз, Флайерс жана Сиксерстин ар бир мезгилинде, ар бир мэр, ар бир муниципалдык жана жеке чыр-чатактар, алардын бардык никелери, төрөлүшү, ажырашуусу жана өлүмү аркылуу. Килльяндагы жашоо туруктуу болчу, анын тургундарынын жашоосу, кыялдары жана үмүттөрү да ошондой эле.
  Атасы буканын көзүнө урду. Кол чабуулар жана ишенбөөчүлүк менен штанга жаңырды. Дагы бир раунд. Пэдди Бирн менен да ушундай болду.
  Бирн атасынын алдыдагы көчүүсү жөнүндө ойлонду. Жүк ташуучу унаа 4-февралга белгиленген. Бул көчүү атасынын кыла ала турган эң жакшы нерсеси болчу. Түндүк-чыгышта тынчыраак, жайыраак болчу. Ал мунун жаңы жашоонун башталышы экенин билчү, бирок ал башка сезимди, бул дагы бир нерсенин аягы деген айкын жана тынчсыздандыруучу сезимди жок кыла алган жок.
  OceanofPDF.com
  39
  Девоншир-Экрес психиатриялык ооруканасы Пенсильваниянын түштүк-чыгышындагы кичинекей шаарчадагы жапыз капталда жайгашкан. Даңктуу күндөрүндө бул чоң таш жана бетон комплекси бай Мейн Лайн үй-бүлөлөрү үчүн курорт жана ден соолукту чыңдоочу жай катары кызмат кылган. Азыр ал туруктуу көзөмөлгө муктаж болгон аз камсыз болгон бейтаптар үчүн өкмөт тарабынан субсидияланган узак мөөнөттүү сактоочу жай катары кызмат кылат.
  Роланд Ханна коштоп баруудан баш тартып, өз атын жазып койду. Ал жолду билчү. Ал экинчи кабатка тепкич менен бирден көтөрүлдү. Ал шашкан жок. Мекеменин жашыл коридорлору караңгы, өңү өчкөн Жаңы жылдык жасалгалар менен кооздолгон. Айрымдары 1940-жылдардагыдай көрүндү: шайыр, сууга боёлгон Аяз аталар, мүйүздөрү ийилген, скотч менен чапталган, анан узун сары скотч менен оңдолгон бугулар. Бир дубалда пахтадан, курулуш кагазынан жана күмүш жалтырактан жасалган ар бир тамга менен туура эмес жазылган билдирүү илинип турду:
  
  Майрамдарыңыздар менен!
  
  Чарльз бул мекемеге экинчи кирген жок.
  
  
  
  Роланд аны конок бөлмөсүнөн, короону жана андан аркы токойду караган терезенин жанынан тапты. Эки күн катары менен кар жаап, дөңсөөлөрдү ак катмар сылап жаткан. Роланд кар анын карыган, жаш көздөрү менен кандай көрүнгөнүн ойлоду. Ал таза кардын жумшак катмарлары кандай эскерүүлөрдү, эгер бар болсо, эскерүүлөрдү эске салды деп ойлоду. Ал түндүктөгү биринчи кышын эстеди беле? Тилиндеги кар бүртүкчөлөрүн эстеди беле? Кар кишилерди?
  Анын териси кагаздай, жыпар жыттуу жана тунук эле. Чачы эчак эле алтын түсүн жоготкон.
  Бөлмөдө дагы төрт адам бар болчу. Роланд алардын баарын таанычу. Алар аны тааныган жок. Ал бөлмөнү кесип өтүп, пальтосун жана кол каптарын чечип, белекти столго койду. Ал халат жана боз кызгылт көк түстөгү тапочка болчу. Чарльз белекти майрамдык фольгага кылдаттык менен ороп, үстүнө эльфтер, жумушчу отургучтар жана ачык түстөгү шаймандар түшүрүлгөн.
  Роланд анын башынын үстүнөн өптү, бирок ал жооп берген жок.
  Сыртта кар жаай берди - чоң, баркыттай сымал бүртүкчөлөр үнсүз ылдый тоголонуп жатты. Ал кар аралаш жаандын арасынан бир бүртүкчөнү тандап алгандай, анын артынан жарга, астыңкы жерге, андан ары карай ээрчип баратканын карап турду.
  Алар унчукпай отурушту. Ал бир нече жылдан бери бир нече гана сөз айткан. Арткы фондо Перри Комонун "Мен Рождествого чейин үйдө болом" деген ыры жаңырып турду.
  Саат алтыда ага табак алып келишти. Каймакка оролгон жүгөрү, нанга оролгон балык таякчалары, таттуу токочтор жана ак глазурь менен кооздолгон жаңы жылдык балатыга жашыл жана кызыл түстөгү себилген май печеньелери. Роланд анын кызыл желим ашкана идиштерин сыртынан ичине - вилка, кашык, бычак жана кайра иретке келтирип жатканын карап турду. Үч жолу. Ар дайым үч жолу, туура кылганга чейин. Эч качан эки, эч качан төрт, андан көп эмес. Роланд ар дайым ички абакус бул санды аныктайт деп ойлончу.
  - Рождество майрамыңыздар менен, - деди Роланд.
  Ал ага бозомук көк көздөрү менен карады. Алардын артында сырдуу аалам жашап жатты.
  Роланд саатына карады. Кетүү убактысы келди.
  Ал ордунан тура электе, ал анын колун кармады. Анын манжалары пилдин сөөгүнөн оюлуп жасалган эле. Роланд анын эриндеринин титиреп жатканын көрүп, эмне болорун түшүндү.
  - Мына кыздар, жаш жана сулуу, - деди ал. - Жайкы абада бийлеп жатышат.
  Роланд жүрөгүндө мөңгүлөрдүн жылып жатканын сезди. Ал Артемизия Ханна Уэйттин кызы Шарлотта жана 1995-жылдын ошол коркунучтуу күндөрү жөнүндө эстегени ушуну гана экенин билди.
  - Айлануучу эки дөңгөлөк сыяктуу, - деп жооп берди Роланд.
  Апасы жылмайып, куплетти бүтүрдү: "Сулуу кыздар бийлеп жатышат".
  
  
  
  РОЛАНД ЧАРЛЬЗДЫ арабасынын жанында турган жеринен тапты. Анын ийнине кар чаңы түштү. Мурунку жылдары Чарльз ушул учурда Роланддын көзүнө карап, абал жакшырып баратканын көрсөткөн кандайдыр бир белги издечү. Ал тургай, тубаса оптимизмге ээ болгон Чарльз үчүн да бул адаттан эчак эле баш тартылган. Алар бир да сөз айтпастан арабага кирип кетишти.
  Кыска тиленүүдөн кийин, алар шаарга кайтып келишти.
  
  
  
  Алар унчукпай тамактанышты. Алар тамактанып бүткөндөн кийин, Чарльз идиш-аяктарды жууду. Роланд кеңседе телевизордон жаңылыктарды уга алды. Бир нече мүнөттөн кийин Чарльз башын бурчка тыгып койду.
  - Бул жакка келип, муну карачы, - деди Чарльз.
  Роланд кичинекей кеңсеге кирип келди. Телевизордун экранынан Рейс көчөсүндөгү полициянын башкы кеңсеси болгон Раундхаустун унаа токтотуучу жайынын кадрлары көрсөтүлдү. Channel Six каналы атайын стенд-ап программасын көрсөтүп жаткан. Кабарчы аялды унаа токтотуучу жай аркылуу кууп бара жаткан.
  Аял жаш, кара көз жана сулуу эле. Ал өзүн абдан токтоо жана ишенимдүү кармачу. Ал кара булгаары пальто жана кол кап кийип алган. Экрандагы бетинин астындагы аты аны детектив катары көрсөтүп турду. Кабарчы ага суроолорду берди. Чарльз телевизордун үнүн катуулатты.
  "...бир адамдын ишиби?" - деп сурады кабарчы.
  "Биз муну жокко чыгара да, жокко чыгара да албайбыз", - деди детектив.
  "Аялдын кебетеси бузулуп калганы чынбы?"
  "Мен тергөөнүн чоо-жайы боюнча комментарий бере албайм".
  - Көрүүчүлөрүбүзгө айта турган бир нерсеңиз барбы?
  "Биз Кристина Якостун киши өлтүргүчүн табууга жардам сурап жатабыз. Эгер сиз бир нерсе билсеңиз, атүгүл маанисиз көрүнгөн нерсени билсеңиз, полициянын киши өлтүрүү бөлүмүнө чалыңыз."
  Ушул сөздөрдү айтып, аял бурулуп, имаратка кирди.
  Кристина Жакос, деп ойлоду Роланд. Бул Манаюнктагы Шуйлкилл дарыясынын жээгинде өлтүрүлгөн аял болчу. Роланд жаңылыктарды столунун жанындагы тыгынга жазып койду. Эми ал иш жөнүндө көбүрөөк окуйт. Ал калем алып, детективдин атын жазып алды.
  Жессика Балзано.
  OceanofPDF.com
  40
  Софи Бальзано жаңы жылдык белектерге келгенде экстрасенс экени айдан ачык болчу. Ал таңгакты чайкап да койгон жок. Укмуштуудай кичинекей Карнак сыяктуу, ал белекти чекесине басып, бир нече секунддун ичинде балалык сыйкыр аркылуу анын ичиндегисин билгендей болду. Анын укук коргоо органдарында келечеги бар экени айдан ачык болчу. Же, балким, бажы тармагында.
  - Булар бут кийим, - деди ал.
  Ал конок бөлмөсүнүн полунда, чоң жаңы жылдык балатынын түбүндө отурду. Чоң атасы анын жанында отурду.
  - Мен айтпайм, - деди Питер Джованни.
  Анан Софи Жессика китепканадан алган жомок китептеринин бирин алып, барактай баштады.
  Жессика кызына карап: "Мага бир кеңеш берчи, жаным", - деп ойлоду.
  
  
  
  ПИТЕР ДЖОВАННИ Филадельфия полиция бөлүмүндө отуз жылга жакын кызмат өтөгөн. Ал көптөгөн сыйлыктарга ээ болуп, лейтенант наамында пенсияга чыккан.
  Питер жыйырма жылдан ашык убакыт мурун эмчек рагынан аялын жоготуп, 1991-жылы Кувейтте өлтүрүлгөн жалгыз уулу Майклды жерге берген. Ал бир желекти бийик көтөрүп жүргөн - полиция кызматкеринин желегин. Ал күн сайын кызы үчүн корккону менен, башка аталар сыяктуу эле, анын жашоосундагы эң терең сыймыктануусу кызынын киши өлтүрүү боюнча детектив болуп иштегени болгон.
  Алтымыш жаштын башындагы Питер Джованни дагы эле коомдук иштерде жана бир катар полиция кайрымдуулук уюмдарында активдүү болчу. Ал чоң киши эмес болчу, бирок анын ичиндеги күч бар болчу. Ал дагы эле жумасына бир нече жолу машыгчу. Ал дагы эле кийим тигүүчү ат болчу. Бүгүнкү күндө ал кымбат кара кашемир водолазка жана боз жүн шым кийип жүрчү. Анын бут кийими Santoni лоферлери болчу. Муздак боз чачы менен ал GQ барактарынан чыгып калгандай көрүнчү.
  Ал небересинин чачын сылап, ордунан туруп, Жессика менен диванга отурду. Жессика гирляндага попкорнду тизип жаткан.
  "Дарак жөнүндө эмне деп ойлойсуң?" - деп сурады ал.
  Питер менен Винсент жыл сайын Софини Нью-Джерси штатындагы Табернакл шаарындагы жаңы жылдык балаты фермасына алып барып, ал жерден өздөрүнүн балатысын кыйып алышчу. Адатта, бул Софинин долбоорлорунун бири. Жыл сайын балаты бийик көрүнчү.
  "Дагы болсо, көчүп кетишибиз керек болот", - деди Жессика.
  Питер жылмайып койду. "Саламатсызбы. Софи чоңоюп баратат. Дарак заманга шайкеш келиши керек".
  "Мага эскертпе", - деп ойлоду Жессика.
  Питер ийне менен жипти алып, өзүнүн попкорн гирляндасын жасай баштады. "Бул боюнча кандайдыр бир көрсөтмөлөр барбы?" деп сурады ал.
  Жессика Уолт Бригамдын өлтүрүлүшүн иликтебесе да жана столунда үч ачык папка болсо да, ал атасынын "иш" менен эмнени айткысы келгенин так билген. Ар бир полиция кызматкери өлтүрүлгөн сайын, өлкө боюнча ар бир полиция кызматкери, иштеп жаткан жана пенсиядагы, муну жеке кабыл алган.
  - Азырынча эч нерсе эмес, - деди Жессика.
  Питер башын чайкады. "Бул абдан өкүнүчтүү. Полиция кызматкерин өлтүргөндөр үчүн тозокто өзгөчө орун бар."
  Милиция кызматкери өлтүргүч. Жессика дароо эле бактын жанында чатыр тигип, кызыл фольгага оролгон кичинекей кутучаны ойлонуп жаткан Софиге көз чаптырды. Жессика "милиция кызматкери өлтүргүч" деген сөздөр жөнүндө ойлонгон сайын, бул кичинекей кыздын ата-энесинин экөө тең жуманын ар бир күнүндө бутага алынарын түшүндү. Бул Софиге адилеттүү болдубу? Мындай учурларда, үйүнүн жылуулугунда жана коопсуздугунда, ал анчалык ишене алган жок.
  Жессика ордунан туруп, ашканага жөнөдү. Баары көзөмөлдө болчу. Соус кайнап жаткан; лазанья кесмеси "аль денте" абалында, салат даярдалып, шарап куюлган. Ал муздаткычтан рикоттаны алып чыкты.
  Телефон шыңгырап калды. Ал бир гана жолу шыңгырап калса экен деп, телефондун экинчи четиндеги адам туура эмес номерди терди деп түшүнүп, телефонду коюп коёт деп үмүттөнүп, катып калды. Бир секунд өттү. Анан дагы бири.
  Ооба.
  Анан кайра чырылдады.
  Жессика атасын карады. Ал артын карады. Экөө тең полиция кызматкерлери экен. Рождество майрамы болчу. Алар билишкен.
  OceanofPDF.com
  41
  Бирн жыйырманчы жолу галстугун түздөдү окшойт. Ал бир ууртам суу ичип, саатына карап, дасторконду жылмалады. Ал жаңы костюм кийип алган эле, бирок ага дагы эле көнө элек болчу. Ал тынымсыз топчуларын түйүп, чечип, түймөлөрүн түйүп, жакаларын түздөп жатты.
  Ал Филадельфиянын эң мыкты ресторандарынын бири болгон Уолнат көчөсүндөгү Striped Bass ресторанында столдо отуруп, сүйлөшкөн адамын күтүп жатты. Бирок бул жөн гана жолугушуу эмес болчу. Кевин Бирн үчүн бул жолугушуу болчу. Ал кызы Коллин менен Рождество алдында кечки тамак ичип жаткан. Ал акыркы мүнөттөгү брондоону талашуу үчүн кеминде төрт жолу чалган.
  Ал жана Коллин мурунку аялынын үйүндө бир нече саат майрамдоого, Донна Салливан Бирндин жаңы жигитинен же ыңгайсыз абалдан арылууга аракет кылгандын ордуна, бул келишимге - сыртта кечки тамакка - макул болушкан. Кевин Бирн мунун баарында чоң киши болууга аракет кылып жатат.
  Алар чыңалуунун кереги жок экенине макул болушту. Ушундай кылган жакшыраак болчу.
  Бирок кызы кечигип калган.
  Бирн ресторанды айланып карап, бөлмөдөгү жалгыз мамлекеттик кызматкер өзү экенин түшүндү. Дарыгерлер, юристтер, инвестициялык банкирлер, бир нече ийгиликтүү сүрөтчүлөр. Ал Коллинди бул жерге алып келүү бир аз ашыкча экенин билчү - муну ал да билчү - бирок кечти өзгөчө кылгысы келди.
  Ал уюлдук телефонун алып чыгып текшерди. Эч нерсе жок. Ал Коллинге SMS жөнөтөйүн деп жатканда, бирөө анын столуна жакындады. Бирн башын көтөрдү. Ал Коллин эмес болчу.
  "Шараптардын тизмесин көргүңүз келеби?" - деп кунт коюп сураган официант кайрадан сурады.
  - Албетте, - деди Бирн. Эмнени карап жатканын билгендей. Ал таштагы бурбонго заказ берүүдөн эки жолу баш тарткан. Ал бүгүн кечинде шалаакылык кылгысы келген жок. Бир мүнөттөн кийин официант тизме менен кайтып келди. Бирн аны тыкандык менен окуду; анын көңүлүн бурган жалгыз нерсе - "Пино", "Каберне", "Вуверрей" жана "Фюме" сыяктуу сөздөрдүн деңизинин арасынан - баалар болду, алардын баары анын мүмкүнчүлүгүнөн алда канча ашып түштү.
  Ал шарап тизмесин алды, эгер аны коюп койсо, алар ага кол салып, бөтөлкө заказ кылууга мажбурлашат деп күттү. Анан ал аны көрдү. Ал аквамарин түстүү көздөрүн чексиз көрсөткөн падышалык көк көйнөк кийип алган эле. Чачы ийиндеринде жайылган, ал көргөндөн узун жана жайдагыдан да караңгы болчу.
  "Кудайым ай," деп ойлоду Бирн. "Ал аял. Ал аял болуп калды, мен муну байкабай калдым".
  "Кечиресиз, мен кечигип калдым", - деп ал бөлмөнүн жарымына да жетпей, кол койду. Адамдар ага ар кандай себептерден улам карашты: анын жарашыктуу дене тили, турушу жана сымбаттуулугу, укмуштуудай келбети.
  Коллин Шивон Бирн төрөлгөндөн бери дүлөй болгон. Акыркы бир нече жылда гана ал да, атасы да анын дүлөйлүгү менен келише алышкан. Коллин муну эч качан кемчилик деп эсептебесе да, эми атасы бир кезде муну ойлогонун жана, кыязы, дагы деле кандайдыр бир деңгээлде ойлогонун түшүнгөндөй болду. Бул деңгээл жыл өткөн сайын төмөндөп баратты.
  Бирн ордунан туруп, кызын бекем кучактап алды.
  "Ата, Рождество майрамыңыз менен", - деп ал сүрөттүн алдына жазып койгон.
  "Рождествоң менен, жаным", - деп жооп берди ал.
  "Мен таксиге кармай алган жокмун."
  Бирн колун шилтеп: "Эмне? Мени тынчсызданып жатат деп ойлойсуңбу?" дегендей кылды.
  Ал отурду. Бир нече секунддан кийин анын уюлдук телефону дирилдеп калды. Ал атасына уялчаак жылмайып, телефонду алып чыгып, ачты. Бул SMS билдирүү экен. Бирн анын аны окуп жатканын карап турду, жылмайып, кызарып кетти. Билдирүү баладан экени айдан ачык эле. Коллин тез жооп берип, телефонду коюп койду.
  "Кечиресиз", - деп кол койду ал.
  Бирн кызына эки же үч миллион суроо бергиси келди. Ал өзүн токтотту. Ал кызынын тизесине салфетканы коюп, суу ууртап, менюну карап жатканын карап турду. Ал аялдык позада эле, аялдык позада эле. Мунун бир гана себеби болушу мүмкүн, деп ойлоду Бирн жүрөгү дүкүлдөп, көкүрөгүндө жарылып. Анын балалыгы бүттү.
  Ал эми жашоо эч качан мурдагыдай болбойт.
  
  
  
  Алар тамактанып бүткөндөн кийин, убакыт келди. Экөө тең муну билишкен. Коллин өспүрүм кезиндеги энергияга толуп турган, балким, досунун Жаңы жылдык кечесине катышып жаткандыр. Анын үстүнө, ал буюмдарын жыйнашы керек болчу. Ал апасы менен бир жумага Доннанын туугандарына Жаңы жылды белгилөө үчүн шаардан чыгып кетишмек.
  - Менин картамды алдыңбы? - Коллин кол койду.
  "Мен кылдым. Рахмат."
  Бирн өзүн Рождестволук открыткаларды, айрыкча, аны баалаган бир адамга жөнөтпөгөнү үчүн унчукпай урушту. Ал тургай, Жессикадан портфелине жашыруун салынган открытка да алган. Ал Коллиндин саатына көз чаптырып жатканын көрдү. Бирн жагымсыз учурга туш боло электе кол койду: "Сизден бир нерсе сурасам болобу?"
  "Албетте."
  Болду, деп ойлоду Бирн. "Эмне жөнүндө түш көрүп жатасың?"
  Кызаруу, анан таң калган көз караш, анан кабыл алуу. Жок дегенде ал көзүн айландырган жок. "Бул биздин сүйлөшүүлөрүбүздүн бири болобу?" деп кол койду ал.
  Ал жылмайып койду, ошондо Бирндин ичи айланып кетти. Анын сүйлөшүүгө убактысы жок болчу. Балким, анын бир нече жыл бою убактысы болмок эмес. "Жок", - деди ал, кулактары күйүп. "Мен жөн гана кызыгып жатам".
  Бир нече мүнөттөн кийин ал аны менен коштошту. Ал жакында чын жүрөктөн сүйлөшөбүз деп убада берди. Ал аны таксиге отургузуп, столго кайтып келип, бурбонго заказ берди. Эки эселенген. Ал келе электе эле анын уюлдук телефону шыңгырап калды.
  Бул Жессика болчу.
  "Кандайсың?" - деп сурады ал. Бирок ал бул үндү билчү.
  Анын суроосуна жооп катары, өнөктөшү киши өлтүрүү боюнча детектив Рождество майрамында уга турган эң жаман төрт сөздү айтты.
  "Биздин денебиз бар."
  OceanofPDF.com
  42
  Кылмыш болгон жер кайрадан Шуйлкилл дарыясынын жээгинде, бул жолу Аппер Роксборо шаарына жакын жердеги Шоумонт темир жол станциясынын жанында жайгашкан. Шоумонт станциясы Кошмо Штаттардагы эң эски станциялардын бири болгон. Поезддер мындан ары ал жерде токтобой калган жана ал эскирип калган, бирок ал темир жол ышкыбоздору жана пуристтер үчүн көп токтогон жер бойдон калган жана көп сүрөткө тартылып, документтештирилген.
  Станциянын так астында, дарыяга алып баруучу тик эңкейиште, шаардагы акыркы мамлекеттик менчиктеги дарыя жээгиндеги жер тилкелеринин биринде жайгашкан, ташталган чоң Шомон суу чарба курулушу жайгашкан.
  Сырттан караганда, алп насостук станция ондогон жылдар бою бадал-дарактар, жүзүм сабактары жана куураган дарактарга илинген бутактар менен капталган. Күндүз ал Флэт Рок дамбасынын артындагы бассейнден суу алып, аны Роксборо суу сактагычына сордурган ошол кездеги таасирдүү эстеликтей көрүнчү. Түнкүсүн ал шаардык күмбөз, баңгизат соодасы жана ар кандай жашыруун биримдиктер үчүн караңгы жана коркунучтуу баш калкалоочу жай эле. Ичинде ал талкаланып, анча баалуу эмес нерселерден да айрылган. Дубалдар жети фут бийиктиктеги граффити менен капталган. Бир нече амбициялуу теггерлер он беш фут бийиктиктеги бир дубалга өз ойлорун жазып алышкан. Пол бетон шагылдардан, дат баскан темирден жана ар кандай шаардык таштандылардан турган тегиз эмес текстурага ээ болчу.
  Жессика менен Бирн имаратка жакындап келе жатканда, дарыяга караган фасадды жарыктандырып жаткан убактылуу жарыктарды көрүштү. Аларды он эки офицер, CSU техниктери жана детективдер күтүп турушкан.
  Маркум аял терезенин жанында буттарын томугунан кайчылаштырып, колдорун тизесине коюп отурган. Кристина Якостон айырмаланып, бул жабырлануучу эч кандай жаракат алган эмес. Алгач ал сыйынып жаткандай көрүнгөн, бирок жакшылап караса, колдору бир нерсени кармап турганы билинип калган.
  Жессика имаратка кирди. Ал дээрлик орто кылымдагыдай масштабда болчу. Жабылгандан кийин, имарат эскирип калган. Анын келечеги үчүн бир нече идеялар сунушталган, алардын эң негизгиси аны Филадельфия Иглз командасынын машыгуу жайына айландыруу мүмкүнчүлүгү болгон. Бирок, оңдоп-түзөө иштеринин баасы абдан чоң болмок жана азырынча эч нерсе жасалган жок.
  Жессика жабырлануучуга жакындап, эч кандай издерди бузбоого аракет кылды, имараттын ичинде кар жок болгондуктан, ал колдонууга жарактуу нерсени сактап кала алган жок. Ал жабырлануучуга фонарь күйгүздү. Аял жыйырманын аягында же отуздун башында көрүндү. Ал узун көйнөк кийип алган. Ал дагы башка убактагыдай эле, баркыттан тигилген резина лиф жана толук жыйналган юбка менен. Моюнунда артынан байланган нейлон кур бар болчу. Ал Кристина Якостун мойнунан табылган курдун так көчүрмөсү окшойт.
  Жессика дубалды кучактап, ичин карап чыкты. CSU техниктери жакында тармакты орнотушат. Кетерден мурун ал Maglite телефонун алып, дубалдарды акырын жана кылдаттык менен карап чыкты. Анан ал аны көрдү. Терезенин оң жагында жыйырма футтай алыстыкта, үйүлгөн топтук төш белгилердин арасынан ак айды чагылдырган граффити көрүнүп турду.
  "Кевин."
  Бирн ичкери кирип, жарыктын шооласын ээрчиди. Ал бурулуп, караңгыда Жессиканын көздөрүн көрдү. Алар жамандыктын өсүп жаткан босогосунда өнөктөш катары турушкан, алар түшүнөм деп ойлогон нерсе чоңураак, алда канча коркунучтуу нерсеге айланган, бул иш боюнча алардын ишенген нерселеринин баарын кайрадан аныктаган учур.
  Сыртта туруп, алардын деми түнкү абада буу булуттарын пайда кылды. "Энергетика министрлигинин кеңсеси бир сааттан кийин келбейт", - деди Бирн.
  "Саат?"
  - Филадельфияда Рождество майрамы, - деди Бирн. - Дагы эки киши өлтүрүү болду. Алар чачыранды болуп кетишти.
  Бирн жабырлануучунун колдорун көрсөтүп: "Ал бир нерсени кармап турат", - деди.
  Жессика жакшылап карады. Аялдын колунда бир нерсе бар экен. Жессика бир нече жолу жакындан сүрөткө тартты.
  Эгер алар процедураны так аткарышканда, медициналык эксперт аялдын өлгөнүн жарыялаганга чейин күтүшү керек болмок, ошондой эле жабырлануучунун жана кылмыш болгон жердин толук сүрөттөрү жана, балким, видеотасмалары болушу мүмкүн. Бирок Филадельфия ошол кечинде процедураны так аткарган жок - жакыныңды сүйүү жөнүндөгү сөз эсиме түштү, андан кийин дароо эле жер бетиндеги тынчтык жөнүндөгү окуя келди - жана детективдер канчалык көп күтүшсө, баалуу маалыматтын жоголуп кетүү коркунучу ошончолук жогору болорун билишкен.
  Бирн жакыныраак басып, аялдын манжаларын акырын бошотууга аракет кылды. Аялдын манжаларынын учтары анын тийүүсүнө жооп берди. Толук катуулугу али байкала элек болчу.
  Бир караганда, жабырлануучу чөйчөкчөлүү колдоруна жалбырактардын же бутактардын тобун кармап тургандай сезилди. Катуу жарыкта ал кочкул күрөң материалга, албетте, органикалык көрүндү. Бирн жакындап келип, отурду. Ал чоң далил баштыгын аялдын тизесине койду. Жессика Маглитти бекем кармоого аракет кылды. Бирн жай, манжалары менен жабырлануучунун колун бошото берди. Эгерде аял мушташ учурунда топурактын же компосттун тобун казып алган болсо, анда ал киши өлтүргүчтөн тырмактарынын астына тыгылып калган маанилүү далилдерди алган болушу толук мүмкүн эле. Ал тургай, кандайдыр бир түз далилдерди - топчуну, илгичти, кездемени кармап турган болушу мүмкүн. Эгерде чач, була же ДНК сыяктуу бир нерсе кызыккан адамды дароо көрсөтө алса, аларды канчалык эртерээк издей баштаса, ошончолук жакшы.
  Акырындык менен Бирн аялдын өлүп калган манжаларын артка тартты. Акыры ал төрт манжасын анын оң колуна кайтарганда, алар күтпөгөн нерсени көрүштү. Өлүмдө бул аял бир ууч топурак, жалбырак же бутак кармаган эмес. Өлүмдө ал кичинекей күрөң чымчыкты кармап турган. Авариялык жарыктардын жарыгында ал таранчыга же балким чымчыкка окшошуп калган.
  Бирн жабырлануучунун манжаларын этияттык менен кысып койду. Алар далилдердин бардык издерин сактоо үчүн тунук пластик баштык тагынып алышкан. Бул алардын окуя болгон жерде баалоо же талдоо мүмкүнчүлүгүнөн алда канча ашып түштү.
  Анан таптакыр күтүлбөгөн бир нерсе болду. Куш өлгөн аялдын колунан бошонуп, учуп кетти. Ал гидротехникалык курулмалардын кең, көлөкөлүү мейкиндигин айланып учуп, канаттарынын кагышы муздак таш дубалдардан секирип, чырылдап жатты, балким, нааразычылык же жеңилдик катары. Анан жок болуп кетти.
  - Акмактын баласы, - деп кыйкырды Бирн. - Блять.
  Бул команда үчүн жакшы жаңылык болгон жок. Алар дароо өлүктүн колдорун коюп, күтүшү керек болчу. Канаттуу көптөгөн соттук-медициналык маалыматтарды берген болушу мүмкүн, бирок учуп баратканда да ал бир аз маалымат берген. Бул сөөктүн мынчалык көпкө чейин ал жерде болушу мүмкүн эместигин билдирген. Канаттуунун дагы эле тирүү экени (балким, дененин жылуулугу менен сакталып калган) киши өлтүргүч бул жабырлануучуну акыркы бир нече сааттын ичинде камакка алганын билдирген.
  Жессика Маглитти терезенин астындагы жерге көрсөттү. Бир нече канаттуунун жүнү калды. Бирн аларды CSU кызматкерине көрсөттү, ал аларды пинцет менен алып, далил салынган баштыкка салды.
  Эми алар соттук-медициналык экспертизанын кеңсесин күтүшөт.
  
  
  
  Жессика дарыянын жээгине басып барып, сыртка карады, анан кайра өлүккө карады. Айкел терезеде отурду, жолго алып баруучу жапыз жантайыңкы жерден жогору, андан ары дарыянын жапыз жээгине чейин көтөрүлүп баратты.
  "Текчеде дагы бир куурчак бар экен", - деп ойлоду Жессика.
  Кристина Якос сыяктуу эле, бул жабырлануучу дарыяны карап турган. Кристина Якос сыяктуу эле, анын жанында айдын сүрөтү бар болчу. Анын денесинде дагы бир сүрөт - сперма жана кан менен тартылган айдын сүрөтү - болорунда шек жок болчу.
  
  
  
  ЖМК өкүлдөрү түн ортосуна аз калганда келишти. Алар темир жол бекетинин жанында, кылмыш болгон жердин тасмасынын артында чогулушту. Жессика алардын кылмыш болгон жерге канчалык тез жетип алганына ар дайым таң калчу.
  Бул окуя гезиттин эртең мененки сандарында жарыяланат.
  OceanofPDF.com
  43
  Кылмыш болгон жер курчоого алынып, шаардан обочолонгон. Маалымат каражаттары өз окуяларын жарыялоо үчүн артка чегинишкен. CSU далилдерди түнү бою жана эртеси күнү карап чыккан.
  Жессика менен Бирн дарыянын жээгинде турушкан. Экөө тең кетүүгө батына алышкан жок.
  "Жакшы болуп жатасыңбы?" - деп сурады Жессика.
  - А-а, - Бирн пальтосунун чөнтөгүнөн бир кружка бурбон алып чыкты. Ал кепкасын ойноду. Жессика аны көрдү, бирок эч нерсе деген жок. Алар жумуштан бошоп жатышкан.
  Бир мүнөттүк жымжырттыктан кийин Бирн артын карады. "Эмне?"
  - Сен, - деди ал. - Көздөрүңдө ушунчалык жалындаган чагылыш бар.
  "Кандай көрүнөсүң?"
  "Энди Гриффиттин көз карашы. Документтериңизди тапшырып, Мэйберриде шериф болуп жумушка орношуу жөнүндө ойлонуп жатканыңызды айтып турган көз караш."
  Мидвилл.
  "Көрдүңүзбү?"
  "Үшүк тартып жатасыңбы?"
  "Мен жамбашымды катып коём", - деп ойлоду Жессика. "Жок".
  Бирн бурбонун ичип бүтүп, аны сунду. Жессика башын чайкады. Ал бөтөлкөнүн оозун жаап, ага сунду.
  "Бир нече жыл мурун биз Жерсидеги таякемдикине барганбыз", - деди ал. "Мен качан жакындап калганыбызды дайыма билчүмүн, анткени биз ушул эски көрүстөнгө туш болдук. Эски дегеним, мен эски Жарандык согуш мезгилин айтып жатам. Балким, андан да эски. Дарбазанын жанында кичинекей таш үй, балким, кароолчунун үйү, ал эми алдыңкы терезеде "КИР БОШОТУЛСУН" деген жазуу бар болчу. Сиз мындай белгилерди көрдүңүз беле?"
  Жессика ошондой кылды. Ал ага айтты. Бирн сөзүн улантты.
  "Бала кезиңде мындай нерселер жөнүндө эч качан ойлонбойсуң, билесиңби? Жыл сайын мен ал белгини көрчүмүн. Ал эч качан кыймылдабай, жөн гана күнгө сиңип жок болуп кетчү. Жыл сайын ал үч өлчөмдүү кызыл тамгалар барган сайын жаркырап, жаркырап баратты. Анан таякем каза болуп, таежем шаарга кайтып келди, биз сыртка чыкпай калдык."
  "Көп жылдар өткөндөн кийин, апам каза болгондон кийин, бир күнү анын мүрзөсүнө бардым. Жайдын эң сонун күнү эле. Асман көк, булутсуз эле. Мен ал жерде отуруп, ага иштер кандай болуп жатканын айтып берип жаттым. Бир нече участок төмөн жакта жаңы сөөк коюу болду, туурабы? Анан күтүлбөгөн жерден мага бир нерсе түшүнүктүү болду. Мен күтүлбөгөн жерден бул көрүстөндүн эмне үчүн бекер көмүлгөнүн түшүндүм. Эмне үчүн бардык көрүстөндөрдө бекер көмүлгөн ...
  Жессика жөн гана Бирнге карады. Ал кишини канчалык көп тааныса, ошончолук көп катмарларды көрдү. "Ал, ооба, абдан кооз", - деди ал, муну менен күрөшүп жатып бир аз толкунданып. "Мен муну эч качан мындай деп ойломок эмесмин".
  - Ооба, макул, - деди Бирн. - Билесиңби, биз, ирландиялыктар, баарыбыз акынбыз. - Ал пинтасын ачып, бир ууртам ууртап, кайра тыгып койду. - Ичкендер да.
  Жессика анын колунан бөтөлкөнү жулуп алды. Ал каршылык көрсөткөн жок.
  - Кевин, бир аз уктап ал.
  "Мен ойнойм. Мен жөн гана адамдар биз менен ойногонду жек көрөм жана муну түшүнө албайм."
  - Мен дагы, - деди Жессика. Ал чөнтөгүнөн ачкычтарын алып чыгып, саатына кайрадан көз чаптырып, дароо өзүн жемеледи. - Билесиңби, качандыр бир кезде мени менен чуркап келишиң керек.
  "Чуркоо."
  - Ооба, - деди ал. - Баскандай эле, болгону тезирээк.
  "Оо, жакшы. Бул ойготкуч сыяктуу. Менимче, мен муну бала кезимде бир жолу жасагам."
  "Марттын аягында бокс боюнча беттеш өткөрүшүм мүмкүн, андыктан сыртта бир аз иш кылганым оң. Чогуу чуркап барсак болот. Бул кереметтерди жаратат, ишениңиз. Бул акылды толугу менен тазалайт."
  Бирн күлкүсүн басууга аракет кылды. "Жесс. Мен чуркап барууну пландап жаткан жалгыз учур - кимдир бирөө мени кууп келе жатканда. Мен чоң кишини айтып жатам. Бычак менен."
  Шамал күчөдү. Жессика титиреп, жакасын тартты. "Мен кетем." Ал дагы айткысы келди, бирок убакыт өткөндөн кийин болот. "Сен жакшы экениңе ишенесиңби?"
  "Мүмкүн болушунча кемчиликсиз."
  "Макул, досум", - деп ойлоду ал. Ал машинасына кайтып келип, машинасына отуруп, от алдырды. Артка тартылып, арткы күзгүдөн дарыянын аркы өйүзүндөгү жарыктын астында Бирндин силуэтин көрдү, ал эми түнкү көлөкө жөн гана ошол бойдон калды.
  Ал саатына карады. Түнкү 1:15 болчу.
  Бул Рождество майрамы болчу.
  OceanofPDF.com
  44
  Рождество таңы ачык жана суук, жарык жана келечектүү болуп атты.
  Пастор Роланд Ханна жана диакон Чарльз Уэйт эртең мененки саат 7:00дө кызматты алып барышты. Роланддын насааты үмүт жана жаңылануу жөнүндө болду. Ал Крест жана Бешик жөнүндө сүйлөдү. Ал Матай 2:1-12-аяттардан цитата келтирди.
  Себеттер ташкындап толуп кетти.
  
  
  
  КИЙИНРЕК РОЛАНД МЕНЕН ЧАРЛЬЗ чиркөөнүн жер төлөсүндөгү столдо отурушту, алардын ортосунда муздаткыч кофе куюлган чайнек бар эле. Бир сааттан кийин алар жүздөн ашык үй-жайсыз адамга Рождестволук ветчина кечки тамагын даярдай башташмак. Ал Экинчи көчөдөгү жаңы мекемесинде берилмек.
  - Карачы, - деди Чарльз. Ал Роландга эртең мененки "Инкуайерди" сунду. Дагы бир киши өлтүрүү болгон. Филадельфияда өзгөчө эч нерсе болгон жок, бирок бул окуя абдан таасирдүү болду. Терең. Анын жаңырыгы көп жылдар бою жаңырып турду.
  Шомондо бир аял табылды. Ал Шуйлкиллдин чыгыш жээгиндеги темир жол станциясынын жанындагы эски суу түтүктөрүнөн табылган.
  Роланддын жүрөгү тездеп кетти. Ошол эле жумада Шуйлкилл дарыясынын жээгинен эки адамдын сөөгү табылган. Кечээки гезитте детектив Уолтер Бригамдын өлтүрүлгөнү тууралуу кабарланган. Роланд менен Чарльз Уолтер Бригам жөнүндө баарын билишкен.
  Мунун чындыгын танууга мүмкүн эмес эле.
  Шарлотта жана анын досу Виссахикондун жээгинен табылган. Алар дал ушул эки аял сыяктуу эле позада болушкан. Балким, ушунча жылдан кийин кыздар эместир. Балким, суудур.
  Балким, бул бир белги болгондур.
  Чарльз тизелеп жыгылып, сыйынды. Анын чоң ийиндери титиреди. Бир нече мүнөттөн кийин ал ар кандай тилдерде шыбырай баштады. Чарльз глоссолалист, рухтун таасири астында калганда, өзүн тарбиялап, Кудайдын тили деп эсептеген нерсени сүйлөгөн чыныгы ишенген адам болгон. Сырттан караган адамга бул маанисиздиктей сезилиши мүмкүн эле. Ишенген адамга, ар кандай тилдерге кайрылган адамга бул Асмандын тили болчу.
  Роланд гезитке кайрадан көз чаптырып, көзүн жумду. Көп өтпөй анын жүрөгүнө кудайдын тынчтыгы түшүп, ички үн анын ойлоруна суроо салды.
  Бул албы?
  Роланд мойнундагы айкаш жыгачка колун тийгизди.
  Ал жоопту билген.
  OceanofPDF.com
  ҮЧҮНЧҮ БӨЛҮК
  КАРАҢГЫЛЫК ДАРЫЯСЫ
  
  OceanofPDF.com
  45
  - Эмнеге биз бул жерде эшикти жабык кармап турабыз, сержант? - деп сурады Пак.
  Тони Парк полициядагы саналуу кореялык-америкалык детективдердин бири болгон. Отуз жаштын аягындагы үй-бүлөлүү адам, компьютердик сыйкырчы жана бөлмөдөгү тажрыйбалуу тергөөчү катары полицияда Энтони Ким Парктан өткөн практикалык же тажрыйбалуу детектив жок болчу. Бул жолу анын суроосу баарынын оюнда болду.
  Атайын топ төрт детективден турган: Кевин Бирн, Джессика Балзано, Джошуа Бонтрагер жана Тони Парк. Соттук-медициналык бөлүмдөрдү координациялоо, күбөлөрдүн көрсөтмөлөрүн чогултуу, сурактарды жүргүзүү жана киши өлтүрүүнү тергөөгө тиешелүү башка бардык деталдар (эки башка байланыштуу киши өлтүрүү боюнча тергөө) боюнча эбегейсиз көп жумушту эске алганда, атайы топтун курамында кызматкерлер жетишсиз болчу. Жөн гана жумушчу күчү жетишсиз болчу.
  "Эшик эки себептен улам жабык", - деди Айк Бьюкенен, - "жана менимче, сиз биринчисин билесиз".
  Алардын баары муну жасашты. Азыркы учурда атайын топтор, айрыкча маньяк киши өлтүргүчтү издөөчүлөр, абдан катуу аракет кылышты. Негизинен, кимдир бирөөнү издөөгө милдеттендирилген эркектер менен аялдардын чакан тобу ал адамды өздөрүнүн көңүлүн бурууга, аялдарын, балдарын, досторун жана үй-бүлөсүн тобокелге салууга күчү жеткендиктен. Бул Жессика менен Бирндин башынан өткөн. Бул жалпы коомчулук билгенден да көп нерсе болгон.
  "Экинчи себеп, мен муну абдан өкүнүч менен айтып жатам, бул кеңседен айрым маалыматтар акыркы убакта маалымат каражаттарына чыгып кетти. Мен эч кандай ушактарды же дүрбөлөңдү чыгаргым келбейт", - деди Бьюкенен. "Ошондой эле, шаарга келсек, бизде ал жерде компульсивдүү бузулуу бар экенине ишенбейбиз. Учурда маалымат каражаттары бизде чечилбеген эки киши өлтүрүү бар деп эсептешет, алар байланыштуу болушу мүмкүн же болбошу мүмкүн. Муну бир азга чейин уланта алабызбы, көрөбүз".
  ЖМКлар менен дайыма назик тең салмактуулук сакталып келген. Аларга өтө көп маалымат бербөөнүн көптөгөн себептери болгон. Маалыматтын тез эле дезинформацияга айланып кетиши мүмкүн эле. Эгерде ЖМКлар Филадельфиянын көчөлөрүндө жүргөн сериялык киши өлтүргүч тууралуу окуяны жарыялашса, анын көптөгөн кесепеттери болушу мүмкүн эле, алардын көпчүлүгү жаман болгон. Эң негизгиси, киши өлтүргүчтүн кайненесин, күйөөсүн, аялын, жигитин же жетекчисинен кутулуу мүмкүнчүлүгүнөн пайдаланып калышы мүмкүн эле. Башка жагынан алганда, гезиттер жана телекөрсөтүү станциялары NPD үчүн шектүү сценкаларды көрсөтүп, бир нече күндүн ичинде, кээде бир нече сааттын ичинде бутага алган учурлар болгон.
  Бүгүн эртең менен, Рождестводон кийинки күнү, департамент экинчи жабырлануучу тууралуу эч кандай так маалымат бере элек.
  "Шондун курмандыгынын ким экенин аныктоо боюнча биз кайсы жердебиз?" - деп сурады Бьюкенен.
  "Анын аты Тара Грендел болчу", - деди Бонтрагер. "Ал DMV жазуулары аркылуу аныкталган. Анын унаасы Уолнат көчөсүндөгү тосулган унаа токтотуучу жайда жарым-жартылай токтоп турган жеринен табылган. Бул уурдоо болгонбу же жокпу, билбейбиз, бирок ал жакшы көрүнөт".
  "Ал гаражда эмне кылып жүрдү эле? Ал жакын жерде иштеп жүрдү беле?"
  "Ал Тара Линн Грин деген ат менен иштеген актриса болчу. Ал жоголгон күнү кастингге катышып жаткан."
  "Кадр тандоо кайда өттү?"
  - Уолнат көчөсүндөгү театрда, - деди Бонтрагер. Ал кайрадан жазууларын барактап чыкты. - Ал саат 13:00 чамасында театрдан жалгыз чыгып кетти. Унаа токтотуучу жайдын кызматкери анын саат 10:00 чамасында келип, жер төлөгө түшкөнүн айтты.
  "Аларда байкоо камералары барбы?"
  "Алар ошондой кылышат. Бирок эч нерсе жазылган эмес."
  Акылдан адаштырган жаңылык Тара Гренделдин курсагында дагы бир "ай" татуировкасы бар экени болду. Кристина Жакостун денесинен табылган кан менен сперма анын денесиндегиге дал келерин аныктоо үчүн ДНК тести күтүлүп жаткан.
  "Биз Таранын Стилетто менен Наталья Якостун жанында түшкөн сүрөтүн көрсөттүк", - деди Бирн. "Тара клубда бийчи эмес болчу. Наталья аны тааныган жок. Эгер ал Кристина Якос менен тууган болсо, анда бул анын жумушу аркылуу эмес".
  - Таранын үй-бүлөсү жөнүндө эмне айтууга болот?
  "Шаарда үй-бүлө жок. Атасы каза болгон, апасы Индианада жашайт", - деди Бонтрагер. "Ага кабарлашты. Ал эртең учуп келет".
  "Кылмыш болгон жерде эмне бар?" - деп сурады Бьюкенен.
  - Анча деле эмес, - деди Бирн. - Эч кандай из жок, дөңгөлөктүн издери жок.
  - Кийимдер жөнүндө эмне айтууга болот? - деп сурады Бьюкенен.
  Эми баары киши өлтүргүч өзүнүн курмандыктарын кийинткен деген жыйынтыкка келишти. "Экөө тең винтаждык көйнөктөр", - деди Жессика.
  "Биз арзан дүкөндөрдөгү буюмдар жөнүндө сөз кылып жатабызбы?"
  - Балким, - деди Жессика. Аларда жүздөн ашык колдонулган кийим-кече дүкөндөрүнүн жана консигнациялык дүкөндөрдүн тизмеси бар болчу. Тилекке каршы, бул дүкөндөрдө товарлардын запасы да, кызматкерлердин алмашуусу да жогору болчу, жана бир дагы дүкөндө эмне келип-кетип жатканынын деталдуу эсебин жүргүзгөн эмес. Кандайдыр бир маалымат чогултуу үчүн көп бут кийим булгаарысын жана маектешүүлөрдү талап кылмак.
  "Эмне үчүн бул көйнөктөр өзгөчө?" - деп сурады Бьюкенен. "Булар пьесаданбы? Кинодонбу? Атактуу сүрөттөнбү?"
  - Иштеп жатам, сержант.
  - Мага бул тууралуу айтып берчи, - деди Бьюкенен.
  Жессика биринчи болуп чыкты. "Эки жабырлануучу, экөө тең жыйырма жаштардагы ак түстүү аялдар, экөө тең муунтулуп өлтүрүлгөн жана экөө тең Шуйлкиллдин жээгинде ташталган. Эки жабырлануучунун тең денелеринде сперма жана кан менен тартылган ай сүрөттөрү болгон. Ушул сыяктуу сүрөт эки кылмыш болгон жердин жанындагы дубалга да тартылган. Биринчи жабырлануучунун буттары кесилген. Бул дене мүчөлөрү Strawberry Mansion көпүрөсүнөн табылган.
  Жессика өзүнүн жазууларын барактап көрдү. "Биринчи жабырлануучу Кристина Якос болгон. Украинанын Одесса шаарында төрөлгөн ал эжеси Наталья жана агасы Костя менен АКШга көчүп барган. Ата-энеси каза болуп калган, ал эми АКШда башка туугандары жок. Бир нече жума мурун Кристина эжеси менен Түндүк-чыгышта жашачу. Кристина жакында эле бөлмөлөшү, Украинадан келген Соня Кедрова менен Түндүк Лоуренске көчүп келген. Костя Якос Гратерфорддо оор кол салуу үчүн он жылга эркинен ажыратылган. Кристина жакында эле шаардын борборундагы Stiletto эркектер клубунда жумушка орношуп, ал жерде экзотикалык бийчи болуп иштеген. Ал жоголгон түнү аны акыркы жолу шаардагы кир жуучу жайдан саат 23:00 чамасында көрүшкөн".
  "Сиздин оюңузча, бул сиздин агаңыз менен кандайдыр бир байланышы барбы?" - деп сурады Бьюкенен.
  - Айтуу кыйын, - деди Пак. - Костя Якостун курмандыгы Мерион станциясынан келген улгайган жесир аял болгон. Анын уулу алтымыш жашта, ал эми анын жанында неберелери жок. Эгер ошондой болсо, бул абдан катаал жаза болмок.
  - Ал ичинде бир нерсени козгоп жибердиби?
  "Ал үлгүлүү туткун эмес болчу, бирок аны эжесине мындай кылууга эч нерсе түрткү болмок эмес."
  "Биз Якостогу кандуу ай сүрөтүнөн ДНК алдыкпы?" - деп сурады Бьюкенен.
  "Кристина Якостун сүрөтүндө ДНК бар экен", - деди Тони Парк. "Бул анын каны эмес. Экинчи жабырлануучу боюнча тергөө дагы эле уланууда".
  "Муну CODIS аркылуу ишке ашырдыкпы?"
  - Ооба, - деди Пак. ФБРдин бириккен ДНК индекстөө системасы федералдык, штаттык жана жергиликтүү кылмыш лабораторияларына ДНК профилдерин электрондук түрдө алмашууга жана салыштырууга мүмкүндүк берди, ошону менен кылмыштарды бири-бири менен жана соттолгон кылмышкерлер менен байланыштырды. - Азырынча бул жаатта эч нерсе жок.
  "Стрип-клубдан келген жинди акмакчычы?" - деп сурады Бьюкенен.
  - Мен бүгүн же эртең клубдагы Кристинаны билген кыздардын айрымдары менен сүйлөшөм, - деди Бирн.
  "Чонон аймагынан табылган бул куш жөнүндө эмне айтууга болот?" - деп сурады Бьюкенен.
  Жессика Бирнге карады. "Табылды" деген сөз эсине түшүп калыптыр. Бирн жабырлануучуну колунан чыгартуу үчүн түртүп жибергендиктен, куш учуп кеткенин эч ким айткан жок.
  - Лабораториядагы жүндөр, - деди Тони Парк. - Техниктердин бири куштарды байкоого ынтызар жана ал бул менен тааныш эмес экенин айтат. Ал азыр анын үстүндө иштеп жатат.
  - Макул, - деди Бьюкенен. - Дагы эмне?
  "Көрүнүп тургандай, киши өлтүргүч биринчи жабырлануучуну жыгач устанын араасы менен араалап салган", - деди Жессика. "Жараатта таарынды издери калган. Демек, кеме куруучубу? Док куруучубу? Доктун жумушчусубу?"
  "Кристина Рождестволук спектаклдин декорациясынын үстүндө иштеп жаткан", - деди Бирн.
  "Биз ал чиркөөдө чогуу иштеген адамдар менен маектештикпи?"
  - Ооба, - деди Бирн. - Эч ким кызыкдар эмес.
  "Экинчи жабырлануучуда жаракаттар барбы?" - деп сурады Бьюкенен.
  Жессика башын чайкады. "Дене бүтүн бойдон калган".
  Башында алар өлтүргүч дененин бөлүктөрүн эстелик катары алган болушу мүмкүн деп ойлошкон, бирок азыр андай болушу мүмкүн эместей сезилген.
  "Сексуалдык жагы барбы?" - деп сурады Бьюкенен.
  Жессика так билген жок. "Сперма болгонуна карабастан, сексуалдык зомбулуктун эч кандай далили жок болчу."
  "Эки учурда тең бир эле киши өлтүрүү куралыбы?" - деп сурады Бьюкенен.
  "Бул бирдей", - деди Бирн. "Лаборатория муну бассейндердеги тилкелерди бөлүү үчүн колдонулган аркандын түрү деп эсептейт. Бирок, алар хлордун издерин табышкан жок. Учурда алар булаларды дагы сынап жатышат".
  Филадельфияда эки дарыясы азыктанып, аларды пайдаланууга мүмкүнчүлүк берген шаардын суу соодасы менен байланышкан көптөгөн өнөр жайлары болгон. Делавэрде парустук жана моторлуу кайыктар менен сүзүү. Шуйлкиллде кайык менен сүзүү. Эки дарыяда тең жыл сайын көптөгөн иш-чаралар өткөрүлүп турган. Дарыянын бүткүл узундугу боюнча жети күндүк парустук саякат болгон Шуйлкилл дарыясынын стэйи болгон. Андан кийин, май айынын экинчи жумасында, АКШдагы эң ири колледждик регата болгон Дуд Вейл регатасы болуп, ага миңден ашык спортчу катышкан.
  "Шуйкиллдеги таштанды төгүлүүчү жайлар биз дарыяны жакшы билген адамды издеп жатканыбызды көрсөтүп турат", - деди Жессика.
  Бирн Паули МакМанусту жана анын Леонардо да Винчинин сөзүн эстеди: "Дарыяларда сиз тийген суу акыркы болуп өтүп кеткен жана биринчи келген нерсе".
  "Эмне болот болду экен?" - деп ойлонду Бирн.
  "Ал жерлердин өздөрүчү?" - деп сурады Бьюкенен. "Алардын кандайдыр бир мааниси барбы?"
  "Манайунктун тарыхы көп. Шомон менен да ушундай. Азырынча эч нерсе чечиле элек."
  Бьюкенен отуруп, көзүн ушалады. "Бири ырчы, бири бийчи, экөө тең жыйырма жаштардагы ак түстөгүлөр. Экөө тең коомчулук алдында уурдалган. Эки жабырлануучунун, детективдердин, ортосунда байланыш бар. Аны табыңыз."
  Эшик тыкылдады. Бирн эшикти ачты. Бул Никки Малон болчу.
  "Бир мүнөт убакытыңыз барбы, шеф?" - деп сурады Ники.
  - Ооба, - деди Бьюкенен. Жессика эч качан мындай чарчаңкы үндү уккан эмес деп ойлоду. Айк Бьюкенен бөлүм менен жетекчиликтин ортосундагы байланыштыруучу болчу. Эгер бул анын көз алдында болсо, ал аркылуу болгон. Ал төрт детективге башын ийкеди. Жумушка кайтууга убакыт келди. Алар кеңседен чыгып кетишти. Алар кетип баратканда, Никки эшиктен башын кайра чыгарды.
  - Жесс, сени төмөндө бирөө көрүп жатат.
  OceanofPDF.com
  46
  "Мен детектив Бальзаномун."
  Жессиканы вестибюлда күтүп турган киши элүү жаштарда эле - дат баскан фланель көйнөк, күрөң Levi's жана өрдөктүн жүнүнөн токулган өтүк кийген. Анын жоон манжалары, коюу каштары жана Филадельфиянын декабрь айындагыдай көп кайгырган өңү бар эле.
  - Менин атым Фрэнк Пустельник, - деди ал, кабагы бүркөлгөн колун сунуп. Жессика колун кысты. - Менин Флэт Рок Роудда ресторан бизнесим бар.
  - Пустельник мырза, мен сизге эмне кыла алам?
  "Мен эски кампада эмне болгонун окудум. Анан, албетте, ал жердеги бардык иш-аракеттерди көрдүм". Ал видеотасманы көтөрдү. "Менин жеримде байкоо камерасы бар. Имараттын бет маңдайындагы жер... билесизби?"
  - Бул байкоо жүргүзүүчүлөрдүн жаздыруусубу?
  "Ооба."
  "Бул эмнени чагылдырат?" - деп сурады Жессика.
  "Мен толук ишене албайм, бирок сиз көргүңүз келген бир нерсе бар деп ойлойм."
  - Магнитофон качан жаздырылган?
  Фрэнк Пустельник Жессикага тасманы сунду. "Бул сөөк табылган күндөн калган."
  
