Рыбаченко Олег Павлович
Iii Aleksandr - Rusiyanın Böyük Ümidi

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    II Aleksandr 1866-cı ilin aprelində sui-qəsd nəticəsində öldürüldü. III Aleksandr taxta çıxdı. O, Alyaskanın satılmasının qarşısını aldı və Çar Rusiyasını gücləndirmək üçün bir sıra tədbirlər həyata keçirdi. Bundan sonra böyük Vətənimiz üçün şanlı qələbələr və fəthlər dövrü başladı.
  III Aleksandr - Rusiyanın Böyük Ümidi
  QEYD
  II Aleksandr 1866-cı ilin aprelində sui-qəsd nəticəsində öldürüldü. III Aleksandr taxta çıxdı. O, Alyaskanın satılmasının qarşısını aldı və Çar Rusiyasını gücləndirmək üçün bir sıra tədbirlər həyata keçirdi. Bundan sonra böyük Vətənimiz üçün şanlı qələbələr və fəthlər dövrü başladı.
  PROLOQ
  Çar II Aleksandrın sui-qəsdi Rusiyanı matəm içində qoydu. Lakin oğlu III Aleksandrın hakimiyyətinin ilk aylarından etibarən möhkəm bir əl hiss olundu. Narahatlıq sakitləşdi, dəmir yolları və fabriklər tikilməyə başladı. Alyaskada yeni qalalar tikildi. Bu ərazini satmaq ideyası yeni, güclü çar tərəfindən dərhal rədd edildi: Ruslar torpaqlarından imtina etmirlər. Və əmr verildi: bir şəhər tikin - yeni bir İskəndəriyyə.
  Buxar gəmilərinin meydana gəlməsi ilə Alyaskaya səyahət asanlaşdı. Zəngin qızıl yataqları kəşf edildi. Və aydın oldu ki, müdrik kral Alyaskanı satmamaqla düzgün iş görüb.
  Lakin digər ölkələr, xüsusən də Alyaska və Kanada ilə həmsərhəd olan Britaniya ona iddia etməyə başladı.
  Britaniya ordusu və donanması Yeni İskəndəriyyəni mühasirəyə aldı. Lakin uşaq kosmik xüsusi təyinatlı qüvvələrinin oğlan və qızları orada idilər.
  Rus tanrılarının sadiq xidmətçisi və uşaq kosmik xüsusi təyinatlı qüvvələrinin komandiri Oleq Rıbaçenko Rusiya ərazisindəki bu qalaya göndərilmiş və Rusiya ərazisini ələ keçirmək uğrunda döyüşlərdə iştirak etməli idi.
  Ayaqyalın və şort geyinmiş oğlan qalanın üstündəki komandanlıq yüksəkliklərində yerləşən Britaniya batareyasına hücum etdi. Oleq artıq müxtəlif kainatlarda qüdrətli rus tanrıları üçün müxtəlif missiyaları yerinə yetirməkdə xeyli təcrübəyə malik idi. Bu dahi oğlanın taleyi belə idi. Yetkin bir yazıçı kimi o, ölməz olmaq istəyirdi.
  Rus tanrı-demiurqları onu ölümsüz etdilər, amma özlərinə və Ana Rusiya xalqına xidmət edən bir oğlan-terminatora çevirdilər. Bu, əbədi oğlana çox yaraşır.
  O, ingilis mühafizəçisinin ağzını əliylə tutub boğazını kəsir. Bu, onun bunu ilk dəfə etməsi və ya ilk missiyası deyil. Əvvəldən uşaq bədəni sayəsində əbədi oğlan bütün bunları bir oyun kimi qəbul etdi və buna görə də ruhunda heç bir peşmançılıq və ya narahatlıq hiss etmədi.
  Bu, onun üçün o qədər təbii hala gəldi ki, oğlan yalnız son uğuruna sevinirdi.
  Burada o, sadəcə başqa bir keşikçinin başını qopardı. İngilislərimiz bilməlidirlər: Alyaska həmişə rus olub və olacaq!
  MDB-nin ən parlaq və məhsuldar yazıçısı Oleq Rıbaçenko Alyaskanın cüzi qiymətə satılmasından çoxdan qəzəblənmişdi! Amma Çar III Aleksandr fərqli idi! Bu monarx bir qarış da rus torpağından imtina etməzdi!
  Rusiyaya və rus çarlarına şöhrət!
  Terminator oğlan çılpaq dabanı ilə başqa bir ingilisin başının arxasına vurdu. O, boynunu sındırdı. Sonra oxudu:
  - Alyaska əbədi olaraq bizim olacaq,
  Rusiya bayrağının olduğu yerdə günəş parlayır!
  Böyük bir xəyal gerçəkləşsin,
  Və qızların səsləri çox aydındır!
  Ulduzlar qədər gözəl olan əfsanəvi dörd cadugər qızın indi kömək edə bilməsi əla olardı. Onlar çox kömək edərdilər. Amma yaxşı, hələlik tək döyüş.
  İndi tüstüsüz toz və nitroqliserini yandırırsınız. İndi bütün Britaniya batareyası partlayacaq.
  Oleq Rıbaçenko mahnı oxudu:
  - Rusiyadan daha gözəl vətən yoxdur,
  Onun üçün mübarizə apar və qorxma...
  Kainatda daha xoşbəxt bir ölkə yoxdur,
  Rus, bütün kainatın işıq məşəli!
  Batareya nəhəng vulkanın püskürməsi kimi partladı. Bir neçə yüz ingilis bir anda havaya atıldı və parça-parça oldu.
  Bundan sonra oğlan iki qılınc yelləyərək ingilislərə hücum etməyə başladı. Gənc Terminator oğlan ingilis dilində qışqırmağa başladı.
  - Şotlandlar ayağa qalxıblar! Onlar Kraliçanı parçalamaq istəyirlər!
  Sonra nəsə baş verməyə başladı... Etnik ingilislər və şotlandlar arasında atışma başladı. Vəhşi və qəddar atışma.
  Beləliklə, döyüş başladı. Şotlandlar və ingilislər bir-biri ilə toqquşdular.
  Qalanı mühasirəyə alan bir neçə min əsgər indi ən böyük qəzəblə vuruşurdu.
  Oleq Rıbaçenko qışqırdı:
  - Onlar kəsib öldürürlər! Vurun bunları!
  Döyüş nəhəng miqyasda davam etdi. Bu vaxt, diqqətəlayiq gücə malik olan Oleq, qayığa bir neçə çəllək nitroqliserin götürdü və qarışıqlıq içində onu ən böyük Britaniya döyüş gəmisinə yönəltdi.
  Terminator oğlan qışqırdı:
  - Məhv hədiyyəsi olan Rus üçün!
  Və o, çılpaq, uşaq ayaqları ilə qayığı itələdi və qayıq sürətlənərək döyüş gəmisinin yan tərəfinə çırpıldı. Gəmidəki ingilislər xaotik şəkildə və heç bir nəticə vermədən toplardan atəş açdılar.
  Nəticə isə budur: şiddətli bir hücum. Bir neçə nitroqliserin çəlləyi partladı. Və ölümsüz oğlan onları o qədər dəqiq nişan aldı ki, onlar tamamilə partladı.
  Və belə bir dağıntı baş verdi. Döyüş gəmisi, daha çox təlaş etmədən, batmağa başladı.
  Gəmidəki ingilislər boğulurdu. Bu vaxt oğlan artıq kreyserdə idi, dənizçiləri qılıncları ilə qırır və çılpaq ayaqları ilə təkərli arabaya tərəf qaçırdı.
  O, tez dənizçiləri kəsib qışqırır:
  - Gözəl ölkəmizə eşq olsun!
  Müdrik çarın rəhbərliyi altında möhtəşəm Rusiya!
  Düşmənlər, sizə Alyaskanı verməyəcəyəm!
  Qəzəbdən axmaq parçalanacaq!
  Və beləliklə, oğlan çılpaq ayaqları ilə qumbara atdı və britaniyalıları parçaladı.
  Sonra sükanı sındıraraq kreyseri çevirməyə başladı. Və iki böyük Britaniya gəmisi toqquşdu. Zirehləri partladı. Eyni anda batıb yanacaqdılar.
  Oleq mahnı oxudu:
  - Rusiyaya şöhrət, şöhrət!
  Kreyser irəli qaçır...
  Böyük Çar İskəndər,
  Hesabı açacaq!
  Bundan sonra, oğlan-terminator tək bir tullanma ilə başqa bir kreyserə tullandı və orada da dənizçilərə hücum etməyə və sükanı ələ keçirmək üçün mübarizə aparmağa başladı.
  Və sonra hər şeyi çevirin və gəmiləri bir-birinə itələyin.
  Terminator oğlanı hətta mahnı oxumağa başladı:
  - Qara kəmər,
  Mən çox sakitəm...
  Qara kəmər -
  Meydanda bir döyüşçü!
  Qara kəmər,
  İldırım boşalması -
  Bütün ingilislər ölüb!
  Və Oleq Rıbaçenko yenidən gəmiləri bir-birinə vurur. Necə də gözəl oğlandır - o, həqiqətən də dünyanın ən maraqlı oğlanıdır!
  Və daha bir tullanma, daha bir kreyserə minmək. Amma dəniz sahibinin pis bir fikri var idi - Rusiya ilə döyüşmək. Xüsusilə də belə sərt və ehtiyatsız bir oğlan döyüşəndə.
  Oleq Rıbaçenko daha sonra bir dəstə Britaniya gəmisini məhv etdi və gəmisini - daha doğrusu, Britaniyadan ələ keçirdiyi gəmini - geri çevirdi. Daha sonra gəmini başqa bir kreyserə hücum etməyə yönəltdi. Vəhşi bir nərə ilə düşmənə çırpıldı.
  Sanki iki canavar vəhşi geyimdə toqquşub-toqquşmuşdu. Bir-birinin burunlarını yarmışdılar. Sonra dəniz suyunu götürüb boğulmağa başlamışdılar, amma sağ qalmaq şansı yox idi.
  Oleq Rıbaçenko qışqırdı:
  - III Aleksandra eşq olsun! Çarların ən böyüyü!
  Və yenə də, çılpaq ayaqları ilə partlayıcı maddələrlə dolu bomba atır və bütün freqat dəlik-deşik batır.
  Əlbəttə ki, ingilislər bunu gözləmirdilər. Belə bir vəhşi macəra ilə qarşılaşacaqlarını düşünürdülərmi?
  Oleq Rıbaçenko qışqırdı:
  - Çarların Böyük Rusiyasına eşq olsun!
  Və oğlan yenə də başqa bir kreyserin sükanını tutur. Çılpaq, uşaq ayaqları ilə onu çevirir və düşmənə zərbə endirir. İki gəmi bir-birindən ayrılır və dəniz qusğunda boğulur!
  Terminator oğlan qışqırır:
  - Müqəddəs Vətənin şöhrəti naminə!
  Və sonra başqa bir uzun tullanma gəlir. Və dalğaların üzərindən uçuş. Bundan sonra oğlan yenidən qılıncları ilə zərbə endirir və sükanı sındırır. O, çox döyüşkən və aqressiv Terminator oğlanıdır.
  O, ingilis dənizçilərini əzib oxuyur:
  - Parlaq bir ulduz kimi parıldayır,
  Keçilməz qaranlığın dumanından...
  Böyük Çarımız Aleksandr,
  Nə ağrı, nə də qorxu bilir!
  
  Düşmənlərin qarşında geri çəkilir,
  İnsanlar izdihamı sevinir...
  Rusiya sizi qəbul edir -
  Qüdrətli bir əl hökm sürür!
  Oleq Rıbaçenko daha bir ingilis kütləsini qırdı və yenidən bütün gücü ilə gəmiləri baş-başa darmadağın etdi.
  Bu, əsl Terminator oğlanıdır. Təxminən on iki boyda, cəmi beş fut boyunda görünür, amma əzələləri çuqun, bədən quruluşu isə şokolad batonu kimidir.
  Və əgər belə bir oğlan səni vurarsa, bu, heç də bal olmayacaq.
  Və budur, oğlan yenə bir kreyserdən digərinə tullanır. Və yenə də, çox uzatmadan onları bir-birinə vurur.
  Və öz-özünə qışqırır:
  - Romanovların Rusu naminə!
  Oğlan yazıçı, həqiqətən də, çox uğurludur. O, hər kəsə öz sinfini göstərəcək. Və hər kəsi əlində dəyənək olan nəhəng kimi qıracaq və əzəcək.
  Budur, yenə tullanmaq, bu dəfə armadilloya.
  Oğlanın qılıncları yenidən işə düşür. Ona atəş açmağa çalışırlar, amma güllələr ölməz oğlana dəymir və əgər dəysə, sıçrayır.
  Əbədi uşaq olmaq yaxşıdır: sən nəinki cavansan, hətta səni öldürə də bilməzlər. Deməli, sən Britaniyanı darmadağın edirsən.
  Sükanı tutursan. İndi isə onu fırladarkən iki döyüş gəmisi toqquşmaq üzrədir və onlar qəzaya uğrayır. Metal qırılır, qığılcımlar hər yerə yayılır.
  Oleq Rıbaçenko qışqırır:
  - Rusiya üçün hamı döyüləcək!
  Çılpaq, oğlan dabanı ilə ölümcül bir hədiyyə atacaq. Bir dəstə ingilisi parçalayacaq və başqa bir freqat batacaq.
  Hələ dörd kreyser qalıb. Aydındır ki, Britaniya bütün donanmasını Alyaska sahillərinə göndərməyəcək.
  Oleq Rıbaçenko başqa bir sükanı götürür və var gücü ilə onu düşmənə tərəf fırladır. Və sonra hər iki kreyser toqquşur.
  Taşlama səsi və metalın sınması eşidilir. Hər iki gəmi böyük bir zövqlə batmağa başlayır.
  Oleq Rıbaçenko mahnı oxudu:
  - Pivə və Su mağazasının yaxınlığında,
  Orada xoşbəxt bir adam uzanırdı...
  O, xalqın içindən gəldi,
  Və o, çölə çıxdı və qarın içinə düşdü!
  İndi son kreyserləri məhv edib daha kiçik gəmiləri ələ keçirməliyik.
  Sonra qurudakı ingilislər, donanmanın məhv edilməsindən sonra qalibin mərhəmətinə təslim olacaqlar.
  Və bu, Britaniya üçün elə bir dərs olacaq ki, onlar bunu heç vaxt unutmayacaqlar. Həmçinin, onlar ulu babaları I Nikolayın hakimiyyəti dövründə Krımı pozduqlarını da xatırlayacaqlar. Lakin Nikolay Palıç tarixə böyük insan kimi deyil, uğursuz bir insan kimi düşüb. Lakin nəvəsi indi Rusiya silahlarının şöhrətini nümayiş etdirməlidir.
  Və bu işdə ona çox soyuqqanlı və qətiyyətli oğlan terminatoru Oleq Rıbaçenko kömək edir.
  Oleq başqa bir sükanı götürür və hər iki Britaniya kreyserini bir-birinə çırpır. O, böyük qətiyyət və sərtliklə hərəkət edir.
  Bundan sonra oğlan yazıçı qışqırır:
  - Gəmilər dibinə batır,
  Lövbərlərlə, yelkənlərlə...
  Və sonra sizin olacaq,
  Qızıl sandıqlar!
  Qızıl sandıqlar!
  Və daha bir sıçrayış. Dörd döyüş gəmisi və bir çox kreyser məhv edildikdən sonra freqatları da əzməyin vaxtıdır. Britaniya xeyli gəmi itirəcək.
  Və bundan sonra o, Rusiyaya hücum etməyin nə demək olduğunu başa düşəcək.
  Terminator oğlan mahnısını oxudu:
  - Möcüzə və dünyadakı qələbəmiz üçün!
  Və o, başqa bir freqatın sükanını yəhərlədi və gəmini ram etməyi əmr etdi və güclü bir zərbə ilə necə də vurdu!
  Və hər iki qab qırılacaq və parçalanacaq. Və bu, əladır, həqiqətən də əladır.
  Oleq Rıbaçenko yenidən tullanır və növbəti gəmiyə minir. Oradan prosesə rəhbərlik edir. Gəmini yenidən çevirir və freqatlar toqquşur.
  Yenə də metalın sınması səsi, güclü partlayış eşidilir və sağ qalan dənizçilər suya yıxılırlar.
  Oleq qışqırır:
  - Silahlarımızın uğuruna!
  Və cəsur oğlan yenidən hücuma keçdi. O, yeni freqatı minib onu esminesə tərəf tuşladı.
  Buxar gəmiləri toqquşur və partlayır. Metal qırılır, yanğın baş verir. İnsanlar diri-diri yanırlar.
  Bu, ən açıq-aşkar kabusdur. İngilislər isə manqal kimi yanırlar.
  Ölənlər arasında təxminən on üç yaşlarında bir daxma oğlanı da var idi. Əlbəttə ki, onun kimi birinin öldürülməsi təəssüf doğurur. Amma müharibə müharibədir.
  Terminator oğlan mahnısını oxudu:
  - Cəsədlər olacaq, çoxlu dağlar! Çernomor ata bizimlədir!
  Və oğlan yenə çılpaq ayağı ilə qumbara atdı və bu da başqa bir gəmini batırdı.
  Bu dahi oğlan Britaniya admiralının başını balqabaq kimi partladan Britaniya admiralına başı ilə vurdu. Sonra o, çılpaq dabanı ilə nəhəng qaradərili kişinin çənəsinə təpik vurdu. O, yanlarından uçub keçdi və onlarla dənizçini vurdu.
  Sonra oğlan freqatı yenidən çevirib qonşusuna çırpdı. O, aqressiv şəkildə cingildədi:
  - Mən böyük bir ulduzam!
  Və bir daha, oğlan-terminator hücuma keçir. Sarsıdıcı və sürətli. Onun içində bütöv bir vulkan qaynayır, nəhəng bir gücün püskürməsi. Bu, yenilməz oğlan-dahidir.
  Və o, hamısını amansızcasına əzir. Sonra oğlan-supermen başqa bir freqatı yəhərləyir. Və düşməni gecikmədən məhv edir. İndi o oğlan böyük bir ulduzdur.
  Oleq Rıbaçenko yenidən iki gəmini bir-birinə vurub var gücü ilə qışqırdı:
  - Böyük kommunizm uğrunda!
  Və yenə də cəsur döyüşçü oğlan hücumdadır. Burada yeni bir şəkildə döyüşürsən. İkinci Dünya Müharibəsi haqqında başqa bir zaman səyahəti hekayəsi kimi deyil. Burada hər şey gözəl və təravətlidir. Alyaska uğrunda Britaniya ilə döyüşürsən.
  Amerika Birləşmiş Ştatları hələ də vətəndaş müharibəsindən qurtula bilməyib və Rusiya ilə sərhədi yoxdur. Buna görə də, əgər onlar Yankilərlə toqquşmalı olsalar, bu, daha sonra baş verəcək.
  Britaniyanın bir müstəmləkəsi, Kanada və Rusiya onunla həmsərhəddir. Buna görə də qüdrətli İngiltərənin hücumu dəf edilməlidir.
  Amma indi daha bir cüt freqat toqquşub. Tezliklə Britaniya donanmasından heç nə qalmayacaq.
  Və Alyaskaya qurudan hücum etmək mümkün deyil. Orada rabitə xətləri, hətta Britaniya üçün belə, nazikdir.
  Oleq Rıbaçenko yenidən freqatları bir-birinə vurur və nərə çəkir:
  - Piratın elmə ehtiyacı yoxdur,
  Və niyə olduğu aydındır...
  Həm ayaqlarımız, həm də qollarımız var,
  Və əllər...
  Və bizə baş lazım deyil!
  Oğlan ingilis dənizçinin başına elə güclü zərbə endirdi ki, o, yanlarından uçub keçərək onlarla əsgəri vurdu.
  Oleq yenə hücuma keçir... O, freqatları yenidən bir-birinə qarşı qoyub. Və onlar qırılır, yanır və batır.
  Oleq qışqırdı:
  - Rusiyanın ruhu naminə!
  İndi oğlanın çılpaq, yuvarlaq dabanı yenidən hədəfə çatır. Düşməni əzir və nərə çəkir:
  - Müqəddəs Vətən naminə!
  Və dizini düşmənin qarnına çırpdı və bağırsaqları ağzının arxasından çıxdı.
  Oleq Rıbaçenko qışqırdı:
  - Vətənin böyüklüyü üçün!
  Və o, vertolyotu havada fırladaraq düşmənlərini çılpaq ayaqları ilə xırda parçalara ayırdı.
  Oğlan, həqiqətən də, hər şeyi öldürür... Düşmənlərlə özü asanlıqla mübarizə apara bilərdi.
  Amma uşaq kosmik xüsusi təyinatlı qüvvələrindən dörd qız gəldi. Onlar da ayaqyalın və bikini geyinmiş gözəllər idilər.
  Və onlar ingilisləri əzməyə başlayırlar. Onlar tullanır, çılpaq, qız ayaqları ilə qumbara atır və Britaniyanı parçalayırlar.
  Və sonra bikini geyinmiş əzələli bir qadın Nataşa var. O, sadəcə diski çılpaq ayaqları ilə atır... Bir neçə ingilis dənizçisi həlak olur və freqat dönüb həmkarına çırpılır.
  Nataşa qışqırır:
  - Üçüncü İskəndər super ulduzdur!
  Qızılı saçlı bu qız Zoya təsdiqləyir:
  - Super ulduz və heç də qoca deyil!
  Avqustin, ingilisləri qəzəblə əzərək, bu qırmızısaçlı qadın dişlərini göstərərək dedi:
  - Kommunizm bizimlə olacaq!
  Qızın çılpaq dabanı düşməni topun ağzına çırpdı və freqat iki yerə bölündü.
  Svetlana güldü, tüfəngindən atəş açdı, düşməni əzdi, sükanı çılpaq ayağı ilə fırlatdı və hürdü:
  - Padşahlar bizimlədir!
  Qızlar dərhal vəhşiləşdilər və donanmanı böyük aqressivliklə darmadağın etməyə başladılar. Kim müqavimət göstərə bilərdi? Friqatlar tez tükəndi və indi onlar əvəzinə daha kiçik gəmiləri darmadağın edirdilər.
  Britaniyanı əzən Nataşa oxudu:
  - Rusiya əsrlər boyu müqəddəs kimi qeyd olunub!
  Və çılpaq ayaqları ilə briqanı parçalayan bomba atacaq.
  Düşməni əzməyə davam edən Zoya qışqırdı:
  - Səni bütün qəlbimlə və canımla sevirəm!
  Və yenə də çılpaq ayaqları ilə noxud atdı. Noxud başqa bir ingilis gəmisini iki yerə böldü.
  Avqustina da gedib düşməni darmadağın etdi. Gəmini darmadağın etdi, qırmızı saçlı qadın bir çox Britaniya düşmənini batırdı. Və qışqırdı:
  - Böyük çar olacaq Üçüncü İskəndər üçün!
  Svetlana bununla asanlıqla razılaşdı:
  - Əlbəttə ki, olacaq!
  Sarışın terminatorun çılpaq ayağı Britaniya gəmisinin yan tərəfinə elə bir qüvvə ilə dəydi ki, ingilis gəmisi üç hissəyə bölündü.
  Bu yenilməz oğlan Oleq Rıbaçenko da rəqibinə çılpaq, yuvarlaq, uşaqcasına dabanı ilə elə bir zərbə vurdu ki, briq demək olar ki, dərhal çatladı və batdı.
  Terminator oğlan mahnısını oxudu:
  - Düşməni bir zərbə ilə süpürəcəyik,
  Şöhrətimizi polad qılıncla təsdiqləyəcəyik...
  Vermaxtı darmadağın etməyimiz boş yerə deyildi,
  İngilisləri oynayaraq məğlub edəcəyik!
  Nataşa göz vurdu və gülərək qeyd etdi:
  - Əlbəttə ki, bunu çılpaq qız ayaqları ilə edəcəyik!
  Və qızın çılpaq dabanı başqa bir İngilis gəmisinə çırpıldı.
  Zoya dişlərini göstərərək aqressiv şəkildə dedi:
  - Çarizm təcəssümündə kommunizm üçün!
  Qız isə çılpaq ayaq barmaqları ilə düşmənlərə ölümcül təsir göstərən, sözün əsl mənasında onları süpürüb parçalayan bir şeyi götürüb atdı.
  Avqustin ingilisləri əzərək dedi:
  - Məsihə və Roda şöhrət!
  Bundan sonra çılpaq ayaqları ilə bomba atdı və başqa bir sualtı qayığı parçaladı.
  Və sonra, dəqiq bir zərbə ilə çılpaq daban briqantinini parçaladı. Və bunu olduqca çevik şəkildə etdi.
  Svetlana da hərəkətdədir və düşmənləri məhv edir. Çılpaq dabanı ilə başqa bir körpü dibə göndərir.
  Və qız, çılpaq ayaq barmaqları və vəhşi qəzəbi ilə yenidən qumbaranı atır. O, inanılmaz bir döyüşçüdür.
  Budur, hücumda olan Nataşa, sürətli və çox aqressiv. O, çarəsizcə hücum edir.
  Və yeni bir ingilis gəmisi bir qızın çılpaq ayaq barmaqları ilə atılan bomba ilə toqquşduqda batır.
  Nataşa dişlərini göstərərək mahnı oxudu:
  - Mən supermenəm!
  Zoya çılpaq dizi ilə briqin burnundan təpiklədi. Diz çatladı və batmağa başladı.
  Oleq Rıbaçenko da çılpaq dabanı ilə daha kiçik bir Britaniya gəmisini parçalayıb cırıldadı:
  - Gücümə! Hər şeyi suladıq!
  Və oğlan yenidən hərəkətə keçir və aqressiv şəkildə hücum edir.
  Avqustin Britaniyanı sancan kobra kimi hərəkət etməyə davam etdi və zövqlə dedi:
  - Kommunizm! Bu, qürurverici bir sözdür!
  Və bu çarəsiz qızın çılpaq ayaqları daha bir məhv hədiyyəsi atdı.
  Və bir dəstə ingilis özlərini tabutda, yaxud dənizin dibində tapdılar. Bəs əgər onlar cırılsaydılar, necə tabut olardı?
  Qalanları hətta batdı!
  Oleq Rıbaçenko vəhşi bir təbəssümlə briqə tüpürdü və briq sanki napalmla örtülmüş kimi alovlandı.
  Terminator oğlan qışqırdı:
  - Aqua regia-ya!
  Və o, güləcək və Britaniyanın gəmisini çılpaq dabanı ilə təpikləyəcək. Gəmi yarılıb dənizə çırpılacaq.
  Svetlana çılpaq ayaqları ilə bomba atdı və qışqırdı:
  - Və cəsarətli qızlar dənizə çıxırlar...
  Və düşmənlərini qılıncla qıracaq.
  Oleq Rıbaçenko ingilisləri məğlub edərək təsdiqlədi:
  - Dəniz elementi! Dəniz elementi!
  Beləliklə, döyüşçülər yollarını ayırdılar. Onlarla birlikdə olan oğlan çox cəsur və şən idi.
  Oleq Rıbaçenko, Britaniya topundan düşmənə atəş açaraq başqa bir gəmini batırdı və dedi:
  - Kosmik yuxu! Düşmən əzilsin!
  Qızlar və oğlan böyük bir qəzəb içində idilər, düşmənə hücum edirdilər və bu da Britaniyanın bu cür təzyiqə tab gətirmək üçün heç bir yolunu qoymadı.
  Oleq daha bir gəmini batırarkən, paralel kainatlardan birində bir cırtdanın almanlara Tiger II-nin dizaynında kömək etmək qərarına gəldiyini xatırladı. Və bu texniki dahi, cəmi otuz ton ağırlığında və cəmi bir yarım metr hündürlüyündə Kral Tigerin zireh qalınlığına və silahlanmasına malik bir vasitə yaratmağı bacarmışdı!
  Bax, ona cırtdan deyirlər! Və onun super dizayneri var! Əlbəttə ki, belə bir maşınla almanlar 1944-cü ilin yayında Normandiyada müttəfiqləri məğlub edə bildilər və payızda Qırmızı Ordunun Varşavaya doğru irəliləməsini dayandırdılar.
  Ən pisi odur ki, cırtdan təkcə tanklar dizayn etməyib. XE-162 də çox uğurlu oldu: yüngül, ucuz və uçması asandır. Və Ju-287 bombardmançısı əsl supermen oldu.
  Və sonra onların beşi müdaxilə etməli oldu. Beləliklə, müharibə 1947-ci ilə qədər uzandı.
  Əgər onların beşi olmasaydı, Fritzes qalib gələ bilərdi!
  Oleq Rıbaçenko daha sonra qnomlar haqqında sərt danışdı:
  - Onlar elflərdən daha pisdirlər!
  Həqiqətən də zaman səyahətçisi olan bir elf var idi. O, 1941-ci ilin payızı ilə 1944-cü ilin iyun ayı arasında hər iki cəbhədə altı yüzdən çox təyyarəni vuraraq Luftwaffe pilotu oldu. İki yüz təyyarəni vuran ilk Luftwaffe pilotu olduqdan sonra Gümüş Palıd Yarpaqları, Qılınclar və Almazlarla Dəmir Xaç Cəngavəri Xaçına layiq görüldü. Daha sonra vurulan üç yüz təyyarəyə görə Almazlarla Dəmir Xaç Cəngavəri Xaçına layiq görüldü. Vurulan dörd yüz təyyarəyə görə Qızıl Palıd Yarpaqları, Qılınclar və Almazlarla Dəmir Xaç Cəngavəri Xaçına layiq görüldü. 20 aprel 1944-cü ilə qədər vurulan beş yüz təyyarənin yubileyi üçün elf Dəmir Xaç Böyük Xaçına layiq görüldü - Üçüncü Reyxdə Hermann Göringdən sonra ikinci.
  Altı yüzüncü təyyarə üçün isə ona xüsusi mükafat verildi: platin palıd yarpaqları, qılınclar və brilyantlarla bəzədilmiş Dəmir Xaç Cəngavər Xaçı. Möhtəşəm as-elf heç vaxt vurulmadı - tanrıların amuletinin sehri işləyirdi. Və o, bütün bir hava korpusu kimi təkbaşına işləyirdi.
  Lakin bunun müharibənin gedişatına heç bir təsiri olmadı. Müttəfiqlər Normandiyaya endilər. Və bütün elflərin səylərinə baxmayaraq, olduqca uğurla.
  Beləliklə, sehrbaz millətin bu nümayəndəsi Üçüncü Reyxdən cəhənnəmdən qurtulmaq qərarına gəldi. O, nə istəyirdi ki? Hesabını minə çatdırsın? Düşmənlə kim olacaqdı?
  Oleq başqa bir briqantini batırdı və nərə çəkdi:
  - Vətənimiz üçün!
  Onların beş gəmisi artıq demək olar ki, bütün gəmiləri batırmışdı. Son akkord olaraq, onlar beş gəmini bir-birinə itələyərək ingilis donanmasını məhv etdilər.
  Oleq Rıbaçenko dişlərini göstərərək mahnı oxudu:
  - Rusiya əsrlər boyu məşhur olsun,
  Tezliklə nəsillər dəyişəcək...
  Sevincdə böyük bir xəyal var,
  Bu, Lenin yox, Aleksandr olacaq!
  Qızlar məmnun görünürlər. İngiltərə dənizdə məğlub olub. İndi qalan tək şey quruda əzilmiş düşməni məhv etməkdir.
  Və beş nəfər onsuz da dağınıq və yarımçıq məğlub olmuş düşməni məhv etməyə tələsdi.
  Qızlar və oğlan düşməni darmadağın etdilər. Onlara qılıncla hücum etdilər və çılpaq ayaqları ilə qumbara atdılar. Və bu, olduqca maraqlı oldu.
  Nataşa qılınclarını saniyədə iyirmi dəfə vuraraq, o qədər sürətlə oxuyurdu ki, doğrayırdı. Bu sürətlə heç kim cadugərlərə qarşı dura bilmirdi. Bu, rus tanrılarının gücüdür!
  Oleq Rıbaçenko Britaniya generalının dəbilqəsinə çılpaq dabanı ilə təpik vuraraq boynunu sındırdı və dedi:
  - Bir, iki, üç, dörd!
  Zoya iti, cilalanmış diski çılpaq barmaqları ilə atdı və gülərək dedi:
  - Ayaqlar daha yüksək, qollar daha geniş!
  Avqustina son dərəcə aqressiv davranırdı. Çılpaq ayaqları cəld idi. Mis-qırmızı saçları proletar döyüş bayrağı kimi dalğalanırdı.
  Qız onu götürüb oxudu:
  - Mən cadugərəm və bundan yaxşı peşə yoxdur!
  Rəqiblərini azaldan Svetlana razılaşdı:
  - Xeyr! Və düşünmürəm ki, olacaq!
  Və onun çılpaq ayaqları xəncər atdı. Xəncərlər yanlarından uçub keçdi və iyirmi dörd ingilisi öldürdü.
  Qırğın plana uyğun olaraq davam etdi. Həm qızlar, həm də oğlan açıq-aşkar qəddarlıq və heyrətamiz dəqiqliklə hərəkət etdilər. Döyüşçülər vəhşi cəsarətlə məhv etdilər.
  Oleq Rıbaçenko fit çalan kimi başqa bir generalı iki yerə böldü.
  Və ürək tutmasından birdən-birə onlarla qarğa yıxıldı. Onlar yıxılıb yarım yüz ingilis əsgərinin başını deşdilər.
  Necə də döyüşdür! Ən maraqlı döyüş!
  Terminator oğlan nərə çəkdi:
  - Mən böyük döyüşçüyəm! Mən Şvartseneggerəm!
  Nataşa kəskin şəkildə nərildədi və çılpaq ayağını yerə vurdu:
  - Sən Balıqçısan!
  Oleq razılaşdı:
  - Mən hamını parçalayan Balıq-Banaratoram!
  İngilis qoşunlarının qalıqları təslim oldular. Daha sonra əsir götürülmüş əsgərlər qızların çılpaq, yuvarlaq dabanlarını öpdülər.
  Amma bu, məsələnin sonu deyildi. Belə bir məğlubiyyətdən sonra Britaniya sülh müqaviləsi imzaladı. Çar ordusu isə əvvəlki məğlubiyyətlərinin qisasını almaq üçün Osmanlı İmperiyasına qarşı yürüş etdi.
  
  Oleq Rıbaçenko və Marqarita Korşunova rus demiurq tanrıları üçün daha bir missiyanı yerinə yetirdilər. Bu dəfə onlar 1571-ci ildə böyük bir ordu ilə Moskvaya yürüş edən Devlet Giray ilə döyüşdülər.
  Real tarixdə Dövlət Girayın 200.000 nəfərlik ordusu Moskvanı yerlə bir etməyi və on minlərlə rusu öldürməyi bacardı. Lakin indi iki ölməz uşaq və dörd gözəl qız - tanrıların qızları - Krım tatarlarının yolunu bağladı. Və onlar böyük və qətiyyətli bir döyüş aparmaq qərarına gəldilər.
  Oleq Rıbaçenko yalnız şort geyinmişdi və əzələli bədənini göstərirdi. Təxminən on iki yaşında görünürdü, amma əzələləri çox ifadəli və dərin ifadəli idi. Çox yaraşıqlı idi, dərisi günəş yanığından şokolad-qəhvəyi rəngdə, gənc Apollonu xatırladırdı, bürünclə parıldayırdı, saçları isə açıq, bir az qızılı rəngdə idi.
  Uşaq ayaqlarının çılpaq barmaqları ilə ölümcül bir bumeranq atıb oxudu:
  - Rusiyadan daha gözəl vətən yoxdur,
  Onlar üçün mübarizə aparın və qorxmayın...
  Gəlin dünyanı xoşbəxt edək
  Kainatın məşəli Rusiyanın işığıdır!
  Bundan sonra Oleq dəyirmanda qılıncdan istifadə edərək qəbul keçirdi və məğlub tatarlar məğlub oldular.
  Marqarita Korşunova da keçmiş həyatında yetkin, hətta yaşlı bir yazıçı idi. İndi o, ayaqyalın, tunik geyinmiş on iki yaşlı bir qızdır. Saçları qızılı yarpaq rəngində qıvrımdır. Oleq kimi, çitadan daha sürətli hərəkət edərək, Krım çöllərinin sakinlərinin arasından vertolyot bıçaqları kimi doğrayır.
  Bir qız çılpaq ayaqları ilə iti polad şayba atır, atom bombalarının başlarını yıxır və oxuyur:
  - Bir iki üç dörd beş,
  Gəlin bütün caniləri öldürək!
  Bundan sonra ölməz uşaqlar onu və necə fit çaldıqlarını götürdülər. Və heyrətlənmiş qarğalar huşunu itirərək irəliləyən Orda qoşunlarının kəllələrinə dimdiklərini çırpdılar.
  Dövlət Giray böyük bir ordu toplamışdı. Siçovul xanlığının demək olar ki, bütün kişiləri, bir çox digər Noqay və Türklərlə birlikdə yürüşdə iştirak etmişdi. Beləliklə, döyüş çox ciddi olacaqdı.
  Nataşa çox gözəl və əzələli bir qızdır. O, yalnız bikini geyinir və saçları mavidir.
  O, qoşunu qılıncla qırır və qızlıq ayaqlarının üstündəki çılpaq barmaqları ilə başlarını kəsən disklər atır.
  Amma çılpaq, qaralmış diz xanın çənəsinə dəydi və çənəsi aşağı düşdü.
  Nataşa mahnı oxudu:
  - Yeni qələbələr olacaq,
  Yeni rəflər hazırdır!
  Zoya həm də ən döyüşkən və aqressiv Terminator kimi döyüşür. Onun çılpaq barmaqları qız ayaqlarından zəhərli iynələr atır. Qılıncları da başları asanlıqla kəsə bilir.
  Zoya cingildədi və dişlərini göstərdi:
  Ordumuzda hər şey əladır,
  Gəlin pis adamları məğlub edək...
  Padşahın Malyuta adlı bir xidmətçisi var,
   Um den Verrat aufzudecken!
  Auch Augustinus kämpft mit einem sehr großen Schwertschwung. Und ihre Waffen sind einfach tödlich və sehr zerstörerisch. Und nackte Zehen werfen Nadeln, die viele tatarische Krieger töten.
  Avqustin belə oxuyurdu:
  - Malyuta, Malyuta, Malyuta,
  Großer und glorreicher Henker...
  Das Mädchen auf dem Ständer wurde geil aufgehängt -
  Bekomm es mit einer Peitsche, aber weine nicht!
  Und das kupferrote Haar des Mädchens flattert im Wind wie ein proletarisches Banner, mit dem sie den den Winterpalast stürmen.
  Svetlana kämpft auch mit Schwertern və schlägt Atombomben die Köpfe ab. Partlayıcı maddələrin paketi ilə təchiz oluna bilər. Und die Masse der Atomwaffen fällt zerrissen və getötet.
  Svetlana gurrte:
  - Ruhm den russischen Demiurg-Göttern!
  Und wieder wird er diesmal mit seinen nackten Zehen scharfe Sterne nehmen və werfen.
  Die sechs Krieger packten Dövlət Girays Armee sehr fest. Und natürlich zerstören die nackten Füße von Kindern və Mädchen die Horde vollständig.
  Schwerter in den Händen sind äußerst effektivdir.
  Aber Oleq Rybachenko, Jungen, Verstand eines ewigen mit seinem versteht, dass dies nicht genug ist.
  Und hier pfeift er mit Margarita, and wieder bekommen Tausende von Krähen einen Herzinfarkt. Und sie stürzen betäubt und durchbohren die geschorenen Köpfe der Tataren mit ihren Schnäbeln.
  Natasha schlug mit Schwertern zu. Erbsen mit Sprengstoff ilə Zehen warf sie ihren nackten.
  Menge Atombomben-ə çatın.
  Dann warf sie ihren BH ab, und wie aus einer scharlachroten Brustwarze blitzte es auf. Həmçinin wird es vorbeifliegen und viele Atomwaffen verbrennen.
  Und so werden nur Skelette zu Pferd übrig bleiben.
  Nataşa mahnı oxudu:
  - Ich bin das stärkste Baby
  Ich werde meine Feinde bis zum Ende vernichten!
  Auch Zoya kämpft im großen Stil. Schwerter schneiden wie die Klingen eines Kultivators. Un machen Sie sehr scharfe Schwünge.
  Und nackte Zehen werfen Bumerangklingen in Form von Hakenkreuzen oder Sternen.
  BH von ihrer Brust və entblößte Brustwarzen-i sınayın.
  Dann quietschte das Mädchen:
  - Meine kolossale Kraft,
  Mən Universum erobert ola bilər!
  Augustina böyük həvəslə sevindi. Und ihre kladentsy Show verspielte Wendungen. Und das Mädchen schwenkt sie wie die Flügel einer Mühle während eines Orkans.
  Haare von Leninə yaltaqlanırdı. Und wenn der nackte Absatz ein Sprengpaket hochschleudert und alle in Stücke reißt.
  Und das Mädchen wird auch ihren BH abwerfen. Pulsar və Schwatzt kimi Rubinnippel alimi:
  - Zum Kampf gegen Impulse!
  Svetlana Kämpft mit Viel Druck. Hier führte sie eine Technik mit Schwertern durch, die die Köpfe von einem Dutzend Nummern nahm və zerstörte.
  Dann nahm das Mädchen mit ihren nackten Zehen etwas, das wie ein fliegender Drachen aussah, and startete es. Und sie tötete und trug so viele Nomaden auf einmal.
  Erdbeerbrustwarzen ihr BH auf və entblößte ihre dann platzte. Und dann wird der Blitz schlagen und so aushöhlen.
  Und es wurde sehr schmerzhaft.
  Svetlana mahnı oxudu:
  Nur für Gottes Geschenk
  Der Priester erhielt ein Honorar...
  In den Vorstädten ein ganzer Hektar Koks,
  Aber jetzt war sein Schlag genug,
  Und um schreckliche Strafen zu vermeiden,
  Er diktiert eine Abhandlung über die Tataren!
  Oleq Rıbaçenko, Junge groovige, heeb mit Schwertern, ass wären es die Klingen eines Propellerjägers, and sustainschte:
  - Oh, ruhige Melancholie,
  Zerreiße nicht meine Seele...
  Wir sind nur Jungs,
  Götter voraus!
  Und das unsterbliche Kind, als würde es mit seinen nackten Zehen eine Bombe werfen.
  Demək olar ki, partladılır və Masse der Krimtataren wird auseinander gesprengt ölür.
  Dann pfeift der Junge. Die Augen der Krähen genommen və ausgerollt wurden.
  Qarğalar huşunu itirərək qoşunun qırxılmış başlarını götürüb üstünə düşdülər.
  Və onlar dimdikləri ilə kəllələrə çırpdılar.
  Və bu, ölümcül zərbə idi... Oğlan oxudu:
  - Qara qarğa, ölüm qarşısında,
  Qurban gecə yarısı gözləyir!
  Qız Marqarita da çılpaq, yuvarlaq, uşaq dabanının köməyi ilə kömür dolu kisəni qusaraq bayıra çıxdı.
  Və o, onu götürüb paytaxtı partladacaq.
  Bundan sonra qız kəpənək formalı qılınc hərəkəti etdi. Onların başları da kəsildi və boyunları sındırıldı.
  Və oxuyun:
  -Ölüm qarşısında qaradərili döyüşçü,
  Onlar məzarda görüşəcəklər!
  Sonra qız onu götürüb fit çaldı. Qarğalar heyrətləndilər və sözün əsl mənasında huşlarını itirdilər. Onlar həmçinin Ordunun kəllələrini sındırdılar.
  Bu, tam yoldur. Və son dərəcə ölümcül bir yoldur.
  Bəli, bu uşaqlar ölməz və çox maraqlı uşaqlardır.
  Amma əlbəttə ki, bu, mübarizənin yalnız başlanğıcıdır. Budur, mübarizəyə qoşulan daha bir neçə qız.
  Bu halda, təsirli İS-17 tankı. Bu nəqliyyat vasitəsində səkkiz pulemyot və üçə qədər top var.
  Alenka komandası ilə buradadır. Qızlar yalnız alt paltarı geyiniblər. Xüsusilə də maykada istidir. Qızların əzələli bədənləri isə sanki tərlə parıldayır.
  Alenka çılpaq ayaqları ilə atəş açdı, mücahidləri yüksək partlayıcı mərmilərlə yerə yıxdı və oxudu:
  - Rus tanrılarına şöhrət!
  Anyuta da çılpaq dairəvi dabanı ilə atəş açdı və düşmənə ölümcül bir mərmi vurdu, cingildədi və dişlərini qıcadı:
  - Vətənimizə eşq olsun!
  Qırmızı saçlı, odlu Alla da nüvə qüvvələrinə qarşı ayaqyalın gedəcək və düşmənə ölümcül zərbə endirəcək.
  Sonra cingildəyir:
  - Dünyanın ən yüksək dövrünə eşq olsun!
  Beləliklə, Mariya çılpaq, zərif ayağı ilə düşməni vurdu. Həmçinin pulemyotçuların düşmənə necə pulemyot partlayışları axınları ilə atəş açdıqlarını da.
  Mariya götürüb pıçıldadı:
  - Rus tanrıları müharibə tanrılarıdır!
  Olimpiya çox fəal idi və Ordaya hücum edirdi. O, onları böyük bir qüvvə ilə yerə yıxdı və tabutlarını mismarla bağladı.
  Və onun çılpaq, kəsik ayaqları, boyuna baxmayaraq, idarəetmə panelinin düymələrini basaraq Devletin qoşunlarını məhv etdi. Bura ölümcül və dağıdıcı qüvvələrin sərt mühitidir.
  Olympia mahnı oxudu:
  - Kiyev Rusının qələbəsi üçün!
  Elena düzəliş edir:
  - Bura Kiyev Rusu deyil, Moskvadır!
  Qız qırmızı məməsi ilə joystik düyməsini götürüb basdı və yenidən ölümcül partlayıcı qəlpə mərmisi uçdu.
  O, Orda sıralarına daxil olur və tatarları onlarla yerə bölür.
  Alenka mahnı oxudu:
  - Kommunizm və çar gücdür!
  Anyuta da çox orijinal şəkildə döyüşür. Onun qırmızı məmə ucu da joystik düyməsinə güclü təzyiq göstərir. İndi isə mərmi yenidən rəqiblərinə dəyir.
  Və Anyuta cingildədi:
  - Vətənimizə eşq olsun!
  Və budur, qırmızı saçlı qız Alla gəlir, yaqut qırmızı məməsi ilə düşməni vurur. O, nüvə silahlarını qırıb nərə çəkəcək:
  - Daha yüksək kommunizm uğrunda!
  İndi isə Mariya böyük həvəslə döyüşür və çiyələk əmziyi ilə çox əyləncəli şəkildə döyülür. Pulemyotlar hədə-qorxu ilə atəş açır və gəlin düşmənləri məhv edək.
  Maria tvit atdı:
  - Yağış əjdahasına ölüm!
  Beləliklə, Olympia da öz sinfini nümayiş etdirir. Xüsusilə, yetişmiş pomidor böyüklüyündə məmə ucu tətiyi çəkir.
  Və o, odlu nöqtələr xətti kimi pulemyot kəmərlərinin axınlarını tökdü.
  Olympia mahnı oxudu:
  - Yeni kommunizm dövrünün şöhrətinə!
  Budur super tankdakı qızlar!
  Budur qoşun və əla komanda ilə döyüşlər.
   Und hier kampfen schöne və aqressiv Mädchen am Himmel.
  Anastasia Vedmakova Angriffskämpfer ilə yaxşı tanış oldu. Und er trifft die Horde aus der Luft.
  Und schießt tödliche Raketen. Uçmaq və partlatmaq.
  Qız çılpaq, kəsikli ayaqları ilə rəqibinə atəş açır və çox dəqiq vurur.
  At sürmək üçün çoxlu yer olsa da, əlbəttə ki, dəyən ziyan çox böyükdür. Və onlar at dəstələrinin bütöv hissələrini parçalayıb dağıdırlar.
  Anastasiya Vedmakova güldü və cavab verdi:
  - Böyük rus ruhu naminə!
  Mirabella Magnetic də döyüşə qoşulub. Gəlin düşməni məhv edək.
  Budur, qızılı saçlı Mirabella adlı qız və çılpaq barmaqları ilə düşməni kəsir.
  Sonra o, hıçqıraraq dedi:
  - Güclü bir hədiyyə üçün!
  Və qız yenə dilini çıxartdı.
  Akulina Orlova gedib düşmənə yenidən zərbə endirdi. Və o, nüvə silahlarını raket buraxıcıları ilə çox güclü şəkildə vurdu.
  Qız həmçinin çılpaq, formalı ayaqları ilə özünü lentə aldı və mahnı oxudu:
  - Bir iki üç dörd beş,
  Bütün qoşun - öldürün!
  Bu triumvirat rəqiblərin nəhəng bir şəkildə məhv edilməsi planı qurur.
  Akulina Orlova mahnı oxudu:
  - Yeni qələbələr olacaq,
  Yeni rəflər görünəcək...
  Burada babalarımız dirildi,
  Qorxmağa ehtiyacımız yoxdur!
  Anastasiya Vedmakova da zərbələr endirir və eyni zamanda sinələrinin qırmızı məmə uclarını düymələrə basaraq istifadə edir.
  Cadugər qız mahnı oxudu:
  - Mən mələk deyiləm, amma ölkə üçün,
  Amma vətən üçün müqəddəs oldum!
  Və onun zümrüd yaşıl gözləri parıldayır.
  Sonra Akulina Orlova partladı. Qızlar da bir düyməyə basmaqla çiyələk məməciklərindən istifadə etdilər. Və bir toz buludu qalxaraq nüvə silahlarının bütün eşelonlarını parçaladı.
  Akulina qışqırdı:
  - Noxud kralı üçün!
  Anastasiya təəccüblə soruşdu:
  - Niyə bizə kral noxudları lazımdır?
  Qız daha sonra çılpaq ayaq barmaqları ilə ölümcül bir mərmi atdı və onu hədəfə doğru sürətlə göndərdi. Mərmi toz, polad və od buludlarını qaldırdı.
  Mirabella Magnetic də dostlarından geri qalmamağa qərar verdi və yaqut qırmızı məməciyini möhtəşəm sinəsinə taxdı.
  Və o, Ordaya nəhəng güc gətirdi. Və tez-tez tabut parçalara bölünür.
  Sonra qız onu çılpaq dabanı ilə itələyir və odlu atəş açır.
  Və meydanda bu qədər qan töküldü.
  Mirabella sevinclə oxudu:
  - Mən bir mələyə xidmət edirəm, mən bir mələyə xidmət edirəm,
  Və mən böyük bir ordunu uğurla məhv edəcəyəm!
  Anastasiya Vedmakova da çılpaq, qaralmış və cazibədar ayaqları olan bir qatil buraxdı. Nə olursa olsun, onlardan qurtula bilməzsən!
  Anastasiya qışqırdı:
  - Mələk, mələk, mələk,
  Bizim üçün qələbə olacaq!
  Qız bütün inci dişləri ilə güldü. Belə parlaq oğurluğa müqavimət göstərmək mümkün deyildi.
  Amma cadugər Anastasiyanın tünd qırmızı saçları var. O, kişiləri sevir. O, onları çox sevir və hər uçuşdan əvvəl bədənini eyni anda bir neçə erkəyə verir. Buna görə də yüz yaşdan yuxarı olan Anastasiya qız kimi görünür. Və heç kim bununla barışa bilmir.
  Anastasiya Birinci Dünya Müharibəsində, Vətəndaş Müharibəsində, İspaniya Vətəndaş Müharibəsində və Böyük Vətən Müharibəsində, eləcə də bir çox başqa müharibələrdə vuruşub.
  Bu, sadəcə sevilməyə ehtiyacı olan bir qadındır.
  Anastasiya götürüb oxudu:
  - Kosmosda mələk kimi uçdum,
  Və belə də oldu...
  Və sonra qırmızısaçlı qadın dayandı - ağlına uyğun bir qafiyə gəlmədi.
  Anastasiya çılpaq, dairəvi, çəhrayı qız dabanı ilə pedalı yenidən basacaq və çox güc sərf edəcək.
  Akulina Orlova qeyd etdi ki, yaraqlılar Krım xanlığından qovulublar. Bəs onlardan neçəsi artıq ölüb?
  Oleq Rıbaçenko və Marqarita Korşunova yenidən uşaqların ayaqlarından zəhərli iynələr götürüb çılpaq ayaq barmaqları ilə ataraq nüvə silahlılarına zərbə endirdilər.
  Sonra Marqarita sağ burnu ilə, Oleq Rıbaçenko isə sol burnu ilə fit çalacaqdı. Heyrətlənmiş qarğalar qırxılmış başlardakı kəpək kimi yuxarı uçub töküləcəkdilər.
  Və böyük kapitalla zərbə, bundan sonra ölməz uşaqlar bir ağızdan oxudular:
  - Ləçək rəngi kövrəkdir,
  uzun müddət söküldükdə...
  Ətrafımızdakı dünya qəddar olsa da
  Yaxşılıq etmək istəyirəm!
  
  Uşağın düşüncələri dürüstdür -
  Dünyanı düşün...
  Uşaqlarımız təmiz olsalar da,
  Şeytan onları pisliyə apardı!
  Və yenə də qılınclarını pərvanə bıçaqları kimi doğrayırlar və çoxsaylı nüvə silahlarını cəhənnəm odunda ağcaqanadlar kimi məhv edirlər.
  Nataşa nərildədi və çılpaq ayaqları ilə sıçradı, bu, tamamilə ölümcül və dağıdıcı bir şey idi. Və bütün bir nüvə silahı alayı havaya partladı və məhv edildi.
  Avqustin parlaq yaqut-qırmızı məmə uclarından ildırım çaxaraq bunu hiss etdi və şiddətlə qışqırdı:
  - Məndən güclü heç kim yoxdur!
  Və o, dilini çıxartdı. Onların dili isə son dərəcə kostikdir.
  İS-17 tankı pulemyot və toplarından atəş açır. Və bunu çox effektiv şəkildə edir. Mərmilər çoxlu sayda qəlpəni səpələyir və qoşunu kütləvi şəkildə məhv edir.
  İndi isə cığırlar hələ də at cığırlarıdır və atlılar əzilib.
  Anastasiya Vedmakova havadan peyda olur. Cadugər tilsim atır və çılpaq ayaqlarını sındırır. Burada da mərmilər təkmilləşdirilir, əlavə, nəhəng və demək olar ki, sonsuz güc qazanır.
  Anastasiya çiyələk əmziyi ilə düyməni basdı və mərmilər dağıdıcı bir çuxura səpələndi.
  Və beləliklə, təsvir edilə bilməyən dağıntı və məhv başladı.
  Akulina Orlova həmçinin sehr tətbiq edərək mərmilərini gücləndirdi və yaqut qırmızı məməcikdən də istifadə etdi.
  Və bu inanılmaz ölüm hədiyyələri necə uçacaq.
  Akulina gülərək dedi:
  - Raket, raket, raket,
  Utanmadan sik!
  Raket, raket, raket
  Səni anlamaq çətindir!
  Mirabella Magnetic həmçinin döyüşdə təkmilləşdirməsini nümayiş etdirir və sonra yaqut məməsi ilə düymələrə basır. Və bu qədər çox raket dəyir və düşür.
  Mirabella götürdü və oxudu:
  - Kenquru döyüşü olacaq,
  Mən dünyanı sevmirəm!
  Mirabella yenə də inci dişlərini çaxdı.
  Bu qız ən böyük şirədir və zəkanın parlaq göstəricisidir.
  Və budur daha bir neçə döyüşçü.
  Albina və Alvina döyüşə qoşuldular. Qızlar, təbii ki, uçan boşqabda gəldilər.
  Böyük, disk formalı bir cihaz. Beləliklə, Alvina çılpaq barmaqları ilə joystik düymələrini basdı və lazer şüası atdı.
  Və o, çoxlu atom bombası atdı.
  Sonra o, hıçqıraraq dedi:
  - Düşmən üzərində qələbə üçün!
  Albina da hücumçusunu ustalıqla, yenə də çılpaq barmaqları ilə yıxdı.
  Və o, cingildədi:
  - Dovşanlar haqqında mahnı!
  Alvina çox böyük ideya və onun gücü ilə razılaşmadı:
  - Dovşanlar deyil, canavarlar!
  Və bu dəfə qız qırmızı məmə uclarının köməyi ilə məhv hədiyyəsi göndərdi.
  Döyüşçülər möhtəşəm büstlərinə gəldikdə sadəcə çempiondurlar. Kişilərin dəbdəbəli döşlərinizi öpməsi necə də xoşdur? Bu, çox möhtəşəm olmalıdır!
  Albina həmçinin düşməni böyük bir təcavüz dozası və qarşısıalınmaz güclə əzməyə imkan verir.
  Çiyələk kimi məmə ucları düymələrə basaraq qatilin böyrünə sancılar yaradacaq dərəcədə kəskin bir şey buraxırdı.
  Albina götürdü və gülərək dedi:
  - Mən ən güclüyəm!
  Və çılpaq dabanı ilə fövqəladə, təkrarolunmaz və distrofik dağıntı gətirən şeyə basdı.
  Qızlar dillərini göstərib sevinclə oxuyurlar:
  - Hamımız tualetə sidik ifraz edirik,
  Və hara-kiri əjdahası!
  Belə döyüşçülər çeviklik və təkrarolunmazlıqla oğurluq edirdilər. Və onun sinələri çox dəbdəbəli və qaralmışdı. Və qızlar çox ləzzətlidirlər. Bütün bədənləri öpüşlərlə örtüldükdə bunu sevirlər.
  Alvina mahnı oxuyur, nüvə silahlılarına hədiyyələr göndərir və onları böyük bir milçək qırıcısı kimi öldürürdü.
  Və döyüşçü fit çaldı:
  - Və məni hər yerdən öp,
  Hər yerdə on səkkiz yaşım var!
  Albina bununla razılaşdı, dişlərini qıcadı və cingiltili səslə dedi:
  - Yazıq Lui, Lui! Yazıq Lui, Lui...
  Sənin öpüşlərinə ehtiyacım yoxdur!
  Döyüşçü onu təyyarədən vakuum bombası kimi atacaq və sonra bütün alay nüvə silahları ilə parçalanacaq.
  Həm ayaqlar, həm də qollar künclərdə tapılmışdı!
  Anastasiya Orlova sevindi və partnyorlarına göz vurdu, dişlərini çırpıb qışqırdı:
  - Məhv etmək bir ehtirasdır,
  Hökumətin nə olmasının fərqi yoxdur!
  Və qız uzun dilini göstərəcək.
  Və bu cadugər bal qoxuyan şirniyyatları və konfetləri dili ilə necə yalaya biləcəyini təsəvvür etdi.
  Və döyüşçü oxudu:
  - İblis, iblis, iblis - məni xilas et,
  Xaşxaş toxumu olan qız daha çox əsəbidir!
  Və burada yenə yeni bir dönüş, məğlubiyyət və ölüm var.
  İndi çox gözəl qızlar qartallar qazlara hücum etdiyi kimi nüvə silahlılarına hücum edirlər.
  Və sonra qızlar var idi. Alisa və Anjelika. Onlar nüvə silahlarına snayper tüfəngləri ilə hücum etdilər.
  Alisa atəş açdı, üç qoşun döyüşçüsünün başını birdən deşdi və cingildədi:
  - Böyük Vətən naminə!
  Anjelika da tüfəngindən atəş açdı. Sonra çılpaq ayaq barmaqlarına ölümcül bir qüvvə ilə qumbara atdı və cingildədi:
  - Rus tanrıları-demiurqları üçün!
  Alisanın gülümsədiyini görüb dedi:
  - Müharibə çox qəddar ola bilər.
  dağıdıcı qüvvədən çılpaq ayaqları ilə ölüm hədiyyəsi.
  Bu qızlar sadəcə super döyüşçülərdir.
  Bu, həqiqətən də ən gözəl cütlükdür.
  Bəli, Dövlət-girey burada qarşıdurmaya səbəb oldu. Bundan əlavə, Əlisa bu xanı snayper tüfəngindən açılan atəşlə, Robin Hudun oxları qədər dəqiqliklə öldürdü.
  Qız mahnı oxudu və qırmızı saçlı, yaraşıqlı və əzələli partnyoruna göz vuraraq dedi:
  - Bizim mövqeyimiz budur! Koalisiya olacaq!
  Tatar döyüşçülərinin bir çox qızı öldü, bu da yürüşün və Moskvanın gələcəkdə məhv edilməsinin qarşısını aldı.
  Oleq Rıbaçenko, ya uzun, ya da əksinə qısalmış qılınclarla doğrayarkən çox hazırcavablıqla dedi:
  - Sənin yanına göndərilməyim boş yerə deyildi,
  Rusiyaya mərhəmət göstər!
  Qılınclarla "kalamar" texnikasını yerinə yetirərkən Marqarita çılpaq ayaqları ilə bir noxud atdı, partnyoruna qışqıraraq göz vurdu:
  - Qısaca, qısaca, qısaca -
  Sükut!
  Ölümsüz uşaqlar var gücləri ilə fit çaldılar. Qarğalar isə o qədər ucadan reaksiya verdilər ki, huşlarını itirdilər. Onlar heyrət içində aşağı uçdular və iti dimdiklərini kəllələrə sancdılar.
  Və bir çox düşmən ölümcül qüvvə ilə bir anda yıxıldı. Və bir çox kəlləni deşdi.
  Krım xanının iki oğlu və üç nəvəsi də öldü. O qədər vəhşicəsinə öldü ki, qarğalar atom bombaları ilə öldürüldü. Heç kim belə uşaqlara qarşı dura bilməz, çox quduzdular.
  Baxmayaraq ki, onlarda vətənpərvərlik qəzəbi var. Onlar Terminatorun övladlarıdır.
  Oleq Rıbaçenko bunu hiss etdi və çılpaq dabanı ilə məhvedici hissəcik olan noxudu atdı:
  - Müharibə bir həyat məktəbidir, dərsdə əsnəyəndə əlinə təkcə bir dəftər deyil, həm də taxta bir qutu düşür!
  Marqarita Korşunova razılaşdı və qızın çılpaq ayaqlarına nazik, dairəvi bir disk taxıldı. Qız cingildədi:
  - Necə də qalib gəlmək istəyirdik!
  İndi Tamara və Aurora artıq döyüşdədirlər. Qızlar da rus tanrılarının desant dəstəsinə düşdülər.
  Qızlar alov püskürən maşını qaldırıb düymələri dişləri ilə tutdular. Altı lülədən böyük bir alov püskürdü və Ordunu alovlandırdı.
  Tamara çılpaq barmaqları ilə zəhər dolu kibrit qutusunu irəli-geri atdı və o, buna bir neçə yüz nuklear pul xərclədi.
  Tamara mahnı oxudu:
  - İki min illik müharibə,
  Yaxşı bir səbəb olmadan müharibə!
  Aurora da atdı, amma bu halda bir qutu duz və o qədər güclü şəkildə sarsıldı ki, Orda alayının yarısı yıxıldı.
  Aurora xısın-xısın güldü və cingildədi:
  Gənc Qızların Müharibəsi
  Qırışlar sağalır!
  Və döyüşçülər bunu necə qəbul edəcək və dəli və çox ədəbsiz donuzlar kimi güləcəklər.
  Gözəllərin çox görkəmli əzələləri olmasa da, heç bir şəkildə sizə qarşı hərəkət edə bilməzlər.
  Anastasiya Vedmakova həmçinin təyyarədən ölümcül torpeda ataraq çox böyük dağıntı və ziyana səbəb oldu.
  Partlayan, ölümcül bir toz buludu qaldıran.
  Rus demiurge tanrılarının cadugəri qeyd etdi:
  - Bizim raketlərimiz, təyyarələrimiz var,
  Dünyanın ən güclü qızı...
  Onlar günəş enerjisi ilə işləyən pilotlardır.
  Düşmən məğlub oldu, külə və viranəyə çevrildi!
  Akulina Orlova bunu təsdiqlədi, partnyoruna göz vurdu və sapfir mavi gözlərini parıldatdı:
  - Kül və torpağa çevrildi!
  Mirabella Maqnetik nəhəng dağıdıcı və ölümcül gücü ilə düşməni darmadağın edərkən hazırcavablıqla dedi:
  - Gizlənməmisənsə, bu mənim günahım deyil!
  Oleq Rıbaçenko və Marqarita Korşunova fit çalacaqlar və minlərlə qarğa göydən dolu kimi yağmağa başlayacaq.
  Sonuncu nüvə silahı məhv edildi və sındırıldı. İki yüz min nəfərlik Krım ordusu isə mövcud olmağa son qoydu.
  Çar ordusu tərəfindən heç bir itki olmadan sarsıdıcı bir qələbə qazanıldı.
  Nataşa mahnı oxudu:
  Müqəddəs Rusiyanı müdafiə edə bilmək üçün,
  və düşmən nə qədər qəddar və məkrli olsa da...
  Düşmənə güclü zərbə endirəcəyik,
  Və rus qılıncı döyüşdə məşhurlaşacaq!
  Oleq Rıbaçenko tullandı, oğlan-terminator havada fırlandı və dedi:
  - Rusiya güldü, ağladı və mahnı oxudu,
  Bütün yaş qruplarında, məhz buna görə siz və Rusiya!
  
  
  Palm Bazar günü, saat 23:55
  Onda bir qış kədəri, on yeddi ilini gizlədən dərin bir melanxoliya, heç vaxt daxili sevinc oyadan bir gülüş var.
  Bəlkə də mövcud deyil.
  Onları küçədə həmişə görürsən: tək gəzən, kitabları sinəsinə sıxan, gözlərini aşağı dikmiş, daim düşüncələrinə dalmış. Bu, digər qızlardan bir neçə addım geridə, yolunu azmış nadir dostluq parçaları ilə kifayətlənən, yeniyetməliyin hər mərhələsində onu qucaqlayan, gözəlliyindən sanki bir seçim kimi imtina edən qadındır.
  Onun adı Tessa Ann Uellsdir.
  Təzə kəsilmiş çiçəklər kimi iy verir.
  "Səni eşidə bilmirəm" deyirəm.
  "...Lordasviddi," ibadətgahdan nazik bir səs gəlir. Sanki onu oyadan kimi səslənirdi ki, bu da tamamilə mümkündür. Onu cümə səhəri tezdən götürdüm və bazar günü demək olar ki, gecəyarısı idi. O, az-çox fasiləsiz ibadətgahda dua edirdi.
  Əlbəttə ki, bu, rəsmi bir ibadətgah deyil, sadəcə dəyişdirilmiş bir qarderobdur, lakin düşüncə və dua üçün lazım olan hər şeylə təchiz olunub.
  "Bu, yetərli deyil", deyirəm. "Bilirsən ki, hər sözdən məna çıxarmaq çox vacibdir, elə deyilmi?"
  Kilsədən: "Bəli."
  "Dünyada nə qədər insanın bu anda dua etdiyini düşünün. Allah niyə səmimi olmayanları dinləməlidir?"
  "Heç bir səbəb yoxdur."
  Qapıya yaxınlaşdım. "İstəyərdinmi ki, Rəbb sənə Göyə qalxma günündə belə bir nifrət göstərsin?"
  "Xeyr."
  "Yaxşı," deyə cavab verirəm. "Hansı onillik?"
  Cavab vermək üçün bir neçə dəqiqə vaxt lazımdır. Kilsənin qaranlığında o, öz fikrini bildirməlidir.
  Nəhayət, "Üçüncüsü" deyir.
  "Yenidən başla."
  Qalan nəzirləri yandırıram. Şərabımı içirəm. Çoxlarının inandığı kimi, müqəddəs ayinlər həmişə təntənəli tədbirlər deyil, əksinə, bir çox hallarda sevinc və şənlik üçün bir səbəbdir.
  Tessa yenidən aydınlıq, bəlağət və ciddiliklə dua etməyə başlayanda ona xatırlatmaq üzrəyəm:
  "Lütf dolu Məryəmə salam! Rəbb səninlədir..."
  Bakirə qızın duasından daha gözəl bir səs varmı?
  "Qadınlar arasında sən mübarəksən..."
  Saatıma baxıram. Gecəyarısından bir az keçmişdir.
  "Və sənin bətninin meyvəsi mübarəkdir, İsa..."
  Vaxt gəldi.
  "Müqəddəs Məryəm, Allahın Anası...".
  Şprisi qutusundan çıxarıram. İynə şam işığında parıldayır. Müqəddəs Ruh buradadır.
  "Biz günahkarlar üçün dua edin..."
  Ehtiraslar başladı.
  "İndi və ölüm saatımızda..."
  Qapını açıb kilsəyə girirəm.
  Amin.
  OceanofPDF.com
  Birinci Hissə
  OceanofPDF.com
  1
  BAZAR ERTƏSİ, 3:05
  Onu qarşılamaq üçün oyanan hər kəsin yaxşı bildiyi bir saat var, qaranlığın alaqaranlıq pərdəsini tamamilə sildiyi və küçələrin sakit və səssiz olduğu, kölgələrin toplandığı, birləşdiyi, əridiyi bir vaxt. Əzab çəkənlərin şəfəqə inana bilmədiyi bir vaxt.
  Hər şəhərin öz məhəlləsi, öz neon Qolqotası var.
  Filadelfiyada bu küçə Cənubi Küçə kimi tanınır.
  Həmin gecə, Qardaşlıq Şəhərinin əksər hissəsi yatarkən və çaylar səssizcə dənizə axarkən, bir ət satıcısı quru, qızmar külək kimi Cənub küçəsindən aşağı qaçdı. Üçüncü və Dördüncü küçələr arasında o, dəmir darvazadan keçdi, dar bir küçədən keçdi və Cənnət adlı xüsusi bir kluba girdi. Otağa səpələnmiş bir ovuc müştəri onun baxışları ilə qarşılaşdı və dərhal başqa tərəfə baxdı. Satıcının baxışlarında onlar qaralmış ruhlarına bir qapı gördülər və bilirdilər ki, bir anlıq da olsa bu barədə düşünsələr, bu dərk dözülməz olacaq.
  Öz işini bilənlər üçün tacir bir sirr idi, amma heç kimin həll etmək istəmədiyi bir sirr deyildi.
  O, boyu altı futdan çox olan, enli bədən quruluşuna və qarşısından keçənlərə qisas alacağını vəd edən iri, kobud əllərinə malik iri bir kişi idi. Onun buğda rəngli saçları və soyuq yaşıl gözləri var idi - şam işığında parlaq kobalt parıldayan gözlər, üfüqdə bir baxışda heç nəyi qaçırmadan gəzə bilən gözlər. Sağ gözünün üstündə parlaq keloid çapıq - tərs çevrilmiş V formasında özlü toxumadan ibarət bir tir var idi. O, belinin qalın əzələlərinə yapışmış uzun qara dəri palto geyinmişdi.
  O, ardıcıl beş gecə kluba gəlmişdi və bu gecə müştərisi ilə görüşəcəkdi. Paradisedə görüş təyin etmək asan deyildi. Dostluq naməlum idi.
  Satıcı rütubətli zirzəmi otağının arxasında, onun üçün ayrılmasa da, adətən ona məxsus olan bir masanın arxasında oturmuşdu. Cənnətdə hər cür zolaqdan və mənşədən olan oyunçular olsa da, satıcının fərqli bir cinsdən olduğu aydın idi.
  Barın arxasındakı natiqlər Mingus, Maylz və Monka səs-küy salırdılar; tavanda isə ağac dənəsi ilə örtülmüş çirkli Çin fənərləri və fırlanan ventilyatorlar var idi. Qaragilə buxurları siqaret tüstüsü ilə qarışaraq havanı xam, meyvəli şirinliklə doldururdu.
  Saat üçdə iki kişi kluba girdi. Biri müştəri, digəri isə onun qəyyumu idi. Hər ikisi tacirin gözləri ilə qarşılaşdı. Və o, bunu anladı.
  Alıcı Gideon Pratt, əlli yaşlarının sonlarında, çömbəlmiş, keçəl, qızarmış yanaqları, narahat boz gözləri və ərimiş mum kimi sallanmış yanaq sümükləri olan bir kişi idi. Əyninə yaraşmayan üç hissəli kostyum geyinmişdi və barmaqları artritdən əyri idi. Nəfəsi pis idi. Oxra rəngli dişləri və ehtiyat dişləri var idi.
  Onun arxasında tacirdən də böyük, daha böyük bir kişi gedirdi. O, güzgülü günəş eynəyi və cins gödəkçə taxırdı. Üzü və boynu Maori döymələri olan tam moko ilə bəzədilmiş mürəkkəb bir hörüklə bəzədilmişdi.
  Üç kişi bir kəlmə də demədən toplaşdılar və sonra qısa bir dəhlizdən anbara girdilər.
  "Cənnət"in arxa otağı darısqal və isti idi, pis içki qutuları, bir neçə köhnəlmiş metal masa və kiflənmiş, cırıq divanla dolu idi. Köhnə bir musiqi qutusu kömür-mavi işıqla yanıb-sönürdü.
  Qapısı bağlı bir otaqda özünü tapan Diablo ləqəbli iribuynuzlu bir kişi, səlahiyyətini sübut etməyə çalışaraq satıcını kobudcasına silah və məftil axtardı. Bunu edərkən satıcı Diablonun boynunun altında üç sözdən ibarət bir döymə gördü. Döymədə "ÖMÜR BOYU MONGREL" yazılmışdı. O, həmçinin iribuynuzlu kişinin kəmərindəki Smith & Wesson revolverinin xrom lentini də gördü.
  Tacirin silahsız və dinləmə cihazı taxmadığından məmnun qalan Diablo, Prattın arxasına keçdi, qollarını sinəsində çarpazladı və izlədi.
  "Mənim üçün nəyin var?" Pratt soruşdu.
  Tacir cavab verməzdən əvvəl kişiyə diqqətlə baxdı. Onlar hər əməliyyatda baş verən an, təchizatçının günahını etiraf edib mallarını məxmərin üzərinə düzməli olduğu an gəlmişdilər. Satıcı yavaşca dəri paltosunun içinə girdi (burada gizlilik olmazdı ) və bir cüt Polaroid çıxardı. Onları Gideon Pratt-a verdi.
  Hər iki fotoşəkildə tam geyimli qaradərili yeniyetmə qızlar təhrikedici pozalarda təsvir olunmuşdu. Adı çəkilən Tanya evinin eyvanında oturub fotoqrafa öpüşlər göndərirdi. Bacısı Alisiya isə Vildvud çimərliyində vampir sürürdü.
  Pratt fotoşəkillərə baxdıqca yanaqları bir anlıq qızardı, nəfəsi sinəsində tutuldu. "Sadəcə... gözəl," dedi.
  Diablo şəkillərə baxdı və heç bir reaksiya görmədi. O, baxışlarını yenidən tacirə çevirdi.
  "Adı nədir?" Pratt fotoşəkillərdən birini göstərərək soruşdu.
  "Tanya," deyə satıcı cavab verdi.
  "Tan-ya," Pratt hecaları ayıraraq sanki qızın mahiyyətini anlamağa çalışırmış kimi təkrarladı. Şəkillərdən birini geri verdi, sonra əlindəki fotoşəkilə baxdı. "O, cazibədardır," deyə əlavə etdi. "Şirindir. Görürəm."
  Pratt barmağını parlaq səthdə yavaşca fotoqrafiyaya toxundurdu. Bir anlıq fikrə dalmış kimi göründü, sonra şəkli cibinə qoydu. İndiki ana, əlindəki məsələyə qayıtdı. "Nə vaxt?"
  "Elə indi," deyə tacir cavab verdi.
  Pratt təəccüb və sevinclə reaksiya verdi. O, bunu gözləmirdi. "O, buradadır?"
  Tacir başını tərpətdi.
  "Harada?" Pratt soruşdu.
  "Yaxın."
  Gideon Pratt qalstukunu düzəltdi, jiletini qabarıq qarnının üstündən düzəltdi və bir neçə tükü geri daradı. Dərin bir nəfəs aldı, yerini tapdı və sonra qapıya işarə etdi. "Elə deyilmi ki, ___?"
  Tacir yenidən başını tərpətdi, sonra icazə almaq üçün Diabloya tərəf döndü. Diablo bir an gözlədi, statusunu daha da möhkəmləndirdi və sonra kənara çəkildi.
  Üç kişi klubdan çıxıb Cənub küçəsindən keçərək Orianna küçəsinə doğru getdilər. Onlar Orianna boyunca davam etdilər və özlərini binalar arasındakı kiçik bir dayanacaqda tapdılar. Orada iki maşın dayanmışdı: rəngli şüşəli paslı mikroavtobus və son model Chrysler. Diablo əlini qaldırdı, irəli addımladı və Chrysler-in pəncərələrinə baxdı. Çevrilib başını tərpətdi, Pratt və satıcı mikroavtobusa yaxınlaşdılar.
  "Ödənişiniz varmı?" deyə tacir soruşdu.
  Gideon Pratt cibinə toxundu.
  Tacir iki kişinin arasına baxdı, sonra paltosunun cibindən bir dəst açar çıxardı. Açarı mikroavtobusun sərnişin qapısına salmağa macal tapmamış açarları yerə atdı.
  Həm Pratt, həm də Diablo bir anlıq diqqətlərinin yayınması ilə instinktiv olaraq aşağı baxdılar.
  Növbəti, diqqətlə düşünülmüş anda diler açarları götürmək üçün əyildi. Açarları götürmək əvəzinə, həmin axşam sağ ön təkərin arxasına qoyduğu lomdan yapışdı. Ayağa qalxıb dabanı ilə fırlandı və polad çubuğu Diablonun üzünün ortasına vurdu, kişinin burnunu qalın, qırmızı qan və parçalanmış qığırdaq dumanında partlatdı. Bu, cərrahi yolla vurulan, vaxtında vurulan, şikəst etmək və əmək qabiliyyətini itirmək üçün nəzərdə tutulmuş, lakin öldürmək üçün nəzərdə tutulmuş zərbə idi. Sol əli ilə diler Diablonun kəmərindən Smith & Wesson revolverini çıxardı.
  Çaşqın, bir anlıq çaşqın, ağılla deyil, heyvani instinktlə hərəkət edən Diablo tacirə tərəf atıldı, görmə qabiliyyəti artıq qan və qeyri-iradi göz yaşları ilə bulanmışdı. İrəli itələyərkən, tacirin böyük gücünün bütün gücü ilə yellənən Smith & Wesson-un qundağı ilə qarşılaşdı. Zərbə Diablonun altı dişini sərin gecə havasına uçurdu, sonra səpələnmiş mirvarilər kimi yerə yıxdı.
  Diablo əzab içində ulayaraq çuxurlu asfalta yıxıldı.
  Döyüşçü diz çökdü, tərəddüd etdi, sonra ölümcül zərbəni gözləyərək başını qaldırdı.
  "Qaç," dedi tacir.
  Diablo bir anlıq dayandı, nəfəsi kəsilmiş və dayaz idi. Ağzından qan və selik dolusu tüpürdü. Tacir silahı qaldırıb lülənin ucunu alnına qoyanda Diablo kişinin əmrinə tabe olmağın müdrikliyini gördü.
  Böyük bir səylə ayağa qalxdı, Cənub küçəsinə doğru yolla getdi və bir dəfə də olsun gözlərini satıcıdan çəkmədən yoxa çıxdı.
  Tacir daha sonra Gideon Pratt-a tərəf döndü.
  Pratt təhdidedici bir poza verməyə çalışdı, amma bu, onun istedadı deyildi. O, bütün qatillərin qorxduğu anla qarşılaşdı: insanlara, Tanrıya qarşı cinayətlərinin amansızcasına hesablaşması.
  "Sən kimsən?" Pratt soruşdu.
  Tacir mikroavtobusun arxa qapısını açdı. Sakitcə tüfəngini və lomunu qatlayıb qalın dəri kəmərini çıxardı. Sərt dəri ilə barmaqlarını doladı.
  "Yuxu görürsən?" tacir soruşdu.
  "Nə?"
  "Sən... yuxu görürsən?"
  Gideon Pratt lal-dinməz qaldı.
  Filadelfiya Polis Departamentinin Qətl Bölməsinin detektivi Kevin Fransis Birn üçün cavab mübahisəli idi. O, Gideon Pratt-ı uzun müddət izləmişdi və dəqiqlik və ehtiyatla onu xəyallarını zəbt edən bu anda cəlb etdi.
  Gideon Pratt, Fairmount Parkda Deirdre Pettigrew adlı on beş yaşlı bir qıza təcavüz edib öldürdü və şöbə işi həll etməkdən demək olar ki, imtina etmişdi. Prattın qurbanlarından birini öldürməsi ilk dəfə idi və Birn bilirdi ki, onu çıxarmaq asan olmayacaq. Birn yüzlərlə saat və çoxlu gecə yuxusu ilə məhz bu anı gözləmişdi.
  İndi isə, Qardaşlıq Sevgisi Şəhərində sübh çağı sadəcə qeyri-müəyyən bir şayiə olduğu bir vaxtda, Kevin Birn irəli addımlayıb ilk zərbəni vuranda qəbzi gəldi.
  
  İyirmi dəqiqə sonra onlar Cefferson Xəstəxanasının pərdəli təcili yardım otağında idilər. Gideon Pratt yerində donub qalmışdı: Bir tərəfdə Birn, digər tərəfdə isə Avram Hirş adlı intern.
  Prattın alnında çürük gavalı böyüklüyündə və formasında bir şiş, qanlı dodaq, sağ yanağında tünd bənövşəyi bir göyərmə və qırıq burnu var idi. Sağ gözü demək olar ki, şişmişdi. Əvvəllər ağ köynəyinin ön hissəsi tünd qəhvəyi rəngdə idi və qanla dolu idi.
  Alçaldılmış, rüsvay edilmiş, rüsvay edilmiş, yaxalanmış bu adama baxanda Birn qətl dəstəsindəki ortağı, Cimmi Purifey adlı dəhşətli dəmir əclafı xatırladı. Cimmi də bunu bəyənərdi, Birn düşündü. Cimmi Filadelfiyanın sonsuz sayda insana malik olduğu personajları bəyənirdi: küçə müəllimləri, narkoman peyğəmbərlər, mərmər ürəkli fahişələr.
  Amma ən əsası, detektiv Cimmi Purifey pis adamları tutmaqdan həzz alırdı. İnsan nə qədər pis olarsa, Cimmi ovdan bir o qədər çox həzz alırdı.
  Gideon Prattdan daha pis biri yox idi.
  Onlar Pratt-ı informatorların geniş labirintində izləyərək, onu Filadelfiyanın seks klubları və uşaq pornoqrafiyası şəbəkələri ilə dolu ən qaranlıq yeraltı dünyasının damarlarından izlədilər. Onu illər əvvəl akademiyadan çıxdıqları eyni qərəzliliklə, eyni diqqət və eyni qəzəbli niyyətlə təqib etdilər.
  Cimmi Purifinin xoşuna gələn də elə bu idi.
  O, bunun ona yenidən uşaq kimi hiss etdirdiyini dedi.
  Cimmi iki dəfə güllələnmiş, bir dəfə yıxılmış və saysız-hesabsız dəfə döyülmüşdü, amma nəhayət, üçqat baypas zərbəsi onu hərəkətsiz hala saldı. Kevin Birn Gideon Prattla çox xoş vaxt keçirərkən, Ceyms "Klatç" Purifey Mersi Xəstəxanasının reanimasiya otağında, borucuqlar və damarlar Medusanın ilanları kimi bədənindən qıvrılırdı.
  Xoş xəbər Cimminin proqnozunun yaxşı görünməsi idi. Pis xəbər isə Cimminin işə qayıtacağını düşünməsi idi. Amma o, geri qayıtmadı. Üç nəfərdən heç biri geri qayıtmadı. Əlli yaşında deyildi. Qətl hadisəsində deyildi. Filadelfiyada yox.
  "Səni darıxıram, Klaç," deyə düşündü Birn, həmin gün yeni partnyoru ilə görüşəcəyini bilərək. "Sənsiz hər şey əvvəlki kimi deyil, dostum."
  Bu, heç vaxt baş verməyəcək.
  Cimmi on futdan az məsafədə yıxılanda Birn orada idi. Onlar Onuncu və Vaşinqton küçələrində yerləşən təvazökar bir sendviç dükanı olan Malikin kassasında dayanmışdılar. Birn qəhvələrini şəkərlə doldurarkən Cimmi ondan ən azı üç musiqi üslubunda kiçik və ondan beş mil aralıda yerləşən gənc, darçın dərili gözəl Deziri ilə zarafatlaşırdı. Onların Malikinki saxlamalarının yeganə əsl səbəbi Deziri idi. Əlbəttə ki, bu, yemək deyildi.
  Bir dəqiqə Cimmi tezgaha söykənmişdi, qızcasına döyüntüsü eşidilir, gülümsəməsi parıldayırdı. Növbəti dəqiqə isə yerdə uzanmışdı, üzü ağrıdan bükülmüş, bədəni gərgin, nəhəng əllərinin barmaqları caynaqlara sıxılmışdı.
  Birn, həyatında az adamı sakitləşdirdiyi kimi, həmin anı yaddaşında dondurub saxlamışdı. İyirmi illik polis xidməti zamanı sevdiyi və heyran olduğu insanlarda kor qəhrəmanlıq və ehtiyatsız cəsarət anlarını qəbul etmək onun üçün demək olar ki, adi bir şeyə çevrilmişdi. Hətta yad insanlar tərəfindən və onlara qarşı törədilən mənasız, təsadüfi qəddarlıqları da qəbul edirdi. Bunlar işin öhdəsindən gəlirdi: ədalətin yüksək mükafatları. Lakin bunlar çılpaq insanlığın və cismani zəifliyin anları idi ki, ondan qaça bilmirdi: ürəyinin səthinin altında gizlənən şeyləri xəyanət edən bədən və ruhun təsvirləri.
  Çirkli yeməkxana kafelinin üstündəki iri kişini, bədəni ölüm üçün mübarizə aparan, səssiz bir qışqırıq çənəsini deşənini görəndə bilirdi ki, bir daha Cimmi Purifey-ə əvvəlki kimi baxmayacaq. Ah, illər ərzində necə böyümüşdüsə, elə də sevər, gülünc hekayələrini dinləyərdi və Allahın lütfü ilə Filadelfiyada isti yay bazar günlərində Cimminin qaz qrilinin arxasındakı çevik və çevik qabiliyyətlərinə bir daha heyran qalardı və heç bir tərəddüd etmədən bu adam üçün ürəyindən güllə keçirərdi, amma dərhal başa düşdü ki, etdikləri - gecə-gündüz zorakılıq və dəlilik ağzına sarsılmaz eniş - artıq bitib.
  Bu, Birnə utanc və peşmançılıq gətirsə də, o uzun və dəhşətli gecənin reallığı belə idi.
  Həmin gecənin reallığı Birnin zehnində qaranlıq bir tarazlığa, Cimmi Purifiyə rahatlıq gətirəcəyini bildiyi incə bir simmetriyaya zərbə vurdu. Deirdre Pettiqryu ölmüşdü və Gideon Pratt bütün məsuliyyəti öz üzərinə götürməli oldu. Başqa bir ailə kədərdən sarsılmışdı, amma bu dəfə qatil öz DNT-sini SCI Greene-dəki kiçik bir kafel otağına göndərən boz qasıq tükləri şəklində qoymuşdu. Əgər Birnin bu barədə deyəcəyi bir şey olsaydı, Gideon Pratt orada buz iynəsi ilə qarşılaşardı.
  Əlbəttə ki, belə bir ədalət sistemində, əgər məhkum edilərsə, Prattın şərti azadlığa buraxılmadan ömürlük azadlıq alması ehtimalı əlli-əlli idi. Əgər belədirsə, Byrne həbsxanada işi başa çatdırmaq üçün kifayət qədər insan tanıyırdı. O, qeyd edəcəkdi. Hər halda, Gideon Prattın başına qum yağdı. O, papaq geyinmişdi.
  "Şübhəli həbsdən yayınmağa çalışarkən beton pilləkəndən yıxıldı", - deyə Birn doktor Hirş-ə bildirib.
  Avram Hirş bunu yazıb. Ola bilsin ki, gənc idi, amma Ceffersondan idi. O, artıq cinsi yırtıcıların çox vaxt olduqca yöndəmsiz, büdrəməyə və yıxılmağa meylli olduqlarını öyrənmişdi. Bəzən hətta sümükləri də sınır.
  "Düz deyirsən, cənab Pratt?" Birn soruşdu.
  Gideon Pratt sadəcə düz irəli baxırdı.
  "Düz deyirsən, cənab Pratt?" Birn təkrarladı.
  "Bəli," Pratt dedi.
  "De."
  "Polisdən qaçarkən pilləkənlərdən yıxıldım və xəsarət aldım."
  Hirş də bunu yazmışdı.
  Kevin Birn çiyinlərini çəkib soruşdu: "Doktor, sizcə cənab Prattın zədələri beton pilləkəndən yıxılma ilə uyğun gəlirmi?"
  "Əlbəttə," Hirş cavab verdi.
  Daha çox məktub.
  Xəstəxanaya gedərkən Birn Gideon Pratt ilə danışdı və Prattın həmin dayanacaqdakı təcrübəsinin sadəcə polis zorakılığı ittihamı ilə bağlı irəli sürülən iddianın bir nümunəsi olduğunu bildirdi. O, həmçinin Pratta məlumat verdi ki, həmin vaxt Birnlə birlikdə üç nəfər dayanıb və şübhəlinin təqib zamanı pilləkənlərdən yıxıldığının şahidi olduqlarını ifadə etməyə hazırdırlar. Hamısı layiqli vətəndaşlardır.
  Birn həmçinin bildirib ki, xəstəxanadan polis bölməsinə maşınla cəmi bir neçə dəqiqəlik məsafədə olsa da, bu, Prattın həyatının ən uzun dəqiqəsi olacaq. Öz fikrini sübut etmək üçün Birn mikroavtobusun arxasındakı bir neçə alətə istinad etdi: qarşılıqlı mişar, cərrahi qabırğa bıçağı və elektrik qayçı.
  Pratt başa düşdü.
  Və indi o, qeydlərdə idi.
  Bir neçə dəqiqə sonra Hirş Gideon Prattın şalvarını aşağı çəkib alt paltarını çirkləndirəndə Birn başını yellədi. Gideon Pratt qasıq nahiyəsindəki tüklərini qırxmışdı. Pratt onun qasıq nahiyəsinə, sonra isə yenidən Birnə baxdı.
  "Bu, bir ritualdır," Pratt dedi. "Dini bir ritual."
  Birn otağın o biri tərəfinə partladı. "Çarmıx da elədir, axmaq", - dedi. "Dini ləvazimatlar üçün Home Depota qaçırıq deyəsən?"
  Elə bu anda Birn təcrübəçinin diqqətini çəkdi. Doktor Hirş başını tərpətdi və qasıq tükləri nümunəsi götürəcəklərinə işarə etdi. Heç kim bu qədər dərindən qırxa bilməzdi. Birn söhbəti davam etdirdi.
  "Əgər kiçik mərasiminizin nümunə götürməyimizə mane olacağını düşünürdünüzsə, rəsmi olaraq axmaqsınız," Birn dedi. Sanki buna şübhə varmış kimi. O, Gideon Prattın üzündən bir neçə santimetr aralıda idi. "Bundan əlavə, etməli olduğumuz tək şey səni yenidən böyüyənə qədər qucaqlamaq idi."
  Pratt tavana baxıb ah çəkdi.
  Görünür, bu, onun ağlına gəlməyib.
  
  BYRNE uzun bir gündən sonra polis bölməsinin dayanacağında oturub yavaşlayaraq İrlandiya qəhvəsindən qurtumlayırdı. Qəhvə kobud idi, polis dükanında aldığınız qəhvə kimi. Ceymson onu düzmüşdü.
  Ayın ləkələnmiş səthinin üstündəki səma aydın, qara və buludsuz idi.
  Bahar pıçıldadı.
  O, Gideon Pratt-ı cəlb etmək üçün istifadə etdiyi icarəyə götürülmüş mikroavtobusdan bir neçə saatlıq yuxunu oğurlayıb, sonra həmin günün sonunda Pennsportda kiçik bir ət qablaşdırma biznesinə sahib olan dostu Ernie Tedesco-ya qaytarıb.
  Birn fitili sağ gözünün üstündəki dəriyə toxundurdu. Barmaqlarının altındakı çapıq isti və rahat hiss olunurdu, bu da o vaxt olmayan bir ağrıdan, illər əvvəl ilk dəfə alovlanan xəyali bir kədərdən xəbər verirdi. Pəncərədən aşağı yuvarlandı, gözlərini yumdu və xatirələrin şüalarının necə dağıldığını hiss etdi.
  Ağlında, istək və ikrahın qovuşduğu o qaranlıq yerdə, Delaver çayının buzlu sularının çoxdan coşduğu o yerdə, gənc bir qızın həyatının son anlarını, baş verən sakit dəhşəti görürdü...
  ... Deirdre Pettigrew-un şirin üzünü görür. Yaşına görə kiçik, dövrünə görə sadəlövhdür. Onun mehriban və etibarlı bir ürəyi, qorunan bir ruhu var. Bu gün havası bulanıqdır və Deirdre Fairmount Parkdakı fəvvarədə su içmək üçün dayanıb. Bir kişi fəvvarənin yaxınlığındakı skamyada oturub. Kişi ona bir vaxtlar onun yaşında bir nəvəsi olduğunu deyir. Kişi onu çox sevdiyini və nəvəsinin maşın vurub öldüyünü deyir. "Çox kədərlidir", Deirdre deyir. Kişi ona pişiyi Gingerin maşın vurduğunu deyir. O da ölüb. Kişi başını tərpədir, gözlərindən yaşlar axır. Kişi deyir ki, hər il nəvəsinin ad günü üçün nəvəsinin bütün dünyada ən sevdiyi yer olan Fairmount Parkına gəlir.
  Kişi ağlamağa başlayır.
  Deirdre təpik dayağını velosipedinin üstünə atır və skamyaya tərəf gedir.
  Skamyanın arxasında sıx kollar bitir.
  Deirdre kişiyə bir parça təklif edir...
  Birn qəhvəsini qurtumlayıb siqaret yandırdı. Başı döyünürdü, indi görüntülər qaçmağa çalışırdı. O, bunlara görə baha qiymət ödəməyə başlayırdı. İllərdir özünü müxtəlif yollarla - qanuni və qanunsuz, ənənəvi və qəbiləvi yollarla müalicə edirdi. Qanuni heç nə kömək etmirdi. Onlarla həkimə müraciət etmiş, hər diaqnozu dinləmişdi - indiyə qədər üstünlük təşkil edən nəzəriyyə auralı miqren idi.
  Amma onun auralarını təsvir edən heç bir dərslik yox idi. Onun auraları parlaq, əyri xətlər deyildi. O, belə bir şeyi məmnuniyyətlə qarşılayardı.
  Onun auralarında canavarlar var idi.
  Deirdrenin qətlinin "görüntüsünü" ilk dəfə görəndə Gideon Prattın üzünü təsəvvür edə bilmədi. Qatilin üzü bulanıq, sulu bir şər axını idi.
  Pratt Cənnətə girəndə Birn bunu bilirdi.
  O, pleyerə klassik blyuzun evdə hazırlanmış qarışığı olan bir CD qoydu. Onu blyuza cəlb edən Cimmi Purifi idi. Əsl musiqiçilər isə Elmor Ceyms, Otis Raş, Laytnin Hopkins, Bill Brunzi idi. Cimminin dünyaya Kenni Ueyn Şepherds haqqında danışmağa başlamasını istəmirdiniz.
  Əvvəlcə Birn Son Hausu Maksvell Hausdan ayırd edə bilmirdi. Lakin Warmdaddy's-də uzun gecələr və çimərlikdə Bubba Mac's-a səfərlər bunu düzəltdi. İndi, ikinci barın, ən geci üçüncü barın sonunda o, Deltanı Bil küçəsindən, Çikaqodan, Sent-Luisdən və mavinin digər bütün çalarlarından ayırd edə bilirdi.
  CD-nin ilk versiyası Rosetta Crawfordun "My Man Jumped Salty on Me" mahnısı idi.
  Əgər ona kədərli anlarda təsəlli verən Cimmi idisə, Morris Blanşard hadisəsindən sonra onu yenidən işığa qaytaran da Cimmi idi.
  Bir il əvvəl Morris Blançard adlı varlı bir gənc valideynlərini soyuqqanlılıqla qətlə yetirmiş, hər birinin başına Winchester 9410 tüfəngindən tək bir güllə vuraraq onları parçalamışdı. Ən azından Birn buna inanırdı, iyirmi illik işi ərzində indiyə qədər anladığı hər şey qədər dərin və tamamilə inanırdı.
  O, on səkkiz yaşlı Morrislə beş dəfə müsahibə apardı və hər dəfə gəncin gözlərində günahkarlıq hissi şiddətli bir günəşin doğuşunu xatırladırdı.
  Birn dəfələrlə CSU komandasına Morrisin maşınını, yataqxana otağını və paltarlarını daramağı əmr etdi. Onlar heç vaxt valideynləri ov tüfəngi ilə parçalanarkən Morrisi otağa salacaq bir dənə də olsun saç, lif və ya damcı maye tapmadılar.
  Birn bilirdi ki, məhkum olmaq üçün yeganə ümidi etirafdır. Ona görə də onu sıxışdırdı. Sərt. Morris hər dəfə geri dönəndə Birn orada idi: konsertlər, kafelər, Makkeyb Kitabxanasında dərslər. Birn hətta təzyiqi artırmaq üçün Morris və yoldaşının arxasında iki sıra oturmuş dəhşətli arthaus filmi "Yemək"ə də baxdı. Həmin gecə polisin əsl işi film boyunca oyaq qalmaq idi.
  Bir axşam Birn, Morrisin yataqxana otağının qarşısında, Svartmor kampusundakı pəncərənin altında maşınını saxladı. Hər iyirmi dəqiqədən bir, səkkiz saat ardıcıl olaraq Morris, Birnin hələ də orada olub-olmadığını yoxlamaq üçün pərdələri çəkdi. Birn, Buğa pəncərəsinin açıq olduğundan, siqaretlərinin işığının qaranlıqda mayak kimi xidmət etdiyindən əmin oldu. Morris hər dəfə içəri baxanda orta barmağını bir az aralı pərdələrdən uzatdığından əmin oldu.
  Oyun səhərə qədər davam etdi. Sonra, səhər saat yeddi yarısında dərsə getmək, pilləkənlərdən qaçıb özünü Birnin mərhəmətinə atıb mızıldanmaq əvəzinə, Morris Blanşard özünü asmaq qərarına gəldi. Yataqxanasının zirzəmisindəki borunun üzərinə ip parçası saldı, bütün paltarlarını cırıb keçini çölə atdı. Sistemdəki sonuncu nasazlıq. Sinəsinə Kevin Birnin ona əzab verən şəxs kimi təsvir olunan bir qeyd yapışdırılmışdı.
  Bir həftə sonra Blanchardların bağbanı Atlantik Sitidəki bir moteldə Robert Blanchardın kredit kartları və qanlı paltarları çantasına doldurulmuş halda tapıldı. O, dərhal ikiqat qətli törətdiyini etiraf etdi.
  Birnin zehnindəki qapı bağlı idi.
  On beş ildən sonra ilk dəfə səhv etdi.
  Nifrət edənlər tam gücü ilə ortaya çıxdılar. Morrisin bacısı Janice, Birnə, departamentə və şəhərə qarşı haqsız yerə ölüm iddiası qaldırdı. Heç bir iddia çox nəticə vermədi, lakin onun ciddiliyi eksponensial olaraq artdı və ta ki, onu məğlub etmək təhlükəsi ilə üzləşdi.
  Qəzetlər ona hücum edir, həftələrlə redaksiya məqalələri və reportajlarla onu təhqir edirdilər. "Inquirer", "Daily News" və "CityPaper" qəzetləri onu çətin vəziyyətə salsalar da, sonda irəlilədilər. Bu, özünü alternativ mətbuat kimi təqdim edən, lakin əslində supermarket tabloidindən başqa bir şey olmayan "The Report" tabloidi və heç bir səbəb olmadan bunu şəxsi hala gətirən xüsusilə xoşagələn köşə yazarı Saymon Klouz idi. Morris Blanşarın intiharından sonrakı həftələrdə Saymon Klouz Birn, departament və Amerikadakı polis dövləti haqqında ard-arda polemika yazdı və nəhayət, Morris Blanşarın ola biləcəyi insanın təsviri ilə yekunlaşdırdı: inanırsınızsa, Albert Eynşteyn, Robert Frost və Conas Salkın kombinasiyası.
  Blanşard işindən əvvəl, Birn iyirmi yaşlarını götürüb Mirtl Biçə getməyi, bəlkə də şəhər həyatının vəhşiliyi ilə iradələri qırılan bütün digər yorğun polislər kimi öz təhlükəsizlik firmasını qurmağı ciddi şəkildə düşünmüşdü. O, "Sirk of Goofs"da dedi-qodu köşə yazarı kimi cəzasını çəkmişdi. Lakin "BIRNE BIRNE!" kimi ağıllı zarafatlar da daxil olmaqla, Raundhausun qarşısındakı piketləri görəndə bunu edə bilməyəcəyini bilirdi. O, belə çıxa bilməzdi. O, şəhərə belə xatırlanmaq üçün çox şey vermişdi.
  Buna görə də qaldı.
  Və gözlədi.
  Onu yenidən zirvəyə qaldıracaq başqa bir hadisə baş verəcək.
  Birn irland dilini qurudub rahat bir vəziyyətə düşdü. Evə getməyə heç bir səbəb yox idi. Qarşısında bir neçə saatdan sonra başlayacaq tam bir səyahət var idi. Bundan əlavə, bu günlərdə o, öz mənzilində sadəcə bir ruh kimi idi, iki boş otaqda gəzən kədərli bir ruh. Onu darıxacaq heç kim yox idi.
  O, polis qərargahının pəncərələrinə, sönməyən ədalət işığının kəhrəba parıltısına baxdı.
  Gideon Pratt bu binada idi.
  Birn gülümsəyib gözlərini yumdu. Onun öz adamı var idi, laboratoriya bunu təsdiqləyəcək və Filadelfiyanın səkilərindən başqa bir ləkə də təmizlənəcəkdi.
  Kevin Francis Byrne şəhərin şahzadəsi deyildi.
  O, kral idi.
  OceanofPDF.com
  2
  BAZAR ERTƏSİ, 5:15
  Bu, Uilyam Pennin Şuilkill və Delaver çayları arasındakı "yaşıl kənd şəhəri"ni araşdırarkən , Yunan sütunlarını və şam ağaclarının üzərində əzəmətli şəkildə ucalmış mərmər salonları xəyal edərkən heç vaxt təsəvvür etmədiyi fərqli bir şəhərdir. Bu, qürur, tarix və vizyon şəhəri, böyük bir millətin ruhunun formalaşdığı bir yer deyil, əksinə, Şimali Filadelfiyanın qaranlıqda gözləri boş və qorxaq canlı xəyalların dolaşdığı bir hissəsidir. Bu, alçaq bir yerdir, his, nəcis, kül və qan yeridir, insanların uşaqlarının gözlərindən gizləndiyi və amansız kədərli bir həyat üçün ləyaqətlərini itirdiyi bir yerdir. Gənc heyvanların qocaldığı bir yerdir.
  Əgər cəhənnəmdə gecəqondular varsa, yəqin ki, belə görünəcəklər.
  Amma bu iyrənc yerdə gözəl bir şey bitəcək. Çatlamış beton, çürük ağac və dağılmış xəyallar arasında bir Getsemani bağı.
  Mühərriki söndürdüm. Sakit.
  O, sanki gəncliyinin bu son anında asılı qalmış kimi, yanımda hərəkətsiz oturub. Profildə o, uşağa bənzəyir. Gözləri açıqdır, amma tərpənmir.
  Yeniyetməlik dövründə bir vaxtlar sıçrayıb mahnı oxuyan kiçik qız nəhayət qadınlığını elan edərək dünyasını dəyişir. Bu, sirlərin, heç vaxt açılmayacaq gizli biliklərin yarandığı bir dövrdür. Bu, müxtəlif qızlar üçün fərqli vaxtlarda baş verir - bəzən on iki və ya on üç yaşında, bəzən isə yalnız on altı və ya daha böyük yaşlarında - amma hər mədəniyyətdə, hər irqdə baş verir. Bu dövr, bir çoxlarının inandığı kimi, qanın gəlməsi ilə deyil, əksinə, dünyanın qalan hissəsinin, xüsusən də öz növünün kişilərinin onları qəfildən fərqli gördüyünün dərk edilməsi ilə qeyd olunur.
  Və həmin andan etibarən güc balansı dəyişir və heç vaxt əvvəlki kimi olmur.
  Xeyr, o artıq bakirə deyil, yenidən bakirə olacaq. Sütunda qamçı olacaq və bu murdarlıqdan dirilmə gələcək.
  Maşından düşüb şərqə və qərbə baxıram. Tək qalmışıq. Gündüzlər fəsildən asılı olmayaraq isti keçsə də, gecə havası sərindir.
  Sərnişin qapısını açıb əlini öz əllərimə alıram. Nə qadın, nə uşaq. Əlbəttə ki, mələk deyil. Mələklərin azad iradəsi yoxdur.
  Amma buna baxmayaraq, bu, sülhü məhv edən bir gözəllikdir.
  Onun adı Tessa Ann Uellsdir.
  Onun adı Maqdalenadır.
  O, ikincidir.
  O, sonuncu olmayacaq.
  OceanofPDF.com
  3
  BAZAR ERTƏSİ, SAAT 5:20
  QARANLIQ.
  Külək işlənmiş qazları və başqa bir şeyləri daşıyırdı. Boya qoxusu. Bəlkə də kerosin. Altında zibil və insan təri var idi. Bir pişik uladı və sonra...
  Sakit.
  Onu boş küçə ilə apardı.
  Qışqıra bilmirdi. Tərpənə bilmirdi. Kişi ona əzalarını qurğuşun kimi kövrək və kövrək edən bir dərman vurmuşdu; zehni şəffaf boz duman içində qalmışdı.
  Tessa Uells üçün dünya solğun rənglər və titrəyən həndəsi formaların burulğanlı axını içində yanımızdan keçib gedirdi.
  Zaman dayandı. Dondu. Gözlərini açdı.
  Onlar içəridə idilər. Taxta pilləkənlərdən enirdilər. Sidik və çürümüş ət qoxusu. Uzun müddətdir heç nə yeməmişdi və qoxu mədəsini qarışdırır və boğazında öd damcısı qalxırdı.
  Onu sütunun ayağına qoydu, bədənini və əzalarını sanki bir kukla kimi düzdü.
  Əlinə bir şey qoydu.
  Gül bağı.
  Zaman keçdi. Fikri yenidən başqa yerə getdi. Kişi alnına toxunanda qadın yenidən gözlərini açdı. Orada qoyduğu xaç işarəsini hiss etdi.
  Aman Allahım, o məni məsh edirmi?
  Birdən zehnində xatirələr gümüşü rəngdə parıldadı, uşaqlığının dəyişkən əksi. O, xatırladı...
  -Çester dairəsində at sürmək, küləyin üzümü necə sancması, Milad səhəri, anamın büllurunun atamın hər il aldığı nəhəng ağacın rəngli işıqlarını necə əks etdirməsi, Bing Krosbi və Havay Miladı və onun haqqında o axmaq mahnı...
  İndi o, qadının qarşısında dayanıb nəhəng bir iynə sapı keçirdi. Yavaşca, monoton bir şəkildə dedi:
  Latın?
  - qalın qara sapdan düyün bağlayıb möhkəm dartdığı zaman.
  Bilirdi ki, bu yerdən ayrılmayacaq.
  Atasına kim baxacaq?
  Müqəddəs Məryəm, Allahın Anası...
  Qadını uzun müddət o kiçik otaqda dua etməyə məcbur etdi. Ən dəhşətli sözləri onun qulağına pıçıldadı. Qadın bunun bitməsi üçün dua etdi.
  Biz günahkarlar üçün dua edin...
  Qadının ətəyini əvvəlcə ombasına, sonra isə belinə qədər qaldırdı. Diz çöküb ayaqlarını açdı. Bədəninin aşağı hissəsi tamamilə iflic olmuşdu.
  Allahım, bunu dayandır.
  İndi...
  Bunu dayandır.
  Və ölüm saatımızda...
  Sonra, bu nəm və çürümüş yerdə, bu dünyəvi cəhənnəmdə, o, polad qazma cihazının parıltısını gördü, motorun vızıltısını eşitdi və dualarının nəhayət cavablandırıldığını bildi.
  OceanofPDF.com
  4
  BAZAR ERTƏSİ, SƏHƏR 6:50.
  "KAKAO ŞİRİNLƏRİ".
  Kişi ağzını sarımtıl bir şəkildə qaşqabağına sıxaraq ona baxırdı. Bir neçə addım aralıda dayanmışdı, amma Cessika ondan gələn təhlükəni hiss etdi və birdən öz dəhşətinin acı dadını daddı.
  Cessika ona baxarkən damın kənarının arxasınca yaxınlaşdığını hiss etdi. Çiyin qabını götürdü, amma əlbəttə ki, boş idi. Ciblərini axtardı. Solda: saç sancağına və bir neçə dörddəbirə bənzəyən bir şey. Sağda: hava. Böyük. Aşağı enərkən saçlarını qaldırıb uzaq məsafəli zəng etmək üçün tam təchiz olunmuş olacaqdı.
  Cessika bütün həyatı boyu istifadə etdiyi yeganə dəyənəyi, onu əksər çətinliklərindən çıxaran yeganə qorxunc vasitəni istifadə etməyə qərar verdi. Onun sözləri. Amma o qədər də ağıllı və ya təhdid edici bir şey əvəzinə, bacardığı tək şey titrək bir "Oh, yox!" demək idi.
  "Nə?"
  Və yenə quldur dedi: "Kakao şişirdilir."
  Sözlər də mənzərə qədər absurd görünürdü: gözqamaşdırıcı dərəcədə parlaq bir gün, buludsuz səma, başının üstündə tənbəl bir ellips əmələ gətirən ağ qağayılar. Sanki bazar səhəri olmalı idi, amma Cessika nədənsə bunun belə olmadığını bilirdi. Heç bir bazar səhəri bu qədər təhlükəni özündə saxlaya və ya bu qədər qorxu yarada bilməzdi. Heç bir bazar səhəri onu Filadelfiyanın mərkəzindəki Cinayət Ədaləti Mərkəzinin damında bu dəhşətli qanqsterin yaxınlaşdığı yerdə tapa bilməzdi.
  Jessica danışmağa macal tapmamış dəstə üzvü sözlərini sonuncu dəfə təkrarladı. "Ana, sənə kakao pufları hazırladım."
  Salam.
  Ana?
  Cessika yavaşca gözlərini açdı. Səhər günəşi onu hər tərəfdən nazik sarı xəncərlər kimi sancaraq beyninə sancırdı. Bu, heç də qanqster deyildi. Bunun əvəzinə, üç yaşlı qızı Sofi sinəsində oturmuşdu, toz mavi gecə köynəyi yanaqlarının yaqut rəngini daha da gözəlləşdirirdi, üzü şabalıd qıvrımlarının qasırğasında solğun çəhrayı gözlərin təsvirini əks etdirirdi. İndi, əlbəttə ki, hər şey məntiqli idi. İndi Cessika ürəyinə çökən ağırlığı və kabusundakı qorxunc kişinin niyə bir az Elmoya bənzədiyini başa düşdü.
  - Kakao şişirdir, əzizim?
  Sofi Balzano başını tərpətdi.
  "Bəs kakao pufları necədir?"
  "Sənə səhər yeməyi hazırladım, ana."
  "Sən bunu etdin?"
  "Bəli."
  "Təkbaşına?"
  "Bəli."
  - Böyük qız deyilsən?
  "Mən."
  Cessika sərt ifadəsini təkrarladı. "Anam şkaflara dırmaşmaq barədə nə dedi?"
  Sofinin üzü bir sıra yayındırıcı hərəkətlərə çevrildi, tezgaha çıxmadan yuxarı şkaflardan sıyığı necə əldə etdiyini izah edəcək bir hekayə uydurmağa çalışdı. Sonda o, sadəcə anasına iri, tünd qəhvəyi saçını göstərdi və həmişəki kimi müzakirə bitdi.
  Cessika gülümsəməli oldu. Xirosimanı təsəvvür etdi, yəqin ki, mətbəx də elə bura idi. "Niyə mənə səhər yeməyi hazırladın?"
  Sofi gözlərini çevirdi. Aydın deyildimi? "Dərsin ilk günündə səhər yeməyinə ehtiyacın var!"
  "Bu doğrudur."
  "Bu, günün ən vacib yeməyidir!"
  Əlbəttə ki, Sofi iş anlayışını anlamaq üçün çox gənc idi. Şəhər mərkəzindəki Educare adlı bahalı bir müəssisə olan uşaq bağçasına ilk dəfə getdiyi andan etibarən anası hər dəfə evdən müəyyən müddətə çıxdıqda, Sofi üçün bu, məktəbə getmək kimi idi.
  Səhər şüurun astanasına yaxınlaşdıqca qorxu əriməyə başladı. Cessika cinayətkardan asılı deyildi - son bir neçə ay ərzində ona çox tanış olan yuxu ssenarisi. O, gözəl körpəsini qucağında saxlayırdı. O, Filadelfiyanın şimal-şərqindəki ağır ipoteka ilə girov götürülmüş əkiz evində yaşayırdı; yaxşı maliyyələşdirilmiş Jeep Cherokee avtomobili qarajda park edilmişdi.
  Təhlükəsiz.
  Cessika əlini uzadıb radionu yandırdı və Sofi onu möhkəm qucaqladı və daha da bərk öpdü. "Gec olur!" Sofi dedi və sonra çarpayıdan sürüşüb yataq otağından qaçdı. "Gəl, ana!"
  Cessika qızının küncdə yoxa çıxmasını izləyərkən düşündü ki, iyirmi doqquz yaşında bu günü qarşıladığına görə heç vaxt bu qədər sevinməmişdi; qətl dəstəsinə köçürüldüyünü öyrəndiyi gün başlayan kabusa son qoyduğuna görə heç vaxt bu qədər sevinməmişdi.
  Bu gün onun qətl detektivi kimi ilk günü idi.
  Ümid edirdi ki, bu, onun bu yuxunu gördüyü son gün olacaq.
  Nədənsə, şübhə edirdi.
  Detektiv.
  Təxminən üç il avtomobil nəqliyyatı şöbəsində işləsə də və bu nişanı bütün müddət boyu taxsa da, bilirdi ki, bu titulun əsl nüfuzunu şöbənin ən seçilmiş bölmələri - soyğunçuluq, narkotik və qətl - daşıyır.
  Bu gün o, elit təbəqədən biri idi. Seçilmiş azsaylı detektivlərdən biri idi. Filadelfiya polis qüvvələrindəki bütün qızıl nişanlı detektivlər arasında qətl dəstəsinin kişi və qadınları tanrı hesab olunurdu. Hüquq-mühafizə orqanlarında daha yüksək vəzifəyə can ata bilməzdiniz. Soyğunçuluq və oğurluqdan tutmuş uğursuz narkotik sövdələşmələrinə və məişət mübahisələrinə qədər bütün növ araşdırmalar zamanı cəsədlərin tapıldığı doğru olsa da, nəbz tapılmadıqda, dəstənin detektivləri telefonu götürüb qətl hadisəsi ilə bağlı zəng etməyi seçirdilər.
  Bu gündən etibarən o, artıq özləri üçün danışa bilməyənlərin adından danışacaq.
  Detektiv.
  
  "Anamın sıyıqlarından istəyirsən?" Cessika soruşdu. O, nəhəng kakao puffs qabının yarısını qurtarmışdı - Sofi ona demək olar ki, bütün qutunu tökmüşdü - qutu tez bir zamanda şirin bej rəngli qəlibə bənzəyirdi.
  "Xeyr, xizək," Sofi ağzı peçenye ilə dolu halda dedi.
  Sofi mətbəx masasında onun qarşısında oturub Şrekin narıncı, altı ayaqlı versiyasına bənzər bir şeyi canlandırırdı, eyni zamanda dolayı yolla ən sevdiyi fındıq peçenyesini hazırlayırdı.
  "Əminsən?" Cessika soruşdu. "Həqiqətən də, çox yaxşıdır."
  - Xeyr, xizək.
  Lənət olsun, Cessika düşündü. Uşaq da onun qədər inadkar idi. Sofi qərar verəndə sarsılmaz idi. Əlbəttə ki, bu, həm yaxşı, həm də pis xəbər idi. Yaxşı xəbər, çünki bu, Cessika və Vinsent Balzanonun kiçik qızının asanlıqla təslim olmayacağı demək idi. Pis xəbər, çünki Cessika yeniyetmə Sofi Balzano ilə "Səhra Fırtınası"nı qum qutusu davasına bənzədəcək mübahisələri təsəvvür edə bilirdi.
  Amma indi Vinsentlə ayrıldıqdan sonra Cessika bunun Sofiyə uzunmüddətli təsir göstərəcəyini düşünürdü. Sofinin atasını darıxdığı çox açıq-aydın görünürdü.
  Cessika Sofinin Vinsent üçün yer hazırladığı masanın başına baxdı. Əlbəttə, o, gümüş qablardan kiçik bir şorba çömçəsi və fondü çəngəli seçmişdi, amma əsas məsələ səy idi. Son bir neçə ay ərzində Sofi ailə mühiti ilə bağlı hər hansı bir iş görəndə, o cümlədən şənbə günü həyətdə çay içəndə, adətən ayı, ördək və zürafə heyvanxanasının qatıldığı məclislərdə həmişə atası üçün yer ayırırdı. Sofi kiçik ailəsinin kainatının alt-üst olduğunu anlayacaq qədər böyük idi, amma kiçik bir qızın sehrinin onu daha yaxşı hala gətirə biləcəyinə inanacaq qədər gənc idi. Bu, Cessikanın ürəyinin hər gün ağrımasının minlərlə səbəbindən biri idi.
  Cessika Sofinin diqqətini yayındırmaq üçün bir plan qurmağa başlamışdı ki, əlində kakao dolu salat qabı olan lavaboya çatsın. Telefon zəng çaldı. Bu, Cessikanın əmisi qızı Angela idi. Angela Giovanni bir yaş kiçik idi və Cessikanın bacısından ən yaxın olanı idi.
  "Salam, Qətl Detektivi Balzano," dedi Angela.
  - Salam, Anji.
  "Yatırdın?"
  "Hə, bəli. Mənim tam iki saatım var."
  "Böyük günə hazırsan?"
  "Əslində yox."
  "Sadəcə xüsusi hazırlanmış zirehini geyin və hər şey yaxşı olacaq", - Angela dedi.
  "Əgər belə deyirsənsə," Cessika dedi. "Sadəcə belədir."
  "Nə?"
  Cessikanın qorxusu o qədər qeyri-müəyyən, o qədər ümumi idi ki, ona ad qoymaqda çətinlik çəkirdi. Sanki məktəbə ilk günü idi. Bağçaya. "Bu, sadəcə qorxduğum ilk şeydir."
  "Salam!" Angela nikbinliyi artaraq başladı. "Kim üç ilə kolleci bitirib?"
  Bu, ikisi üçün köhnə bir rutin idi, amma Cessika buna etiraz etmədi. Bu gün yox. "Mən."
  "Kim ilk cəhddə yüksəliş imtahanından keçdi?"
  "Mənə."
  "Beetlejuice zamanı hissləri ilə barışdığına görə Ronni Anselmonu diri-diri kim məğlub etdi?"
  "Bu mənəm," dedi Cessika, əslində etiraz etmədiyini xatırlasa da. Ronni Anselmo çox şirin idi. Yenə də prinsip özündə idi.
  "Lənət olsun. Bizim kiçik Calista Cəsur Ürəyimiz" dedi Angela. "Və nənəmin dediklərini xatırlayın: "Meglio un uovo oggi che una Gallina Domani"."
  Cessika uşaqlığını, Cənubi Filadelfiyadakı Kristian küçəsindəki nənəsinin evindəki tətilləri, sarımsaq, reyhan, Asiago və qovrulmuş bibər ətirlərini xatırladı. O, nənəsinin yazda və yayda kiçik eyvanında oturub əlində iynələr toxuduğunu, sanki Filadelfiya İqlzinin rəngləri olan, həmişə yaşıl və ağ rəngli, qüsursuz sement üzərində sonsuza qədər əfqan toxuduğunu və qulaq asan hər kəsə zarafatlarını danışdığını xatırladı. O, bunu daim istifadə edirdi. Bu gün yumurta sabahkı toyuqdan yaxşıdır.
  Söhbət ailə məsələlərinin tennis matçına çevrildi. Hər şey, az-çox, yaxşı idi. Sonra, gözlənildiyi kimi, Angela dedi:
  - Bilirsən, sənin haqqında soruşdu.
  Cessika Angelanın onunla kimi nəzərdə tutduğunu dəqiq bilirdi.
  "Hə, hə?"
  Patrik Farrell Angela tibb bacısı işlədiyi Müqəddəs Cozef Xəstəxanasında təcili yardım həkimi işləyirdi. Cessikanın nişanlanmasından əvvəl Patrik və Cessika arasında qısa, lakin bir qədər iffətli bir münasibət yaşanmışdı. O, bir gecə polis geyimində olarkən qonşusunun bir oğlanını təcili yardım şöbəsinə gətirəndə onunla tanış olmuşdu. O, M-80 ilə iki barmağını itirmiş bir oğlan idi. O və Patrik təxminən bir ay təsadüfi görüşdülər.
  O vaxtlar Cessika Üçüncü Dairədən olan forma geyinmiş zabit Vinsentlə görüşürdü. Vinsent bu sualı verəndə və Patrik münasibət qurmağa məcbur olanda Patrik bunu təxirə saldı. İndi, ayrılıqdan sonra Cessika özündən milyard dəfə yaxşı bir kişini buraxıb-buraxmadığını soruşub.
  "O, əsəbiləşir, Cess," dedi Angela. Angela Meyberinin şimalında əsəbiləşmə kimi sözlər işlədən yeganə insan idi. "Aşiq yaraşıqlı bir kişidən daha ürək parçalayan bir şey yoxdur."
  Əlbəttə ki, gözəl tərəfi barədə haqlı idi. Patrik nadir qaradərili İrlandiya cinsinə mənsub idi: tünd saçlar, tünd mavi gözlər, enli çiyinlər, çuxurlar. Ağ paltoda heç kim bundan gözəl görünməyib.
  "Mən evli qadınam, Anji."
  - Tam olaraq evli deyiləm.
  "Sadəcə ona de ki, mən... salam dedim," Cessika dedi.
  -Sadəcə salam?
  "Bəli. Elə indi. Hazırda həyatımda ehtiyac duyduğum son şey kişidir."
  "Bunlar, yəqin ki, indiyə qədər eşitdiyim ən kədərli sözlərdir", - dedi Angela.
  Cessika güldü. "Düz deyirsən. Çox acınacaqlı səslənir."
  - Bu axşam üçün hər şey hazırdırmı?
  "Hə, bəli," Cessika dedi.
  "Onun adı nədir?"
  "Hazırsan?"
  "Məni vur."
  "Parlaq Munoz".
  "Vay," Angela dedi. "Parıldamaq?"
  "Parılda".
  - Onun haqqında nə bilirsən?
  "Mən onun son döyüşünün görüntülərini gördüm," dedi Cessika. "Bardoş puflama."
  Cessika Filadelfiyadan olan kiçik, lakin böyüyən qadın boksçular qrupundan biri idi. Cessika hamiləlik dövründə aldığı çəkidən azad olmağa çalışarkən Polis Atletika Liqasının idman zallarında əyləncə kimi başlayan bu fəaliyyət artıq ciddi bir işə çevrilmişdi. 3-0 hesablı qələbə və hər üç qələbəni nokautla qazanan Cessika artıq müsbət rəylər almağa başlamışdı. Belində "JESSIE BALLS" yazısı olan tozlu çəhrayı atlaz şalvar geyinməsi də onun imicinə xələl gətirməmişdi.
  "Sən orada olacaqsan, elə deyilmi?" Cessika soruşdu.
  "Mütləq."
  "Təşəkkür edirəm, dostum," dedi Cessika, saatına baxaraq. "Bax, qaçmalıyam."
  "Mən də."
  - Sənə bir sualım daha var, Angie.
  "Atəş."
  "Niyə yenidən polis oldum?"
  "Asandır," Angela dedi. "Sadəcə səbr et və çevir."
  "Saat səkkiz."
  "Mən orada olacağam."
  "Səni sevirəm."
  "Səni yenidən sevirəm."
  Cessika dəstəyi asıb Sofiyə baxdı. Sofi nöqtəli donunun üzərindəki nöqtələri narıncı sehrli markerlə birləşdirməyin yaxşı bir fikir olacağına qərar verdi.
  Görəsən, o, bu günü necə yaşayacaq?
  
  Sofi paltarını dəyişib üç qapı aralıda yaşayan və Cessikanın ən yaxşı dostlarından biri olan dayənin tanrı hədiyyəsi olan Paula Farinaççi ilə birlikdə yaşamağa başlayanda Cessika artıq yaşıl rəngli kostyumu qırışmağa başlamış halda evə qayıtdı. Auto-da işləyəndə cins şalvar və dəri, futbolka və sviter, bəzən isə şalvar-kostyum geyinə bilirdi. Ən yaxşı solğun Levi's-in belinə asılmış Glock görünüşünü çox sevirdi. Düzünü desəm, polislər də bunu edirdilər. Amma indi bir az daha peşəkar görünməli idi.
  Lexington Park, Pennypack Parkı ilə həmsərhəd olan Şimal-Şərqi Filadelfiyada yerləşən tövlə məhəlləsidir. Burada həmçinin çox sayda hüquq-mühafizə orqanı əməkdaşı yaşayırdı, buna görə də Lexington Parkda oğurluq halları bu günlərdə geniş yayılmayıb. İkinci mərtəbədəki kişilər boş nöqtələrə və yalvaran rottveylerlərə qarşı patoloji ikrah hissi keçirirdilər.
  Polis Torpağına xoş gəlmisiniz.
  Öz riskinizlə daxil olun.
  Cessika həyətə çatmamış metal bir gurultu eşitdi və onun Vinsent olduğunu bildi. Avtomobil sənayesində üç il işləməsi ona mühərrik məntiqini dərindən anlamağa kömək etmişdi, ona görə də Vinsentin boğazlı 1969-cu il Harley Shovelhead avtomobili döngədən keçib həyətdə dayananda, o, piston sensorunun hələ də tam işlək vəziyyətdə olduğunu bilirdi. Vinsentin də köhnə bir Dodge mikroavtobusu var idi, amma əksər motosikletçilər kimi, termometr 105 dərəcəyə (və çox vaxt daha tez-tez) çatan kimi Hog-a minirdi.
  Mülki geyimli narkotik detektivi kimi Vinsent Balzano görünüşündə limitsiz sərbəstliyə malik idi. Dörd günlük saqqalı, cızıqlanmış dəri gödəkçəsi və Serengeti üslubunda günəş eynəyi ilə o, polisdən daha çox cinayətkara bənzəyirdi. Tünd qəhvəyi saçları qadının indiyə qədər gördüyündən daha uzun, geri at quyruğuna yığılmışdı. Boynuna taxdığı qızıl zəncirdə taxdığı hər yerdə olan qızıl xaç səhər günəş işığında göz qırpırdı.
  Cessika həmişə qaranlıq pis oğlanlara meylli olub.
  Fikri kənara itələdi və parıldayan bir üz ifadəsi ilə dedi:
  - Nə istəyirsən, Vinsent?
  Günəş eynəyini çıxardı və sakitcə soruşdu: "Saat neçədə getdi?"
  "Mənim bu işlərə vaxtım yoxdur."
  - Bu, sadə bir sualdır, Jesse.
  - Bu da sənin işin deyil.
  Cessika bunun ağrıdığını görə bilirdi, amma o anda vecinə deyildi.
  "Sən mənim həyat yoldaşımsan," deyə sanki həyatlarına bir başlanğıc verirmiş kimi sözə başladı. "Burası mənim evimdir. Qızım burada yatır. Bu mənim lənətə gəlmiş işimdir."
  "Məni italyan-amerikalı kişidən xilas et", deyə Cessika düşündü. "Təbiətdə bundan daha çox sahibkarlıq edən bir məxluq varmı? İtalyan-amerikalı kişilər gümüşü dərili qorillaları ağıllı göstərirdilər. İtalyan-amerikalı polis məmurları daha da betər idilər. Vinsent özü kimi Cənubi Filadelfiyanın küçələrində doğulub böyümüşdü.
  "Ah, indi bu sənin işindirmi? O fahişəni sikərkən bu sənin işin idimi? Hmm? Cənubi Cersidən olan o böyük, donmuş fahişəni yatağımda sikərkən?"
  Vinsent üzünü ovuşdurdu. Gözləri qırmızı, duruşu bir az yorğun idi. Uzun bir səfərdən qayıddığı aydın idi. Yaxud bəlkə də başqa bir şeyin uzun bir gecəsindən. "Neçə dəfə üzr istəməliyəm, Cess?"
  "Bir neçə milyon daha, Vinsent. Onda sənin mənə necə xəyanət etdiyini xatırlamaq üçün çox qocalacağıq."
  Hər şöbənin öz nişan dovşanları, polis pərəstişkarları var ki, onlar forma və ya nişan görəndə qəfildən ayaqlarını açıb yerə yıxılmaq üçün nəzarətsiz bir istək hiss edirlər. Narkotiklər və əxlaqsızlıqlar ən çox yayılmış şeylər idi, bunun səbəbləri isə açıq-aydındır. Amma Mişel Braun nişan dovşanı deyildi. Mişel Braun onunla münasibətdə idi. Mişel Braun əri ilə onun öz evində sikişmişdi.
  "Cessi."
  "Bu gün mənə bu şey lazımdır, elə deyilmi? Həqiqətən ehtiyacım var."
  Vinsentin üzü yumşaldı, sanki indicə hansı gün olduğunu xatırlamışdı. Danışmaq üçün ağzını açdı, amma Cessika əlini qaldıraraq onun sözünü kəsdi.
  "Lazım deyil," dedi qadın. "Bu gün yox."
  "Nə vaxt?"
  Həqiqət bu idi ki, o bilmirdi. Onu darıxırdı? Çarəsizcə. Bunu göstərəcəkmi? Milyon ildə heç vaxt.
  "Bilmirəm."
  Bütün qüsurlarına baxmayaraq - və bir çox qüsurları var idi - Vinsent Balzano arvadından ayrılmağın vaxtının çatdığını bilirdi. "Gəl," dedi. "İcazə ver, heç olmasa səni aparım."
  O bilirdi ki, qız imtina edəcək, Harley ilə Raundhausa səyahətin təmin edəcəyi Phyllis Diller obrazını tərk edəcək.
  Amma o, onu yatağa salan eyni lənətə gəlmiş təbəssümlə gülümsədi və qız demək olar ki,... az qala... təslim oldu.
  "Mən getməliyəm, Vinsent," dedi.
  Qadın motosikletin ətrafında gəzib qaraja doğru getdi. Nə qədər dönmək istəsə də, müqavimət göstərdi. Kişi ona xəyanət etmişdi və indi özünü axmaq hiss edən qadın idi.
  Bu şəkildə nə səhv var?
  O, qəsdən açarları çıxarıb oynayarkən, nəhayət, motosikletin işə düşdüyünü, geri döndüyünü, inadkarcasına nərildədiyini və küçə ilə yoxa çıxdığını eşitdi.
  O, Cherokee-ni işə salanda 1060 nömrəsini yığdı. KYW ona I-95-in tıxandığını dedi. Saatına baxdı. Vaxtı var idi. Frankford prospekti ilə şəhərə gedəcəkdi.
  Həyətdən çıxanda küçənin o biri tərəfindəki Arrabiata evinin qarşısında təcili yardım maşını gördü. Yenə də. Lili Arrabiatanın gözünə sataşdı və Lili əlini yellədi. Görünür, Karmin Arrabiata həftəlik yalançı ürək tutması keçirirdi və bu, Cessikanın xatırladığı müddətdən bəri adi bir hal idi. Vəziyyət o yerə çatmışdı ki, şəhər artıq təcili yardım maşınları göndərmirdi. Arrabiatalar özəl təcili yardım maşınları çağırmalı oldular. Lilinin əli ikiqat idi. Biri sabahınız xeyir demək üçün, digəri isə Cessikaya Karminanın yaxşı olduğunu demək üçün. Heç olmasa növbəti bir həftə və ya daha çox müddətə.
  Cessika Kottman prospektinə doğru gedərkən Vinsentlə etdiyi axmaq mübahisəni və onun ilk sualına sadə bir cavabın müzakirəni dərhal necə bitirəcəyini düşündü. Bir gecə əvvəl o, köhnə ailə dostu, bir metrlik bir Deyvi Pizzino ilə birlikdə Catholic Cookout-un təşkilati iclasında iştirak etmişdi. Bu, Cessikanın yeniyetməlik illərindən bəri qatıldığı illik tədbir idi və təsəvvür edilə bilən bir görüşdən ən uzaq bir şey idi, amma Vinsentin bunu bilməsi lazım deyildi. Deyvi Pizzino Yay Gecəsi reklamından utandı. Otuz səkkiz yaşlı Deyvi Pizzino Alleqeninin şərqində yaşayan ən yaşlı bakirə idi. Deyvi Pizzino saat doqquzun yarısında çıxdı.
  Amma Vinsentin yəqin ki, onu izləməsi onu sonsuza qədər qəzəbləndirdi.
  Qoy istədiyini düşünsün.
  
  ŞƏHƏR MƏRKƏZİNƏ GEDİRKƏN YOLDA Cessika məhəllələrin dəyişdiyini seyr edirdi. Onun ağlına gələ biləcək başqa heç bir şəhərin kimliyi tənəzzül və əzəmət arasında bu qədər bölünmüşdü. Heç bir başqa şəhər keçmişə bu qədər qürurla bağlanmamış və ya gələcəyi bu qədər coşğu ilə tələb etməmişdir.
  Frankforddan keçən iki cəsur qaçışçını gördü və sel qapıları genişləndi. Xatirələr və hisslər sel kimi onu bürüdü.
  O, qardaşı ilə on yeddi yaşında qaçmağa başladı; cəmi on üç yaşında, arıq, nazik dirsəkləri, iti kürək sümükləri və sümüklü diz qapaqları var idi. İlk il və ya daha çox müddətdə onun sürətinə və ya addımına çatmaq ümidi yox idi. Maykl Covanninin boyu bir az altı futdan bir az az, arıq, əzələli 180 funt idi.
  Yay istisində, yaz yağışında və qış qarında onlar Cənubi Filadelfiyanın küçələrində qaçış edirdilər, Maykl həmişə bir neçə addım irəlidə idi; Cessika isə həmişə onun lütfünə səssizcə heyranlıqla çatmaq üçün mübarizə aparırdı. Bir dəfə, on dörd yaşında, Mayklın məğlubiyyətini heç vaxt etiraf etmədiyi yarışda onu Müqəddəs Pavel Katedralının pilləkənlərinə qədər qabaqladı. O bilirdi ki, Maykl onun qalib gəlməsinə icazə verib.
  Cessika və Maykl analarını Cessika cəmi beş yaşında ikən döş xərçəngindən itirdilər və o gündən etibarən Maykl hər gənc qızın hər dizinin cırılmasına, hər sınmış ürəyinə, hər dəfə qonşuluqdakı zorakılığın qurbanı olanda onun yanında idi.
  Maykl atasının yolunu davam etdirərək Dəniz Piyadaları Korpusuna qoşulanda on beş yaşında idi. O, ilk dəfə evə geyim formasında gələndə hamının necə qürur duyduqlarını xatırlayırdı. Cessikanın bütün dostları Maykl Covanniyə, onun karamel gözlərinə və rahat təbəssümünə, yaşlıları və uşaqları sakitləşdirmə tərzinə görə çox aşiq idilər. Hamı bilirdi ki, o, xidmətdən sonra polisə qoşulacaq və atasının yolunu davam etdirəcək.
  Birinci Batalyon, On Birinci Dəniz Piyadasında xidmət edən Maykl Küveytdə öldürüləndə onun on beş yaşı var idi.
  Üç dəfə polis rütbəsi almış və hələ də mərhum arvadının şəxsiyyət vəsiqəsini döş cibində gəzdirən atası həmin gün ürəyini tamamilə bağlamışdı və indi bu yolda yalnız nəvəsinin yanında gəzir. Kiçik boyuna baxmayaraq, oğlunun yanında Peter Giovanni on fut boyunda idi.
  Cessika əvvəlcə hüquq məktəbinə, sonra isə hüquq məktəbinə gedirdi, amma Mayklın ölüm xəbərini alan gecə polisə müraciət edəcəyini bilirdi.
  İndi isə, ölkənin ən hörmətli polis şöbələrindən birində tamamilə yeni bir karyeraya başlayanda, hüquq məktəbi xəyal aləminə atılmış bir xəyal kimi görünürdü.
  Bəlkə bir gün.
  Ola bilər.
  
  Cessika Raundhaus dayanacağına girəndə heç nəyi xatırlaya bilmədiyini anladı. Heç nə. Bütün bu prosedurları, dəlilləri, küçələrdəki illəri əzbərləmək - bütün bunlar onun beynini yormuşdu.
  Bina böyüyüb? deyə düşündü.
  Qapıda şüşədə öz əksini gördü. Əynində bahalı ətək kostyumu və ən yaxşı, ağıllı polis qadın ayaqqabıları var idi. Bu, Templ tələbəsi olarkən geyindiyi cırıq cins şalvar və sviterlərdən, Vinsentdən, Sofidən, akademiyadan, hər şeydən əvvəl... bu qədər başgicəlləndirici illərdən çox fərqli idi. "Dünyada heç nə yoxdur," deyə düşündü. İndi onun dünyası narahatlıq üzərində qurulmuşdu, narahatlıqla əhatə olunmuşdu, sızan damı vardı, qorxu ilə örtülmüşdü.
  Bu binaya dəfələrlə girsə də, gözləri bağlı şəkildə liftlərə gedə bilsə də, hər şey ona yad idi, sanki onu ilk dəfə görürdü. Mənzərə, səslər, qoxular - hamısı Filadelfiyanın ədliyyə sisteminin bu kiçik guşəsi olan dəli karnavalda qarışmışdı.
  Cessika qapı dəstəyinə əlini uzadanda qardaşı Mayklın gözəl simasını gördü. Bütün həyatının əsasını təşkil edən şeylər dəlilik kimi qəbul edilməyə başlayanda bu obraz növbəti bir neçə həftə ərzində dəfələrlə ağlına gəldi.
  Cessika qapını açdı, içəri girdi və düşündü:
  Arxama bax, böyük qardaş.
  Arxamca bax.
  OceanofPDF.com
  5
  BAZAR ERTƏSİ, 7:55
  Filadelfiya Polis Departamentinin Qətl Bölüyü, üçmərtəbəli binanın dairəvi formasına görə ləqəbini alan Səkkizinci və Yarış Küçələrində yerləşən polis inzibati binası olan Raundhausun (və ya tez-tez PAB adlandırıldığı kimi) birinci mərtəbəsində yerləşirdi. Hətta liftlər də dairəvi idi. Cinayətkarlar binanın havadan qandal kimi göründüyünü qeyd etməyi sevirdilər. Filadelfiyada hər hansı bir şübhəli ölüm hadisəsi baş verəndə bura zəng gəlirdi.
  Bölmədəki altmış beş detektivdən yalnız bir neçəsi qadın idi və rəhbərlik bunu dəyişdirmək üçün çox çalışırdı.
  Hamı bilirdi ki, bu günlərdə NDP kimi siyasi cəhətdən həssas bir şöbədə vəzifəyə mütləq bir şəxs deyil, çox vaxt statistik bir şəxs, hansısa demoqrafik qrupdan olan bir nümayəndə təyin olunurdu.
  Cessika bunu bilirdi. Amma o, həm də küçə karyerasının müstəsna olduğunu və standart onillikdən bir neçə il əvvəl gəlsə belə, qətl dəstəsində yer qazandığını bilirdi. Cinayət ədaləti üzrə dərəcəsi var idi; iki dəfə tərifnamə almış, kifayət qədər bacarıqlı bir zabit idi. Dəstədəki bir neçə köhnə məktəb başını vurmalı olsaydı, qoy belə olsun. O, hazır idi. Heç vaxt döyüşdən geri çəkilməmişdi və indi də başlamaq niyyətində deyildi.
  Qətl dəstəsinin üç rəisindən biri serjant Duayt Byukenen idi. Əgər qətl detektivləri ölülər üçün danışırdısa, Ayk Byukenen ölülər üçün danışanların adından danışırdı.
  Cessika qonaq otağına girəndə Ayk Byukenen onu görüb əlini yellədi. Gündüz növbəsi saat səkkizdə başladığı üçün otaq həmin saatda dolu idi. Gec növbənin əksər hissəsi hələ də işləyirdi ki, bu da qeyri-adi hal deyildi və onsuz da dar yarımdairəvi cəsədlər toplusuna çevrilirdi. Cessika masalarda oturan, hamısı kişi olan, telefonla danışan detektivlərə başını tərpətdi və hamısı onun salamına soyuqqanlı, təsadüfi başlarını tərpətdi.
  Hələ kluba getməmişəm.
  "İçəri gəl," Buchanan əlini uzadaraq dedi.
  Cessika onun əlini sıxdı, sonra onun bir az axsadığını görüb onun ardınca getdi. Ayk Byukenen 1970-ci illərin sonlarında Filadelfiya dəstələri müharibələri zamanı güllələnmişdi və əfsanəyə görə, yenidən mavi rəngə çevrilmək üçün altı düzünə əməliyyat və bir illik ağrılı reabilitasiya keçirmişdi. Son dəmir adamlardan biri idi. Onu bir neçə dəfə əsa ilə görmüşdü, amma bu gün yox. Qürur və mətanət bu yerdə lüksdən daha çox şey idi. Bəzən onlar əmr zəncirini bir yerdə saxlayan yapışqan idilər.
  Əlli yaşlarının sonlarında olan Ayk Byukenen arıq, güclü və qüdrətli, ağ saçları və qalın ağ qaşları ilə dirək kimi arıq idi. Üzü Filadelfiyanın təxminən altmış il qışından qızarmış və ləkələnmişdi, əgər başqa bir əfsanə doğrudursa, vəhşi hinduşkalarından daha çox idi.
  Kiçik ofisə girib oturdu.
  "Gəlin təfərrüatları bir kənara qoyaq." Buchanan qapını yarıya qədər bağladı və masasının arxasına keçdi. Cessika onun axsadığını gizlətməyə çalışdığını görə bilirdi. O, ordenli polis məmuru ola bilərdi, amma yenə də kişi idi.
  "Bəli, cənab."
  "Keçmişiniz?"
  "Cənubi Filadelfiyada böyümüşəm," dedi Cessika, Byukenanın bütün bunları bildiyini, bunun bir rəsmiyyət olduğunu bilərək. "Altıncı və Ketrin."
  "Məktəblər?"
  "Mən Müqəddəs Pavel Katedralına getdim. Sonra N.A. bakalavr təhsilimi Templdə etdi."
  "Temple-i üç ilə bitirdin?"
  Üç yarım, Cessika düşündü. Bəs kim sayır? "Bəli, cənab. Cinayət ədaləti."
  "Təsirli."
  "Təşəkkür edirəm, cənab. Bu çox idi..."
  "Üçüncü hissədə işləyirdin?" deyə soruşdu.
  "Bəli."
  "Denni O'Brayen ilə necə işləyirdi?"
  Nə deməli idi ki? Onun təmkinli, qadınlara qarşı nifrət edən və axmaq bir axmaq olduğunu? "Çavuş O'Brayen yaxşı zabitdir. Mən ondan çox şey öyrəndim."
  "Denni O'Brayen Neandertaldır", - deyə Buchanan bildirib.
  "Bu, bir düşüncə məktəbidir, cənab," dedi Cessika, təbəssümü boğmağa çalışaraq.
  "Bəs de mənə," Buchanan dedi. "Sən həqiqətən niyə buradasan?"
  "Nə demək istədiyini başa düşmürəm," dedi. Vaxt qazanmaq üçün.
  "Mən otuz yeddi ildir ki, polis işçisi işləyirəm. İnanmaq çətindir, amma bu doğrudur. Çoxlu yaxşı insan, çoxlu pis insan görmüşəm. Qanunun hər iki tərəfində. Bir vaxtlar mən də sizin kimi idim. Dünyaya qarşı çıxmağa, günahkarları cəzalandırmağa və günahsızlardan qisas almağa hazır idim." Buchanan ona tərəf döndü. "Niyə buradasan?"
  "Sakit ol, Cess," deyə düşündü. "O, sənə yumurta atır. Mən buradayam, çünki... çünki düşünürəm ki, fərq yarada bilərəm."
  Buchanan bir anlıq ona baxdı. Oxunmaz. "Mən də sənin yaşında olanda eyni şeyi düşünürdüm."
  Cessika ona himayədarlıq edilib-edilmədiyindən əmin deyildi. İçərisində bir italyan peyda oldu. Cənubi Filadelfiya ayağa qalxdı. "Etiraz etmirsinizsə, cənab, soruşmağımın bir səbəbi nədir?"
  Buchanan gülümsədi. Bu, Jessica üçün yaxşı xəbər idi. "Mən hələ təqaüdə çıxmamışam."
  Yaxşı cavab, Cessika düşündü.
  "Atan necədir?" deyə maşın sürərkən sürəti dəyişə-dəyişmədən soruşdu. "Təqaüdünün dadını çıxarırmı?"
  Əslində, o, divarlara dırmaşırdı. Qadın sonuncu dəfə onun evinin yanında dayananda, o, sürüşən şüşə qapının yanında dayanıb əlində bir torba Roma pomidor toxumu ilə kiçik həyətinə baxırdı. "Çox, cənab."
  "O, yaxşı insandır. O, əla polis məmuru idi."
  - Ona dediyini deyəcəyəm. O, məmnun olacaq.
  "Peter Giovanninin sənin atan olması sənə nə kömək edəcək, nə də zərər verəcək. Əgər bu nə vaxtsa mane olarsa, yanıma gəl."
  Milyon ildən sonra yox. "Əlbəttə ki, edəcəm. Minnətdaram."
  Buchanan ayağa qalxdı, irəli əyildi və diqqətlə ona baxdı. "Bu iş çoxlarının qəlbini qırdı, detektiv. Ümid edirəm ki, sən onlardan deyilsən."
  "Təşəkkür edirəm, cənab."
  Byukenen çiyininin üstündən qonaq otağına baxdı. "Qəlb parçalayanlardan danışırdım."
  Cessika onun baxışlarını tapşırıq masasının yanında dayanıb faks oxuyan iribuynuzlu kişiyə yönəltdi. Onlar ayağa qalxıb Byukenanın ofisindən çıxdılar.
  Onlar ona yaxınlaşanda Cessika kişini qiymətləndirdi. O, təxminən qırx yaşında, təxminən altı üç düym boyunda, təxminən 240 boylu və bədən quruluşlu idi. Açıq qəhvəyi saçları, qış yaşılı gözləri, nəhəng əlləri və sağ gözünün üstündə qalın, parlaq bir çapığı var idi. Hətta qadın onun qətl detektivi olduğunu bilməsəydi belə, təxmin edərdi. O, bütün tələblərə cavab verirdi: gözəl kostyum, ucuz qalstuk, fabrikdən çıxdığı vaxtdan bəri cilalanmamış ayaqqabılar və üç de rigueur qoxusu: tütün, sertifikatlar və zəif bir Aramis izi.
  "Körpə necədir?" Buchanan kişidən soruşdu.
  "On barmaq, on ayaq barmağı", - kişi dedi.
  Cessika şifrəni danışdı. Byukenen hazırkı işin necə irəlilədiyini soruşdu. Detektivin cavabı "Hər şey yaxşıdır" demək idi.
  "Riff Raff," Buchanan dedi. "Yeni partnyorunla tanış ol."
  "Cessika Balzano," dedi Cessika əlini uzadaraq.
  "Kevin Birn," deyə cavab verdi. "Tanış olduğuma şadam."
  Bu ad dərhal Cessikanı təxminən bir il əvvələ apardı. Morris Blançard işi. Filadelfiyadakı hər bir polis məmuru bunu izləyirdi. Birnin şəkli şəhərin hər yerində, hər xəbər agentliyində, qəzetdə və yerli jurnalda asılmışdı. Cessika onu tanımadığına təəccübləndi. İlk baxışdan o, xatırladığı kişidən beş yaş böyük görünürdü.
  Buchananın telefonu zəng çaldı. O, üzr istədi.
  "Mən də eyniyəm," deyə cavab verdi. Qaşları çatıldı. "Riff Raff?"
  "Bu uzun bir hekayədir. Başlayacağıq." Birn adını qeydə alanda əl sıxdılar. "Siz Vinsent Balzanonun arvadısınız?"
  "Aman Allahım," deyə düşündü Cessika. Polisdə təxminən yeddi min polis var və hamısı telefon kabinəsinə sığa bilərdi. Əl sıxışmasına bir neçə fut funt, yaxud bu halda funtlarla əl sıxışı əlavə etdi. "Yalnız adla," dedi.
  Kevin Birn mesajı başa düşdü. Üzünü qırpdı və gülümsədi. "Başa düşdüm."
  Buraxmazdan əvvəl Birn baxışlarını bir neçə saniyə saxladı, necə ki, yalnız təcrübəli polislər bunu bacarırdı. Cessika hər şeyi bilirdi. O, klub, bölmənin ərazi strukturu, polislərin necə bir-biri ilə əlaqə qurduğunu və necə qorunduğunu bilirdi. İlk dəfə Auto-ya təyin olunanda özünü hər gün sübut etməli idi. Amma bir il ərzində o, ən yaxşıları ilə ünsiyyət qura bildi. İki il ərzində o, iki düym qalınlığında, bərk buz üzərində J-dönüşü edə, qaranlıqda Shelby GT-ni sazlaya və kilidli maşının tablosundakı qırıq Kools siqaret qutusundan VIN oxuya bildi.
  Kevin Birnin gözünə sataşıb düz ona baxanda nəsə baş verdi. Bunun yaxşı bir şey olduğuna əmin deyildi, amma bu, ona onun bura santexnika sayəsində gəlmiş təcrübəsiz, ayaqqabısız, suda oturan təcrübəsiz olmadığını göstərirdi.
  Tapşırıq masasının üstündəki telefon zəng çalanda əllərini çəkdilər. Birn cavab verdi və bir neçə qeyd etdi.
  "Biz maşın sürürük," Birn dedi. Sükan xətt detektivləri üçün adi tapşırıqların siyahısını təmsil edirdi. Cessikanın ürəyi sıxıldı. O, nə qədər müddətdir işləyirdi, on dörd dəqiqə? Məgər güzəşt müddəti olmalı deyildimi? "Ölü qız dəli şəhərində," o əlavə etdi.
  Mən belə düşünmürəm.
  Birn Cessikaya təbəssüm və etiraz arasında bir şeylə baxdı. O, "Cinayətkarlığa xoş gəlmisiniz" dedi.
  
  "VİNSENTİ HARADA TANIDIRSAN?" Cessika soruşdu.
  Dayanacaqdan çıxdıqdan sonra bir neçə məhəllə səssizcə sürdülər. Birn standart bir Ford Taurus sürdü. Bu, kor görüşdə yaşadıqları eyni narahat sükut idi və bir çox cəhətdən bu, belə idi.
  "Bir il əvvəl Fiştaunda bir satıcını yaxaladıq. Uzun müddətdir ki, onu izləyirdik. O, xəbərçilərimizdən birini öldürdüyünə görə onu sevirdi. Əsl dəcəl idi. Kəmərində balta gəzdirirdi."
  "Cazibədar."
  "Hə, bəli. Hər halda, bizim vəziyyətimiz belə idi, amma Narkotiklər bu axmağı cəlb etmək üçün bir alış-veriş təşkil etmişdilər. İçəri girmək vaxtı çatanda, səhər saat beş radələrində altı nəfər idik: dördü Cinayətdən, ikisi Narkotiklərdən. Mikroavtobusdan düşürük, Glocklarımızı yoxlayırıq, jiletlərimizi düzəldirik və qapıya tərəf gedirik. Nə edəcəyimizi bilirsən. Birdən Vinsent yoxa çıxdı. Ətrafa, mikroavtobusun arxasına, mikroavtobusun altına baxdıq. Heç nə yox idi. Sakitlik idi və birdən evin içindən "Özünü yerə yıx"... yerə çök... əllərini arxaya, lənətə gəlmiş! səslərini eşitdik. Məlum oldu ki, Vinsent heç birimiz tərpənə bilməmiş qapıdan qaçıb oğlanın arxasına düşüb.
  "Vinsə oxşayır," Cessika dedi.
  "O, Serpikonu neçə dəfə görüb?" Birn soruşdu.
  "Gəlin belə deyək," Cessika dedi. "Bizdə DVD və VHS formatında var."
  Birn güldü. "O, əsl əsərdir."
  "O, nəyinsə bir hissəsidir."
  Növbəti bir neçə dəqiqə ərzində onlar "kimi tanıyırsan", "harada oxumusan" və "səni kim ifşa edib" kimi ifadələri təkrarladılar. Bütün bunlar onları ailələrinin yanına qaytardı.
  "Deməli, Vinsentin bir vaxtlar seminariyada oxuduğu doğrudurmu?" Birn soruşdu.
  "On dəqiqə," Cessika dedi. "Bu şəhərdə işlərin necə olduğunu bilirsən. Əgər kişi və italyansansa, üç seçimin var. Seminariya, elektrik və ya sement podratçısı. Onun üç qardaşı var, hamısı tikintidə işləyir."
  "Əgər irlandsınızsa, deməli, bu santexnikadır."
  "Bu qədər," dedi Cessika. Vinsent özünü Cənubi Filadelfiyadan olan özünəinamlı evdar qadın kimi göstərməyə çalışsa da, Templdən bakalavr dərəcəsi və incəsənət tarixi üzrə ikinci dərəcəli təhsil almışdı. Vinsentin kitab rəfində, "NDR", "Cəmiyyətdə narkotik" və "Asılılığın Oyunu" kitablarının yanında H.W. Jansonun "İncəsənət Tarixi"nin cırıq bir nüsxəsi var idi. O, tamamilə Rey Liotta və qızılı rəngli malocchio deyildi.
  "Bəs Vins və onun çağırışı nə oldu?"
  "Onunla görüşmüsən. Səncə, o, intizamlı və itaətkar bir həyat sürməyə layiqdirmi?"
  Birn güldü. "Subaylıqdan danışmıram da."
  "Lənət olsun, şərhlər yoxdur," Cessika düşündü.
  "Deməli, siz boşanmısınız?" Birn soruşdu.
  "Dağılmısan," Cessika dedi. "Sən?"
  "Boşanmışam."
  Bu, standart bir polis nəqarəti idi. Splitsvildə deyildinizsə, yolda idiniz. Cessika xoşbəxt evli polisləri bir əli ilə saya bilirdi, üzük barmağı isə boş qalırdı.
  "Vay," Birn dedi.
  "Nə?"
  "Sadəcə düşünürəm... Eyni dam altında işləyən iki nəfər. Lənət olsun."
  "Mənə bu barədə danış."
  Cessika iki simvollu evliliyin bütün problemlərini - eqo, saat, təzyiq, təhlükə - əvvəldən bilirdi, amma sevgi bildiyiniz həqiqəti gizlətmək və axtardığınız həqiqəti formalaşdırmaq yoluna malikdir.
  "Byukenen sənə "Niyə buradasan?" nitqini söylədimi?" Birn soruşdu.
  Cessika bunun təkcə onunla bağlı olmadığını düşünərək rahatladı. "Bəli."
  "Və sən ona dedin ki, bura fərq yaratmaq istədiyin üçün gəlmisən, elə deyilmi?"
  Cessika onu zəhərləyirdi? deyə düşündü. Cessika lənətə gəlsin. O, bir neçə caynağını göstərməyə hazır halda geri baxdı. Cessika gülümsəyirdi. Cessika isə bunu gizlətmədi. "Bu nədir, standart?"
  - Bu, həqiqətdən kənara çıxır.
  "Həqiqət nədir?"
  "Polis işçisi olmağımızın əsl səbəbi."
  "Bəs bu nədir?"
  "Üç böyük," Birn dedi. "Pulsuz yemək, sürət məhdudiyyəti yoxdur və böyük ağızlı axmaqları cəzasızlıqla məğlub etmək üçün lisenziya."
  Cessika güldü. O, heç vaxt bunun bu qədər poetik şəkildə yazıldığını eşitməmişdi. "Yaxşı, onda deyək ki, mən həqiqəti demirdim."
  "Nə dedin?"
  "Mən ondan hər hansı bir fərq yaradıb-yaratmadığını soruşdum."
  "Ay dostum," Birn dedi. "Ay dostum, ay dostum, ay dostum."
  "Nə?"
  - Elə ilk gün Ayka hücum etdin?
  Cessika bu barədə düşündü. O, belə təsəvvür etdi. "Yəqin ki, elədir."
  Birn güldü və siqaret yandırdı. "Biz çox yaxşı yola gedəcəyik."
  
  Cefferson yaxınlığındakı ŞİMAL SƏKKİZİNCİ KÜÇƏSİNİN 1500-cü məhəlləsi alaq otları ilə boğulmuş boş sahələrdən və hava şəraitindən zərər çəkmiş sıra evlərdən ibarət boş bir sahə idi - əyri eyvanlar, uçmuş pilləkənlər, sallanmış damlar. Dam xətləri boyunca saçaqlar bataqlıqla batmış ağ şam ağaclarının dalğalı konturlarını çəkirdi; dişləri çürümüşdü və dişsiz, tutqun baxışlara çevrilmişdi.
  İki patrul maşını cinayətin törədildiyi evin yanından, məhəllənin mərkəzindən sürətlə keçdi. İki formalı polis məmuru pilləkənlərdə keşik çəkirdi. Hər ikisi gizlicə siqaret tutmuşdular və rəis gələn kimi atılıb tapdalamağa hazır idilər.
  Yüngül yağış yağmağa başladı. Qərbdə tünd bənövşəyi buludlar ildırım çaxacağı təhlükəsi yaratdı.
  Evin qarşısındakı küçədə gözləri bərəlmiş və əsəbi üç qaradərili uşaq həyəcanlı şəkildə ayaqdan ayağa tullanır, sanki işəmək istəyirdilər. Nənələri ətrafda gəzişərək söhbət edir, siqaret çəkir, bu son vəhşiliyə başlarını yelləyirdilər. Lakin uşaqlar üçün bu, faciə deyildi. Bu, dramatik effekt üçün bir doza CSI əlavə edilmiş COPS-un canlı versiyası idi.
  Onların arxasınca iki Latın Amerikalı yeniyetmə gəlirdi - əynində Rokaver kapşonlu şalvar, nazik bığ və qüsursuz, açıq Timberlands. Onlar baş verən səhnəni təsadüfi maraqla izləyir, onu həmin axşamın sonrakı hekayələrinə yazırdılar. Hadisəni müşahidə etmək üçün kifayət qədər yaxın dayansalar da, şübhə altına alınmaq ehtimalı olduqda, bir neçə sürətli fırça hərəkəti ilə şəhər fonuna qarışmaq üçün kifayət qədər uzaqda dayanırdılar.
  Hm? Nə? Xeyr, dostum, mən yatmışdım.
  Atışmalar? Xeyr, dostum, telefonlarım var idi, səsi çox yüksək idi.
  Küçədəki bir çox digər evlər kimi, bu avarlı evin fasadının girişinə və pəncərələrinə kontrplak mıxlanmışdı - şəhərin onu narkomanlar və zibilçilər üçün bağlamaq cəhdi. Cessika bloknotunu çıxardı, saatına baxdı və gəliş vaxtlarını qeyd etdi. Onlar "Taurus"dan çıxdılar və Ayk Byukenen hadisə yerində peyda olan kimi nişanlı zabitlərdən birinə yaxınlaşdılar. Qətl baş verəndə və iki nəzarətçi növbətçi olanda biri cinayət yerinə gedir, digəri isə istintaqı əlaqələndirmək üçün Raundhausda qalırdı. Byukenen baş zabit olsa da, bu, Kevin Birnin şousu idi.
  "Filadelfiyada bu gözəl səhərdə nə ilə qarşılaşırıq?" Birn kifayət qədər yaxşı Dublin aksenti ilə soruşdu.
  "Zirzəmidə yetkinlik yaşına çatmayan qadın qatil var", - iyirmi yaşlarının əvvəllərində olan kök qaradərili polis məmuru dedi. ZAFƏR J. DEYVİS.
  "Onu kim tapdı?" Birn soruşdu.
  "Cənab DeJohn Withers." Qadın küçənin kənarında dayanan, saçları dağınıq, görünür, evsiz qaradərili bir kişiyə işarə etdi.
  "Nə vaxt?"
  "Bu səhər nə vaxtsa. Cənab Uizers vaxt barədə bir az qeyri-müəyyəndir."
  - O, Palm Pilot-unu yoxlamadı?
  Polis zabiti Deyvis sadəcə gülümsədi.
  "O, nəyəsə toxundu?" Birn soruşdu.
  "O, yox deyir," Devis dedi. "Amma o, orada mis yığırdı, bəs kim bilir?"
  - Zəng etdi?
  "Xeyr," Deyvis dedi. "Yəqin ki, onun xırda pulu yox idi." Başqa bir məlumatlı təbəssüm. "O, bizə siqnal verdi və biz radioya zəng etdik."
  "Ondan möhkəm yapış."
  Birn giriş qapısına baxdı. Qapı bağlı idi. "Bu necə evdir?"
  Polis zabiti Deyvis sağdakı sıravi bir evi göstərdi.
  - Bəs içəri necə giririk?
  Zabit Deyvis soldakı sıravi bir evi göstərdi. Giriş qapısı menteşələrindən qopmuşdu. "Oradan keçməlisən."
  Birn və Cessika cinayət yerinin şimalında, uzun müddət tərk edilmiş və talan edilmiş bir sıra evdən keçdilər. Divarlar illərlə qraffiti ilə örtülmüşdü və gipsokartonda onlarla yumruq boyda dəliklər var idi. Cessika bir dənə də olsun dəyərli əşyanın qalmadığını gördü. Açarların, rozetkaların, işıqlandırma cihazlarının, mis məftillərin və hətta döşəmə lövhələrinin çoxdan yoxa çıxdığı görünürdü.
  "Burada ciddi bir feng shui problemi var", - deyə Byrne bildirib.
  Cessika bir az əsəbi şəkildə gülümsədi. Hazırda onun əsas narahatlığı çürümüş şüaların arasından zirzəmiyə düşməmək idi.
  Onlar arxadan çıxıb zəncirvari hasardan keçərək cinayət yerinin yerləşdiyi evin arxasına doğru getdilər. Evlərin arxasındakı xiyabana bitişik kiçik həyət atılmış məişət texnikası və təkərlərlə dolu, bir neçə mövsüm alaq otları və kollarla örtülmüşdü. Hasarlanmış ərazinin arxasındakı kiçik bir it yuvası gözətçisiz dayanırdı, zənciri yerə batmışdı və plastik qabı çirkli yağış suyu ilə ağzına qədər dolmuşdu.
  Arxa qapıda onları forma geyinmiş bir zabit qarşıladı.
  "Evi təmizləyirsən?" Birn soruşdu. "Ev" çox qeyri-müəyyən bir termin idi. Binanın arxa divarının ən azı üçdə biri yox olmuşdu.
  "Bəli, cənab," dedi. Ad etiketində "R. VAN DYKK" yazılmışdı. Otuz yaşlarında, sarışın vikinq, əzələli və cırıq idi. Əlləri paltosunun parçasından dartdı.
  Onlar məlumatları hadisə yerinin hesabatını aparan zabitə çatdırdılar. Arxa qapıdan içəri girdilər və dar pilləkənlərdən zirzəmiyə enərkən ilk qarşılanan şey üfunət idi. İnsan tullantılarının - sidik, nəcis, tər qoxularının altında illərlə davam edən kif və ağac çürüməsi qarışmışdı. Bütün bunların altında açıq məzarı xatırladan dəhşətli bir şey uzanırdı.
  Zirzəmi uzun və dar idi, yuxarıdakı sıra evinin planını əks etdirirdi, təxminən on beşə iyirmi dörd fut, üç dayaq sütunu var idi. Jessica, "Maglite" maşınını məkanda gəzdirərkən, çürümüş gipsokarton, istifadə olunmuş prezervativlər, krekinq şüşələri və dağılmış döşəklə dolu olduğunu gördü. Bu, məhkəmə kabusu idi. Yaş palçıqda, bəlkə də, iki dənə də olsa, minlərlə palçıqlı ayaq izi var idi; ilk baxışdan onların heç biri faydalı təəssürat yaratmaq üçün kifayət qədər təmiz görünmürdü.
  Bütün bunların ortasında gözəl bir ölü qız var idi.
  Gənc bir qadın otağın mərkəzində yerdə oturmuşdu, qolları dayaq sütunlarından birinə dolanmış və ayaqları aralı açılmışdı. Məlum oldu ki, bir vaxtlar əvvəlki kirayəçi dayaq sütunlarını polistirol köpüyünə bənzər materialdan hazırlanmış Roma Dorik sütunlarına çevirməyə çalışıb. Sütunların üst və alt hissəsi olsa da, yeganə antablatura yuxarıdakı paslı I-şüa idi və tək friz bütün uzunluğu boyunca çəkilmiş dəstə nişanları və ədəbsiz sözlər rəsmi idi. Zirzəmi divarlarından birində, ehtimal ki, Romanın Yeddi Təpəsi olması nəzərdə tutulan yerin təsviri olan uzun müddət solmuş freska asılmışdı.
  Qız ağ dərili, cavan, təxminən on altı-on yeddi yaşlarında idi. Çiyinlərinin bir az yuxarısında çiyələk-sarışın saçları kəsilmişdi. Damalı ətək, dizdən yuxarı tünd qırmızı corab və məktəb loqosu həkk olunmuş tünd qırmızı V-yaxalı ağ bluza geyinmişdi. Alnının ortasında tünd təbaşirdən hazırlanmış xaç var idi.
  İlk baxışdan Cessika ölümün birbaşa səbəbini ayırd edə bilmədi: gözə çarpan odlu silah və ya bıçaq yaraları yox idi. Qızın başı sağa əyilmiş olsa da, Cessika onun boynunun ön hissəsinin çox hissəsini görə bilirdi və boğulduğuna bənzəmirdi.
  Və sonra onun əlləri var idi.
  Bir neçə fut uzaqdan əlləri dua üçün bir-birinə bağlı kimi görünürdü, amma reallıq daha acınacaqlı idi. Cessika gözlərinin onu aldatmadığından əmin olmaq üçün iki dəfə baxmalı oldu.
  Qız Birnə baxdı. Elə həmin anda oğlan qızın əllərini gördü. Onların baxışları bir-birinə qarışdı və səssizcə bunun adi qəzəb və ya ehtiras cinayəti olmadığını anladılar. Onlar həmçinin səssizcə hələlik fərziyyə irəli sürməyəcəklərini bildirdilər. Bu gənc qadının əllərinə nə edildiyinə dair dəhşətli bir əminlik tibbi müayinəni gözləyə bilərdi.
  Qızın bu dəhşətli varlığın içində olması o qədər yersiz, gözləri lərzəyə salırdı ki, Cessika düşündü; küflü betonun arasından incə bir gül süzülürdü. Kiçik bunker formalı pəncərələrdən süzülən zəif gün işığı saçlarındakı işıqları tutaraq onu zəif, qəbir parıltısına qərq etdi.
  Aydın olan tək şey bu qızın poza verməsi idi ki, bu da yaxşı əlamət deyildi. Qətllərin 99 faizində qatil hadisə yerindən tez qaça bilmir ki, bu da adətən müstəntiqlər üçün yaxşı xəbərdir. Qan anlayışı sadədir: insanlar qan görəndə axmaqlaşırlar, ona görə də onları məhkum etmək üçün lazım olan hər şeyi geridə qoyurlar. Elmi baxımdan bu, adətən işə yarayırdı. Cəsəd kimi poza vermək üçün dayanan hər kəs cinayəti araşdıracaq polisə səssiz və təkəbbürlü bir mesaj təqdim edərək bir ifadə verir.
  Cinayət Yeri Bölməsindən bir neçə zabit gəldi və Birn onları pilləkənlərin aşağısında qarşıladı. Bir neçə dəqiqə sonra uzun müddət məhkəmə-tibb ekspertizası sahəsində təcrübəli mütəxəssis olan Tom Veyriç fotoqrafı ilə gəldi. Bir şəxs zorakı və ya sirli şəraitdə öldükdə və ya patoloqun daha sonra məhkəmədə ifadə verməsi tələb oluna biləcəyi müəyyən edildikdə, xarici yaraların və ya xəsarətlərin təbiətini və dərəcəsini sənədləşdirən fotoşəkillər müayinənin adi bir hissəsi idi.
  Tibbi ekspertiza ofisində qətllərin, intiharların və ölümcül qəzaların səhnələrini istənilən yerdə çəkən tam ştatlı bir fotoqraf var idi. O, günün və ya gecənin istənilən vaxtında şəhərin istənilən yerinə səyahət etməyə hazır idi.
  Doktor Tomas Veyriç otuz yaşlarının sonlarında idi və həyatının hər sahəsində, hətta qaralmış doklarının ülgüc cizgilərinə və mükəmməl şəkildə kəsilmiş duzlu-istiotlu saqqalına qədər çox diqqətli idi. Ayaqqabılarını yığdı, əlcəklərini geyindi və ehtiyatla gənc qadına yaxınlaşdı.
  Veyriç ilkin imtahanı apararkən, Cessika nəm divarlardan asılı qalmışdı. O, həmişə insanların işlərini yaxşı yerinə yetirdiyini müşahidə etməyin istənilən dərslikdən daha informativ olduğuna inanırdı. Digər tərəfdən, o, davranışının ehtiyatsızlıq kimi qəbul edilməyəcəyinə ümid edirdi. Birn fürsətdən istifadə edərək yuxarı mərtəbəyə qayıtdı və Buchanan ilə məsləhətləşdi, qurbanın və onun qatillərinin giriş yolunu müəyyənləşdirdi və kəşfiyyat məlumatlarını toplamağa rəhbərlik etdi.
  Cessika məşqlərini davam etdirməyə çalışaraq səhnəni qiymətləndirdi. Bu qız kim idi? Ona nə oldu? Bura necə gəldi? Bunu kim etdi? Və nəyə görə?
  On beş dəqiqə sonra Weirich cəsədi çıxardı, bu da detektivlərin içəri girib araşdırmaya başlaya biləcəyi anlamına gəlirdi.
  Kevin Birn qayıtdı. Cessika və Veyriç onu pilləkənlərin aşağısında qarşıladılar.
  Byrne soruşdu: "Sizdə ETD varmı?"
  "Hələlik sərtlik yoxdur. Deyərdim ki, bu səhər saat dörd-beş radələrində." Veyriç rezin əlcəklərini cırıb atdı.
  Birn saatına baxdı. Cessika qeyd etdi.
  "Səbəb nədir?" Birn soruşdu.
  "Boyun sınıb. Dəqiq bilmək üçün masaya qoymalıyam."
  - O, burada öldürülüb?
  "Hazırda bunu demək mümkün deyil. Amma düşünürəm ki, vəziyyət belə idi."
  "Əllərində nə problem var?" Birn soruşdu.
  Veyriç qaşqabaqlı görünürdü. Köynəyinin cibinə toxundu. Cessika orada bir qutu Marlboro şərabının konturunu gördü. Cinayət yerində, hətta bu cinayət yerində belə, əlbəttə ki, siqaret çəkməzdi, amma jest ona siqaretin haqlı olduğunu göstərirdi. "Polad qoz-fındıq kimi görünür", - dedi.
  "Süfrə ölümündən sonra düzəldilibmi?" Cessika cavabın müsbət olacağına ümid edərək soruşdu.
  "Deyərdim ki, belə də olub," Weirich dedi. "Çox az qan tökülüb. Bu günortadan sonra araşdıracağam. Sonra daha çox məlumat əldə edəcəyəm."
  Veyriç onlara baxdı və başqa heç bir təcili sual tapmadı. Pilləkənləri qalxdıqca siqareti söndü, ancaq zirvəyə çatanda yenidən alışdı.
  Bir neçə dəqiqə otaq sükut içində idi. Çox vaxt qətl səhnələrində, qurban rəqib qanqster tərəfindən güllələnən dəstə üzvü və ya eyni dərəcədə sərt bir adam tərəfindən öldürülən sərt bir oğlan olduqda, qırğını araşdırmaq, araşdırmaq və təmizləmək vəzifəsi daşıyan mütəxəssislər arasında əhval-ruhiyyə çevik nəzakət, bəzən hətta yüngül zarafat kimi idi. Dar ağacına atılan yumor, ədəbsiz bir zarafat. Bu dəfə yox. Bu rütubətli və iyrənc yerdə hər kəs öz vəzifələrini sərt bir qətiyyətlə, "Bu səhvdir" deyən ortaq bir məqsədlə yerinə yetirirdi.
  Birn sükutu pozdu. Əllərini göyə tərəf uzadıb dedi: "Sənədləri yoxlamağa hazırsınız, detektiv Balzano?"
  Cessika dərin bir nəfəs aldı və diqqətini cəmlədi. "Yaxşı," dedi, səsinin hiss etdiyi qədər titrək olmamasına ümid edərək. Aylardır bu anı gözləyirdi, amma indi o anı gəldiyinə görə özünü hazırlıqsız hiss etdi. Lateks əlcəklər taxaraq diqqətlə qızın bədəninə yaxınlaşdı.
  O, şübhəsiz ki, küçələrdə və avtomobil hissələri mağazalarında öz payına düşən cəsədləri görmüşdü. Bir dəfə Şuylkill şossesində isti bir gündə oğurlanmış Lexus-un arxa oturacağına bir cəsəd qoymuşdu və cəsəd havasız maşında hər dəqiqə şişirən kimi görünən cəsədə baxmamağa çalışmışdı.
  Bütün bu hallarda o, istintaqı gecikdirdiyini bilirdi.
  İndi onun növbəsidir.
  Kimsə ondan kömək istədi.
  O, əllərini əbədi dua ilə bir-birinə bağlamış ölü bir gənc qız idi. Cessika bilirdi ki, qurbanın cəsədi bu anda çoxlu ipucu verə bilər. O, bir daha heç vaxt qatilə bu qədər yaxın olmayacaqdı: onun metodu, patologiyası, düşüncə tərzi. Cessikanın gözləri böyüdü, hissləri yüksək səviyyədə ayıq idi.
  Qız əlində təsbeh tutmuşdu. Roma Katolikliyində təsbeh, üzərində çarmıx asılmış bir dairə şəklində düzülmüş muncuq zənciridir. Adətən, hər biri bir böyük və on kiçik muncuqdan ibarət olan onilliklər adlanan beş dəst muncuqdan ibarətdir. Böyük muncuqlarda Rəbbin duası oxunur. Kiçik muncuqlarda isə "Məryəmə salam" oxunur.
  Cessika yaxınlaşanda təsbehin qara, oyma taxta oval muncuqlardan düzəldildiyini və mərkəzində Lurdlu Madonnaya bənzər bir şey olduğunu gördü. Muncuqlar qızın barmaqlarından asılmışdı. Onlar standart, ucuz təsbehlərə bənzəyirdi, amma yaxından baxdıqda Cessika beş onillikdən ikisinin itdiyini gördü.
  Qızın əllərini diqqətlə yoxladı. Dırnaqları qısa və təmiz idi, heç bir mübarizə əlaməti yox idi. Nə sınıq, nə də qan. Dırnaqlarının altında heç nə yox idi, baxmayaraq ki, onlar hələ də əllərini tıxayacaqdı. Əllərindən keçən, ovuclarının ortasından girib-çıxan bolt sinklənmiş poladdan hazırlanmışdı. Bolt yeni görünürdü və təxminən dörd düym uzunluğunda idi.
  Cessika qızın alnındakı izə diqqətlə baxdı. Ləkə, Kül Çərşənbəsindəki kimi, mavi xaç əmələ gətirdi. Cessika dindar olmasa da, yenə də əsas Katolik müqəddəs günlərini bilirdi və onlara riayət edirdi. Kül Çərşənbəsindən təxminən altı həftə keçmişdi, amma iz təzə idi. Deyəsən, təbaşirli bir maddədən düzəldilmişdi.
  Nəhayət, Cessika qızın sviterinin arxasındakı etiketə baxdı. Bəzən quru təmizləmə işçiləri üzərində müştərinin adının hamısı və ya bir hissəsi yazılmış etiket qoyurdular. Heç nə yox idi.
  Bir az qeyri-sabit olsa da, düzgün müayinə apardığına əmin olaraq ayağa qalxdı. Heç olmasa ilkin müayinə üçün.
  "Şəxsiyyət vəsiqən varmı?" Birn divara söykənmiş vəziyyətdə qaldı, ağıllı gözləri ilə mənzərəni seyr edir, müşahidə edir və dərindən düşünürdü.
  "Xeyr," Cessika cavab verdi.
  Birn sızıldadı. Əgər qurban hadisə yerində müəyyən edilməsəydi, istintaq saatlarla, bəzən günlərlə çəkərdi. Geri qaytarıla bilməyən qiymətli vaxt.
  CSU zabitləri mərasimə başlayanda Cessika cəsədin yanından uzaqlaşdı. Onlar Tyvek kostyumlarını geyindilər və ərazinin xəritəsini çəkdilər, ətraflı fotoşəkillər və videolar çəkdilər. Bura insanlıqdan kənar Petri qabı idi. Çox güman ki, Şimali Filadelfiyadakı hər tərk edilmiş evin izini saxlayıb. CSU komandası bütün günü, ehtimal ki, gecə yarısından çox sonra burada olacaqdı.
  Cessika pilləkənlərlə yuxarı qalxdı, amma Birn geridə qaldı. Cessika onu yuxarıda gözlədi, qismən də onun başqa bir şey etməsini istədiyini görmək istədiyi üçün, qismən də istintaqı həqiqətən də qabaqlamaq istəmədiyi üçün.
  Bir müddət sonra qız bir neçə pillə aşağı düşüb zirzəmiyə baxdı. Kevin Birn başını aşağı salıb gözlərini yumaraq gənc qızın bədəninin üzərində dayandı. Sağ gözünün üstündəki çapığa toxundu, sonra əllərini qızın belinə qoyub barmaqlarını bir-birinə sıxdı.
  Bir neçə dəqiqədən sonra gözlərini açdı, xaç çəkdi və pilləkənlərə tərəf getdi.
  
  Küçədə daha çox insan toplaşmışdı, onlar alovlanan polis işıqlarına pərvanələr kimi cəlb olunmuşdular. Crime, Şimali Filadelfiyanın bu hissəsinə tez-tez baş çəkən bir yer idi, lakin o, sakinlərini valeh etməkdən və ovsunlamaqdan heç vaxt əl çəkmirdi.
  Cinayət yerindən evdən çıxan Birn və Cessika cəsədi tapan şahidə yaxınlaşdılar. Hava buludlu olsa da, Cessika gün işığında aclıq çəkən bir qadın kimi içirdi, o yapışqan məzardan çıxdığına görə minnətdar idi.
  DeJohn Withers qırx və ya altmış yaşında ola bilərdi; bunu demək mümkün deyildi. Onun alt dişləri yox idi, yalnız bir neçə yuxarı dişi var idi. Beş-altı flanel köynək və bir cüt çirkli yük şalvarı geyinmişdi, hər cibində sirli şəhər tullantıları var idi.
  "Burada nə qədər qalmalıyam?" Uizers soruşdu.
  "Təcili işləriniz var, elə deyilmi?" Birn cavab verdi.
  "Səninlə danışmağa ehtiyacım yoxdur. Vətəndaşlıq borcumu yerinə yetirməklə düzgün iş gördüm və indi mənimlə cinayətkar kimi davranırlar."
  "Bu sizin evinizdirmi, cənab?" Birn cinayət yerinin olduğu evi göstərərək soruşdu.
  "Xeyr," Uizers dedi. "Elə deyil."
  "Onda sən qanunsuz olaraq içəri girməkdə günahkarsan."
  - Heç nəyi sındırmadım.
  - Amma sən içəri girdin.
  Uizers bu anlayışı anlamağa çalışdı, sanki kantri və vestern kimi, "breaking" və "interest" ayrılmaz hisslər idi. O, susdu.
  "Əgər mənə bir neçə suala cavab versəniz, indi bu ciddi cinayəti görməzdən gəlməyə hazıram", - deyə Birn dedi.
  Uizers heyrətlə ayaqqabılarına baxdı. Cessika onun sol ayağında cırıq qara hündürdaban idman ayaqqabıları, sağ ayağında isə Air Nike ayaqqabıları geyindiyini gördü.
  "Onu nə vaxt tapdın?" Birn soruşdu.
  Uizers qıcqırdı. O, çoxsaylı köynəklərinin qollarını çırmalayıb nazik, qabıqlı qollarını göstərdi. "Deyəsən, saatım var?"
  "İşıqlı idi, yoxsa qaranlıq?" Birn soruşdu.
  "İşıq."
  - Ona toxundun?
  "Nə?" Uizers səmimi qəzəblə hürüşdü. "Mən lənətə gəlmiş pozğun deyiləm."
  "Sadəcə sualı cavablandırın, cənab Uizers."
  Uizers qollarını çarpazlayıb bir an gözlədi. "Xeyr. Etmədim."
  - Onu tapanda yanınızda kimsə var idi?
  "Xeyr."
  - Burada başqa birini görmüsən?
  Uizers güldü və Cessikanın nəfəsi boğazında qaldı. Çürümüş mayonezlə bir həftəlik yumurta salatını qarışdırıb, sonra daha yüngül, axan vineqret əlavə etsəniz, qoxusu bir az daha yaxşı olardı. "Buraya kim gəlir?"
  Bu, yaxşı sual idi.
  "Harada yaşayırsan?" Birn soruşdu.
  "Mən hazırda "The Four Seasons"da işləyirəm," Uizers cavab verdi.
  Birn təbəssümünü boğdu. Qələmini bloknotdan bir düym yuxarıda tutdu.
  "Mən qardaşımın evində qalıram," Uizers əlavə etdi. "Onların yeri olanda."
  - Bəlkə də sizinlə yenidən danışmalı olacağıq.
  "Bilirəm, bilirəm. Şəhəri tərk etmə."
  "Minnətdar olardıq."
  "Mükafat varmı?"
  "Yalnız göydə," Birn dedi.
  "Mən cənnətə getmirəm", - Uizers dedi.
  "Ərafa çatanda tərcüməyə baxın," Birn dedi.
  Uizers qaşqabağını saldı.
  "Onu dindirilməyə gətirəndə, onu bayıra atıb bütün qeydlərini qeydə almaq istəyirəm", - deyə Byrne Devisə bildirib. Müsahibələr və şahid ifadələri Raundhausda aparılıb. Evsiz insanlarla müsahibələr adətən bitlərin olması və ayaqqabı qutusu ölçüsündə müsahibə otaqları səbəbindən qısa olub.
  Buna görə də, zabit J. Deyvis Uizeri başdan-ayağa baxdı. Üzündəki çatışmazlıq sanki qışqırdı: "Bu xəstəlik torbasına toxunmalıyam?"
  "Ayaqqabılarını da götür," Birn əlavə etdi.
  Uizers etiraz etmək üzrə idi ki, Birn əlini qaldırıb onu saxladı. "Sizə yeni bir cüt alacağıq, cənab Uizers."
  "Onlar yaxşı olsalar yaxşı olar," Uizers dedi. "Mən çox gəzirəm. Sadəcə onları sındırdım."
  Birn Cessikaya tərəf döndü. "Daha çox araşdırma apara bilərik, amma deyərdim ki, onun qonşuluqda yaşamaması ehtimalı çox yüksəkdir", - deyə o, ritorik şəkildə dedi. Artıq bu evlərdə kiminsə yaşadığına inanmaq çətin idi, kilsə məktəbində oxuyan uşağı olan ağdərili bir ailədən danışmırıq.
  "O, Nazarene Akademiyasına getdi," dedi Cessika.
  "Haradan bilirsən?"
  "Forma."
  "Bəs bu barədə nə demək olar?"
  "Mənimki hələ də şkafımdadır," Cessika dedi. "Nazarene mənim alma materimdir."
  OceanofPDF.com
  6
  BAZAR ERTƏSİ, 10:55
  NAZARETH ACADEMY Filadelfiyada qızlar üçün ən böyük katolik məktəbi idi və doqquzuncu sinifdən on iki sinifə qədər mindən çox şagird təhsil alırdı. Filadelfiyanın şimal-şərqində otuz akr ərazidə yerləşən bu məktəb 1928-ci ildə açılıb və o vaxtdan bəri sənaye liderləri, siyasətçilər, həkimlər, hüquqşünaslar və sənətçilər də daxil olmaqla bir sıra şəhər məşhurlarını yetişdirib. Digər beş yeparxiya məktəbinin inzibati ofisləri Nazaretdə yerləşirdi.
  Cessika orta məktəbdə oxuyarkən akademik cəhətdən şəhərdə birinci yeri tuturdu və qatıldığı bütün şəhər miqyaslı akademik yarışlarda qalib gəlirdi: yerli televiziyada yayımlanan Kollec Kuboku parodiyaları, ortodontik qüsurları olan on beş və on altı yaşlı bir qrup uşağın yulaf ezmesi üzərində oturduğu, masaları örtdüyü və Etrusk və Yunan vazaları arasındakı fərqləri cingildətdiyi və ya Krım müharibəsinin xronologiyasını təsvir etdiyi.
  Digər tərəfdən, Nazarenelilər indiyə qədər qatıldıqları bütün şəhər idman tədbirlərində sonuncu yeri tutmuşdular. Bu, heç vaxt qırılmaması ehtimalı olan qırılmaz bir rekorddur. Beləliklə, gənc Filadelfiyalılar arasında onlar bu günə qədər Spazarenlilər kimi tanınırdılar.
  Birn və Cessika əsas qapılardan keçərkən tünd laklı divarlar və qəliblər, institut yeməklərinin şirin, xəmirli ətri ilə birləşərək Cessikanı doqquzuncu sinfə qaytardı. Həmişə yaxşı şagird olsa da və nadir hallarda problemə düşsə də (əmisi oğlu Angelanın çoxsaylı oğurluq cəhdlərinə baxmayaraq), akademik mühitin nadir atmosferi və direktorun ofisinə yaxınlığı Cessikanı hələ də qeyri-müəyyən, amorf bir qorxu ilə doldururdu. O, təxminən otuz yaşında idi və o, bud nahiyəsinə doqquz millimetrlik tapança asmışdı və çox qorxmuşdu. O, o möhtəşəm binaya girəndə həmişə belə olacağını təsəvvür edirdi.
  Dərs bitən kimi dəhlizlərdən keçərək əsas ofisə tərəf getdilər və yüzlərlə dama-dama geyinmiş qızlar içəri axışdılar. Səs-küy kar edici idi. Cessika artıq 15-20 sm boyunda idi və doqquzuncu sinifdə oxuyarkən 125 funt çəkidə idi - bu rəqəmi bu günə qədər qoruyub saxlayır, təxminən 15 funt . O vaxtlar o, sinif yoldaşlarının 90 faizindən hündür idi. İndi isə elə görünürdü ki, qızların yarısı onun boyunda və ya ondan hündür idi.
  Onlar üç qızdan ibarət qrupun ardınca dəhlizdən direktorun otağına doğru getdilər. Cessika onları izləyərkən illəri cilaladı. On iki il əvvəl solda fikirlərini çox ucadan deyən qız Tina Mannarino olardı. Tina ilk dəfə fransız manikürü etdirdirən, Milad məclisinə bir pint şaftalı şnapsı qaçaqmalçılığı edən idi. Yanındakı kök qadın, diz çökərkən ətəyin yerdən bir düym yuxarı olması qaydasına məhəl qoymadan ətəyinin yuxarı hissəsini qaldıran qadın Cudi Bebkok olardı. Nəhayət, indi Cudi Pressman olan Cudinin dörd qızı var idi. Qısa ətəklər üçün bu qədər. Cessika sağdakı qız ola bilərdi: çox hündür, çox bucaqlı və arıq, həmişə qulaq asan, izləyən, müşahidə edən, hesablayan, hər şeydən qorxan, amma heç vaxt göstərməyən. Beş hissə münasibət, bir hissə polad.
  Qızlar artıq Sony Walkmans əvəzinə MP3 pleyerlər gəzdirirdilər. Onlar Brayan Adams və Boyz II Men əvəzinə Christina Aguilera və 50 Cent qrupuna qulaq asırdılar. Onlar Tom Cruise əvəzinə Ashton Kutcher qrupuna heyran qalırdılar.
  Yaxşı, yəqin ki, hələ də Tom Kruz haqqında xəyal qururlar.
  Hər şey dəyişir.
  Amma heç nə baş vermir.
  Direktorun otağında Cessika da çox az dəyişikliyin olduğunu gördü. Divarlar hələ də solğun yumurta qabığı emalı ilə örtülmüşdü və hava hələ də lavanda və limon qoxusu verirdi.
  Onlar məktəbin direktoru, təxminən altmış yaşlarında, cəld mavi gözləri və daha da cəld hərəkətləri olan quşabənzər bir qadın olan Veronika bacı ilə tanış oldular. Cessika məktəbdə oxuyanda bacı İzolda direktor idi. Veronika bacı baş rahibənin əkizləri ola bilərdi - möhkəm, solğun, aşağı ağırlıq mərkəzinə malik. O, yalnız illərlə gənc qızları təqib edib təhsil verməkdən irəli gələn bir məqsədlə hərəkət edirdi.
  Özlərini təqdim edib onun masasının qarşısına əyləşdilər.
  "Sənə bir şeydə kömək edə bilərəmmi?" Veronika bacı soruşdu.
  "Qorxuram ki, tələbələrinizdən biri ilə bağlı narahatedici xəbərlərimiz ola bilər", - Birn dedi.
  Veronika bacı Birinci Vatikan Şurası dövründə böyüyüb. O vaxtlar Katolik orta məktəbində çətinliyə düşmək adətən xırda oğurluq, siqaret çəkmək və içki içmək, hətta təsadüfən hamilə qalmaq demək idi. İndi isə təxmin etməyin mənası yox idi.
  Birn ona qızın üzünün yaxın planlı Polaroid fotosunu verdi.
  Veronika bacı fotoşəklə baxdı, sonra tez bir zamanda gözlərini başqa tərəfə çevirdi və xaç çəkdi.
  "Onu tanıyırsan?" Birn soruşdu.
  Veronika bacı özünü yenidən fotoya baxmağa məcbur etdi. "Xeyr. Qorxuram ki, onu tanımıram. Amma bizim mindən çox tələbəmiz var. Bu semestrdə təxminən üç yüz yeni tələbəmiz var."
  Qadın fasilə verdi, sonra əyilib masasının üstündəki domofon düyməsini basdı. "Zəhmət olmasa, doktor Parkherstdən mənim kabinetimə gəlməsini xahiş edə bilərsinizmi?"
  Veronika bacı açıq-aydın şoka düşmüşdü. Səsi yüngülcə titrəyirdi. "O?..?"
  "Bəli," Birn dedi. "O, ölüb."
  Veronika bacı yenidən xaç çəkdi. "Necədir... Kim... niyə?" deyə bacardı.
  - İstintaq təzə başlayır, bacı.
  Cessika ofisə baxdı, demək olar ki, yadında qaldığı kimi idi. Oturduğu stulun köhnəlmiş qollarını hiss etdi və son on iki ildə neçə qızın həmin stulda əsəbi oturduğunu düşündü.
  Bir neçə dəqiqə sonra ofisə bir kişi daxil oldu.
  "Bu, Dr. Brayan Parkherstdir," Veronika bacı dedi. "O, bizim baş məsləhətçimizdir."
  Brayan Parkherst otuz yaşlarının əvvəllərində, hündürboylu, arıq, incə, incə üz cizgilərinə, qısa qısa qırmızı-qızılı saçlarına və uşaqlıq çillərinin ən zəif izlərinə malik bir kişi idi. Tünd boz rəngli tvid idman gödəkçəsi, mavi düyməli Oksford köynəyi və parlaq püsküllü kiltie mokasin geyinmiş, nikah üzüyü taxmamışdı.
  "Bu insanlar polisdəndir", Veronika bacı dedi.
  "Mənim adım Detektiv Birndir," Birn dedi. "Bu mənim partnyorum Detektiv Balzanodur."
  Əl sıxışmaları hər yerdədir.
  "Sənə bir şeydə kömək edə bilərəmmi?" Parkhurst soruşdu.
  "Siz burada məsləhətçisiniz?"
  "Bəli," Parkhurst dedi. "Mən həm də məktəb psixiatrıyam."
  "Siz tibb elmləri doktorusunuz?"
  "Bəli."
  Birn ona Polaroidi göstərdi.
  "Aman Allahım" dedi və üzünün rəngi soldu.
  "Onu tanıyırsan?" Birn soruşdu.
  "Bəli," Parkhurst dedi. "Bu Tessa Wellsdir."
  "Ailəsi ilə əlaqə saxlamalıyıq", - deyə Birn dedi.
  "Əlbəttə." Veronika bacı kompüterə tərəf dönüb bir neçə düyməni yazmazdan əvvəl özünü bir anlıq saxladı. Bir an sonra ekranda Tessa Uellsin məktəb qeydləri və şəxsi məlumatları göründü. Veronika bacı ekrana sanki nekroloq kimi baxdı, sonra bir düyməni basdı və otağın küncündəki lazer printerini işə saldı.
  "Onu sonuncu dəfə nə vaxt gördün?" Birn Brayan Parkherstdən soruşdu.
  Parkherst fasilə verdi. "Düşünürəm ki, cümə axşamı idi."
  "Keçən həftənin cümə axşamı?"
  "Bəli," Parkhurst dedi. "O, kollec ərizələrini müzakirə etmək üçün ofisə gəldi."
  - Doktor Parkherst, onun haqqında nə deyə bilərsiniz?
  Brayan Parkherst fikirlərini toplamaq üçün bir anlıq vaxt ayırdı. "O, çox ağıllı idi. Bir az sakit idi."
  "Yaxşı tələbə?"
  "Çox," Parkhurst dedi. "Səhv etmirəmsə, orta qiymət 3.8-dir."
  - Cümə günü məktəbdə idi?
  Veronika bacı bir neçə düyməni döydü. "Xeyr."
  "Dərslər nə vaxt başlayır?"
  "Yeddi əlli", Parkherst dedi.
  - Nə vaxt buraxırsınız?
  "Adətən saat iki qırx beş radələrində olur", Veronika bacı dedi. "Amma əyani və dərsdənkənar fəaliyyətlər bəzən şagirdləri burada beş-altı saata qədər saxlaya bilər."
  "O, hansısa klubun üzvü idimi?"
  Veronika bacı bir neçə düyməni daha basdı. "O, Barokko Ansamblının üzvüdür. Bu, kiçik bir klassik kamera qrupudur. Amma onlar yalnız iki həftədə bir görüşürlər. Keçən həftə məşqlər olmadı."
  "Onlar burada, kampusda görüşürlər?"
  "Bəli," Veronika bacı dedi.
  Birn diqqətini yenidən Doktor Parkherstə çevirdi. "Bizə başqa bir şey deyə bilərsinizmi?"
  "Atası çox xəstədir," Parkhurst dedi. "Düşünürəm ki, ağciyər xərçəngi var."
  - O, evdə yaşayır?
  - Bəli, mən də elə düşünürəm.
  - Bəs anası?
  "O, ölüb," Parkhurst dedi.
  Veronika bacı Tessa Uellsin ev ünvanının çap olunmuş versiyasını Birnə verdi.
  "Onun dostlarının kim olduğunu bilirsən?" Birn soruşdu.
  Brayan Parkherst cavab verməzdən əvvəl bunu bir daha diqqətlə düşündü. "Xeyr... təsadüfən," Parkherst dedi. "Qoy ətrafda soruşum."
  Brayan Parkherstin cavabındakı kiçik bir gecikmə Cessikanın diqqətindən yayınmadı və əgər o, Cessikanın bildiyi qədər yaxşı idisə, Kevin Birnin də diqqətindən yayınmadı.
  "Yəqin ki, bu gün daha sonra qayıdacağıq." Birn Parkhursta vizit kartı verdi. "Amma bu vaxt ərzində ağlınıza bir şey gəlsə, xahiş edirəm bizə zəng edin."
  "Mən mütləq belə edəcəyəm", Parkhurst dedi.
  "Vaxt ayırdığınız üçün təşəkkür edirəm," Birn hər ikisinə dedi.
  Dayanacaqa çatanda Cessika soruşdu: "Gündüz üçün bir az çox odekolon deyil, elə deyilmi?" Brayan Parkherst Polo Blue geyinmişdi. Çoxlu.
  "Bir az," Birn cavab verdi. "Bəs niyə otuz yaşdan yuxarı bir kişi yeniyetmə qızların qarşısında bu qədər xoş qoxuya bilər?"
  "Yaxşı sualdır," dedi Cessika.
  
  Uells Evi, Parriş yaxınlığında, İyirminci Küçədə yerləşən köhnəlmiş Trinity evi idi. Bu, Şimali Filadelfiyanın tipik küçəsindəki düzbucaqlı bir sıra ev idi. Burada işçi sinfinin sakinləri evlərini qonşularından ən xırda detallarla - pəncərə çərçivələri, oyma lintellər, dekorativ nömrələr, pastel rəngli tentlərlə - fərqləndirməyə çalışırdılar. Uells evi sanki təkəbbür və ya qürurdan deyil, zərurətdən baxılırdı.
  Frank Uells əlli yaşlarının sonlarında, açıq mavi gözlərinin üstünə tökülən seyrək boz saçlı, iri, arıq bir kişi idi. Əynində yamaqlı flanel köynək, günəşdən ağardılmış xaki şalvar və ov rəngli məxmər terlik geyinmişdi. Qolları qaraciyər ləkələri ilə dolu idi və duruşu, sanki bu yaxınlarda çox arıqlamış biri kimi, arıq və xəyalpərəst idi. Eynəyinin qalın qara plastik çərçivələri var idi, bu çərçivələr 1960-cı illərdə riyaziyyat müəllimləri tərəfindən taxılırdı. O, həmçinin stulunun yanındakı dayaqda kiçik oksigen balonuna aparan burun borusu taxırdı. Onlar öyrəndilər ki, Frank Uellsdə gec mərhələli emfizema var.
  Birn ona qızının şəklini göstərəndə Uells reaksiya vermədi. Daha doğrusu, o, heç bir reaksiya vermədən reaksiya verdi. Bütün qətl istintaqlarında həlledici an ölümün əsas aktyorlara - həyat yoldaşlarına, dostlarına, qohumlarına, həmkarlarına elan edilməsidir. Xəbərə reaksiya çox vacibdir. Belə faciəli xəbərləri aldıqdan sonra əsl hisslərini effektiv şəkildə gizlədə biləcək qədər yaxşı aktyorlar azdır.
  Frank Uells bu xəbəri bütün həyatı boyu faciəyə dözmüş bir insan kimi sərt bir təkəbbürlə qarşıladı. O, ağlamadı, lənətləmədi və dəhşətə qarşı çıxmadı. Bir neçə dəqiqə gözlərini yumdu, şəkli geri verdi və dedi: "Bəli, bu mənim qızımdır".
  Onlar kiçik, səliqəli qonaq otağında görüşdülər. Mərkəzdə köhnəlmiş, oval formalı hörülmüş xalça uzanırdı. Divarlarda erkən Amerika mebelləri düzülmüşdü. Qədim rəngli televizor pultu aşağı səslə tüklü oyun şousu ilə zümzümə edirdi.
  "Tessanı sonuncu dəfə nə vaxt gördün?" Birn soruşdu.
  "Cümə səhəri." Uells oksigen borusunu burnundan çıxardı və şlanqı oturduğu stulun qoltuqaltısına endirdi.
  - O, nə vaxt getdi?
  - Təxminən yeddi.
  - Gün ərzində onunla ümumiyyətlə danışdınmı?
  "Xeyr."
  "O, adətən evə nə vaxt gəlirdi?"
  "Saat təxminən üç yarım," Uells dedi. "Bəzən sonra, orkestr məşqi olanda. O, skripkada çalırdı."
  "Bəs o, evə gəlmədi və ya zəng etmədi?" Birn soruşdu.
  "Xeyr."
  "Tessanın qardaşı və ya bacısı var idimi?"
  "Bəli," Uells dedi. "Bir qardaşım var, Ceyson. O, yaşca daha böyükdür. Ueynsburqda yaşayır."
  "Tessanın dostlarından hər hansı birinə zəng etmisən?" Birn soruşdu.
  Uells yavaş, açıq-aydın ağrılı bir nəfəs aldı. "Xeyr."
  "Polisə zəng etdin?"
  "Bəli. Cümə gecəsi saat on bir radələrində polisə zəng etdim."
  Cessika itkin düşmüş şəxsin hesabatını yoxlamaq üçün qeyd etdi.
  "Tessa məktəbə necə çatdı?" Birn soruşdu. "Avtobusa mindi?"
  "Əsasən," Uells dedi. "Onun öz maşını var idi. Ad günü üçün ona Ford Focus aldıq. Bu, onun işlərini görməsinə kömək edirdi. Amma o, yanacaq pulunu özü ödəməkdə israr edirdi, ona görə də adətən həftədə üç-dörd gün avtobusa minirdi."
  "Bu yeparxiya avtobusudur, yoxsa SEPTA ilə gedib?"
  "Məktəb Avtobusu".
  "Pikap haradadır?"
  - 19-cu küçədə və Poplarda. Oradan daha bir neçə qız avtobusa minir.
  "Avtobusun ora nə vaxt keçdiyini bilirsinizmi?"
  "Yeddidən sonra beş," Uells kədərli bir təbəssümlə dedi. "Mən o vaxtı yaxşı bilirəm. Hər səhər çətinlik çəkirdim."
  "Tessanın maşını buradadır?" Birn soruşdu.
  "Bəli," Uells dedi. "Qarşıdadır."
  Həm Birn, həm də Cessika qeydlər apardılar.
  - Onun təsbehi var idimi, cənab?
  Uells bir neçə saniyə düşündü. "Bəli. O, ilk iclas mərasimi üçün xalası və əmisindən birini aldı." Uells əlini uzadıb qəhvə masasından kiçik çərçivəli bir fotoşəkil götürdü və Cessikaya uzatdı. Bu, səkkiz yaşlı Tessanın, əllərində büllur muncuqlu təsbeh tutmuş şəkli idi. Bu, ölümündən sonra tutduğu təsbeh deyildi.
  Cessika bunu oyun şousunda yeni iştirakçı peyda olanda qeyd etdi.
  "Həyat yoldaşım Enni altı il əvvəl vəfat etdi", - deyə Uells qəfildən dedi.
  Sükut.
  "Çox üzr istəyirəm," dedi Birn.
  Cessika Frank Uellsə baxdı. Anasının ölümündən sonrakı illərdə atasının kədər hissi istisna olmaqla, hər cəhətdən zəiflədiyini görmüşdü. Yemək otağına baxdı və sözsüz şam yeməklərini xəyal etdi, hamar kənarlı gümüş qabların melaminlə örtülmüş səsini eşitdi. Tessa, yəqin ki, atası üçün Cessika ilə eyni yeməkləri bişirirdi: bankadan souslu ət çörəyi, cümə günü spagetti, bazar günü qızardılmış toyuq. Tessa, demək olar ki, şənbə günləri ütüləyirdi, hər il boyu böyüyürdü, ta ki nəhayət ütü lövhəsinə çatmaq üçün süd qutuları əvəzinə telefon kitabçalarının üzərində dayanırdı. Cessika kimi Tessa da, yəqin ki, atasının iş şalvarını içəri çevirib cibləri basmağın müdrikliyini öyrənmişdi.
  İndi isə birdən Frank Uells tək yaşayırdı. Ev yeməklərindən qalan yemək əvəzinə, soyuducu yarım banka şorba, yarım qab çow meyn və yarım yeyilmiş deli sendviçi ilə dolurdu. İndi isə Frank Uells ayrı-ayrılıqda tərəvəz konservləri alırdı. Süd pint-pint.
  Cessika dərin bir nəfəs aldı və fikrini cəmləməyə çalışdı. Hava boğucu və bulanıq idi, tənhalıqdan sanki fiziki olaraq donmuşdu.
  "Saat mexanizmi kimidir." Uells sanki La-Z-Boy-un üzərində bir neçə düym yuxarıda, təzə kədər içində üzür, barmaqları dizlərində ehtiyatla dolaşırdı. Sanki kimsə ona əl uzadırdı, sanki qaranlıq melanxoliyasında belə sadə bir iş ona yad idi. Arxasındakı divarda əyri-üyrü fotoşəkillər kollajı asılmışdı: ailənin əlamətdar hadisələri, toylar, məzuniyyətlər və ad günləri. Birində balıqçı papağında Frank Uells qara külək qoruyucusu geyinmiş bir gənci qucaqlayırdı. Gənc adam açıq-aydın onun oğlu Ceyson idi. Külək qoruyucusu Jessica-nın dərhal tanıya bilmədiyi şirkət gerbini daşıyırdı. Başqa bir fotoşəkildə kömür mədəninin qarşısında mavi sərt papaqda orta yaşlı Frank Uells təsvir olunmuşdu.
  Byrne soruşdu: "Bağışlayın? Bir saat?"
  Uells ayağa qalxdı və artritli ləyaqətlə stulundan pəncərəyə tərəf hərəkət etdi. Çöldəki küçəyə baxdı. "İllərdir, illərdir eyni yerdə saatınız olanda. Bu otağa girir və vaxtı bilmək istəyirsinizsə, bu nöqtəyə baxırsınız, çünki saat da oradadır. Bu nöqtəyə baxırsınız." Köynəyinin qollarını iyirminci dəfə düzəltdi. Düyməni yoxlayır, yenidən yoxlayır. "Və sonra bir gün otağı yenidən düzəldirsiniz. Saat indi yeni bir yerdə, dünyanın yeni bir məkanındadır. Və yenə də günlərlə, həftələrlə, aylarla, bəlkə də hətta illərlə köhnə yerə baxırsınız, vaxtı bilmək ümidi ilə. Bilirsən ki, orada deyil, amma yenə də baxırsınız.
  Birn onun danışmasına icazə verdi. Bütün bunlar prosesin bir hissəsi idi.
  "İndi mən buradayam, detektivlər. Altı ildir ki, oradayam. Həyatımda Enninin olduğu, həmişə olduğu və orada olmadığı yerə baxıram. Kimsə onu yerindən tərpətdi. Kimsə mənim Ennimi yerindən tərpətdi. Kimsə yerini dəyişdi. Və indi... və indi də Tessa." O, onlara baxmaq üçün döndü. "İndi saat dayandı."
  Polis məmuru ailəsində böyüyən, gecənin əzabını görən Cessika çox yaxşı bilirdi ki, belə anlar olur, kiminsə öldürülmüş yaxınının yaxın qohumunu dindirməli olduğu, qəzəb və qəzəbin insanın içində dolaşıq, vəhşiləşdiyi anlar. Cessikanın atası bir dəfə ona bəzən həkimlərə həsəd apardığını demişdi, çünki onlar xəstəxana dəhlizində qohumlarına tutqun üzlərlə və kədərli ürəklərlə yaxınlaşanda sağalmaz bir xəstəliyə işarə edə bilirdilər. Qətl hadisəsini araşdıran hər bir polis cırılmış insan cəsədi ilə məşğul olmuşdu və onlar yalnız eyni üç şeyi təkrar-təkrar göstərə bilirdilər. Bağışlayın, xanım, oğlunuz tamahkarlıqdan, əriniz ehtirasdan, qızınız qisasdan öldü.
  Kevin Birn liderliyi ələ keçirdi.
  "Tessanın ən yaxşı dostu var idimi, cənab? Çox vaxt birlikdə keçirdiyi biri?"
  "Vaxtaşırı evə gələn bir qız var idi. Onun adı Patris idi. Patris Regan."
  "Tessanın sevgililəri var idimi? Kiminləsə görüşürdü?"
  "Xeyr. O... Görürsən, utancaq bir qız idi," Uells dedi. "O, keçən il bir müddət bu oğlan Şonla görüşdü, amma dayandı."
  - Bilirsən niyə bir-birlərini görməyi dayandırdılar?
  Uells bir az qızardı, amma sonra özünə gəldi. "Düşünürəm ki, bunu istəyirdi... Bilirsən, cavan oğlanlar necə olur."
  Birn Cessikaya baxdı və ona qeydlər aparmağı işarə etdi. Polis əməkdaşları dediklərini tam olaraq dedikləri kimi yazanda insanlar özlərini narahat hiss edirlər. Cessika qeydlər apararkən Kevin Birn Frank Uellslə göz təması saxlayırdı. Bu, polisin qısaltması idi və Cessika, əməkdaşlığının bir neçə saatından sonra o və Birnin artıq həmin dildə danışmalarından məmnun idi.
  "Şonun soyadını bilirsinizmi?" Birn soruşdu.
  "Brennan."
  Uells pəncərədən üz döndərib stuluna tərəf getdi. Sonra pəncərənin altına söykənərək tərəddüd etdi. Birn ayağa qalxdı və bir neçə addımda otağın ortasından keçdi. Birn Frenk Uellsin əlindən tutaraq ona rahat stulda oturmağa kömək etdi. Uells oturdu, oksigen borusunu burnuna soxdu. O, Polaroidi götürüb yenidən ona baxdı. "Onun boyunbağısı yoxdur."
  "Cənab?" Birn soruşdu.
  "Doğum tarixi təsdiqlənəndə ona mələk kulonlu saat hədiyyə etdim. O, heç vaxt saatı çıxarmadı. Heç vaxt."
  Cessika kamin üstündəki on beş yaşlı lisey şagirdinin Olan Mills üslubunda çəkilmiş fotoşəklinə baxdı. Onun baxışları gənc qadının boynundakı gümüş asqıya düşdü. Qəribədir ki, Cessika çox gənc ikən, anasının skeletə çevrildiyi o qəribə və qarışıq yayda anasının ona həyatı boyu onu qoruyacaq və zərərdən qoruyacaq bir qoruyucu mələyinin olduğunu dediyini xatırladı. Cessika bunun Tessa Uells üçün də doğru olduğuna inanmaq istəyirdi. Cinayət yerinin fotoşəkli vəziyyəti daha da çətinləşdirdi.
  "Bizə kömək edə biləcək başqa bir şey düşünə bilərsinizmi?" Birn soruşdu.
  Uells bir neçə dəqiqə düşündü, amma aydın idi ki, artıq söhbətə qarışmayıb, qızı ilə bağlı xatirələrini, hələ yuxunun ruhuna çevrilməmiş xatirələrini gəzir. "Əlbəttə ki, sən onu tanımırdın. Onunla çox dəhşətli bir şəkildə görüşməyə gəlmisiniz."
  "Bilirəm, cənab," Birn dedi. "Nə qədər üzgün olduğumuzu sizə deyə bilmərəm."
  "Bilirdinmi ki, o, həqiqətən balaca olanda yalnız əlifba hissələrini əlifba sırası ilə yeyirdi?"
  Cessika öz qızı Sofinin hər şeydə nə qədər sistemli olduğunu düşünürdü: kuklalarla oynayarkən onları boyuna görə necə düzdüyü, paltarlarını rənginə görə necə düzdüyü: solda qırmızı, ortada mavi, sağda yaşıl.
  "Sonra isə kədərli olanda dərsləri buraxırdı. Bu, elə deyilmi? Bir dəfə təxminən səkkiz yaşında olanda ondan bu barədə soruşdum. Dedi ki, yenidən xoşbəxt olana qədər dərsləri buraxacaq. Kədərli olanda necə insan yığışdırar?"
  Sual bir anlıq havada asılı qaldı. Birn onu tutdu və pedalları yavaşca basdı.
  "Xüsusi bir insan, cənab Uells," Birn dedi. "Çox xüsusi bir insan."
  Frank Uells iki polis məmurunun varlığından xəbərsiz bir anlıq boş-boşuna Birnə baxdı. Sonra başını tərpətdi.
  "Tessaya bunu edəni tapacağıq," Birn dedi. "Sözüm var."
  Cessika Kevin Birnin neçə dəfə belə bir şey dediyini və neçə dəfə bunu düzəldə bildiyini düşünürdü. Kaş ki, bu qədər özünəinamlı ola bilsəydi.
  Təcrübəli polis Birn irəli getdi. Cessika minnətdar idi. Divarlar bağlanmağa başlayana qədər bu otaqda nə qədər otura biləcəyini bilmirdi. "Bu sualı sizə verməliyəm, cənab Uells. Ümid edirəm ki, başa düşərsiniz."
  Uells, boyanmamış kətan kimi üzü ürək ağrısı ilə dolu halda, hər şeyi seyr edirdi.
  "Təsəvvür edə bilərsinizmi ki, kimsə sizin qızınıza belə bir şey etmək istəsin?" Birn soruşdu.
  Bir anlıq sükut çökdü, deduktiv mühakimə yürütmək üçün lazım olan vaxt. Əslində, heç kim Tessa Uellsin başına gələnləri edə biləcək birini tanımırdı.
  Uells yalnız "Xeyr" dedi.
  Əlbəttə ki, bu "yox"la çox şey uyğun gəlirdi; Cessikanın mərhum babasının dediyi kimi, menyudakı hər bir qarnir. Amma hələlik bu barədə burada danışılmır. Yaz günü Frank Uellsin səliqəli qonaq otağının pəncərələrinin arxasında coşarkən, Tessa Uellsin cəsədi tibbi müayinənin kabinetində soyuyarkən, artıq bir çox sirlərini gizlətməyə başlayanda, bu, yaxşı bir şey idi, Cessika düşündü.
  Lənət olsun, yaxşı şeylər.
  
  O, evinin qapısında dayanmışdı, ağrısı şiddətli, qırmızı və kəskin idi, milyonlarla açıq sinir ucları sükutdan yoluxmağı gözləyirdi. Həmin gün o, cəsədin rəsmi identifikasiyasını aparacaqdı. Cessika, Frank Uellsin həyat yoldaşının ölümündən bəri keçirdiyi vaxtı, hər kəsin həyatlarını yaşayıb, gülüb və sevərək keçirdiyi təxminən iki min günü xatırladı. O, hər biri altmış dəhşətli dəqiqədən ibarət olan əlli min saatlıq sönməz kədərin altmış əzablı saniyəyə bərabər olduğunu düşünürdü. İndi kədər dövrü yenidən başladı.
  Tessanın otağındakı bəzi çekmeceleri və şkafları axtardılar, amma xüsusilə maraqlı bir şey tapmadılar. Səliqəli və mütəşəkkil gənc bir qadın, hətta zibil çekmecesi belə səliqəli, şəffaf plastik qutulara düzülmüşdü: toylardan kibrit qutuları, film və konsert biletlərinin qalıqları, maraqlı düymələrin kiçik bir kolleksiyası, xəstəxanadan bir neçə plastik bilərzik. Tessa atlaz paketlərə üstünlük verirdi.
  Geyimləri sadə və orta keyfiyyətli idi. Divarlarda bir neçə plakat var idi, amma Eminem, Ja Rule, DMX və ya mövcud oğlan qruplarından heç birinin deyil, müstəqil skripkaçılar Nadja Salerno-Sonnenberg və Vanessa-Mae-nin plakatları var idi. Şkafının küncündə ucuz bir "Lark" skripkası var idi. Maşınını axtardılar, amma heç nə tapmadılar. Daha sonra məktəb şkafını yoxlayacaqlar.
  Tessa Uells xəstə atasına baxan, yaxşı qiymətlər alan və çox güman ki, bir gün Pensilvaniya Universitetinə təqaüd qazanacaq fəhlə sinfindən olan bir qız idi. Paltarlarını quru təmizləmə torbalarında, ayaqqabılarını isə qutularda saxlayan bir qız idi.
  İndi isə o, ölmüşdü.
  Kimsə Filadelfiyanın küçələrində gəzir, isti yaz havasını ciyərlərinə çəkir, torpağı deşən nərgizlərin qoxusunu hiss edir, kimsə günahsız gənc bir qızı çirkli, çürümüş bir yerə aparır və amansızcasına həyatına son qoyur.
  Bu dəhşətli əməli törədərkən kimsə dedi:
  Filadelfiyanın əhalisi bir milyon yarımdır.
  Mən də onlardan biriyəm.
  Məni tap.
  OceanofPDF.com
  İKİNCİ HİSSƏ
  OceanofPDF.com
  7
  BAZAR ERTƏSİ, 12:20
  Filadelfiyanın aparıcı həftəlik şok tabloid qəzeti olan "The Report"un ulduz müxbiri SAYMON KLOZ iyirmi ildən çoxdur ki, kilsəyə ayaq basmamışdı və göylərin yarılacağını və ildırımın səmanı iki yerə böləcəyini, onu yarıya böləcəyini, yağ, sümük və qığılcım yığınını tərk edəcəyini gözləməsə də, daxilində kifayət qədər qalıq katolik günahkarlığı var idi ki, əgər kilsəyə girib barmağını müqəddəs suya batırıb diz çöksə, bir anlıq fasilə versin.
  Otuz iki il əvvəl İngiltərənin Şotlandiya ilə həmsərhəd olan sərt şimalında, Göllər Bölgəsindəki Bervik-apon-Tviddə anadan olan birinci dərəcəli fırıldaqçı Saymon heç vaxt heç nəyə, xüsusən də kilsəyə çox inanmırdı. Zorakı ata və sərxoş ananın övladı olan Saymon özünə inanmağı çoxdan öyrənmişdi.
  Yeddi yaşına çatanda o, artıq altı katolik qrup evində yaşamışdı və orada bir çox şey öyrənmişdi, lakin bunların heç biri Məsihin həyatını əks etdirmirdi. Bundan sonra onu qəbul etməyə hazır olan yeganə qohumu, Filadelfiyanın təxminən 130 mil şimal-qərbində yerləşən kiçik bir şəhər olan Pensilvaniya ştatının Şamokin şəhərində yaşayan, xala İris onu qəbul etməyə hazır idi.
  İris xala Saymonu balaca olanda dəfələrlə Filadelfiyaya aparırdı. Saymon hündür binaları, nəhəng körpüləri gördüyünü, şəhərin qoxusunu hiss etdiyini, şəhər həyatının səs-küyünü eşitdiyini və nəyin bahasına olursa-olsun Northumbrian ləhcəsinə yapışacağını bildiyi qədər, bir gün orada yaşayacağını da xatırlayırdı.
  On altı yaşında Saymon Kol qəsəbəsinin yerli gündəlik qəzeti olan News-Item-də təcrübə keçdi və Alleghenies-in şərqindəki istənilən qəzetdə işləyən hər kəs kimi, onun da gözü The Philadelphia Inquirer və ya The Daily News-un şəhər redaksiya heyətində idi. Lakin iki il redaksiyadan zirzəmidəki çap otağına mətn göndərdikdən və Şamokin Oktoberfesti üçün vaxtaşırı siyahı və cədvəl yazdıqdan sonra hələ də sönməmiş bir işıq, bir parıltı gördü.
  Yeni il gecəsi fırtınalı bir vaxtda Saymon qəzetin Əsas küçədəki ofisini süpürərkən redaksiyadan gələn bir parıltı gördü. İçəri baxanda iki kişi gördü. Qəzetin aparıcı işçisi, əlli yaşlarında Norman Uotts nəhəng Pensilvaniya Kodeksini diqqətlə araşdırırdı.
  İncəsənət və əyləncə müxbiri Tristan Chaffee, ayaqları yuxarı qaldırılmış, açıq qalstuklu, şıq bir smokin və bir stəkan ağ Zinfandel geyinmişdi. O, uşaq pornoqrafiyası ilə məşğul olduğu iddia edilən yerli bir məşhur - şişirdilmiş, şıltaq bir sevgi mahnısı müğənnisi, alçaqboylu Bobbi Vinton haqqında bir hekayə üzərində işləyirdi.
  Saymon süpürgəni itələyərək iki kişinin işini gizlicə izləyirdi. Ciddi jurnalist torpaq sahələrinin, abstraktların və görkəmli mülklərin qaranlıq detallarına baxaraq gözlərini ovuşdurur, bir-birinin ardınca siqaret çəkir, çəkməyi unudur və noxud böyüklüyündə olan sidik kisəsini boşaltmaq üçün tez-tez tualetə gedirdi.
  Və sonra əyləncə var idi: şirin şərab içmək, prodüserlər, klub sahibləri və azarkeşlərlə telefonda söhbət etmək.
  Həll yolu öz-özünə gəldi.
  "Pis xəbər cəhənnəmə olsun," Saymon düşündü.
  Mənə ağ Zin ver.
  On səkkiz yaşında Saymon Luzerne County Community College-ə daxil oldu. Məzun olduqdan bir il sonra xala İris yuxuda sakitcə öldü. Saymon az miqdarda əşyalarını yığdı və nəhayət arzusunun (yəni Britaniyanın Co Kvinanı olmaq) arxasınca düşərək Filadelfiyaya köçdü. Üç il ərzində o, kiçik mirası ilə yaşadı, lakin sərbəst yazılarını böyük milli parlaq jurnallara satmağa çalışmadı.
  Daha sonra, "Inquirer" və "Daily News" qəzetlərində üç il sərbəst musiqi və film icmalları yazdıqdan və payına düşən ramen əriştəsi və isti ketçup şorbası yedikdən sonra Saymon "The Report" adlı yeni və perspektivli tabloiddə işə düzəlmişdi. O, tez bir zamanda vəzifə pillələrində yüksəldi və son yeddi il ərzində Saymon Klouz Filadelfiyanın ən şok cinayətlərini və bu qədər uğurlu olduqda, daha parlaq vətəndaşlarının pis əməllərini işıqlandıran olduqca dəhşətli cinayətkarlıq sütunu olan "Close Up!" adlı həftəlik öz-özünə yazılmış bir köşə yazısı yazdı. Bu ərazilərdə Filadelfiya nadir hallarda məyus olurdu.
  "Report" qəzetindəki (etiketdə "THE CONSCIOUSNESS OF PHILADELFIA" yazılıb) əsas ofisi "Inquirer", "Daily News" və ya hətta "CityPaper" olmasa da, Saymon bir sıra əsas xəbərləri xəbər dövrünün ən yüksək sətirlərinə yerləşdirməyi bacardı ki, bu da sözdə qanuni mətbuatda daha yüksək maaş alan həmkarlarının təəccübünə və çaşqınlığına səbəb oldu.
  Saymon Klouza görə, qanuni mətbuat olmadığı üçün belə adlandırılıb. Hamısı diz çökəkliyində çuxurlarda idi, hər birinin əlində spiral şəklində bağlı dəftər və turşu axını var idi və özlərini dövrünün ciddi salnaməçiləri hesab edənlər ciddi şəkildə yanılırdılar. Tonya Hardinqi və "Entertainment Tonight"dan ConBenet Ramsey və Leysi Petersonun işlərini işıqlandıran "reportyorları"nı bir həftə izləyən Konni Çanq lazım olan bütün bulanıqlaşdırma idi.
  Ölü qızlar nə vaxtdan əyləncəyə çevrilib?
  Ciddi xəbər OJ Hunter ilə birlikdə tualetə atıldığı üçün, məhz o zaman.
  Saymon "The Report" qəzetindəki işi ilə fəxr edirdi. Onun iti baxışı və sitat və detallara demək olar ki, fotoqrafik yaddaşı var idi. O, Şimali Filadelfiyada daxili orqanları çıxarılmış evsiz bir kişinin və cinayət yerinin hekayəsinin mərkəzində idi. Bu işdə Saymon, təəssüf ki, heç vaxt dərc olunmayan autopsiya fotoşəkili müqabilində tibbi ekspertin kabinetindəki gecə texnikinə bir parça Tayland çubuğu ilə rüşvət vermişdi.
  O, gəncin valideynlərini öldürdükdən sonra bir kişini intihar həddinə çatdıran qətl detektivi haqqında polis şöbəsinin qalmaqalını dərc etmək üçün "Inquirer" qəzetini döydü və gəncin günahsız olduğu cinayəti törətdi.
  Hətta onun bu yaxınlarda baş verən övladlığa götürmə fırıldağı ilə bağlı bir üz qabığında bir hekayəsi də var idi. Həmin hekayədə Cənubi Filadelfiyalı bir qadın, şübhəli Loving Hearts agentliyinin sahibi, heç vaxt dünyaya gətirmədiyi xəyalpərəst uşaqlar üçün minlərlə dollar tələb edirdi. Hekayələrində daha çox qurban və daha dəhşətli fotoşəkillərə üstünlük versə də, bu övladlığa götürmə fırıldağı adlandırılan "Parıldaqçı ürəklər"ə görə AAN mükafatına namizəd göstərildi.
  Simonun "The Report"dakı məqaləsindən bir ay sonra "Filadelfiya Jurnalı" da qadının ifşası ilə bağlı məqalə dərc edib.
  Məqalələri qəzetin həftəlik son tarixindən sonra məlum olduqda, Saymon qəzetin veb saytına müraciət etdi və indi gündə təxminən on min baxış sayı qeydə alınırdı.
  Beləliklə, günorta saatlarında telefon zəng çalanda və onu Keyt Blanşettlə bağlı olduqca canlı bir yuxudan, bir cüt yapışqanlı qandal və qamçıdan oyandıranda, yenidən katolik köklərinə qayıtmalı ola biləcəyi düşüncəsi onu dəhşətə gətirdi.
  "Bəli," deyə bildi Saymon, səsi bir mil uzunluğunda çirkli su borusu kimi səslənirdi.
  - Yataqdan cəhənnəm kimi qalx.
  Onu bu cür qarşılaya biləcək ən azı on iki nəfəri tanıyırdı. Cavab atəşi açmağa belə dəyməzdi. O qədər də tez deyildi. Kim olduğunu bilirdi: köhnə dostu və jurnalist ifşasında əlbir olan Endryu Çeyz. Endi Çeyzi dost adlandırmaq böyük bir problem olsa da, iki kişi bir-birinə kif və çörək kimi dözürdülər, qarşılıqlı fayda naminə bəzən fayda verən narahat bir ittifaq. Endi kobud, axmaq və dözülməz bir pedant idi. Və bunlar onun üstünlükləri idi. "Gecənin yarısıdır", - deyə Saymon etiraz etdi.
  - Bəlkə də Banqladeşdə.
  Saymon gözlərindəki çirki sildi, əsnədi və dartındı. Oyaqlığa yaxın idi. Yanına baxdı. Boş idi. Yenə. "Necəsən?"
  "Katolik məktəbli qız ölü tapıldı."
  Bir oyun, Saymon düşündü.
  Yenə də.
  Gecənin bu tərəfində Saymon Edvard Klouz müxbir idi və buna görə də bu sözlər sinəsindən adrenalin dalğası keçirdi. İndi o, oyaq idi. Ürəyi bildiyi və sevdiyi həyəcanla, yəni hekayənin səsi ilə döyünürdü... Yataq masası üzərində axtarış apardı, iki boş siqaret qutusu tapdı, külqabıda iki düymlük siqaret qutusunu tutana qədər axtarış apardı. Külqabını düzəltdi, yandırdı, öskürdü. Əlini uzadıb quraşdırılmış mikrofonu olan etibarlı Panasonic səsyazma cihazında RECORD düyməsini basdı. Günün ilk ristrettosundan əvvəl tutarlı qeydlər aparmaqdan çoxdan imtina etmişdi. "Mənimlə danış."
  - Onu Səkkizinci Küçədə tapdılar.
  - Səkkizincidə harada?
  - On beş yüz.
  "Beyrut," Saymon düşündü. Bu yaxşıdır. "Onu kim tapdı?"
  "Bir növ alkoqolçu."
  "Çöldə?" Simon soruşdu.
  "Sıra evlərin birində. Zirzəmidə."
  "Neçə yaşında?"
  "Ev?"
  "Aman Allahım, Endi. Hələ tezdir. İşləri yolunda getmə. Qız. Qızın neçə yaşı var idi?"
  "Yeniyetməyəm," dedi Endi. Endi Çeyz səkkiz ildir ki, Qlenvud Təcili Yardım Dəstəsində təcili yardım işçisi işləyirdi. Qlenvud şəhərin təcili yardım müqaviləsinin böyük hissəsini idarə edirdi və illər ərzində Endinin məsləhəti Saymona bir neçə sensasiyalı xəbər hekayəsi, eləcə də polis haqqında çoxlu daxili məlumatlar gətirmişdi. Endi heç vaxt bu faktı unutdurmağa imkan vermədi. Bu, Saymonun "Plou and Stars"dakı naharına başa gələcəkdi. Əgər bu xəbər ört-basdır edilsəydi, Endiyə daha yüz dollar borclu olardı.
  "Qara? Ağ? Qəhvəyi?" Saymon soruşdu.
  "Ağ."
  "Balaca ağ hekayə qədər yaxşı hekayə deyil," Saymon düşündü. Ölü balaca ağ qızlar üçün örtük zəmanətli idi. Amma Katolik məktəbinin baxış bucağı əla idi. Seçmək üçün bir dəstə axmaq müqayisə. "Cəsədi artıq götürüblərmi?"
  "Bəli. Onlar onu sadəcə başqa yerə köçürdülər."
  "Səkkizinci küçənin o hissəsində ağdərili katolik məktəbli qız nə edirdi?"
  "Mən kiməm, Opra? Bunu haradan bilməliyəm?"
  Saymon hekayənin elementlərini anladı. Narkotiklər. Və seks. Yəqin ki, elədir. Çörək və mürəbbə. "O, necə öldü?"
  "Əmin deyiləm."
  "Qətl? İntihar? Doza həddinin aşılması?
  "Orada qətl polisi var idi, ona görə də həddindən artıq dozada deyildi."
  "O vurulubmu? Bıçaqlanıbmı?"
  "Düşünürəm ki, o, şikəst edilib."
  Aman Allahım, bəli, Saymon düşündü. "Baş detektiv kimdir?"
  "Kevin Birn."
  Simonun mədəsi fırlandı, qısa müddətə piruet etdi və sonra sakitləşdi. Kevin Birn ilə bir tarixçəsi var idi. Onunla yenidən döyüşmək fikri onu eyni zamanda həm həyəcanlandırdı, həm də ölümcül qorxutdu. "Bu Saflıq, onunla kim var?"
  "Aydındır. Xeyr. Cimmi Purifi xəstəxanadadır," Endi dedi.
  "Xəstəxana? Güllələndi?"
  "Kəskin ürək-damar xəstəliyi."
  Lənət olsun, Saymon düşündü. Burada heç bir dram yoxdur. "Tək işləyir?"
  "Xeyr. Onun yeni bir partnyoru var. Cessika və ya nəsə."
  "Qız?" Simon soruşdu.
  "Xeyr. Cessika adlı bir oğlan. Əminsən ki, müxbirsən?"
  "O necə görünür?"
  "O, həqiqətən də çox cazibədardır."
  Saymon düşündü, hekayənin həyəcanı beynindən axırdı. Qadın hüquq-mühafizə orqanlarının incitməməsi lazım deyil, amma polisdəki bəzi qadınlar şalvar-kostyumda Mikki Rurk kimi görünürdülər. "Sarışın? Qarasaçlı?"
  "Qara dərili. İdmançı. Böyük qəhvəyi gözlər və möhtəşəm ayaqlar. Major, balam."
  Hər şey bir-birinə qarışırdı. İki polis, gözəl və vəhşi, küçədə ölü ağ qızlar. Və o, hələ yanağını çarpayıdan qaldırmamışdı.
  "Mənə bir saat vaxt ver," Saymon dedi. "Səninlə Plouda görüşərik."
  Saymon telefonu söndürdü və ayaqlarını çarpayıdan qaldırdı.
  Üç yataq otaqlı mənzilinin mənzərəsinə nəzər saldı. "Nə qədər də göz ağrısıdır," deyə düşündü. Amma düşündü ki, bu, Nik Karraveyin Vest Eqqdəki kirayə evi kimidir - kiçik bir göz ağrısı. Bir gün bu, onu heyrətləndirəcəkdi. Buna əmin idi. Bir gün oyanıb evindəki hər otağı yatağından görə bilməyəcəkdi. Onun birinci mərtəbəsi, həyəti və hər dəfə söndürdüyündə Ginger Baker baraban solosunun səsi kimi səslənməyəcək bir maşını olacaqdı.
  Bəlkə də bu hekayə məhz buna xidmət edərdi.
  Mətbəxə çatmamış onu Enid adlı tüklü, tək qulaqlı qəhvəyi rəngli bir axmaq pişiyi qarşıladı.
  "Qızım necədir?" Saymon onu tək qulağının arxasından qıdıqladı. Enid iki dəfə büzüşüb onun dizlərində çevrildi.
  "Atamın qaynar xətti var, kukla. Bu səhər sevgiyə vaxt yoxdur."
  Enid anlayışla mırıldandı, yerə tullandı və onun ardınca mətbəxə girdi.
  Simonun bütün mənzilində Apple PowerBook-dan başqa yeganə qüsursuz cihaz sevimli Rancilio Silvia espresso maşını idi. Taymer səhər saat 9-da işə düşməli idi, baxmayaraq ki, sahibi və baş operatoru günortadan əvvəl yataqdan qalxmamışdı. Lakin, hər hansı bir qəhvə həvəskarının təsdiqləyəcəyi kimi, mükəmməl espressonun açarı isti səbətdir.
  Saymon filtri təzə üyüdülmüş espresso ilə doldurdu və günün ilk ristrettosunu hazırladı.
  Mətbəx pəncərəsindən binaların arasındakı kvadrat ventilyasiya şaxtasına baxdı. Əgər əyilsə, boynunu qırx beş dərəcə bucaq altında uzatsa və üzünü şüşəyə söykəsə, səmanın bir parçasını görə bilərdi.
  Boz və buludlu. Zəif yağış.
  Britaniya günəşi.
  "O, Göllər Bölgəsinə qayıtsa yaxşı olar," deyə düşündü. Amma Bervikə qayıtsaydı, bu maraqlı hekayəni yaşamazdı, elə deyilmi?
  Espresso maşını fit çalıb guruldadı, qızdırılmış demitasse fincanına mükəmməl bir şokolad tökdü. Bu şokolad on yeddi saniyə ərzində dəqiq ölçülmüşdü və ləziz qızılı krem ilə bəzədildi.
  Saymon gözəl yeni günün başlanğıcının ətrini hiss edərək fincanını çıxardı.
  "Ölü ağdərili qızlar," deyə o, tünd qəhvəsini qurtumlayaraq düşündü.
  Ölü Ağ Katolik Qadınlar.
  Çatlaq şəhərində.
  Gözəl.
  OceanofPDF.com
  8
  BAZAR ERTƏSİ, 12:50
  Onlar nahar etmək üçün ayrıldılar. Cessika Taurus şöbəsi üçün Nazarene Akademiyasına qayıtdı. I-95 yolunda nəqliyyat az idi, amma yağış davam edirdi.
  Məktəbdə o, Tessanın yaşadığı məhəllədən qızları götürən məktəb avtobusu sürücüsü Dotti Takaksla qısaca danışdı. Qadın Tessanın ölüm xəbərindən hələ də çox kədərli idi, demək olar ki, təsəlli tapmırdı, amma Cessikaya Tessanın cümə səhəri avtobus dayanacağında olmadığını və avtobus dayanacağında və ya marşrut boyunca qəribə bir insanın gəzdiyini xatırlamadığını deməyi bacardı. O, əlavə etdi ki, onun işi yola nəzarət etməkdir.
  Veronika bacı Cessikaya Dr. Parkhurstun həmin günü tətilə çıxardığını bildirdi, lakin ev ünvanını və telefon nömrələrini verdi. O, həmçinin ona Tessanın cümə axşamı günü son dərsinin ikinci kurs fransız dili dərsi olduğunu dedi. Əgər Cessika düzgün xatırlayırdısa, bütün Nazarene tələbələri məzun olmaq üçün iki il ardıcıl olaraq xarici dil öyrənməli idilər. Cessika köhnə fransız dili müəllimi Kler Stendhalın hələ də dərs deməsinə heç də təəccüblənmədi.
  Onu müəllimlər otağında tapdı.
  
  "TESSA GÖZƏL BİR ŞAGİRD İDİ," Kler dedi. "Xəyalım idi. Əla qrammatika, qüsursuz sintaksis. Tapşırıqları həmişə vaxtında təqdim olunurdu."
  Cessikanın Madam Stendal ilə söhbəti onu on iki il geriyə apardı, baxmayaraq ki, əvvəllər heç vaxt sirli müəllimlər otağında olmamışdı. Onun otağın təsəvvürü, bir çox digər tələbələr kimi, gecə klubu, motel otağı və tam təchiz olunmuş tiryək yuvasının kombinasiyası idi. O, bütün bunlardan sonra buranın köhnəlmiş stullarla əhatə olunmuş üç masası, kiçik bir dəstə iki nəfərlik kreslo və bir neçə əzilmiş qəhvə qabı olan yorğun, adi bir otaqdan başqa bir şey olmadığını kəşf edəndə məyus oldu.
  Kler Stendhal tamamilə fərqli bir hekayə idi. Onda yorğun və ya adi bir şey yox idi; o, heç vaxt belə olmamışdı: hündür və zərif, gözəl bədən quruluşuna və hamar, perqamentə bənzər dərisinə malik idi. Cessika və sinif yoldaşları həmişə onun qarderobuna həsəd aparırdılar: Pringle sviterləri, Nipon kostyumları, Ferragamo ayaqqabıları, Burberry paltoları. Saçları gümüşü parıltıya malik idi və xatırladığından bir az qısa idi, amma indi qırx yaşlarının ortalarında olan Kler Stendhal hələ də diqqət çəkən bir qadın idi. Cessika Madam Stendhalın onu xatırlayıb-xatırlamadığını düşünürdü.
  "Son vaxtlar heç narahat görünür?" Cessika soruşdu.
  "Gözlənildiyi kimi, atasının xəstəliyi ona dərin təsir göstərmişdi. Başa düşürəm ki, ev təsərrüfatını idarə etmək onun məsuliyyətində idi. Keçən il atasına baxmaq üçün təxminən üç həftə məzuniyyət götürdü. Heç bir tapşırığı buraxmadı."
  - Nə vaxt olduğunu xatırlayırsan?
  Kler bir anlıq düşündü. "Səhv etmirəmsə, Şükranlıq günündən bir az əvvəl idi."
  "Qayıdanda onda hər hansı bir dəyişiklik hiss etdinizmi?"
  Kler pəncərədən səhraya yağan yağışa baxdı. "İndi bunu qeyd etdiyinə görə, deyəsən, o, bir az daha introspektivli idi", dedi. "Bəlkə də qrup müzakirələrində iştirak etmək üçün bir az daha az istəkli idi."
  "Onun işinin keyfiyyəti pisləşibmi?"
  "Qətiyyən yox. Əgər bir şey olsa, o, daha da vicdanlı idi."
  "Onun sinifində dostları var idimi?"
  "Tessa nəzakətli və nəzakətli gənc qadın idi, amma düşünmürəm ki, onun çox yaxın dostu var idi. İstəsəniz, ətrafda soruşa bilərəm."
  "Çox minnətdar olardım," dedi Cessika. Klerə vizit kartı verdi. Kler ona baxdı, sonra onu çantasına qoydu - nazik Vuitton Honfleur klaç. Təbiət.
  "O, bir gün Fransaya getmək barədə danışdı", - Kler dedi.
  Cessika eyni şeyi dediyini xatırladı. Hamısı bunu etdi. Sinifində həqiqətən ayrılan bir qız tanımırdı.
  "Amma Tessa Sena çayı boyunca romantik gəzintilər və ya Şanzelis küçələrində alış-veriş etməyi xəyal edənlərdən deyildi", Kler davam etdi. "O, imkansız uşaqlarla işləməkdən danışırdı."
  Cessika bu barədə bir neçə qeyd etdi, baxmayaraq ki, səbəbini tam bilmirdi. "O, sənə heç şəxsi həyatı haqqında danışıbmı? Onu narahat edə biləcək hər kəs haqqında?"
  "Xeyr," Kler dedi. "Amma sənin orta məktəb günlərindən bəri bu baxımdan çox şey dəyişməyib. Həm də mənimkilər. Biz böyüklərik və şagirdlər bizi belə görürlər. Onlar bizə valideynlərinə etibar etdikləri qədər etibar etmirlər."
  Cessika Klerdən Brayan Parkherst haqqında soruşmaq istədi, amma yalnız bir təxmin etdi. O, bunu qəbul etmədi. "Kömək edə biləcək başqa bir şey düşünə bilərsinizmi?"
  Kler bir neçə dəqiqə gözlədi. "Ağlıma heç nə gəlmir", - dedi. "Bağışla."
  "Hər şey qaydasındadır," Cessika dedi. "Sən çox kömək etdin."
  "İnanmaq çətindir... o, budur," Kler dedi. "O, çox gənc idi."
  Cessika bütün günü eyni şeyi düşünürdü. İndi onun cavabı yox idi. Onu nə təsəlli edəcək, nə də qane edəcək heç nə yox idi. Əşyalarını yığıb saatına baxdı. Şimali Filadelfiyaya qayıtmalı idi.
  "Nəyəsə gecikmisən?" Kler soruşdu. Səsi əyri və quru idi. Cessika bu tonu çox yaxşı xatırlayırdı.
  Cessika gülümsədi. Kler Stendal onu xatırladı. Gənc Cessika həmişə gecikirdi. "Deyəsən, naharı qaçıracağam."
  "Niyə kafeteryadan sendviç almırsınız?"
  Cessika bu barədə düşündü. Bəlkə də bu, yaxşı fikir idi. Orta məktəbdə oxuyarkən kafeterya yeməklərini həqiqətən sevən qəribə uşaqlardan biri idi. Cəsarətini toplayıb soruşdu: "Qu'est-ce que vous... Təklif edirsən?"
  Əgər yanılmayıbsa - və çarəsizcə yanılmadığına ümid edirdi - soruşdu: "Nə təklif edirsiniz?"
  Keçmiş fransız dili müəlliminin üz ifadəsi ona hər şeyi düzgün etdiyini göstərirdi. Yaxud da məktəb fransız dilinə yaxın.
  "Pis deyil, mademoiselle Giovanni", Kler səxavətli bir təbəssümlə dedi.
  "Təşəkkürlər".
  "Avec plaisir," Kler cavab verdi. "Və səliqəsiz uşaqlar hələ də olduqca yaxşıdırlar."
  