  
  
  Алар AV монтаждоо бөлүгүндө Матео Фуэнтестин артында турушкан. Жессика, Бирн жана Фрэнк Пустельник.
  Матео кассетаны жай кыймылдагы видеомагнитофонго салды. Ал кассетаны жөнөттү. Сүрөттөр жарк этип өтүп кетти. Көпчүлүк видеобайкоо түзмөктөрү кадимки видеомагнитофонго караганда бир топ жайыраак ылдамдыкта жаздырып алышкан, ошондуктан аларды керектөөчүнүн компьютеринде ойноткондо, көрүү өтө тез болчу.
  Түнкү статикалык сүрөттөр көз ачып жумганча өтүп кетти. Акыры, көрүнүш бир аз жарыгыраак болуп калды.
  - Тигил жакта, - деди Пустельник.
  Матео жаздырууну токтотуп, PLAY баскычын басты. Бул жогорку бурчтуу кадр болчу. Убакыт коду эртең мененки 7:00дү көрсөтүп турду.
  Арткы планда кылмыш болгон жердеги кампанын унаа токтотуучу жайы көрүнүп турду. Сүрөт бүдөмүк жана күңүрт жарыктандырылган. Экрандын сол жагында, жогору жагында, унаа токтотуучу жай дарыяга карай эңкейиш жайгашкан жерде кичинекей жарык чекити бар болчу. Сүрөт Жессиканы титиретип жиберди. Бүдөмүктөнгөн жер Кристина Якос болчу.
  Саат 7:07де экрандын жогору жагындагы унаа токтотуучу жайга бир машина келип токтоду. Ал оңдон солго жылып бара жаткан. Түсүн, маркасын же моделин аныктоо мүмкүн эмес болчу. Машина имараттын артын айланып өттү. Алар аны көрбөй калышты. Бир нече мүнөттөн кийин экрандын жогору жагына көлөкө түштү. Кимдир бирөө унаа токтотуучу жайдан өтүп, дарыяны көздөй, Кристина Якостун денесин көздөй бара жаткандай көрүндү. Көп өтпөй караңгы фигура бак-дарактардын караңгылыгы менен аралашып кетти.
  Анан фондон алыстаган көлөкө кайрадан жылып кетти. Бул жолу тез эле. Жессика унаа менен кирип келген адам унаа токтотуучу жайды кесип өтүп, Кристина Якостун сөөгүн көрүп, анан кайра машинасына чуркаган деген жыйынтыкка келди. Бир нече секунддан кийин машина имараттын артынан чыгып, Флэт Рок Роудга чыгуучу жолду көздөй тездик менен жөнөдү. Анан байкоо камерасынын видеосу кайрадан статикалык абалга келди. Дарыянын жээгиндеги кичинекей, жаркыраган жер, бир кезде адам өмүрү болгон жер.
  Матео тасманы машина кетип калган учурга кайра түрдү. Ал "ойнотуу" баскычын басып, машина Флэт Рок Роудга бурулганда арткы жагы жакшы бурчта болгонго чейин иштетип койду. Ал сүрөттү катып койду.
  "Бул кандай машина экенин айтып бере аласызбы?" - деп сурады Бирн Жессикадан. Автоунаа бөлүмүндө иштеген жылдар аралыгында ал кадыр-барктуу автомобиль адиси болуп калган. Ал 2006 жана 2007-жылдардагы айрым моделдерди тааныбаса да, акыркы он жылдыкта люкс класстагы унааларды терең түшүнгөн. Автоунаа бөлүмү көптөгөн уурдалган люкс унааларды иштеткен.
  "Ал BMWге окшош", - деди Жессика.
  "Муну кыла алабызбы?" - деп сурады Бирн.
  "Ursus americanus жапайы жаратылышта заңдайбы?" - деп сурады Матео.
  Бирн Жессикага карап, ийнин куушурду. Экөө тең Матео эмне жөнүндө айтып жатканын түшүнүшкөн жок. - Ооба, - деди Бирн. Кээде офицер Фуэнтести тамашалоо керек болчу.
  Матео туткаларды бурап койду. Сүрөттүн көлөмү чоңойду, бирок анчалык даана көрүнгөн жок. Бул, албетте, унаанын багажнигиндеги BMW логотиби болчу.
  "Бул кайсы модель экенин айтып бере аласызбы?" - деп сурады Бирн.
  "Ал 525iге окшош", - деди Жессика.
  - Ал эми тарелка жөнүндө эмне айтууга болот?
  Матео сүрөттү жылдырып, бир аз артка жылдырды. Сүрөт жөн гана ак-боз тик бурчтуктан турган щетканын изинин жарымы гана болчу.
  "Болгону ушулбу?" - деп сурады Бирн.
  Матео ага тигиле карады. - Детектив, биз бул жерде эмне кылып жатабыз деп ойлойсуң?
  "Мен эч качан толук ишенген эмесмин", - деди Бирн.
  "Муну көрүү үчүн артка чегинүү керек."
  "Канчалык алыстыкта?" - деп сурады Бирн. "Камден?"
  Матео сүрөттү экрандын ортосуна коюп, жакындатты. Жессика менен Бирн бир нече кадам артка чегинип, пайда болгон сүрөткө көздөрүн кысып карады. Эч нерсе жок. Дагы бир нече кадам. Эми алар коридордо турушат.
  "Сен эмне деп ойлойсуң?" - деп сурады Жессика.
  - Мен эч нерсе көрбөй турам, - деди Бирн.
  Алар мүмкүн болушунча алыстап кетишти. Экрандагы сүрөт пикселдерге бөлүнгөн, бирок ал формага келе баштаган. Алгачкы эки тамга ХО болуп көрүндү.
  XO.
  ХОРНИ1, деп ойлоду Жессика. Ал Бирнге карады, ал эмне деп ойлоп жатканын үн чыгарып айтты:
  "Жанымдын баласы."
  OceanofPDF.com
  47
  Дэвид Хорнстром киши өлтүрүү бөлүмүндөгү төрт сурак бөлмөсүнүн биринде отурган. Ал өз күчү менен кирип келген, бул жакшы эле болчу. Эгер алар аны суракка алып кетүү үчүн барышканда, динамика таптакыр башкача болмок.
  Жессика менен Бирн жазууларды жана стратегияларды салыштырышты. Алар кичинекей, эски бөлмөгө киришти, ал гардеробдон анча чоң эмес эле. Жессика отурду, Бирн Хорнстромдун артында турду. Тони Парк менен Жош Бонтрагер эки тараптуу күзгүдөн карап турушту.
  - Биз жөн гана бир нерсени тактап алышыбыз керек, - деди Жессика. Бул полициянын стандарттуу тили болчу: - Эгер сиз биздин оперативдүү кызматкер экениңизди билсек, биз сизди шаардын аркы өйүзүнө кууп баргыбыз келбейт.
  "Муну менин кеңсемде кылсак болбойбу?" - деп сурады Хорнстром.
  - Сиз кеңседен тышкары иштөөнү жактырасызбы, Хорнстром мырза? - деп сурады Бирн.
  "Албетте."
  "Биз дагы."
  Хорнстром жеңилип карап турду. Бир аздан кийин ал буттарын кайчылаштырып, колдорун тизесине койду. "Ал аялга эмне болгонун билүүгө жакынсыңбы?" Эми сүйлөшүү сымал болду. Бул кадимки сүйлөшүү болчу, анткени менин жашыра турган нерсем бар, бирок мен сенден акылдуумун деп бекем ишенем.
  - Мен да ошондой деп ойлойм, - деди Жессика. - Сураганыңыз үчүн рахмат.
  Хорнстром полиция менен упай топтогондой башын ийкеди. - Баарыбыз кеңседе бир аз коркуп жатабыз.
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  "Ооба, мындай нерсе күн сайын боло бербейт. Айтайын дегеним, силер муну менен дайыма күрөшөсүңөр. Биз жөн гана бир топ сатуучуларбыз."
  "Кесиптештериңизден иликтөөбүзгө жардам бере турган бир нерсе уктуңуз беле?"
  "Чынында эмес."
  Жессика күтүп тургандай этияттык менен карады. "Бул туура эмеспи же жокпу?"
  "Жок, жок. Бул жөн гана каймана мааниде айтылган сөз болчу."
  - Макул, - деди Жессика, - сиз сот адилеттигине тоскоолдук кылганыңыз үчүн камакка алындыңыз. - Дагы бир образдуу сөз. Ал кайрадан жазууларын барактап чыкты. - Сиз биздин биринчи маегибизден бир жума мурун Манаюнктун менчигинде эмес экениңизди айткансыз.
  "Туура."
  - Өткөн аптада шаарда болдуңуз беле?
  Хорнстром бир азга ойлонуп калды. - Ооба.
  Жессика столго чоң манила конвертин койду. Ал аны азырынча жаап койду. "Сиз Пустельник ресторанынын камсыздоо компаниясы менен таанышсызбы?"
  - Албетте, - деди Хорнстром. Анын жүзү кызарып кетти. Ал бир аз артка чалкалап, Жессика менен өзүн бир нече сантиметрге кошумча аралык койду. Бул коргонуунун биринчи белгиси болду.
  - Көрсө, ал жерде уурулук көйгөйү көптөн бери болуп келген экен, - деди Жессика. Ал конвертти ачты. Хорнстром андан көзүн ала албай жаткандай болду. - Бир нече ай мурун үй ээлери имараттын төрт тарабына тең байкоо камераларын орнотушкан. Бул тууралуу билчү белеңиз?
  Хорнстром башын чайкады. Жессика тогузга он эки дюймдук конвертке колун салып, сүрөттү алып чыгып, чийилген металл столго койду.
  "Бул сүрөт байкоо камерасынын видеосунан алынган", - деди ал. "Камера Кристина Якос табылган кампанын капталында болчу. Сиздин кампаңыз. Ал Кристинанын сөөгү табылган күнү эртең менен тартылган".
  Хорнстром сүрөткө этиятсыз көз чаптырды. "Жакшы".
  - Муну жакшылап карап көрсөңүз?
  Хорнстром сүрөттү алып, кылдаттык менен карап чыкты. Ал катуу жутунуп алды. "Мен эмнени издеп жатканымды так билбейм." Ал сүрөттү кайра койду.
  "Төмөнкү оң бурчтагы убакыт белгисин окуй аласызбы?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, - деди Хорнстром. - Түшүндүм. Бирок мен...
  "Жогорку оң бурчтагы машинаны көрүп жатасыңбы?"
  Хорнстром көзүн кысты. "Так эмес", - деди ал. Жессика кишинин дене тили ого бетер коргонууга өтүп кеткенин көрдү. Анын колдору кайчылашып калды. Жаак булчуңдары чыңалып кетти. Ал оң бутун таптай баштады. "Мен бир нерсени көрүп жатам. Менимче, бул машина болушу мүмкүн."
  багажниктин сол жагы жана унаанын номеринин жарым-жартылайы көрүнүп турган . BMW логотиби абдан даана көрүнүп турду. Дэвид Хорнстромдун өңү дароо кубарып кетти.
  "Бул менин машинам эмес."
  - Сен бул моделди айдайсың, - деди Жессика. - Кара 525i.
  - Буга ишене албайсың.
  "Мырза Хорнстром, мен автоунаа бөлүмүндө үч жыл иштедим. Мен караңгыда 525i менен 530iди айырмалай алам."
  - Ооба, бирок жолдо алар көп.
  - Туура айтасың, - деди Жессика. - Бирок канчасында ушундай номер бар?
  "Мага ал HGдей көрүнөт. Бул сөзсүз түрдө XO эмес."
  "Пенсильваниядагы ар бир кара BMW 525i унаасын окшош номерлерди издеп карап чыктык деп ойлобойсуңбу?" Чындыгында, алар андай кылышкан эмес. Бирок Дэвид Хорнстром муну билиши керек эмес болчу.
  "Бул... эч кандай мааниге ээ эмес", - деди Хорнстром. "Фотошопту билген ар бир адам муну жасай алмак".
  Бул чындык болчу. Ал эч качан соттолот. Жессика муну талкууга койгонунун себеби Дэвид Хорнстромду коркутуу болчу. Ал иштей баштады. Башка жагынан алганда, ал адвокат сурап жаткандай көрүндү. Алар бир аз артка чегиниши керек болчу.
  Бирн отургучту алып чыгып, отурду. "Астрономия жөнүндө эмне айтууга болот?" - деп сурады ал. "Сиз астрономияга кызыгасызбы?"
  Иш кескин өзгөрдү. Хорнстром бул учурду колдон чыгарбады. "Кечиресизби?"
  - Астрономия, - деди Бирн. - Мен сиздин кеңсеңизде телескоп бар экенин байкадым.
  Хорнстром ого бетер таң калгандай болду. Эми эмне? "Менин телескобумбу? Булчу?"
  "Мен ар дайым бирөөсүн алгым келчү. Сенде кайсынысы бар?"
  Дэвид Хорнстром бул суроого комада жатып жооп бере алмак. Бирок бул жерде, киши өлтүрүү боюнча сурак бөлмөсүндө, бул анын оюна келбегендей болду. Акыры: "Бул Жумелл."
  "Жакшы?"
  "Абдан жакшы. Бирок эң жогорку деңгээлден алыс."
  "Аны менен эмнени көрүп жатасың? Жылдыздарбы?"
  "Кээде."
  - Дэвид, сен качандыр бир кезде Айга карагансыңбы?
  Хорнстромдун чекесинде алгачкы ичке тер тамчылары пайда болду. Ал бир нерсени мойнуна алганы жаткан же эс-учун жоготуп койгон. Бирн ылдый түштү. Ал портфелин салып, аудиокассетаны чыгарды.
  - Бизде 911ге чалуу бар, Хорнстром мырза, - деди Бирн. - Мен муну менен, тактап айтканда, Флэт Рок Роуддагы кампанын артында өлүк бар экени тууралуу бийликке кабарлаган 911ге чалуу жөнүндө айтып жатам.
  "Макул. Бирок бул эмнени билдирет...
  "Эгерде биз аны үн таануу боюнча бир нече сыноолорду жүргүзсөк, ал сиздин үнүңүзгө дал келет деп так сезем." Бул да күмөн болчу, бирок ал ар дайым жакшы угулчу.
  - Бул жиндилик, - деди Хорнстром.
  "Демек, сиз 911ге чалган жокмун деп жатасызбы?"
  "Жок. Мен үйгө кайтып барып, 911ге чалган жокмун."
  Бирн жигиттин көз карашын ыңгайсыз бир азга кармап турду. Акыры Хорнстром башка жакты карады. Бирн кассетаны столго койду. "911дин жаздыруусунда да музыка бар. Чалуучу номерди терүүдөн мурун музыканы өчүрүүнү унутуп калыптыр. Музыка тынч, бирок ал бар".
  - Эмне жөнүндө айтып жатканыңызды түшүнбөй турам.
  Бирн столдогу кичинекей стерео системаны алып, CD тандап, ойнотуу баскычын басты. Бир секунддан кийин ыр ойной баштады. Бул Savage Garden тобунун "I Want You" ыры болчу. Хорнстром аны дароо тааныды. Ал ордунан секирип турду.
  "Сенин менин машинама кирүүгө укугуң жок болчу! Бул менин жарандык укуктарымды ачыктан-ачык бузуу!"
  - Эмнени айтып жатасың? - деп сурады Бирн.
  "Сизде тинтүү жүргүзүүгө ордер жок болчу! Бул менин менчигим!"
  Бирн Хорнстромду карап турду, ал отуруп алганы оң деп чечти. Анан Бирн пальтосунун чөнтөгүнө колун салды. Ал Coconuts Music компаниясынан хрусталь CD кутучасын жана кичинекей желим баштыкты чыгарды. Ошондой эле, бир саат мурун жазылган убакыт коду бар квитанцияны чыгарды. Квитанция Savage Garden тобунун 1997-жылдагы өзүнчө аталыштагы альбомунун квитанциясы болчу.
  - Сиздин машинаңызга эч ким кирген жок, Хорнстром мырза, - деди Жессика.
  Хорнстром баштыкты, CD кутучасын жана дүмүрчөктү карады. Ал муну билген. Аны ойнотуп коюшкан экен.
  - Демек, мына бир сунуш, - деп баштады Жессика. - Кабыл алсаңыз да, калтырбасаңыз да болот. Сиз учурда киши өлтүрүү боюнча тергөөдө негизги күбөсүз. Күбө менен шектүүнүн ортосундагы чек ара - эң жакшы учурларда да - жука. Бул чек арадан өткөндөн кийин, жашооңуз түбөлүккө өзгөрөт. Эгер сиз биз издеп жаткан адам болбосоңуз да, сиздин атыңыз белгилүү бир чөйрөлөрдө "киши өлтүрүү боюнча тергөө", "шектүү", "кызыкчылык жараткан адам" деген сөздөр менен түбөлүккө байланышта болот. Менин эмне деп жатканымды уктуңузбу?
  Терең дем алыңыз. Дем чыгарып жатканда: "Ооба."
  - Макул, - деди Жессика. - Мына, сиз полиция бөлүмүндө чоң тандоонун алдында турасыз. Биздин суроолорго чынчыл жооп берсеңиз болот, биз маселенин түбүнө жетебиз. Же болбосо, кооптуу оюн ойносоңуз болот. Адвокат жалдагандан кийин баары бүтөт, прокурордун кеңсеси баарын өз колуна алат, чынын айтсам, алар шаардагы эң ийкемдүү адамдар эмес. Алар бизди абдан достук мамиледе көрсөтүшөт.
  Карталар таратылды. Хорнстром мүмкүнчүлүктөрүн таразалап көргөндөй болду. "Мен сага билгиң келгендин баарын айтып берем."
  Жессика Манаюнк унаа токтотуучу жайынан чыгып бараткан машинанын сүрөтүн көрсөттү. "Бул сенсиң, туурабы?"
  "Ооба."
  "Сиз ошол күнү эртең менен саат 7:07 чамасында унаа токтотуучу жайга токтодуңуз беле?"
  "Ооба."
  "Сен Кристина Якостун сөөгүн көрүп, кетип калдыңбы?"
  "Ооба."
  - Эмнеге милицияга кайрылган жоксуз?
  - Мен... тобокелге сала алмак эмесмин.
  "Кандай мүмкүнчүлүк? Эмне жөнүндө айтып жатасың?"
  Хорнстром бир азга ойлонуп калды. "Бизде маанилүү кардарлар көп, макулбу? Азыр рынок абдан туруксуз, жана кичинекей бир чыр-чатактын белгиси баарын бузуп коюшу мүмкүн. Мен дүрбөлөңгө түштүм. Мен... кечирип коюңуз."
  "Сиз 911ге чалдыңызбы?"
  - Ооба, - деди Хорнстром.
  "Эски уюлдук телефондонбу?"
  - Ооба. Мен жаңы эле байланыш операторун алмаштырдым, - деди ал. - Бирок мен чалдым. Бул сизге эч нерсе билдирбейби? Мен туура иш кылган жокмунбу?
  "Демек, сен эң жакшы нерсени жасаганың үчүн кандайдыр бир мактоо уккум келип жатат деп жатасыңбы? Дарыянын жээгинен өлүк аялды таап алып, полицияга кайрылууну кандайдыр бир асыл иш деп ойлойсуңбу?"
  Хорнстром бетин колдору менен жаап алды.
  - Сиз полицияга калп айттыңыз, Хорнстром мырза, - деди Жессика. - Бул сиздин эсиңизде өмүр бою кала турган нерсе.
  Хорнстром унчукпай калды.
  "Сен Шомондо болгон белең?" - деп сурады Бирн.
  Хорнстром башын көтөрдү. "Шонмонбу? Көрдүм окшойт. Айтайын дегеним, мен Шомондон өтүп бара жаткам. Эмнени айтып жатасың..."
  "Сиз качандыр бир кезде "Стилетто" деген клубга барып көрдүңүз беле?"
  Эми барактай кубарып кетти. Бинго.
  Хорнстром отургучуна чалкалап отурду. Алар аны жаап коё турганы айдан ачык болчу.
  "Мен камакка алындымбы?" - деп сурады Хорнстром.
  Жессика туура айткан. Акырындоого убакыт келди.
  "Биз бир мүнөттөн кийин кайтып келебиз", - деди Жессика.
  Алар бөлмөдөн чыгып, эшикти жаап алышты. Алар эки тараптуу күзгүсү бар кичинекей алкакка киришти, ал жерде сурак бөлмөсүнө көз чаптырышты. Тони Парк менен Жош Бонтрагер карап турушту.
  "Сен эмне деп ойлойсуң?" - деп сурады Жессика Пактан.
  - Мен так айта албайм, - деди Пак. - Менимче, ал жөн гана оюнчу, сөөктү таап, карьерасынын талкаланышын көргөн бала. Мен аны коё бергиле дейм. Эгер кийинчерээк ал бизге керек болсо, балким, ал бизди өз алдынча келгенге чейин жактырып калат.
  Пак туура айткан. Хорнстром алардын бирин да таш өлтүргүч деп ойлогон эмес.
  - Мен райондук прокурордун кеңсесине машина айдап барам, - деди Бирн. - Мистер Хорниге бир аз жакындай албайбызбы, көрөбүз.
  Аларда Дэвид Хорнстромдун үйүн же унаасын тинтүүгө ордер алууга каражат жок болсо керек, бирок аракет кылып көрүүгө арзыды. Кевин Бирн абдан ынандыра алды. Ал эми Дэвид Хорнстромго баш бармагынын бурамаларын колдонууга туура келди.
  - Анда мен Stiletto кыздарынын айрымдары менен таанышам, - деп кошумчалады Бирн.
  - Эгер сизге Stiletto бөлүгү боюнча кандайдыр бир колдоо керек болсо, мага кабарлаңыз, - деди Тони Парк жылмайып.
  - Менимче, мен муну көтөрө алам, - деди Бирн.
  "Мен бул китепкана китептери менен бир нече саат өткөрөм", - деди Бонтрагер.
  - Мен сыртка чыгып, бул көйнөктөр жөнүндө бир нерсе таба аламбы деп көрөйүн, - деди Жессика. - Биздин бала ким болсо да, ал аларды бир жерден сатып алган окшойт.
  OceanofPDF.com
  48
  Илгери-илгери Энн Лизбет аттуу жаш аял жашаган. Ал жаркыраган тиштери, жылтырак чачтары жана кооз териси бар сулуу кыз болгон. Бир күнү ал өзүнүн баласын төрөйт, бирок уулу анчалык сулуу эмес болгондуктан, аны башкалар менен жашоого жиберишет.
  Ай баарын билет.
  Жумушчунун аялы баланы чоңойткондо, Анна Лизбет жибек жана баркыт менен курчалган графтын сепилинде жашай баштаган. Ага дем алууга уруксат берилген эмес. Эч ким аны менен сүйлөшүүгө уруксат берилген эмес.
  Мун бөлмөнүн ичинен Энн Лизбетти карап турат. Ал тамсилдегидей сулуу. Ал өткөн чак, мурда болгон нерселердин баары менен курчалган. Бул бөлмө көптөгөн окуялардын жаңырыгы. Бул жерде таштанды буюмдар жатат.
  Ай да муну билет.
  Сюжет боюнча, Анна Лизбет көп жылдар бою жашап, кадыр-барктуу жана таасирдүү аялга айланган. Анын айылынын тургундары аны Мадам деп аташкан.
  "Мундан" келген Энн Лизбет көпкө жашабайт.
  Ал бүгүн көйнөгүн кийип чыгат.
  OceanofPDF.com
  49
  Филадельфия, Монтгомери, Бакс жана Честер округдарында жүзгө жакын колдонулган кийим дүкөндөрү жана консигнациялык дүкөндөр, анын ичинде консигнациялык кийимдерге арналган бөлүмдөрү бар чакан бутиктер болгон.
  Жессика өзүнүн жолун пландаштыра электе эле, Бирнден чалуу келди. Ал Дэвид Хорнстромду издөө боюнча ордерди жокко чыгарган. Андан тышкары, аны издөөгө күч жок болчу. Азырынча прокурордун кеңсеси тоскоолдук кылуу боюнча айыптоолорду козгобоону чечти. Бирн ишти уланта берет.
  
  
  
  ЖЕССИКА өзүнүн издөөсүн Маркет көчөсүнөн баштады. Шаардын борборуна жакын жайгашкан дүкөндөр кымбатыраак болуп, дизайнердик кийимдерге адистешкен же ошол күнү популярдуу болгон винтаждык стилдин варианттарын сунушташкан. Кандайдыр бир жол менен, Жессика үчүнчү дүкөнгө жеткенде, ал сүйкүмдүү Pringle кардиганын сатып алган. Ал муну жасоону көздөгөн эмес. Бул жөн эле болду.
  Андан кийин ал кредиттик картасын жана накталай акчасын унаага камап койгон. Ал гардеробун жыйнабай, киши өлтүрүүнү иликтеп чыгышы керек болчу. Анын жанында жабырлануучулардын экөөнүн тең көйнөгүнүн сүрөттөрү табылган. Бүгүнкү күнгө чейин аларды эч ким тааный элек.
  Ал барган бешинчи дүкөн Саут-стритте, колдонулган пластинкалар дүкөнү менен сэндвич дүкөнүнүн ортосунда жайгашкан.
  Ал TrueSew деп аталган.
  
  
  
  Кассадагы кыз он тогуздар чамасында, сары чачтуу, назик сулуу жана морт болчу. Музыка евротранс сыяктуу, акырын ойнолуп жатты. Жессика кызга документин көрсөттү.
  "Атың ким?" - деп сурады Жессика.
  - Саманта, - деди кыз. - Апостроф менен.
  "Анан бул апострофту кайсы жерге коюшум керек?"
  "Биринчи адан кийин."
  Жессика Самантага кат жазган. "Түшүндүм. Бул жерде канча убакыттан бери иштеп жатасың?"
  "Эки айдай. Дээрлик үч ай."
  "Жакшы иш?"
  Саманта ийнин куушурду. "Баары жакшы. Адамдар эмне алып келип жатса, ошону менен алектенишибиз керек болгондон башка."
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  "Ооба, мунун айрымдары абдан жийиркеничтүү болушу мүмкүн, туурабы?"
  - Сканки, кандайсың?
  "Мен бир жолу арткы чөнтөгүмдөн көгөрүп кеткен колбаса сэндвич таап алдым. Айтайын дегеним, ким чөнтөгүнө каргыш тийген сэндвич салат? Баштыксыз, жөн гана сэндвич. Анан дагы колбаса сэндвич."
  "Ооба".
  "Ох, төрт бурчтуу. Анан дагы, ким бир нерсени сатуудан же белекке берүүдөн мурун анын чөнтөгүн карап көрөт? Ким мындай кылмак? Түшүнсөңүз, бул жигит дагы эмне белек кылды деп ойлоп каласыз. Элестетип көрсөңүз?"
  Жессика кыла алмак. Ал өз үлүшүн көрдү.
  "Дагы бир жолу биз бул чоң кийим кутусунун түбүнөн он чакты өлүк чычкан таптык. Алардын айрымдары чычкандар болчу. Мен коркуп кеттим. Менимче, бир жумадан бери уктаган жокмун". Саманта титиреп кетти. "Бүгүн кечинде уктабай калышым мүмкүн. Муну эстегениме абдан кубанычтамын".
  Жессика дүкөндүн ичин кыдырып карады. Ал таптакыр баш аламан көрүндү. Кийимдер тегерек текчелерге тизилип коюлган. Айрым майда буюмдар - бут кийимдер, баш кийимдер, кол каптар, шарфтар - дагы эле картон кутучаларда полго чачылып, капталдарына кара карандаш менен баалар жазылган. Жессика мунун баары ал көптөн бери табитин жоготкон богемиялык, жыйырма жаштагы сүйкүмдүүлүктүн бир бөлүгү деп ойлоду. Арткы жагында бир-эки эркек карап отурду.
  "Бул жерде кандай буюмдарды сатасыңар?" - деп сурады Жессика.
  - Ар кандай, - деди Саманта. - Винтаж, готикалык, спорттук, аскердик. Бир аз Райлинин стили.
  "Райли деген ким?"
  "Райли - бул бир ураан. Менимче, алар Голливуддан алыстап кетишкен. Же балким, бул жөн гана жарнама. Алар винтаждык жана кайра иштетилген буюмдарды алып, кооздошот. Юбкалар, курткалар, джинсы шымдар. Менин стилим эмес, бирок сонун. Көбүнчө аялдар үчүн, бирок мен балдардын буюмдарын да көрдүм."
  "Кантип кооздоо керек?"
  "Чырмоолор, саймалар жана ушул сыяктуулар. Дээрлик уникалдуу."
  - Мен сага бир нече сүрөт көрсөткүм келет, - деди Жессика. - Макул болобу?
  "Албетте."
  Жессика конвертти ачып, ичинен Кристина Жакос менен Тара Гренделден табылган көйнөктөрдүн көчүрмөлөрүн, ошондой эле Дэвид Хорнстромдун Раундхаус конок күбөлүгү үчүн тартылган сүрөтүн алып чыкты.
  - Бул кишини тааныйсыңарбы?
  Саманта сүрөткө карады. "Мен андай деп ойлобойм", - деди ал. "Кечиресиз".
  Анан Жессика көйнөктөрдүн сүрөттөрүн столдун үстүнө койду. "Акыркы убакта кимдир бирөөгө ушул сыяктуу бир нерсе саттың беле?"
  Саманта сүрөттөрдү карап чыкты. Ал аларды эң жакшы жагынан элестетүүгө шашылды. "Эсимде калган жок", - деди ал. "Бирок алар абдан сүйкүмдүү көйнөктөр. Riley линиясынан башкасынын көбү жөнөкөй. Levi's, Columbia Sportswear, эски Nike жана Adidas кийимдери. Бул көйнөктөр Джейн Эйрдин же башка бир нерсенин образына окшош".
  "Бул дүкөн кимдин ээси?"
  "Менин бир тууганым. Бирок ал азыр бул жерде жок."
  "Анын аты ким?"
  "Дэнни."
  "Апострофтор барбы?"
  Саманта жылмайып: "Жок", - деди ал. "Жөн гана Дэнни".
  - Ал бул жерди канча убакыттан бери ээлеп келет?
  "Балким, эки жыл мурун. Бирок андан мурун, ар дайымкыдай эле, бул жерди чоң энем ээси болгон. Техникалык жактан алганда, ал дагы деле ээси деп ойлойм. Насыялар жагынан. Ал менен сүйлөшкүңүз келген адам. Чынында, ал кийинчерээк бул жерде болот. Ал винтаж жөнүндө баарын билет."
  Картаюунун рецепти, деп ойлоду Жессика. Ал столдун артындагы полду карап, баланын термелүүчү отургучун көрдү. Анын алдында ачык түстөгү цирк жаныбарлары тартылган оюнчук витрина турган. Саманта анын отургучка карап турганын көрдү.
  - Бул менин кичинекей балам үчүн, - деди ал. - Ал азыр арткы кеңседе уктап жатат.
  Самантанын үнү күтүүсүздөн кайгылуу үнгө айланды. Анын абалы сөзсүз түрдө жүрөктүн маселеси эмес, юридикалык маселедей сезилди. Жана бул Жессикага да тиешелүү эмес болчу.
  Кассанын артындагы телефон шыңгырап калды. Саманта жооп берди. Артына бурулуп, Жессика анын сары чачындагы бир-эки кызыл жана жашыл сызыктарды байкады. Кандайдыр бир жол менен бул жаш аялга жарашып калган. Бир нече мүнөттөн кийин Саманта телефонду коюп койду.
  - Мага сенин чачың жагат, - деди Жессика.
  - Рахмат, - деди Саманта. - Менин Рождестводогу ритмим ушундай. Менимче, муну өзгөртүүгө убакыт келди.
  Жессика Самантага бир-эки визиттик карточканы сунду. "Чоң энеңизден мага чалып коюусун суранасызбы?"
  - Албетте, - деди ал. - Ал интригаларды жакшы көрөт.
  "Мен бул сүрөттөрдү да ушул жерге калтырам. Эгер башка идеяларыңыз болсо, биз менен байланышуудан тартынбаңыз."
  "Макул."
  Жессика кетүү үчүн бурулуп жатканда, дүкөндүн арткы жагында турган эки кишинин кетип калганын байкады. Алдыңкы эшикке бара жатканда аны эч ким тосуп алган жок.
  "Бул жерде арткы эшик барбы?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, - деди Саманта.
  "Дүкөндөн уурулук боюнча кандайдыр бир көйгөйлөрүңүз барбы?"
  Саманта столдун астындагы кичинекей видеомонитор менен видеомагнитофонду көрсөттү. Жессика аларды мурда байкаган эмес. Ал арткы кире беришке алып баруучу коридордун бурчун көрсөтүп турду. "Ишенсеңиз да, ишенбесеңиз да, бул жер мурда зергер дүкөнү болчу", - деди Саманта. "Алар камераларды жана башка нерселерди таштап кетишкен. Мен бул балдарды сүйлөшкөн убакыттын баарынан бери карап турдум. Кабатыр болбоңуз".
  Жессика жылмайууга аргасыз болду. Анын жанынан он тогуз жаштагы бала өтүп кетти. Адамдар жөнүндө эч качан билген эмессиң.
  
  
  
  Күндүзү Жессика гот балдарын, гранж балдарын, хип-хоп балдарын, рок-н-роллерлерди жана үй-жайсыз адамдарды, ошондой эле устрицадагы Versace берметин издеп жүргөн Борбордук Сити катчыларынын жана администраторлорунун тобун көргөн. Ал Үчүнчү көчөдөгү кичинекей ресторанга токтоп, тез эле сэндвич алып, ичкери кирди. Ал алган каттардын арасында Экинчи көчөдөгү үнөмдүү буюмдар дүкөнүнөн келген кат да бар болчу. Кандайдыр бир жол менен басма сөзгө экинчи жабырлануучу винтаждык кийим кийип жүргөнү тууралуу маалымат тарап кеткен жана үнөмдүү буюмдар дүкөнүн көргөн ар бир адам иштебей калгандай сезилген.
  Тилекке каршы, аларды өлтүргөн адам бул буюмдарды интернеттен сатып алган же Чикагодогу, Денвердеги же Сан-Диегодогу сейф дүкөнүнөн алган болушу мүмкүн. Же, балким, ал аларды жөн гана акыркы кырк же элүү жыл бою пароходдун багажнигинде сактап жүргөн.
  Ал өзүнүн тизмесиндеги онунчу дүкөнгө, Экинчи көчөгө токтоду, ал жерден бирөө чалып, ага билдирүү калтырды. Жессика кассадагы жигитке чалды - жыйырма жаштын башындагы өзгөчө энергиялуу көрүнгөн жигит . Ал бир-эки жолу Von Dutch энергетикалык суусундугун ичкендей чоң көздүү, жандуу көрүндү. Же балким, бул дары-дармек сыяктуу бир нерседир. Ал тургай тикенектүү чачы да тармал көрүндү. Ал андан полицияга чалганын же ким чалганын билесиңби деп сурады. Жессикадан башка жакка карап, жигит бул тууралуу эч нерсе билбей турганын айтты. Жессика чалууну жөн гана дагы бир кызыктай нерсе катары кабыл алган жок. Бул ишке байланыштуу кызыктай чалуулар үйүлүп баштады. Кристина Якостун окуясы гезиттерге жана интернетке чыккандан кийин, аларга каракчылардан, эльфтерден, перилерден - ал тургай Вэлли Фордждо каза болгон адамдын арбагынан да чалуулар келе баштады.
  Жессика узун, кууш дүкөндү айланып карады. Ал таза, жарык жана жаңы латекс боёктун жыты чыгып турду. Алдыңкы терезеде кичинекей тиричилик техникалары - тостерлер, блендерлер, кофе кайнаткычтар, жылыткычтар көрсөтүлүп турду. Арткы дубалда үстөл оюндары, винил пластинкалар жана бир нече рамкага салынган көркөм сүрөттөр бар болчу. Оң жагында эмеректер турган.
  Жессика аялдардын кийимдери бөлүмүнө карай басып барды. Беш-алты гана текчеде кийим бар болчу, бирок алардын баары таза жана жакшы абалда, албетте, иреттүү көрүндү, айрыкча TrueSewдеги товарлар менен салыштырганда.
  Жессика Темпл университетинде окуп жүргөндө, дизайнердик жыртык джинсы шымга болгон кызыгуу күчөп баратканда, ал эң сонун түгөй издеп Salvation Army жана үнөмдүү дүкөндөргө көп барчу. Ал жүздөгөн шымдарды кийип көргөн окшойт. Дүкөндүн ортосундагы текчеден ал 3,99 долларга кара Gap джинсы шым таап алды. Алардын өлчөмү да туура келген. Ал өзүн токтотушу керек болчу.
  - Бир нерсе табууга жардам берейинби?
  Жессика суроо берген кишини көрүү үчүн бурулду. Бул бир аз кызыктай эле болду. Анын үнү Нордстромдо же Сакста иштегендей угулду. Ал эски буюмдар дүкөнүндө официант болуп иштөөгө көнө элек болчу.
  "Менин атым детектив Жессика Балзано." Ал кишиге өзүнүн күбөлүгүн көрсөттү.
  - Ооба, - деди ал киши узун бойлуу, келбеттүү, тынч жана маникюру жакшы жасалган эле. Ал колдонулган буюмдар дүкөнүндө өзүн ыңгайсыз сезди. - Мен чалдым, - деди ал колун сунду. - New Page соода борборуна кош келиңиз. Менин атым Роланд Ханна.
  OceanofPDF.com
  50
  Бирн үч Stiletto бийчиси менен маектешти. Майда-чүйдө нерселер канчалык жагымдуу болбосун, ал экзотикалык бийчилер алты футтан ашык бийиктикке жете аларынан башка эч нерсе билген жок. Аялдардын бири да Кристина Якоско өзгөчө көңүл бурганын эстей алган жок.
  Бирн Шомон насостук станциясын дагы бир жолу карап көрүүнү чечти.
  
  
  
  Ал Келли Драйвга жете электе, анын уюлдук телефону шыңгырап калды. Бул соттук-медициналык лабораториядан келген Трейси Макговерн болчу.
  "Бул куштардын жүнү боюнча дал келүүчү ...
  Бирн кушту ойлогондо титиреп кетти. Кудай ай, ал жыныстык катнаштан жийиркенди. "Бул эмне?"
  "Сен буга даярсыңбы?"
  - Бул татаал суроодой угулат, Трейси, - деди Бирн. - Эмне деп жооп береримди билбейм.
  "Куш булбул болчу."
  "Булбулбу?" Бирн жабырлануучу кармап турган кушту эстеди. Ал кичинекей, кадимкидей көрүнгөн, өзгөчө эч нерсеси жок куш болчу. Эмнегедир ал булбул экзотикалык көрүнөт деп ойлогон.
  - Ооба. Luscinia megarhynchos, ошондой эле кызыл булбул деп да аталат, - деди Трейси. - Кызыгы мына ушунда.
  "Досум, мага жакшы роль керекпи?"
  "Булбулдар Түндүк Америкада жашабайт."
  "Анан жакшы жери ушулбу?"
  "Болду. Ошондуктан. Булбул көбүнчө англиялык куш деп эсептелет, бирок аны Испанияда, Португалияда, Австрияда жана Африкада да кездештирүүгө болот. Жана бул жерде андан да жакшы жаңылык бар. Куштун өзү үчүн эмес, биз үчүн. Булбулдар туткунда жакшы жашабайт. Туткундалгандардын токсон пайызы бир айдын ичинде өлөт."
  - Макул, - деди Бирн. - Анда кантип булардын бири Филадельфиядагы киши өлтүрүүнүн курмандыгынын колуна түшүп калды?
  "Сурап көрсөңүз болот. Эгер аны Европадан өзүңүз алып келбесеңиз (жана куш тумоосу күчөгөн азыркы доордо бул күмөн), жуктуруп алуунун бир гана жолу бар."
  "Анан ал кандайча?"
  "Экзотикалык канаттууларды өстүрүүчүдөн. Булбулдар туткунда көбөйтүлсө, аман калаары белгилүү. Кол менен өстүрүлөт, кааласаңыз."
  "Филадельфияда мал өстүрүүчү бар экенин айтып коюңузчу."
  "Жок, бирок Делавэрде бирөө бар. Мен аларга чалдым, бирок алар көп жылдардан бери булбул сатпаганын же көбөйтпөгөнүн айтышты. Ээси булбул өстүрүүчүлөрдүн жана импорттоочулардын тизмесин түзүп, кайра чалаарын айтты. Мен ага сиздин номериңизди бердим.
  - Жакшы иште, Трейси, - деп Бирн телефонду коюп, анан Жессикага үн почтасына чалып, маалымат калтырды.
  Ал Келли Драйвга бурулганда, тоңдуруучу жамгыр жаай баштады: боз туман жолду муз каптап кетти. Ошол учурда Кевин Бирнге кыш эч качан бүтпөй тургандай сезилди, дагы үч ай калды.
  Булбулдар.
  