  TESSA Cessikanın köhnə şkafından CƏMİ ALTI VƏHİD ARALIQDA idi. Cessika qısa bir müddət köhnə kombinasiyasının hələ də işləyib-işləmədiyini yoxlamaq istədi.
  Tessa Nazarene məktəbində oxuyarkən onun şkafı məktəbin alternativ qəzetinin redaktoru və yerli narkoman Janet Stephanie-yə məxsus idi. Cessika şkafın qapısını açanda qırmızı plastik bong və bir dəstə Ho Hos görəcəyini gözləmirdi. Bunun əvəzinə, o, Tessa Uellsin məktəbdəki son gününün, məzun olduqdan sonrakı həyatının əksini görürdü.
  Palto rəfində Nazarene kapşonlu köynək və evdə toxunmuş şarfa bənzəyən bir şey asılıb. Plastik yağış paltosu qarmaqda asılıb. Tessanın təmiz, səliqəli şəkildə qatlanmış idman geyimləri üst rəfdə uzanıb. Onların altında kiçik bir not dəsti var idi. Əksər qızların foto kollajlarını saxladığı qapının arxasında Tessanın pişik təqvimi var idi. Əvvəlki aylar cırılmışdı. Əvvəlki cümə axşamına qədər günlər üstündən xətt çəkilmişdi.
  Cessika şkafındakı kitabları qəbuldan aldığı Tessanın dərs siyahısı ilə müqayisə etdi. İki kitab çatışmırdı: Biologiya və Cəbr II.
  Onlar harada idilər? Cessika düşündü.
  Cessika Tessanın qalan dərsliklərinin səhifələrini vərəqlədi. Onun Kommunikasiya və Media dərsliyində parlaq çəhrayı kağıza çap olunmuş tədris planı var idi. Onun ilahiyyat dərsliyinin içərisində "Katolik Xristianlığını Anlamaq" adlı bir neçə quru təmizləmə qəbzi var idi. Qalan kitablar boş idi. Şəxsi qeydlər, məktublar və ya fotoşəkillər yox idi.
  Dolabın dibində baldır boyda rezin çəkmələr uzanmışdı. Cessika dolabı bağlamaq üzrəykən çəkmələri götürüb çevirmək qərarına gəldi. Sol çəkmə boş idi. Sağ çəkməni çevirəndə cilalanmış taxta döşəməyə bir şey düşdü.
  Qızılı yarpaq haşiyəli dana dərisindən hazırlanmış kiçik gündəlik.
  
  DAYANACAQDA, Cessika səliqəsiz Co-sunu yedi və Tessanın gündəliyini oxudu.
  Qeydlər seyrək idi, qeydlər arasında günlər, bəzən hətta həftələr olurdu. Görünür, Tessa hər düşüncəni, hər hissi, hər emosiyanı və hər qarşılıqlı əlaqəni gündəliyinə yazmağa məcbur olanlardan deyildi.
  Ümumilikdə, o, adətən həyatın qaranlıq tərəfinə baxan kədərli bir qız təəssüratı yaradırdı. Onun fikrincə, rejissorlar kimi, Tennessi ştatının Vest Memfis şəhərində qətldə günahlandırılan üç gənc haqqında izlədiyi sənədli film haqqında qeydlər var idi. Appalaçiyada aclıq çəkən uşaqların acınacaqlı vəziyyəti haqqında uzun bir məqalə var idi. Tessa İkinci Məhsul proqramına iyirmi dollar bağışladı. Şon Brennan haqqında bir neçə qeyd var idi.
  Nə səhv etdim? Niyə zəng etmirsən?
  Tessanın tanış olduğu evsiz bir qadın haqqında uzun və olduqca təsirli bir hekayə var idi. Karla adlı bir qadın 13-cü küçədə bir avtomobildə yaşayırdı. Tessa qadınla necə tanış olduğunu, sadəcə Karlanın nə qədər gözəl olduğunu, həyat ona bu qədər pis dönüşlər etməsəydi, necə model ola biləcəyini danışdı. Qadın Tessaya maşınından kənarda yaşamağın ən pis tərəflərindən birinin gizliliyin olmaması, kiminsə onu izlədiyindən, kimsə ona zərər vermək niyyətində olduğundan daim qorxu içində yaşadığını söylədi. Növbəti bir neçə həftə ərzində Tessa problem haqqında uzun və dərin düşündü və sonra kömək etmək üçün bir şey edə biləcəyini anladı.
  Tessa xala Corciyaya baş çəkdi. Xalasının Singer tikiş maşınını borc aldı və öz hesabına evsiz qadın üçün pərdələr tikdi, bu pərdələr isə maşının başlığına ustalıqla bərkidilə bilərdi.
  "Bu, xüsusi bir gənc xanımdır," Cessika düşündü.
  Qeydin son hissəsində deyilirdi:
  
  Atam çox xəstədir. Düşünürəm ki, vəziyyəti daha da pisləşir. Güclü olmağa çalışır, amma bilirəm ki, bu, mənim üçün sadəcə bir oyundur. Onun zəif əllərinə baxıram və balaca olduğum, məni yelləncəklərdə itələdiyi vaxtları xatırlayıram. Ayaqlarım buludlara toxuna bilərmiş kimi hiss olunurdu! Əlləri iti şifer və kömürdən kəsilib və çapıqlanıb. Dırnaqları dəmir novlardan solğunlaşıb. Həmişə deyirdi ki, ruhunu Karbon dairəsində qoyub gedib, amma ürəyi mənimlədir. Və anamla. Hər gecə onun dəhşətli nəfəsini eşidirəm. Nə qədər ağrı verdiyini bilsəm də, hər nəfəs məni təsəlli edir, hələ də burada olduğunu deyir. Hələ də ata.
  Gündəliyin ortasında iki səhifə cırılmışdı və təxminən beş ay əvvəl yazılmış ən son qeyd sadəcə belə oxunurdu:
  
  Mən qayıtdım. Sadəcə mənə Silviya deyin.
  Silviya kimdir? Cessika düşündü.
  Cessika qeydlərinə baxdı. Tessanın anasının adı Anna idi. Onun bacısı yox idi. Nazarenedə mütləq "Silviya bacısı" yox idi.
  Gündəliyi yenidən vərəqlədi. Silinmiş hissədən bir neçə səhifə əvvəl tanımadığı bir şeirdən bir sitat var idi.
  Cessika sonuncu yazıya baxdı. O, keçən il Şükranlıq günündən bir az əvvəl yazılmışdı.
  
  Mən qayıtdım. Sadəcə mənə Silviya deyin.
  Tessa, haradansan? Bəs Silviya kimdir?
  OceanofPDF.com
  9
  BAZAR ERTƏSİ, SAAT 13:00
  Yeddinci sinifdə oxuyan İMMİ PURIFI təxminən iki metr boyunda idi və heç kim ona arıq deməmişdi.
  Keçmişdə Cimmi Purifi Qreys Ferridəki ən çirkli ağ barlara bir kəlmə də demədən girə bilirdi və söhbətlər susurdu; çətin işlər bir az daha düz otururdu.
  Qərbi Filadelfiyanın Qara Altında anadan olub böyüyən Cimmi həm daxildə, həm də xaricdə çətinliklərə dözmüş və bütün bunlarla kiçik bir kişini sındıracaq dərəcədə təmkinli və küçə zəkası ilə mübarizə aparmışdır.
  Amma indi, Kevin Birn Cimminin xəstəxana otağının qapısında dayanarkən, qarşısındakı adam Cimmi Purifinin günəşdən ağardılmış eskizinə, bir vaxtlar olduğu kişinin qabığına bənzəyirdi. Cimmi təxminən otuz funt arıqlamış, yanaqları çökmüş, dərisi isə solğunlaşmışdı.
  Birn danışmazdan əvvəl boğazını təmizləməli olduğunu anladı.
  - Salam, Klaç.
  Cimmi başını çevirdi. Qaşqabağını salmağa çalışdı, amma dodaqlarının kənarları yuxarı qalxdı və oyunu ifşa etdi. "Aman Allahım. Burada mühafizəçilər yoxdurmu?"
  Birn çox ucadan güldü. "Yaxşı görünürsən."
  "Sənə lənət olsun," Cimmi dedi. "Mən Riçard Prayor kimi görünürəm."
  "Xeyr. Bəlkə də Riçard Raundtri," Birn cavab verdi. "Amma hər şeyi nəzərə alsaq..."
  "Hər şeyi nəzərə alsaq, mən Halle Berry ilə Wildwoodda olmalıyam."
  "Sənin Marion Barrini məğlub etmək şansın daha yüksəkdir."
  "Səni yenə sik."
  "Amma sən onun qədər yaxşı görünmürsən, detektiv," Birn, döyülmüş və əzilmiş Gideon Prattın Polaroid şəklini qaldıraraq dedi.
  Cimmi gülümsədi.
  "Lənət olsun, bu uşaqlar yöndəmsizdirlər," dedi Cimmi, Birni zəifcə yumruqladı.
  "Bu, genetikdir."
  Birn şəkli Cimminin su qabına söykədi. Bu, istənilən sağalma kartından daha yaxşı idi. Cimmi və Birn uzun müddətdir ki, Gideon Pratt-ı axtarırdılar.
  "Mələyim necədir?" Cimmi soruşdu.
  "Yaxşı," dedi Birn. Cimmi Purifinin üç oğlu var idi, hamısı zədələnmiş və hamısı böyümüşdü və o, bütün incəliyini - sahib olduğu az şeyi - Kevin Birnin qızı Kollinə həsr edirdi. Hər il Kollinin ad günündə UPS vasitəsilə utancverici dərəcədə bahalı anonim bir hədiyyə gəlirdi. Heç kim aldadılmadı. "Onun tezliklə böyük bir Pasxa məclisi olacaq."
  "Kar məktəbində?"
  "Bəli."
  "Bilirsən, mən məşq edirəm," Cimmi dedi. "Hər şey yaxşılaşır."
  Cimmi əlləri ilə bir neçə zəif hərəkət etdi.
  "Bu nə olmalı idi?" Birn soruşdu.
  "Ad günü idi."
  "Əslində bir az Happy Sparkplug-a oxşayırdı."
  "Həmin hadisə belə də oldu?"
  "Bəli."
  "Lənət şeytana." Cimmi əllərinə elə baxdı ki, sanki bu, onların günahıdır. Əl formalarını yenidən sınadı, amma nəticələr daha yaxşı olmadı.
  Birn Cimminin yastıqlarını doldurdu, sonra ağırlığını stulun üstünə qoyub oturdu. Ardınca uzun və rahat bir sükut çökdü, bu, yalnız köhnə dostlar arasında baş verən bir sükut idi.
  Byrne Cimmiyə işə başlamaq üçün fürsət verdi.
  "Deməli, eşitdim ki, bakirəni qurban verməlisən." Cimminin səsi xırıltılı və zəif idi. Bu səfər onu artıq çox sarsıtmışdı. Ürək tibb bacıları Birnə burada yalnız beş dəqiqə qala biləcəyini dedilər.
  "Bəli," Birn cavab verdi. Cimmi Birnin yeni partnyorunun ilk günkü qətl hadisəsi üzrə zabit olduğunu nəzərdə tuturdu.
  "Nə qədər pis?"
  "Əslində, heç də pis deyil," Birn dedi. "Onun yaxşı instinktləri var."
  "O?"
  "Uf," Birn düşündü. Cimmi Purifi çox köhnə bir insan idi. Əslində, Cimminin sözlərinə görə, onun ilk nişanı Roma rəqəmləri ilə yazılmışdı. Əgər bu, Cimmi Purifinin ixtiyarında olsaydı, orduda yalnız qadınlar xidmətçilər olardı. "Bəli."
  - O, cavan detektivdirmi?
  "Düşünmürəm," Birn cavab verdi. Cimmi bölməyə basqın edən, şübhəliləri günahlandıran, şahidləri qorxudan və təmiz bir şey çıxarmağa çalışan cəsur kişiləri nəzərdə tuturdu. Birn və Cimmi kimi təcrübəli detektivlər seçim edirlər. Araşdırmalar daha azdır. Bu, ya öyrəndiyin, ya da öyrənmədiyin bir şey idi.
  "O, gözəldirmi?"
  Birnin bu barədə heç düşünməsinə ehtiyac yox idi. "Bəli. Onu."
  - Onu bir dəfə gətir.
  "Aman Allahım. Sən də penis transplantasiyası etdirəcəksən?"
  Cimmi gülümsədi. "Bəli. Böyük də. Düşündüm ki, nə cəhənnəmdir. Mən buradayam və çox baha başa gələ bilər."
  "O, əslində Vinsent Balzanonun həyat yoldaşıdır."
  Adı dərhal yadda qalmadı. "Mərkəzdən olan o lənətə gəlmiş dəlibaş?"
  "Bəli. Eyni."
  - Dediklərimi unut.
  Birn qapının yanında bir kölgə gördü. Tibb bacısı otağa baxıb gülümsədi. Getməyin vaxtıdır. Ayağa qalxdı, uzandı və saatına baxdı. Şimali Filadelfiyada Cessika ilə görüşə on beş dəqiqə qalmışdı. "Getməliyəm. Bu səhər gecikmə ilə qarşılaşdıq."
  Cimmi qaşqabağını çatdı və Byrnı özünü pis hiss etməyə vadar etdi. Ağzını yummalı idi. Cimmi Purifyə üzərində işləməyəcəyi yeni bir iş barədə danışmaq, təqaüdə çıxmış təmizqanlı bir atı Çörçill Daunsun şəklini göstərmək kimi idi.
  - Təfərrüatlar, Riff.
  Birn nə qədər deməli olduğunu düşündü. Sadəcə hər şeyi açmaq qərarına gəldi. "On yeddi yaşlı qız," dedi. "Səkkizinci və Cefferson küçələrinin yaxınlığındakı tərk edilmiş bir sıra evində tapıldı."
  Cimminin üz ifadəsinin tərcüməyə ehtiyacı yox idi. Bunun bir hissəsi onun yenidən fəaliyyətə qayıtmaq üçün nə qədər can atması idi. Digər hissəsi isə bu məsələlərin Kevin Birnə çatdığını nə qədər bildiyi idi. Əgər onun qarşısında gənc bir qızı öldürsəniz, altında gizlənəcək qədər böyük bir daş olmazdı.
  - Narkotik?
  "Düşünmürəm," Birn dedi.
  - O, tərk edilmişdi?
  Birn başını tərpətdi.
  "Bizdə nə var?" Cimmi soruşdu.
  "Biz," Birn düşündü. Bu, düşündüyündən daha çox ağrıtdı. "Bir az."
  - Məni xəbərdar et, tamam?
  "Başa düşdün, Klaç," Birn düşündü. Cimminin əlindən tutub yüngülcə sıxdı. "Nəsə ehtiyacın var?"
  "Bir parça qabırğa yaxşı olardı. Qırıntı tərəfi."
  "Bəs Diet Sprite, elə deyilmi?"
  Cimmi göz qapaqlarını sallayaraq gülümsədi. Yorğun idi. Birn qapıya tərəf getdi, ümid edirdi ki, onu eşitməmişdən əvvəl sərin, yaşıl dəhlizə çata biləcək. Kaş ki, şahidi dindirmək üçün Mersiyə çata bilsəydi, kaş ki, Cimmi düz onun arxasında olsaydı, Marlboro və Old Spice qoxusu gəlirdi.
  O, sağ qalmadı.
  "Mən geri qayıtmayacağam, elə deyilmi?" Cimmi soruşdu.
  Birn gözlərini yumdu, sonra üzündə imana bənzər bir şeyin görünəcəyinə ümid edərək onları açdı. Çevrildi. "Əlbəttə, Cimmi."
  "Bir polis üçün sən dəhşətli bir yalançısan, bilirsən ki? Hətta Birinci İşi belə həll edə bildiyimizə təəccüblənirəm."
  "Sən getdikcə güclənirsən. Xatirə gününə qədər yenidən küçələrə çıxacaqsan. Görəcəksən. Finniganı doldurub balaca Deirdre üçün bir stəkan qaldıracağıq."
  Cimmi əlini zəif, laqeyd şəkildə yellədi, sonra başını pəncərəyə tərəf çevirdi. Bir neçə saniyə sonra yuxuya getdi.
  Birn onu bir dəqiqə tam izlədi. O, daha çox, daha çox şey demək istəyirdi, amma sonra vaxtı olacaqdı.
  Düz deyilmi?
  O, Cimmiyə illər ərzində dostluqlarının onun üçün nə qədər əhəmiyyətli olduğunu və ondan əsl polis işinin nə olduğunu necə öyrəndiyini danışmağa vaxtı olacaq. O, Cimmiyə bu şəhərin onsuz əvvəlki kimi olmadığını deməyə vaxtı olacaq.
  Kevin Birn bir neçə dəqiqə daha dayandı, sonra dönüb dəhlizə və liftlərə tərəf getdi.
  
  BYRNE XƏSTƏXANANIN QARŞISINDA DAYANMIŞDI, əlləri titrəyir, boğazı narahatlıqdan sıxılırdı. Siqaret yandırmaq üçün Zippo sükanını beş dəfə çevirməli oldu.
  İllərdir ağlamamışdı, amma mədəsindəki hiss ona qoca kişisinin ağladığını ilk dəfə gördüyünü xatırlatdı. Atası ev kimi hündür, şəhər miqyasında şöhrət qazanmış ikiüzlü, dörd on iki düymlük beton bloku sıfır olmadan pilləkənlərlə qaldıra bilən orijinal çubuq döyüşçüsü idi. Ağlaması onu on yaşlı Kevinə kiçik göstərirdi, onu hər hansı digər uşağın atası kimi göstərirdi. Padraig Byrne, həyat yoldaşının xərçəng əməliyyatına ehtiyacı olduğunu öyrəndiyi gün Reid küçəsindəki evlərinin arxasında dağılmışdı. Meggie O'Connell Byrne daha iyirmi beş il yaşadı, amma o zaman heç kim bunu bilmirdi. Qoca kişisi həmin gün sevimli şaftalı ağacının yanında, ildırımda ot kimi titrəyərək dayanırdı və Kevin ikinci mərtəbədəki yataq otağının pəncərəsinin yanında oturub onu izləyir və onunla birlikdə ağlayırdı.
  O, bu şəkli heç vaxt unutmadı, heç vaxt unutmayacaq.
  O vaxtdan bəri ağlamayıb.
  Amma o, bunu indi istəyirdi.
  Cimmi.
  OceanofPDF.com
  10
  BAZAR ERTƏSİ, 13:10
  Qız söhbəti.
  Bu növün erkəkləri üçün başqa bir sirli dil varmı? Düşünmürəm ki, yox. Uzun müddətdir gənc qadınların söhbətlərindən xəbərdar olan heç bir kişi, bir ovuc amerikalı yeniyetmə qız arasında sadə bir təkbətək söhbətin sirrini açmağa çalışmaqdan daha çətin bir iş olmadığını etiraf etməz. Müqayisə üçün, İkinci Dünya Müharibəsinin Enigma kodu çox asan idi.
  Sixteenth və Walnut küçələrində Starbucks-da oturmuşam, qarşımdakı masanın üstündə sərinləşdirici latte var. Növbəti masada üç yeniyetmə qız oturub. Biskotti tikələri və ağ şokoladlı moka qurtumları arasında avtomat dedi-qoduları, kinayələr və müşahidələr sel kimi axır, o qədər ilanvari, o qədər struktursuz ki, edə biləcəyim tək şey bunlara çatmaqdır.
  Seks, musiqi, məktəb, kino, seks, maşınlar, pul, seks, paltar.
  Sadəcə dinləməkdən bezmişəm.
  Mən gənc olanda sekslə bağlı dörd aydın şəkildə müəyyən edilmiş "əsas" var idi. İndi, düzgün eşitmişəmsə, aralarında çuxurlar var. Anladığım qədəri ilə ikinci ilə üçüncü arasında indi "təsadüfi" ikinci var, səhv etmirəmsə, qızın sinəsinə dilinlə toxunmağı nəzərdə tutur. Sonra isə oral sekslə bağlı "təsadüfi" üçüncü var. Yuxarıda göstərilənlərin heç biri, 1990-cı illər sayəsində, ümumiyyətlə seks hesab edilmir, əksinə "əsarət" hesab olunur.
  Cazibədar.
  Mənə ən yaxın oturan qız təxminən on beş yaşında, qırmızı saçlıdır. Təmiz, parlaq saçları geri at quyruğu şəklində yığılıb qara məxmər baş bandı ilə bərkidilib. Dar çəhrayı futbolka və dar bej rəngli cins şalvar geyinib. Arxası mənə tərəfdir və cins şalvarının aşağı kəsilmiş olduğunu və mövqeyindən (dostlarına vacib bir şey göstərmək üçün irəli əyilərək) köynəyinin altında ağ, tüklü dəri parçası, qara dəri kəmər və köynəyinin alt hissəsi görünür. O, mənə o qədər yaxındır ki, əslində cəmi bir neçə santimetr aralıdadır ki, kondisionerin hava axınından yaranan kiçik qaz tüklərini, onurğasının dibindəki qırışları görə bilirəm.
  Toxuna biləcəyim qədər yaxın.
  O, işi ilə bağlı nəsə haqqında, Korin adlı birinin həmişə gecikib təmizliyi ona həvalə etməsi, müdirin necə də axmaq, ağız qoxusu pis olması və özünü çox seksual hesab etməsi, amma əslində "Soprano"dakı Toni əmiyə, ataya və ya başqasına qulluq edən kök oğlana bənzəməsi barədə boş-boş danışır.
  Mən bu yaşı çox sevirəm. Heç bir detal onların diqqətindən yayınacaq qədər kiçik və ya əhəmiyyətsiz deyil. Onlar istədiklərini əldə etmək üçün cinsiyyətlərindən istifadə edəcək qədər bilirlər, amma sahib olduqları şeyin kişi psixikası üçün o qədər güclü və dağıdıcı olduğunu bilmirlər ki, nə istəyəcəklərini bilsəydilər, onu boşqabda onlara verərdilər. İroniya ondadır ki, bu anlayış ortaya çıxdıqdan sonra onların əksəriyyətinin artıq məqsədlərinə çatmaq üçün gücü qalmayacaq.
  Sanki bir işarə alırmış kimi, hamısı eyni anda saatlarına baxmağı bacarırlar. Zibili yığıb qapıya tərəf gedirlər.
  Mən izləməyəcəyəm.
  Bu qızlar yox. Bu gün yox.
  Bu gün Bethany-yə məxsusdur.
  Tac ayağımın altındakı torbadadır və mən istehzanın (Karl Krausun sözləri ilə desək, istehza aya hürüb qəbirlərə sidiyə gedən bir itdir) pərəstişkarı olmasam da, torbanın Baileydən olması kiçik bir istehza deyil. Banks və Biddle.
  Kassiodor inanırdı ki, tikanlı tac İsanın başına qoyulub ki, dünyanın bütün tikanlarını yığıb qıra bilsin, amma mən bunun doğru olduğuna inanmıram. Betaninin tacı heç də qırılmayıb.
  Bethany Prays məktəbi saat 2:20-də tərk edir. Bəzən o, Dunkin' Donuts-da isti şokolad və şirniyyat içmək üçün dayanır, kabinədə oturur və böyük ölçülü qadınların sevgi romanları yazan yazıçılar olan Pat Ballard və ya Lynn Murray-in kitablarını oxuyur.
  Görürsünüz, Bethany digər qızlardan daha kökdür və buna görə də çox utanır. O, Zaftique və Junonia brendlərini internetdən alır, amma sinif yoldaşları tərəfindən görülməkdən qorxduğu üçün Macy's və Nordstrom mağazalarında böyük ölçülü geyimlər almaqda özünü narahat hiss edir. Bəzi arıq dostlarından fərqli olaraq, o, məktəbli forması ətəyinin ətəyini qısaltmağa çalışmır.
  Deyirlər ki, boşboğazlıq çiçək açır, amma bəhrə vermir. Bəlkə də, amma qızlarım Məryəmin məktəbində oxuyurlar və buna görə də günahlarına baxmayaraq, bol lütf alacaqlar.
  Bethany bundan xəbərsizdir, amma olduğu kimi mükəmməldir.
  İdeal.
  Biri istisna olmaqla.
  Və mən onu düzəldəcəyəm.
  OceanofPDF.com
  11
  BAZAR ERTƏSİ, SAAT 15:00
  Onlar günü Tessa Uellsin avtobus dayanacağına çatmaq üçün həmin səhər getdiyi marşrutu öyrənməyə sərf etdilər. Bəzi evlər qapılarını döyməsə də, küncdə avtobusa minən katolik məktəbli qızları tanıyan onlarla adamla danışdılar. Cümə günü və ya başqa bir gündə heç kim qeyri-adi bir şey xatırlamadı.
  Sonra qısa bir fasilə verdilər. Həmişə olduğu kimi, o, son dayanacağa çatdı. Bu dəfə zeytun yaşılı rəngli tentləri və sığın başı formasında çirkli mis qapı döyücü olan köhnə bir sıra evin qarşısında. Ev Tessa Uellsin məktəb avtobusuna mindiyi yerdən yarım məhəllədən az məsafədə idi.
  Birn qapıya yaxınlaşdı. Cessika geri çəkildi. Altı dəfə döydükdən sonra onlar getmək üzrəydilər ki, qapı bir düym açıldı.
  "Mən heç nə almıram", - deyə incə bir kişi səsi təklif etdi.
  "Satmıram." Birn kişiyə nişanını göstərdi.
  - Nə istəyirsən?
  "Əvvəlcə qapını bir santimetrdən çox açmağınızı istəyirəm", - deyə Birn günün əlliinci müsahibəsinə girərkən mümkün qədər diplomatik şəkildə cavab verdi.
  Kişi qapını bağladı, zənciri açdı və onu geniş açdı. Yetmiş yaşlarında idi, dama-dama pijama köynəyi və Eyzenhauer administrasiyası dövründə dəbdə olan parlaq bənövşəyi smokinq geyinmişdi. Əynində bağsız uşaq arabası və corab yox idi. Adı Çarlz Noon idi.
  "Ətrafdakı hər kəslə danışırıq, cənab. Bu qızı cümə günü təsadüfən gördünüzmü?"
  Birn Tessa Uellsin orta məktəb portretinin surəti olan şəklini ona təqdim etdi. O, pencəyinin cibindən hazır bifokal linzalar çıxardı və bir neçə dəqiqə fotoşəkilə baxdı, eynəyi yuxarı-aşağı, irəli-geri tənzimlədi. Cessika hələ də sağ linzanın altındakı qiymət etiketini görə bilirdi.
  "Bəli, mən onu gördüm," Noon dedi.
  "Harada?"
  "O, hər gün olduğu kimi, küncə qədər getdi."
  - Onu harada gördün?
  Kişi səkini göstərdi, sonra sümüklü şəhadət barmağını soldan sağa hərəkət etdirdi. "O, həmişəki kimi küçəyə çıxdı. Mən onu xatırlayıram, çünki həmişə harasa getmiş kimi görünür."
  "Söndürülüb?"
  "Bəli. Bilirsən. Sanki öz planetindəki bir yerdə. Gözləri aşağı dikilmiş, hər cür cəfəngiyat haqqında düşünür."
  "Başqa nəyi xatırlayırsan?" Birn soruşdu.
  "Hə, o, pəncərənin qarşısında bir anlıq dayandı. Bu gənc xanımın dayandığı yer haqqında."
  Heç kim Cessikanın harada dayandığını göstərmədi.
  - O, orada nə qədər qaldı?
  - Vaxtın necə keçdiyini hiss etmədim.
  Birn dərin bir nəfəs aldı, nəfəsini buraxdı, səbri torsuz, ipin üzərində gəzdi. "Təxminən."
  "Bilmirəm," Noon dedi. Gözlərini yumaraq tavana baxdı. Cessika onun barmaqlarının titrədiyini gördü. Deyəsən, Çarlz Noon sayırdı. Əgər on nəfərdən çoxdursa, ayaqqabılarını çıxarıb-çıxarmayacağını düşündü. O, Birnə baxdı. "Bəlkə iyirmi saniyə."
  "O nə etdi?"
  "Edirsən?"
  "O, sənin evinin qarşısında olarkən. Nə etdi?"
  - O, heç nə etməyib.
  - O, sadəcə orada dayandı?
  "Hə, o, küçədə bir şey axtarırdı. Xeyr, tam olaraq küçədə yox. Daha çox evin yanındakı həyətdəki kimi." Çarlz Noon sağa, evini küncdəki meyxanadan ayıran həyətə işarə etdi.
  "Sadəcə izləyirsən?"
  "Bəli. Sanki maraqlı bir şey görüb. Sanki tanıdığı birini görüb. Bir az qızardı. Bilirsən, gənc qızlar necə olur."
  "Düzünü desəm," Birn dedi. "Niyə mənə demirsən?"
  Eyni zamanda, bütün bədən dili dəyişdi və hər iki tərəfə söhbətin yeni mərhələsinə qədəm qoyduqlarını bildirən incə dəyişikliklərə təsir etdi. Heç kim yarım düym geri çəkilmədi və smokin kəməri sıxıldı, çiyinləri bir az gərildi. Birn ağırlığını sağ ayağına keçirdi və kişinin yanından keçərək qonaq otağının qaranlığına baxdı.
  "Sadəcə deyirəm," Noon dedi. "O, sadəcə bir anlıq qızardı, vəssalam."
  Birn kişinin baxışlarını o qədər saxladı ki, o, gözlərini başqa tərəfə çevirməyə məcbur oldu. Cessika Kevin Birni cəmi bir neçə saat idi tanıyırdı, amma artıq onun gözlərindəki soyuq yaşıl alovu görə bilirdi. Birn irəli getdi. Çarlz Noon onların kişisi deyildi. "O, nəsə dedi?"
  "Düşünmürəm," Noon səsində yeni bir hörmət ifadəsi ilə cavab verdi.
  - Həmin həyətdə kimisə gördünmü?
  "Xeyr, cənab," dedi kişi. "Orada pəncərəm yoxdur. Bundan əlavə, bu mənim işim deyil."
  Bəli, düz deyirsən, Cessika düşündü. "Roundhouse-a gəlib niyə hər gün gənc qızların məktəbə getməsini izlədiyini izah etmək istəyirsən?"
  Birn kişiyə bir kart verdi. Çarlz Noon bir şey xatırlasa zəng edəcəyinə söz verdi.
  Noon's-un yanındakı bina, küçənin kənarında yerləşən, kvadrat, birmərtəbəli, həm On Doqquzuncu Küçəyə, həm də Poplar prospektinə çıxışı olan tərk edilmiş bir meyxana idi.
  Onlar Beş Asın qapısını döydülər, amma cavab gəlmədi. Bina taxta ilə örtülmüş və beş hissi təsvir edən qrafitilərlə işarələnmişdi. Qapıları və pəncərələri yoxladılar; hamısı möhkəm mıxlanmış və çöldən kilidlənmişdi. Tessaya nə olursa olsun, bu binada baş vermədi.
  Onlar həyətdə dayanıb küçəyə və küçənin o biri tərəfinə baxdılar. Həyətin mükəmməl mənzərəsi olan iki sıra ev var idi. Hər iki kirayəçi ilə müsahibə apardılar. Heç biri Tessa Uellsi gördüyünü xatırlamırdı.
  Raundhausa qayıdarkən Cessika Tessa Uellsin son səhərinin tapmacasını həll etdi.
  Cümə günü səhər saat 6:50 radələrində Tessa Uells evindən çıxıb avtobus dayanacağına getdi. O, həmişəki kimi getdiyi yolu seçdi: İyirminci küçədən Poplara, məhəllədən aşağıya və sonra küçənin qarşısına. Səhər saat 7 radələrində onu Nineteenth və Poplar küçələrindəki bir sıra evin qarşısında gördülər. O, bir anlıq tərəddüd etdi, bəlkə də qapısı bağlı meyxananın həyətində tanıdığı birini görmüşdü.
  Demək olar ki, hər səhər Nazarenedən olan dostları ilə görüşürdü. Təxminən altıya beş dəqiqə qalmış avtobus onları götürüb məktəbə aparırdı.
  Lakin cümə səhəri Tessa Uells dostları ilə görüşmədi. Cümə səhəri Tessa sadəcə yoxa çıxdı.
  Təxminən yetmiş iki saat sonra onun cəsədi Filadelfiyanın ən pis məhəllələrindən birində tərk edilmiş bir sıra evdə tapıldı: boynu sınmış, əlləri əzilmiş və bədəni Roma sütununun istehzasını qucaqlamışdı.
  Həmin həyətdə kim var idi?
  
  Raundhausa qayıdan Birn, qarşılaşdığı hər kəsin NCIC və PCIC qeydlərini yoxladı. Yəni, maraqlanan hər kəs: Frank Wells, DeJohn Withers, Brian Parkhurst, Charles Noon, Sean Brennan. Milli Cinayət Məlumat Mərkəzi federal, ştat və yerli hüquq-mühafizə orqanları və digər cinayət ədalət qurumları üçün mövcud olan cinayət ədaləti məlumatlarının kompüterləşdirilmiş indeksidir. Yerli versiya Filadelfiya Cinayət Məlumat Mərkəzi idi.
  Yalnız Dr. Brian Parkhurst nəticələr verdi.
  Turun sonunda onlar Ayk Byukenenlə görüşüb ona vəziyyət barədə məlumat verdilər.
  "Təxmin et, kağız parçası kimdədir?" Birn soruşdu.
  Nədənsə, Cessika bu barədə çox düşünməli olmadı. "Doktor. Köln?" deyə cavab verdi.
  "Başa düşürsən," Birn dedi. "Brayan Allan Parkherst," kompüterdən çap olunmuş mətni oxuyaraq başladı. "Otuz beş yaşında, subay, hazırda Garden Court məhəlləsindəki Larchwood küçəsində yaşayır. Ohayo ştatındakı Con Kerrol Universitetindən bakalavr dərəcəsi və Pensilvaniya Universitetindən tibb elmləri doktoru dərəcəsi almışdır."
  "Əvvəlcədən nələr var?" Buchanan soruşdu. "İcazəsiz yerdən keçmək?"
  "Bunun üçün hazırsan? Səkkiz il əvvəl ona adam oğurluğunda ittiham irəli sürülmüşdü. Amma heç bir ittiham irəli sürülməmişdi."
  "Qaçırılma?" Buchanan bir az inamsızlıqla soruşdu.
  "O, orta məktəbdə rəhbər vəzifəsində çalışırdı və məlum oldu ki, o, yuxarı sinif şagirdi ilə münasibətdədir. Onlar qızın valideynlərinə xəbər vermədən həftəsonu istirahətə gediblər, valideynlər polisə zəng ediblər və Dr. Parkhurst həbs olunub."
  "Niyə faktura verilmədi?"
  "Xoşbəxtlikdən, yaxşı həkimin adından, qız yola düşməzdən bir gün əvvəl on səkkiz yaşına çatdı və könüllü olaraq razılıq verdiyini bildirdi. Prokurorluq bütün ittihamları ləğv etmək məcburiyyətində qaldı."
  "Bəs bu harada baş verdi?" Buchanan soruşdu.
  "Ohayoda. Bomont Məktəbi."
  "Bomont Məktəbi nədir?"
  "Qızlar üçün Katolik Məktəbi."
  Buchanan əvvəlcə Cessikaya, sonra isə Birnə baxdı. O, hər ikisinin nə düşündüyünü bilirdi.
  "Gəlin buna diqqətlə yanaşaq", Buchanan dedi. "Gənc qızlarla görüşmək Tessa Wells-in başına gələnlərdən çox uzaqdır. Bu, yüksək səviyyəli bir iş olardı və istəmirəm ki, Monsignor Copperballs məni təqib etdiyinə görə məni təpikləsin."
  Buchanan, Filadelfiya Arxiyepiskopluğunun çox səs-küylü, çox telegenik və bəzilərinin dediyi kimi, döyüşkən sözçüsü olan Monsignor Terry Pacekdən bəhs edirdi. Pacek Filadelfiyanın Katolik kilsələri və məktəbləri üçün bütün media əlaqələrinə nəzarət edirdi. O, 2002-ci ildə katolik keşişlərinin seks qalmaqalı zamanı dəfələrlə departamentlə toqquşmuş və adətən ictimaiyyətlə əlaqələr döyüşlərində qalib gəlmişdi. Tam əsəbiniz olmasaydı, Terry Paceklə döyüşmək istəməzdiniz.
  Birn Brayan Parkherst üzərində nəzarət məsələsini qaldırmağa belə macal tapmamışdan əvvəl telefonu zəng çaldı. Bu, Tom Veyriç idi.
  "Necəsən?" Birn soruşdu.
  Weirich dedi: "Bir şey görsən yaxşı olar."
  
  Tibbi Ekspertiza Ofisi Universitet prospektində boz rəngli bir monolit idi. Filadelfiyada hər il qeydə alınan təxminən altı min ölüm hadisəsindən təxminən yarısı autopsiya tələb edirdi və hamısı bu binada baş verirdi.
  Birn və Cessika saat altıdan bir az sonra əsas yarılma otağına daxil oldular. Tom Veyriç önlük taxmış və dərin narahatlıq ifadəsi ilə qarşılanmışdı. Tessa Uells paslanmayan polad masalardan birinin üstündə uzanmışdı, dərisi solğun boz rəngdə, çiyinlərinə qədər çəkilmiş toz-mavi çarşaf var idi.
  "Mən bunu qətl hesab edirəm", - deyə Veyriç açıq-aşkar bir şeyi ifadə edərək dedi. "Onurğa beyninin kəsilməsi səbəbindən onurğa şoku." Veyriç rentgen şüasını işıq lövhəsinə yerləşdirdi. "Kəsiklik C5 və C6 arasında baş verdi."
  Onun ilkin qiymətləndirməsi düzgün idi. Tessa Uells boynunun sınığından öldü.
  "Səhnədə?" Birn soruşdu.
  "Hadisə yerində," Weirich dedi.
  "Hər hansı bir göyərmə varmı?" Birn soruşdu.
  Weirich cəsədin yanına qayıtdı və Tessa Wells-in boynunda iki kiçik qançırlar olduğunu göstərdi.
  "Budur, o, onu tutdu və sonra başını sağa doğru yellədi."
  "Faydalı bir şey varmı?"
  Veyriç başını yellədi. "İfaçı lateks əlcək geyinmişdi."
  "Bəs alnındakı xaç necə oldu?" Tessanın alnındakı mavi təbaşir parçası çətinliklə görünürdü, amma yenə də yerində idi.
  "Mən tampon götürdüm," Weirich dedi. "Laboratoriyadadır."
  "Mübarizə əlamətləri varmı? Müdafiə yaraları?
  "Heç biri," dedi Weirich.
  Birn bunu düşündü. "Əgər onu zirzəmiyə gətirəndə sağ idisə, niyə mübarizə əlamətləri yox idi?" deyə soruşdu. "Niyə ayaqları və budları kəsiklərlə örtülməmişdi?"
  "Onun orqanizmində az miqdarda midazolam tapdıq."
  "Bu nədir?" Birn soruşdu.
  "Midazolam Rohypnola bənzəyir. Hələ də rəngsiz və qoxusuz olduğu üçün onu bu günlərdə küçələrdə getdikcə daha çox görməyə başlayırıq."
  Cessika Vinsent vasitəsilə Rohypnolun xurma zorlama narkotiki kimi istifadəsinin azalmağa başladığını bilirdi, çünki onun formulu mayeyə daxil olduqda mavi rəngə çevrilir və beləliklə, xəbərsiz qurbanları xəbərdar edir. Amma bir dəhşəti digəri ilə əvəz etməyi elmə buraxın.
  - Deməli, aktivistimizin içkiyə midazolam əlavə etdiyini deyirsiniz?
  Veyriç başını yellədi. Tessa Uellsin boynunun sağ tərəfindəki tükləri qaldırdı. Kiçik bir deşilmiş yara var idi. "Ona bu dərmanı vurdular. Kiçik diametrli iynə."
  Cessika ilə Birn gözlərini qıydılar. Bu, vəziyyəti dəyişdi. Narkotiklə içki içmək bir şey idi. Küçələrdə dərialtı iynə ilə gəzən dəli tamamilə başqa bir şey idi. Qurbanlarını öz toruna cəlb etmək onun vecinə deyildi.
  "Doğrudanmı düzgün idarə etmək bu qədər çətindir?" Birn soruşdu.
  "Əzələ zədələnməsinin qarşısını almaq üçün müəyyən bilik tələb olunur", - deyə Weirich bildirib. "Amma bunu bir az təcrübə ilə öyrənə bilməzsən. Bir LPN bunu heç bir problem olmadan edə bilər. Digər tərəfdən, bu günlərdə internetdə tapa biləcəyiniz şeylərdən istifadə edərək nüvə silahı qura bilərsən."
  "Bəs dərmanın özü necədir?" Cessika soruşdu.
  "İnternetlə də eyni şeydir", - deyə Weirich bildirib. "Hər on dəqiqədən bir Kanada OxyContin spamı alıram. Lakin midazolamın olması müdafiə yaralarının olmamasını izah etmir. Hətta sakitləşdirici dərmanın təsiri altında belə, təbii instinkt müqavimət göstərməkdir. Onun orqanizmində onu tamamilə şikəst edəcək qədər dərman yox idi."
  "Bəs nə deyirsən?" Cessika soruşdu.
  "Deyirəm ki, başqa bir şey var. Daha bir neçə test etməliyəm."
  Cessika masanın üstündə kiçik bir dəlil torbası gördü. "Bu nədir?"
  Veyriç zərf verdi. İçəridə köhnə bir rəsmin surəti olan kiçik bir şəkil var idi. "O, onun əllərinin arasında idi."
  O, rezin uclu kəlbətinlə şəkli çıxardı.
  "O, qadının ovuclarının arasında qatlanmışdı," deyə davam etdi. "Barmaq izləri təmizlənmişdi. Heç biri yox idi."
  Cessika, təxminən körpü oyun kartı ölçüsündə olan reproduksiyaya diqqətlə baxdı. "Bunun nə olduğunu bilirsinizmi?"
  "CSU rəqəmsal fotoşəkil çəkib Azad Kitabxananın təsviri incəsənət şöbəsinin baş kitabxanaçısına göndərdi", - deyə Veyriç bildirib. "O, dərhal onu tanıdı. Bu, "Cəhənnəm Qapılarında Dante və Vergili" adlı Uilyam Bleykin kitabıdır."
  "Bunun nə demək olduğunu bilirsinizmi?" Birn soruşdu.
  "Bağışlayın. Heç bir fikrim yoxdur."
  Birn bir anlıq fotoşəklə baxdı, sonra onu yenidən dəlil torbasına qoydu. Tessa Uellsə tərəf döndü. "O, cinsi təcavüzə məruz qalıbmı?"
  "Həm bəli, həm də yox", - dedi Weirich.
  Birn və Cessika bir-birinə baxdılar. Tom Veyriç teatrı bəyənmirdi, ona görə də onlara demək istədiyini təxirə salmasının yaxşı bir səbəbi olmalı idi.
  "Nə demək istəyirsən?" Birn soruşdu.
  "İlkin araşdırmalarımın nəticələrinə görə, o, təcavüzə məruz qalmayıb və bildiyim qədəri ilə son bir neçə gündə cinsi əlaqədə olmayıb", - deyə Weirich bildirib.
  "Yaxşı. Bu, onun bir hissəsi deyil," Birn dedi. ""Bəli"" nəyi nəzərdə tutursan?"
  Weirich bir anlıq tərəddüd etdi, sonra çarşafı Tessanın ombasına qədər çəkdi. Gənc qadının ayaqları bir az aralı idi. Jessikanın gördüyü şey onun nəfəsini kəsdi. "Aman Allahım," dedi, özünü saxlaya bilmədi.
  Otaqda sükut hökm sürürdü, canlı sakinlər düşüncələrinə qərq olmuşdular.
  "Bu nə vaxt edildi?" Byrne nəhayət soruşdu.
  Veyriç boğazını təmizlədi. O, bunu bir müddətdir edirdi və hətta ona da bu, yeni bir şey kimi görünürdü. "Son on iki saatın hansısa bir anında."
  "Ölüm yatağında?"
  "Ölümdən əvvəl" deyə Weirich cavab verdi.
  Cessika yenidən cəsədə baxdı: bu gənc qızın son rüsvayçılığının təsviri zehnində bir yerdə yerləşmişdi və bilirdi ki, bu cəsəd uzun müddət yaşayacaq.
  Tessa Uellsin məktəbə gedərkən küçədən qaçırılması kifayət deyildi. Onun narkotiklə öldürülüb boynunu sındırdığı yerə aparılması kifayət deyildi. Əllərinin dua ilə möhürlənmiş polad boltla zədələnməsi də kifayət deyildi. Bunu edən hər kəs işi Cessikanın mədəsini bulandıran son utancla başa vurdu.
  Tessa Uellsin vaginası tikilmişdi.
  Qalın qara sapla tikilmiş kobud tikiş xaç işarəsində idi.
  OceanofPDF.com
  12
  BAZAR ERTƏSİ, SAAT 18:00
  Əgər J. ALFRED PREFROCH öz həyatını qəhvə qaşıqları ilə ölçmüşdüsə, Saymon Edward Close öz həyatını son tarixlərlə ölçmüşdü. Onun "The Report" qəzetinin ertəsi gün çap üçün son tarixinə çatmaq üçün beş saatdan az vaxtı var idi. Axşam yerli xəbərlərinin açılış titrlərinə gəldikdə isə, onun bildirəcək heç bir şeyi yox idi.
  O, sözdə hüquqi mətbuatın müxbirləri ilə ünsiyyətdə olanda cəmiyyətdən kənarda qalmışdı. Ona monqoloid uşaq kimi yanaşır, yalançı mərhəmət və surroqat rəğbət ifadə edirdilər, amma ifadəsində "Səni Partiyadan çıxara bilmərik, amma xahiş edirəm Hummelləri rahat buraxın" deyirdilər.
  Səkkizinci küçədə, mühasirəyə alınmış cinayət yerinin yaxınlığında dayanan yarım düzünə müxbir, on illik Honda Accord avtomobili ilə maşın saxlayarkən ona çətinliklə baxdılar. Saymon gəlişində bir az daha ehtiyatlı olmaq istərdi, amma bu yaxınlarda Pepsi-kanektomiya əməliyyatı nəticəsində manifolduna bərkidilmiş səsboğucusu əvvəlcə elan edilməsində israr etdi. O, demək olar ki, yarım blok aralıdan gülümsəmələri eşidə bilirdi.
  Məhəllə sarı cinayət yeri lenti ilə əhatə olunmuşdu. Saymon maşını çevirdi, Ceffersona tərəf sürdü və Doqquzuncu küçəyə çıxdı. Kabus şəhər.
  Saymon çölə çıxıb səsyazma cihazındakı batareyaları yoxladı. Qalstukunu və şalvarındakı qırışları hamarladı. Tez-tez düşünürdü ki, bütün pulunu paltara xərcləməsə, bəlkə də maşınını və ya mənzilini təkmilləşdirə bilər. Amma bunu həmişə vaxtının çox hissəsini çöldə keçirdiyi ilə izah edirdi, ona görə də heç kim onun maşınını və ya mənzilini görməsə, onu batmış hesab edəcəkdilər.
  Axı bu şou-biznesdə imic hər şeydir, elə deyilmi?
  O, lazım olan yolu tapdı, keçdi. Cinayət yerində evin arxasında forma geyinmiş bir zabitin (amma tək müxbir deyil, heç olmasa hələ ki) dayandığını görəndə maşınına qayıtdı və illər əvvəl tanıdığı köhnə, axmaq bir paparatsidən öyrəndiyi bir hiyləni sınadı.
  On dəqiqə sonra o, evin arxasındakı zabitə yaxınlaşdı. Nəhəng qolları olan, nəhəng qaradərili müdafiəçi zabit əlini qaldıraraq onu saxladı.
  "Necəsən?" Simon soruşdu.
  "Burası cinayət yeridir, cənab."
  O , mətbuat üçün nəzərdə tutulmuş nişanını göstərdi. Bağla Hesabatla ".
   Heç bir reaksiya yox idi. O, "Nautilus kapitanı Nemo" deyə bilərdi.
  "Bu işi görən detektivlə danışmalısan", - polis məmuru dedi.
  "Əlbəttə," Saymon dedi. "Kim olardı?"
  - Bu, Detektiv Birn olmalıdır.
  Saymon, sanki məlumat onun üçün yeni idi, qeyd etdi. "Onun adı nədir?"
  Forma onun üzünü təhrif etdi. "KİM?"
  "Detektiv Birn."
  "Onun adı Kevindir."
  Saymon çaşqın görünməyə çalışdı. İki illik orta məktəb dram dərsləri, o cümlədən "Erkin Olmağın Əhəmiyyəti"ndə Algernon rolu bir qədər kömək etmişdi. "Bağışlayın," dedi. "Eşitdiyimə görə, iş üzrə qadın detektiv işləyir."
  "Bu, detektiv Cessika Balzano olmalıdır", - zabit durğu işarələri və çatılmış qaşları ilə dedi ki, bu da söhbətin bitdiyini göstərirdi.
  "Çox sağ ol," dedi Saymon, küçə ilə geri qayıdaraq. Çevrilib tez bir zamanda polis məmurunun şəklini çəkdi. Məmur dərhal radiosunu yandırdı, bu da bir-iki dəqiqəyə sıra evlərinin arxasındakı ərazinin rəsmi olaraq bağlanacağı demək idi.
  Saymon Doqquzuncu Küçəyə qayıdanda artıq iki müxbir yolu bağlayan sarı lentin arxasında dayanmışdı - Saymon bir neçə dəqiqə əvvəl özünün yapışdırdığı sarı lent.
  O, çıxanda onların üzündəki ifadələri gördü. Saymon lentin altına girdi, onu divardan qopardı və "Inquirer"in müxbiri Benni Lozadoya uzatdı.
  Sarı lentdə "DEL-CO ASPHALT" yazılmışdı.
  "Sənə lənət olsun, Klouz," Lozado dedi.
  - Əvvəlcə şam yeməyi, əzizim.
  
  Maşınına qayıdan Saymon xatirələrini axtardı.
  Cessika Balzano.
  O, bu adı haradan bildi?
  Keçən həftənin reportajının bir nüsxəsini götürüb vərəqlədi. Seyrək idman səhifəsinə çatanda onu gördü. Blue Horizon-da mükafat döyüşləri üçün kiçik, dörddə bir sütunlu reklam. Tamamilə qadınlardan ibarət döyüş kartı.
  Aşağı:
  Jessica Balzano vs. Mariella Munoz.
  OceanofPDF.com
  13
  BAZAR ERTƏSİ, 19:20
  Ağlında "yox" demək imkanı və ya istəyi yaranmamışdan əvvəl özünü sahildə tapdı. Burada nə qədər vaxt keçirmişdi?
  Səkkiz ay, bir həftə, iki gün.
  Deirdre Pettigrew-un cəsədinin tapıldığı gün.
  Qayıdışının səbəbini bildiyi qədər cavabı da aydın bilirdi. O, burada güclənmək, şəhərinin asfaltının altında döyünən dəlilik damarına yenidən qoşulmaq üçün idi.
  Delaver çayından bir neçə metr aralıda, Packer prospektinin yaxınlığında, Walt Whitman körpüsünün altındakı sahildə köhnə bir binada yerləşən etibarlı bir ev idi. Polad giriş qapısı dəstə qraffitiləri ilə örtülmüşdü və Serious adlı dağ qulduru tərəfindən idarə olunurdu. Heç kim Deuce-a təsadüfən girməmişdi. Əslində, ictimaiyyətin onu "The Deuce" adlandırmasından on ildən çox vaxt keçmişdi. Deuce, on beş il əvvəl Kevin Birn və Cimmi Purifinin girdiyi gecə, hər ikisinin öldüyü gecə Lüter Uayt adlı çox pis bir adamın içki içdiyi uzun qapaqlı barın adı idi.
  Kevin Birnin qaranlıq dövrləri buradan başladı.
  Məhz bu yerdə görməyə başladı.
  İndi ora narkotik yuvası idi.
  Amma Kevin Birn burada narkotik üçün deyildi. İllərdir insanın bildiyi hər bir maddə ilə başında canlanan xəyalları dayandırmaq üçün məşğul olduğu doğru olsa da, onlardan heç biri heç vaxt həqiqətən nəzarəti ələ ala bilməmişdi. Vikodin və burbondan başqa heç nə ilə məşğul olmadığından illər keçmişdi.
  O, burada düşüncə tərzini bərpa etmək üçün idi.
  O, "Old Forester" şüşəsinin möhürünü açdı və günlərini saydı.
  Boşanmasının qüvvəyə mindiyi gün, təxminən bir il əvvəl, o və Donna həftədə bir dəfə ailəvi şam yeməyi yeməyə söz verdilər. Çoxsaylı iş maneələrinə baxmayaraq, onlar bir ildə bir həftə də olsun qaçırmayıblar.
  Həmin axşam onlar daha bir şam yeməyində qarışıb mızıldandılar. Arvadı səliqəli bir üfüqdə, yemək otağındakı söhbət isə səthi suallar və standart cavabların paralel monoloqu idi.
  Son beş ildə Donna Sallivan Birn Filadelfiyanın ən böyük və ən nüfuzlu daşınmaz əmlak firmalarından birində aktiv agent işləmişdi və pullar da axıb gəlirdi. Onlar Kevin Birnin əla polis olması səbəbindən Fitler Meydanındakı bir sıra evdə yaşayırdılar. Onun maaşı ilə Fiştaunda yaşaya bilərdilər.
  Evliliklərinin bu yaylarında onlar həftədə iki-üç dəfə Sentr-Sitidə nahar etmək üçün görüşərdilər və Donna ona qələbələrindən, nadir uğursuzluqlarından, eskro cəngəlliyində məharətlə hərəkət etməsindən, bağlanan sövdələşmələrdən, xərclərdən, amortizasiyadan, borclardan və aktivlərdən danışardı. Birn həmişə şərtlərdən xəbərsiz idi - o, tək bir bazis nöqtəsini nağd ödənişdən ayırd edə bilmirdi - necə ki, həmişə onun enerjisinə, səyinə heyran qalırdı. O, karyerasına otuz yaşlarında başlamışdı və xoşbəxt idi.
  Amma təxminən on səkkiz ay əvvəl Donna əri ilə əlaqəni kəsdi. Pul hələ də gəlirdi və Donna hələ də Kollin üçün gözəl bir ana idi, ictimai həyatda fəal iştirak edirdi, amma söhbət onunla danışmaq, hiss, düşüncə, fikir kimi bir şeyləri bölüşmək məsələsinə gələndə artıq orada deyildi. Divarlar ucaldılmış, qüllələr silahlanmışdı.
  Qeyd yoxdur. İzahat yoxdur. Əsaslandırma yoxdur.
  Amma Birn səbəbini bilirdi. Evləndikləri zaman ona şöbədə ambisiyaları olduğunu və leytenant, hətta kapitan olmağa doğru irəlilədiyini vəd etmişdi . Bundan əlavə, siyasət? Daxildən bunu istisna etmişdi, amma xaricdən heç vaxt. Donna həmişə şübhə ilə yanaşmışdı. O, qətl detektivlərinin ömürlük həbs cəzası aldığını və dəstədə sona qədər xidmət etdiyini biləcək qədər polis bilirdi.
  Və sonra Morris Blançard dartma ipinin ucundan sallanmış vəziyyətdə tapıldı. Həmin axşam Donna Birnə baxdı və bir sual belə vermədən bildi ki, o, zirvəyə qayıtmaq üçün heç vaxt təqibdən əl çəkməyəcək. O, Cinayətkar idi və o, yalnız bundan ibarət olacaqdı.
  Bir neçə gün sonra o, ərizə yazdı.
  Kollinlə uzun və göz yaşları içində söhbətdən sonra Birn müqavimət göstərməmək qərarına gəldi. Onlar artıq bir müddətdir ki, qurumuş bitkini sulayırdılar. Donna qızını ona qarşı çevirmədiyi və istədiyi vaxt onu görə bildiyi müddətcə hər şey qaydasında idi.
  Həmin axşam valideynləri poza verərkən, Kollin Nora Robertsin kitabına qapılaraq mim şam yeməyində onlarla birlikdə itaətkarcasına oturmuşdu. Bəzən Birn Kollinin daxili sükutuna, uşaqlıqdan qalma yumşaq sığınacağına, nə olursa olsun, ona həsəd aparırdı.
  Donna, Birn ilə rəsmi mərasimlə evlənəndə Kollinlə iki aylıq hamilə idi. Həmin il Miladdan bir neçə gün sonra Donna dünyaya gələndə və Birn Kollinlə ilk dəfə, o qədər çəhrayı, qırışlı və çarəsiz halda görüşəndə, birdən həyatının o andan əvvəlki bir saniyəsini xatırlaya bilmədi. Həmin anda qalan hər şey müqəddimə, o anda hiss etdiyi vəzifənin qeyri-müəyyən bir təzahürü idi və o bilirdi - sanki ürəyinə həkk olunmuşdu - heç kimin onunla bu kiçik qızın arasına girməyəcəyini. Nə arvadı, nə iş yoldaşları, nə də ilk görüşündə gələn, geniş şalvarlı və əyri şlyapalı ilk hörmətsiz axmaqa Allah kömək etsin.
  O, həmçinin Kollinin kar olduğunu öyrəndikləri günü də xatırladı. Bu, Kollinin ilk 4 iyul günü idi. Onlar darısqal üç yataq otaqlı mənzildə yaşayırdılar. Saat on bir xəbəri təzəcə gəlmişdi və kiçik bir partlayış baş vermişdi, görünür, Kollinin yatdığı kiçik yataq otağının qarşısında. Birn instinktiv olaraq xidməti silahını çıxardı və ürəyi sinəsində döyünərək dəhlizdən üç nəhəng addımla Kollinin otağına doğru getdi. Qadının qapısını itələyərkən, yanğın pilləkənində fişəng atan bir neçə uşağın sevinci gəldi. O, onlarla sonra məşğul olacaqdı.
  Lakin dəhşət sükut şəklində gəldi.
  Altı aylıq qızının yatdığı yerdən beş futdan az məsafədə fişənglər partlamağa davam etdikcə, qız heç bir reaksiya vermədi. Oyanmadı . Donna qapıya çatıb vəziyyəti anlayanda hönkür-hönkür ağladı. Birn onu qucaqladı, o anda qarşılarındakı yolun sınaqlarla təmir olunduğunu və hər gün küçələrdə qarşılaşdığı qorxunun bununla müqayisədə heç nə olduğunu hiss etdi.
  Amma indi Birn tez-tez qızının daxili rahatlığını arzulayırdı. O, valideynlərinin evliliyinin gümüşü sükutunu heç vaxt bilməzdi, Kevin və Donna Birn - bir vaxtlar o qədər ehtiraslı idilər ki, əllərini bir-birindən çəkə bilmirdilər - evin dar dəhlizindən keçərkən avtobusdakı yad adamlar kimi "bağışlayın" deyirdilər.
  O, gözəl, uzaq keçmiş həyat yoldaşını, Kelt gülünü xatırladı. Sirli bir zor gücünə malik Donna, dünyanı qüsursuz eşitmək üçün bir baxışla boğazına uzandı. O, fəlakətdən müdrikliyi necə çıxarmağı bilirdi. Ona təvazökarlığın incəliyini öyrətdi.
  Deuce həmin saatda səssiz idi. Birne ikinci mərtəbədəki boş bir otaqda oturmuşdu. Əksər apteklər çirkli yerlər idi, boş krekinq şüşələri, fast food zibilləri, minlərlə işlənmiş mətbəx kibriti, tez-tez qusmaq və bəzən də nəcislə dolu idi. Pipeheads ümumiyyətlə Architectural Digest-ə abunə olmurdu. Künclərdə heç vaxt görünməyən polis məmurları, dövlət işçiləri və şəhər rəsmilərindən ibarət kölgəli konsorsium olan Deuce's-ə tez-tez gələn müştərilər atmosfer üçün bir az əlavə pul ödəyirdilər.
  Pəncərənin yanındakı yerə, ayaqlarını çarpazlayıb, kürəyini çaya söykəyərək oturdu. Burbonundan bir qurtum içdi. Bu hiss onu isti, kəhrəba rəngli bir qucaqla bürüdü və yaxınlaşan miqren ağrısını azaltdı.
  Tessa Uells.
  Cümə səhəri dünya ilə müqavilə bağlayaraq evdən çıxdı, təhlükəsiz olacağına, məktəbə gedəcəyinə, dostları ilə vaxt keçirəcəyinə, axmaq zarafatlara güləcəyinə, hansısa axmaq sevgi mahnısına ağlayacağına söz verdi. Dünya bu müqaviləni pozdu. O, hələ yeniyetmə idi və artıq həyatını yaşamışdı.
  Kollin yenicə yeniyetmə olmuşdu. Birn bilirdi ki, psixoloji cəhətdən o, çox güman ki, zamandan geri qalıb, "yeniyetmə illəri" təxminən on bir günlük bir dövrdə başlayıb. O, həmçinin çoxdan Madison prospektindəki bu cinsi təbliğata müqavimət göstərmək qərarına gəldiyini də yaxşı bilirdi.
  Otağa baxdı.
  O, niyə burada idi?
  Başqa bir sual.
  Dünyanın ən zorakı şəhərlərindən birinin küçələrində iyirmi il keçirdiyi vaxt onu ölümcül vəziyyətə gətirib çıxardı. İçki içməyən, reabilitasiya etməyən, qumar oynamayan, fahişələrə baş çəkməyən və ya uşaqlarına və ya arvadına əl qaldırmayan bir detektiv tanımırdı. İş həddindən artıq çox idi və həddindən artıq dəhşəti heç nəyə - hətta məişət zorakılığına - həddindən artıq ehtirasla balanslaşdırmasan, klapanlar bir gün partlayıb silahı damağına toxunana qədər xırıltılı və iniltili səslər çıxarırdı.
  Qətl detektivi işlədiyi müddətdə o, onlarla qonaq otağında, yüzlərlə həyətdə, minlərlə boş ərazidə dayanırdı və səssiz ölülər onu yaxın məsafədən yağışlı akvarellə çəkilmiş quaş kimi gözləyirdi. Çox tutqun bir gözəllik idi. Uzaqdan yata bilirdi. Yuxularını qaraldan detallar idi.
  O, Fairmount Parkına çağırıldığı o yağışlı avqust səhərinin hər detalını xatırlayırdı: başının üstündəki milçəklərin gurultusunu, Deirdre Pettigrew-un arıq ayaqlarının kolların arasından necə çıxdığını, qanlı ağ alt paltarlarının topuğuna necə dolandığını, sağ dizindəki sarğısını.
  O, hər dəfə qətlə yetirilmiş uşağı görəndə bildiyi kimi, ruhu nə qədər sarsılmış, instinktləri nə qədər zəifləmiş olsa da, irəli addımlamalı olduğunu bilirdi. Bütün gecə onu hansı cinlər təqib etsə də, səhərə dözməli idi.
  Karyerasının ilk yarısında söhbət güc, ədalətin ətaləti, hakimiyyəti ələ keçirmək tələsi ilə bağlı idi. Bu, onun haqqında idi. Amma yol boyu bu, daha da artdı. Söhbət bütün ölən qızlardan gedirdi.
  İndi isə Tessa Uells.
  Gözlərini yumdu və Delaver çayının soyuq sularının yenidən ətrafında fırlandığını, nəfəsini kəsdiyini hiss etdi.
  Banda döyüş gəmiləri onun altında üzürdü. Hip-hop bas akkordlarının səsləri döşəmələri, pəncərələri və divarları silkələyərək şəhər küçələrindən polad buxar kimi yüksəlirdi.
  Azğınlığın saatı yaxınlaşırdı. Tezliklə o, onların arasında gəzəcəkdi.
  Canavarlar yuvalarından sürünərək çıxdılar.
  İnsanların özünə hörmətini bir neçə dəqiqəlik çaşqın sükutla əvəz etdiyi, heyvanların dik gəzdiyi bir yerdə oturan Kevin Fransis Birn bilirdi ki, Filadelfiyada yeni bir canavar, onu naməlum aləmlərə aparacaq, Gideon Pratt kimi insanların yalnız axtardığı dərinliklərə çağıracaq qaranlıq bir ölüm serafı oyanır.
  OceanofPDF.com
  14
  BAZAR ERTƏSİ, 20:00
  Filadelfiyada gecədir.
  Mən Şimal Brod küçəsində dayanıb şəhər mərkəzinə və Bələdiyyə binasının damında sənətkarlıqla işıqlandırılmış Uilyam Pennin komandir fiquruna baxıram, yaz gününün istiliyinin qırmızı neon səsi və de Çirikonun uzun kölgələrində əridiyini hiss edirəm və yenidən şəhərin iki üzünə heyranam.
  Bu, Filadelfiyanın gündüz temperası, Robert İndiananın "Sevgi" əsərinin canlı rəngləri və ya divar rəsmləri deyil. Bu, qalın, iti fırça zərbələri və impasto piqmentləri ilə rənglənmiş gecə Filadelfiya şəhəridir.
  Şimali Broddakı köhnə bina, təxminən bir əsrdir ki, səssiz keşik çəkən çuqun dayaqları ilə uzun gecələr sağ qalıb. Bir çox cəhətdən, bu, şəhərin stoik simasıdır: köhnə taxta oturacaqlar, kassa tavanı, oyma medalyonlar, minlərlə insanın tüpürdüyü, qan tökdüyü və yıxıldığı köhnəlmiş kətan.
  İçəri giririk. Bir-birimizə gülümsəyirik, qaşlarımızı qaldırırıq və çiyinlərimizə əl çalırıq.
  Onların qanında mis qoxusu hiss edirəm.
  Bu insanlar mənim əməllərimi bilsələr də, üzümü tanımırlar. Dəli olduğumu, qaranlıqdan qorxu filmindəki cani kimi atıldığımı düşünürlər. Səhər yeməyində, SEPTA-da, yeməkxanalarda etdiklərimi oxuyacaq və başlarını yelləyəcək və niyə belə olduğunu soruşacaqlar.
  Bəlkə səbəbini bilirlər?
  Əgər kimsə şər, ağrı və qəddarlığın qatlarını soyub atsaydı, bu insanlar da fürsət verildikdə eyni şeyi edə bilərdilərmi? Bir-birlərinin qızlarını qaranlıq küçə küncünə, boş bir binaya və ya parkın dərin kölgələrinə cəlb edə bilərdilərmi? Bıçaqlarını, silahlarını və dəyənəklərini götürüb nəhayət qəzəblərini tökə bilərdilərmi? Qəzəblərinin pulunu xərcləyib sonra yalanlarının təhlükəsizliyinə Yuxarı Darbiyə, Yeni Ümid və Yuxarı Meriona qaça bilərdilərmi?
  Ruhda həmişə ağrılı bir mübarizə, ikrahla ehtiyac, qaranlıqla işıq arasında bir mübarizə var.
  Zəng çalınır. Stullarımızdan qalxırıq. Mərkəzdə görüşürük.
  Filadelfiya, qızların təhlükədədir.
  Sən buradasan, çünki bunu bilirsən. Sən buradasan, çünki mən olmağa cəsarətin yoxdur. Sən buradasan, çünki mən olmaqdan qorxursan.
  Niyə burada olduğumu bilirəm.
  Cessika.
  OceanofPDF.com
  15
  BAZAR ERTƏSİ, 20:30
  SEZAR SARAYINI UNUTUN. Madison Square Garden-i unudun. MGM Grand-ı unudun. Amerikada (və dünyada bəziləri mübahisə edərdi) mükafat döyüşlərini izləmək üçün ən yaxşı yer North Broad Street-dəki The Legendary Blue Horizon idi. Cek O'Brayen, Co Freyzer, Ceyms Şuler, Tim Uizerspun, Bernard Hopkins və Roki Balboa kimi ulduzların yetişdirildiyi bir şəhərdə The Legendary Blue Horizon əsl xəzinə idi və Blues kimi, Filadelfiya boksçuları da.
  Cessika və rəqibi Mariella "Sparkle" Munoz eyni otaqda geyinib isinmə məşqləri edirdilər. Cessika özü də əvvəllər ağır çəkili boksçu olan böyük əmisi Vittorio-nun əllərini yapışdırmasını gözləyərkən rəqibinə baxdı. Sparkle iyirmi yaşlarının sonlarında, iri əlləri və on yeddi düymlük boynu ilə idi. Əsl amortizator idi. Onun düz burnu, hər iki gözünün üzərində çapıqlar və daim parıldayan üzü var idi: rəqiblərini qorxutmaq üçün nəzərdə tutulmuş daimi üz ifadəsi.
  "Burada titrəyirəm," Cessika düşündü.
  Cessika istədiyi zaman qorxmuş bənövşənin, kömək edəcək iri və güclü bir kişi olmadan portağal şirəsi qutusunu açmaqda çətinlik çəkəcək çarəsiz bir qadının duruşunu və davranışını dəyişə bilərdi. Cessika ümid edirdi ki, bu, sadəcə bozqırmızılar üçün baldır.
  Bunun əslində mənası belə idi:
  Gəl, balam.
  
  İlk raund boks dilində "özündənrazılıq" adlandırılan şeylə başladı. Hər iki qadın bir-birini yüngülcə itələyib təqib etdilər. Bir-iki klinç. Bir az soyğunçuluq və qorxutma. Cessika Sparkldan bir neçə düym hündür idi, amma Sparkl boyu ilə bunu kompensasiya etdi. Dizdən yuxarı corablarda o, Maytaqa bənzəyirdi.
  Raundun təxminən yarısında hadisələr qızışmağa başladı və izdiham da qarışmağa başladı. Hər dəfə Cessikaya yumruq dəyəndə, Cessikanın köhnə məhəlləsindən olan bir qrup polisin rəhbərlik etdiyi izdiham vəhşiləşirdi.
  Birinci raundun sonunda zəng çalındıqda, Jessica təmiz şəkildə uzaqlaşdı və Sparkle çox gec, açıq-aydın və qəsdən bədənə zərbə endirdi. Jessica onu itələdi və hakim onların arasına girməli oldu. Bu döyüşün hakimi əlli yaşlarının sonlarında qısa boylu qaradərili bir kişi idi. Jessica Pensilvaniya Atletika Komissiyasının döyüşdə yalnız yüngül çəkidə, qadınların isə yüngül çəkidə döyüşü olduğu üçün iri boylu bir kişi istəmədiklərini düşündü.
  Səhv.
  Sparkl hakimin üstündən zərbə endirdi və Cessikanın çiynindən düşdü; Cessika güclü bir yumruqla cavab verdi və Sparklın çənəsinə dəydi. Sparklın künc zərbəsi Vittorio əmi ilə birlikdə meydana daxil oldu və azarkeşlərin onları alqışlamasına baxmayaraq (Mavi Üfüq tarixinin ən yaxşı döyüşlərindən bəziləri raundlar arasında baş tutdu), onlar qadınları ayırmağı bacardılar.
  Vittorio əmi onun qarşısında dayanarkən Cessika taburetkaya çökdü.
  "McKin' beege," Jessica müştükdən mızıldandı.
  "Sadəcə rahatla," Vittorio dedi. O, müştüyünü çıxarıb Cessikanın üzünü sildi. Angela buz vedrəsi içindəki su şüşələrindən birini götürdü, plastik qapağı çıxardı və Cessikanın ağzına tutdu.
  "Hər dəfə qarmaq atanda sağ əlini yerə salırsan," Vittorio dedi. "Bunu neçə dəfə edirik? Sağ əlini yuxarıda saxla." Vittorio Cessikanın sağ əlcəyinə vurdu.
  Cessika başını tərpətdi, ağzını yaxaladı və vedrənin içinə tüpürdü.
  "Saniyələr geridədir," hakim mərkəzi rinqdən qışqırdı.
  "İndiyə qədər ən sürətli, lənətə gəlmiş altmış saniyə," Cessika düşündü.
  Vittorio əmi rinqdən çıxanda Cessika ayağa qalxdı - yetmiş doqquz yaşında hər şeyi buraxırsan - və küncdən bir taburet götürdü. Zəng çalındı və iki döyüşçü yaxınlaşdı.
  İkinci raundun ilk dəqiqəsi birinci ilə demək olar ki, eyni idi. Lakin, raundun ortalarında hər şey dəyişdi. Sparkl Cessikanı iplərə söykədi. Cessika fürsətdən istifadə edərək qarmaq atdı və təbii ki, sağ əlini yerə saldı. Sparkl öz sol qarmağı ilə cavab verdi və qarmaq Bronksda bir yerdən başladı, Brodveydən aşağı, körpüdən keçdi və I-95-ə çıxdı.
  Zərbə Cessikanın çənəsinə dəydi, onu heyrətləndirdi və iplərin dərinliyinə çırpdı. İzləyicilər susdular. Cessika həmişə bilirdi ki, bir gün özünə tay tapacaq, amma Sparkl Munoz öldürməyə getməzdən əvvəl Cessika ağlasığmaz bir şey gördü.
  Sparkle Munoz onun qasığından tutub qışqırdı:
  "İndi kim gözəldir?"
  Sparkl Jessica-nın nokaut olacağına əmin olduğu bir şeyi etməyə hazırlaşarkən, zehnində bulanıq görüntülərin montajı peyda oldu.
  Elə həmin vaxt olduğu kimi, işin ikinci həftəsində Fitzwater küçəsində sərxoş və nizamsız bir səfər zamanı sərxoş öz qabına qusdu.
  Yaxud Lisa Çefferatinin Müqəddəs Pavel Katedralının oyun meydançasında onu "Gio-vanni Big Fanny" adlandırdığı kimi.
  Yaxud evə tez qayıdıb pilləkənlərin aşağısında, ərinin yanında, Mişel Braunun 10 ölçülü ucuz, it sidiyi kimi sarı Payless ayaqqabılarını gördüyü gün.
  Elə o an qəzəb başqa bir yerdən, Tessa Uells adlı gənc bir qızın yaşadığı, güldüyü və sevdiyi bir yerdən qaynayırdı. İndi atasının kədərinin qaranlıq suları ilə örtülmüş bir yerdə. Bu, onun ehtiyac duyduğu fotoşəkil idi.
  Cessika bütün 130 funt çəkisini toplayıb, ayaq barmaqlarını kətana soxdu və Sparklın çənəsinin ucuna ilişən sağ xaçla başını bir saniyəlik yağlanmış qapı dəstəyi kimi çevirdi. Səs güclü idi, Mavi Üfüqdə əks-səda verirdi və həmin binada atılan bütün digər möhtəşəm atışların səsləri ilə qarışırdı. Cessika Sparklın gözlərinin parıldadığını gördü. Əyildi! və kətana yıxılmadan əvvəl bir saniyəlik başına qayıtdı.
  "Geddup!" Cessika qışqırdı. "Geddup!"
  Hakim Cessikaya neytral küncə çəkilməyi əmr etdi, sonra Sparkl Munozun uzanmış formasına qayıtdı və saymağa davam etdi. Lakin say mübahisəli idi. Sparkl sahilə atılmış lamantin kimi yanına yuvarlandı. Döyüş bitdi.
  Mavi Üfüqdəki izdiham, tirləri lərzəyə gətirən bir gurultu ilə ayağa qalxdı.
  Angela rinqə qaçıb onu qucaqlayarkən Cessika hər iki qolunu qaldırıb qələbə rəqsini etdi.
  Cessika otağa göz gəzdirdi. O, eyvanın ön sırasında Vinsenti gördü. Birlikdə olduqları müddətdə Vinsent onun bütün davalarında iştirak etmişdi, amma Cessika bu dəfə onun orada olub-olmayacağından əmin deyildi.
  Bir neçə saniyə sonra Cessikanın atası Sofini qucağında rinqə girdi. Əlbəttə ki, Sofi heç vaxt Cessikanın döyüşünü izləməmişdi, amma o, qələbədən sonra diqqət mərkəzindən anası qədər zövq alırdı. Həmin axşam Sofi eyni qırmızı yun şalvar və kiçik Nike kəməri geyinmişdi, rəqibə hər tərəfdən baxırdı. Cessika gülümsəyib atasına və qızına göz vurdu. O, yaxşı idi. Hər şey qaydasında olduğundan daha yaxşı idi. Adrenalin onun içindən axdı və o, dünyanı fəth edə biləcəyini hiss etdi.
  İzdiham guruldamağa davam edərək "Şarlar, şarlar, şarlar, şarlar..." deyə qışqırarkən, o, əmisi oğlunu daha möhkəm qucaqladı.
  Cessika nərəsinin arasından Angelanın qulağına qışqırdı. "Angie?"
  "Bəli?"
  "Mənə bir yaxşılıq et."
  "Nə?"
  "Bir daha o lənətə gəlmiş qorilla ilə döyüşməyə icazə vermə."
  
  QIRX DƏQİQƏ SONRA, Blu-nun qarşısındakı səkidə, Cessika ona heyranlıq və bütpərəstlik qarışığı ilə baxan on iki yaşlı bir neçə qıza bir neçə imza verdi. O, onlara standart qayda verdi: məktəbdə qalıb narkotik haqqında təbliğat aparmaqdan çəkinin və onlar da bunu edəcəklərinə söz verdilər.
  Cessika maşınına tərəf getmək üzrəykən yaxınlıqda bir varlıq hiss etdi.
  "Xatırla ki, səni heç vaxt mənə əsəbiləşdirməyim," deyə arxasından dərin bir səs dedi.
  Cessikanın saçları tərdən islanmış və altı istiqamətə uçmuşdu. Bir mil yarım qaçışdan sonra ondan Seabiscuit qoxusu gəldi və üzünün sağ tərəfinin yetişmiş badımcan ölçüsündə, formasında və rəngində şişdiyini hiss etdi.
  Dönüb gördü ki, indiyə qədər tanıdığı ən yaraşıqlı kişilərdən biridir.
  Bu, Patrik Farrell idi.
  Və əlində bir gül tutdu.
  
  Peter Sofini evinə apararkən, Cessika və Patrik Third və Spring Garden küçələrində yerləşən məşhur İrlandiya pabı və polis məmurlarının istirahət yeri olan Finnigan's Wake-in birinci mərtəbəsindəki Quiet Man Pub-ın qaranlıq bir küncündə, Strawbridge divarına arxaları ilə oturmuşdular.
  Qadınlar otağında tez bir zamanda üzünü və saçlarını düzəltsə də, Cessika üçün kifayət qədər qaranlıq deyildi.
  O, ikiqat viski içdi.
  "Bu, həyatımda gördüyüm ən heyrətamiz şeylərdən biri idi", - Patrik dedi.
  Tünd boz kaşmir rəngli votka yaxalı və qara büzməli şalvar geyinmişdi. Gözəl qoxuyurdu və bu, onu şəhərin müzakirə mövzusu olduğu günlərə qaytaran bir çox şeylərdən biri idi. Patrik Farrel həmişə gözəl qoxuyurdu. Və o gözlər. Cessika illər ərzində neçə qadının o tünd mavi gözlərə görə başını itirdiyini düşünürdü.
  "Təşəkkür edirəm," dedi, hazırcavab və ya hətta ağıllı bir şey əvəzinə. İçkini üzünə qaldırdı. Şişkinlik azalmışdı. Allaha şükür. Patrik Farrellin qarşısında Fil Qadına bənzəməyi xoşlamırdı.
  - Bunu necə etdiyini bilmirəm.
  Cessika çiyinlərini çəkdi: "Aman Allahım." "Ən çətin hissəsi gözlərini açıq şəkildə şəkil çəkməyi öyrənməkdir."
  "Ağrıtmır?"
  "Əlbəttə ki, ağrıyır," dedi qadın. "Bilirsiniz, bu necə hissdir?"
  "Nə?"
  "Sanki üzümə yumruq vurulmuş kimi hiss edirəm."
  Patrik güldü. "Toxunuşlu."
  "Digər tərəfdən, rəqibimi darmadağın etmək kimi bir hiss xatırlaya bilmirəm. Allahım, bu hissəni çox sevirəm."
  - Deməli, yerə enəndə biləcəksən?
  "Nokaut zərbəsi?"
  "Bəli."
  "Hə, bəli," Cessika dedi. "Bu, sanki yarasanın qalın hissəsi ilə beysbol topu tutmaq kimidir. Bunu xatırlayırsınız? Heç bir titrəmə, heç bir səy yoxdur. Sadəcə... toxunun."
  Patrik başını yelləyərək sanki qadının özündən yüz dəfə daha cəsur olduğunu etiraf edirmiş kimi gülümsədi. Amma Cessika bunun doğru olmadığını bilirdi. Patrik təcili yardım həkimi idi və bundan daha çətin bir iş ağlına gələ bilməzdi.
  Cessikanın fikrincə, daha çox cəsarət tələb edən şey Patrikin Filadelfiyanın ən məşhur ürək cərrahlarından biri olan atasına çoxdan müqavimət göstərməsi idi. Martin Farrell Patrikin ürək cərrahiyyəsi sahəsində karyera quracağını gözləyirdi. Patrik Bryn Mawrda böyüdü, Harvard Tibb Məktəbində oxudu, Cons Hopkins Universitetində rezidenturanı başa vurdu və şöhrətə gedən yol demək olar ki, onun qarşısında açılmışdı.
  Lakin kiçik bacısı Dana şəhər mərkəzində maşınla gedərkən baş verən atışmada, səhv yerdə və səhv vaxtda günahsız bir şahid kimi öldürüldükdə, Patrik həyatını şəhər xəstəxanasında travma cərrahı kimi işləməyə həsr etmək qərarına gəldi. Martin Farrell oğlundan demək olar ki, imtina etdi.
  Cessika ilə Patriki ayıran da elə bu idi: karyeraları onları faciədən seçmişdi, əksinə yox. Cessika Patrikdən bu qədər vaxt keçdiyindən sonra atası ilə necə yola getdiyini soruşmaq istəyirdi, amma köhnə yaraları yenidən açmaq istəmirdi.
  Onlar susdular, musiqiyə qulaq asdılar, bir-birlərinə baxdılar və bir neçə yeniyetmə kimi xəyal qurdular. Üçüncü Dairədən bir neçə polis məmuru Cessikanı təbrik etməyə gəldi və sərxoş halda masaya tərəf getdilər.
  Patrik nəhayət söhbəti işə çevirdi. Evli qadın və köhnə partnyor üçün təhlükəsiz ərazi.
  "Ali Liqada işlər necədir?"
  "Böyük liqalar," Cessika düşündü. Böyük liqaların insanı kiçik göstərməyin bir yolu var. "Hələ tezdir, amma sektor vaqonunda vaxt keçirməyimdən xeyli vaxt keçib," dedi.
  "Deməli, pul kisəsi oğrularını təqib etməyi, barlarda dava-dalaşları dayandırmağı və hamilə qadınları xəstəxanaya tələsdirməyi darıxmırsınız?"
  Cessika düşüncəli şəkildə yüngülcə gülümsədi. "Çantalar və bar davaları? Orada heç bir sevgi itirilməyib. Hamilə qadınlara gəldikdə isə, düşünürəm ki, bu sahədə təkbətək təcrübəmlə təqaüdə çıxdım."
  "Nə demək istəyirsən?"
  "Sektor avtomobilində sürərkən," dedi Cessika, "arxa oturacaqda bir körpəm dünyaya gəldi. İtirdim."
  Patrik bir az daha dik oturdu. İndi maraqlı idi. Bu, onun dünyası idi. "Nə demək istəyirsən? Necə itirdin?"
  Bu, Cessikanın ən sevdiyi hekayə deyildi. O, artıq bu hekayəni danışdığına peşman olmuşdu. Elə bil bunu deməli idi. "Üç il əvvəl Milad gecəsi idi. O fırtınanı xatırlayırsan?"
  Bu, son on ilin ən güclü qar fırtınalarından biri idi. On düym təzə qar, uğultulu külək, temperatur donma nöqtəsinə yaxın idi. Şəhər demək olar ki, bağlanmışdı.
  "Hə, bəli," Patrik dedi.
  "Hər halda, mən sonuncu idim. Gecəyarısından bir az keçmişdi və mən Dunkin' Donuts-da oturub özüm və partnyorum üçün qəhvə hazırlayıram."
  Patrik qaşlarını qaldırdı, yəni "Dunkin' Donuts?" dedi.
  "Heç demə," dedi Cessika gülümsəyərək.
  Patrik dodaqlarını büzdü.
  "Getmək üzrəydim ki, bu inilti səsini eşitdim. Məlum oldu ki, dayanacaqlardan birində hamilə bir qadın var. O, yeddi-səkkiz aylıq hamilə idi və nəsə düz deyildi. Təcili yardım çağırdım, amma bütün təcili yardım maşınları işləmirdi, onlar nəzarətdən çıxdı və yanacaq xətləri dondu. Dəhşətli. Ceffersondan cəmi bir neçə məhəllə aralıda idik, ona görə də onu patrul maşınına mindirdim və yola düşdük. Üçüncü və Uolnat küçələrinə çatırıq və buzlu bir yerə çırpılaraq park edilmiş maşınların sırasına çırpılırıq. Dayanmışdıq."
  Cessika içkisini qurtumladı. Əgər hekayəni danışmaq onu xəstələndirmişdisə, onu bitirmək onu daha da pisləşdirdi. "Təcili yardım çağırdım, amma onlar gələnə qədər artıq gec idi. Körpə ölü doğulmuşdu."
  Patrikin baxışları onun başa düşdüyünü göstərirdi. Vəziyyətdən asılı olmayaraq birini itirmək heç vaxt asan olmur. "Bunu eşitdiyimə çox təəssüf edirəm."
  "Bəli, bir neçə həftə sonra bunun əvəzini çıxdım", - deyə Cessika bildirdi. "Həyat yoldaşımla cənubda böyük bir oğlan uşağımız dünyaya gəldi. Yəni, böyük. Doqquz funt yarım. Sanki buzov sahibi olmaq kimi. Hələ də hər il valideynlərimdən Milad təbrik kartları alıram. Bundan sonra Avtovahid şöbəsinə müraciət etdim. Mama/Ginekoloq olmaqdan məmnun idim."
  Patrik gülümsədi. "Tanrının hesabı bərabərləşdirmək üçün bir yolu var, elə deyilmi?"
  "Bəli," Cessika dedi.
  "Düzgün xatırlayıramsa, Milad gecəsi çox dəlilik idi, elə deyilmi?"
  Düz deyirdi. Adətən, qar fırtınası olanda dəlilər evdə qalırlar. Amma nədənsə, həmin gecə ulduzlar düzüldü və bütün işıqlar söndü. Atışmalar, yanğınlar, soyğunçuluq, vandalizm.
  "Bəli. Bütün gecəni qaçdıq," dedi Cessika.
  "Kimsə hansısa kilsənin qapısına qan tökübmü və ya buna bənzər bir şey?"
  Cessika başını tərpətdi. "Müqəddəs Ketrin. Torresdeyldə."
  Patrik başını yellədi. "Yer üzündə sülh üçün bu qədər, elə deyilmi?"
  Cessika razılaşmalı oldu, baxmayaraq ki, birdən dünyaya sülh gəlsəydi, işsiz qalacaqdı.
  Patrik içkisindən bir qurtum aldı. "Dəlilikdən danışmışkən, eşitdim ki, Səkkizinci küçədə bir qətl hadisəsini törədibsiniz."
  "Bunu haradan eşitdin?
  Göz vuraraq: "Mənbələrim var."
  "Bəli," Cessika dedi. "İlk dəfə. Təşəkkür edirəm, Tanrım."
  "Eşitdiyimə görə, pis?"
  "Ən pis."
  Cessika ona qısaca səhnəni təsvir etdi.
  "Aman Allahım," Patrik Tessa Uellsin başına gələn dəhşətlərə reaksiya verərək dedi. "Hər gün hər şeyi eşidirəmmiş kimi hiss edirəm. Hər gün yeni bir şey eşidirəm."
  "Atasına həqiqətən də acıyıram", Cessika dedi. "O, çox xəstədir. Bir neçə il əvvəl həyat yoldaşını itirdi. Tessa onun yeganə qızı idi."
  "Onun nələr çəkdiyini təsəvvür edə bilmirəm. Uşağını itirmək."
  Cessika da bacara bilməzdi. Əgər Sofini nə vaxtsa itirsəydi, həyatı bitərdi.
  "Bu, ilk baxışdan olduqca çətin bir işdir", Patrik dedi.
  "Mənə bu barədə danış."
  "Yaxşısan?"
  Cessika cavab verməzdən əvvəl bu barədə düşündü. Patrikin bu kimi suallar vermək tərzi var idi. Hiss olunurdu ki, o, həqiqətən də sənin qayğına qalır. "Bəli. Yaxşıyam."
  - Yeni partnyorunuz necədir?
  Asan idi. "Yaxşı. Həqiqətən də əla."
  "Necə yəni?"
  "Onun insanlarla belə davranma tərzi var", Cessika dedi. "Bu, insanların onunla danışmasına səbəb olmaq üçün bir yoldur. Bilmirəm, bu qorxudur, yoxsa hörmətdir, amma işə yarayır. Və mən onun qərar qəbul etmə sürəti barədə soruşdum. Bu, inanılmazdır."
  Patrik otağa göz gəzdirdi və sonra yenidən Cessikaya baxdı. O, ona həmişə qarnını süngər kimi göstərən yarımçıq təbəssüm etdi.
  "Nə?" deyə soruşdu.
  "Mirabile Visu" dedi Patrick.
  "Mən bunu həmişə deyirəm," Cessika dedi.
  Patrik güldü. "Bu, Latıncadır."
  "Latınca nə deməkdir? Səni kim məğlub etdi?"
  "Latın görünüşü sənin üçün gözəldir."
  "Həkimlər," Cessika düşündü. Latın dilində səlis danışıq.
  "Yaxşı... sono sposato," Cessika cavab verdi. "Bu, italyan dilində 'Ərim indi bura girsəydi, ikimizin də alnından vurardı' deməkdir."
  Patrik təslim olmaq üçün hər iki əlini qaldırdı.
  "Bəsdir," dedi Cessika, Vinsentdən bəhs etdiyinə görə özünü danlayaraq. Onu bu məclisə dəvət etməmişdilər. "Sənə bu günlərdə nə baş verdiyini de."
  "Hə, Müqəddəs Cozef kilsəsi həmişə məşğul olur. Heç vaxt darıxdırıcı bir an olmur," dedi Patrik. "Bundan əlavə, Boyce Qalereyasında bir sərgim ola bilər."
  Əla həkim olmaqla yanaşı, Patrik violonçel ifa edirdi və istedadlı bir rəssam idi. Bir axşam, onlar görüşərkən, o, Cessikanı pastel rənglərlə çəkirdi. Sözsüz ki, Cessika bunu qarajda yaxşıca gizlədirdi.
  Cessika içkisini bitirdi və Patrik daha çox içdi. Onlar tamamilə bir-birinin yanında idilər, köhnə vaxtlardakı kimi rahatca flört edirdilər. Əl toxunuşu, masanın altındakı ayağın elektrik fırçası. Patrik həmçinin ona vaxtını Poplarda yeni pulsuz klinika açmağa həsr etdiyini dedi. Cessika ona qonaq otağını rəngləmək barədə düşündüyünü dedi. Patrik Farrellin yanında olanda özünü sosial enerjidən məhrum hiss edirdi.
  Saat on bir radələrində Patrik onu Üçüncü Küçədə park edilmiş maşınına qədər apardı. Və sonra, bildiyi kimi, an gəldi. Kaset işləri yoluna qoymağa kömək etdi.
  "Deməli... bəlkə gələn həftə şam yeməyi?" Patrik soruşdu.
  "Hə, mən... bilirsən..." Cessika qəhqəhə çəkdi və tərəddüd etdi.
  "Sadəcə dostlar," Patrik əlavə etdi. "Yaramaz bir şey yoxdur."
  "Yaxşı, onda bunu unut," dedi Cessika. "Birlikdə ola bilməsək, bunun nə mənası var?"
  Patrik yenə güldü. Cessika bu səsin nə qədər sehrli ola biləcəyini unutmuşdu. O və Vinsentin güləcək bir şey tapmalarından xeyli vaxt keçmişdi.
  "Yaxşı. Əlbəttə," dedi Cessika, köhnə dostu ilə şam yeməyinə getməmək üçün bir səbəb tapmağa çalışaraq uğursuz oldu. "Niyə də yox?"
  "Əla," dedi Patrik. Əyilib qadının sağ yanağındakı göyərmiş yerdən yumşaqca öpdü. "İrlandiya əməliyyatından əvvəlki vəziyyət," deyə əlavə etdi. "Səhər daha yaxşı olacaq. Gözlə və gör."
  "Təşəkkürlər, Doktor."
  "Sənə zəng edəcəyəm."
  "Yaxşı."
  Patrik Cessikanın sinəsinə yüzlərlə sərçə buraxaraq göz vurdu. Müdafiəçi boks pozası ilə əllərini qaldırdı, sonra əlini uzadıb onun saçlarını hamarladı. Çevrilib maşınına tərəf getdi.
  Cessika onun maşınla getdiyini izlədi.
  Yanağına toxundu, dodaqlarının istiliyini hiss etdi və üzünün artıq daha yaxşı hiss olunmağa başladığını görüb heç təəccüblənmədi.
  OceanofPDF.com
  16
  BAZAR ERTƏSİ, 23:00
  MƏN İmon KLOUZA ASİQ İDİM.
  Cessika Balzano sadəcə inanılmaz idi. Hündür, incə və son dərəcə seksual idi. Rinqdə rəqibini məğlub etməsi ona bəlkə də bir qadına baxmaqla hiss etdiyi ən vəhşi həyəcanı verirdi. O, özünü məktəbli qız kimi, sanki ona baxırdı.
  O, əla bir surət çıxaracaqdı.
  O, daha da gözəl bir sənət əsəri yaratmaq istəyirdi.
  O, gülümsədi, "Blue Horizon"da şəxsiyyət vəsiqəsini göstərdi və nisbətən asanlıqla içəri girdi. Bu, əlbəttə ki, "Eagles" oyununa və ya "Wachovia Center"ə "Sixers"i izləmək üçün getmək kimi bir şey deyildi, amma buna baxmayaraq, ona əsas mətbuat nümayəndəsi kimi davranılmaqla qürur və məqsədyönlülük hissi verirdi. Tabloid yazıçıları nadir hallarda pulsuz bilet alır, heç vaxt mətbuat konfranslarında iştirak etmir və mətbuat üçün formalar istəməli olurdular. Karyerası boyunca bir çox adı səhv yazmışdı, çünki heç vaxt düzgün mətbuat üçün forması olmayıb.
  Cessikanın davasından sonra Saymon cinayət yerindən yarım məhəllə aralıda, Şimali Səkkizinci Küçədə maşınını saxladı. Digər nəqliyyat vasitələri yalnız perimetrin içərisində park edilmiş Ford Taurus və cinayətkarlıqla mübarizə aparan mikroavtobus idi.
  O, "Guardian" qəzetində saat on bir xəbərə baxırdı. Əsas xəbər qətlə yetirilən gənc bir qız idi. Qurbanın adı Şimali Filadelfiyadan olan on yeddi yaşlı Tessa Ann Uells idi. Elə həmin anda Filadelfiyanın ağ səhifələri Simonun dizlərində açıq, Maqlit isə ağzında idi. Şimali Filadelfiyanın on iki mümkün variantı var idi: "Uells"in səkkiz hərfi, "Uells"in dörd sözü.
  Cib telefonunu çıxarıb ilk nömrəni yığdı.
  "Cənab Uells?"
  "Bəli?"
  "Cənab, mənim adım Saymon Klouzdur. Mən "The Report" qəzetinin yazıçısıyam."
  Sükut.
  Onda hə?"
  "Əvvəlcə demək istəyirəm ki, qızınız haqqında eşitdiyimə görə çox təəssüfləndim."
  Kəskin bir nəfəs aldı. "Qızım? Hannaya nəsə olub?"
  Ups.
  "Bağışlayın, yəqin ki, səhv nömrəyə rast gəlmişəm."
  Dəstəyi qoyub növbəti nömrəni yığdı.
  Məşğul.
  Növbəti. Bu dəfə bir qadın.
  "Xanım Uells?"
  "Bu kimdir?"
  "Xanım, mənim adım Saymon Klouzdur. Mən "The Report" qəzetinin yazıçısıyam."
  Klikləyin.
  Qəhbə.
  Növbəti.
  Məşğul.
  "Aman Allahım," deyə düşündü. "Filadelfiyada artıq heç kim yatmır?"
  Daha sonra Channel Six araşdırma apardı. Onlar qurbanı "Şimali Filadelfiyadakı İyirminci Küçədən olan Tessa Ann Uells" kimi müəyyən etdilər.
  "Təşəkkürlər, Action News," Saymon düşündü.
  Bu hərəkəti yoxlayın.
  Nömrəyə baxdı. İyirminci küçədə Frank Uells. Nömrəni yığdı, amma xətt məşğul idi. Yenə. Məşğul. Yenə. Eyni nəticə. Təkrar yığ. Təkrar yığ.
  Lənət.
  O, ora getməyi düşünmüşdü, amma sonra baş verənlər, sanki saleh bir ildırım səsi kimi, hər şeyi dəyişdirdi.
  OceanofPDF.com
  17
  BAZAR ERTƏSİ, 23:00
  ÖLÜM dəvətsiz olaraq bura gəldi və məhəllədə peşmançılıq içində sükut içində yas tutdular. Yağış nazik bir dumana çevrildi, çaylar boyunca xışıltılı səslər çıxardı və səki boyunca sürüşdü. Gecə gündüzü perqament kəfənlə örtdü.
  Birn Tessa Uellsin cinayət yerindən küçənin qarşısındakı maşında oturmuşdu, yorğunluğu artıq içində canlı bir varlığa çevrilmişdi. Dumanın arasından o, sıra evinin zirzəmi pəncərəsindən yayılan zəif narıncı bir parıltını görə bilirdi. CSU komandası bütün gecəni və ehtimal ki, ertəsi günün çox hissəsini orada olacaqdı.
  O, pleyerə blyuz CD taxdı. Tezliklə Robert Conson başını qaşıyıb dinamiklərdən xırıltılı səs çıxararaq, onun izinə düşən cəhənnəm iti haqqında danışmağa başladı.
  "Səni başa düşürəm," deyə Birn düşündü.
  O, köhnəlmiş sıra evlərin kiçik bir məhəlləsinə nəzər saldı. Bir vaxtlar zərif olan fasadlar hava şəraitinin, zamanın və baxımsızlığın ağırlığı altında dağılmışdı. İllər ərzində bu divarların arxasında baş verən bütün dramlara, həm kiçik, həm də böyük, baxmayaraq ki, ölüm qoxusu hələ də qalırdı. Altlıqlar yerə qazıldıqdan uzun müddət sonra da burada dəlilik hökm sürəcəkdi.
  Birn cinayət yerinin sağındakı tarlada hərəkət gördü. Kiçik bir atılmış təkər yığınının arasından ona gecəqondu iti baxdı. Onu narahat edən yeganə şey növbəti korlanmış ət parçası və bir qurtum yağış suyu idi.
  Şanslı it.
  Birn CD-ni söndürdü və gözlərini yumaraq sükuta qərq oldu.
  Ölüm evinin arxasındakı alaq otları basmış tarlada, alçaq kollarda nə təzə ayaq izləri, nə də yeni qırılmış budaqlar var idi. Tessa Uellsi öldürən, çox güman ki, Doqquzuncu küçədə maşınını saxlamayıb.
  Nəfəsinin kəsildiyini hiss etdi, eynilə Lüter Uaytla ölümün qucağına qərq olduğu, buzlu çaya düşdüyü gecə kimi...
  Qəddar, alçaq və pis niyyətli təsvirlər onun başının arxasına həkk olunmuşdu.
  O, Tessanın həyatının son anlarını gördü.
  Yanaşma ön tərəfdəndir...
  Qatil faraları söndürür, sürəti azaldır və yavaş-yavaş və diqqətlə dayanır. Mühərriki söndürür. Maşından düşür və havanı iyləyir. O, buranın dəlilik üçün yetişmiş olduğuna inanır. Yırtıcı quş, ovunu yeyərkən, örtərkən və yuxarıdan hücuma məruz qalarkən ən həssas olur. O, özünü dərhal riskə atacağını bilir. O, ovunu diqqətlə seçib. Tessa Uells onun çatışmayan cəhətidir; məhv etməli olduğu gözəllik ideyasının özü.
  Qızı küçənin o biri tərəfindəki boş bir sıra evə aparır. Burada heç bir ruh tərpənmir. İçəri qaranlıqdır, ay işığı azalmır. Çürük döşəmə təhlükəlidir, amma fənərlə risk etmir. Hələ yox. Qız onun qucağında işıqdır. O, dəhşətli bir güclə doludur.
  O, evin arxasından çıxır.
  (Bəs niyə? Niyə onu birinci evdə qoymursunuz?)
  O, cinsi cəhətdən oyanır, amma buna qarşı hərəkət etmir.
  (Yenə də, niyə?)
  O, ölüm evinə girir. Tessa Uellsi pilləkənlərdən aşağı, nəm və iylənmiş zirzəmiyə aparır.
  (O, əvvəllər burada olubmu?)
  Siçovullar kiçik leşlərini qorxudub qaçırlar. O, tələsmir. Artıq vaxt gəlmir.
  Hazırda o, vəziyyətə tam nəzarət edir.
  O...
  O-
  Byrne çalışdı, amma qatilin üzünü görə bilmədi.
  Hələ yox.
  Ağrı parlaq, vəhşi bir intensivliklə alovlandı.
  Vəziyyət getdikcə pisləşirdi.
  
  Birn bir siqaret yandırdı və filtrə qədər çəkdi, nə bir fikri tənqid etdi, nə də bir fikri alqışladı. Yağış yenidən ciddi şəkildə yağmağa başladı.
  "Niyə Tessa Uells?" deyə o, əlində fotoşəklini çevirərək düşündü.
  Niyə növbəti utancaq gənc qadın olmasın? Tessa bunu haqq etmək üçün nə etdi ki? O, hansısa yeniyetmə Lothario-nun təkliflərini rədd etdimi? Xeyr. Hər yeni nəsil gənc nəsil nə qədər dəli görünsə də, hər bir sonrakı nəsli ifrat dərəcədə oğurluq və zorakılıqla qeyd etsə də, bu, tərk edilmiş bir yeniyetmə üçün ədəb-ərkandan çox kənara çıxırdı.
  O, təsadüfən seçilibmi?
  Əgər belə olsaydı, Birn bunun dayanmayacağını bilirdi.
  Bu yerin bu qədər xüsusi nəyi var idi?
  O, nəyi görmədi?
  Birn qəzəbinin artdığını hiss etdi. Tanqonun ağrısı gicgahlarını deşdi. Vikodini parçalayıb quru uddu.
  Son qırx səkkiz saatda üç-dörd saatdan çox yatmamışdı, bəs kimin yatmasına ehtiyac var idi? Görüləsi iş var idi.
  Külək gücləndi, parlaq sarı cinayət yerinin lentini - Ölüm Hərrac Zalını təntənəli şəkildə açan bayraqları yellədirdi.
  Arxa görünüş güzgüsünə baxdı; sağ gözünün üstündəki çapığı və onun ay işığında necə parıldadığını gördü. Barmağını onun üzərində gəzdirdi. Lüter Uaytı və hər ikisinin öldüyü gecə ay işığında .22 kalibrli silahının necə parıldadığını, lülənin partlayıb dünyanı əvvəlcə qırmızı, sonra ağ, sonra qara rəngə boyamasını; bütün dəlilik palitrasını, çayın hər ikisini necə qucaqladığını düşündü.
  Haradasan, Lüter?
  Bir az kömək olsaydı, kömək edə bilərdim.
  Maşından düşüb maşını kilidlədi. Evə getməli olduğunu bilirdi, amma nədənsə bura onu indi ehtiyac duyduğu məqsəd hissi, aydın bir payız günündə qonaq otağında oturub "İqlz"in oyununu izləyərkən, Donna divanda yanında kitab oxuyarkən, Kollin isə otağında dərs oxuyarkən hiss etdiyi dinclik hissi ilə doldurdu.
  Bəlkə də evə getməlidir.
  Bəs evə gedib hara gedir? Onun boş iki otaqlı mənzili?
  O, bir pint burbon içər, tok-şouya, bəlkə də filmə baxardı. Saat üçdə yatıb heç vaxt gəlməyən yuxunu gözləyərdi. Saat altıda isə narahatlıqdan əvvəlki şəfəqin oyanmasına və qalxmasına icazə verərdi.
  Zirzəminin pəncərəsindən düşən işığa baxdı, kölgələrin məqsədyönlü şəkildə hərəkət etdiyini gördü və cazibəni hiss etdi.
  Bunlar onun qardaşları, bacıları və ailəsi idi.
  Küçəni keçib ölüm evinə tərəf getdi.
  Bura onun evi idi.
  OceanofPDF.com
  18
  BAZAR ERTƏSİ, 23:08
  SAYMON iki maşın haqqında BİLİRDİ. Mavi və ağ CSI mikroavtobusu sıravi bir evin divarına söykənmişdi və çöldə, sanki düşməni olan Detektiv Kevin Fransis Birn ilə birlikdə Buğa markalı maşın park edilmişdi.
  Saymon Morris Blançardın intihar hekayəsini danışdıqdan sonra, Kevin Birn bir gecə Front və South küçələrindəki səs-küylü İrlandiya pabı olan Downey's-in qarşısında onu gözləyirdi. Birn onu küncə sıxdı və cır-cındır kukla kimi ətrafa atdı, nəhayət, pencəyinin yaxasından tutub divara mıxladı. Saymon böyük bir kişi deyildi, amma altı fut, on bir daş hündürlüyündə idi və Birn onu bir əli ilə yerdən qaldırdı. Birn daşqından sonra spirt zavodunun qoxusu gəlirdi və Saymon özünü ciddi bir donnibruk üçün hazırladı. Yaxşı, ciddi bir döyülmə. Kimi aldadırdı?
  Xoşbəxtlikdən, Birn onu yıxmaq əvəzinə (Simonun etiraf etməli olduğu kimi, bəlkə də bunu nəzərdə tutmuşdu), sadəcə dayandı, səmaya baxdı və onu işlənmiş salfet kimi yerə yıxdı, qabırğaları ağrıdı, çiyni əzildi və ölçüsünü dəyişdirmək mümkün olmayan nazik dartılmış köynəyi ilə uzaqlaşdı.
  Tövbə etdiyinə görə Birn Saymondan daha altı düzünə tənqidi məqalə aldı. Saymon bir il ərzində çiyinlərinin üstündən nəzarətçi ilə birlikdə Luisvill Slugger ilə öz maşınında səyahət etdi. Buna baxmayaraq, işi bitirdi.
  Amma bütün bunlar qədim tarix idi.
  Yeni bir qırış yarandı.
  Simonun vaxtaşırı istifadə etdiyi bir neçə stringer var idi - Temple Universitetinin tələbələri - jurnalistika haqqında bir vaxtlar Simonun sahib olduğu fikirlərlə eyni fikirdə idilər. Onlar araşdırma aparırdılar və ara-sıra təqib edirdilər, hamısı qəpik-quruş müqabilində, adətən onları iTunes və X yükləmələrində saxlamaq üçün kifayət edirdi.
  Potensialı olan, həqiqətən yaza bilən Benedikt Tsu idi. O, saat on birə on dəqiqə qalmış zəng etdi.
  Saymon Klouz.
  "Bu Tsudur."
  Saymon bunun Asiya fenomeni, yoxsa tələbə fenomeni olduğunu bilmirdi, amma Benedikt həmişə özünə soyadı ilə müraciət edirdi. "Necəsən?"
  "Soruşduğunuz yer, sahildəki yer?"
  Tsu, Kevin Birnin həmin gecə bir neçə saat əvvəl sirli şəkildə yoxa çıxdığı Uolt Uitman Körpüsünün altındakı xarabalıq bir binadan danışdı. Saymon Birnin ardınca getdi, lakin təhlükəsiz məsafə saxlamalı oldu. Saymon Mavi Üfüqə çatmaq üçün getməli olduqda, Tsuya zəng etdi və ona baxmasını istədi. "Bəs bu barədə nə demək olar?"
  "Bunun adı İkilərdir."
  "İkilər nədir?"
  "Bu, sınıq evdir."
  Simonun dünyası fırlanmağa başladı. "Çatlaq ev?"
  "Bəli, cənab."
  "Əminsən?"
  "Mütləq."
  Saymon imkanların onu bürüməsinə icazə verdi. Həyəcan həddindən artıq böyük idi.
  "Təşəkkür edirəm, Ben," Saymon dedi. "Mən sizinlə əlaqə saxlayacağam."
  "Bukeki".
  Saymon bəxtini düşünərək huşunu itirdi.
  Kevin Birn xətdə idi.
  Və bu o demək idi ki, təsadüfi bir cəhd kimi başlayan şey - hekayə axtarışında Birni izləmək - indi tam bir vəsvəsəyə çevrilirdi. Çünki Kevin Birn ara-sıra narkotik qəbul etməli olurdu. Bu o demək idi ki, Kevin Birnin tamamilə yeni bir partnyoru var idi. Odlu tünd gözləri və yük qatarının sağ əlində çarpazlığı olan hündür, seksual bir ilahə yox, Nortumberlenddən olan arıq ağ bir oğlan idi.
  Nikon D100 və Sigma 55-200 mm DC zum linzası taxan arıq, ağdərili oğlan.
  OceanofPDF.com
  19
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, SAAT 5:40.
  CESSIKA nəm zirzəminin bir küncündə diz çöküb dua edən gənc bir qadına baxırdı. Qız on yeddi yaşlarında, sarışın, çilli, mavi gözlü və məsum idi.
  Kiçik pəncərədən süzülən ay işığı zirzəminin dağıntılarına kəskin kölgələr salır, qaranlıqda təpələr və uçurumlar yaradırdı.
  Qız duasını bitirdikdən sonra nəm yerə oturdu, dərialtı iynə çıxardı və heç bir mərasim və hazırlıq keçirmədən iynəni onun qoluna sancdı.
  "Gözləyin!" Cessika qışqırdı. Kölgələrə və dağıntılara baxmayaraq, dağıntılarla dolu zirzəmidən nisbətən asanlıqla keçdi. Nə baldırında, nə də ayaq barmaqlarında əzik yox idi. Sanki üzürdü. Amma gənc qadına çatanda qız artıq porşeni itələmişdi.
  "Bunu etmək məcburiyyətində deyilsən," dedi Cessika.
  "Bəli, bilirəm," qız yuxusunda cavab verdi. "Sən başa düşmürsən."
  Başa düşürəm. Buna ehtiyacın yoxdur.
  Amma mən belə edirəm. Məni bir canavar təqib edir.
  Cessika qızdan bir neçə addım aralıda dayandı. Qızın ayaqyalın olduğunu gördü; ayaqları qırmızı, cızıqlanmış və suluqlarla örtülmüşdü. Cessika yenidən başını qaldıranda...
  Qız Sofi idi. Daha doğrusu, Sofinin olacağı gənc qadın. Qızının kök bədəni və dolğun yanaqları yox olmuşdu, yerini gənc qadının əyriləri tutmuşdu: uzun ayaqlar, incə bel, Nazarene gerbi ilə bəzədilmiş cırıq V-yaxalı sviterin altında nəzərə çarpan bir sinə.
  Amma Cessikanı dəhşətə gətirən qızın üzü idi. Sofinin üzü solğun və yorğun idi, gözlərinin altında tünd bənövşəyi ləkələr var idi.
  "Etmə, əzizim," Cessika yalvardı. Allahım, yox.
  Yenidən baxdı və qızın əllərinin bir-birinə bağlı və qanadığını gördü. Cessika irəli addım atmağa çalışdı, amma ayaqları yerə ilişib qalmışdı və ayaqları qurğuşun kimi hiss olunurdu. Sinəsində nəsə hiss etdi. Aşağı baxdı və boynunda asılmış mələk asqısını gördü.
  Və sonra zəng çaldı. Ucadan, müdaxiləli və israrlı. Deyəsən, yuxarıdan gəlirdi. Cessika Sofiyə baxdı. Narkotik onun sinir sisteminə yenicə təsir etməyə başlamışdı və gözləri geri çəkiləndə başı geri çəkildi. Birdən onların üstündə nə tavan, nə də dam var idi. Sadəcə qara səma. Zəng yenidən səmanı deşərkən Cessika onun baxışlarını izlədi. Qızılı günəş işığı gecə buludlarını kəsdi, asqının saf gümüşü rəngini tutdu və bir anlıq Cessikanı kor etdi, ta ki...
  Cessika gözlərini açıb dik oturdu, ürəyi sinəsində döyündü. Pəncərədən baxdı. Hava tam qaranlıq idi. Gecənin bir yarısı idi və telefon zəng çalırdı. Bu saatda bizə yalnız pis xəbərlər çatdı.
  Vinsent?
  Ata?
  Telefon üçüncü dəfə zəng çaldı, nə təfərrüat, nə də rahatlıq gətirdi. Qadın çaşqın, qorxmuş, əlləri titrəyən, başı hələ də döyünən halda telefona əl atdı. Telefonu götürdü.
  - H-salam?
  "Bu Kevindir."
  Kevin? Cessika düşündü. Axmaq Kevin kimdir axı? Tanıdığı tək Kevin, böyüyərkən Kristian küçəsində yaşayan qəribə uşaq Kevin Bankroft idi. Sonra bu, ona təsir etdi.
  Kevin.
  Əyyub.
  "Bəli. Düzdür. Yaxşı. Necəsən?"
  "Düşünürəm ki, qızları avtobus dayanacağında tutmalıyıq."
  Yunanca. Bəlkə də türkcə. Əlbəttə ki, hansısa xarici dildə. Bu sözlərin mənasını bilmirdi.
  "Bir dəqiqə gözləyə bilərsinizmi?" deyə soruşdu.
  "Əlbəttə."
  Cessika vanna otağına qaçdı və üzünə soyuq su sıçratdı. Sağ tərəfi hələ də bir az şişmişdi, amma evə qayıdanda bir saat buz paketi çəkdiyinə görə əvvəlki gecədən daha az ağrılı idi. Əlbəttə ki, Patrikin öpüşü ilə birlikdə. Bu fikir onu gülümsədirdi və gülümsəmək üzünü ağrıdırdı. Bu, yaxşı bir ağrı idi. Telefona tərəf qaçdı, amma bir şey deməyə macal tapmamış, Birn əlavə etdi:
  "Düşünürəm ki, orada məktəbdəkindən daha çox şey öyrənəcəyik."
  "Əlbəttə," Cessika cavab verdi və birdən başa düşdü ki, o, Tessa Uellsin dostlarından danışır.
  "Səni iyirmiyə qədər götürərəm", - dedi.
  Bir anlıq onun iyirmi dəqiqə demək istədiyini düşündü. Saatına baxdı. Beş qırx. O, iyirmi dəqiqə demək istəyirdi. Xoşbəxtlikdən, Paula Farinaççinin əri saat altıda Kamdenə işə getmişdi və o, artıq oyanmışdı. Cessika Sofini Paulaya aparıb duş qəbul edə bilərdi. "Yaxşı," Cessika dedi. "Yaxşı. Əla. Problem deyil. Onda görüşərik."
  Telefonu asdı və ayaqlarını çarpayının kənarına qoydu, tez bir zamanda rahat yuxuya getməyə hazırlaşdı.
  Qətl şöbəsinə xoş gəlmisiniz.
  OceanofPDF.com
  20
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, SAAT 6:00.
  BYRNE onu böyük bir qəhvə və küncütlü bulka ilə gözləyirdi. Qəhvə tünd və isti, bulka isə təzə idi.
  Ona xeyir-dua ver.
  Cessika yağışın altında tələsik maşına mindi və başını tərpətdi. Yumşaq desək, o, səhər yeməyini sevən biri deyildi, xüsusən də saat altıda olan birisi deyildi. Ən böyük ümidi də eyni ayaqqabıları geyinməsi idi.
  Onlar səssizcə şəhərə girdilər. Kevin Birn onun məkanına və oyaqlıq ritualına hörmətlə yanaşırdı, çünki onun yeni bir günün şokunu mərasimsiz şəkildə ona vurduğunun fərqində idi. Digər tərəfdən, o, ayıq görünürdü. Bir az cırıq, lakin geniş gözlü və ayıq idi.
  "Çox asandır," Cessika düşündü. Təmiz köynək, maşında üz qırxmaq, bir damla Binaki, bir damla Visine, hazır vəziyyətdə.
  Onlar tez bir zamanda Şimali Filadelfiyaya çatdılar. On doqquzuncu küçə ilə Poplar küçəsinin kəsişməsində maşın saxladılar. Birn gecə yarısında radionu açdı. Tessa Uellsin hekayəsi gündəmə gəldi.
  Yarım saat gözlədikdən sonra onlar əyildilər. Birn arabir şüşə silənləri və qızdırıcıları yandırmaq üçün alışdırmanı yandırdı.
  Xəbərlər, hava və iş haqqında danışmağa çalışdılar. Gizli məzmun irəliləməyə davam etdi.
  Qızları.
  Tessa Uells kiminsə qızı idi.
  Bu dərk hər ikisini bu cinayətin qəddar ruhuna qərq etdi. Bəlkə də bu, onların övladı idi.
  
  "GƏLƏN AY ÜÇ YAŞINDA OLACAQ", Cessika dedi.
  Cessika Sofinin şəklini Birnə göstərdi. Sofi gülümsədi. Sofi onun zefirli içki içdiyini bilirdi. "O, bir ovuc kimi görünür."
  "İki əl," Cessika dedi. "O yaşda necə olduğunu bilirsən. Hər şeydə sənə güvənirlər."
  "Bəli."
  - O günlər üçün darıxırsınız?
  "O günləri darıxırdım," Birn dedi. "O vaxtlar ikiqat turlarda işləyirdim."
  "Qızınızın indi neçə yaşı var?"
  "Onun on üç yaşı var," Birn dedi.
  "Oh, oh," Cessika dedi.
  "Oh-oh, yumşaq desək, belədir."
  "Deməli... onun evi Britninin CD-ləri ilə doludur?"
  Birn bu dəfə yenə zəif bir şəkildə gülümsədi. "Xeyr."
  "Ay dostum. Mənə demə ki, replə maraqlanır."
  Birn qəhvəsini bir neçə dəfə fırlatdı. "Qızım kardır."
  "Aman Allahım," Cessika qəfildən kədərlənərək dedi. "Mən... Bağışla."
  "Eybi yoxdur. Etmə."
  "Yəni... mən sadəcə..."
  "Hər şey qaydasındadır. Həqiqətən də elədir. O, rəğbətdən nifrət edir. Və o, sənlə mənim birlikdə olduğundan daha güclüdür."
  - Mən demək istəyirdim ki...
  "Nə demək istədiyinizi başa düşürəm. Həyat yoldaşımla mən illərlə peşmançılıq içində yaşamışıq. Bu, təbii bir reaksiyadır", - deyə Birn bildirib. "Amma düzünü desəm, heç vaxt özünü əlil hesab edən bir kar insanla rastlaşmamışam. Xüsusilə də Kollinlə."
  Bu suallar xəttinə başladığını görən Cessika davam etməyə qərar verdi. O, bunu ehtiyatla etdi. "O, anadangəlmə kar idi?"
  Birn başını tərpətdi. "Bəli. Bu, Mondini displaziyası adlanan bir şey idi. Genetik bir xəstəlik."
  Cessikanın fikirləri qonaq otağında "Sesame Street" mahnısı sədaları altında rəqs edən Sofiyaya, yaxud da vannasındakı köpüklərin arasında var gücü ilə oxuyan Sofiyaya yönəldi. Anası kimi, Sofi də traktorla maşın çəkə bilməzdi, amma ciddi bir cəhd etmişdi. Cessika ağıllı, sağlam, gözəl balaca qızını xatırladı və onun nə qədər şanslı olduğunu düşündü.
  Hər ikisi susdu. Birn şüşə silənləri və qızdırıcını yandırdı. Şüşə təmizlənməyə başladı. Qızlar hələ küncə çatmamışdılar. Poplar küçəsində nəqliyyatın hərəkəti artmağa başladı.
  "Mən onu bir dəfə izləmişəm," Birn bir az kədərli şəkildə dedi, sanki uzun müddətdir qızı haqqında danışmamışdı. Kədərlilik açıq-aydın görünürdü. "Onu karlar məktəbindən götürməli idim, amma bir az tez gəlmişdim. Ona görə də küçənin kənarında siqaret çəkib qəzet oxumaq üçün dayandım.
  "Hər halda, küncdə bir qrup uşaq görürəm, təxminən yeddi və ya səkkiz nəfər. Onların on iki, on üç yaşı var. Mən onlara heç fikir vermirəm. Hamısı evsizlər kimi geyiniblər, elə deyilmi? Geniş şalvarlar, boş asılmış böyük köynəklər, bağlanmamış idman ayaqqabıları. Birdən binaya söykənmiş Kolleni gördüm və sanki onu tanımıram. Sanki Kollenə oxşayan bir uşaqdır.
  "Birdən bütün digər uşaqlarla həqiqətən maraqlanmağa başladım. Kim nə edirdi, kimin əlində nə var idi, kimin nə geyindiyi, əlləri nə edirdi, ciblərində nə var idi. Sanki küçənin o biri tərəfindən hamısını axtarırdım."
  Birn qəhvəsini qurtumlayıb küncə baxdı. Hələ də boş idi.
  "Deməli, o, bu böyük oğlanlarla gəzişib gülümsəyir, işarət dilində çırpınır, saçlarını çevirir", - deyə o davam etdi. "Və mən də düşünürəm, Allahım. O, flört edir. Mənim balaca qızım bu oğlanlarla flört edir. Bir neçə həftə əvvəl "Böyük Təkər"inə minib küçədə sarı rəngli "Vəhşi Ağacda Əyləncəli Vaxt" yazılmış köynəyi ilə pedal sürən balaca qızım oğlanlarla flört edir. Elə o ehtiraslı balaca axmaqları elə oradaca öldürmək istəyirdim.
  "Sonra onlardan birinin oynağını yandırdığını gördüm və ürəyim dayandı. Əslində, ucuz bir saat kimi sinəmdə səsini eşitdim. Əlimdə qandallarla maşından düşmək üzrəydim ki, bunun Kolleenə nə edəcəyini anladım, ona görə də sadəcə izlədim."
  "Onlar bu əşyaları hər yerə, təsadüfi olaraq, düz küncdə, sanki qanunidir kimi paylayırlar, elə deyilmi? Mən gözləyirəm, izləyirəm. Sonra uşaqlardan biri Kollinə şirniyyat təklif edir və mən bilirdim ki, o, şirniyyatı götürüb çəkəcək. Bilirdim ki, o, şirniyyatı götürüb küt əşya ilə uzun, yavaş zərbə endirəcək və birdən onun həyatının növbəti beş ilini gördüm. Alaq otları, spirtli içkilər, kokain, reabilitasiya və qiymətlərini yaxşılaşdırmaq üçün Silvan, daha çox narkotik, həb və sonra... sonra ən inanılmaz şey baş verdi."
  Cessika özünü Birnə baxıb onun sözünün bitməsini həyəcanla gözlədiyini hiss etdi. O, yerindən qalxıb onu itələdi. "Yaxşı. Nə olub?"
  "O, sadəcə... başını yellədi," Birn dedi. "Elə belə. Xeyr, təşəkkür edirəm." O anda ona şübhə etdim, balaca qızıma olan inamımı tamamilə qırdım və gözlərimi başımdan qoparmaq istədim. Mənə ona tamamilə hiss olunmadan etibar etmək imkanı verildi, amma etmədim. Uğursuz oldum. Ona yox.
  Cessika başını tərpətdi, on ildən sonra Sofi ilə bu anı yaşayacağını düşünməməyə çalışdı və bunu heç səbirsizliklə gözləmirdi.
  "Və birdən ağlıma gəldi ki," Birn dedi, "bütün bu qədər narahatçılıqdan, bütün bu illər ərzində ona kövrək biri kimi davrandıqdan, bütün bu illər ərzində səkidə gəzdikdən, bütün bu illər ərzində ona baxdıqdan sonra, 'İctimai yerlərdə onun jestlərini izləyən və onu çirkin hesab edən axmaqlardan qurtulun', bütün bunlar lazımsız idi. O, məndən on dəfə güclüdür. O, məni təpikləyə bilərdi."
  "Uşaqlar səni təəccübləndirəcək." Cessika bunu deyəndə bunun nə qədər qeyri-kafi səsləndiyini, bu mövzuda nə qədər cahil olduğunu anladı.
  "Yəni, uşağınız üçün qorxduğunuz bütün şeylərdən - diabet, leykemiya, revmatoid artrit, xərçəngdən - mənim kiçik qızım kar idi. Vəssalam. Əks halda, o, hər cəhətdən mükəmməldir. Ürək, ağciyərlər, gözlər, əzalar, ağıl. Mükəmməl. Külək kimi qaça, yüksəkliyə tullana bilir. Və onun o təbəssümü var... buzlaqları əridə biləcək o təbəssüm. Bütün bu müddət ərzində onun eşitmədiyi üçün əlil olduğunu düşünürdüm. Bu mən idim. Lənətə gəlmiş telemarafa ehtiyacı olan mənəm. Nə qədər şanslı olduğumuzu belə anlamırdım."
  Cessika nə deyəcəyini bilmirdi. O, səhvən Kevin Birni həyatda və işdə öz yolunu tapmış, ağıldan çox instinktlə hərəkət edən küçə adamı kimi xarakterizə etmişdi. Bu, onun təsəvvür etdiyindən daha çox şey idi. Birdən hiss etdi ki, lotereyada onun partnyoru olaraq udub.
  Cessika cavab verməyə macal tapmamış, iki yeniyetmə qız çətirlərini qaldırıb yağışa qarşı açaraq küncə yaxınlaşdılar.
  "Budur," Birn dedi.
  Cessika qəhvəsini bitirib paltosunun düymələrini taxdı.
  "Bu, daha çox sənin ərazindir." Birn qızlara başını tərpətdi, siqaret yandırdı və rahat, quru bir yerə əyləşdi. "Suallarını həll etməlisən."
  Düzdür, Cessika düşündü. Deyəsən, bunun səhər saat yeddidə yağışda dayanmaqla heç bir əlaqəsi yoxdur. Trafikdə fasilə gözlədi, maşından düşdü və küçəni keçdi.
  Küncdə Nazarene məktəbli formasında iki qız dayanmışdı. Onlardan biri uzun boylu, tünd dərili, Cessikanın indiyə qədər gördüyü ən mürəkkəb qarğıdalı hörüyünü geyinmiş afroamerikalı qadın idi. Onun boyu ən azı altı fut idi və inanılmaz dərəcədə gözəl idi. Digər qız isə ağ dərili, incə bədənli və incə sümüklü idi. Hər ikisi bir əlində çətir, digər əlində isə qırışmış salfetlər daşıyırdılar. Hər ikisinin qırmızı, şişmiş gözləri var idi. Aydındır ki, onlar Tessa haqqında eşitmişdilər.
  Cessika yaxınlaşdı, onlara nişanını göstərdi və Tessanın ölümünü araşdırdığını dedi. Onlar onunla danışmağa razı oldular. Onların adları Patris Reqan və Aşia Uitman idi. Aşia Somali əsilli idi.
  "Cümə günü Tessanı ümumiyyətlə gördünmü?" Cessika soruşdu.
  Onlar bir ağızdan başlarını yellədilər.
  "O, avtobus dayanacağına gəlmədi?"
  "Xeyr," Patris dedi.
  - O, neçə gün qaçırdı?
  "O qədər də yox," Aşiya hıçqırıqlar arasında dedi. "Bəzən."
  "O, məktəbə gedənlərdən biri idimi?" Cessika soruşdu.
  "Tessa?" Patris inanmazlıqla soruşdu. "Heç cür. Deyəsən, heç vaxt."
  - O gəlməyəndə nə düşündün?
  "Sadəcə özünü yaxşı hiss etmədiyini düşündük," Patris dedi. "Yaxud bunun atası ilə əlaqəsi var idi. Bilirsən, atası çox xəstədir. Bəzən onu xəstəxanaya aparmaq məcburiyyətində qalır."
  "Gündüz ona zəng etdin, yoxsa danışdın?" Cessika soruşdu.
  "Xeyr."
  - Onunla danışa biləcək birini tanıyırsan?
  "Xeyr," Patris dedi. "Bildiyimə görə yox."
  "Bəs narkotik? Onun narkotiklə əlaqəsi var idimi?"
  "Aman Allahım, yox," Patris dedi. "O, bacı Meri Nark kimi görünürdü."
  "Keçən il, o, üç həftəlik yoxluğunda olanda onunla çox danışdınmı?"
  Patris Aşiyaya baxdı. Bu baxışda sirlər var idi. "Olmaz."
  Cessika təzyiq göstərməmək qərarına gəldi. O, qeydlərinə baxdı. "Siz Sean Brennan adlı bir oğlan tanıyırsınız?"
  "Bəli," Patris dedi. "Bəli. Düşünmürəm ki, Asiya onunla heç vaxt görüşməyib."
  Cessika Aşaya baxdı. Çiyinlərini çəkdi.
  "Onlar nə qədər vaxtdır görüşürdülər?" Cessika soruşdu.
  "Əmin deyiləm," Patris dedi. "Bəlkə bir-iki ay və ya daha çox."
  - Tessa hələ də onunla görüşürdü?
  "Xeyr," Patris dedi. "Ailəsi getdi."
  "Harada?"
  - Məncə Denver.
  "Nə vaxt?"
  "Əmin deyiləm. Təxminən bir ay əvvəl olduğunu düşünürəm."
  - Seanın harada məktəbə getdiyini bilirsinizmi?
  "Neyman," Patris dedi.
  Cessika qeydlər aparırdı. Dəftəri islanmışdı. Dəftəri cibinə qoydu. "Ayrıldılar?"
  "Bəli," Patris dedi. "Tessa çox üzülmüşdü."
  "Bəs Şon? Onun əsəbi var idimi?"
  Patris sadəcə çiyinlərini çəkdi. Başqa sözlə, bəli, amma o, heç kimin problemə düşməsini istəmirdi.
  -Onun Tessaya zərər verdiyini heç görmüsən?
  "Xeyr," Patris dedi. "Elə bir şey yoxdur. O, sadəcə... sadəcə bir oğlan idi. Bilirsən."
  Cessika daha çox gözlədi. Heç nə gəlmədi. O, yoluna davam etdi. "Tessanın kiminləsə yola getmədiyini xatırlaya bilirsənmi? Ona zərər vermək istəyən birini?"
  Sual yenidən su borularını işə saldı. Hər iki qız göz yaşlarına boğularaq gözlərini sildilər. Başlarını yellədilər.
  "Şondan sonra başqası ilə görüşdü? Onu narahat edə biləcək birisi varmı?"
  Qızlar bir neçə saniyə düşündülər və yenidən başlarını yellədilər.
  - Tessa heç Dr. Parkhurstu məktəbdə görübmü?
  "Əlbəttə," dedi Patris.
  - O, onu bəyənirdi?
  "Bəlkə."
  "Doktor Parkherst onu məktəbdən kənarda heç görübmü?" Cessika soruşdu.
  "Çöldə?"
  "Sosial baxımdan olduğu kimi."
  "Nə, görüş kimi bir şey?" Patris soruşdu. Tessanın otuz yaşlarında bir kişi ilə görüşəcəyini düşünəndə o, titrədi. Sanki... "Xeyr."
  "Uşaqlar, heç məsləhət üçün onun yanına getmisinizmi?" Cessika soruşdu.
  "Əlbəttə," Patris dedi. "Hər kəs belə edir."
  "Hansı şeylərdən danışırsan?"
  Patris bir neçə saniyə bu barədə düşündü. Cessika qızın nəyisə gizlətdiyini hiss edə bildi. "Əsasən məktəb. Kolleclərə qəbul üçün ərizələr, SAT imtahanları və bu kimi şeylər."
  - Heç şəxsi mövzuda danışmısınız?
  Gözlər yenə yerə dikilib.
  Bingo, Cessika düşündü.
  "Bəzən," Patris dedi.
  "Şəxsi şeylər nədir?" Cessika Nazarenedəki məsləhətçi Mersedes bacını xatırlayaraq soruşdu. Mersedes bacı Con Qudman qədər mürəkkəb idi və həmişə qaşqabağını salırdı. Mersedes bacı ilə müzakirə etdiyin yeganə şəxsi şey qırx yaşına qədər cinsi əlaqədə olmamaq vədi idi.
  "Bilmirəm," Patris diqqətini yenidən ayaqqabılarına yönəldərək dedi. "Hər şey."
  "Görüşdüyün oğlanlar haqqında danışdın? Bu kimi şeylər?"
  "Bəzən," Asiya cavab verdi.
  "O, heç səndən utandıran şeylər barədə danışmağı xahiş edibmi? Yoxsa bəlkə də bu, çox şəxsi məsələdir?"
  "Düşünmürəm," Patris dedi. "Bilirsiniz, yadınızdadırsa, edə biləcəyim bir şey deyil."
  Cessika ağlını itirdiyini görürdü. Bir neçə vizit kartı çıxarıb hər qıza verdi. "Bax," deyə başladı. "Bilirəm ki, çətindir. Bunu edən oğlanı tapmağımıza kömək edə biləcək bir şey varsa, bizə zəng edin. Yaxud sadəcə danışmaq istəyirsinizsə. Nə olursa olsun. Yaxşı? Gecə-gündüz."
  Asiya kartı götürüb susdu, gözlərindən yenidən yaşlar axdı. Patris kartı götürüb başını tərpətdi. İki qız eyni anda, sanki yas tutanlar kimi, bir dəstə salfet götürüb gözlərini sildilər.
  "Mən Nazareneyə getdim," Cessika əlavə etdi.
  İki qız bir-birinə baxdılar, sanki qız onlara bir vaxtlar Hoqvartsda oxuduğunu demişdi.
  "Ciddisən?" Asiya soruşdu.
  "Əlbəttə," Cessika dedi. "Siz hələ də köhnə zalda səhnənin altında bir şey yonursunuz?"
  "Hə, bəli," Patris dedi.
  "Əgər səhnənin altındakı pilləkənlərdəki sütunun altına, sağ tərəfə baxsanız, üzərində "JG AND BB 4EVERY" yazısı olan bir oyma var."
  "Bu sən idin?" Patris sual dolu baxışlarla vizit kartına baxdı.
  "Mən o vaxtlar Cessika Covanni idim. Bunu onuncu sinifdə oxuyanda bitirmişdim."
  "BB kim idi?" Patris soruşdu.
  "Bobbi Bonfante. O, Ata Cadın yanına getdi."
  Qızlar başlarını tərpətdilər. Hakim atanın oğlanları, əksər hallarda, qarşısıalınmaz idilər.
  Cessika əlavə etdi: "O, Al Paçinoya oxşayırdı."
  İki qız sanki deyirdilər: Al Paçino? O, qoca baba deyilmi? "Kolin Farrell ilə birlikdə "İşə götürülən" filmində rol alan qoca kişi budurmu?" Patris soruşdu.
  "Gənc Al Paçino," Cessika əlavə etdi.
  Qızlar gülümsədilər. Təəssüf ki, amma onlar gülümsədilər.
  "Deməli, Bobbi ilə bu, əbədi olaraq davam etdi?" Asiya soruşdu.
  Cessika bu gənc qızlara bunun heç vaxt baş verməyəcəyini demək istəyirdi. "Xeyr," dedi. "Bobbi hazırda Nyuarkda yaşayır. Beş uşaq."
  Qızlar sevgini və itkini dərindən anlayaraq yenidən başlarını tərpətdilər. Cessika onları geri qaytarmışdı. Bunu dayandırmağın vaxtı gəlmişdi. Daha sonra yenidən cəhd edəcəkdi.
  "Yeri gəlmişkən, siz nə vaxt Pasxa tətilinə gedirsiniz?" Cessika soruşdu.
  "Sabah," Aşiya hıçqırıqları demək olar ki, quruyub dedi.
  Cessika başlığını qaldırdı. Yağış artıq saçlarını dağıtmışdı, amma indi güclü yağmağa başlayırdı.
  "Sənə bir sual verə bilərəmmi?" Patris soruşdu.
  "Əlbəttə."
  "Niyə... niyə polis oldun?"
  Patrisin sualından əvvəl belə, Cessika qızın ondan soruşmaq üzrə olduğunu hiss edirdi. Bu, cavabı asanlaşdırmırdı. O, özü də tam əmin deyildi. Miras qalmışdı; Mayklın ölümü. Hətta hələ başa düşmədiyi səbəblər də var idi. Sonda o, təvazökarlıqla dedi: "Mən insanlara kömək etməyi sevirəm".
  Patris yenidən gözlərini sildi. "Bilirsənmi, bu səni heç qorxudubmu?" deyə soruşdu. "Bilirsən, ətrafda olmaq..."
  "Ölülər," deyə Cessika səssizcə tamamladı. "Bəli," dedi. "Bəzən."
  Patris başını tərpətdi və Cessika ilə ortaq dil tapdı. O, küçənin o biri tərəfindəki Taurus markalı avtomobildə oturan Kevin Birni göstərdi. "O, sənin patronundur?"
  Cessika geri baxdı, geri baxdı və gülümsədi. "Xeyr," dedi. "O, mənim partnyorumdur."
  Patris başa düşdü. O, göz yaşlarının arasından gülümsədi, bəlkə də Cessikanın öz qadını olduğunu anladı və sadəcə "Əla" dedi.
  
  CESSIKA yağışdan bacardığı qədər əziyyət çəkdi və maşına mindi.
  "Nəsə?" Birn soruşdu.
  "Düzünü desəm," Cessika bloknotuna baxaraq dedi. İçində yaş var idi. Onu arxa oturacağa atdı. "Şon Brennanın ailəsi təxminən bir ay əvvəl Denverə köçüb. Deyilənə görə, Tessa artıq heç kimlə görüşmür. Patris onun əsəbi kişi olduğunu dedi."
  "Görməyə dəyərmi?"
  "Düşünmürəm. Denver Şəhər Şurasına zəng edəcəyəm, Ed. Görək gənc cənab Brennanın son vaxtlar hər hansı bir günü buraxıbmı?
  - Bəs doktor Parkherst?
  "Orada nəsə var. Mən onu hiss edirəm."
  "Ağlında nə var?"
  "Düşünürəm ki, onlar onunla şəxsi məsələlər barədə danışırlar. Məncə, onlar onun həddindən artıq şəxsi olduğunu düşünürlər."
  - Sizcə Tessa onu görüb?
  "Əgər belə edibsə, deməli, dostlarına deməyib", - deyə Cessika bildirib. "Mən onlardan keçən il Tessanın məktəbdən üç həftəlik tətili barədə soruşdum. Onlar qorxdular. Keçən il Şükranlıq günündən bir gün əvvəl Tessaya nəsə oldu."
  Bir neçə anlıq araşdırma dayandı, onların ayrı-ayrı fikirləri yalnız maşının damına yağan yağışın ritmində birləşdi.
  Birn "Buğa"nı işə salarkən telefonu cingildədi. Kameranı açdı.
  "Birn... hə... hə... ayaq üstə," dedi. "Təşəkkür edirəm." Telefonu bağladı.
  Cessika ümidlə Birnə baxdı. Onun paylaşmayacağı aydın olanda soruşdu. Əgər sirr onun təbiətində idisə, deməli, maraq da onun təbiətində idi. Əgər bu münasibət işə yarayacaqdısa, ikisini birləşdirmək üçün bir yol tapmalı idilər.
  "Yaxşı xəbər?"
  Birn sanki qadının maşında olduğunu unutmuş kimi ona baxdı. "Bəli. Laboratoriya mənə bir iş təqdim etdi. Saçları qurbanın üzərində tapılan dəlillərlə uyğunlaşdırdılar", dedi. "O əclaf mənimdir."
  Birn ona Gideon Prattın işi barədə qısaca məlumat verdi. Cessika Deirdre Pettigrew-un qəddar və mənasız ölümündən danışarkən onun səsindəki ehtiras, dərin bir qəzəb hissini eşitdi.
  "Tez dayanmalıyıq" dedi.
  Bir neçə dəqiqə sonra onlar İngersoll küçəsindəki qürurlu, lakin kədərli bir avarçəkmə evinin qarşısında dayandılar. Yağış geniş, soyuq çarşaflarda yağırdı. Maşından düşüb evə yaxınlaşanda Cessika qapıda təxminən qırx yaşlarında zəif, açıq dərili qaradərili bir qadının dayandığını gördü. O, bənövşəyi rəngli yorğanlı ev paltosu və böyük rəngli eynək taxmışdı. Saçları çoxrəngli Afrika plaşına hörülmüşdü; ayaqlarında isə ən azı iki ölçü böyük olan ağ plastik sandaletlər var idi.
  Qadın Birni görəndə əlini sinəsinə basdı, sanki onu görmək onun nəfəsini kəsmişdi. Sanki ömür boyu pis xəbərlər eşidilirdi və çox güman ki, hamısı Kevin Birn kimi insanların ağzından gəlirdi. Polis məmurları, vergi yığanlar, rifah agentləri, ev sahibləri olan iri göy rəngli ağ kişilər.
  Cessika uçub gedən pilləkənlərlə qalxarkən qonaq otağının pəncərəsində günəşdən ağardılmış səkkizx on düymlük bir fotoşəkil gördü - rəngli surətçıxarma maşınında çəkilmiş solğun çap. Bu, təxminən on beş yaşında gülümsəyən qaradərili bir qızın böyüdülmüş məktəb şəkli idi. Saçları qalın çəhrayı iplik halqasına yığılmış və hörüklərindən muncuqlar keçirilmişdi. Ağzında ciddi bir əşyaya baxmayaraq, əynində bir retainer var idi və gülümsəyirdi.
  Qadın onları içəri dəvət etmədi, amma xoşbəxtlikdən eyvanının üstündə onları leysan yağışdan qoruyan kiçik bir çardaq var idi.
  "Xanım Pettiqryu, bu mənim partnyorum, Detektiv Balzanodur."
  Qadın Cessikaya başını tərpətdi, amma paltosunu boğazına sıxmağa davam etdi.
  "Bəs sən..." deyə susaraq başladı.
  "Bəli," Birn dedi. "Biz onu tutduq, xanım. O, həbsdədir."
  Altea Pettiqrevin əli ağzını örtdü. Gözlərindən yaş axdı. Cessika qadının nikah üzüyü taxdığını, amma daşın yox olduğunu gördü.
  "Nə... indi nə baş verir?" deyə bədəni titrəyərək soruşdu. Aydın idi ki, uzun müddətdir dua edir və bu gündən qorxur.
  "Bu, prokurorun və kişinin vəkilinin işidir", - deyə Byrne cavab verdi. "Ona qarşı ittiham irəli sürüləcək və sonra ilkin dinləmə keçiriləcək."
  "Səncə, o... bacararmı?"
  Birn onun əlindən tutub başını yellədi. "O, çıxmır. Bir daha çıxmaması üçün əlimdən gələni edəcəyəm."
  Cessika, xüsusən də ölüm hökmü ilə bağlı qətl hadisəsində nə qədər səhv gedə biləcəyini bilirdi. O, Birnin nikbinliyini qiymətləndirirdi və hazırda bu, doğru addım idi. Auto şirkətində işləyərkən insanlara maşınlarını geri alacaqlarına əmin olduğunu deməkdə çətinlik çəkirdi.
  "Xoşbəxtlikdən, cənab," dedi qadın, sonra özünü Byrnenin qucağına atdı, iniltiləri yetkin hıçqırıqlarına çevrildi. Byrne onu sanki çinidən düzəldilmiş kimi yumşaqca qucaqladı. Gözləri Cessikanın gözləri ilə toqquşdu və dedi: "Elə buna görə də." Cessika pəncərədəki Deirdre Pettigrew-un şəklinə baxdı. Şəklin bu gün görünüb-görülməyəcəyini düşünürdü.
  Altea özünü bir az ələ aldı və sonra dedi: "Burada gözlə, tamam?"
  "Əlbəttə," Birn dedi.
  Altea Pettiqryu bir neçə dəqiqə içəridə yoxa çıxdı, yenidən peyda oldu və sonra Kevin Birnin əlinə bir şey qoydu. Əlini onun əlinə dolayıb bağladı. Birn əlini buraxanda Cessika qadının ona təklif etdiyini gördü.
  Bu, köhnəlmiş iyirmi dollarlıq əskinas idi.
  Birn bir anlıq ona baxdı, bir az çaşqınlıq içində, sanki əvvəllər heç vaxt Amerika valyutası görməmişdi. "Xanım Pettiqryu, mən... buna dözə bilmirəm."
  "Bilirəm ki, bu, çox deyil," dedi, "amma bu, mənim üçün çox şey ifadə edərdi."
  Birn fikirlərini toplayaraq hesabı düzəltdi. Bir neçə dəqiqə gözlədi, sonra iyirmi dolları geri verdi. "Bacarmıram", dedi. "Deirdre-yə qarşı bu dəhşətli hərəkəti törədən şəxsin həbsdə olduğunu bilmək mənim üçün kifayətdir, inanın mənə."
  Altea Pettiqryu qarşısında dayanan iri cüssəli polis məmuruna baxdı, üzündə məyusluq və hörmət ifadəsi var idi. Yavaş-yavaş və könülsüz pulu geri götürdü. Onu xalatının cibinə qoydu.
  "Onda bunu alacaqsan", - dedi qadın. Boynunun arxasına əlini uzadıb nazik bir gümüş zəncir çıxardı. Zəncirdə kiçik bir gümüş çarmıx var idi.
  Birn təklifi rədd etməyə çalışanda Altea Pettiqrevin baxışları ona rədd edilməyəcəyini bildirdi. Bu dəfə yox. Birn təklifi qəbul edənə qədər qız ondan yapışdı.
  "Mən, hmm... təşəkkür edirəm, xanım," deyə Byrne yalnız bunu deyə bildi.
  Cessika düşündü: Dünən Frank Uells, bu gün Altea Pettiqryu. Bir-birindən cəmi bir neçə məhəllə aralıda yerləşən iki valideyn ağlasığmaz kədər və kədər içində birləşmişdi. O, ümid edirdi ki, onlar Frank Uellslə eyni nəticələrə nail olacaqlar.
  Maşına qayıdarkən, yəqin ki, bunu gizlətməyə çalışsa da, Cessika, yağışa, hazırkı işlərinin acınacaqlı təbiətinə baxmayaraq, Birnin addımlarında yüngül bir geriləmə hiss etdi. O, bunu başa düşürdü. Bütün polis məmurları bunu başa düşürdü. Kevin Birn, hüquq-mühafizə orqanlarının işçilərinə tanış olan kiçik bir məmnuniyyət dalğası ilə hərəkət edərkən, uzun və ağır işdən sonra domino daşları yerə yıxılıb gözəl bir naxış, ədalət adlanan saf, sonsuz bir obraz əmələ gətirir.
  Amma məsələnin başqa bir tərəfi də var idi.
  Onlar "Taurus" gəmisinə minməmişdən əvvəl Birnin telefonu yenidən zəng çaldı. O, cavab verdi, bir neçə saniyə üzündə ifadə yox, qulaq asdı. "Bizə on beş dəqiqə vaxt verin", - dedi.
  Telefonu çırpınca bağladı.
  "Bu nədir?" Cessika soruşdu.
  Birn yumruğunu sıxdı, maşının ön şüşəsinə çırpılmaq üzrə idi, amma dayandı. Çətinliklə. İndi hiss etdiyi hər şey bir anda yox oldu.
  "Nə?" Cessika təkrarladı.
  Birn dərin bir nəfəs aldı, yavaşca nəfəsini buraxdı və dedi: "Başqa bir qız tapdılar."
  OceanofPDF.com
  21
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 8:25
  BARTRAM BAĞLARI ABŞ-ın ən qədim botanika bağı idi və tez-tez Benjamin Franklin tərəfindən ziyarət edilirdi. Bağçanın qurucusu Con Bartram bir bitki cinsini onun şərəfinə adlandırmışdı. 54-cü küçə və Lindberq küçələrində yerləşən qırx beş akr ərazidə vəhşi çiçəkli çəmənliklər, çay cığırları, bataqlıqlar, daş evlər və ferma binaları var idi. Bu gün burada ölüm hökm sürürdü.
  Birn və Cessika gələndə River Trail yaxınlığında bir polis maşını və nişanlanmamış bir maşın park edilmişdi. Yarım akr nərgiz kimi görünən bir ərazinin ətrafında artıq perimetr salınmışdı. Birn və Cessika hadisə yerinə yaxınlaşdıqca cəsədin necə yoxa çıxa biləcəyini asanlıqla görmək olurdu.
  Gənc qadın əllərini dua ilə belinə qoyub, əlində qara təsbeh tutmuş, parlaq çiçəklərin arasında arxası üstə uzanmışdı. Cessika dərhal onilliklər yaşı olan muncuqlardan birinin itdiyini gördü.
  Cessika ətrafa baxdı. Cəsəd tarlanın təxminən on beş fut dərinliyində qoyulmuşdu və ehtimal ki, tibbi ekspert tərəfindən yaradılmış dar bir tapdalanmış çiçək cığırı istisna olmaqla, tarlaya açıq giriş yox idi. Yağış, şübhəsiz ki, bütün izləri yuyub aparmışdı. Səkkizinci küçədəki sıra evində məhkəmə-tibbi ekspertizası üçün çoxlu imkan olsaydı, saatlarla davam edən leysan yağışdan sonra burada heç bir imkan olmazdı.
  Cinayət yerinin kənarında iki detektiv dayanmışdı: bahalı italyan kostyumunda incə bir latın amerikalı və Cessikanın tanıdığı qısa boylu, kök bir kişi. İtalyan kostyumunda olan zabit təkcə istintaqla deyil, həm də Valentino-sunu xarab etmiş yağışla məşğul görünürdü. Heç olmasa bir anlıq.
  Cessika və Birn yaxınlaşıb qurbanı müayinə etdilər.
  Qız tünd göy və yaşıl rəngli dama-dama ətək, dizdən yuxarı mavi corab və penni şalvar geyinmişdi. Cessika formanın Şimali Filadelfiyadakı Broad küçəsində yerləşən, yalnız qızlar üçün nəzərdə tutulmuş katolik məktəbi olan Regina Liseyinə məxsus olduğunu tanıdı. Saçları qara rəngdə, pageboy üslubunda kəsilmişdi və Cessikanın görə bildiyi qədər qulaqlarında təxminən yarım düzinə, burnunda isə bir pirsinq var idi, heç bir zərgərlik olmadan. Bu qızın həftəsonları qotik rolunu oynadığı aydın idi, amma məktəbinin sərt geyim qaydalarına görə dərsə heç bir aksesuar geyinmirdi.
  Cessika gənc qadının əllərinə baxdı və həqiqəti qəbul etmək istəməsə də, həqiqət orada idi. Əlləri dua üçün bir-birinə yapışmışdı.
  Başqalarının eşitmədiyi yerdən, Cessika Birnə tərəf döndü və sakitcə soruşdu: "Əvvəllər belə bir hadisə ilə qarşılaşmısınızmı?"
  Birnin bu barədə çox düşünməsinə ehtiyac yox idi. "Xeyr."
  Digər iki detektiv, xoşbəxtlikdən özləri ilə böyük qolf çətirlərini gətirərək yaxınlaşdılar.
  "Cessika, bu Erik Çavezdir, Nik Palladino."
  Hər iki kişi başını tərpətdi. Cessika salama cavab verdi. Çavez uzun kirpikləri və hamar dərisi olan, təxminən otuz beş yaşlarında yaraşıqlı Latın Amerikalı oğlan idi. Onu bir gün əvvəl Raundhausda görmüşdü. Aydın idi ki, o, bölmənin vizit kartı idi. Hər bölmədə o var idi: dayaqda olarkən arxa oturacaqda qalın taxta palto rəfi, dayaqda olarkən məcbur etdikləri zibil yeməyi yeyərkən köynəyinin yaxasına çimərlik dəsmalı taxdığı polis növü.
  Nik Palladino da yaxşı geyinmişdi, amma Cənubi Filadelfiya üslubunda idi: dəri palto, tikilmiş şalvar, cilalanmış ayaqqabı və qızılı şəxsiyyət vəsiqəsi qolbağı. Qırx yaşlarında idi, dərin qara şokolad gözləri və daşlı üzü var idi; qara saçları geri daranmışdı. Cessika Nik Palladino ilə əvvəllər bir neçə dəfə görüşmüşdü; o, qətl şöbəsinə keçməzdən əvvəl onun əri ilə narkotik bölməsində işləmişdi.
  Cessika hər iki kişi ilə əl sıxdı. "Tanış olduğuma şadam", - deyə Çavesə dedi.
  "Eynilə," deyə cavab verdi.
  - Səni yenidən görməyimə şadam, Nik.
  Palladino gülümsədi. Bu təbəssümdə çoxlu təhlükə var idi. "Necəsən, Cess?"
  "Mən yaxşıyam."
  "Ailə?"
  "Hər şey yaxşıdır."
  "Şouya xoş gəlmisiniz", - deyə əlavə etdi. Nik Palladino komandada bir ildən az müddət idi ki, çalışırdı, amma tamamilə ruhdan düşmüşdü. Yəqin ki, onun Vinsentdən boşandığını eşitmişdi, amma o, centlmen idi. İndi nə vaxt, nə də yer idi.
  "Erik və Nik qaçış dəstəsində işləyirlər", - deyə Birn əlavə etdi.
  Qaçaq Bölüyü Qətl Bölüyünün üçdə birini təşkil edirdi. Digər ikisi isə Xüsusi İstintaq Bölməsi və Xətt Bölüyü idi - yeni işlərə baxan bir bölmə. Böyük bir iş ortaya çıxdıqda və ya işlər nəzarətdən çıxmağa başlayanda, hər bir qətl polisi tutulurdu.
  "Şəxsiyyət vəsiqəniz varmı?" Birn soruşdu.
  "Hələ heç nə yoxdur," Palladino dedi. "Ciblərində heç nə yoxdur. Nə pul kisəsi, nə də pul kisəsi."
  "O, Reginanın yanına getdi," Cessika dedi.
  Palladino bunu yazdı. "Bu, Broad küçəsindəki məktəbdirmi?"
  "Bəli. Broad və CC Mur."
  "Bu, sizin vəziyyətinizdəki ilə eyni MO-durmu?" Çavez soruşdu.
  Kevin Birn sadəcə başını tərpətdi.
  Seriyalı qatillə qarşılaşa biləcəkləri fikri, elə həmin düşüncə də çənələrini sıxdı və günün qalan hissəsi üçün üzərlərinə daha da ağır bir kölgə saldı.
  Səkkizinci küçədəki sıravi bir evin nəm və çirkli zirzəmisində baş verən o səhnədən iyirmi dörd saatdan az vaxt keçmişdi və indi onlar özlərini yenidən şən çiçəklərin sulu bağında tapdılar.
  İki qız.
  İki ölü qız.
  Dörd detektivin hamısı Tom Weirich-in cəsədin yanında diz çökdüyünü izlədi. O, qızın ətəyini qaldırıb onu müayinə etdi.
  Ayağa qalxıb onlara baxmaq üçün dönəndə üzü tutqun idi. Cessika bunun nə demək olduğunu bilirdi. Bu qız da ölümündən sonra Tessa Uellsin etdiyi eyni alçaldıcılığa məruz qalmışdı.
  Cessika Birnə baxdı. Onun daxilində dərin bir qəzəb alovlanırdı, bu, ilkin və peşman olmayan bir şey idi, iş və vəzifədən daha kənara çıxan bir şey idi.
  Bir neçə dəqiqə sonra Weirich onlara qoşuldu.
  "O, nə qədərdir ki, buradadır?" Birn soruşdu.
  "Ən azı dörd gün," Weirich dedi.
  Cessika saydı və ürəyindən soyuq bir üşütmə keçdi. Bu qız Tessa Uells qaçırılan vaxt burada tərk edilmişdi. Bu qız əvvəlcə öldürülmüşdü.
  Bu qızın təsbehində on il idi ki, muncuq yox idi, Tessanın təsbehində isə iki muncuq yox idi.
  Bu o demək idi ki, onların üstündə qalın boz buludlar kimi dolaşan yüzlərlə sualdan bir həqiqət, bir reallıq, bir dəhşətli fakt bu qeyri-müəyyənlik bataqlığında aşkar görünürdü.
  Filadelfiyada kimsə katolik məktəbli qızları öldürürdü.
  Görünür, xaos hələ təzə başlayıb.
  OceanofPDF.com
  ÜÇÜNCÜ HİSSƏ
  OceanofPDF.com
  22
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 12:15
  Günortaya yaxın Təsbeh Qatilləri adlı xüsusi qrup toplanmışdı.
  Adətən, xüsusi qruplar qurbanların siyasi təsirini qiymətləndirdikdən sonra yüksək vəzifəli agentlik rəsmiləri tərəfindən təşkil və sanksiyalaşdırılırdı. Bütün qətllərin bərabər şəkildə törədilməsi ilə bağlı bütün ritorikaya baxmayaraq, qurbanlar vacib olduqda işçi qüvvəsi və resurslar həmişə daha asanlıqla əlçatan olur. Narkotik satıcılarını, qanqsterləri və ya küçə fahişələrini soymaq bir şeydir. Katolik məktəbli qızları öldürmək isə tamamilə başqa bir şeydir. Katoliklər səs verirlər.
  Günortaya qədər ilkin işlərin və ilkin laboratoriya işlərinin böyük bir hissəsi tamamlanmışdı. Hər iki qızın ölümündən sonra saxladıqları təsbehlər eyni idi və Filadelfiyadakı onlarla dini pərakəndə satış mağazasında mövcud idi. Müstəntiqlər hazırda müştəri siyahısını tərtib edirlər. İtkin düşmüş muncuqlar heç yerdə tapılmayıb.
  İlkin məhkəmə-tibbi ekspertiza rəyində qatilin qurbanların əllərindəki deşikləri qazmaq üçün qrafit qazma ucluğundan istifadə etdiyi və əllərini bərkitmək üçün istifadə edilən boltun da geniş yayılmış bir əşya - dörd düymlük sinklənmiş bolt olduğu qənaətinə gəlinmişdir. Karet boltunu istənilən Home Depot, Lowe's və ya künc tikinti materialları mağazasından almaq olar.
  Qurbanların heç birinin üzərində barmaq izləri tapılmayıb.
  Tessa Uellsin alnına mavi təbaşirlə xaç çəkilib. Laboratoriya hələ növü müəyyən etməyib. İkinci qurbanın alnında eyni materialın izləri tapılıb. Tessa Uellsin üzərində tapılan kiçik bir Uilyam Bleyk izinə əlavə olaraq, başqa bir qurbanın əlləri arasında sıxılmış bir əşya var idi. Bu, təxminən üç düym uzunluğunda kiçik bir sümük parçası idi. O, olduqca iti idi və onun növü və ya növü hələ müəyyən edilməyib. Bu iki fakt mediaya bildirilməyib.
  Hər iki qurbanın narkotik təsiri altında olmasının əhəmiyyəti yox idi. Lakin indi yeni dəlillər ortaya çıxıb. Laboratoriya midazolamdan əlavə daha hiyləgər bir narkotikin mövcudluğunu təsdiqləyib. Hər iki qurbanda qurbanı iflic edən, lakin ağrını aradan qaldırmayan güclü bir iflic agenti olan Pavulon var idi.
  "Inquirer" və "The Daily News" qəzetlərinin, eləcə də yerli televiziya və radio stansiyalarının müxbirləri indiyə qədər qətlləri seriyalı qatilin işi adlandırmaqda ehtiyatlı idilər, lakin "quş qəfəsi"ndə dərc olunan "The Report" qəzeti o qədər də ehtiyatlı deyildi. Sansom küçəsindəki iki darısqal otaqdan dərc olunan reportajda isə belə deyildi.
  TƏSSÜB QIZLARINI KİM ÖLDÜRÜR? veb saytlarının başlığında belə bir sözlər səsləndirilib.
  İşçi qrupu Raundhausun birinci mərtəbəsindəki ümumi otaqda görüşdü.
  Cəmi altı detektiv var idi. Cessika və Birndən başqa, Xüsusi İstintaq Bölməsinin son iki detektivi olan Erik Çavez, Nik Palladino, Toni Park və Con Şeperd də var idi.
  Toni Park Koreya əsilli amerikalı idi və uzun müddət Böyük İşlər Bölməsinin veteranı idi. Avtomobil Bölməsi Böyük İşlərin bir hissəsi idi və Cessika əvvəllər Toni ilə işləmişdi. O, təxminən qırx beş yaşında, çevik və intuitiv, ailəcanlı bir kişi idi. O, həmişə onun Cinayətlə nəticələnəcəyini bilirdi.
  Con Şepard 1980-ci illərin əvvəllərində Villanovada ulduz hücumçu idi. Gözəl və saçları ağarmış Denzel, mühafizəkar kostyumlarını Chestnut küçəsindəki Boyd's mağazasında altı-səkkiz düymlük qorxunc qiymətə sifarişlə tikdirirdi. Cessika onu heç vaxt qalstuksuz görməmişdi.
  İşçi qrupu toplandıqda, onu unikal qabiliyyətlərə malik detektivlərlə doldurmağa çalışırdılar. Con Şepard "otaqda" yaxşı idi, təcrübəli və təcrübəli müstəntiq idi. Toni Park NCIC, AFIS, ACCURINT, PCBA verilənlər bazaları ilə işləməkdə sehrbaz idi. Nik Palladino və Erik Çavez açıq havada yaxşı idilər. Cessika masaya nə gətirdiyini düşünürdü, ümid edirdi ki, bu, onun cinsindən başqa bir şeydir. O, təbii təşkilatçı, əlaqələndirmə, təşkil və cədvəl tərtib etməkdə bacarıqlı olduğunu bilirdi. Ümid edirdi ki, bu, bunu sübut etmək üçün bir fürsət olacaq.
  Kevin Birn işçi qrupuna rəhbərlik edirdi. İşə açıq şəkildə uyğun olmasına baxmayaraq, Birn Cessikaya dedi ki, Ayk Byukenanı ona bu işi verməyə razı salmaq üçün bütün inandırma gücünü sərf etməlidir. Birn bilirdi ki, bu, özünə şübhə ilə bağlı deyil, əksinə, Ayk Byukenanın daha geniş mənzərəni - Allah eləməsin, Morris Blanşard işində olduğu kimi, işlər pis gedərsə, mənfi mətbuatın daha bir alovlanma ehtimalını nəzərə almalıdır.
  Menecer kimi Ayk Byukenen böyük müdirlərlə əlaqə saxlamaqdan məsul idi, Byrn isə brifinqlər keçirir və vəziyyət barədə hesabatlar təqdim edirdi.
  Komanda toplanarkən, Birn tapşırıq masasında dayanıb darısqal məkanda boş yer tuturdu. Cessika Birnin bir az titrədiyini və qandallarının bir az yandığını düşünürdü. Cessika onu çoxdan tanımasa da, belə bir vəziyyətdə çaşqınlığa düşəcək polis kimi görünmürdü. Bu, başqa bir şey olmalı idi. O, ovlanmış adama oxşayırdı.
  "Tessa Wells cinayət yerindən otuzdan çox qismən barmaq izi əldə etmişik, amma Bartram cinayət yerindən heç biri yoxdur," Birn sözə başladı. "Hələlik heç bir vuruş yoxdur. Heç bir qurban sperma, qan və ya tüpürcək şəklində DNT təqdim etməyib."
  Danışarkən arxasındakı lövhəyə şəkillər yerləşdirdi. "Buradakı əsas başlıq küçədən aparılan katolik məktəbli qızdır. Qatil onun qolunun mərkəzindəki qazılmış dəliyə sinklənmiş polad bolt və qayka soxur. O, onların vaginasını bağlamaq üçün qalın neylon sapdan - ehtimal ki, yelkən düzəltmək üçün istifadə olunan sapdan - istifadə edir. Alnlarında mavi təbaşirlə hazırlanmış xaç şəklində bir iz qoyur. Hər iki qurban boyunlarının sınığından öldü.
  "Tapılan ilk qurban Tessa Uells idi. Onun cəsədi Səkkizinci və Cefferson küçələrindəki tərk edilmiş bir evin zirzəmisində tapılıb. Bartram Bağlarındakı bir tarlada tapılan ikinci qurban ən azı dörd gündür ki, ölü vəziyyətdə olub. Hər iki halda da cinayətkar məsaməli olmayan əlcək geyinib."
  "Hər iki qurbana Rohypnol-a bənzər təsirə malik midazolam adlı qısa təsirli benzodiazepin vurulub. Bundan əlavə, xeyli miqdarda Pavulon dərmanı da olub. Hazırda küçələrdə Pavulonun mövcudluğunu yoxlayan bir nəfərimiz var."
  "Bu Pavulon nə edir?" deyə Pak soruşdu.
  Byrne tibbi ekspertin hesabatını nəzərdən keçirdi: "Pavulon iflicdir. Skelet əzələlərinin iflicinə səbəb olur. Təəssüf ki, hesabata görə, qurbanın ağrı həddinə heç bir təsiri yoxdur."
  "Beləliklə, oğlumuz həmin midazolamı vurub doldurdu və qurbanlara sakitləşdirici dərman verildikdən sonra pavulon verdi", - Con Şepard dedi.
  "Yəqin ki, belə də olub."
  "Bu dərmanlar nə qədər əlverişlidir?" Cessika soruşdu.
  "Görünür, bu Pavulon uzun müddətdir mövcuddur", - deyə Birn bildirib. "Arxa plan hesabatında onun bir sıra heyvan təcrübələrində istifadə edildiyi bildirilir. Təcrübələr zamanı tədqiqatçılar heyvanların hərəkət edə bilmədikləri üçün ağrı hiss etmədiklərini güman ediblər. Onlara heç bir anestezik və ya sakitləşdirici dərman verilməyib. Məlum olub ki, heyvanlar əzab çəkirlər. Görünür, Pavulon kimi narkotiklərin işgəncələrdəki rolu NSA/CIA-ya yaxşı məlumdur. Təsəvvür edə biləcəyiniz zehni dəhşətin miqdarı həddindən artıqdır."
  Birnin sözlərinin mənasını anlamağa başladı və bu, dəhşətli idi. Tessa Uells qatilinin ona etdiyi hər şeyi hiss etdi, amma tərpənə bilmirdi.
  "Pavulon küçələrdə müəyyən dərəcədə mövcuddur, amma düşünürəm ki, əlaqə tapmaq üçün tibb ictimaiyyətinə müraciət etməliyik", - deyə Byrne bildirib. "Xəstəxana işçiləri, həkimlər, tibb bacıları, əczaçılar."
  Birn lövhəyə bir neçə fotoşəkil yapışdırdı.
  "Cinayətkarımız hər qurbanın üzərində bir əşya da qoyur", - deyə o, davam etdi. "İlk qurbanın üzərində kiçik bir sümük parçası tapdıq. Tessa Uells məsələsində bu, Uilyam Bleykin rəsminin kiçik bir reproduksiyası idi."
  Birn lövhədəki iki fotoşəkilə - təsbeh muncuqlarının şəkillərinə işarə etdi.
  "İlk qurbanın üzərində tapılan təsbehdə on muncuqdan ibarət bir dəst yox idi, bu, onillik adlanır. Tipik bir təsbehin beş onilliyi var. Tessa Uellsin təsbehi iki onillik idi ki, yox idi. Burada riyazi məsələlərə toxunmaq istəməsək də, düşünürəm ki, baş verənlər göz qabağındadır. Bu pis aktyoru susdurmalıyıq, uşaqlar."
  Birn divara söykənib Erik Çavesə tərəf döndü. Çaves Bartram Qardens qətl istintaqının aparıcı müstəntiqi idi.
  Çavez ayağa qalxdı, dəftərini açdı və başladı: "Bartramın qurbanı Fermauntdakı Kallouhil küçəsində yaşayan on yeddi yaşlı Nikol Teylor idi. O, Brod və C.B. Mur prospektlərindəki Regina Liseyində oxuyurdu."
  "DOE-nin ilkin hesabatına görə, ölüm səbəbi Tessa Uellsin ölüm səbəbi ilə eyni idi: boynu sınıb. Digər imzalara gəldikdə isə, onlar da eyni idi, hazırda onları VICAP-dan keçirik. Bu gün Tessa Uellsin alnındakı mavi təbaşir materialı haqqında məlumat əldə etdik. Zərbə səbəbindən Nikolun alnında yalnız izlər qalıb."
  "Bədənindəki yeganə göyərmə Nikolun sol ovucunda idi." Çavez lövhəyə sancılmış bir fotoşəkili - Nikolun sol əlinin yaxın planını göstərdi. "Bu kəsiklər onun dırnaqlarının təzyiqindən qaynaqlanırdı. Oyuqlarda dırnaq boyası izləri tapılmışdı." Cessika şüuraltı olaraq qısa dırnaqlarını əlinin ətli hissəsinə soxaraq fotoşəkilə baxdı. Nikolun ovucunda heç bir nəzərə çarpan naxış olmayan yarım düzünə aypara formalı girintilər var idi.
  Cessika qızın qorxudan yumruğunu sıxdığını təsəvvür etdi. O, görüntünü qovdu. İndi qəzəb vaxtı deyildi.
  Erik Çavez Nikol Teylorun keçmişini yenidən qurmağa başlayıb.
  Nikol cümə axşamı səhər saat 7:20 radələrində Kallouhildəki evindən çıxdı. O, Brod küçəsi ilə təkbaşına Regina Liseyinə getdi. Bütün dərslərdə iştirak etdi və sonra dostu Dominie Dawson ilə kafedə nahar etdi. Saat 2:20-də məktəbdən çıxdı və Broad küçəsində cənuba doğru getdi. Pirsing salonu olan Hole World-də dayandı. Orada bəzi zərgərlik əşyalarına baxdı. Sahibi İrina Kaminskinin sözlərinə görə, Nikol həmişəkindən daha xoşbəxt və daha da söhbətcil görünürdü. Xanım Kaminski Nikolun bütün pirsinqlərini etdi və dedi ki, Nikolun gözü yaqut burunlu bir stenddədir və bunun üçün pul yığıb.
  Salondan sonra Nikol Brod küçəsi ilə Girard prospektinə, daha sonra On Səkkizinci küçəyə qədər davam etdi və anasının xadimə işlədiyi Müqəddəs Cozef Xəstəxanasına girdi. Şeron Teylor detektivlərə qızının xüsusilə yaxşı əhval-ruhiyyədə olduğunu, çünki onun sevimli qruplarından biri olan Sisters of Charity qrupunun cümə axşamı Trocadero Teatrında çıxış etdiyini və onları görmək üçün biletlərinin olduğunu söylədi.
  Ana və qızı yemək otağında bir qab meyvə yedilər. Onlar Nikolun əmisi oğlunun iyun ayında keçirilməsi planlaşdırılan toyu və Nikolun "xanım kimi görünmək" ehtiyacı haqqında danışırdılar. Onlar Nikolun qotik görünüşlərə olan meyli üzərində daim mübahisə edirdilər.
  Nikol anasını öpdü və təxminən saat dörddə Girard prospektinin çıxışından xəstəxanadan çıxdı.
  Elə həmin anda Nikol Tereza Teylor sadəcə yoxa çıxdı.
  İstintaqın müəyyən edə biləcəyi qədər, o, təxminən dörd gün sonra Bartram Gardens təhlükəsizlik işçisi tərəfindən nərgiz tarlasında tapıldıqda növbəti dəfə görüldü. Xəstəxana ətrafındakı ərazidə axtarış davam etdi.
  "Anası onun itkin düşdüyünü bildirdimi?" Cessika soruşdu.
  Çavez qeydlərini vərəqlədi. "Zəng cümə günü səhər saat iyirmi birdə gəldi."
  "Xəstəxanadan çıxandan bəri onu kimsə görüb?"
  "Heç kim," Çavez dedi. "Amma girişlərdə və dayanacaqda müşahidə kameraları var. Görüntülər artıq yola düşüb."
  "Uşaqlar?" Şepard soruşdu.
  Çavez deyib: "Şeron Teylorun sözlərinə görə, qızının hazırkı sevgilisi olmayıb".
  - Bəs atası?
  "Cənab Donald P. Teylor yük maşını sürücüsüdür və hazırda Taos ilə Santa Fe arasında yaşayır."
  Çavez əlavə etdi: "Burada işimizi bitirdikdən sonra məktəbə baş çəkib onun dostlarının siyahısını əldə edə biləcəyimizi görəcəyik".
  Artıq təcili suallar qalmadı. Birn irəli getdi.
  "Çoxunuz Şarlotta Sammersi tanıyırsınız," Birn dedi. "Bilməyənlər üçün deyim ki, Dr. Sammers Pensilvaniya Universitetində cinayət psixologiyası professorudur. O, bəzən profilləşdirmə məsələləri ilə bağlı kafedra ilə məsləhətləşir."
  Cessika Şarlotta Sammersi yalnız nüfuzuna görə tanıyırdı. Onun ən məşhur hadisəsi 2001-ci ilin yayında Kemden və ətrafında fahişələrə sataşan psixopat Floyd Li Kasl haqqında ətraflı təsviri idi.
  Şarlotta Sammersin artıq diqqət mərkəzində olması Cessikaya istintaqın son bir neçə saatda xeyli genişləndiyini və FTB-nin ya işçi qüvvəsi ilə kömək etmək, ya da məhkəmə-tibbi araşdırmasına kömək etmək üçün çağırılmasının yalnız zaman məsələsi ola biləcəyini göstərirdi. Otaqdakı hər kəs iddiaçılar gəlməzdən əvvəl möhkəm bir üstünlük qazanmaq istəyirdi və bütün ləyaqəti öz üzərinə götürürdü.
  Şarlotta Sammers ayağa qalxıb lövhəyə tərəf getdi. Otuz yaşlarının sonlarında, zərif və incə, solğun mavi gözləri və qısa saç kəsimi ilə zərif təbaşir zolaqlı kostyum və lavanda ipək bluza geyinmişdi. "Bilirəm ki, axtardığımız insanın hansısa dini fanatik olduğunu düşünmək cazibədardır", Sammers dedi. "Başqa cür düşünmək üçün heç bir səbəb yoxdur. Bir şərtlə. Fanatikləri impulsiv və ya ehtiyatsız hesab etmək meyli səhvdir. Bu, yüksək dərəcədə mütəşəkkil bir qatildir."
  "Bildiyimiz budur: o, qurbanlarını küçədən götürür, bir müddət saxlayır və sonra öldürdüyü yerə aparır. Bunlar yüksək riskli adam oğurluğudur. Parlaq gün işığı, ictimai yerlər. Biləklərdə və topuqlarda ligaturalardan heç bir göyərmə yoxdur."
  "Onları əvvəlcə hara aparsa aparsa aparsın, onları saxlamır və ya məhdudlaşdırmır. Hər iki qurbana vaginal tikişi asanlaşdıran midazolam dozası, eləcə də iflic əleyhinə vasitə verildi. Tikiş ölümdən əvvəl edilir, ona görə də aydındır ki, o, onların başına nə gəldiyini bilmələrini və bunu hiss etmələrini istəyir."
  "Əllərin əhəmiyyəti nədir?" Nik Palladino soruşdu.
  "Bəlkə də o, onları hansısa dini ikonoqrafiyaya uyğunlaşdırmaq üçün yerləşdirir. Hansısa rəsm və ya heykəl üzərində cəmləşib. Bu işarə damğa və ya çarmıxa çəkilmənin özünə qarşı bir vəsvəsəni göstərə bilər. Mənası nə olursa olsun, bu konkret hərəkətlər əhəmiyyətlidir. Adətən, kimisə öldürmək istəyirsinizsə, ona yaxınlaşıb boğur və ya güllələyirsiniz. Bizim mövzumuzun bu şeylərə vaxt ayırması özü-özlüyündə diqqətəlayiqdir."
  Birn Cessikaya baxdı və o, məktubu ucadan və aydın oxudu. Cessika ondan dini simvollara baxmasını istədi. Birn qeyd etdi.
  "Əgər o, qurbanlara cinsi təcavüz etmirsə, bunun mənası nədir?" Çavez soruşdu. "Yəni, bütün bu qəzəblə niyə təcavüz yoxdur? Bu, qisasla bağlıdırmı?"
  "Biz kədər və ya itkinin hansısa təzahürünü görə bilərik", Sammers dedi. "Amma bu, açıq-aydın nəzarətlə bağlıdır. O, onları fiziki, cinsi və emosional cəhətdən idarə etmək istəyir - bu üç sahə həmin yaşda olan qızlar üçün ən çox çaşdırıcıdır. Bəlkə də o, həmin yaşda bir sevgilisini cinsi cinayətə görə itirib. Bəlkə də bir qızını və ya bacısını. Onların vaginasını tikməsi, bu gənc qadınları hansısa bir bakirəlik, məsumluq vəziyyətinə qaytardığına inandığı anlamına gələ bilər."
  "Onu nə dayandıra bilərdi?" Toni Park soruşdu. "Bu şəhərdə çoxlu katolik qız var."
  "Mən zorakılığın artmasını görmürəm", Sammers dedi. "Əslində, onun öldürmə üsulu, hər şey nəzərə alınmaqla, olduqca humanistdir. Onlar ölümdə qalmırlar. O, bu qızların qadınlığını əlindən almağa çalışmır. Tam əksinə. O, bunu qorumağa, əbədiyyət üçün qorumağa çalışır, əgər istəyirsinizsə."
  "Görünür, onun ov əraziləri Şimali Filadelfiyanın bu hissəsindədir", - deyə qadın iyirmi blokluq əraziyə işarə edərək bildirib. "Naməlum şəxs ağ dərili, iyirmi ilə qırx yaş arasındadır, fiziki cəhətdən güclüdür, amma yəqin ki, bu barədə fanatik deyil. Bodibilder tipli deyil. Çox güman ki, o, katolik tərbiyəsində olub, orta səviyyədən yuxarı zəkaya, ən azı bakalavr dərəcəsinə, bəlkə də daha yüksək ali təhsilə malik olub. O, mikroavtobus və ya universal, bəlkə də hansısa SUV sürür. Bu, qızların onun maşınına minib-düşməsini asanlaşdıracaq."
  "Cinayət yerlərindən nə əldə edirik?" Cessika soruşdu.
  "Qorxuram ki, hazırda heç bir fikrim yoxdur," Sammers dedi. "Səkkizinci küçədəki ev və Bartram bağları təsəvvür edə biləcəyiniz qədər fərqli yerlərdir."
  "Deməli, sən onların təsadüfi olduğuna inanırsan?" Cessika soruşdu.
  "Mən inanmıram ki, belədir. Hər iki halda da qurban diqqətlə poza verilib. İnanmıram ki, naməlum subyektimiz təsadüfi bir şey edir. Tessa Uells təsadüfən həmin sütuna zəncirlənməyib. Nikol Teylor da təsadüfən həmin sferaya atılmayıb. Bu yerlər, şübhəsiz ki, əhəmiyyətlidir."
  "Əvvəlcə Tessa Uellsin cəsədini gizlətmək üçün Səkkizinci küçədəki həmin dəhlizə yerləşdirildiyini düşünmək cazibədar ola bilərdi, amma mən bunun belə olduğuna inanmıram. Nikol Teylor bir neçə gün əvvəl gizli şəkildə nümayiş etdirilmişdi. Cəsədi gizlətmək üçün heç bir cəhd olmayıb. Bu adam gün işığında işləyir. O, bizim qurbanlarını tapmağımızı istəyir. O, təkəbbürlüdür və istəyir ki, biz onun bizdən daha ağıllı olduğunu düşünək. Onun əlləri arasına əşyalar qoyması bu nəzəriyyəni dəstəkləyir. O, açıq-aydın bizi onun nə etdiyini anlamağa çağırır."
  "Hazırda bildiyimiz qədəriylə, bu qızlar bir-birini tanımırdılar. Onlar fərqli sosial dairələrdə hərəkət edirdilər. Tessa Uells klassik musiqini sevirdi; Nikol Teylor isə qotik rok səhnəsinə maraq göstərirdi. Onlar fərqli məktəblərdə oxuyublar və fərqli maraqları var idi."
  Cessika lövhədə yan-yana dayanan iki qızın şəkillərinə baxdı. Nazareneyə gedəndə ətraf mühitin nə qədər uzaq olduğunu xatırladı. Çerlider tipinin rok-n-roller tipi ilə heç bir ortaq cəhəti yox idi və əksinə. Boş vaxtlarını kitabxana kompüterlərində keçirən nerds, həmişə Vogue, Marie Clare və ya Elle jurnallarının son sayına dalan moda kraliçaları var idi. Və bir də onun qrupu, Cənubi Filadelfiyadan olan bir qrup var idi.
  İlk baxışdan Tessa Uells və Nikol Teylorun arasında əlaqə varmış kimi görünürdü: onlar katolik idilər və katolik məktəblərində oxuyurdular.
  "İstəyirəm ki, bu qızların həyatının hər tərəfi içinə doğru yönəlsin", Birn dedi. "Kimlə vaxt keçiriblər, həftəsonları hara gediblər, sevgililəri, qohumları, tanışları, hansı klublara mənsub olublar, hansı filmlərə gediblər, hansı kilsələrə mənsub olublar. Kimsə nəyisə bilir. Kimsə nəyisə görüb."
  "Mətbuatdan tapılan xəsarətləri və əşyaları saxlaya bilərikmi?" Toni Park soruşdu.
  "Bəlkə iyirmi dörd saat," Birn dedi. "Bundan sonra, şübhə edirəm."
  Çavez çıxış etdi. "Reginada məsləhət verən məktəb psixiatrı ilə danışdım. O, şimal-şərqdəki Nazarene Akademiyasının ofisində işləyir. Nazarene, Regina da daxil olmaqla, beş yeparxiya məktəbinin inzibati ofisidir. Yeparxiyanın hər beş məktəb üçün bir psixiatrı var və o, həftəlik olaraq növbə ilə işləyir. Bəlkə də o, kömək edə bilər."
  Cessika bu fikirdən mədəsinin büzüldüyünü hiss etdi. Regina ilə Nazaretli arasında bir əlaqə var idi və indi o, bu əlaqənin nə olduğunu bilirdi.
  "O qədər uşaq üçün yalnız bir psixiatr var?" Toni Park soruşdu.
  "Onların yarım düzünə məsləhətçisi var", Çavez dedi. "Amma beş məktəb üçün yalnız bir psixiatr var."
  "Bu kimdir?"
  Erik Çavez qeydlərini nəzərdən keçirərkən Birn Cessikanın gözlərini gördü. Çavez adı tapanda Birn artıq otaqdan çıxıb telefonla danışırdı.
  OceanofPDF.com
  23
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, SAAT 14:00
  "Gəldiyiniz üçün HƏQİQƏTƏN minnətdaram," Birn Brayan Parkherstə dedi. Onlar qətl dəstəsinin yerləşdiyi geniş, yarımdairəvi otağın ortasında dayandılar.
  "Kömək etmək üçün əlimdən gələni edə bilərəm." Parkhurst qara və boz rəngli neylon idman kostyumu və təzə Reebok idman ayaqqabılarına bənzəyən bir şey geyinmişdi. Polisə bu barədə danışmaq üçün çağırılacağından narahat olsa da, bu, özünü göstərmirdi. Yenə də, Cessika düşündü ki, o, psixiatrdır. Əgər o, narahatlığı oxuya bilirdisə, sakitliyi yaza bilərdi. "Deməyə ehtiyac yoxdur ki, Nazarenedə hamımız sarsılmışıq."
  "Tələbələr bunu çətin hesab edirlərmi?"
  "Qorxuram ki, elədir."
  İki kişinin ətrafında hərəkət artmışdı. Şahidi oturmaq üçün yer axtarmağa məcbur etmək köhnə bir hiylə idi. Dindirmə A otağının qapısı taybatay açıq idi; ümumi otaqdakı bütün stullar qəsdən dolu idi.
  "Bağışlayın." Birnin səsi narahatlıq və səmimiyyətlə dolu idi. O, həm də yaxşı idi. "Niyə burada oturmuruq?"
  
  Brayan Parkherst şübhəlilərin və şahidlərin dindirildiyi, ifadə verildiyi və məlumat verildiyi kiçik, qaranlıq bir otaq olan A Dindirmə Otağında, Birnin qarşısındakı yumşaq kresloda oturmuşdu. Cessika iki tərəfli güzgüdən baxırdı. Dindirmə otağının qapısı açıq qalırdı.
  "Yenə də," Birn başladı, "vaxt ayırdığınız üçün təşəkkür edirik."
  Otaqda iki stul var idi. Biri yumşaq kreslo, digəri isə köhnəlmiş metal qatlanan stul idi. Şübhəlilər heç vaxt yaxşı stul əldə edə bilmədilər. Şahidlər də əldə etdilər. Ta ki şübhəli olana qədər.
  "Bu, problem deyil", Parkhurst dedi.
  Nikol Teylorun qətli günorta xəbərlərində əsas yer tuturdu və evə soxulma bütün yerli televiziya stansiyalarında canlı yayımlanırdı. Bartram Bağlarında operator heyəti yerləşirdi. Kevin Birn Dr. Parkherstdən xəbəri eşidib-eşitmədiyini soruşmadı.
  "Tessanı öldürən şəxsi tapmağa daha yaxınsınız?" Parkhurst adi danışıq tonu ilə soruşdu, bu tonu yeni bir xəstə ilə terapiya seansına başlamaq üçün istifadə edə biləcəyi kimi.
  "Bizim bir neçə məlumatımız var", - deyə Byrne bildirib. "İstintaq hələ ilkin mərhələdədir."
  "Əla," Parkhurst dedi, cinayətin mahiyyətini nəzərə alsaq, bu söz soyuq və bir qədər sərt səsləndi.
  Birn yerə yıxılmadan əvvəl sözün otaqda bir neçə dəfə yayılmasına icazə verdi. Parkhurstun qarşısında oturdu və qovluğu köhnəlmiş metal masanın üstünə atdı. "Söz verirəm ki, səni çox saxlamayacağam", - dedi.
  - Sənə lazım olan bütün vaxt məndədir.
  Birn qovluğu götürüb ayaqlarını çarpazladı. Qovluğu açdı və içindəkiləri Parkhurstdan diqqətlə gizlətdi. Cessika onun 229 nömrəli, sadə bioqrafik hesabat olduğunu gördü. Brayan Parkhurst heç bir təhlükədə deyildi, amma bunu bilməsinə ehtiyac yox idi. "Nazarendəki işiniz haqqında bir az daha danışın."
  Parkhurst dedi: "Əsasən təhsil və davranış məsləhətləridir".
  "Şagirdlərə davranışları ilə bağlı məsləhət verirsinizmi?"
  "Bəli."
  "Necə yəni?"
  "Bütün uşaqlar və yeniyetmələr zaman-zaman çətinliklərlə üzləşirlər, detektiv. Onlar yeni məktəb açmaqdan qorxurlar, depressiyadadırlar, tez-tez özünəinam və ya özünəhörmətdən məhrumdurlar, sosial bacarıqlardan məhrumdurlar. Nəticədə, onlar tez-tez narkotik və ya spirtli içki qəbul edir və ya intihar etməyi düşünürlər. Qızlarıma qapımın həmişə onların üzünə açıq olduğunu bildirirəm."
  "Qızlarım," Cessika düşündü.
  "Məsləhət gördüyünüz tələbələrin sizə açılması asandırmı?"
  "Mən də belə düşünməyi xoşlayıram," Parkhurst dedi.
  Birn başını tərpətdi. "Mənə başqa nə deyə bilərsən?"
  Parkhurst sözünə davam edərək dedi: "Etdiyimiz işlərin bir hissəsi şagirdlərdə potensial öyrənmə çətinliklərini müəyyən etməyə və həmçinin uğursuzluq riski altında ola biləcəklər üçün proqramlar hazırlamağa çalışmaqdır. Bu kimi şeylər."
  "Nazarendə bu kateqoriyaya aid olan çoxlu tələbə varmı?" Birn soruşdu.
  "Hansı kateqoriya?"
  "Uğursuzluq riski altında olan tələbələr."
  "Düşünmürəm ki, bu, digər heç bir kilsə liseyindən daha çoxdur", Parkhurst dedi. "Yəqin ki, daha az."
  "Niyə belədir?"
  "Nazarenin akademik mükəmməllik irsi var", - deyə o bildirib.
  Birn bir neçə qeyd yazdı. Cessika Parkherstin gözlərinin dəftərin üzərində gəzdiyini gördü.
  Parkhurst əlavə etdi: "Biz həmçinin valideynləri və müəllimləri pozucu davranışlarla mübarizə aparmaq və müxtəlifliyə qarşı tolerantlığı, anlayışı və qiymətləndirməni təşviq etmək bacarıqları ilə təchiz etməyə çalışırıq."
  "Bu, sadəcə broşürün surətidir," Cessika düşündü. Birn bunu bilirdi. Parkherst bunu bilirdi. Birn gizlətməyə belə çalışmadan sürəti dəyişdi. "Siz katoliksiniz, doktor Parkherst?"
  "Əlbəttə."
  "Əgər soruşmağıma etiraz etmirsinizsə, niyə arxiyepiskopluqda işləyirsiniz?"
  "Bağışla?"
  "Düşünürəm ki, özəl praktikada daha çox pul qazana bilərsiniz."
  Cessika bunun doğru olduğunu bilirdi. O, arxiyepiskopluğun insan resursları şöbəsində işləyən köhnə sinif yoldaşına zəng etdi. O, Brayan Parkherstin nə işlə məşğul olduğunu dəqiq bilirdi. O, ildə 71.400 dollar qazanırdı.
  "Kilsə mənim həyatımın çox vacib bir hissəsidir, detektiv. Mən ona çox şey borcluyam."
  "Yeri gəlmişkən, Uilyam Bleykin ən sevdiyiniz rəsmi hansıdır?"
  Parkherst sanki Birnə daha yaxşı diqqət yetirməyə çalışırmış kimi arxaya söykəndi. "Ən sevdiyim Uilyam Bleyk rəsmi?"
  "Bəli," Birn dedi. "Cəhənnəm Qapılarında Dante və Vergili bəyənirəm."
  "Mən... yaxşı, Bleyk haqqında çox şey bildiyimi deyə bilmərəm."
  "Mənə Tessa Uells haqqında danış."
  Bu, qarnına dəyən zərbə idi. Cessika Parkherstə diqqətlə baxdı. O, sakit idi. Tikə də deyildi.
  "Nə bilmək istərdin?"
  "O, heç onu narahat edə biləcək birini, qorxa biləcəyi birini xatırlatdımı?"
  Parkherst bir anlıq bunu düşündü. Cessika bunu qəbul etmirdi. Birn də.
  "Yadımda deyil," Parkhurst dedi.
  - Son vaxtlar xüsusilə narahat görünürdü?
  "Xeyr," Parkhurst dedi. "Keçən il onu digər tələbələrdən bir az daha tez-tez gördüm."
  - Onu məktəbdən kənarda heç görmüsən?
  Məsələn, Şükranlıq günündən əvvəl? Cessika düşündü.
  "Xeyr."
  "Sən Tessaya digər tələbələrdən bir az daha yaxın idin?" Birn soruşdu.
  "Əslində yox."
  "Amma müəyyən bir əlaqə var idi."
  "Bəli."
  "Deməli, hər şey Karen Hillkirkdən başladı?"
  Parkherstin üzü qızardı, sonra dərhal soyuqlaşdı. O, açıq-aydın bunu gözləyirdi. Karen Hillkirk Parkherstin Ohayoda sevgi münasibətində olduğu tələbə idi.
  - Detektiv, sənin düşündüyün kimi deyildi.
  "Bizi maarifləndir," dedi Birn.
  "Biz" sözü ilə Parkhurst güzgüyə baxdı. Cessika ən kiçik bir təbəssümü də gördüyünü düşündü. Onu onun üzündən silmək istədi.
  Sonra Parkherst bir anlıq başını aşağı saldı, indi peşmançılıq içində idi, sanki bu hekayəni dəfələrlə, bəlkə də özünə danışmışdı.
  "Bu, səhv idi," deyə başladı. "Mən... mən özüm də cavan idim. Karen yaşına görə yetkin idi. Bu, sadəcə... baş verdi."
  - Siz onun məsləhətçisi idiniz?
  "Bəli," Parkherst dedi.
  "Onda görürsən ki, vəzifənizdən sui-istifadə etdiyinizi deyənlər var, elə deyilmi?"
  "Əlbəttə," Parkhurst dedi. "Bunu başa düşürəm."
  "Tessa Uellslə də oxşar münasibətiniz var idimi?"
  "Qətiyyən yox," Parkhurst dedi.
  "Reginada Nikol Teylor adlı bir tələbə tanıyırsan?"
  Parkhurst bir saniyə tərəddüd etdi. Müsahibənin tempi sürətlənməyə başlamışdı. Deyəsən, Parkhurst onu yavaşlatmağa çalışırdı. "Bəli, mən Nikolu tanıyıram."
  Bilirsən, Cessika düşündü. İndiki zaman.
  "Ona məsləhət verdinmi?" Birn soruşdu.
  "Bəli," Parkhurst dedi. "Mən beş yeparxiya məktəbinin tələbələri ilə işləyirəm."
  "Nikolu nə qədər yaxşı tanıyırsan?" Birn soruşdu.
  - Mən onu bir neçə dəfə görmüşəm.
  - Onun haqqında mənə nə deyə bilərsiniz?
  "Nikolun özünəhörmətlə bağlı bəzi problemləri var. Bəziləri... evdə problemlər var", - Parkhurst dedi.
  "Özünəhörmətlə bağlı hansı problemlər var?"
  "Nikol tənhadır. O, həqiqətən də qotik səhnəyə maraq göstərir və bu, onu Reginada bir az təcrid olunmuş hala gətirib."
  "Qot?"
  "Qot səhnəsi əsasən bu və ya digər səbəbdən 'normal' uşaqlar tərəfindən rədd edilən uşaqlardan ibarətdir. Onlar fərqli geyinməyə və öz musiqilərini dinləməyə meyllidirlər."
  "Bəs necə fərqli geyinmək olar?"
  "Müxtəlif qotik üslublar var. Tipik və ya stereotipik qotlar tamamilə qara geyinirlər. Qara dırnaqlar, qara dodaq boyası, çoxlu pirsinqlər. Amma bəzi uşaqlar Viktoriya və ya istəsəniz, sənaye üslubunda geyinirlər. Onlar Bauhausdan tutmuş Cure və Siouxsie and Banshees kimi köhnə qruplara qədər hər şeyi dinləyirlər."
  Birn sadəcə bir anlıq Parkhurstu stulunda qucaqlayaraq ona baxdı. Buna cavab olaraq Parkhurst çəkisini dəyişdi və paltarlarını düzəltdi. Birnin getməsini gözlədi. "Deyəsən, bu şeylər haqqında çox şey bilirsən", Birn nəhayət dedi.
  "Bu mənim işimdir, detektiv," Parkhurst dedi. "Qızlarımın haradan olduqlarını bilməsəm, onlara kömək edə bilmərəm."
  "Qızlarım," Cessika qeyd etdi.
  "Əslində," Parkhurst davam etdi, "Mən bir neçə Cure CD-sinə sahib olduğumu etiraf edirəm."
  "Əlbəttə ki," deyə Cessika düşündü.
  "Nikolun evdə problemləri olduğunu qeyd etdin," Birn dedi. "Hansı problemlər?"
  "Əvvəla, onun ailəsində spirtli içkilərdən sui-istifadə tarixçəsi var", - Parkhurst dedi.
  "Hər hansı bir zorakılıq?" Birn soruşdu.
  Parkherst fasilə verdi. "Yadımda deyil. Amma xatırlasam belə, burada məxfi məsələlərə toxunuruq."
  "Bu, tələbələrin sizinlə mütləq bölüşəcəyi bir şeydirmi?"
  "Bəli," Parkhurst dedi. "Buna meylli olanlar."
  "Neçə qız ailə həyatının intim təfərrüatlarını sizinlə müzakirə etməyə meyllidir?"
  Byrne sözə yanlış məna verdi. Parkhurst bunu anladı. "Bəli. Gəncləri sakitləşdirmək üçün bir yolum olduğunu düşünməyi xoşlayıram."
  "İndi özümü müdafiə edirəm," Cessika düşündü.
  "Nikol haqqında bütün bu sualları başa düşmürəm. Ona nəsə olubmu?"
  "O, bu səhər öldürülmüş vəziyyətdə tapılıb", - deyə Birn bildirib.
  "Aman Allahım." Parkherstin üzü ağardı. "Xəbərləri gördüm... Mənim..."
  Xəbərlərdə zərərçəkənin adı açıqlanmayıb.
  - Nikolu sonuncu dəfə nə vaxt görmüsünüz?
  Parkhurst bir neçə vacib məqamı nəzərdən keçirdi. "Bir neçə həftə keçib."
  -Cümə axşamı və cümə səhərləri harada idiniz, doktor Parkherst?
  Cessika əmin idi ki, Parkherst dindirmənin şahidlə şübhəlini ayıran maneəni keçdiyini bilirdi. O, susdu.
  "Bu, sadəcə adi bir sualdır", - dedi Birn. "Bütün əsasları əhatə etməliyik."
  Parkhurst cavab verməyə macal tapmamış açıq qapı yumşaq bir şəkildə döyüldü.
  Bu, Ayk Byukenen idi.
  - Detektiv?
  
  Cessika Byukenanın ofisinə yaxınlaşanda qapıya arxası üstə dayanan bir kişini gördü. Təxminən beş-on bir yaşlarında, qara palto geyinmiş və sağ əlində tünd papaq tutmuşdu. Atletik bədən quruluşuna malik, enli çiyinli idi. Qırxılmış başı flüoresan işıqların altında parıldayırdı. Onlar ofisə daxil oldular.
  "Cessika, bu monsinyor Terri Pasekdir", - Byukenen dedi.
  Terri Paçek, şöhrətinə görə, Filadelfiya Arxiyepiskopluğunun qətiyyətli müdafiəçisi, Lakavanna qraflığının kələ-kötür təpələrindən olan öz zəkası ilə böyümüş bir insan idi. Kömür diyarı. Təxminən 1,5 milyon katolik və təxminən 300 kilsə icması olan bir arxiyepiskopluqda Terri Paçekdən daha səsli və inadkar biri yox idi.
  O, 2002-ci ildə Filadelfiyadakı altı keşişin, eləcə də Allentaundan bir neçə keşişin işdən çıxarılması ilə nəticələnən qısamüddətli seks qalmaqalı zamanı üzə çıxdı. Qalmaqal Bostonda baş verənlərlə müqayisədə zəif olsa da, böyük katolik əhalisi olan Filadelfiyanı sarsıtdı.
  Həmin bir neçə ay ərzində Terri Paçek medianın diqqət mərkəzində idi və hər yerli tok-şouda, hər radio stansiyasında və hər qəzetdə çıxış edirdi. O dövrdə Cessika onu yaxşı danışan, savadlı pitbul kimi təsəvvür edirdi. Onunla şəxsən görüşdüyü üçün indi hazır olmadığı şey onun təbəssümü idi. Bir an o, topu sıçramağa hazır olan WWF güləşçisinin kompakt versiyasına bənzəyirdi. Növbəti an isə bütün üzü dəyişərək otağı işıqlandırdı. O, onun təkcə medianı deyil, həm də vikarajı necə valeh etdiyini gördü. O, Terri Paçekin onun gələcəyini kilsənin siyasi iyerarxiyası sıralarında qura biləcəyini hiss edirdi.
  "Monsenyor Paçek." Cessika əlini uzatdı.
  - İstintaq necə gedir?
  Sual Cessikaya ünvanlanmışdı, amma Birn irəli addım atdı. "Hələ tezdir", Birn dedi.
  - Anladığım qədəri ilə, işçi qrup yaradılıb?
  Birn bilirdi ki, Paçek bu sualın cavabını artıq bilir. Birnin üz ifadəsi Cessikaya - və bəlkə də Paçekin özünə - bunu qiymətləndirmədiyini göstərirdi.
  "Bəli," Birn dedi. Sadə, qısa və sərin.
  - Serjant Buchanan mənə Dr. Brayan Parkherstı gətirdiyinizi bildirdi?
  "Bu qədər," deyə Cessika düşündü.
  "Doktor. Parkhurst istintaqda bizə kömək etmək üçün könüllü olub. Məlum oldu ki, o, hər iki qurbanı tanıyır."
  Terri Paçek başını tərpətdi. "Deməli, Doktor Parkherst şübhəli deyil?"
  "Qətiyyən yox," Birn dedi. "O, sadəcə burada maddi şahid kimidir."
  Sağ ol, Cessika düşündü.
  Cessika Terri Pasekin iplə gəzdiyini bilirdi. Bir tərəfdən, əgər kimsə Filadelfiyada katolik məktəbli qızları öldürürsə, məlumatlı olmaq və istintaqın yüksək prioritet olmasını təmin etmək öhdəliyi var idi.
  Digər tərəfdən, o, kənara çəkilib arxiyepiskopluq işçilərini məsləhət olmadan və ya heç olmasa kilsənin dəstəyini nümayiş etdirmədən sorğu-sual üçün dəvət edə bilməzdi.
  Paçek dedi: "Arxiyepiskopluğun nümayəndəsi olaraq, bu faciəli hadisələrlə bağlı narahatlığımı başa düşə bilərsiniz. Arxiyepiskop özü mənimlə birbaşa əlaqə saxladı və yeparxiyanın bütün resurslarını sizin ixtiyarınıza verməyimə icazə verdi."
  "Bu, çox səxavətlidir", - dedi Birn.
  Paçek Birnə bir kart verdi. "Əgər ofisimin edə biləcəyi bir şey varsa, xahiş edirəm bizə zəng etməkdən çəkinməyin."
  "Mütləq edərəm," dedi Birn. "Sadəcə maraqdan, Monsignor, Dr. Parkhurstun burada olduğunu haradan bildiniz?"
  - Sən ona zəng edəndən sonra o, mənə ofisə zəng etdi.
  Birn başını tərpətdi. Əgər Parkherst şahidin dindirilməsi barədə arxiyepiskopluğu xəbərdar etsəydi, söhbətin dindirilməyə çevrilə biləcəyini bildiyi aydın idi.
  Cessika Ayk Byukenana baxdı. Onun çiyninin üstündən baxıb incə baş hərəkəti etdiyini gördü - bu, axtardığı hər şeyin sağdakı otaqda olduğunu bildirmək üçün edilə biləcək bir jest idi.
  Cessika Byukenanın baxışlarını izləyərək Aykın qapısının o biri tərəfindəki qonaq otağına girdi və orada Nik Palladino ilə Erik Çavezi tapdı. Onlar A Dindirmə Otağına yollandılar və Cessika başının tərpənməsinin nə demək olduğunu başa düşdü.
  Brian Parkhurst-u pulsuz.
  OceanofPDF.com
  24
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 15:20
  Azad Kitabxananın əsas filialı şəhərin ən böyük kitabxanası olan Vine küçəsi və Benjamin Franklin Parkway küçələrində yerləşirdi.
  Cessika incəsənət şöbəsində oturub, Xristian incəsənət foliolarının geniş kolleksiyasına nəzər salır, iki cinayət yerində tapdıqları rəsmlərə bənzəyən, şahidlərinin, barmaq izlərinin olmadığı və bildikləri qədər qohum olmayan iki qurban kimi bir şey axtarırdı: Şimali Səkkizinci Küçədəki o qaranlıq zirzəmidə bir dirəyə söykənən Tessa Uells və yaz çiçəkləri tarlasında dincələn Nikol Teylor.
  Kitabxanaçılardan birinin köməyi ilə Cessika müxtəlif açar sözlərdən istifadə edərək kataloqda axtarış apardı. Nəticələr heyrətamiz idi.
  Məryəm Ananın ikonoqrafiyası, mistisizm və Katolik Kilsəsi, qalıqlar, Turin Kəfəni, Xristian Sənətinin Oksford Təlimatı haqqında kitablar var idi. Luvr, Uffizi və Teyt muzeylərinə saysız-hesabsız bələdçi var idi. O, damğalar, Roma tarixinin çarmıxa çəkilməsi ilə bağlı kitablara baxırdı. İllüstrasiyalı Müqəddəs Kitablar, Fransiskan, Yezuit və Sistersian sənəti, müqəddəs heraldika, Bizans ikonaları haqqında kitablar var idi. Yağlı boya rəsmlərinin rəngli lövhələri, suluboya, akril, ağac oymaları, qələm və mürəkkəblə çəkilmiş rəsmlər, freskalar, freskalar, bürünc, mərmər, taxta və daşdan heykəllər var idi.
  Haradan başlamaq lazımdır?
  O, özünü jurnal masasında oturub kilsə tikmələri haqqında kitabı vərəqləyərkən gördükdə, bir az səhv etdiyini anladı. Dua və təsbeh kimi açar sözləri sınadı və yüzlərlə nəticə əldə etdi. O, bəzi əsasları öyrəndi, o cümlədən təsbehin Məryəm təbiətli olduğunu, Məryəm Ananın mərkəzində olduğunu və Məsihin üzünü düşünərkən oxunmalı olduğunu. Bacardığı qədər çox qeyd etdi.
  O, dövriyyədə olan bir neçə kitaba (onların çoxu istinad kitabları idi) baxdı və zehni dini obrazlarla dolu halda Raundhausa qayıtdı. Bu kitablarda nəsə bu cinayətlərin arxasındakı dəliliyin mənbəyinə işarə edirdi. Sadəcə bunu necə öyrənəcəyini bilmirdi.
  Həyatında ilk dəfə dini dərslərinə daha çox diqqət yetirmək istədi.
  OceanofPDF.com
  25
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 15:30
  Qaranlıq tam, qırılmaz, zamana meydan oxuyan əbədi bir gecə idi. Qaranlığın altında, çox zəif, dünyanın səsi eşidilirdi.
  Bethany Prays üçün şüur pərdəsi çimərlikdəki dalğalar kimi gəlib-gedirdi.
  "Keyp Mey", zehnindəki dərin bir duman içində düşündü, yaddaşının dərinliklərindən obrazlar canlanırdı. İllərdir Keyp Mey haqqında düşünməmişdi. Kiçik olanda valideynləri ailəsini Atlantik Sitidən bir neçə mil cənubda, Cersi sahilində yerləşən Keyp Meyə aparırdılar. O, ayaqları yaş quma basdırılmış halda çimərlikdə oturardı. Atası dəli Havay üzgüçülük şalvarında, anası isə təvazökar kombinezonunda idi.
  Çimərlikdəki kabinədə paltarını dəyişdiyini xatırladı, hətta o zaman da bədəninə və çəkisinə görə özünü çox narahat hiss edirdi. Bu fikir onu özünə toxundurdu. Hələ də tam geyinmişdi.
  Qadın bilirdi ki, təxminən on beş dəqiqədir maşın sürür. Bəlkə də daha uzun sürmüşdü. Kişi qadına iynə sancmışdı, bu iynə onu yuxuya aparmışdı, amma onun qucağına tam yox. Qadın ətrafdakı şəhərin səslərini eşidirdi. Avtobuslar, maşın siqnalları, gəzən və danışan insanlar. Onlara səslənmək istəyirdi, amma bacarmırdı.
  Sakit idi.
  Qorxurdu.
  Otaq kiçik idi, təxminən beş fut, üç fut. Əslində, bu, heç də otaq deyildi. Daha çox şkaf kimi. Qapının qarşısındakı divarda böyük bir çarmıx hiss etdi. Döşəmədə yumşaq bir etiraf var idi. Xalça yeni idi; yeni liflərin neft qoxusunu hiss etdi. Qapının altında cüzi bir sarı işıq gördü. Ac və susuz idi, amma soruşmağa cəsarət etmədi.
  O, qadının dua etməsini istədi. Qaranlığa girdi, təsbeh verdi və Həvarilərin İnancından başlamağı tapşırdı. Ona cinsi əlaqədə olmadı. Ən azından qadın bundan xəbərsiz idi.
  Bir müddətlik getmişdi, amma indi geri qayıtdı. Tualetdən çıxırdı, sanki nədənsə əsəbiləşmişdi.
  "Səni eşidə bilmirəm", - deyə qapının o biri tərəfindən dedi. "Papa VI Piy bu barədə nə dedi?"
  "Mən... bilmirəm," Betani dedi.
  "O dedi ki, təsbeh düşüncəsiz ruhsuz bir bədəndir və onun oxunması Məsihin təliminə zidd olaraq düsturların mexaniki təkrarına çevrilmək riskini daşıyır."
  "Bağışla."
  Niyə belə etdi? O, əvvəllər də ona qarşı mehriban olmuşdu. Qadın çətinlik çəkmişdi və kişi də ona hörmətlə yanaşmışdı.
  Maşının səsi daha da ucaldı.
  Bu, sanki bir qazma səsi kimi səslənirdi.
  "İndi!" səs guruldadı.
  "Lütflə dolu Məryəmə salam! Rəbb səninlədir", - deyə o, yəqin ki, yüzüncü dəfə sözə başladı.
  "Allah səninlə olsun," deyə düşündü və ağlı yenidən buludlanmağa başladı.
  Rəbb mənimlədirmi?
  OceanofPDF.com
  26
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, SAAT 16:00
  Ağ-qara video görüntülər dolaşıq olsa da, Müqəddəs Cozef Xəstəxanasının dayanacağında baş verənləri aydın şəkildə görmək üçün kifayət qədər aydın idi. Həm nəqliyyat vasitələrinin, həm də piyadaların hərəkəti gözlənildiyi kimi idi: təcili yardım maşınları, polis maşınları, tibbi və təmir maşınları. İşçilərin əksəriyyəti xəstəxana işçiləri idi: həkimlər, tibb bacıları, sanitariya işçiləri və ev işçiləri. Bir neçə ziyarətçi və bir neçə polis məmuru bu girişdən içəri girdi.
  Cessika, Birn, Toni Park və Nik Palladino qəlyanaltı barı və video otağı kimi istifadə edilən kiçik bir otaqda oturmuşdular. Saat 4:06:03-də onlar Nikol Teyloru gördülər.
  Nikol üzərində "XÜSUSİ XƏSTƏXANA XİDMƏTLƏRİ" yazılı qapıdan çıxır, bir anlıq tərəddüd edir və sonra yavaşca küçəyə doğru gedir. Sağ çiynində kiçik bir çantası var, sol əlində isə bir şüşə şirə və ya bəlkə də Snapple tutub. Nə çanta, nə də şüşə Bartram Bağlarındakı cinayət yerində tapılıb.
  Çöldə Nikol kadrın yuxarı hissəsində bir şey görüb. Bəlkə də təəccüblə ağzını örtür, sonra ekranın sol tərəfində park edilmiş bir maşına yaxınlaşır. Deyəsən, Ford Windstardır. Sərnişinlər görünmür.
  Nikol avtomobilin sərnişin tərəfinə çatanda Allied Medical şirkətindən gələn yük maşını kamera ilə mikroavtobusun arasında dayanır.
  "Lənət şeytana," Birn dedi. "Gəl, gəl..."
  Filmin müddəti: 4:06:55.
  Müttəfiq Tibbi Yük Maşını sürücüsü sürücü oturacağından qalxıb xəstəxanaya gedir. Bir neçə dəqiqə sonra qayıdıb taksiyə minir.
  Yük maşını hərəkətə başlayanda Vindstar və Nikol yoxa çıxırlar.
  Onlar lenti daha beş dəqiqə saxladılar, sonra onu geri sardılar. Nə Nikol, nə də "Windstar" geri qayıtmadı.
  "Onu mikroavtobusa yaxınlaşdığı yerə geri çəkə bilərsənmi?" Cessika soruşdu.
  "Problem deyil," Toni Park dedi.
  Onlar görüntüləri dəfələrlə izlədilər. Nikol binadan çıxır, tentənin altından keçir, Windstar-a yaxınlaşır və hər dəfə yük maşını dayanıb onların mənzərəsini bağlayanda maşın donur.
  "Bizə daha yaxın gələ bilərsən?" Cessika soruşdu.
  "Bu maşında yox," Pak cavab verdi. "Amma laboratoriyada hər cür fənd işlədə bilərsiniz."
  Raundhausun zirzəmisində yerləşən AV cihazı hər cür video təkmilləşdirməsinə qadir idi. İzlədikləri kaset orijinaldan dublyaj edilmişdi, çünki müşahidə lenti çox yavaş sürətlə yazılır və bu da adi VCR-də səsləndirməni qeyri-mümkün edir.
  Cessika kiçik ağ-qara monitorun üzərinə əyildi. Məlum oldu ki, Windstar-ın nömrə nişanı 6 ilə bitən Pensilvaniya nömrəsi imiş. Ondan əvvəl hansı rəqəmlərin, hərflərin və ya onların kombinasiyalarının olduğunu müəyyən etmək mümkün deyildi. Əgər nömrə nişanında ilkin rəqəmlər olsaydı, nömrə nişanını avtomobilin markası və modelinə uyğunlaşdırmaq daha asan olardı.
  "Niyə Windstars-ı bu rəqəmlə uyğunlaşdırmağa çalışmayaq?" Birn soruşdu. Toni Park dönüb otaqdan çıxdı. Birn onu saxladı, bloknotuna nəsə yazdı, cırıb Parka uzatdı. Bununla Park qapıdan çıxdı.
  Digər detektivlər hərəkətlər baş verib-vermədikcə, işçilər masalarına doğru irəlilədikcə və ya tez ayrıldıqca görüntüləri izləməyə davam etdilər. Cessika, Windstar-ı görməməsinin qarşısını alan yük maşınının arxasında Nikol Teylorun tezliklə intihar edəcək biri ilə danışdığını anlamaqdan əzab çəkirdi.
  Onlar səs yazısını daha altı dəfə izlədilər, lakin yeni məlumat əldə edə bilmədilər.
  
  Toni Park əlində qalın bir yığın kompüter çap sənədləri ilə geri qayıdırdı. Ayk Byukenen də onun ardınca gəlirdi.
  "Pensilvaniyada 2500 Windstar qeydiyyatdan keçib", - deyə Pak bildirib. "Təxminən iki yüz ədəd altı ilə bitir."
  "Lənət olsun," dedi Cessika.
  Sonra çap olunmuş mətni qaldırdı, gülümsədi. Bir sətir parlaq sarı rənglə vurğulanmışdı. "Onlardan biri Larchwood küçəsindən olan Dr. Brian Allan Parkhurst adına qeydiyyatdan keçib."
  Birn dərhal ayağa qalxdı. Cessikaya baxdı. Barmağını alnındakı çapığın üzərində gəzdirdi.
  "Bu kifayət deyil," Buchanan dedi.
  "Niyə də yox?" Birn soruşdu.
  "Haradan başlamağımı istəyirsən?"
  "O, hər iki qurbanı tanıyırdı və biz ona Nikol Teylorun sonuncu dəfə görüldüyü yeri göstərə bilərik..."
  "Bilmirik ki, bu o idi. Onun həmin maşına minib-minmədiyini də bilmirik."
  "Onun imkanı var idi," Birn davam etdi. "Bəlkə də motivasiya."
  "Səbəb?" Buchanan soruşdu.
  "Karen Hillkirk," Birn dedi.
  "O, Karen Hillkirk-i öldürməyib."
  "O, bunu etməməli idi. Tessa Uells yetkinlik yaşına çatmamışdı. Ola bilsin ki, o, onların münasibətini ictimaiyyətə açıqlamağı planlaşdırırdı."
  "Nə iş?"
  Əlbəttə ki, Buchanan haqlı idi.
  "Baxın, o, tibb doktorudur," Birn özünü çox inandıraraq dedi. Cessika elə təəssürat yaratdı ki, hətta Birn belə Parkherstin bütün bu hadisənin arxasında duran adam olduğuna əmin deyil. Amma Parkherst bir-iki şey bilirdi. "Tibbi ekspertin rəyində deyilir ki, hər iki qıza midazolamla sakitləşdirici dərman verilib və sonra iflic dərmanı vurulub. O, miniven sürür və onu da sürmək olar. O, profilə uyğundur. Qoy onu yenidən kreslosuna oturdum. İyirmi dəqiqə. Əgər çaypulu verməsə, onu buraxacağıq."
  Ayk Byukenen bu ideyanı qısaca nəzərdən keçirdi. "Əgər Brayan Parkherst bir daha bu binaya ayaq bassa, arxiyepiskopluqdan bir vəkil gətirəcək. Bunu sən də bilirsən, mən də bilirəm", - Byukenen dedi. "Nöqtələri birləşdirməzdən əvvəl bir az daha çox iş görək. İnsanları gətirməyə başlamazdan əvvəl həmin Windstarın xəstəxana işçisinə məxsus olub-olmadığını öyrənək. Parkherstin gününün hər dəqiqəsini hesablaya biləcəyimizi görək".
  
  POLİS İDARƏSİ İNANILMAZ DƏRƏCƏDƏ darıxdırıcıdır. Vaxtımızın çox hissəsini kağızlarla dolu yapışqan qutular, bir əlimizdə telefon, digər əlimizdə isə soyuq qəhvə ilə dolu, boz rəngli, köhnə masada keçiririk. İnsanlara zəng edirik. İnsanlara cavab veririk. İnsanlara cavab veririk. İnsanların sizə cavab verməsini gözləyirik. Çıxılmaz nöqtələrə çatırıq, çıxılmaz nöqtələrdən qaçırıq və məyus halda çıxırıq. Müsahibə verilən insanlar heç bir pislik görməyiblər, heç bir pislik eşitməyiblər, heç bir pislik danışmayıblar - yalnız iki həftə sonra əsas bir faktı xatırladıqlarını aşkar edirlər. Detektivlər həmin gün küçədə yürüş olub-olmadığını öyrənmək üçün dəfn evləri ilə əlaqə saxlayırlar. Onlar qəzet çatdıranlarla, məktəb keçidi mühafizəçiləri ilə, abadlıq işçiləri ilə, rəssamlarla, şəhər işçiləri ilə, küçə təmizləyiciləri ilə danışırlar. Onlar narkomanlar, fahişələr, alkoqoliklər, satıcılar, dilənçilər, satıcılar - onları maraqlandıran hər hansı bir şeylə küncdə dayanmaq vərdişi və ya çağırışı olan hər kəslə danışırlar.
  Və sonra, bütün telefon zəngləri nəticəsiz qaldıqda, detektivlər şəhərdə gəzməyə başlayırlar və eyni sualları eyni insanlara şəxsən verirlər.
  Günortaya yaxın istintaq 5-0 hesablı məğlubiyyətin yeddinci ininqindəki dayaq kimi ləng bir zümzüməyə çevrilmişdi. Qələmlərə toxunulurdu, telefonlar səssiz qalırdı və göz təmasından qaçınılırdı. İşçi qrupu bir neçə formalı zabitin köməyi ilə bir neçə Windstar sahibi istisna olmaqla, hamısı ilə əlaqə saxlaya bildi. Onlardan ikisi Müqəddəs Cozef Kilsəsində, biri isə ev işçisi idi.
  Saat beşdə Raundhausun arxasında mətbuat konfransı keçirildi. Polis komissarı və rayon prokuroru diqqət mərkəzində idilər. Gözlənilən bütün suallar verildi. Gözlənilən bütün cavablar verildi. Kevin Birn və Cessika Balzano kamera qarşısında idilər və mediaya işçi qrupuna rəhbərlik etdiklərini dedilər. Cessika kamera qarşısında danışmaq məcburiyyətində qalmayacağına ümid edirdi, amma danışmadı.
  Saat beş-iyirmidə onlar masalarına qayıtdılar. Mətbuat konfransının səs yazısını tapana qədər yerli kanalları nəzərdən keçirdilər. Kevin Birnin yaxın planı qısa alqışlar, gurultulu qışqırıqlar və qışqırıqlarla qarşılandı. Yerli aparıcının səs yazısı Brayan Parkherstin həmin gün səhər saatlarında Raundhausdan çıxdığı görüntüləri müşayiət etdi. Parkherstin adı ekranda onun maşına mindiyini göstərən yavaş hərəkətli görüntünün altında yazılmışdı.
  Nazarene Akademiyası geri zəng edərək Brian Parkhurstun əvvəlki cümə axşamı və cümə günləri erkən getdiyini və məktəbə bazar ertəsi səhər saat 8:15-də çatmadığını bildirdi. Bu, ona hər iki qızı qaçırmaq, hər iki cəsədi atmaq və cədvəlinə əməl etmək üçün kifayət qədər vaxt verərdi.
  Səhər saat 5:30-da, Cessika Denver Təhsil Şurasından geri zəng aldıqdan və Tessanın keçmiş sevgilisi Şon Brennanı şübhəlilər siyahısından çıxardıqdan dərhal sonra, o və Con Şeperd maşınla Səkkizinci və Poplar küçələrindəki Raundhaus küçəsindən bir neçə məhəllə aralıda yerləşən yeni, ən müasir avadanlıqlarla təchiz olunmuş məhkəmə-tibbi laboratoriyasına getdilər. Yeni məlumatlar ortaya çıxmışdı. Nikol Teylorun əlində tapılan sümük quzu budu parçası idi. Görünür, o, dişli bıçaqla kəsilmiş və yağ daşı üzərində itiləmişdir.
  İndiyə qədər onların qurbanlarının üzərində qoyun sümüyü və Uilyam Bleykin rəsminin surəti tapılıb. Bu məlumat faydalı olsa da, istintaqın heç bir aspektinə işıq salmır.
  "Həmçinin hər iki qurbandan eyni xalça lifləri var", - laboratoriyanın direktor müavini Treysi MakQovern bildirib.
  Yumruqlar sıxılıb otağın hər tərəfinə hava vururdu. Onların sübutu var idi. Sintetik lifləri izləmək mümkün idi.
  "Hər iki qızın ətəklərinin ətəyində eyni neylon liflər var idi", - Treysi dedi. "Tessa Uellsin ondan çox ətəyi var idi. Nikol Teylorun ətəyində yağışda olduğundan cəmi bir neçə cızıq var idi, amma onlar yerində idi."
  "Bura yaşayış binasıdırmı? Kommersiya binasıdırmı? Avtomobil binasıdırmı?" Cessika soruşdu.
  "Yəqin ki, avtomobil üçün deyil. Deyərdim ki, bu, orta təbəqənin yaşayış xalçasıdır. Tünd mavi. Amma naxış ətəyinə qədər uzanıb. Paltarlarında başqa heç yerdə yox idi."
  "Deməli, onlar xalçanın üzərində uzanmayıblar?" Birn soruşdu. "Yoxsa onun üzərində oturublar?"
  "Xeyr," Treysi dedi. "Bu cür model üçün deyərdim ki, onlar..."
  "Dizlərimin üstündə," dedi Cessika.
  "Dizlərim üstə," Treysi təkrarladı.
  Saat altıda Cessika masada oturub bir fincan soyuq qəhvəni qarışdırır və xristian incəsənəti haqqında kitabları vərəqləyirdi. Bəzi ümidverici ifadələr var idi, amma cinayət yerindəki qurbanların pozalarına uyğun heç nə yox idi.
  Erik Çavez şam yeməyi yeyirdi. O, Müsahibə Otağı A-da kiçik, iki tərəfli güzgünün qarşısında dayanıb mükəmməl ikiqat Windsor qalstukunu axtararaq qalstukunu bağlayır və yenidən bağlayırdı. Nik Palladino isə Windstar-ın qalan sahibləri ilə danışıqları bitirirdi.
  Kevin Birn Pasxa Adası heykəlləri kimi fotoşəkillərlə dolu divara baxırdı. O, heyran görünürdü, xırda şeylərə qapılır, zehnində zaman xəttini dəfələrlə nəzərdən keçirirdi. Tessa Uellsin, Nikol Teylonun, Səkkizinci Küçə Ölüm Evinin, Bartramdakı nərgiz bağının şəkilləri. Qollar, ayaqlar, gözlər, əllər, ayaqlar. Miqyas üçün xətkeşli şəkillər. Kontekst üçün şəbəkəli şəkillər.
  Birnin bütün suallarının cavabları onun qarşısında idi və Cessikaya o, əsəbi görünürdü. O, həmin an Kevin Birnin şəxsi fikirlərindən xəbərdar olmaq üçün bir aylıq maaşını verərdi.
  Axşam uzanırdı. Kevin Birn isə hərəkətsiz dayanaraq lövhəni soldan sağa, yuxarıdan aşağıya baxırdı.
  Birdən Nikol Teylorun sol əlinin yaxın plan şəklini bir kənara qoydu. Onu pəncərəyə və boz işığa tutdu. Cessikaya baxdı, amma elə bil onun içindən baxırdı. Cessika sadəcə onun min metrlik baxışlarının qarşısındakı bir cisim idi. Masanın üstündəki böyüdücü şüşəni götürüb yenidən fotoya baxdı.
  "Aman Allahım," nəhayət otaqdakı bir ovuc detektivin diqqətini çəkərək dedi. "İnana bilmirəm ki, biz bunu görmədik."
  "Görürsən nə?" Cessika soruşdu. O, Byrnenin nəhayət ki, danışdığına sevinirdi. O, onun üçün narahat olmağa başlamışdı.
  Birn ovucundakı ətli hissədəki çökəkliklərə işarə etdi və Tom Veyriçin dediyi kimi, bu izlər Nikolun dırnaqlarının təzyiqindən qaynaqlanırdı.
  "Bu izlər." O, Nikol Teylor haqqında tibbi ekspertin rəyini götürdü. "Bax," deyə davam etdi. "Sol əlindəki çuxurlarda tünd qırmızı dırnaq boyası izləri var idi."
  "Bəs bu?" Buchanan soruşdu.
  "Sol əlindəki cila yaşıl idi," Birn dedi.
  Birn Nikol Teylorun sol dırnaqlarının yaxın planını göstərdi. Onlar meşə yaşılı rəngdə idi. O, qadının sağ əlinin şəklini göstərdi.
  "Sağ əlindəki lak tünd qırmızı rəngdə idi."
  Digər üç detektiv bir-birinə baxıb çiyinlərini çəkdi.
  "Görmürsən? O, sol yumruğunu sıxmaqla deyil, əks əli ilə hərəkət etdi."
  Cessika fotoşəkildə nəsə görməyə çalışdı, sanki Esher çapının müsbət və mənfi elementlərini araşdırırdı. Heç nə görmədi. "Başa düşmürəm", - dedi.
  Birn paltosunu götürüb qapıya tərəf getdi. "Sən edəcəksən."
  
  BYRNE VƏ JESSICA cinayət laboratoriyasının kiçik rəqəmsal görüntüləmə otağında dayanmışdılar.
  Bir görüntüləmə mütəxəssisi Nikol Teylorun sol əlinin fotoşəkillərini yaxşılaşdırmaq üçün çalışdı. Cinayət yerinin fotoşəkillərinin əksəriyyəti hələ də 35 mm-lik plyonkada çəkilib və sonra rəqəmsal formata çevrilib, burada onları yaxşılaşdırmaq, böyütmək və zərurət yarandıqda məhkəməyə hazırlamaq mümkün olub. Bu fotoşəkildə maraq doğuran sahə Nikolun ovucun aşağı sol tərəfində kiçik, aypara formalı çökəklik idi. Texnik sahəni böyüdüb aydınlaşdırdı və şəkil aydınlaşdıqda kiçik otaqda ümumi bir nəfəs səsi eşidildi.
  Nikol Teylor onlara mesaj göndərdi.
  Kiçik kəsiklər heç də təsadüfi deyildi.
  "Aman Allahım," dedi Cessika, qətl detektivi kimi ilk adrenalin həyəcanı qulaqlarında cingildəməyə başladı.
  Ölümündən əvvəl Nikol Teylor sağ əlinin dırnaqları ilə sol ovucuna bir söz yazmağa başladı - həyatının son, çarəsiz anlarında ölən bir qadının yalvarışı. Mübahisə ola bilməzdi. Qısaltmalar PAR-ı ifadə edirdi.
  Birn mobil telefonunu açıb Ayk Byukenana zəng etdi. İyirmi dəqiqə ərzində ehtimal olunan səbəb barədə ərizə yazılacaq və Rayon Prokurorluğunun Qətl Bölməsinin rəisinə təqdim ediləcək. Əgər şanslı olsalar, bir saat ərzində Brayan Allan Parkherstin evində axtarış orderi olacaq.
  OceanofPDF.com
  27
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 18:30
  SAYMON KLOZ Apple PowerBook ekranından Hesabatın ön səhifəsinə BAXDI.
  TƏSSÜB QIZLARINI KİM ÖLDÜRÜR?
  İmzanı qışqıran, təxribatçı bir başlıq altında görməkdən daha yaxşı nə ola bilər ki?
  "Bəlkə bir və ya iki şey, ən yaxşısı," Saymon düşündü. Və bu iki şey ona ciblərini doldurmaq yox, pula başa gəldi.
  Təsbehdən olan qızlar.
  Onun ideyası.
  O, daha bir neçə nəfəri təpiklə vurdu. Bu da cavab verdi.
  Saymon gecənin bu hissəsini çox sevirdi. Oyundan əvvəlki baxım. İş üçün yaxşı geyinsə də - həmişə köynək və qalstuk, adətən blazer və şalvar - gecələr zövqü Avropa tikişlərinə, italyan sənətkarlığına və incə parçalara yönəlirdi. Əgər gündüzlər Çap idisə, gecələr əsl Ralf Loren idi.
  O, Dolce & Gabbana və Prada ətrini sınadı, amma Armani və Pal Zileri aldı. Boyd's-də ilin ortasında endirim üçün şükürlər olsun.
  Güzgüdə özünü gördü. Hansı qadın müqavimət göstərə bilərdi? Filadelfiyada yaxşı geyinmiş kişilər çox olsa da, az adam həqiqətən Avropa tərzini və hər cür ehtiras nümayiş etdirirdi.
  Və qadınlar da var idi.
  Saymon xalanın ölümündən sonra təkbaşına ayrılanda Los-Anceles, Mayami, Çikaqo və Nyu-Yorkda vaxt keçirdi. Hətta qısa müddətə Nyu-Yorka köçməyi düşündü, amma bir neçə aydan sonra Filadelfiyaya qayıtdı. Nyu-York çox sürətli, çox dəli idi. Filadelfiya qızlarının Manhetten qızları qədər seksual olduğunu düşünsə də, Filadelfiya qızlarında Nyu-York qızlarında heç vaxt olmayan bir şey var idi.
  Sənin Filadelfiyadan olan qızların sevgisini qazanmaq şansın var idi.
  Qalstukunun ucundakı çuxuru təzəcə düzəldirdi ki, qapı döyüldü. Kiçik mənzilin yanından keçib qapını açdı.
  Bu, Endi Çeyz idi. Tamamilə xoşbəxt, amma dəhşətli dərəcədə dağınıq bir Endi.
  Endinin əynində çirkli Phillies papağı arxaya doğru, üzərində isə kral mavisi olan "Members Only" gödəkçəsi var idi - onlar hələ də "Members Only" adlanırdılar? Saymon düşünürdü ki, əynində epoletlər və fermuarlı ciblər var idi.
  Saymon tünd qırmızı jakkard qalstukunu göstərdi. "Bu məni çox gey göstərir?" deyə soruşdu.
  "Xeyr." Endi divana çökdü, Macworld jurnalını götürdü və Fuji almasını dişlədi. "Sadəcə gey."
  "Geri çəkil."
  Endi çiyinlərini çəkdi. "Bilmirəm, kimsə bu qədər pulu paltara necə xərcləyə bilər. Yəni, bir dəfəyə yalnız bir kostyum geyinə bilərsən. Bunun nə mənası var?"
  Saymon dönüb qonaq otağında podiumda imiş kimi gəzdi. Fırlandı, poza verdi və formasını dəyişdi. "Mənə baxıb yenə də bu sualı verə bilərsənmi? Stil öz mükafatıdır, qardaşım."
  Endi böyük bir süni əsnəmə etdi və sonra almasından bir dişləm aldı.
  Saymon özünə bir neçə unsiya Courvoisier şərabı tökdü. O, Endi üçün Miller Lite qutusunu açdı. "Bağışlayın. Pivə qozu yox."
  Endi başını yellədi. "İstədiyin qədər məni ələ sal. Pivə qoz-fındıqları yediyin o zibildən daha yaxşıdır."
  Saymon qulaqlarını tutaraq möhtəşəm bir jest etdi. Endi Çeyz mobil səviyyədə incimişdi.
  Onlar günün hadisələrindən xəbərdar idilər. Saymon üçün bu söhbətlər Endi ilə iş görməyin əlavə xərclərinin bir hissəsi idi. Tövbə verildi və deyildi: getmək üçün vaxt.
  "Bəs Kitti necədir?" Saymon özünü göstərə bildiyi qədər həvəslə, rahatlıqla soruşdu. "Kiçik inək," deyə düşündü. Endi ona aşiq olanda Kitti Bramlett kiçik, demək olar ki, şirin Walmart kassasında işləyən bir işçi idi. O, yetmiş funt çəkidə və üç çənə arxada idi. Kitti və Endi vərdişlərinə əsaslanan erkən orta yaşlı evliliyin uşaqsız kabusuna qərq olmuşdular. Mikrodalğalı sobada yeməklər, Olive Garden-də ad günü məclisləri və ayda iki dəfə Cey Lenonun qarşısında seks.
  "Əvvəlcə məni öldür, Tanrım," deyə Simon düşündü.
  "O, tamamilə eynidir." Endi jurnalı yerə qoyub dartındı. Saymon Endinin şalvarının üst hissəsini gördü. Onlar bir-birinə sancılmışdı. "Nədənsə, o, hələ də düşünür ki, sən onun bacısı ilə görüşməyə çalışmalısan. Sanki səninlə hər hansı bir əlaqəsi var."
  Kittinin bacısı Ronda Villard Skottun surətinə oxşayırdı, amma o qədər də qadına xas deyildi.
  "Tezliklə mütləq ona zəng edəcəyəm", - deyə Simon cavab verdi.
  "Nə olursa olsun."
  Hələ də yağış yağırdı. Saymon şık, lakin çox funksional olan "London Dumanı" yağış paltosu ilə bütün görünüşü korlamalı idi. Bu, yenilənməyə ehtiyacı olan yeganə detal idi. Buna baxmayaraq, Zilerinin diqqətini çəkən yağışdan daha yaxşı idi.
  "Sənin zibilinə getməyə hazır deyiləm," Saymon çıxışa işarə edərək dedi. Endi işarəni anladı, ayağa qalxdı və qapıya tərəf getdi. Alma özəyini divanın üstündə qoydu.
  "Bu gecə əhvalımı poza bilməzsən," Saymon əlavə etdi. "Yaxşı görünürəm, əla qoxuyuram, üz qabığımda bir hekayəm var və həyat gözəldir."
  Endi titrədi: Dolce?
  "Aman Allahım," dedi Saymon. Əlini cibinə saldı, yüz dollarlıq əskinas çıxardı və Endiyə uzatdı. "Çaypul üçün təşəkkür edirəm," dedi. "Qoy gəlsinlər."
  "İstədiyiniz vaxt, qardaş," Endi dedi. Hesabı cibinə qoydu, qapıdan çıxdı və pilləkənlərlə aşağı endi.
  "Qardaş," Saymon düşündü. "Əgər bura Ərafdırsa, deməli, mən həqiqətən də Cəhənnəmdən qorxuram."
  Qarderobunun içindəki uzun güzgüdə özünə sonuncu dəfə baxdı.
  İdeal.
  Şəhər ona məxsus idi.
  OceanofPDF.com
  28
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, SAAT 19:00
  Brayan Parkhurst da, onun Ford Windstar avtomobili də evdə deyildi.
  Bağ Kortdakı üçmərtəbəli evdə altı detektiv növbəyə düzülmüşdü. Birinci mərtəbədə kiçik qonaq otağı və yemək otağı, arxada isə mətbəx var idi. Yemək otağı ilə mətbəx arasında dik pilləkən ikinci mərtəbəyə aparırdı, burada vanna otağı və yataq otağı ofislərə çevrilmişdi. Bir vaxtlar iki kiçik yataq otağı olan üçüncü mərtəbə isə əsas yataq otağına çevrilmişdi. Otaqların heç birində tünd mavi neylon xalça yox idi.
  Mebellər əsasən müasir idi: dəri divan və kreslo, tik ağacından hazırlanmış dama-dama masa və yemək masası. Masa daha köhnə, ehtimal ki, turşuya qoyulmuş palıd idi. Kitab rəfləri eklektik bir zövq verirdi. Filip Rot, Ceki Kollinz, Deyv Barri, Den Simmons. Detektivlər "William Blake: The Complete Illuminated Books" kitabının bir nüsxəsinin olduğunu qeyd etdilər.
  Parkhurst müsahibəsində deyib: "Blake haqqında çox şey bildiyimi deyə bilmərəm".
  Bleykin kitabına qısa bir nəzər saldıqda, heç bir şeyin kəsilmədiyi aydın oldu.
  Soyuducu, dondurucu və mətbəx zibilinin yoxlanılması zamanı quzu buduna aid heç bir iz aşkarlanmadı. "Mətbəxdə yemək bişirməyin sevinci" karamel flanı əlfəcinlərimə əlavə etdi.
  Onun qarderobunda qeyri-adi bir şey yox idi. Üç kostyum, bir neçə tvid gödəkçə, yarım düzinə cüt ayaqqabı, düzinə bir düzinə köynək. Hər şey mühafizəkar və yüksək keyfiyyətli idi.
  Onun ofis divarları üç kollec diplomu ilə bəzədilib: biri Con Kerrol Universitetinin, ikisi isə Pensilvaniya Universitetinin diplomu. Həmçinin Brodveydə "The Crucible" tamaşası üçün yaxşı dizayn edilmiş bir afişa da var idi.
  Cessika ikinci mərtəbəni ələ keçirdi. Ofisdəki Parkherstin idman nailiyyətlərinə həsr olunmuş bir şkafdan keçdi. Məlum oldu ki, o, tennis və raketbol oynayır, həmçinin bir az yelkənli idmanla məşğul olur. Onun həmçinin bahalı su kostyumu da var idi.
  Qadın masanın çekmecelerini axtardı və bütün lazımi ləvazimatları tapdı: rezin lentlər, qələmlər, kağız sancaqları və çapraz möhürlər. Başqa bir çekmecedə LaserJet toner kartricləri və ehtiyat klaviatura var idi. Fayl çekmecesindən başqa bütün çekmeceler problemsiz açıldı.
  Fayl qutusu kilidli idi.
  "Tək yaşayan biri üçün qəribədir," Cessika düşündü.
  Üst çekmece tez, lakin ətraflı araşdırıldı və heç bir açar tapılmadı.
  Cessika ofisin qapısından boylanıb söhbətə qulaq asdı. Bütün digər detektivlər məşğul idilər. O, masasına qayıtdı və tez bir dəst gitara melodiyası çıxardı. Avtomobil şöbəsində metal işləmə bacarıqlarına yiyələnmədən üç il işləmək mümkün deyil. Bir neçə saniyə sonra o, içəridə idi.
  Faylların əksəriyyəti məişət və şəxsi məsələlərlə bağlı idi: vergi bəyannamələri, biznes qəbzləri, şəxsi qəbzlər, sığorta polisləri. Həmçinin ödənilmiş Visa ödənişləri də var idi. Cessika kart nömrəsini yazdı. Alış-verişlərə qısa baxış zamanı şübhəli heç nə aşkarlanmadı. Evdə dini əşyalar üçün pul tutulmamışdı.
  Çekmeceyi bağlayıb kilidləmək üzrəykən çekmecenin arxasından kiçik bir zərfin ucunun çıxdığını gördü. Bacardığı qədər geri çəkilib zərfi çıxardı. Zərf lentlə yapışdırılmışdı, görünməz idi, amma düzgün möhürlənməmişdi.
  Zərfdə beş fotoşəkil var idi. Onlar payızda Fairmount Parkda çəkilib. Fotoşəkillərdən üçündə utancaq şəkildə yalançı cazibədar pozada poza verən tam geyimli gənc qadın təsvir olunmuşdu. Onlardan ikisi gülümsəyən Brayan Parkherst ilə poza verən eyni gənc qadının şəkli idi. Gənc qadın onun dizində oturmuşdu. Şəkillər ötən ilin oktyabr ayına aid idi.
  Gənc qadın Tessa Uells idi.
  "Kevin!" Cessika pilləkənlərdən aşağı qışqırdı.
  Birn bir anda dörd addım ataraq ayağa qalxdı. Cessika ona şəkilləri göstərdi.
  "Axmaq oğlu," Birn dedi. "Biz onu saxladıq və buraxdıq."
  "Narahat olma. Onu yenə tutacağıq. Pilləkənlərin altından dolu bir dəst çamadan tapdılar. O, səfərdə deyildi."
  Cessika sübutları ümumiləşdirdi. Parkhurst həkim idi. O, hər iki qurbanı tanıyırdı. O, Tessa Uellsi peşəkarcasına tanıdığını, yalnız onun məsləhətçisi kimi tanıdığını iddia etsə də, onun şəxsi fotoşəkillərinə sahib idi. Tələbələrlə cinsi əlaqədə olub. Qurbanlardan biri ölümündən bir az əvvəl soyadını ovucuna yazmağa başlayıb.
  Birn Parkhurstun stasionar xəttinə qoşuldu və Ayk Byukenana zəng etdi. O, telefonu səsgücləndiriciyə qoşdu və tapıntıları barədə Byukenana məlumat verdi.
  Buchanan qulaq asdı, sonra Birn və Jessikanın ümid etdiyi və gözlədiyi üç sözü dedi: "Onu ayağa qaldırın".
  OceanofPDF.com
  29
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 20:15
  Əgər Sofi Balzano oyaq ikən dünyanın ən gözəl balaca qızı idisə, gündüzün gecəyə çevrildiyi anda, yarıyuxulu şirin alaqaranlıqda sadəcə mələk kimi idi.
  Cessika ilk növbədə Brayan Parkherstin Qarden Kortdakı evində könüllü olaraq işə başladı. Ona evə gedib dincəlməsi deyildi. Kevin Birn də. Evdə iki detektiv növbətçi idi.
  Cessika Sofinin yatağının kənarında oturub ona baxırdı.
  Onlar birlikdə köpüklü vanna qəbul etdilər. Sofi saçlarını yuyub kondisionerlədi. Köməyə ehtiyac yox idi, çox sağ olun. Onlar qurulayıb qonaq otağında pizza yedilər. Bu, qaydalara zidd idi - onlar masada yemək yeməli idilər - amma indi Vinsent getdikdən sonra bu qaydaların çoxu kənara çəkilib.
  "Bəsdir," deyə düşündü Cessika.
  Cessika Sofini yatağa hazırlayarkən özünü qızını bir az daha möhkəm və bir az daha tez-tez qucaqladığını hiss etdi. Hətta Sofi belə ona balıq gözü ilə baxaraq sanki "Necəsən, ana?" demək istəyirdi. Amma Cessika nə baş verdiyini bilirdi. Sofinin o anlarda hiss etdiyi şey onun xilası idi.
  Sofi yatmağa getdikdən sonra Cessika günün dəhşətlərindən qurtulmaq üçün rahatlamağa icazə verdi.
  Bir az.
  "Tarix?" Sofi soruşdu, kiçik səsi böyük bir əsnəmənin qanadlarında dalğalanırdı.
  - Hekayəni oxumağımı istəyirsən?
  Sofi başını tərpətdi.
  "Yaxşı," dedi Cessika.
  "Şahin yox," Sofi dedi.
  Cessika gülməli idi. Bütün gün Sofinin ən qorxunc varlığı Hawk idi. Hər şey təxminən bir il əvvəl King of Prussia ticarət mərkəzinə səfər və DVD-nin reklamı üçün düzəltdikləri on beş futluq şişmə yaşıl Hulk-un olması ilə başladı. Nəhəng fiqura bir baxış atanda Sofi dərhal titrəyərək Cessikanın ayaqlarının arxasında gizləndi.
  "Bu nədir?" Sofi dodaqları titrəyərək və barmaqları ilə Cessikanın ətəyindən yapışaraq soruşdu.
  "Bu, sadəcə Hulkdur," Cessika dedi. "Bu, real deyil."
  "Mən Hawk-u sevmirəm."
  İş o yerə çatdı ki, bu günlərdə yaşıl və dörd futdan hündür olan hər şey panikaya səbəb olurdu.
  "Qarquş haqqında heç bir hekayəmiz yoxdur, əzizim," dedi Cessika. O, Sofinin Qarquş haqqında unutduğunu düşündü. Deyəsən, bəzi canavarlar çox çətinliklə ölürdülər.
  Sofi gülümsədi və özünü yorğanın altına basdırdı, Hawk olmadan yatmağa hazır idi.
  Cessika şkafa tərəf getdi və bir qutu kitab çıxardı. O, mövcud uşaqların siyahısına nəzər saldı: Qaçaq Dovşan; Sən Müdirsən, Ördək Balası!; Maraqlı Corc.
  Cessika çarpayısında oturub kitabların uclarına baxdı. Hamısı iki yaşından kiçik uşaqlar üçün idi. Sofi demək olar ki, üç yaşında idi. Əslində, o, "Qaçaq Dovşan" üçün çox yaşlı idi. Aman Allahım, Cessika düşündü ki, çox tez böyüyür.
  Ən aşağıdakı kitabın adı "Bunu necə geyinmək olar?" idi və bu, geyinmə təlimatı idi. Sofi özü asanlıqla geyinirdi və aylardır bunu edirdi. Uzun müddət idi ki, ayaqqabılarını səhv ayaqlara geyinmirdi və ya Oşkoş kombinezonlarını arxaya geyinmirdi.
  Cessika Doktor Seussun hekayəsi olan "Yertle Tısbağa"nı seçdi. Bu, Sofinin, Cessikanın da ən sevdiyi əsərlərdən biri idi.
  Cessika oxumağa başladı, Yertle və dəstənin Salama Sond adasındakı macəralarını və həyat dərslərini təsvir etdi. Bir neçə səhifə oxuduqdan sonra Sofiyə baxdı və geniş bir təbəssüm gözlədi. Yertle adətən çox gülməli idi. Xüsusilə də Palçıq Kralı olduğu hissədə.
  Amma Sofi artıq dərin yuxuya getmişdi.
  "Asandır," Cessika gülümsəyərək düşündü.
  Üçqat lampanı ən aşağı rejimə keçirdi və Sofinin üstünü yorğanla örtdü. Kitabı yenidən qutuya qoydu.
  O, Tessa Uells və Nikol Teylor haqqında düşünürdü. Necə də olmasın ki? O, hiss edirdi ki, həmin qızlar uzun müddət onun şüurundan uzaqlaşa bilməyəcəklər.
  Anaları qızlarının kamilliyinə heyran olaraq çarpayılarının kənarında belə oturmuşdularmı? Hər nəfəs və nəfəs verməyə görə Allaha şükür edərək onların yatmasını izləmişdilərmi?
  Əlbəttə ki, etdilər.
  Cessika Sofinin yataq masasındakı ürəklər və lentlərlə bəzədilmiş "Qiymətli Anlar" çərçivəsinə baxdı. Altı şəkil var idi. Vinsent və Sofi çimərlikdə, Sofinin bir yaşından bir az çox olanda. Sofi yumşaq narıncı papaq və günəş eynəyi taxmışdı. Onun kök ayaqları yaş qumla örtülmüşdü. Həyətdə Cessika və Sofinin şəkli asılıbdı. Sofi həmin il konteyner bağından çıxardıqları tək turpu tutmuşdu. Sofi toxumu əkmiş, bitkini sulamış və yığmışdı. Vinsent ona turpu bəyənməyəcəyi barədə xəbərdarlıq etsə də, o, turpu yeməkdə israr etdi. Kiçik qatır kimi inadkar və dəstə-dəstə olan Sofi, üzünü qırpmamağa çalışaraq turpu sınadı. Nəhayət, üzü acılıqdan qaraldı və onu kağız dəsmalın üzərinə tüpürdü. Bu, onun kənd təsərrüfatına olan marağına son qoydu.
  Aşağı sağ küncdə Cessikanın anasının Cessika körpə ikən çəkilmiş şəkli var idi. Maria Giovanni sarı rəngli sarafan geyinmiş, balaca qızını dizlərinin üstündə tutmuş göz oxşayırdı. Anası Sofiyə çox oxşayırdı. Cessika Sofinin nənəsini tanımasını istəyirdi, baxmayaraq ki, bu günlərdə Mariya Cessika üçün çətinliklə hiss olunan bir xatirə idi, daha çox şüşə blokdan görünən bir görüntüyə bənzəyirdi.
  Sofinin işığını söndürdü və qaranlıqda oturdu.
  Cessika iki gün idi ki, işdə idi, amma sanki aylar keçmişdi. Polisdə işlədiyi müddət ərzində o, qətl detektivlərinə bir çox polis məmurunun baxışı ilə yanaşırdı: onların yalnız bir işi var idi. Departamentdəki detektivlər daha geniş cinayətləri araşdırırdılar. Deyildiyi kimi, qətl sadəcə olaraq baş vermiş ağırlaşdırılmış hücumdur.
  Aman Allahım, o, səhv edirdi.
  Əgər bu, sadəcə bir iş olsaydı, kifayət edərdi.
  Cessika, son üç ildə hər gün etdiyi kimi, Sofinin polis məmuru olmasına, hər gün evindən çıxmaqla həyatını təhlükəyə atmasına ədalətli olub-olmadığını düşünürdü. Onun cavabı yox idi.
  Cessika aşağı düşüb evin ön və arxa qapılarını üçüncü dəfə yoxladı. Yoxsa dördüncü idi?
  Çərşənbə onun istirahət günü idi, amma nə edəcəyini bilmirdi. Necə dincəlməli idi? İki gənc qızın vəhşicəsinə qətlə yetirilməsindən sonra necə yaşamalı idi? İndi sükan və ya vəzifə siyahısı onu heç maraqlandırmırdı. Bunu edə biləcək bir polis tanımırdı. Bu məqamda dəstənin yarısı bu axmaqı məhv etmək üçün əlavə vaxtdan imtina edəcəkdi.
  Atası həmişə Pasxa həftəsinin çərşənbə günü illik Pasxa toplantısını keçirirdi. Bəlkə də bu, onun fikrini yayındırardı. O, gedib işi unutmağa çalışardı. Atasının həmişə hər şeyə düzgün yanaşma tərzi var idi.
  Cessika divanda oturub kabel kanallarında beş-altı dəfə gəzdi. Televizoru söndürdü. Əlində kitabla yatmaq üzrəykən telefon zəng çaldı. Həqiqətən də Vinsent olmadığını ümid edirdi. Ya da bəlkə də Vinsent ümid edirdi ki, Vinsentdir.
  Bu səhvdir.
  - Bu, Detektiv Balzanodurmu?
  Kişi səsi idi. Arxa fonda yüksək musiqi. Disko ritmi.
  "Kim zəng edir?" Cessika soruşdu.
  Kişi cavab vermədi. Gülüş və stəkanlarda buz kubları. O, barda idi.
  "Son şans," dedi Cessika.
  "Bu Brayan Parkherstdir."
  Cessika saatına baxdı və telefonunun yanında saxladığı bloknotda vaxtı yazdı. Zəng edənin şəxsiyyət vəsiqəsi ekranına baxdı. Şəxsi nömrə.
  "Haradasan?" Səsi ucadan və əsəbi idi. Ridi.
  Rahatla, Cess.
  "Fərqi yoxdur," Parkhurst dedi.
  "Bir növ," Cessika dedi. Daha yaxşı. Söhbətcil.
  "Mən danışıram".
  "Yaxşı, doktor Parkherst. Həqiqətən də. Çünki sizinlə danışmaq istərdik."
  "Bilirəm."
  "Niyə Raundhausa gəlmirsən? Səninlə orada görüşərik. Danışa bilərik."
  "Mən bunu üstün tutmazdım."
  "Niyə?"
  "Mən axmaq adam deyiləm, detektiv. Bilirəm ki, sən mənim evimdə idin."
  O, sözlərini tələffüz etdi.
  "Haradasan?" Cessika ikinci dəfə soruşdu.
  Cavab yoxdur. Cessika musiqinin Latın disko ritminə çevrildiyini eşitdi. O, başqa bir not əlavə etdi. Salsa klubu.
  "Görüşərik," Parkhurst dedi. "Bu qızlar haqqında bilməli olduğun bir şey var."
  "Harada və nə vaxt?"
  "Mənimlə Paltaryuyan Mağazasında görüş. On beş dəqiqə."
  Salsa klubunun yaxınlığında yazdı: şəhər meriyasından 15 dəqiqəlik məsafədə.
  "Geyim iynəsi" Klaes Oldenburqun Mərkəzi Meydanda, Şəhər Bələdiyyəsinin yanında qoyduğu nəhəng bir heykəldir. Əvvəllər Filadelfiyada insanlar "Mənimlə Wanamaker's-dəki qartalda görüşərik" deyərdilər. Bu, yerdə mozaika qartalı olan böyük bir univermaq idi. Wanamaker's-dəki qartalı hamı tanıyırdı. İndi isə bu, "Geyim iynəsi" idi.
  Parkhurst əlavə etdi: "Və tək gəl."
  - Bu baş verməyəcək, doktor Parkherst.
  "Orada başqa birini görsəm, gedərəm," dedi. "Mən sənin partnyorunla danışmıram."
  Cessika Parkhersti həmin anda Kevin Birn ilə eyni otaqda qalmaq istəmədiyinə görə günahlandırmadı. "Mənə iyirmi dəqiqə vaxt ver", - dedi.
  Xətt sıradan çıxdı.
  Cessika yenidən ona kömək edən Paula Farinaççiyə zəng etdi. Paulanın dayə cənnətində xüsusi yeri var idi. Cessika yuxulu Sofini sevimli yorğanına bürüdü və onu üç qapıdan aşağı apardı. Evə qayıdarkən Kevin Birnin mobil telefonuna zəng etdi və səsli mesajını eşitdi. Evə də zəng etdi. Eyni şey.
  "Gəl, yoldaş," deyə düşündü.
  Sənə ehtiyacım var.
  Cins şalvar, idman ayaqqabısı və yağış paltosu geyindi. Mobil telefonunu götürdü, Glock-una təzə bir jurnal qoydu, qoburuna qoydu və şəhər mərkəzinə yola düşdü.
  