  
  
  Бирн Шомон суу чарбасына жеткенде, тоңгон жамгыр толук муз бороонуна айланып кеткен. Машинасы жетпеген бир нече фут аралыкта ал толугу менен суу болуп, ташталган насостук станциянын тайгак таш тепкичтерине жетти.
  Бирн чоң, ачык эшиктин алдында туруп, суу чарба курулушунун негизги имаратын карап турду. Ал имараттын чоңдугуна жана таптакыр ээн калганына дагы эле таң калып турду. Ал өмүр бою Филадельфияда жашаган, бирок ал жерде эч качан болгон эмес. Бул жер ушунчалык обочолонгон, бирок шаардын борборуна ушунчалык жакын болгондуктан, ал көптөгөн филаделфиялыктар анын бар экенин билишкен эмес деп коюмду коюуга даяр болчу.
  Шамал имараттын ичине жамгыр куюнун айдап кирди. Бирн караңгылыкка тереңдеп кирди. Ал бир кезде ал жерде эмне болгонун, башаламандык жөнүндө ойлонду. Бул жерде муундар бою адамдар иштеп, суунун агып турушун камсыз кылышкан.
  Бирн Тара Грендел табылган таш терезенин тактайына колун тийгизди...
  - жана киши өлтүргүчтүн көлөкөсү кара түскө боёлуп, аялды дарыяга каратып койгонун көрөт... ал булбулду колуна алганда, колдору тез чыңалып, үн чыгарат... киши өлтүргүч сыртка чыгып, ай жарыгына карап турганын көрөт... балдар ырынын обонун угат-
  - анан артка чегинип кетти.
  Бирн бир нече мүнөт бою ал элестерди эсинен чыгарып, алардын маанисин түшүнүүгө аракет кылды. Ал балдар ырынын алгачкы бир нече саптарын элестетти - ал тургай баланын үнүндөй сезилди - бирок сөздөрүн түшүнө алган жок. Кыздар жөнүндө бир нерсе.
  Ал кенен мейкиндиктин периметри боюнча басып, Маглит тапанчасын чуңкур жана таштандылуу полго багыттады. Детективдер деталдуу сүрөттөрдү тартып, масштабдуу чиймелерди тартып, аймакты издешти. Алар эч кандай маанилүү эч нерсе табышкан жок. Бирн фонаригин өчүрдү. Ал Раундхауска кайтууну чечти.
  Ал сыртка чыга электе, дагы бир сезим аны каптап өттү, караңгы жана коркунучтуу сезим, кимдир бирөө аны карап тургандай сезим. Ал бурулуп, кең бөлмөнүн бурчтарын карады.
  Эч ким.
  Бирн башын ийкеп, кунт коюп укту. Болгону жамгыр, шамал.
  Ал эшиктен кирип, сыртка көз чаптырды. Дарыянын аркы өйүзүндөгү коюу боз тумандын арасынан ал дарыянын жээгинде колдорун капталдарына коюп турган кишини көрдү. Ал киши аны карап тургандай болду. Ал адам бир нече жүз фут алыстыкта жайгашкан, жана кышкы муздуу бороондун ортосунда кара пальто кийген киши Бирнди карап турганынан башка эч нерсени айырмалоо мүмкүн эмес эле.
  Бирн имаратка кайтып келип, көздөн кайым болуп, бир аз күттү. Ал башын бурчтан чыгарды. Ал киши дагы эле кыймылсыз туруп, Шуйлкиллдин чыгыш жээгиндеги коркунучтуу имаратты карап турду. Бир секундага кичинекей фигура пейзаждын ичине кирип-чыгып, суунун тереңинде жоголуп кетти.
  Бирн насостук станциянын караңгылыгына кирип жок болду. Ал уюлдук телефонун алып, өзүнүн бөлүмүнө чалды. Бир нече секунддан кийин ал Ник Палладиного Шомон насостук станциясынын тушундагы Шуйлкиллдин батыш жээгиндеги бир жерге түшүп, атчан аскерлерди алып келүүнү буйрук кылды. Эгер алар жаңылышса, анда алар да жаңылышышкан. Алар ал кишиден кечирим сурап, өз иштери менен алек болушту.
  Бирок Бирн кандайдыр бир жол менен жаңылбаганын билди. Бул сезим абдан күчтүү болчу.
  - Бир аз күтө тур, Ник.
  Бирн телефонун күйгүзүп, бир нече мүнөт күтүп, кайсы көпүрө ага жакын экенин, кайсынысы аны Шуйлкиллден тезирээк өткөрөрүн аныктоого аракет кылып жатты. Ал бөлмөнү кесип өтүп, чоң арканын астында бир аз күтүп, машинасына чуркап жөнөдү, ошол учурда имараттын түндүк тарабындагы бийик верандадан, бир нече фут алыстыкта, анын жолунда бирөө пайда болду. Бирн кишинин бетине караган жок. Азырынча ал кишинин колундагы кичинекей калибрлүү куралдан көзүн ала алган жок. Курал Бирндин курсагына багытталган болчу.
  Мылтык кармап турган киши Мэттью Кларк болчу.
  - Эмне кылып жатасың? - деп кыйкырды Бирн. - Жолдон алыста!
  Кларк кыймылдаган жок. Бирн кишинин оозунан спирттин жытын сезди. Ал ошондой эле колундагы тапанчанын титиреп жатканын көрдү. Эч качан жакшы айкалыш болгон эмес.
  - Сен мени менен барасың, - деди Кларк.
  Кларктын ийнинен, коюу жамгырдын арасынан Бирн дарыянын алыскы жээгинде турган адамдын келбетин көрө алды. Бирн сүрөттү оюна түшүрүүгө аракет кылды. Бул мүмкүн эмес эле. Ал кишинин бою беш, сегиз же алты фут болушу мүмкүн эле. Жыйырма же элүү.
  - Мага куралды бериңиз, Кларк мырза, - деди Бирн. - Сиз тергөөгө тоскоолдук кылып жатасыз. Бул абдан олуттуу.
  Шамал күчөп, дарыяны учуруп, бир тонна нымдуу кар алып келди. "Мен силерден куралдарыңарды акырындык менен сууруп чыгып, жерге коюшуңарды каалайм", - деди Кларк.
  "Мен муну кыла албайм."
  Кларк тапанчасын колуна алды. Анын колу титирей баштады. "Мен айтканды кыл".
  Бирн кишинин көзүндөгү каарды, жиндиликтин ысыгын көрдү. Детектив пальтосунун топчуларын акырын чечип, ичине колун салып, эки манжасы менен тапанча алып чыкты. Анан магазинди ыргытып, ийнинен дарыяга ыргытып жиберди. Ал тапанчаны жерге койду. Ал октолгон куралды калтырууну каалаган жок.
  - Жүр, - Кларк темир жол депосунун жанында токтоп турган машинасын көрсөттү. - Биз унаа айдап барабыз.
  - Мистер Кларк, - деди Бирн, үндүн туура тонун таап. Ал бир кадам жасап, Кларкты куралсыздандыруу мүмкүнчүлүгүн эсептеп чыкты. Эң жакшы шарттарда да мүмкүнчүлүктөр эч качан жакшы болгон эмес. - Сиз муну кылгыңыз келбейт.
  - Мен айттым, кеттик.
  Кларк тапанчаны Бирндин оң чыкыйына такады. Бирн көзүн жумду. Коллин, деп ойлоду ал. Коллин.
  - Биз сейилдеп барабыз, - деди Кларк. - Сен экөөбүз. Эгер менин машинама отурбасаң, мен сени ушул жерден өлтүрөм.
  Бирн көзүн ачып, башын бурду. Ал киши дарыянын ары жагында жок болуп кеткен экен.
  - Мистер Кларк, бул сиздин өмүрүңүздүн аягы, - деди Бирн. - Сиз жаңы эле кандай жаман дүйнөгө киргениңизди билбейсиз.
  "Башка сөз айтпа. Жалгыз эмес. Мени угуп жатасыңбы?"
  Бирн башын ийкеди.
  Кларк Бирндин артынан келип, тапанчанын стволун анын аркасына такады. - Жүргүлө, - деди ал кайрадан. Алар машинага жакындашты. - Кайда баратабыз, билесиңерби?
  Бирн муну кылды. Бирок ал муну Кларктын катуу айтышын каалады. "Жок", - деди ал.
  - Биз Crystal Dinerге барабыз, - деп жооп берди Кларк. - Биз сиз менин аялымды өлтүргөн жерге барабыз.
  Алар машинага жакындашты. Бир убакта ичкери киришти - Бирн айдоочунун отургучунда, Кларк анын артында отурду.
  "Жакшы жана жай", - деди Кларк. "Айдап баратам."
  Бирн машинаны от алдырды, тазалагычтарды жана жылыткычты күйгүздү. Анын чачы, бети жана кийимдери суу болуп, тамыры кулагына тыгылып калган.
  Ал көзүндөгү жамгырды аарчып, шаарды көздөй жөнөдү.
  OceanofPDF.com
  51
  Жессика Балзано менен Роланд Ханна үнөмдүү буюмдар дүкөнүнүн кичинекей арткы бөлмөсүндө отурушкан. Дубалдар христиан плакаттары, христиан календары, сайма менен кооздолгон шыктандыруучу цитаталар жана балдардын сүрөттөрү менен капталган. Бир бурчта сүрөт тартуу үчүн керектүү буюмдардын - банкалар, роликтер, идиштер жана чүпүрөктөрдүн - тыкан үймөгү турган. Арткы бөлмөнүн дубалдары пастел сары түстө болчу.
  Роланд Ханна арык, сары чачтуу жана келбеттүү болчу. Ал өңү өчкөн джинсы шым, эски Reebok кроссовкалары жана алдыңкы бетине кара тамгалар менен "Теңир, эгер мени арыктата албасаң, анда менин бардык досторумду семирт" деген жазуусу бар ак свитшот кийип алган.
  Анын колдорунда боёктун тактары бар болчу.
  "Сага кофе же чай сунуштайынбы? Балким, газдалган суусундук берейинби?" - деп сурады ал.
  - Мен жакшымын, рахмат, - деди Жессика.
  Роланд Жессикага маңдайындагы столго отурду. Ал колдорун кайчылаштырып, манжаларын кыймылдатты. "Мен сизге бир нерсе менен жардам бере аламбы?"
  Жессика дептерин ачып, калемин чыкылдатты. "Сен полиция чакырганыңды айттың."
  "Туура."
  "Эмне үчүн деп сурасам болобу?"
  "Мен бул коркунучтуу киши өлтүрүүлөр тууралуу кабар окуп жаткам", - деди Роланд. "Винтаж кийимдердин майда-чүйдөсүнө чейин көңүлүмдү бурду. Мен жөн гана жардам бере алам деп ойлогом".
  "Кантип?"
  "Мен муну бир топ убакыттан бери жасап келем, детектив Балзано", - деди ал. "Бул дүкөн жаңы болгонуна карабастан, мен көп жылдардан бери коомчулукка жана Теңирге кандайдыр бир деңгээлде кызмат кылып келем. Филадельфиядагы эски буюмдар дүкөндөрүнө келсек, мен дээрлик баарын тааныйм. Ошондой эле Нью-Джерси жана Делавэрдеги бир катар христиан дин кызматчыларын тааныйм. Мен тааныштырууларды жана башкаларды уюштура алам деп ойлодум".
  "Бул жерде канча убакыттан бери жүрөсүң?"
  "Биз бул жерде эшигибизди он күн мурун ачтык", - деди Роланд.
  "Кардарларыңыз көппү?"
  - Ооба, - деди Роланд. - Жакшы сөз тарап жатат.
  "Бул жерге соода кылганы келген көп адамдарды билесиңби?"
  "Бир топ", - деди ал. "Бул жер биздин чиркөөнүн бюллетенинде бир топ убакыттан бери көрсөтүлүп келет. Айрым альтернативдүү гезиттер бизди да тизмелерине кошушкан. Ачылыш күнү балдарга шарлар, баарына торт жана мурч тараттык".
  "Адамдар көбүнчө эмнелерди сатып алышат?"
  "Албетте, бул жаш куракка жараша болот. Жубайлар көбүнчө эмеректерге жана балдардын кийимдерине көңүл бурушат. Сиз сыяктуу жаштар джинсы жана джинсы курткаларды тандашат. Алар ар дайым Sears жана JCPenney'дин арасында Juicy Couture, Diesel же Vera Wang бренддеринин бири көмүлүп калат деп ойлошот. Мен сизге мындай учурлар сейрек кездешет деп айта алам. Корком, көпчүлүк дизайнердик буюмдар текчелерге жете электе эле уурдалып кетет."
  Жессика ал кишини кунт коюп карады. Эгер божомолдош керек болсо, ал андан бир нече жаш кичүү деп айтмак. "Меникиндей жаш жигиттерби?"
  "Ооба, ооба."
  "Мени канча жашта деп ойлойсуң?"
  Роланд колун ээгинде кармап, аны кунт коюп карады. - Мен жыйырма беш же жыйырма алты деп айтат элем.
  Роланд Ханна анын жаңы эң жакын досу болчу. "Сага сүрөттөрдү көрсөтсөм болобу?"
  - Албетте, - деди ал.
  Жессика эки көйнөктүн сүрөттөрүн алып чыкты. Ал аларды столго койду. "Бул көйнөктөрдү мурда көрдүңүз беле?"
  Роланд Ханна сүрөттөрдү кунт коюп карап чыкты. Көп өтпөй анын жүзүндө тааный баштагандай болду. "Ооба", - деди ал. "Мен ал көйнөктөрдү көрдүм окшойт".
  Туюкта өткөргөн чарчаган күндөн кийин, сөздөрдүн мааниси жоктой сезилди. "Бул көйнөктөрдү саттыңбы?"
  "Ишенбейм. Балким, билгендирмин. Аларды ачып, сыртка чыгарганым эсимде окшойт."
  Жессикасынын жүрөгү тездеп согуп кетти. Бул бардык тергөөчүлөрдө асмандан биринчи ишенимдүү далил түшкөндө пайда болгон сезим эле. Ал Бирнге чалгысы келди. Ал бул каалоосуна каршы турду. "Бул канча убакыт мурун болгон?"
  Роланд бир азга ойлонуп калды. "Көрөбүз. Айтканымдай, биз болгону он күндөй гана ачыкпыз. Ошондуктан, балким, эки жума мурун эле аларды кассага коюп коймокмун. Ачылганда эле бар болчу. Ошентип, эки жумадай болду.
  "Сиз Дэвид Хорнстромдун атын билесизби?"
  - Дэвид Хорнстромбу? - деп сурады Роланд. - Корком, жок.
  "Көйнөктөрдү ким сатып ала аларын эстейсиңби?"
  "Эсимде барбы, билбейм. Бирок бир нече сүрөт көрсөм, айтып бере алам. Сүрөттөр эсимди жакшырта алат. Полиция дагы деле ушундай кылабы?"
  "Эмне кылуу керек?"
  "Адамдар сүрөттөрдү карашабы? Же бул телевизордо гана боло турган нерсеби?"
  - Жок, биз муну көп жасайбыз, - деди Жессика. - Азыр эле Раундхауска баргыңыз келеби?
  - Албетте, - деди Роланд. - Жардам берүү үчүн колумдан келгендин баарын жасайм.
  OceanofPDF.com
  52
  Он сегизинчи көчөдөгү жол кыймылы токтоп калды. Унаалар тайгаланып, тайгаланып жатты. Температура тездик менен төмөндөп, кар жаай берди.
  Кевин Бирндин оюнан миллиондогон ойлор өттү. Ал карьерасындагы башка учурларда курал менен күрөшүүгө туура келген учурларды эстеди. Ал мындан жакшыраак иш кылган жок. Анын курсагы болот түйүндөргө байланып калган эле.
  - Сиз муну кылгыңыз келбейт, мырза Кларк, - деди Бирн кайрадан. - Аны токтотууга дагы убакыт бар.
  Кларк унчукпай калды. Бирн арткы күзгүдөн карады. Кларк миң ярддык кезекти тиктеп турду.
  - Сен түшүнбөй жатасың, - деди акыры Кларк.
  "Түшүндүм ".
  "Жок, андай кылбайсың. Кантип? Сен качандыр бир кезде сүйгөн адамыңды зордук-зомбулуктан жоготтуң беле?"
  Бирн муну кылган жок. Бирок ал бир жолу жакын калган. Кызы киши өлтүргүчтүн колуна түшкөндө, ал дээрлик баарын жоготуп алган. Ошол караңгы күнү ал өзү да акыл-эсинин босогосун аттап өтө жаздаган.
  - Токто, - деди Кларк.
  Бирн жолдун четине токтоду. Ал аны унаа токтотуучу жайга коюп, ишин улантты. Бирндин жүрөгүнүн дүкүлдөп соккон ритмине дал келген алдыңкы айнек тазалагычтардын чыкылдаган үнү гана угулду.
  - Эми эмне? - деп сурады Бирн.
  "Биз ашканага барып, муну токтотобуз. Сен жана мен үчүн."
  Бирн ашканага көз чаптырды. Чырактар тоңгон жамгырдын туманынын арасынан жаркырап, жымыңдап турду. Алдыңкы айнек алмаштырылып коюлган болчу. Пол акталган. Ал жерде эч нерсе болбогондой көрүндү. Бирок ал чын эле ошондой болду. Жана алардын кайтып келишине себеп ушул болчу.
  - Муну менен бүтпөшү керек, - деди Бирн. - Эгер тапанчаңды жерге койсоң, жашооңду кайра калыбына келтирүүгө дагы эле мүмкүнчүлүк бар.
  - Сен мени эч качан болбогондой басып кете берсем болобу деп жатасыңбы?
  - Жок, - деди Бирн. - Мен муну айтып, сени кемсинтким келбейт. Бирок сага жардам бере алышат.
  Бирн арткы күзгүгө кайрадан карады. Анан аны көрдү.
  Эми Кларктын көкүрөгүндө эки кичинекей кызыл жарык чекити пайда болду.
  Бирн бир азга көзүн жумду. Бул эң жакшы жана эң жаман жаңылык болду. Кларк аны насостук станциядан жолуктургандан бери ал телефонун ачык кармап жүргөн. Кыязы, Ник Палладино SWATка чалган, алар ашканада турушкан. Бир жуманын ичинде экинчи жолу. Бирн сыртка көз чаптырды. Ал ашкананын жанындагы аллеянын аягында турган SWAT офицерлерин көрдү.
  Мунун баары күтүүсүздөн жана катаал аякташы мүмкүн эле. Бирн экинчисин эмес, биринчисин каалаган. Ал сүйлөшүү тактикасында адилеттүү болгон, бирок адис эмес болчу. Биринчи эреже: Тынч бол. Эч ким өлбөйт. "Мен сага бир нерсе айтам", - деди Бирн. "Мен сенин кунт коюп угушуңду каалайм. Түшүндүңбү?"
  Тынчтык. Ал киши жарылып кете жаздады.
  "Кларк мырза?"
  "Эмне?"
  "Мен сага бир нерсе айтышым керек. Бирок адегенде сен менин айтканымды так аткарышың керек. Сен таптакыр кыймылдабай отурушуң керек."
  "Эмне деп жатасың?"
  "Кыймыл жок экенин байкадыңбы?"
  Кларк терезеден карады. Бир квартал алыстыкта бир-эки сектордук машина Он сегизинчи көчөнүн жолун тосуп турду.
  "Эмне үчүн алар муну кылып жатышат?" - деп сурады Кларк.
  "Мен мунун баарын бир аздан кийин айтып берем. Бирок алгач, сизден абдан жай ылдый карашыңызды каалайм. Болгону башыңызды кыйшайтыңыз. Күтүүсүз кыймылдар болбошу керек. Көкүрөгүңүздү караңыз, Кларк мырза.
  Кларк Бирн сунуштагандай кылды. "Бул эмне?" - деп сурады ал.
  "Мына ушуну менен бүттү, Кларк мырза. Булар лазердик көздөөчү куралдар. Алар эки SWAT офицеринин мылтыктарынан атылып жатат."
  "Эмнеге алар мага тийишип жатышат?"
  "Оо, Кудайым", - деп ойлоду Бирн. Бул ал элестеткенден алда канча жаман болду. Мэттью Кларкты эстей албай койду.
  - Дагы бир жолу: кыймылдаба, - деди Бирн. - Көзүңдү гана карачы. Эми колдорума карачы, мырза Кларк. - Бирн эки колун рулду кармап турду, саат он менен экинин ортосунда. - Колдорумду көрүп жатасыңбы?
  "Колдоруңчу? Аларчы?"
  "Алар рулду кантип кармап турушканын көрдүңүзбү?" - деп сурады Бирн.
  "Ооба."
  - Эгер мен оң колумдун сөөмөйүн көтөрсөм, алар мылтыгымды басышат. Алар соккуну кабыл алышат, - деди Бирн, бул чындыкка дал келет деген үмүт менен. - Ашканада Антон Кроц менен эмне болгонун эстейсиңби?
  Бирн Мэттью Кларктын ыйлап баштаганын укту. "Ооба".
  "Ал бир ок чыгарган адам болчу. Булар экөө."
  "Мага... мага баары бир. Мен сени биринчи атам."
  "Сага эч качан ок тийбейт. Эгер мен кыймылдасам, баары бүтөт. Бир миллиметр. Баары бүттү."
  Бирн каалаган учурда эс-учун жоготуп коё тургандай болуп, арткы күзгүдөн Кларкты карап турду.
  - Сиздин балдарыңыз бар, Кларк мырза, - деди Бирн. - Алар жөнүндө ойлонуңуз. Аларга бул мурасты калтыргыңыз келбейт.
  Кларк башын тез эле ары-бери чайкады. - Алар мени бүгүн коё беришпейт го, туурабы?
  - Жок, - деди Бирн. - Бирок тапанчаны жерге койгондон баштап, жашооң жакшыра баштайт. Сен Антон Кроцтой эмессиң, Мэтт. Сен ага окшош эмессиң.
  Кларктын ийиндери титирей баштады. "Лора."
  Бирн ага бир нече мүнөт ойноого уруксат берди. "Мэтт?"
  Кларк көзүн өйдө көтөрдү, бетинен жаш агып турду. Бирн эч качан четине мынчалык жакын турган адамды көргөн эмес.
  - Алар көпкө күтүшпөйт, - деди Бирн. - Мага жардам берүүгө жардам бериңиз.
  Анан, Кларктын кызарган көздөрүнөн Бирн муну көрдү. Ал кишинин чечкиндүүлүгүндө бир жарака пайда болду. Кларк куралын түшүрдү. Ошол замат машинанын сол тарабынан көлөкө өтүп, терезелерге жаап жаткан муздак жамгыр аны жаап койду. Бирн артын карады. Бул Ник Палладино болчу. Ал мылтыгынын огунан Мэттью Кларктын башына атты.
  - Мылтыгыңды жерге коюп, колуңду башыңдын үстүнө кой! - деп кыйкырды Ник. - Азыр кыл!
  Кларк кыймылдаган жок. Ник мылтыгынын дөңгөлөгүн көтөрдү.
  "Азыр!"
  Азаптуу узак секунддан кийин Мэттью Кларк макул болду. Кийинки секундда эшик ачылып, Кларкты машинадан чыгарып, көчөгө ыргытып жиберип, заматта полиция кызматкерлери курчап алышты.
  Бир аздан кийин, Мэттью Кларк кышкы жамгырда Он сегизинчи көчөнүн ортосунда бети менен жатып, колдорун капталдарына жайып турганда, атайын кызматтын офицери мылтыгын ал кишинин башына такады. Формачан офицер келип, тизесин Кларктын артына коюп, билегин орой кысып, колуна кишен салды.
  Бирн кайгынын күчүн, Мэттью Кларкты ушул учурга чейин жетелеп келген жиндиликтин каршы турууга мүмкүн болбогон кысымы жөнүндө ойлонду.
  Полиция кызматкерлери Кларкты ордунан тургузушту. Ал Бирнди карап, андан кийин жакын жердеги машинага түртүп салды.
  Бир нече жума мурун Кларк ким болгонуна карабастан, өзүн дүйнөгө Мэттью Кларк катары көрсөткөн адам - күйөөсү, атасы, жараны - мындан ары жок болчу. Бирн ал кишинин көзүнө караганда, ал жашоонун эч кандай жарыгын көргөн жок. Анын ордуна, ал кыйрап бараткан адамды көрдү, жана анын жаны болушу керек болгон жерде, эми жиндиликтин муздак көк жалыны күйүп жатты.
  OceanofPDF.com
  53
  Жессика Бирнди ашкананын арткы бөлмөсүнөн тапты, мойнуна сүлгү алып, колунда бууланган кофе чынысы бар эле. Жамгыр баарын музга айлантып, бүт шаар тездик менен жылып жатты. Ал кайрадан Раундхауска кайтып келип, Роланд Ханна менен китептерди карап жатканда, чалуу келди: бир офицерге жардам керек болчу. Ар бир детектив, бир уучтан башкасы, эшиктен чуркап чыгып кетишти. Качан гана полиция кызматкери кыйынчылыкка туш болгондо, бардык күчтөр жөнөтүлдү. Жессика ашканага токтогондо, Он сегизинчи көчөдө он машина болгон окшойт.
  Жессика ашкананын жанынан өттү, Бирн ордунан турду. Алар кучакташып калышты. Бул сен жасашың керек болгон нерсе эмес болчу, бирок ал баары бир болчу. Коңгуроо кагылганда, ал аны экинчи көрбөй турганына ишенди. Эгер андай болуп калса, анын бир бөлүгү аны менен кошо өлүп калмак.
  Алар кучакташып, ашкананын айланасын бир аз олдоксон карап чыгышты. Алар отурушту.
  "Жакшысыңбы?" - деп сурады Жессика.
  Бирн башын ийкеди. Жессика анчалык деле ишенген жок.
  "Бул кантип башталды?" - деп сурады ал.
  "Шомондо. Суу чарбасында."
  - Ал сени ал жакка ээрчип бардыбы?
  Бирн башын ийкеди. "Ал муну кылган болушу керек".
  Жессика бул тууралуу ойлонду. Каалаган учурда каалаган полиция детективи аңчылыктын бутасына айланышы мүмкүн - учурдагы тергөөлөр, эски тергөөлөр, түрмөдөн чыккандан кийин бир нече жыл мурун камакка алган жинди адамдар. Ал жолдун четиндеги Уолт Бригамдын сөөгүн ойлоду. Каалаган учурда баары болушу мүмкүн.
  "Ал муну аялы өлтүрүлгөн жерде жасай турган болду", - деди Бирн. "Алгач мен, анан ал".
  "Иса."
  "Ооба, макул. Дагы бар."
  Жессика анын эмнени айткысы келгенин түшүнө алган жок. ""Дагы" дегениң эмнеси?"
  Бирн кофеден бир ууртам ууртады. - Мен аны көрдүм.
  "Сен аны көрдүңбү? Кимди көрдүң?"
  "Биздин активист".
  "Эмне? Эмне жөнүндө айтып жатасың?"
  "Шондун үйүндө. Ал дарыянын аркы өйүзүндө туруп, мени жөн гана карап турду."
  - Анын ал экенин кайдан билдиң?
  Бирн бир азга кофесине тигиле карады. "Бул жумуш жөнүндө кайдан билесиң? Бул анын жумушу болчу."
  - Сен аны жакшылап карап алдыңбы?
  Бирн башын чайкады. "Жок. Ал дарыянын аркы өйүзүндө болчу. Жаанда".
  "Ал эмне кылып жүрдү?"
  "Ал эч нерсе кылган жок. Менимче, ал окуя болгон жерге кайтып баргысы келип, дарыянын аркы өйүзү коопсуз болот деп ойлогон."
  Жессика муну ойлонду. Бул жол менен кайтуу кадимки көрүнүш болчу.
  - Ошондуктан мен Никке чалдым, - деди Бирн. - Эгер мен чалбаганда...
  Жессика анын эмнени айткысы келип жатканын түшүндү. Эгер ал чалбаганда, ал "Кристалл ашканасынын" полунда, канга боёлуп жаткандыр.
  "Делавэрдеги канаттуулар фермерлеринен кабар алдыкпы?" - деп сурады Бирн, көңүлдү башка жакка бурууга аракет кылып.
  - Азырынча эч нерсе жок, - деди Жессика. - Канаттууларды багуу боюнча журналдарга жазылуу тизмесин текшерип көрүшүбүз керек деп ойлогом. Ичинде...
  "Тони муну мурунтан эле жасап жатат", - деди Бирн.
  Жессика билиши керек болчу. Ушунун баарынын ортосунда да Бирн ойлонуп жатты. Ал кофесин ууртап, ага бурулуп, жарым жылмайып койду. "Күнүңүз кандай өттү?" - деп сурады ал.
  Жессика жылмайып койду. Ал чын жүрөктөн чыккандай сезилди деп үмүттөндү. "Кудайга шүгүр, анчалык деле кызыктуу эмес". Ал эртең мененки жана түштөн кийинки эски буюмдар дүкөндөрүнө болгон сапары жана Роланд Ханна менен болгон жолугушуусу жөнүндө айтып берди. "Мен азыр аны кружкаларды карап жатам. Ал чиркөөнүн эски буюмдар дүкөнүн иштетет. Ал биздин балага көйнөктөрдү сата алат".
  Бирн кофесин ичип бүтүп, ордунан турду. - Мен бул жерден кетишим керек, - деди ал. - Айтайын дегеним, мага бул жер жагат, бирок анчалык деле эмес.
  - Кожоюн сени үйүңө бар деп жатат.
  - Мен жакшымын, - деди Бирн.
  "Ишенесиңби?"
  Бирн жооп берген жок. Бир аздан кийин формачан офицер ашкананын жанынан өтүп, Бирнге тапанча сунду. Бирн магазиндин ордуна коюлганын салмагынан билди. Ник Палладино Бирндин уюлдук телефонунун ачык линиясынан Бирн менен Мэттью Кларктын сөздөрүн угуп жатканда, ал куралды алып келүү үчүн Шомон комплексине сектордук машина жөнөттү. Филадельфияга көчөдө дагы бир тапанчанын кереги жок болчу.
  "Биздин амиш детективибиз кайда?" - деп сурады Бирн Жессикадан.
  "Жош китеп дүкөндөрүндө иштейт, кимдир бирөө канаттууларды багуу, экзотикалык канаттуулар жана ушул сыяктуулар жөнүндө китептерди сатканын эстейби деп текшерет."
  - Ал жакшы, - деди Бирн.
  Жессика эмне дээрин билбей калды. Кевин Бирндин сөзү абдан мактоого арзыды.
  "Эми эмне кыласың?" - деп сурады Жессика.
  "Мен үйгө кетейин, бирок ысык душка түшүп, кийимимди алмаштырып алайын. Анан сыртка чыгам. Балким, башка бирөө бул жигитти дарыянын аркы өйүзүндө турганын көргөндүр. Же анын машинасы токтоп калганын көргөндүр."
  "Жардам керекпи?" - деп сурады ал.
  "Жок, мен жакшымын. Сен арканга жана куштарды издөөчүгө жабышып тур. Мен сага бир сааттан кийин чалам."
  OceanofPDF.com
  54
  Бирн Холлоу Роуд менен дарыяны көздөй айдады. Ал чоң жолдун астынан өтүп, унаасын токтотуп, суудан түштү. Ысык душ ага бир аз пайда алып келди, бирок эгер алар издеп жаткан киши дагы эле дарыянын жээгинде, колдорун артына алып, кишендөөнү күтүп турбаса, анда бул жаман күн болмок. Бирок өзүңө тапанча көтөргөн ар бир күн жаман күн болчу.
  Жамгыр басылган, бирок муз калган. Ал шаарды дээрлик каптап калган. Бирн дарыянын жээгине этияттык менен ылдый түштү. Ал насостук станциянын так маңдайындагы эки жылаңач дарактын ортосунда турду, артындагы чоң жолдо унаалардын күркүрөгөнү угулуп жатты. Ал насостук станцияны карады. Бул алыстан болсо да, курулуш укмуштуудай көрүндү.
  Ал аны карап турган киши турган жерде турду. Ал киши снайпер эместиги үчүн Кудайга шүгүр кылды. Бирн тең салмактуулук үчүн даракка жөлөнүп, оптикалык прибор менен турган бирөөнү элестетти. Ал Бирнди оңой эле өлтүрө алмак.
  Ал жанындагы жерди карады: тамекинин калдыктары да, бетинен манжа издерин аарчууга ыңгайлуу, жылтырак момпосуй кагаздары да жок.
  Бирн дарыянын жээгинде бүкүрөйүп отурду. Агып жаткан суу бир нече сантиметр алыстыкта эле. Ал алдыга эңкейип, муздак агымды манжасы менен кармап,...
  - Тара Гренделди насостук станцияга көтөрүп бараткан кишини көрдү... бети жок кишини айга карап турду... колунда көк жана ак аркандын бир бөлүгүн кармады... кичинекей кайыктын аскага чачырап түшкөнүн укту... эки гүлдү көрдү, бири ак, бири кызыл жана...
  - Ал суу өрттөнүп кеткендей колун артка тартты. Сүрөттөр күчөп, дааналанып, тынчсыздандырды.
  Дарыяларда сиз тийген суу акыркы болуп өтүп, биринчи келген суу болуп саналат.
  Бир нерсе жакындап келе жаткан.
  Эки гүл.
  Бир нече секунддан кийин анын уюлдук телефону шыңгырап калды. Бирн ордунан туруп, телефонду ачып, жооп берди. Бул Жессика болчу.
  "Дагы бир жабырлануучу бар", - деди ал.
  Бирн Шуйлкиллдин караңгы, коркунучтуу сууларына карады. Ал билчү, бирок баары бир сурады. "Дарыядабы?"
  - Ооба, досум, - деди ал. - Дарыянын жээгинде.
  OceanofPDF.com
  55
  Алар Түштүк-батыштагы мунай иштетүүчү заводдордун жанында, Шуйлкилл дарыясынын жээгинде жолугушкан. Кылмыш болгон жер дарыядан да, жакын жердеги көпүрөдөн да жарым-жартылай көрүнбөй калган. Заводдун агынды сууларынын ачуу жыты абаны жана өпкөлөрүн каптаган.
  Бул иш боюнча башкы детективдер Тед Кампос менен Бобби Лауриа болгон. Экөө түбөлүккө өнөктөш болушкан. Бири-биринин сүйлөмдөрүн бүтүрүү жөнүндөгү эски клише чындык болчу, бирок Тед менен Боббинин окуясында ал андан да ашып түштү. Бир күнү алар өзүнчө дүкөнгө барып, ошол эле галстук сатып алышкан. Албетте, муну билгенде, алар экинчи галстук тагынбай калышкан. Чынында, алар бул окуяга кубанышкан эмес. Бобби Лауриа менен Тед Кампос сыяктуу эски мектептин бир нече катаал жигиттери үчүн мунун баары бир аз "Брокбек тоосу" сыяктуу эле.
  Бирн, Жессика жана Жош Бонтрагер келип, жолду тосуп турган эки сектордук унааны элүү ярддай аралыкта табышкан. Кырсык болгон жер алгачкы эки жабырлануучунун түштүгүндө, Шуйлкилл жана Делавэр дарыяларынын кошулган жеринде, Платт көпүрөсүнүн көлөкөсүндө болгон.
  Тед Кампос жолдун четинде үч детективге жолугуп калган. Бирн аны Джош Бонтрагер менен тааныштырган. Окуя болгон жерде CSU фургоны жана соттук-медициналык экспертизанын кеңсесинен Том Вейрих да болгон.
  "Бизде эмне бар, Тед?" - деп сурады Бирн.
  "Бизде аялдардын DOAсы бар", - деди Кампос.
  "Муунтуп алдыңарбы?" - деп сурады Жессика.
  - Ошондой көрүнөт, - деп ал дарыяны көрсөттү.
  Сөөк дарыянын жээгинде, куурап бараткан клен дарагынын түбүндө жаткан. Жессика сөөктү көргөндө жүрөгү түшүп кетти. Ал мындай болуп калат деп коркуп жүргөн, эми да ошондой болду. "Оо, жок."
  Сөөк он үч жаштан ашпаган балага таандык болчу. Анын арык ийиндери табигый эмес бурч менен ийилип, денеси жалбырактар менен таштандыларга толуп калган. Ал дагы узун винтаждык көйнөк кийип алган. Моюнунда ушуга окшош нейлон кур бар болчу.
  Том Вейрих сөөктүн жанында туруп, конспекттерди жазды.
  "Аны ким тапты?" - деп сурады Бирн.
  - Күзөтчү, - деди Кампос. - Тамеки чегүү үчүн келген. Ал киши таптакыр эле чарчап калган.
  "Качан?"
  "Болжол менен бир саат мурун. Бирок Том бул аял бул жерде көптөн бери жүргөн деп ойлойт."
  Бул сөз баарын таң калтырды. "Аялбы?" деп сурады Жессика.
  Кампос башын ийкеди. "Мен да ошону ойлогом", - деди ал. "Ал көптөн бери өлүк. Ал жерде чирип кеткен жерлер көп".
  Том Вейрих аларга жакындап келди. Ал латекс кол каптарын чечип, булгаары кол каптарын кийди.
  "Бала эмеспи?" - деп сурады Жессика таң калып. Жабырлануучунун бою төрт футтан ашпашы керек эле.
  - Жок, - деди Вейрих. - Ал кичинекей, бирок жетилген. Ал кырк жаштар чамасында болсо керек.
  - Демек, ал бул жерде канча убакыттан бери жүрөт деп ойлойсуң? - деп сурады Бирн.
  "Менимче, бир жумадай. Бул жерде айтуу мүмкүн эмес."
  - Бул Шомон өлтүрүлгөнгө чейин болгонбу?
  - Ооба, - деди Вейрих.
  Эки атайын операциянын офицери фургондон түшүп, дарыянын жээгин көздөй жөнөштү. Алардын артынан Жош Бонтрагер да жөнөдү.
  Жессика менен Бирн топтун кылмыш болгон жерди жана анын периметрин даярдап жатканын карап турушту. Андан аркы эскертүүгө чейин бул алардын иши эмес болчу жана алар иликтеп жаткан эки киши өлтүрүүгө расмий түрдө тиешеси жок болчу.
  - Детективдер, - деп кыйкырды Жош Бонтрагер.
  Кампос, Лория, Жессика жана Бирн дарыянын жээгине түшүштү. Бонтрагер сөөктөн он беш футтай алыстыкта, дарыянын жогору жагында турду.
  - Карачы, - Бонтрагер жапыз бадалдардын артындагы жерди көрсөттү. Жерде бир нерсе жаткан, ал ушунчалык орунсуз болгондуктан, Жессика карап турган нерсе чындыгында эле карап турган нерсе экенине ынануу үчүн түз эле ага жакындашы керек болчу. Ал лилия гүлүнүн таманы болчу. Кызыл желим лилия карда калып калган. Анын жанындагы даракта, жерден үч фут бийиктикте, ак айдын сүрөтү бар эле.
  Жессика бир-эки сүрөткө тартты. Анан артка чегинип, CSU фотографына окуянын баарын тартып алууга уруксат берди. Кээде кылмыш болгон жердеги объекттин контексти объекттин өзү сыяктуу эле маанилүү болгон. Кээде бир нерсенин орду эмненин ордун алмаштырган.
  Лилия.
  Жессика Бирнге карады. Ал кызыл гүлгө таң калгандай болду. Анан ал денеге карады. Аял ушунчалык кичинекей болгондуктан, аны бала менен кантип жаңылышып алышканын оңой эле түшүнүүгө болот эле. Жессика жабырлануучунун көйнөгүнүн чоң жана тегиз эмес экенин көрдү. Аялдын колдору менен буттары бүтүн бойдон калган. Көрүнгөн ампутациялар жок болчу. Анын колдору ачык болчу. Ал эч кандай канаттууларды кармаган жок.
  "Бул сиздин балаңызга шайкеш келеби?" - деп сурады Кампос.
  - Ооба, - деди Бирн.
  "Кур менен да ошондойбу?"
  Бирн башын ийкеди.
  "Ишиңиз барбы?" Кампос жарым-жартылай жылмайып, бирок ошол эле учурда жарым-жартылай олуттуу да болду.
  Бирн жооп берген жок. Бул анын иши эмес болчу. Бул иштер жакында ФБР жана башка федералдык агенттиктерди камтыган алда канча чоң жумушчу топко бириктирилиши мүмкүн эле. Ал жерде сериялык киши өлтүргүч бар болчу, жана бул аял анын биринчи курмандыгы болушу мүмкүн эле. Кандайдыр бир себептерден улам, бул жинди винтаждык костюмдарга жана Шуйлкиллге берилип кеткендиктен, алар анын ким экенин же кийинки жолу кайда кол салууну пландап жатканын билишкен эмес. Же анын мурунтан эле бирөөсү барбы же жокпу, билишкен эмес. Алар турган жер менен Манаюнктагы кылмыш болгон жердин ортосунда он сөөк болушу мүмкүн.
  "Бул жигит өз оюн жеткирмейинче токтобойт го?" - деп сурады Бирн.
  - Андай көрүнбөйт, - деди Кампос.
  "Дарыянын узундугу жүз кандуу миль."
  - Жүз жыйырма сегиз миль узундукта, - деп жооп берди Кампос. - Бер же ал.
  "Жүз жыйырма сегиз миль", - деп ойлоду Жессика. Анын көпчүлүк бөлүгү жолдордон жана чоң жолдордон корголгон, айланасы бак-дарактар жана бадалдар менен курчалган, дарыя алты округ аркылуу өтүп, түштүк-чыгыш Пенсильваниянын борборуна чейин созулуп жатат.
  Жүз жыйырма сегиз миль аймакты жок кылуу.
  OceanofPDF.com
  56
  Бул анын күндүн үчүнчү тамекиси болчу. Үчүнчүсү. Үчүнчүсү жаман эмес болчу. Үчүнчүсү такыр тамеки чекпегендей сезилди, туурабы? Ал колдонгондо, эки кутуга чейин тамеки чегип калчу. Үчүнчүсү ал такыр түгөнбөгөндөй сезилди. Же бир нерсе.
  Ал кимди алдап жаткан? Ал жашоосу өз ордуна келмейинче, жетимиш жашка толмоюнча, эч жакка кетпей турганын билген.
  Саманта Фаннинг арткы эшикти ачып, дүкөндүн ичине көз чаптырды. Ал бош эле. Ал тыңшады. Кичинекей Джейми унчуккан жок. Ал эшикти жаап, пальтосун бекем ороп алды. Каргыш тийсин, суук болчу. Ал сыртка чыгып тамеки чегүүнү жек көрчү, бирок жок дегенде ал Брод көчөсүндө көргөн, имараттарынын алдында туруп, дубалга жөлөнүп, тамекинин калдыгын соргон горгулялардын бири эмес болчу. Дал ушул себептен улам ал дүкөндүн алдында эч качан тамеки чеккен эмес, бирок ал жерден эмне болуп жатканын көзөмөлдөө алда канча оңой болгон. Ал кылмышкерге окшогондон баш тартты. Бирок, бул жерде пингвиндин заңына толгон чөнтөктөн да суук болчу.
  Ал Жаңы жылдык пландары, же, тагыраак айтканда, пландары жок нерселери жөнүндө ойлонду. Болгону өзү жана Джейми, балким, бир бөтөлкө шарап болмок. Жалгыз бой эненин жашоосу ушундай болчу. Жалгыз бой, кедей эне. Жалгыз бой, араң иштеген, банкрот эненин мурунку жигити жана баласынын атасы алиментке бир тыйын да бербеген жалкоо акмак болчу. Ал он тогуз жашта болчу жана анын өмүр баяны буга чейин эле жазылган болчу.
  Ал эшикти кайра ачып, жөн гана угуу үчүн, дээрлик секирип кетти. Эшиктин алдында бир киши туруптур. Ал дүкөндө жалгыз, таптакыр жалгыз болчу. Ал баарын уурдап кетиши мүмкүн эле. Ал сөзсүз жумуштан айдалат, үй-бүлөсү болобу, жокпу.
  - Досум, - деди ал, - сен мени коркутуп койдуң.
  "Мен абдан кечирим сурайм", - деди ал.
  Ал жарашыктуу кийинип, келбеттүү жүзү бар эле. Ал анын кадимки кардары эмес эле.
  - Менин атым детектив Бирн, - деди ал. - Мен Филадельфия полиция департаментинин киши өлтүрүү бөлүмүндөмүн.
  - Макул, - деди ал.
  "Сиз менен сүйлөшүүгө бир нече мүнөт убакыт бөлсөм болобу деп ойлонуп жаткам."
  - Албетте. Эч кандай көйгөй жок, - деди ал. - Бирок мен... менен сүйлөштүм.
  - Детектив Балзано?
  "Туура айтасың. Детектив Балзано. Ал укмуштуудай булгаары пальто кийип жүргөн."
  - Бул аныкы, - деди ал дүкөндүн ичин көрсөтүп. - Ичкери бир аз жылуураак жерге киргиңиз келеби?
  Ал тамекисин алды. "Мен ал жерде тамеки тарта албайм. Ирониялуубу?"
  "Эмнени айтып жатканыңызды түшүнбөй жатам."
  - Айтайын дегеним, ал жердеги нерселердин жарымы мурунтан эле кызыктай жыттанып жатат, - деди ал. - Бул жерде сүйлөшсөк болобу?
  - Албетте, - деп жооп берди киши. Ал эшиктен кирип, аны жапты. - Дагы бир нече суроом бар. Сизди көпкө кармабайм деп убада берем.
  Ал дээрлик күлүп жиберди. Мени эмнеден коргоп калчы? "Менин бара турган жерим жок", - деди ал. "Ат."
  -Чынында, менин бир гана суроом бар.
  "Макул."
  - Мен сенин уулуң жөнүндө ойлоп жаткам.
  Бул сөз аны таң калтырды. Мунун баарына Джейминин кандай тиешеси бар? "Уулум?"
  "Ооба. Мен аны эмнеге кууп чыгасың деп ойлоп жаткам. Ал сулуу эмес болгондуктанбы?"
  Алгач ал киши тамашалап жатат деп ойлоду, бирок түшүнгөн жок. Бирок ал жылмайган жок. "Эмне жөнүндө айтып жатканыңды түшүнгөн жокмун", - деди ал.
  - Графтын уулу сен ойлогондой адилеттүү эмес.
  Ал анын көздөрүнө карады. Ал анын көзүн карап тургандай болду. Бул жерде бир нерсе туура эмес болчу. Бир нерсе туура эмес болчу. Ал жалгыз эле. "Кагаздарды же башка нерсени көрүп калам деп ойлойсуңбу?" - деп сурады ал.
  - Жок, - деди эркек ага карай басып. Ал пальтосунун топчуларын чечти. - Бул мүмкүн эмес.
  Саманта Фаннинг бир нече кадам артка чегинди. Ал бир нече кадам гана калтырган. Анын аркасы кирпичтерге тийип калган эле. "Биз... мурда жолукканбызбы?" - деп сурады ал.
  - Ооба, бар, Энн Лизбет, - деди киши. - Илгери эле.
  OceanofPDF.com
  57
  Жессика чарчап, столунда отурду, күндүн окуялары - үчүнчү жабырлануучунун табылышы жана Кевиндин дээрлик дайынсыз жоголушу - аны дээрлик чарчатып жиберген.
  Мындан тышкары, Филадельфиядагы жол кыймылы менен күрөшүүдөн да жаман нерсе - бул муз үстүндөгү жол кыймылы менен күрөшүү. Бул физикалык жактан абдан чарчатуучу болчу. Анын колдору он жолу айлангандай сезилди; моюну катып калган. Раундхауска кайтып келе жатып, ал үч кырсыктан араң кутулду.
  Роланд Ханна сүрөт китеби менен дээрлик эки саат убакыт өткөрдү. Жессика ага акыркы беш сүрөтү бар барак берди, алардын бири Дэвид Хорнстромдун инсандыгын тастыктоочу сүрөтү болчу. Ал эч кимди тааныган жок.
  Түштүк-батышта табылган жабырлануучунун өлүмүн иликтөө жакында атайын топко өткөрүлүп берилет жана жакында анын столунда жаңы документтер үйүлүп калат.
  Үч жабырлануучу. Үч аял муунтуп өлтүрүлүп, дарыянын жээгинде таштап кетишкен, баары винтаждык көйнөктөрдү кийишкен. Бири коркунучтуу түрдө кесилген. Алардын бири сейрек кездешүүчү кушту кармап турган. Алардын бири кызыл желим лилия гүлүнүн жанынан табылган.
  Жессика булбулдун көрсөтмөсүнө кайрылды. Нью-Йоркто, Нью-Джерсиде жана Делавэрде экзотикалык канаттууларды өстүрүүчү үч компания бар болчу. Ал кайра чалууну күтпөй эле коюуну чечти. Ал телефонду алды. Ал үч компаниядан тең дээрлик бирдей маалымат алды. Алар ага жетиштүү билим жана туура шарттар менен адам булбулдарды өстүрө аларын айтышты. Алар ага китептердин жана басылмалардын тизмесин беришти. Ал ар бир жолу өзүн билимдин зор тоосунун этегинде жүргөндөй сезип, ага чыгууга күчү жетпей, телефонду коюп койду.
  Ал бир чыны кофе алуу үчүн ордунан турду. Телефону шыңгырап калды. Ал жооп берип, баскычты басты.
  - Киши өлтүрүү, Бальзано.
  "Детектив, менин атым Ингрид Фаннинг."
  Бул улгайган аялдын үнү эле. Жессика атын тааныган жок. "Айым, мен сизге эмне кыла алам?"
  "Мен TrueSew компаниясынын тең ээсимин. Неберем сиз менен мурда сүйлөшкөн."
  - Ооба, ооба, ооба, - деди Жессика. Аял Саманта жөнүндө айтып жаткан.
  - Мен сен калтырган сүрөттөрдү карап жаткам, - деди Ингрид. - Көйнөктөрдүн сүрөттөрүбү?
  "Аларчы?"
  - Биринчиден, булар винтаждык көйнөктөр эмес.
  "Алар андай кылышпайт?"
  - Жок, - деди ал. - Булар винтаждык көйнөктөрдүн көчүрмөлөрү. Мен түп нускаларын он тогузунчу кылымдын экинчи жарымынан калтырмакмын. Аягына карай. Балким, 1875-жыл же андан да жакын. Албетте, кеч Виктория доорундагы силуэт.
  Жессика маалыматты жазып алды. "Булардын көчүрмө экенин кайдан билесиң?"
  "Мунун бир нече себеби бар. Биринчиден, көпчүлүк тетиктер жок. Алар анчалык жакшы жасалган эмес окшойт. Экинчиден, эгер алар оригиналдуу жана ушундай формада болсо, ар бири үч-төрт миң долларга сатылмак. Ишенип коюңуз, алар үнөмдүү буюмдар дүкөнүнүн текчесинде болмок эмес."
  "Көчүрмөлөрү барбы?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба, албетте. Мындай кийимдерди кайра чыгаруунун көптөгөн себептери бар."
  "Мисалы?"
  "Мисалы, кимдир бирөө спектакль же тасма коюп жаткан болушу мүмкүн. Балким, кимдир бирөө музейде белгилүү бир иш-чараны кайра жаратып жаткандыр. Бизге жергиликтүү театр компанияларынан дайыма чалуулар болот. Эсиңизде болсун, мындай көйнөктөр үчүн эмес, кийинки мезгилдеги кийимдер үчүн. Азыр бизге 1950-1960-жылдардагы буюмдар боюнча көп чалуулар болуп жатат."
  "Дүкөнүңүздөн ушундай кийимдерди көрдүңүз беле?"
  "Бир нече жолу. Бирок бул көйнөктөр винтаж эмес, костюм көйнөктөр."
  Жессика туура эмес жерден издеп жүргөнүн түшүндү. Ал театрлаштырылган оюнга көңүл бурушу керек эле. Ал азыр баштамак.
  "Чалууңа ыраазымын", - деди Жессика.
  - Баары жакшы, - деп жооп берди аял.
  - Менин атымдан Самантага рахмат айтыңыз.
  "Неберем жок. Мен келгенде дүкөн кулпуланып турган, ал эми чөбөрөм кеңседе бешикте жаткан."
  "Баары жакшыбы?"
  - Ооба, ошондой болгондур, - деди ал. - Ал, кыязы, банкка качып кеткендир же башка бир нерсе болгондур.
  Жессика Саманта жөн эле туруп, уулун жалгыз калтырып кете турган адам деп ойлогон эмес. Бирок, ал жаш аялды таанычу да эмес. "Кайрадан чалганыңыз үчүн рахмат", - деди ал. "Эгер башка бир нерсе жөнүндө ойлонуп жатсаңыз, бизге чалыңыз".
  "Жасайм."
  Жессика ошол дата жөнүндө ойлонду. 1800-жылдардын аягы. Себеби эмнеде эле? Киши өлтүргүч ошол мезгилге берилип кеткенби? Ал жазып алды. Ал ошол кезде Филадельфиядагы маанилүү даталарды жана окуяларды карап чыкты. Балким, алардын психикасы ошол доордо дарыяда болгон кандайдыр бир окуяга берилип кеткендир.
  