  CESSIKA leysan yağış altında On beşinci və Bazar küçələrinin kəsişməsində GÖZLƏYİRDİ. O, açıq-aydın səbəblərdən Paltar sancağı heykəlinin birbaşa altında dayanmamaq qərarına gəlmişdi. O, oturan bir hədəf olmaq istəmirdi.
  O, meydana nəzər saldı. Fırtına səbəbindən az sayda piyada küçəyə çıxmışdı. Market küçəsindəki işıqlar səkidə parıldayan qırmızı və sarı suluboya rəngləri yaratmışdı.
  O, balaca olanda atası onu və Mayklı Terminidən kannoli almaq üçün Senter Siti və Reading Terminal Marketinə aparırdı. Əlbəttə, Cənubi Filadelfiyadakı orijinal Termini onların evindən bir neçə məhəllə aralıda idi, amma SEPTA-ya minib bazara piyada getməkdə kannolinin dadını daha dadlı edən bir şey var idi. Hər halda, bu baş verdi.
  Şükranlıq günündən sonrakı günlərdə onlar Walnut küçəsində gəzişərək eksklüziv mağazaların vitrinlərini alırdı. Vitrinalarda gördükləri heç bir şeyi ala bilmirdilər, amma gözəl vitrinlər onun uşaqlıq xəyallarını puç edirdi.
  "Çoxdan əvvəl," Cessika düşündü.
  Yağış amansız idi.
  Kişi heykələ yaxınlaşaraq Cessikanı xəyallardan ayırdı. Yaşıl yağış paltosu geyinmiş, başlığı yuxarı, əlləri cibində idi. Deyəsən, nəhəng sənət əsərinin dibində dayanıb ətrafı seyr edirdi. Cessikanın mövqeyindən onun boyu Brayan Parkherst qədər görünürdü. Çəkisinə və saç rənginə gəldikdə isə, bunu demək mümkün deyildi.
  Cessika silahını çıxarıb arxasında saxladı. Getmək üzrəykən kişi qəfildən metro stansiyasına düşdü.
  Cessika dərin bir nəfəs aldı və silahını qıfılına qoydu.
  O, maşınların meydanda dövrə vurduğunu, faralarının yağışı pişik gözləri kimi kəsdiyini seyr edirdi.
  O, Brayan Parkherstin mobil telefon nömrəsinə zəng etdi.
  Səsli poçt.
  O, Kevin Birnin mobil telefonuna zəng etdi.
  Eyni.
  Yağış paltosunun başlığını daha da bərkitdi.
  Və gözlədi.
  OceanofPDF.com
  30
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 20:55
  O, sərxoşdur.
  Bu, işimi asanlaşdırardı. Reflekslərin yavaşlaması, performansın azalması, dərinlik qavrayışının zəifləməsi. Onu barda gözləyə, yanına gedib niyyətlərimi bildirə və sonra onu iki yerə bölə bilərdim.
  Nəyin ona dəydiyini bilməyəcək.
  Bəs bunun əyləncəsi haradadır?
  Dərs haradadır?
  Xeyr, düşünürəm ki, insanlar daha yaxşı bilməlidirlər. Başa düşürəm ki, bu ehtiraslı oyunu bitirməmişdən əvvəl məni dayandırmaq ehtimalım böyükdür. Və əgər bir gün özümü uzun dəhlizdən antiseptik otağına doğru gedərkən bir çubuğa bağlanmış halda tapsam, taleyimlə barışacağam.
  Bilirəm ki, vaxtım gələndə Pensilvaniya ştatından daha böyük bir güc tərəfindən mühakimə olunacağam.
  O vaxta qədər kilsədə sənin yanında oturan, avtobusda sənə yer verən, küləkli bir gündə qapını açan, qızının qaşınmış dizini sarıyan mən olacağam.
  Bu, Allahın uzun kölgəsində yaşamağın lütfüdür.
  Bəzən kölgə sadəcə bir ağacdan başqa bir şey deyilmiş kimi görünür.
  Bəzən qorxduğun tək şey kölgədir.
  OceanofPDF.com
  31
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 21:00
  BYRNE musiqidən və bilyard masasının səs-küyündən xəbərsiz barda oturmuşdu. O anda eşidə biləcəyi tək şey başındakı uğultu idi.
  O, Qreys Ferrisinin küncündə, polis barından ən uzaqda yerləşən, Şotz adlı çirkli bir meyxanada idi. Şəhər mərkəzindəki otel barlarına gedə bilərdi, amma içkiyə on dollar ödəməyi xoşlamırdı.
  Əslində istədiyi Brayan Parkherstlə bir neçə dəqiqə daha vaxt keçirmək idi. Əgər onu yenidən ələ keçirə bilsəydi, bunu dəqiq bilərdi. Burbonunu bitirib başqa birini sifariş etdi.
  Birn əvvəllər mobil telefonunu söndürmüşdü, amma peycerini açıq qoymuşdu. O, Mersi Xəstəxanasının nömrəsini görüb telefonu yoxladı. Cimmi həmin gün ikinci dəfə zəng etmişdi. Birn saatına baxdı. O, Mersiyə getmiş və ürək tibb bacılarını tez bir zamanda görüşməyə razı salmışdı. Polis məmuru xəstəxanada olanda heç vaxt görüş saatları olmur.
  Qalan zənglər Cessikadan idi. Bir azdan ona zəng edəcəkdi. Sadəcə bir neçə dəqiqəlik vaxtına ehtiyacı var idi.
  İndi o, sadəcə Qreys Ferridəki ən səs-küylü barda bir az dinclik və rahatlıq istəyirdi.
  Tessa Uells.
  Nikol Teylor.
  İctimaiyyət düşünür ki, bir insan qətlə yetirildikdə, polis hadisə yerinə gəlir, bir neçə qeyd aparır və sonra evə gedir. Həqiqətdən daha uzaq bir şey ola bilməz. Çünki qisas almayan ölülər heç vaxt ölü qalmırlar. Qisas almayan ölülər səni izləyir. Kinoya gedəndə, ailənlə şam yeməyi yeyəndə və ya küncdəki meyxanada oğlanlarla bir neçə pivə içəndə səni izləyir. Sevişəndə səni izləyir. İzləyir, gözləyir və suallar verirlər. Həyatın inkişaf etdikcə, uşaqların böyüdükcə, inkişaf etdikcə, güldükcə, ağladıqca, hiss etdikcə və inandıqca qulağına yumşaq bir şəkildə pıçıldayırlar. Niyə yaxşı vaxt keçirirsən? - soruşurlar. Mən burada, soyuq mərmərdə uzanarkən niyə yaşayırsan?
  Mənim üçün nə edirsən?
  Birnin kəşf sürəti bölmədəki ən sürətli kəşflərdən biri idi, qismən də Cimmi Purifi ilə olan sinerjisi, qismən də Lüter Uaytın silahından çıxan dörd güllə və Delaverin səthinin altına düşməsi sayəsində görməyə başladığı xəyallar səbəbindən.
  Təbiətcə mütəşəkkil bir qatil özünü əksər insanlardan, xüsusən də onu tapmaq vəzifəsi daşıyan insanlardan üstün hesab edirdi. Kevin Birni və bu halda "Təsbehçi Qızı"nı hərəkətə gətirən məhz bu eqoizm idi və bu, bir vəsvəsəyə çevrilmişdi. O, bunu bilirdi. Yəqin ki, bunu Şimali Səkkizinci Küçədəki çürük pilləkənlərdən enib Tessa Uellsin başına gələn vəhşi alçaldıcılığı gördüyü andan bilirdi.
  Amma o bilirdi ki, bu, təkcə vəzifə hissi deyil, həm də Morris Blançardın dəhşətidir. Karyerasında bir çox səhvlər etmişdi, amma heç vaxt günahsız bir insanın ölümünə səbəb olmayıb. Birn "Təsbehçi Qız" qatilinin həbsi və məhkum edilməsinin onun günahını yuyub-yuyub-yuyulmadığından və ya onu Filadelfiya şəhəri ilə yenidən uyğunlaşdıracağından əmin deyildi, amma ümid edirdi ki, bu, onun içindəki boşluğu dolduracaq.
  Və sonra başını dik tutaraq təqaüdə çıxa biləcək.
  Bəzi detektivlər pulu izləyir. Bəziləri elmi izləyir. Bəziləri motivi izləyir. Kevin Birn ürəyinin dərinliyində qapıya etibar edirdi. Xeyr, o, sadəcə əlini ona qoymaqla gələcəyi proqnozlaşdıra və ya qatilin kimliyini müəyyən edə bilməzdi. Amma bəzən bunu bacardığını hiss edirdi və bəlkə də vacib olan bu idi. Bir nüans aşkarlandı, bir niyyət aşkarlandı, bir yol seçildi, bir ip izlədi. Boğulduğu gündən bəri keçən on beş ildə o, yalnız bir dəfə səhv etmişdi.
  Onun yatmağa ehtiyacı var idi. Hesabı ödədi, bir neçə daimi müştəri ilə vidalaşdı və sonsuz yağışın içinə çıxdı. Qreys Ferri təmiz qoxu verirdi.
  Birn paltosunun düymələrini bağladı və beş şüşə burbonu yoxlayarkən sürücülük bacarıqlarını yoxladı. Özünü sağlam elan etdi. Az-çox. Maşınına yaxınlaşanda nəyinsə səhv olduğunu anladı, amma görüntü dərhal nəzərə çarpmadı.
  Sonra baş verdi.
  Sürücünün pəncərəsi sınmış, sınmış şüşələr ön oturacaqda parıldayırdı. İçəri baxdı. CD pleyeri və CD pul kisəsi yoxa çıxmışdı.
  "Axmaq," dedi. "Bu lənətə gəlmiş şəhər."
  Maşının ətrafında bir neçə dəfə dövrə vurdu, quduz it yağışda quyruğunu qovalamışdı. Kapotun üstündə oturub iddiasının axmaqlığı barədə düşündü. Daha yaxşısını bilirdi. Qreys Ferridə oğurlanmış radionu geri almaq şansınız Maykl Ceksonun uşaq bağçasında işə düzəlmək şansınız qədər olardı.
  Oğurlanmış CD pleyer onu oğurlanmış CD-lər qədər narahat etmirdi. Orada onun klassik blyuzlardan seçilmiş kolleksiyası var idi. Üç ildir ki, hazırlanır.
  Getmək üzrə idi ki, yolun o biri tərəfindəki boş sahədən kiminsə onu izlədiyini gördü. Birn onun kim olduğunu görə bilmədi, amma onların duruşundakı bir şey ona bilməli olduğu hər şeyi deyirdi.
  "Salam!" Birn qışqırdı.
  Kişi küçənin o biri tərəfindəki binaların arxasına qaçdı.
  Birn onun ardınca qaçdı.
  
  ƏLLƏRİMDƏ AĞIR İDİ, sanki ölü bir yük kimi.
  Birn küçəni keçəndə kişi artıq leysan yağışın əsnasında yoxa çıxmışdı. Birn zibillə dolu meydançadan keçərək məhəllənin uzunluğu boyunca uzanan evlərin sıralarının arxasındakı xiyabana doğru getdi.
  Oğrunu görmədi.
  Hara getdi?
  Birn Qlokunu taxdı, xiyabana girdi və sola baxdı.
  Çıxılmaz bir yer. Zibil qutusu, bir yığın zibil torbası, qırıq taxta yeşiklər. O, bir küçəyə girib yox oldu. Zibil qutusunun arxasında kimsə dayanırdı? Göy gurultusu Birni çevrilib ürəyi sinəsində döyünməyə məcbur etdi.
  Bir.
  Gecənin hər kölgəsinə diqqət yetirərək sözünə davam etdi. Plastik zibil torbalarına dəyən yağış damcılarının səsi bir anlıq bütün digər səsləri boğdu.
  Sonra yağışda hıçqırıq səsi və plastikin xışıltısı eşitdi.
  Birn zibil qutusunun arxasına baxdı. Təxminən on səkkiz yaşında qaradərili bir oğlan idi. Ay işığında Birn sağ qolunda neylon papaq, Flyers köynəyi və dəstə döyməsi görə bilirdi ki, bu da onu JBM: Junior Black Mafia üzvü kimi tanıdırdı. Sol qolunda həbsxana sərçələrinin döymələri var idi. O, diz çökmüş, bağlı və ağzı bağlı idi. Üzündə bu yaxınlarda döyülmə nəticəsində qançırlar var idi. Gözləri qorxudan parıldayırdı.
  Burada nə baş verir axı?
  Birn sol tərəfində hərəkət hiss etdi. Dönməyə macal tapmamış, arxadan nəhəng bir qol onu tutdu. Birn boğazında ülgüc kimi iti bıçağın soyuqluğunu hiss etdi.
  Sonra qulağına: "Tərəqqi etmə, lənət olsun."
  OceanofPDF.com
  32
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 21:10
  CESSIKA GÖZLƏYİRDİ. İnsanlar gəlib-gedir, yağışda tələsir, taksi çağırır, metro dayanacağına qaçırdılar.
  Onların heç biri Brayan Parkherst deyildi.
  Cessika yağış paltosunun altına əlini uzadıb ATV-nin açarına iki dəfə basdı.
  Mərkəzi Meydanın girişində, əlli futdan az məsafədə, kölgələrdən saçları dağınıq bir kişi çıxdı.
  Cessika əllərini yuxarı qaldıraraq ona baxdı.
  Nik Palladino çiyinlərini çəkdi. Şimal-şərqdən ayrılmazdan əvvəl Cessika Birnə iki dəfə zəng etdi, sonra şəhərə gedərkən Nikə zəng etdi; Nik dərhal onu dəstəkləməyə razı oldu. Nikin narkotik bölməsində gizli işləmək üzrə geniş təcrübəsi onu gizli nəzarət üçün ideal etdi. O, köhnəlmiş kapüşonlu şalvar və çirkli çino şalvar geyinmişdi. Nik Palladino üçün bu, iş üçün əsl fədakarlıq idi.
  Con Şeperd küçənin o biri tərəfində, Bələdiyyə binasının kənarındakı hansısa iskələnin altında əlində durbin tutmuşdu. Market Strit metro stansiyasında iki formalı zabit keşik çəkirdi. Hər ikisi də Brayan Parkherstin illik fotoşəklini tutmuşdular ki, təsadüfən həmin marşrutda olmasın.
  O, gəlmədi. Və görünürdü ki, bunu etmək niyyətində deyildi.
  Cessika stansiyaya zəng etdi. Parkhurstun evindəki komanda heç bir fəaliyyət olmadığını bildirdi.
  Cessika yavaş-yavaş Palladinonun dayandığı yerə tərəf getdi.
  "Hələ də Kevinlə əlaqə saxlaya bilmirsən?" deyə soruşdu.
  "Xeyr," Cessika dedi.
  "Yəqin ki, qəzaya uğrayıb. Qalanlarına ehtiyacı olacaq."
  Cessika necə soruşacağını bilmirdi, tərəddüd etdi. O, bu klubda yeni idi və heç kimin ayağına basmaq istəmirdi. "O, sənə yaxşı görünür?"
  - Kevinin oxunması çətindir, Cess.
  "O, tamamilə yorğun görünür."
  Palladino başını tərpətdi və siqaret yandırdı. Hamısı yorğun idi. "O, sizə öz... təcrübələrindən danışacaqmı?"
  - Lüter Uaytı nəzərdə tutursunuz?
  Cessikanın müəyyən etdiyi qədər, Kevin Birn on beş il əvvəl uğursuz həbsdə iştirak etmişdi. Bu, Lüter Uayt adlı təcavüz şübhəlisi ilə baş verən qanlı qarşıdurma idi. Uayt öldürülmüşdü; Birn az qala özü öləcəkdi.
  Cessikanı çaşdıran ən böyük hissə də bu idi.
  "Bəli," Palladino dedi.
  "Xeyr, etmədi," dedi Cessika. "Ondan bu barədə soruşmağa cəsarətim çatmadı."
  "Bu, onun üçün çətin bir sınaq idi", Palladino dedi. "Ən yaxın zamanda. Anladığım qədəriylə, o, bir müddətdir ki, ölüb."
  "Deməli, düz eşitdim," Cessika inanmazlıqla dedi. "Deməli, o, ekstrasens kimidir, yoxsa nəsə?"
  "Aman Allahım, yox." Palladino gülümsədi və başını yellədi. "Elə bir şey yoxdur. Heç vaxt onun qarşısında bu sözü demə. Əslində, bu barədə heç danışmasaydın daha yaxşı olar."
  "Niyə belədir?"
  "Bunu belə deyim. Mərkəzdə bir gecə Finnigan's Wake-də ona qarşı soyuq münasibət bəsləyən tez danışan bir detektiv var. Düşünürəm ki, həmin adam hələ də şam yeməyini samanla yeyir."
  "Başa düşdüm," Cessika dedi.
  "Sadəcə Kevinin həqiqətən pis olanlar haqqında... bir anlayışı var. Ya da heç olmasa əvvəllər belə düşünürdü. Morris Blançard məsələsi onun üçün həqiqətən pis idi. Blançard haqqında yanılırdı və bu, onu az qala məhv edəcəkdi. Bilirəm ki, çıxmaq istəyir, Cess. Onun iyirmi ballı balı var. Sadəcə qapını tapa bilmir.
  İki detektiv yağışla islanmış meydanı araşdırdı.
  "Bax," Palladino başladı, "bunu demək yəqin ki, mənim yerim deyil, amma Ayk Byukenen səninlə riskə getdi. Bunun düzgün addım olduğunu bilirsən?"
  "Nə demək istəyirsən?" Cessika soruşdu, baxmayaraq ki, onun ağlında yaxşı bir fikir var idi.
  "O, həmin işçi qrupunu yaradıb Kevinə təhvil verəndə səni arxa sıralara keçirə bilərdi. Bəlkə də etməli idi. İnciməyin."
  - Heç nə alınmadı.
  "Ayk sərt adamdır. Siyasi səbəblərə görə ön sıralarda qalmağınıza icazə verdiyini düşünə bilərsiniz - düşünmürəm ki, şöbədə belə düşünən bir neçə axmaq var - amma o, sizə inanır. Əgər belə etməsəydi, burada olmazdınız."
  "Vay," Cessika düşündü. Bütün bunlar haradan gəlir?
  "Ümid edirəm ki, bu inamı doğrulda bilərəm", - dedi qadın.
  "Sən bunu edə bilərsən."
  "Təşəkkürlər, Nik. Bu, çox şey ifadə edir." O da bunu ciddi şəkildə deyirdi.
  - Hə, sənə niyə dediyimi də bilmirəm.
  Bilinməyən bir səbəbdən Cessika onu qucaqladı. Bir neçə saniyə sonra onlar bir-birindən ayrıldılar, saçlarını hamarladılar, yumruqlarını öpdülər və hisslərinə qalib gəldilər.
  "Bəs," Cessika bir az yöndəmsiz şəkildə dedi, "indi nə edək?"
  Nik Palladino məhəlləni axtardı: Bələdiyyə binası, Cənub Broad, mərkəzi meydan və bazar. Con Şepardı metro girişinin yaxınlığındakı bir tent altında tapdı. Con onun diqqətini çəkdi. İki kişi çiyinlərini çəkdi. Yağış yağırdı.
  "Cəhənnəmə," dedi. "Gəlin bunu bağlayaq."
  OceanofPDF.com
  33
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 21:15
  BYRNE-nin kim olduğunu bilmək üçün baxmağa ehtiyacı yox idi. Kişinin ağzından gələn yaş səslər - itmiş fışıltı, qırıq partlayıcı maddə və dərin, burun səsi - onun bu yaxınlarda bir neçə yuxarı dişi çıxarılan və burnu qoparılan bir kişi olduğunu göstərirdi.
  Bu, Diablo, Gideon Prattın cangüdəni idi.
  "Sakit ol," dedi Birn.
  "Ah, mən əlayam, kovboy," Diablo dedi. "Mən quru buzdan bezmişəm."
  Sonra Birn boğazına soyuq bir bıçaq sancmasından daha pis bir şey hiss etdi. O, Diablonun onu oxşadığını və xidməti Qloku ondan aldığını hiss etdi: polis məmurunun pis yuxularındakı ən pis kabus.
  Diablo Glock-un lüləsini Birnin başının arxasına qoydu.
  "Mən polis məmuruyam," Birn dedi.
  "Lənət olsun," Diablo dedi. "Növbəti dəfə ağırlaşdırılmış hücum edəndə televizordan uzaq durmalısan."
  Birn düşündü ki, mətbuat konfransı. Diablo mətbuat konfransını görmüş, sonra Dairəvi Evi tərk edib onun ardınca düşmüşdü.
  "Bunu etmək istəmirsən," dedi Birn.
  - Cəhənnəmə susun.
  Bağlı uşaq onların arasında irəli-geri baxdı, gözləri ətrafa fırlanaraq çıxış yolu axtarırdı. Diablonun qolundakı döymə Birnə onun bu və ya digər səbəbdən başqa heç yerə sığmayan qəribə bir vyetnamlı, indoneziyalı və narazı quldur dəstəsinə mənsub olduğunu göstərirdi.
  P-Town Posse və JBM on illik bir düşmən idilər. İndi Byrne nə baş verdiyini bilirdi.
  Diablo onu hazırladı.
  "Onu burax," dedi Birn. "Bunu öz aramızda həll edəcəyik."
  "Bu məsələ uzun müddət həll olunmayacaq, əclaf."
  Birn hərəkət etməli olduğunu bilirdi. Ağrılı şəkildə udqundu, boğazında Vikodinin dadını hiss etdi, barmaqlarında qığılcım hiss etdi.
  Diablo onun yerinə hərəkət etdi.
  Diablo xəbərdarlıq etmədən, vicdan əzabı çəkmədən onun ətrafında dövrə vurdu, Byrne'nin Glock-unu nişan aldı və oğlana dəqiq atəş açdı. Bir atəş ürəyə dəydi. Dərhal çirkli kərpic divara qan, toxuma və sümük parçaları dəydi, tünd qırmızı köpük əmələ gətirdi və sonra leysan yağışda yerə sovruldu. Uşaq yıxıldı.
  Birn gözlərini yumdu. Xəyalında illər əvvəl Lüter Uaytın ona silah tuşladığını gördü. Buzlu suyun ətrafında fırlandığını, getdikcə daha da dərinə batdığını hiss etdi.
  Göy guruldadı və şimşək çaxdı.
  Zaman sürünərək keçdi.
  Dayandı.
  Ağrı gəlməyəndə Birn gözlərini açdı və Diablonun küncdən döndüyünü və yoxa çıxdığını gördü. Birn bundan sonra nə baş verəcəyini bilirdi. Diablo silahlarını yaxınlığa atırdı - zibil qutusu, zibil qutusu, drenaj borusu. Polis onu tapacaqdı. Həmişə tapırdılar. Və Kevin Fransis Birnin həyatı bitəcəkdi.
  Görəsən onun dalınca kim gələcək?
  Conni Şepard?
  Ayk onu gətirmək üçün könüllü olacaqmı?
  Birn yağışın ölən uşağın bədəninə yağmasını, qanının sınmış betonun üzərinə necə yuyub tərpənə bilməməsini izlədi.
  Fikirləri dolaşıq bir çıxılmaz vəziyyətdə qalmışdı. Bilirdi ki, zəng etsə, bunları yazsa, hər şey hələ başlayacaq. Suallar və cavablar, məhkəmə ekspertizası qrupu, detektivlər, rayon prokurorları, ilkin dinləmə, mətbuat, ittihamlar, polis daxilində cadugər ovu, inzibati məzuniyyət.
  Qorxu onu sancdı - parlaq və metal kimi. Morris Blanşarın gülümsəyən, istehzalı üzü gözlərinin önündə rəqs etdi.
  Şəhər bunu ona heç vaxt bağışlamayacaq.
  Şəhər heç vaxt unutmayacaq.
  O, şahidlər və ya partnyorlar olmadan ölü qaradərili uşağın başında dayanmışdı. Sərxoş idi. Xidməti Qlokdan aldığı güllə ilə edam edilmiş ölü qaradərili qanqster idi. Bu silahı hazırda izah edə bilmirdi. Filadelfiyalı ağdərili bir polis üçün kabus daha dərinə gedəcəkdi.
  Bu barədə düşünməyə vaxt yox idi.
  Çömbəldi və nəbzini yoxladı. Heç nə yox idi. Maqlitini çıxarıb əlində tutdu, işığı bacardığı qədər gizlətdi. Meyiti diqqətlə araşdırdı. Giriş yaranın bucağına və görünüşünə görə, o, deşilmiş yaraya oxşayırdı. Tez bir zamanda giliz tapdı və cibinə qoydu. Uşaqla divar arasındakı yeri axtararaq ilbiz axtardı. Fast food zibilləri, yaş siqaret kötükləri, bir neçə pastel rəngli prezervativ. Güllə yox idi.
  Başının üstündə, xiyabana baxan otaqlardan birində işıq yandı. Tezliklə siren səsi eşidiləcəkdi.
  Birn axtarışını sürətləndirdi, zibil torbalarını ətrafa atdı, çürümüş yeməyin pis qoxusu onu az qala boğacaqdı. İslak qəzetlər, nəm jurnallar, portağal qabıqları, qəhvə filtrləri, yumurta qabıqları.
  Sonra mələklər ona gülümsədilər.
  Sınıq pivə şüşəsinin qırıntılarının yanında bir ilbiz uzanmışdı. Onu götürüb cibinə qoydu. Hələ də isti idi. Sonra plastik dəlil torbası çıxardı. Paltosunda həmişə bir neçəsini saxlayırdı. Torbanı içəri çevirib uşağın sinəsindəki yarasının üzərinə qoydu və qalın qan ləkəsinin olduğundan əmin oldu. Cəsəddən uzaqlaşdı və torbanı sağ tərəfə çevirib möhürlədi.
  O, siren səsi eşitdi.
  Kevin Birn qaçmağa başlayanda onun zehni rasional düşüncədən başqa, daha qaranlıq, akademiya, dərslik və ya işlə heç bir əlaqəsi olmayan bir şey tərəfindən idarə olunmuşdu.
  Yaşamaq deyilən bir şey.
  O, nəyisə qaçırdığına tam əmin idi, küçə ilə getdi. Buna əmin idi.
  Küçənin sonunda hər iki tərəfə baxdı. Tərk edilmişdi. Boş meydançadan qaçdı, maşınına mindi, əlini cibinə saldı və mobil telefonunu yandırdı. Telefon dərhal zəng etdi. Səs onu az qala diksindirdi. Cavab verdi.
  "Birn".
  Bu, Erik Çavez idi.
  "Haradasan?" Çaves soruşdu.
  O, burada deyildi. O, burada ola bilməzdi. Mobil telefon izləmə barədə düşünürdü. Əgər iş burasındadırsa, zəng gələndə harada olduğunu izləyə biləcəklərmi? Siren yaxınlaşırdı. Çavez bunu eşidə bilərdimi?
  "Köhnə Şəhər," Birn dedi. "Necəsən?"
  "Bizə zəng gəldi. Doqquz-bir-bir. Kimsə Rodin Muzeyinə cəsəd aparan bir oğlan gördü."
  İsa.
  Getməli idi. İndi. Düşünməyə vaxt yoxdur. İnsanlar necə və niyə tutulublar. Amma onun başqa çarəsi yox idi.
  "Mən artıq yoldayam."
  Getməzdən əvvəl, küçəyə, oradakı qaranlıq mənzərəyə baxdı. Onun mərkəzində Kevin Birnin kabusunun tam ortasına atılmış ölü bir uşaq uzanmışdı, öz kabusu isə səhər tezdən peyda olmuşdu.
  OceanofPDF.com
  34
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 21:20
  O, YUXUYA GETDİ. Saymon uşaqlıqdan bəri, damdakı yağış səsinin layla olduğu Göllər Bölgəsində yaşayırdı, ildırımın gurultusu onu sakitləşdirmişdi. Maşının gurultusu onu oyandırmışdı.
  Yaxud bəlkə də güllə səsi idi.
  Bu, Qreys Ferri idi.
  Saatına baxdı. Saat bir idi. Bir saat idi ki, yatmışdı. Bir növ müşahidə mütəxəssisi. Daha çox inspektor Kluzoya oxşayırdı.
  Oyanmazdan əvvəl xatırladığı son şey Kevin Birnin Shotz adlı kobud bir Grey's Ferry barına girməsi idi. Buraya girmək üçün iki pillə enməlisən. Fiziki və sosial cəhətdən. House of Pain-dən olan insanlarla dolu xaraba bir İrlandiya barı.
  Saymon, qismən Birnin görünməməsi üçün, qismən də barın qarşısında yer olmadığı üçün, bir küçədə maşını saxladı. Onun məqsədi Birnin bardan çıxmasını gözləmək, onu izləmək və qaranlıq bir küçədə dayanıb tıxac borusunu yandırıb-yandırmayacağını görmək idi. Əgər hər şey yaxşı getsəydi, Saymon maşına gizlicə yaxınlaşıb ağzında beş düymlük şüşə tüfəng olan əfsanəvi detektiv Kevin Fransis Birnin şəklini çəkərdi.
  Sonra o, sahib olacaq.
  Saymon kiçik qatlanan çətirini çıxardı, maşının qapısını açdı, açdı və binanın küncünə tərəf getdi. Ətrafa baxdı. Birnin maşını hələ də orada dayanmışdı. Deyəsən, kimsə sürücünün pəncərəsini sındırıb. "Aman Allahım," Saymon düşündü. "Səhv gecədə səhv maşını seçən axmağa yazığım gəlir."
  Bar hələ də izdihamlı idi. Pəncərələrdən köhnə Thin Lizzy musiqisinin xoş melodiyalarının cingiltisini eşidirdi.
  Maşınına qayıtmaq üzrə idi ki, gözünə bir kölgə düşdü - Şotsun düz qarşısındakı boş meydançadan bir kölgə süzüləndi. Hətta barın zəif neon işığında belə, Saymon Birnin nəhəng siluetini tanıya bilirdi.
  O, orada nə edirdi axı?
  Saymon kamerasını qaldırdı, diqqətini cəmlədi və bir neçə şəkil çəkdi. Niyə olduğunu bilmirdi, amma ertəsi gün kameralı birini izləyib şəkillərdən kollaj toplamağa çalışanda hər şəkil zaman xəttini müəyyənləşdirməyə kömək edirdi.
  Üstəlik, rəqəmsal şəkillər silinə bilərdi. 35 mm-lik kameradan çəkilən hər kadrın pula başa gəldiyi köhnə günlər kimi deyildi.
  Maşına qayıdıb kameranın kiçik LCD ekranındakı görüntülərə baxdı. Pis deyil. Əlbəttə ki, bir az qaranlıq idi, amma dayanacağın qarşısındakı küçədən çıxan Kevin Birn idi. Açıq rəngli mikroavtobusun yan tərəfinə iki şəkil qoyulmuşdu və kişinin nəhəng profili səhvsiz görünürdü. Saymon tarix və saatın görüntüyə yazıldığından əmin oldu.
  Hazırlanıb.
  Daha sonra onun polis skaneri - detektivlərdən əvvəl onu dəfələrlə cinayət yerlərinə aparan portativ model Uniden BC250D - işə düşdü. O, heç bir detalı ayırd edə bilmədi, amma bir neçə saniyə sonra Kevin Birn uzaqlaşarkən Saymon nə olursa olsun, onun ora aid olduğunu anladı.
  Saymon səsboğucunu bərkitmək üçün gördüyü işin davam edəcəyinə ümid edərək alışdırma açarını çevirdi. Və elə də oldu. O, şəhərin ən təcrübəli detektivlərindən birini tapmağa çalışan Cessna kimi olmazdı.
  Həyat gözəl idi.
  O, onu işə saldı və ardınca getdi.
  OceanofPDF.com
  35
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 21:45
  CESSIKA HƏRƏKƏT YOLUNDA OTURDU, yorğunluq özünü büruzə verməyə başladı. Yağış Çerokinin damını döyürdü. Nikin dedikləri haqqında düşündü. Ağlına gəldi ki, işçi qrupu yaradıldıqdan və oturaq söhbətdən sonra "Söhbət"i oxumayıb: "Bax, Cessika, bunun sənin detektiv bacarıqlarınla heç bir əlaqəsi yoxdur."
  Bu söhbət heç vaxt baş tutmadı.
  O, mühərriki söndürdü.
  Brayan Parkherst ona nə demək istəyirdi? O, nə etdiyini demək istədiyini demədi, əksinə, bu qızlar haqqında bilməli olduğu bir şey olduğunu dedi.
  Nə demək istəyirsən?
  Bəs o harada idi?
  Orada başqa birini görsəm, gedərəm.
  Parkhurst Nik Palladino və Con Şepherdi polis məmurları təyin edibmi?
  Çox güman ki, yox.
  Cessika maşından düşdü, Cipi kilidlədi və arxa qapıya qaçdı, yol boyu gölməçələrin arasından sıçradı. İslanmışdı. Deyəsən, əbədi olaraq islanmışdı. Arxa eyvanın işığı həftələr əvvəl yanmışdı və ev açarını axtararkən açarı dəyişdirmədiyinə görə yüzüncü dəfə özünü danladı. Quru ağcaqayın ağacının budaqları onun başının üstündə xırıltılı səs çıxardı. Budaqlar evə çırpılmadan əvvəl onu budamaq lazım idi. Bunlar adətən Vinsentin məsuliyyəti idi, amma Vinsent ətrafda deyildi, elə deyilmi?
  Özünə gəl, Cess. Hal-hazırda sən həm ana, həm də atasan, həm aşpaz, təmirçi, abadlıq ustası, sürücü və müəllimsən.
  Evin açarını götürüb arxa qapını açmaq üzrəykən başının üstündə bir səs eşitdi: alüminiumun cırıltısı, burulması, çatlaması və böyük bir ağırlığın altında inilti. Həmçinin dəri dabanlı ayaqqabıların yerdə cırıltısını eşitdi və uzanan bir əl gördü.
  Silahını çıxar, Cess...
  Qlok onun çantasında idi. Birinci qayda: heç vaxt çantanızda silah saxlamayın.
  Kölgə bir bədən əmələ gətirdi. Bir kişi bədəni.
  Keşiş.
  O, qadının əlindən tutdu.
  Və onu qaranlığa çəkdi.
  OceanofPDF.com
  36
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 21:50
  RODİN Muzeyinin ətrafındakı mənzərə dəlixanaya bənzəyirdi. Saymon toplaşan izdihamın arxasında, yuyulmamış paltarlara yapışaraq asılı qalırdı. O, adi vətəndaşları yoxsulluq və xaos səhnələrinə milçəklərin peyin yığınına düşməsi kimi cəlb edən şeyin nə olduğunu düşünürdü.
  "Danışmalıyıq" deyə gülümsəyərək düşündü.
  Və yenə də özünü müdafiə etmək üçün o, dəhşətli şeylərə meylli və dəhşətli şeylərə meylli olmasına baxmayaraq, hələ də ləyaqətinin bir hissəsini qoruduğunu, gördüyü iş və ictimaiyyətin bilmək hüququ ilə bağlı bu böyüklüyünü diqqətlə qoruduğunu hiss etdi. Xoşuna gəlsə də, gəlməsə də, o, jurnalist idi.
  O, izdihamın qarşısına çıxdı. Yaxalığını qaldırdı, tısbağa qabığı eynəyini taxdı və saçlarını alnına daradı.
  Ölüm burada idi.
  Eyni şey Saymon Klouzla da baş verdi.
  Çörək və mürəbbə.
  OceanofPDF.com
  37
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 21:50
  BU, ATA KORRIO İDİ.
  Ata Mark Korrio Cessika böyüyərkən Müqəddəs Pol Kilsəsinin pastoru idi. Cessika təxminən doqquz yaşında olanda pastor təyin olunmuşdu və o, o dövrdə bütün qadınların onun tutqun görünüşünə necə heyrətləndiyini, hamısının onun keşiş olmasının nə qədər israfçılıq olduğunu necə şərh etdiyini xatırlayırdı. Tünd saçları ağarmışdı, amma yenə də yaraşıqlı bir kişi idi.
  Amma qadının eyvanında, qaranlıqda, yağışda o, Freddi Krueger idi.
  Baş verən bu idi: eyvanın üstündəki novlardan biri başının üstündə təhlükəli şəkildə asılı qalmışdı və yaxınlıqdakı ağacdan düşmüş su altında qalan budağın ağırlığı altında qırılmaq üzrə idi. Ata Korrio Cessikanı təhlükədən qorumaq üçün onu tutdu. Bir neçə saniyə sonra nov novdan qopub yerə çırpıldı.
  İlahi müdaxilə? Bəlkə də. Amma bu, Cessikanın bir neçə saniyəlik qorxudan özünü itirməsinə mane olmadı.
  "Səni qorxutdumsa, üzr istəyirəm", - dedi.
  Cessika az qala "Bağışlayın, az qala işığınızı söndürərdim, Padre" deyəcəkdi.
  "İçəri gir," deyə təklif etdi.
  
  Yeməklərini bitirdilər, qəhvə hazırladılar, qonaq otağında əyləşib xoş sözlər dedilər. Cessika Paulaya zəng etdi və tezliklə orada olacağını dedi.
  "Atan necədir?" deyə keşiş soruşdu.
  "O, əladır, təşəkkür edirəm."
  - Son vaxtlar onu Müqəddəs Pavel Kilsəsində görməmişəm.
  "O, bir az qısadır," Cessika dedi. "O, arxada ola bilər."
  Ata Korrio gülümsədi. "Şimal-şərqdə yaşamağı necə sevirsən?"
  Ata Korrio bunu deyəndə, Filadelfiyanın bu hissəsi xarici bir ölkə kimi səsləndi. Amma yenə də, Cessika düşündü ki, Cənubi Filadelfiyanın qapalı dünyasında, yəqin ki, elədir. "Yaxşı çörək ala bilmirəm", - dedi.
  Ata Korrio güldü. "Kaş bilsəydim. Sarkone ilə qalardım."
  Cessika uşaqlıqda isti Sarcone çörəyi, DiBruno pendiri və İsgro bişmiş məhsulları yediyini xatırladı. Bu düşüncələr, Ata Korrionun yaxınlığı ilə birlikdə onu dərin kədərə qərq etdi.
  O, şəhərətrafında nə edirdi?
  Və daha da əhəmiyyətlisi, onun köhnə kilsə keşişi burada nə edirdi?
  "Səni dünən televizorda gördüm", - dedi.
  Bir anlıq Cessika az qala ona səhv etdiyini demişdi. O, polis məmuru idi. Sonra isə, əlbəttə ki, xatırladı. Mətbuat konfransı.
  Cessika nə deyəcəyini bilmirdi. Nədənsə, Ata Korrionun qətllər üzündən gəldiyini bilirdi. Sadəcə, təbliğ etməyə hazır olduğundan əmin deyildi.
  "Bu gənc şübhəlidirmi?" deyə soruşdu.
  O, Brayan Parkherstin "Roundhouse"dan ayrılması ilə bağlı sirkdən danışırdı. O, Monsinyor Paçeklə birlikdə getdi və - bəlkə də gələcək PR müharibələrində açılış salamı olaraq - Paçek qəsdən və qəfil şəkildə şərh verməkdən imtina etdi. Cessika Eighth və Race Street-dəki səhnənin dəfələrlə təkrarlandığını gördü. Media Parkherstin adını çəkməyi və ekrana çıxarmağı bacardı.
  "Düzünü desəm," Cessika yenə də keşişinə yalan danışdı. "Amma, onunla yenidən danışmaq istərdik."
  - Mən başa düşdüyüm qədər, o, arxiyepiskopluq üçün işləyir?
  Bu, həm sual, həm də ifadə idi. Keşişlərin və psixiatrların həqiqətən də yaxşı bacardıqları bir şey.
  "Bəli," Cessika dedi. "O, Nazarene, Regina və bir neçə başqasından olan tələbələrə məsləhət verir."
  "Sizcə, bunun üçün o məsuliyyət daşıyır?..?"
  Ata Korrio susdu. Danışmaqda çətinlik çəkdiyi açıq-aydın görünürdü.
  "Həqiqətən də dəqiq bilmirəm," dedi Cessika.
  Ata Korrio bunu anladı. "Bu, çox dəhşətli bir şeydir."
  Cessika sadəcə başını tərpətdi.
  "Bu cür cinayətlər haqqında eşidəndə," Ata Korrio davam etdi, "nə qədər mədəni olduğumuzu düşünürəm. Əsrlər boyu maarifləndiyimizi düşünməyi sevirik. Bəs bu? Bu, barbarlıqdır."
  "Çalışıram ki, bu barədə belə düşünməyim," dedi Cessika. "Bütün bunların dəhşətlərini düşünsəm, işimi görə bilməyəcəyəm." Bunu deyəndə asan səslənirdi. Amma elə deyildi.
  "Heç Rosarium Virginis Mariae haqqında eşitmisiniz?"
  "Düşünürəm ki," Cessika dedi. Sanki kitabxanada araşdırma apararkən təsadüfən rastlaşmışdı, amma əksər məlumatlar kimi, o da sonsuz məlumat uçurumunda itib batmışdı. "Bəs bu barədə nə demək olar?"
  Ata Korrio gülümsədi. "Narahat olma. Viktorina olmayacaq." Əlini çantasına qoyub bir zərf çıxardı. "Düşünürəm ki, bunu oxumalısan." Onu qadına uzatdı.
  "Bu nədir?"
  "Rosarium Virginis Mariae, Məryəmin təsbehi haqqında apostol məktubudur."
  - Bu, hansısa şəkildə bu qətllərlə əlaqəlidirmi?
  "Bilmirəm," dedi.
  Cessika içəridə qatlanmış kağızlara baxdı. "Təşəkkür edirəm," dedi. "Bu axşam oxuyacağam."
  Ata Korrio fincanını boşaldıb saatına baxdı.
  "Daha çox qəhvə istərdinmi?" Cessika soruşdu.
  "Xeyr, təşəkkür edirəm," Ata Korrio dedi. "Mən həqiqətən geri qayıtmalıyam."
  O, ayağa qalxmağa macal tapmamış telefon zəng çaldı. "Bağışlayın," dedi qadın.
  Cessika cavab verdi. Bu, Erik Çaves idi.
  Qulaq asarkən, pəncərədəki əksinə, gecə kimi qaranlıqda baxdı. Gecə onu açıb bütünlüklə udmaq təhlükəsi ilə üzləşdi.
  Başqa bir qız tapdılar.
  OceanofPDF.com
  38
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 22:20
  RODIN Muzeyi, İyirmi ikinci küçə və Benjamin Franklin bulvarında yerləşən fransız heykəltəraşına həsr olunmuş kiçik bir muzey idi.
  Cessika gələndə artıq bir neçə patrul maşını hadisə yerində idi. Yolun iki zolağı bağlanmışdı. İzdiham toplaşırdı.
  Kevin Birn Con Şeperdi qucaqladı.
  Qız yerdə oturmuşdu, kürəyini muzeyin həyətinə aparan bürünc darvazalara söykəmişdi. Təxminən on altı yaşlarında görünürdü. Əlləri də digərləri kimi bir-birinə bağlı idi. Kök, qırmızı saçlı və gözəl idi. Reginanın formasını geyinmişdi.
  Əlində üç düzünə muncuq itmiş qara təsbehlər var idi.
  Başında akkordeondan tikanlardan hazırlanmış tac var idi.
  Qan nazik qırmızı tor kimi üzündən axdı.
  "Lənətə gəlsin," deyə Birn qışqırdı və yumruğunu maşının kapotuna çırpdı.
  "Mən bütün xallarımı Parkhurst-a qoymuşam," Buchanan dedi. "BOLO mikroavtobusunda."
  Cessika günün üçüncü səfərində şəhərə girərkən səsi eşitdi.
  "Qarğa?" Birn soruşdu. "Lənətə gəlmiş tac?"
  "O, yaxşılaşır", Con Şeperd dedi.
  "Nə demək istəyirsən?"
  "Darvazanı görürsən?" Şepard fənəri muzeyin özünə aparan daxili darvazaya yönəltdi.
  "Bəs onlar?" Birn soruşdu.
  "Bu qapılara Cəhənnəm Qapıları deyilir", - dedi. "Bu əclaf əsl sənət əsəridir."
  "Bir rəsm," Birn dedi. "Bleykin rəsmi."
  "Bəli."
  "Bu, bizə növbəti qurbanın harada tapılacağını göstərir."
  Qətl hadisəsi üzrə detektiv üçün, potensial müştərilərin tükənməsindən daha pis şey oyundur. Cinayət yerindəki kollektiv qəzəb hiss olunurdu.
  "Qızın adı Bethany Praysdır", Tony Park qeydlərinə baxaraq dedi. "Anası onun bu günortadan sonra itkin düşdüyünü bildirdi. Zəng gələndə o, Altıncı Məntəqə stansiyasında idi. O, oradadır."
  O, iyirmi yaşlarının sonlarında, qəhvəyi yağış paltosu geyinmiş bir qadına işarə etdi. Qadın Cessikaya avtomobil bombası partladıqdan dərhal sonra xarici xəbərlərdə gördüyünüz şoka düşmüş insanları xatırlatdı. İtirilmiş, lal-dinməz, sarsılmış.
  "Nə qədərdir ki, yoxa çıxıb?" Cessika soruşdu.
  "O, bu gün məktəbdən evə gəlmədi. Qızları orta və ya ibtidai məktəbdə oxuyan hər kəs çox əsəbidir."
  "Mediaya təşəkkür edirəm", - deyə Şepard bildirib.
  Birn addımlarını atmağa başladı.
  "Bəs 911-ə zəng edən oğlan?" Şepard soruşdu.
  Pak patrul maşınlarından birinin arxasında dayanan bir kişiyə işarə etdi. O, təxminən qırx yaşında idi və yaxşı geyinmişdi: tünd göy rəngli üç düyməli kostyum və klub qalstuku.
  "Onun adı Jeremy Darntondur", Pak dedi. "O, yanından keçəndə saatda 40 mil sürətlə getdiyini dedi. O, yalnız qurbanın bir kişinin çiynində daşındığını gördü. O, dayanıb geri dönə bilənə qədər kişi artıq yoxa çıxmışdı."
  "Bu adamın təsviri yoxdur?" Cessika soruşdu.
  Pak başını yellədi. "Ağ köynək və ya pencək. Tünd şalvar."
  "Bu qədərmi?"
  "Vəssalam."
  "Filadelfiyada hər ofisiant belədir," Birn dedi. O, tempoya qayıtdı. "Mən bu oğlanı istəyirəm. Bu əclafı bitirmək istəyirəm."
  "Hamımız bunu edirik, Kevin," Şepard dedi. "Biz onu tutacağıq."
  "Parkherst mənimlə oynadı," Cessika dedi. "O bilirdi ki, tək gəlməyəcəyim. Süvariləri də gətirəcəyimi bilirdi. Bizi yayındırmağa çalışırdı."
  "Və o etdi," Şeperd dedi.
  Bir neçə dəqiqə sonra, Tom Weirich ilkin müayinə aparmaq üçün içəri girəndə hamısı zərərçəkmişə yaxınlaşdı.
  Veyriç onun nəbzini yoxladı və öldüyünü bildirdi. Sonra biləklərinə baxdı. Hər birinin uzun müddət sağalmış çapığı var idi - ilanvari boz bir çıxıntı, yan tərəfdən kobud şəkildə kəsilmiş, əlinin dabanından təxminən bir düym aşağıda.
  Son bir neçə ildə Bethany Prays intihara cəhd etdi.
  Altı patrul maşınının işıqları Düşüncəli heykəlin üzərində yanıb-sönərkən, izdiham toplaşmağa davam edərkən və yağış güclənərək qiymətli bilikləri yuyub apararkən, izdihamın içindən bir kişi, Filadelfiya qızlarının başına gələn dəhşətlər haqqında dərin və gizli bilik daşıyan bir kişi baxırdı.
  OceanofPDF.com
  39
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 22:25
  Heykəlin üzündəki işıqlar çox gözəldir.
  Amma Bethany qədər gözəl deyil. Zərif ağ cizgiləri ona qış ayı kimi parlayan kədərli bir mələk obrazı verir.
  Niyə bunu ört-basdır etmirlər?
  Əlbəttə ki, əgər onlar Betaninin ruhunun nə qədər əzab çəkdiyini anlasaydılar, bu qədər kədərlənməzdilər.
  Etiraf etməliyəm ki, şəhərimin xeyirxah vətəndaşları arasında dayanıb bütün bunları izləyərkən böyük həyəcan keçirirəm.
  Həyatımda bu qədər polis maşını görməmişəm. Yanıb-sönən işıqlar bulvarı sanki davam edən karnaval kimi işıqlandırır. Atmosfer demək olar ki, bayram əhval-ruhiyyəsindədir. Təxminən altmış nəfər toplaşıb. Ölüm həmişə cəlb edir. Sanki attraksion kimi. Gəlin yaxınlaşaq, amma çox da yaxınlaşmayaq.
  Təəssüf ki, bir gün istəsək də, istəməsək də, hamımız bir-birimizə daha da yaxınlaşırıq.
  Paltomun düymələrini açıb yanımda olanları göstərsəydim, nə düşünərdilər? Sağa baxıram. Yanımda evli bir cütlük dayanıb. Onlar təxminən qırx beş yaşında, ağ dərili, varlı və yaxşı geyinmiş görünürlər.
  "Burada nə baş verdiyini bilirsən?" deyə ərimdən soruşuram.
  O, tez-tez mənə baxır. Mən təhqir etmirəm. Hədə-qorxu da etmirəm. "Əmin deyiləm", - deyir. "Amma düşünürəm ki, başqa bir qız tapıblar".
  "Başqa bir qız?"
  "Bunun daha bir qurbanı... psixoloji muncuqlar."
  Dəhşət içində ağzımı örtürəm. "Ciddi deyirsən? Elə burada?"
  Onlar, əsasən xəbəri yaydıqlarına görə qürur hissi ilə təmtəraqla başlarını tərpədirlər. Onlar "Entertainment Tonight" verilişini izləyən və dərhal telefona zəng edərək məşhurun ölümünü dostlarına ilk xəbər verən insanlardır.
  "Ümid edirəm ki, onu tezliklə tutarlar", - deyirəm.
  "Onlar etməyəcəklər", - deyə arvad bildirir. O, bahalı ağ yun hırka geyinib. Əlində bahalı çətir var. İndiyə qədər gördüyüm ən kiçik dişləri var.
  "Niyə belə dedin?" deyə soruşuram.
  "Səninlə mənim aramda," deyə qadın bildirir, "polis həmişə çekmecedəki ən iti bıçaq deyil."
  Çənəsinə, boynundakı bir az sallanmış dəriyə baxıram. Elə indi əlimi uzada, üzünü əllərimlə tuta və bir saniyənin içində onurğa beynini sındıra biləcəyimi bilirmi?
  Mən istəyirəm. Həqiqətən də istəyirəm.
  Təkəbbürlü, özündənrazı qadın.
  Etməliyəm. Amma etməyəcəyəm.
  Mənim işim var.
  Bəlkə də hər şey bitəndən sonra onları evə aparıb ona baş çəkərəm.
  OceanofPDF.com
  40
  ÇƏRŞƏNBƏ AXŞAMI, 22:30
  Cinayət yeri bütün istiqamətlərdə əlli yard uzanırdı. Bulvarda hərəkət artıq bir zolaqla məhdudlaşdırılmışdı. İki formalı zabit nəqliyyatın hərəkətini idarə edirdi.
  Birn və Cessika Toni Park və Con Şeperdin təlimatlarını izlədilər
  Cinayət Yeri Bölməsi. Onlar bu iş üzrə əsas detektivlər idilər, baxmayaraq ki, tezliklə işin xüsusi qrup tərəfindən ələ keçiriləcəyi aydın idi. Cessika bu kabusu anlamağa çalışaraq patrul maşınlarından birinə söykəndi. Birnə baxdı. O, zehni gəzintilərindən birində idi.
  Elə bu anda izdihamın arasından bir kişi irəli çıxdı. Cessika onun gözünün küncü ilə yaxınlaşdığını gördü. Cessika reaksiya verməyə macal tapmamış kişi ona hücum etdi. Cessika müdafiə olunmaq üçün çevrildi.
  Bu, Patrik Farrell idi.
  "Salam," Patrik dedi.
  Əvvəlcə onun hadisə yerində olması o qədər yersiz idi ki, Cessika onun Patrikə bənzəyən bir kişi olduğunu düşünürdü. Bu, həyatınızın bir hissəsini təmsil edən birinin həyatınızın digər hissəsinə girdiyi və birdən hər şeyin bir az qəribə, bir az qeyri-real olduğu anlardan biri idi.
  "Salam," Cessika öz səsini eşidərək təəccübləndi. "Burada nə edirsən?"
  Bir neçə addım aralıda dayanan Birn, sanki "Hər şey qaydasındadırmı?" deyə soruşmaq istəyirmiş kimi, narahatlıqla Cessikaya baxdı. Belə vaxtlarda, buradakı məqsədlərini nəzərə alaraq, hamı bir az əsəbiləşir, qəribə üzə bir az daha az etibar edirdi.
  "Patrik Farrell, mənim partnyorum Kevin Birn," Cessika bir az quru bir səslə dedi.
  İki kişi əl sıxdılar. Qəribə bir anlıq Cessika görüşdə narahatlıq hiss etdi, baxmayaraq ki, səbəbini bilmirdi. Bu, iki kişi əl sıxarkən Kevin Birnin gözlərindəki qısa parıltı ilə daha da ağırlaşdı, bu, göründüyü kimi tez bir zamanda yoxa çıxan bir hiss idi.
  "Mən Manayunkdakı bacımın evinə gedirdim. Yanıb-sönən işıqlar gördüm və dayandım", - Patrik dedi. "Qorxuram ki, bu, Pavlovski idi."
  "Patrik Müqəddəs Cozef Xəstəxanasında təcili yardım həkimidir", Cessika Birnə dedi.
  Birn başını tərpətdi, bəlkə də travma həkiminin çətinliklərini etiraf etdi, bəlkə də iki kişinin şəhərin qanlı yaralarını hər gün sağaltdığı üçün ortaq bir baxışa sahib olduqlarını etiraf etdi.
  "Bir neçə il əvvəl Şuylkill Ekspress Yolunda təcili yardım maşınını gördüm. Dayandım və təcili traxeya əməliyyatı etdim. O vaxtdan bəri heç vaxt stroboskop işığından keçə bilməmişəm."
  Birn daha da yaxınlaşdı və səsini alçaltdı. "Bu oğlanı yaxaladığımız zaman, əgər bu prosesdə ağır yaralanarsa və təcili yardım maşınınıza düşərsə, onu düzəltməyə tələsməyin, tamam?"
  Patrik gülümsədi. "Problem deyil."
  Buchanan yaxınlaşdı. O, kürəyində on tonluq bir mer ağırlığında bir kişiyə oxşayırdı. "Evə gedin. Hər ikiniz," deyə Cessika və Birnə dedi. "Cümə axşamına qədər heç birinizi görmək istəmirəm."
  O, heç bir detektivdən heç bir arqument almadı.
  Birn mobil telefonunu götürüb Cessikaya dedi: "Bağışlayın. Mən onu söndürdüm. Bu, bir daha təkrarlanmayacaq."
  "Narahat olma," dedi Cessika.
  "Gecə-gündüz danışmaq istəyirsinizsə, zəng edin."
  "Təşəkkür edirəm."
  Birn Patrikə tərəf döndü. "Tanış olduğuma şadam, doktor."
  "Məmnuniyyətlə," dedi Patrik.
  Birn çevrildi, sarı lentin altına girdi və maşınına tərəf getdi.
  "Bax," Cessika Patrikə dedi. "Məlumat toplamaq üçün isti bədənə ehtiyacları olarsa, bir müddət burada qalacağam."
  Patrik saatına baxdı: "Əladır. Mən hələ də bacımı görməyə gedirəm."
  Cessika onun qoluna toxundu. "Niyə sonra zəng etmirsən? Çox gecikməməliyəm."
  "Əminsən?"
  "Qətiyyən yox," Cessika düşündü.
  "Mütləq."
  
  PATRİKİN STƏKANLARIN BİRİNDƏ BİR ŞÜŞƏ MERLOT, DİGƏRİNDƏ isə BİR ŞÜŞƏ GODİVAS ŞOKOLADLI TRUFFELİ VAR İDİ.
  "Çiçək yoxdur?" Cessika göz vuraraq soruşdu. Qapını açıb Patriki içəri buraxdı.
  Patrik gülümsədi. "Morris Arboretumundakı hasara dırmaşa bilmədim", dedi. "Amma cəhd etmədiyim üçün yox."
  Cessika ona yaş paltosunu çıxarmağa kömək etdi. Qara saçları küləkdən dolaşmış, yağış damcıları ilə parıldayan Patrik idi. Hətta külək əsən və islanmış halda belə, Patrik təhlükəli dərəcədə seksual idi. Cessika bu fikri kənara qoymağa çalışdı, baxmayaraq ki, niyə belə olduğunu bilmirdi.
  "Bacın necədir?" deyə soruşdu.
  Klaudiya Farrell Spenser, Patrikin olmağa məhkum olduğu ürək cərrahı, Martin Farrellin bütün ambisiyalarını yerinə yetirən təbiət qüvvəsi idi. Oğlan olmaq hissəsi istisna olmaqla.
  "Hamilə və çəhrayı pudel kimi qəzəbli," Patrik dedi.
  "O, nə qədər irəli gedib?"
  "O, təxminən üç il dedi," Patrik dedi. "Əslində, səkkiz ay. O, təxminən Humvee böyüklüyündədir."
  "Vay, ümid edirəm ki, bunu ona demisən. Hamilə qadınlar sadəcə nəhəng olduqlarını eşitməyi sevirlər."
  Patrik güldü. Cessika şərabı və şokoladı götürüb dəhlizdəki masanın üstünə qoydu. "Mən qədəhləri götürərəm."
  Getmək üçün dönərkən Patrik onun qolundan tutdu. Cessika ona tərəf döndü. Özlərini kiçik dəhlizdə üz-üzə gördülər, aralarında keçmiş, ipdən asılı qalan indiki zaman, qarşılarında uzanan an.
  "Dok, ehtiyatlı ol," dedi Cessika. "İstilik yığıram."
  Patrik gülümsədi.
  "Kimsə nəsə etsə, yaxşı olar," Cessika düşündü.
  Patrik etdi.
  Qollarını Cessikanın belinə doladı və onu özünə çəkdi. Bu jest möhkəm, amma israrlı deyildi.
  Öpüş dərin, yavaş və mükəmməl idi. Əvvəlcə Cessika öz evində ərindən başqa kimisə öpdüyünə inanmaqda çətinlik çəkirdi. Lakin sonra o, Vinsentin Mişel Braunla bu maneəni dəf etməkdə heç bir çətinlik çəkmədiyini qəbul etdi.
  Bunun doğru, yoxsa səhv olduğunu düşünməyin mənası yox idi.
  Düzgün hiss olunurdu.
  Patrik onu qonaq otağındakı divana aparanda özünü daha da yaxşı hiss etdi.
  OceanofPDF.com
  41
  ÇƏRŞƏNBƏ, SAAT 1:40
  Şimali Libertiesdə yerləşən kiçik bir reqqi potu olan O CHO RIOS bağlanmaq üzrə idi. DJ hazırda fon musiqisi çalırdı. Rəqs meydançasında cəmi bir neçə cütlük var idi.
  Birn otağı keçib barmenlərdən biri ilə danışdı, o da piştaxtanın arxasındakı qapıdan yoxa çıxdı. Bir andan sonra plastik muncuqların arxasından bir kişi çıxdı. Kişi Birni görəndə üzü parıldadı.
  Qauntlett Merriman qırx yaşlarının əvvəllərində idi. O, 1980-ci illərdə Şampan Posse ilə böyük uğurlar qazanmışdı, bir vaxtlar Community Hill-də avarçəkmə evi və Cersi Şorda çimərlik evi sahibi olmuşdu. Onun uzun, ağ zolaqlı dredlokları, hətta iyirmi yaşlarının əvvəllərində belə, klublarda və Raundhausda daimi geyimdə idi.
  Birn xatırlayırdı ki, Qauntlett bir vaxtlar şaftalı rəngli Jaguar XJS, şaftalı rəngli Mercedes 380 SE və şaftalı rəngli BMW 635 CSi-yə sahib olub. O, ağdərili insanları dəli etmək üçün parlaq xrom qapaqlar və xüsusi hazırlanmış qızılı marixuana yarpağı kapşon bəzəkləri ilə parıldayan Delansi küçəsindəki evinin qarşısında onları saxlamışdı. Görünür, o, rənglərə qarşı diqqətini itirməmişdi. Həmin axşam o, şaftalı rəngli kətan kostyum və şaftalı rəngli dəri sandalet geyinmişdi.
  Birn xəbəri eşitdi, amma Qauntlett Merriman adlı kabusla görüşməyə hazır deyildi.
  Qauntlett Merriman bir xəyalət idi.
  Deyəsən, bütün çantanı almışdı. Üzü və qolları Kaposinin biləkləri ilə örtülmüşdü, biləkləri paltosunun qollarından çubuqlar kimi çıxmışdı. Dəbdəbəli Patek Philippe saatı sanki hər an düşə bilərdi.
  Amma bütün bunlara baxmayaraq, o, yenə də Qontlett idi. Maço, stoik və sərt adam Qontlett. Hətta bu gec görüşdə belə, o, dünyanın virusa yoluxduğunu bilməsini istəyirdi. Qollarını uzadaraq otaqdan ona tərəf gələn kişinin skelet sifətindən sonra Birnin diqqətini çəkən ikinci şey Qontlett Merrimanın üzərində böyük ağ hərflər olan qara köynək geyinməsi idi:
  Mən gey DEYİLƏM!
  İki kişi qucaqlaşdılar. Qontlett Birnin qucağı altında özünü kövrək, quru alov kimi, ən kiçik təzyiq altında çatlamağa hazır hiss etdi. Onlar küncdəki masada oturdular. Qontlett ofisiantı çağırdı və ofisiant Birnə burbon, Qontletə isə Pelleqrino gətirdi.
  "İçkini tərgitmisən?" Birn soruşdu.
  "İki il," Qauntlett dedi. "Dərman, dostum."
  Birn gülümsədi. O, Qauntletti kifayət qədər yaxşı tanıyırdı. "Aman Allahım," dedi. "Baytarlıq məntəqəsində əlli metrlik növbənin qoxusunu hiss etdiyini xatırlayıram."
  "Mən də bütün gecəni sikişməyi bacarırdım."
  - Xeyr, bacarmadın.
  Qauntlett gülümsədi. "Bəlkə bir saat."
  İki kişi bir-birinin yanında əyləşərək paltarlarını düzəltdilər. Xeyli vaxt keçdi. DJ Ghetto Priestin mahnısını səsləndirdi.
  "Bəs bütün bunlar necə olacaq, hə?" Qauntlett nazik əlini üzünün və çökük sinəsinin qarşısında yelləyərək soruşdu. "Bəs cəfəngiyatdır, bu belədir."
  Birn lal-dinməz qaldı. "Bağışlayın."
  Qauntlett başını yellədi. "Vaxtım var idi," dedi. "Peşman deyiləm."
  Onlar içkilərini qurtumladılar. Qauntlett susdu. O, hər şeyi bilirdi. Polislər həmişə polis olaraq qalırdı. Soyğunçular həmişə quldur olaraq qalırdı. "Bəs sizin ziyarətinizdən zövq almağımın səbəbini nəyə borcluyam, detektiv?"
  "Mən kimisə axtarıram."
  Qauntlett yenə başını tərpətdi. O, bunu gözləyirdi.
  "Diablo adlı bir pank," Birn dedi. "Böyük əclaf, onun üzündə hər yerdə döymələr var," Birn dedi. "Onu tanıyırsan?"
  "Edirəm."
  - Onu harada tapa biləcəyim barədə hər hansı bir fikriniz varmı?
  Qauntlett Merriman bunun səbəbini soruşmayacaq qədər şey bilirdi.
  "İşıqdadır, yoxsa kölgədə?" Qauntlett soruşdu.
  "Kölgə."
  Qauntlett rəqs meydançasına nəzər saldı - uzun, yavaş bir baxış onun rəğbətini layiqincə ifadə etdi. "İnanıram ki, bu işdə sizə kömək edə bilərəm."
  - Sadəcə onunla danışmalıyam.
  Qauntlett sümük kimi arıq əlini qaldırdı. "Ston a riva battan nuh Know sunhat", - dedi və özünü Yamayka patoisinə qərq etdi.
  Birn bunu bilirdi. Çayın dibindəki daş günəşin isti olduğunu bilmir.
  "Çox sağ olun," Birn əlavə etdi. Qauntlettin bunu özündə saxlamalı olduğunu qeyd etməyi unutdu. Vizit kartının arxasına mobil nömrəsini yazdı.
  "Qətiyyən yox." Bir qurtum su içdi. "Mən də həmişə köri bişirirəm."
  Qauntlett bir az qeyri-sabit şəkildə masadan qalxdı. Birn ona kömək etmək istəyirdi, amma Qauntlettin qürurlu bir insan olduğunu bilirdi. Qauntlett özünə gəldi. "Sənə zəng edərəm."
  İki kişi yenidən qucaqlaşdı.
  Birn qapıya çatanda döndü və izdihamın arasında Qauntletti gördü və düşündü: "Ölüm ayağında olan bir insan gələcəyini bilir".
  Kevin Birn ona paxıllıq edirdi.
  OceanofPDF.com
  42
  ÇƏRŞƏNBƏ, SAAT 2:00
  "MƏN CƏNAB MASSAM?" telefondakı şirin səs soruşdu.
  "Salam, əzizim," Saymon Şimali Londonu süzərək dedi. "Necəsən?"
  "Yaxşı, təşəkkür edirəm," dedi qadın. "Bu axşam sizin üçün nə edə bilərəm?"
  Saymon üç fərqli yardım xidmətindən istifadə etdi. Bu halda, StarGals-da, o, Kingsley Amis idi. "Mən çox tənhayam."
  "Cənab Amis, buna görə də buradayıq", - dedi qadın. "Siz yaramaz oğlan olmusunuz?"
  "Dəhşətli dərəcədə yaramaz," dedi Saymon. "Və mən cəzalandırılmağa layiqəm."
  Qızın gəlməsini gözləyərkən Saymon ertəsi günün reportajının ilk səhifəsindən bir parçanı gözdən keçirdi. Təsbeh Qatili tutulana qədər olduğu kimi, onun da üz qabığında bir məqaləsi var idi.
  Bir neçə dəqiqə sonra Stoli içərək fotoaparatındakı şəkilləri noutbukuna köçürdü. Aman Allahım, bütün avadanlıqları sinxronlaşdırılıb işləyərkən bu hissəni necə də çox sevirdi.
  Ekranda ayrı-ayrı fotoşəkillər göründükcə ürəyi bir az daha sürətli döyündü.
  O, əvvəllər heç vaxt rəqəmsal kamerasında mühərrik idarəetmə funksiyasından istifadə etməmişdi ki, bu da ona yenidən yükləmədən sürətli şəkillər çəkməyə imkan verirdi. Bu funksiya mükəmməl işləyirdi.
  Ümumilikdə, onun əlində Kevin Birnin Qreys Ferridəki boş bir sahədən çıxdığını göstərən altı fotoşəkil, eləcə də Rodin Muzeyində bir neçə telefoto çəkiliş var idi.
  Krek satıcıları ilə pərdəarxası görüşlər keçirilmir.
  Hələ yox.
  Saymon noutbukunu bağladı, tez duş qəbul etdi və özünə bir neçə düym daha Stoli tökdü.
  İyirmi dəqiqə sonra qapını açmağa hazırlaşarkən o biri tərəfdə kimin olacağını düşündü. Həmişəki kimi, o, sarışın, uzunayaqlı və incə olacaqdı. Damalı ətək, tünd göy gödəkçə, ağ bluza, diz corabları və uzun pencəkli ayaqqabı geyinəcəkdi. Hətta kitab çantası da daşıyırdı.
  Həqiqətən də çox yaramaz oğlan idi.
  OceanofPDF.com
  43
  ÇƏRŞƏNBƏ, SAAT 9:00.
  "SƏNƏ LAZIM OLAN HƏR ŞEY," Erni Tedesko dedi.
  Erni Tedesko Pennsportda kiçik bir ət qablaşdırma şirkəti olan Tedesco and Sons Quality Meats-a sahib idi. Bir neçə il əvvəl Birn onun üçün bir sıra yük maşını oğurluqlarını həll edəndə o və Birn dost olmuşdular. Birn duş almaq, yemək yemək və Ernini yatağından qaldırmaq niyyəti ilə evə getdi. Bunun əvəzinə duş qəbul etdi, yatağının kənarında oturdu və birdən bildi ki, səhər saat altı idi.
  Bəzən bədən "yox" deyir.
  İki kişi bir-birini erkəkcəsinə qucaqladılar: əl-ələ verib irəli addımladılar və bir-birinin kürəyinə möhkəm vurdular. Erninin fabriki təmirə görə bağlanmışdı. O, getdikdən sonra Birn orada tək qalacaqdı.
  "Təşəkkürlər, dostum," dedi Birn.
  "İstənilən vaxt, istənilən yerdə, istənilən yerdə," Erni cavab verdi. O, nəhəng polad qapıdan içəri girib yoxa çıxdı.
  Byrne bütün səhər polis qrupunun səsini dinləmişdi. Qreysin Ferri küçəsində tapılan cəsədlə bağlı heç bir zəng gəlməmişdi. Hələ yox. Bir gecə əvvəl eşitdiyi siren sadəcə növbəti zəng idi.
  Birn nəhəng ət şkaflarından birinə, mal əti kəsiklərinin qarmaqlara asılıb tavan relslərinə bərkidilmiş soyuq otağa girdi.
  Əlcək geyindi və mal ətinin cəmdəyini divardan bir neçə addım aralıya çəkdi.
  Bir neçə dəqiqə sonra o, ön qapını açıb maşınına tərəf getdi. Delaverdəki bir söküntü yerində dayandı və orada təxminən on iki kərpic götürdü.
  Emal otağına qayıdaraq, kərpicləri diqqətlə alüminium arabanın üzərinə yığdı və arabanı asılmış çərçivənin arxasına yerləşdirdi. Geri çəkilib trayektoriyaya baxdı. Hər şey səhv idi. Düzgün olana qədər kərpicləri dəfələrlə düzdü.
  Yun əlcəklərini çıxarıb lateks əlcəklərini geyindi. Paltosunun cibindən silahını çıxardı. Gideon Pratt-ı gətirdiyi gecə Diablo-dan götürdüyü gümüş Smith & Wesson əlcəyini. Yenidən emal otağına nəzər saldı.
  Dərin bir nəfəs aldı, bir neçə addım geri çəkildi və bədənini hədəfə doğru tutaraq atəş açdı. Çəkicini çəkib atəş açdı. Partlayış yüksək səslə idi, paslanmayan polad armaturdan əks-səda verir və keramika plitələrindən əks-səda verirdi.
  Birn yellənən cəsədə yaxınlaşıb onu müayinə etdi. Giriş yarası kiçik idi, güclə görünürdü. Çıxış yarasını isə piy qatlarının arasında tapmaq mümkün deyildi.
  Planlaşdırıldığı kimi, güllə bir yığın kərpicdən dəydi. Birn onu yerdə, kanalizasiyanın düz yanında tapdı.
  Elə bu anda portativ radiosu səsləndi. Birn səsi açdı. Bu, onun gözlədiyi radio zəngi idi. Qorxduğu radio zəngi.
  Qreys Ferridə cəsədin tapılması barədə məlumat.
  Birn mal əti cəmdəyini tapdığı yerə qaytardı. Əvvəlcə ilbizi ağartıcı ilə, sonra əllərinin tuta biləcəyi ən isti su ilə yuyub qurutdu. Ehtiyatlı idi, Smith & Wesson tapançasını tam metal örtüklü güllə ilə doldurdu. Boş ucluq qurbanın paltarından keçərkən lifləri daşıya bilərdi və Birn bunu təkrarlaya bilməzdi. CSU komandasının başqa bir qulduru öldürmək üçün nə qədər səy göstərməyi planlaşdırdığından əmin deyildi, amma yenə də ehtiyatlı olmalı idi.
  O, dünən gecə qanı toplamaq üçün istifadə etdiyi plastik torba çıxardı. Təmiz gülləni içinə atdı, torbanı möhürlədi, kərpicləri yığdı, yenidən otağa baxdı və getdi.
  Onun Qreys Ferridə görüşü var idi.
  OceanofPDF.com
  44
  ÇƏRŞƏNBƏ, 9:15
  Pennipak Parkından keçən cığırın kənarındakı ağaclar tumurcuqlarını süzürdü. Bu, məşhur qaçış yolu idi və bu sərin yaz səhərində qaçışçılar dəstə-dəstə toplaşırdılar.
  Cessika qaçarkən, əvvəlki gecənin hadisələri ağlından keçdi. Patrik saat üçdə bir az keçmiş getmişdi. Onlar qarşılıqlı öhdəlik götürmüş iki yetkin kişinin sevgi münasibətləri qurmadan bacardıqları qədər irəli getmişdilər - hər ikisi də bu addıma hazır olmadıqlarını səssizcə qəbul etdilər.
  Cessika düşündü ki, növbəti dəfə bütün bunlara o qədər də həvəsli olmaya bilər.
  Hələ də bədənində onun qoxusunu hiss edirdi. Hələ də onu barmaqlarının ucunda, dodaqlarında hiss edirdi. Amma bu hisslər işin dəhşətləri ilə boğulmuşdu.
  O, sürətini artırdı.
  O bilirdi ki, əksər seriyalı qatillərin bir qanunauyğunluğu var - qətllər arasında soyuma dövrü. Bunu edən hər kəs qəzəb içində, alkoqolizmin son mərhələsində idi, çox güman ki, bu alkoqolizm onların öz ölümləri ilə nəticələnəcəkdi.
  Qurbanlar fiziki cəhətdən daha fərqli ola bilməzdilər. Tessa arıq və sarışın idi. Nikol qara saçlı və pirsinqli qotik bir qız idi. Betani isə kök idi.
  O, onları tanımalı idi.
  Buna Tessa Uellsin mənzilində tapılan fotoşəkilləri də əlavə edin və Brayan Parkherst əsas şübhəliyə çevrilir. O, hər üç qadınla görüşürdü?
  Hətta belə bir şey olsa belə, ən böyük sual qalırdı. Niyə belə etdi? Bu qızlar onun təkliflərini rədd etdilərmi? İctimaiyyətə açıqlanmaqla hədələdilərmi? Xeyr, Cessika düşündü. Keçmişində, şübhəsiz ki, bir zorakılıq nümunəsi var idi.
  Digər tərəfdən, əgər o, canavarın düşüncə tərzini başa düşə bilsəydi, səbəbini bilərdi.
  Lakin dini dəlilik patologiyası bu qədər dərinə gedən hər kəs, çox güman ki, əvvəllər də bu cür hərəkət edib. Buna baxmayaraq, heç bir cinayət məlumat bazası Filadelfiya ərazisində və ya yaxınlıqdakı hər hansı bir yerdə oxşar bir cinayət hadisəsi aşkar etməyib.
  Dünən Cessika Frankford prospektinin şimal-şərqində, Primrose yolunun yaxınlığında maşınla gedib Siena Müqəddəs Ketrin kilsəsinin yanından keçdi. Müqəddəs Ketrin kilsəsi üç il əvvəl qana boyanmışdı. Hadisəni araşdırmaq üçün qeyd etdi. O bilirdi ki, samanı tutub, amma hazırda onlarda yalnız samanı var idi. Belə zəif əlaqə ilə bağlı bir çox iş qaldırılmışdı.
  Hər halda, onları qətlə yetirən şəxs şanslı idi. O, Filadelfiya küçələrində üç qızı tutdu və heç kim bunu hiss etmədi.
  "Yaxşı," deyə düşündü Cessika. Əvvəldən başlayın. Onun ilk qurbanı Nikol Teylor idi. Əgər bu Brayan Parkherst idisə, onun Nikolla harada tanış olduğunu bilirdilər. Məktəbdə. Başqası idisə, Nikolla başqa yerdə tanış olmalı idi. Bəs harada? Və niyə hədəfə alındı? Onlar Sent-Cozefdən olan və Ford Windstar sahibi olan iki nəfərlə müsahibə apardılar. Hər ikisi qadın idi; biri əlli yaşlarının sonunda, digəri isə üç uşaq anası olan subay idi. Heç biri profilə tam uyğun gəlmirdi.
  Nikolun məktəbə gedərkən yolda olan birisi idi? Marşrut diqqətlə planlaşdırılmışdı. Heç kim Nikolun ətrafında kiminsə gəzdiyini görmədi.
  Ailə dostu idi?
  Əgər belədirsə, ifaçı digər iki qızı haradan tanıyırdı?
  Hər üç qızın fərqli həkimləri və diş həkimləri var idi. Onların heç biri idmanla məşğul deyildi, ona görə də məşqçiləri və ya bədən tərbiyəsi müəllimləri yox idi. Geyim, musiqi və demək olar ki, hər şeydə fərqli zövqləri var idi.
  Hər sual cavabı bir ada yaxınlaşdırdı: Brayan Parkherst.
  Parkhurst nə vaxt Ohayoda yaşayıb? O, həmin dövrdə oxşar nümunəyə malik həll olunmamış qətllərin olub-olmadığını yoxlamaq üçün Ohayo hüquq-mühafizə orqanlarına müraciət etmək üçün zehni bir qeyd etdi. Çünki əgər...
  Cessika bu fikrini bitirə bilmədi, çünki cığırda döngəni dönərkən gecəki fırtına zamanı ağaclardan birinin budağından düşən budağa büdrədi.
  Çalışdı, amma tarazlığını bərpa edə bilmədi. Üzü üstə yıxıldı və yaş otların üzərində arxası üstə yuvarlandı.
  O, insanların yaxınlaşdığını eşitdi.
  Xəcalət Kəndinə xoş gəlmisiniz.
  Uzun müddətdir ki, heç nə tökmürdü. İctimai yerlərdə yaş yerdə olmağın ona verdiyi dəyərin illər ərzində artmadığını gördü. Yavaş-yavaş və ehtiyatla hərəkət edərək bir şeyin qırılıb-sınmadığını və ya heç olmasa gərginləşib-dağılmadığını müəyyən etməyə çalışdı.
  "Yaxşısan?"
  Cessika başını qaldırdı. Sual verən kişi orta yaşlı iki qadınla yaxınlaşdı. Hər ikisi də çantalarına iPod taxmışdılar. Hamısı yüksək keyfiyyətli idman geyimləri, eyni kostyumlar, əks etdirən zolaqlar və ətəklərində fermuarlar var idi. Tüklü idman şalvarında və köhnəlmiş Puma ayaqqabısında olan Cessika özünü axmaq kimi hiss edirdi.
  "Yaxşıyam, təşəkkür edirəm" dedi Cessika. Yaxşı idi. Əlbəttə ki, heç nə qırılmamışdı. Yumşaq otlar onun yıxılmasını yumşaltmışdı. Bir neçə ot ləkəsi və əzilmiş eqodan başqa, o, zərər görməmişdi. "Mən şəhərin palıd müfəttişiyəm. Sadəcə işimi görürəm."
  Kişi gülümsədi, irəli addımladı və əlini uzatdı. Otuz yaşlarında, sarışın və yaraşıqlı idi. Qadın təklifi qəbul etdi, ayağa qalxdı və özünü ələ aldı. Hər iki qadın bilərəkdən gülümsədi. Onlar bütün vaxt ərzində yerində qaçmışdılar. Cessika çiyinlərini çəkəndə hamımızın başı birdən yerə dəydi, elə deyilmi? Cavab olaraq yollarına davam etdilər.
  "Mən də bu yaxınlarda pis yıxıldım," dedi kişi. "Aşağı mərtəbədə, orkestr binasının yaxınlığında. Uşaq plastik vedrəsi ilə büdrədim. Elə bildim ki, sağ qolum sındırılıb."
  "Ayıbdır, elə deyilmi?"
  "Qətiyyən yox," dedi. "Bu, mənə təbiətlə bir olmaq imkanı verdi."
  Cessika gülümsədi.
  "Mənim üzüm gülümsədi!" kişi dedi. "Mən adətən gözəl qadınlarla daha yöndəmsiz davranıram. Adətən, bir təbəssüm qazanmaq üçün aylar çəkir."
  "Növbə budur," deyə düşündü Cessika. "Yenə də zərərsiz görünürdü."
  "Səninlə qaçsam etiraz edərsən?" deyə soruşdu.
  "Demək olar ki, bitirdim", - dedi Cessika, amma bu, doğru deyildi. O, bu oğlanın çox danışan olduğunu hiss edirdi və qaçarkən danışmağı sevməməsindən başqa, düşünməli çox şeyləri var idi.
  "Problem deyil," dedi kişi. Üzü başqa cür ifadə edirdi. Sanki qadın onu vurmuş kimi görünürdü.
  İndi qadın özünü pis hiss edirdi. Kişi kömək etmək üçün dayandı, qadın isə onu qeyri-rəsmi şəkildə saxladı. "Təxminən bir mil yolum qalıb", qadın dedi. "Nə sürətlə gedirsən?"
  "Miokard infarktı keçirəndə qlükometr saxlamağı xoşlayıram."
  Cessika yenə gülümsədi. "Ürək-ağciyər reanimasiyasından xəbərim yoxdur", dedi. "Sinəni sıxsan, qorxuram ki, tək qalacaqsan."
  "Narahat olma. Məndə Mavi Xaç var", - dedi.
  Və bu sözlərlə onlar yavaş-yavaş cığırla irəlilədilər, yoldakı almalardan məharətlə yayındılar, isti, ləkəli günəş işığı ağacların arasından süzülürdü. Yağış bir anlıq dayanmışdı və günəş torpağı qurutmuşdu.
  "Pasxa bayramını qeyd edirsən?" deyə kişi soruşdu.
  Əgər o, qadının mətbəxində altı düzünə yumurta boyama dəsti, Pasxa otları torbaları, jeleli konfetlər, qaymaqlı yumurtalar, şokoladlı dovşanlar və kiçik sarı zefirlər görsəydi, heç vaxt bu sualı verməzdi. "Əlbəttə, bəli."
  "Şəxsən məncə, bu, ilin ən sevdiyim bayramıdır."
  "Niyə belədir?"
  "Məni səhv başa düşməyin. Mən Miladı sevirəm. Sadəcə, Pasxa... yenidən doğuluş, deyəsən, böyümə vaxtıdır."
  "Buna baxmağın yaxşı bir yoludur," dedi Cessika.
  "Ay, kimi aldadıram?" dedi. "Mən sadəcə Cadbury-nin şokoladlı yumurtalarına aludə olmuşam."
  Cessika güldü. "Kluba qoşul."
  Onlar təxminən dörddə bir mil səssizcə qaçdılar, sonra yumşaq bir döngəni döndülər və düz uzun bir yolla getdilər.
  "Sənə bir sual verə bilərəmmi?" deyə soruşdu.
  "Əlbəttə."
  - Sizcə, o, niyə katolik qadınları seçir?
  Sözlər Cessikanın sinəsinə çəkic kimi sancıldı.
  Bir hərəkətlə Qloku qoburundan çıxardı. Çevrildi, sağ ayağı ilə təpiklədi və kişinin ayaqlarını altından çıxardı. Bir anda onu torpağa çırpdı, üzünə vurdu və silahı başının arxasına basdı.
  - Tərpənmə, lənət olsun.
  "Mən sadəcə..."
  "Sus ağzını."
  Daha bir neçə qaçışçı onlara çatdı. Üzlərindəki ifadələr bütün hekayəni izah etdi.
  "Mən polisəm," Cessika dedi. "Geri çəkil, xahiş edirəm."
  Qaçışçılar sprinter oldular. Hamısı Cessikanın silahına baxıb cığırla bacardıqları qədər sürətlə qaçdılar.
  - Sadəcə icazə versən...
  "Kəkələdimmi? Sənə sus demişdim."
  Cessika nəfəsini dərməyə çalışdı. Nəfəsini dərəndə soruşdu: "Sən kimsən?"
  Cavab gözləməyin mənası yox idi. Bundan əlavə, qadının dizinin kişinin başının arxasında olması və üzünün otların üstünə çırpılması, ehtimal ki, hər hansı bir cavabın qarşısını alırdı.
  Cessika kişinin idman şalvarının arxa cibini açıb neylon pul kisəsi çıxardı. Onu açdı. Mətbuat kartını gördü və tətiyi daha da bərkitmək istədi.
  Saymon Edvard Klouz. Hesabat.
  Qadın kişinin başının arxasına bir az daha, bir az daha sərt şəkildə diz çökdü. Belə vaxtlarda kaş ki, 170 funt çəkidə olaydı.
  "Roundhouse-un harada olduğunu bilirsinizmi?" deyə soruşdu.
  "Bəli, əlbəttə. Mən..."
  "Yaxşı," Cessika dedi. "Razılaşma budur. Mənimlə danışmaq istəyirsinizsə, oradakı mətbuat ofisinə müraciət edin. Əgər çox böyük bir razılaşmadırsa, üzümə baxmayın."
  Cessika başındakı təzyiqi bir neçə unsiya azaldı.
  "İndi durub maşınıma minəcəyəm. Sonra parkdan çıxacağam. Mən gedənə qədər sən bu postda qalacaqsan. Məni başa düşürsən?"
  "Bəli," Simon cavab verdi.
  Bütün ağırlığını onun başına qoydu. "Ciddi deyirəm. Əgər tərpənsən, hətta başını qaldırsan belə, səni təsbeh qətlləri ilə bağlı sorğu-sual üçün aparacağam . Heç kimə heç nə izah etmədən səni yetmiş iki saat həbs edə bilərəm. Kapiçe?"
  "Ba-buka," dedi Saymon, ağzında bir funt yaş ot olması onun italyanca danışmasına mane oldu.
  Bir az sonra Cessika maşını işə salıb parkın çıxışına tərəf gedərkən cığıra baxdı. Saymon hələ də orada, üzü aşağı idi.
  Allahım, necə də axmaqdır.
  OceanofPDF.com
  45
  ÇƏRŞƏNBƏ, 10:45
  CİNAYƏT MƏRHƏLƏLƏRİ GÜNDÜZ İŞIĞINDA HƏMİŞƏ FƏRQLİ GÖRÜNÜRDÜ. Küçə mehriban və dinc görünürdü. Girişdə bir neçə forma var idi.
  Birn polisləri xəbərdar etdi və lentin altına girdi. Hər iki detektiv onu görəndə qətl işarəsini yellədilər: ovuclarını aşağı, yerə bir az əyilmiş və sonra düz yuxarı. Hər şey qaydasında idi.
  Birn düşündü ki, Ksavye Vaşinqton və Recci Payne o qədər uzun müddətdir ki, partnyorluq edirlər ki, köhnə evli cütlük kimi eyni geyinməyə və bir-birinin cümlələrini tamamlamağa başlayıblar.
  "Hamımız evə gedə bilərik," Payne gülümsəyərək dedi.
  "Nəyin var?" Birn soruşdu.
  "Sadəcə genofondun bir az seyrəlməsi." Payne plastik təbəqəni geri çəkdi. "Bu, mərhum Marius Qrindir."
  Cəsəd, Birn əvvəlki gecə oradan çıxdığı zaman olduğu vəziyyətdə idi.
  "Hər şey bitdi." Payne Mariusun sinəsini göstərdi.
  "Otuz səkkiz?" Birn soruşdu.
  "Ola bilsin. Baxmayaraq ki, daha çox doqquzluğa oxşayır. Hələ nə mis, nə də güllə tapmışam."
  "O, JBM-dirmi?" Birn soruşdu.
  "Bəli," Payne cavab verdi. "Marius çox pis aktyor idi."
  Birn gülləni axtaran forma geyinmiş zabitlərə baxdı. Saatına baxdı. "Bir neçə dəqiqəm var."
  "Ah, indi həqiqətən evə gedə bilərik," Payne dedi. "Üzünü oyuna dik."
  Birn zibil qutusuna doğru bir neçə addım getdi. Plastik zibil torbaları onun mənzərəsini gizlətdi. Kiçik bir taxta parçası götürüb ətrafı axtarmağa başladı. Heç kimin baxmadığından əmin olduqdan sonra cibindən bir torba çıxardı, açdı, tərs çevirdi və qanlı gülləni yerə atdı. Ətrafı iyləməyə davam etdi, amma çox da ehtiyatla yox.
  Təxminən bir dəqiqə sonra o, Peyn və Vaşinqtonun dayandığı yerə qayıtdı.
  "Psixopatiyamı tutmalıyam", - dedi Birn.
  "Səni evdə görəcəyik", - deyə Payne cavab verdi.
  "Anladım," deyə zibil qutusunun yanında dayanan polis məmurlarından biri qışqırdı.
  Payne və Vaşinqton əl-ələ verib formaların olduğu yerə getdilər. Onlar ilbizi tapdılar.
  Faktlar: Güllənin üzərində Marius Qrinin qanı var idi. Bir kərpici sındırdı. Hekayənin sonu.
  Daha çox axtarmağa və ya daha dərindən araşdırmağa ehtiyac qalmayacaqdı. Güllə indi qablaşdırılacaq, işarələnəcək və qəbz veriləcək ballistik xidmətə göndəriləcəkdi. Daha sonra cinayət yerlərində tapılan digər güllələrlə müqayisə ediləcəkdi. Birnin Diablodan çıxardığı Smith & Wesson-un keçmişdə digər şübhəli işlərdə istifadə edildiyini fərqli bir hiss edirdi.
  Birn dərin nəfəs aldı, səmaya baxdı və maşınına mindi. Sadəcə qeyd etməyə dəyər bir detal daha var. Diablonu tapın və ona Filadelfiyanı əbədi tərk etmək üçün müdriklik aşılayın.
  Onun peyceri zəng etdi.
  Monsinyor Terri Paçek zəng etdi.
  Zərbələr gəlməyə davam edir.
  
  İDMAN KLUBU, Broad və Walnut küçələrində yerləşən gözəl bəzədilmiş tarixi Bellevue binasının səkkizinci mərtəbəsində yerləşən şəhər mərkəzindəki ən böyük fitness klubu idi.
  Birn Terri Pakeki həyat dövrlərindən birində tapdı. Təxminən on iki idman velosipedi bir-birinə baxan kvadrat şəklində düzülmüşdü. Onların əksəriyyəti dolu idi. Birn və Pakekin arxasında, aşağıdakı basketbol meydançasında Nike ayaqqabılarının şillə və cırıltısı qaçış yollarının vızıltısını və velosipedlərin fit səsini, eləcə də formada olanların, demək olar ki, formada olanların və heç vaxt formada olmayanların xırıltılarını, iniltilərini və mızıldanmalarını aradan qaldırırdı.
  "Monsinyor", Birn salamlayaraq dedi.
  Paçek ritmi pozmadı və heç bir şəkildə Birni tanımayan kimi görünürdü. Tərləyirdi, amma ağır-ağır nəfəs almırdı. Siklə qısa bir baxış onun artıq qırx dəqiqə işlədiyini və hələ də doxsan dövr/dəqiqə tempi saxladığını göstərdi. İnanılmaz idi. Birn Paçekin təxminən qırx beş yaşında olduğunu bilirdi, amma on yaş kiçik bir kişi üçün belə əla formada idi. Burada, kaskası və yaxası olmadan, şık Perry Ellis idman şalvarında və qolsuz futbolkada, o, keşişdən daha çox yavaş-yavaş qocalmış tayt-end kimi görünürdü. Əslində, yavaş-yavaş qocalmış tayt-end - Paçek məhz belə idi. Birnin bildiyi qədəri ilə, Terri Paçek hələ də Boston Kollecinin bir mövsümlük qəbul rekorduna sahib idi. Ona "Cezuit Con Maki" ləqəbini vermələri boş yerə deyildi.
  Kluba baxarkən Birn məşhur xəbər aparıcısının StairMaster-də nəfəs aldığını və paralel qaçış yollarında planlar quran bir neçə şəhər şurası üzvünü gördü. O, özünü şüurlu şəkildə qarnını sorduğunu hiss etdi. Sabah kardio məşqlərinə başlayacaqdı. Mütləq sabah. Ya da bəlkə də ertəsi gün.
  Əvvəlcə Diablonu tapmalı idi.
  "Mənimlə görüşdüyünüz üçün təşəkkür edirəm" dedi Paçek.
  "Bu problem deyil," Birn dedi.
  "Bilirəm ki, sən çox məşğul adamsan," Paçek əlavə etdi. "Səni çox saxlamayacam."
  Birn bilirdi ki, "səni çox saxlamayacağam" ifadəsi "Rahat ol, bir müddət burada olacaqsan" mənasını verir. Sadəcə başını tərpətdi və gözlədi. An boş keçdi. Sonra: "Sənin üçün nə edə bilərəm?"
  Sual mexaniki olduğu qədər də ritorik idi. Pasek velosipedindəki "SƏRİN" düyməsini basdı və velosipeddən düşdü. Oturacaqdan sürüşüb boynuna dəsmal bağladı. Terri Pasek Birndən daha kök olsa da, ən azı dörd düym qısa idi. Birn bunu ucuz bir təsəlli hesab etdi.
  Paçek dedi: "Mən mümkün olduqda bürokratiyanı aradan qaldırmağı sevən insanam".
  "Bu halda bunun mümkün olduğunu düşünməyə nə vadar edir?" Birn soruşdu.
  Pasek bir neçə saniyə yöndəmsiz baxışlarla Birnə baxdı. Sonra gülümsədi. "Mənimlə gəz."
  Paçek onları liftə apardı, lift isə onları üçüncü mərtəbədəki mezzaninə və qaçış yoluna apardı. Birn özünü "Mənimlə gəz" sözünün mənasının bu olduğunu ümid etdiyini hiss etdi. Gəzin. Onlar aşağıdakı fitness zalının ətrafındakı xalçalı yola çıxdılar.
  "İstintaq necə gedir?" Paçek onlar münasib bir sürətlə gəzintiyə başlayanda soruşdu.
  "Məni bura işin vəziyyəti barədə məlumat vermək üçün çağırmadınız."
  "Haqlısan," Paçek cavab verdi. "Başa düşürəm ki, dünən gecə başqa bir qız tapılıb."
  "Bu, sirr deyil," Birn düşündü. Hətta CNN-də də yayımlanırdı, bu da Borneodakı insanların şübhəsiz ki, bunu bildiyi anlamına gəlirdi. Filadelfiya Turizm Şurası üçün əla reklam idi. "Bəli," Birn dedi.
  "Və başa düşürəm ki, Brayan Parkherstə olan marağınız hələ də yüksək olaraq qalır."
  Bir az az ifadə. - Bəli, onunla danışmaq istərdik.
  "Bu dəlinin tutulması hər kəsin, xüsusən də kədər içində olan gənc qızların ailələrinin xeyrinədir. Və ədalət öz yerini tapdı. Mən detektiv doktor Parkhersti tanıyıram. Onun bu cinayətlərlə əlaqəsi olduğuna inanmaqda çətinlik çəkirəm, amma bu, mənim qərar verməyim deyil."
  "Mən niyə buradayam, Monsignor?" Birnin saray siyasətinə heç bir münasibəti yox idi.
  Qaçış yolunda iki dövrə tam sürdükdən sonra özlərini qapıda tapdılar. Paçek başındakı təri silib dedi: "İyirmi dəqiqədən sonra aşağı mərtəbədə görüşərik."
  
  Z ANZIBAR BLUE, BELLEVEUE-NİN ətəyində, PARK HYATT LOBBİSİNİN BİRBAŞA ALTINDA, İDMAN KLUBUNDAN DOQQUZ MƏRTƏBƏ AŞAĞIDA MÖHTƏŞƏM BİR CAZ KLUBU VƏ RESTORANI İDİ. Byrne barda qəhvə sifariş etdi.
  Məşqdən sonra qızarmış, aydın gözlərlə Pasek içəri girdi.
  "Araq möhtəşəmdir", - deyə o, barmenə dedi.
  O, Birnin yanındakı piştaxtaya söykəndi. Bir söz demədən əlini cibinə saldı. Birnə bir kağız uzatdı. Üzərində Qərbi Filadelfiyada bir ünvan var idi.
  "Brayan Parkhurstun Marketin yaxınlığında, Altmış birinci küçədə bir binası var. O, orada təmir işləri aparır", - Paçek dedi. "O, indi oradadır."
  Birn bu həyatda heç nəyin pulsuz olmadığını bilirdi. O, Paçekin fikrini düşündü. "Bunu mənə niyə deyirsən?"
  - Düz deyirsən, detektiv.
  "Amma sizin bürokratiyanız mənimkindən fərqlənmir."
  "Mən ədalət və hökm çıxarmışam: məni zülmkarlarıma təslim etmə," Paçek göz vuraraq dedi. "Yüz onuncu məzmur."
  Birn kağızı götürdü. "Təşəkkür edirəm."
  Paçek araqdan bir qurtum aldı. "Mən burada deyildim."
  "Başa düşürəm."
  "Bu məlumatı almağı necə izah edəcəksən?"
  "Bunu mənə buraxın," Birn dedi. O, məlumat verənlərindən birindən təxminən iyirmi dəqiqə ərzində Raundhausa zəng edib qeydiyyatdan keçirməsini istədi.
  Mən onu gördüm... axtardığın oğlanı... Mən onu Kobbs Krik ərazisində gördüm.
  "Hamımız yaxşı döyüşürük," Paçek dedi. "Silahlarımızı erkən yaşda seçirik. Sən silahı və nişanı seçdin. Mən xaçı seçdim."
  Birn bilirdi ki, Paçek çətin günlər keçirir. Əgər Parkhurst onların icraçısı olsaydı, Paçek Arxiyepiskopluğun onu işə götürməsinə görə tənqidin əsas yükünü daşıyardı - yeniyetmə qızla münasibətdə olan və bəlkə də bir neçə min nəfərlə yanaşı yerləşdirilən bir kişi.
  Digər tərəfdən, Təsbeh Qatili nə qədər tez tutulsa - təkcə Filadelfiya katolikləri üçün deyil, həm də Kilsənin özü üçün - bir o qədər yaxşıdır.
  Birn taburetdən sürüşüb keşişin üstündən qalxdı. O, tirin üstünə onluq bir sentlik atdı.
  "Allahla get," dedi Paçek.
  "Təşəkkür edirəm."
  Paçek başını tərpətdi.
  "Bəs, Monsignor?" Birn paltosunu geyinərək əlavə etdi.
  "Bəli?"
  "Bu, On Doqquzuncu Məzmurdur."
  OceanofPDF.com
  46
  ÇƏRŞƏNBƏ, 11:15
  CESSIKA ATASININ MƏTBƏXİNDƏ qab-qacaq yuyurdu, "söhbət" başladı. Bütün italyan-amerikan ailələrində olduğu kimi, vacib olan hər şey evin yalnız bir otağında - mətbəxdə müzakirə olunur, təhlil edilir, yenidən nəzərdən keçirilir və həll edilirdi.
  Bu gün də istisna olmayacaq.
  Peter instinktiv olaraq çay dəsmalı götürüb qızının yanında oturdu. "Yaxşı vaxt keçirirsən?" deyə soruşdu, əsl söhbəti polisin dilinin altında gizlətmək istəyirdi.
  "Həmişə," dedi Cessika. "Karmella xalanın Kakçiatoru məni geri qaytarır." Bunu dedi, bir anlıq bu evdə keçirdiyi uşaqlığının pastel nostaljisində, qardaşı ilə ailə məclislərində keçirdiyi qayğısız illərin xatirələrində; May ayında keçirilən Milad alış-verişində, soyuq Veteranlar Stadionunda keçirilən "Eagles" oyunlarında, Mayklı ilk dəfə formada gördüyü zaman: çox qürurlu, çox qorxmuş halda.
  Aman Allahım, o, onu darıxmışdı.
  "... sopressata?
  Atasının sualı onu indiki dövrə qaytardı. "Bağışla. Nə dedin, ata?"
  "Sopressata dadmısan?"
  "Xeyr."
  "Bu dünyadan. Çikadan. Sənə boşqab bişirəcəyəm."
  Cessika heç vaxt atasının evində keçirilən ziyafətlərdən boşqabsız ayrılmazdı. Başqa heç kimə də.
  - Cess, mənə nə baş verdiyini demək istəyirsən?
  "Heç nə."
  Bu söz bir anlıq otaqda dolaşdı, sonra qəfildən unuduldu, həmişə olduğu kimi, atası ilə danışanda da. Atası həmişə bunu bilirdi.
  "Bəli, əzizim," Peter dedi. "Mənə de."
  "Heç nə deyil," Cessika dedi. "Bilirsən, həmişəki kimi. İşlə."
  Peter boşqabı götürüb quruladı. "Bu məsələdən narahatsan?"
  "Xeyr."
  "Yaxşı."
  "Deyəsən, əsəbiləşmişəm," dedi Cessika, atasına başqa bir boşqab uzadaraq. "Daha çox qorxuram."
  Peter güldü. "Sən onu tutacaqsan."
  "Deyəsən, həyatımda heç vaxt qətllə bağlı işləmədiyimi görməzdən gəlirsən."
  "Sən bunu edə bilərsən."
  Cessika buna inanmadı, amma nədənsə atası bunu deyəndə hər şey düz çıxdı. "Bilirəm." Cessika tərəddüd etdi, sonra soruşdu: "Səndən bir şey soruşa bilərəmmi?"
  "Əlbəttə."
  - Və istəyirəm ki, mənimlə tamamilə dürüst olasan.
  "Əlbəttə, əzizim. Mən polisəm. Həmişə həqiqəti deyirəm."
  Cessika eynəyinin üzərindən ona diqqətlə baxdı.
  "Yaxşı, hər şey qaydasındadır," Peter dedi. "Necəsən?"
  - Mənim qətl şöbəsinə düşməyimlə sizin hər hansı bir əlaqəniz var idi?
  - Hər şey qaydasındadır, Cess.
  "Çünki əgər etsəydin..."
  "Nə?"
  "Yaxşı, mənə kömək etdiyini düşünə bilərsən, amma elə deyil. Burada yıxılma ehtimalım böyükdür."
  Peter gülümsədi, cırıltılı təmiz əlini uzadıb uşaqlıqdan bəri etdiyi kimi Cessikanın yanağından tutdu. "Bu üz deyil," dedi. "Bu, mələyin üzüdür."
  Cessika qızardı və gülümsədi. "Ata. Hey. Mən burada demək olar ki, otuz yaşım var. Bell vizası üçün çox qocalmışam."
  "Heç vaxt," dedi Peter.
  Bir anlıq susdular. Sonra, qorxduğu kimi, Peter soruşdu: "Laboratoriyalardan lazım olan hər şeyi alırsan?"
  "Hələlik bu qədər," dedi Cessika.
  "Zəng etməyimi istəyirsən?"
  "Xeyr!" Cessika nəzərdə tutduğundan bir az daha qətiyyətlə cavab verdi. "Yəni, hələ yox. Yəni, istərdim, bilirsiniz..."
  "Bunu özünüz etmək istərdiniz."
  "Bəli."
  - Nə, biz təzə burada görüşdük?
  Cessika yenidən qızardı. O, heç vaxt atasını aldada bilməmişdi. "Mən yaxşı olacağam."
  "Əminsən?"
  "Bəli."
  "Onda bunu sənə buraxıram. Əgər kimsə tərəddüd edirsə, mənə zəng et."
  "Mən edərəm."
  Peter gülümsədi və Cessikanın başının üstündən yüngülcə öpdü. Elə bu anda Sofi və ikinci əmisi qızı Nanett otağa girdilər. Hər iki balaca qız şəkərdən gözləri qıyıq halda idilər. Peter gülümsədi. "Bütün qızlarım bir dam altındadır", dedi. "Bunu məndən daha yaxşı kim bacarır?"
  OceanofPDF.com
  47
  ÇƏRŞƏNBƏ, 11:25
  Balaca bir qız, Ketrin küçəsindəki kiçik, izdihamlı bir parkda bala itini qovarkən, ayaq meşəsinin arasından keçərək gülür. Biz böyüklər ona baxırıq, yaxınlıqda dövrə vururuq, daim ayıq-sayıq. Biz dünyanın şərindən qorunmaq üçün qalxanlarıq. Belə bir balaca uşağa nə ola biləcəyini düşünmək ağlı başından alır.
  Bir anlıq dayanır, əlini yerə uzadır və balaca qızın xəzinəsini çıxarır. Onu diqqətlə araşdırır. Onun maraqları safdır və tamahkarlıq, mülkiyyət və ya özünəinamla ləkələnməyib.
  Laura Elizabeth Richards təmizlik haqqında nə dedi?
  "Müqəddəs məsumluğun gözəl bir işığı onun əyilmiş başının ətrafında halo kimi parlayır."
  Buludlar yağış təhlükəsi yaradır, amma hələlik Cənubi Filadelfiya qızılı günəş işığı ilə örtülüb.
  Bir balaca balaca qızın yanından qaçır, dönüb dabanlarını dişləyir, bəlkə də oyunun niyə dayandığını düşünür. Balaca qız qaçmır və ağlamır. Onda anasının möhkəmliyi var. Amma onun daxilində həssas və şirin bir şey var, Məryəmi xatırladan bir şey.
  O, skamyada oturur, paltarının ətəyini diqqətlə düzəldir və dizlərinə sığal çəkir.
  Bala it onun qucağına tullanır və üzünü yalayır.
  Sofi gülür. Möhtəşəm bir səsdir.
  Bəs bir gün onun kiçik səsi susdurulsa necə olar?
  Şübhəsiz ki, onun dəbdəbəli heyvanxanasındakı bütün heyvanlar ağlayacaq.
  OceanofPDF.com
  48
  ÇƏRŞƏNBƏ, 11:45
  Atasının evindən çıxmazdan əvvəl Cessika atasının kiçik zirzəmi ofisinə girdi, kompüterin arxasına keçdi, internetə girdi və Google-da axtarış etdi. Tezliklə axtardığını tapdı və sonra çap etdi.
  Atası və xalası Fleyşer İncəsənət Memorialının yanındakı kiçik parkda Sofini izləyərkən, Cessika küçə ilə Altıncı Küçədəki Desert adlı rahat bir kafeyə getdi. Burada parkdan daha sakit idi, şəkərlə işləyən körpələr və Kyanti ilə işləyən böyüklərlə dolu idi. Bundan əlavə, Vinsent gəlmişdi və onun başqa bir cəhənnəmə ehtiyacı yox idi.
  Sachertorte və qəhvə üzərində o, tapıntılarını nəzərdən keçirdi.
  Onun ilk Google axtarışı Tessanın gündəliyində tapdığı şeirdən sətirlər idi.
  Jessica dərhal cavab aldı.
  Silviya Plat. Şeirin adı "Qaraağac" idi.
  Əlbəttə ki, Cessika düşündü. Silviya Plat melanxolik yeniyetmə qızların himayədarı, 1963-cü ildə otuz yaşında intihar edən şair idi.
  
  Mən qayıtdım. Sadəcə mənə Silviya deyin.
  Tessa bununla nə demək istəyirdi?
  Onun apardığı ikinci axtarış üç il əvvəl Milad gecəsi Müqəddəs Ketrin kilsəsinin qapısına tökülən qanla bağlı idi. "The Inquirer" və "Daily News" arxivlərində bu barədə çox az məlumat var idi. Təəccüblü deyil ki, "Report" bu mövzuda ən uzun məqaləni yazıb. Məqaləni onun ən sevdiyi axmaq Saymon Klouz yazıb.
  Məlum oldu ki, qan əslində qapıya sıçramayıb, əksinə fırça ilə çəkilib. Və bu, kilsə üzvləri Gecəyarısı Messasını qeyd edərkən edilib.
  Məqaləyə əlavə olunmuş fotoşəkildə kilsəyə aparan ikiqat qapılar görünürdü, amma o, bulanıq idi. Qapılardakı qanın nəyisə, yoxsa heç nəyi simvolizə etdiyini demək mümkün deyildi. Məqalədə heç nə deyilmirdi.
  Məlumata görə, polis hadisəni araşdırıb, lakin Cessika axtarışa davam etdikdə başqa heç bir tədbir görməyib.
  O, zəng etdi və hadisəni araşdıran detektivin Eddi Kasalonis adlı bir kişi olduğunu öyrəndi.
  OceanofPDF.com
  49
  ÇƏRŞƏNBƏ, 12:10
  SAĞ ÇİYİNİMDƏKİ AĞRI VƏ YENİ İSTİFADƏ ARTİQAMINDAKI OTLARIN YERƏ YERLƏŞMƏSİ İSTİSNA OLMASA, SƏHƏR ÇOX MƏHSUL BİR GEÇİRMİŞDİ.
  Saymon Klouz divanda oturub növbəti addımını düşünürdü.
  Cessika Balzanoya müxbir kimi özünü təqdim edərkən bu qədər səmimi qarşılanmanı gözləməsə də, etiraf etməli idi ki, onun sərt reaksiyasından bir az təəccüblənib.
  Təəccübləndi və etiraf etməli idi ki, son dərəcə həyəcanlı idi. O, Şərqi Pensilvaniya ləhcəsində ən yaxşı danışırdı və qadın heç nədən şübhələnmədi. Ta ki, o, ona bomba kimi bir sual verənə qədər.
  Cibindən kiçik bir rəqəmsal səs yazıcısı çıxardı.
  "Yaxşı... mənimlə danışmaq istəyirsinizsə, oradakı mətbuat ofisinə müraciət edin. Əgər məsələ çox böyükdürsə, mənimlə əlaqə saxlamayın."
  Noutbukunu açıb elektron poçtunu yoxladı - Vikodin, penis böyütmə, yüksək ipoteka faizləri və saç bərpası haqqında daha çox spam, eləcə də oxuculardan gələn adi məktublar ("cəhənnəmdə çürü, lənətə gəlmiş haker").
  Bir çox yazıçı texnologiyaya müqavimət göstərirdi. Saymon hələ də sarı qanuni bloknotlarla, diyircəkli qələmlərlə yazan bir çox yazıçını tanıyırdı. Bir neçə başqası isə qədim Remington əl yazı makinaları üzərində işləyirdi. İddialı, tarixdən əvvəlki cəfəngiyat. Nə qədər çalışsa da, Saymon Klouz bunu başa düşə bilmirdi. Bəlkə də, onlar bunun onlara daxili Heminqueyləri, daxili Çarlz Dikkensləri ilə əlaqə qurmağa və çıxmağa imkan verəcəyini düşünürdülər. Saymon həmişə tamamilə rəqəmsal idi.
  Apple PowerBook-undan tutmuş DSL bağlantısına və Nokia GSM telefonuna qədər o, texnologiyanın ön sıralarında idi. "Davam et", o düşündü, lövhələrinə itilənmiş daşla yazın, mənim vecinə deyil. Əvvəlcə mən orada olacağam.
  Çünki Saymon tabloid jurnalistikanın iki əsas prinsipinə inanırdı:
  Bağışlanmaq icazə almaqdan daha asandır.
  Dəqiq olmaqdansa, birinci olmaq daha yaxşıdır.
  Buna görə də düzəlişlərə ehtiyac var.
  Televizoru yandırdı və kanalları nəzərdən keçirdi. Seriallar, oyun şouları, qışqırıqlar, idman. Əsnəmək. Hətta hörmətli BBC America belə Trading Spaces-in hansısa axmaq üçüncü nəsil klonunu göstərirdi. Bəlkə də AMC-də köhnə bir film var idi. O, onu axtardı. Burt Lancaster və İvon De Karlo ilə birlikdə Criss Cross. Gözəldir, amma o, bunu görmüşdü. Üstəlik, artıq yolun yarısını keçmişdi.
  O, siferblatı yenidən fırlatdı və söndürmək üzrə idi ki, yerli kanalda təcili xəbər gəldi. Filadelfiyada qətl. Necə də şokdur.
  Amma bu, Təsbeh Qatilinin növbəti qurbanı deyildi.
  Hadisə yerindəki kamera tamamilə fərqli bir şey göstərirdi və bu da Simonun ürəyini bir az daha sürətli döyüntüləndirirdi. Yaxşı, daha sürətli.
  Bu, Qreysin Ferri Leyn küçəsi idi.
  Kevin Birnin əvvəlki axşam çıxdığı xiyaban.
  Saymon VCR-dəki YAZ düyməsini basdı. Bir neçə dəqiqə sonra küçə girişinin kadrını geri çevirib dondurdu və onu Birnin noutbukundakı şəkli ilə müqayisə etdi.
  Eyni.
  Kevin Birn dünən gecə, qaradərili uşağın vurulduğu gecə eyni küçədə idi. Deməli, bu, qisas deyildi.
  Bu, inanılmaz dərəcədə ləzzətli idi, Birni yuvada tutmaqdan daha yaxşı idi. Saymon kiçik qonaq otağında onlarla dəfə gəzişərək onu necə çalmağın ən yaxşı yolunu tapmağa çalışdı.
  Byrne soyuqqanlı edam etdimi?
  Birn ört-basdır etmək əzabı çəkirdi?
  Narkotik sövdələşməsi uğursuz oldumu?
  Saymon elektron poçt proqramını açdı, bir az sakitləşdi, fikirlərini nizamladı və yazmağa başladı:
  Hörmətli Detektiv Birn!
  Çoxdandır görüşmürük! Bu, tam olaraq doğru deyil. Əlavə olunmuş şəkildən də göründüyü kimi, səni dünən gördüm. Təklifim budur. Katolik məktəbli qızları öldürən bu həqiqətən də pis oğlanı tutana qədər səninlə və inanılmaz partnyorunla birlikdə gəzəcəyəm. Onu tutandan sonra eksklüziv seks istəyirəm.
  Bunun üçün bu fotoşəkilləri məhv edəcəyəm.
  Əgər belə deyilsə, Hesabatın növbəti sayının ön səhifəsindəki fotoşəkillərə (bəli, məndə çoxlu sayda var) baxın.
  Gününüz xoş keçsin!
  Saymon ona baxarkən (ən əsəbi e-poçtlarını göndərməzdən əvvəl həmişə bir az sakitləşirdi), Enid miyovladı və fayl şkafının üstündəki Enid qızının dizinə tullandı.
  - Nə oldu, kukla?
  Enid, görünür, Simonun Kevin Birnə yazdığı məktubun mətninə baxırdı.
  "Çox sərt?" deyə pişikdən soruşdu.
  Enid cavab olaraq mırıldandı.
  "Düz deyirsən, pişik-pişik. Bu mümkün deyil."
  Buna baxmayaraq, Saymon onu göndərməzdən əvvəl bir neçə dəfə yenidən oxumağa qərar verdi. Küçədə ölən qaradərili oğlan haqqında hekayənin nə qədər böyük əhəmiyyət kəsb edəcəyini görmək üçün bir gün gözləyə bilər. Hətta Kevin Birn kimi bir qanqsteri nəzarət altına almaq üçün özünə daha iyirmi dörd saat vaxt verə bilərdi.
  Yaxud bəlkə də Cessikaya elektron poçt göndərməlidir.
  Əla, deyə düşündü.
  Yaxud bəlkə də o, şəkilləri CD-yə köçürüb qəzeti işə salmalıdır. Sadəcə onları dərc edib Birnin bəyənib-bəyənmədiyini görməlidir.
  Hər halda, ehtimal ki, hər ehtimala qarşı fotoşəkillərin ehtiyat nüsxəsini çıxarmalıdır.
  O, Qreyin Ferri Xiyabanından çıxan Birnin şəklinin üzərinə böyük şriftlə çap olunmuş başlığı xatırladı.
  Ayıq polis? Başlığı oxuyardım.
  QƏTL GECƏSİ ÖLÜM XİYABANINDA DETEKTİV! Mən dərəni oxuyardım. Aman Allahım, o, yaxşı idi.
  Saymon dəhlizdəki şkafa tərəf getdi və boş bir CD çıxardı.
  Qapını bağlayıb otağa qayıdanda nəsə fərqli idi. Bəlkə də o qədər də fərqli deyildi, mərkəzdən uzaqlaşmışdı. Bu, daxili qulaq infeksiyası keçirəndə, tarazlığınız bir az pozulduqda hiss etdiyiniz hiss kimi idi. Kiçik qonaq otağına aparan tağda dayanıb onu tutmağa çalışdı.
  Hər şey qoyduğu kimi idi. Qəhvə masasının üstündə PowerBook-u, yanında isə boş bir fincan var idi. Enid qızdırıcının yanındakı xalçada mırıldayırdı.
  Bəlkə də yanılmışdı.
  Döşəməyə baxdı.
  Əvvəlcə o, bir kölgə gördü, öz kölgəsini əks etdirən bir kölgə. O, iki kölgə salmaq üçün iki işıq mənbəyinin lazım olduğunu başa düşəcək qədər açar işıqlandırma haqqında kifayət qədər məlumatlı idi.
  Onun arxasında yalnız kiçik bir tavan işığı var idi.
  Sonra boynunda isti nəfəs hiss etdi və zəif nanə qoxusu hiss etdi.
  Çevrildi, ürəyi birdən boğazında ilişib qaldı.
  Və o, düz şeytanın gözlərinin içinə baxdı.
  OceanofPDF.com
  50
  ÇƏRŞƏNBƏ, 13:22
  Birn Raundhausa qayıtmadan və Ayk Byukenana məlumat verməzdən əvvəl bir neçə dəfə dayandı. Daha sonra o, qeydiyyatdan keçmiş məxfi məlumatlandırıcılarından birinin Brayan Parkherstin harada olduğu barədə məlumat vermək üçün ona zəng etməsini təşkil etdi. Byukenan rayon prokurorluğuna faks göndərdi və Parkherstin binasında axtarış orderi aldı.
  Birn Cessikaya mobil telefonla zəng etdi və onu Cənubi Filadelfiyadakı atasının evinin yaxınlığındakı bir kafedə tapdı. Yanından keçib onu götürdü. Dördüncü Dairənin qərargahında, On Birinci və Uortonda ona məlumat verdi.
  