  
  
  Бирн күндүн калган бөлүгүндө Stiletto менен байланышы барлардын, бармендердин, унаа токтотуучу жайлардын кызматкерлеринин, түнкү тазалоочулардын, жеткирүүчүлөрдүн өмүр баянын текшерүү менен өткөрдү. Алар эң сулуу адамдар болбосо да, алардын биринин да дарыядагы киши өлтүрүүлөрдөн улам келип чыккан зомбулуктун түрүн көрсөткөн эч кандай жазуулары жок болчу.
  Ал Жессикага келип, столуна отурду.
  "Ким бош болгонун билесиңби?" - деп сурады Бирн.
  "БҮТКҮЛ ДҮЙНӨЛҮК САЛАМАТТЫК САКТОО УЮМУ?"
  - Аласдер Блэкберн, - деди Бирн. - Атасынан айырмаланып, анын эч кандай жазуусу жок. Кызыгы, ал ушул жерде, Честер округунда төрөлгөн.
  Бул Жессиканы бир аз таң калтырды. "Ал, албетте, эски өлкөдөн келгендей таасир калтырат. "Ооба" жана башка ушул сыяктуулар."
  "Менин көз карашым дал ушундай."
  "Эмне кылгың келип жатат?" - деп сурады ал.
  "Менимче, биз аны үйүнө жеткирип коюшубуз керек. Аны бул абалдан чыгара алабызбы, көрөбүз."
  "Кеттик." Жессика пальтосун ала электе телефону шыңгырап калды. Ал жооп берди. Бул кайрадан Ингрид Фаннинг болчу.
  - Ооба, айым, - деди Жессика. - Дагы бир нерсе эстей алдыңызбы?
  Ингрид Фаннинг мындайды эстей алган жок. Бул таптакыр башкача нерсе болчу. Жессика бир аз ишенбей угуп турду да, анан: "Он мүнөттөн кийин келебиз", - деди. Ал телефонду коюп койду.
  - Кандайсың? - деп сурады Бирн.
  Жессика бир азга токтоду. Ал жаңы эле уккандарын түшүнүү үчүн ушул сөздү колдонушу керек болчу. "Бул Ингрид Фаннинг болчу", - деди ал. Ал Бирнге аял менен болгон мурунку сүйлөшүүсүн айтып берди.
  - Анын бизге бир нерсеси барбы?
  - Ишенбейм, - деди Жессика. - Ал кимдир бирөө анын небересин алып кеткен деп ойлогон окшойт.
  - Эмне дегениң? - деп сурады Бирн, эми ордунан туруп. - Кимдин небереси бар?
  Жессика жооп берүүгө бир аз убакыт коротту. Убакыт дээрлик жок болчу. "Детектив Бирн деген бирөө."
  OceanofPDF.com
  58
  Ингрид Фаннинг жетимиш жаштагы күчтүү киши болгон - жаш кезинде арык, жипче сымал, энергиялуу жана кооптуу болчу. Анын боз чачы артка тартылып, куйругу менен чачыраган. Ал узун көк жүндөн жасалган юбка жана каймак түстөгү кашемир водолазка кийген. Дүкөн бош болчу. Жессика музыканын кельт стилине өзгөргөнүн байкады. Ал ошондой эле Ингрид Фаннингдин колдорунун титиреп жатканын байкады.
  Жессика, Бирн жана Ингрид столдун артында турушкан. Анын астында эски Panasonic VHS магнитофону жана кичинекей ак-кара монитор отурган.
  "Сага биринчи жолу чалгандан кийин, бир аз отуруп, видеотасманын токтоп калганын байкадым", - деди Ингрид. "Бул эски машина. Ал дайыма ушундай кылат. Мен аны бир аз артка ороп, кокусунан RECORDдун ордуна PLAY баскычын басып алдым. Мен аны көрдүм".
  Ингрид кассетаны күйгүздү. Экранда жогорку бурчтуу сүрөт пайда болгондо, дүкөндүн артына алып баруучу бош коридор көрсөтүлдү. Көпчүлүк байкоо системаларынан айырмаланып, бул татаал нерсе эмес, жөн гана SLP режиминде орнотулган кадимки VHS кассета ойноткучу болчу. Бул, кыязы, алты сааттык реалдуу убакыт режиминде көрсөтүүнү камсыз кылган. Ошондой эле аудио да бар болчу. Бош коридордун көрүнүшү Түштүк көчө менен бара жаткан машиналардын алсыз үндөрү, кээде машинанын сигналы менен баса белгиленип турду - Жессика сапарында уккан музыканы эстеп калган.
  Бир мүнөттөн кийин коридор менен бир адам басып бара жатып, оң жактагы эшикти кыскача карап турду. Жессика аялды дароо Саманта Фаннинг экенин тааныды.
  - Бул менин неберем, - деди Ингрид үнү титиреп. - Жейми оң жактагы бөлмөдө болчу.
  Бирн Жессикага карап, ийнин куушурду. Жейми?
  Жессика столдун артындагы бешиктеги баланы көрсөттү. Бала жакшы, катуу уктап жаткан экен. Бирн башын ийкеди.
  "Ал тамеки чегүү үчүн кайра сыртка чыкты", - деп улантты Ингрид. Ал көзүн жоолук менен аарчып койду. "Эмне болсо да, баары жакшы эмес", - деп ойлоду Жессика. "Ал мага кетип калганын айтты, бирок мен билчүмүн".
  Жаздырууда Саманта коридор менен акырындык менен эшикке чейин барды. Ал эшикти ачты, ошондо коридорго боз күндүзгү жарык кирип келди. Ал артынан эшикти жапты. Коридор бош жана жымжырт бойдон калды. Эшик кырк беш секунддай жабык турду. Анан ал бир футтай ачылды. Саманта ичин карап, угуп турду. Ал эшикти кайра жапты.
  Сүрөт дагы отуз секунд кыймылсыз турду. Анан камера бир аз чайпалып, кимдир бирөө линзаны ылдый кыйшайтып койгондой абалын өзгөрттү. Эми алар эшиктин ылдыйкы жарымын жана коридордун акыркы бир нече кадамын гана көрө алышты. Бир нече секунддан кийин алар кадамдардын үнүн угуп, бир адамды көрүштү. Ал кишидей көрүндү, бирок аныктоо мүмкүн эмес болчу. Көрүнүштө белден төмөн кара пальтонун арткы бети көрүнүп турду. Алар анын чөнтөгүнө колун салып, ачык түстөгү арканды сууруп чыгып жатканын көрүштү.
  Муздак кол Жессиканын жүрөгүн кармалады.
  Бул алардын киши өлтүргүчү беле?
  Ал киши арканды пальтосунун чөнтөгүнө кайра салды. Бир нече мүнөттөн кийин эшик кең ачылып ачылды. Саманта кайрадан уулуна келип жаткан. Ал дүкөндөн бир кадам төмөн, моюнунан ылдый гана көрүнүп турду. Ал жерде бирөөнүн турганын көрүп чочуп кеткендей болду. Ал тасмада бурмаланган бир нерсе айтты. Ал киши жооп берди.
  "Муну кайра ойной аласыңбы?" - деп сурады Жессика.
  Ингрид Вентиляция Ал REWIND, STOP, PLAY баскычтарын басты . Бирн монитордогу үнүн катуулатты. Жаздырууда эшик кайрадан ачылды. Бир нече мүнөттөн кийин ал киши: "Менин атым Детектив Бирн", - деди.
  Жессика Кевин Бирндин муштумдары түйүлүп, жаагы тиштелип калганын көрдү.
  Көп өтпөй тиги киши эшиктен кирип, артынан аны жапты. Жыйырма же отуз секунддук азаптуу жымжырттык. Болгону өтүп бараткан унаалардын үнү жана катуу музыка угулду.
  Анан алар кыйкырык угушту.
  Жессика менен Бирн Ингрид Фаннингди карап калышты. "Кассетадан башка эч нерсе жокпу?" - деп сурады Жессика.
  Ингрид башын чайкап, көзүн аарчып: "Алар эч качан кайтып келишкен эмес", - деди.
  Жессика менен Бирн коридор менен басып бара жатышты. Жессика камерага карады. Ал дагы эле ылдый караган экен. Алар эшикти ачып, ичин басып өтүштү. Дүкөндүн артында, болжол менен сегизге он фут бийиктиктеги кичинекей аянтча бар болчу, ал арткы жагынан жыгач тосмо менен курчалган. Тосмодо имараттарды кесип өткөн аллеяга ачылуучу дарбаза бар болчу. Бирн офицерлерден аймакты тинтип баштоону суранды. Алар камеранын жана эшиктин чаңын сүртүштү, бирок эки детектив тең TrueSew кызматкеринен башка эч кимге таандык манжа издерин табабыз деп ишенишкен жок.
  Жессика Саманта бул жиндиликке азгырылбашы үчүн акыл-эсинде сценарий түзүүгө аракет кылды. Бирок ал муну жасай алган жок.
  Киши өлтүргүч дүкөнгө Виктория доорундагы көйнөк издеп кирген болушу мүмкүн.
  Киши өлтүргүч аны кууп келе жаткан детективдин атын билген.
  Эми анын колунда Саманта Фаннинг бар болчу.
  OceanofPDF.com
  59
  Энн Лизбет кочкул көк көйнөгүн кийип кайыкта отурат. Ал аркандар менен күрөшкөндү токтоткон.
  Убакыт келди.
  Мун кайыкты чоң энеси айткандай Ø STTUNNELEN каналына алып баруучу туннелден түртүп өтөт. Ал кайык кампасынан чыгып, Элфин дөңсөөсүнүн жанынан өтүп, Эски чиркөө коңгуроосунун жанынан өтүп, мектептин имаратына чейин чуркап барат. Ал кайыктарды караганды жакшы көрөт.
  Көп өтпөй ал Анна Лизбеттин кайыгынын Тиндербокстун жанынан өтүп, андан кийин Улуу Бел көпүрөсүнүн астынан өтүп баратканын көрөт. Ал күн бою сары, кызыл, жашыл жана көк түстөгү кайыктар өтүп турган күндөрдү эстейт.
  Йетинин үйү азыр бош.
  Жакында ал жер ээленет.
  Мун колунда аркан менен турат. Ал акыркы каналдын аягында, кичинекей мектептин жанында күтүп, айылды карап турат. Жасала турган иштер абдан көп, оңдоо иштери абдан көп. Ал чоң атасынын ошол жерде болушун каалайт. Ал ошол суук таңдарды, эски жыгач курал кутусунун жытын, нымдуу таарындыны, чоң атасынын "Мен Даниядамын" деп күңкүлдөгөнүн, чоорунун сонун жытын эстейт.
  Эми Энн Лизбет дарыядагы ордун ээлейт, алардын баары келишет. Жакында. Бирок акыркы эки окуядан мурун эмес.
  Алгач, Мун Йетини алып келет.
  Анан ал өзүнүн ханбийкеси менен жолугушат.
  OceanofPDF.com
  60
  Кылмыш болгон жердеги топ үчүнчү жабырлануучунун манжа издерин алып, аларды тез арада иштете баштады. Түштүк-батышта табылган кичинекей аялдын ким экени али аныктала элек болчу. Жош Бонтрагер дайынсыз жоголгондордун иши менен алектенип жаткан. Тони Парк лабораториянын ичинде пластик лилия гүлү менен басып жүрдү.
  Аялдын ашказанында да ушундай эле "ай" сүрөтү болгон. Алгачкы эки жабырлануучунун спермасынын жана канынын ДНК анализдери үлгүлөр бирдей экенин көрсөткөн. Бул жолу эч ким башкача натыйжа күткөн эмес. Ошого карабастан, иш тездетилген темп менен жүрдү.
  Соттук-медициналык лабораториянын документтер бөлүмүнөн эки техник азыр иш менен гана алектенип, Айдын сүрөтүнүн келип чыгышын аныктап жатышкан.
  Саманта Фаннингдин уурдалышы боюнча ФБРдин Филадельфиядагы кеңсесине кайрылышкан. Алар видеотасманы талдап, окуя болгон жерди иштетип жатышкан. Бул учурда иш Улуттук полициянын көзөмөлүнөн чыгып калган. Баары анын киши өлтүрүүгө айланат деп күтүшкөн. Ар дайымкыдай эле, баары жаңылып жатат деп үмүттөнүшкөн.
  "Жомок менен айтканда, биз кайдабыз?" - деп сурады Бьюкенен. Саат алтыдан өтүп калган эле. Баары чарчап, ачка болуп, ачууланып жатышкан. Жашоо токтоп калган, пландар жокко чыгарылган. Кандайдыр бир майрам мезгили. Алар медициналык эксперттин алдын ала корутундусун күтүп жатышкан. Жессика менен Бирн нөөмөт бөлмөсүндөгү бир ууч детективдердин арасында болушкан. "Анын үстүндө иштеп жатабыз", - деди Жессика.
  "Муну карап көргүңүз келиши мүмкүн", - деди Бьюкенен.
  Ал Жессикага ошол эртең мененки "Inquirer" гезитинин бир барагынын бир бөлүгүн сунду. Ал Тревор Бриджвуд аттуу киши жөнүндө кыска макала болчу. Макалада Бриджвуд саякатчы жомокчу жана трубадур болгон деп жазылган. Кандай болгон күндө да.
  Бьюкенен аларга жөн гана сунуш эмес, андан да көптү айткандай сезилди. Ал жол таап алган, алар аны аткарышмак.
  - Биз мунун үстүндө иштеп жатабыз, сержант, - деди Бирн.
  
  
  
  Алар он жетинчи көчөдөгү Sofitel мейманканасынын бөлмөсүндө жолугушкан. Ошол кечинде Тревор Бриджвуд Сансом көчөсүндөгү көз карандысыз китеп дүкөнү болгон Joseph Fox's Bookshop дүкөнүндө китеп окуп, кол коюп жаткан.
  "Жомок бизнесинде акча болушу керек", - деп ойлоду Жессика. "Софитель" арзан эмес болчу.
  Тревор Бриджвуд отуз жаштын башындагы, арык, келбеттүү жана өзгөчөлөнгөн жигит эле. Анын мурду курч, чачы артка чегинип, театрлаштырылган мүнөзү бар эле.
  "Мунун баары мен үчүн жаңылык", - деди ал. "Бул бир аз тынчсыздандыргандан да көптү билдирет деп кошумчалай кетейин".
  "Биз жөн гана маалымат издеп жатабыз", - деди Жессика. "Ушунчалык кыска мөөнөттө биз менен жолугушканыңыз үчүн ыраазычылык билдиребиз".
  "Мен жардам бере алам деп үмүттөнөм."
  "Сен эмне менен алектенериңди сурасам болобу?" - деп сурады Жессика.
  "Мен жомокчумун", - деп жооп берди Бриджвуд. "Мен жылына тогуз же он ай жолдо жүрөм. Мен дүйнө жүзү боюнча, АКШда, Улуу Британияда, Австралияда, Канадада концерт коём. Бардык жерде англис тилинде сүйлөшөт".
  "Түз эфирде көрүүчүлөрдүн алдындабы?"
  "Көпчүлүк учурда. Бирок мен радио жана телевидениеде да пайда болом."
  - Сиздин негизги кызыгууңуз жомокторбу?
  "Жомоктор, элдик жомоктор, тамсилдер."
  "Алар жөнүндө эмне айта аласыз?" - деп сурады Бирн.
  Бриджвуд ордунан туруп, бийчидей кыймылдап, терезеге басты. "Үйрөнө турган көп нерсе бар", - деди ал. "Бул көптөгөн ар кандай стилдерди жана салттарды камтыган байыркы жомок айтуу түрү".
  - Анда менимче, бул жөн гана баштапкы маалымат, - деди Бирн.
  - Кааласаңыз, болжол менен биздин замандын 150-жылдары жазылган "Купидон жана Психеядан" баштайлы.
  "Балким, жакында болгон нерседир", - деди Бирн.
  - Албетте, - Бриджвуд жылмайды. - Апулей менен Эдуард Кайчыколдордун ортосунда көптөгөн байланыштар бар.
  "Эмнеге?" - деп сурады Бирн.
  "Кайдан баштоо керек? Ооба, Шарль Перронун "Өткөн окуялар же жомоктор" деген чыгармасы маанилүү болгон. Ал жыйнакка "Золушка", "Уйкудагы сулуу", "Кызыл шапкечен" жана башкалар кирген."
  "Бул качан болду?" - деп сурады Жессика.
  "Бул болжол менен 1697-жыл болчу", - деди Бриджвуд. "Албетте, андан кийин, 1800-жылдардын башында Гримм бир туугандар "Kinder und Hausmärchen" деп аталган аңгемелер жыйнагынын эки томун басып чыгарышкан. Албетте, булар эң белгилүү жомоктордун айрымдары: "Гамелиндин чоорчусу", "Баш бармак", "Рапунцель", "Румпельштильцкин".
  Жессика баарын жазып алууга колунан келгендин баарын жасады. Ал немис жана француз тилдерин абдан жакшы билчү эмес.
  "Ушул окуядан кийин, Ханс Христиан Андерсен 1835-жылы "Балдарга айтылган жомоктор" аттуу китебин басып чыгарган. Он жылдан кийин Асбьорнсен жана Моэ аттуу эки киши "Норвегия элдик жомоктору" деген жыйнакты басып чыгарышкан, андан биз "Үч орой Билли эчкиси" жана башкаларды окуйбуз.
  "Балким, жыйырманчы кылымга жакындап калганда, чындыгында эч кандай чоң жаңы чыгармалар же жаңы жыйнактар жок болуп жаткандыр. Көбүнчө классикалык чыгармаларды кайра айтып берүү, андан кийин Хампердинктин "Гансель жана Гретел" чыгармасына өтүү. Андан кийин, 1937-жылы Disney "Ак кар жана жети гном" чыгармасын чыгарган, ошондон бери бул форма кайра жанданып, гүлдөп-өнүгүп келет."
  "Гүлдөп-өнүгүү?" - деп сурады Бирн. "Кантип гүлдөп-өнүгүү?"
  "Балет, театр, телевидение, кино. Атүгүл "Шрек" тасмасынын да формасы бар. Ал эми кандайдыр бир деңгээлде "Шакектердин кожоюну". Толкин өзү 1939-жылы берген лекциясында кеңейтилген "Жомок окуялары жөнүндө" деген эссесин жарыялаган. Ал дагы эле колледж деңгээлиндеги жомок изилдөөлөрүндө кеңири окулат жана талкууланат."
  Бирн Жессикага, анан Бриджвудга карады. "Бул боюнча колледжде курстар барбы?" деп сурады ал.
  - Ооба, - Бриджвуд бир аз кайгылуу жылмайып койду. Ал бөлмөнү кесип өтүп, столго отурду. - Сиз жомокторду балдар үчүн жөн гана жагымдуу кичинекей адеп-ахлактык окуялар деп ойлойсуз.
  - Менимче, - деди Бирн.
  "Айрымдары. Көптөрү алда канча караңгы. Чындыгында, Бруно Беттельхаймдын "Сыйкырдын колдонулушу" аттуу китебинде жомоктордун жана балдардын психологиясы изилденген. Китеп Улуттук китеп сыйлыгын жеңип алган.
  "Албетте, башка дагы көптөгөн маанилүү инсандар бар. Сиз жалпы маалымат сурадыңыз, мен аны сизге берип жатам."
  "Эгерде сиз алардын баарынын жалпылыгы эмнеде экенин кыскача айтып берсеңиз, бул биздин ишибизди жеңилдетет", - деди Бирн. "Алардын кандай жалпылыгы бар?"
  "Жомоктун өзөгүндө, жомок - бул миф менен уламыштан келип чыккан окуя. Жазылган жомоктор, кыязы, оозеки элдик жомок салтынан келип чыккан. Алар, адатта, сырдуу же табияттан тышкаркы нерселерди камтыйт; алар тарыхтагы кандайдыр бир белгилүү бир учурга байланыштуу эмес. Ошондуктан "илгери-илгери" деген сөз айкашы келип чыккан."
  "Алар кандайдыр бир динге ишенеби?" - деп сурады Бирн.
  "Адатта андай эмес", - деди Бриджвуд. "Бирок, алар абдан руханий болушу мүмкүн. Аларда көбүнчө жөнөкөй баатыр, кооптуу укмуштуу окуя же коркунучтуу кара ниет адам болот. Жомоктордо ар бир адам, адатта, жакшы же ар бир адам жаман болот. Көп учурларда, чыр-чатак кандайдыр бир деңгээлде сыйкыр менен чечилет. Бирок бул өтө кеңири. Өтө кеңири".
  Бриджвуддун үнү эми кечирим сурагандай угулду, академиялык изилдөөлөрдүн бүтүндөй бир тармагын алдаган адамдын үнү сыяктуу.
  "Мен сизге бардык жомоктор бирдей деген таасир калтыргым келбейт", - деп кошумчалады ал. "Чындыктан андан башка эч нерсе жок".
  "Ай жөнүндө жазылган кандайдыр бир конкреттүү аңгемелерди же жыйнактарды эстей аласызбы?" - деп сурады Жессика.
  Бриджвуд бир азга ойлонуп калды. "Эсиме узун окуя келет, ал чындыгында бир катар кыска эскиздерден турат. Ал жаш сүрөтчү жана ай жөнүндө".
  Жессика курмандыктарынын денесинен табылган "сүрөттөрдү" көрүп таң калды. "Окуяларда эмне болот?" - деп сурады ал.
  - Көрдүңүзбү, бул сүрөтчү абдан жалгыз, - Бриджвуд күтүүсүздөн жанданып кетти. Ал театрлаштырылган режимге өткөндөй болду: анын келбети жакшырып, кол жаңсоолору, үнүнүн үнү жанданып калды. - Ал кичинекей шаарда жашайт жана достору жок. Бир түнү ал терезенин жанында отурат, ай ага келет. Алар бир азга сүйлөшүшөт. Көп өтпөй ай ар бир түнү кайтып келип, сүрөтчүгө дүйнө жүзү боюнча көргөндөрүн айтып берүүгө убада берет. Ошентип, сүрөтчү үйдөн чыкпай туруп, бул көрүнүштөрдү элестетип, аларды полотного түшүрүп, балким, атактуу болуп кете алат. Же балким, жөн гана бир нече дос күтөт. Бул сонун окуя.
  "Ай ага ар бир түнү келет деп жатасыңбы?" - деп сурады Жессика.
  "Ооба."
  "Канча убакыт?"
  "Ай отуз эки жолу келет."
  "Отуз эки жолу", - деп ойлоду Жессика. "А бул Гримм бир туугандардын жомогу беле?" - деп сурады ал.
  "Жок, аны Ганс Христиан Андерсен жазган. Окуя "Ай көргөн нерсе" деп аталат."
  "Ганс Христиан Андерсен качан жашаган?" - деп сурады ал.
  "1805-жылдан 1875-жылга чейин", - деди Бриджвуд.
  "Мен түп нускаларын он тогузунчу кылымдын экинчи жарымына таандык деп эсептейт элем", - деди Ингрид Фаннинг көйнөктөр жөнүндө. "Аягына карай. Балким, 1875-жыл же андан да жакын".
  Бриджвуд столдун үстүндөгү чемоданга колун сунуп, булгаары мукабалуу китепти алып чыкты. "Бул Андерсендин чыгармаларынын толук жыйнагы эмес, эскирген көрүнүшүнө карабастан, анын өзгөчө баалуулугу жок. Аны карызга алсаңыз болот". Ал китепке открытка салды. "Бүткөндөн кийин аны ушул дарекке кайтарып бериңиз. Каалаганыңызча алыңыз".
  - Бул пайдалуу болмок, - деди Жессика. - Биз аны сизге мүмкүн болушунча тезирээк кайтарып беребиз.
  - Эми, кечирип коюңуз.
  Жессика менен Бирн ордунан туруп, пальтолорун кийишти.
  - Кечиресиз, шашып койгонума, - деди Бриджвуд. - Жыйырма мүнөттөн кийин спектаклим бар. Кичинекей сыйкырчылар менен ханбийкелерди күттүрө албайм.
  - Албетте, - деди Бирн. - Убактыңызды бөлгөнүңүз үчүн рахмат.
  Ошол учурда Бриджвуд бөлмөнү кесип өтүп, шкафка колун салып, абдан эски көрүнгөн кара смокингди алып чыкты. Аны эшиктин артына илип койду.
  Бирн: "Бизге жардам бере турган дагы бир нерсе ойлоп таба аласызбы?" - деп сурады.
  - Болгону мындай: сыйкырды түшүнүү үчүн ишенүү керек. - Бриджвуд эски смокинг кийди. Күтүлбөгөн жерден ал он тогузунчу кылымдын аягындагы адамга окшошуп калды - арык, аристократ жана бир аз кызыктай. Тревор Бриджвуд бурулуп, көзүн кысты. - Жок дегенде бир аз.
  OceanofPDF.com
  61
  Мунун баары Тревор Бриджвуддун китебинде жазылган. Ал эми билим коркунучтуу болчу.
  "Кызыл бут кийим" - буту кесилген Карен аттуу бийчи кыз жөнүндөгү тамсил.
  "Булбул" императорду сайраганы менен арбап алган куштун окуясын баяндайт.
  "Тюльпан" тасмасында суу лилиясында жашаган кичинекей аял жөнүндө болгон.
  Кевин Бирн жана Жессика Балзано аттуу детективдер, дагы төрт детектив менен бирге, күтүүсүздөн жымжырттык өкүм сүргөн нөөмөт бөлмөсүндө үнсүз туруп, балдар китебиндеги калем менен сыя менен жазылган иллюстрацияларды карап турушту, жаңы эле туш болгон окуяны түшүнүштү. Абада ачуулануу сезилип турду. Көңүл калуу сезими андан да күчтүү болду.
  Ганс Христиан Андерсендин окуяларына негизделген бир катар киши өлтүрүүлөрдө кимдир бирөө Филадельфиянын тургундарын өлтүрүп жаткан. Алардын билишинче, киши өлтүргүч үч жолу өлтүргөн, эми ал Саманта Фаннингди кармап алган болушу мүмкүн. Бул кандай тамсил болушу мүмкүн? Ал аны дарыянын кайсы жерине жайгаштырууну пландап жаткан? Алар аны өз убагында таба алышабы?
  Бул суроолордун баары Тревор Бриджвуддан алынган китептин мукабасында камтылган дагы бир коркунучтуу фактынын жарыгында жоголуп кетти.
  Ханс Кристиан Андерсен эки жүзгө жакын аңгеме жазган.
  OceanofPDF.com
  62
  Шуйлкилл дарыясынын жээгинен табылган үч жабырлануучунун муунтулуп өлтүрүлүшү тууралуу маалымат интернетке тарап, шаар, аймак жана штат боюнча гезиттер Филадельфиядагы жинди киши өлтүргүч тууралуу окуяны жарыялашты. Күтүлгөндөй эле, жаңылыктардын аталыштары коркунучтуу болду.
  Филадельфиядагы жомоктогудай киши өлтүргүч?
  Легендарлуу киши өлтүргүч?
  Шейкиллер деген ким?
  "Гансель жана татыктууларбы?" - деп эң төмөнкү деңгээлдеги таблоид болгон Record сурнай тартты.
  Филадельфиянын адатта чарчаган маалымат каражаттары ишке киришти. Кино тартуучу топтор Шуйлкилл дарыясынын боюнда жайгашып, көпүрөлөрдөн жана жээктерден сүрөткө тартып жатышты. Жаңылыктар үчүн тик учак дарыянын боюн айланып учуп, кадрларды тартып алды. Китеп дүкөндөрүндө жана китепканаларда Ганс Христиан Андерсен, Гримм бир туугандар же Каз эне жөнүндөгү китептер жок болчу. Сенсациялуу жаңылыктарды издегендер үчүн ал жер абдан жакын болчу.
  Ар бир нече мүнөт сайын департаментке шаар боюнча балдарды аңдып жүргөн дөөлөр, желмогуздар жана троллдор тууралуу чалуулар келип турду. Бир аял Фэйрмаунт паркында карышкырдын костюмун кийген кишини көргөнүн айтып чалды. Анын артынан сектордук машина келип, көргөнүн тастыктады. Учурда ал киши Раундхаустун мас абалындагы цистернасында кармалып турган.
  30-декабрь күнү эртең менен кылмыштарды иликтөөгө жалпысынан беш детектив жана алты оперативдүү кызматкер тартылган.
  Саманта Фаннинг азырынча табыла элек.
  Шектүүлөр болгон жок.
  OceanofPDF.com
  63
  30-декабрда, саат 3:00дөн кийин Айк Бьюкенен кеңсесинен чыгып, Жессикага көңүл бурду. Ал аркан жеткирүүчүлөр менен байланышып, белгилүү бир маркадагы сууда сүзүүчү аркан саткан чекене сатуучуларды табууга аракет кылып жаткан. Үчүнчү жабырлануучудан аркандын издери табылган. Жаман жаңылык, онлайн соода доорунда сиз эч кандай жеке байланышсыз эле дээрлик бардык нерсени сатып ала алчу экен. Жакшы жаңылык, онлайн сатып алуулар көбүнчө кредиттик картаны же PayPalды талап кылаары болду. Бул Жессикага кийинки иликтөө жүргүзүү болчу.
  Ник Палладино жана Тони Парк Норристаунга барып, Борбордук театрдагы адамдар менен маектешип, Тара Гренделге байланышы болушу мүмкүн болгон адамдарды издешкен. Кевин Бирн жана Джош Бонтрагер үчүнчү жабырлануучу табылган аймакты кыдырып чыгышкан.
  "Сиз менен бир мүнөткө жолугушсам болобу?" - деп сурады Бьюкенен.
  Жессика тыныгууну кубануу менен кабыл алды. Ал анын кабинетине кирди. Бьюкенен ага эшикти жабуу үчүн ишарат кылды. Ал ошондой кылды.
  -Эмне болду, шеф?
  "Мен сени электр тармагынан алып салам. Болгону бир нече күнгө."
  Бул сөз аны, жок дегенде, таң калтырды. Жок, бул көбүрөөк ичине муштум ургандай болду. Ал ага жумуштан бошотулганын айткандай болду. Албетте, андай кылган эмес, бирок ал мурда эч качан тергөөдөн четтетилген эмес. Ага бул жаккан жок. Ал муну билген полиция кызматкерин билген эмес.
  "Неге?"
  "Анткени мен Эрикти бул гангстердик операцияга дайындап жатам. Анын контакттары бар, бул анын эски бинти жана ал тилди жакшы билет."
  Бир күн мурун үч киши өлтүрүү болгон: латино жубайлар жана алардын он жашар уулу төшөктөрүндө уктап жатканда өлүм жазасына тартылышкан. Теория боюнча, бул бандалык өч алуу болгон жана Эрик Чавес киши өлтүрүү боюнча топко кошулганга чейин бандалык күчтөрдүн ишин көзөмөлдөөдө иштеген.
  - Демек, сен менин...
  - Уолт Бригамдын ишин алалы, - деди Бьюкенен. - Сен Никкинин өнөктөшү болосуң.
  Жессика кызыктай сезимдердин аралашмасын сезди. Ал Никки менен бир майда-чүйдө нерсенин үстүндө иштеп көргөн жана аны менен кайрадан иштешүүнү чыдамсыздык менен күтүп жаткан, бирок Кевин Бирн анын өнөктөшү болчу жана алардын ортосунда жынысынан, жашынан жана чогуу иштеген убактысынан тышкары байланыш бар болчу.
  Бьюкенен дептерди сунду. Жессика андан алды. "Бул Эриктин иш боюнча жазуулары. Алар сизге иштин түбүн түшүнүүгө жардам бериши керек. Эгер кандайдыр бир суроолоруңуз болсо, ага чалыңыз деди."
  - Рахмат, сержант, - деди Жессика. - Кевин билеби?
  - Мен жаңы эле аны менен сүйлөштүм.
  Жессика эмнеге уюлдук телефону шыңгырабаганына таң калды. "Ал кызматташып жатабы?" Ал муну айтары менен эле, өзүн басып алган сезимди аныктады: кызганыч. Эгер Бирн башка өнөктөш тапса, убактылуу болсо да, ал өзүн алдап жаткандай сезмек.
  Эмне, сен орто мектепте окуйсуңбу, Жесс? - деп ойлоду ал. Ал сенин жигитиң эмес, өнөктөшүң. Өзүңдү колго ал.
  "Кевин, Жош, Тони жана Ник иштердин үстүндө иштешет. Бул жерде биз чегине жетип калдык."
  Бул чындык болчу. Үч жыл мурун 7000 офицердин эң жогорку көрсөткүчүнөн PPDнин саны 6400гө чейин төмөндөп, 1990-жылдардын ортосунан берки эң төмөнкү деңгээлге жеткен. Жана абал ого бетер начарлады. Учурда 600гө жакын офицер жаракат алган жана жумушта жок же чектелген кызматта жүргөн деп тизмеде. Ар бир райондогу жарандык кийимчен топтор формачан кайгуулга кайра иштетилип, айрым аймактарда полициянын бийлигин күчөттү. Жакында комиссар шаардын эң кооптуу райондорун кайгуулда турган кырк алты офицерден турган элиталык кылмыштуулукка каршы күрөшүү тобу болгон Мобилдик тактикалык кийлигишүү стратегиялык кийлигишүү бөлүмүнүн түзүлгөнүн жарыялады. Акыркы үч айдын ичинде Раундхаустун бардык экинчи даражадагы офицерлери көчөлөргө кайтарылды. Бул Филадельфия полициясы үчүн жаман мезгил болду, кээде детективдик дайындоолор жана алардын багыты бир заматта өзгөрүп турду.
  "Канча?" - деп сурады Жессика.
  "Болгону бир нече күнгө."
  - Мен телефондо сүйлөшүп жатам, шеф.
  "Түшүнөм. Эгер бир нече мүнөт бош убактыңыз болсо же бир нерсеңиз бузулуп калса, коё бериңиз. Бирок азыр биздин тарелка толуп калды. А бизде жылуу дене жок. Никки менен иштешиңиз."
  Жессика полиция кызматкеринин өлтүрүлүшүн чечүү зарылдыгын түшүндү. Эгерде кылмышкерлер акыркы күндөрү барган сайын тайманбас болуп баратса (бул тууралуу талаш-тартыштар аз болгон), көчөдө полиция кызматкерин өлүм жазасына тартып, ысыкты сезбей коё алабыз деп ойлошсо, алар жолдон чыгып кетишмек.
  - Эй, өнөктөш, - деп Жессика артын карады. Бул Никки Мэлоун болчу. Ал Никкини абдан жакшы көрчү, бирок бул... күлкүлүү угулду. Жок. Бул туура эмес угулду. Бирок башка жумуштар сыяктуу эле, сиз жетекчиңиз кайсы жакка багыттаса, ошол жакка барасыз, ал эми азыр ал Филадельфиядагы жалгыз аял киши өлтүрүү боюнча детектив менен өнөктөш болуп иштеп жатат.
  "Салам." Жессика муну гана түшүнө алды. Ал Никки окуганына ишенди.
  "Оюнга даярсыңбы?" - деп сурады Ники.
  "Келгиле, муну жасайлы."
  OceanofPDF.com
  64
  Жессика менен Никки Сегизинчи көчө менен бара жатышты. Кайрадан жамгыр жаап баштады. Бирн дагы эле чала элек болчу.
  - Мени тездет, - деди Жессика бир аз чочуп. Ал бир эле учурда бир нече ишти карап чыгууга көнүп калган - чындыгында, көпчүлүк киши өлтүрүү боюнча детективдер бир убакта үч же төрт ишти карап чыгышчу - бирок ал дагы эле жаңы кызматкердин ой жүгүртүүсүн кабыл алуу, жаңы кылмышкердин. Жана жаңы өнөктөштүн ой жүгүртүүсүн кабыл алуу бир аз кыйын болду. Ошол күнү ал дарыянын жээгине сөөктөрдү таштаган психопат жөнүндө ойлонуп жаткан. Анын оюнда Ганс Христиан Андерсендин аңгемелеринин аталыштары толуп турган: "Кичинекей суу периси", "Принцесса жана буурчак", "Чыркыр өрдөк балапан", жана ал кийинкиси кайсынысы болушу мүмкүн деп ойлонду. Эми ал полиция кызматкерин өлтүргөн адамды кууп жүрдү.
  - Менимче, бир нерсе айдан ачык, - деди Никки. - Уолт Бригам кандайдыр бир ийгиликсиз каракчылыктын курмандыгы болгон эмес. Капчыгын уурдоо үчүн бирөөнү бензин куюп, өрттөп жибербейсиң.
  - Демек, сиз муну Уолт Бригам таштап кеткен деп ойлойсузбу?
  "Менимче, бул жакшы коюм. Биз акыркы он беш жылдан бери анын камакка алынышын жана соттолушун көзөмөлдөп келе жатабыз. Тилекке каршы, топтун ичинде өрт коюучулар жок."
  "Жакында кимдир бирөө түрмөдөн бошотулдубу?"
  "Акыркы алты айда эмес. Жана муну ким жасаган болсо, ал жигитке жетүү үчүн мынчалык көпкө күткөн эмес, туурабы?"
  Жок, деп ойлоду Жессика. Уолт Бригамга кылган ишинде - канчалык жинди болсо да - жогорку деңгээлдеги кумарлануу бар болчу. "Анын акыркы ишине катышкандарчы?" - деп сурады ал.
  "Мен күмөн санайм. Анын акыркы расмий иши үй-бүлөлүк иш болгон. Аялы күйөөсүн лом менен урган. Ал өлдү, ал түрмөдө."
  Жессика мунун эмнени билдирерин билген. Уолт Бригамдын өлтүрүлүшүнө күбө болгондор жана соттук-медициналык эксперттердин жетишсиздиги болгондуктан, алар башынан баштоого аргасыз болушкан - Уолт Бригам камакка алган, соттолгон жана ал тургай нааразы болгондордун баары, анын акыркы ишинен баштап, артка карай иш алып барышкан. Бул шектүүлөрдүн санын бир нече миңге чейин кыскарткан.
  - Демек, биз Records компаниясына бара жатабызбы?
  "Кагаз иштерин көмүп салуудан мурун дагы бир нече идеяларым бар", - деди Никки.
  "Мени ур."
  "Мен Уолт Бригамдын жесири менен сүйлөштүм. Ал Уолттун сактоочу шкафы бар экенин айтты. Эгер ал жеке нерсе болсо - мисалы, жумушка түздөн-түз тиешеси жок нерсе болсо - анда ал жерде бир нерсе болушу мүмкүн эле."
  - Менин бетимди файл шкафына киргизбеш үчүн бир нерсе болсо, - деди Жессика. - Кантип киребиз?
  Никки шакектин жалгыз ачкычын алып, жылмайып койду. - Мен бүгүн эртең менен Маржори Бригамдын үйүнө токтодум.
  
  
  
  Миффлин көчөсүндөгү EASY MAX чоң, эки кабаттуу, U формасындагы имарат болчу, ал жерде ар кандай өлчөмдөгү жүздөн ашык кампалар жайгашкан. Айрымдары жылытылган, көпчүлүгү жылытылбаган. Тилекке каршы, Уолт Бригам жылытылган бир дагы кампага секирген жок. Бул эт сактоочу жайга киргендей эле болду.
  Бөлмө болжол менен сегизге он футтай болуп, дээрлик шыпка чейин картон кутучалар менен жыйылып коюлган. Жакшы жаңылык, Уолт Бригам уюшкан адам болгон. Бардык кутучалар бирдей түрдөгү жана өлчөмдөгү - кеңсе буюмдары дүкөндөрүндөгүдөй - жана көпчүлүгүнүн этикеткасы жана датасы коюлган болчу.
  Алар арткы жагынан башташты. Ал жерде жалаң гана Рождествого жана куттуктоо баракчаларына арналган үч кутуча бар болчу. Көптөгөн баракчалар Уолттун балдарынан болчу, жана Жессика аларды карап чыгып, алардын өмүрүнүн жылдары өтүп жатканын, чоңойгон сайын грамматикасы жана жазуусу жакшырып баратканын көрдү. Алардын өспүрүм курагы балалыктын жаркын сезимдеринен эмес, аттарынын жөнөкөй кол тамгаларынан оңой эле аныкталчу, анткени жалтырак колго жасалган баракчалар Холлмарк баракчаларына жол ачкан. Дагы бир кутуда карталар жана саякат брошюралары гана болгон. Кыязы, Уолт менен Маржори Бригам жайкы каникулдарын Висконсин, Флорида, Огайо жана Кентуккиде лагерде өткөрүшкөн.
  Кутучанын түбүндө саргайган дептердин эски бир бөлүгү жаткан. Анда он эки аялдын ысымдарынын тизмеси бар болчу - алардын арасында Мелисса, Арлин, Рита, Элизабет, Синтия. Алардын баары чийилип салынган, акыркысынан башкасы. Тизмедеги фамилия Роберта болчу. Уолт Бригамдын улуу кызынын аты Роберта болчу. Жессика колунда эмне кармап турганын түшүндү. Бул жаш түгөйлөрдүн тун баласына мүмкүн болгон ысымдардын тизмеси болчу. Ал аны этияттык менен кутучага кайтарып берди.
  Никки каттардын жана үй кагаздарынын бир нече кутучасын текчеден өткөрүп жатканда, Жессика сүрөттөр салынган кутучаны тинтип чыкты. Үйлөнүү үлпөттөрү, туулган күндөр, бүтүрүү кечелери, полициянын иш-чаралары. Ар дайымкыдай эле, жабырлануучунун жеке буюмдарына кирүүгө туура келген сайын, кандайдыр бир деңгээлде купуялуулукту сактоо менен мүмкүн болушунча көбүрөөк маалымат алгыңыз келди.
  Жаңы кутучалардан дагы көптөгөн сүрөттөр жана эстеликтер пайда болду, алар кылдаттык менен даталанып, каталогдоштурулган. Полиция академиясындагы жаш, көз жоосун алган Уолт Бригам; үйлөнүү күнүндөгү келбеттүү Уолт Бригам, кочкул көк түстөгү смокинг кийген. Формачан Уолттун, балдары менен Фэйрмаунт паркында түшкөн сүрөттөр; Уолт менен Маржори Бригам пляжда, балким, Уайлдвудда камерага көзүн кысып турушат, алардын беттери кочкул кызгылт түстө, бул ошол түнү башынан өткөрө турган оор күнгө күйүүнүн белгиси.
  Ал мунун баарынан эмнени үйрөндү? Ал буга чейин эле шектенип жүргөн нерсе. Уолт Бригам чыккынчы полиция кызматкери эмес болчу. Ал өмүрүнүн маанилүү жактарын чогултуп, баалаган үй-бүлөлүү адам болчу. Жессика да, Никки да кимдир бирөө анын өмүрүн эмне үчүн мынчалык мыкаачылык менен кыйганын далилдей турган эч нерсе таба элек болчу.
  Алар өлгөндөрдүн токоюн бузган эскерүү кутучаларын карап чыга беришти.
  OceanofPDF.com
  65
  Шуйлкилл дарыясынын жээгинен табылган үчүнчү жабырлануучу Лизетт Саймон болгон. Ал кырк бир жашта болчу, күйөөсү менен Аппер-Дарбиде жашачу жана балдары жок болчу. Ал Түндүк Филадельфиядагы Филадельфия округунун психикалык ооруканасында иштеген.
  Лизетт Саймондун бою кырк сегиз дюймга жетпеген эле. Анын күйөөсү Рубен түндүк-чыгыштагы юридикалык фирмада адвокат болуп иштеген. Алар аны бүгүн түштөн кийин суракка алышат.
  Ник Палладино менен Тони Парк Норристаундан кайтып келишти. Борбордук театрда эч ким Тара Гренделге өзгөчө көңүл буруп жатканын байкаган жок.
  Анын сүрөтү бардык жергиликтүү жана улуттук маалымат каражаттарында, радио жана басма сөз каражаттарында таратылып, жарыяланганына карабастан, Саманта Фаннингдин изи дагы эле табылган жок.
  
  
  
  ТАКТА сүрөттөргө, жазууларга, белгилерге жык толгон эле - ар кандай белгилердин жана туюк суроолордун мозаикасы.
  Бирн анын алдында туруп, чыдамы кеткени менен, капаланганы да байкалып турду.
  Ага өнөктөш керек болчу.
  Алардын баары Бригамдын иши саясий жактан курчуп кетерин билишкен. Департамент бул иш боюнча чара көрүшү керек болчу, азыр да чара көрүшү керек болчу. Филадельфия шаары өзүнүн жогорку даражалуу полиция кызматкерлерин тобокелге салууга акысы жок болчу.
  Жессика бөлүмдөгү эң мыкты детективдердин бири экенин танууга болбойт. Бирн Никки Мэлоунду жакшы билчү эмес, бирок анын жакшы кадыр-баркы жана көчөдөгү чоң ишеними бар болчу, бул Норттун детективдеринен келип чыккан.
  Эки аял. PPD сыяктуу саясий жактан сезимтал бөлүмдө мындай белгилүү жерде эки аял детективдин иш алып барышы мааниге ээ болчу.
  Мындан тышкары, Бирн, көчөлөрдө маньяк киши өлтүргүч бар экенинен маалымат каражаттарынын көңүлүн алагды кылышы мүмкүн деп ойлоду.
  
  
  
  Эми дарыядагы киши өлтүрүүлөрдүн патологиясы Ганс Христиан Андерсендин окуяларынан келип чыккан деген толук пикир пайда болду. Бирок жабырлануучулар кантип тандалып алынган?
  Хронологиялык жактан алганда, биринчи жабырлануучу Лизетт Саймон болгон. Ал түштүк-батыштагы Шуйлкилл дарыясынын жээгинде ташталган.
  Экинчи жабырлануучу Кристина Якос болгон, ал Манаюнктагы Шуйлкилл дарыясынын жээгине жайгаштырылган. Анын кесилген буттары дарыяны кесип өткөн Strawberry Mansion көпүрөсүнөн табылган.
  Үчүнчү жабырлануучу Тара Грендел болгон, ал Центр-Ситидеги гараждан уурдалып, өлтүрүлүп, андан кийин Шоумонттогу Шуйлкилл дарыясынын жээгине ташталган.
  Киши өлтүргүч аларды дарыянын жогору жагына алып бардыбы?
  Бирн картада үч кылмыш болгон жерди белгилеген. Түштүк-батыштагы кылмыш болгон жер менен Манаюнктагы кылмыш болгон жердин ортосунда узун дарыя болгон - алардын ою боюнча, эки жер хронологиялык жактан алгачкы эки киши өлтүрүүнү билдирген.
  "Эмне үчүн таштанды төгүлгөн жерлердин ортосунда дарыянын узун тилкеси бар?" - деп сурады Бонтрагер, Бирндин оюн окуп.
  Бирн колун ийри-буйру дарыянын нугу менен сылады. "Бул жерде бир жерде сөөк жок деп ишене албайбыз. Бирок, менимче, токтоп, ал жасаган ишти байкабай жасай турган жерлер көп эмес. Платт көпүрөсүнүн астын эч ким карабайт. Флэт Рок Роуддун көрүнүшү чоң жолдон жана жолдон обочолонгон. Шомон насостук станциясы толугу менен обочолонгон."
  Бул чындык болчу. Дарыя шаар аркылуу өтүп жатканда, анын жээктери көптөгөн жерлерден, айрыкча Келли Драйвдан көрүнүп турчу. Чуркоочулар, кайыкчылар жана велосипедчилер бул жерге дээрлик жыл бою көп келишчү. Токтой турган жерлер болгон, бирок жол сейрек ээн болчу. Ар дайым унаалар көп болчу.
  "Ошентип, ал жалгыздыкты издеди", - деди Бонтрагер.
  - Так ошондой, - деди Бирн. - Убакыт көп.
  Бонтрагер компьютерине отуруп, Google Карталарын ачты. Дарыя шаардан канчалык алыстаган сайын, анын жээктери ошончолук обочолонуп калды.
  Бирн спутниктик картаны изилдеди. Эгерде киши өлтүргүч аларды дарыянын өйдө жагына алып барса, анда суроо жаралышы мүмкүн: кайда? Шомон насостук станциясы менен Шуйлкилл дарыясынын башатынын ортосундагы аралык жүз мильге жакын болушу керек. Дене жашырып, табылбай турган жерлер көп болчу.
  Ал курмандыктарын кантип тандап алган? Тара актриса болгон. Кристина бийчи болгон. Алардын ортосунда байланыш бар болчу. Экөө тең сүрөтчү, аниматорлор болгон. Бирок байланыш Лизетт менен аяктаган. Лизетт психикалык саламаттык боюнча адис болгон.
  Жашыңыз?
  Тара жыйырма сегизде, Кристина жыйырма төрттө, Лизетт кырк бирде болчу. Бул өтө чоң диапазон эле.
  Баш бармак. Кызыл бут кийим. Булбул.
  Аялдарды эч нерсе бириктирген жок. Жок дегенде, бир караганда эч нерсе. Тамсилдерден башка эч нерсе жок болчу.
  Саманта Фаннинг жөнүндөгү аз маалымат аларды эч кандай ачык багытка алып барбады. Ал он тогуз жашта, турмушка чыга элек жана Джейми аттуу алты айлык уулу бар эле. Баланын атасы Жоэл Рэднор аттуу жеңилген адам болгон. Анын рэп баяны кыска болгон - бир нече баңгизат боюнча айыптар, бир жөнөкөй кол салуу жана башка эч нерсе эмес. Ал акыркы бир айдан бери Лос-Анжелесте жүргөн.
  "Эгер биздин жигит сахнадагы Джонни болсочу?" - деп сурады Бонтрагер.
  Бирн театрлаштырылган көрүнүш күмөн экенин билсе да, бул ойго келди. Бул курмандыктар бири-бирин тааныгандыктан тандалган эмес. Алар бир эле клиникага, чиркөөгө же коомдук клубга көп баргандыктан тандалган эмес. Алар киши өлтүргүчтүн коркунучтуу бурмаланган окуясына дал келгендиктен тандалган. Алар дене түзүлүшүнө, жүзүнө, идеалына дал келген.
  "Лизетт Саймондун кайсы бир театрга катышканын билебизби?" - деп сурады Бирн.
  Бонтрагер ордунан турду. "Мен билип алам." Ал нөөмөтчү бөлмөдөн чыгып кетти, Тони Парк колунда компьютердин басылган материалдарынын үймөгүн көтөрүп кирди.
  "Булар Лизетт Саймон акыркы алты айдын ичинде психиатриялык клиникада чогуу иштеген адамдардын баары", - деди Парк.
  "Канча ысым бар?" - деп сурады Бирн.
  "Төрт жүз алтымыш алты."
  "Иса Машаяк."
  - Ал жерде жок жалгыз адам.
  "Келгиле, бул санды он сегиз жаштан элүү жашка чейинки эркектерге чейин кыскартуудан баштасак болобу, көрөлү."
  "Түшүндүң."
  Бир сааттан кийин тизме токсон жетиге чейин кыскарды. Алар ар бирин - PDCH, PCIC, NCIC - текшерүүлөрдү жүргүзүү сыяктуу түйшүктүү ишти башташты.
  Джош Бонтрагер Рубен Саймон менен сүйлөштү. Рубендин маркум жубайы Лизетт эч качан театр менен эч кандай байланышы болгон эмес.
  OceanofPDF.com
  66
  Температура дагы бир нече градуска төмөндөп, шкаф ого бетер муздаткычка окшошуп калды. Жессиканын манжалары көк тартып кетти. Кагаз менен иштөө канчалык ыңгайсыз болсо да, ал булгаары кол кап кийип алды.
  Ал караган акыркы кутуча суудан жабыркаган экен. Анда аккордеон стилиндеги бир папка бар болчу. Ичинде акыркы он эки жылдагы киши өлтүрүү боюнча иштер боюнча китептерден алынган файлдардын нымдуу көчүрмөлөрү бар болчу. Жессика папканы эң акыркы бөлүмүнө чейин ачты.
  Ичинде эки сегизге он дюймдук кара-ак сүрөт бар болчу, экөө тең бир эле таш имараттын сүрөтү, бири бир нече жүз фут алыстыктан, экинчиси алда канча жакын жерден тартылган. Сүрөттөр суунун таасиринен улам бүктөлүп калган жана жогорку оң бурчунда "КӨЧҮРМӨЛӨР" деген жазуу басылган. Булар расмий PPD сүрөттөрү эмес болчу. Сүрөттөгү имарат фермердин үйү сыяктуу көрүнгөн; фондо анын жапыз дөңсөөдө жайгашканы, фондо кар баскан дарактардын катары көрүнүп турганы көрүнүп турду.
  "Бул үйдүн башка сүрөттөрүн көрдүң беле?" - деп сурады Жессика.
  Никки сүрөттөрдү кунт коюп карап чыкты: "Жок. Мен аны көргөн жокмун."
  Жессика сүрөттөрдүн бирин оодарып койду. Арткы бетинде беш сандан турган серия бар болчу, алардын акыркы экөөсү суу менен капталган. Алгачкы үч цифра 195 болуп чыкты. Балким, почта индексидир? "195 почта индекси кайда экенин билесизби?" - деп сурады ал.
  - 195, - деди Никки. - Балким, Беркс округундадыр?
  "Мен да ошону ойлоп жаткам."
  - Беркстин кайсы жеринде?
  "Билбейм."
  Никкинин пейджери шыңгырап калды. Ал аны чечип, билдирүүнү окуду. "Бул жетекчи", - деди ал. "Телефонуңуз жаныңыздабы?"
  - Сенин телефонуң жокпу?
  - Сураба, - деди Никки. - Акыркы алты айда үчөөнү жоготтум. Алар мени докко камай башташат.
  - Менин пейджерлерим бар, - деди Жессика.
  "Биз жакшы команда түзөбүз."
  Жессика Никкиге уюлдук телефонун сунду. Никки чалуу үчүн шкафынан чыкты.
  Жессика сүрөттөрдүн бирине, ферманын үйүнүн жакындан тартылган сүрөтүнө көз чаптырды. Ал сүрөттү оодарып карады. Артында үч тамга, башка эч нерсе жок экен.
  ADC.
  Бул эмнени билдирет? - деп ойлоду Жессика. Балдарды колдоо? Америкалык стоматологиялык кеңеш? Арт-директорлор клубу?
  Кээде Жессикага полиция кызматкерлеринин ой жүгүртүүсү жакчу эмес. Ал мурда өзү да күнөөлүү болчу, кыскартылган жазууларды кийинчерээк толуктап жазуу максатында иштин материалдарына жазып койчу. Детективдердин дептерлери ар дайым далил катары колдонулчу, ал эми кызыл жарыктан өтүп баратып, экинчи колуңузда чизбургер менен бир чыны кофени кармап туруп жазып алган нерсеңизге иш тыгылып калышы мүмкүн деген ой ар дайым көйгөй жаратчу.
  Бирок Уолт Бригам ал жазууларды жазып жатканда, бир күнү башка бир детектив аларды окуп, маанисин түшүнүүгө аракет кылат деп ойлогон эмес - ал өзүнүн өлтүрүлүшүн иликтеп жаткан детектив.
  Жессика биринчи сүрөттү кайра оодарып карады. Болгону ошол беш сан. 195тен кийин 72 же 78дей сан пайда болду. Балким, 18.
  Ферманын үйү Уолттун өлүмүнө байланыштуу беле? Ал Уолттун өлүмүнөн бир нече күн мурун даталанган.
  "Ооба, Уолт, рахмат", - деп ойлоду Жессика. "Сен барып өзүңдү өлтүр, детективдер судоку табышмагын чечиши керек".
  195.
  ADC.
  Никки артка чегинип, Жессикага телефонду сунду.
  "Бул лаборатория болчу", - деди ал. "Биз Уолттун машинасына кол салдык".
  "Криминалистикалык көз караштан алганда, баары жакшы", - деп ойлоду Жессика.
  "Бирок мага лаборатория сиздин каныңыздан табылган кан боюнча кошумча текшерүүлөрдү жүргүзгөнүн айтып коюшту", - деп кошумчалады Никки.
  "Бул эмне?"
  "Алар кан эски деп айтышты."
  "Карыя?" - деп сурады Жессика. "Эмне дегениң, карыя?"
  - Эскиси, кимге таандык болсо, ошого окшош, көптөн бери өлүп калган окшойт.
  OceanofPDF.com
  67
  Роланд шайтан менен күрөшүп жаткан. Бул өзү сыяктуу ишенген адам үчүн кадимки көрүнүш болгону менен, бүгүн шайтан анын башынан кармап алды.
  Ал полиция бөлүмүндөгү бардык сүрөттөрдү карап чыгып, белги табуу үмүтү менен карады. Ал көздөрдөн ушунчалык көп жамандыкты, ушунчалык көп карарган жандарды көрдү. Алардын баары ага өздөрүнүн иштери жөнүндө айтып беришти. Шарлотта жөнүндө эч ким айткан жок.
  Бирок бул кокустук болушу мүмкүн эмес. Шарлотта Виссахикондун жээгинен жомоктогу куурчактай болуп табылган.
  Эми дарыя киши өлтүрөт.
  Роланд полиция акыры Чарльзды экөөнү тең кармай турганын билген. Ушул жылдар бою ал айлакер, адил жүрөгү жана чыдамкайлыгы менен бата алган.
  Ал белги алат. Ал буга толук ишенген.
  Мээримдүү Теңир убакыттын маңыздуу экенин билген.
  
  
  
  "Мен ал жакка эч качан кайра бара албайм."
  Элайджа Полсон Рединг Терминал базарынан үйүнө кайтып келе жатканда кол салууга кабылгандыгы тууралуу коркунучтуу окуяны айтып берди.
  "Балким, бир күнү, Кудайдын батасы менен, мен муну кыла алам. Бирок азыр эмес", - деди Элайджа Полсон. "Көпкө эмес".
  Бул күнү жабырлануучунун тобу төрт гана мүчөдөн турду. Ар дайымкыдай эле Сэди Пирс. Карыя Элайджа Полсон. Түндүк Филадельфиядан келген официант Бесс Шранц аттуу жаш аял, анын эжеси мыкаачылык менен кол салууга кабылган. Жана Шон. Ал, адаттагыдай эле, топтун сыртында отуруп, угуп турду. Бирок бул күнү үстүнкү катмардын астында бир нерсе көбүктөнүп жаткандай сезилди.
  Элайджа Полсон отурганда, Роланд Шонго бурулду. Балким, Шон өз окуясын айтып берүүгө даяр болгон күн келгендир. Бөлмөнү жымжырттык басты. Роланд башын ийкеди. Бир мүнөттөй тынчы кетип, Шон ордунан туруп, баштады.
  "Атам мени кичинекей кезимде таштап кеткен. Чоңойгондо апам, эжем жана мен гана калдык. Апам тегирменде иштечү. Биздин көп нерсебиз жок болчу, бирок биз күн көрчүбүз. Биз бири-бирибиз менен жашачубуз."
  Топтун мүчөлөрү баштарын ийкешти. Бул жерде эч ким жакшы жашачу эмес.
  "Жайкы күндөрдүн биринде биз ушул кичинекей оюн-зоок паркына бардык. Эжем көгүчкөндөр менен тыйын чычкандарга тамак бергенди жакшы көрчү. Ал сууну, бак-дарактарды жакшы көрчү. Ал ошентип абдан сүйкүмдүү болчу."
  Ал угуп жатып, Роланд Чарльзды караганга батынган жок.
  "Ал ошол күнү кетип калган, биз аны таба алган жокпуз", - деп улантты Шон. "Биз бардык жерди издедик. Анан караңгы кирип кетти. Ошол түнү алар аны токойдон табышты. Ал... ал өлтүрүлгөн.
  Бөлмөгө күңкүлдөө кулады. Боор ооруу, кайгыруу сөздөрү. Роланддын колдору титиреп кетти. Шондун окуясы дээрлик өзүнүкүндөй эле.
  "Бул качан болду, Шон бир тууган?" - деп сурады Роланд.
  Шон бир азга өзүн колго алып, "Бул 1995-жылы болгон" деди.
  
  
  
  ЖЫЙЫРМА МҮНӨТТӨН КИЙИН, жолугушуу тиленүү жана бата берүү менен аяктады. Ишенгендер кетишти.
  - Кудайым ай, - деди Роланд эшиктин алдында тургандардын баарына. - Жекшемби күнү көрүшкөнчө. - Шон акыркы болуп өтүп кетти. - Бир нече мүнөтүңүз барбы, Шон бир тууган?
  - Албетте, пастор.
  Роланд эшикти жаап, жигиттин алдына турду. Бир аз убакыттан кийин ал: "Бул сен үчүн канчалык маанилүү экенин билесиңби?" - деп сурады.
  Шон башын ийкеди. Анын сезимдери үстүртөн эле билинип турду. Роланд Шонду кучактап алды. Шон акырын ыйлады. Көз жаш кургаганда, алар кучактоону үзүштү. Чарльз бөлмөнү кесип өтүп, Шонго бир куту салфетка сунуп, кетип калды.
  "Болгон окуя тууралуу көбүрөөк айтып бере аласызбы?" - деп сурады Роланд.
  Шон бир азга башын ийкеди. Ал башын көтөрүп, бөлмөнү карап, сыр бөлүшкөндөй алдыга эңкейди. "Биз муну ким кылганын ар дайым билчүбүз, бирок алар эч качан далил таба алышкан эмес. Полицияны айтып жатам."
  "Түшүндүм."
  "Ооба, шерифтин кеңсеси иликтеп чыкты. Алар эч кимди камакка алууга жетиштүү далил таба электигин айтышты."
  - Сиз так кайсы жерден болосуз?
  "Ал Оденсе деген кичинекей айылдын жанында болчу."
  - Оденсе? - деп сурады Роланд. - Даниянын кайсы шаары?
  Шон ийнин куушурду.
  - Ал киши дагы эле ошол жерде жашайбы? - деп сурады Роланд. - Сиз шектенген кишиби?
  - Ооба, - деди Шон. - Мен сага даректи бере алам. Же кааласаң, көрсөтө да алам.
  - Бул жакшы болмок, - деди Роланд.
  Шон саатына карады. "Мен бүгүн иштешим керек", - деди ал. "Бирок мен эртең кете алам".
  Роланд Чарльзга карады. Чарльз бөлмөдөн чыгып кетти. "Бул сонун болот".
  Роланд Шонду эшикке чейин ээрчитип барып, колун жигиттин ийнинен кучактап алды.
  "Пастор, мен сага айтканым туура болдубу?" - деп сурады Шон.
  - Оо, Кудай, ооба, - деди Роланд эшикти ачып жатып. - Туура айткан экен. - Ал жигитти дагы бир жолу терең кучактап алды. Ал Шондун калтырап турганын көрдү. - Мен баарын өзүм чечем.
  - Макул, - деди Шон. - Анда эртеңчи?
  - Ооба, - деп жооп берди Роланд. - Эртең.
  OceanofPDF.com
  68
  Түшүндө алардын жүзү жок. Түшүндө алар анын алдында турушат, айкелдер, айкелдер, кыймылсыз. Түшүндө ал алардын көздөрүн көрө албайт, бирок алар аны карап, айыптап, адилеттүүлүктү талап кылып жатышканын билет. Алардын силуэттери биринин артынан бири туманга кулап түшөт, коркунучтуу, солкулдабаган өлүктөрдүн армиясы.
  Ал алардын аттарын билет. Ал алардын денелеринин абалын эстейт. Ал алардын жыттарын, тийгенде денелеринин кандай сезимде болгонун, өлгөндөн кийин мом сымал теринин кандайча реакция кылбай калганын эстейт.
  Бирок ал алардын жүздөрүн көрө албайт.
  Ошентсе да алардын аттары анын түшүндөгү эстеликтерде жаңырып турат: Лизетт Саймон, Кристина Жакос, Тара Грендел.
  Ал аялдын акырын ыйлап жатканын угат. Бул Саманта Фаннинг экен, ал ага жардам бере албайт. Ал аялдын коридор менен басып баратканын көрөт. Ал анын артынан ээрчийт, бирок ар бир кадам сайын коридор узарып, караңгылай берет. Ал эшиктин аягында эшикти ачат, бирок ал жок болуп кетет. Анын ордунда көлөкөдөн жаралган киши турат. Ал тапанчасын алып чыгып, түздөп, мээлеп, атат.
  Түтүн.
  
  
  
  Кевин Бирн ойгонду, жүрөгү көкүрөгүндө катуу согуп жатты. Ал саатына карады. Саат таңкы 3:50 болчу. Ал уктоочу бөлмөсүн карады. Бош. Арбактар да, арбактар да, өлүктөрдүн ызы-чуусу да жок.
  Түштө суунун шаркыраганын гана угуу, жөн гана алардын баары, дүйнөдөгү бети жок өлгөндөрдүн баары дарыяда турганын түшүнүү.
  OceanofPDF.com
  69
  Жылдын акыркы күнүнүн эртең менен күн аппак болуп турду. Синоптиктер кар бороону болорун айтышты.
  Жессика нөөмөттө эмес болчу, бирок анын ою башка жакта болчу. Анын ойлору Уолт Бригамдан дарыянын жээгинен табылган үч аялга, Саманта Фаннингге бурулду. Саманта дагы эле дайынсыз болчу. Департамент анын тирүү экенине анчалык деле үмүттөнчү эмес.
  Винсент нөөмөттө болчу; Софи Жаңы жылга чоң атасынын үйүнө жөнөтүлгөн. Жессикада бул жер өзүнчө болчу. Ал каалаганын кыла алмак.
  Анда эмнеге ал ашканада отуруп, төртүнчү чыны кофесин ичип бүтүп, өлгөндөр жөнүндө ойлонуп жатат?
  Туура саат сегизде анын эшигин бирөө тыкылдатты. Бул Никки Малон экен.
  - Салам, - деди Жессика бир аз таң калып. - Кириңиз.
  Никки ичкери кирип келди. "Досум, суук экен".
  "Кофе?"
  "Ооба."
  
  
  
  Алар ашкана столунда отурушту. Никки бир нече папкаларды алып келди.
  - Бул жерде бир нерсени көрүшүң керек, - деди Никки. Ал абдан кубанып кетти.
  Ал чоң конвертти ачып, бир нече көчүрүлгөн барактарды алып чыкты. Алар Уолт Бригамдын дептеринен барактар эле. Анын расмий детективдик китеби эмес, экинчи, жеке дептери. Акыркы жазуу Уолттун өлтүрүлүшүнөн эки күн мурун жазылган Аннемари ДиСиллонун ишине байланыштуу болчу. Каттар Уолттун азыр тааныш, табышмактуу кол жазмасы менен жазылган.
  Никки ошондой эле ДиСиллонун өлтүрүлүшү боюнча PPD файлына кол койгон. Жессика аны карап чыккан.
  Бирн Жессикага бул тууралуу айтып берген, бирок ал майда-чүйдөсүнө чейин көргөндө өзүн жаман сезген. 1995-жылы Фэйрмаунт паркында өткөн туулган күн кечесинде эки кичинекей кыз. Аннемари ДиСилло жана Шарлотта Уэйт. Алар токойго кирип, эч качан чыккан эмес. Жессика кызын канча жолу паркка алып барган? Ал канча жолу Софиден көзүн ала качкан, бир секундга болсо да?
  Жессика кылмыш болгон жердин сүрөттөрүн карады. Кыздар карагайдын түбүнөн табылган. Жакындан тартылган сүрөттөрдө алардын айланасына курулган убактылуу уя көрсөтүлгөн.
  Ошол күнү сейил бакта болгон үй-бүлөлөрдүн ондогон күбөлөрүнүн көрсөтмөлөрү болгон. Эч ким эч нерсе көргөн жок окшойт. Кыздар бир мүнөттө ал жерде болушкан, кийинки мүнөттө алар жок болуп кетишкен. Ошол кечинде, саат 19:00 чамасында, полиция чакырылып, эки офицер жана K-9 иттери менен издөө жүргүзүлгөн. Эртеси эртең менен, саат 3:00дө, кыздар Виссахикон-Криктин жээгинен табылган.
  Кийинки бир нече жылдын ичинде файлга мезгил-мезгили менен жазуулар кошулуп турган, көбүнчө Уолт Бригамдан, айрымдары анын өнөктөшү Джон Лонгодон. Бардык жазуулар окшош болгон. Жаңы эч нерсе жок болчу.
  "Карачы." Никки ферма үйүнүн сүрөттөрүн алып чыгып, оодарып койду. Бир сүрөттүн артында почта индексинин жарым-жартылайы, экинчисинде ADC деген үч тамга болгон. Никки Уолт Бригамдын жазууларындагы убакыт тилкесин көрсөттү. Көптөгөн кыскартуулардын арасында ошол эле тамгалар бар болчу: ADC.
  Адъютант Аннемари ДиСилло болчу.
  Жессикага электр тогу урунган. Ферманын үйү Аннемаринин өлүмүнө кандайдыр бир тиешеси бар. Ал эми Аннемаринин өлтүрүлүшү Уолт Бригамдын өлүмүнө кандайдыр бир тиешеси бар.
  "Уолт буга чейин эле жакын болчу", - деди Жессика. "Ал киши өлтүргүчкө жакындап калгандыктан өлтүрүлдү".
  "Бинго".
  Жессика далилдерди жана теорияны карап чыкты. Никки, кыязы, туура айткандыр. "Эмне кылгың келип жатат?" - деп сурады ал.
  Никки ферма үйүнүн сүрөтүн таптады. "Мен Беркс округуна баргым келет. Балким, ошол үйдү таба алабыз."
  Жессика дароо ордунан турду. "Мен сени менен барам".
  - Сиз кызматта эмессизби?
  Жессика күлүп жиберди. "Эмне, нөөмөттө эмеспи?"
  "Жаңы жыл түнү."
  "Түн ортосуна чейин үйдө болуп, күйөөмдүн кучагында болсом эле болду."
  Саат 9:00дөн кийин Филадельфия полиция департаментинин киши өлтүрүү бөлүмүнүн детективдери Жессика Балзано жана Николетт Малон Шуйлкилл экспресс жолуна киришкен. Алар Пенсильвания штатынын Беркс округуна бара жатышкан.
  Алар дарыяны бойлой жогору карай жөнөштү.
  OceanofPDF.com
  ТӨРТҮНЧҮ БӨЛҮМ
  АЙ ЭМНЕНИ КӨРДҮ
  
  OceanofPDF.com
  70
  Сен суулар кошулган жерде, эки улуу дарыянын кошулган жеринде турасың. Кышкы күн туздуу асманда төмөн илинип турат. Сен кичинекей дарыяны түндүккө карай ээрчип, лирикалык аттар менен тарыхый жерлердин - Бартрамдын бакчасы, Пойнт Бриз, Грейдин паромунун - арасында ийри-буйру жолду тандайсың. Сен караңгы катар үйлөрдүн жанынан, шаардын улуулугунан, Боатхаус Роудан жана Искусство музейинен, поезд деполорунан, Ист-Парк суу сактагычынан жана Строберри Мэншн көпүрөсүнөн өтүп баратасың. Сен түндүк-батышты көздөй сүзүп, артыңда байыркы дубаларды - Микон, Коншохокен, Виссахиконду шыбырап айтып жатасың. Эми сен шаардан чыгып, Валли Фордж, Финиксвилл, Спринг-Ситинин арбактарынын арасында калкып жүрөсүң. Шуйлкилл тарыхка, улуттун эсинде калды. Бирок, ал жашыруун дарыя.
  Көп өтпөй сиз негизги дарыя менен коштошуп, тынчтык бейишине, түштүк-батышты көздөй кеткен ичке, ийри куймага киресиз. Суу жолу кууштап, кеңейип, кайрадан кууштап, аскалардын, сланецтердин жана суу талдарынын ийри-буйру аралашмасына айланат.
  Күтүлбөгөн жерден кышкы тумандын арасынан бир ууч имараттар пайда болот. Бир кездеги улуу, бирок азыр ташталган жана эскирген каналды чоң торчо курчап турат, анын ачык түстөрү кескин сыйрылып, куурап калган.
  Сиз эски имаратты көрөсүз, ал бир кезде сыймыктуу кайык үйү болгон. Абада дагы эле деңиз боёктору менен лактарынын жыты чыгып турат. Бөлмөгө киресиз. Бул тыкан жер, терең көлөкөлөрдүн жана курч бурчтардын жайы.
  Бул бөлмөдө сиз жумушчу столду таба аласыз. Столдун үстүндө эски, бирок курч араа жатат. Жанында көк жана ак аркандын түрмөгү турат.
  Диванда күтүп турган көйнөктү көрөсүз. Ал белине чейин чогултулган, бозомук кулпунай түстүү кооз көйнөк. Ханбийкеге окшош көйнөк.
  Сиз кууш каналдардын лабиринти менен басып бара жатасыз. Күлкүнүн жаңырыгын, толкундардын кичинекей, ачык түстөгү кайыктарга кагылганын угасыз. Сиз карнавал тамактарынын жытын сезесиз - пилдин кулактары, пахта момпосуйу, жаңы уруктар кошулган ачытылган булочкалардын даамдуу жыты. Сиз каллиопанын сайраганын угасыз.
  Анан андан ары, андан ары, баары кайрадан тынчтанганга чейин. Эми бул жер караңгылык каптаган жер. Мүрзөлөр жерди муздаткан жер.
  Бул жерде Ай сиз менен жолугушат.
  Ал сенин келериңди билет.
  OceanofPDF.com
  71
  Пенсильваниянын түштүк-чыгышындагы фермалардын арасында чакан шаарчалар жана айылдар чачыранды жайгашкан, алардын көпчүлүгүндө бир нече гана ишкана, бир-эки чиркөө жана кичинекей мектеп болгон. Ланкастер жана Рединг сыяктуу өнүгүп келе жаткан шаарлар менен катар Оли жана Эксетер сыяктуу айылдык айылдар да болгон, алар убакыттын таасири астында дээрлик тийбеген.
  Алар Вэлли Фордж аркылуу өтүп бара жатып, Жессика өзүнүн канчалык деңгээлдеги абалын башынан өткөрө электигин түшүндү. Ал муну мойнуна алгысы келбесе да, Эркиндик коңгуроосун жакындан көргөндө жыйырма алты жашта болчу. Ал тарыхка жакын жашаган көптөгөн адамдардын башынан да ушундай нерсе өтөөрүн элестетти.
  
  
  
  Отуздан ашык почта индекси болгон. 195 почта индексинин префикси бар аймак округдун түштүк-чыгыш бөлүгүндө чоң аймакты ээлеген.
  Жессика менен Никки бир нече жолдор менен айдап барып, ферманын үйү жөнүндө сураша башташты. Алар жергиликтүү укук коргоо органдарын издөөгө тартууну талкуулашты, бирок мындай иштер кээде бюрократиялык бюрократияга жана юрисдикциялык маселелерге алып келчү. Алар бул маселени ачык калтырышты, бир вариант катары, бирок азырынча өздөрү чечүүнү чечишти.
  Алар кичинекей дүкөндөрдөн, май куюучу жайлардан жана жол жээгиндеги ар кандай күркөлөрдөн сураштырып көрүштү. Алар Ак Аюу жолундагы чиркөөгө токтошту. Адамдар абдан достук мамиледе болушту, бирок эч ким ферманын үйүн тааныган жок же анын кайда экенин билген жок.
  Түштө детективдер Робсон шаары аркылуу түштүктү көздөй айдап жөнөштү. Бир нече туура эмес бурулуштар аларды токойдун арасынан ийри-буйру өткөн эки тилкелүү, татаал жолго алып келди. Он беш мүнөттөн кийин алар автоунаа оңдоочу жайга туш болушту.
  Заводдун айланасындагы талаалар дат баскан унаалардын кузовдорунун - канаттар менен эшиктердин, көптөн бери дат баскан бамперлердин, кыймылдаткыч блоктордун, жүк ташуучу унаалардын алюминий капотторунун некрополу эле. Оң жакта кошумча имарат, жерге кырк беш градус бурчта эңкейип турган коркунучтуу гофрленген сарай бар болчу. Баары өсүп, кароосуз калып, боз кардай жана топуракка капталган. Эгерде терезелердеги жарыктар, анын ичинде Mopar жарнамасы бар неон белгиси болбогондо, имарат ташталгандай көрүнмөк.
  Жессика менен Никки бузулган жеңил машиналар, фургондор жана жүк ташуучу унаалар менен толтурулган унаа токтотуучу жайга токтошту. Бир фургон көп кабаттуу үйлөрдүн үстүндө токтоп турган. Жессика ээси ал жерде жашайбы деп ойлонду. Гараждын кире беришинин үстүндөгү белгиде мындай деп жазылган:
  
  КОШ K АВТО / КОШ БААЛУУЛУК
  
  Мамыга чынжырланган байыркы, өзүмчүл мастиф башкы имаратка жакындаганда күлүп жиберди.
  
  
  
  Жессика менен Ники кирип келишти. Үч бөлмөлүү гараж унаанын таштандыларына толуп калган. Столдогу майлуу радиодон Тим МакГроу ойнотулуп турду. Бул жерден WD40, жүзүм момпосуйу жана эски эт жыттанып турду.
  Эшиктин коңгуроосу кагылды, бир нече секунддан кийин эки киши жакындап келди. Алар эгиздер эле, экөө тең отуз жаштардын башындагы. Алардын кийген кир көк комбинезондору бирдей, чачтары чачырап, колдору карарып калган. Алардын аттары жазылган такталарда Кайл жана Кит деп жазылган.
  Джессика кош "К" тамгасы дал ушул жерден келип чыккан деп шектенди.
  - Салам, - деди Никки.
  Эки эркек тең жооп берген жок. Анын ордуна, алардын көз карашы акырын Никкини, андан кийин Жессиканы карады. Никки алдыга басты. Ал өзүнүн күбөлүгүн көрсөтүп, өзүн тааныштырды. "Биз Филадельфия полиция департаментиндебиз".
  Эки киши тең беттерин буруп, тоноп, шылдыңдап, унчукпай калышты.
  "Бизге бир нече мүнөт убактыңыз керек", - деп кошумчалады Никки.
  Кайл сары жылмайып жылмайды. "Менин сен үчүн бүт күнүм бар, жаным."
  "Болду," деп ойлоду Жессика.
  - Биз ушул жерде жайгашкан үй издеп жатабыз, - деди Никки токтоо үн менен. - Мен сизге бир нече сүрөттөрдү көрсөткүм келет.
  - Ооба, - деди Кит. - Бизге питчерлер жагат. Айылдыктарга питчерлер керек, анткени биз окуй албайбыз.
  Кайл күлүп жиберди.
  "Булар кир кумураларбы?" - деп кошумчалады ал.
  Эки бир тууган бири-бирин кир муштумдар менен урушту.
  Никки бир азга көзүн ирмебей карап турду. Ал терең дем алып, кайрадан чогулуп, кайра баштады. "Эгер сиз муну карап көрсөңүз, биз абдан ыраазы болмокпуз. Анан биз жолго чыгабыз." Ал сүрөттү көтөрдү. Эки киши сүрөткө карап, кайрадан тигилип калышты.
  - Ооба, - деди Кайл. - Бул менин үйүм. Кааласаң, азыр ал жакка бара алабыз.
  Никки Жессикага, анан кайра бир туугандарына карады. Филадельфия жакындап келди. "Сенин тилиң бар экен, билесиңби?"
  Кайл күлдү. "Оо, туура айттың", - деди ал. "Шаардагы каалаган кыздан сура". Ал тилин эриндерин жаап алды. "Бул жакка келип, өзүң билип көрбөйсүңбү?"
  - Балким, жиберем, - деди Никки. - Балким, мен аны кийинки округга жөнөтөм. - Никки аларды көздөй бир кадам таштады. Жессика колун Никкинин ийнине коюп, бекем кысты.
  "Балдар? Балдар?" - деди Жессика. "Убактыңыздарды бөлгөнүңүздөр үчүн рахмат. Бизге абдан ыраазыбыз." Ал визиттик карточкаларынын бирин сунду. "Сүрөттү көрдүңүздөр. Эгер бир нерсе ойлоп тапсаңыздар, бизге чалыңыздар." Ал карточкасын кассага койду.
  Кайл Китти карап, анан Жессикага карады. "Оо, мен бир нерсени ойлоп таба алам. Чын эле, мен көп нерсени ойлоп таба алам."
  Жессика Никкини карады. Ал кулагынан буу чыгып жатканын дээрлик байкады. Бир аздан кийин ал Никкинин колундагы чыңалуу жеңилдегенин сезди. Алар кетүү үчүн бурулду.
  "Картада үйүңүздүн номери барбы?" - деп кыйкырды алардын бири.
  Дагы бир гиенанын күлкүсү.
  Жессика менен Никки машинага басып барып, ичине киришти. "Deliverance тасмасындагы жигитти эстейсиңби?" деп сурады Никки. "Банджодо ойногондубу?"
  Жессика белин бекем байлады. "Алчы?"
  "Анын эгиздери бар окшойт."
  Жессика күлүп жиберди. "Кайда?"
  Экөө тең жолду карашты. Кар акырын жаап жатты. Адырларды жибектей ак жууркан каптап турган.
  Никки отургучундагы картага көз чаптырып, түштүктү көздөй басты. "Менимче, биз ушул жол менен кетишибиз керек", - деди ал. "Жана менимче, тактиканы өзгөртүүгө убакыт келди".
  
  
  
  Саат бирлер чамасында алар Doug's Lair деп аталган үй-бүлөлүк ресторанга келишти. Анын сырты одоно, кочкул күрөң каптама менен капталган жана эки тараптуу чатыры бар болчу. Унаа токтотуучу жайда төрт машина токтоп турган.
  Жессика менен Никки эшикке жакындаганда кар жаап баштады.
  
  
  
  Алар ресторанга кирип жатышкан. Бардын четинде эки улгайган киши, бир-эки жергиликтүү тургун, John Deere кепкалары жана эскирген жилеттеринен дароо таанылып, турушкан.
  Үстөлдүн үстүн аарчып жаткан киши элүү жаштарда эле, кең ийиндүү, колдору ортосу жаңыдан калыңдап келе жаткан эле. Ал ак кара докерс көйнөгүнүн үстүнөн ачык жашыл свитер жилет кийип алган.
  "Күн", - деди ал, эки жаш аялдын мекемеге кирип келе жатканын ойлоп, бир аз сергип.
  "Кандайсың?" - деп сурады Никки.
  - Макул, - деди ал. - Айымдар, силерге эмне алып келсем болот? - Ал унчукпай, достук мамиледе болду.
  Никки ал кишини тааныйм деп ойлогондо ар дайым ушундай кылчу, же тааныйм деп ойлошун каалагандай. "Сен мурда жумушта болчусуң, туурабы?" - деп сурады ал.
  Ал киши жылмайып койду. "Айта аласызбы?"
  Никки көзүн кысты. "Көздөрүндө".
  Ал киши чүпүрөктү столдун астына ыргытып жиберип, ичегисин соруп алды. "Мен өкмөттүн жоокери болчумун. Он тогуз жыл."
  Никки Эшли Уилкс экенин жаңы эле айткандай, назиктик менен сүйлөй баштады. "Сен мамлекеттик кызматкер белең? Кайсы казарма?"
  - Эри, - деди ал. - Э. Лоуренс Парктын отряды.
  - Оо, мен Эрини жакшы көрөм, - деди Никки. - Сен ошол жерде төрөлгөн белең?
  "Анча алыс эмес. Тайтусвиллде."
  - Документтериңизди качан тапшырдыңыз?
  Ал киши шыпты карап, эсептеп жатты. - Мейли, көрөбүз. - Ал бир аз кубарып кетти. - Вау.
  "Эмне?"
  "Мен жакында эле он жыл мурун болгонун түшүндүм."
  Жессика ал киши канча убакыт өткөнүн, балким, саатына жана мүнөтүнө чейин так билген деп ойлоду. Никки колун сунуп, анын оң колунун артына жеңил тийди. Жессика таң калды. Бул Мария Калластын "Мадам Баттерфляй" спектаклинин алдында жылынып жаткандай болду.
  - Сен дагы эле ошол калыпка дал келе аласың деп ойлойм, - деди Никки.
  Ичи дагы бир дюймга чуркап кетти. Ал чоң, кичинекей шаардык жигиттей абдан таттуу болчу. "Оо, мен бул тууралуу билбейм."
  Жессика бул жигит мамлекет үчүн эмне кылганына карабастан, ал детектив эмес деген ойдон арыла алган жок. Эгер ал бул акылсыздыкты түшүнө албаса, Шакил О'Нилди бала бакчадан таба алмак эмес. Же, балким, ал жөн гана уккусу келгендир. Жессика акыркы убакта атасынан ушундай реакцияны көп көрүп жаткан.
  - Даг Прентисс, - деди ал колун сунуп. Кол алышып, таанышып жатышты. Никки ага бул Филадельфия полициясы экенин, бирок киши өлтүрүү эмес экенин айтты.
  Албетте, алар Даг жөнүндөгү маалыматтын көбүн анын мекемесине буту баспай эле билишкен. Адвокаттар сыяктуу эле, полиция суроого жооп берилгенге чейин жооп алууну артык көрүшкөн. Эшикке жакын токтоп турган жалтырак Ford пикапынын номеринде "DOUG1" деп жазылган жана арткы терезесинде "МӨМӨТ КЫЗМАТКЕРЛЕРИ МУНУ ЖОЛДУН АРТКЫ БЕТИНДЕ ЖАСАШАТ" деген жазуусу бар стикер чапталган.
  - Менимче, сиз нөөмөттөсүз, - деди Даг, кызмат кылууга дилгирленип. Эгер Никки сураганда, ал анын үйүн сырдап коймок. - Сизге бир чыны кофе алып келсем болобу? Жаңы демделген.
  "Сонун болмок, Даг", - деди Никки. Жессика башын ийкеди.
  - Жакында эки кофе болот.
  Даг баарын көзөмөлдөп турган. Көп өтпөй ал эки буусу чыгып турган кофе кружкасы жана өзүнчө оролгон балмуздак менен кайтып келди.
  "Сиз бул жерде иш мененсизби?" - деп сурады Даг.
  - Ооба, ошондойбуз, - деди Никки.
  "Эгер мен сизге жардам бере турган бир нерсе болсо, сураңыз."
  - Муну укканыма кандай кубанычта экенимди сөз менен айтып жеткире албайм, Даг, - деди Никки. Ал чынысынан ууртап алды. - Жакшы кофе.
  Даг көкүрөгүн бир аз ачышты. - Бул кандай жумуш?
  Никки тогузга он эки дюймдук конвертти алып чыгып, ачты. Ал ферма үйүнүн сүрөтүн алып чыгып, столдун үстүнө койду. "Биз бул жерди издеп жүрдүк, бирок анчалык деле ийгиликке жете элекпиз. Бул почта индексинде экенине ишенебиз. Бул тааныш көрүнөт?"
  Даг бифокалдык көз айнегин тагынып, сүрөттү алды. Кылдат карап чыккандан кийин: "Мен бул жерди тааныбайм, бирок эгер бул аймакта болсо, тааный турган бирөөнү билем", - деди.
  "Бул ким?"
  - Надин Палмер деген аял. Ал жана анын жээни жолдо кичинекей кол өнөрчүлүк дүкөнү бар, - деди Даг, бир нече мүнөткө болсо да, кайрадан ээрге отурганына кубанып. - Ал абдан мыкты сүрөтчү. Анын жээни да.
  OceanofPDF.com
  72
  Art Arc чакан шаардын жалгыз башкы көчөсүндөгү бир кварталдын аягындагы кичинекей, эски дүкөн болчу. Витринада жергиликтүү сүрөтчүлөр тарабынан түзүлгөн жана аларга көрсөтмө берилген же байланышы бар адамдар тарткан щеткалардын, боёктордун, полотнолордун, акварель блокнотторунун жана жергиликтүү чарбалардын күтүлгөн пейзаждарынын көркөм коллажы бар болчу. - ээси.
  Эшиктин коңгуроосу кагылып, Жессика менен Никкинин келгенин билдиришти. Аларды попурри, зыгыр майынын жана мышыктын бир аз жыты тосуп алды.
  Кассадагы аял алтымыш жаштарда эле. Анын чачы кайра түйүлүп, жыгачтан жасалган таякча менен бекем кармалып турган. Эгер алар Пенсильванияда болбогондо, Жессика аялды Нантакеттеги көркөм өнөр жарманкесине коймок. Балким, идея ушундай болгондур.
  - Күн, - деди аял.
  Жессика менен Никки өздөрүн полиция кызматкерлери катары тааныштырышты. "Даг Прентисс бизди сизге жолдомо берди", - деди ал.
  "Сулуу жигит, тиги Даг Прентисс."
  - Ооба, жардам берет, - деди Жессика. - Ал сен бизге жардам бере аласың деди.
  - Мен колумдан келгендин баарын жасап жатам, - деп жооп берди ал. - Баса, менин атым Надин Палмер.
  Надиндин сөздөрү кызматташууну убада кылды, бирок "полиция" деген сөздү укканда дене тили бир аз чыңалып кетти. Бул күтүлгөн нерсе болчу. Жессика ферма үйүнүн сүрөтүн алып чыкты. "Даг бул үй кайда экенин билишиң мүмкүн деди".
  Надин сүрөткө карап да койбостон: "Өздүгүмдү тастыктаган документти көрсөм болобу?" - деп сурады.
  - Албетте, - деди Жессика. Ал төш белгисин алып чыгып ачты. Надин аны колунан алып, кылдаттык менен карап чыкты.
  - Бул кызыктуу жумуш болсо керек, - деди ал күбөлүктү кайтарып берип жатып.
  "Кээде", - деп жооп берди Жессика.
  Надин сүрөткө тартты. "Албетте", - деди ал. "Мен бул жерди билем".
  "Бул жерден алыспы?" - деп сурады Никки.
  "Анча алыс эмес."
  "Ал жерде ким жашайт билесиңби?" - деп сурады Жессика.
  "Менимче, азыр ал жерде эч ким жашабайт." Ал дүкөндүн артына басып барып, "Бен?" деп кыйкырды.
  "Ооба?" жер төлөдөн үн чыкты.
  "Тоңдургучта турган акварель сүрөттөрүн алып келе аласызбы?"
  "Кичинекейби?"
  "Ооба."
  "Албетте", - деп жооп берди ал.
  Бир нече секунддан кийин рамкага салынган акварель сүрөтүн көтөргөн жаш жигит тепкичтен көтөрүлдү. Ал жыйырма беш жаштарда эле жана Пенсильваниянын кичинекей шаарчасына кастингге жаңы эле кирген. Анын чачы көзүнө түшүп калган. Ал кочкул көк кардиган, ак футболка жана джинсы шым кийип алган. Анын келбети дээрлик аялдыкындай эле.
  "Бул менин жээним Бен Шарп", - деди Надин. Анан ал Жессика менен Никкини тааныштырып, алар ким экенин түшүндүрдү.
  Бен жеңесине кооз алкактагы күңгүрт акварель сүрөтүн сунду. Надин аны столдун жанындагы мольбертке койду. Реалдуу түрдө тартылган сүрөт дээрлик сүрөттүн так көчүрмөсү болчу.
  "Муну ким тартты?" - деп сурады Жессика.
  - Урматтоо менен, - деди Надин. - Мен ал жакка июнь айынын бир ишембисинде жашырынып баргам. Илгери, көп жылдар мурун.
  "Ал абдан кооз", - деди Жессика.
  - Сатылууда, - деп Надин көзүн кысты. Арткы бөлмөдөн чайнектин ышкырыгы угулду. - Бир секундга кечирип коюңузчу, - деп ал бөлмөдөн чыгып кетти.
  Бен Шарп эки кардардын ортосуна көз чаптырып, колдорун чөнтөгүнө терең салып, бир азга такасына отурду. "Демек, силер Филадельфиядансыңарбы?" деп сурады ал.
  - Туура айтасың, - деди Жессика.
  - А силер детективсиңерби?
  "Кайрадан туура."
  "Вау."
  Жессика саатына карады. Саат эки болуп калган эле. Эгер алар бул үйдү таба турган болсо, анда жөнөй беришсе жакшы болмок. Анан ал Бендин артындагы столдогу щеткалардын илинип турганын байкады. Ал саатты көрсөттү.
  "Бул щеткалар жөнүндө эмне айта аласың?" - деп сурады ал.
  - Билгиңиз келген дээрлик бардык нерсе, - деди Бен.
  "Алардын баары бирдейби?" - деп сурады ал.
  - Жок, айым. Биринчиден, алар ар кандай деңгээлде болот: магистрдик, студиялык, академиялык. Бюджеттик деңгээлдегилери да, бирок мен бюджеттик деңгээлде сүрөт тарткым келбейт. Алар көбүнчө ышкыбоздор үчүн. Мен студияны колдоном, бирок бул арзандатуу алгандыктан. Мен Надин эжедей жакшы эмесмин, бирок жетиштүү деңгээлде жакшымын.
  Ушул учурда Надин дүкөнгө буусу чыгып турган чай куюлган табакча менен кайтып келди. "Бир чыны чай ичүүгө убактың барбы?" - деп сурады ал.
  - Корком, жок, - деди Жессика. - Бирок рахмат, - Ал Бенге бурулуп, ага ферма үйүнүн сүрөтүн көрсөттү. - Бул үй менен таанышсыңбы?
  - Албетте, - деди Бен.
  "Канча алыстыкта?"
  "Балким, он мүнөттөй убакыт керектир. Аны табуу кыйын. Кааласаң, мен сага анын кайда экенин көрсөтүп берейин."
  "Бул абдан пайдалуу болмок", - деди Жессика.
  Бен Шарп жылмайып койду. Анан анын жүзү карарып кетти. "Баары жакшыбы, Надин эже?"
  - Албетте, - деди ал. - Кардарларды кетирип жиберип жаткан жокмун, Жаңы жыл түнү жана башка ушул сыяктуулар. Менимче, дүкөндү жаап, муздак сууну ичип алышым керек.
  Бен арткы бөлмөгө чуркап кирип, сейил бакка кайтып келди. "Мен фургонум менен келем, кире бериштен тосуп алгыла".
  Алар күтүп жатканда, Жессика дүкөндү карап чыкты. Ал жерде акыркы убакта жактырып жүргөн чакан шаарчанын атмосферасы бар эле. Балким, Софи чоңойгондуктан, ал дал ушуну издеп жаткандыр. Ал бул жердеги мектептер кандай экенин ойлоп жатты. Жакын жерде мектептер барбы деп ойлоду.
  Никки аны түртүп, кыялдарын жок кылды. Кетүү убактысы келди.
  - Убактыңызды бөлгөнүңүз үчүн рахмат, - деди Жессика Надинге.
  "Каалаган убакта", - деди Надин. Ал столдун жанынан өтүп, аларды эшикке чейин ээрчитип барды. Дал ошол учурда Жессика радиатордун жанындагы жыгач кутуну байкады; ичинде мышык жана төрт-беш жаңы төрөлгөн мышык баласы бар экен.
  "Сизди бир-эки мышык менен кызыктырсам болобу?" - деп сурады Надин дем берүүчү жылмаюу менен.
  - Жок, рахмат, - деди Жессика.
  Эшикти ачып, Карьер менен Айвздин карлуу күнүнө кадам таштап жатып, Жессика эмчек эмизип жаткан мышыкка көз чаптырды.
  Ар кимдин балдары болгон.
  OceanofPDF.com
  73
  Үй он мүнөттүк жөө басуу аралыгында эле алысыраак болчу. Кар жаап жаткандыктан, алар жолдун ары жагына кирип, токойдун тереңине кирип кетишти. Бир нече жолу караңгылыкка туш болуп, токтоого аргасыз болушту. Жыйырма мүнөттөн кийин алар жолдун бурулушуна жана дарактардын арасына кирип кете жаздаган жеке тилкеге келишти.
  Бен токтоп, аларга фургонунун жанына турууга кол булгалады. Ал терезени ылдый түшүрдү. "Бир нече ар кандай жолдор бар, бирок бул эң оңойу болсо керек. Жөн гана мени ээрчигиле".
  Ал кар баскан жолго бурулду. Жессика менен Никки анын артынан жөнөштү. Көп өтпөй алар ачык жерге чыгып, үйгө алып баруучу узун жол менен биригип кетишти.
  Алар имаратка жакындап, бир аз жантайыңкы өйдө көтөрүлүп баратканда, Жессика сүрөттү көтөрдү. Ал дөңсөөнүн аркы өйүзүнөн тартылган, бирок ошол алыстыктан да аны жаңылыштырууга мүмкүн эмес болчу. Алар Уолт Бригам тарткан үйдү табышкан.
  Кире бериш имараттан элүү фут алыстыктагы бурулуштан бүттү. Башка унаалар көрүнгөн жок.
  Алар машинадан түшкөндө, Жессика биринчи байкаган нерсе үйдүн алыстыгы же кышкы кооз жаратылыш эмес, жымжырттык болду. Ал кардын жерге жааганын дээрлик уга алды.
  Жессика Түштүк Филадельфияда чоңойгон, Темпл университетинде окуган жана бүт өмүрүн шаардан бир нече чакырым алыстыкта өткөргөн. Ушул күндөрү ал Филадельфияда киши өлтүрүү боюнча чакырыкка жооп бергенде, аны машиналардын, автобустардын күркүрөгөн үнү жана катуу музыка тосуп алып, кээде ачууланган жарандардын кыйкырыктары менен коштолгон. Бул салыштырмалуу идиллиялык болчу.
  Бен Шарп фургондон түшүп, аны бош коюп койду. Ал жүн кол кап кийип алды. "Менимче, бул жерде эч ким жашабайт".
  "Бул жерде мурда ким жашаганын билчү белең?" - деп сурады Никки.
  - Жок, - деди ал. - Кечиресиз.
  Жессика үйгө көз чаптырды. Алдыңкы жагында коркунучтуу жалтыраган эки терезе бар болчу. Жарык жок болчу. "Бул жер жөнүндө кайдан билдиң?" - деп сурады ал.
  "Биз бала кезибизде бул жерге келчүбүз. Ал кезде абдан коркунучтуу болчу."
  "Азыр бир аз коркунучтуу болуп калды", - деди Никки.
  "Мурда ал жерде бир-эки чоң ит жашачу."
  "Алар качып кетиштиби?" - деп сурады Жессика.
  - Ооба, - деди Бен жылмайып. - Бул кыйынчылык болду.
  Жессика айлананы, верандага жакын жерди карады. Чынжырлар да, суу куюлган идиштер да, карда таман издери да жок болчу. "Бул канча убакыт мурун болгон?"
  - Оо, көп убакыт мурун, - деди Бен. - Он беш жыл мурун.
  "Жакшы", - деп ойлоду Жессика. Ал формачан жүргөндө чоң иттер менен убакыт өткөрчү. Ар бир полиция кызматкери ушундай кылчу.
  - Мейли, сени дүкөнгө кайра коё беребиз, - деди Никки.
  "Мен сени күтүп турушумду каалайсыңбы?" - деп сурады Бен. "Сага кайра жолду көрсөтүп берейинби?"
  "Менимче, биз ушул жерден баштасак болот", - деди Жессика. "Жардамыңызга ыраазыбыз".
  Бен бир аз көңүлү калгандай көрүндү, балким, ал эми полициянын тергөө тобунун мүчөсү боло аларын сезгендиктендир. "Эч кандай маселе жок."
  "Дагы бир жолу, биз үчүн Надинге рахмат айтыңыз."
  "Жасайм."
  Бир нече мүнөттөн кийин Бен фургонуна отуруп, артка бурулуп, жолду көздөй жөнөдү. Бир нече секунддан кийин анын машинасы карагайлардын арасына кирип жок болду.
  Жессика Никкиге карады. Экөө тең үй тарапты карашты.
  Ал дагы эле ошол жерде болчу.
  