  Parkhurst-a məxsus bina, 1950-ci illərdə tikilmiş geniş kərpicdən tikilmiş bir sıra evdən çevrilmiş, Altmış birinci küçədə yerləşən keçmiş gül dükanı idi. Daş fasadlı bina, Wheels of Soul klub evindən bir neçə köhnə qapı aralıda idi. Wheels of Soul uzun müddətdir mövcud olan və hörmətli bir motosiklet klubu idi. 1980-ci illərdə, krekin Filadelfiyada şiddətli şəkildə yayıldığı zaman, şəhərin yanıb kül olmasına mane olan digər hüquq-mühafizə orqanları kimi, Wheels of Soul MC idi.
  Cessika evə yaxınlaşarkən düşündü ki, əgər Parkhurst bu qızları qısa bir yerə aparsaydı, bura mükəmməl yer olardı. Arxa giriş mikroavtobus və ya minivenin qismən yerləşə biləcəyi qədər böyük idi.
  Çatdıqdan sonra yavaş-yavaş binanın arxasına keçdilər. Arxa giriş - böyük büzməli polad qapı - çöldən kilidlənmişdi. Onlar məhəllənin ətrafında dövrə vurub hadisə yerindən təxminən beş ünvanda, El küçəsinin altındakı küçədə maşınlarını saxladılar.
  Onları iki patrul maşını qarşıladı. Ön tərəfdə iki formalı zabit, arxa tərəfdə isə ikisi dayanacaqdı.
  "Hazırsan?" Birn soruşdu.
  Cessika bir az əmin deyildi. Ümid edirdi ki, bu, özünü göstərməyəcək. O, dedi: "Gəlin görək".
  
  BYRNE VƏ JESSICA QAPIYA GETDİLƏR. Ön pəncərələr ağardılmışdı və onlardan heç nə görünmürdü. Byrne qapını üç dəfə yumruqladı.
  "Polis! Axtarış orderi!"
  Beş saniyə gözlədilər. O, yenə vurdu. Cavab gəlmədi.
  Birn dəstəyi çevirib qapını itələdi. Qapı asanlıqla açıldı.
  İki detektiv gözlərini qıyıb bir-birinin ardınca hərəkət etdilər.
  Qonaq otağı dağınıq idi. Gipskarton, boya qutuları, cır-cındır, iskele. Solda heç nə yox idi. Sağda yuxarı mərtəbəyə aparan pilləkən.
  "Polis! Axtarış orderi!" Birn təkrarladı.
  Heç nə.
  Birn pilləkənləri göstərdi. Cessika başını tərpətdi. O, ikinci mərtəbəyə qalxacaqdı. Birn pilləkənlərlə qalxdı.
  Cessika binanın birinci mərtəbəsindəki arxa tərəfə doğru getdi və hər bir küncü və dərəni yoxladı. İçəridə təmir işləri yarıyarıya qədər davam etmişdi. Bir vaxtlar xidmət mərkəzi olan yerin arxasındakı dəhliz açıq dayaqlar, açıq naqillər, plastik santexnika və istilik kanallarından ibarət idi.
  Cessika qapıdan keçərək bir vaxtlar mətbəx olan yerə girdi. Otaq tıxanmışdı. Məişət texnikası yox idi. Bu yaxınlarda alçıpanla örtülmüş və lentlə yapışdırılmışdı. Alçıpan lentinin qoxusunun arxasında başqa bir şey var idi. Soğan. Sonra Cessika otağın küncündə bir mişar atı gördü. Yarımçıq yeyilmiş salat onun üstündə idi. Yanında bir fincan dolu qəhvə var idi. Barmağını qəhvəyə batırdı. Buz kimi soyuq idi.
  Mətbəxdən çıxdı və yavaş-yavaş sıra evin arxasındakı otağa tərəf getdi. Qapı yalnız bir az açıq idi.
  Tər damcıları üzündən, boynundan süzülür, sonra çiyinlərindən süzülürdü. Dəhliz isti, havasız və boğucu idi. Kevlar jileti dar və ağır idi. Cessika qapıya tərəf getdi və dərin bir nəfəs aldı. Sol ayağı ilə qapını yavaşca açdı. Əvvəlcə otağın sağ yarısını gördü. Yanında köhnə bir yemək stul, taxta alət qutusu. Qoxular onu qarşıladı. Köhnə siqaret tüstüsü, təzə kəsilmiş düyünlü şam ağacı. Altında çirkin, iyrənc və vəhşi bir şey var idi.
  Qapını taybatay açdı, kiçik otağa girdi və dərhal bir fiqur gördü. İnstinktiv olaraq, dönüb silahını arxasındakı ağardılmış pəncərələrin siluetinə tuşladı.
  Amma heç bir təhdid yox idi.
  Brayan Parkherst otağın mərkəzindəki I-şüadan asılı qalmışdı. Üzü bənövşəyi-qəhvəyi və şişkin idi, əzaları şişmiş, qara dili isə ağzından çıxmışdı. Boynuna elektrik kabeli dolanmış, ətini dərindən kəsmiş, sonra başının üstündəki dayaq şüasının üzərinə ilgəklənmişdi. Parkherst ayaqyalın və köynəksiz idi. Quruyan nəcisin turş qoxusu Cessikanın sinuslarını doldururdu. Bir dəfə, iki dəfə özünü sildi. Nəfəsini tutdu və otağın qalan hissəsini təmizlədi.
  "Yuxarıya qədər təmizlə!" Birn qışqırdı.
  Cessika onun səsini eşidəndə az qala sıçradı. Pilləkənlərdə Birnin ağır çəkmələrinin səsini eşitdi. "Budur," deyə qışqırdı.
  Bir neçə saniyə sonra Birn otağa girdi. "Ay, lənət olsun."
  Cessika Birnin gözlərindəki ifadəni gördü və xəbər başlıqlarını oxudu. Yenə bir intihar. Morris Blanchard işində olduğu kimi. Başqa bir şübhəli intihara cəhd edir. Nəsə demək istəyirdi, amma bu, onun yeri və vaxtı deyildi.
  Otağa ağrılı bir sükut çökdü. Onlar yenidən yoluna davam edirdilər və hər ikisi öz yolları ilə bu həqiqəti yol boyu düşündükləri hər şeylə uzlaşdırmağa çalışdılar.
  İndi sistem öz işini görəcək. Onlar məhkəmə-tibb ekspertizasının ofisinə, cinayət yerinə zəng edəcəklər. Parkhurstu doğrayıb öldürəcəklər, onu məhkəmə-tibb ekspertizasının ofisinə aparacaqlar və orada ailəyə xəbər verməyi gözləyərkən yarılma aparacaqlar. Qəzetdə elan və Filadelfiyanın ən yaxşı dəfn evlərindən birində mərasim olacaq, ardınca isə otlu bir təpədə dəfn mərasimi keçiriləcək.
  Və Brayan Parkherstin bildikləri və etdikləri əbədi olaraq qaranlıqda qalacaq.
  
  Onlar qətl şöbəsində boş siqar qutusunda dincəlir, gəzişirdilər. Şübhəli intihar edərək sistemi aldadanda həmişə qarışıq bir vəziyyət olurdu. Nə işıqlandırılırdı, nə günahkarlıq etirafı, nə də durğu işarələri. Sadəcə sonsuz bir Möbius şübhə zolağı.
  Birn və Cessika qonşu masalarda oturmuşdular.
  Cessika Birnin diqqətini çəkdi.
  "Nə?" deyə soruşdu.
  "De."
  "Nə, nə?"
  - Səncə, bu Parkhurst deyildi, elə deyilmi?
  Birn dərhal cavab vermədi. "Düşünürəm ki, o, bizə dediklərindən daha çox şey bilirdi", dedi. "Düşünürəm ki, o, Tessa Uellslə görüşürdü. Düşünürəm ki, qanuni təcavüzə görə həbsxanaya düşəcəyini bilirdi, ona görə də gizləndi. Bəs məncə, o, həmin üç qızı öldürüb? Xeyr. Bilmirəm."
  "Niyə də yox?"
  "Çünki onun yanında heç bir maddi sübut yox idi. Nə bir lif, nə bir damla maye."
  Cinayətkarlar dəstəsi Brayan Parkherstin iki mülkünün hər kvadrat santimetrini yoxladı, lakin boş çıxdı. Şübhələrinin çoxunu Parkherstin binasında günahlandırıcı elmi dəlillərin tapılacağı ehtimalına (daha doğrusu, əminliyə) əsaslandırdılar. Orada tapmaq istədikləri hər şey sadəcə mövcud deyildi. Detektivlər onun evinin və təmir etdiyi binanın yaxınlığındakı hər kəsi dindirdilər, lakin boş çıxdılar. Onlar yenə də onun Ford Windstar avtomobilini tapmalı idilər.
  "Əgər o, bu qızları evinə gətirirdisə, kimsə nəsə görərdi, nəsə eşidərdi, elə deyilmi?" Birn əlavə etdi: "Əgər o, onları Altmış birinci küçədəki binaya gətirirdisə, biz nəsə tapardıq."
  Binada aparılan axtarış zamanı onlar bir sıra əşyalar, o cümlədən müxtəlif vintlər, qaykalar və boltların olduğu bir aparat qutusu aşkar etdilər ki, bunların heç biri üç qurbanın üzərində istifadə edilən boltlarla tam uyğun gəlmədi. Həmçinin, kobud tikinti mərhələsində xətləri işarələmək üçün istifadə edilən dülgər aləti olan təbaşir qutusu da var idi. İçindəki təbaşir mavi idi. Qurbanların cəsədlərində tapılan mavi təbaşirlə uyğun olub-olmadığını yoxlamaq üçün laboratoriyaya nümunə göndərdilər. Hətta uyğun gəlsə belə, dülgər təbaşirini şəhərdəki hər bir tikinti sahəsində və ev təmirçilərinin alət qutularının yarısında tapmaq olardı. Vinsentin qaraj alət qutusunda bir hissəsi var idi.
  "Bəs mənə zəng etsə?" Cessika soruşdu. "Bəs mənə bu qızlar haqqında 'bilməli olduğumuz şeylər' olduğunu desə necə olar?"
  "Mən bu barədə düşünürəm," Birn dedi. "Bəlkə də hamısının ortaq bir cəhəti var. Görmədiyimiz bir şey."
  - Bəs mənə zəng etdiyi vaxtla bu səhər arasında nə baş verdi?
  "Bilmirəm."
  "İntihar bu profilə tam uyğun gəlmir, elə deyilmi?"
  "Xeyr. Bu doğru deyil."
  "Bu o deməkdir ki, yaxşı bir şans var..."
  Hər ikisi bunun nə demək olduğunu bilirdilər. Bir müddət səssizcə oturdular, ətrafda qaynar ofisin səs-küyü var idi. Araşdırma altında ən azı altı başqa qətl hadisəsi var idi və bu detektivlər yavaş-yavaş irəliləyirdilər. Birn və Cessika onlara həsəd aparırdılar.
  Bu qızlar haqqında bilməli olduğunuz bir şey var.
  Əgər Brayan Parkherst onların qatili deyildisə, deməli, axtardıqları adam tərəfindən öldürülmə ehtimalı var idi. Bəlkə də diqqət mərkəzində olduğu üçün. Bəlkə də nədənsə bu, onun dəlilik patologiyasının əsas səbəbini göstərirdi. Bəlkə də hakimiyyət orqanlarına hələ də orada olduğunu sübut etmək üçün.
  Nə Cessika, nə də Birn hələ iki "intihar" arasındakı oxşarlıqdan bəhs etməmişdilər, amma bu oxşarlıq otaqdakı havaya zəhərli bir bulud kimi hopmuşdu.
  "Yaxşı," Cessika sükutu pozdu. "Əgər Parkhurst bizim cinayətkar tərəfindən öldürülübsə, o, kim olduğunu haradan bilə bilərdi?"
  "İki yol var," Birn dedi. "Ya onlar bir-birini tanıyırdılar, ya da o, o biri gün "Roundhouse"dan çıxanda televiziyada adını tanıdı."
  "Media üçün daha bir xal qazanın," Cessika düşündü. Onlar bir müddət Brayan Parkherstin Təsbeh Qatilinin növbəti qurbanı olması barədə mübahisə etmişdilər. Amma hətta belə olsaydı belə, bu, onlara bundan sonra nə baş verəcəyini anlamağa kömək etmədi.
  Zaman xətti və ya onun olmaması qatilin hərəkətlərini gözlənilməz hala gətirdi.
  "Agentimiz Nikol Teyloru cümə axşamı günü götürəcək", Cessika dedi. "O, onu cümə günü, bazar ertəsinə qədər saxladığı Tessa Uellsi götürərkən Bartram Bağlarına aparır. Niyə gecikmə var?"
  "Yaxşı sualdır," Birn dedi.
  "Sonra Bethany Prays çərşənbə axşamı günortadan sonra həbs edildi və yeganə şahidimiz onun cəsədinin çərşənbə axşamı muzeyə atıldığını gördü. Heç bir naxış yoxdur. Simmetriya yoxdur."
  "Sanki o, həftəsonları belə şeylər etmək istəmir."
  "Bu, düşündüyünüz qədər də ağlasığmaz olmaya bilər", - Birn dedi.
  Ayağa qalxdı və lövhəyə tərəf getdi, ora artıq cinayət yerindən fotoşəkillər və qeydlərlə örtülmüşdü.
  "Düşünmürəm ki, oğlumuz ay, ulduzlar, səslər, Sem adlı itlər və bütün bu cəfəngiyatlardan motivasiya alsın", - deyə Birn bildirdi. "Bu oğlanın bir planı var. Deyirəm ki, onun planını müəyyənləşdirəcəyik və onu tapacağıq."
  Cessika kitabxanadakı kitab yığınına baxdı. Cavab haradasa orada idi.
  Erik Çavez otağa girdi və Cessikanın diqqətini çəkdi. "Bir dəqiqəniz var, Cess?"
  "Əlbəttə."
  O, fayl qovluğunu götürdü. "Görməli olduğun bir şey var."
  "Bu nədir?"
  "Biz Bethany Prays haqqında məlumat yoxladıq. Məlum oldu ki, onun əvvəlki cinsi əlaqəsi olub."
  Çavez ona həbs barədə hesabat təqdim etdi. Bethany Prays təxminən bir il əvvəl narkotik müsadirəsi zamanı həbs olunmuşdu və orada ondan artıq çəkili yeniyetmələrin sevdiyi qanunsuz pəhriz həbi olan təxminən yüz doza Benzedrini tapmışdılar. Bu, Cessikanın orta məktəbdə oxuduğu dövrdə də belə idi və bu gün də belədir.
  Bethany etiraf etdi və iki yüz saat ictimai iş və bir illik şərti azadlıq aldı.
  Bütün bunlar təəccüblü deyildi. Erik Çavezin bunu Cessikanın diqqətinə çatdırmasının səbəbi, iş üzrə həbs edən zabitin detektiv Vinsent Balzano olması idi.
  Cessika bunu nəzərə aldı, təsadüfü nəzərə aldı.
  Vinsent Bethany Prays-ı tanıyırdı.
  Hökm çıxarma hesabatına görə, həbsxana əvəzinə ictimai işləri tövsiyə edən Vinsent idi.
  "Təşəkkür edirəm, Erik," dedi Cessika.
  "Başa düşdün."
  "Bu, kiçik bir dünyadır", - dedi Birn.
  "Onsuz da çəkmək istəməzdim," deyə Cessika hesabatı ətraflı oxuyaraq fikirsizcə cavab verdi.
  Birn saatına baxdı. "Qulaq as, qızımı götürməliyəm. Səhər yenidən başlayacağıq. Bütün bunları sök və yenidən başla."
  "Yaxşı," dedi Cessika, amma Birnin üzündəki ifadəni, Morris Blançardın intiharından bəri karyerasında baş verən yanğın fırtınasının yenidən alovlana biləcəyindən narahatlığını gördü.
  Birn əlini Cessikanın çiyninə qoydu, sonra paltosunu geyinib getdi.
  Cessika uzun müddət masada oturub pəncərədən baxdı.
  Etiraf etmək istəməsə də, Birnlə razılaşdı. Brayan Parkherst Təsbeh Qatili deyildi.
  Brayan Parkherst qurban oldu.
  O, Vinsentin mobil telefonuna zəng etdi və səsli mesajını aldı. Mərkəzi Detektiv Xidmətlərinə zəng etdi və ona detektiv Balzanonun çöldə olduğu bildirildi.
  O, heç bir mesaj buraxmadı.
  OceanofPDF.com
  51
  ÇƏRŞƏNBƏ, 16:15
  BYRNE OĞLANIN ADINI DEYƏNDƏ, Kollin dörd çalar qırmızıya döndü.
  Qızı fotoya "O, mənim sevgilim deyil" şərhini yazıb.
  "Yaxşı, yaxşı. Nə deyirsən," Birn cavab verdi.
  "O deyil."
  "Bəs niyə qızarırsan?" Birn məktubu geniş təbəssümlə imzaladı. Onlar Germantaun prospektində Delaver Vadisi Karlar Məktəbində Pasxa şənliyinə gedirdilər.
  "Mən utanmıram," Kollin daha da utanaraq imza atdı.
  "Oh, yaxşı," Birn onu tələsik buraxaraq dedi. "Kimsə maşınımda "Dayan" işarəsi qoyub."
  Kollin sadəcə başını yellədi və pəncərədən baxdı. Birn qızının maşınının yan tərəfindəki havalandırma dəliklərinin onun ipək kimi sarı saçlarını necə fırlatdığını gördü. Nə vaxt bu qədər uzun olub? O, düşündü. Bəs dodaqları həmişə bu qədər qırmızı olubmu?
  Birn əlini yelləyərək qızının diqqətini çəkdi, sonra işarə etdi: "Salam. Elə bilirdim ki, siz görüşə gedirsiniz. Bədbəxtəm."
  Kollin paylaşımın altına "Bu görüş deyildi" yazıb. "Görüşmək üçün çox gəncəm. Sadəcə anamdan soruşun."
  - Bəs görüş deyildisə, onda nə idi?
  Gözləri bərəldi. "İki uşaq yüz milyonlarla yetkinin əhatəsində atəşfəşanlığı izləmək üzrə idi."
  - Bilirsən, mən detektivəm.
  -Bilirəm, ata.
  "Şəhərin hər yerində mənbələrim və məlumatlandırıcılarım var. Pullu məxfi məlumatlandırıcılarım var."
  -Bilirəm, ata.
  "İndi eşitdim ki, əl-ələ tutub başqa şeylər edirsiniz."
  Kollin Əl Forması Lüğətində olmayan, lakin bütün kar uşaqlara tanış olan bir işarə ilə cavab verdi. İki əl ülgüc kimi iti pələng caynaqlarına bənzəyirdi. Birn güldü. "Yaxşı, yaxşı," deyə işarə etdi. "Qırışma."
  Mübahisələrinə baxmayaraq, bir-birlərinin yaxınlığından zövq alaraq bir müddət səssizcə at sürdülər. Çox vaxt tək qalmırdılar. Qızı ilə hər şey dəyişmişdi; qız yeniyetmə idi və bu fikir Kevin Birni qaranlıq küçədəki istənilən silahlı quldurdan daha çox qorxudurdu.
  Birnin mobil telefonu zəng çaldı. O cavab verdi: "Birn."
  "Danışa bilirsən?"
  Bu, Qauntlett Merriman idi.
  "Bəli."
  - O, köhnə seyfdədir.
  Birn onu içəri apardı. Köhnə seyf ev beş dəqiqəlik piyada məsafədə idi.
  "Onunla kim var?" Birn soruşdu.
  "O, təkdir. Heç olmasa indilik."
  Birn saatına baxdı və qızının gözünün küncü ilə ona baxdığını gördü. Başını pəncərəyə çevirdi. Qız dodaqları məktəbdəki istənilən uşaqdan, bəlkə də orada dərs deyən bəzi kar yetkinlərdən daha yaxşı oxuya bilirdi.
  "Köməyə ehtiyacınız varmı?" Qauntlett soruşdu.
  "Xeyr."
  "Yaxşı, onda."
  "Yaxşıyıqmı?" Birn soruşdu.
  "Bütün meyvələr yetişib, dostum."
  Telefonu bağladı.
  İki dəqiqə sonra o, Karvan Saray ərzaq mağazasının qarşısındakı yolun kənarında maşını saxladı.
  
  Nahar üçün hələ tez olsa da, bir neçə daimi müştəri delikates mağazasının qarşısındakı təxminən iyirmi masada oturmuş, qatı qara qəhvə içir və Sami Hamizin məşhur püstə paxlavası yeyirdi. Sami piştaxtanın arxasında oturub hazırladığı böyük sifariş üçün quzu əti doğrayırdı. Birni görüb əllərini sildi və üzündə təbəssümlə restoranın girişinə yaxınlaşdı.
  "Sabah əl-Xeyri, Detektiv," Sami dedi. "Səni görməyimə şadam."
  - Necəsən, Semmi?
  "Yaxşıyam." İki kişi əl sıxdılar.
  "Qızım Kolleni xatırlayırsan," Birn dedi.
  Sami əlini uzadıb Kollinin yanağına toxundu. "Əlbəttə." Sonra Sami Kollinə xoş günlər arzuladı və Kollinə salam verdi. Birn Sami Hamizi patrul xidməti günlərindən tanıyırdı. Saminin həyat yoldaşı Nadin də kar idi və hər ikisi jest dilində səlis danışırdı.
  "Səncə, ona ən azı bir neçə dəqiqə nəzarət edə bilərsən?" Birn soruşdu.
  "Problem deyil," Sami dedi.
  Kollinin üzü hər şeyi deyirdi. O, razılaşdı: "Məni izləməyə ehtiyacım yoxdur."
  "Çox çəkməyəcəyəm", - deyə Birn hər ikisinə dedi.
  "Tələsməyin," Sami Kollinlə birlikdə restoranın arxasına doğru gedərkən dedi. Birn qızının mətbəxin yaxınlığındakı son kabinəyə girdiyini gördü. Qapıya çatanda geri döndü. Kollin zəifcə əl yellədi və Birnin ürəyi titrədi.
  Kollin balaca qız olanda, səhər gəzintisinə gedəndə əl yelləmək üçün eyvana qaçardı. O, həmişə o parlaq, gözəl üzü yenidən görmək üçün içdən dua edərdi.
  Çölə çıxanda gördü ki, növbəti on ildə heç nə dəyişməyib.
  
  Birn küçənin qarşısında, əslində heç bir ev olmayan köhnə bir təhlükəsiz evin qarşısında dayanırdı və düşünürdü ki, hazırda o qədər də təhlükəsiz deyil. Bina Eri prospektinin uçmaqda olan hissəsində iki hündür binanın arasında yerləşən alçaq mərtəbəli bir anbar idi. Birn P-Town dəstəsinin bir vaxtlar üçüncü mərtəbədən gizlənmə yeri kimi istifadə etdiyini bilirdi.
  O, binanın arxasına tərəf getdi və pilləkənlərdən zirzəmiyə qədər endi. Qapı açıq idi. Bir vaxtlar işçilərin girişi olan yerə aparan uzun, dar bir dəhlizə çıxdı.
  Birn dəhlizdə yavaş-yavaş və səssizcə irəlilədi. Böyük bir kişi üçün o, həmişə yüngül idi. Silahını, görüşdükləri gecə Diablodan götürdüyü xrom Smith & Wesson-u çıxardı.
  Dəhlizdən aşağı, sondakı pilləkənlərə doğru getdi və qulaq asdı.
  Sükut.
  Bir dəqiqə sonra özünü üçüncü mərtəbəyə açılan döngənin qarşısındakı meydançada tapdı. Yuxarıda sığınacağa aparan bir qapı var idi. Qaya stansiyasının zəif səslərini eşidirdi. Orada mütləq kimsə var idi.
  Bəs kim?
  Bəs nə qədər?
  Birn dərin bir nəfəs aldı və pilləkənlərlə qalxmağa başladı.
  Yuxarıda əlini qapıya qoyub asanlıqla açdı.
  
  Diablo pəncərənin yanında dayanıb binaların arasındakı xiyabana baxırdı, tamamilə xəbərsiz idi. Birn otağın yalnız yarısını görə bilirdi, amma elə bil orada başqa heç kim yox idi.
  Gördükləri onu titrətdi. Kart masasında, Diablonun dayandığı yerdən iki futdan az məsafədə, Birnin xidməti Qlokunun yanında, tam avtomatik mini-Uzi oturmuşdu.
  Birn əlindəki revolverin ağırlığını hiss etdi və birdən özünü papaq kimi hiss etdi. Əgər o, hərəkət edib Diablonu məğlub edə bilməsəydi, bu binadan sağ çıxa bilməzdi. Uzi dəqiqədə altı yüz güllə atırdı və ovunu götürmək üçün nişançı olmaq lazım deyildi.
  Lənət olsun.
  Bir neçə dəqiqə sonra Diablo arxası qapıya tərəf masaya oturdu. Birn başqa çarəsi olmadığını bilirdi. O, Diabloya hücum edəcək, silahlarını müsadirə edəcək, kişi ilə bir az ürəkdən söhbət edəcək və bu kədərli, məyusedici qarışıqlığa son qoyulacaqdı.
  Birn tez xaç çəkib içəri girdi.
  
  Evin Birn otağa cəmi üç addım atmışkən səhvini anladı. Bunu görməli idi. Orada, otağın ən ucunda, üzərində çatlamış güzgü olan köhnə bir sandıq dayanmışdı. Sandığın içində Diablonun üzünü gördü, bu da Diablonun onu görə biləcəyi demək idi. Hər iki kişi o xoşbəxt an üçün donub qaldılar, çünki yaxın planlarının - biri təhlükəsizlik üçün, digəri isə sürpriz üçün - dəyişdiyini bilirdilər. Gözləri, eynilə o küçədə olduğu kimi, toqquşdu. Bu dəfə hər ikisi bunun fərqli, bu və ya digər şəkildə bitəcəyini bilirdilər.
  Birn sadəcə Diabloya şəhəri niyə tərk etməli olduğunu izah etmək istəyirdi. İndi bilirdi ki, bu baş verməyəcək.
  Diablo əlində Uzi ilə ayağa sıçradı. Bir söz demədən fırlanıb silahı atəşə tutdu. İlk iyirmi-otuz güllə Birnin sağ ayağından üç fut aralıda yerləşən köhnə divanı deşdi. Birn oradan uzaqlaşdı və mərhəmətlə köhnə çuqun vannanın arxasına düşdü. Uzidən gələn daha iki saniyəlik partlayış az qala divanı iki yerə böləcəkdi.
  "Allahım, yox," Birn gözlərini yumub isti metalın bədəninə hopmasını gözləyərək düşündü. Burada yox. Belə yox. O, bu tövlədə oturan, qapıya baxan, qapını doldurmasını, qayıtmasını və qadının öz gününə, həyatına davam etməsini gözləyən Kolleni düşündü. İndi o, çirkli bir anbarda ilişib qalmışdı, ölmək üzrə idi.
  Son bir neçə güllə çuqun vannanı sıyrıb keçdi. Zəng səsi bir neçə dəqiqə havada qaldı.
  Tər gözlərimi qaşıdı.
  Sonra sükut çökdü.
  "Sadəcə danışmaq istəyirəm, dostum," dedi Birn. "Bu baş verməməlidir."
  Birn Diablonun iyirmi futdan çox uzaqda olmadığını təxmin etdi. Otaqdakı kor nöqtə, ehtimal ki, nəhəng dayaq sütununun arxasında idi.
  Sonra, xəbərdarlıq etmədən, Uzi atəşinin yenidən partlaması baş verdi. Uğultu kar edici idi. Birn sanki zərbə almış kimi qışqırdı, sonra yıxılmış kimi taxta döşəməyə təpik vurdu. O, inildədi.
  Otağa yenidən sükut çökdü. Birn bir neçə addım aralıda, mebelin üstündəki isti qurğuşunun yanmış səsini hiss edirdi. Otağın o biri tərəfindən bir səs eşitdi. Diablo hərəkət edirdi. Qışqırıq işə düşmüşdü. Diablo onu öldürmək istəyirdi. Birn gözlərini yumdu, planı xatırladı. Otağın yeganə yolu ortadan aşağı idi. Onun bir şansı olacaqdı və indi bundan istifadə etməyin vaxtı idi.
  Birn üçə qədər saydı, ayağa sıçradı, geri döndü və başını dik tutaraq üç dəfə atəş açdı.
  İlk güllə Diablonun alnına dəydi, kəlləsinə çırpıldı, onu dabanlarına yıxdı və başının arxasını qırmızımtıl qan, sümük və beyin maddəsi ilə partladı və otağın yarısına yayıldı. İkinci və üçüncü güllələr onun alt çənəsinə və boğazına dəydi. Diablonun sağ əli yuxarı qalxdı və refleksiv şəkildə Uzi-dən atəş açdı. Atəş partlayışı Kevin Birnin solunda bir neçə düym məsafədə yerə doğru uçdu. Diablo yıxıldı və daha bir neçə mərmi tavana çırpıldı.
  Və o anda hər şey bitdi.
  Birn bir neçə dəqiqə mövqeyində dayandı, silahını qabaqda, sanki zaman içində donmuş kimi. O, təzəcə bir adamı öldürmüşdü. Əzələləri yavaş-yavaş boşaldı və başını səslərə doğru əydi. Siren yox idi. Hələ də. Əlini arxa cibinə atıb lateks əlcək çıxardı. Başqa bir cibdən içərisində yağlı bir parça olan kiçik bir sendviç torbası çıxardı. Uzaqdan ilk siren səsi eşidilən kimi revolveri silib yerə qoydu.
  Birn bir qutu sprey boya tapdı və pəncərənin yanındakı divara JBM dəstə qraffitiləri ilə işarələdi.
  Otağa baxdı. Hərəkət etməli idi. Kriminalistika? Komanda üçün prioritet olmazdı, amma onlar öz işlərini göstərəcəkdilər. Bacardığı qədəri ilə arxasını çevirdi. Masanın üstündəki Qlokunu götürdü və yerdəki qandan ehtiyatla qaçaraq qapıya tərəf qaçdı.
  Sirenlər yaxınlaşdıqca o, arxa pilləkənlərdən endi. Bir neçə saniyə sonra o, maşınına minib Karvansaraya doğru getdi.
  Bu, yaxşı xəbər idi.
  Əlbəttə ki, pis xəbər o idi ki, o, yəqin ki, nəyisə qaçırmışdı. O, vacib bir şeyi qaçırmışdı və həyatı bitmişdi.
  
  Delaver Vadisi Karlar Məktəbinin əsas binası, erkən Amerika memarlığının dizaynına uyğun olaraq, daşdan inşa edilmişdir. Ərazi həmişə səliqəli saxlanılırdı.
  Onlar həyətə yaxınlaşdıqca, Birn yenidən sükuta qərq oldu. Beş ilə on beş yaş arasında əllidən çox uşaq ətrafda qaçışırdı və hamısı Birnin öz yaşlarında gördüyündən daha çox enerji sərf edirdi, lakin hər yer tamamilə səssiz idi.
  Kollin işarə etməyi öyrənəndə, demək olar ki, yeddi yaşında idi və artıq dildə səlis danışırdı. Bir çox gecə onu yatağa qoyanda, qız ağlayır və taleyindən şikayətlənir, eşidən uşaqlar kimi normal olmağı arzulayırdı. Belə anlarda Birn sadəcə onu qucağına alır, nə deyəcəyini bilmir, qızının dilində danışsa belə, deyə bilmirdi. Lakin Kollin on bir yaşına çatanda gülməli bir şey baş verdi. Qız eşitmək istəməyi dayandırdı. Elə belə. Tamamilə qəbul etmək və qəribə bir şəkildə karlığına qarşı təkəbbür, bunu bir üstünlük elan etmək, fövqəladə insanlardan ibarət gizli bir cəmiyyət.
  Bu, Birn üçün Kollin üçün olduğundan daha çox bir uyğunlaşma idi, amma həmin gün Kollin onun yanağından öpüb dostları ilə oynamağa qaçanda, Birnin ürəyi Kollin üçün sevgi və qürurla az qala partlayacaqdı.
  Hətta başına dəhşətli bir şey gəlsə belə, qız yaxşı olacaq, deyə düşündü.
  O, gözəl, nəzakətli, ədəbli və hörmətli bir insan kimi böyüyəcək, baxmayaraq ki, bir müqəddəs çərşənbə günü Şimali Filadelfiyadakı ədviyyatlı bir Livan restoranında oturarkən atası onu orada qoyub qətl törətməyə getmişdi.
  OceanofPDF.com
  52
  ÇƏRŞƏNBƏ, 16:15
  Bu yaydır. O, sudur.
  Uzun, sarı saçları geri at quyruğu şəklində yığılıb və kəhrəba rəngli pişik gözlü bolo ilə bərkidilib. Parıldayan şəlalə şəklində kürəyinin ortasına qədər uzanır. Solğun denim ətək və tünd qırmızı yun sviter geyinib. Qolunun üstündən dəri gödəkçə asıb. O, yarımştat işlədiyi Rittenhaus Meydanındakı Barnes & Noble mağazasından təzəlikcə çıxıb.
  Hələ də arıqdır, amma onu sonuncu dəfə gördüyümdən bəri bir az kökəlmiş kimi görünür.
  O, yaxşı gedir.
  Küçə izdihamlı olduğundan, beysbol papağı və günəş eynəyi taxmışam. Düz ona tərəf gedirəm.
  "Məni xatırlayırsan?" deyə soruşuram, bir anlıq günəş eynəyimi qaldırıram.
  Əvvəlcə o, əmin deyil. Mən daha böyükəm, ona görə də adətən səlahiyyətli olduğunu deyə bilən və etdiyi böyüklər dünyasına mənsubam. Məsələn, əyləncə bitdi. Bir neçə saniyə sonra tanıma parıldayır.
  "Əlbəttə!" deyə üzü parıldayaraq deyir.
  "Sənin adın Kristidir, elə deyilmi?"
  Qızarır. "Aha. Sənin yaxşı yaddaşın var!"
  - Özünüzü necə hiss edirsiniz?
  Onun qızarması daha da dərinləşir, özünəinamlı gənc qadının təvazökar davranışından utancdan parlayan gözləri ilə kiçik bir qızın utancına çevrilir. "Bilirsiniz, indi özümü daha yaxşı hiss edirəm", - deyə o bildirir. "Nə idi..."
  "Hey," deyirəm, onu dayandırmaq üçün əlimi qaldırıram. "Utanacaq bir şeyin yoxdur. Heç bir şey. İnanın mənə, sənə hekayələr danışa bilərəm."
  "Həqiqətənmi?"
  "Əlbəttə," deyirəm.
  Biz Walnut küçəsi ilə gedirik. Onun duruşu bir az dəyişir. İndi bir az utancaqdır.
  "Bəs nə oxuyursan?" deyə soruşuram və qadının daşıdığı çantanı göstərirəm.
  O, yenidən qızarır. "Utanıram."
  Mən yeriməyi dayandırdım. O, yanımda dayandı. "Bəs sənə nə dedim?"
  Kristi gülür. Bu yaşda həmişə Milad, həmişə Halloween, həmişə Dördüncü gündür. Hər gün bir gündür. "Yaxşı, yaxşı," deyə etiraf edir. Əlini plastik torbaya uzadıb bir neçə Tiger Beat jurnalı çıxarır. "Endirim alıram."
  Castin Timberleyk jurnallardan birinin üz qabığındadır. Jurnalı ondan alıb üz qabığına baxıram.
  "Mən onun solo ifalarını NSYNC qədər bəyənmirəm", - deyirəm. "Sən bəyənirsən?"
  Kristi ağzı yarıaçıq halda mənə baxır. "İnana bilmirəm ki, sən onun kim olduğunu bilirsən."
  "Hey," deyə istehza ilə deyirəm. "Mən o qədər də qoca deyiləm." Parlaq səthdə barmaq izlərimin olduğunu nəzərə alaraq jurnalı geri verirəm. Bunu unutmamalıyam.
  Kristi başını yelləyərək hələ də gülümsəyir.
  Biz Qoz dağına dırmanmağa davam edirik.
  "Pasxa bayramına hər şey hazırdırmı?" deyə, mövzunu qeyri-adi şəkildə dəyişdirərək soruşuram.
  "Hə, bəli," deyir. "Mən Pasxa bayramını sevirəm."
  "Mən də," deyirəm.
  "Yəni bilirəm ki, hələ ilin çox erkənidir, amma Pasxa həmişə mənə yayın gəldiyini göstərir. Bəzi insanlar Anım Gününü gözləyirlər. Mən yox."
  Onun arxasında bir neçə addım dayanıb insanların keçməsinə icazə verirəm. Günəş eynəyimin arxasından onun mümkün qədər ehtiyatla yeridiyini izləyirəm. Bir neçə ildən sonra o, insanların tay adlandırdığı uzunayaqlı gözələ çevriləcəkdi.
  Hərəkətimi edəndə tez hərəkət etməliyəm. Ən əsası təsir gücüdür. Şpris cibimdədir, rezin ucu möhkəm bərkidilib.
  Ətrafa baxıram. Küçədəki öz dramlarına qapılan bütün insanlara görə, tək qalmağımız daha yaxşı olar. Filadelfiya kimi bir şəhərdə insanın necə diqqətdən kənarda qala biləcəyi məni həmişə təəccübləndirir.
  "Hara gedirsən?" deyə soruşuram.
  "Avtobus dayanacağı," deyir. "Evə."
  Yaddaşımı axtarırmış kimi davranıram. "Sən Çestnat Hildə yaşayırsan, elə deyilmi?"
  Gülümsəyir, gözlərini çevirir. "Bağla. Nisştaun."
  "Mən də bunu nəzərdə tuturdum."
  Mən gülürəm.
  O, gülür.
  Məndə var.
  "Acsan?" deyə soruşuram.
  Bunu soruşanda üzünə baxıram. Kristi əvvəllər də anoreksiya ilə mübarizə aparıb və bilirəm ki, bu kimi suallar bu həyatda onun üçün həmişə bir sınaq olacaq. Bir neçə dəqiqə keçir və qorxuram ki, onu itirmişəm.
  Mən etmirəm.
  "Yeyə bilərdim," deyir.
  "Əla," deyirəm. "Gəl salat və ya başqa bir şey alaq, sonra səni evə aparacağam. Əyləncəli olacaq. Biz görüşə bilərik."
  Bir anlıq qorxuları azalır, gözəl üzünü qaranlıqda gizlədir. Ətrafımıza baxır.
  Pərdə qalxır. Dəri gödəkçə geyinir, saçlarını hörür və "Yaxşı" deyir.
  OceanofPDF.com
  53
  ÇƏRŞƏNBƏ, 16:20
  ADDY KASALONIS 2002-ci ildə azadlığa buraxılıb.
  Altmışıncı yaşlarının əvvəllərində, təxminən qırx il polisdə çalışmış, bunun çox hissəsini zonada keçirmiş və hər şeyi hər tərəfdən, hər işıqda görmüş, Cənubda detektiv vəzifəsinə keçməzdən əvvəl iyirmi il küçələrdə işləmişdi.
  Cessika onu FOP vasitəsilə tapdı. Kevinlə əlaqə saxlaya bilmədiyi üçün Eddi ilə görüşməyə tək getdi. Onu hər gün olduğu yerdə - Onuncu küçədə kiçik bir italyan restoranında tapdı.
  Cessika qəhvə, Eddi isə limon qabığı ilə ikiqat espresso sifariş etdi.
  "İllər ərzində çox şey görmüşəm", - Eddi xatirələr küçəsində gəzintiyə çıxmazdan əvvəl dedi. O, nəmli boz gözləri, sağ qolunda tünd mavi döyməsi və yaşla dolu çiyinləri olan iri cüssəli bir kişi idi. Zaman onun hekayələrini yavaşlatdı. Cessika birbaşa Müqəddəs Ketrin kilsəsinin qapısındakı qan qutusuna keçmək istədi, amma hörmət əlaməti olaraq təxirə saldı. Nəhayət, o, espressosunu bitirdi, daha çox istədi və sonra soruşdu: "Bəs sizə necə kömək edə bilərəm, detektiv?"
  Cessika dəftərini çıxardı. "Başa düşdüm ki, bir neçə il əvvəl Müqəddəs Ketrin kilsəsində baş verən hadisəni araşdırmısan."
  Eddi Kasalonis başını tərpətdi. "Kilsənin qapısındakı qanı nəzərdə tutursan?"
  "Bəli."
  "Bu barədə sizə nə deyə biləcəyimi bilmirəm. Əslində bu, istintaq deyildi."
  "Soruşmaq istərdimmi ki, bu işə necə qarışdın? Yəni, ora ən sevdiyin yerlərdən çox uzaqdadır."
  Cessika ətrafda olanları soruşdu. Eddi Kasalonis Cənubi Filadelfiyadan, Third və Whartondan olan bir oğlan idi.
  "Müqəddəs Kazimir Katedralından bir keşiş ora köçürülüb. Yaxşı oğlan idi. Mənim kimi litvalı. Zəng etdi və mən də dedim ki, məsələni araşdıracağam."
  "Nə tapdın?"
  "Çox da yox, detektiv. Kilsə üzvləri gecə yarısı ibadətini qeyd edərkən kimsə əsas qapıların üstündəki lintelə qan sürtmüşdü. Onlar çıxanda yaşlı bir qadının üstünə su damcılayırdı. Qadın qorxdu, bunu möcüzə adlandırdı və təcili yardım çağırdı."
  "Bu necə qan idi?"
  "Hə, insan qanı deyildi, bunu sənə deyə bilərəm. Bir növ heyvan qanı. Gəldiyimiz qədər bu qədər."
  "Bu, bir daha baş veribmi?"
  Eddi Kasalonis başını yellədi. "Bildiyim qədəri ilə, belə də oldu. Qapını təmizlədilər, bir müddət nəzarətdə saxladılar və sonra nəhayət başqa yerə keçdilər. Mənə gəlincə, o günlərdə çox işim var idi." Ofisiant Eddiyə qəhvə gətirdi və Cessikaya başqa bir qəhvə təklif etdi. Cessika imtina etdi.
  "Bu, başqa kilsələrdə də baş veribmi?" Cessika soruşdu.
  "Bilmirəm," Eddi dedi. "Dediyim kimi, mən bunu bir lütf kimi görürdüm. Kilsəni təhqir etmək əslində mənim işim deyildi."
  - Şübhəlilər varmı?
  "Düzünü desəm, yox. Şimal-şərqin bu hissəsi dəstə fəaliyyətinin ocağı deyil. Bir neçə yerli pankı oyadıb ətrafa ağırlıq saldım. Heç kim buna dözə bilməzdi."
  Cessika dəftərini yerə qoyub qəhvəsini içdi, heç nəyə səbəb olmadığına bir az məyus oldu. Amma yenə də, bunu gözləmirdi belə.
  "Soruşmaq mənim növbəmdir," Eddi dedi.
  "Əlbəttə," Cessika cavab verdi.
  "Torresdeyldə üç ildir davam edən vandalizm hadisəsi ilə maraqlanırsınız?"
  Cessika ona dedi. Bunun üçün heç bir səbəb yox idi. Filadelfiyadakı hər kəs kimi, Eddi Kasalonis də Təsbeh Qatili işi barədə yaxşı məlumatlı idi. O, təfərrüatları soruşmaq üçün ondan təzyiq göstərmədi.
  Cessika saatına baxdı. "Vaxtınızı çox qiymətləndirirəm", - deyə ayağa qalxıb qəhvəsinin pulunu ödəmək üçün cibinə əl atdı. Eddi Kasalonis əlini qaldırdı, yəni "Götürün" demək istəyirdi.
  "Kömək etdiyimə şadam," dedi. Qəhvəsini qarışdırdı, üzündə düşüncəli bir ifadə var idi. Başqa bir hekayə. Cessika gözlədi. "Bilirsinizmi, bəzən yarış meydançasında köhnə jokeyləri məhəccərin üzərindən sallanıb məşqləri izləyərkən görürsünüz? Yoxsa tikinti meydançasının yanından keçərkən köhnə dülgərlərin skamyada oturub yeni binaların tikilməsini izlədiyini görəndə? Həmin adamlara baxır və başa düşürsünüz ki, onlar sadəcə oyuna qayıtmaq üçün can atırlar."
  Cessika onun hara getdiyini bilirdi. Və yəqin ki, dülgərlər haqqında da məlumatlı idi. Vinsentin atası bir neçə il əvvəl təqaüdə çıxmışdı və bu günlərdə o, əlində pivə ilə televizorun qarşısında oturub HGTV-də aparılan bərbad təmir işlərini tənqid edirdi.
  "Bəli," Cessika dedi. "Nə demək istədiyini başa düşürəm."
  Eddi Kasalonis qəhvəsinə şəkər töküb stulunun daha dərinə çökdü. "Mən yox. Artıq bunu etmək məcburiyyətində qalmadığıma şadam. İşlədiyiniz işlə bağlı ilk dəfə eşidəndə dünyanın məni görmədiyini bildim, detektiv. Axtardığınız oğlan? Lənət olsun, o, heç vaxt getmədiyim yerdəndir." Eddi başını qaldırdı, kədərli, yaşlı gözləri tam vaxtında ona zilləndi. "Və Allaha şükür edirəm ki, ora getməliyəm."
  Cessika da ora getməyə məcbur olmasaydı, deyə düşündü. Amma bir az gec idi. Açarlarını çıxarıb tərəddüd etdi. "Kilsənin qapısındakı qan haqqında başqa bir şey deyə bilərsinizmi?"
  Eddi sanki nəsə deyəcəyini, ya deməyəcəyini düşünürdü. "Yaxşı, sənə deyərəm. Hadisədən sonrakı səhər qan ləkəsinə baxanda elə bildim ki, nəsə görürəm. Hamı mənə deyirdi ki, mən elə şeylər xəyal edirəm, məsələn, insanların həyətlərində yağ ləkələri olan Məryəm Ananın üzünü görməsi kimi. Amma mən gördüyümü düşündüyümü gördüyümdən əmin idim."
  "Bu nə idi?"
  Eddi Kasalonis yenə tərəddüd etdi. "Məncə, gülə oxşayır," nəhayət dedi. "Tərs çevrilmiş gül."
  
  Cessika evə getməzdən əvvəl dörd dayanacaq etməli idi. Banka getməli, quru təmizləmə xidmətindən götürməli, Wawa-dan şam yeməyi götürməli və Pompano Çimərliyindəki Lorri xalaya bağlama göndərməli idi. Bank, baqqal mağazası və UPS-in hamısı İkinci və Cənub küçələrində bir neçə məhəllə aralıda idi.
  Cipi saxlayarkən Eddi Kasalonun dedikləri barədə düşündü.
  Mənə elə gəldi ki, o, gülə oxşayır. Tərs çevrilmiş gül.
  Oxuduqlarından bilirdi ki, "Təsbeh" termini Məryəm və təsbehdən qaynaqlanır. On üçüncü əsr rəsmlərində Məryəm əlində əsa yox, gül tutmuş şəkildə təsvir olunub. Bunun onun işi ilə hər hansı bir əlaqəsi varmıydı, yoxsa sadəcə ümidsizlik içində idi?
  Çarəsiz.
  Mütləq.
  Lakin, o, bu barədə Kevinə danışacaq və onun fikrini dinləyəcək.
  O, UPS-ə aparacağı qutunu SUV-in baqajından çıxardı, kilidlədi və küçə ilə getdi. İkinci və Lombard küçələrinin kəsişməsindəki salat və sendviç dükanı olan Cosi-nin yanından keçərkən pəncərədən baxdı və tanıdığı birini gördü, baxmayaraq ki, əslində tanımaq istəmirdi.
  Çünki həmin biri Vinsent idi. Və o, bir qadınla birlikdə kabinədə oturmuşdu.
  Gənc qadın.
  Daha dəqiq desək, qız.
  Cessika qızı yalnız arxadan görə bilirdi, amma bu kifayət idi. Onun uzun sarı saçları geri at quyruğuna yığılmışdı və əynində motosiklet stilində dəri gödəkçə var idi. Cessika bilirdi ki, nişan dovşanları hər cür formada, ölçüdə və rəngdə olur.
  Və, əlbəttə ki, yaş.
  Qısa bir anlıq Cessika yeni bir şəhərdə olduğunuzda və tanıdığınızı düşündüyünüz birini gördüyünüzdə hiss etdiyiniz qəribə bir hissi yaşadı. Tanışlıq hissi yarandı, ardınca gördüklərinizin dəqiq ola bilməyəcəyini anladı və bu halda belə tərcümə olunur:
  Ərim on səkkiz yaşında görünən bir qızla restoranda nə edir?
  İki dəfə düşünmədən cavab ağlından keçdi.
  Sən axmaq oğlusan.
  Vinsent Cessikanı gördü və onun üzü bütün hekayəni danışdı: xəcalətlə dolu günahkarlıq hissi və bir az da gülümsəmə.
  Cessika dərin bir nəfəs aldı, yerə baxdı və küçə ilə getməyə davam etdi. O, ictimai yerdə əri və onun məşuqəsinə qarşı çıxan o axmaq, dəli qadın olmayacaqdı. Heç cür.
  Bir neçə saniyə sonra Vinsent qapıdan içəri girdi.
  "Cess," dedi. "Gözlə."
  Cessika qəzəbini cilovlamağa çalışaraq dayandı. Qəzəbi bunu eşitmək istəmirdi. Bu, qəzəbli, panikaya düşmüş hisslər sürüsü idi.
  "Mənimlə danış," dedi.
  "Sənə lənət olsun."
  - Sənin düşündüyün kimi deyil, Jess.
  Qadın paketi skamyanın üstünə qoyub ona tərəf döndü. "Vay. Haradan bildim ki, sən bunu deyəcəksən?" Qadın ərinə baxdı. Ərinin hisslərindən asılı olaraq onun nə qədər fərqli görünə biləcəyi onu həmişə təəccübləndirirdi. Xoşbəxt olduqları zaman onun pis oğlan kimi lovğalığı və sərt oğlan kimi duruşları olduqca seksual görünürdü. Qadın əsəbiləşəndə isə o, quldur kimi, qandallamaq istədiyi küçə əxlaqlı gözəl oğlan kimi görünürdü.
  Allah hər ikisinə bərəkət versin, bu, onu indiyə qədər ona qarşı qəzəbləndirdi.
  "İzah edə bilərəm", - deyə əlavə etdi.
  "İzah et? Mişel Braunu necə izah etdin? Bağışlayın, yenə də bu nə idi? Yatağımda bir az həvəskar ginekologiya?
  "Məni dinlə."
  Vinsent Cessikanın əlindən tutdu və görüşdüklərindən bəri ilk dəfə, bütün dəyişkən, ehtiraslı sevgilərində ilk dəfə olaraq, sanki küçənin küncündə mübahisə edən yad adamlar idilər, sevəndə heç vaxt olmayacağına and içdiyin cütlük kimi.
  "Etmə," deyə qadın xəbərdarlıq etdi.
  Vinsent daha möhkəm yapışdı. "Cess."
  "Sənin... lənətə gəlmiş... əlini... məndən uzaqlaşdır." Cessika hər iki əlini yumruqlarına sıxdığına təəccüblənmədi. Bu fikir onu bir az qorxutdu, amma əllərini açmağa vadar etmədi. Ona hücum edərdimi? Düzü, bilmirdi.
  Vinsent geri çəkilib təslim olduğunu bildirən əllərini qaldırdı. O anda üzündəki ifadə Cessikaya elə gəlirdi ki, onlar qaranlıq bir əraziyə qədəm qoyublar və oradan heç vaxt geri dönməyəcəklər.
  Amma o anda bunun əhəmiyyəti yox idi.
  Cessikanın görə bildiyi tək şey sarı quyruq və Vinsentin onu tutanda gülünc təbəssümü idi.
  Cessika çantasını götürdü, dabanına söykəndi və Cipə tərəf döndü. Lənət olsun UPS-ə, lənət olsun banka, lənət olsun şam yeməyinə. Ağlına gələ biləcəyi tək şey buradan çıxmaq idi.
  Cipə mindi, onu işə saldı və pedalı basdı. Yaxınlıqda təcrübəsiz bir polisin olacağına, onu saxlayıb təpikləməyə çalışacağına ümid edirdi.
  Bəxtsizlik. Ehtiyac duyduğunuz zaman ətrafınızda heç vaxt polis olmur.
  Evli olduğu qızdan başqa.
  Cənub küçəsinə dönməzdən əvvəl arxa güzgüyə baxdı və Vinsentin hələ də küncdə əlləri cibində dayandığını gördü. Onun silueti Community Hill-in qırmızı kərpicinin fonunda geri çəkilən tənha bir siluet idi.
  Onunla birlikdə evliliyi də aşağıya doğru gedirdi.
  OceanofPDF.com
  54
  ÇƏRŞƏNBƏ, 19:15
  LENTİN ARXASINDAKI GECƏ Dali mənzərəsi idi: uzaq üfüqə doğru yuvarlanan qara məxmər təpələri. Ara-sıra işıq barmaqları onun görmə müstəvisinin aşağı hissəsindən keçərək onu təhlükəsizlik düşüncəsi ilə ələ salırdı.
  Başı ağrıyırdı. Əzaları ölü və faydasız hiss olunurdu. Amma ən pisi bu deyildi. Gözlərinin üstündəki lent qıcıqlandırıcıdırsa, ağzının üstündəki lent onu dəli edirdi və bu, müzakirə olunmaz idi. Saymon Klouz kimi biri üçün stula bağlanmaq, yapışqan lentlə bağlanmaq və köhnə bir parça kimi hiss olunan və dadlı bir şeylə ağzının ağzına bağlanmaq kimi rüsvayçılıq danışa bilməməyin məyusluğundan daha uzaq bir an idi. Sözlərini itirsəydi, mübarizəni uduzmuş olardı. Həmişə belə olub. Bervikdəki katolik evində kiçik bir oğlan ikən demək olar ki, hər bir sıyrıntıdan, hər dəhşətli sıyrıntıdan öz bildiyi kimi danışmağı bacarırdı.
  Bu deyil.
  O, güclə səs çıxara bilirdi.
  Lent onun başının ətrafına, qulaqlarının bir az yuxarısına möhkəm sarılmışdı ki, eşidə bilsin.
  Bundan necə çıxa bilərəm? Dərin nəfəs al, Saymon. Dərin nəfəs al.
  O, illər ərzində əldə etdiyi, meditasiya və yoqa, diafraqmatik nəfəs alma anlayışları və stress və narahatlıqla mübarizə aparmaq üçün yoqa texnikalarına həsr olunmuş kitablar və CD-lər haqqında həyəcanla düşünürdü. Heç vaxt bir dənə də olsun oxumamış və ya bir CD-yə bir neçə dəqiqədən çox qulaq asmamışdı. O, ara-sıra baş verən panik tutmalarından (Xanax onu aydın düşünmək üçün çox ləng edirdi) tez bir zamanda qurtulmaq istəyirdi, amma yoqa tez bir həll yolu təklif etmirdi.
  İndi o, bu işi davam etdirmək istəyir.
  Məni xilas et, Dipak Çopra, deyə düşündü.
  Kömək edin, doktor Vayl.
  Sonra mənzilinin qapısının arxasında açıldığını eşitdi. Geri qayıtmışdı. Səs onu ümid və qorxu qarışığı ilə doldurdu. Arxadan yaxınlaşan addım səslərini eşitdi, döşəmənin ağırlığını hiss etdi. Şirin, çiçəkli bir şey qoxusu gəldi. Zəif, amma mövcud idi. Gənc bir qız üçün ətir.
  Birdən lent gözlərindən düşdü. Yanma ağrısı sanki göz qapaqlarının da qopduğunu hiss etdi.
  Gözləri işığa alışdıqca, qarşısındakı jurnal masasında açıq bir Apple PowerBook gördü və orada The Report-un hazırkı veb səhifəsinin şəkli göründü.
  BİR CANAVA Filadelfiyadan olan qızları təqib edir!
  Cümlələr və ifadələr qırmızı rənglə vurğulanmışdır.
  ... pozğun psixopat...
  ... məsumluğun azğın qəssabı...
  Simonun rəqəmsal kamerası noutbukun arxasındakı ştativə söykənmişdi. Kamera işə salınmış və birbaşa ona tuşlanmışdı.
  Sonra Saymon arxasında bir klik səsi eşitdi. Əzab verən şəxs əlində Apple siçanını tutub sənədləri vərəqləyirdi. Tezliklə başqa bir məqalə peyda oldu. Bu məqalə üç il əvvəl şimal-şərqdəki bir kilsənin qapısına tökülən qan haqqında yazılmışdı. Başqa bir ifadə vurğulandı:
  ... qulaq asın, carçılar, axmaqlar atırlar...
  Arxasında Saymon bir çantanın açıldığını eşitdi. Bir neçə dəqiqə sonra boynunun sağ tərəfində yüngül bir sıxılma hiss etdi. İynə. Saymon bağlarını sıxmaq üçün mübarizə apardı, amma faydası olmadı. Özünü azad edə bilsə belə, iynədəki hər şey demək olar ki, dərhal təsir göstərəcəkdi. Əzələlərinə istilik yayıldı, bu xoş bir zəiflik, əgər bu vəziyyətdə olmasaydı, bəlkə də dada bilərdi.
  Ağlı parçalanmağa, üzməyə başladı. Gözlərini yumdu. Fikirləri ömrünün son on ilində uzaqlaşdı. Zaman sıçradı, çırpındı, dayandı.
  Gözlərini açanda qarşısındakı qəhvə masasının üstündəki qəddar bufet nəfəsini kəsdi. Bir anlıq onlar üçün hansısa əlverişli ssenarini təsəvvür etməyə çalışdı. Heç biri yox idi.
  Sonra bağırsaqları boşaldıqca müxbirinin zehnində sonuncu vizual qeydi - qalın qara saplı böyük iynə, simsiz qazma cihazını qeyd etdi.
  Və o bilirdi.
  Başqa bir iynə onu fəlakətin astanasına gətirdi. Bu dəfə o, könüllü olaraq razılaşdı.
  Bir neçə dəqiqə sonra qazma səsini eşidəndə Saymon Klouz qışqırdı, amma səs başqa yerdən gəlirdi. İngiltərənin köhnəlmiş şimalındakı katolik evinin nəm daş divarlarından əks-səda verən bədənsiz bir fəryad, bataqlıqların qədim üzündə kədərli bir ah çəkdi.
  OceanofPDF.com
  55
  ÇƏRŞƏNBƏ, 19:35
  CESSIKA VƏ SOFI masada oturub atasının evindən gətirdikləri bütün şirniyyatları yeyirdilər: panettone, sfogliatelle, tiramisu. Bu, o qədər də balanslı bir yemək deyildi, amma o, baqqal mağazasından qaçmışdı və soyuducuda heç nə yox idi.
  Cessika bilirdi ki, Sofinin bu qədər gec saatlarda bu qədər şəkər yeməsinə icazə vermək ən yaxşı fikir deyil, amma Sofi anası kimi Pitsburq boyda şirinliyə meyilli idi və "yox" deməkdə çətinlik çəkirdi. Cessika çoxdan diş xərcləri üçün pul yığmağa başlamalı olduğu qənaətinə gəlmişdi.
  Bundan əlavə, Vinsentin Britni, Kortni, Eşli və ya adı nə olursa olsun, onunla vaxt keçirdiyini görəndən sonra tiramisu demək olar ki, dərman idi. O, ərinin və sarışın yeniyetmənin obrazını ağlından çıxarmağa çalışırdı.
  Təəssüf ki, dərhal ölüm qoxusu verən isti bir otaqda asılmış Brayan Parkherstin cəsədinin fotosu ilə əvəz olundu.
  Bu barədə nə qədər çox düşünürdüsə, Parkhurstun günahkar olduğuna bir o qədər şübhə edirdi. Tessa Uellslə görüşmüşdü? Ola bilsin. Üç gənc qadının qətlində o, məsuliyyət daşıyırdımı? O, belə düşünmürdü. İz qoymadan heç bir adam oğurluğu və ya qətl törətmək demək olar ki, mümkün deyildi.
  Onlardan üçü?
  Bu, sadəcə qeyri-mümkün görünürdü.
  Bəs Nikol Teylorun əlindəki PAR necədir?
  Bir anlıq Cessika başa düşdü ki, bu işdə öhdəsindən gələ biləcəyindən daha çox şeyə nail olub.
  Masanı yığışdırdı, Sofini televizorun qarşısına oturtdu və "Nemonu tapmaq" DVD-sini yandırdı.
  Özünə bir stəkan Kyanti süzdü, yemək otağı masasını yığışdırdı və bütün qeydlərini yığışdırdı. Hadisələrin xronologiyasını zehni olaraq nəzərdən keçirdi. Bu qızlar arasında katolik məktəblərində oxumaqdan başqa bir əlaqə var idi.
  Küçədən qaçırılaraq gül tarlasında tərk edilmiş Nikol Teylor.
  Küçədən qaçırılaraq tərk edilmiş bir sıra evdə tərk edilmiş Tessa Uells.
  Bethany Prays küçədən qaçırılaraq Rodin Muzeyinə atılıb.
  Zibilxanaların seçimi isə öz növbəsində təsadüfi və dəqiq, diqqətlə təşkil olunmuş və düşüncəsiz şəkildə özbaşına görünürdü.
  "Xeyr," deyə düşündü Cessika. Doktor Sammers haqlı idi. Onların hərəkətləri heç də məntiqsiz deyildi. Bu qurbanların yeri onların qətl üsulu qədər vacib idi.
  Qızların cinayət yerindəki şəkillərinə baxdı və onların son azadlıq anlarını təsəvvür etməyə, bu açılan anları qara və ağın hökmranlığından kabusun zəngin rənglərinə sürükləməyə çalışdı.
  Cessika Tessa Uellsin məktəb şəklini götürdü. Onu ən çox narahat edən Tessa Uells idi; bəlkə də ona görə ki, Tessa onun gördüyü ilk qurban idi. Yaxud da bəlkə də Tessanın Cessikanın bir vaxtlar olduğu kimi utancaq, həmişə imo olmağa can atan bir kukla qız olduğunu bilirdi.
  Qonaq otağına girib Sofinin parlaq, çiyələk ətirli saçlarından öpdü. Sofi qəhqəhə çəkdi. Cessika Dori, Marlin və Gilin rəngarəng macəraları haqqında bir neçə dəqiqəlik film izlədi.
  Sonra baxışları qəhvə masasının üstündəki zərfi tapdı. Hər şeyi unutdu.
  Virginis Marie təsbehi.
  Cessika yemək otağı masasında oturub Papa II İohann Pavelin müqəddəs təsbehin əhəmiyyətini təsdiqləyən mesajı kimi görünən uzun bir məktuba baxdı. Başlıqları buraxdı, amma bir hissə - "Məsihin sirləri, Anasının sirləri" adlı bir parça diqqətini çəkdi.
  Oxuduqca daxilində kiçik bir anlayış alovunu hiss etdi, o ana qədər ona məlum olmayan bir maneəni, bir daha heç vaxt aşıla bilməyəcək bir maneəni aşdığını anladı.
  O, təsbehin beş "Kədərli Sirri" olduğunu oxudu. Əlbəttə ki, bunu katolik məktəbində tərbiyə aldığı vaxtdan bilirdi, amma illərdir bu barədə düşünməmişdi.
  Bağdakı əzab.
  Dirəyə qamçı.
  Tikanlardan tac.
  Çarmıx daşımaq.
  Çarmıxa çəkilmə.
  Bu kəşf onun beyninin mərkəzini deşən kristal güllə kimi idi. Nikol Teylor bağda tapılmışdı. Tessa Uells dirəyə bağlanmışdı. Betani Prays tikanlardan tac taxmışdı.
  Bu, qatilin baş planı idi.
  O, beş qızı öldürəcək.
  Bir neçə dəqiqə narahat idi, sanki tərpənə bilmirdi. Bir neçə dərin nəfəs aldı və özünü sakitləşdirdi. Bilirdi ki, əgər haqlıdırsa, bu məlumat istintaqın gedişatını tamamilə dəyişdirəcək, amma əmin olana qədər nəzəriyyəsini işçi qrupuna təqdim etmək istəmədi.
  Planı bilmək bir şey idi, amma səbəbini anlamaq da eyni dərəcədə vacib idi. Cinayətkarın növbəti dəfə hara hücum edəcəyini anlamaq üçün səbəbi anlamaq çox vacib idi. O, bir bloknot çıxardı və bir cədvəl çəkdi.
  Nikol Teylorun üzərində tapılan qoyun sümüyü parçası müstəntiqləri Tessa Uellsin cinayət yerinə aparmalı idi.
  Bəs necə?
  O, Azad Kitabxanadan götürdüyü bəzi kitabların indekslərini vərəqlədi. Roma adətləri haqqında bir bölmə tapdı və öyrəndi ki, Məsih dövründə bayraq vurma adətində tez-tez müxtəlif uzunluqlu dəri qayışlara bağlanan flagrum adlanan qısa qamçı var idi. Hər qayışın uclarında düyünlər bağlanırdı və uclarındakı düyünlərə iti qoyun sümükləri qoyulurdu.
  Qoyun sümüyü sütunun qamçısı olması demək idi.
  Cessika bacardığı qədər tez qeydlər yazdı.
  Tessa Uellsin əlində tapılan Bleykin "Cəhənnəm Qapılarında Dante və Vergili" əsərinin surəti göz qabağında idi. Bethany Prays isə Rodin Muzeyinə aparan qapıda tapılmışdı.
  Bethany Praysın üzərində aparılan araşdırma zamanı onun əllərinin iç tərəfində iki rəqəm yazıldığı aşkar edildi. Sol əlində 7, sağ əlində isə 16 rəqəmi var idi. Hər iki rəqəm qara sehrli markerlə yazılmışdı.
  716.
  Ünvan? Nömrə nişanı? Qismən poçt kodu?
  İndiyə qədər işçi qrupunda heç kim bu rəqəmlərin nə demək olduğunu bilmirdi. Cessika bilirdi ki, əgər bu sirri həll edə bilsə, qatilin növbəti qurbanının harada olacağını təxmin etmək şansı olacaq. Və onlar onu gözləyə bilərlər.
  Yemək otağı masasının üstündəki nəhəng kitab yığınına baxdı. Cavabın onlardan birində olduğuna əmin idi.
  Mətbəxə girdi, bir stəkan qırmızı şərab tökdü və qəhvə dəmləyicisini qoydu.
  Uzun bir gecə olacaq.
  OceanofPDF.com
  56
  ÇƏRŞƏNBƏ, 23:15
  Qəbir daşı soyuqdur. Ad və tarix zaman və külək sovurduğu zibillər tərəfindən gizlədilib. Onu fırçaladım. Şəhadət barmağımla oyma rəqəmlərin üzərində gəzdirdim. Bu tarix məni həyatımda hər şeyin mümkün olduğu bir dövrə aparır. Gələcəyin parıldadığı bir vaxta.
  Onun kim ola biləcəyini, həyatında nə edə biləcəyini, kim ola biləcəyini düşünürəm.
  Həkim? Siyasətçi? Musiqiçi? Müəllim?
  Mən gənc qadınlara baxıram və bilirəm ki, dünya onlara məxsusdur.
  Nə itirdiyimi bilirəm.
  Katolik təqvimindəki bütün müqəddəs günlər arasında Müqəddəs Cümə bəlkə də ən müqəddəsidir. İnsanların soruşduğunu eşitmişəm: əgər bu, Məsihin çarmıxa çəkildiyi gündürsə, niyə Müqəddəs Cümə adlanır? Bütün mədəniyyətlər bunu Müqəddəs Cümə adlandırmır. Almanlar bunu Charfreitag və ya Kədərli Cümə adlandırırlar. Latın dilində bu, "hazırlıq" mənasını verən Paraskeva adlanırdı.
  Kristi hazırlaşır.
  Kristi dua edir.
  Onu kilsədə təhlükəsiz və rahat şəkildə qoyub getdiyim zaman, o, onuncu təsbehini oxuyurdu. O, çox vicdanlıdır və onilliklərdir ciddi danışma tərzindən hiss edirəm ki, o, təkcə məni deyil, həm də Rəbbi razı salmaq istəyir - axı mən yalnız onun dünyəvi həyatına təsir edə bilərəm - həm də.
  Soyuq yağış qara qranitdən aşağı sürüşür, göz yaşlarıma qoşulur, ürəyimi fırtına ilə doldurur.
  Kürəyi götürüb yumşaq torpağı qazmağa başlayıram.
  Romalılar iş gününün sonunu bildirən saatın, yəni orucun başlanğıc vaxtının, doqquzuncu saatın əhəmiyyətli olduğuna inanırdılar.
  Onlar bunu "Heç Saat Yoxdur" adlandırdılar.
  Mənim üçün, qızlarım üçün bu saat nəhayət ki, yaxınlaşır.
  OceanofPDF.com
  57
  CÜMƏ AXŞAMI, 8:05.
  Cimmi Purifinin dul qadınının ona ev tikdiyi şüşə divarlı Qərbi Filadelfiya küçəsindən keçən, həm işarələnmiş, həm də işarələnməmiş POLİS MAŞINLARININ PARADI sonsuz görünürdü.
  Saat altıdan bir az sonra Birn Ayk Byukenendən zəng aldı.
  Cimmi Purifi ölmüşdü. O, bunu səhər saat üçdə kodlaşdırmışdı.
  Birn evə yaxınlaşarkən digər detektivləri qucaqladı. Əksər insanlar polis məmurlarının emosiyalarını göstərməsinin çətin olduğunu düşünürdülər - bəziləri bunun iş üçün vacib şərt olduğunu deyirdilər - amma hər bir polis məmuru bunu daha yaxşı bilirdi. Belə vaxtlarda bundan asan heç nə ola bilməzdi.
  Birn qonaq otağına girəndə qarşısında öz evində zaman və məkanda donub qalmış bir qadın gördü. Darlene Purifey pəncərənin yanında dayanmışdı, min yardlıq baxışları boz üfüqdən çox uzağa uzanırdı. Arxa planda televizor tok-şou göstərirdi. Birn onu söndürməyi düşündü, amma səssizliyin daha da pis olacağını anladı. Televizor həyatın haradasa davam etdiyini göstərirdi.
  "Məni hara istəyirsən, Darlene? Sən mənə de, mən ora gedəcəm."
  Darlene Purifey qırx yaşlarının əvvəllərində idi, 1980-ci illərdə keçmiş R&B müğənnisi idi və hətta La Rouge qız qrupu ilə bir neçə albom da yazmışdı. İndi saçları platin rəngində idi və bir vaxtlar incə olan bədən quruluşu zamana tabe olmuşdu. "Mən ona çoxdan aşiq olmuşam, Kevin. Nə vaxt olduğunu belə xatırlamıram. Sadəcə... onun haqqındakı fikir itkin düşüb. Cimmi. Getdi. Lənət olsun."
  Birn otaqdan keçib onu qucaqladı. Saçlarını sığalladı, sözlər axtardı. Bir şey tapmışdı. "O, tanıdığım ən yaxşı polis idi. Ən yaxşısı."
  Darlene gözlərini sildi. "Kədər necə də mərhəmətsiz bir heykəltəraşdır," Birn düşündü. O anda Darlene yaşından on iki yaş böyük görünürdü. O, ilk görüşlərini, o xoşbəxt anları xatırladı. Cimmi onu Polis Atletika Liqasının rəqsinə gətirmişdi. Birn Darlenenin Cimmi ilə qarşılıqlı əlaqəsini izlədi və onun kimi bir oyunçunun onun kimi bir qadını necə əldə etdiyini düşündü.
  "Bilirsən, bu, onun xoşuna gəldi", Darlene dedi.
  "Əyyub?"
  "Bəli. İş," Darlene dedi. "O, bunu məndən daha çox sevirdi. Hətta uşaqları da, deyəsən."
  "Bu doğru deyil. Bu fərqlidir, bilirsən? İşini sevmək... tamam... fərqlidir. Boşandıqdan sonra hər günüm onunla keçirdi. Və bundan sonrakı bir çox gecələr. İnanın mənə, o, sənin üçün təsəvvür edə biləcəyin qədər darıxırdı."
  Darlene ona elə baxdı ki, sanki bu, indiyə qədər eşitdiyi ən inanılmaz şey idi. "Eşitdi?"
  "Zarafat edirsən? O monoqramlı şərfi xatırlayırsan? Küncündə gül olan balaca oğlunu? İlk görüşündə ona verdiyin şərfi?"
  "Nə... bəs bu necə olacaq?"
  "O, heç vaxt qastrol səfərlərinə onsuz getmirdi. Əslində, bir gecə biz Fiştauna gedərkən, stakeout üçün yola düşmüşdük və Raundhausa qayıtmalı olduq, çünki o, bunu unutmuşdu. Və inanın mənə, sən ona bu barədə deməmisən."
  Darlene güldü, sonra ağzını örtdü və yenidən ağlamağa başladı. Birn onun vəziyyəti yaxşılaşdırdığından, yoxsa pisləşdirdiyindən əmin deyildi. Əlini onun çiyninə qoydu, ta ki hıçqırıqları azalmağa başlayana qədər. Yaddaşında bir hekayə, istənilən hekayə axtardı. Nədənsə Darlenenin danışmağa davam etməsini istəyirdi. Niyə olduğunu bilmirdi, amma hiss edirdi ki, əgər danışsa, kədərlənməyəcək.
  "Sənə heç Cimminin gey fahişə kimi gizli fəaliyyət göstərdiyini demişdimmi?"
  "Dəfələrlə." İndi Darlene duzun içindən gülümsədi. "Yenə de, Kevin."
  "Yaxşı, biz tərsinə işləyirdik, elə deyilmi? Yayın ortası. İşlə bağlı beş detektiv var idi və Cimminin nömrəsi tələ idi. Bir həftədir ki, buna gülürdük, elə deyilmi? Kim inanar ki, onu bir tikə donuz ətinə satırlar? Satmağı unudun, kim alar ki?"
  Birn hekayənin qalan hissəsini əzbərdən danışdı. Darlin bütün lazımi yerlərə gülümsədi və nəhayət, kədərli qəhqəhəsi ilə güldü. Sonra o, Birnin böyük qollarına hopdu və o, hörmətini bildirməyə gələn bir neçə polis məmurunu əl yelləyərək onu bir neçə dəqiqə qucaqladı. Nəhayət, o, soruşdu: "Oğlanlar bilirlərmi?"
  Darlene gözlərini sildi. "Bəli. Onlar sabah burada olacaqlar."
  Birn onun qarşısında dayandı. "Nəsə ehtiyacın olsa, ümumiyyətlə, telefonu götür. Saatına belə baxma."
  "Təşəkkür edirəm, Kevin."
  "Və tədbirlər barədə narahat olmayın. Hər şeydə Assosiasiya günahkardır. Bu, Papanınkı kimi bir yürüş olacaq."
  Birn Darlene-yə baxdı. Göz yaşları yenidən sel kimi axmağa başladı. Kevin Birn ürəyinin döyüntüsünü hiss edərək onu qucaqladı. Darlene hər iki valideyninin uzun sürən xəstəliklərdən yavaş-yavaş ölümündən sağ çıxdığı üçün dözümlü idi. Oğlanlar üçün narahat idi. Onların heç birində analarının cəsarəti yox idi. Onlar bir-birinə çox yaxın, həssas uşaqlar idilər və Birn bilirdi ki, növbəti bir neçə həftə ərzində onun işlərindən biri Purify ailəsini dəstəkləmək olacaq.
  
  Birn Darlenin evindən çıxarkən iki tərəfə baxmalı oldu. Maşını harada saxladığını xatırlaya bilmirdi. Baş ağrısı gözlərini deşdi. Cibinə toxundu. Hələ də tam Vikodin ehtiyatı var idi.
  Kevin, boşqabın doludur, deyə düşündü. Özünü yığışdır.
  Siqaret yandırdı, bir neçə dəqiqə fasilə verdi və fikrini dəyişdi. Peycerinə baxdı. Cimmidən daha üç zəng gəldi, amma hamısına cavab verməmişdi.
  Vaxt olacaq.
  Nəhayət, yan küçədə maşınını saxladığını xatırladı. Küncdən çatanda yağış yenidən başlamışdı. Niyə də olmasın, deyə düşündü. Cimmi yoxa çıxmışdı. Günəş üzünü göstərməyə cəsarət etmirdi. Bu gün yox.
  Şəhərin hər yerində - restoranlarda, taksilərdə, gözəllik salonlarında, iclas otaqlarında və kilsənin zirzəmilərində - insanlar Təsbeh Qatili haqqında, dəlinin Filadelfiyalı gənc qızlarla necə əyləndiyi və polisin onu necə dayandıra bilmədiyi barədə danışırdılar. Karyerasında ilk dəfə olaraq Birn özünü aciz, tamamilə aciz, saxtakar hiss edirdi, sanki maaşına heç bir qürur və ya ləyaqət hissi ilə baxa bilmirdi.
  O, səhərlər tez-tez Cimmi ilə birlikdə getdiyi 24 saatlıq qəhvəxana olan Crystal Coffee-yə girdi. Daimi müştərilər məyus idilər. Xəbəri eşitmişdilər. Bir daha qayıdıb-qayıtmayacağını düşünərək bir qəzet və böyük bir fincan qəhvə götürdü. İçəri girəndə maşınına söykənən birini gördü.
  Bu, Cessika idi.
  Bu hiss az qala ayaqlarını əlindən alacaqdı.
  "Bu uşaq," deyə düşündü. "Bu uşaq nəsədir."
  "Salam," dedi.
  "Salam."
  "Həmkarınız haqqında eşitdiyimə çox təəssüfləndim."
  "Təşəkkür edirəm," dedi Birn, hər şeyi nəzarətdə saxlamağa çalışaraq. "O... təkrarolunmaz idi. Onu bəyənərdin."
  "Mən edə biləcəyim bir şey varmı?"
  "Onun bir yolu var," Birn düşündü. Bu cür sualların səmimi səslənməsinə səbəb olan bir yol, insanların sadəcə bir ifadə demək üçün dedikləri cəfəngiyat deyil.
  "Xeyr," Birn dedi. "Hər şey nəzarət altındadır."
  "Əgər bu gündən istifadə etmək istəyirsinizsə..."
  Birn başını yellədi. "Yaxşıyam."
  "Əminsən?" Cessika soruşdu.
  "Yüz faiz."
  Cessika Rozarinin məktubunu götürdü.
  "Bu nədir?" Birn soruşdu.
  "Düşünürəm ki, bu, bizim oğlanın zehninin açarıdır."
  Cessika ona öyrəndiklərini, eləcə də Eddi Kasalonislə görüşünün təfərrüatlarını danışdı. O, danışarkən Kevin Birnin üzündə bir neçə şeyin gizləndiyini gördü. Onlardan ikisi xüsusilə əhəmiyyətli idi.
  Detektiv kimi ona hörmət.
  Və daha da əhəmiyyətlisi, qətiyyət.
  "Komandaya məlumat verməzdən əvvəl danışmalı olduğumuz biri var," dedi Cessika. "Bütün bunları perspektivdən görə bilən biri."
  Birn dönüb Cimmi Purifinin evinə baxdı. O, dönüb dedi: "Gəlin başlayaq".
  
  Onlar Ata Korrio ilə birlikdə Cənubi Filadelfiyada, Doqquzuncu küçədə yerləşən Anthony's Coffee Shop-un ön pəncərəsinin yaxınlığındakı kiçik bir masada oturmuşdular.
  "Təsbehin iyirmi sirri var", - Ata Korrio dedi. "Onlar dörd dəstə qruplaşdırılıb: Sevincli, Kədərli, Şöhrətli və Parlaq."
  Onların icraçısının iyirmi qətl planlaşdırması fikri masada oturanların heç birinin diqqətindən yayınmadı. Ata Korrio belə düşünmürdü.
  "Düzünü desək," deyə davam etdi, "sirlər həftənin günlərinə görə paylanır. Şanlı Sirlər Bazar və Çərşənbə günləri, Sevincli Sirlər Bazar ertəsi və Şənbə günləri qeyd olunur. Nisbətən yeni olan Parlaq Sirlər Cümə axşamı günü qeyd olunur."
  "Bəs Kədərli Olan?" Birn soruşdu.
  "Kədərli Sirlər Çərşənbə axşamı və Cümə günləri qeyd olunur. Böyük Oruc zamanı bazar günləri."
  Cessika Bethany Praysın kəşfindən bəri keçən günləri zehni olaraq saydı. Bu, riayət qaydalarına uyğun gəlmirdi.
  Ata Korrio dedi: "Sirrlərin əksəriyyəti bayram xarakteri daşıyır. Bunlara Müjdə, İsanın Vəftizi, Fərziyyə və Məsihin Dirilməsi daxildir. Yalnız Kədərli Sirrlər əzab və ölümlə bağlıdır."
  "Cəmi beş Kədərli Sirr var, elə deyilmi?" Cessika soruşdu.
  "Bəli," dedi Ata Korrio. "Amma unutmayın ki, təsbeh hamı tərəfindən qəbul edilmir. Müxaliflər də var."
  "Necə yəni?" Cessika soruşdu.
  "Bəli, təsbehi qeyri-kumenik hesab edənlər də var."
  "Nə demək istədiyinizi başa düşmürəm", - dedi Birn.
  "Təsbeh Məryəmi izzətləndirir", - deyə Ata Korrio bildirib. "Bu, Allahın Anasını izzətləndirir və bəziləri inanırlar ki, duanın Məryəm təbiəti Məsihi izzətləndirmir."
  "Bu, burada qarşılaşdığımız vəziyyətə necə aiddir?"
  Ata Korrio çiyinlərini çəkdi. "Bəlkə də axtardığınız kişi Məryəmin bakirəliyinə inanmır. Bəlkə də o, öz yolu ilə bu qızları bu vəziyyətdə Allaha qaytarmağa çalışır."
  Bu fikir Cessikanı titrətdi. Əgər onun məqsədi bu idisə, nə vaxt və niyə dayanacaqdı?
  Cessika əlini folioya uzadıb Bethany Praysın ovuclarının içinin şəkillərini, 7 və 16 rəqəmlərini çıxardı.
  "Bu rəqəmlər sənin üçün bir şey ifadə edirmi?" Cessika soruşdu.
  Ata Korrio bifokal eynəyini taxdı və fotoşəkillərə baxdı. Gənc qızın qollarındakı qazma yaralarının onu narahat etdiyi aydın idi.
  "Bu, çox şey ola bilər," Ata Korrio dedi. "Ağlına dərhal heç nə gəlmir."
  "Oksford Annotasiyalı Müqəddəs Kitabının 716-cı səhifəsinə baxdım," Cessika dedi. "Məzmurlar kitabının ortasında idi. Mətni oxudum, amma heç nə sıçramadı."
  Ata Korrio başını tərpətdi, amma susdu. Məzmurlar kitabının bu kontekstdə ona toxunmadığı aydın idi.
  "Bəs il necədir? Yeddinci on altıncı ilin kilsədə hər hansı bir əhəmiyyəti varmı?" Cessika soruşdu.
  Ata Korrio gülümsədi. "Bir az ingilis dili öyrəndim, Cessika," dedi. "Qorxuram ki, tarix mənim ən yaxşı fənnim deyildi. Birinci Vatikanın 1869-cu ildə toplaşmasından başqa, mən tanışlıqda o qədər də yaxşı deyiləm."
  Cessika dünən gecə yazdığı qeydlərə baxdı. Fikirləri tükənmək üzrə idi.
  "Bu qızın çiyin yastığı tapdın?" Ata Korrio soruşdu.
  Birn qeydlərini nəzərdən keçirdi. Əslində, kürək üstü iki ip və ya lentlə birləşdirilmiş iki kiçik kvadrat yun parça idi. Lentlər çiyinlərə söykəndikdə, bir hissə öndə, digəri isə arxada olsun deyə taxılırdı. Kürək üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üstü üzü ...
  "Bəli," Birn dedi. "Tapılanda boynunda kürək sümüyünün bir hissəsi var idi."
  "Bu, qəhvəyi bir spatuladır?"
  Birn qeydlərinə yenidən baxdı. "Bəli."
  "Bəlkə də ona daha yaxından baxmalısan", - Ata Korrio dedi.
  Çox vaxt, Bethany Praysda olduğu kimi, kürək bıçaqları qorunmaq üçün şəffaf plastiklə örtülürdü. Çiyin yastığı artıq barmaq izlərindən təmizlənmişdi. Heç biri tapılmadı. "Ata, niyə belədir?"
  "Hər il Karmel dağının Xanımımıza həsr olunmuş Kapulyar Bayramı qeyd olunur. Bu, Müqəddəs Məryəm Ananın Müqəddəs Simon Stoka göründüyü və ona monastır kürəyi verdiyi günün ildönümünü qeyd edir. O, ona dedi ki, onu taxan hər kəs əbədi oddan əziyyət çəkməyəcək."
  "Başa düşmürəm," Birn dedi. "Bu niyə vacibdir?"
  Ata Korrio dedi: "Kapulyar Bayramı 16 iyulda qeyd olunur."
  
  Bethany Praysda tapılan kürək sümüyünün sümüyü, həqiqətən də, Karmel dağının Xanımımıza həsr olunmuş qəhvəyi rəngli bir kürək sümüyünün sümüyü idi. Birn laboratoriyaya zəng edərək şəffaf plastik qutunu açıb-açmadıqlarını soruşdu. Amma açmadılar.
  Birn və Cessika Raundhausa qayıtdılar.
  "Bilirsiniz, bu oğlanı tutmamaq ehtimalı var," Birn dedi. "O, beşinci qurbanına çata bilər və sonra əbədi olaraq seliyin içinə qayıda bilər."
  Bu fikir Cessikanın ağlından keçdi. O, bu barədə düşünməməyə çalışdı. "Səncə, bu baş verə bilərmi?"
  "Ümid edirəm ki, yox," Birn dedi. "Amma mən bunu uzun müddətdir edirəm. Sadəcə istəyirəm ki, sən bu ehtimala hazır olasan."
  Bu ehtimal ona xoş gəlmədi. Əgər bu adam tutulmasaydı, o bilirdi ki, qətl şöbəsindəki karyerasının qalan hissəsində, hüquq-mühafizə orqanlarında işlədiyi müddətdə hər bir işi uğursuz hesab etdiyi şeylər əsasında mühakimə edəcək.
  Cessika cavab verməmişdən əvvəl Birnin mobil telefonu zəng çaldı. O, cavab verdi. Bir neçə saniyə sonra telefonu bağladı və arxa oturacağa stroboskop işığı üçün əlini uzatdı. Onu cihaz panelinə qoyub yandırdı.
  "Necəsən?" Cessika soruşdu.
  "Onlar kürəyi açıb içəridəki tozu sildilər", - dedi. Qaz pedalını yerə basdı. "Bizdə barmaq izi var."
  
  Onlar mətbəənin yaxınlığındakı skamyada gözlədilər.
  Polis işində hər cür gözləmə var. Müxtəlif müşahidələr və müxtəlif hökmlər var. Elə gözləmə var ki, səhər saat 9-da bələdiyyə məhkəməsində hansısa cəfəngiyatla bağlı ifadə vermək üçün gələsən və saat 15:00-da dörd saatlıq ekskursiyaya vaxtında çatasan, iki dəqiqəlik tribunada dayanasan.
  Amma barmaq izinin görünməsini gözləmək hər iki dünyanın ən yaxşısı və ən pisi idi. Sənin dəlilin var idi, amma nə qədər çox vaxt aparırdısa, uyğun bir uyğunluğu qaçırma ehtimalın bir o qədər yüksək idi.
  Birn və Cessika özlərini rahat hiss etməyə çalışırdılar. Bu vaxt ərzində edə biləcəkləri çoxlu başqa şeylər də var idi, amma onlar heç birini etməməkdə qərarlı idilər və qətiyyətli idilər. Hazırda onların əsas məqsədi qan təzyiqlərini və ürək döyüntülərini aşağı salmaq idi.
  "Sənə bir sual verə bilərəmmi?" Cessika soruşdu.
  "Əlbəttə."
  - Bu barədə danışmaq istəmirsinizsə, tamamilə başa düşürəm.
  Birn ona demək olar ki, qara yaşıl gözlərlə baxdı. O, heç vaxt bu qədər yorğun kişi görməmişdi.
  "Sən Lüter Uayt haqqında bilmək istəyirsən", - dedi.
  "Yaxşı. Bəli," dedi Cessika. O qədər şəffaf idimi? "Bir növ."
  Cessika ətrafa baxıb soruşdu. Detektivlər özlərini qoruyurdular. Eşitdikləri olduqca dəli bir hekayəyə çevrildi. Sadəcə soruşmaq qərarına gəldi.
  "Nə bilmək istəyirsən?" Birn soruşdu.
  Hər detal. - Mənə demək istədiyin hər şey.
  Birn çəkisini bölüşdürərək skamyaya bir az əyildi. "Təxminən beş il, təxminən iki il mülki geyimdə işlədim. Qərbi Filadelfiyada bir sıra təcavüz hadisələri baş verdi. Cinayətkar motellər, xəstəxanalar və ofis binaları kimi yerlərin dayanacaqlarını hədəfə alırdı. O, gecənin bir yarısı, adətən səhər saat üç ilə dörd arasında tətil edirdi."
  Cessika bunu qeyri-müəyyən şəkildə xatırlayırdı. O, doqquzuncu sinifdə oxuyurdu və bu hekayə onu və dostlarını qorxutmuşdu.
  "Müşahidə olunan şəxs üzünə neylon corab, rezin əlcək taxırdı və həmişə prezervativ taxırdı. Heç vaxt bir tük belə, bir lif belə qoymadı. Bir damcı da maye buraxmadı. Heç nə olmadı. Üç ayda səkkiz qadın, amma sıfır. Ağdərili və otuz ilə əlli arasında olan oğlandan başqa yeganə təsvirimiz boynunun ön hissəsində döymə olması idi. Çənəsinin dibinə qədər uzanan mürəkkəb qartal döyməsi. Pitsburq və Atlantik Siti arasındakı bütün döymə salonlarını araşdırdıq. Heç nə."
  Deməli, bir gecə Cimmi ilə birlikdə çöldəyəm. Köhnə Şəhərdə bir şübhəlini tutmuşduq və hələ də hazır vəziyyətdə idik. 84 saylı körpünün yaxınlığındakı Deuce's adlı bir yerdə qısa müddətə dayanmışdıq. Getmək üzrəykən qapının yanındakı masalardan birində ağ rəngli, yuxarı çəkilmiş votka yaxalı bir oğlan gördüm. Dərhal heç nə düşünmədim, amma qapıdan çıxanda nədənsə geri döndüm və onu gördüm. Döymənin ucu votka yaxasının altından çıxırdı. Qartal dimdiyi. Yarım düymdən çox ola bilməzdi, elə deyilmi? Bu o idi.
  - O səni gördümü?
  "Hə," Birn dedi. "Beləliklə, Cimmi ilə mən sadəcə ayrıldıq. Çöldə, çayın kənarındakı bu alçaq daş divarın yanında toplaşdıq. Zəng edəcəyimizi düşündük, çünki cəmi bir neçə telefonumuz var idi və bu əclafı çıxarmaqdan heç nəyin qarşısını almaq istəmirdik. Bu, mobil telefonlardan əvvəl idi, ona görə də Cimmi ehtiyat zəng etmək üçün maşına tərəf getdi. Qapının yanında dayanıb bu adam getməyə çalışsa, onu tutacağımı düşünməyə qərar verdim. Amma dönüb baxan kimi görürəm ki, o, oradadır. Və onun iyirmi iki ucu düz ürəyimə tuşlanıb.
  - O, səni necə yaratdı?
  "Bilmirəm. Amma bir kəlmə də demədən, bir an belə düşünmədən atəşi açdı. Ardıcıl olaraq üç atəş açdı. Hamısını jiletimə taxdım, amma külək məni döydü. Dördüncü atəşi alnıma dəydi." Birn sağ gözünün üstündəki çapığa toxundu. "Divarı aşaraq çaya qayıtdım. Nəfəs ala bilmirdim. Şlaklar iki qabırğasını sındırmışdılar, ona görə də üzməyə belə cəhd edə bilmirdim. Sanki iflic olmuş kimi dibə batmağa başladım. Su donmuş soyuq idi."
  - Uayta nə oldu?
  "Cimmi onu vurdu. Sinəsindən iki zərbə."
  Cessika, iki dəfə silahla məğlub olan hər bir polisin kabusu olan bu görüntüləri emal etməyə çalışdı.
  "Boğularkən başımın üstündə Ağ səth gördüm. And içirəm ki, huşumu itirməmişdən əvvəl su altında üz-üzə olduğumuz bir an yaşadıq. Bir neçə santimetr aralıda idik. Qaranlıq və soyuq idi, amma gözlərimiz qarşılaşdı. Hər ikimiz ölmək üzrə idik və bunu bilirdik."
  "Sonra nə oldu?"
  "Məni tutdular, ürək-ağciyər reanimasiyası etdilər, bütün proseduru etdilər."
  "Eşitdim ki, sən..." Nədənsə, Cessika bu sözü deməkdə çətinlik çəkdi.
  "Boğuldu?"
  "Hə, bəli. Nə? Bəs sən?
  - Mənə belə deyirlər.
  "Vay. Sən burada çoxdansan, hmm..."
  Birn güldü. "Ölüb?"
  "Bağışlayın," dedi Cessika. "Əminliklə deyə bilərəm ki, əvvəllər heç vaxt bu sualı verməmişəm."
  "Altmış saniyə," Birn cavab verdi.
  "Vay."
  Birn Cessikaya baxdı. Onun üzü suallarla dolu mətbuat konfransı kimi idi.
  Birn gülümsəyərək soruşdu: "Bilmək istəyirsən ki, başının üstündə parlaq ağ işıqlar, mələklər, qızılı borular və Roma Dauninin uçub-düşmədiyi var, elə deyilmi?"
  Cessika güldü. "Düşünürəm ki, elədir."
  "Roma Dauni yox idi. Amma sonunda qapısı olan uzun bir dəhliz var idi. Sadəcə bilirdim ki, o qapını açmamalıyam. Açsaydım, bir daha geri qayıtmazdım."
  - Təzə öyrəndin?
  "Mən sadəcə bilirdim. Geri qayıtdıqdan sonra uzun müddət, cinayət yerinə, xüsusən də qətl yerinə gedəndə... bir hiss keçirirdim. Deirdre Pettigrew-un cəsədini tapdığımız gündən sonrakı gün Fairmount Parkına qayıtdım. Onun tapıldığı kolların qarşısındakı skamyaya toxundum. Pratt-ı gördüm. Adını bilmirdim, üzünü aydın görə bilmirdim, amma bilirdim ki, bu, odur. Onun onu gördüyünü gördüm.
  - Onu görmüsən?
  "Vizual mənada yox. Sadəcə... bilirdim." Bunun ona asan gəlmədiyi aydın idi. "Bu, uzun müddət ərzində dəfələrlə baş verib," dedi. "Bunun üçün heç bir izahat yox idi. Heç bir proqnoz yox idi. Əslində, mən onu dayandırmaq üçün dayandırmağa çalışmamalı olduğum bir çox şey etdim."
  "Nə qədər müddətdir ki, İOD-dəsiniz?"
  "Təxminən beş ay idi ki, orada deyildim. Çoxlu reabilitasiya kursu keçdim. Həyat yoldaşımla orada tanış oldum."
  "O, fizioterapevt idimi?"
  "Xeyr, xeyr. O, Axilles vətərinin yırtılmasından sağalırdı. Əslində onunla bir neçə il əvvəl köhnə məhəlləmizdə tanış olmuşdum, amma xəstəxanada yenidən əlaqə qurduq. Dəhlizlərdə birlikdə axsayırdıq. Deyərdim ki, əvvəldən sevgi idi, Vikodin, əgər bu o qədər də pis zarafat olmasaydı."
  Cessika hər halda güldü. "Heç peşəkar ruhi sağlamlıq yardımı almısan?"
  "Hə, bəli. İki il psixiatriya şöbəsində işlədim, ara-sıra. Yuxu analizi ilə məşğul oldum. Hətta bir neçə IANDS iclasında da iştirak etdim."
  "YANDS?"
  "Beynəlxalq Ölüm Yaxınlığı Tədqiqatları Assosiasiyası. Bu, mənim üçün deyildi."
  Cessika hər şeyi qəbul etməyə çalışdı. Bu, həddindən artıq çox idi. "İndi işlər necədir?"
  "Bu günlərdə bu, o qədər də tez-tez baş vermir. Bu, uzaqdan gələn televiziya siqnalı kimidir. Morris Blançard artıq buna əmin ola bilmədiyimin sübutudur."
  Cessika hekayədə daha çox şey olduğunu görə bilirdi, amma hiss edirdi ki, onu kifayət qədər itələyib.
  "Növbəti sualınıza cavab vermək üçün," Birn davam etdi, "Mən ağlı oxuya bilmirəm, fal qura bilmirəm, gələcəyi görə bilmirəm. Heç bir kor nöqtə yoxdur. Əgər gələcəyi görə bilsəydim, inanın mənə, hazırda Filadelfiya Parkında olardım."
  Cessika yenə güldü. Soruşduğuna sevinsə də, yenə də bütün bunlardan bir az qorxurdu. Görmə qabiliyyəti və bu kimi hekayələr onu həmişə qorxudurdu. "Parıldayan"ı oxuyanda bir həftə işıqları yandırılmış vəziyyətdə yatmışdı.
  O, yöndəmsiz keçidlərindən birini sınamaq üzrə idi ki, Ayk Byukenen mətbəənin qapısından içəri girdi. Üzü qızarmış, boynundakı damarlar döyünmüşdü. Bir anlıq axsaması yox olmuşdu.
  "Anladım," Buchanan kompüter göstəricisini yelləyərək dedi.
  Birn və Cessika ayağa qalxıb onunla yanaşı getdilər.
  "O kimdir?" Birn soruşdu.
  "Onun adı Wilhelm Kreutzdur" dedi Buchanan.
  OceanofPDF.com
  58
  CÜMƏ AXŞAMI, 11:25
  DMV qeydlərinə görə, Vilhelm Kreutz Kensington prospektində yaşayırdı. O, Şimali Filadelfiyada dayanacaq işçisi işləyirdi. Operativ qrup hadisə yerinə iki nəqliyyat vasitəsi ilə gedib. Dörd SWAT qrupu üzvü qara mikroavtobusda idi. Operativ qrupun altı detektivindən dördü - Birn, Cessika, Con Şepherd və Erik Çavez - onları xüsusi təyinatlı maşınla izləyib.
  Bir neçə məhəllə aralıda, Taurusda mobil telefon zəng çaldı. Dörd detektivin hamısı telefonlarını yoxladı. Bu, Con Şepard idi. "Həəə... nə qədər... yaxşı... təşəkkürlər." Antenanı qatladı və telefonu qatladı. "Kreutz son iki gündür işə getmir. Dayanacaqda onu heç kim görməyib və ya danışmayıb."
  Detektivlər bunu nəzərə alıb susdular. Qapını döyməklə bağlı bir ritual var; hər bir hüquq-mühafizə orqanı əməkdaşına xas olan fərdi daxili monoloq. Bəziləri bu vaxtı dua ilə doldurur, digərləri isə heyrətamiz sükutla. Bütün bunlar qəzəbi soyutmaq, əsəbləri sakitləşdirmək üçün nəzərdə tutulmuşdu.
  Onlar mövzuları haqqında daha çox məlumat əldə etdilər. Vilhelm Kroyts açıq-aydın bu profilə uyğun gəlirdi. O, qırx iki yaşında, tənha və Viskonsin Universitetinin məzunu idi.
  Uzun bir tənqidi məqaləsi olsa da, orada zorakılıq səviyyəsinə və ya Rosary Girl qətllərinin dərinliyinə bənzəyən heç bir şey yox idi. Və buna baxmayaraq, o, nümunəvi vətəndaş deyildi. Kreutz qeydiyyatdan keçmiş II Səviyyəli cinsi cinayətkar idi, yəni təkrar cinayət törətmək riski orta hesab olunurdu. O, altı il Çesterdə keçirdi və 2002-ci ilin sentyabrında azadlığa çıxdıqdan sonra Filadelfiya hakimiyyət orqanlarında qeydiyyata alındı. O, on ilə on dörd yaş arasında yetkinlik yaşına çatmayan qadınlarla əlaqə saxlayıb. Qurbanları həm ona tanış, həm də naməlum idi.
  Detektivlər razılaşdılar ki, Gül Bağçası Qatilinin qurbanları Kreutzun əvvəlki qurbanlarından daha yaşlı olsalar da, Bethany Praysa məxsus şəxsi əşya üzərində onun barmaq izinin tapılmasının məntiqi izahı yoxdur. Onlar Bethany Praysın anası ilə əlaqə saxlayaraq Vilhelm Kreutzu tanıyıb-tanımadığını soruşdular.
  O deyil.
  
  K. Reitz Somerset yaxınlığındakı uçuq-sökük bir binada üç otaqlı mənzilin ikinci mərtəbəsində yaşayırdı. Küçə girişi uzun pərdələri olan quru təmizləmə məntəqəsinin yanında idi. Bina şöbəsinin planlarına görə, ikinci mərtəbədə dörd mənzil var idi. Mənzil şöbəsinin məlumatına görə, yalnız ikisi yaşayırdı. Qanuni olaraq, bu doğrudur. Binanın arxa qapısı blok boyunca uzanan bir dalana açılırdı.
  Hədəf mənzil ön tərəfdə, Kensington prospektinə baxan iki pəncərəsi olan mənzildə yerləşirdi. Bir SWAT snayperi küçənin o biri tərəfində, üçmərtəbəli binanın damında mövqe tutdu. İkinci bir SWAT zabiti isə binanın arxa tərəfini yerdə gizlədib.
  Qalan iki SWAT zabiti, riskli və dinamik giriş tələb olunduqda istifadə etdikləri ağır silindrik formalı Thunderbolt CQB döymə qoçundan istifadə edərək qapını sındırmalı idilər. Qapı sındırıldıqdan sonra Cessika və Birn içəri girir, Con Şepard isə arxa cinahı örtürdü. Erik Çavez dəhlizin sonunda, pilləkənlərin yaxınlığında yerləşirdi.
  
  Onlar giriş qapısının kilidini yoxlayıb tez içəri girdilər. Kiçik vestibüldən keçərkən Birn dörd poçt qutusundan ibarət sıraya baxdı. Görünür, onlardan heç biri istifadə olunmamışdı. Onlar çoxdan sındırılmışdı və heç vaxt təmir olunmamışdı. Döşəmə çoxsaylı reklam vərəqələri, menyular və kataloqlarla dolu idi.
  Poçt qutularının üzərində kiflənmiş mantar lövhəsi asılıb. Bir neçə yerli müəssisə məhsullarını solğun nöqtə-matris çapı ilə qıvrım, isti neon kağız üzərində nümayiş etdirirdi. Xüsusi təkliflər təxminən bir il əvvələ aid idi. Görünür, ərazidə vərəqələr satan insanlar bu məkanı çoxdan tərk ediblər. Foyenin divarları ən azı dörd dildə dəstə etiketləri və ədəbsiz ifadələrlə örtülmüşdü.
  İkinci mərtəbəyə aparan pilləkənlər zibil torbaları ilə dolu idi, şəhərin həm ikiayaqlı, həm də dördayaqlı heyvanlar sığınacağı tərəfindən cırılmış və səpələnmişdi. Çürümüş qida və sidik qoxusu hər yeri bürümüşdü.
  İkinci mərtəbə daha pis idi. Qazanlardan çıxan turş tüstü pərdəsi nəcis qoxusu ilə örtülmüşdü. İkinci mərtəbə dəhlizi açıq metal barmaqlıqlar və sallanmış elektrik naqilləri olan uzun, dar bir dəhliz idi. Soyulmuş suvaq və qabıqlanan emal boyası tavandan nəm stalaktitlər kimi asılı qalmışdı.
  Birn sakitcə hədəf qapıya yaxınlaşdı və qulağını ona toxundurdu. Bir neçə dəqiqə qulaq asdı, sonra başını yellədi. Dəstəyi sınadı. Bağlı idi. Geri çəkildi.
  İki xüsusi təyinatlı zabitdən biri giriş qrupunun gözlərinə baxdı. Digər xüsusi təyinatlı zabit, əlində qoç olan zabit, mövqe tutdu. Səssizcə onları saydı.
  Daxil idi.
  "Polis! Axtarış orderi!" deyə qışqırdı.
  O, döymə qoçusunu geri çəkib qapıya, kilidin bir az altındakı yerə çırpdı. Dərhal köhnə qapı çərçivədən qopdu, sonra isə yuxarı menteşədən qopdu. Döymə qoçu olan zabit geri çəkildi, digər bir SWAT zabiti isə çərçivəni fırladaraq AR-15 .223 tüfəngini yuxarı qaldırdı.
  Növbəti gələn Byrne idi.
  Cessika onun ardınca getdi, Glock 17 tüfəngi yerə dirənmişdi.
  Sağ tərəfdə kiçik bir qonaq otağı var idi. Birn divara yaxınlaşdı. Dezinfeksiyaedici, albalı buxurunun və çürümüş ətin qoxuları əvvəlcə onları bürüdü. Qorxmuş bir cüt siçovul ən yaxın divar boyunca qaçdı. Cessika onların bozumtul ağızlarında qurumuş qan gördü. Caynaqları quru taxta döşəməyə çırpıldı.
  Mənzildə qəribə dərəcədə sakitlik hökm sürürdü. Qonaq otağının haradasa yay saatı tıqqıldayırdı. Nə səs-küy, nə də nəfəs.
  Qarşıda səliqəsiz bir qonaq otağı uzanırdı. Döşəmədə əzilmiş məxmərlə örtülmüş və qızılı ləkələrlə boyanmış toy kreslosu, yastıqlar. Bir neçə sökülüb çeynənmiş Domino's qutusu. Bir yığın çirkli paltar.
  İnsan yoxdur.
  Solda, ehtimal ki, yataq otağına aparan bir qapı var idi. Qapı bağlı idi. Yaxınlaşdıqda, otağın içərisindən zəif bir radio yayımı eşitdilər. Bu, bir İncil kanalı idi.
  Xüsusi təyinatlı qüvvələrin zabiti tüfəngini yuxarı qaldıraraq mövqe tutdu.
  Birn yaxınlaşıb qapıya toxundu. Qapı bağlı idi. O, yavaşca dəstəyi çevirdi, sonra yataq otağının qapısını tez itələyərək açdı və geri qayıtdı. Radio indi bir az daha ucadan səslənirdi.
  "Müqəddəs Kitabda şübhəsiz deyilir ki, bir gün hər kəs... özü haqqında... Allaha hesabat verəcək!"
  Birn Cessikanın gözlərinin içinə baxdı. O, çənəsini yellədi və geri sayımı başladı. Onlar otağa girdilər.
  Və mən cəhənnəmin özünün içini gördüm.
  "Aman Allahım," Xüsusi Təyinatlı Qüvvələrin zabiti dedi. Özünü xaçladı. "Aman Allahım İsa."
  Yataq otağı mebel və ləvazimatlardan boş idi. Divarlar soyulmuş, su ləkəsi olan çiçəkli divar kağızları ilə örtülmüşdü; döşəmə ölü həşəratlar, xırda sümüklər və fast food qalıqları ilə dolu idi. Künclərə hörümçək torları yapışmışdı; döşəmələr illərdir ipək kimi boz tozla örtülmüşdü. Küncdə, cırılmış, kiflənmiş çarşaflarla örtülmüş ön pəncərələrin yanında kiçik bir radio dayanırdı.
  Otaqda iki sakin var idi.
  Uzaq divarda, metal çarpayı çərçivəsinin iki hissəsindən düzəldilmiş müvəqqəti xaç üzərində tərs çevrilmiş bir kişi asılıb qalmışdı . Biləkləri, ayaqları və boynu çərçivəyə qarmon kimi bağlanmış, bədəninin dərinliyinə qədər kəsilmişdi. Kişi çılpaq idi və bədəni qasıqdan boğaza qədər mərkəzdən kəsilmişdi - yağ, dəri və əzələlər ayrılaraq dərin bir şırım əmələ gətirmişdi. Həmçinin sinəsində yan tərəfə kəsilmiş, qan və parçalanmış toxumadan xaç formasında bir forma əmələ gətirmişdi.
  Onun altında, xaçın ətəyində gənc bir qız oturmuşdu. Bir vaxtlar sarı rəngdə olan saçları indi tünd oxra rənginə boyanmışdı. Qan içində parıldayan bir gölməçə cins ətəyinin dizlərindən aşağı yayılırdı. Otaq metallik bir dadla dolmuşdu. Qızın əlləri bir-birinə sıxılmışdı. Əlində cəmi on muncuqdan hazırlanmış təsbeh tutmuşdu.
  İlk özünə gələn Byrne oldu. Bura hələ də təhlükəli idi. Pəncərənin qarşısındakı divar boyunca sürüşüb şkafa baxdı. Şkaf boş idi.
  "Başa düşdüm," Birn nəhayət dedi.
  Heç olmasa sağ olan bir insandan gələn hər hansı bir təhdid keçsə də və detektivlər silahlarını qılınclarına taxa bilsələr də, sanki qarşılarındakı adi mənzərəni ölümcül bir qüvvə ilə dəf edə biləcəklərmiş kimi tərəddüd edirdilər.
  Bunun baş verməsi lazım deyildi.
  Qatil buraya gəldi və bu küfrlü mənzərəni geridə qoydu, nəfəs aldıqca zehnlərində yaşayacaq bir mənzərə.
  Yataq otağının şkafında tez bir axtarış aparılsa da, heç bir nəticə əldə edilmədi. Bir cüt iş forması və bir yığın çirkli alt paltarı və corab. Formalardan ikisi Acme Parking-dən idi. İş köynəklərindən birinin ön hissəsinə foto etiketi yapışdırılmışdı. Etiketdə asılmış adamın Vilhelm Kreutz olduğu göstərilirdi. Şəxsiyyət vəsiqəsi onun şəklinə uyğun idi.
  Nəhayət, detektivlər silahlarını qılınclarına qoydular.
  Con Şeperd CSU komandasına zəng etdi.
  "Adı budur", - hələ də şoka düşmüş SWAT zabiti Birn və Cessikaya dedi. Zabitin tünd mavi BDU gödəkçəsinin üzərində "D. MAURER" yazısı olan bir etiket var idi.
  "Nə demək istəyirsən?" Birn soruşdu.
  "Mənim ailəm almandır", Maurer özünü toparlamağa çalışaraq dedi. Bu, hər kəs üçün çətin bir iş idi. Alman dilində "Kreuz" "xaç" deməkdir. İngilis dilində onun adı Uilyam Krossdur.
  Dördüncü Kədərli Sirr çarmıxın daşınmasıdır.
  Birn bir anlıq hadisə yerindən uzaqlaşdı, sonra tez geri qayıtdı. O, dəftərini vərəqləyərək itkin düşdüyü bildirilən gənc qızların siyahısını axtardı. Hesabatlarda fotoşəkillər də var idi. Çox çəkmədi. O, qızın yanında əyləşdi və şəkli onun üzünə tutdu. Qurbanın adı Kristi Hamilton idi. Qızın on altı yaşı var idi. O, Nistaunda yaşayırdı.
  Birn ayağa qalxdı. Qarşısında baş verən dəhşətli mənzərəni gördü. Ağlında, dəhşətinin dərinliklərində tezliklə bu adamla qarşılaşacağını və birlikdə boşluğun kənarına gedəcəklərini bilirdi.
  Birn komandaya, rəhbərlik etmək üçün seçildiyi komandaya nəsə demək istəyirdi, amma həmin anda özünü liderdən başqa bir şey hiss etmirdi. Karyerasında ilk dəfə olaraq sözlərin kifayət etmədiyini anladı.
  Kristi Hamiltonun sağ ayağının yanında yerdə qapaqlı və samanlı Burger King fincanı var idi.
  Saman üzərində dodaq izləri var idi.
  Fincanın yarısı qanla dolu idi.
  
  Birn və Cessika Kensington küçəsində təkbaşına bir məhəllə məsafəni məqsədsiz gəzdilər, cinayət yerinin qışqırıqlı dəliliklərini təsəvvür etdilər. Günəş qısa müddətə qalın boz buludların arasından küçəyə göy qurşağı çəkdi, amma əhval-ruhiyyələrini əks etdirmədi.
  Hər ikisi danışmaq istəyirdi.
  Hər ikisi qışqırmaq istədi.
  Hələlik səssiz qaldılar, amma içəridə fırtına qopdu.
  Geniş ictimaiyyət polis məmurlarının istənilən səhnəni, istənilən hadisəni müşahidə edə və kliniki dəstə saxlaya biləcəyi illüziyası altında fəaliyyət göstərirdi. Əlbəttə ki, bir çox polis məmuru toxunulmaz bir ürək obrazı yaratmışdı. Bu obraz televiziya və film üçün idi.
  "O, bizə gülür," Birn dedi.
  Cessika başını tərpətdi. Buna şübhə yox idi. O, onları barmaq izi ilə Kreuzdakı mənzilə aparmışdı. O başa düşdü ki, bu işin ən çətin tərəfi şəxsi qisas istəyini ağlının arxasına yeritməkdir. Bu, getdikcə daha da çətinləşirdi.
  Zorakılıq səviyyəsi daha da artdı. Vilhelm Kreutzun qarın boşluğundan çıxarılan cəsədinin görünüşü onlara dinc həbsin məsələyə son qoymayacağını bildirdi. Təsbeh Qatilinin vəhşiliyi qanlı mühasirə ilə nəticələnməli idi.
  Onlar mənzilin qarşısında, CSU furqonuna söykənərək dayanmışdılar.
  Bir neçə dəqiqə sonra forma geyinmiş zabitlərdən biri Kreutzun yataq otağının pəncərəsindən bayıra əyildi.
  - Detektivlər?
  "Necəsən?" Cessika soruşdu.
  - Bura gəlmək istəyə bilərsiniz.
  
  Qadın səksən yaşlarında görünürdü. Qalın eynəyi dəhlizdəki iki çılpaq lampanın zəif işığında göy qurşağını əks etdirirdi. Qapının düz yanında dayanıb alüminium kürsüyə söykənmişdi. Vilhelm Kreutzun mənzilindən iki qapı aralıda yaşayırdı. Ondan pişik zibilinin, Benqayın və koşer salamının iyi gəlirdi.
  Onun adı Aqnes Pinski idi.
  Formada "Xanım, mənə dediklərini bu bəyə de" yazısı var idi.
  "Hm?"
  Aqnes tək düymə ilə bərkidilmiş cırıq dəniz köpüyündən hazırlanmış terri parça ev paltosu geyinmişdi. Sol ətəyi sağ ətəkdən hündürdə idi və dizə qədər dəstək corabları və baldır boyda mavi yun corab görünürdü.
  "Cənab Kreutzu sonuncu dəfə nə vaxt görmüsünüz?" Birn soruşdu.
  "Villi? O, mənə həmişə mehribandır," dedi.
  "Əladır," dedi Birn. "Onu sonuncu dəfə nə vaxt gördün?"
  Aqnes Pinski Cessikadan Birnə və bir də geri baxdı. Deyəsən, tanımadığı insanlarla danışdığını indi anlamışdı. "Məni necə tapdın?"
  - Biz indicə qapınızı döydük, xanım Pinski.
  "O xəstədir?"
  "Xəstəsən?" Birn soruşdu. "Niyə belə dedin?"
  - Həkimi burada idi.
  - Həkimi nə vaxt burada idi?
  "Dünən," dedi qadın. "Həkimi dünən onu görməyə gəlmişdi."
  - Haradan bildin ki, həkimdir?
  "Mən haradan bilim? Sənə nə olub? Həkimlərin necə göründüyünü bilirəm. Mənim köhnə həkimlərim yoxdur."
  - Həkim nə vaxt gəldi, bilirsinizmi?
  Aqnes Pinski bir anlıq Birnə ikrahla baxdı. Danışdığı hər şey zehninin qaranlıq guşələrinə qayıtmışdı. Poçt şöbəsində səbirsizliklə dəyişiklik gözləyən biri kimi görünürdü.
  Şəkillərin eskizini çəkmək üçün rəssam göndərərdilər, amma işlək bir şəkil əldə etmək şansı az idi.
  Lakin, Cessikanın Alzheimer və demensiya haqqında bildiklərinə əsasən, bəzi görüntülər çox vaxt çox kəskin idi.
  Dünən onu görməyə bir həkim gəlmişdi.
  "Yalnız bir Kədərli Sirr qalıb," deyə Jessica pilləkənlərdən enərkən düşündü.
  Növbəti addım hara gedəcəklər? Silahları və döyüş maşınları ilə hansı əraziyə çatacaqlar? Şimali Libertilər? Qlenvud? Tioqa?
  Onlar kimin üzünə qaşqabaqlı və lal-dinməz baxacaqlar?
  Əgər yenə geciksəydilər, heç birinin şübhəsi yox idi.
  Sonuncu qız çarmıxa çəkiləcək.
  