  
  
  Веранда таштан жасалган эле; алдыңкы эшик эмен жыгачынан жасалгандай чоң, коркунучтуу эле. Анын дат баскан темир тыкылдаткычы бар болчу. Ал үйдөн да эски көрүнчү.
  Никки муштуму менен тыкылдатты. Эч нерсе эмес. Жессика кулагын эшикке такады. Жымжырттык. Никки кайрадан тыкылдатты, бул жолу тыкылдаткыч менен, үн эски таш верандада бир азга жаңырды. Жооп болгон жок.
  Алдыңкы эшиктин оң жагындагы терезе көп жылдык гранж түсү менен капталган эле. Жессика кирдин бир бөлүгүн аарчып, айнекке колдорун басты. Ал ичинде кирдин бир катмарын гана көрө алды. Ал таптакыр тунук эмес болчу. Ал айнектин артында пардалар же жалюзилер бар экенин да айта алган жок. Эшиктин сол жагындагы терезе жөнүндө да ушуну айтууга болот.
  "Анда эмне кылгың келип жатат?" - деп сурады Жессика.
  Никки жолду карап, кайра үйдү карады. Ал саатына карады. "Мага ысык көбүктүү ванна жана бир стакан Пино Нуар керек. Бирок биз бул жерде, Пенсильвания штатындагы Баттеркаптабыз."
  - Балким, шерифтин кеңсесине чалышыбыз керектир?
  Никки жылмайып койду. Жессика ал аялды жакшы тааныбаса да, анын жылмаюусун билчү. Ар бир детективдин колунда бирөө бар болчу. "Азырынча жок."
  Никки колун сунуп, эшиктин туткасын сынап көрдү. Ал бекем бекитилген экен. "Келгиле, башка жол барбы, карап көрөйүн", - деди Никки. Ал верандадан секирип түшүп, үйдү айланып басты.
  Ошол күнү Жессика биринчи жолу убакытты текке кетирип жатышабы деп ойлоду. Чынында, Уолт Бригамдын өлтүрүлүшүн бул үй менен байланыштырган эч кандай түз далил жок болчу.
  Жессика уюлдук телефонун алып чыкты. Ал Винсентке чалганды чечти. Ал LCD экранга карады. Тилкелер жок. Сигнал жок. Ал телефонду коюп койду.
  Бир нече секунддан кийин Никки кайтып келди. "Мен ачык эшикти таптым."
  "Кайда?" - деп сурады Жессика.
  "Арткы жагында. Менимче, ал жер төлөгө алып барат. Балким, жер төлөгө."
  "Ал ачык беле?"
  "Сыяктуу."
  Жессика Никкинин артынан имараттын айланасын айланып өттү. Андан аркы жер өрөөнгө алып барчу, ал өз кезегинде токойго алып барчу. Алар имараттын артын айланып өтүшкөндө, Жессика өзүн жалгыз сезе баштады. Бир азга ал ызы-чуудан, булгануудан жана кылмыштуулуктан алыс, ушундай жерде жашагысы келеби деп ойлонду. Эми ал анчалык деле ишене алган жок.
  Алар жер төлөнүн кире беришине жетишти - жерге орнотулган эки оор жыгач эшик. Анын туурасынан кеткен тилкеси төрткө төрт болчу. Алар туурасынан кеткен тилкени көтөрүп, четке коюп, эшиктерди ачышты.
  Көктүн жана жыгачтын чириген жыты мурдума дароо жетти. Башка бир нерсенин, жаныбардын жыты сезилди.
  "Алар полициянын иши көрктүү эмес дешет", - деди Жессика.
  Никки Жессикага карады. "Макулбу?"
  - Сизден кийин, Эм эже.
  Никки Маглайтын басты. "Филадельфия PD!" - деп кыйкырды ал кара тешикке. Жооп болгон жок. Ал Жессикага толкунданып карады. "Мага бул жумуш жагат".
  Никки алдыга чыкты. Жессика анын артынан жөнөдү.
  Пенсильваниянын түштүк-чыгышында кар булуттары көбөйө баштаганда, эки детектив жер төлөнүн муздак караңгылыгына киришти.
  OceanofPDF.com
  74
  Роланд жылуу күндүн нурун бетине сезди. Ал топтун терисине тийген үнүн угуп, бут майынын терең жытын сезди. Асманда бир да булут жок болчу.
  Ал он беш жашта эле.
  Ошол күнү алардын он, он бири, анын ичинде Чарльз да бар болчу. Апрель айынын аягы эле. Ар биринин сүйүктүү бейсбол оюнчусу бар болчу - алардын арасында Ленни Дикстра, Бобби Муноз, Кевин Джордан жана пенсиядагы Майк Шмидт. Алардын жарымы Майк Шмидттин футболкасынын колго жасалган версияларын кийип алышкан.
  Алар Линкольн Драйвдын жанындагы талаада пикап ойноп жатышкан, өзөндөн бир нече жүз ярд алыстыкта жайгашкан шар алмазга уурданып кетишкен.
  Роланд бак-дарактарга көз чаптырды. Ал жерден ал өзүнүн өгөй карындашы Шарлотта менен анын досу Аннемарини көрдү. Көпчүлүк учурда бул эки кыз аны жана анын досторун жинди кылып жиберчү. Алар көбүнчө маанисиз нерселер жөнүндө баарлашып, кыйкырышчу. Бирок дайыма эле эмес, Шарлотта. Шарлотта өзгөчө кыз болчу, эгиз бир тууганы Чарльз сыяктуу эле өзгөчө. Чарльз сыяктуу эле, анын көздөрү жазгы асманды боёп турган кызыл куштун жумурткасынын түсүндөй эле.
  Шарлотта менен Аннемари. Бул экөө ажырагыс болчу. Ошол күнү алар сарафандарын кийип, көз жоосун алган жарыкта жаркырап турушту. Шарлотта лаванда түстүү ленталарды тагынып жүрдү. Алар үчүн бул туулган күн кечеси болчу - алар бир күндө, так эки саат айырма менен төрөлүшкөн, Аннемари экөөнүн улуусу болчу. Алар алты жашында сейил бакта таанышышкан, эми ал жерде кече өткөргөнү жатышкан.
  Саат алтыда баары күн күркүрөгөнүн угушту, көп өтпөй энелери аларды чакырды.
  Роланд кетип калды. Ал кол капты алып, жөн гана Шарлоттаны таштап кетип калды. Ошол күнү ал аны шайтан үчүн таштап кетти, ошол күндөн тартып шайтан анын жанын ээлеп алды.
  Роланд үчүн, кызматтагы көптөгөн адамдар сыяктуу эле, шайтан абстракция эмес болчу. Ал өзүн ар кандай формада көрсөтө алган чыныгы жандык болчу.
  Ал өткөн жылдар жөнүндө ойлонду. Ал миссияны ачканда канчалык жаш болгонун ойлоду. Ал Жулианна Вебер жөнүндө, Жозеф Барбер аттуу киши ага кандай катаал мамиле кылганын, Жулианнанын апасы ага кантип келгенин ойлоду. Ал кичинекей Жулианна менен сүйлөштү. Ал Түндүк Филадельфиядагы алачыкта Жозеф Барберге жолукканын, Барбердин жердеги сотко туш болорун түшүнгөндөгү көз карашын, Кудайдын каарына кантип кабылаарын ойлоду.
  "Он үч бычак", - деп ойлоду Роланд. Шайтандын саны.
  Джозеф Барбер. Бэзил Спенсер. Эдгар Луна.
  Дагы көптөгөн башкалар.
  Алар күнөөсүз беле? Жок. Алар Шарлоттага болгон окуяга түздөн-түз күнөөлүү эмес болушу мүмкүн, бирок алар шайтандын кол алдындагылар эле.
  - Мына, - деп Шон машинаны жолдун четине токтотту. Дарактардын арасына, кар баскан кууш жолдун жанында белги илинип турган. Шон фургондон түшүп, белгини жаңы кардан тазалады.
  
  ОДЕНСАГА КОШ КЕЛИҢИЗ
  
  Роланд терезени ылдый түшүрдү.
  "Бир нече жүз ярд алыстыкта жыгачтан жасалган, бир тилкелүү көпүрө бар", - деди Шон. "Ал мурда абдан начар абалда болгону эсимде. Ал азыр жок болушу да мүмкүн. Кетээрден мурун барып көрүп коюшум керек окшойт".
  - Рахмат, Шон бир тууган, - деди Роланд.
  Шон жүн шляпасын бекемирээк тартып, жоолугун байлады. - Мен азыр кайтып келем.
  Ал аллея менен жай басып, карды аралап, балтырларына чейин чыкты, бир аздан кийин бороонго сиңип жок болду.
  Роланд Чарльзга карады.
  Чарльз колдорун булгалап, отургучунда алдыга-артка чайпалып жатты. Роланд колун Чарльздын чоң ийнине койду. Эми көп өтпөйт.
  Жакында алар Шарлоттанын киши өлтүргүчү менен бетме-бет келишет.
  OceanofPDF.com
  75
  Бирн конверттин ичиндегисин карап чыкты - ар биринин астында шариктүү калем менен жазылган жазуусу бар бир нече сүрөт - бирок мунун баары эмнени билдирерин түшүнгөн жок. Ал конвертке кайрадан көз чаптырды. Ал ага Полиция департаментинен жөнөтүлгөн экен. Кол менен жазылган, басма тамгалар менен жазылган, кара сыя менен, кайтарылбай турган, Филадельфия деп почта штемпели басылган.
  Бирн Раундхаустун кабылдама бөлмөсүндөгү столдо отурду. Бөлмө дээрлик бош болчу. Жаңы жыл түнү кыла турган иши барлардын баары аны жасоого даярданып жатышты.
  Алты сүрөт бар болчу: кичинекей Polaroid сүрөттөрү. Ар бир сүрөттүн астында бир катар сандар бар болчу. Сандар тааныш көрүндү - алар PPD ишинин номерлерине окшош болчу. Ал сүрөттөрдүн өзүн тааный алган жок. Алар расмий агенттиктин сүрөттөрү эмес болчу.
  Бири лаванда түстүү кичинекей жумшак жаныбардын сүрөтү болчу. Ал оюнчук аюуга окшош болчу. Дагы бири кыздын чач кыскычынын сүрөтү болчу, ал дагы лаванда түсүндө болчу. Дагы бири кичинекей байпактын сүрөтү болчу. Басмасы бир аз ачык болгондуктан, так түсүн айтуу кыйын, бирок алар лаванда түсүндө да көрүнүп турду. Дагы үч сүрөт бар болчу, баары белгисиз объектилер, ар бири лаванда түсүндө болчу.
  Бирн ар бир сүрөттү кайрадан кылдаттык менен карап чыкты. Алар көбүнчө жакындан тартылган сүрөттөр болгондуктан, контекст аз болчу. Объекттердин үчөө килемде, экөө жыгач полго, ал эми бири бетон полго коюлган. Бирн сандарды жазып жатканда, пальтосун көтөрүп, Джош Бонтрагер кирди.
  "Жаңы жылыңыз менен куттуктайын дедим эле, Кевин." Бонтрагер бөлмөнү кесип өтүп, Бирндин колун кысты. Жош Бонтрагер кол алышууну жакшы көрчү. Бирн акыркы бир жуманын ичинде жигиттин колун отуз жолу кысып койгон окшойт.
  - Сага да ошондой, Жош.
  "Бул жигитти кийинки жылы кармайбыз. Көрөсүң."
  Бирн муну бир аз айылдык тамаша деп ойлогон, бирок туура жерден келген. "Албетте," Бирн иштин номерлери жазылган баракты алды. "Кетээрден мурун мага бир жакшылык кыла аласызбы?"
  "Албетте."
  "Мага ушул файлдарды бере аласызбы?"
  Бонтрагер пальтосун ылдый түшүрдү. - Мен буга кошулам.
  Бирн сүрөттөргө кайра карады. Ар бири лаванда түстүү буюмду көтөрүп турду, аны кайра көрдү. Кызга арналган бир нерсе. Чач кыстыргыч, аюу оюнчугу, үстүндө кичинекей лентасы бар байпак.
  Бул эмнени билдирет? Сүрөттөрдө алты жабырлануучу барбы? Алар лаванда түсүнөн улам өлтүрүлгөнбү? Бул сериялык киши өлтүргүчтүн колу беле?
  Бирн терезеден карады. Бороон күчөп баратты. Көп өтпөй шаар токтоп калды. Көпчүлүк учурда полиция кар бороондорун кубануу менен кабыл алды. Алар көп учурда кол салууларга жана киши өлтүрүүлөргө алып келген талаш-тартыштарды жумшартып, ишти жайлатууга аракет кылышты.
  Ал колундагы сүрөттөрдү кайрадан карады. Алар эмнени билдирсе да, ал буга чейин эле болуп бүткөн. Баланын - кыязы, жаш кыздын - катышуусу жакшылыктын жышааны эмес эле.
  Бирн столунан туруп, коридор менен лифттерге басып барып, Жошту күтүп турду.
  OceanofPDF.com
  76
  Жер төлө нымдуу жана көгөрүп кеткен эле. Ал бир чоң бөлмөдөн жана үч кичинекей бөлмөдөн турган. Негизги бөлүктө бир бурчта бир нече жыгач кутулар турган - чоң буу кутучасы. Башка бөлмөлөр дээрлик бош болчу. Биринде тактай менен жабылган көмүр науасы жана бункер бар болчу. Дагы биринде көптөн бери чириген текчелер бар болчу. Анын үстүндө бир нече эски жашыл галлон банкалар жана бир-эки сынган кумура турган. Үстүнкү бөлүгүнө жарака кеткен булгаары жүгөндөр жана эски бут капкан бекитилген.
  Буу кайыгынын сандыгы кулпуланган эмес болчу, бирок кең кулпусу дат басып калгандай көрүндү. Жессика жанынан темир куйма таап алды. Ал штанганы булгалады. Үч жолу урулгандан кийин кулпу ачылды. Ал жана Никки сандыкты ачышты.
  Үстүндө эски барак бар экен. Аны четке тартышты. Анын астында бир нече катмар журналдар жатыптыр: Life, Look, The Ladies' Home Companion, Collier's. Көгөрүп кеткен кагаз менен көпөлөктүн жыты келип турду. Никки бир нече журналды жылдырды.
  Алардын астында тогузга он эки дюймдук, тамырлары бар жана жука жашыл көк катмары менен капталган булгаары мукаба жаткан. Жессика аны ачты. Анда бир нече гана барак бар экен.
  Жессика алгачкы эки баракты барактап көрдү. Сол жакта 1995-жылдын апрелиндеги Фэйрмаунт паркында эки жаш кыздын - Аннемари ДиСилло менен Шарлотта Уэйттин - өлтүрүлүшү жөнүндөгү Inquirer гезитинен алынган саргайган гезиттин үзүндүсү бар болчу. Оң жактагы иллюстрацияда уядагы эки ак ак куунун калем менен сыя менен тартылган чийки сүрөтү бар эле.
  Жессикасынын жүрөгү тездеп кетти. Уолт Бригам туура айткан. Бул үйдүн - же, тагыраагы, анын тургундарынын - Аннемари менен Шарлоттанын өлтүрүлүшүнө тиешеси бар болчу. Уолт киши өлтүргүчтү кармоого жакындап калган. Ал буга чейин эле жакындап калган, ошол түнү киши өлтүргүч анын артынан сейил бакка кирип, кичинекей кыздар өлтүрүлгөн жерге чейин барып, аны тирүүлөй өрттөп жиберген.
  Жессика мунун баарынын күчтүү ирониясын түшүндү.
  Уолттун өлүмүнөн кийин, Бригам аларды киши өлтүргүчүнүн үйүнө алып барды.
  Уолт Бригам өлүм менен өч ала алат.
  OceanofPDF.com
  77
  Алты окуя киши өлтүрүүгө байланыштуу болгон. Бардык жабырлануучулар жыйырма беш жаштан элүү жашка чейинки эркектер болгон. Үч киши бычакталып өлтүрүлгөн - бири кайчы менен. Эки киши союл менен сабалган, ал эми бирөө чоң унаа, балким, фургон менен сүзүлгөн. Баары Филадельфиядан болушкан. Төртөө ак, бири кара жана бири азиялык болгон. Үчөө үй-бүлөлүү, экөө ажырашкан жана бири бойдок болгон.
  Алардын баарынын жалпылыгы, алардын баары жаш кыздарга карата ар кандай деңгээлде зомбулук көрсөткөн деп шектелишет. Алтоо тең каза болушкан. Көрсө, алар өлтүрүлгөн жерден лаванда түстүү бир нерсе табылган экен. Байпактар, чач кыскыч, жумшак оюнчуктар.
  Бир дагы иш боюнча шектүү адам болгон эмес.
  "Бул файлдар биздин киши өлтүргүчкө байланыштуубу?" - деп сурады Бонтрагер.
  Бирн Жош Бонтрагердин дагы эле бөлмөдө экенин дээрлик унутуп калган. Бала абдан тынч болчу. Балким, бул сый-урматтан уламдыр. "Билбейм", - деди Бирн.
  "Мен бул жерде калып, балким, айрымдарына көз салып турайынбы?"
  - Жок, - деди Бирн. - Жаңы жыл түнү. Барып, жакшы эс алгыла.
  Бир нече мүнөттөн кийин Бонтрагер пальтосун алып, эшикти көздөй жөнөдү.
  - Жош, - деди Бирн.
  Бонтрагер күтүү менен бурулду. "Ооба?"
  Бирн файлдарды көрсөтүп: "Рахмат."
  - Албетте, - Бонтрагер Ганс Христиан Андерсендин эки китебин көрсөттү. - Мен муну бүгүн кечинде окуйм. Эгер ал муну кайра окуй турган болсо, бул жерде бир белги бар деп ойлойм.
  "Жаңы жыл түнү", - деп ойлоду Бирн. Жомокторду окуп жатып. "Жакшы иш".
  "Эгер бир нерсе ойлоп тапсам, сага чалып көрөйүн деп ойлогом. Баары жакшыбы?"
  - Албетте, - деди Бирн. Ал жигит бөлүккө биринчи кошулганда эле Бирнге өзүн эске сала баштаган. Амиш версиясы, бирок баары бир окшош. Бирн ордунан туруп, пальтосун кийди. - Күтө тур. Мен сени ылдый түшүрөм.
  - Сонун, - деди Бонтрагер. - Кайда баратасың?
  Бирн ар бир киши өлтүрүү боюнча тергөөчүлөрдүн отчетторун карап чыккан. Бардык учурларда алар Уолтер Дж. Бригам менен Джон Лонгону аныкташкан. Бирн Лонгону издеген. Ал 2001-жылы пенсияга чыгып, азыр Түндүк-чыгышта жашайт.
  Бирн лифттин баскычын басты. "Мен түндүк-чыгышка барам окшойт".
  
  
  
  ЖОН ЛОНГО Торресдейлдеги жакшы каралган таунхауста жашачу. Бирнди Лонгонун кырк жаштардагы сымбаттуу, сулуу аял Дениз тосуп алды. Ал Бирнди жер төлөдөгү устаканага алып кирди, жылуу жылмаюусу күмөн саноо жана бир аз шек саноо менен жаркырап турду.
  Дубалдар такталар жана сүрөттөр менен капталган, алардын жарымында Лонго ар кайсы жерлерде, ар кандай полиция кийимдерин кийип жүргөнү чагылдырылган. Экинчи жарымында үй-бүлөлүк сүрөттөр - тропикалык аймактардын кайсы бир жеринде, Атлантик-Ситидеги сейил бакта өткөн үйлөнүү үлпөттөрү.
  Лонго өзүнүн расмий PPD сүрөтүнөн бир нече жаш улуу көрүндү, кара чачы азыр ак түскө айланган, бирок ал дагы эле чымыр жана спорттук көрүндү. Бирнден бир нече дюйм кыска жана бир нече жаш кичүү болгон Лонго, зарыл болсо, шектүүнү кармай ала тургандай көрүндү.
  "Кимди тааныйсың, ким менен иштешесиң" деген стандарттуу бийден кийин, алар акыры Бирндин келүүсүнүн себебин түшүнүштү. Лонгонун жоопторунан Бирнге Лонгонун кандайдыр бир жол менен ушул күндү күтүп жүргөнү билинип турду.
  Алты сүрөт мурда жыгачтан жасалган куш үйлөрүн жасоо үчүн колдонулган жумушчу столдун үстүнө коюлган.
  "Муну кайдан алдың?" - деп сурады Лонго.
  "Чынчыл жооп?" - деп сурады Бирн.
  Лонго башын ийкеди.
  - Мен аларды сиз жөнөттүңүз деп ойлогом.
  - Жок, - Лонго конверттин ичин-сыртын карап, аны оодарып койду. - Ал мен эмес болчумун. Чынында, мен өмүрүмдүн калган бөлүгүн жашап, мындайды экинчи көрбөйм деп үмүттөнгөм.
  Бирн түшүндү. Ал өзү дагы көргүсү келбеген көп нерсе бар болчу. "Сиз канча убакыттан бери жумуштасыз?"
  - Он сегиз жыл, - деди Лонго. - Айрымдар үчүн карьеранын жарымы. Башкалары үчүн өтө узак. - Ал сүрөттөрдүн бирин кунт коюп карап чыкты. - Мен муну эстейм. Көп түндөр мен муну жасабай койсом болмок экен деп тилек кылдым.
  Сүрөттө кичинекей оюнчук аюу тартылган.
  "Бул кылмыш болгон жерде жасалдыбы?" - деп сурады Бирн.
  - Ооба, - Лонго бөлмөнү кесип өтүп, шкафты ачып, ичинен Гленфиддич бөтөлкөсүн алып чыкты. Ал аны алып, суроолуу кашын көтөрдү. Бирн башын ийкеди. Лонго экөөнө тең суусундук куюп, стаканды Бирнге сунду.
  "Бул мен иштеген акыркы иш болду", - деди Лонго.
  "Түндүк Филадельфия болчу, туурабы?" Бирн мунун баарын билчү. Ал жөн гана баарын шайкештештириши керек болчу.
  "Бэдлендс. Биз бул жерде болчубуз. Кыйын. Бир нече ай бою. Аты Жозеф Барбер болчу. Мен аны жаш кыздарды бир катар зордуктоо боюнча эки жолу суракка алып келдим, бирок кармай алган жокмун. Анан ал дагы кармады. Мага ал Бешинчи жана Камбрияга жакын жердеги эски дарыканада жашынып жүргөнүн айтышты." Лонго ичимдигин ичип бүттү. "Биз ал жакка жеткенде ал өлүп калган. Денесинде он үч бычак бар болчу."
  "Он үч?"
  - А-а, - Лонго тамагын кырып алды. Бул оңой болгон жок. Ал өзүнө дагы бир суусундук куюп алды. - Стейк бычактары. Арзандары. Жапайы базардан ала турган түрү. Изи жок.
  "Иш качандыр бир кезде жабылды беле?" Бирн бул суроонун жообун да билчү. Ал Лонгонун сүйлөй беришин каалады.
  - Менин билишимче, жок.
  - Муну ээрчип көрдүңүзбү?
  - Мен каалаган жокмун. Уолт бир азга чейин ошентип жүрдү. Ал Жозеф Барбераны кандайдыр бир жоокер өлтүргөнүн далилдөөгө аракет кылып жаткан. Ал эч качан эч кандай күч келтирген жок, - деп Лонго жумушчу столдогу сүрөттү көрсөттү. - Мен жерде жаткан лаванда аюуга карап, ишим бүткөнүн билдим. Мен эч качан артка караган жокмун.
  "Аюу кимге таандык экенин билесиңби?" - деп сурады Бирн.
  Лонго башын чайкады. "Далилдер такталып, мүлк бошотулгандан кийин, мен аны кичинекей кыздын ата-энесине көрсөттүм."
  - Булар Барбердин акыркы курмандыгынын ата-энеси беле?
  "Ооба. Алар муну мурда эч качан көрбөгөнүн айтышты. Мен айткандай, Барбер бир нече жолу балдарды зордуктаган. Мен анын муну кантип же кайдан алганы жөнүндө ойлонгум келген жок.
  "Барбердин акыркы курмандыгынын аты ким болгон?"
  - Жулианна, - Лонгонун үнү солкулдады. Бирн бир нече шаймандарды жумушчу столдун үстүнө коюп, күтүп турду. - Жулианна Вебер.
  "Сен муну ээрчип көрдүң беле?"
  Ал башын ийкеди. "Бир нече жыл мурун мен алардын үйүнүн жанынан өтүп, көчөнүн аркы өйүзүнө токтоп калгам. Жулианнаны мектепке кетип бара жатканда көрдүм. Ал кадимкидей эле көрүнчү - жок дегенде дүйнөгө кадимкидей эле көрүнчү - бирок мен анын ар бир кадамынан кайгылуу нерсени көрүп турдум".
  Бирн бул сүйлөшүүнүн аягына чыгып баратканын байкады. Ал сүрөттөрдү, пальтосун жана кол каптарын чогултту. "Мен Уолт үчүн боорум ооруп жатат. Ал жакшы адам болчу".
  "Ал ошол жумушта болчу", - деди Лонго. "Мен кечеге келе алган жокмун. Мен ал тургай..." Бир нече көз ирмемге сезимдер бийлеп алды. "Мен Сан-Диегодо болчумун. Кызымдын кичинекей кызы бар болчу. Менин биринчи неберем".
  - Куттуктайм, - деди Бирн. Бул сөз анын оозунан чыгаары менен - чын жүрөктөн чыкканы менен - эч нерсеге жарабай калды. Лонго стаканындагы сууну түгөттү. Бирн да анын артынан түшүп, ордунан туруп, пальтосун кийди.
  "Мына ушул учурда адамдар көбүнчө: "Эгер мен дагы бир нерсе кыла алсам, чалыңыз, тартынбаңыз", - дешет", - деди Лонго. "Туурабы?"
  - Менимче, - деп жооп берди Бирн.
  "Мага бир жакшылык кылыңызчы."
  "Албетте."
  "Шек."
  Бирн жылмайып койду. "Жакшы".
  Бирн кетүү үчүн бурулганда, Лонго анын ийнине колун койду. - Дагы бир нерсе бар.
  "Макул."
  "Уолт мен ошол учурда бир нерсе көргөн болушум мүмкүн деп айткан, бирок мен ишенгем."
  Бирн колдорун кайчылаштырып күтүп турду.
  - Бычактардын үлгүсү, - деди Лонго. - Жозеф Барбердин көкүрөгүндөгү жарааттар.
  "Аларчы?"
  "Өлүктү соттук-медициналык экспертизадан өткөргөндөн кийинки сүрөттөрдү көргөнгө чейин так билген эмесмин. Бирок жарааттар С формасындай болгонуна ишенем."
  "С тамгасыбы?"
  Лонго башын ийкеп, өзүнө дагы бир суусундук куюп алды. Ал жумушчу столуна отурду. Сүйлөшүү расмий түрдө аяктады.
  Бирн ага дагы бир жолу ыраазычылык билдирди. Ал өйдө көтөрүлүп баратканда, тепкичтин башында турган Дениз Лонгону көрдү. Ал аны эшикке чейин узатып барды. Ал келгенге караганда ага бир топ муздак мамиле кылды.
  Машинасы жылып жатканда, Бирн сүрөткө карады. Балким, келечекте, балким, жакынкы келечекте анын башына Лаванда аюусу сыяктуу бир нерсе келет. Ал Жон Лонго сыяктуу кетип калууга батынабы деп ойлоду.
  OceanofPDF.com
  78
  Жессика чемодандын ар бир дюймун тинтип, ар бир журналды барактап чыкты. Башка эч нерсе жок болчу. Ал бир нече саргайган рецепттерди, бир нече МакКоллдун үлгүлөрүн тапты. Ал кагазга оролгон кичинекей чөйчөктөрдүн кутучасын тапты. Гезиттин оромунда 1950-жылдын 22-мартында жазылган экен. Ал портфелге кайтып келди.
  Китептин арткы бетинде көптөгөн коркунучтуу сүрөттөр камтылган барак бар болчу - аларда асылган сүрөттөр, кесилген сүрөттөр, ичеги-карындарды ажыратуу, дене мүчөлөрүн бөлүктөргө бөлүү - балдардын чиймелери жана мазмуну жагынан абдан тынчсыздандырган сүрөттөр бар эле.
  Жессика кайрадан биринчи бетке өттү. Аннемари ДиСилло менен Шарлотта Уэйттин өлтүрүлүшү жөнүндөгү жаңылыктар макаласы. Аны Никки да окуган.
  - Макул, - деди Никки. - Мен чалып жатам. Бул жерге бир нече полиция кызматкерлери керек. Уолт Бригам Аннемари ДиСилло ишинде бул жерде жашагандардын баарын жактырчу, ал туура айткан окшойт. Кудай билет, бул жерден дагы эмнелерди табабыз.
  Жессика Никкиге телефонун сунду. Бир нече мүнөттөн кийин, жер төлөдө эч кандай сигнал болбогондон кийин, Никки тепкич менен чыгып, сыртка чыкты.
  Джессика кутучаларга кайтып келди.
  Бул жерде ким жашачу? Ал ойлонуп калды. Ал адам азыр кайда? Мындай кичинекей шаарда, эгер ал адам дагы эле бар болсо, адамдар сөзсүз билишмек. Жессика бурчтагы кутучаларды аңтарып чыкты. Дагы эле көптөгөн эски гезиттер бар болчу, алардын айрымдары ал тааный албаган тилде, балким, голланд же дания тилинде. Көгөрүп кеткен стол оюндары көгөрүп кеткен кутучаларында чирип жаткан. Аннемари ДиСиллонун иши жөнүндө мындан ары сөз болгон жок.
  Ал дагы бир кутучаны ачты, бул кутуча башкаларга караганда эскирбеген эле. Ичинде жаңы сандардан чыккан гезиттер менен журналдар бар болчу. Үстүндө оюн-зоок парктары тармагын чагылдырган соода басылмасы болгон "Amusement Today" журналынын бир жылдык саны бар болчу. Жессика кутучаны оодарып койду. Ал дарек тактасын тапты. М. Дамгаард.
  Бул Уолт Бригамды өлтүргөн адамбы? Жессика этикеткасын айрып алып, чөнтөгүнө салды.
  Ал кутуларды эшикке сүйрөп бара жатканда, бир үн аны токтотту. Алгач ал кургак жыгачтардын шамалда чырылдаган үнүндөй угулду. Ал кайрадан эски, суусаган жыгачтын үнүн укту.
  - Никки?
  Эч нерсе.
  Жессика тепкичтен чыгайын деп жатканда тездик менен жакындап келе жаткан кадамдардын үнүн укту. Кар баскан чуркап бараткан кадамдардын үнү басылды. Анан ал кыйынчылык же Никкинин бир нерсени көтөрүүгө аракет кылып жатканын укту. Анан дагы бир үн. Анын аты?
  Никки ага жаңы эле чалдыбы?
  "Никки?" - деп сурады Жессика.
  Тынчтык.
  - Сиз менен байланыш түздүңүз...
  Жессика суроосун бүтүрө алган жок. Ошол учурда оор жер төлөнүн эшиктери тарс жабылып, жыгачтын үнү муздак таш дубалдарга катуу кагылды.
  Анан Жессика андан да коркунучтуу нерсени укту.
  Чоң эшиктер кайчылаш тилке менен бекитилген.
  Сыртта.
  OceanofPDF.com
  79
  Бирн Раундхаус унаа токтотуучу жайында ары-бери басып жүрдү. Ал суукту сезген жок. Ал Жон Лонго жана анын окуясы жөнүндө ойлонуп жатты.
  Ал Барберди жоокер өлтүргөнүн далилдөөгө аракет кылды, бирок эч кандай күч колдонгон жок.
  Бирнге сүрөттөрдү жөнөткөн адам - балким, Уолт Бригам - дал ушундай жүйөөнү келтирип жаткан. Болбосо, сүрөттөрдөгү ар бир буюм эмне үчүн лаванда түсүндө болушу керек? Бул кыздарга жана жаш аялдарга карата зомбулук көрсөткөн эркектерди жок кылууну өз мойнуна алган, күзөт кызматкери калтырган кандайдыр бир визиттик карточка болушу керек.
  Полиция аларга каршы иш козгой электе эле кимдир бирөө бул шектүүлөрдү өлтүрүп салган.
  Түндүк-чыгыштан кетер алдында Бирн Records компаниясына чалган. Ал акыркы он жылдагы чечилбеген киши өлтүрүүлөрдүн баарын ачыктоону талап кылган. Ошондой эле ал "lavender" деген издөө термини менен кайчылаш шилтеме берүүнү суранган.
  Бирн башка нерселер менен катар жер төлөсүндө канаттуулар үчүн уячаларды куруп жаткан Лонгону ойлоду. Сырткы дүйнөгө Лонгого ыраазы көрүндү. Бирок Бирн арбакты көрө алды. Эгер ал күзгүдөн жүзүн жакшылап караса - жана акыркы убакта азыраак караса - ал муну өзүндө да көрөт эле.
  Мидвилл шаары жакшынакай көрүнө баштады.
  Бирн ишти ойлонуп, ылдамдыгын өзгөрттү. Өзүнүн иши. Дарыядагы киши өлтүрүүлөр. Ал баарын талкалап, башынан баштоо керектигин билген. Ал мурда да ушундай психопаттарга, баарыбыз күн сайын көрүп, кадимки нерсе катары кабыл алган нерселерге таянган киши өлтүргүчтөргө туш болгон.
  Лизетт Саймон биринчи болгон. Же жок дегенде, алар ошентип ойлошкон. Психиатриялык ооруканада иштеген кырк бир жаштагы аял. Балким, киши өлтүргүч ошол жерден башталгандыр. Балким, ал Лизетт менен жолугуп, аны менен иштешип, бул ачууланууну козгогон кандайдыр бир ачылыш жасагандыр.
  Мажбурлап өлтүргөндөр жашоосун үйүнө жакын жерден башташат.
  Киши өлтүргөн адамдын аты-жөнү компьютердик көрсөткүчтөрдө жазылган.
  Бирн Раундхауска кайтып келе электе эле, жакын жерде бирөөнүн бар экенин сезди.
  "Кевин."
  Бирн артын карады. Бул Винсент Балзано болчу. Ал Бирн менен бир нече жыл мурун бир майда-чүйдө нерсенин үстүндө иштешкен. Албетте, ал Винсентти Жессика менен бирге полициянын көптөгөн иш-чараларында көргөн. Бирн аны жакшы көрчү. Ал Винсент жөнүндө анын ишинен билген нерсе, ал бир аз адаттан тыш мүнөздүү, кесиптешин куткаруу үчүн бир эмес , бир нече жолу өзүн коркунучка салган жана абдан ачуулуу болчу. Бирндин өзүнөн анча деле айырмаланчу эмес.
  - Салам, Винс, - деди Бирн.
  "Бүгүн Жесс менен сүйлөшөсүңбү?"
  - Жок, - деди Бирн. - Кандайсың?
  "Ал мага бүгүн эртең менен билдирүү калтырды. Мен күн бою сыртта жүрдүм. Билдирүүлөрдү бир саат мурун гана алдым."
  - Тынчсызданып жатасыңбы?
  Винсент Раундхауска, анан Бирнге карады. - Ооба. Мен.
  "Анын билдирүүсүндө эмне деп жазылган эле?"
  "Ал Никки Малон экөө Беркс округуна бара жатышканын айтты", - деди Винсент. "Жесс жумуштан бош болчу. Эми мен аны ала албай жатам. Беркстин кайсы жеринде экенин билесиңби?"
  - Жок, - деди Бирн. - Анын уюлдук телефонун колдонуп көрдүңүз беле?
  - Ооба, - деди ал. - Мен анын үн почтасын алдым. - Винсент бир азга башка жакты карап, анан артка карады. - Ал Берксте эмне кылып жүрөт? Ал сиздин имаратыңызда иштейби?
  Бирн башын чайкады. - Ал Уолт Бригамдын иши боюнча иштеп жатат.
  "Уолт Бригамдын иши? Эмне болуп жатат?"
  "Мен так айта албайм."
  "Ал акыркы жолу эмне деп жазды?"
  "Жүргүлө, барып көрөлү."
  
  
  
  Бирн киши өлтүрүү боюнча столдо отуруп, Уолт Бригамдын киши өлтүрүү боюнча иш кагазы камтылган файлды алып чыкты. Ал эң акыркы жазууну карап чыкты. "Бул кечээ кечиндеги жазуу", - деди ал.
  Файлда эки сүрөттүн көчүрмөлөрү бар болчу, эки тарабында тең - эски таштан курулган ферма үйүнүн кара-ак сүрөттөрү. Алар көчүрмөлөр болчу. Бирөөсүнүн артында беш сан бар болчу, алардын экөөсү суу ташкынынан улам пайда болгондой көрүнгөн нерсе менен жабылып калган. Анын астында кызыл калем жана курсив менен эки кишиге тең Жессиканыкы деп белгилүү болгон жазуу бар болчу:
  195-/Беркс округу/Френч-Криктин түндүгүндө?
  "Сенин оюңча, ал бул жерге барганбы?" - деп сурады Винсент.
  - Билбейм, - деди Бирн. - Бирок эгер анын үн почтасында Никки менен Беркске бара жатканы айтылган болсо, анда мүмкүнчүлүк жогору.
  Винсент уюлдук телефонун алып чыгып, Жессикага кайра чалды. Эч нерсе эмес. Бир азга Винсент телефонду терезеден ыргытып жибере жаздагандай сезилди. Жабык терезе. Бирн бул сезимди билчү.
  Винсент телефонун чөнтөгүнө салып, эшикке бет алды.
  - Кайда баратасың? - деп сурады Бирн.
  - Мен ал жакка барам.
  Бирн ферманын үйүнүн сүрөтүн тартып, папканы ордуна койду. - Мен сени менен барам.
  "Сенин керегиң жок."
  Бирн ага тигиле карады. - Сен муну кайдан билесиң?
  Винсент бир азга тартынып турду да, анан башын ийкеди. - Жүрү кеттик.
  Алар дээрлик Винсенттин машинасына - толугу менен калыбына келтирилген 1970-жылкы Cutlass S. - чуркап барышты. Бирн жүргүнчү отургучуна отурганда, ал дем ала албай калган. Винсент Балзано алда канча жакшы абалда болчу.
  Винсент башкаруу панелиндеги көк чыракты күйгүздү. Алар Шуйлкилл экспресс жолуна жеткенде, саатына сексен миль ылдамдыкта жүрүшкөн.
  OceanofPDF.com
  80
  Караңгылык дээрлик толугу менен каптап калган. Жер төлөдөгү эшиктин жаракасынан муздак күндүзгү нурдун ичке тилкеси гана кирип турган.
  Жессика бир нече жолу кыйкырып, кунт коюп укту. Тынчтык. Айылдагы жымжырттык.
  Ал дээрлик туурасынан турган эшикке ийнин басып, аны түрттү.
  Эч нерсе.
  Ал рычагды максималдуу түрдө күчөтүү үчүн денесин кыйшайтып, кайра аракет кылды. Эшиктер дагы эле жылган жок. Жессика эки эшиктин ортосуна карады. Ал ортосунан кара сызыкты көрдү, бул төрткө төрт туурасынан кеткен тилкенин ордунда турганын көрсөтүп турат. Эшик өзүнөн өзү жабылбаганы айдан ачык.
  Кимдир бирөө ошол жерде болчу. Кимдир бирөө эшиктин аркы өйүзүндөгү рычагды жылдырып койду.
  Никки кайда болду экен?
  Жессика жертөлөнү айланып карады. Эски тырма жана кыска саптуу күрөк бир дубалга такалып турду. Ал тырманы алып, эшиктердин ортосуна тутканы түртүүгө аракет кылды, бирок ал ишке ашкан жок.
  Ал башка бөлмөгө кирип, көктүн жана чычкандардын коюу жытына таң калды. Ал эч нерсе тапкан жок. Куралдар да, рычагдар да, балкалар да, араалар да жок. Анан Маглайттын жарыгы өчө баштады. Алыскы дубалга, ички дубалга бир жуп рубин парда илинип турган. Ал алар башка бөлмөгө алып барабы деп ойлоду.
  Ал пардаларды айрып ачты. Бурчта таш дубалга болттор жана бир-эки кронштейн менен бекитилген тепкич туруптур. Ал фонарьды алаканына такап, дагы бир нече люмен сары жарык алды. Ал жарыкты өрмөк желеси менен капталган шыпка өткөрдү. Ал шыпта алдыңкы эшик бар болчу. Ал көптөн бери колдонулбагандай көрүндү. Жессика азыр үйдүн ортосуна жакын калганын болжолдоду. Ал тепкичтеги көөнүн бир бөлүгүн аарчып , анан биринчи тепкичти сынап көрдү. Ал салмагынан кыйчылдады, бирок кармалып турду. Ал Маглитти тиштерине кысып, тепкич менен чыга баштады. Ал жыгач эшикти түртүп ачып, бетине чаң чачты.
  "Каргыш тийсин!"
  Жессика кайра жерге отуруп, көзүндөгү көөдөндү аарчып, бир нече жолу түкүрдү. Ал пальтосун чечип, башына жана ийнине ыргытты. Ал кайрадан тепкичтен чыга баштады. Бир секундага тепкичтердин бири сынып кете жаздады деп ойлодум. Ал бир аз жарылып кетти. Ал буттарын жана дене салмагын тепкичтин капталдарына жылдырып, өзүн камсыз кылды. Бул жолу ал үстүнкү эшикти түрткөндө башын бурду. Жыгач ордунан жылды. Ал мык менен бекитилген эмес жана оор эч нерсе жок болчу.
  Ал кайрадан аракет кылды, бул жолу болгон күчүн жумшады. Кире бериштеги эшик бошоп кетти. Жессика аны акырын көтөргөндө, аны күндүзгү жарык тосуп алды. Ал эшикти акырын түртүп ачты, ал жогорудагы бөлмөнүн полуна кулап түштү. Үйдүн ичиндеги аба коюу жана муздак болсо да, ал кубануу менен кабыл алды. Ал бир нече жолу терең дем алды.
  Ал пальтосун башынан чечип, кайра кийди. Ал эски ферма үйүнүн нурлуу шыбына карады. Ал ашкананын жанындагы кичинекей кампага чыгып келем деп ойлоду. Ал токтоп, кулак төшөдү. Болгону шамалдын үнү угулду. Ал "Маглит" пулеметуна салып, тапанчасын алып чыгып, тепкич менен жогору көтөрүлө берди.
  Бир нече секунддан кийин Жессика эшиктен кирип, үйгө кирди, нымдуу жертөлөнүн кысымдуу чегинен кутулганына ыраазы болду. Ал акырындык менен 360 градуска бурулду. Көргөн нерсеси анын демин басып кете жаздады. Ал жөн эле эски ферма үйүнө кирип кеткен жок.
  Ал дагы бир кылымга кирди.
  OceanofPDF.com
  81
  Бирн менен Винсент Винсенттин күчтүү унаасынын жана чоң жолдо кар бороонунда маневр жасай алуу жөндөмүнүн аркасында Беркс округуна рекорддук убакытта жетишти. 195-почта индексинин жалпы чек аралары менен таанышкандан кийин, алар өздөрүн Робесон шаарына табышты.
  Алар эки тилкелүү жолдо түштүктү көздөй айдашты. Бул жерде үйлөр чачырап жайгашкан, алардын бири да алар издеп жүргөн обочолонгон эски ферма үйүнө окшош эмес. Бир нече мүнөт тролл жасагандан кийин, алар көчөнүн жанында кар күрөп жаткан кишиге туш болушту.
  Алтымыш жаштын аягын чамалап калган бир киши узундугу элүү футтан ашкандай көрүнгөн жолдун жантайыңкы бөлүгүн тазалап жаткан.
  Винсент көчөнүн аркы өйүзүнө токтоп, терезени ылдый түшүрдү. Бир нече секунддан кийин машинанын ичине кар жаай баштады.
  - Салам, - деди Винсент.
  Ал киши жумушунан башын көтөрдү. Ал өзүнүн бардык кийимдеринде кездешкендей көрүндү: үч пальто, эки шляпа, үч жуп кол кап. Анын жоолуктары токулган, үй шартында жасалган, асан-үсөн түсүндө болчу. Ал сакалчан эле; чачы өрүлгөн. Мурдагы гүл бала. "Кутмандуу күн, жигит."
  - Мунун баарын сен жылдырган жоксуң да, туурабы?
  Ал киши күлдү. "Жок, менин эки неберем ошондой кылышты. Бирок алар эч качан эч нерсе бүтүрүшкөн жок".
  Винсент ага ферма үйүнүн сүрөтүн көрсөттү. "Бул жер сага таанышпы?"
  Ал киши жолду жай кесип өттү. Ал сүрөттү карап, аткарган ишине ыраазы болду. "Жок. Кечиресиз."
  "Бүгүн дагы эки полиция детективинин келгенин кокусунан көрдүңүзбү? Ford Taurus унаасындагы эки аялбы?"
  - Жок, мырза, - деди ал киши. - Мен аны эстеп калдым деп айта албайм.
  Винсент бир азга ойлонуп турду. Ал алдыдагы кесилишти көрсөттү. "Бул жерде бир нерсе барбы?"
  "Ал жерде бир гана Double K Auto бар", - деди ал. "Эгер кимдир бирөө адашып кетсе же жол издеп жүрсө, ал ошол жерде токтошу мүмкүн деп ойлойм".
  - Рахмат, мырза, - деди Винсент.
  "Суранам, жигит. Тынчтык."
  - Өтө көп иштебе, - деп Винсент ага үн катты, трансмиссияны күйгүзүп. - Бул жөн гана кар. Жазга чейин жок болуп кетет.
  Ал киши кайрадан күлдү. "Бул ыраазычылыксыз жумуш", - деди ал көчөнүн аркы өйүзүнө кайтып бара жатып. "Бирок менин кошумча кармам бар".
  
  
  
  DOUBLE K AUTO жолдон четтеп, гофрленген болоттон курулган эски имарат болчу. Ташталган унаалар жана автоунаа тетиктери чейрек миль аралыкка чачырап кеткен. Ал кар баскан келгин жандыктардын топиарийине окшош болчу.
  Винсент менен Бирн бештен кийин мекемеге киришти.
  Ичинде, чоң, күңүрт вестибюлдун артында, кассада "Хастлер" деп жазып турган киши турган. Ал аны жашырууга же потенциалдуу кардарлардан жашырууга эч кандай аракет кылган жок. Ал отуз жаштарда, майлуу сары чачтуу жана кир гараж комбинезону бар эле. Анын атындагы этикеткада "КАЙЛ" деп жазылган болчу.
  - Кандайсың? - деп сурады Винсент.
  Эң сонун тосуп алуу болду. Суукка жакыныраак. Ал киши бир да сөз айткан жок.
  - Мен да жакшымын, - деди Винсент. - Сураганыңыз үчүн рахмат. - Ал төш белгисин көтөрдү. - Мен ойлонуп жаткам...
  "Мен сизге жардам бере албайм."
  Винсент төш белгисин бийик көтөрүп, катып калды. Ал Бирнге, анан Кайлга карады. Ал ошол абалда бир нече мүнөт туруп, анан сөзүн улантты.
  "Бүгүн эртең менен бул жерге дагы эки полиция кызматкери токтоп калдыбы деп ойлоп жаткам. Филадельфиядан келген эки аял детектив.
  - Мен сизге жардам бере албайм, - деп кайталады ал киши журналына кайтып келип.
  Винсент оор салмак көтөрүүгө даярданып жаткандай кыска, тез дем алды. Ал алдыга басып, төш белгисин чечип, пальтосунун этегин тартты. "Сиз Филадельфиянын эки полиция кызматкери ошол күнү эртең менен бул жерде токтогон эмес деп айтып жатасыз. Туурабы?"
  Кайл акыл-эси бир аз кем акыл адамдай жүзүн бүркөдү. "Мен колуктумун. Айыктыра турган пубвем барбы?"
  Винсент Бирнге карады. Ал Бирндин угуусу начар адамдар жөнүндө тамашалаганды жактырбай турганын билчү. Бирн өзүн кармады.
  - Акыркы жолу, биз дос болуп турганда, - деди Винсент. - Бүгүн Филадельфиянын эки аял детективи ферма үйүн издеп бул жерге токтоштубу? Ообабы же жокбу?
  - Мен бул тууралуу эч нерсе билбейм, досум, - деди Кайл. - Жакшы жат.
  Винсент күлдү, бул учурда анын күңкүлдөгөнүнөн да коркунучтуураак болду. Ал колун чачынан, ээгинен өткөрдү. Ал вестибюлду айланып карады. Көзү көңүлүн бурган нерсеге түштү.
  - Кевин, - деди ал.
  "Эмне?"
  Винсент эң жакын таштанды челекти көрсөттү. Бирн карады.
  Ал жерде, майлуу Mopar кутучаларынын үстүндө тааныш логотиби бар визиттик карта жаткан - рельефтүү кара шрифт жана ак картон. Ал Филадельфия полиция департаментинин киши өлтүрүү бөлүмүнүн детективи Жессика Балзаного таандык болчу.
  Винсент согончогуна оодарылып кетти. Кайл дагы эле кассанын жанында туруп, карап турган. Бирок анын журналы эми жерде жаткан. Кайл алардын кетпей турганын түшүнгөндө, кассанын астына кирип кетти.
  Ошол учурда Кевин Бирн укмуштуудай бир нерсени көрдү.
  Винсент Бальзано бөлмөнү аралап чуркап барып, столдон секирип өтүп, сары чачтуу кишини моюнунан кармап, столдун үстүнө кайра ыргытып жиберди. Май чыпкалары, аба чыпкалары жана от алдыргыч шамдар төгүлүп калган.
  Баары бир секундага да жетпей болуп кеткендей болду. Винсенттин көзү караңгылап кетти.
  Винсент бир кыймыл менен сол колу менен Кайлдын кекиртегин бекем кармап, куралын сууруп чыгып, эшиктин оозунда илинип турган, кыязы, арткы бөлмөгө алып баруучу кир пардага багыттады. Кездеме бир кездеме душ пардасы болгондой көрүндү, бирок Бирн Кайл бул түшүнүк менен өтө тааныш эмес деп күмөн санады. Кептин баары, парданын артында бирөө турганында болчу. Бирн аларды да көрдү.
  - Бул жакка чык, - деп кыйкырды Винсент.
  Эч нерсе жок. Кыймыл жок. Винсент мылтыгын шыпка такады. Ал ок чыгарды. Жарылуу анын кулагын дүлөй кылды. Ал мылтыгын пардага кайра такады.
  "Азыр!"
  Бир нече секунддан кийин арткы бөлмөдөн бир киши колун эки жагына кучактап чыкты. Ал Кайлдын эгизи эле. Анын атындагы этикеткада "KIT" деп жазылган.
  "Детективби?" - деп сурады Винсент.
  - Мен ага каршымын, - деп жооп берди Бирн. Ал Китти карады, ошол эле жетиштүү болду. Ал киши катып калды. Бирнге куралын чыгаруунун кажети жок болчу. Бирок.
  Винсент бүт көңүлүн Кайлга бурду. - Демек, сүйлөй баштоого эки секундаң бар, Жетро, - Ал тапанчасын Кайлдын чекесине такады. - Жок. Бир секундга токтоткула.
  - Билбейм, сен эмне...
  - Көзүмө карап, мен жинди эмесмин деп айт, - Винсент Кайлдын моюнунан бекем кысты. Ал киши жашыл түскө боёлуп кетти. - Уланта бер, уланта бер.
  Баарын эске алганда, эркекти муунтуп өлтүрүп, анын сүйлөшүн күтүү сурактын эң жакшы ыкмасы эмес болчу. Бирок азыр Винсент Бальзано баарын эмес, бирөөнү гана карап жаткан.
  Винсент салмагын которуп, Кайлды бетонго түртүп, өпкөсүнөн абаны чыгарып жиберди. Ал кишинин чурайына тизелеп жыгылды.
  - Эриндериңдин кыймылдаганын көрүп турам, бирок эч нерсе укпайм, - Винсент кишинин тамагын акырын кысты. - Сүйлөш. Азыр.
  "Алар... алар бул жерде болушкан", - деди Кайл.
  "Качан?"
  "Түшкө жакын."
  "Алар кайда кетишти?"
  - Мен... билбейм.
  Винсент тапанчасынын оозунан Кайлдын сол көзүнө такады.
  "Күтө тур! Чын эле билбейм, билбейм, билбейм!"
  Винсент терең дем алып, өзүн тынчтандырды. Бул жардам бербегендей болду. "Алар кеткенде кайда кетишти?"
  - Түштүк, - деп Кайл кысылып сүйлөдү.
  "Төмөндө эмне бар?"
  "Даг. Балким, алар ошол жакка барышкандыр."
  - Даг эмне кылып жүрөт?
  "Спирттик тамак-аш бар".
  Винсент куралын сууруп чыкты. "Т-рахмат, Кайл."
  Беш мүнөттөн кийин эки детектив түштүктү көздөй жөнөштү. Бирок алар Double K-Auto унаасынын ар бир чарчы дюймун тинтип бүткөнгө чейин. Жессика менен Никкинин ал жерде убакыт өткөргөнүн көрсөткөн башка эч кандай белгилер жок болчу.
  OceanofPDF.com
  82
  Роланд мындан ары чыдай алган жок. Ал кол каптарын жана токулган шляпасын кийди. Ал бороондо токойдо сокур болуп тентип жүргүсү келген жок, бирок башка аргасы жок болчу. Ал күйүүчү май көрсөткүчүнө карады. Фургон токтогондон бери жылыткыч күйүп турган абалда иштеп жаткан. Аларда сегизден бир бөлүгүнө да жетпеген бак калган.
  - Бул жерде күтө тур, - деди Роланд. - Мен Шонду таап келем. Көп өтпөй барам.
  Чарльз аны терең коркуу менен карады. Роланд муну мурда көп жолу көргөн. Ал анын колунан кармады.
  - Мен кайтып келем, - деди ал. - Убада берем.
  Роланд фургондон түшүп, эшикти жапты. Кар машинанын чатырынан түшүп, чаңын аарчып жиберди. Ал силкинип, терезеден сыртты карап, Чарльзга кол булгалады. Чарльз да жооп берди.
  Роланд аллея менен басып баратты.
  
  
  
  Дарактар бири-бирине жабышып калгандай сезилди. Роланд беш мүнөттөй басып жүрдү. Ал Шон айткан көпүрөнү же башка эч нерсени таба алган жок. Ал бир нече жолу артын карап, кардын жамгырында калкып жүрдү. Ал адашып калган.
  - Шон? - деди ал.
  Жымжырттык. Болгону ээн ак токой.
  "Шон!"
  Жооп болгон жок. Үн жаап жаткан карга, бак-дарактарга, караңгылыкка жутулуп кетти. Роланд кайра кетүүнү чечти. Ал буга ылайыктуу кийинген эмес, бул анын дүйнөсү эмес болчу. Ал фургонго кайтып келип, Шонду ошол жерде күтмөк. Ал ылдый карады. Метеор жамгыры анын изин дээрлик жаап калган. Ал бурулуп, келген жолу менен мүмкүн болушунча тез баскан. Же ал ошондой деп ойлоду.
  Ал артка чегине бергенде, шамал күтүүсүздөн күчөдү. Роланд шамалдан баш тартып, бетин жоолугу менен жаап, анын кетишин күттү. Суу басылганда, ал башын көтөрүп, бак-дарактардын арасынан тар ачык жерди көрдү. Ал жерде таштан жасалган ферма үйү турган, ал эми алыстан, болжол менен чейрек миль алыстыкта, ал чоң тосмону жана оюн-зоок паркынан чыккан нерсеге окшош нерсени көрө алды.
  "Көздөрүм мени алдап жатса керек", - деп ойлоду ал.
  Роланд үйгө бурулуп, күтүүсүздөн сол жагында бир үн менен кыймылды сезди - бутунун астындагы бутактарга окшобогон жумшак, шамалда дирилдеген кездемеге окшош тытылдаган үн чыкты. Роланд бурулду. Ал эч нерсе көргөн жок. Анан ал бул жолу жакыныраак дагы бир үндү укту. Ал фонаригин дарактардын арасынан көрсөтүп, жарыкта караңгы бир нерсенин жылып баратканын көрдү, жыйырма ярд алыстыктагы карагайлар менен жарым-жартылай жабылып калган нерсе. Жаап жаткан кардын астында анын эмне экенин аныктоо мүмкүн эмес болчу.
  Бул жаныбар беле? Кандайдыр бир белги беле?
  Адам?
  Роланд акырындык менен жакындай бергенде, объект көңүлдүн чордонуна түштү. Ал адам же белги эмес эле. Бул Шондун пальтосу эле. Шондун пальтосу даракка илинип, жаңы кардай чаң басып калган. Анын шарфы менен кол каптары түбүндө жатты.
  Шон эч жерде көрүнгөн жок.
  - Оо, Кудай, - деди Роланд. - Оо, жок.
  Роланд бир азга тартынып турду да, анан Шондун пальтосун алып, карды аарчып салды. Алгач ал пальто сынган бутактан илинип турат деп ойлоду. Андай эмес экен. Роланд жакшылап карады. Пальто дарактын кабыгына сайылып калган кичинекей калем бычактан илинип турган. Пальтонун астында оюлуп жасалган бир нерсе бар болчу - диаметри болжол менен алты дюйм болгон тегерек бир нерсе. Роланд фонаригин оюлуп жасалган нерсеге күйгүздү.
  Ал айдын жүзү эле. Ал жаңы эле кесилген эле.
  Роланд калтырай баштады. Анын суук аба ырайына эч кандай тиешеси жок болчу.
  "Бул жерде абдан суук экен", - деп шыбырады шамалдан бирөөнүн үнү.
  Караңгылыкка жакын жерде көлөкө жылып, анан жок болуп, тынымсыз катуу бороонго аралашып кетти. "Ким бар?" - деп сурады Роланд.
  - Мен Мунмун, - деген шыбыр угулду анын артынан.
  "КИМ?" Роланддын үнү ичке жана корккондой угулду. Ал уялганынан уялды.
  - А сен Йетисиң.
  Роланд шашылыш кадамдардын үнүн укту. Кеч болуп калган эле. Ал тилене баштады.
  Ак бороондо Роланд Ханнанын дүйнөсү караңгылыкка чөмүлдү.
  OceanofPDF.com
  83
  Жессика дубалга жабышып, мылтыгын алдына көтөрдү. Ал ашкана менен конок бөлмөсүнүн ортосундагы кыска коридордо турган. Адреналин анын денесине чагылышып жатты.
  Ал ашкананы тез жыйнады. Бөлмөдө бир гана жыгач стол жана эки отургуч бар болчу. Ак отургучтун тосмолорун гүлдүү обои каптап турган. Шкафтар жылаңач болчу. Ал жерде эски чоюн меш турган, кыязы, көп жылдар бою колдонулбай калган. Баарын калың чаң каптап калган. Бул убакыттын өтүшү менен унутулуп калган музейге баргандай эле болду.
  Жессика коридор менен конок бөлмөгө карай жылып баратканда, башка бирөөнүн бар экенинин белгисин тыңшап турду. Ал кулагындагы өзүнүн тамырынын кагышын гана укту. Ал кевлар жилетин каалады, колдоочу болсо деп тиледи. Анын экөө тең жок болчу. Кимдир бирөө аны атайылап жертөлөгө камап койгон. Ал Никкини жаракат алган же эркине каршы кармалган деп ойлошу керек болчу.
  Жессика бурчка басып барып, үнсүз үчкө чейин санады да, конок бөлмөнү карады.
  Шыптын бийиктиги он футтан ашык болчу, ал эми алыскы дубалга чоң таш камин орнотулган. Полдор эски тактайлардан жасалган. Көптөн бери көгөрүп кеткен дубалдар бир кезде кальцификация боёгу менен боёлгон. Бөлмөнүн ортосунда Виктория доорундагыдай күнгө агартылган жашыл баркыт менен капталган, медалдуу аркасы бар жалгыз диван турган. Анын жанында тегерек отургуч турган. Анын үстүндө булгаары менен капталган китеп турган. Бул бөлмө чаңсыз болчу. Бул бөлмө дагы эле колдонулуп жаткан.
  Ал жакындап келгенде, дивандын оң жагында, столдун жанындагы учунда кичинекей оюкту көрдү. Бул жакка келген адам бул жагында отурган, балким китеп окуп жаткандыр. Жессика өйдө карады. Шыптын чырактары да, электр чырактары да, шамдар да жок болчу.
  Жессика бөлмөнүн бурчтарын карап чыкты; суукка карабастан, тер анын белин жаап алган. Ал каминге барып, колун ташка койду. Суук болчу. Бирок торчонун ичинде жарым-жартылай күйүп калган гезиттин калдыктары бар болчу. Ал бурчту алып чыгып, карады. Ал үч күн мурунку эскилиги жеткен экен. Жакында эле бул жерде бирөө болгон экен.
  Конок бөлмөнүн жанында кичинекей уктоочу бөлмө бар эле. Ал ичкери карады. Ал жерде эки кишилик керебет, анын ичинде тыгыз керилген матрац, шейшептер жана жууркан бар болчу. Кичинекей тумбочка тумбочка катары кызмат кылган; анын үстүндө байыркы эркектердин тарак жана жарашыктуу аялдардын щеткасы турган. Ал керебеттин астын карады да, шкафка барып, терең дем алып, эшикти ачты.
  Ичинде эки буюм бар болчу: кара түстөгү эркектердин костюму жана узун каймак түстөгү көйнөк - экөө тең башка убактагыдай көрүнөт. Алар кызыл баркыттан жасалган илгичтерге илинип турган.
  Жессика тапанчасын кобурасына салып, конок бөлмөгө кайтып келип, алдыңкы эшикти ачып көрдү. Эшик кулпуланып турган экен. Ал ачкычтын тешигиндеги чийиктерди, дат баскан темирдин арасынан жаркыраган металлды көрдү. Ага ачкыч керек болчу. Ал ошондой эле терезелерди сырттан эмне үчүн көрө албастыгын түшүндү. Алар эски касап кагазы менен капталган экен. Жакыныраак караса, терезелер ондогон дат баскан бурама менен бекитилген экен. Алар көп жылдардан бери ачыла элек экен.
  Жессика жыгач полдон өтүп, диванга жакындады, анын кадамдары кең ачык мейкиндикте кыйчылдап чыкты. Ал кофе үстөлүнөн китеп алды. Деми кысылып калды.
  Ханс Христиан Андерсендин аңгемелери.
  Убакыт жайлады, токтоп калды.
  Баары бири-бири менен байланыштуу болчу. Баары.
  Аннемари жана Шарлотта. Уолт Бригам. Дарыядагы киши өлтүрүүлөр - Лизетт Саймон, Кристина Жакос, Тара Грендел. Мунун баарына бир киши күнөөлүү болгон, ал анын үйүндө болгон.
  Жессика китепти ачты. Ар бир окуянын иллюстрациясы бар болчу жана ар бир иллюстрация жабырлануучулардын денелериндеги сүрөттөр менен бирдей стилде - сперма менен кандан жасалган ай сүрөттөрү менен - тартылган.
  Китептин башынан аягына чейин ар кандай окуялар камтылган жаңылыктар макалалары басылып чыккан. Бир жыл мурун жазылган бир макалада Пенсильвания штатынын Мурсвилл шаарындагы сарайдан эки кишинин өлүгү табылганы айтылган. Полиция алардын сууга чөгүп, андан кийин мүшөк баштыктарга байланганын билдирген. Иллюстрацияда чоң жана кичинекей баланы колуна сунуп кармап турган кишинин сүрөтү түшүрүлгөн.
  Сегиз ай мурун жазылган кийинки макалада Шумейкерсвиллдеги менчигинде муунтулуп өлтүрүлүп, эмен челекке салынып табылган улгайган аялдын окуясы баяндалат. Сүрөттө тортторду, пирогдорду жана печеньелерди кармап турган боорукер аял чагылдырылган. Сүрөттүн үстүнө күнөөсүз кол менен "Милли эже" деген жазуу жазылган.
  Кийинки беттерде дайынсыз жоголгон адамдар - эркектер, аялдар, балдар - жөнүндөгү макалалар берилген, алардын ар бирине Ганс Христиан Андерсендин аңгемесин чагылдырган кооз сүрөттөр кошулган. "Кичинекей Клаус жана Чоң Клаус." "Тиш ооруган эже." "Учуучу сандык." "Кар ханышасы."
  Китептин аягында детектив Уолтер Бригамдын өлтүрүлүшү тууралуу Daily News гезитиндеги макала бар болчу. Анын жанында калай жоокердин иллюстрациясы бар болчу.
  Жессика жүрөгү айланып, кусуп жиберди. Анын колунда өлүм жөнүндөгү китеп, киши өлтүрүүлөрдүн жыйнагы бар эле.
  Китептин барактарына кичинекей, ачык түстүү кайыктагы бактылуу түгөйлөрдүн сүрөтү түшүрүлгөн, өңү өчкөн, түстүү брошюра киргизилген. Брошюра 1940-жылдардагыдай көрүнгөн. Балдардын алдында тоонун боорунда коюлган чоң көргөзмө турган. Ал жыйырма фут бийиктиктеги китеп болчу. Көргөзмөнүн ортосунда Кичинекей суу перисинин кийимин кийген жаш аял турган. Барактын жогору жагында, кубанычтуу кызыл тамгалар менен мындай деп жазылган:
  
  StoryBook River: A World of Enchantment оюнуна кош келиңиз!
  
  Китептин эң аягында Жессика он төрт жыл мурунку датасы жазылган кыска жаңылыктар макаласын тапты.
  
  О ДЕНСЕ, Пенсильвания (AP) - Дээрлик алты он жылдыктан кийин, Пенсильваниянын түштүк-чыгышындагы кичинекей тематикалык парк жай мезгили аяктаганда биротоло жабылат. StoryBook River мейманканасынын ээси болгон үй-бүлө бул жерди кайра куруу планы жок экенин айтат. Ээси Элиза Дамгаарддын айтымында, жаш кезинде Даниядан АКШга көчүп келген күйөөсү Фредерик StoryBook River мейманканасын балдар паркы катары ачкан. Парктын өзү көптөгөн аттракциондорго шыктандырган Ганс Христиан Андерсендин туулган жери болгон Даниянын Оденсе шаарынын үлгүсүндө курулган.
  
  Макаланын астында некрологдон үзүндү берилген:
  
  
  
  ЭЛИЗА М ДАМГААРД, РАССтин аттракциондор паркы.
  
  
  
  Жессика терезелерди сындыра турган бир нерсе издеп айланасын карады. Ал арткы столду алды. Анын мрамор үстү абдан оор болчу. Ал бөлмөнү кесип өтө электе кагаздын шыбыраганын укту. Жок. Жумшакыраак бир нерсе. Ал бир секундага муздак абаны ого бетер муздаткан желди сезди. Анан ал аны көрдү: жанындагы диванга кичинекей күрөң чымчык конду. Ал буга эч кандай шек санаган жок. Бул булбул эле.
  "Сен менин Муз кызымсың."
  Бул эркектин үнү эле, ал тааныган, бирок дароо тааный албаган үн. Жессика бурулуп, куралын сууруп чыга электе, киши столду анын колунан жулуп алды. Ал аны анын башына катуу уруп, жылдыздар ааламын алып келген күч менен чыкыйына урду.
  Жессика кийинки байкаган нерсе конок бөлмөсүнүн нымдуу, муздак полу болду. Ал бетине муздак суу тийип жатканын сезди. Эрип жаткан кар жаап жатты. Эркектердин жөө өтүгү бетинен бир нече сантиметр алыстыкта жайгашкан эле. Ал капталына оонап, жарык өчүп калды. Кол салган адам анын буттарынан кармап, пол менен сүйрөп жөнөдү.
  Бир нече секунддан кийин, ал эсин жогото электе, тиги киши ырдай баштады.
  "Мына кыздар, жаш жана сулуу..."
  OceanofPDF.com
  84
  Кар жаай берди. Кээде Бирн менен Винсент шамалдын өтүшүнө жол бербөө үчүн токтоп калышчу. Алар көргөн жарыктар - кээде үй, кээде ишкана - ак туманда пайда болуп, жок болуп кеткендей сезилчү.
  Vincent's Cutlass кар баскан жолдор үчүн эмес, ачык жол үчүн курулган. Кээде алар саатына беш миль ылдамдыкта жүрүшчү, алдыңкы айнек тазалагычтар толук кандуу иштеп, фаралары он футтан ашпаган аралыкта жүрүшчү.
  Алар шаарды биринин артынан бири кыдырып жүрүштү. Саат алтыда алар үмүтсүз болушу мүмкүн экенин түшүнүштү. Винсент жолдун четине токтоп, уюлдук телефонун алып чыкты. Ал Жессикага кайра чалып көрдү. Ал анын үн почтасын алды.
  Ал Бирнге карады, Бирн да ага карады.
  "Эмне кылып жатабыз?" - деп сурады Винсент.
  Бирн айдоочу тараптагы терезени көрсөттү. Винсент бурулуп карады.
  Белги кайдан-жайдан пайда болгондой сезилди.
  LEGO ARC.
  
  
  
  Болгону эки түгөй жана орто жаштагы бир-эки официант кыз бар болчу. Жабдылышы стандарттуу, чакан шаарчанын үй стилинде жасалган: кызыл-ак түстөгү шашкалуу дасторкондор, винил менен капталган отургучтар, шыптагы өрмөк желеси, ак мини-жаңы жылдык чырактар менен капталган. Таш каминде от күйүп жатты. Винсент официант кыздын бирине өзүнүн күбөлүгүн көрсөттү.
  - Биз эки аял издеп жатабыз, - деди Винсент. - Полиция кызматкерлери. Алар бүгүн бул жерге токтоп калышы мүмкүн.
  Официант эки детективге чарчаган айылдык шектенүү менен карады.
  "Бул күбөлүктү кайра көрө аламбы?"
  Винсент терең дем алып, капчыгын ага сунду. Ал капчыкты отуз секунддай кылдаттык менен карап чыгып, анан кайра берди.
  - Ооба. Алар бул жерде болушкан, - деди ал.
  Бирн Винсенттин да ошондой көз карашта экенин байкады. Чыдамсыздык менен караган көз караш. Double K Auto унаасынын көз карашы. Бирн Винсент алтымыш жаштагы официант кыздарды сабап баштабайт деп үмүттөндү.
  "Болжол менен канча убакыт?" - деп сурады Бирн.
  "Балким, бир сааттай убакыт өттү. Алар ээси менен сүйлөшүштү. Мистер Прентисс.
  - Прентисс мырза азыр бул жердеби?
  - Жок, - деди официант кыз. - Корком, ал жаңы эле кетип калды.
  Винсент саатына карады. "Сен ал эки аял кайда кеткенин билесиңби?" - деп сурады ал.
  - Ооба, мен алардын кайда бара жатканын билем, - деди ал. - Бул көчөнүн аягында кичинекей көркөм буюмдар дүкөнү бар. Бирок ал азыр жабык.
  Бирн Винсентти карады. Винсенттин көзү: Жок, бул туура эмес деди.
  Анан ал эшикке чыгып кетти, кайрадан көзү караңгылап кетти.
  OceanofPDF.com
  85
  Жессика өзүн муздак жана нымдуу сезди. Башы сынган айнек менен толтурулгандай сезилди. Чыйрактары дүкүлдөп кетти.
  Башында ал бокс рингинде жүргөндөй сезилген. Спарринг учурунда ал бир нече жолу нокдаунга учураган жана биринчи сезим дайыма кулап түшкөндөй болгон. Полотного эмес, космостон кулап түшкөндөй. Анан оору пайда болду.
  Ал рингде жок болчу. Өтө суук болчу.
  Ал көзүн ачып, айланасындагы жерди сезди. Нымдуу жер, карагай ийнелери, жалбырактар. Ал өтө тез отуруп калды. Дүйнө тең салмактуулугунан чыгып кеткендей болду. Ал чыканагына жыгылды. Бир мүнөттөн кийин айланасына көз чаптырды.
  Ал токойдо болчу. Ал тургай анын үстүндө бир дюймдай кар жаап алган.
  Мен бул жерде канча убакыттан беримин? Мен бул жерге кантип келдим?
  Ал айланасын карады. Эч кандай из жок болчу. Кар жаап, баарын каптап калган. Жессика тез эле өзүнө карады. Эч нерсе сынган эмес, эч нерсе сынгандай көрүнгөн жок.
  Температура төмөндөдү; кар катуураак жаады.
  Жессика ордунан туруп, даракка жөлөнүп, тез санап чыкты.
  Уюлдук телефон жок. Курал жок. Өнөктөш жок.
  Никки.
  
  
  
  Алты жарымда кар басылды. Бирок караңгы кирип калгандыктан, Жессика өз жолун таба алган жок. Ал башында эле жаратылыштын абийирдүү адиси эмес болчу, бирок ал билген аз нерсени колдоно алган жок.
  Токой жыш эле. Ал маал-маалы менен өлүп бараткан Maglight телефонун басып, кандайдыр бир жол менен өз ордун табууга үмүттөнүп турду. Ал аз гана батареясынын иштөө мөөнөтүн текке кетиргиси келген жок. Ал бул жерде канча убакыт болорун билген жок.
  Ал кардын астында жашырылган муздак аскаларда бир нече жолу тең салмактуулугун жоготуп, кайра-кайра жерге кулап түштү. Ал жапыз бутактарды кармап, кунарсыз дарактан кунарсыз даракка басууну чечти. Бул анын жүрүшүн жайлатты, бирок анын томугун бурап же андан да жаман нерсе кылган жок.
  Отуз мүнөттөн кийин Жессика токтоп калды. Ал уктум окшойт... агым? Ооба, бул агып жаткан суунун үнү эле. Бирок ал кайдан чыгып жатат? Ал үн оң жагындагы кичинекей дөңсөөдөн чыгып жатканын аныктады. Ал акырындык менен эңкейишке чыгып, аны көрдү. Токойдун арасынан кууш агым агып жатты. Ал суу жолдору боюнча адис эмес болчу, бирок анын кыймылдап жатканы бир нерсени билдирет эле. Чын элеби?
  Ал муну ээрчимек. Бул аны токойдун тереңине алып барабы же цивилизацияга жакындатабы, билген жок. Кандай болгон күндө да, ал бир нерсеге ишенген. Ал көчүшү керек болчу. Эгер ал бир жерде, мурдагыдай кийинип отурса, түнү аман калмак эмес. Кристина Якостун тоңуп калган терисинин элеси көз алдына келди.
  Ал пальтосун бекемирээк чечип, агымдын жээги менен жөнөдү.
  OceanofPDF.com
  86
  Галерея "Арт-Скад" деп аталчу. Дүкөндүн жарыгы өчүп турган, бирок экинчи кабаттагы терезеде жарык бар болчу. Винсент эшикти катуу каккылады. Бир аздан кийин, тартылган парданын артынан аялдын үнү чыгып: "Биз жабыкпыз", - деди.
  - Биз полициябыз, - деди Винсент. - Биз сиз менен сүйлөшүшүбүз керек.
  Парда бир нече сантиметрге артка тартылды. - Сен шериф Тумиде иштебейсиң, - деди аял. - Мен ага чалам.
  - Биз Филадельфия полициябыз, айым, - деди Бирн, Винсент менен эшиктин ортосуна басып. Алар бир-эки секундадай алыстыкта турганда, Винсент эшикти тээп, артында улгайган аялга окшогон бирөөнү алып кирди. Бирн төш белгисин көтөрдү. Анын фонариги айнектен жаркырап турду. Бир нече секунддан кийин дүкөндүн ичинде жарыктар күйдү.
  
  
  
  - Алар бүгүн түштөн кийин келишти, - деди Надин Палмер. Алтымыш жашында ал кызыл кездемеден жасалган халат жана Биркенстокс шым кийип алган. Ал экөөнө тең кофе сунуштады, бирок алар баш тартышты. Дүкөндүн бурчунда телевизор күйүп турган, анда "Бул кереметтүү жашоо" сериалынын дагы бир эпизоду көрсөтүлүп турган.
  "Аларда ферма үйүнүн сүрөтү бар болчу", - деди Надин. "Алар аны издеп жүрөбүз дешти. Менин жээним Бен аларды ал жакка алып барды.
  "Бул үйбү?" - деп сурады Бирн, ага сүрөттү көрсөтүп.
  "Бул ошол."
  - Жээниң азыр бул жердеби?
  "Жок. Бүгүн Жаңы жыл түнү, жигит. Ал достору менен."
  - Ал жакка кантип жетүүнү айтып бере аласызбы? - деп сурады Винсент. Ал манжалары менен столду таптап, дээрлик дирилдеп, басып баратты.
  Аял экөөнө тең бир аз шектенип карады. "Акыркы учурда бул эски ферма үйүнө кызыгуу көп болуп жатат. Мен билишим керек болгон бир нерсе барбы?"
  - Айым, азыр ошол үйгө жетүүбүз абдан маанилүү, - деди Бирн.
  Аял айылдык маанай үчүн дагы бир нече секундга тыным жасады. Анан блокнот алып чыгып, калемдин капкагын ачты.
  Ал картаны чийип жатканда, Бирн бурчтагы телевизорго көз чаптырды. Тасманы WFMZ, 69-каналдагы жаңылыктар үзгүлтүккө учуратты. Бирндин репортаждын темасын көргөндө жүрөгү түшүп кетти. Ал киши колдуу болгон аял жөнүндө болчу. Жакында эле Шуйлкилл дарыясынын жээгинен табылган киши колдуу болгон аял.
  "Муну ачып бере аласызбы?" - деп сурады Бирн.
  Надин үнүн катуулатты.
  "...жаш аял Филадельфиядан келген Саманта Фаннинг экени аныкталды. Ал жергиликтүү жана федералдык бийлик тарабынан интенсивдүү издөөгө алынган. Анын сөөгү Лиспорттун жанындагы Шуйлкилл дарыясынын чыгыш жээгинен табылган. Кененирээк маалымат алар пайда болгондон кийин берилет."
  Бирн алардын кылмыш болгон жерге жакын экенин билчү, бирок бул жерден эч нерсе кыла алышчу эмес. Алар өздөрүнүн юрисдикциясынан тышкары болушкан. Ал үйүнө Айк Бьюкененге чалды. Айк Беркс округунун прокурору менен байланышмак.
  Бирн Надин Палмерден открытка алды. "Баа бериңиз. Чоң рахмат."
  "Бул жардам берет деп үмүттөнөм", - деди Надин.
  Винсент эшиктен чыгып кеткен эле. Бирн кетүү үчүн бурулганда, анын көңүлү жомок каармандарынын сүрөттөрү түшүрүлгөн открыткалар текчесине бурулду - костюмдарды кийген чыныгы адамдарга окшош адамдардын чыныгы өлчөмдөгү экспонаттары.
  Башкы бет. Кичинекей суу периси. Ханбийке жана буурчак.
  "Бул эмне?" - деп сурады Бирн.
  - Булар эски открыткалар, - деди Надин.
  "Бул жер чын эле болгонбу?"
  "Ооба, албетте. Ал мурда тематикалык парк болчу. 1940-1950-жылдары абдан чоң парк болчу. Ал кезде Пенсильванияда алар көп болчу."
  "Ал дагы эле ачыкпы?"
  "Жок, кечиресиз. Чынында, алар аны бир нече жуманын ичинде бузуп салышат. Ал көп жылдан бери ачыла элек. Мен сиз муну билесиз деп ойлогом.
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  - Издеп жаткан фермаңыз?
  "Бул эмне?"
  "СториБук дарыясы бул жерден чейрек миль алыстыкта жайгашкан. Ал көп жылдардан бери Дамгаард үй-бүлөсүнө таандык."
  Бул ат анын мээсине сиңип кетти. Бирн дүкөндөн чуркап чыгып, машинага секирип түштү.
  Винсент шашып кетип баратканда, Бирн Тони Парк тарабынан түзүлгөн компьютердик басылманы - округдук психиатриялык ооруканадагы бейтаптардын тизмесин - алып чыкты. Ал бир нече секунданын ичинде издеп жүргөн нерсесин тапты.
  Лизетт Саймондун бейтаптарынын бири Мариус Дамгаард аттуу киши болгон.
  Детектив Кевин Бирн түшүнгөн. Мунун баары ошол эле жамандыктын бир бөлүгү болчу, ал жамандык 1995-жылдын апрель айынын жаркыраган жазгы күнүндө башталган. Ошол күнү эки кичинекей кыз токойго тентип кеткен.
  Эми Жессика Балзано менен Никки Малон бул тамсилден өздөрүн табышты.
  OceanofPDF.com
  87
  Пенсильваниянын түштүк-чыгышындагы токойлордо караңгылык, айланадагы жарыктын изин жутуп алгандай көрүнгөн коюу караңгылык өкүм сүрүп турду.
  Жессика шаркырап аккан суунун жээги менен басып баратты, бир гана дабыш кара суунун шаркыраганы угулуп турду. Жол өтө жай жүрүп жатты. Ал "Маглит" карын үнөмдүү колдонду. Ичке нур айланасына түшкөн жумшак кар бүртүкчөлөрүн жарык кылып турду.
  Ага чейин ал бир бутак алып, аны менен шаардын тротуарындагы сокур адамга окшоп, караңгыда алдыдагыны изилдеген.
  Ал алдыга баса берди, бутакты таптап, ар бир кадамында тоңгон жерге тийип жатты. Жолдо ал чоң тоскоолдукка туш болду.
  Алдыда чоң жар келе жаткан эле. Эгер ал агым менен андан ары агысы келсе, анын үстүнөн чыгышы керек болчу. Ал булгаары тамандуу бут кийим кийип алган. Жөө басуу же аскага чыгуу үчүн такыр тигилбеген.
  Ал эң кыска жолду таап, тамырлар менен бутактардын чырмалышып кеткен жолун тандай баштады. Ал жер карга, анын астында музга капталган эле. Жессика бир нече жолу тайгаланып, артка кулап, тизелери менен чыканактарын тырмап алды. Колдору үшүп калгандай сезилди.
  Дагы үч жолу аракет кылгандан кийин, ал бутуна тура алды. Ал чокуга жетип, анан экинчи капталына кулап, сынган бутактар менен карагайдын ийнелеринин үймөгүнө тийди.
  Ал бир нече мүнөт чарчап, көз жашын тыя албай отурду. Ал Magliteти басты. Ал дээрлик өлүп калган эле. Булчуңдары ооруп, башы дүкүлдөп жатты. Ал кайрадан өзүн карап, бир нерсе издеди - сагыз, жалбыз, жалбыз. Ички чөнтөгүнөн бир нерсе тапты. Ал Tic Tac экенине ишенди. Кечки тамакка. Ал аны алганда, Tic Tacтан алда канча жакшы экенин байкады. Бул Тайленол таблеткасы болчу. Кээде ал бир нече ооруну басаңдатуучу дары иччү, жана бул мурунку баш оорунун же похмельениянын калдыктары болушу керек. Кандай болгон күндө да, ал аны оозуна салып, тамагына сүрттү . Бул анын башында күркүрөгөн жүк ташуучу поездге жардам бермек эмес, бирок ал акыл-эсинин кичинекей бир бөлүгү, миллиондогон чакырым алыстыкта көрүнгөн жашоонун таянычы эле.
  Ал токойдун ортосунда, караңгыда, тамак-ашсыз жана баш калкалоочу жайсыз эле. Жессика Винсент менен Софи жөнүндө ойлоду. Азыр Винсент дубалдарга чыгып бараткандыр. Алар көптөн бери - жумушундагы коркунучка негизделген - кечки тамакты чалбай коюуга болбойт деген келишим түзүшкөн. Кандай болгон күндө да. Эч качан. Эгерде алардын бири чалбаса, анда бир нерсе туура эмес болгон.
  Бул жерде бир нерсе туура эмес экени айдан ачык болчу.
  Жессика көптөгөн оорулардын, сыздоолордун жана тырыктардын айынан тиштерин кысып ордунан турду. Ал сезимдерин башкарууга аракет кылды. Анан аны көрдү. Алыстан жарык. Ал бүдөмүк, жымыңдап турган, бирок адам колу менен жасалган - түндүн караңгылыгында кичинекей жарык чекити. Бул шамдар же май чырактары, балким, керосин жылыткыч болушу мүмкүн эле. Кандай болгон күндө да, ал жашоону билдирет. Ал жылуулукту билдирет. Жессика кыйкыргысы келди, бирок ал кыйкыргысы келген жок. Жарык өтө алыс болгондуктан, ал жакын жерде жаныбарлар барбы же жокпу, билген жок. Азыр ага мындай көңүл буруунун кереги жок болчу.
  Ал жарык үйдөнбү же имараттанбы, айырмалай алган жок. Ал жакын жердеги жолдун үнүн уга алган жок, ошондуктан ал, кыязы, ишкана же унаа эмес болчу. Балким, кичинекей от жагылгандыр. Пенсильванияда адамдар жыл бою чатыр тигип жашашчу.
  Жессика өзү менен жарыктын ортосундагы аралыкты болжол менен жарым мильден ашпагандай кылып эсептеди. Бирок ал жарым мильди көрө алган жок. Ал аралыкта ар кандай нерселер болушу мүмкүн. Аскалар, суу өткөргүчтөр, арыктар.
  Аюулар.
  Бирок, жок дегенде, азыр анын багыты бар болчу.
  Жессика бир нече кадам алдыга тартынып, жарыкты көздөй жөнөдү.
  OceanofPDF.com
  88
  Роланд сүзүп баратты. Анын колдору жана буттары бекем аркан менен байланган болчу. Ай бийикте болчу, кар токтоп, булуттар тарап кеткен. Жаркыраган ак жерден чагылган жарыкта ал көп нерселерди көрдү. Ал кууш канал боюнча калкып жүрдү. Эки жагында тең чоң скелеттик түзүлүштөр тизилип турган. Ал ортосунда ачык турган чоң жомок китебин көрдү. Ал таштан жасалган отургучтардын көргөзмөсүн көрдү. Бир экспонат Скандинавия сепилинин эскирген фасадына окшош болчу.
  Кайык кайыктан да кичине болчу. Роланд көп өтпөй жалгыз жүргүнчү эмес экенин түшүндү. Анын артында бирөө отурган экен. Роланд бурулууга аракет кылды, бирок кыймылдай алган жок.
  "Менден эмне каалайсың?" - деп сурады Роланд.
  Үн анын кулагынан бир нече сантиметр алыстыкта акырын шыбырады. - Мен сенин кышты токтотушуңду каалайм.
  Ал эмне жөнүндө айтып жатат?
  "Кантип... муну кантип кылсам болот? Кышты кантип токтотсом болот?"
  Узакка созулган жымжырттык өкүм сүрдү, лабиринт аркылуу жылып бараткан жыгач кайыктын каналдын муздак таш дубалдарына тийип жаткан үнү гана угулду.
  - Мен сенин ким экениңди билем, - деди бир үн. - Мен сенин эмне кыларыңды билем. Мен муну башынан эле билем.
  Роландды кара коркунуч каптады. Бир аздан кийин кайык Роланддын оң жагындагы ташталган экспонаттын алдына токтоду. Көргөзмөдө чирип бараткан карагайдан жасалган чоң кар бүртүкчөлөрү, узун моюну жана өңү өчкөн жез туткалары бар дат баскан темир меш көрсөтүлдү. Шыпыргынын туткасы жана меш кыргыч мешке жөлөнүп турду. Көргөзмөнүн ортосунда бутактардан жана бутактардан жасалган такты турду. Роланд жакында эле сынган бутактардын жашыл түсүн көрдү. Такты жаңы эле болчу.
  Роланд мойнуна нейлон боосун байлап, аркандар менен күрөшүп жатты. Кудай аны таштап кеткен. Ал шайтанды көпкө чейин издеп жүргөн, бирок баары ушундай аяктады.
  Ал киши аны айланып өтүп, кайыктын тумшугун көздөй басты. Роланд анын көзүнө карады. Ал Шарлоттанын жүзүн көрдү.
  Кээде бул сиз билген шайтан болот.
  Айдын сымаптай жаркыраган нурунун астында шайтан колунда жаркыраган бычак менен алдыга эңкейип, Роланд Ханнанын көзүн оюп салды.
  OceanofPDF.com
  89
  Бул түбөлүккө созулгандай сезилди. Жессика бир гана жолу жыгылды - асфальтталган жолго окшогон муз баскан жерде тайгаланып кетти.
  Ал агын суудан көргөн жарыктар бир кабаттуу үйдөн чыгып турду. Ал дагы эле алыс болчу, бирок Жессика азыр кууш каналдардын лабиринтинин айланасында курулган эскирген имараттардын комплексинде экенин көрдү.
  Айрым имараттар кичинекей Скандинавия айылындагы дүкөндөргө окшош болчу. Башкалары деңиз портунун курулуштарына окшош болчу. Ал каналдардын жээги менен басып, комплекстин тереңине кирип баратканда, жаңы имараттар, жаңы диорамалар пайда болду. Алардын баары эскирип, эскирип, сынган болчу.
  Жессика кайда экенин билди. Ал оюн-зоок паркына кирип кеткен. Ал Жомокчу дарыясына кирип кеткен.
  Ал өзүн кайрадан курулган Дания мектеби болушу мүмкүн болгон имараттан жүз фут алыстыкта көрдү.
  Ичинде шам жарыгы күйүп турду. Жаркыраган шам жарыгы. Көлөкөлөр жымыңдап, бийлеп турду.
  Ал инстинктивдүү түрдө тапанчасын алууга аракет кылды, бирок кобура бош болчу. Ал имаратка жакындады. Анын алдында ал көргөн эң кенен канал бар болчу. Ал кайык сарайына алып барчу. Сол жагында, отуз же кырк фут алыстыкта, каналдын үстүнөн өтүүчү кичинекей жөө жүргүнчүлөр көпүрөсү бар болчу. Көпүрөнүн бир четинде күйүп турган керосин чырагын кармап турган айкел турду. Ал түнгө коркунучтуу жез жарыгын чачты.
  Ал көпүрөгө жакындаганда, анын үстүндөгү фигура такыр айкел эмес экенин түшүндү. Ал киши болчу. Ал көпүрөнүн үстүндө туруп, асманды карап турган.
  Жессика көпүрөдөн бир нече кадам алыстаганда, жүрөгү шуу дей түштү.
  Ал киши Жошуа Бонтрагер болчу.
  Анан колдору канга боёлуп калган.
  OceanofPDF.com
  90
  Бирн менен Винсент токойдун тереңине ийри-буйру жол менен жөнөштү. Кээде ал муз каптап, бир гана тилке туурасында болчу. Эки жолу алар жарака кеткен көпүрөлөрдөн өтүүгө аргасыз болушту. Токойдун ичине бир мильдей кирип, алар андан ары чыгышты көздөй алып баруучу тосулган жолду табышты. Надин Палмер чийген картада дарбаза жок болчу.
  "Кайра аракет кылып көрөйүн." Винсенттин уюлдук телефону башкаруу панелинде илинип турган. Ал колун сунуп, номерди терди. Бир секунддан кийин динамик сигнал берди. Бир. Эки жолу.
  Анан телефон жооп берди. Бул Жессикага таандык үн почтасы болчу, бирок ал башкача угулду. Узакка созулган ышкырык, анан токтоп калган. Анан дем алуу.
  - Жесс, - деди Винсент.
  Тынчтык. Электрондук ызы-чуунун алсыз шыбыры гана угулду. Бирн LCD экранга карады. Байланыш дагы эле ачык болчу.
  "Жесс."
  Эч нерсе жок. Анан шылдырак үн чыкты. Анан алсыз үн чыкты. Эркектин үнү.
  "Мына кыздар, жаш жана сулуу."
  "Эмне?" - деп сурады Винсент.
  "Жайкы абада бийлөө."
  "Бул ким өзү?"
  "Эки айлануучу дөңгөлөктүн ойноп жатканындай."
  "Мага жооп бер!"
  "Сулуу кыздар бийлеп жатышат."
  Бирн угуп жатып, колдорунун териси чуңкурчайып баштады. Ал Винсентти карады. Ал кишинин жүзү бош жана окулбай тургандай болду.
  Андан кийин байланыш үзүлүп калды.
  Винсент тез терүүчү баскычты басты. Телефон кайрадан шыңгырап калды. Ошол эле үн кат. Ал телефонду коюп койду.
  - Эмне болуп жатат, тозок?
  - Билбейм, - деди Бирн. - Бирок бул сенин кадамың, Винс.
  Винсент бир секундга бетин колдору менен жаап, анан өйдө карады. - Келгиле, аны табалы.
  Бирн дарбазадан унаадан түштү. Ал дат баскан темир чынжырдын чоң түрмөгү менен бекитилип, эски кулпу менен бекитилген экен. Ал көптөн бери бузулбагандай көрүндү. Жолдун эки тарабы тең, токойдун тереңине алып баруучу, терең, тоңгон түтүктөр менен аяктады. Алар эч качан унаа айдай алышмак эмес. Унаанын фаралары караңгылыкты элүү фут гана кесип өттү, анан караңгылык жарыкты басып калды.
  Винсент машинадан түшүп, багажникке колун салып, мылтыкты чыгарды. Ал аны алып, багажникти жапты. Кайра отуруп, жарыкты жана кыймылдаткычты өчүрүп, ачкычтарды алды. Караңгылык эми толук эле; түн, жымжырттык.
  Алар, Филадельфиянын эки полиция кызматкери, Пенсильваниянын айыл жеринин ортосунда турушкан.
  Эч нерсе дебей, алар жол менен басып жөнөштү.
  OceanofPDF.com
  91
  "Бул бир гана жер болушу мүмкүн", - деди Бонтрагер. "Мен аңгемелерди окудум, аларды бириктирдим. Ал бул жерде гана болушу мүмкүн. "Дарыя" жомок китеби. Мен муну эртерээк ойлонушум керек болчу. Бул эсиме келери менен жолго чыктым. Мен жетекчиге чалмакчы болдум, бирок Жаңы жыл түнү экенин эске алганда, бул өтө күмөн деп ойлодум".
  Жош Бонтрагер эми жөө жүргүнчүлөр көпүрөсүнүн ортосунда турду. Жессика баарын түшүнүүгө аракет кылды. Ошол учурда ал эмнеге ишенерин же кимге ишенерин билген жок.
  "Бул жер жөнүндө билчү белең?" - деп сурады Жессика.
  "Мен бул жерден анча алыс эмес жерде чоңойгом. Ошондуктан, бизге бул жакка келүүгө уруксат берилген эмес, бирок баарыбыз билчүбүз. Чоң энем консерваланган азыктарыбыздын бир бөлүгүн ээлерине сатчу."
  - Жош, - Жессика анын колдорун көрсөттү. - Бул кимдин каны?
  "Мен тапкан адам."
  "Эркекче?"
  "Биринчи каналдан", - деди Жош. "Бул... бул чындап эле жаман".
  - Бирөөнү таптыңбы? - деп сурады Жессика. - Эмне жөнүндө айтып жатасың?
  - Ал көргөзмөлөрдүн биринде. - Бонтрагер бир азга жерди карады. Жессика эмне кылаарын билбей калды. Ал башын көтөрдү. - Мен сага көрсөтөм.
  Алар жөө көпүрөдөн кайра басып өтүштү. Дарактардын арасынан каналдар өтүп, токойду көздөй жана кайра артка бурулуп жатты. Алар кууш таш четтери менен басып өтүштү. Бонтрагер фонаригин жерге күйгүздү. Бир нече мүнөттөн кийин алар витриналардын бирине жакындашты. Анда меш, эки чоң жыгач кар бүртүкчөсү жана уктап жаткан иттин таштан жасалган көчүрмөсү бар болчу. Бонтрагер фонаригин экрандын ортосундагы таякчалардан жасалган тактыда отурган фигурага күйгүздү. Фигуранын башы кызыл кездемеге оролгон болчу.
  Дисплейдин үстүндөгү жазууда: "АЗЫР АДАМ" деп жазылган.
  - Мен окуяны билем, - деди Бонтрагер. - Бул мештин жанында жүргөндү түшүндө көргөн кар киши жөнүндө.
  Жессика фигурага жакындады. Ал оромду этияттык менен алып салды. Фонардын жарыгында дээрлик кара болуп калган кара кан карда тамчылап жатты.
  Киши байланып, оозуна оозу жабылган. Көзүнөн кан агып жатты. Тагыраак айтканда, бош коңулдарынан. Алардын ордуна кара үч бурчтуктар пайда болду.
  - Оо, Кудайым, - деди Жессика.
  "Эмне?" - деп сурады Бонтрагер. "Сен аны тааныйсыңбы?"
  Жессика өзүн колго алды. Ал киши Роланд Ханна болчу.
  "Анын жашоо белгилерин текшерип көрдүңүзбү?" - деп сурады ал.
  Бонтрагер жерге карады. "Жок, мен..." Бонтрагер сөз баштады. "Жок, айым."
  "Баары жакшы, Жош." Ал алдыга басып, анын тамырын кармады. Бир нече секунддан кийин ал аны тапты. Ал дагы эле тирүү экен.
  - Шерифтин кеңсесине чал, - деди Жессика.
  - Бүттү, - деди Бонтрагер. - Алар жолдо баратышат.
  - Сизде курал барбы?
  Бонтрагер башын ийкеп, Глокту кобурасынан чыгарды. Ал аны Жессикага сунду. "Тиги жактагы имаратта эмне болуп жатканын билбейм", - деди Жессика мектептин имаратын көрсөтүп. "Бирок эмне болсо да, биз аны токтотушубуз керек".
  "Макул." Бонтрагердин үнү анын жообуна караганда анча ишенимдүү эмес угулду.
  "Жакшысыңбы?" Жессика тапанчанын магазинин сууруп чыкты. Толуп калган эле. Ал аны бутага атканда ок чыгарды.
  "Макул", - деди Бонтрагер.
  "Чырактарды аз күйгүзүңүз."
  Бонтрагер алдыңкы орунга чыгып, эңкейип, Маглит машинасын жерге жакын кармап турду. Алар мектеп имаратынан жүз футтан ашкан жок. Алар бак-дарактардын арасынан кайра келе жатышканда, Жессика имараттын жайгашуусун түшүнүүгө аракет кылды. Кичинекей имараттын верандасы же балкону жок болчу. Алдыңкы жагында бир эшик жана эки терезе бар болчу. Анын капталдары бак-дарактар менен жашырылган. Терезелердин биринин астында кичинекей үйүлгөн кыштар көрүнүп турду.
  Жессика кирпичтерди көргөндө түшүндү. Бул аны бир нече күндөн бери тынчсыздандырып келген, эми акыры түшүндү.
  Анын колдору.
  Анын колдору өтө жумшак болчу.
  Жессика алдыңкы терезеден карады. Тор пардалардын арасынан ал бир бөлмөнүн ичин көрдү. Анын артында кичинекей сахна турган. Бир нече жыгач отургучтар чачырап турган, бирок башка эмеректер жок болчу.
  Бардык жерде шамдар, анын ичинде шыпка илинген кооздолгон люстра да бар болчу.
  Сахнада табыт турган, Жессика анын ичинен аялдын сүрөтүн көрдү. Аял кулпунайдай кызгылт көйнөк кийип алган эле. Жессика анын дем алып жатканын же албай жатканын көрө алган жок.
  Сахнага кара фрак жана учтары учтуу ак көйнөк кийген бир киши чыкты. Анын жилети кызыл, пейсли оймо-чиймеси бар, галстугу кара жибектен жасалган. Желетинин чөнтөктөрүндө саат чынжыры илинип турган. Жакынкы столдо Виктория доорундагы топурак турган.
  Ал кооз оюлуп жасалган табыттын ичиндеги аялдын үстүндө туруп, аны карап турду. Колунда аркан кармап, шыпка карай илинип турду. Жессика арканды карап турду. Кир терезеден көрүү кыйын болчу, бирок ал сыртка чыкканда, денеси муздап кетти. Аялдын үстүндө чоң арбалет илинип, жүрөгүнө тигилген. Узун болот жебе учтуу жерге орнотулган. Жаа байланып, устундагы көздөн өтүп, кайра ылдый түшүрүлгөн арканга бекитилген.
  Жессика астыңкы кабатта туруп, сол жактагы жарыкыраак терезеге басты. Ал ичкери караса, айлана караңгы эмес экен. Ал дээрлик караңгы болбосо экен деп тиледи.
  Табыттын ичиндеги аял Никки Мэлоун болчу.
  OceanofPDF.com
  92
  Бирн менен Винсент тематикалык паркты караган дөңсөөнүн чокусуна чыгышты. Айдын жарыгы өрөөнгө тунук көк жарык чачып, аларга парктын жайгашуусун жакшы көрүүгө мүмкүнчүлүк берди. Каналдар ээн калган дарактардын арасынан өтүп жатты. Ар бир бурулушта, кээде катары менен, он бештен жыйырма футка чейинки бийиктиктеги көргөзмөлөр жана фондор бар болчу. Айрымдары алп китептерге окшош болсо, башкалары кооздолгон дүкөндөрдүн витриналарына окшош болчу.
  Аба топурактын, компосттун жана чириген эттин жытын чыгарып турду.
  Бир гана имаратта жарык бар болчу. Негизги каналдын аягына жакын, жыйырмага жыйырма футтан ашпаган кичинекей имарат. Алар турган жерден жарыкта көлөкөлөрдү көрүштү. Ошондой эле терезелерден эки адамдын карап турганын байкашты.
  Бирн ылдый карай алып баруучу жолду байкады. Жолдун көпчүлүк бөлүгү карга капталып калган, бирок эки тарабында тең белгилер бар болчу. Ал аны Винсентке көрсөттү.
  Бир нече мүнөттөн кийин алар өрөөндүн ичине, Жомок китеби дарыясын көздөй жөнөштү.
  OceanofPDF.com
  93
  Жессика эшикти ачып, имаратка кирди. Ал тапанчасын жанына алып, сахнадагы кишиден алыстатып көрсөттү. Ал дароо куураган гүлдөрдүн күчтүү жытына таң калды. Табыт алар менен толтурулган эле. Ромашкалар, өрөөндүн лилиялары, розалар, гладиоли. Жыты терең жана кычкыл жыттанчу. Ал дээрлик муунуп кала жаздады.
  Сахнадагы кызыктай кийинген киши дароо аны тосуп алуу үчүн бурулду.
  "StoryBook дарыясына кош келиңиз", - деди ал.
  Чачы артка таралып, оң жагы курч бөлүнгөнүнө карабастан, Жессика аны дароо тааныды. Бул Уилл Педерсен болчу. Же өзүн Уилл Педерсен деп атаган жигит. Кристина Жакостун сөөгү табылган күнү эртең менен суракка алган кыш куюучу. Жессика өзүнүн дүкөнүнө - Раундхауска - келип, ай сүрөттөрү жөнүндө айтып берген киши.
  Алар аны кармап алышты, ал кетип калды. Жессика ачуудан ичи жарылып кетти. Ал тынчтанышы керек болчу. "Рахмат", - деп жооп берди ал.
  - Ал жакта суукпу?
  Жессика башын ийкеди. "Абдан".
  - Мейли, бул жерде каалаганча кала берсең болот, - Ал оң жагындагы чоң Виктролага бурулду. - Сага музыка жагабы?
  Жессика бул жерде мурда да болгон, ушундай жиндиликтин чегинде турган. Азырынча ал анын оюн ойномок. "Мен музыканы жакшы көрөм."
  Ал арканды бир колу менен тартып, экинчи колу менен рычагды буруп, колун көтөрүп, эски 78 айн/мүнөт пластинкага койду. Каллиопада ойнолгон кычыраган вальс башталды.
  "Бул "Кар вальсы", - деди ал. "Бул менин эң жакшы көргөнүм".
  Жессика эшикти жаап койду. Ал бөлмөнүн ичин карады.
  - Демек, сиздин атыңыз Уилл Педерсен эмес экен да?
  "Жок. Кечирим сурайм. Мага калп айтуу чындап жакпайт."
  Бул ой аны бир нече күндөн бери кыйнап жүргөн, бирок аны ишке ашырууга эч кандай себеп жок болчу. Уилл Педерсендин колдору таш уста үчүн өтө жумшак болчу.
  "Уилл Педерсен деген ысым мен абдан белгилүү адамдан алганмын", - деди ал. "Лейтенант Вильгельм Педерсен Ганс Христиан Андерсендин айрым китептерине иллюстрация жасаган. Ал чындап эле улуу сүрөтчү болгон".
  Жессика Никкиге карады. Ал дагы эле дем алып жатканын биле алган жок. "Бул ысымды колдонгонуңуз акылдуулук болду", - деди ал.
  Ал кең жылмайып койду. "Мен тез ойлонушум керек болчу! Ошол күнү сен мени менен сүйлөшөрүңдү билген эмесмин."
  "Ысымыңыз ким?"
  Ал ойлонуп калды. Жессика анын акыркы жолуккандагыга караганда узунураак жана ийиндери кеңейип калганын байкады. Ал анын кара, өткүр көздөрүнө карады.
  - Мени көп аттар менен билишет, - деп жооп берди ал акыры. - Мисалы, Шон. Шон - Жондун бир түрү. Так эле Ханс сыяктуу.
  - Бирок сенин чыныгы атың ким? - деп сурады Жессика. - Эгер каршы болбосоң, сурайын дегеним.
  "Мага каршы эмес. Менин атым Мариус Дамгаард."
  - Сени Мариус деп атасам болобу?
  Ал колун шилтеди. "Суранам, мени Ай деп атаңызчы".
  - Луна, - деп кайталады Жессика. Ал титиреп кетти.
  - Анан тапанчаны жерге койчу, - деди Мун арканды тартып. - Аны жерге коюп, өзүңдөн алыс ыргытып жибер. - Жессика арбалетке карады. Болот жебе Никкинин жүрөгүнө багытталган эле.
  - Азыр суранам, - деп кошумчалады Мун.
  Жессика куралды жерге түшүрүп алды. Ал аны ыргытып жиберди.
  "Мен мурда чоң энемдин үйүндө болгон окуяга өкүнөм", - деди ал.
  Жессика башын ийкеди. Башы катуу ооруп жатты. Ал ойлонушу керек болчу. Каллиопанын үнү кыйынчылык жаратты. "Түшүндүм."
  Жессика Никкиге кайрадан карады. Эч кандай кыймыл жок.
  "Полиция бөлүмүнө келгенде, бизди жөн гана шылдыңдоо үчүн келдиң беле?" - деп сурады Жессика.
  Мун таарынгандай карады. "Жок, айым. Мен жөн гана сиз муну өткөрүп жибересиз деп корктум."
  "Ай дубалга чийилип жатабы?"
  - Ооба, айым.
  Мун столду айланып, Никкинин көйнөгүн жылмалады. Жессика анын колдорун карап турду. Никки анын тийүүсүнө жооп берген жок.
  "Суроо берсем болобу?" - деп сурады Жессика.
  "Албетте."
  Жессика туура үндү издеп жатты. "Эмнеге? Мунун баарын эмнеге кылдың?"
  Мун башын ийкеп, токтоп калды. Жессика уккан жок деп ойлоду. Анан ал башын көтөрдү, жүзү кайрадан кубанычтуу болду.
  "Албетте, адамдарды кайра алып келүү үчүн. Келгиле, StoryBook дарыясына кайра баралы. Алар баарын талкалап салышат. Муну билчү белең?
  Жессика калп айтууга эч кандай себеп тапкан жок. "Ооба."
  - Сен бул жерге бала кезиңде келген эмессиң да, туурабы? - деп сурады ал.
  - Жок, - деди Жессика.
  "Элестетип көргүлө. Бул балдар келген сыйкырдуу жер болчу. Үй-бүлөлөр келишчү. Эскерүү күнүнөн Эмгек күнүнө чейин. Жыл сайын, жылдан жылга."
  Ал сүйлөп жатып, Мун арканды бир аз бошотту. Жессика Никки Мэлоунга карап, анын көкүрөгү көтөрүлүп-түшүп жатканын көрдү.
  Эгер сиз сыйкырды түшүнгүңүз келсе, анда ага ишенишиңиз керек.
  - Бул ким? - Жессика Никкини көрсөттү. Ал бул кишинин жөн гана анын оюнун ойноп жатканын түшүнбөй калганын үмүттөндү. Ал чын эле ошондой болчу.
  - Бул Ида, - деди ал. - Ал мага гүлдөрдү көмүүгө жардам берет.
  Жессика бала кезинде "Кичинекей Иданын гүлдөрүн" окуган болсо да, окуянын чоо-жайын эстей алган жок. "Эмнеге гүлдөрдү көмүп жатасың?"
  Мун бир азга кыжырдангандай болду. Жессика аны жоготуп бара жатты. Манжалары арканды сылап койду. Анан ал жай гана: "Кийинки жайда алар мурдагыдан да кооз гүлдөшсүн", - деди.
  Жессика солго кичинекей кадам таштады. Луна байкаган жок. "Сага арбалеттин эмне кереги бар? Кааласаң, гүлдөрдү көмүүгө жардам бере алам."
  "Сизге абдан боорукердик көрсөттү. Бирок окуяда Жеймс менен Адольфтун арбалеттери болгон. Алар курал сатып алууга мүмкүнчүлүгү жок болчу."
  - Чоң атаң жөнүндө уккум келет, - деди Жессика сол жакка жылды. Дагы байкалбай калды. - Кааласаң, айтып бер.
  Мундун көзүнө дароо жаш тегеренди. Ал Жессикадан баш тартты, балким уялганынандыр. Ал көз жашын аарчып, артына карады. "Ал сонун адам болчу. Ал StoryBook Riverди өз колу менен долбоорлоп, курган. Бардык көңүл ачууларды, бардык спектаклдерди. Көрдүңүзбү, ал Даниядан болчу, Ганс Христиан Андерсен сыяктуу. Ал Ольборгдун жанындагы Зондер-Оске деген кичинекей айылдан келген. Бул чындыгында анын атасынын костюму." Ал костюмун көрсөттү. Ал көңүл бургандай түз турду. "Сага жактыбы?"
  "Ооба. Абдан жакшы көрүнөт."
  Өзүн Мун деп атаган киши жылмайып койду. "Анын аты Фредерик болчу. Бул ысым эмнени билдирерин билесиңби?"
  - Жок, - деди Жессика.
  "Бул тынчтыкты сүйгөн башкаруучу дегенди билдирет. Менин чоң атам ушундай болгон. Ал бул тынч кичинекей падышачылыкты башкарган."
  Жессика анын жанынан өтүп кетти. Аудиториянын артында эки терезе бар болчу, сахнанын эки тарабында бирден. Жош Бонтрагер имараттын оң жагында басып жүрдү. Ал кишинин көңүлүн алаксытып, аны бир азга арканды түшүрүп жиберүүгө мажбурлай алам деп үмүттөндү. Ал оң жактагы терезеге карады. Ал Жошту көргөн жок.
  "Дамгаард эмнени айтып жатканын билесиңби?" - деп сурады ал.
  "Жок," Жессика солго дагы бир кичинекей кадам таштады. Бул жолу Мун анын артынан көзүн кысып, терезеден бир аз бурулду.
  Дат тилинде Дамгаард "көлмөнүн жанындагы чарба" дегенди билдирет.
  Жессика аны сүйлөтүшү керек болчу. "Абдан сонун экен", - деди ал. "Сен Данияда болгон белең?"
  Лунанын жүзү жаркырап кетти. Ал кызарып кетти. "Оо, Кудай, жок. Мен Пенсильваниядан бир гана жолу чыгып кеттим."
  Булбулдарды алуу үчүн, деп ойлоду Жессика.
  "Көрдүңүзбү, мен чоңойгондо, StoryBook River оор мезгилдерди башынан өткөрүп жаткан", - деди ал. "Башка жерлер да бар болчу, чоң, ызы-чуулуу, жагымсыз жерлерге, үй-бүлөлөр барчу. Бул чоң энем үчүн жаман болду". Ал арканды бекем тартты. "Ал катуу аял болчу, бирок мени жакшы көрчү". Ал Никки Мэлоунду көрсөттү. "Бул анын апасынын көйнөгү болчу".
  "Бул сонун."
  Терезенин жанындагы көлөкө.
  "Мен ак кууларды издеп жаман жерге барганда, чоң энем ар дем алыш күндөрү мени көргөнү келчү. Ал поездге түшчү."
  "Сиз Фэйрмаунт паркындагы ак кууларды айтып жатасызбы? 1995-жылыбы?"
  "Ооба."
  Жессика терезеден ийнинин контурун көрдү. Жош ошол жерде болчу.
  Мун дагы бир нече кургатылган гүлдөрдү табытка салып, аларды кылдаттык менен тизип койду. - Билесиңби, менин чоң энем каза болгон.
  "Мен муну гезиттен окудум. Кечиресиз."
  "Рахмат."
  "Калай жоокер жакын эле", - деди ал. "Ал абдан жакын эле".
  Дарыядагы киши өлтүрүүлөрдөн тышкары, анын алдында турган киши Уолт Бригамды тирүүлөй өрттөп жиберген. Жессика сейил бакта өрттөлгөн сөөктөн көрүнгөн.
  "Ал акылдуу болчу", - деп кошумчалады Мун. "Ал бул окуяны бүтө электе токтотмок".
  "Роланд Ханна жөнүндө эмне айтууга болот?" - деп сурады Жессика.
  Мун акырын көзүн көтөрүп, анын көзүнө карады. Анын көз карашы аны тешип өткөндөй болду. "Чоң бутпу? Сен ал жөнүндө көп билбейсиң."
  Жессика сол жакка жылды да, Мундун көзүн Жоштон алаксытты. Жош эми Никкиден беш футтан аз аралыкта болчу. Эгер Жессика ал кишини арканды бир секундга коё берүүгө көндүрсө...
  "Мен адамдар бул жерге кайра келишет деп ишенем", - деди Жессика.
  "Ооба?" Ал колун сунуп, кайрадан пластинканы күйгүздү. Буу ышкырыктарынын үнү бөлмөнү кайрадан каптады.
  - Албетте, - деди ал. - Адамдар кызыгып жатышат.
  Ай кайрадан алыстап кетти. "Мен чоң атамды билчү эмесмин. Бирок ал деңизчи болчу. Чоң атам бир жолу мага ал жөнүндө, жаш кезинде деңизде жүргөндө суу перисин көргөнү тууралуу бир окуя айтып берген. Мен анын чындыкка дал келбесин билчүмүн. Мен муну китептен окумакмын. Ал мага Калифорнияда Солванг деген жерди курууга даниялыктарга жардам бергенин да айтты. Сен ал жерди билесиңби?"
  Жессика бул тууралуу эч качан уккан эмес. "Жок."
  "Бул чыныгы Даниянын айылы. Мен ал жакка качандыр бир кезде баргым келет."
  "Балким, керектирсиң." Солго дагы бир кадам. Мун тез өйдө карады.
  - Кайда баратасың, калай жоокер?
  Жессика терезеден сыртты карады. Жош колунда чоң таш кармап турган экен.
  "Эч жерде", - деп жооп берди ал.
  Жессика Мундун жүзү конок тосуп алган кожоюндан жиндиликке жана каарга айланганын карап турду. Ал арканды тартып алды. Арбалеттин механизми Никки Мэлоундун чалкасынан жаткан денесинин үстүнөн онтоп жатты.
  OceanofPDF.com
  94
  Бирн тапанчасы менен мээлеп атып жатты. Шам жарыгында турган бөлмөдө сахнада бир киши табыттын артында туруптур. Табыттын ичинде Никки Малон бар экен. Чоң арбалет болоттон жасалган жебени анын жүрөгүнө такады.
  Ал киши Уилл Педерсен болчу. Анын жакасында ак гүл бар болчу.
  Ак гүл, - деди Наталья Якос.
  Сүрөткө тартыңыз.
  Бир нече секунд мурун Бирн менен Винсент мектептин алдына келишкен. Жессика ичинде сахнадагы жинди адам менен сүйлөшүүгө аракет кылып жаткан. Ал солго жылып бара жаткан.
  Ал Бирн менен Винсенттин ал жерде экенин билди беле? Аларга атууга мүмкүнчүлүк берүү үчүн алыстап кетти беле?
  Бирн мылтыгынын стволун бир аз көтөрүп, октун траекториясы айнектен өтүп баратканда бурмаланып кетишине жол берди. Ал мунун окко кандай таасир этерин билген жок. Ал стволдон мээлеп ылдый түшүрдү.
  Ал Антон Кроцту көрдү.
  Ак гүл.
  Ал Лора Кларктын моюнуна бычак сайылганын көрдү.
  Сүрөткө тартыңыз.
  Бирн кишинин колдорун жана арканды көтөргөнүн көрдү. Ал арбалет механизмин иштетүүгө камынып жаткан.
  Бирн чыдамсыздык менен күттү. Бул жолу эмес.
  Ал ок чыгарды.
  OceanofPDF.com
  95
  Мариус Дамгаард арканды тартып алды, бөлмөдө ок атылды. Ошол эле учурда Жош Бонтрагер терезеге ташты уруп, айнекти талкалап, аны хрусталь жамгырына айландырды. Дамгаард артка чалкалап, аппак көйнөгүнө кан чачырап турду. Бонтрагер муздун сыныктарын алып, бөлмө аркылуу сахнага, табытка чуркады. Дамгаард чалкалап, артка кулап түштү, бүт салмагы арканга такалып. Дамгаард сынган терезеден жок болуп, полго, дубалга жана терезенин алдына жылмакай кызыл из калтырганда, арбалеттин механизми ишке кирди.
  Болот жебе учуп баратканда, Жош Бонтрагер Никки Малонго жетти. Снаряд анын оң санына тийип, аны кесип өтүп, Никкинин денесине кирди. Бонтрагер азаптан кыйкырып жиберди, анткени анын каны бөлмөнү каптап кетти.
  Бир аздан кийин алдыңкы эшик тарс жабылды.
  Жессика куралын көздөй секирип, жерге тоголонуп, мээлеп алды. Кандайдыр бир жол менен Кевин Бирн менен Винсент анын алдында турушкан. Ал ордунан секирип турду.
  Окуя болгон жерге үч детектив шашып келди. Никки дагы эле тирүү болчу. Жебенин учу анын оң ийнин тешип өткөн, бирок жаракаты олуттуу көрүнгөн жок. Жоштун жаракаты андан да оор көрүндү. Курч жебе анын бутун терең тешип өткөн. Ал артерияга тийип кетиши мүмкүн эле.
  Бирн пальтосун жана көйнөгүн айрып салды. Ал жана Винсент Бонтрагерди көтөрүп, санына бекем жгут байлашты. Бонтрагер оорудан кыйкырып жиберди.
  Винсент аялына бурулуп, аны кучактап алды. - Жакшысыңбы?
  - Ооба, - деди Жессика. - Жош жардам сурап кайрылды. Шерифтин кеңсеси келе жатат.
  Бирн сынган терезеден карады. Имараттын артында кургак канал агып жаткан. Дамгаард жок болуп кеткен.
  - Менде ушундай, - деди Жессика Жош Бонтрагердин жараатын басты. - Барып алып кел, - деди ал.
  "Ишенесиңби?" - деп сурады Винсент.
  "Ишенем. Кет."
  Бирн пальтосун кайра кийди. Винсент мылтыгынан алды.
  Алар караңгы түнгө эшиктен чуркап чыгышты.
  OceanofPDF.com
  96
  Ай кансырап жатат. Ал караңгылыктан жолун таап, Жомоктор дарыясынын кире беришин көздөй жөнөйт. Ал жакшы көрбөйт, бирок каналдардын ар бир ийри сызыгын, ар бир ташты, ар бир көрүнүштү билет. Деми кысылып, оорлошуп, басуусу жай.
  Ал бир азга токтоп, чөнтөгүнө колун салып, ширеңке алып чыгат. Ал кичинекей ширеңке сатуучу жөнүндөгү окуяны эстейт. Ал жылаңайлак, пальтосуз Жаңы жыл түнү жалгыз калган. Абдан суук болчу. Кеч кирип калгандыктан, кичинекей кыз жылынуу үчүн ширеңкеден ширеңкеге чейин чагып жатты.
  Ар бир көз ирмемде ал бир көрүнүш көрдү.
  Ай ширеңке күйгүзөт. Жалындын арасында ал жазгы күндүн нурунда жаркырап турган кооз ак кууларды көрөт. Ал дагы бир ширеңкени урат. Бул жолу ал суу лилиясындагы кичинекей фигурасы болгон Башкы бетти көрөт. Үчүнчү ширеңке - булбул. Ал анын ырын эстейт. Кийинкиси - кызыл бут кийимчен сулуу Карен. Анан Энн Лизбет. Шиңкеден ширеңке түндө жаркырап күйөт. Ай ар бир жүздү көрөт, ар бир окуяны эстейт.
  Анын бир нече гана беттеши калды.
  Балким, кичинекей ширеңке сатуучу сыяктуу эле, ал баарын бир убакта күйгүзөт. Окуядагы кыз муну кылганда, чоң энеси түшүп, аны асманга көтөрөт.
  Луна бир үндү угуп, бурулду. Негизги каналдын жээгинде, бир нече кадам алыстыкта, бир киши турат. Ал чоң эмес, кең далылуу жана күчтүү көрүнгөн. Ал Осттуннелен каналын курчап турган чоң торчонун үстүнөн аркандын бир бөлүгүн ыргытып жатат.
  Мун окуянын бүтүп баратканын билет.
  Ал ширеңкелерди чаап, кайталай баштайт.
  "Мына кыздар, жаш жана сулуу."
  Ширеңкелердин баштары бирден күйүп жатат.
  "Жайкы абада бийлөө."
  Жылуу нур дүйнөнү каптайт.
  "Эки айлануучу дөңгөлөктүн ойноп жатканындай."
  Мун ширеңкелерди жерге таштайт. Ал киши алдыга чыгып, Мундун колдорун артына байлайт. Бир аздан кийин Мун жумшак аркандын мойнуна оролгонун сезип, ал кишинин колундагы жаркыраган бычакты көрөт.
  "Сулуу кыздар бийлеп жатышат."
  Ай анын бутунун астынан көтөрүлүп, асманга көтөрүлүп, өйдө, өйдө көтөрүлөт. Анын астында ал ак куулардын, Анна Лизбеттин, Дюймовочканын, Карендин жана башкалардын жаркыраган жүздөрүн көрөт. Ал каналдарды, экспонаттарды, Жомок дарыясынын кереметин көрөт.
  Ал киши токойго кирип жок болуп кетет.
  Жерде ширеңкенин жалыны жаркырап күйүп, бир азга күйүп, анан өчүп калат.
  Ай үчүн азыр бир гана караңгылык бар.
  OceanofPDF.com
  97
  Бирн менен Винсент мектеп имаратынын жанындагы аймакты тинтип, куралдардын үстүнө кол фонарьларды кармап турушту, бирок эч нерсе табышкан жок. Имараттын түндүк тарабын айланып өтүүчү жолдор Жош Бонтрагерге таандык болчу. Алар терезеден туюкка кептелишти.
  Алар бак-дарактардын арасынан жылан менен созулуп жаткан кууш каналдардын жээктери менен басып бара жатышты, алардын Маглит желектери түндүн караңгылыгында ичке нурларды кесип өтүп жатты.
  Каналдын экинчи ийилишинен кийин алар издер көрүштү. Жана кан. Бирн Винсенттин көзүнө түштү. Алар алты фут туурасындагы каналдын эки тарабын издешмек.
  Винсент аркалуу жөө жүргүнчүлөр көпүрөсүнөн өттү, Бирн жакын жерде калды. Алар каналдардын бурулуучу куймалары аркылуу аңчылык кылышты. Алар эскирип калган дүкөндөрдүн витриналарына туш болушту, алардын витриналары өчүп калган: "КИЧИНЕКЕЙ СУУ ПЕРИСИ". УЧУУЧУ САНДЫК. ШАМАЛ ЖӨНҮНДӨ ОКУЯ. ЭСКИ КӨЧӨ ЧЫРАГЫ. Дүкөндөрдүн витриналарында скелеттер отурушкан. Чириген кийимдер фигураларды ороп алган.
  Бир нече мүнөттөн кийин алар каналдардын аягына жетишти. Дамгаард эч жерде көрүнгөн жок. Кире бериштин жанындагы негизги каналды тосуп турган торчо элүү фут алыстыкта жайгашкан. Андан ары дүйнө. Дамгаард жок болуп кеткен.
  - Кыймылдабагыла, - деген үн алардын артынан укту.
  Бирн мылтыктын жарылганын укту.
  "Куралыңызды этияттык менен жана жай түшүрүңүз."
  - Биз Филадельфиянын полициябыз, - деди Винсент.
  "Мен өзүмдү кайталоону адат кылбайм, жигит. Куралыңды азыр эле ташта."
  Бирн түшүндү. Бул Беркс округунун шериф бөлүмү экен. Ал оң жагына карады. Депутаттар бак-дарактардын арасынан өтүп бара жатышты, алардын фонарлары караңгылыкты кесип өтүп жатты. Бирн нааразычылык билдиргиси келди - кечигүүнүн ар бир секунду Мариус Дамгаарддын качып кетиши үчүн дагы бир секундду билдирчү - бирок алардын башка аргасы жок болчу. Бирн менен Винсент макул болушту. Алар куралдарын жерге коюшту, анан колдорун баштарынын артына коюп, манжаларын бири-бирине чырмашты.
  "Бирден," деген үн чыкты. "Акырын. Келгиле, өздүгүңөрдү тастыктаган документтериңерди көрөлү."
  Бирн пальтосунан колун сунуп, төш белгисин чыгарды. Винсент да анын артынан жөнөдү.
  - Макул, - деди ал киши.
  Бирн менен Винсент бурулуп, куралдарын алышты. Алардын артында шериф Жейкоб Туми жана эки жаш жардамчы турушту. Жейк Туми элүү жаштардагы, жоон моюндуу жана айылдык чачтуу, чачы агарган киши болчу. Анын эки жардамчысы 180 фунт куурулган адреналин менен азыктанган эле. Сериялык киши өлтүргүчтөр дүйнөнүн бул бөлүгүнө көп келе беришчү эмес.
  Бир аздан кийин райондук тез жардам кызматынын бригадасы мектеп имаратын көздөй чуркап өтүп кетти.
  "Мунун баары бала Дамгаард менен байланыштуубу?" - деп сурады Туми.
  Бирн өзүнүн далилдерин тез жана кыскача баяндады.
  Туми оюн-зоок паркын, анан жерди карады. "Шумдук".
  "Шериф Туми". Чакырык каналдардын аркы өйүзүнөн, парктын кире беришинен угулду. Бир топ киши үндү ээрчип, каналдын оозуна жетти. Анан аны көрүштү.
  Дене кире беришти тосуп турган торчонун ортоңку туурасынан илинип турган. Анын үстүндө дубалдарды бир кезде майрамдык уламыш кооздоп турган:
  