  Altı detektivdən beşi yuxarı mərtəbədə, Finnigan's Wake-dəki Linkoln Zalında toplaşmışdı. Otaq onların idi və müvəqqəti olaraq ictimaiyyət üçün bağlanmışdı. Aşağı mərtəbədə jukebox The Corrs mahnısını çalırdı.
  "Deməli, indi lənətə gəlmiş vampirlə qarşılaşırıq?" Nik Palladino soruşdu. O, Spring Garden küçəsinə baxan hündür pəncərələrin yanında dayandı. Ben Franklin körpüsü uzaqdan zümzümə edirdi. Palladino, dabanları üstə yellənən, əlləri cibində olan, cingiltili paltarları dəyişən bir adam idi.
  "Yəni mənə bir qanqster verin," Nik davam etdi. "Mənə bir ev sahibi verin və onun Mak-Tenini qazonun, qısa çantanın, şərəfin, kodun və ya nəyin üstündə başqa bir axmağı yandırsın. Mən bunu başa düşürəm. Bunu?"
  Hamı onun nə demək istədiyini bilirdi. Cinayətin üzərində çınqıllar kimi motivlər asılı qalanda daha asan idi. Tamahkarlıq ən asan şey idi. Yaşıl cığırla gedin.
  Palladino çox yaxşı vəziyyətdə idi. "Payne və Vaşinqton o biri gecə Qreys Ferridə JBM silahlısı haqqında eşitmişdilər, elə deyilmi?" deyə davam etdi. "İndi eşitdim ki, silahlı şəxs Eridə ölü tapılıb. Mənə belə xoş gəlir, gözəl və səliqəli."
  Birn bir saniyəlik gözlərini yumdu və onları yeni günə açdı.
  Con Şepard pilləkənlərlə qalxdı. Birn ofisiant Marqaretə işarə etdi. O, Con üçün səliqəli Cim Bimi gətirdi.
  "Bütün qan Kreutz-ə məxsus idi," Şepard dedi. "Qız da boynunun sınmasından öldü. Eynən digərləri kimi."
  "Bəs fincanda qan varmı?" Toni Park soruşdu.
  "Bu, Kreutz-a məxsus idi. Tibbi ekspert qanaxmadan ölməzdən əvvəl ona saman vasitəsilə qan verildiyini düşünür."
  "O, öz qanı ilə qidalanırdı", - Çavez bədənində bir titrəmə hiss edərək dedi. Bu, sual deyildi; sadəcə başa düşülməsi mümkün olmayan çox mürəkkəb bir şeyin ifadəsi idi.
  "Bəli," deyə Şeperd cavab verdi.
  "Rəsmidir," Çavez dedi. "Mən hamısını gördüm."
  Altı detektiv bu dərsi öyrəndi. Rozary Qatil işinin dolaşıq dəhşətləri eksponensial olaraq böyüdü.
  Cessika dedi: "Hamınız bundan için; çünki bu, günahların bağışlanması üçün çoxları üçün tökülən əhdin qanımdır".
  Beş cüt qaş qalxdı. Hamı başını Cessikaya tərəf çevirdi.
  "Mən çox oxumuşam," dedi qadın. "Müqəddəs Cümə axşamı Müqəddəs Cümə axşamı adlanırdı. Bu, Son Şam yeməyi günüdür."
  "Deməli, bu Kreuz liderimizin Peteri idi?" Palladino soruşdu.
  Cessika yalnız çiyinlərini çəkə bilirdi. O, bu barədə düşünürdü. Gecənin qalan hissəsi, çox güman ki, Vilhelm Kreutzun həyatını məhv etməklə, potensial əlaqə axtarmaqla keçəcəkdi.
  "Əlində bir şey var idimi?" Birn soruşdu.
  Şeperd başını tərpətdi. Rəqəmsal fotoşəklin surətini qaldırdı. Detektivlər masanın ətrafına toplaşdılar. Onlar növbə ilə fotoşəkli araşdırdılar.
  "Bu nədir, lotereya bileti?" Cessika soruşdu.
  "Bəli," dedi Şepard.
  "Ah, bu, çox gözəldir," Palladino dedi. Əllərini cibinə qoyub pəncərəyə tərəf getdi.
  "Barmaqlar?" Birn soruşdu.
  Şepard başını yellədi.
  "Bu biletin haradan alındığını öyrənə bilərikmi?" Cessika soruşdu.
  "Mənə artıq komissiyadan zəng gəlib", - deyə Şeperd bildirib. "Biz onlardan istənilən vaxt xəbər almalıyıq."
  Cessika fotoya baxdı. Qatilləri son qurbanına Böyük Dördlük biletini vermişdi. Çox güman ki, bu, sadəcə bir istehza deyildi. Digər əşyalar kimi, bu da növbəti qurbanın harada tapılacağına dair bir ipucu idi.
  Lotereya nömrəsinin özü qan içində idi.
  Bu o demək idi ki, o, cəsədi lotereya agentinin ofisinə atacaqdı? Yüzlərlə belə olmalı idi. Hamısını tələb edə bilməzdilər.
  "Bu oğlanın bəxti inanılmazdır", Birn dedi. "Küçədən kənarda dörd qız var və şahid yoxdur. O, tüstü parçasıdır."
  "Səncə, bu, şansdır, yoxsa biz sadəcə heç kimin vecinə olmadığı bir şəhərdə yaşayırıq?" Palladino soruşdu.
  "İnansaydım, bu gün iyirmi yaşımı götürüb Mayami Biçinə gedərdim", - Toni Park dedi.
  Digər beş detektiv başını tərpətdi.
  Raundhausda işçi qrupu qaçırılma yerlərini və dəfn yerlərini böyük bir xəritədə qeyd etdi. Qatilin növbəti addımını proqnozlaşdırmaq və ya müəyyən etmək üçün heç bir aydın qanunauyğunluq, yol yox idi. Onlar artıq əsas məsələyə qayıtmışdılar: seriyalı qatillər həyatlarına evlərinin yaxınlığında başlayırlar. Onların qatili Şimali Filadelfiyada yaşayırdı və ya işləyirdi.
  Kvadrat.
  
  BYRNE CESSICA-NI MAŞININA GƏLDİRDİ.
  Onlar bir anlıq ətrafda dayanıb söz axtarırdılar. Belə anlarda Cessika siqaret çəkmək istəyirdi. Frasers Gym-dəki məşqçisi bu barədə düşünsə belə, onu öldürərdi, amma bu, onun Birnə Marlboro Light-da tapdığı rahatlığa həsəd aparmasına mane olmadı.
  Çayın yuxarı hissəsində barja dayandı. Trafik ani olaraq hərəkət etdi. Filadelfiya bu dəliliyə, bu ailələrin başına gələn kədərə və dəhşətə baxmayaraq, sağ qaldı.
  "Bilirsiniz, bunun sonu nə olursa olsun, dəhşətli olacaq", - dedi Birn.
  Cessika bunu bilirdi. O, həmçinin bilirdi ki, hər şey bitməmişdən əvvəl özü haqqında çox böyük bir həqiqəti öyrənəcək. Çox güman ki, dərhal görməzdən gələcəyi qorxu, qəzəb və əzabın qaranlıq bir sirrini kəşf edəcək. Buna inanmaq istəməsə də, bu hissədən fərqli bir insan kimi çıxacaqdı. Bu işi götürəndə bunu planlaşdırmamışdı, amma qaçan qatar kimi uçuruma doğru sürətlə irəliləyirdi və dayanmağın yolu yox idi.
  OceanofPDF.com
  DÖRDÜNCÜ HİSSƏ
  OceanofPDF.com
  59
  MÜQƏDDƏS CÜMƏ, 10:00.
  Dərman az qala başının üstünü qoparacaqdı.
  Axın onun başının arxasına dəydi, bir anlıq musiqi ilə birlikdə sıçradı və sonra boynunu Helloween balqabağının qapağını kəsə biləcəyiniz kimi, yuxarı-aşağı kəsik-kəsik üçbucaqlara doğradı.
  "Saleh," Loren dedi.
  Loren Semanski Nazarenedə altı dərsdən ikisində kəsilmişdi. Əgər iki illik cəbr dərsindən sonra belə, silahla hədələnsəydi, kvadrat tənliyin nə olduğunu deyə bilməzdi. Kvadrat tənliyin cəbri olduğundan belə əmin deyildi. Bu, həndəsə ola bilərdi. Ailəsi polyak olsa da, xəritədə Polşanı göstərə bilmirdi. Bir dəfə cəhd etmişdi, cilalanmış dırnağını Livanın cənubunda bir yerdə qazmışdı. Son üç ayda beş bilet almışdı, yataq otağındakı rəqəmsal saat və VCR isə təxminən iki ildir ki, saat 12:00-a qoyulmuşdu və bir dəfə kiçik bacısı Keytlin üçün ad günü tortu bişirməyə çalışmışdı. Evi az qala yandıracaqdı.
  On altı yaşında Loren Semanski - bəlkə də bunu etiraf edən ilk şəxs o idi - bir çox şey haqqında az şey bilirdi.
  Amma o, metamfetamin yaxşı bilirdi.
  "Kriptonit." Fincanı qəhvə masasının üstünə atdı və divana söykəndi. Ulamaq istədi. Otağa baxdı. Hər yerdə Viqqerlər var idi. Kimsə musiqini yandırdı. Billi Korqan kimi səslənirdi. Balqabaqlar köhnə məktəbdə əla idi. Üzük pisdir.
  "Aşağı kirayə haqqı!" Ceff musiqinin sədaları altında güclə eşidilən şəkildə qışqırdı, qızın axmaq ləqəbini istifadə etdi və milyonuncu dəfə onun istəklərini qulaqardına vurdu. Gitarasında bir neçə seçim yalama çaldı, Mars Volta köynəyinin ağzının suyu axıdı və kaftar kimi gülümsədi.
  "Aman Allahım, necə də qəribədir," deyə Loren düşündü. "Şirin, amma axmaqdır." "Uçmalıyıq," deyə qışqırdı.
  "Yox, buyur, Lo." Sanki Ritual Aid-in bütün qoxusunu hiss etməmiş kimi, şüşəni ona uzatdı.
  "Bacarmıram." O, baqqal mağazasında olmalı idi. O axmaq Pasxa vetçinası üçün albalı buzlanma almalı idi. Sanki yeməyə ehtiyacı varmış kimi. Kimin yeməyə ehtiyacı var idi? Tanıdığı heç kim yox idi. Amma yenə də uçmalı idi. "Mağazaya getməyi unutsam, məni öldürəcək."
  Jeff qısqandı, sonra şüşə qəhvə masasının üzərinə əyildi və ipi qırdı. O, artıq yox idi. Qadın vida öpüşünə ümid edirdi, amma kişi masadan geri əyiləndə qadın onun gözlərini gördü.
  Şimal.
  Loren ayağa qalxdı, çantasını və çətirini götürdü. Müxtəlif huşsuzluq vəziyyətlərində olan cəsədlərin maneəli yoluna nəzər saldı. Pəncərələr qalın kağızla rənglənmişdi. Bütün lampalarda qırmızı lampalar yanırdı.
  O, sonra qayıdacaq.
  Jeffin bütün təkmilləşdirmələr üçün kifayət qədər imkanı var idi.
  O, Ray-Ban eynəklərini yerində möhkəm taxaraq çölə çıxdı. Yağış hələ də yağırdı - nə vaxtsa dayanacaqmı? - amma buludlu səma belə onun üçün çox parlaq idi. Bundan əlavə, günəş eynəyinin taxdığı görünüşünü bəyənirdi. Bəzən onları gecələr taxırdı, bəzən isə yatağa taxırdı.
  Boğazını təmizləyib uddu. Boğazının arxasındakı metamfetamin yanığı ona ikinci zərbəni vurdu.
  Evə getməkdən çox qorxurdu. Ən azından bu günlərdə ora Bağdad idi. Onun kədərə ehtiyacı yox idi.
  O, Nokia telefonunu çıxardı, bir bəhanə tapmağa çalışdı. Yerə düşmək üçün sadəcə bir saata ehtiyacı var idi. Maşında problem varmı? Mağazada Volkswagen olduğu üçün işə yaramırdı. Xəstə dostum? Xahiş edirəm, Lo. Bu zaman nənə B həkim qeydlərini soruşurdu. Uzun müddətdir nədən istifadə etməmişdi? Çox istifadə etmirdi. Son bir ayda həftədə dörd gün Jeffin yanına getmişdi. Demək olar ki, hər gün gecikirik.
  "Bilirəm," deyə düşündü. "Başa düşürəm."
  Bağışla, nənə. Evə nahar edə bilmərəm. Məni qaçırıblar.
  Haha. Sanki vecinə də deyildi.
  Laurenin valideynləri keçən il bir maneken ilə real həyatda baş verən qəza test səhnəsini səhnələşdirdikdən bəri, o, ölülər arasında yaşayır.
  Lənət olsun. O, gedib bununla məşğul olacaq.
  Daha yaxşı baxmaq üçün günəş eynəyini qaldırıb bir anlıq vitrin ətrafında gəzdi. Bantlar çox gözəl idi, amma lənət olsun ki, tünd idi.
  Nənəsinin hücumuna hazırlaşaraq küçənin küncündəki mağazaların arxasındakı dayanacaqdan keçdi.
  "Salam, Loren!" kimsə qışqırdı.
  Geri döndü. Onu kim çağırmışdı? Dayanacaqda ətrafa baxdı. Heç kimi görmədi, sadəcə bir neçə maşın və bir neçə mikroavtobus gördü. Səsi tanımağa çalışdı, amma tanıya bilmədi.
  "Salam?" dedi.
  Sükut.
  O, mikroavtobusla pivə çatdırılma maşını arasında hərəkət etdi. Günəş eynəyini çıxarıb ətrafa baxdı, 360 dərəcə döndü.
  Növbəti an ağzını tutan bir əl olduğunu anladı. Əvvəlcə bunun Jeff olduğunu düşündü, amma Jeff belə zarafatı bu qədər uzağa aparmazdı. Bu, çox gülməli deyildi. Azad olmağa çalışdı, amma bu (heç də) gülməli oyunu ona qarşı oynayan hər kəs güclü idi. Həqiqətən də güclü idi.
  Sol qolunda sancı hiss etdi.
  Hmm? "Ah, budur, əclaf," deyə düşündü.
  O, Vin Dizelə, bu oğlana hücum etmək üzrə idi, amma ayaqları boşaldı və mikroavtobusa çırpıldı. Yerə yuvarlanarkən ayıq qalmağa çalışdı. Ona nəsə olurdu və o, hər şeyi bir yerə yığmaq istəyirdi. Polis bu alçağı həbs edəndə - və onlar mütləq bu alçağı həbs edəcəkdilər - o, dünyanın ən yaxşı şahidi olacaqdı. Əvvəla, o, təmiz qoxuyurdu. Ondan soruşsanız, çox təmiz. Üstəlik, o, rezin əlcək geyinmişdi.
  CSI baxımından yaxşı əlamət deyil.
  Zəiflik mədəyə, sinəyə və boğaza qədər yüksəldi.
  Mübarizə apar, Loren.
  O, ilk içkisini doqquz yaşında, böyük əmisi oğlu Qretxen Boat House Row-da keçirilən 4 iyul atəşfəşanlığı zamanı ona şərab soyuducusu verəndə içmişdi. Bu, ilk zəngdə sevgi idi. O gündən etibarən o, bəşəriyyətə məlum olan hər bir maddəni, hətta yalnız yadplanetlilərə məlum ola biləcək bəzi maddələri də qəbul etdi. İynə ilə tutulan hər şeyə tab gətirə bilirdi. Vau-vau pedalları və rezin kənarları dünyası köhnə bir zibil idi. Bir gün o, kondisionerdən evə maşınla gedirdi, tək gözü ilə, Cekdən sərxoş halda, üç günlük gücləndiricini yedizdirirdi.
  O, huşunu itirdi.
  O, geri qayıtdı.
  İndi o, mikroavtobusda arxası üstə uzanmışdı. Yoxsa SUV idi? Hər iki halda da, onlar sürətlə hərəkət edirdilər. Başı fırlanırdı, amma bu, yaxşı üzmək deyildi. Səhər saat üç idi və mən X və Nardildə üzməməli idim.
  Soyuq idi. Çarşafı üstünə çəkdi. Əslində bu, çarşaf deyildi. Bu, köynək, palto və ya buna bənzər bir şey idi.
  Ağlının uzaq guşələrindən mobil telefonunun zəng səsini eşitdi. Telefonun Kornun axmaq musiqisini çaldığını eşitdi və telefon cibində idi. Etməli olduğu tək şey, əvvəllər milyard dəfə etdiyi kimi, zəngə cavab vermək və nənəsinə polisə zəng etməsini demək idi, bu adam çox xarab olardı.
  Amma tərpənə bilmirdi. Qolları sanki bir ton ağırlığında idi.
  Telefon yenidən zəng çaldı. Əlini uzadıb telefonu qadının cibindən çıxarmağa başladı. Cins şalvarı dar idi və telefona çatmaqda çətinlik çəkirdi. Əla. Qadın onun əlindən tutmaq, onu saxlamaq istəyirdi, amma elə bil yavaş hərəkət edirdi. O, yavaşca Nokianı qadının cibindən çıxardı, digər əlini sükandan tutub ara-sıra yola baxırdı.
  Daxilinin dərinliyində Loren qəzəb və qəzəbinin yüksəlməyə başladığını hiss etdi, vulkanik bir qəzəb dalğası ona bir şey etməsə, tezliklə bundan sağ çıxa bilməyəcəyini söylədi. Pencəyini çənəsinə qədər çəkdi. Birdən özünü çox üşütdü. Ciblərindən birində nəsə hiss etdi. Qələm? Yəqin. Onu çıxarıb bacardığı qədər möhkəm yapışdı.
  Bıçaq kimi.
  Nəhayət, telefonu cins şalvarından çıxaranda, qadın hərəkətə keçməli olduğunu anladı. O, uzaqlaşanda qadın yumruğunu böyük bir qövs şəklində yellədi, qələm onu sağ əlinin arxasından tutdu, ucu qopdu. Maşın sola və sağa dönərkən kişi qışqırdı, qadının cəsədini əvvəlcə bir divara, sonra isə digər divara çırpdı. Yəqin ki, onlar səkidən aşıblar, çünki qadın şiddətlə havaya atılıb, sonra yenidən aşağı çırpılıb. Qız yüksək bir partlayış eşitdi, sonra isə böyük bir hava axını hiss etdi.
  Yan qapı açıq idi, amma onlar hərəkət etməyə davam edirdilər.
  Maşının içərisində sərin, rütubətli havanın fırlandığını, işlənmiş qazların və təzə biçilmiş otların qoxusunu hiss etdi. Tələsiklik onu bir az canlandırdı, artan ürəkbulanmanı sakitləşdirdi. Bir növ. Sonra Loren ona vurduğu dərmanın yenidən təsir etdiyini hiss etdi. O da hələ də metamfetamin istifadə edirdi. Amma ona nə vurmuşdusa da, bu, onun düşüncələrini bulandırmış, hisslərini kütləşdirmişdi.
  Külək əsməyə davam edirdi. Yer onun ayaqlarının altında qışqırırdı. Bu, ona "Ozun Sehrbazı" filmindəki qıvrımları və ya "Qıvrım" filmindəki qıvrımları xatırlatdı.
  İndi onlar daha da sürətlə gedirdilər. Zaman bir anlıq geri çəkilirdi, sonra geri qayıdırdı. Kişi yenidən ona tərəf uzananda qadın başını qaldırdı. Bu dəfə kişi əlində metal və parlaq bir şey tutdu. Silah? Bıçaq? Xeyr. Diqqətini cəmləmək çox çətin idi. Loren diqqətini əşyaya cəmləməyə çalışdı . Külək toz və zibilləri maşının ətrafına sovurdu, görmə qabiliyyətini bulandırır və gözlərini yandırırdı. Sonra ona tərəf gələn dərialtı iynəni gördü. İynə nəhəng, iti və ölümcül görünürdü. Kişinin bir daha ona toxunmasına icazə verə bilməzdi.
  Mən bacarmadım.
  Loren Semanski son cəsarətini topladı.
  O, dik oturdu və ayaqlarında güc artımını hiss etdi.
  O, itələdi.
  Və o, uça biləcəyini kəşf etdi.
  OceanofPDF.com
  60
  CÜMƏ, 10:15
  Filadelfiya Polis Departamenti milli medianın diqqətli nəzarəti altında fəaliyyət göstərirdi. Üç televiziya kanalının, eləcə də Fox və CNN-in şəhərin hər yerində çəkiliş qrupları var idi və onlar həftədə üç-dörd dəfə yeniliklər yayımlayırdılar.
  Yerli televiziya xəbərlərində Rosary Killer hekayəsi geniş şəkildə işıqlandırılıb, onun öz loqotipi və əsas mahnısı da var idi. Onlar həmçinin Müqəddəs Cümə günü messa keçirən katolik kilsələrinin siyahısını, eləcə də qurbanlar üçün dua ayinləri keçirən bir neçə kilsəni təqdim ediblər.
  Katolik ailələri, xüsusən də qızları olanlar, kilsə məktəblərində oxuyub-oxumamalarından asılı olmayaraq, mütənasib olaraq qorxurdular. Polis qəriblərə qarşı atışmaların əhəmiyyətli dərəcədə artacağını gözləyirdi. Poçt daşıyıcıları, FedEx və UPS sürücüləri, eləcə də başqalarına qarşı kin-küdurəti olan insanlar xüsusilə risk altında idilər.
  Mən elə bildim ki, bu, Təsbeh Qatili imiş, möhtərəm hakim.
  Onu vurmalı idim.
  Mənim bir qızım var.
  Departament Brayan Parkherstin ölüm xəbərini mümkün qədər mediadan gizlətsə də, həmişə olduğu kimi, sonda məlumat sızdırıldı. Rayon prokuroru 1421 Arch Street-in qarşısında toplaşan mediaya müraciət etdi və Brayan Parkherstin Təsbeh Qatili olduğuna dair dəlillərin olub-olmadığı soruşulduqda, o, onlara "yox" deməli oldu. Parkherst əsas şahid idi.
  Və beləliklə, karusel fırlanmağa başladı.
  
  Dördüncü qurban xəbəri hamısını çaşdırdı. Cessika Raundhausa yaxınlaşanda Səkkizinci küçədəki səkidə karton lövhələrlə gəzişən onlarla insan gördü, onların əksəriyyəti dünyanın sonunu elan edirdi. Cessika bəzi lövhələrdə İZEBEL və MAQDALENA adlarını gördüyünü düşündü.
  İçəridə isə vəziyyət daha da pis idi. Hamısı etibarlı bir məlumatın olmayacağını bilsələr də, bütün ifadələrini geri götürməyə məcbur oldular. B filmi Rasputinləri, lazımi Jasons və Freddys. Sonra isə fərqli Hanniballar, Gacys, Dahmers və Bundylərlə qarşılaşmalı oldular. Ümumilikdə yüzdən çox etiraf edildi.
  Qətl şöbəsində, Cessika işçi qrupunun iclası üçün qeydlər toplamağa başlayanda otağın o biri tərəfindən gələn kəskin bir qadın gülüşü onu yaxaladı.
  Bu necə dəli adamdır? - deyə o, düşündü.
  Başını qaldırdı və gördükləri onu yerindən tərpətdi. Bu, at quyruğu və dəri pencək geyinmiş sarışın bir qız idi. Vinsentlə birlikdə gördüyü qız. Budur. Dəyirmi Evdə. Cessika ona yaxşı baxsa da, əvvəlcə düşündüyü qədər gənc olmadığı aydın oldu. Amma onu belə bir mühitdə görmək tamamilə qeyri-real idi.
  "Nə olub?" Cessika Byrnenin eşidəcəyi qədər ucadan dedi. Dəftərlərini masanın üstünə atdı.
  "Nə?" Birn soruşdu.
  "Zarafat edirsən," dedi. Özünü sakitləşdirməyə çalışsa da, uğursuz oldu. "Bu... bu qəhbənin bura gəlib üzümə yumruq vurmağa cəsarəti çatır?
  Cessika bir addım irəli atdı və Birn onunla qadının arasına girdiyinə görə, duruşu bir az təhdidedici bir tonda olmalı idi.
  "Vay," Birn dedi. "Gözlə. Nədən danışırsan?"
  - Kevin, mənə keç.
  - Nə baş verdiyini mənə deməyincə.
  "O qadını o biri gün Vinsentlə gördüm. İnana bilmirəm..."
  - Kim, sarışın?
  "Bəli. O..."
  "Bu Nikki Meloundur."
  "ÜST?"
  "Nikolette Malone."
  Cessika adı araşdırdı, amma heç nə tapmadı. "Bu, mənim üçün bir məna kəsb etməlidirmi?"
  "O, narkotik detektividir. Mərkəzində işləyir."
  Cessikanın sinəsində qəfildən nəsə tərpəndi, donmuş utanc və günahkarlıq hissi soyudu. Vinsent işdə idi. O, bu sarışınla işləyirdi.
  Vinsent ona deməyə çalışdı, amma qız qulaq asmadı. Yenə də özünü tamamən axmaq kimi göstərdi.
  Qısqanclıq, sənin adın Cessikadır.
  
  HAZIR QRUP GÖRÜŞƏ HAZIRDIR.
  Kristi Hamilton və Vilhelm Kroytsın aşkarlanması FTB-nin Qətl Bölməsinə zəng etməyə səbəb oldu. Növbəti gün Filadelfiya sahə ofisindən iki agentdən ibarət xüsusi qrupun toplanması planlaşdırılırdı. Tessa Uellsin aşkarlanmasından bəri bu cinayətlər üzərində yurisdiksiya sual altında idi, çünki bütün qurbanların qaçırılması ehtimalı çox yüksək idi və bu da cinayətlərin ən azı bir hissəsinin federal hala gətirilməsi demək idi. Gözlənildiyi kimi, adi ərazi etirazları irəli sürüldü, lakin həddindən artıq sərt deyildi. Həqiqət bu idi ki, xüsusi qrupun əldə edə biləcəyi bütün köməyə ehtiyacı var idi. Rozari Qızlarının qətlləri sürətlə artırdı və indi Vilhelm Kroytsın qətlindən sonra FPD sadəcə öhdəsindən gələ bilmədiyi ərazilərə genişlənəcəyinə söz verdi.
  Kreutz-un təkcə Kensington prospektindəki mənzilində cinayət yeri bölməsində yarım düzinə yaxın texnik çalışırdı.
  
  SAAT 11 OTUZDA Cessika elektron poçtunu aldı.
  Onun elektron poçt qutusunda bir neçə spam e-poçt, eləcə də avtomobil dəstəsində gizlətdiyi GTA axmaqlarından gələn eyni təhqirlər, bir gün onu yenidən görəcəyinə dair eyni vədlərlə bir neçə e-poçt var idi.
  Eyni köhnə məlumatlar arasında sclose@thereport.com ünvanından bir mesaj da var idi.
  O, göndərənin ünvanını iki dəfə yoxlamalı oldu. O, haqlı idi. "Report"da Saymon Klouz.
  Cessika başını yellədi, bu oğlanın nə qədər cəsarətli olduğunu anladı. Niyə bu əclaf onun deyəcəkləri hər şeyi eşitmək istədiyini düşünürdü?
  Qoşmanı silmək üzrəykən onu gördü. Onu virus skaneri ilə yoxladı və fayl təmiz çıxdı. Yəqin ki, Saymon Klouzda yeganə təmiz şey budur.
  Cessika əlavəni açdı. Rəngli fotoşəkil idi. Əvvəlcə şəkildəki kişini tanımaqda çətinlik çəkdi. Saymon Klouzun niyə ona tanımadığı bir oğlanın şəklini göndərdiyini düşündü. Əlbəttə ki, əgər o, tabloid jurnalistin fikrini əvvəldən başa düşsəydi, özü üçün narahat olmağa başlayardı.
  Fotoşəkildəki kişi stulda oturmuşdu, sinəsi yapışqan lentlə örtülmüşdü. Qolları və biləkləri də yapışqan lentlə sarılmışdı və onu stulun qoltuqaltılarına bərkimişdi. Kişinin gözləri sanki zərbə gözləyirmiş kimi və ya nəyisə ümidsizcə arzulayırmış kimi möhkəm yumulmuşdu.
  Cessika şəklin ölçüsünü ikiqat böyütdü.
  Və gördüm ki, kişinin gözləri heç də yumulmayıb.
  "Aman Allahım," dedi qadın.
  "Nə?" Birn soruşdu.
  Cessika monitoru ona tərəf çevirdi.
  Stulda oturan kişi Filadelfiyanın aparıcı şok tabloid qəzeti olan "The Report"un ulduz müxbiri Saymon Edvard Klouz idi. Kimsə onu yemək otağının kreslosuna bağlamış və hər iki gözünü tikmişdi.
  
  Birn və Cessika City Line mənzilinə yaxınlaşanda, iki nəfərlik qətl detektivi Bobbi Lauriya və Ted Kampos artıq hadisə yerində idilər.
  Mənzilə girəndə Saymon Klouz da fotoşəkildəki ilə eyni vəziyyətdə idi.
  Bobbi Loria Birn və Cessikaya bildikləri hər şeyi danışdı.
  "Onu kim tapdı?" Birn soruşdu.
  Loria qeydlərinə baxdı. "Dostu. Çeyz adlı bir oğlan. Onlar səhər yeməyi üçün Şəhər Xəttindəki Denni's-də görüşməli idilər. Zərərçəkən gəlmədi. Çeyz iki dəfə zəng etdi, sonra bir şeyin səhv olub-olmadığını yoxlamaq üçün dayandı. Qapı açıq idi, o, 911-ə zəng etdi.
  - Denny's-dəki ödənişli telefondan telefon qeydlərini yoxlamısınız?
  "Buna ehtiyac yox idi", Lauria dedi. "Hər iki zəng zərərçəkənin cavablandırıcısına getdi. Zəng edənin şəxsiyyət vəsiqəsi Denninin telefon nömrəsi ilə uyğun gəldi. Bu, qanunidir."
  "Bu, keçən il problem yaşadığınız POS terminalıdır, elə deyilmi?" Kampos soruşdu.
  Birn nə baş verəcəyini bildiyi kimi, niyə soruşduğunu da bilirdi. "Hə-hə."
  Şəkil çəkən rəqəmsal kamera hələ də Close-un qarşısında ştativində idi. CSU əməkdaşı kameranı və ştativləri silirdi.
  "Buna baxın," Kampos dedi. O, qəhvə masasının yanında diz çökdü, əlcəkli əli ilə Close-un noutbukuna qoşulmuş siçanı idarə edirdi. O, iPhoto-nu açdı. Orada hər birinin ardıcıl olaraq KEVINBYRNE1.JPG, KEVINBYRNE2.JPG və sair adları olan on altı fotoşəkil var idi. Amma heç biri məntiqli deyildi. Sanki hər biri bir rəsm proqramı vasitəsilə işə salınıb və bir rəsm aləti tərəfindən korlanıb. Rəsm aləti qırmızı idi.
  Həm Kampos, həm də Lauriya Birnə baxdılar. "Soruşmalıyıq, Kevin," Kampos dedi.
  "Bilirəm," dedi Birn. Onlar son iyirmi dörd il ərzində onun harada olduğunu bilmək istəyirdilər. Onlardan heç biri ondan heç nədən şübhələnməsə də, bunu yoldan çıxarmalı idilər. Əlbəttə ki, Birn nə edəcəyini bilirdi. "Bunu evdəki ifadədə qeyd edəcəyəm."
  "Problem yoxdur" dedi Lauria.
  "Hələ bir səbəb varmı?" Birn mövzunu dəyişməkdən məmnun olaraq soruşdu.
  Kampos ayağa qalxıb qurbanın ardınca getdi. Saymon Klouzun boynunun dibində kiçik bir dəlik var idi. Çox güman ki, buna qazma ucu səbəb olmuşdu.
  CSU zabitləri işlərini görərkən, Klouzun gözlərini yummuş hər kəsin - və şübhəsiz ki, kim olduğu - işlərinin keyfiyyətinə diqqət yetirmədiyi məlum oldu. Qalın qara sap növbə ilə göz qapağının yumşaq dərisini deşib yanağından təxminən bir düym aşağı doğru uzanırdı. Nazik qan selləri üzündən süzülərək ona Məsihin simasını verirdi.
  Həm dəri, həm də ət dartılmış, Klouzun ağzının ətrafındakı yumşaq toxuma qaldırılmış və kəsici dişləri görünmüşdü.
  Klouzun üst dodağı qaldırılmışdı, amma dişləri bağlı idi. Birn bir neçə addım aralıdan kişinin ön dişlərinin arxasında qara və parlaq bir şey gördü.
  Birn qələm çıxarıb Kamposa işarə etdi.
  "Özünə kömək et," Kampos dedi.
  Birn qələm götürdü və Saymon Klouzun dişlərini ehtiyatla çəkdi. Bir anlıq ağzı boş göründü, sanki Birnin gördüyünü düşündüyü şey kişinin köpüklənən tüpürcəyində əks olunduğu kimi görünürdü.
  Sonra tək bir əşya düşdü, Klouzun sinəsindən aşağı, dizlərinin üstündən keçərək yerə düşdü.
  Səs, sərt taxta üzərindəki zəif, nazik bir plastik klik səsi idi.
  Cessika və Birn onun dayanmasını izlədilər.
  Onlar bir-birlərinə baxdılar və o anda gördüklərinin əhəmiyyəti batdı. Bir saniyə sonra itkin düşmüş muncuqlar ölən adamın ağzından oyun avtomatı kimi düşdü.
  On dəqiqə sonra onlar təsbehləri saydılar, faydalı məhkəmə sübutu ola biləcək şeylərə zərər verməmək üçün səthlərlə təmasdan ehtiyatla qaçındılar, baxmayaraq ki, həmin anda Təsbeh Qatili cihazının büdrəməsi ehtimalı az idi.
  Əmin olmaq üçün iki dəfə saydılar. Saymon Klouzun ağzına soxulmuş muncuqların sayının əhəmiyyəti orada olanların hamısının diqqətindən yayınmadı.
  Əlli muncuq var idi. Hamısı beş onillik.
  Və bu o demək idi ki, bu dəlinin ehtiraslı pyesindəki sonuncu qız üçün təsbeh artıq hazırlanmışdı.
  OceanofPDF.com
  61
  CÜMƏ, 13:25
  Günorta saatlarında Brayan Parkhurstun Ford Windstar avtomobili asılmış vəziyyətdə tapıldığı binadan bir neçə məhəllə aralıda, bağlı qarajda park edilmiş vəziyyətdə tapıldı . Cinayət yeri qrupu avtomobili sübut axtarmaq üçün yarım gün sərf etdi. Nə qan izləri, nə də qətl qurbanlarından hər hansı birinin nəqliyyat vasitəsində daşındığına dair heç bir əlamət yox idi. Xalça bürünc rəngli idi və ilk dörd qurbanın üzərində tapılan liflərlə uyğun gəlmirdi.
  Əlcək bölməsində gözlənilənlər var idi: qeydiyyat, istifadəçi təlimatı və bir neçə xəritə.
  Ən maraqlısı, sipərdə tapdıqları məktub idi: on qızın maşınla yazılmış adlarının olduğu bir məktub. Adlardan dördü artıq polisə tanış idi: Tessa Uells, Nikol Teylor, Betani Prays və Kristi Hamilton.
  Zərf detektiv Cessika Balzanoya ünvanlanmışdı.
  Qatilin növbəti qurbanının qalan altı ad arasında olub-olmayacağı ilə bağlı az müzakirə aparıldı.
  Bu adların niyə mərhum Dr. Parkhurst-a məxsus olması və bütün bunların nə demək olduğu ilə bağlı mübahisələr üçün çox yer var idi.
  OceanofPDF.com
  62
  CÜMƏ, 14:45
  Ağ lövhə beş sütuna bölünmüşdü. Hər sütunun yuxarı hissəsində Kədərli Sirr var idi: ƏZAB, BƏLA, TAC, DAŞIMA, ÇARMIXA ÇƏKİLMƏ. Hər başlığın altında, sonuncu istisna olmaqla, müvafiq qurbanın şəkli var idi.
  Cessika komandaya Eddi Kasalonisdən öyrəndikləri, eləcə də Ata Korrionun ona və Birnə dedikləri barədə məlumat verdi.
  "Kədərli Sirlər Məsihin həyatının son həftəsidir", Cessika dedi. "Qurbanlar nizamsız şəkildə tapılsa da, fiqurumuz sirlərin ciddi ardıcıllığına əməl edir."
  "Əminəm ki, hamınız bilirsiniz ki, bu gün Müqəddəs Cümədir, Məsihin çarmıxa çəkildiyi gündür. Yalnız bir sirr qalıb. Çarmıxa çəkilmə."
  Şəhərdəki hər bir Katolik kilsəsinə sektor vaqonu ayrılmışdı. Saat 3:25-ə qədər hər yerdən hadisələr barədə məlumatlar gəlmişdi. Günortadan sonra saat üç (Məsihin çarmıxda asıldığı saat günorta ilə üç arasında olduğu güman edilir) bütün Katolik kilsələrində insidentsiz keçdi.
  Saat dördə qədər onlar Brayan Parkherstin maşınında tapılan siyahıdakı bütün qızların ailələri ilə əlaqə saxlamışdılar. Qalan bütün qızların vəziyyəti müəyyən edildi və lazımsız panika yaratmadan ailələrə keşik çəkmələri tapşırıldı. Qızları qorumaq üçün hər birinin evinə bir maşın göndərildi.
  Bu qızların niyə siyahıya salındığı və siyahıda yer qazanmalarına səbəb olan ortaq cəhətlərinin nə olduğu hələ də məlum deyil. İşçi qrupu qızları mənsub olduqları klublara, getdikləri kilsələrə, göz və saç rənglərinə və etnik mənsubiyyətlərinə əsasən uyğunlaşdırmağa çalışdı, lakin heç bir nəticə əldə olunmadı.
  İşçi qrupundakı altı detektivin hər birinə siyahıda qalan altı qızdan birini ziyarət etmək tapşırılmışdı. Onlar bu dəhşətlərin sirrinin cavabının onlarla birlikdə tapılacağına əmin idilər.
  OceanofPDF.com
  63
  CÜMƏ, 16:15
  SEMANSKY EVİ Şimali Filadelfiyada, sönməkdə olan bir küçədə iki boş sahənin arasında yerləşirdi.
  Cessika qarşıda dayanmış iki zabitlə qısaca danışdı, sonra sallanmış nərdivanla qalxdı. Daxili qapı açıq, torlu qapı isə kilidsiz idi. Cessika qapını döydü. Bir neçə saniyə sonra bir qadın yaxınlaşdı. Altmışıncı yaşlarının əvvəllərində idi. Üzərində həblər olan mavi hırka və qara pambıq şalvar geyinmişdi.
  "Xanım Semanski? Mən Detektiv Balzanoyam. Telefonla danışdıq."
  "Hə, bəli," qadın dedi. "Mən Bonniyəm. Zəhmət olmasa, içəri girin."
  Bonni Semanski torlu qapını açıb onu içəri buraxdı.
  Semanski evinin içi sanki başqa bir dövrə qayıdış kimi görünürdü. "Yəqin ki, burada bir neçə qiymətli antik əşya var idi," Cessika düşündü, "amma Semanski ailəsi üçün onlar, yəqin ki, sadəcə işlək, hələ də yaxşı mebel idi, bəs niyə onları atmalısan?"
  Sağ tərəfdə mərkəzində köhnəlmiş sisal xalçası və bir dəstə köhnə şəlalə mebeli olan kiçik bir qonaq otağı var idi. Təxminən altmış yaşlarında arıq bir kişi stulda oturmuşdu. Yanında, televizorun altındakı qatlanan metal masada çoxlu kəhrəba həb şüşələri və bir stəkan buzlu çay var idi. Xokkey oyununa baxırdı, amma elə bil televizora baxmaqdansa, onun yanında baxırdı. Cessikaya baxdı. Cessika gülümsədi və kişi əlini yüngülcə qaldırıb yellədi.
  Bonni Semanski Cessikanı mətbəxə apardı.
  
  "LOREN HƏR DƏQİQƏ EVDƏ OLMALIDIR. Əlbəttə ki, o, bu gün məktəbdə deyil," Bonni dedi. "O, dostlarını ziyarət edir."
  Onlar qırmızı və ağ xrom və Formica yemək masasının arxasında oturmuşdular. Evdəki hər şey kimi, mətbəx də 1960-cı illərin köhnə üslubunda görünürdü. Müasir elementlər yalnız kiçik ağ mikrodalğalı soba və elektrikli qutu açarı idi. Aydın idi ki, Semanskilər Lorenin valideynləri yox, nənə və babaları idilər.
  - Loren bu gün evə zəng etdimi?
  "Xeyr," Bonni dedi. "Bir müddət əvvəl onun mobil telefonuna zəng etdim, amma aldığım tək şey onun səsli mesajı idi. Bəzən o, telefonu söndürür."
  - Telefonda dedin ki, bu səhər saat səkkiz radələrində evdən çıxıb?
  "Bəli. Bu qədər."
  - Hara getdiyini bilirdin?
  "O, dostlarını ziyarətə getdi," Bonni sanki bu, onun inkar mantrası idi kimi təkrarladı.
  - Adlarını bilirsinizmi?
  Bonni sadəcə başını yellədi. Bu "dostlar" kim olursa olsun, Bonni Semanskinin bunu bəyənmədiyi açıq-aydın görünürdü.
  "Ana və atası haradadır?" Cessika soruşdu.
  "Onlar keçən il avtomobil qəzasında həlak oldular."
  "Çox üzr istəyirəm," dedi Cessika.
  "Təşəkkür edirəm."
  Bonni Semanski pəncərədən baxdı. Yağış aramsız çiskinlə əvəz olunmuşdu. Əvvəlcə Cessika qadının ağladığını düşündü, amma yaxından baxanda göz yaşlarını çoxdan tükəndiyini anladı. Kədər, sanki, ürəyinin aşağı yarısına toxunmadan çökmüşdü.
  "Valideynlərinə nə olduğunu deyə bilərsənmi?" Cessika soruşdu.
  "Keçən il, Miladdan bir həftə əvvəl, Nensi və Karl Nensinin Home Depotdakı yarımştat işindən evə qayıdırdılar. Bilirsiniz, onlar əvvəllər bayramlar üçün insanları işə götürürdülər. İndiki kimi deyildi", - dedi qadın. "Gec idi və çox qaranlıq idi. Karl döngədə çox sürətlə sürməli idi və maşın yoldan çıxaraq dərəyə düşdü. Deyirlər ki, onlar ölümdə çox yaşamayıblar."
  Cessika qadının ağlamamasına bir az təəccübləndi. O, Bonni Semanskinin bu hekayəni kifayət qədər insana, kifayət qədər dəfə danışdığını və bundan bir qədər uzaqlaşdığını təsəvvür etdi.
  "Loren üçün çox çətin idi?" Cessika soruşdu.
  "Hə, bəli."
  Cessika xronologiyanı qeyd edən bir qeyd yazdı.
  "Lorenin sevgilisi varmı?"
  Bonni suala laqeyd yanaşaraq əlini yellədi. "Mən onlara çata bilmirəm, çünki onlar çoxdur."
  "Nə demək istəyirsən?"
  "Onlar həmişə gəlirlər. Hər saat. Onlar evsizlərə oxşayırlar."
  "Bilirsənmi, son vaxtlar Lorenə kimsə hədə-qorxu gəlibmi?"
  "Səni hədələdilərmi?"
  "Problemi ola biləcək hər kəslə. Onu narahat edə biləcək biri ilə."
  Bonni bir anlıq düşündü. "Xeyr. Düşünmürəm."
  Cessika bir neçə qeyd də götürdü. "Lorenin otağına tez bir nəzər salsam, olarmı?"
  "Əlbəttə."
  
  LORENA SEMANSKI pilləkənlərin başında, evin arxasında idi. Qapıdakı solğun bir lövhədə "DİQQƏT OLUN: QƏLBƏLİ MEYMUN ZONASI" yazılmışdı. Cessika narkotik terminologiyasını kifayət qədər bilirdi ki, Loren Semanskinin kilsə pikniki təşkil etmək üçün "dostlarını ziyarət etmədiyini" bilsin.
  Bonni qapını açdı və Cessika otağa daxil oldu. Mebel yüksək keyfiyyətli, Fransız əyalət üslubunda, ağ rəngdə, qızılı bəzəklərlə bəzədilmişdi: örtülü çarpayı, uyğun yataq masası, çekmece sandığı və yazı masası. Otaq limon sarısına boyanmışdı, uzun və dar, hər iki tərəfində dizə qədər uzanan maili tavan və uzaq ucunda pəncərə var idi. Sağ tərəfdə quraşdırılmış kitab rəfləri, solda isə divarın yarısına kəsilmiş bir cüt qapı var idi, ehtimal ki, saxlama yeri idi. Divarlar rok qrupu plakatları ilə örtülmüşdü.
  Xoşbəxtlikdən, Bonni Cessikanı otaqda tək qoydu. Cessika, həqiqətən də, Laurenin əşyalarını axtararkən onun çiyninin üstündən baxmasını istəmirdi.
  Masanın üstündə ucuz çərçivələrdə bir sıra fotoşəkillər var idi. Təxminən doqquz-on yaşlı Lorenin məktəb şəkli. Birində Loren və incəsənət muzeyinin qarşısında dayanan səliqəsiz yeniyetmə oğlan təsvir olunmuşdu. Birində isə jurnaldan Rassel Krounun şəkli var idi.
  Cessika şkafın çekmecelerini axtardı. Sviterlər, corablar, cins şalvarlar, şortlar. Heç bir diqqət çəkən şey yox idi. Şkafında da eyni şeylər var idi. Cessika şkafın qapısını bağladı, ona söykəndi və otağın ətrafına baxdı. Düşünürdü. Loren Semanski niyə bu siyahıda idi? Katolik məktəbində oxumasından başqa, bu otaqda bu qəribə ölümlərin sirrinə sığacaq nə var idi?
  Cessika Lorenin kompüterinin arxasına oturdu və əlfəcinlərini yoxladı. Bir zəng hardradio.com saytına, digəri isə Snakenet saytına gəldi. Lakin diqqətini çəkən Yellowribon.org saytı oldu. Əvvəlcə Cessika bunun hərbi əsirlər və itkin düşmüş şəxslər haqqında ola biləcəyini düşündü. Şəbəkəyə qoşulub saytı ziyarət edəndə gördü ki, bu, yeniyetmə intiharı haqqındadır.
  Yeniyetməlik dövründə ölüm və ümidsizlik məni bu qədər valeh etmişdimi? Cessika düşünürdü.
  O, bunun doğru olduğunu təsəvvür etdi. Yəqin ki, bu, hormonlarla bağlı idi.
  Mətbəxə qayıdan Cessika Bonninin qəhvə dəmlədiyini gördü. Cessikaya bir fincan süzdü və onun qarşısında oturdu. Masanın üstündə vanil vafliləri olan bir boşqab da var idi.
  "Keçən ilki qəza ilə bağlı səndən bir neçə sual daha soruşmalıyam", - deyə Cessika dedi.
  "Yaxşı," Bonni cavab verdi, amma əyilmiş dodaqları Cessikaya heç də yaxşı olmadığını bildirdi.
  - Söz verirəm ki, səni çox saxlamayacağam.
  Bonni başını tərpətdi.
  Cessika fikirlərini toplayarkən Bonni Semanskinin üzündə getdikcə artan dəhşət ifadəsi peyda oldu. Cessikanın Bonninin ona düz baxmadığını anlaması bir anlıq çəkdi. Bunun əvəzinə, sol çiyninin üstündən baxırdı. Cessika qadının baxışlarını izləyərək yavaşca çevrildi.
  Loren Semanski arxa eyvanda dayanmışdı. Paltarları cırılmışdı, barmaqları qanayırdı və ağrıyırdı. Sağ ayağında uzun bir əza və sağ əlində iki dərin kəsik var idi. Başının sol tərəfində böyük bir baş dərisi yox idi. Sol biləyində sınıq, sümük ətdən çıxmışdı. Sağ yanağındakı dəri qanlı bir parça ilə soyulmuşdu.
  "Əzizim?" Bonni ayağa qalxaraq titrəyən əlini dodaqlarına basaraq dedi. Üzünün bütün rəngi solmuşdu. "Aman Allahım, nə... nə oldu, balam?"
  Loren nənəsinə, Cessikaya baxdı. Gözləri qan içində idi və parıldayırdı. Travmanın arasından dərin bir itaətsizlik parıldayırdı.
  "Alçaq kiminlə iş gördüyünü bilmirdi", - dedi qadın.
  Daha sonra Loren Semanski huşunu itirdi.
  
  Təcili yardım gələnə qədər Loren Semanski huşunu itirdi. Cessika onun şoka düşməsinin qarşısını almaq üçün əlindən gələni etdi. Onurğa zədəsinin olmadığını təsdiqlədikdən sonra onu yorğana bükdü və ayaqlarını bir az qaldırdı. Cessika bilirdi ki, şokun qarşısını almaq onun nəticələrini müalicə etməkdən daha yaxşıdır.
  Cessika Lorenin sağ əlinin yumruğuna sıxıldığını gördü. Əlində nəsə var idi - iti, ya da plastik. Cessika diqqətlə qızın barmaqlarını ayırmağa çalışdı. Heç nə olmadı. Cessika məsələni həll etmək üçün təzyiq göstərmədi.
  Gözləyərkən Loren anlaşılmaz bir şəkildə danışdı. Cessika başına gələnlər barədə parçalanmış bir hekayə aldı. Cümlələr bir-birinə qarışmışdı. Sözlər dişlərinin arasından sürüşdü.
  Jeffin Evi.
  Tweakers.
  Əclaf.
  Lorenin quru dodaqları və qırıq burun dəlikləri, eləcə də kövrək saçları və bir qədər şəffaf dərisi Cessikaya onun çox güman ki, narkotik asılısı olduğunu deyirdi.
  İynə.
  Əclaf.
  Loren qayığa minməzdən əvvəl bir anlıq gözlərini açdı və dünyanı bir anlıq dayandıran bir söz dedi.
  Gül bağı.
  Təcili yardım maşını Bonni Semanskini nəvəsi ilə birlikdə xəstəxanaya apararaq yola düşdü. Cessika stansiyaya zəng edərək baş verənləri bildirdi. Bir cüt detektiv Müqəddəs Cozef Xəstəxanasına gedirdi. Cessika təcili yardım heyətinə Laurenin paltarlarını və mümkün qədər lifləri və ya mayeləri qorumaq üçün ciddi təlimatlar verdi. Xüsusilə, o, onlara Laurenin sağ əlində tutduğu şeyin məhkəmə-tibbi ekspertizasının bütövlüyünü təmin etmələrini tapşırdı.
  Cessika Semanskinin evində qaldı. Qonaq otağına girib Corc Semanskinin yanında oturdu.
  "Nəvən yaxşı olacaq," dedi Cessika, inandırıcı səsləndiyinə ümid edərək, bunun doğru olduğuna inanmaq istəyərək.
  Corc Semanski başını tərpətdi. Əllərini sıxmağa davam etdi. Sanki bir növ fizioterapiya kimi kabel kanallarını vərəqlədi.
  "Cənab, sizə bir sual da verməliyəm. Əgər belədirsə."
  Bir neçə dəqiqəlik sükutdan sonra yenidən başını tərpətdi. Məlum oldu ki, televizor qabındakı dərmanların bolluğu onu narkotik aludəçiliyinə sövq edib.
  "Arvadın mənə dedi ki, keçən il Laurenin anası və atası öldürüləndə Lauren bunu çox sərt qəbul edib", - deyə Cessika dedi. "Mənə nə demək istədiyini deyə bilərsinizmi?"
  Corc Semanski həb şüşəsinə əl atdı. Onu götürdü, əlində çevirdi, amma açmadı. Cessika bunun klonazepam olduğunu gördü.
  "Dəfn mərasimindən və hər şeydən, dəfn mərasimindən sonra, təxminən bir həftə sonra, o, demək olar ki... hə, o..."
  - O, cənab Semanskidirmi?
  Corc Semanski fasilə verdi. Həb şüşəsi ilə oynamağı dayandırdı. "O, özünü öldürməyə çalışdı."
  "Necə?"
  "O... bir gecə maşına getdi. Egzoz borusundan pəncərələrdən birinə şlanq çəkdi. Düşünürəm ki, dəm qazını udmağa çalışırdı."
  "Nə olub?"
  "Maşın siqnalından huşunu itirdi. Bonnini oyandırdı və o, ora getdi."
  - Loren xəstəxanaya getməli idi?
  "Hə, bəli," Corc dedi. "O, orada təxminən bir həftə qaldı."
  Cessikanın nəbzi sürətləndi. Tapmacanın bir hissəsinin yerinə düşdüyünü hiss etdi.
  Bethany Prays onun biləklərini kəsməyə çalışdı.
  Tessa Uellsin gündəliyində Silviya Platdan bəhs olunurdu.
  Loren Semanski dəm qazından zəhərlənərək özünü öldürməyə cəhd edib.
  "İntihar," Cessika düşündü.
  Bütün bu qızlar intihara cəhd ediblər.
  
  "Cənab R. UELLS? Bu, Detektiv Balzanodur." Cessika Semanski evinin qarşısındakı səkidə dayanaraq mobil telefonunda danışırdı. Daha çox temp kimi idi.
  "Kimisə tutdun?" Uells soruşdu.
  "Bəli, biz bunun üzərində işləyirik, cənab. Sizə Tessa ilə bağlı bir sualım var. Bu, keçən il Şükranlıq günü ətrafında idi."
  "Keçən il?"
  "Bəli," Cessika dedi. "Bu barədə danışmaq bir az çətin ola bilər, amma inanın mənə, cavab vermək mənim üçün soruşmaqdan daha çətin olmayacaq."
  Cessika Tessanın otağındakı zibil qutusunu xatırladı. İçində xəstəxana bilərzikləri var idi.
  "Bəs Şükranlıq günü necə olacaq?" Uells soruşdu.
  - Təsadüfən, Tessa həmin vaxt xəstəxanaya yerləşdirilib?
  Cessika qulaq asdı və gözlədi. Özünü yumruğunu mobil telefonuna sıxdığını hiss etdi. Telefonu sındıra biləcəyini hiss etdi. Sakitləşdi.
  "Bəli," dedi.
  "Mənə onun xəstəxanada niyə olduğunu deyə bilərsinizmi?"
  Gözlərini yumdu.
  Frank Uells dərin və ağrılı bir nəfəs aldı.
  Və ona dedi.
  
  "Tessa Uells ötən noyabr ayında bir ovuc həb qəbul etdi. Loren Semanski özünü qarajda kilidlədi və maşınını işə saldı. Nikol Teylor onun biləklərini kəsdi", - deyə Cessika bildirib. "Bu siyahıdakı qızlardan ən azı üçü intihara cəhd edib."
  Onlar Raundhausa qayıtdılar.
  Birn gülümsədi. Cessika bədənindən elektrik cərəyanının keçdiyini hiss etdi. Loren Semanski hələ də güclü sakitləşdirici dərman qəbul edirdi. Onunla danışa bilənə qədər əllərindəkiləri ilə uçmalı idilər.
  Əlində nəyin olduğu barədə hələlik heç bir məlumat yox idi. Xəstəxana detektivlərinin sözlərinə görə, Loren Semanski hələ bundan əl çəkməyib. Həkimlər onlara gözləməli olduqlarını deyiblər.
  Birn əlində Brayan Parkherstin siyahısının surətini tutdu. Onu iki yerə cırdı, bir hissəsini Cessikaya, digərini isə özünə verdi. Cib telefonunu çıxardı.
  Tezliklə cavab aldılar. Siyahıdakı on qızın hamısı son bir il ərzində intihara cəhd etmişdi. Cessika indi inanırdı ki, Brayan Parkherst, bəlkə də cəza olaraq, polisə bu qızların niyə hədəfə alındığını bildiyini deməyə çalışır. Onun məsləhətinin bir hissəsi olaraq, bütün bu qızlar ona intihara cəhd etdiklərini etiraf etmişdilər.
  Bu qızlar haqqında bilməli olduğunuz bir şey var.
  Bəlkə də, hansısa təhrif olunmuş məntiqə görə, onların icraçısı bu qızların başladığı işi bitirməyə çalışırdı. Onlar bütün bunların niyə baş verdiyini, o zəncirləndiyi halda baş verdiyini düşünəcəklər.
  Aydın olan bu idi: onların caniləri Loren Semanskini qaçırıb ona midazolam vurmuşdular. Nəzərə almadığı şey, qızın metamfetaminlə dolu olması idi. Sürət midazolamla mübarizə apardı. Üstəlik, qız sidik və sirkə ilə dolu idi. O, mütləq səhv qız seçmişdi.
  Cessika həyatında ilk dəfə bir yeniyetmənin narkotik istifadə etməsinə sevindi.
  Bəs əgər qatil təsbehin beş kədərli sirrindən ilhamlanıbsa, onda Parkhurstun siyahısında niyə on qız var idi? İntihar cəhdindən başqa, onların beşinin ortaq cəhəti nə idi? O, həqiqətən də beşdə dayanmaq niyyətində idimi?
  Onlar qeydlərini müqayisə etdilər.
  Dörd qız həddindən artıq dozada həb qəbul edib. Onlardan üçü biləklərini kəsməyə çalışıb. İki qız dəm qazından zəhərlənərək intihara cəhd edib. Bir qız maşınını hasardan və dərədən keçirib. Hava yastığı sayəsində xilas edilib.
  Bu, beşini bir-birinə bağlayan bir metod deyildi.
  Bəs məktəbdə dörd qız Reginaya, dördü Nazaryankaya, biri Mari Qorettiyə və biri Neymana gedirdi.
  Yaşa gəldikdə isə: dördü on altı, ikisi on yeddi, üçünü on beş, biri isə on səkkiz yaşında idi.
  Bura məhəllə idimi?
  Xeyr.
  Klublar və ya dərsdənkənar fəaliyyətlər?
  Xeyr.
  Dəstə mənsubiyyəti?
  Çətinliklə.
  Bu nə idi?
  "Soruşun və alacaqsınız," Cessika düşündü. Cavab düz onların qarşısında idi.
  Bura xəstəxana idi.
  Onları Müqəddəs Yusif Kilsəsi birləşdirir.
  "Buna bax," dedi Cessika.
  İntihara cəhd etdikləri gün Müqəddəs Cozef Xəstəxanasında beş qız müalicə olunurdu: Nikol Teylor, Tessa Uells, Betani Prays, Kristi Hamilton və Loren Semanski.
  Qalanları başqa yerdə, beş fərqli xəstəxanada müalicə aldılar.
  "Aman Allahım," Birn dedi. "Bu qədər."
  Bu, onların axtardığı fasilə idi.
  Amma bütün bu qızların eyni xəstəxanada müalicə olunması Cessikanı titrətmədi. Onların hamısının intihara cəhd etməsi də onu titrətmədi.
  Otaqdakı bütün hava itdiyinə görə, bu baş verdi:
  Onların hamısını eyni həkim müalicə edirdi: Dr. Patrick Farrell.
  OceanofPDF.com
  64
  CÜMƏ, 18:15
  PATRİK müsahibə otağında oturmuşdu. Müsahibəni Erik Çavez və Con Şepard aparırdılar, Birn və Cessika isə müşahidə edirdilər. Müsahibə videoya çəkilmişdi.
  Patrikin bildiyi qədəri ilə o, sadəcə işdə əsas şahid idi.
  Bu yaxınlarda sağ əlində cızıqlar əmələ gəlmişdi.
  Fürsətləri olanda Lauren Semanskinin dırnaqlarının altını cızaraq DNT sübutları axtarırdılar. Təəssüf ki, CSU bunun çox az nəticə verəcəyinə inanır. Laurenin dırnaqları olduğu üçün şanslı idi.
  Onlar Patrikin əvvəlki həftə üçün cədvəlinə baxdılar və Cessikanın məyusluğuna səbəb olan odur ki, Patrikin qurbanları qaçırmasının və ya cəsədlərini yerə atmasının qarşısını ala biləcək bir günün olmadığını öyrəndilər.
  Bu fikir Cessikanın özünü fiziki cəhətdən xəstə hiss etməsinə səbəb oldu. O, həqiqətən də Patrikin bu qətllərlə əlaqəsi olduğunu düşünürdümü? Hər dəqiqə keçdikcə cavab "bəli"yə yaxınlaşırdı. Növbəti dəqiqə onu fikrindən daşındırdı. Həqiqətən də nə düşünəcəyini bilmirdi.
  Nik Palladino və Toni Park Vilhelm Kreutsun cinayət yerinə Patrikin şəkli ilə yollandılar. Qoca Aqnes Pinskinin onu xatırlaması ehtimalı az idi - hətta onu fotosessiyadan kənarda seçsəydi belə, hətta ictimai müdafiəçi tərəfindən belə onun etibarlılığı sarsılardı. Buna baxmayaraq, Nik və Toni küçədə irəli-geri kampaniya apardılar.
  
  "Qorxuram ki, xəbərləri izləməmişəm", Patrik dedi.
  "Bunu başa düşürəm," deyə Şeperd cavab verdi. O, köhnəlmiş metal masanın kənarında oturdu. Erik Çavez qapıya söykəndi. "Əminəm ki, işlədiyiniz yerdə həyatın çirkin tərəflərini kifayət qədər görürsünüz."
  "Bizim qələbələrimiz var", - Patrik dedi.
  - Deməli, demək istəyirsən ki, bu qızlardan heç birinin vaxtilə sənin pasiyentin olduğunu bilmirdin?
  "Xüsusilə şəhər mərkəzindəki travma mərkəzində təcili yardım şöbəsinin həkimi triaj həkimi, detektivdir. İlk prioritet təcili yardıma ehtiyacı olan xəstədir. Müalicə olunub evə göndərildikdən və ya xəstəxanaya yerləşdirildikdən sonra onlar həmişə əsas tibbi yardım həkiminə yönləndirilirlər. "Xəstə" anlayışı əslində tətbiq olunmur. Təcili yardım şöbəsinə gələn insanlar yalnız bir saat ərzində istənilən həkimin xəstəsi ola bilərlər. Bəzən daha az. Çox vaxt daha az. Hər il minlərlə insan Müqəddəs Cozef Təcili Yardım şöbəsindən keçir."
  Şepard hər bir uyğun sözü eşidərkən başını tərpədərək, şalvarının onsuz da mükəmməl qatlarını diqqətsizcə düzəldərək qulaq asırdı. Təcrübəli qətl detektivinə triaj anlayışını izah etmək tamamilə lazımsız idi. A Müsahibə Otağındakı hər kəs bunu bilirdi.
  "Amma bu, mənim sualıma tam cavab vermir, Dr. Farrell."
  "Xəbərlərdə Tessa Uellsin adını eşidəndə onun adını bildiyimi düşünürdüm. Lakin Müqəddəs Cozef Xəstəxanasının ona təcili yardım göstərib-göstərmədiyini yoxlamadım."
  "Cəfəngiyat, cəfəngiyat," deyə düşündü Cessika, qəzəbi artdı. Həmin gecə Finnigan's Wake-də içki içərkən Tessa Uells haqqında danışmışdılar.
  "Sən Müqəddəs Cozef Xəstəxanası haqqında elə danışırsan ki, sanki həmin gün onu müalicə edən müəssisə imiş," Şeperd dedi. "İşdə sənin adın belədir."
  Şepard faylı Patrikə göstərdi.
  "Qeydlər yalan danışmır, Detektiv," Patrik dedi. "Yəqin ki, mən onu müalicə etmişəm."
  Şepard ikinci qovluğu göstərdi. "Və sən Nikol Teylora müalicə etdin."
  - Yenə də, həqiqətən xatırlamıram.
  Üçüncü fayl. - Və Bethany Prays.
  Patrik donub qaldı.
  İndi onun əlində daha iki sənəd var. "Kristi Hamilton sizin nəzarətiniz altında dörd saat keçirdi. Loren Semanski beş yaşında."
  "Mən protokola güvənirəm, Detektiv," dedi Patrik.
  "Beş qızın hamısı qaçırıldı və onlardan dördü bu həftə vəhşicəsinə qətlə yetirildi, doktor. Bu həftə. Son on ay ərzində təsadüfən ofisinizdən keçən beş qadın qurban."
  Patrik çiyinlərini çəkdi.
  Con Şepard soruşdu: "Bu məqamda sənə olan marağımızı başa düşürsən, elə deyilmi?"
  "Əlbəttə," Patrik dedi. "Mənə olan marağınız maddi şahid kimi olduğu müddətcə. Bu belə olduğu müddətcə, əlimdən gələn hər cür kömək etməyə şad olaram."
  - Yeri gəlmişkən, əlindəki o cızıq haradandır?
  Patrikin buna yaxşı hazırlanmış bir cavabı olduğu aydın idi. Lakin o, heç nəyi açıq şəkildə açıqlamaq niyyətində deyildi. "Bu, uzun bir hekayədir."
  Şepard saatına baxdı. "Bütün gecəni keçirdim." O, Çavesə baxdı. "Bəs sən, detektiv?"
  - Hər ehtimala qarşı, cədvəlimi tamamladım.
  Hər ikisi yenidən diqqətlərini Patrikə yönəltdi.
  "Deyək ki, həmişə yaş pişikdən ehtiyatlı olmalısan", - Patrik dedi. Cessika cazibədarlığın parıldadığını gördü. Təəssüf ki, Patrik üçün iki detektiv toxunulmaz idi. Hələlik isə Cessika da belə idi.
  Şeperd və Çaves bir-birlərinə baxdılar. "Bundan daha doğru sözlər deyilibmi?" Çaves soruşdu.
  "Demək istəyirsən ki, bunu pişik edib?" Şepard soruşdu.
  "Bəli," Patrik cavab verdi. "O, bütün günü yağışın altında çöldə idi. Bu axşam evə gələndə onu kolların arasında titrəyən gördüm. Onu qaldırmağa çalışdım. Pis fikir."
  "Onun adı nədir?"
  Bu, köhnə bir dindirmə hiyləsi idi. Kimsə alibi ilə əlaqəli bir şəxsin adını çəkir və siz dərhal ona ad sualı verirsiniz. Bu dəfə bu, sadəcə bir ehtiras idi. Patrik hazır deyildi.
  "Adı?" deyə soruşdu.
  Bu, tövlə idi. Şeperd onu tutmuşdu. Sonra Şeperd cızıqlanmış yerə baxaraq yaxınlaşdı. "Bu nədir, ev heyvanı vaşaq?"
  "Bağışla?"
  Şepard ayağa qalxıb divara söykəndi. İndi isə mehribancasına. "Görürsən, Dr. Farrell, mənim dörd qızım var. Onlar pişikləri sevirlər. Onları sevirlər. Əslində, bizim üç qızımız var. Koltreyn, Dizzi və Snikers. Bunlar onların adlarıdır. Son bir neçə ildə ən azı on iki dəfə qaşınan yerim olub. Səninki kimi bir dənə də olsun qaşınan yer yoxdur."
  Patrik bir anlıq yerə baxdı. "O, vaşaq deyil, detektiv. Sadəcə, böyük, qoca bir axmaqdır."
  "Hə," dedi Şepard. O, yoluna davam etdi. "Yeri gəlmişkən, hansı maşın sürürsünüz?" Əlbəttə ki, Con Şepard bu sualın cavabını artıq bilirdi.
  "Mənim bir neçə fərqli maşınım var. Əsasən Lexus sürürəm."
  "LS? GS? ES? SportCross?" Şepard soruşdu.
  Patrik gülümsədi. "Görürəm ki, lüks maşınlarınızı tanıyırsınız."
  Şepard da gülümsədi. Ən azından, yarısı gülümsədi. "Mən də Rolex-i TAG Heuer-dən ayırd edə bilirəm", - dedi. "Mən də bunların heç birini ala bilmirəm."
  "Mən 2004-cü il buraxılışlı LX sürürəm."
  "Bu, SUV-dir, elə deyilmi?"
  - Deyəsən, buna belə də demək olar.
  "Bunu nə adlandırardın?"
  "Mən buna LUV deyərdim," Patrik dedi.
  ""Luxury SUV" filmindəki kimi, elə deyilmi?"
  Patrik başını tərpətdi.
  "Başa düşdüm," Şepard dedi. "O maşın indi haradadır?"
  Patrik tərəddüd etdi. "Buradadır, arxa dayanacaqdadır. Niyə?"
  "Sadəcə maraqlanıram," Şepard dedi. "Bu, yüksək səviyyəli maşındır. Sadəcə təhlükəsiz olduğundan əmin olmaq istəyirdim."
  "Mən bunu qiymətləndirirəm."
  - Bəs digər maşınlar?
  "Mənim 1969-cu il istehsalı olan Alfa Romeo və Chevy Venture avtomobillərim var."
  "Bu, mikroavtobusdurmu?"
  "Bəli."
  Şepard bunu yazdı.
  "İndi, çərşənbə axşamı səhəri, Müqəddəs Cozef kilsəsindəki qeydlərə görə, bu səhər saat doqquzda növbətçi olmamısınız," Şepard dedi. "Bu doğrudurmu?"
  Patrik bu barədə düşündü. "İnanıram ki, bu doğrudur."
  "Amma növbəniz saat səkkizdə başladı. Niyə gecikdiniz?"
  "Əslində bu, Lexus-u servisdə saxlamalı olduğum üçün baş verdi."
  "Bunu haradan əldə etdin?"
  Qapı yüngülcə döyüldü, sonra qapı açıldı.
  Ayk Byukenen qapının ağzında zərif, nazik zolaqlı Brioni kostyumunda hündür, əzəmətli bir kişinin yanında dayanmışdı. Kişinin mükəmməl şəkildə düzəldilmiş gümüşü saçları və Kankun qəhvəyi dərisi var idi. Onun portfeli bir ayda qazandığı hər hansı bir detektivdən daha dəyərli idi.
  Abraham Gold, 1990-cı illərin sonlarında Patrikin atası Martini tibbi səhvlərlə bağlı yüksək səviyyəli məhkəmə işində təmsil edirdi. Abraham Gold, mümkün qədər bahalı idi. Həm də keyfiyyətli idi. Jessica'nın bildiyi qədəri ilə, Abraham Gold heç vaxt bir məhkəmə işini uduzmamışdı.
  "Cənablar," deyə o, məhkəmə salonundakı ən yaxşı bariton səsi ilə başladı, "bu söhbət bitdi."
  
  "NƏ DÜŞÜNÜRSƏN?" Buchanan soruşdu.
  Bütün işçi qrupu ona baxdı. O, təkcə nə deyəcəyini deyil, həm də onu demək üçün düzgün sözləri axtarırdı. Həqiqətən də çaşqınlıq içində idi. Patrik təxminən bir saat əvvəl Raundhausa girdiyi andan etibarən bu anın gələcəyini bilirdi. İndi isə bura gəldiyinə görə, necə davranacağını bilmirdi. Tanıdığı birinin belə bir dəhşətə səbəb ola biləcəyi fikri kifayət qədər dəhşətli idi. Bunun yaxşı tanıdığı (və ya tanıdığını düşündüyü) birinin olması fikri beynini iflic etmiş kimi görünürdü.
  Əgər ağlasığmaz şeylər, yəni Patrik Farrellin sırf peşəkar baxımdan Təsbeh Qatili olması doğru olsaydı, bu, onun xarakterini qiymətləndirən bir şəxs kimi nə demək olardı?
  "Düşünürəm ki, mümkündür." Budur, ucadan deyildi.
  Əlbəttə ki, onlar Patrik Farrellin keçmişini yoxladılar. Kollecin ikinci kursunda marixuana cinayəti və sürət həddinə meylliliyi istisna olmaqla, onun keçmişi təmiz idi.
  Patrik vəkil tutduğuna görə, istintaqlarını gücləndirməli olacaqlar. Aqnes Pinski dedi ki, Vilhelm Kreutsun qapısını döyərkən gördüyü kişi onun ola bilər. Kreutsun evinin qarşısındakı ayaqqabı təmiri sexində işləyən kişi iki gün əvvəl evin qarşısında park edilmiş krem rəngli Lexus SUV-nu xatırladığını düşünürdü. Əmin deyildi.
  Hər iki halda, Patrik Farrellin indi 24/7 növbətçi heyətində iki detektiv olacaq.
  OceanofPDF.com
  65
  CÜMƏ, 20:00
  Ağrı şiddətli idi, yavaş-yavaş başının arxasına, sonra isə aşağı doğru sürünən dalğa. O, Vicodin götürüb Şimali Filadelfiyadakı yanacaqdoldurma məntəqəsindəki kişilərin otağında xarab olmuş kran suyu ilə yudu.
  Müqəddəs Cümə idi. Çarmıxa çəkilmə günü.
  Birn bilirdi ki, bu və ya digər şəkildə, hər şey tezliklə, bəlkə də bu gecə bitəcək; və bununla da o, öz daxilində on beş ildir mövcud olan qaranlıq, qəddar və narahatedici bir şeylə qarşılaşacağını bilirdi.
  O, hər şeyin yaxşı olmasını istəyirdi.
  Ona simmetriya lazım idi.
  Əvvəlcə bir dayanacaq etməli idi.
  
  Maşınlar küçənin hər iki tərəfində iki cərgədə park edilmişdi. Şəhərin bu hissəsində küçə bağlı olsaydı, polisə zəng edə və ya qapıları döyə bilməzdin. Siqnalını çalmaq istəməzdin. Bunun əvəzinə, sakitcə maşını geriyə doğru hərəkət etdirdin və başqa bir yol tapdın.
  Point Brizdəki köhnəlmiş bir sıra evin fırtına qapısı açıq idi, içəridə işıq yanırdı. Birn küçənin o biri tərəfində, bağlı çörəkxananın cırıq tentinin yağışdan qorunduğu yerdə dayanmışdı. Küçənin o biri tərəfindəki bay pəncərədən o, çiyələk məxmərindən hazırlanmış müasir İspan divanının üstündəki divarı bəzəyən üç rəsm əsərini görə bilirdi. Martin Lüter Kinq, İsa, Məhəmməd Əli.
  Onun düz qarşısında, paslı "Pontiac"da, arxa oturacaqda tək oturmuş bir uşaq, Birnə tamamilə əhəmiyyət vermədən, siqaret çəkir və qulaqcıqlarından gələn səslərə yavaşca yellənirdi. Bir neçə dəqiqə sonra o, qapını açdı və maşından düşdü.
  Dartıldı, sviterinin kapşonunu qaldırdı və çantalarını düzəltdi.
  "Salam," Birn dedi. Başımdakı ağrı hər iki gicgahda ucadan və ritmik şəkildə çırtıldayan darıxdırıcı bir əzab metronomuna çevrilmişdi. Amma sanki bütün miqrenlərin anası bir maşın siqnalı və ya fənər aralıda idi.
  Oğlan təəccüblənsə də, qorxmasa da, geri döndü. Təxminən on beş yaşlarında, hündür və arıq bədən quruluşuna malik idi, oyun meydançasında ona yaxşı yaraşacaq, amma çox uzağa getməyəcəkdi. Tamamilə Şon Con formasında idi - enli cins şalvar, yorğanlı dəri gödəkçə və yun kapüşonlu.
  Oğlan təhlükəni və fürsəti ölçüb-biçərək Birni qiymətləndirdi. Birn əllərini görünən saxladı.
  "Vay," uşaq nəhayət dedi.
  "Mariusu tanıyırdın?" Birn soruşdu.
  Oğlan ona ikiqat zərbə endirdi. Birn çox böyük idi və onunla oynamaq mümkün deyildi.
  "MG mənim oğlum idi," oğlan nəhayət dedi. O, JBM işarəsini etdi.
  Birn başını tərpətdi. "Bu uşaq yenə də hər iki tərəfə gedə bilər", deyə düşündü. Qanlı gözlərində zəka parıldayırdı. Amma Birn hiss edirdi ki, uşaq dünyanın ondan gözləntilərini doğrultmaqla çox məşğuldur.
  Birn yavaşca paltosunun cibinə əl atdı - bu adama heç nə olmayacağını bildirmək üçün kifayət qədər yavaşca. Bir zərf çıxardı. Zərf elə ölçüdə, formada və çəkidə idi ki, yalnız bir məna kəsb edə bilərdi.
  "Anası Delila Uottsdur?" Birn soruşdu. Bu, daha çox faktın ifadəsinə bənzəyirdi.
  Oğlan sıra evə, parlaq işıqlı pəncərəyə baxdı. Böyük ölçülü, rəngli günəş eynəyi və tünd qəhvəyi parik taxmış, incə, tünd dərili afroamerikalı qadın yas tutanları qarşılayarkən onun gözlərini ovuşdururdu. Onun otuz beş yaşından çox olmaya bilərdi.
  Oğlan Byrne-yə tərəf döndü. "Bəli."
  Birn ehtiyatsızcasına qalın zərfin üzərindən rezin bant keçirdi. O, içindəkiləri heç vaxt saymadı. Həmin axşam onu Gideon Prattdan götürəndə, razılaşdırılmış beş min dollardan bir qəpik də az olduğunu düşünməyə heç bir səbəbi yox idi. İndi onu saymağa heç bir səbəb yox idi.
  "Bu, xanım Uotts üçündür", - dedi Birn. O, uşağın baxışlarını bir neçə saniyə saxladı, hər ikisi də öz vaxtlarında belə bir baxış görmüşdülər, heç bir bəzək və ya qeydə ehtiyac duymayan bir baxış.
  Balaca oğlan əlini uzadıb zərfi ehtiyatla götürdü. "Kimdən olduğunu bilmək istəyəcək", - dedi.
  Birn başını tərpətdi. Uşaq tezliklə cavab olmadığını anladı.
  Oğlan zərfi cibinə qoydu. Birn onun küçənin o biri tərəfinə necə keçdiyini, evə yaxınlaşdığını, içəri girdiyini və qapıda keşik çəkən bir neçə gənci qucaqladığını izlədi. Uşaq qısa növbədə gözləyərkən Birn pəncərədən baxdı. Al Qrinin "Sən Günəşi Gətirirsən" mahnısının sədalarını eşidə bilirdi.
  Birn həmin gecə bu səhnənin ölkə daxilində neçə dəfə nümayiş olunacağını düşünürdü - çox gənc analar çox isti qonaq otaqlarında oturub vəhşi heyvana təslim olan uşağın ardınca gedənləri izləyirdilər.
  Marius Qrinin qısa ömründə etdiyi bütün səhvlərə, verə biləcəyi bütün əzab və ağrılara baxmayaraq, həmin gecə həmin dalanlarda olmasının yalnız bir səbəbi var idi və bu tamaşanın onunla heç bir əlaqəsi yox idi.
  Marius Qrin də, onu soyuqqanlılıqla qətlə yetirən adam da ölmüşdü. Ədalət idimi? Bəlkə də yox. Amma şübhəsiz ki, hər şey Deirdre Pettigrew-un Fairmount Parkında dəhşətli bir kişi ilə qarşılaşdığı gün başladı və bu gün başqa bir gənc ananın əlində nəm parça və dostları və ailəsi ilə dolu qonaq otağı ilə başa çatdı.
  "Heç bir həll yolu yoxdur, yalnız qətiyyət var," Birn düşündü. O, karmaya inanan adam deyildi. O, hərəkətə və reaksiyaya inanan adam idi.
  Byrne Delila Wattsın zərfi açmasını izlədi. İlk şok hissindən sonra əlini ürəyinin üzərinə qoydu. Özünü saxladı, sonra pəncərədən düz ona, düz Kevin Byrnenin ruhuna baxdı. Byrne bilirdi ki, Delila onu görə bilmir, yalnız gecənin qara güzgüsünü və öz ağrısının yağışlı əksini görə bilirdi.
  Kevin Birn başını əydi, sonra yaxalığını qaldırıb fırtınaya girdi.
  OceanofPDF.com
  66
  CÜMƏ, 20:25
  Cessika evə gedərkən radio güclü tufan xəbər verdi. Xəbərdarlıqlara güclü külək, ildırım və daşqınlar daxil idi. Ruzvelt bulvarının bəzi hissələri artıq su altında qalmışdı.
  O, illər əvvəl Patriklə görüşdüyü gecəni xatırladı. Həmin gecə Patrikin təcili yardım şöbəsində necə işlədiyini izlədi və onun nəzakətinə, özünəinamına, kömək istəyən qapılardan içəri girən insanlara təsəlli vermək qabiliyyətinə çox heyran qaldı.
  İnsanlar onun ağrılarını azaltmaq qabiliyyətinə inanaraq ona cavab verirdilər. Əlbəttə ki, onun görünüşünə təsir etmirdi. Qadın onun haqqında rasional düşünməyə çalışırdı. Əslində nə bilirdi? Brayan Parkherst haqqında düşündüyü kimi onun haqqında da düşünə bilirdimi?
  Xeyr, o deyildi.
  Amma qadın bu barədə nə qədər çox düşünürdüsə, bu, bir o qədər mümkün idi. Onun tibb doktoru olması, qətllər zamanı həlledici anlarda vaxtını izah edə bilməməsi, kiçik bacısını zorakılıq nəticəsində itirməsi, katolik olması və qaçılmaz olaraq beş qızın hamısını müalicə etməsi. O, onların adlarını, ünvanlarını, tibbi tarixçələrini bilirdi.
  O, yenidən Nikol Teylorun əlinin rəqəmsal şəkillərinə baxdı. Nikol PAR əvəzinə FAR yaza bilərdimi?
  Bu mümkün idi.
  İnstinktlərinə baxmayaraq, Cessika nəhayət bunu öz-özünə etiraf etdi. Əgər o, Patriki tanımasaydı, təkzibolunmaz bir fakta əsaslanaraq onu həbs etmək üçün ittiham irəli sürərdi:
  O, beş qızın hamısını tanıyırdı.
  OceanofPDF.com
  67
  CÜMƏ, 20:55
  BYRNE reanimasiya şöbəsində dayanıb Loren Semanskini izləyirdi.
  Təcili yardım şöbəsinin işçiləri ona Laurenin orqanizmində çoxlu metamfetamin olduğunu, xroniki narkotik asılısı olduğunu və onu qaçıran şəxsin ona midazolam iynəsi vurduğu zaman, Laurenin güclü stimullaşdırıcı maddə ilə dolu olmasaydı, ola biləcək təsirin olmadığını söylədilər.
  Hələ onunla danışa bilməsələr də, Loren Semanskinin xəsarətlərinin hərəkətdə olan maşından tullanmaqla aldığı xəsarətlərlə uyğun olduğu aydın idi. İnanılmaz dərəcədə, bədənindəki dərmanların toksikliyi istisna olmaqla, onun xəsarətləri çoxsaylı və ağır olsa da, heç biri həyati təhlükə yaratmırdı.
  Birn çarpayısının yanında oturdu.
  O, Patrik Farrellin Cessikanın dostu olduğunu bilirdi. Onların münasibətlərində sadəcə dostluqdan daha çox şeyin olduğuna şübhə edirdi, amma bunu ona deməyi Cessikaya buraxdı.
  Bu işdə indiyə qədər çoxlu yalançı və çıxılmaz vəziyyətlər olmuşdu. O, həmçinin Patrik Farrellin bu qəlibə uyğun gəldiyinə əmin deyildi. Rodin Muzeyində cinayət yerində həmin kişi ilə görüşəndə heç nə hiss etməmişdi.
  Amma bu günlərdə bunun o qədər də əhəmiyyəti yox idi. Ted Bandinin əlini sıxıb heç bir şeydən xəbəri olmaya biləcəyi ehtimalı yüksək idi. Hər şey Patrik Farrellə işarə edirdi. O, daha kiçik işlər üçün çoxlu həbs qərarı çıxarılmışdı.
  Lorenin əlindən tutdu. Gözlərini yumdu. Ağrı gözlərinin üstünə çökdü, yüksək, isti və ölümcül. Tezliklə zehnində xəyallar partladı, ciyərlərindən nəfəsini kəsdi və zehninin arxasındakı qapı geniş açıldı...
  OceanofPDF.com
  68
  CÜMƏ, 20:55
  Alimlər inanırlar ki, Məsihin ölüm günü Qolqota üzərində fırtına baş verdi və O, çarmıxda asılı qaldığı üçün vadinin üzərindəki səma qaraldı.
  Loren Semanski inanılmaz dərəcədə güclü idi. Keçən il intihara cəhd edəndə ona baxdım və niyə belə qətiyyətli bir gənc qadının belə bir şey etdiyini düşündüm. Həyat bir hədiyyədir. Həyat bir nemətdir. Niyə hamısını atmağa çalışsın ki?
  Niyə onlardan biri onu atmağa çalışdı?
  Nikol sinif yoldaşlarının və alkoqolik atasının lağ etməsi altında yaşayırdı.
  Tessa anasının uzun sürən ölümünə dözdü və atasının yavaş-yavaş tənəzzülü ilə üzləşdi.
  Bethany çəkisinə görə lağa qoyulurdu.
  Kristinin anoreksiya problemi var idi.
  Onlarla rəftar edəndə bilirdim ki, Rəbbi aldadıram. Onlar bir yol seçmişdilər, mən isə onları rədd etmişdim.
  Nikol, Tessa, Betani və Kristi.
  Sonra Loren var idi. Loren valideynlərinin qəzasından sağ çıxdı və yalnız bir gecə maşına gedib mühərriki işə saldı. O, özü ilə beş yaşında ikən anasının ona Milad üçün hədiyyə etdiyi doldurulmuş pinqvin Opus-u da gətirmişdi.
  Bu gün midazolam qəbul etməyə müqavimət göstərirdi. Yəqin ki, yenə metamfetamin qəbul edirdi. Qapını açanda saatda təxminən otuz mil sürətlə gedirdik. O, qapıdan tullandı. Elə bil. Dönüb onu tuta bilməyəcəyim üçün çoxlu tıxac var idi. Onu buraxmalı oldum.
  Planları dəyişdirmək üçün çox gecdir.
  Bu, Heçliyin Saatıdır.
  Sonuncu sirr Loren olsa da, parlaq qıvrım saçları və başının ətrafında məsumluq aurası olan başqa bir qız uyğun olardı.
  Mən mühərriki dayandırıb söndürdüyüm zaman külək güclənir. Onlar şiddətli bir fırtına proqnozlaşdırırlar. Bu gecə yenə bir fırtına, ruhun qaranlıq bir hesablaşması olacaq.
  Cessikanın evində işıq...
  OceanofPDF.com
  69
  CÜMƏ, 20:55
  ... parlaq, isti və dəvətkar, alaqaranlığın sönməkdə olan közləri arasında tənha bir köz.
  O, yağışdan qorunub maşında çöldə oturur. Əlində təsbeh tutur. O, Loren Semanski və onun necə qaçdığını düşünür. O, beşinci qız, beşinci sirr, onun şah əsərinin sonuncu parçası idi.
  Amma Cessika buradadır. Onun da Cessika ilə işi var.
  Cessika və onun balaca qızı.
  Hazırlanmış əşyaları yoxlayır: dərialtı iynələr, dülgər təbaşiri, yelkən düzəltmək üçün iynə və sap.
  O, şər gecəyə qədəm qoymağa hazırlaşır...
  Təsvirlər xlorlu hovuzun dibindən yuxarı baxan boğulan bir kişinin görüntüsü kimi aydın şəkildə ani olaraq gəlib-gedirdi.
  Birnin başındakı ağrı dözülməz idi. Reanimasiya şöbəsindən çıxdı, dayanacağa girdi və maşınına mindi. Silahını yoxladı. Yağış ön şüşəni sıçratdı.
  Maşını işə saldı və sürətli yola tərəf getdi.
  OceanofPDF.com
  70
  CÜMƏ, 21:00
  Sofi ildırımdan qorxurdu. Cessika da bunu haradan aldığını bilirdi. Bu, genetik idi. Cessika balaca olanda ildırım guruldayanda Ketrin küçəsindəki evlərinin pilləkənlərinin altında gizlənərdi. Əgər hava həqiqətən pisləşərsə, çarpayının altına sürünərdi. Bəzən özü ilə şam gətirərdi. Ta ki döşəyi yandırana qədər.
  Onlar yenə televizorun qarşısında şam yeməyi yeyirdilər. Cessika etiraz edə bilməyəcək qədər yorğun idi. Onsuz da bunun əhəmiyyəti yox idi. Dünyası dağıldığı bir vaxtda belə adi hadisələrə maraq göstərmədən yeməyini yeyirdi. Günün hadisələri onun mədəsini bulandırırdı. Patrik haqqında necə bu qədər səhv edə bilərdi ki?
  Patrik haqqında yanılmışdım?
  Bu gənc qadınlara edilənlərin görüntüləri onu narahat edirdi.
  Cavablayıcı maşınını yoxladı. Mesaj yox idi.
  Vinsent qardaşının yanında qaldı. Qız telefonu götürüb bir nömrəyə zəng etdi. Yaxşı, üçdə ikisini. Sonra dəstəyi asdı.
  Lənət olsun.
  Əllərini məşğul saxlamaq üçün qabları əllə yudu. Bir stəkan şərab töküb boşaltdı. Bir fincan çay dəmləyib soyumağa qoydu.
  Sofi yatana qədər necəsə sağ qaldı. Çöldə ildırım və göy gurultusu guruldadı. İçəridə Sofi dəhşətə gəlmişdi.
  Cessika bütün adi müalicə üsullarını sınadı. Ona bir hekayə oxumağı təklif etdi. Uğur qazana bilmədi. Sofidən yenidən "Nemonu tapmaq" filminə baxmaq istəyib-istəmədiyini soruşdu. Uğur qazana bilmədi. Hətta "Kiçik Su Pərisi"nə də baxmaq istəmədi. Bu nadir hal idi. Cessika "Peter Cottontail" rəngləmə kitabını onunla rəngləməyi (yox), "Ozun Sehrbazı"ndan mahnılar oxumağı (yox), mətbəxdəki boyalı yumurtalara stikerlər yapışdırmağı təklif etdi (yox).
  Nəhayət, Sofini yatağa uzatdı və yanında oturdu. Hər dəfə ildırım guruldayanda Sofi ona dünyanın sonu kimi baxırdı.
  Cessika Patrikdən başqa hər şey haqqında düşünməyə çalışdı, amma indiyə qədər buna nail ola bilməmişdi.
  Qapı döyüldü. Yəqin ki, bu, Paula idi.
  - Tezliklə qayıdacağam, əzizim.
  - Xeyr, ana.
  - Mən bundan artıq olmayacağam...
  Elektrik kəsildi və sonra yenidən işə düşdü.
  "Bizə lazım olan budur." Cessika stolüstü lampaya sanki onun yanıb-sönməsini arzulayırmış kimi baxırdı. Sofinin əlindən tutmuşdu. Oğlan onu ölümcül qucaqladı. Xoşbəxtlikdən, işıq yanıb-sönmədi. Təşəkkür edirəm, Tanrım. "Anamın sadəcə qapını açması lazımdır. Bu Pauladır. Paula ilə görüşmək istəyirsən, elə deyilmi?"
  "Edirəm."
  "Tezliklə qayıdacağam," dedi qadın. "Hər şey yaxşı olacaqmı?"
  Sofi dodaqları titrəsə də, başını tərpətdi.
  Cessika Sofinin alnından öpdü və ona balaca qəhvəyi ayı olan Jülü verdi. Sofi başını yellədi. Sonra Cessika bej rəngli ayı olan Mollini tutdu. Xeyr. İzləmək çətin idi. Sofinin yaxşı və pis ayıları var idi. Nəhayət, o, panda Timotiyə "hə" dedi.
  "Tez qayıdın."
  "Yaxşı."
  Pilləkənlərdən enərkən qapı zəngi bir, iki, üç dəfə çalındı. Səsi Paulaya oxşamırdı.
  "İndi hər şey yaxşıdır", - dedi qadın.
  Kiçik, əyri pəncərədən baxmağa çalışdı. Ətrafı güclü duman bürümüşdü. Yalnız küçənin o biri tərəfindəki təcili yardım maşınının arxa işıqlarını görə bilirdi. Hətta tayfunlar belə Karmin Arrabbiatanı həftəlik infarktdan qoruya bilmədi.
  Qapını açdı.
  Bu, Patrik idi.
  İlk instinkti qapını çırpmaq oldu. Müqavimət göstərdi. Bir anlıq. Çölə baxdı, müşahidə maşınını axtardı. Onu görmədi. Qapını açmadı.
  - Burada nə edirsən, Patrik?
  "Cess," dedi. "Məni dinləməlisən."
  Qəzəb artmağa başladı, qorxuları ilə mübarizə apardı. "Bax, başa düşmədiyin hissə budur," dedi. "Əslində, başa düşmürsən."
  "Cess. Gəl. Mənəm." Bir ayağından digərinə keçdi. Tamamilə islanmışdı.
  "Mən? Mən kiməm axı? Sən bu qızların hər birini müalicə etdin," dedi qadın. "Bu məlumatı ortaya çıxarmaq ağlına gəlmədi?"
  "Mən çoxlu xəstə qəbul edirəm," Patrik dedi. "Hamısını xatırlayacağımı gözləyə bilməzsən."
  Külək güclü idi. Ulayırdı. Hər ikisi eşidilmək üçün az qala qışqıracaqdı.
  "Bu, cəfəngiyatdır. Bütün bunlar keçən il baş verdi."
  Patrik yerə baxdı. "Bəlkə də sadəcə istəməmişdim..."
  "Nə, müdaxilə edirsən? Zarafat edirsən?"
  "Cess. Kaş ki, bacarsaydın..."
  "Sən burada olmamalısan, Patrik," dedi qadın. "Bu, məni çox yöndəmsiz vəziyyətə salır. Evə get."
  "Aman Allahım, Cess. Sən həqiqətən də mənim bununla, bu... ilə heç bir əlaqəm olduğunu düşünmürsən."
  "Yaxşı sualdır," Cessika düşündü. Əslində, sual da elə bu idi.
  Cessika cavab vermək üzrə idi ki, göy gurultusu qopdu və elektrik kəsildi. İşıqlar yanıb-söndü, söndü və sonra yenidən yandı.
  "Mən... nə düşünəcəyimi bilmirəm, Patrik."
  - Mənə beş dəqiqə vaxt ver, Cess. Beş dəqiqə və mən yola düşəcəyəm.
  Cessika onun gözlərində bir dünya ağrı gördü.
  "Xahiş edirəm," dedi, islanaraq, yalvarışlarında acınacaqlı bir ifadə ilə.
  Silahı haqqında dəlicəsinə düşünürdü. Silah yuxarı mərtəbədəki şkafda, ən üst rəfdə, həmişə olduğu yerdə saxlanılırdı. Əslində silahı və ehtiyac duyduğu təqdirdə onu vaxtında əldə edib-etməyəcəyi barədə düşünürdü.
  Patrikə görə.
  Bunların heç biri real görünmürdü.
  "Heç olmasa içəri girə bilərəmmi?" deyə soruşdu.
  Mübahisə etməyin mənası yox idi. Güclü yağış yağan kimi qapını açdı. Cessika qapını tam açdı. Maşını görməsə də, Patrikin komandası olduğunu bilirdi. Silahlı idi və ehtiyatda idi.
  Nə qədər çalışsa da, Patrikin günahkar olduğuna inana bilmirdi. Onlar hansısa ehtiras cinayətindən deyil, onun özünü itirib həddindən artıq hərəkət etdiyi dəlilik anından danışırdılar. Bu, altı nəfərin sistematik, soyuqqanlı şəkildə qətli idi. Bəlkə də daha çox.
  Ona məhkəmə-tibbi sübut versəniz, başqa seçimi qalmayacaq.
  O vaxta qədər...
  Elektrik kəsildi.
  Sofi yuxarı mərtəbədə uladı.
  "Aman Allahım," Cessika dedi. Küçənin o biri tərəfinə baxdı. Bəzi evlərdə hələ də elektrik var idi. Yoxsa şam işığı idi?
  "Bəlkə də açardır," Patrik içəri girib onun yanından keçərkən dedi. "Panel haradadır?"
  Cessika əllərini belinə qoyaraq yerə baxdı. Bu, həddindən artıq idi.
  "Zirzəminin pilləkənlərinin aşağısında," dedi qadın, təslim olaraq. "Yemək otağı masasının üstündə fənər var. Amma düşünməyin ki, biz..."
  Yuxarıdan "Ana!"
  Patrik paltosunu çıxardı. "Masaya baxıb sonra gedəcəm. Söz verirəm."
  Patrik əlində fənər götürüb zirzəmiyə tərəf getdi.
  Cessika qəfil qaranlıqda pilləkənlərə tərəf qaçdı. Pilləkənlərlə qalxıb Sofinin otağına girdi.
  "Hər şey qaydasındadır, əzizim," dedi Cessika çarpayının kənarında oturaraq. Sofinin üzü qaranlıqda kiçik, yuvarlaq və qorxmuş görünürdü. "Ana ilə aşağı mərtəbəyə getmək istəyirsən?"
  Sofi başını yellədi.
  "Əminsən?"
  Sofi başını tərpətdi. "Atam buradadır?"
  "Xeyr, əzizim," Cessika ürəyi sıxılaraq dedi. "Ana... Ana şam gətirəcək, yaxşı? Sən şamları sevirsən."
  Sofi yenidən başını tərpətdi.
  Cessika yataq otağından çıxdı. Hamam otağının yanındakı kətan şkafını açıb otel sabunları, şampun nümunələri və kondisionerləri olan qutunu axtardı. Evliliyinin Daş dövründə vanna otağına ətirli şamlar səpələnmiş uzun, dəbdəbəli köpüklü vannalar qəbul etdiyini xatırladı. Bəzən Vinsent də ona qoşulurdu. Nədənsə, həmin an sanki fərqli bir həyat yaşayırdı. Bir cüt səndəl ağacı şam tapdı. Onları qutudan çıxarıb Sofinin otağına qayıtdı.
  Əlbəttə ki, heç bir uyğunluq yox idi.
  "Tezliklə qayıdacağam."
  Gözləri qaranlığa bir az alışaraq mətbəxə endi. Zibil qutusunu axtarıb kibrit axtardı. Bir paket tapdı. Toyundan kibritlər. Parlaq üz qabığındakı qızılı rəngli "JESSICA VƏ VINCENT" yazısını hiss edə bilirdi. Məhz ona lazım olan şey. Əgər belə şeylərə inanırdısa, onu dərin bir depressiyaya sürükləmək üçün bir sui-qəsd olduğunu düşünə bilərdi. İldırım çaxması və şüşənin sınması səsini eşidəndə yuxarı qalxmaq üçün döndü.
  Zərbənin təsirindən o, sıçradı. Nəhayət, evin yanındakı quruyan ağcaqayın ağacından bir budaq qopub arxa pəncərəyə çırpıldı.
  "Oh, hər şey yaxşılaşır," Cessika dedi. Mətbəxə yağış yağırdı. Hər yerdə qırıq şüşə var idi. "Axmaq."
  Lavabonun altından plastik zibil torbası və mətbəx mantarından bir neçə sancaq çıxardı. Küləyə və şiddətli yağışa qarşı duraraq, qalan qəlpələrə özünü vurmamaq üçün çantanı qapı çərçivəsinə bərkitdi.
  Sonra nə oldu?
  Zirzəmi pilləkənlərindən aşağı baxdı və qaranlıqda rəqs edən Maqlaytın şüasını gördü.
  Kibritləri götürüb yemək otağına getdi. Qəfəs çekmecelerini axtardı və çoxlu şam tapdı. Təxminən yarım düzünə qədər şam yandırdı, onları yemək otağının və qonaq otağının ətrafına qoydu. Yuxarı mərtəbəyə qayıdıb Sofinin otağında iki şam yandırdı.
  "Daha yaxşı?" deyə soruşdu.
  "Daha yaxşı," Sofi dedi.
  Cessika əlini uzadıb Sofinin yanaqlarını sildi. "Bir azdan işıqlar yanacaq. Yaxşı?"
  Sofi heç də əmin olmadan başını tərpətdi.
  Cessika otağa göz gəzdirdi. Şamlar kölgə canavarlarını yaxşıca qovmuşdu. Sofinin burnunu düzəltdi və yüngül bir gülüş eşitdi. Pilləkənlərin başına çatanda telefon zəng çaldı.
  Jessica yataq otağına girdi və cavab verdi.
  "Salam?"
  Onu qeyri-adi bir ulama və fit səsi qarşıladı. Çətinliklə dedi: "Bu, Con Şeparddır."
  Səsi sanki ayda idi. "Səni güclə eşidirəm. Necəsən?"
  "Sən oradasan?"
  "Bəli."
  Telefon xətti xışıltılı səslə çaldı. "Xəstəxanadan indicə mesaj aldıq", - dedi.
  "Yenə de?" Cessika dedi. Əlaqə dəhşətli idi.
  - İstəyirsən ki, sənə mobil telefonuna zəng edim?
  "Yaxşı," dedi Cessika. Sonra xatırladı. Kamera maşında idi. Maşın qarajda idi. "Xeyr, hər şey qaydasındadır. Davam et, davam et."
  "Biz indicə Loren Semanskinin əlində nə olduğu barədə məlumat aldıq."
  Loren Semanski ilə bağlı bir şey. "Yaxşı."
  "Bu, diyircəkli qələmin bir hissəsi idi."
  "Nə?"
  "Əlində qırıq diyircəkli qələm var idi," deyə Şepard qışqırdı. "Müqəddəs Cozef Kilsəsindən."
  Cessika bunu kifayət qədər aydın eşitdi. O, bunu ağlından belə keçirmirdi. "Nə demək istəyirsən?"
  "Üzərində Müqəddəs Cozefin loqotipi və ünvanı var idi. Qələm xəstəxanadan idi."
  Ürəyi sıxıldı. Bu, doğru ola bilməzdi. "Əminsən?"
  "Şübhə yoxdur," Şeperd səsini kəsərək dedi. "Qulaq asın... müşahidə qrupu Farreli itirib... Ruzvelt axıra qədər su altında qalıb..."
  Sakit.
  "Con?"
  Heç nə. Telefon xətti kəsilmişdi. Cessika telefonun düyməsini basdı. "Salam?"
  Onu qalın, tutqun bir sükut qarşıladı.
  Cessika dəstəyi asdı və dəhlizdəki şkafa tərəf getdi. Pilləkənlərdən aşağı baxdı. Patrik hələ də zirzəmidə idi.
  Fikirləri fırlanaraq şkafa, üst rəfə çıxdı.
  "O, sənin haqqında soruşdu," dedi Angela.
  O, Qloku qabından çıxardı.
  "Mən Manayunkdakı bacımın evinə gedirdim," Patrik dedi, "Bethany Praysın hələ də isti bədənindən iyirmi futdan çox olmayan məsafədə."
  Silah magazasına baxdı. Mağaza dolu idi.
  Aqnes Pinski dedi ki, dünən onu görməyə həkim gəlib.
  Mağazanı çırparaq bağladı, patronu soxdu və pilləkənlərdən enməyə başladı.
  
  Çöldə külək əsməyə davam edir, çatlamış pəncərə şüşələrini silkələyirdi.
  "Patrik?"
  Cavab yoxdur.
  Pilləkənlərin aşağısına çatdı, qonaq otağından keçdi, qəfəsdəki çekmeceyi açdı və köhnə bir fənər götürdü. Düyməni basdı. Ölü. Əlbəttə. Təşəkkür edirəm, Vinsent.
  O, çekmeceyi bağladı.
  Daha ucadan: "Patrik?"
  Sükut.
  Vəziyyət sürətlə nəzarətdən çıxırdı. O, elektriksiz zirzəmiyə girməyəcəkdi. Heç cür.
  Pilləkənlərlə qalxdı və sonra bacardığı qədər sakitcə dırmaşdı. Sofini və bir neçə yorğanı götürdü, çardağa qaldırdı və qapını bağladı. Sofi bədbəxt olardı, amma təhlükəsiz olacaqdı. Cessika özünü və vəziyyəti nəzarətə götürməli olduğunu bilirdi. Sofini içəri bağladı, mobil telefonunu çıxardı və ehtiyat çağırışı etdi.
  "Hər şey qaydasındadır, əzizim," dedi. "Hər şey qaydasındadır."
  Sofini qaldırıb möhkəm qucaqladı. Sofi titrədi. Dişləri titrədi.
  Şam işığında Cessika nəsə gördüyünü düşündü. Yəqin ki, yanılırdı. Şamı götürüb özünə yaxın tutdu.
  O, yanılmırdı. Orada, Sofinin alnında mavi təbaşirlə çəkilmiş xaç var idi.
  Qatil evdə yox idi.
  Qatil otaqda idi.
  OceanofPDF.com
  71
  CÜMƏ, 21:25
  BYRNE RUZVELT BULVARINI SÜRÜRÜK MAŞINLA GEDİRDİ. Küçə su altında qalmışdı. Başı döyünürdü, bir-birinin ardınca görüntülər gəlirdi: dəlisov slayd şousu qırğını.
  Qatil Cessika və qızını təqib edirdi.
  Birn qatilin Kristi Hamiltonun əlinə verdiyi lotereya biletinə baxdı və əvvəlcə bunu hiss etmədi. Onların heç biri fərq etmədi. Laboratoriya nömrəni aşkar edəndə hər şey aydın oldu. Açar lotereya agenti deyildi. İpucu nömrə idi.
  Laboratoriya qatilin seçdiyi Böyük Dördlük rəqəminin 9-7-0-0 olduğunu müəyyən etdi.
  Müqəddəs Yekaterina kilsəsinin kilsə ünvanı 9700 Frankford prospekti idi.
  Cessika çox yaxın idi. Təsbeh Qatili üç il əvvəl Müqəddəs Yekaterina kilsəsinin qapısını sabotaj etmişdi və bu gecə dəliliyinə son qoymaq niyyətində idi. O, Loren Semanskini kilsəyə aparıb oradakı beş Kədərli Sirrin sonuncusunu qurbangahda ifa etmək niyyətində idi.
  Çarmıxa çəkilmə.
  Lorenin müqaviməti və qaçışı onu yalnız gecikdirdi. Birn Lorenin əlindəki sınıq diyircəkli qələmə toxunduqda, qatilin sonda hara getdiyini və son qurbanının kim olacağını anladı. Dərhal Səkkizinci Bölməyə zəng etdi və onlar kilsəyə yarım düzünə polis və Cessikanın evinə bir neçə patrul maşını göndərdilər.
  Birnin yeganə ümidi çox gec olmamaları idi.
  
  Küçə işıqları da, svetoforlar da sönmüşdü. Nəticə etibarilə, həmişə olduğu kimi, belə şeylər baş verəndə Filadelfiyada hamı maşın sürməyi unudurdu. Birn cib telefonunu çıxarıb yenidən Cessikaya zəng etdi. Cessikanın siqnalı işlək idi. Cessikanın mobil telefonuna baxmağa çalışdı. Cib telefonu beş dəfə zəng etdi və sonra səsli poçtuna getdi.
  Gəl, Cess.
  Yolun kənarında dayandı və gözlərini yumdu. Amansız miqrenin şiddətli ağrısını heç vaxt yaşamayan hər kəs üçün bunun kifayət qədər izahı yox idi. Qarşıdan gələn maşınların faraları gözlərini yandırırdı. İşıqlar arasında cəsədlər gördü. İstintaqdan sonra cinayət yerinin təbaşirli konturları yox, insanlar.
  Tessa Uells qollarını və ayaqlarını bir sütunun ətrafına dolayır.
  Nikol Teylor canlı çiçəklər tarlasında dəfn olunub.
  Bethany Prays və onun ülgüc tacı.
  Kristi Hamilton qan içində.
  Gözləri açıq, sual verən və yalvaran idi.
  Ona yalvarmaq.
  Beşinci bədən onun üçün tamamilə anlaşılmaz idi, amma onu ruhunun dərinliklərinə qədər sarsıdacaq qədər bilirdi.
  Beşinci cəsəd sadəcə balaca bir qız idi.
  OceanofPDF.com
  72
  CÜMƏ, 21:35
  CESSIKA yataq otağının qapısını ÇƏKDİ. Bağladı. Yaxınlıqdakı ərazidən başlamalı oldu. Tapançasını qabağında tutaraq çarpayının altında, pərdələrin arxasında, şkafda axtarış apardı.
  Boş.
  Nədənsə Patrik yuxarı dırmaşdı və Sofinin alnına xaç işarəsi qoydu. Sofiyə bu barədə incə bir sual verməyə çalışdı, amma balaca qızı travma almış kimi görünürdü.
  Bu fikir Cessikanı təkcə ürəkbulanma ilə deyil, həm də qəzəblə doldurdu. Amma hazırda qəzəb onun düşməni idi. Həyatı təhlükədə idi.
  Yenidən çarpayıda oturdu.
  - Anana qulaq asmalısan, tamam?
  Sofi sanki şok içində idi.
  "Əzizim? Anana qulaq as."
  Qızının səssizliyi.
  "Anam şkafdakı yatağı düzəldəcək, yaxşı? Düşərgə qurmaq kimi. Yaxşı?"
  Sofi reaksiya vermədi.
  Cessika şkafa tərəf getdi. Hər şeyi geri itələdi, yorğan dəstlərini soyundu və müvəqqəti bir yataq düzəltdi. Bu, onun ürəyini parçaladı, amma başqa çarəsi yox idi. Şkafdan qalan hər şeyi çıxardı və Sofiyə zərər verə biləcək hər şeyi yerə atdı. Qəzəb və dəhşət göz yaşlarını boğaraq qızını yataqdan qaldırdı.
  Sofini öpdü, sonra şkafın qapısını bağladı. Kilsə açarını çevirib cibinə qoydu. Silahını götürüb otaqdan çıxdı.
  