  
  
  КЕЧИРЕСИЗ, макул, Рив Р
  
  
  
  Мариус Дамгаарддын денесин алты фонарь жарык кылып турду. Анын колдору артына байланган эле. Буттары суудан бир нече фут бийиктикте, көк жана ак аркан менен илинип турган. Бирн ошондой эле токойго алып бараткан эки изди көрдү. Шериф Туми анын артынан эки жардамчыны жөнөттү. Алар колдоруна мылтык алып, токойго кирип кетишти.
  Мариус Дамгаард каза болгон. Бирн жана башкалар фонарьлары менен сөөктү күйгүзүшкөндө, анын асылганын гана эмес, ичегиси да алынганын көрүштү. Анын тамагынан ашказанына чейин узун, ачык жараат бар болчу. Ичегилери салкын түнкү абада бууланып, чыгып турду.
  Бир нече мүнөттөн кийин эки орун басар тең колу бош кайтып келишти. Алар жетекчисинин көз карашын карап, баштарын чайкашты. Мариус Дамгаард өлүм жазасына тартылган жерде ким болгон болсо, ал жерде жок болчу.
  Бирн Винсент Балзаного карады. Винсент бурулуп, мектептин имаратына кайра чуркап кирди.
  Баары бүттү. Мариус Дамгаарддын кесилген денесинен тынымсыз тамчылап жаткан тамчылардан башкасы.
  Кандын дарыяга айланып жаткан үнү.
  OceanofPDF.com
  98
  Пенсильвания штатынын Оденсе шаарындагы коркунучтуу окуялардын бети ачылгандан эки күн өткөндөн кийин, маалымат каражаттары бул кичинекей айылдык коомчулукта дээрлик туруктуу орун ээлеп калышты. Бул эл аралык жаңылыктар болчу. Беркс округу мындай көңүл бурууга даяр эмес болчу.
  Джош Бонтрагерге алты сааттык операция жасалды жана анын абалы Рединг ооруканасында жана медициналык борборунда туруктуу. Никки Малон дарыланып, үйүнө чыгарылды.
  ФБРдин алгачкы отчетторунда Мариус Дамгаард кеминде тогуз адамды өлтүргөнү көрсөтүлгөн. Аны Аннемари ДиСилло менен Шарлотта Уэйттин өлтүрүүлөрүнө түздөн-түз байланыштырган соттук-медициналык далилдер азырынча табыла элек.
  Дамгаард он бир жашынан он тогуз жашына чейин сегиз жылга жакын Нью-Йорктун түндүк жагындагы психиатриялык ооруканада жаткан. Ал чоң энеси ооруп калгандан кийин бошотулган. Элиза Дамгаарддын өлүмүнөн бир нече жума өткөндөн кийин, анын киши өлтүрүүлөрү кайрадан улантылган.
  Үйдү жана анын айланасын кылдаттык менен тинтүү бир катар коркунучтуу ачылыштарды аныктады. Алардын эң негизгиси, Мариус Дамгаард чоң атасынын канынын куюлган флаконун төшөгүнүн астында сактап жүргөн. ДНК анализдери муну жабырлануучулардын бетиндеги "ай" белгилери менен дал келтирген. Сперма Мариус Дамгаарддын өзүнө таандык болгон.
  Дамгаард өзүн Уилл Педерсендин жана Роланд Ханнанын кызматындагы Шон аттуу жаш жигиттин образында көрсөткөн. Ал Лизетт Саймон иштеген округдук психиатриялык ооруканада кеңеш алган. Ал TrueSewге бир нече жолу барып, өзүнүн идеалдуу Энн Лисбети катары Саманта Фаннингди тандап алган.
  Мариус Дамгаард 1930-жылдары Фредерик Дамгаард Оденсе деген шаарга кошуп алган миң акр жер тилкеси болгон Сторибук дарыясынын менчиги салык төлөөдөн качкандыгы үчүн айыпталып, конфискацияланып, бузулууга тийиш экенин билгенде, анын ааламынын кыйрап баратканын сезди. Ал дүйнөнү сүйүктүү Сторибук дарыясына кайтарып, өлүм менен коркунучтун жолун жол көрсөтүүнү чечти.
  
  
  
  3-ЯНВАРЬ Жессика менен Бирн тематикалык парк аркылуу өткөн каналдардын оозунун жанында турушкан. Күн тийип турган; күн жалган жазды убада кылган. Күндүз баары таптакыр башкача көрүндү. Чириген жыгачка жана урап бараткан таш конструкцияларга карабастан, Жессика бул жердин бир кезде үй-бүлөлөр анын өзгөчө атмосферасынан ырахат алуу үчүн келген жер болгонун түшүндү. Ал винтаждык брошюраларды көргөн. Бул жерге ал кызын алып келе турган.
  Эми ал дүйнөнүн ар тарабынан келген адамдарды өзүнө тарткан өлүм жайы, фрик-шоу болуп калды. Балким, Мариус Дамгаард анын тилегине жетмек. Бүтүндөй комплекс кылмыш болгон жерге айланып, көпкө чейин ошол бойдон калмак.
  Башка сөөктөр табылдыбы? Ачыла элек башка коркунучтуу окуяларбы?
  Убакыт көрсөтөт.
  Алар жүздөгөн документтерди жана файлдарды карап чыгышты - шаар, штат, округ жана азыр федералдык. Бир күбөлүк Жессика менен Бирндин көңүлүн бурду жана аны толук түшүнүү күмөн. Storybook дарыясынын кире беришине алып баруучу жолдордун бири болгон Пайн Три Лейндин тургуну ошол түнү жолдун четинде токтоп турган унааны көрдү. Жессика менен Бирн ал жерге барышты. Ал Мариус Дамгаард асылган жана ичеги-карындары ажыратылган абалда табылган торчодон жүз ярддан аз аралыкта болчу. ФБР кире бериштен жана арткы жагынан бут кийим издерин чогултту. Издер бардык жерде сатылган эркектердин резина кроссовкаларынын абдан популярдуу брендинин издери болгон.
  Күбөнүн айтымында, бош жүргөн унаа сары туманга каршы фаралары жана кең жабдуусу бар кымбат жашыл түстөгү жол тандабас болгон.
  Күбө унаанын мамлекеттик номерин алган эмес.
  
  
  
  ТАСМАНЫН СЫРТЫНДА Күбө: Жессика өмүрүндө мынчалык көп амиштерди көргөн эмес. Беркс округундагы ар бир амиш Редингге келгендей сезилди. Алар оорукананын фойесин айланып жүрүштү. Аксакалдар медитация кылып, тиленип, карап, балдарды момпосуй жана газдалган суусундуктар сатылуучу машиналардан кууп чыгышты.
  Жессика өзүн тааныштырганда, баары анын колун кысышты. Жош Бонтрагер адилеттүү иш кылгандай сезилди.
  
  
  
  "СЕН МЕНИН ӨМҮРҮМДҮ САКТАП КАЛДЫҢ", - деди Никки.
  Жессика менен Никки Мэлоун Жош Бонтрагердин ооруканадагы керебетинин жанында турушкан. Анын бөлмөсү гүлдөргө толгон эле.
  Устарадай курч жебе Никкинин оң ийнине тийип өттү. Анын колу салмоордо болчу. Дарыгерлер анын бир айдай OWD (кызмат ордунда жаракат алган) абалында болорун айтышты.
  Бонтрагер жылмайып койду. "Баары бир күндө", - деди ал.
  Анын өңү кайтып келди; жылмаюусу эч качан кетпеди. Ал төшөктө отурду, айланасында жүздөгөн ар кандай сырлар, нандар, консерва консервалары жана колбасалар бар болчу, алардын баары мом кагазга оролгон эле. Үй шартында жасалган сансыз куттуктоо открыткалары бар болчу.
  - Айыгып кетсең, Филадельфиядагы эң мыкты кечки тамакты сага сатып берем, - деди Никки.
  Бонтрагер ээгин сылады, ал варианттарын ойлонуп жатканы көрүнүп турат. "Ле Бек Финби?"
  "Ооба. Макул. Ле Бек Фин. Сен түз эфирдесиң", - деди Никки.
  Жессика Ле Бектин Никкиге бир нече жүз долларга түшөрүн билген. Бул кичинекей эле баа болчу.
  "Бирок этият болгонуңуз оң", - деп кошумчалады Бонтрагер.
  "Эмне дегиңиз келип жатат?"
  - Мейли, алар эмне деп жатканын билесиң.
  - Жок, билбейм, - деди Никки. - Алар эмне деп жатышат, Жош?
  Бонтрагер ага жана Жессикага көз кысты. "Амиштерге кеткенден кийин, эч качан кайтып келбейсиң".
  OceanofPDF.com
  99
  Бирн сот залынын сыртындагы отургучта отурду. Ал карьерасында сансыз жолу көрсөтмө берген - чоң калыстар тобунун алдында, алдын ала угууларда, киши өлтүрүү боюнча соттордо. Көпчүлүк учурда ал эмне айтаарын так билчү, бирок бул жолу андай эмес.
  Ал сот залына кирип, алдыңкы катардан орун алды.
  Мэттью Кларк Бирн аны акыркы жолу көргөндө өзүнүн жарымына барабар көрүнгөн. Бул сейрек кездешүүчү көрүнүш эмес болчу. Кларк тапанча кармап турган, ал эми тапанчалар адамдарды чоңураак көрсөтүп турган. Бул киши коркок жана кичинекей болчу.
  Бирн өз позициясын билдирди. ADA Кларк аны барымтага алган окуяга чейинки жумадагы окуяларды айтып берди.
  "Сиз кошумчалагыңыз келген нерсе барбы?" - деп акыры сурады ADA.
  Бирн Мэттью Кларктын көзүнө карады. Ал өз убагында канчалаган кылмышкерлерди, канчалаган адамдарды көргөн, алардын мүлкүнө же адам өмүрүнө кайдыгер караган.
  Мэттью Кларк түрмөгө отурууга татыктуу эмес болчу. Ага жардам керек болчу.
  - Ооба, - деди Бирн, - бар.
  
  
  
  Сот имаратынын сыртындагы аба эртең мененден бери жылып кеткен. Филадельфиянын аба ырайы укмуштуудай өзгөрүлмө болчу, бирок кандайдыр бир жол менен температура 104 градуска жакындап калган.
  Бирн имараттан чыгып баратканда, башын көтөрүп, Жессика келе жатканын көрдү.
  - Кечирип кой, келе албадым, - деди ал.
  "Көйгөй жок."
  - Кандай өттү?
  - Билбейм, - деди Бирн пальтосунун чөнтөгүнө колун салды. - Чынында андай эмес. - Алар унчукпай калышты.
  Жессика анын башында эмне болуп жатканын ойлонуп, бир азга аны карап турду. Ал аны жакшы билчү жана Мэттью Кларктын иши анын жүрөгүнө оор тиерин билген.
  - Мейли, мен үйгө кетейин, - Жессика дубалдар жана анын өнөктөшү урап түшкөнүн билди. Ал ошондой эле Бирндин бул тууралуу эртеби-кечпи айтып берерин билди. Аларда дүйнөнүн бардык убактысы бар эле. - Унаа керекпи?
  Бирн асманды карады. - Менимче, бир аз сейилдеп келишим керек.
  "О-о."
  "Эмне?"
  "Сен баса баштайсың, анан бир нерсени билесиң, сен чуркай баштайсың."
  Бирн жылмайып койду. - Эч качан билбейсиң.
  Бирн жакасын көтөрүп, тепкичтен ылдый түштү.
  - Эртең көрүшкөнчө, - деди Жессика.
  Кевин Бирн жооп берген жок.
  
  
  
  ПАДРЕЙ БИРН жаңы үйүнүн конок бөлмөсүндө туруптур. Ар кайсы жерде кутучалар үйүлүп жаткан. Анын сүйүктүү отургучу уулунун үйгө жылуу белек кылган жаңы 42 дюймдук плазмалык телевизорунун алдында турган.
  Бирн бөлмөгө ар биринде эки дюймдук Джеймсон стакандары бар эки көз айнек менен кирди. Ал бирин атасына сунду.
  Алар чоочун жерде, чоочун жерде турушкан. Алар мындай учурду мурда эч качан баштарынан өткөрүшкөн эмес. Падрейг Бирн жаңы эле өзү жашаган жалгыз үйдү, колуктусун алып келип, уулун чоңойткон үйдү таштап кеткен.
  Алар бокалдарын көтөрүштү.
  "Күнөө болду", - деди Бирн.
  "Диа бул Муире дуит."
  Алар бокалдарды кагыштырып, виски ичишти.
  - Жакшы болуп кетесиңби? - деп сурады Бирн.
  - Мен жакшымын, - деди Падрайг. - Мен үчүн кабатыр болбо.
  - Туура айтасыз, ата.
  Он мүнөттөн кийин, короодон чыгып, Бирн башын көтөрүп, эшиктин алдында турган атасын көрдү. Падрайг бир аз кичирээк, бир аз алысыраак көрүндү.
  Бирн бул көз ирмемди эсинде катып койгусу келди. Ал эртең эмне болорун, канча убакыт чогуу өткөрөрүн билген жок. Бирок ал азырынча, жакынкы келечекте баары жакшы экенин билди.
  Ал атасынын да ошондой сезимде болоруна үмүттөнгөн.
  
  
  
  Бирн фургонду кайтарып берип, машинасын алып чыкты. Ал чоң жолдон чыгып, Шуйлкиллди көздөй жөнөдү. Ал унаадан түшүп, дарыянын жээгине токтоду.
  Ал көзүн жумуп, жиндилик үйүндө ок чыгарган учурду кайра башынан өткөрдү. Ал тартынды беле? Чынын айтсам, эстей алган жок. Кандай болгон күндө да, ал ок чыгарган, болгону ошол маанилүү болчу.
  Бирн көзүн ачты. Ал дарыяга карап, миң жылдык сырларды, анын жанынан үнсүз агып өткөнүн ойлонду: кордолгон олуялардын көз жашын, сынган периштелердин канын.
  Дарыя эч качан айтпайт.
  Ал кайра машинасына отуруп, чоң жолдун кире беришине жөнөдү. Ал жашыл жана ак белгилерди карады. Бири шаарга кайтып баратты. Бири батышты көздөй, Харрисбург, Питтсбургду көздөй, экинчиси түндүк-батышты көздөй багыт алды.
  Анын ичинде Мидвилл.
  Детектив Кевин Фрэнсис Бирн терең дем алды.
  Анан ал өз тандоосун жасады.
  OceanofPDF.com
  100
  Анын караңгылыгында бир тазалык, бир тунуктук бар болчу, бул түбөлүктүүлүктүн тынч салмагы менен баса белгиленип турду. Баары болуп өткөндөй жеңилдеген учурлар болду - нымдуу талаага биринчи жолу кадам таштаган учурдан тартып, эскилиги жеткен Кенсингтон терраса үйүнүн эшигинин ачкычын биринчи жолу бурган күнгө чейин, Жозеф Барбердин бул өлүмгө алып баруучу чиркей менен коштошуп жаткандагы жагымсыз жытына чейин - аны бул караңгы, бир бүтүн дүйнөгө алып келүү үчүн.
  Бирок караңгылык Теңир үчүн караңгылык эмес болчу.
  Алар ар бир таңда анын камерасына келип, Роланд Ханнаны кызмат өтөй турган кичинекей чиркөөгө алып барышчу. Алгач ал камерасынан чыккысы келген эмес. Бирок көп өтпөй ал бул жөн гана алаксытуучу нерсе, куткарылуу жана даңк жолундагы токтоо экенин түшүндү.
  Ал өмүрүнүн калган бөлүгүн ушул жерде өткөрмөк. Эч кандай сот болгон жок. Алар Роланддан эмне кылганын сурашты, ал аларга айтып берди. Ал калп айтмак эмес.
  Бирок Теңир бул жерге да келген. Чындыгында, Теңир ошол күнү бул жерде болгон. Ал жерде көптөгөн күнөөкөрлөр, оңдоого муктаж адамдар көп болчу.
  Пастор Роланд Ханна алардын баары менен иш алып барган.
  OceanofPDF.com
  101
  Жессика Девоншир Акрес жер тилкесине 5-февралда таңкы саат 4:00дөн кийин келди. Укмуштуудай таштан жасалган комплекс жапыз дөңсөөнүн чокусунда жайгашкан. Бир нече кошумча курулуштар пейзажды курчап турган.
  Жессика мекемеге Роланд Ханнанын апасы Артемизия Уэйт менен сүйлөшүү үчүн келген. Же аракет кылып көргүсү келген. Анын жетекчиси ага маек курууга, 1995-жылдын апрель айындагы жаркыраган жазгы күнүндө, эки кичинекей кыз сейил бакка туулган күнүнө пикникке барган күнү, коркунучтуу окуялардын узун чынжыры башталган күнү башталган окуяга чекит коюуга мүмкүнчүлүк берген.
  Роланд Ханна күнөөсүн мойнуна алып, шарттуу түрдө мөөнөтүнөн мурда бошотулбастан он сегиз өмүр бою эркинен ажыратылган. Кевин Бирн, пенсиядагы детектив Джон Лонго менен биргеликте, ага каршы мамлекеттик ишти түзүүгө жардам беришкен, анын көпчүлүгү Уолт Бригамдын жазууларына жана документтерине негизделген.
  Роланд Ханнанын бир тууганы Чарльз линчке катышканбы же ал ошол түнү Оденседе Роланд менен болгонбу, белгисиз. Эгер катышкан болсо, бир табышмак бойдон калууда: Чарльз Уэйт Филадельфияга кантип кайтып келген? Ал машина айдай алган эмес. Сот тарабынан дайындалган психологдун айтымында, ал тогуз жашар баланын деңгээлинде иш кылган.
  Жессика унаасынын жанындагы унаа токтотуучу жайда туруп, ойлору суроолор менен толкунданып жатты. Ал кимдир бирөөнүн жакындап келе жатканын сезди. Ал Ричи ДиСилло экенин көрүп таң калды.
  - Детектив, - деди Ричи, аны күтүп тургандай.
  "Ричи. Сени көргөнүмө кубанычтамын."
  "Жаны жылыңар менен."
  - Сага да ошондой, - деди Жессика. - Сени бул жакка эмне алып келди?
  - Жөн гана бир нерсени текшерип жатам, - деди ал Жессика бардык ардагер полиция кызматкерлеринде көргөндөй кескин түрдө. Бул тууралуу башка суроолор болбой калат.
  "Атаң кандай?" - деп сурады Ричи.
  - Ал жакшы, - деди Жессика. - Сураганыңыз үчүн рахмат.
  Ричи имараттар комплексине көз чаптырды. Көз ирмем созулуп кетти. "Анда, бул жерде канча убакыттан бери иштеп жатасың? Эгер каршы болбосоң, сурап көрөйүн."
  - Мага такыр каршы эмес, - деди Жессика жылмайып. - Сен менин жашымды сурабай жатасың. Он жылдан ашык убакыт өттү.
  - Он жыл, - Ричи кабагын бүркөп, башын ийкеди. - Мен муну отуз жылга жакын жасап келем. Укмуштуудай тез өтүп кетет, туурабы?
  "Ооба. Сен андай деп ойлобойсуң, бирок кечээ эле мен көк түстөгү кийимимди кийип, биринчи жолу сыртка чыккандай сезилет."
  Мунун баары жашыруун ой болчу, экөө тең муну билишкен. Полициядан башка эч ким курулай сөздөрдү көргөн да, жараткан да эмес. Ричи кайра ордунан туруп, саатына карады. "Менин кармалууну күтүп жаткан жаман балдарым бар", - деди ал. "Сени көргөнүмө кубанычтамын".
  "Ошол эле нерсе." Жессика буга көп нерсени кошкусу келди. Ал Аннемари жөнүндө, анын канчалык өкүнгөнү жөнүндө бир нерсе айткысы келди. Ал анын жүрөгүндө канча убакыт өтсө да, окуя кандай аяктаса да эч качан толтурулбай турган тешик бар экенин кантип түшүнгөнүн айткысы келди.
  Ричи машинасынын ачкычын алып чыгып, кетүүгө бурулду. Ал бир азга тартынып турду, айта турган сөзү бардай, бирок кантип айтаарын билбей. Ал мекеменин негизги имаратына көз чаптырды. Ал Жессикага кайра караса, ал кишинин көзүнөн Ричи ДиСиллодой көп нерсени көргөн кишиден эмес, мурда эч качан көрбөгөн бир нерсени көрүп жаткандай сезилди.
  Ал дүйнөнү көрдү.
  "Кээде", - деп баштады Ричи, - "адилеттүүлүк жеңет".
  Жессика түшүндү. Бул түшүнүк анын көкүрөгүнө сайылган муздак канжардай болду. Балким, ал муну жөн койбошу керек болчу, бирок ал атасынын кызы болчу. "Бир жолу кимдир бирөө тиги дүйнөдө адилеттүүлүк болот, бул дүйнөдө мыйзам бар деп айтпады беле?"
  Ричи жылмайып койду. Ал бурулуп, унаа токтотуучу жайдан өтөрдөн мурун, Жессика анын бут кийимине көз чаптырды. Алар жаңыдай көрүндү.
  Кээде адилеттүүлүк жеңип чыгат.
  Бир мүнөттөн кийин Жессика Ричинин унаа токтотуучу жайдан чыгып келе жатканын көрдү. Ал акыркы жолу кол булгалады. Жессика да жооп берди.
  Ал кетип бара жатып, Жессика детектив Ричард ДиСиллонун сары туманга каршы фаралары жана майда-чүйдөсүнө чейин баса белгиленген чоң жашыл жол тандабас унаа айдап бара жатканын көрүп таң калган жок.
  Жессика башкы имаратты карады. Экинчи кабатта бир нече кичинекей терезелер бар болчу. Ал терезеден эки адамдын аны карап турганын көрдү. Алардын жүздөрүн көрүү үчүн өтө алыс болгондуктан, баштарынын кыйшайышы жана ийиндеринин абалы ага кимдир бирөө аны карап турганын айтып турду.
  Жессика жиндиликтин жүрөгү болгон Жомоктор дарыясын эстеди.
  Мариус Дамгаарддын колдорун артына байлап, асып койгон Ричи ДиСилло беле? Чарльз Уэйтти Филадельфияга кайра айдап кеткен Ричи беле?
  Жессика Беркс округуна дагы бир жолу барууну чечти. Балким, адилеттүүлүк али орной электир.
  
  
  
  ТӨРТ СААТТАН КИЙИН ал өзүн ашканадан тапты. Винсент эки бир тууганы менен жер төлөдө "Флайерс" командасынын оюнун көрүп отурган. Идиш-аяктар идиш жуугуч машинада болчу. Калганы жыйналып коюлган. Анын жумушунда бир стакан Монтепульчано бар болчу. Софи конок бөлмөсүндө отуруп, "Кичинекей суу периси" DVDсин көрүп жаткан.
  Жессика конок бөлмөгө кирип, кызынын жанына отурду. "Чарчадыңбы, жаным?"
  Софи башын чайкап, эстеди. "Жок".
  Жессика Софини кучактап алды. Кызынын жыты наристе кыздын көбүктүү ваннасынын жытындай болду. Чачы гүлдестедей эле. "Кандай болгон күндө да, жатар убакыт келди".
  "Макул."
  Кийинчерээк, кызын жууркандын астына жашырып, Жессика Софинин чекесинен өөп, жарыкты өчүрүү үчүн колун сунду.
  "Эне?"
  - Эмне болду, жаным?
  Софи жууркандын астын аңтарып чыкты. Ал Жессика китепканадан алган Ганс Христиан Андерсендин китебин алып чыкты.
  "Мага окуяны окуп бересиңби?" - деп сурады Софи.
  Жессика кызынан китепти алып, ачып, титулдук беттеги сүрөткө көз чаптырды. Ал жыгачтан жасалган айдын сүрөтү экен.
  Жессика китепти жаап, жарыкты өчүрдү.
  - Бүгүн эмес, жаным.
  
  
  
  ЭКИ түн.
  Жессика керебеттин четине отурду. Ал бир нече күндөн бери тынчсызданып жүрдү. Ишенимдүүлүк эмес, мүмкүнчүлүктүн болушу мүмкүн, бир жолу үмүтсүз, эки жолу көңүл калган сезим.
  Ал бурулуп, Винсентти карады. Дүйнө үчүн өлдү. Кудай гана анын түшүндө кайсы галактикаларды багындырганын билет.
  Жессика терезеден түнкү асмандагы толгон айды карап турду.
  Бир нече мүнөттөн кийин ал жуунучу бөлмөдөн жумуртка таймеринин шыңгыраганын укту. Поэтикалык, деп ойлоду ал. Жумуртка таймери. Ал ордунан туруп, уктоочу бөлмөнү аралап басып кетти.
  Ал жарыкты күйгүзүп, дасторкондун үстүндө жаткан эки унция ак желимди карады. Ал "ооба" дегенден коркуп турду. "Жок" дегенден да коркуп турду.
  Ымыркайлар.
  Детектив Жессика Балзано, өмүрүнүн ар бир күнүндө курал көтөрүп, коркунучка туш болгон аял, дааратканага кирип, эшикти жаап жатканда бир аз калтырап кетти.
  OceanofPDF.com
  ЭПИЛОГ
  
  Музыка жаңырып турду. Пианинодо ыр жаңырып турду. Терезе кутучаларынан ачык сары нарцисстер жылмайып турушту. Жалпы бөлмө дээрлик бош болчу. Көп өтпөй ал толот.
  Дубалдар коёндордун, өрдөктөрдүн жана Пасха жумурткаларынын сүрөттөрү менен кооздолгон.
  Кечки тамак саат беш жарымда келди. Бүгүн кечинде Солсбери стейки жана эзилген картошка болду. Ошондой эле бир чыны алма пюреси бар болчу.
  Чарльз терезеден токойдо өсүп турган узун көлөкөлөрдү карады. Жаз келип, аба таза болчу. Дүйнө жашыл алмалардын жытын чыгарып турду. Апрель жакында келет. Апрель айы коркунучту билдирген.
  Чарльз токойдо дагы эле коркунуч бар экенин, караңгылык жарыкты жутуп жатканын билчү. Ал кыздар ал жакка барбашы керектигин билчү. Анын эгиз карындашы Шарлотта ал жакка барган.
  Ал апасынын колунан кармады.
  Эми Роланд жок болгондуктан, баары өзүнөн көз каранды болчу. Ал жерде ушунчалык көп жамандык бар болчу. Ал Девоншир Акреске отурукташкандан бери көлөкөлөрдүн адам кейпин кийип жатканын көрүп жүргөн. Ал эми түнкүсүн алардын шыбыраганын уккан. Ал жалбырактардын шуулдаганын, шамалдын айланганын уккан.
  Ал апасын кучактап алды. Ал жылмайып койду. Алар эми коопсуз болушмак. Алар чогуу болушса, токойдогу жаман нерселерден коопсуз болушмак. Аларга зыян келтире турган ар бир адамдан коопсуз болушмак.
  "Коопсуз", - деп ойлоду Чарльз Уэйт.
  Ошондон бери.
  OceanofPDF.com
  ЫРААЗЫЧЫЛЫК БИЛДИРҮҮЛӨР
  
  Сыйкырсыз тамсил жок. Мег Рулига, Джейн Беркиге, Пегги Гордейнге, Дон Клириге жана Джейн Ротросендегилердин баарына терең ыраазычылык билдирем; ар дайымкыдай эле менин сонун редакторум Линда Марроуга, ошондой эле Дана Исааксонго, Джина Сентеллого, Либби МакГуайрга, Ким Хоуиге, Рейчел Киндге, Дэн Мэллориге жана Ballantine Books компаниясынын сонун командасына ыраазычылык билдирем; дагы бир жолу Никола Скоттко, Кейт Элтонго, Кэсси Чаддертонго, Луиза Гиббске, Эмма Роузга жана Random House UK компаниясынын мыкты командасына ыраазычылык билдирем.
  Филадельфиянын командасына: Майк Дрисколлго жана Finnigan's Wake (жана Ashburner Inn) мейманканасынын кызматкерлерине, ошондой эле Патрик Геганга, Ян Клинцевичке, Карен Маучка, Джо Драбжакка, Джо Бреннанга, Халли Спенсерге (мырза Уанджит) жана Вита ДеБеллиске салам.
  Алардын тажрыйбасы үчүн биз урматтуу Шеймус Маккаффериге, детектив Мишель Келлиге, сержант Грегори Масиге, сержант Джоан Береске, детектив Эдвард Рокско, детектив Тимоти Басска жана Филадельфия полиция бөлүмүнүн кызматкерлерине; медицина илимдеринин доктору Ж. Гарри Исааксонго; кофе жана карталар үчүн Кристал Зейтцке, Линда Вробелге жана Рединг жана Беркс округунун коноктор бюросундагы боорукер адамдарга; ошондой эле шарап жана чыдамкайлыгы үчүн DJC жана DRMге ыраазычылык билдиребиз.
  Дагы бир жолу, Филадельфия шаарына жана элине менин элестетүүмдү канааттандырганы үчүн ыраазычылык билдиргим келет.
  OceanofPDF.com
  "Ырайымсыз" - бул көркөм чыгарма. Ысымдар, каармандар, жерлер жана окуялар автордун фантазиясынын жемиши же ойдон чыгарылган түрдө колдонулат. Тирүү же өлгөн чыныгы окуяларга, жерлерге же адамдарга кандайдыр бир окшоштук толугу менен кокустук.
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"