  Evdə yandırdığı bütün şamlar sönmüşdü. Çöldə külək ulayırdı, amma ev ölümcül səssizlik idi. Bu, sərxoşedici bir qaranlıq idi, toxunduğu hər şeyi udan bir qaranlıq. Cessika bildiyi hər şeyi gözləri ilə deyil, zehnində görürdü. Pilləkənlərdən enərkən qonaq otağının planını düşündü. Masa, stullar, qarderob, televizor, audio və video avadanlıqları olan şkaf, divanlar. Hamısı çox tanış, eyni zamanda çox yad idi. Hər kölgə bir canavar, hər kontur bir təhlükə daşıyırdı.
  O, hər il poliqonda polis zabiti kimi ixtisaslaşır və döyüş atəşi ilə taktiki təlim keçirdi. Lakin bura heç vaxt onun evi, xarici dəli dünyadan sığınacağı olmamalı idi. Bura onun kiçik qızının oynadığı bir yer idi. İndi isə ora döyüş meydanına çevrilib.
  Sonuncu pilləyə toxunduqda nə etdiyini anladı. Sofini yuxarı mərtəbədə tək qoymuşdu. Doğrudanmı, bütün döşəməni təmizləmişdi? Hər yerə baxmışdı? Bütün mümkün təhlükələri aradan qaldırmışdı?
  "Patrik?" dedi. Səsi zəif və kədərli idi.
  Cavab yoxdur.
  Soyuq tər onun kürəyini və çiyinlərini örtmüş, belinə qədər axmışdı.
  Sonra ucadan, amma Sofini qorxutmaq üçün o qədər də ucadan deyil: "Qulaq as. Patrik. Əlimdə silah var. Mən lənətə gəlmirəm. Səni indi burada görməliyəm. Şəhər mərkəzinə gedəcəyik, hər şeyi yoluna qoyacağıq. Bunu mənə etmə."
  Soyuq sükut.
  Sadəcə külək.
  Patrik "Maglight"ını götürdü. Bu, evdə işləyən yeganə fənər idi. Külək pəncərə şüşələrini çırpdı və yaralı heyvanın səsi kimi alçaq, kəskin bir inilti səsi çıxardı.
  Cessika qaranlıqda diqqətini cəmləyə-cəmləyə mətbəxə girdi. Sol çiynini divara söykəyərək, atəş açdığı tərəfi isə atəş açdığı qolunun qarşısında saxlayaraq yavaşca hərəkət etdi. Lazım gələrsə, kürəyini divara söykəyib silahını 180 dərəcə çevirərək arxa cinahını qoruya bilərdi.
  Mətbəx təmiz idi.
  Qapının çərçivəsini qonaq otağına açmazdan əvvəl dayandı və gecənin səslərini dinləməyə başladı. Kimsə inildəyirdi? Ağlayırdı? Bilirdi ki, bu Sofi deyil.
  Səsi axtararaq evdə qulaq asdı. Səs keçib getdi.
  Arxa qapıdan Cessika erkən yazda torpaq və nəm torpağın üstündəki yağışın qoxusunu hiss etdi. Qaranlıqda irəli addımladı, ayağı mətbəx döşəməsindəki qırıq şüşələrdə xırıltılı idi. Külək əsdi, dəliyə sancılmış qara plastik torbanın kənarlarını yellədi.
  Qonaq otağına qayıdanda noutbukunun kiçik masanın üstündə dayandığını xatırladı. Əgər haqlı idisə və həmin gecə şanslı idisə, batareya tam doldurulmuşdu. Masaya yaxınlaşıb noutbuku açdı. Ekran canlandı, iki dəfə yanıb-söndü və sonra qonaq otağını süd kimi mavi işığa qərq etdi. Cessika gözlərini bir neçə saniyə möhkəm yumdu, sonra açdı. Görmək üçün kifayət qədər işıq var idi. Otaq onun qarşısında açıldı.
  O, iki nəfərlik oturacaqların arxasındakı, şkafın yanındakı görünməz nöqtəyə baxdı. Qapının yanındakı palto şkafını açdı. Hər şey boş idi.
  Otağı keçib televizorun dayandığı şkafa yaxınlaşdı. Səhv etmirsə, Sofi elektron gəzən balasını çekmecelerden birində qoymuşdu. Onu açdı. Parlaq plastik bir üz ona baxdı.
  Bəli.
  Cessika baqajdan bir neçə D batareyası çıxarıb yemək otağına girdi. Onları fənərin içinə qoydu. Fənər işə düşdü.
  "Patrik. Bu, ciddi məsələdir. Mənə cavab verməlisən."
  O, cavab gözləmirdi. Heç bir cavab almadı.
  Dərin bir nəfəs aldı, diqqətini cəmlədi və pilləkənlərdən yavaş-yavaş zirzəmiyə endi. Hava qaranlıq idi. Patrik Maqnit İşıqlandırmanı söndürdü. Yolun yarısında Cessika dayandı və əllərini çarpazlayaraq fənərin işığını otağın bütün eninə sürtdü. Adətən bu qədər zərərsiz olan şey - paltaryuyan və qurutma maşını, lavabo, soba və su yumşaldıcı, qolf dəyənəkləri, açıq hava mebelləri və həyatlarının bütün digər qarışıqlıqları - indi uzun kölgələrdə təhlükə ilə üzləşirdi.
  Hər şey onun gözlədiyi kimi idi.
  Patrikdən başqa.
  Pilləkənlərdən aşağı enməyə davam etdi. Sağ tərəfində elektrik açarları və elektrik paneli olan kor bir çuxur var idi. İşığı bacardığı qədər çuxura saldı və nəfəsini kəsən bir şey gördü.
  Telefon paylama qutusu.
  Göy gurultusu səbəbindən telefon sönmədi.
  Qovşaq qutusundan sallanan naqillər ona xəttin kəsildiyini göstərirdi.
  Ayağını beton zirzəminin döşəməsinə qoydu. Fənəri yenidən otağın ətrafında gəzdirdi. Ön divara doğru geri çəkilməyə başlayanda az qala bir şeyin üstünə çırpılacaqdı. Ağır. Metal kimi bir şey. Çevrildi və gördü ki, bu, onun sərbəst çəkilərindən biri, on funtluq ştanqdır.
  Və sonra Patriki gördü. O, betonun üzərində üzü üstə uzanmışdı. Ayaqlarının yanında on funtluq başqa bir ağırlıq var idi. Məlum oldu ki, o, telefon kabinəsindən geri çəkilərkən onun üzərinə yıxılıb.
  O, tərpənmədi.
  "Qalx," dedi qadın. Səsi xırıltılı və zəif idi. Tətiyi yenidən Qlokun üstünə çəkdi. Çırtıltı səsi blok divarlarından əks-səda verdi. "Qalx... lənətə gəlmiş... qalx."
  O, tərpənmədi.
  Cessika daha da yaxınlaşdı və ayağı ilə onu itələdi. Heç nə. Cavab gəlmədi. Çəkicini geri endirib Patrikə tuşladı. Əyildi, qolunu onun boynuna doladı. Nəbzini hiss etdi. Nəbzi yerində idi, güclü idi.
  Amma nəmlik də var idi.
  Əli qan çəkdi.
  Cessika geri çəkildi.
  Məlum oldu ki, Patrik telefon xəttini kəsib, sonra isə ştanqaya çırpılaraq huşunu itirib.
  Cessika "Maglite"i Patrikin yanındakı yerdən götürdü, sonra yuxarı mərtəbəyə qaçaraq ön qapıdan çıxdı. Cib telefonuna əl atmalı idi. Eyvana çıxdı. Yağış başının üstündəki tentdən döyməyə davam edirdi. Küçəyə baxdı. Bütün məhəllədə elektrik yox idi. Küçənin sümük kimi düzülmüş budaqlarını görə bilirdi. Külək şiddətləndi və saniyələr içində onu islatdı. Küçə boş idi.
  Təcili yardım maşınından başqa. Dayanacaq işıqları sönmüşdü, amma Cessika mühərrikin səsini eşitdi və işlənmiş qazı gördü. Silahını qılıncına taxıb küçənin o biri tərəfinə, çayın arasından qaçdı.
  Tibb işçisi mikroavtobusun arxasında dayanıb qapıları bağlamaq üzrə idi. Cessika yaxınlaşanda o, ona tərəf döndü.
  "Nə olub?" deyə soruşdu.
  Cessika onun pencəyindəki şəxsiyyət vəsiqəsi nişanını gördü. Onun adı Dryu idi.
  "Drew, istəyirəm ki, məni dinləyəsən," dedi Cessika.
  "Yaxşı."
  "Mən polisəm. Evimdə yaralı bir kişi var."
  "Nə qədər pis?"
  - Əmin deyiləm, amma istəyirəm ki, məni dinləyəsən. Danışma.
  "Yaxşı."
  "Telefonum sönüb, elektrik kəsilib. 911-ə zəng etməyinizi istəyirəm. Onlara deyin ki, polis köməyə ehtiyac duyur. Buradakı bütün polislərə və onun anasına ehtiyacım var. Zəng edin, sonra evimə gəlin. O, zirzəmidədir.
  Güclü bir külək küçənin o biri tərəfinə yağış yağdırdı. Yarpaqlar və zibil ayaqlarının ətrafında fırlandı. Cessika eşitmək üçün qışqırmalı olduğunu hiss etdi.
  "Başa düşürsən?" Cessika qışqırdı.
  Dryu çantasını götürdü, təcili yardım maşınının arxa qapılarını bağladı və radionu götürdü. "Gedək."
  OceanofPDF.com
  73
  CÜMƏ, 21:45
  Kottman prospektində nəqliyyat vasitələrinin hərəkəti aşağıya doğru sürünürdü. Birn Cessikanın evindən yarım mildən az məsafədə idi. O, bir neçə yan küçəyə yaxınlaşanda onların budaqlar və elektrik naqilləri ilə bağlandığını və ya hərəkət etmək üçün çox su altında qaldığını gördü.
  Maşınlar yolun su basmış hissələrinə ehtiyatla yaxınlaşırdılar, az qala boş dayanırdılar. Birn Cessika küçəsinə yaxınlaşdıqca miqren ağrısı güclənirdi. Maşın siqnalının səsi onu sükanı möhkəm tutmağa vadar etdi və gözləri yumulu sürdüyünü anladı.
  O, Cessikaya çatmalı idi.
  Maşını park etdi, silahını yoxladı və düşdü.
  O, cəmi bir neçə məhəllə aralıda idi.
  Yaxalığını küləyə qarşı qaldırdıqca miqren şiddətləndi. Yağışın şiddəti ilə mübarizə apararkən bunu bilirdi...
  O, evdədir.
  Bağla.
  Qızının başqa birini içəri dəvət edəcəyini gözləmirdi. Qızının tək qalmasını istəyir. Qızı və qızı üçün planları var.
  Başqa bir kişi qapıdan içəri girəndə planları dəyişdi...
  OceanofPDF.com
  74
  CÜMƏ, 21:55
  ...dəyişdi, amma dəyişmədi.
  Hətta Məsihin də bu həftə öz çətinlikləri var idi. Fariseylər Onu tələyə salmağa çalışdılar və küfr deməyə məcbur etdilər. Əlbəttə ki, Yəhuda Onu baş kahinlərə satdı və onlara Məsihi harada tapmağı söylədi.
  Bu, Məsihi dayandırmadı.
  Mən də geri çəkilməyəcəyəm.
  Mən dəvət olunmamış qonaq olan İskaryotla məşğul olacağam.
  Bu qaranlıq zirzəmidə bu təcavüzkarın canı bahasına ödəməsini təmin edəcəyəm.
  OceanofPDF.com
  75
  CÜMƏ, 21:55
  ONLAR EVƏ GİRƏRKƏN, Cessika Dryu zirzəmiyə işarə etdi.
  "O, pilləkənin aşağısında və sağdadır", - dedi qadın.
  "Onun zədələri barədə mənə bir şey deyə bilərsinizmi?" Dryu soruşdu.
  "Bilmirəm," Cessika dedi. "O, huşsuzdur."
  Təcili yardım işçisi zirzəmi pilləkənlərindən enərkən Cessika onun 911-ə zəng etdiyini eşitdi.
  Pilləkənlərlə Sofinin otağına qalxdı. Şkafın qapısını açdı. Sofi oyandı və palto və şalvar meşəsində itib-batmış oturdu.
  "Yaxşısan, balam?" deyə soruşdu.
  Sofi laqeyd qaldı.
  "Ana buradadır, əzizim. Ana buradadır."
  Sofini qaldırdı. Sofi balaca qollarını onun boynuna doladı. Artıq təhlükəsiz idilər. Cessika Sofinin ürəyinin onun ürəyinin yanında döyündüyünü hiss edirdi.
  Cessika yataq otağından keçərək pəncərələrə tərəf getdi. Küçə yalnız qismən su altında qalmışdı. O, köməkçi qüvvələri gözlədi.
  - Xanım?
  Dryu ona zəng etdi.
  Cessika pilləkənlərlə yuxarı qalxdı. "Nə olub?"
  - Hə, bunu sənə necə deyəcəyimi bilmirəm.
  "Mənə nə deyim?"
  Dryu dedi: "Zirzəmidə heç kim yoxdur."
  OceanofPDF.com
  76
  CÜMƏ, 22:00
  BYRNE KÜNCDƏN BURUB, qapqara küçəyə çıxır. Küləyə müqavimət göstərərək, səki və yolun kənarındakı nəhəng ağac budaqlarının ətrafında gəzməli oldu. Bəzi pəncərələrdə yanıb-sönən işıqlar, pərdələrdə rəqs edən kölgələr gördü. Uzaqdan bir maşının arasından qığılcımlı elektrik naqili keçdiyini gördü.
  Səkkizincidən patrul maşını yox idi. Yenidən mobil telefonuna zəng etməyə çalışdı. Heç nə. Heç bir siqnal yox idi.
  O, Cessikanın evində yalnız bir dəfə olmuşdu. Hansı ev olduğunu xatırlayıb-xatırlamadığını görmək üçün diqqətlə baxmalı idi. Amma xatırlamadı.
  Əlbəttə ki, bu, Filadelfiyada yaşamağın ən pis tərəflərindən biri idi. Hətta Şimal-Şərqi Filadelfiyada belə. Bəzən hər şey eyni görünürdü.
  Tanış görünən əkiz birinin qarşısında dayandı. İşıqlar söndürülmüşdü, bunu anlamaq çətin idi. Gözlərini yumdu və xatırlamağa çalışdı. Təsbeh Qatilinin görüntüləri hər şeyi kölgədə qoydu, köhnə əl yazı makinasına düşən çəkiclər, parlaq ağ kağız üzərində yumşaq qurğuşun, ləkələnmiş qara mürəkkəb kimi. Amma sözləri ayırd etmək üçün çox yaxın idi.
  OceanofPDF.com
  77
  CÜMƏ, 22:00
  D. Ryu zirzəmi pilləkənlərinin aşağısında gözlədi. Cessika mətbəxdə şamlar yandırdı, sonra Sofini yemək otağındakı stullardan birinə oturtdu. Silahını soyuducunun üstünə qoydu.
  Pilləkənlərdən endi. Betonun üzərindəki qan ləkəsi hələ də yerində idi. Amma bu, Patrik deyildi.
  "Dispatch dedi ki, yolda bir neçə patrul maşını var", - dedi. "Amma qorxuram ki, burada heç kim yoxdur."
  "Əminsən?"
  Dryu zirzəmi fənəri ilə işıqlandırdı. "Yaxşı, yaxşı, əgər buradan gizli çıxış yolun yoxdursa, o, pilləkənlərlə yuxarı qalxmalı idi."
  Dryu fənəri pilləkənlərlə yuxarı qaldırdı. Pilləkənlərdə qan ləkələri yox idi. Lateks əlcəklər geyinərək diz çökdü və yerdəki qana toxundu. Barmaqlarını bir-birinə bağladı.
  "Yəni o, təzəcə burada idi?" deyə soruşdu.
  "Bəli," Cessika dedi. "İki dəqiqə əvvəl. Onu görən kimi həyətdə qaçdım."
  "Necə yaralandı?" deyə soruşdu.
  "Mənim heç bir fikrim yoxdur."
  "Yaxşısan?"
  "Mən yaxşıyam."
  "Polis hər an burada olacaq. Onlar buraya yaxşı bir ümumi məlumat verə bilərlər." Ayağa qalxdı. "O vaxta qədər, yəqin ki, burada təhlükəsiz olacağıq."
  Nə? Cessika düşündü.
  Burada təhlükəsiz olacağımız ehtimalı varmı?
  "Qızın yaxşıdır?" deyə soruşdu.
  Cessika kişiyə baxdı. Soyuq bir əl onun ürəyini sıxdı. "Sənə heç vaxt balaca qızım olduğunu deməmişəm."
  Dryu əlcəklərini çıxarıb çantasına atdı.
  Fənərin işığında Cessika onun barmaqlarında mavi təbaşir ləkələri və sağ əlinin arxasında dərin bir cızıq gördü, eyni anda Patrikin ayaqlarının pilləkənlərin altından çıxdığını gördü.
  Və o bilirdi. Bu kişi heç vaxt 911-ə zəng etməyib. Heç kim gəlməyib. Cessika qaçdı. Pilləkənlərə. Sofinin yanına. Təhlükəsizlik üçün. Amma əlini tərpətməyə macal tapmamış qaranlıqdan atəş səsi gəldi.
  Endryu Çeyz onun yanında idi.
  OceanofPDF.com
  78
  CÜMƏ, 22:05
  BU, PATRİK FARRELL DEYİLDİ. Byrne xəstəxana sənədlərini nəzərdən keçirəndə hər şey öz yerinə düşdü.
  Müqəddəs Cozef Təcili Yardım şöbəsində Patrik Farrellin müalicəsindən başqa, beş qızın ortaq cəhəti təkcə təcili yardım xidməti idi. Onların hamısı Şimali Filadelfiyada yaşayırdılar və hamısı Glenwood Ambulance Group şirkətindən istifadə edirdilər.
  Onların hamısını əvvəlcə Endryu Çeyz müalicə etdi.
  Çeyz Saymon Klouzu tanıyırdı və Saymon bu yaxınlığın əvəzini həyatı ilə ödəmişdi.
  Nikol Teylor öldüyü gün ovucuna "PARKHURST" yazmağa çalışmırdı. O, "PHARMA MEDIC" yazmağa çalışırdı.
  Birn mobil telefonunu açıb sonuncu dəfə 911-ə zəng etdi. Heç nə. Statusunu yoxladı. Sükan yox idi. Siqnal almırdı. Patrul maşınları vaxtında çatmamışdı.
  O, təkbaşına hərəkət etməli olacaq.
  Birn əkizinin qarşısında dayanıb gözlərini yağışdan qorumağa çalışırdı.
  Bu eyni ev idimi?
  Bir düşün, Kevin. Onu götürdüyü gün hansı mənzərələri görmüşdü? Xatırlaya bilmirdi.
  Çevrilib geri baxdı.
  Mikroavtobus evin qarşısında dayandı. Qlenvud Təcili Yardım Briqadası.
  Bu, bir ev idi.
  Tüfəngini çıxardı, patronu doldurdu və tələsik həyətdən aşağı endi.
  OceanofPDF.com
  79
  CÜMƏ, 22:10
  CESSIKA keçilməz bir dumanın dərinliklərindən ÇIXDI. Öz zirzəmisinin döşəməsində oturmuşdu. Demək olar ki, qaranlıq idi. Hər iki faktı tənliyə daxil etməyə çalışdı, amma məqbul nəticə əldə etmədi.
  Və sonra reallıq yenidən canlandı.
  Sofi.
  Ayağa qalxmağa çalışdı, amma ayaqları reaksiya vermədi. Heç nə onu bağlamırdı. Sonra xatırladı. Ona nəsə vurulmuşdu. İynə sancdığı yerə boynuna toxundu və barmağından bir damla qan çıxardı. Arxasındakı fənərin zəif işığında nöqtə bulanmağa başladı. İndi beş qızın çəkdiyi dəhşəti başa düşdü.
  Amma o, qız deyildi. O, qadın idi. Polis məmuru.
  Əli instinktiv olaraq ombasına toxundu. Əli boş idi. Silahı harada idi?
  Pilləkənlərlə yuxarı. Soyuducunun üstündə.
  Lənət olsun.
  Bir anlıq özünü pis hiss etdi: dünya üzürdü, döşəmə altında yellənirdi.
  "Bilirsən, məsələ bu yerə qədər getməməli idi," dedi. "Amma o, mübarizə apardı. Bir dəfə özü bunu atmağa çalışdı, amma sonra mübarizə apardı. Mən bunu dəfələrlə gördüm."
  Arxasından bir səs gəldi. Səs alçaq, ölçülü, dərin şəxsi itkinin kədəri ilə dolu idi. O, hələ də əlində fənəri tutmuşdu. Şüa rəqs edir və otaqda titrəyirdi.
  Cessika reaksiya vermək, hərəkət etmək, tullanmaq istəyirdi. Onun ruhu hazır idi, bədəni isə aciz idi.
  O, Təsbeh Qatili ilə tək idi. Gücləndirici qüvvələrin gəldiyini düşünürdü, amma onlar gəlmirdi. Heç kim onların birlikdə orada olduqlarını bilmirdi. Onun qurbanlarının görüntüləri ağlından keçdi. Kristi Hamilton bütün bu qana bulaşmışdı. Bethany Praisin tikanlı məftil tacı.
  Onu danışdırmalı idi. "Nə... nə demək istəyirsən?"
  "Onların həyatda hər cür imkanı var idi", Endryu Çeyz dedi. "Hamısı. Amma bunu istəmirdilər, elə deyilmi? Onlar parlaq, sağlam və bütöv idilər. Bu, onlar üçün kifayət deyildi."
  Cessika Sofinin balaca fiqurunu orada görməmək üçün dua edərək pilləkənlərin yuxarısına baxmağı bacardı.
  "Bu qızların hər şeyi var idi, amma hamısını atmaq qərarına gəldilər", - Çeyz dedi. "Bəs nə üçün?"
  Zirzəminin pəncərələrinin xaricində külək uladı. Endryu Çeyz addımlamağa başladı, fənəri qaranlıqda sıçradı.
  "Kiçik qızımın nə şansı var idi?" deyə soruşdu.
  "Onun uşağı var," Cessika düşündü. Bu yaxşıdır.
  "Kiçik bir qızınız varmı?" deyə soruşdu.
  Səsi uzaqdan gəlirdi, sanki metal boru ilə danışırdı.
  "Mənim balaca bir qızım var idi," dedi. "O, heç vaxt darvazadan çıxa bilmədi."
  "Nə oldu?" Sözləri tapmaq getdikcə çətinləşirdi. Cessika bu kişini bir növ faciəyə məruz qoyub-qoymamalı olduğunu bilmirdi, amma başqa nə edəcəyini də bilmirdi.
  "Sən orada idin."
  Mən orada idimmi? Cessika düşündü. O, nədən danışır?
  "Nə demək istədiyini başa düşmürəm", - deyə Cessika dedi.
  "Hər şey qaydasındadır," dedi. "Bu sənin günahın deyildi."
  "Mənim... günahım?"
  "Amma o gecə dünya dəli oldu, elə deyilmi? Hə, bəli. Bu şəhərin küçələrində şər özünü büruzə verdi və böyük bir fırtına başladı. Balaca qızım qurban verildi. Salehlər mükafatlandırıldı." Səsi ucadan və tez-tez eşidilirdi. "Bu gecə bütün borcları ödəyəcəyəm."
  "Aman Allahım," deyə Cessika düşündü və o qəddar Milad gecəsinin xatirələri ürəkbulanma dalğası ilə ağlına gəldi.
  O, Ketrin Çeyzdən danışırdı. Patrul maşınında uşaq salan qadın. Endryu və Ketrin Çeyz.
  "Xəstəxanada mənə 'Narahat olma, həmişə başqa bir uşaq sahibi ola bilərsən' kimi bir şey dedilər. Bilmirlər. Kitti və mənim üçün heç vaxt əvvəlki kimi olmayıb. Müasir tibbin bütün sözdə möcüzələrinə baxmayaraq, onlar mənim balaca qızımı xilas edə bilmədilər və Allah bizə başqa bir uşaq verməkdən imtina etdi."
  "Bu... həmin gecə heç kimin günahı deyildi," Cessika dedi. "Dəhşətli bir fırtına idi. Yadındadır."
  Çeyz başını tərpətdi. "Hamısını yaxşı xatırlayıram. Müqəddəs Ketrin kilsəsinə çatmaq üçün təxminən iki saat vaxt lazım oldu. Həyat yoldaşımın himayədarına dua etdim. Qurban verdim. Amma balaca qızım geri qayıtmadı."
  "Müqəddəs Ketrin," Cessika düşündü. O, haqlı idi.
  Çeyz özü ilə gətirdiyi neylon torbanı götürdü. Onu Cessikanın yanına yerə atdı. "Bəs sən həqiqətən düşünürsən ki, cəmiyyət Villi Kroyts kimi bir insanı darıxacaq? O, axmaq idi. Barbar. O, insan həyatının ən aşağı forması idi."
  Çantasına əlini uzadıb əşyaları çıxarmağa başladı. Cessikanın sağ ayağının yanına yerə qoydu. Cessika yavaşca gözlərini aşağı saldı. Orada simsiz bir qazma var idi. İçəridə yelkən sapından ibarət makara, böyük əyri iynə və başqa bir şüşə şpris var idi.
  "Bəzi kişilərin sənə bununla fəxr etdikləri kimi dedikləri heyrətamizdir," Çeyz dedi. "Bir neçə pint burbon. Bir neçə perkoset. Onların bütün dəhşətli sirləri üzə çıxır."
  İynəni saplamağa başladı. Səsindəki qəzəb və qəzəbə baxmayaraq, əlləri möhkəm idi. "Bəs mərhum Doktor Parkherst?" deyə davam etdi. "Vəzifəsindən istifadə edərək gənc qızları aldadan bir adam? Xahiş edirəm. O da fərqli deyildi. Onu cənab Kreutz kimi insanlardan fərqləndirən yeganə şey onun nəsil şəcərəsi idi. Tessa mənə Doktor Parkherst haqqında hər şeyi danışdı.
  Cessika danışmağa çalışdı, amma bacarmadı. Bütün qorxusu yox olmuşdu. Özünü huşundan çıxıb-çıxdığını hiss edirdi.
  "Tezliklə başa düşəcəksən," Çeyz dedi. "Pasxa bazar günü dirilmə olacaq."
  O, iynəni və sapı yerə qoydu, Cessikanın üzündən bir neçə santimetr aralıda dayandı. Zəif işıqda gözləri tünd qırmızı rəngdə idi. "Tanrı İbrahimdən övlad istədi. İndi isə Tanrı məndən sənin övladını istədi."
  "Xahiş edirəm, yox," Cessika düşündü.
  "Vaxt gəldi," dedi.
  Cessika tərpənməyə çalışdı.
  O bacarmadı.
  Endryu Çeyz pilləkənlərlə yuxarı qalxdı.
  Sofi.
  
  JESSICA GÖZLƏRİNİ AÇDI. Nə qədər vaxtdır yox idi? Yenidən tərpənməyə çalışdı. Qollarını hiss edirdi, amma ayaqlarını yox. Çevrilməyə çalışdı, amma bacarmadı. Pilləkənlərin altına sürünməyə çalışdı, amma səy çox böyük idi.
  O, tək idimi?
  O getdi?
  İndi tək bir şam yanırdı. Qurutma rəfinin üstündə dayanıb yarımçıq qalmış zirzəminin tavanına uzun, titrəyən kölgələr salırdı.
  Qulaqlarını gərdi.
  Bir neçə saniyə sonra oyanaraq yenidən başını tərpətdi.
  Arxasından addım səsləri gəlirdi. Gözlərini açıq saxlamaq çox çətin idi. Çox çətin. Əzaları daş kimi idi.
  Başını bacardığı qədər uzağa çevirdi. Sofini bu bədheybətin qucağında görəndə buzlu yağış onun içini yudu.
  Xeyr, deyə düşündü.
  Xeyr!
  Məni apar.
  Mən buradayam. Məni apar!
  Endryu Çeyz Sofini yanına yerə uzatdı. Sofinin gözləri yumulmuş, bədəni solğun idi.
  Cessikanın damarlarındakı adrenalin, ona verdiyi dərmanla mübarizə aparırdı. Əgər ayağa qalxıb onu bir dəfə vura bilsəydi, ona zərər verə biləcəyini bilirdi. Cessika ondan daha ağır idi, amma təxminən eyni boyda idi. Bir zərbə. İçindəki qəzəb və qəzəblə dolu olan Cessikaya lazım olan tək şey bu idi.
  Bir anlıq ondan üz çevirəndə qız gördü ki, o, Qloku tapıb. İndi isə onu şalvarının kəmərində tutmuşdu.
  Cessika Sofinin gözündən yayınaraq ona bir düym yaxınlaşdı. Deyəsən, bu səy onu tamamilə yormuşdu. Onun dincəlməli idi.
  Sofinin nəfəs alıb-almadığını yoxlamağa çalışdı. Amma deyə bilmədi.
  Endryu Çeyz əlində qazma ilə onlara tərəf döndü.
  "Dua etməyin vaxtıdır", - dedi.
  Əlini cibinə salıb kvadrat başlıqlı bolt çıxardı.
  "Əllərini hazırla," deyə Cessikaya dedi. Diz çöküb simsiz qazmanı Cessikanın sağ əlinə qoydu. Cessika boğazında ödün qalxdığını hiss etdi. Özünü pis hiss edəcəkdi.
  "Nə?"
  "O, sadəcə yatır. Mən ona yalnız az miqdarda midazolam verdim. Əllərini deş, mən onu yaşadaram." Cibindən rezin bant çıxarıb Sofinin biləklərinə taxdı. Barmaqlarının arasına təsbeh qoydu. Onilliklər boyu davam etməyən bir təsbeh. "Əgər sən bunu etməsən, mən edərəm. Onda onu gözlərinin qabağında Tanrıya göndərəcəyəm."
  "Mən... bacarmıram..."
  "Otuz saniyən var." İrəli əyildi və Cessikanın sağ əlinin şəhadət barmağı ilə qazmanın tətiyinə basdı və onu yoxladı. Batareya tam doldurulmuşdu. Havada fırlanan poladın səsi ürəkbulandırıcı idi. "İndi et, o yaşayacaq."
  Sofi Cessikaya baxdı.
  "O mənim qızımdır," deyə Cessika bacardı.
  Çeyzin üzü amansız və oxunmaz qaldı. Yanıb-sönən şam işığı onun üz cizgilərinə uzun kölgələr saldı. Kəmərindən Qlok çıxardı, çəkici geri çəkdi və silahı Sofinin başına tuşladı. "Sənin iyirmi saniyən var."
  "Gözləyin!"
  Cessika gücünün azaldığını və axdığını hiss etdi. Barmaqları titrəyirdi.
  "İbrahim haqqında düşün," Çeyz dedi. "Onu qurbangaha gətirən qətiyyət haqqında düşün. Sən bunu edə bilərsən."
  "Mən... bacarmıram."
  "Hamımız qurban verməliyik."
  Jessica dayanmalı oldu.
  Olmalı idi.
  "Yaxşı," dedi. "Yaxşı." Qazmanın sapından yapışdı. Ağır və soyuq hiss olunurdu. Tətiyi bir neçə dəfə yoxladı. Qazma cavab verdi, karbon ucu vızıldadı.
  "Onu daha yaxına gətir," Cessika zəif səslə dedi. "Mən ona çata bilmirəm."
  Çeyz Sofiyə yaxınlaşıb onu qucağına aldı. Sofi onu Cessikadan bir neçə santimetr aralıda qoydu. Sofinin biləkləri bir-birinə bağlı, əlləri isə dua üçün bir-birinə bağlı idi.
  Cessika qazmanı yavaşca qaldırdı və bir anlıq dizlərinin üstünə qoydu.
  İdman zalında ilk tibbi top məşqini xatırladı. İki-üç təkrardan sonra məşqi dayandırmaq istədi. Tamamilə yorğun halda ağır topu tutaraq döşəyin üstündə kürəyi üstə uzandı. Bunu edə bilməzdi. Başqa təkrar edə bilməzdi. Heç vaxt boksçu olmazdı. Amma təslim olmamışdan əvvəl, orada oturan, onu izləyən, uzun müddət Frazierin idman zalının üzvü, bir vaxtlar Sonni Listonu məsafəyə aparan kişi ona dedi ki, uğursuz olan insanların əksəriyyətində güc, iradə çatışmır.
  Onu heç vaxt unutmadı.
  Endryu Çeyz geri çəkilmək üçün dönərkən Cessika bütün iradəsini, bütün qətiyyətini, bütün gücünü topladı. Qızını xilas etmək üçün bir şansı olacaqdı və indi onu işə salmağın vaxtı idi. Tətiyi çəkdi, "ON" vəziyyətində kilidlədi, sonra qazmanı yuxarı, sərt, sürətli və güclü şəkildə itələdi. Uzun qazma ucu Çeyzin sol qasığına dərinə batdı, dərisini, əzələsini və ətini deşdi, bədəninə dərindən nüfuz etdi, bud arteriyasını tapdı və kəsdi. İsti arterial qan axını Cessikanın üzünə axdı, bir anlıq onu kor etdi və qusmasına səbəb oldu. Çeyz ağrıdan qışqırdı, geri çəkildi, fırlandı, ayaqları boşaldı, sol əli şalvarındakı dəliyi tutaraq axını dayandırmağa çalışdı. Barmaqlarının arasından qan axırdı, zəif işıqda ipək kimi və qara idi. O, refleksiv olaraq Qloku tavana atəş açdı, silahın gurultusu qapalı məkanda nəhəng idi.
  Cessika diz çökməyə çalışdı, qulaqları cingildəyirdi, indi isə adrenalinlə qidalanırdı. Çeyzlə Sofinin arasında dayanmalı idi. Hərəkət etməli idi. Birtəhər ayağa qalxıb qazmanı onun ürəyinə soxmalı idi.
  Gözlərindəki qırmızı qan təbəqəsindən Çeyzin yerə yıxılıb silahını yerə atdığını gördü. Zirzəminin yarısına çatmışdı. Qışqırdı, kəmərini çıxarıb sol budunun üstünə atdı, qan artıq ayaqlarını örtmüş və döşəməyə yayılmışdı. Turniki vəhşi bir ulayaraq sıxdı.
  Özünü silaha tərəf sürüyə biləcəkmi?
  Cessika əlləri qan içində sürüşərək hər santimetr uğrunda mübarizə apararaq ona tərəf sürünməyə çalışdı. Amma məsafəni yaxınlaşdırmağa macal tapmamış Çeyz qanlı Qloku qaldırdı və yavaşca ayağa qalxdı. O, ölümcül yaralı heyvan kimi qəzəbli şəkildə irəli səndələdi. Cəmi bir neçə addım aralıda idi. Silahını qarşısında yellədi, üzü əzabdan ölüm maskası kimi idi.
  Cessika ayağa qalxmağa çalışdı, amma bacarmadı. Yalnız Çeyzin yaxınlaşacağına ümid edə bilərdi. Qazmanı hər iki əli ilə qaldırdı.
  Çeyz içəri girdi.
  Dayandı.
  O, kifayət qədər yaxın deyildi.
  Qadın ona çata bilmədi. O, hər ikisini öldürəcəkdi.
  Elə o anda Çeyz səmaya baxıb qışqırdı, qəribə bir səs otağı, evi, dünyanı bürüdü və həmin dünya canlandığı anda birdən parlaq və xırıltılı bir spiral peyda oldu.
  Güc geri döndü.
  Televizor yuxarı mərtəbədə səs-küy salırdı. Yanlarındakı soba çırtıldayırdı. Başlarındakı lampalar yanırdı.
  Zaman dayanmışdı.
  Cessika gözlərindən axan qanı sildi və təcavüzkarın qırmızımtıl miazma içində olduğunu gördü. Qəribədir ki, narkotikin təsiri onun gözlərini məhv etmiş, Endryu Çeyzi iki yerə bölmüş, hər ikisini bulanıqlaşdırmışdı.
  Cessika gözlərini yumdu, açdı və qəfil aydınlığa uyğunlaşdı.
  Onlar iki obraz deyildilər. Onlar iki kişi idilər. Nədənsə, Kevin Birn Çeyzin arxasında dayanmışdı.
  Cessika halüsinasiya görmədiyinə əmin olmaq üçün iki dəfə gözünü qırpmalı oldu.
  O deyildi.
  OceanofPDF.com
  80
  CÜMƏ, 22:15
  Hüquq-mühafizə orqanlarında işlədiyi illər ərzində Birn axtardığı insanların boyuna, boyuna və davranışına heyran qalırdı. Nadir hallarda onlar hərəkətləri qədər böyük və qorxunc olurdular. Onun bir nəzəriyyəsi var idi ki, kiminsə canavarının ölçüsü çox vaxt onun fiziki ölçüsü ilə tərs mütənasibdir.
  Şübhəsiz ki, Endryu Çeyz onun indiyə qədər rastlaşdığı ən çirkin və ən qaradərili ruh idi.
  İndi isə, kişi onun qarşısında, beş futdan az məsafədə dayanarkən, kiçik və əhəmiyyətsiz görünürdü. Amma Birn sakitləşdirilmədi və ya aldanmadı. Endryu Çeyz, şübhəsiz ki, məhv etdiyi ailələrin həyatında əhəmiyyətsiz rol oynamamışdı.
  Birn bilirdi ki, Çeyz ağır yaralansa da, qatili tuta bilməz. Onun heç bir üstünlüyü yox idi. Birnin görmə qabiliyyəti dumanlı idi; zehni qətiyyətsizlik və qəzəb bataqlığı idi. Həyatına görə qəzəb. Morris Blanşarda görə qəzəb. Diablo işinin necə açıldığına və onu necə mübarizə apardığı hər şeyə çevirdiyinə görə qəzəb. Bu işdə bir az daha yaxşı iş görsəydi, bir neçə günahsız qızın həyatını xilas edə biləcəyinə görə qəzəb.
  Yaralı kobra kimi, Endryu Çeyz bunu hiss etdi.
  Birn, kolleksiyaçının burada olduğu üçün qapını açmağın vaxtının gəldiyini bildirən köhnə Sonny Boy Williamson mahnısı olan "Collector Man Blues" mahnısını dodaq səsləri ilə sinxronlaşdırdı.
  Qapı geniş açıldı. Birn sol əli ilə tanış bir forma düzəltdi, bu, jest dilini öyrənməyə başlayanda öyrəndiyi ilk əli idi.
  Səni sevirəm.
  Endryu Çeyz qırmızı gözləri ilə parıldayaraq geri döndü, Qlok yuxarı qalxdı.
  Kevin Birn onların hamısını bədheybətin gözlərində gördü. Hər bir günahsız qurban. Silahını qaldırdı.
  Hər iki kişi atəş açdı.
  Və əvvəlki kimi, dünya ağ və səssiz oldu.
  
  Cessika üçün iki partlayış kar, kar edirdi. Soyuq zirzəmiyə yıxıldı. Hər yer qan içində idi. Başını qaldıra bilmirdi. Buludların arasından yıxılaraq, Sofini cırılmış insan ətinin içində tapmağa çalışdı. Ürəyi yavaşladı, görmə qabiliyyəti pisləşdi.
  Sofi, solğunlaşaraq, solğunlaşaraq düşündü.
  Ürəyim.
  Mənim həyatım.
  OceanofPDF.com
  81
  PASXA BAZAR GÜNÜ, 11:05.
  Anası yelləncəyin üstündə oturmuşdu, sevimli sarı sarafanı gözlərindəki tünd bənövşəyi ləkələri vurğulayırdı. Dodaqları tünd qırmızı, saçları isə yay günəşinin şüalarında tünd qırmızı rəngdə idi.
  Hava təzə yandırılmış kömür briketlərinin ətri ilə dolmuşdu və özü ilə birlikdə Filisin çaldığı səsləri daşıyırdı. Bütün bunların altında əmiuşaqlarının gülüşləri, Parodi siqarlarının ətri və vino di tavola ətri var idi.
  Din Martinin xırıltılı səsi vinildə "Sorrentoya qayıdış" mahnısını yumşaq bir şəkildə oxuyurdu. Həmişə vinildə. Kompakt disk texnologiyası hələ onun xatirələrinin malikanəsinə nüfuz etməmişdi.
  "Ana?" Cessika dedi.
  "Xeyr, əzizim," Peter Giovanni dedi. Atasının səsi fərqli idi. Nədənsə daha yaşlı idi.
  "Ata?"
  "Mən buradayam, balam."
  Bir rahatlama dalğası onu bürüdü. Atası orada idi və hər şey yaxşı idi. Elə deyilmi? Bilirsən, o, polis məmurudur. Gözlərini açdı. Özünü zəif, tamamilə yorğun hiss etdi. Xəstəxana otağında idi, amma bildiyi qədəri ilə heç bir aparata və ya venadaxili cihaza qoşulmamışdı. Yaddaşı özünə gəldi. Zirzəmisindəki atəş səslərini xatırladı. Görünür, ona atəş açılmayıb.
  Atası çarpayının ayağında dayanmışdı. Arxasında əmisi qızı Angela dayanmışdı. Başını sağa çevirib Con Şepardı və Nik Palladinonu gördü.
  "Sofi," dedi Cessika.
  Sonrakı sükut onun ürəyini milyonlarla parçaya parçaladı, hər biri qorxunun yanan kometası idi. O, yavaş-yavaş, başgicəlləndirici şəkildə bir-birinin üzünə baxdı. Gözlər. Onların gözlərini görməyə ehtiyacı var idi. Xəstəxanalarda insanlar həmişə bir şeylər deyirlər; adətən eşitmək istədiklərini.
  Yaxşı bir şans var ki...
  Düzgün terapiya və dərmanlarla...
  O, öz sahəsində ən yaxşısıdır...
  Kaş atasının gözlərini görə bilsəydi, bilərdi.
  "Sofi yaxşıdır," dedi atası.
  Gözləri yalan danışmırdı.
  - Vinsent onunla yemək otağındadır.
  Gözlərini yumdu və indi göz yaşları sərbəst axırdı. Yoluna gələn hər xəbərə tab gətirə bilərdi. Buyur.
  Boğazı quru və qıcqırmış kimi hiss olunurdu. "Çays," deyə bildi.
  İki detektiv ona və bir-birinə baxdı.
  "Nə oldu... Çeyz?" deyə təkrarladı.
  "O, buradadır. Reanimasiyada. Həbsdədir," Şepard dedi. "O, dörd saat əməliyyatda qaldı. Pis xəbər budur ki, sağalacaq. Xoş xəbər budur ki, o, məhkəmə qarşısına çıxacaq və bizdə onun üçün lazım olan bütün dəlillər var. Onun evi Petri qabı idi."
  Cessika xəbərləri dinləmək üçün bir anlıq gözlərini yumdu. Endryu Çeyzin gözləri həqiqətən tünd qırmızı idimi? O, hiss edirdi ki, onlar kabusları ilə onu təqib edəcək.
  "Amma dostun Patrik sağ qalmadı," Şeperd dedi. "Bağışla."
  Həmin gecənin dəlilikləri yavaş-yavaş onun şüuruna hopdu. O, həqiqətən də Patrikdən bu cinayətlərdə şübhələnirdi. Bəlkə də, əgər ona inansaydı, həmin axşam Patrik onun yanına gəlməzdi. Və bu, onun hələ də sağ olacağı demək idi.
  İçində böyük bir kədər yanırdı.
  Angela buzlu su ilə dolu plastik stəkan götürüb samanı Cessikanın dodaqlarına tutdu. Angie-nin gözləri qırmızı və şişkin idi. Cessikanın saçlarını darayıb alnından öpdü.
  "Mən bura necə gəldim?" Cessika soruşdu.
  "Sənin dostun Paula," dedi Angela. "O, sənin elektrik enerjisinin yenidən işə düşüb-düşmədiyini görməyə gəldi. Arxa qapı taybatay açıq idi. O, aşağı endi və... hər şeyi gördü." Angela hönkür-hönkür ağladı.
  Və sonra Cessika xatırladı. Adını deməyə güclə cəsarət etdi. Onun öz həyatını onun canına dəyişdiyinə dair real ehtimal onun içini gəmirirdi, ac bir vəhşi heyvan çıxmağa çalışırdı. Və bu böyük, steril binada o yaranı sağalda biləcək heç bir həb və ya prosedur olmazdı.
  "Bəs Kevin?" deyə soruşdu.
  Şeperd əvvəlcə yerə, sonra isə Nik Palladinoya baxdı.
  Onlar yenidən Cessikaya baxanda gözləri tutqun idi.
  OceanofPDF.com
  82
  Çeyz günahını boynuna aldı və ömürlük həbs cəzası aldı.
  Eleanor Markus-DeChant,
  "Report"un əməkdaşı
  "Təsbehçi Qatili" adlandırılan Endryu Todd Çeyz cümə axşamı səkkiz birinci dərəcəli qətl ittihamı üzrə günahını etiraf edərək Filadelfiya tarixindəki ən qanlı cinayətlərdən birinə son qoydu. O, dərhal Pensilvaniya ştatının Qrin dairəsindəki Dövlət İslah Müəssisəsinə göndərildi.
  Filadelfiya Rayon Prokurorluğu ilə bağlanmış razılaşmada 32 yaşlı Çeyz, 17 yaşlı Nikol T. Teylor, 17 yaşlı Tessa A. Uells, 15 yaşlı Betani R. Prays, 16 yaşlı Kristi A. Hamilton, 36 yaşlı Patrik M. Farrel, 35 yaşlı Brayan A. Parkhurst, 42 yaşlı Vilhelm Kreutz və 33 yaşlı Saymon E. Klouzu qətlə yetirməkdə günahkar olduğunu etiraf etdi. Cənab Klouz bu qəzetin əməkdaşı idi.
  Bu etiraf müqabilində adam oğurluğu, ağırlaşdırılmış hücum və qətlə cəhd də daxil olmaqla bir çox digər ittihamlar, eləcə də ölüm cəzası ləğv edildi. Çeyz Bələdiyyə Məhkəməsinin hakimi Liam MakManus tərəfindən şərti azadlığa buraxılma imkanı olmadan ömürlük həbs cəzasına məhkum edildi.
  Çeyz məhkəmə iclasında səssiz və laqeyd qaldı, onu dövlət müdafiəçisi Benjamin V. Prist təmsil edirdi.
  Prist bildirib ki, cinayətlərin dəhşətli təbiəti və müvəkkilinə qarşı çoxsaylı dəlillər nəzərə alınmaqla, Glenwood Təcili Yardım Dəstəsinin paramediki Çeyz üçün etiraf sövdələşməsi ən yaxşı qərar olub.
  "Cənab. İndi Çeyz çox ehtiyac duyduğu müalicəni ala biləcək."
  Müstəntiqlər Çeyzin 30 yaşlı həyat yoldaşı Ketrinin bu yaxınlarda Norristowndakı Ranch House psixiatriya xəstəxanasına yerləşdirildiyini aşkar etdilər. Onlar inanırlar ki, bu hadisə kütləvi şənliyə səbəb ola bilər.
  Çeyzin sözdə imzası hər cinayət yerində təsbeh muncuqları qoymaqla yanaşı, qadın qurbanları da şikəst etməyi də əhatə edirdi.
  OceanofPDF.com
  83
  16 may, 7:55
  Satışda "250 Qaydası" adlanan bir prinsip var. Deyirlər ki, bir insan ömrü boyu təxminən 250 nəfərlə görüşür. Bir müştərini məmnun etsəniz, bu, 250 satışa səbəb ola bilər.
  Eyni şeyi nifrət haqqında da demək olar.
  Bir düşmən yaradın...
  Məhz bu səbəbdən və bəlkə də bir çox başqa səbəblərdən mən buradakı ümumi əhalidən təcrid olunmuşam.
  Saat səkkiz radələrində onların yaxınlaşdığını eşidirəm. Həmin vaxtlar məni hər gün otuz dəqiqəlik kiçik bir idman meydançasına aparırlar.
  Bir zabit kamerama girir. Dəmir barmaqlıqlardan əlini uzadıb əllərimi qandallayır. O, mənim adi mühafizəçim deyil. Onu əvvəllər heç görməmişəm.
  Mühafizəçi iri bədənli kişi deyil, amma əla fiziki formada görünür. Mənim boyumda, mənim boyumdadır. Qətiyyətindən başqa hər şeydə diqqət çəkməyəcəyini bilərdim. Bu baxımdan, biz, şübhəsiz ki, qohumuq.
  O, kameranın açılmasını istəyir. Qapım açılır və mən çölə çıxıram.
  Sevin, ey lütf dolu Məryəm...
  Dəhlizdən aşağı enirik. Zəncirlərimdəki səs ölü divarlardan əks-səda verir, polad poladla danışır.
  Qadınlar arasında sən mübarəksən...
  Hər addım bir adla əks-səda verir. Nikol. Tessa. Betani. Kristi.
  Sənin bətninin bəhrəsi mübarəkdir, İsa...
  Qəbul etdiyim ağrıkəsici həblər əzabı çətinliklə gizlədir. Onları gündə üç dəfə, bir-bir kamerama gətirirlər. İmkanım olsaydı, hamısını bu gün içərdim.
  Müqəddəs Məryəm, Allahın Anası...
  Bu gün bir neçə saat əvvəl, çoxdandır ki, toqquşma yolunda olduğum bir günə qədəm qoydum.
  Biz günahkarlar üçün dua edin...
  Məsih Qolqotada dayandığı kimi, mən də dik dəmir pilləkənin başında dayanıram. Mənim soyuq, boz, tənha Qolqotam.
  İndi...
  Belimdə bir əl hiss edirəm.
  Və ölüm saatımızda...
  Gözlərimi yumuram.
  Bir təkan hiss edirəm.
  Amin.
  OceanofPDF.com
  84
  18 may, saat 13:55
  Cessika Con Şepherdlə birlikdə Qərbi Filadelfiyaya səyahət etdi. Onlar iki həftə idi ki, partnyorluq edirdilər və Cənubi Filadelfiyadakı ümumi mağazanın sahiblərinin edam üsulu ilə güllələnərək mağazalarının altındakı zirzəmiyə atıldığı ikiqat qətlin şahidi ilə müsahibə aparmağı planlaşdırırdılar.
  Günəş isti və yüksək idi. Şəhər nəhayət ki, erkən yazın buxovlarından qurtuldu və yeni bir günü qarşılamışdı: pəncərələr açıq, örtülü damlar aşağı salınmış, meyvə satıcıları ticarət üçün açıq idilər.
  Doktor Sammersin Endryu Çeyz haqqında yekun hesabatında bir sıra maraqlı tapıntılar var, bunlardan ən əsası Müqəddəs Dominik qəbiristanlığındakı işçilərin həmin həftənin çərşənbə günü Endryu Çeyzə məxsus bir məzarın qazıldığını bildirməsidir. Heç nə tapılmadı - kiçik bir tabut toxunulmamış qaldı - lakin Doktor Sammers inanırdı ki, Endryu Çeyz ölü doğulan qızının Pasxa bazar günü diriləcəyini həqiqətən gözləyirdi. O, onun dəlilik motivinin qızını ölümdən diriltmək üçün beş qızın həyatını qurban vermək olduğunu irəli sürdü. Onun təhrif olunmuş mülahizəsinə görə, seçdiyi beş qız artıq intihara cəhd etmiş və artıq ölümü həyatlarına qəbul etmişdilər.
  Tessanı öldürməzdən təxminən bir il əvvəl, Çeyz işinin bir hissəsi olaraq, Şimali Səkkizinci Küçədə, Tessa Uellsin cinayət yerinin yaxınlığındakı bir sıra evdən bir cəsəd daşımışdı. Çox güman ki, o, zirzəmidə dirəyi məhz o zaman görüb.
  Şepard Beynbric küçəsində maşını saxlayanda Cessikanın telefonu zəng çaldı. Bu, Nik Palladino idi.
  "Nə oldu, Nik?" deyə soruşdu.
  "Xəbəri eşitmisən?"
  Aman Allahım, o, bu sualla başlayan söhbətlərdən zəhləsi gedirdi. Telefon zəngi üçün heç bir xəbər eşitmədiyinə əmin idi. "Xeyr," Cessika dedi. "Amma mənə ehtiyatla de, Nik. Hələ nahar etməmişəm."
  "Endryu Çeyz ölüb."
  Əvvəlcə sözlər, yaxşı və ya pis gözlənilməz xəbərlərdə olduğu kimi, onun beynində fırlanırdı. Hakim MakManus Çeysi ömürlük həbs cəzasına məhkum edəndə, Cessika qırx il və ya daha çox, onilliklər ərzində onun yaratdığı ağrı və əzablar haqqında düşünəcəyini gözləyirdi.
  Həftələr deyil.
  Nikin sözlərinə görə, Çeyzin ölümünün təfərrüatları bir az qeyri-müəyyən idi, lakin Nik Çeyzin uzun polad nərdivandan yıxılaraq boynunu sındırdığını eşitmişdi.
  "Boyun sınıb?" Cessika səsindəki istehzanı gizlətməyə çalışaraq soruşdu.
  Nik oxudu. "Bilirəm," dedi. "Karma bəzən bazuka ilə gəlir, elə deyilmi?"
  "Bu odur," Cessika düşündü.
  Bu onundur.
  
  FRANK UELLS evinin qapısında dayanıb gözləyirdi. O, balaca, zəif və olduqca solğun görünürdü. Qadın onu sonuncu dəfə görəndə geyindiyi paltarları geyinmişdi, amma indi əvvəlkindən daha çox qadına qapılmışdı.
  Tessanın mələk asqısı Endryu Çeyzin yataq otağındakı şkafda tapılmışdı və bu kimi ciddi işlərdə kilometrlərlə bürokratik bürokratik maneələri dəf etmişdi. Maşından düşməzdən əvvəl Cessika onu dəlil çantasından çıxarıb cibinə qoydu. Yaxşı olduğundan əmin olmaq üçün deyil, ağlamadığından əmin olmaq üçün arxa güzgüdə üzünü yoxladı.
  O, burada sonuncu dəfə güclü olmalı idi.
  
  "Sənin üçün edə biləcəyim bir şey varmı?" Uells soruşdu.
  Cessika demək istəyirdi ki, "Mənim üçün edə biləcəyin şey sağalmaqdır." Amma bilirdi ki, bu baş verməyəcək. "Xeyr, cənab," dedi.
  Onu içəri dəvət etdi, amma qız imtina etdi. Onlar pilləkənlərdə dayandılar. Onların üstündəki günəş büzməli alüminium tentini isidirdi. O, burada sonuncu dəfə olduğu üçün Uellsin ikinci mərtəbənin pəncərəsinin altına kiçik bir çiçək qutusu qoyduğunu gördü. Tessanın otağına doğru parlaq sarı bənövşə çiçəkləri böyüyürdü.
  Frank Uells Endryu Çeyzin ölüm xəbərini Tessanın ölüm xəbərini necə qəbul etmişdisə, elə də - stoik və laqeyd şəkildə qəbul etdi. O, sadəcə başını tərpətdi.
  Mələk kulonunu ona geri verəndə, qısa bir hiss parıltısı gördüyünü düşündü. Sanki ona gizlilik vermək üçün attraksion gözləyirmiş kimi, pəncərədən baxmaq üçün döndü.
  Uells əllərinə baxdı. O, mələk asqısını uzatdı.
  "İstəyirəm ki, bunu səndə saxlayasan", - dedi.
  "Mən... bunu qəbul edə bilmirəm, cənab. Bunun sizin üçün nə qədər əhəmiyyətli olduğunu bilirəm."
  "Xahiş edirəm," dedi. Kulonu qadının əlinə qoyub qucaqladı. Dərisi isti iz kağızı kimi idi. "Tessa bunu səndə istəyərdi. O, sənə çox oxşayırdı."
  Cessika əlini açdı. Arxa tərəfində həkk olunmuş yazıya baxdı.
  Bax sənin qarşında bir mələk göndərirəm,
  yolda səni qorumaq üçün.
  Cessika irəli əyildi. Frank Uellsin yanağından öpdü.
  Maşınına tərəf gedərkən hisslərini cilovlamağa çalışdı. Səkiyə yaxınlaşanda qara Saturn-dan düşən bir kişinin İyirminci küçədə onun arxasında bir neçə maşın saxladığını gördü. Təxminən iyirmi beş yaşında, orta boylu, arıq, lakin bədən quruluşlu idi. Seyrək tünd qəhvəyi saçları və qısa bığları var idi. Güzgü kimi aviator və qəhvəyi forma geyinmişdi. Uellsin evinə tərəf getdi.
  Cessika onu yerə qoydu. Ceyson Uells, Tessanın qardaşı. Qonaq otağının divarındakı şəkildən onu tanıdı.
  "Cənab Uells," Cessika dedi. "Mən Cessika Balzanoyam."
  "Bəli, əlbəttə" dedi Ceyson.
  Onlar əl sıxdılar.
  "İtkinə görə çox üzgünəm", - dedi Cessika.
  "Təşəkkür edirəm," dedi Ceyson. "Onu hər gün darıxıram. Tessa mənim işığım idi."
  Cessika onun gözlərini görə bilmirdi, amma buna ehtiyacı yox idi. Ceyson Uells ağrı çəkən gənc bir oğlan idi.
  "Atam sənə və partnyoruna sonsuz hörmətlə yanaşır", - deyə Ceyson sözünə davam etdi. "Hər ikimiz də etdiyiniz hər şeyə görə son dərəcə minnətdarıq."
  Cessika nə deyəcəyini bilməyərək başını tərpətdi. "Ümid edirəm ki, sən və atan bir az təsəlli tapa bilərsiniz."
  "Təşəkkür edirəm," dedi Ceyson. "Partnyorun necədir?"
  "O, orada asılıb," Jessica inanmaq istəyərək dedi.
  - Əgər yaxşı olarsa, nə vaxtsa gedib onu görmək istərdim.
  "Əlbəttə," deyə cavab verdi Cessika, səfərin heç bir şəkildə qəbul edilməyəcəyini bilsə də. Saatına baxdı, ümid etdi ki, göründüyü qədər yöndəmsiz görünmür. "Hə, bir neçə işim var. Səninlə görüşmək xoş idi."
  "Burada da eynidir," dedi Ceyson. "Özünə yaxşı bax."
  Cessika maşınına tərəf getdi və maşına mindi. O, indi Frank və Jason Wells-in, eləcə də Andrew Chase qurbanlarının ailələrinin həyatında başlayacaq sağalma prosesi haqqında düşündü.
  Maşını işə salanda şoka düşdü. Gerbi əvvəllər harada gördüyünü, qonaq otağının divarındakı Frank və Jason Wells-in fotosunda ilk dəfə gördüyü gerbi, gənc oğlanın taxdığı qara küləkdən qoruyucu geyimdəki gerbi xatırladı. Bu, Jason Wells-in formasının qoluna tikilmiş yamaqda gördüyü eyni gerb idi.
  Tessanın qardaşı və ya bacısı var idimi?
  Bir qardaşım var, adı Ceyson. O, yaşca daha böyükdür. Ueynsburqda yaşayır.
  SCI Green şirkəti Waynesburqda yerləşirdi.
  Ceyson Uells SCI Qrin həbsxanasında islah işçisi idi.
  Cessika Uellsin qapısına baxdı. Ceyson və atası qapının ağzında bir-birini qucaqlayaraq dayanmışdılar.
  Cessika mobil telefonunu çıxarıb əlində tutdu. O bilirdi ki, Qrin Qraflığı Şerif Ofisi Endryu Çeyzin qurbanlarından birinin böyük qardaşının Çeyzin ölü tapıldığı müəssisədə işləməsini bilməkdə çox maraqlı olacaq.
  Bu, həqiqətən çox maraqlıdır.
  Barmağı ilə zəngini çalmağa hazırlaşaraq Uellsin evinə sonuncu dəfə baxdı. Frank Uells nəmli, qoca gözləri ilə ona baxdı. Nazik əlini qaldırıb yellədi. Cessika da cavab verdi.
  Yaşlı kişinin üzündə onunla görüşdüyündən bəri ilk dəfə idi ki, nə kədər, nə narahatlıq, nə də kədər ifadə olunurdu. Əksinə, sakitlik, qətiyyət, demək olar ki, fövqəltəbii bir rahatlıq var idi, deyə düşündü.
  Cessika başa düşdü.
  Cinsəl telefonu geri çəkib çantasına qoyanda arxa güzgüyə baxdı və qapının ağzında dayanan Frank Uellsi gördü. Onu həmişə belə xatırlayacaqdı. O qısa anlıq Cessika hiss etdi ki, Frank Uells nəhayət ki, rahatlıq tapıb.
  Əgər sən belə şeylərə inanan biri idinsə, deməli, Tessa da inanırdı.
  Cessika inanırdı.
  OceanofPDF.com
  EPİLOQ
  31 may, 11:05
  Xatirə Günü Delaver Vadisinə sərt bir günəş gətirdi. Səma aydın və mavi idi; Müqəddəs Xaç Qəbiristanlığının ətrafındakı küçələrdə park edilmiş maşınlar cilalanmış və yaya hazır idi. Sərt qızılı günəş işığı onların ön şüşələrindən əks olunurdu.
  Kişilər parlaq rəngli polo köynəklər və xaki şalvarlar, babalar isə kostyumlar geyinirdilər. Qadınlar isə nazik qayışlı sarafanlar və göy qurşağı pastel rənglərində JCPenney espadrilles geyinirdilər.
  Cessika diz çöküb qardaşı Mayklın məzarına gül qoydu. Başdaşının yanına kiçik bir bayraq qoydu. Qəbiristanlığın genişliyinə baxdı, digər ailələrin öz bayraqlarını sancdığını gördü. Yaşlı kişilərdən bəziləri salam verdi. Əlil arabaları parıldayırdı, oradakılar dərin xatirələrə qərq olmuşdular. Həmişə olduğu kimi, bu gün də parıldayan yaşıllıqların arasında həlak olan hərbçilərin ailələri və qadınları bir-birini tapdılar, baxışları anlayışla qarşılaşdı və kədərlərini bölüşdülər.
  Bir neçə dəqiqədən sonra Cessika atasına anasının yanında qoşulacaq və onlar səssizcə maşına tərəf gedəcəkdilər. Ailəsi də belə edirdi. Onlar ayrı-ayrılıqda kədərlənirdilər.
  Dönüb yola baxdı.
  Vinsent Çerokiyə söykəndi. O, qəbirləri döyməkdə o qədər də yaxşı deyildi və bu, normal idi. Onlar hər şeyi anlamamışdılar, bəlkə də heç vaxt anlamayacaqdılar, amma son bir neçə həftə ərzində o, yeni bir insan kimi görünürdü.
  Cessika səssizcə dua etdi və məzar daşlarının arasından keçdi.
  "Necədir?" Vinsent soruşdu. Hər ikisi altmış iki yaşında hələ də güclü olan geniş çiyinləri olan Peterə baxdılar.
  "O, əsl dəcəldir," dedi Cessika.
  Vinsent əlini uzadıb yavaşca Cessikanın əlindən tutdu. "Necəyik?"
  Cessika ərinə baxdı. O, kədər içində olan, uğursuzluq boyunduruğu altında əzab çəkən bir kişi gördü - evlilik andlarını yerinə yetirə bilməmək, arvadını və qızını qoruya bilməmək. Dəli bir kişi Vinsent Balzanonun evinə girmiş, ailəsini təhdid etmişdi və o, orada deyildi. Polis məmurları üçün cəhənnəmin xüsusi bir guşəsi idi.
  "Bilmirəm," dedi qadın. "Amma burada olduğuna şadam."
  Vinsent onun əlindən tutaraq gülümsədi. Cessika isə geri çəkilmədi.
  Onlar evlilik məsləhətinə getməyə razı oldular; ilk görüşləri cəmi bir neçə gün sonra baş tutdu. Cessika hələ yatağını və həyatını Vinsentlə yenidən bölüşməyə hazır deyildi, amma bu, ilk addım idi. Əgər bu fırtınalara dözməli olsaydılar, dözəcəkdilər.
  Sofi evdən güllər yığdı və onları qəbirlərə payladı. Həmin gün Lord & Taylor-dan aldıqları limon sarı Pasxa donunu geyinməyə fürsəti olmadığı üçün, o, hər bazar və bayram günlərində don çox kiçilənə qədər geyinməyə qərarlı görünürdü. Ümid edirəm ki, bu, çox uzaq idi.
  Peter maşına tərəf getməyə başlayanda bir dələ qəbir daşından qaçdı. Sofi qəhqəhə çəkib onun ardınca qaçdı, sarı don və şabalıdı qıvrım saçları yaz günəşində parıldayırdı.
  O, yenidən xoşbəxt görünürdü.
  Bəlkə də bu kifayət idi.
  
  Kevin Birnin Pensilvaniya Universitetinin Xəstəxanası olan HUP-un reanimasiya şöbəsindən köçürülməsindən beş gün keçib. Həmin gecə Endryu Çeyz tərəfindən atılan güllə Birnin ənsə payına dəyib və beyin kötüyündən bir santimetrdən bir qədər çox kənara çıxıb. O, on iki saatdan çox kəllə əməliyyatı keçirib və o vaxtdan bəri komadadır.
  Həkimlər onun həyati əlamətlərinin güclü olduğunu söyləsələr də, hər keçən həftənin onun huşunu itirmə şansını əhəmiyyətli dərəcədə azaltdığını etiraf ediblər.
  Cessika hadisədən bir neçə gün sonra Donna və Kollin Birn ilə evində tanış oldu. Cessikanın uzun müddət davam edə biləcəyini hiss etməyə başladığı bir münasibət inkişaf etdirirdi. Yaxşı və ya pis. Bunu demək üçün hələ tez idi. Hətta jest dilində bir neçə söz də öyrənmişdi.
  Bu gün Cessika gündəlik ziyarətinə gələndə çox işi olduğunu bilirdi. Getməkdən nə qədər nifrət etsə də, həyatın davam edəcəyini və davam etməli olduğunu bilirdi. Cəmi on beş dəqiqə qalacaqdı. Birnin çiçəklərlə dolu otağında stulda oturub jurnalı vərəqləyirdi. Bildiyi qədəri ilə, bu, Field & Stream və ya Cosmo ola bilərdi.
  Hərdən Birnə baxırdı. O, daha arıqlamışdı; dərisi tünd bozumtul-solğun idi. Saçları isə təzəcə uzanmağa başlamışdı.
  Boynunda Altea Pettiqrev tərəfindən ona verilən gümüş çarmıx var idi. Cessika isə Frank Uellsin ona verdiyi mələk kulonu taxırdı. Deyəsən, hər ikisinin dünyanın Endryu Çeyzlərinə qarşı öz talismanı var idi.
  Ona demək istədiyi o qədər çox şey var idi: Kollinin karlar üçün məktəbində validektor seçilməsindən, Endryu Çeyzin ölümündən. Ona demək istəyirdi ki, bir həftə əvvəl FTB Robert və Helen Blanşarın qətlini etiraf edən Migel Duartenin Nyu-Cersi bankında saxta ad altında hesabı olduğunu göstərən məlumatları faksla göndərib. Onlar pulu Morris Blanşarda məxsus ofşor hesabdan pul köçürməsinə yönəltmişdilər. Morris Blanşar Duarteyə valideynlərini öldürmək üçün on min dollar ödəmişdi.
  Kevin Birn hər şeydən əvvəl haqlı idi.
  Cessika gündəliyinə və dovşanların necə və harada peyda olması ilə bağlı məqaləyə qayıtdı. O, hər halda, bunun Fild və Bruk olduğunu təxmin etdi.
  "Salam," Birn dedi.
  Cessika onun səsini eşidəndə az qala yerindən sıçradı. Səs alçaq, xırıltılı və olduqca zəif idi, amma elə orada idi.
  Ayağa sıçradı. Çarpayının üzərinə əyildi. "Mən buradayam" dedi. "Mən... mən buradayam."
  Kevin Birn gözlərini açdı, sonra yumdu. Dəhşətli bir anlıq Cessika bir daha onları açmayacağına əmin oldu. Amma bir neçə saniyə sonra Cessikanın yanıldığını sübut etdi. "Sənə bir sualım var", - dedi.
  "Yaxşı," dedi Cessika, ürəyi döyünərək. "Əlbəttə."
  "Mənə niyə Riff Raff dediklərini heç demişəmmi?" deyə soruşdu.
  "Xeyr," o, yumşaq bir şəkildə dedi. Ağlamaq istəmədi. Ağlamazdı.
  Quru dodaqlarına yüngül bir təbəssüm toxundu.
  "Yaxşı hekayədir, tərəfdaş," dedi.
  Jessica onun əlini öz əlləri ilə tutdu.
  O, yavaşca sıxdı.
  Tərəfdaş.
  OceanofPDF.com
  TƏŞƏKKÜRLƏR
  Roman nəşr etmək, həqiqətən də, komanda işidir və heç bir yazıçı indiyə qədər bu qədər dərin bir təcrübəyə malik olmayıb.
  Hörmətli Seamus McCaffery, Detektiv Patrick Boyle, Detektiv Jimmy Williams, Detektiv Bill Fraser, Detektiv Mişel Kelly, Detektiv Eddie Rox, Detektiv Bo Diaz, Çavuş Irma Labrys, Katherine McBride, Cass Johnston və Filadelfiya Polis Departamentinin kişi və qadınlarına təşəkkür edirəm. Polis prosedurundakı hər hansı bir səhv mənim günahımdır və əgər Filadelfiyada həbs olunsam, ümid edirəm ki, bu etiraf fərq yaradacaq.
  Həmçinin Keyt Simpson, Yan Klinçeviç, Mayk Driskoll, Qreq Pastore, Joanne Greco, Patrik Nestor, Vita DeBellis, tibb elmləri doktoru D. Con Doyl, Vernoka Maykl, Con və Cessika Bruening, Devid Nayfək və Kristofer Riçardsa təşəkkür edirəm.
  Meq Ruleyə, Ceyn Börkiyə, Peqqi Qordayna, Don Kliriyə və Ceyn Rotrosen Agentliyindəki hər kəsə böyük minnətdarlıq borcu var.
  Linda Marrow, Gina Cenrello, Rachel Kind, Libby McGuire, Kim Howie, Dana Isaacson, Ariel Zibrach və Random House/Ballantine Books-dakı gözəl komandaya xüsusi təşəkkürlər.
  Məktəblər yaratmağa və xaos yaratmağa icazə verdiyinə görə Filadelfiya şəhərinə təşəkkür edirəm.
  Həmişəki kimi, yazıçının həyatını mənimlə yaşadıqları üçün ailəmə təşəkkür edirəm. Mənim adım üz qabığında ola bilər, amma onların səbri, dəstəyi və sevgisi hər səhifədədir.
  "HƏQİQƏTƏN etmək istədiyim şey birbaşa olmaqdır."
  Heç nə. Heç bir reaksiya yoxdur. O, böyük Prussiya mavi gözləri ilə mənə baxır və gözləyir. Bəlkə də bu klişeni anlamaq üçün çox gəncdir. Bəlkə də düşündüyümdən daha ağıllıdır. Bu, onu öldürməyi ya çox asan, ya da çox çətin edəcək.
  "Əla," deyir.
  Asan.
  "Bir az iş görmüsən. Görürəm."
  Qızarır. "Qətiliklə yox."
  Başımı aşağı salıb yuxarı baxıram. Qarşısıalınmaz baxışlarım. "Günəşdə Bir Yer" filmindəki Monti Klift. Görürəm ki, işləyir. "Olmaz?"
  "Mən orta məktəbdə oxuyanda "Vest Sayd Hekayəsi" filmini çəkmişdik."
  - Və siz Mariya rolunu oynadınız.
  "Şübhə edirəm," deyir. "Mən sadəcə rəqsdəki qızlardan biri idim."
  "Reaktiv, yoxsa Köpəkbalığı?"
  "Düşünürəm ki, Jet. Və sonra kollecdə bir neçə şey etdim."
  "Bilirdim," deyirəm. "Bir mil uzaqlıqdakı teatr atmosferinin qoxusunu hiss edirəm."
  "İnanın mənə, ciddi bir şey deyildi. Düşünmürəm ki, heç kim məni görüb."
  "Əlbəttə ki, darıxıblar. Səni necə darıxıblar?" Daha da qızarır. Sandra Di "Yay məkanı" filmində. "Unutmayın ki," əlavə edirəm, "bir çox böyük kino ulduzları xor qrupundan başlayıblar."
  "Həqiqətənmi?"
  "Təbiət".
  Onun hündür yanaq sümükləri, qızılı fransız hörüyü və parıldayan mərcan rənginə boyanmış dodaqları var. 1960-cı ildə o, saçlarını həcmli tünd və ya piksi saç düzümü ilə geyinmişdi. Saçının altında isə geniş ağ kəmərli köynək geyinmişdi. Bəlkə də süni mirvarilərdən ibarət bir zəncir var idi.
  Digər tərəfdən, 1960-cı ildə o, mənim dəvətimi qəbul etməyə bilərdi.
  Biz Qərbi Filadelfiyada, Şuylkill çayından bir neçə məhəllə aralıda, demək olar ki, boş bir künc barında oturmuşuq.
  "Yaxşı. Ən sevdiyin kino ulduzu kimdir?" deyə soruşuram.
  O, şənlənir. Oyunları sevir. "Oğlan, yoxsa qız?"
  "Qız."
  Bir anlıq düşünür: "Mən Sandra Bulloku həqiqətən bəyənirəm."
  "Bu qədər. Sendi televiziya üçün hazırlanmış filmlərdə aktyorluğa başladı."
  "Sendi? Onu tanıyırsan?"
  "Əlbəttə."
  "Bəs o, həqiqətən də televiziya filmləri çəkib?"
  "Bionik Döyüş, 1989. Dünya Birlik Oyunlarında beynəlxalq intriqanın və bionik təhlükənin ürəkparçalayan bir hekayəsi. Sendi əlil arabasında olan bir qız rolunu canlandırdı."
  "Bir çox kino ulduzunu tanıyırsınız?"
  "Demək olar ki, hər şey." Əlini öz əllərimə alıram. Dərisi yumşaq və qüsursuzdur. "Onların ortaq cəhətlərinin nə olduğunu bilirsinizmi?"
  "Nə?"
  - Onların sizinlə ortaq cəhətlərinin nə olduğunu bilirsinizmi?
  Qız qəhqəhə çəkir və ayaqlarını yerə döyür. "Mənə de!"
  "Onların hamısının mükəmməl dərisi var."
  Boş əli diqqətsizcə üzünə qalxır və yanağını sığallayır.
  "Hə, bəli," deyə davam edirəm. "Çünki kamera həqiqətən, həqiqətən yaxınlaşdıqda, dünyada parlayan dərini əvəz edə biləcək makiyaj yoxdur."
  O, yanımdan keçərək bar güzgüsündəki əksinə baxır.
  "Düşünürəm. Bütün böyük ekran əfsanələrinin dərisi gözəl idi", - deyirəm. "İnqrid Berqman, Qreta Qarbo, Rita Heyvort, Vivien Li, Ava Qardner. Kino ulduzları yaxın plan üçün yaşayırlar və yaxın plan heç vaxt yalan danışmır."
  Görürəm ki, bu adların bəziləri ona tanış deyil. Bu, təəssüf doğurur. Onun yaşında olan insanların əksəriyyəti filmlərin Titaniklə başladığını düşünür və bu film ulduzluğu Entertainment Tonight-da neçə dəfə iştirak etməyinizlə müəyyən edilir. Onlar heç vaxt Fellini, Kurosava, Uaylder, Lin, Kubrik və ya Hiçkok kimi dahi aktyorların şahidi olmayıblar.
  Məsələ istedadda deyil, şöhrətdədir. Onun yaşında olan insanlar üçün şöhrət narkotikdir. O, şöhrəti istəyir. O, şöhrətə can atır. Hamısı bunu bu və ya digər şəkildə edir. Məhz buna görə də o, mənimlədir. Mən şöhrət vədini yerinə yetirirəm.
  Bu gecənin sonuna qədər onun xəyalının bir hissəsini gerçəkləşdirmiş olacağam.
  
  Motel otağı kiçik, nəm və ortaqdır. İki nəfərlik çarpayısı var və divarlara soyulmuş masonitdən hazırlanmış gondola səhnələri mıxlanıb. Yorğan kiflənmiş və güvə yemiş, kəfən köhnəlmiş və çirkindir, minlərlə qadağan olunmuş görüşün pıçıldayır. Xalçadan insan zəifliyinin turş qoxusu gəlir.
  Mən Con Qevin və Canet Lini düşünürəm.
  Bu gün Orta Qərb personajım olan Jeff Daniels-də bir otaq üçün pul ödədim. Sevgi baxımından.
  Hamamda duşun səsini eşidirəm. Dərindən nəfəs alıram, fikrimi toplayıram və çarpayının altından kiçik bir çamadan çıxarıram. Pambıqdan hazırlanmış ev geyimi, boz parik və həblərlə dolu bir hırka geyinirəm. Sviterimin düymələrini taxarkən, komodun güzgüsündə özümü görürəm. Kədərlidir. Heç vaxt cazibədar bir qadın, hətta yaşlı bir qadın da olmayacağam.
  Amma illüziya tamamlandı. Və vacib olan budur.
  O, oxumağa başlayır. Müasir müğənniyə xas bir şey. Əslində, səsi olduqca xoşdur.
  Duşdan çıxan buxar vanna otağının qapısının altından sürüşür: uzun, incə barmaqlar məni çağırır. Bıçağı əlimə alıb onun ardınca gedirəm. Personajın içinə. Kadrın içinə.
  Əfsanəyə.
  
  
  2
  CADILLAC E SCALADE Club Vibe-nin qarşısında yavaşladı: neon suda hamar, parlaq köpəkbalığı. Isley Brothers-in "Climbin' Up the Ladder" mahnısının gurultulu bas səsi SUV-un pəncərələrindən guruldayaraq dayandı. Tündləşdirilmiş pəncərələri gecənin rənglərini qırmızı, mavi və sarı rənglərin parıldayan palitrasında əks etdirirdi.
  İyulun ortaları, isti yay idi və isti Filadelfiyanın dərisini emboliya kimi deşdi.
  "Vibe" klubunun girişinin yaxınlığında, Kensington və Allegheny küçələrinin kəsişməsində, El Otelinin polad tavanının altında, hündür, heykəlvari qırmızısaçlı bir qadın dayanmışdı. Şabalıdı saçları ipək kimi şəlalə kimi çılpaq çiyinlərinin üzərindən axan və sonra kürəyinin ortasından aşağı düşən saçları ilə. O, əyrilərini vurğulayan nazik qayışlı qısa, qara don və uzun, büllur sırğalar geyinmişdi. Açıq zeytun dərisi nazik tər təbəqəsi altında parıldayırdı.
  Bu yerdə, bu saatda o, bir ximera, gerçəkləşən şəhər fantaziyası idi.
  Bir neçə addım aralıda, bağlı ayaqqabı təmiri sexinin qapısında evsiz bir qaradərili kişi oturmuşdu. Amansız istiyə baxmayaraq, yaşı müəyyən edilməmiş bir qaradərili kişi cırıq yun palto geyinmiş və demək olar ki, boş bir butulka Narıncı Dumanı yatmış uşaq kimi sinəsinə sıxaraq sevgi ilə daşıyırdı. Şəhərin qiymətli qənimətləri ilə yüklənmiş etibarlı bir at kimi yaxınlıqda bir alış-veriş arabası gözləyirdi.
  Düz saat ikidə Escalade-in sürücü qapısı açıldı və nəmli gecəyə qalın ot tüstüsünü buraxdı. Çıxan kişi nəhəng və sakitcə hədələyici idi. Onun qalın bisepsləri iki sinəli kral mavi kətan kostyumunun qollarını dartırdı. D'Shante Jackson Şimali Filadelfiyadakı Edison Liseyinin keçmiş qaçışçısı idi, hələ otuz yaşına çatmamış polad bədən quruluşuna malik idi. Onun boyu altı fut üç düym, çəkisi isə 215 funt idi.
  D'Chante Kensingtona baxdı və təhlükəni sıfır kimi qiymətləndirərək Escalade-in arxa qapısını açdı. İşəgötürəni, ona həftədə min dollar mühafizə üçün pul ödəyən adam yoxa çıxmışdı.
  Trey Tarver qırx yaşlarında idi, sarışın dərili, afroamerikalı, yavaş-yavaş böyüyən bədən quruluşuna baxmayaraq, çevik və zərif bir kişi idi. Boyu beş-səkkiz düym olan Trey Tarver bir neçə il əvvəl iki yüz funtluq həddini aşmışdı və çörək pudinqinə və çiyin sendviçlərinə olan meyli nəzərə alınmaqla, daha da böyüyə bilərdi. O, qara üç düyməli Hugo Boss kostyumu və Mezlan dana dərisindən hazırlanmış oxford ayaqqabısı geyinmişdi. Hər əlində bir cüt brilyant üzük taxırdı.
  O, Escalade-dən uzaqlaşıb şalvarındakı qırışları hamarladı. Hip-hop trendlərinə uyğunlaşmaqdan hələ bir nəsil uzaq olsa da, uzun, Snup Doqq üslubunda saçlarını hamarladı. Trey Tarverdən soruşsanız, saçlarını "Earth, Wind and Fire" qrupundakı Verdine White kimi geyinmişdi.
  Trey qandalları çıxardı və yol ayrıcını, onun Serengetisini nəzərdən keçirdi. Yol ayrıcının adı K&A idi, amma Trey "TNT" Tarver qədər amansız birisi yox idi.
  Kluba girmək üzrəykən qırmızısaçlı qadını gördü. Parlaq saçları gecənin işığı, uzun, incə ayaqları isə siren səsi idi. Trey əlini qaldırıb qadına yaxınlaşdı, bu da leytenantını çox məyus etdi. Küçə küncündə, xüsusən də bu küncdə dayanan Trey Tarver açıq havada, Kensington və Alleghany üzərindən uçan döyüş gəmilərinə qarşı həssas idi.
  "Salam, balam," Trey dedi.
  Qırmızısaçlı qadın dönüb kişiyə baxdı, sanki onu ilk dəfə görürdü. Onun gəldiyini açıq-aydın görmüşdü. Soyuq laqeydlik tanqonun bir hissəsi idi. "Hey, sən," nəhayət gülümsəyərək dedi. "Bəyəndin?"
  "Xoşum gəlirmi?" Trey geri çəkildi, gözləri onun üzərində gəzdi. "Körpə, əgər sous olsaydın, səni yedizdirərdim."
  Red güldü. "Hər şey qaydasındadır."
  "Sən və mən? Nəsə edəcəyik."
  "Gedək."
  Trey klubun qapısına, sonra isə saatına baxdı: qızılı Breitling. "Mənə iyirmi dəqiqə vaxt verin."
  "Mənə bir haqq verin."
  Trey Tarver gülümsədi. O, küçə yanğınlarında möhkəmlənmiş, Riçard Allenin qaranlıq və qəddar layihələrində təlim keçmiş bir iş adamı idi. O, bir çörək çıxardı, bir Benjamin soyub ona verdi. Qırmızısaçlı kişi onu götürmək istəyəndə onu dartıb geri çəkdi. "Mənim kim olduğumu bilirsinizmi?" deyə soruşdu.
  Qırmızısaçlı qadın yarım addım geri çəkildi və əlini belinə qoydu. Qız onu ikiqat döydü. Yumşaq qəhvəyi gözləri qızılı rəngdə, dolu və ehtiraslı dodaqları var idi. "Qoy təxmin edim," dedi. "Taye Diggs?"
  Trey Tarver güldü. "Doğrudur."
  Qırmızısaçlı kişi ona göz vurdu. "Sənin kim olduğunu bilirəm."
  "Sənin adın nədir?"
  Skarlett.
  "Lənət olsun. Ciddi deyirsən?"
  "Ciddiyəm."
  "Bu filmi bəyənirsən?"
  "Bəli, balam."
  Trey Tarver bir anlıq düşündü. "Kaş pulum tüstü kimi havaya qalxmasaydı, eşidirsən?"
  Qırmızısaçlı qadın gülümsədi. "Eşidirəm."
  Qadın "C" hərfi ilə başlayan əskinası götürüb çantasına qoydu. Bunu edərkən D'Şante əlini Trey-in çiyninə qoydu. Trey başını tərpətdi. Onların klubda işləri var idi. Onlar dönüb içəri girmək istəyirdilər ki, yoldan keçən maşının faralarında bir şey əks olundu, sanki evsiz kişinin sağ ayaqqabısının yanında göz vurub parıldayırdı. Metal və parlaq bir şey.
  D'Şante işığın ardınca getdi. O, mənbəyi gördü.
  Bu, ayaq biləyi üçün qabda olan tapança idi.
  "Bu nədir axı?" D'Şante dedi.
  Zaman vəhşicəsinə fırlanırdı, hava qəfildən zorakılıq vədi ilə elektrikləşdi. Onların baxışları toqquşdu və anlayış coşğun su selləri kimi axdı.
  Daxil idi.
  Qara paltar geyinmiş qırmızısaçlı qadın - Filadelfiya Polis Departamentinin Qətl Bölməsinin detektivi Cessika Balzano - geri çəkildi və hamar, məşq edilmiş hərəkətlə paltarının altındakı bağdan nişanını və çantasından Glock 17 çıxardı.
  Trey Tarver iki kişinin qətlində ittiham olunurdu. Detektivlər Tarverin yenidən ortaya çıxacağına ümid edərək Club Vibe və digər üç klubu ardıcıl dörd gecə izlədilər. Onun Club Vibe-də bizneslə məşğul olduğu hamıya məlum idi. Onun hündür qırmızı saçlılara qarşı zəif cəhətinin olduğu hamıya məlum idi. Trey Tarver özünü toxunulmaz hesab edirdi.
  Bu axşam o, çox təsirləndi.
  "Polis!" Cessika qışqırdı. "Qoy əllərini göstərim!"
  Cessika üçün hər şey səs və rəng montajında ölçülü şəkildə hərəkət etməyə başladı. Evsiz kişinin tərpəndiyini gördü. Əlindəki Qlokun ağırlığını hiss etdi. Parlaq mavinin titrədiyini gördü - D'Şantenin əlinin hərəkətdə olduğunu. D'Şantenin əlindəki silah. Tek-9. Uzun maqazin. Əlli patron.
  "Xeyr," Cessika düşündü. "Bu mənim həyatım deyil. Bu gecə yox."
  Xeyr.
  Dünya yenidən fırlandı və sürətini artırdı.
  "Silah!" Cessika qışqırdı.
  Bu vaxta qədər eyvandakı evsiz kişi olan detektiv Con Şepherd artıq ayağa qalxmışdı. Lakin silahını təmizləməyə macal tapmamış D'Çante dönüb tüfənginin qundağı ilə Tekin alnına çırpdı, onu heyrətləndirdi və sağ gözünün üstündəki dərini cırdı. Şepherd yerə yıxıldı. Gözlərinə qan axdı və onu kor etdi.
  D'Şante silahını qaldırdı.
  "At onu!" Cessika qışqırdı, Qlok isə səviyyəni artırdı. D'Şante təslim olmaq əlaməti göstərmədi.
  "Dərhal at onu!" deyə təkrarladı.
  D'Şante aşağı əyildi. Nişan aldı.
  Cessika atəş açdı.
  Güllə D'Shante Jacksonun sağ çiyninə dəydi, əzələlərini, ətini və sümüyünü qalın, çəhrayı bir partlayışla parçaladı. Tek əllərindən uçub 360 dərəcə fırlandı və yerə yıxıldı, təəccüb və əzab içində qışqırdı. Cessika irəli addımladı və Teki hələ də silahını Trey Tarverə tuşlayaraq Şeparda tərəf itələdi. Tarver binalar arasındakı xiyabanın girişində əllərini qaldıraraq dayanmışdı. Əgər onların məlumatı doğru idisə, belində .32 kalibrli yarımavtomat tapança gəzdirirdi.
  Cessika Con Şeparda baxdı. O, təəccübləndi, amma qəzəblənmədi. Cessika cəmi bir saniyə Trey Tarverdən gözlərini çəkdi, amma bu kifayət idi. Tarver küçəyə qaçdı.
  "Yaxşısan?" Cessika Şeperddən soruşdu.
  Şepard gözlərindən axan qanı sildi. "Yaxşıyam."
  "Əminsən?"
  "Get."
  Cessika kölgələrə baxaraq xiyabanın girişinə tərəf əyiləndə D'Chante küçənin küncündə oturdu. Barmaqlarının arasından çiynindən qan süzülürdü. Tekə baxdı.
  Şepard Smith & Wesson .38 kalibrli tüfəngini qaldırıb D'Chante-nin alnına tuşladı. O, dedi: "Mənə bir səbəb de."
  Şepard boş əli ilə paltosunun cibindən iki tərəfli radio götürdü. Dörd detektiv yarım məhəllə aralıda yerləşən mikroavtobusda zəng gözləyirdi. Şepard roverin astarını görəndə onların gəlməyəcəyini bildi. Yerə yıxılaraq radionu sındırdı. Düyməni basdı. Sönmüşdü.
  Con Şepard üzünü qırpdı və xiyabandan qaranlığa baxdı.
  D'Shante Jacksonu axtarıb qandallamağa macal tapana qədər Cessika tək idi.
  
  Küçə atılmış mebel, təkərlər və paslanmış məişət texnikası ilə dolu idi. Yolun ortasında sağa aparan T-şəkilli qovşaq var idi. Nişan alan Cessika divara sarılıb küçə ilə irəliləməyə davam etdi. Parikini başından qoparmışdı; bu yaxınlarda kəsilmiş qısa saçları tikanlı və yaş idi. Zərif bir meh onun temperaturunu bir neçə dərəcə soyudu və fikirlərini aydınlaşdırdı.
  Küncdən baxdı. Heç bir tərpəniş yox idi. Trey Tarver yox idi.
  Küçənin yarısında, sağda, 24 saatlıq Çin yeməkxanasının pəncərəsindən zəncəfil, sarımsaq və yaşıl soğanla kəskin qatı buxar qalxırdı. Çöldə isə qaranlıqda xaos qorxunc formalar əmələ gətirirdi.
  Xoş xəbər. Küçə çıxılmaz vəziyyətdədir. Trey Tarver tələyə düşüb.
  Pis xəbər. O, bu formaların hər hansı biri ola bilərdi. Və o, silahlı idi.
  Mənim ehtiyat nüsxəm haradadır?
  Jessica gözləməyə qərar verdi.
  Sonra kölgə sıçradı və qaçdı. Cessika atəş səsini eşitməzdən bir an əvvəl lülənin parıldadığını gördü. Güllə başının təxminən bir fut yuxarısında divara çırpıldı. Xırda kərpic tozu düşdü.
  Aman Allahım, yox. Cessika parlaq xəstəxana gözləmə otağında oturan qızı Sofini düşündü. Təqaüdçü bir zabit olan atasını düşündü. Amma ən çox polis qərargahının foyesindəki divarı, şöbənin həlak olan zabitlərinə həsr olunmuş divarı düşündü.
  Daha çox hərəkət. Tarver xiyabanın sonuna doğru aşağı qaçdı. Cessikanın şansı var idi. O, açıq havaya çıxdı.
  "Hərəkət etmə!"
  Tarver qollarını açaraq dayandı.
  "Silahını yerə sal!" Cessika qışqırdı.
  Çin restoranının arxa qapısı qəfildən açıldı. Ofisiant qadınla hədəfinin arasında dayandı. Ofisiant qadının görünüşünü bağlayan bir neçə böyük plastik zibil torbasını çıxardı.
  "Polis! Yoldan çəkilin!"
  Uşaq çaşqınlıq içində donub qaldı. O, hər iki tərəfə baxdı. Arxasında Trey Tarver dönüb yenidən atəş açdı. İkinci atəş Jessikanın başının üstündəki divara dəydi - bu dəfə daha yaxından. Çinli uşaq yerə yıxıldı. O, yerə yıxıldı. Jessika artıq ehtiyat oyunçusunu səbirsizliklə gözləyirdi.
  Trey Tarver zibil qutusunun arxasında yoxa çıxdı. Cessika özünü divara söykədi, ürəyi döyünərək, qarşısındakı Qlokla birlikdə. Arxası islanmışdı. Bu ana yaxşı hazırlaşmışdı, zehni olaraq yoxlama siyahısını hazırladı. Sonra yoxlama siyahısını atdı. Bu ana heç bir hazırlıq yox idi. Silahlı kişiyə yaxınlaşdı.
  "Bitdi, Trey," deyə qışqırdı. "SWAT damdadır. Onu yerə sal."
  Cavab yox idi. O, qadını blöf adlandırdı. Küçə əfsanəsinə çevrilərək intiqam almaq üçün çıxıb gedəcəkdi.
  Şüşə sındı. Bu binaların zirzəmi pəncərələri var idimi? Sola baxdı. Bəli. Polad çərçivəli pəncərələr; bəzilərinə giriş qadağan idi, bəzilərinə isə yox.
  Lənət olsun.
  O gedirdi. Qadın tərpənməli idi. Zibil qutusuna çatdı, kürəyini ona sıxdı və asfalta çökdü. Aşağı baxdı. Tarver hələ də o biri tərəfdədirsə, onun ayaqlarının siluetini görmək üçün kifayət qədər işıq var idi. O, yox idi. Cessika ətrafda gəzişdi və bir yığın plastik zibil torbası və boş zibil gördü: gipsokarton yığınları, boya qutuları, atılmış taxta. Tarver yox idi. Küçənin sonuna baxdı və sınıq bir pəncərə gördü.
  O, keçdi?
  O, yenidən çölə çıxıb binanı axtarmaq üçün əsgərləri çağırmaq üzrə idi ki, yığılmış plastik zibil torbalarının altından bir cüt ayaqqabı çıxdığını gördü.
  Özünü sakitləşdirməyə çalışaraq dərin bir nəfəs aldı. Bu işə yaramadı. Həqiqətən sakitləşməsi üçün həftələr lazım ola bilər.
  - Qalx ayağa, Trey.
  Hərəkət yoxdur.
  Cessika sakitləşdi və sözünə davam etdi: "Cənab hakim, şübhəli mənə iki dəfə atəş açdığı üçün risk edə bilməzdim. Plastik tərpənəndə atəş açdım. Hər şey çox tez baş verdi. Özüm də hiss etmədən bütün maqazini şübhəlinin üzərinə atdım.
  Plastikin xışıltısı. "Gözlə."
  "Elə bildim," Cessika dedi. "İndi çox yavaş - yəni çox yavaş - silahı yerə endir."
  Bir neçə saniyə sonra əli əlindən düşdü və barmağında .32 kalibrli yarımavtomat tapança cingiltili səs çıxardı. Tarver silahı yerə qoydu. Cessika onu götürdü.
  "İndi qalx. Rahat və xoş. Əllərimi görə biləcəyim yerdə."
  Trey Tarver zibil torbalarının arasından yavaşca çıxdı. Qollarını yanlarına alıb, gözlərini soldan sağa fırladaraq, qadına baxdı. Ona meydan oxumaq üzrə idi. Səkkiz il orduda xidmət etdikdən sonra qadın bu baxışları tanıdı. Trey Tarver iki dəqiqədən az əvvəl onun bir kişini vurduğunu görmüşdü və o da ona meydan oxumaq üzrə idi.
  Cessika başını yellədi. "Bu gecə mənimlə sikişmək istəmirsən, Trey," dedi. "Oğlun mənim partnyorumu vurdu və mən onu vurmalı oldum. Üstəlik, sən məni vurdun. Daha da pisi, məni ən yaxşı ayaqqabılarımın dabanını sındırmağa məcbur etdin. Kişi ol və dərmanını iç. Bitdi."
  Tarver ona baxdı, həbsxana yanığı ilə soyuqqanlılığını əritməyə çalışdı. Bir neçə saniyədən sonra onun gözlərində Cənubi Filadelfiyanı gördü və bunun işə yaramayacağını anladı. Əllərini başının arxasına qoyub barmaqlarını bir-birinə sıxdı.
  "İndi isə geri dön," dedi Cessika.
  Trey Tarver onun ayaqlarına, qısa donuna baxdı. Gülümsədi. Küçə işığında almaz dişi parıldayırdı. "Əvvəlcə sən, qancıq."
  Qəribə?
  Qəribə?
  Cessika küçəyə baxdı. Çinli uşaq restorana qayıtmışdı. Qapı bağlı idi. Onlar tək idilər.
  Yerə baxdı. Trey ikixaltı düymlük atılmış bir qutunun üzərində dayanmışdı. Lövhənin bir ucu təhlükəli şəkildə atılmış boya qutusunun üzərində dayanmışdı. Qutu Cessikanın sağ ayağından bir neçə düym aralıda idi.
  - Bağışla, nə dedin?
  Gözlərində soyuq bir alov. "Mən dedim ki, 'Əvvəlcə sən, qancıq'."
  Cessika qutunu təpiklədi. Elə həmin anda Trey Tarverin üz ifadəsi hər şeyi dedi. Bədbəxt cizgi filmi personajı uçurumun artıq altında olmadığını anlayanda Uayl E. Koyotun üz ifadəsinə bənzəmədi. Trey yerə yıxıldı və aşağı enərkən başı zibil qutusunun kənarına dəydi.
  Cessika onun gözlərinə baxdı. Daha doğrusu, gözlərinin ağlarına. Trey Tarver huşunu itirmişdi.
  Ups.
  Qaçaq dəstəsindən bir neçə detektiv hadisə yerinə gələn kimi Cessika onu çevirdi. Heç kim heç nə görməmişdi və görsəydilər belə, Trey Tarverin şöbədə böyük bir pərəstişkar bazası yox idi. Detektivlərdən biri qandallarını atdı.
  "Hə," Cessika huşsuz vəziyyətdə olan şübhəlisinə dedi. "Təklif verəcəyik." O, onun biləklərini qandalladı. "Qəribə."
  
  Uğurlu ovdan sonra polis məmurlarının təqibdən yayınması, əməliyyatı qiymətləndirməsi, bir-birini təbrik etməsi, işlərini qiymətləndirməsi və yavaşlaması vaxtıdır. Bu, əhval-ruhiyyənin ən yüksək olduğu vaxtdır. Onlar qaranlıq olan yerə gedib işığa çıxıblar.
  Onlar Snyder prospektində yerləşən 24 saatlıq yeməkxana olan Melrose Diner-də toplaşdılar.
  Onlar iki çox pis insanı öldürdülər. Ölüm hadisəsi baş vermədi və yeganə ciddi xəsarət buna layiq olan birinə dəydi. Xoş xəbər isə o idi ki, onların bildiyi qədəri ilə atışma təmiz aparılmışdı.
  Cessika səkkiz il polisdə çalışıb. İlk dörd nəfər forma geyinib, sonra şəhərin Ağır Cinayətlər Bölməsinin bir bölməsi olan Avtomobil Bölməsində çalışıb. Bu ilin aprel ayında Cinayət Bölməsinə qoşulub. Bu qısa müddət ərzində o, dəhşətlərin bir hissəsini yaşayıb. Şimali Libertiesdəki boş bir ərazidə qətlə yetirilən, xalçaya bükülən, maşının üstünə qoyulan və Fairmount Parkında atılan gənc ispan qadın haqqında məlumat var. Üç sinif yoldaşının bir gənc oğlanı parka aparması, sonra isə onu soyub öldürməsi və döyməsi ilə bağlı hadisə baş verib. Və sonra Təsbeh Qatili hadisəsi baş verib.
  Cessika bölmədəki ilk və ya yeganə qadın deyildi, amma şöbədəki kiçik, sıx birləşmiş dəstəyə hər dəfə yeni birisi qoşulduqda, zəruri bir inamsızlıq, danışılmamış sınaq müddəti yaranır. Atası şöbədə əfsanə idi, amma o, yerimək üçün deyil, yerinə qoyulmalı bir yer idi.
  Hadisəni bildirdikdən sonra Cessika yeməkxanaya girdi. Dərhal orada olan dörd detektiv - Toni Park, Erik Çavez, Nik Palladino və yamaqlı Con Şepard - taburetlərindən qalxdılar, əllərini divara söykədilər və hörmətcil bir poza verdilər.
  Cessika gülməli idi.
  O, içəridə idi.
  
  
  3
  İNDİ ONU BAXMAQ ÇƏTİNDİR. Dərisi artıq mükəmməl deyil, daha çox cırıq ipək kimidir. Başının ətrafında qan toplanır, baqaj qapağından gələn zəif işıqda demək olar ki, qara rəngdədir.
  Dayanacaqa nəzər salıram. Biz təkik, Şuylkill çayından bir neçə fut aralıda. Su şəhərin əbədi sayğacı olan körpüdə axır.
  Pulu götürüb qəzetin qatına qoyuram. Qəzeti maşının baqajındakı qıza atıb qapağını çırpıram.
  Yazıq Marion.
  O, həqiqətən də çox gözəl idi. Üzündə çilli bir cazibə var idi ki, bu da mənə "Bir zamanlar" filmindəki Tuesday Weld-i xatırladırdı.
  Moteldən çıxmazdan əvvəl otağı təmizlədim, qəbzi cırıb tualetə atdım. Nə mop, nə də vedrə var idi. Məhdud resurslarla kirayədə qaldığınız zaman, işinizə yarayır.
  İndi o, mənə baxır, gözləri artıq mavi deyil. O, gözəl ola bilərdi, bəlkə də kiminsə mükəmməlliyi idi, amma nə olursa olsun, o, mələk deyildi.
  Evdəki işıqlar sönür, ekran canlanır. Növbəti bir neçə həftə ərzində Filadelfiya xalqı mənim haqqımda çox şey eşidəcək. Deyəcəklər ki, mən psixopat, dəli, cəhənnəm ruhundan gələn şər qüvvəyəm. Cəsədlər yerə yıxılıb çaylar qırmızıya boyananda dəhşətli rəylər alacağam.
  Bir kəlməyə də inanma.
  Milçək də incitməzdim.
  
  
  4
  Altı gün sonra
  O, tamamilə normal görünürdü. Bəziləri hətta mehriban, bir növ sevgi dolu, bir növ subay qız deyə bilər. Qızın boyu beş fut üç düym, çəkisi isə doxsan beş funtdan çox deyildi, qara spandeks pişik kostyumu və qüsursuz ağ Reebok idman ayaqqabısı geyinmişdi. Qısa, kərpic kimi qırmızı saçları və aydın mavi gözləri var idi. Barmaqları uzun və incə, dırnaqları manikürlü və boyanmamış idi. Heç bir zərgərlik taxmırdı.
  Xarici aləm üçün o, xoş görünüşlü, fiziki cəhətdən sağlam orta yaşlı bir qadın idi.
  Detektiv Kevin Frensis Birn üçün o, Meri Lu Retton üslubunda hazırlanmış çantaya bükülmüş Lizzi Borden, Lukresiya Borgia və Ma Barkerin kombinasiyası idi.
  "Daha yaxşısını edə bilərsən," dedi.
  "Nə demək istəyirsən?" Birn bacardı.
  "Mənə ağlınıza gətirdiyiniz ad. Daha yaxşısını edə bilərsiniz."
  "O, cadugərdir," deyə düşündü. "Səni bu adla çağırdığımı niyə düşündürür?"
  O, cingiltili şəkildə güldü, Kruella De Vil isə güldü. Üç qraflıqdan olan itlər qorxdular. "Mən bunu təxminən iyirmi ildir edirəm, Detektiv," dedi. "Kitabdakı hər adla çağırılıram. Növbəti kitabda belə olmayan adlarla çağırılıram. Apaçi də daxil olmaqla, onlarla dildə üzümə tüpürülüb, üstümə hücum edilib, lənətlənib. Mənim surətimdə vudu kuklaları düzəldilib, ağrılı ölümüm üçün novenalar tutulub. Sizi əmin edirəm ki, istəmədiyim heç bir işgəncə verə bilməzsiniz.
  Birn sadəcə baxdı. Onun bu qədər şəffaf olduğundan xəbəri yox idi. Bir növ detektiv.
  Kevin Birn Pensilvaniya Universitetinin HUP Xəstəxanasında 12 həftəlik fizioterapiya proqramında iki həftə keçirdi. Pasxa bazar günü Filadelfiyanın şimal-şərqindəki bir evin zirzəmisində yaxın məsafədən atəş açıldı. Tam sağalacağı gözlənilsə də, erkən yaşlarında "tam sağalma" kimi ifadələrin adətən arzuolunan düşüncəni ifadə etdiyini öyrəndi.
  Adını daşıyan güllə onun beyin kötüyündən təxminən bir santimetr aralıda, ənsə payına dəydi. Sinir zədəsi olmasa da və zədə tamamilə damar olsa da, o, təxminən on iki saatlıq kəllə əməliyyatı, altı həftəlik süni koma və təxminən iki ay xəstəxanada qaldı.
  İlbiz artıq kiçik bir lusit kubunun içinə gizlənmişdi və Cinayətkarlar Qrupunun dəhşətli mükafatı olan gecə masası üstündə oturmuşdu.
  Ən ciddi ziyan beyninə dəyən travma deyil, bədəninin yerə gedərkən bükülməsi, belinin qeyri-təbii şəkildə bükülməsi nəticəsində yaranıb. Bu hərəkət onun belinin hər iki tərəfindən, omba və budun dərinliyindən ayağa qədər uzanan, onurğa beynini ayaq və ayaq əzələlərinə bağlayan uzun siniri olan oturaq sinirini zədələyib.
  Xəstəliklərinin siyahısı kifayət qədər ağrılı olsa da, başına dəyən güllə oturaq sinirinin yaratdığı ağrı ilə müqayisədə sadəcə bir narahatlıq idi. Bəzən elə hiss olunurdu ki, sanki kimsə onun sağ ayağından və belindən oyma bıçağı keçirərək yol boyu müxtəlif fəqərələri bükür.
  Şəhər həkimləri ona icazə verdikdən və özünü hazır hiss etdikdən sonra o, xidmətə qayıda bilərdi. Bundan əvvəl o, rəsmi olaraq polis məmuru idi: xidməti vəzifəsini yerinə yetirərkən yaralanmışdı. Tam maaş, işsizlik və bölmədən hər həftə bir şüşə Early Times şərabı alırdılar.
  Kəskin siyatikası ona indiyə qədər çəkdiyi ağrı qədər ağrı versə də, ağrı, həyat tərzi kimi, onun köhnə dostu idi. İlk dəfə güllələnib buzlu Delaver çayında az qala boğulacağı vaxtdan bəri on beş il ərzində şiddətli miqren ağrılarından əziyyət çəkmişdi.
  Xəstəliyini müalicə etmək üçün ikinci güllə lazım idi. Miqrendən əziyyət çəkənlər üçün başından vurulmasını tövsiyə etməsə də, müalicəni şübhə altına almaq fikrində deyildi. İkinci (və ümid edirəm ki, sonuncu) dəfə vurulduğu gündən bəri bir dəfə də olsun baş ağrısı olmayıb.
  İki boş nöqtə götür və səhər mənə zəng et.
  Amma yenə də yorğun idi. Ölkənin ən çətin şəhərlərindən birində iyirmi illik xidmət onun iradəsini məhv etmişdi. Vaxtını sərf etmişdi. Pittsburqun şərqində ən qəddar və pozğun insanlarla qarşılaşsa da, hazırkı rəqibi Oliviya Leftviç adlı kiçik bir fizioterapevt və onun dibsiz işgəncə torbası idi.
  Birn fizioterapiya otağının divarı boyunca belindən yuxarı olan dirəyə söykənərək, sağ ayağını yerə paralel tutmuşdu. Ürəyindəki qətlə baxmayaraq, o, bu mövqeyini stoik şəkildə qoruyub saxlayırdı. Ən kiçik bir hərəkət onu Roma şamı kimi işıqlandırırdı.
  "Sən əla irəliləyişlər edirsən," dedi qadın. "Mən təsirləndim."
  Birn ona baxdı. Buynuzları geri çəkildi və o, gülümsədi. Dişləri görünmürdü.
  "Hamısı illüziyanın bir hissəsidir", - deyə düşündü.
  Bütün hissə fırıldaqdır.
  
  Şəhər meriyası Mərkəzi Sitinin rəsmi mərkəzi, Müstəqillik Zalı isə Filadelfiyanın tarixi ürəyi və ruhu olsa da, şəhərin qüruru və sevinci On Səkkizinci və On Doqquzuncu Küçələr arasında yerləşən Rittenhaus Meydanı olaraq qalırdı. Filadelfiya Nyu-York şəhərindəki Times Meydanı və ya Londondakı Pikadilli Sirkus qədər məşhur olmasa da, şəhərin ən nüfuzlu ünvanlarından biri olaraq qalan Rittenhaus Meydanı ilə haqlı olaraq fəxr edirdi. Lüks otellərin, tarixi kilsələrin, hündür ofis binalarının və dəbli butiklərin kölgəsində yay günortadan sonra meydana böyük izdiham toplaşırdı.
  Birn meydanın mərkəzində Barinin "İlanı əzən aslan" heykəlinin yaxınlığındakı skamyada oturmuşdu. Səkkizinci sinifdə oxuyarkən təxminən altı fut boyunda idi və orta məktəbin əvvəlində altı fut üç fut boyuna çatmışdı. Məktəb və ordu boyunca, eləcə də polis qüvvələrində xidmət etdiyi müddət ərzində o, boyundan və çəkisindən öz xeyrinə istifadə edir, potensial problemləri başlamazdan əvvəl sadəcə ayağa qalxmaqla dəfələrlə qarşısını alırdı.
  Amma indi, əsası, kül rəngi və ağrıkəsicinin yaratdığı ləng yerişi ilə özünü kiçik, əhəmiyyətsiz, meydandakı insanlar tərəfindən asanlıqla udulan hiss edirdi.
  Hər dəfə fizioterapiya seansından çıxanda olduğu kimi, bir daha geri qayıtmayacağına söz verirdi. Əslində hansı terapiya ağrını daha da şiddətləndirir? Bu kimin ideyası idi? O deyil. Sonra görüşənədək, Matilda Qanna.
  Rahat bir mövqe tutaraq ağırlığını skamyada bölüşdürdü. Bir neçə dəqiqədən sonra başını qaldırıb meydanı keçən yeniyetmə bir qızı gördü, velosipedçilərin, iş adamlarının, tacirlərin və turistlərin arasından keçdi. İncə və idmançı, pişik kimi hərəkətləri ilə gözəl, demək olar ki, sarı saçları geri at quyruğuna yığılmışdı. Şaftalı rəngli sarafan və sandalet geyinmişdi. Parlaq akvamarin gözləri var idi. İyirmi bir yaşdan kiçik hər bir gənc oğlan, iyirmi bir yaşdan yuxarı bir çox kişi kimi, ona tamamilə valeh olmuşdu. Onun yalnız əsl daxili zəriflikdən qaynaqlanan aristokratik bir təmkin, dünyaya burada xüsusi birinin olduğunu deyən sərin və valehedici bir gözəlliyi var idi.
  Yaxınlaşdıqca Birn bütün bunları niyə bildiyini anladı. Bu, Kollin idi. Gənc qadın onun öz qızı idi və bir anlıq onu demək olar ki, tanımadı.
  Meydanın mərkəzində dayanıb onu axtarırdı, əlini alnına qoyub gözlərini günəşdən qoruyurdu. Tezliklə onu izdihamın arasında tapdı. Bütün həyatı boyu özünə fayda vermək üçün istifadə etdiyi yüngül, utancaq təbəssümü yellədi və gülümsədi. Bu təbəssümü altı yaşında olanda sükanı çəhrayı və ağ lentlərlə bəzədilmiş Barbie velosipedi hədiyyə etmişdi; bu il onu kar uşaqlar üçün yay düşərgəsinə aparmışdı, atasının güclə ödəyə biləcəyi bir düşərgə.
  "Allahım, o, çox gözəldir," Birn düşündü.
  Kollin Sioban Birn anasının parlaq İrlandiya dərisi tərəfindən həm xeyir-dua almış, həm də lənətlənmişdi. Lənətlənmişdi, çünki belə bir gündə bir neçə dəqiqə ərzində qarala bilirdi. Xoşbəxt idi, çünki gözəllərin ən gözəli idi, dərisi demək olar ki, şəffaf idi. On üç yaşında qüsursuz olan gözəllik, şübhəsiz ki, iyirmi və otuz yaşlarında ürəkparçalayan gözəlliyə çevriləcəkdi.
  Kollin onun yanağından öpdü və möhkəm, lakin nəzakətli şəkildə qucaqladı, saysız-hesabsız ağrı və sancılarının fərqində idi. Dodaq boyasını yanağından sildi.
  Birn nə vaxt dodaq boyası çəkməyə başladı?
  "Burada sənin üçün çox izdiham var?" deyə işarə etdi.
  "Xeyr," Birn cavab verdi.
  "Əminsən?"
  "Bəli," Birn imza atdı. "İzdihamı sevirəm."
  Bu, açıq-aşkar bir yalan idi və Kollin bunu bilirdi. O, gülümsədi.
  Kollin Birn anadangəlmə kar idi, çünki bu xəstəlik atasının həyatında öz həyatından daha çox maneələr yaradırdı. Kevin Birn illərlə qızının həyatındakı təkəbbürlə qüsur hesab etdiyi şeylərə yas tutduğu halda, Kollin sadəcə həyata baş vururdu, heç vaxt hiss etdiyi bədbəxtliyə yas tutmaq üçün dayanmırdı. O, əla tələbə, möhtəşəm idmançı, Amerika İşarət Dilində səlis danışan və dodaqlarını oxuya bilən biri idi. Hətta Norveç İşarət Dilini də öyrənirdi.
  Birn çoxdan kəşf etmişdi ki, bir çox kar insanlar ünsiyyətdə çox açıqdırlar və eşitmə qabiliyyəti olan insanlar kimi mənasız, yavaş söhbətlərə vaxt itirmirlər. Onların çoxu zarafatla Yay vaxtına - karlar üçün standart vaxta - kar insanların uzun söhbətlərə meylli olduqları üçün gecikmələri fikrinə istinad edirdi. Başladıqdan sonra susmaq çətin idi.
  Jest dili, özü çox incə olsa da, nəticə etibarilə bir növ stenoqrafiya idi. Birn buna çatmaqda çətinlik çəkirdi. Kollin çox kiçik yaşlarında olanda bu dili öyrənmişdi və məktəbdə nə qədər pis şagird olduğunu nəzərə alsaq, təəccüblü dərəcədə yaxşı mənimsəmişdi.
  Kollin skamyada yer tapıb oturdu. Birn Kozinin dükanına girib bir neçə salat aldı. Kolinin yeməyəcəyinə əmin idi - bu günlərdə hansı on üç yaşlı qız nahar edir? - və o, haqlı idi. Qadın çantadan Diet Snapple çıxardı və plastik möhürü soydu.
  Birn torbanı açıb salatı dərməyə başladı. O, qadının diqqətini çəkdi və yazdı: "Ac olmadığından əminsən?"
  Ona baxdı: Ata.
  Bir müddət oturub bir-birinin yanından zövq alaraq, günün istiliyindən həzz aldılar. Birn ətrafındakı yay səslərinin dissonansını dinlədi: beş fərqli musiqi janrının uyğunsuz simfoniyası, uşaqların gülüşü, arxalarından haradasa gələn şən siyasi müzakirələr, sonsuz nəqliyyat səsi. Həyatında dəfələrlə etdiyi kimi, Kollinin belə bir yerdə, dünyasının dərin sükutunda olmasının necə olduğunu təsəvvür etməyə çalışdı.
  Birn salatın qalan hissəsini yenidən torbaya qoydu və Kollinin diqqətini çəkdi.
  "Nə vaxt düşərgəyə gedirsən?" deyə imza atdı.
  "Bazar ertəsi."
  Birn başını tərpətdi. "Həyəcanlısan?"
  Kolleenin üzü parıldadı. "Bəli."
  - Səni ora aparmağımı istəyirsən?
  Birn Kollinin gözlərindəki ən kiçik bir tərəddüdü də hiss etdi. Düşərgə Lankasterin cənubunda, Filadelfiyanın qərbində iki saatlıq xoş bir məsafədə yerləşirdi. Kollinin cavab verməkdə gecikməsi bir şey demək idi. Anası onu götürməyə gəlirdi, çox güman ki, yeni sevgilisi ilə birlikdə. Kollinin atası qədər hisslərini gizlətməkdə də pis idi. "Xeyr. Mən hər şeyin öhdəsindən gəlmişəm", - deyə o, imza atdı.
  İmza atarkən Birn insanların onu izlədiyini görə bilirdi. Bu, yeni bir şey deyildi. O, əvvəllər də bundan əsəbiləşmişdi, amma çoxdan imtina etmişdi. İnsanlar maraqlanırdılar. Bir il əvvəl o və Kollin Fermaunt Parkda olarkən, skeytbordunda Kollini heyran etməyə çalışan yeniyetmə oğlan barmaqlıqdan tullanıb düz Kollinin ayaqlarının yanında yerə yıxıldı.
  Ayağa qalxdı və buna məhəl qoymamağa çalışdı. Düz qarşısında Kollin Birnə baxıb "Nə axmaqdır" yazdı.
  Oğlan bir xal qazandığını düşünərək gülümsədi.
  Kar olmağın öz üstünlükləri var idi və Kollin Birn bunların hamısını bilirdi.
  İş adamları könülsüz şəkildə ofislərinə qayıtmağa başlayanda izdiham bir az azalmışdı. Birn və Kollin ağ dərili Cek Rassel Teryerin yaxınlıqdakı ağaca dırmaşmağa çalışdığını və ilk budaqda titrəyən dələni qovduğunu izlədilər.
  Birn qızının iti izlədiyini seyr etdi. Ürəyi partlamaq istəyirdi. Qız çox sakit, çox sakit idi. Qız onun gözləri qarşısında bir qadına çevrilirdi və qız qorxurdu ki, qız özünü bu həyatın bir hissəsi kimi hiss etməyəcək. Bir ailə kimi birlikdə yaşamalarından xeyli vaxt keçmişdi və Birn onun təsirinin - hələ də müsbət olan hissəsinin - azaldığını hiss edirdi.
  Kollin saatına baxdı və qaşqabağını saldı. "Getməliyəm" deyə imza atdı.
  Birn başını tərpətdi. Qocalmanın ən böyük və dəhşətli ironiyası vaxtın çox tez keçməsi idi.
  Kollin zibili ən yaxın zibil qutusuna apardı. Birn, nəfəs alan hər bir kişinin ona baxdığını gördü. O, zibili o qədər də yaxşı idarə etmirdi.
  "Yaxşı olacaqsan?" deyə imza atdı.
  "Yaxşıyam," Birn yalan danışdı. "Bu həftə sonu görüşərik?"
  Kollin başını tərpətdi. "Səni sevirəm."
  "Mən də səni sevirəm, canım."
  Qadın onu yenidən qucaqladı və başının üstündən öpdü. Kişi qadının izdihamın içinə, günorta şəhərinin səs-küyünə girməsini izlədi.
  Bir anda yoxa çıxdı.
  
  O, İTİRİB GÖRÜNÜR.
  O, avtobus dayanacağında oturub Amerika İşarət Dili Əlyazma Lüğətini oxuyurdu. Bu lüğət Amerika İşarət Dilində danışmağı öyrənən hər kəs üçün vacib bir istinaddır. Kitabı dizinin üstündə tarazlayır, eyni zamanda sağ əli ilə sözlər yazmağa çalışırdı. Kollin dayandığı yerdən elə görünürdü ki, ya çoxdan ölüb getmiş, ya da hələ icad olunmamış bir dildə danışır. Bu, mütləq Amerika İşarət Dili deyildi.
  Onu əvvəllər heç vaxt avtobus dayanacağında görməmişdi. O, yaraşıqlı, qoca idi - bütün dünya qocalmışdı - amma üzü mehriban idi. Və kitabı vərəqləyərək olduqca şirin görünürdü. Başını qaldıranda qadının ona baxdığını gördü. Qadın "Salam" işarəsi ilə dedi.
  Bir az utancaqcasına gülümsədi, amma öyrənməyə çalışdığı dildə danışan birini tapdığına açıq-aydın sevinmişdi. "Mən... mən... o... pisəmmi?" deyə ehtiyatla işarə etdi.
  O, xoş davranmaq istəyirdi. O, əhvalını qaldırmaq istəyirdi. Təəssüf ki, əlləri yalanı ifadə etməyə macal tapmamış üzü həqiqəti deyirdi. "Bəli, doğrudur," deyə işarə etdi.
  Çaşqınlıqla qadının əllərinə baxdı. Qadın üzünə işarə etdi. Kişi başını qaldırdı. Qadın başını tərpətdi. Kişi qızardı. Kişi güldü. Kişi də ona qoşuldu.
  "Əvvəlcə, beş parametri həqiqətən başa düşməlisən," deyə o, ASL-in beş əsas məhdudiyyətinə işarə edərək yavaşca işarə etdi: əl forması, istiqamət, yer, hərəkət və əl ilə olmayan işarələr. Daha çox qarışıqlıq.
  Qadın kitabı ondan alıb ön tərəfinə çevirdi. Bəzi əsas məqamları göstərdi.
  O, bölməyə baxıb başını tərpətdi. Başını qaldırıb əlini kobudcasına qatladı. "Təşəkkür edirəm." Sonra əlavə etdi: "Əgər nə vaxtsa dərs demək istəsən, mən sənin ilk tələbən olacağam."
  Qız gülümsəyərək dedi: "Buyurun."
  Bir dəqiqə sonra qız avtobusa mindi. Kişi minmədi. Görünür, başqa bir marşrut gözləyirdi.
  "Müəllimlik," deyə düşündü, ön tərəfdə yer tapdı. Bəlkə də nə vaxtsa. O, həmişə insanlara qarşı səbirli olub və etiraf etməli idi ki, başqalarına müdriklik ötürə bilmək xoşdur. Əlbəttə ki, atası onun Amerika Birləşmiş Ştatlarının Prezidenti olmasını istəyirdi. Ya da heç olmasa Baş prokuror.
  Bir neçə dəqiqə sonra onun tələbəsi olduğu güman edilən kişi avtobus dayanacağındakı skamyada oturub uzandı və kitabı zibil qutusuna atdı.
  İsti bir gün idi. Maşınına mindi və kameralı telefonunun LCD ekranına baxdı. Yaxşı bir görüntüsü var idi. Qız çox gözəl idi.
  Maşını işə saldı, ehtiyatla tıxacdan çıxdı və avtobusun ardınca Volnat küçəsi ilə getdi.
  
  
  5
  Birn qayıdanda mənzil sakit idi. Başqa nə ola bilərdi ki? İkinci küçədəki keçmiş mətbəənin üstündəki iki isti otaq, demək olar ki, qeyri-adi şəkildə təchiz olunmuşdu: köhnəlmiş kreslo və köhnəlmiş maun ağacından hazırlanmış jurnal masası, televizor, stereo sistem və bir yığın blues CD. Yataq otağında iki nəfərlik çarpayı və ikinci əl əşyalar mağazasından qalma kiçik bir gecə masası var idi.
  Birn pəncərənin kondisionerini yandırdı, vanna otağına girdi, Vikodin tabletini iki yerə böldü və uddu. Üzünə və boynuna soyuq su sıçratdı. Dərman şkafını açıq qoydu. Özünə dedi ki, üzərinə su sıçratmamaq və onu silməmək üçün bunu edir, amma əsl səbəb güzgüdə özünə baxmamaq idi. Bunu nə qədər vaxtdır etdiyini düşünürdü.
  Qonaq otağına qayıdıb maqnitofona Robert Consonun diskini qoydu. "Keçidimdəki Daşlar" mahnısını ifa etmək üçün əhval-ruhiyyəsi yüksəlmişdi.
  Boşandıqdan sonra o, köhnə məhəlləsinə - Cənubi Filadelfiyadakı Kvins Village-ə qayıtdı. Atası yükdaşıyan və şəhərdə tanınan axmaq idi. Atası və əmiləri kimi, Kevin Birn də ürəyində İki Küçəli olub və həmişə belə qalacaq. İşlərin axarına qayıtmaq üçün bir az vaxt lazım olsa da, yaşlı sakinlər ona özünü evdəki kimi hiss etdirmək üçün vaxt itirmədilər və ona Cənubi Filadelfiya haqqında üç standart sual verdilər:
  Haradansınız?
  Almısınız, yoxsa kirayəyə götürmüsünüz?
  Uşaqlarınız varmı?
  O, yaxınlıqdakı bu yaxınlarda mərkəzləşdirilmiş məhəllə olan Cefferson Meydanındakı yeni təmir edilmiş evlərdən birinə bir hissə bağışlamağı qısaca düşündü, amma ağlının əksinə ürəyinin hələ də Filadelfiyada olduğundan əmin deyildi. Həyatında ilk dəfə azad bir insan idi. Kollinin kollec fondundan əlavə bir neçə dolları da ayırmışdı və gedib istədiyini edə bilərdi.
  Bəs o, ordudan gedə bilərmi? Xidməti silahını və nişanını təhvil verib, sənədlərini təhvil verib, pensiya kartını götürüb sadəcə gedə bilərmi?
  Düzünü desəm, bilmirdi.
  Divanda oturub kabel kanallarında gəzişdi. Özünə bir stəkan burbon töküb qaralana qədər içməyi düşündü. Xeyr. Son vaxtlar o qədər də sərxoş deyildi. Hal-hazırda, izdihamlı meyxanada hər iki tərəfində dörd boş taburetkası olan o xəstə, çirkin sərxoşlardan biri idi.
  Cib telefonu səs çıxardı. Cibindən telefonu çıxarıb ona baxdı. Bu, Kollinin ad günü üçün ona hədiyyə etdiyi yeni kameralı telefon idi və hələ bütün parametrlərlə tanış deyildi. Yanıb-sönən işarəni gördü və bunun SMS olduğunu anladı. O, işarət dilini yeni öyrənmişdi; indi isə tamamilə yeni bir ləhcə öyrənməli idi. LCD ekrana baxdı. Bu, Kollindən gələn SMS idi. Mesajlaşma bu günlərdə yeniyetmələr, xüsusən də karlar arasında məşhur bir əyləncə idi.
  Bu asan idi. Bu belə oxunurdu:
  4 NƏFƏR NAHAR YEMƏYİ :)
  Birn gülümsədi. Nahar üçün təşəkkür edirəm. O, dünyanın ən xoşbəxt insanı idi. O, yazdı:
  YUV LUL
  Mesajda deyilirdi: Xoş gəlmisiniz, sizi sevirəm. Colleen cavab verdi:
  Gülməli 2
  Sonra, həmişəki kimi, o, yazısını bitirdi:
  CBOAO
  Mesaj "Kollin Birn işini bitirdi və getdi" demək idi.
  Birn ürək dolusu telefonu bağladı.
  Kondisioner nəhayət otağı soyutmağa başladı. Birn özü ilə nə edəcəyini düşündü. Bəlkə də Raundhausa gedib dəstə ilə vaxt keçirərdi. Özünü sakitləşdirmək üzrə idi ki, avtomatik cavablandırıcıda bir mesaj gördü.
  Beş addım aralıda nə var idi? Yeddi addım? Bu məqamda sanki Boston marafonundaydı. Əsasından yapışdı, ağrıya dözdü.
  Mesaj, DA ofisində ulduz ADA əməkdaşı olan Paul DiCarlodan idi. Son beş il ərzində DiCarlo və Byrne birlikdə bir sıra işləri həll etmişdilər. Əgər mühakimə olunan cinayətkarsınızsa, başınızı qaldırıb məhkəmə zalına girən Paul DiCarlonu görmək istəməzdiniz. O, Perry Ellis filmindəki pitbul idi. Əgər o, sizi çənələrindən tutsaydı, siz də məhv olardınız. Paul DiCarlo qədər heç kim ölüm hökmünə məhkum edilməyib.
  Amma Pol Birnin həmin gün verdiyi mesaj o qədər də yaxşı deyildi. Qurbanlarından biri qaçmış kimi görünürdü: Culian Matiss yenidən küçələrə çıxmışdı.
  Xəbər inanılmaz idi, amma doğru idi.
  Kevin Birnin gənc qadınların qətllərinə xüsusi maraq göstərdiyi heç kimə sirr deyildi. O, bunu Kollin doğulduğu gündən hiss edirdi. Onun zehnində və ürəyində hər bir gənc qadın həmişə kiminsə qızı, kiminsə körpəsi olub. Hər bir gənc qadın bir vaxtlar fincanı iki əli ilə tutmağı, beş kiçik barmağı və çevik ayaqları ilə qəhvə masasında dayanmağı öyrənən kiçik bir qız olub.
  Qızlar Qreysi sevirlər. İki il əvvəl Culian Matiss Meriqreys Devlin adlı gənc bir qadına təcavüz edib öldürmüşdü.
  Qreysi Devlin qətlə yetirildiyi gün on doqquz yaşında idi. Çiyinlərinə qədər yumşaq qıvrımlar şəklində tökülən qıvrım qəhvəyi saçları, yüngül çilləri var idi. O, Villanovada birinci kurs tələbəsi olan gənc bir qadın idi. O, kəndli ətəklərini, hind zərgərliklərini və Şopen noktürnlərini sevirdi. Soyuq yanvar gecələrinin birində Cənubi Filadelfiyadakı çirkli, tərk edilmiş bir kinoteatrda öldü.
  İndi isə, ədalətin qeyri-adi bir dönüş yolu ilə, onu ləyaqətindən və həyatından məhrum edən kişi həbsdən azadlığa buraxılıb. Julian Matisse iyirmi beş ildən ömürlük həbs cəzasına məhkum edilib və iki ildən sonra azadlığa buraxılıb.
  İki il.
  Keçən yaz Qreysinin məzarındakı otlar tamamilə bitdi.
  Matiss kiçik yaşlarında sutenyor və birinci dərəcəli sadist idi. Qreysi Devlindən əvvəl, onun təkliflərini rədd edən bir qadını doğradığına görə üç il yarım həbsxanada yatmışdı. Matiss qutu kəsici alətlə qadının üzünü o qədər vəhşicəsinə doğramışdı ki, əzələ zədəsini bərpa etmək üçün on saatlıq əməliyyat və təxminən dörd yüz tikiş tələb olunmuşdu.
  Matissin hücumundan sonra, on illik cəzasının yalnız qırx ayını çəkdikdən sonra Curran-Fromhold həbsxanasından azadlığa buraxılması çox çəkmədi. Birn və onun ortağı Cimmi Purifey, Centre City ofisiantı Janine Tillmanı öldürdüyünə görə Matisseyə aşiq olmuşdular, lakin onu cinayətlə əlaqələndirən heç bir maddi dəlil tapa bilmədilər. Onun cəsədi Harrowgate Parkda tapıldı, eybəcər hala salındı və bıçaqlanaraq öldürüldü. O, Broad küçəsindəki yeraltı avtomobil dayanacağından qaçırılmışdı. Ölümündən əvvəl və sonra cinsi təcavüzə məruz qalmışdı.
  Dayanacaqdakı şahid irəli addım atdı və Matisseni fotosessiyadan çıxardı. Şahid Marjorie Semmes adlı yaşlı bir qadın idi. Matisseni tapana qədər Marjorie Semmes yoxa çıxdı. Bir həftə sonra onu Delaver çayında üzən halda tapdılar.
  Matissin Curran-Fromhold həbsxanasından azad edildikdən sonra anası ilə birlikdə yaşadığı iddia edilir. Detektivlər Matissin anasının mənzilində axtarış aparsalar da, o, heç vaxt gəlməyib. İş çıxılmaz vəziyyətə düşüb.
  Birn bilirdi ki, bir gün Matissi yenidən görəcək.
  İki il əvvəl, şaxtalı yanvar gecəsində, 911-ə zəng gəldi və Cənubi Filadelfiyada tərk edilmiş bir kinoteatrın arxasındakı bir küçədə gənc bir qadına hücum edildiyini bildirdi. Birn və Cimmi bir məhəllə aralıda şam yeməyi yeyirdilər və zəngə cavab verdilər. Onlar çatanda küçə boş idi, amma qan izi onları içəri apardı.
  Birn və Cimmi teatra girəndə Qreysi səhnədə tək tapdılar. O, vəhşicəsinə döyülmüşdü. Birn bu görüntünü heç vaxt unutmazdı: Qreysinin soyuq səhnədəki halsız bədəni, bədənindən buxar qalxır, həyat gücü azalır. Təcili yardım maşını yolda ikən Birn çarəsizcə ona ürək-ağciyər süni tənəffüsü etməyə çalışdı. Bir dəfə nəfəs aldı, yüngülcə nəfəs alan hava onun ciyərlərinə girdi və məxluq onun bədənindən çıxıb onun bədəninə girdi. Sonra yüngül bir titrəmə ilə Qreysi onun qucağında öldü. Meriqreys Devlin on doqquz il, iki ay və üç gün yaşadı.
  Cinayət yerində detektivlər barmaq izləri tapdılar. Onlar Julian Matisseyə məxsus idi. Onlarla detektiv işi araşdırdı və Julian Matisse ilə ünsiyyət qurduğu bir qrup kasıb insanı qorxutduqdan sonra, Matisseni Jefferson küçəsindəki yanmış terraslı bir evin şkafında qısılmış vəziyyətdə tapdılar və orada Qreysi Devlinin qanına bulaşmış əlcək də tapdılar. Birni saxlamaq lazım gəldi.
  Matisse mühakimə olundu, günahkar bilindi və Qrin Şəhər Həbsxanasında iyirmi beş ildən ömürlük həbs cəzasına məhkum edildi.
  Qreysinin qətlindən sonra aylar boyu Birn Qreysinin nəfəsinin hələ də içində qaldığına, onun gücünün onu işini görməyə sövq etdiyinə inanırdı. Uzun müddət ona elə gəlirdi ki, bu, onun yeganə saf hissəsi, şəhərin ləkələmədiyi yeganə hissəsidir.
  İndi Matiss yox idi, üzünü günəşə çevirərək küçələrdə gəzirdi. Bu fikir Kevin Birni bulandırdı. O, Pol DiKarlonun nömrəsini yığdı.
  "DiKarlo".
  "Söylə ki, mesajını səhv eşitmişəm."
  - Kaş ki, bacara bilərdim, Kevin.
  "Nə olub?"
  "Fil Kessler haqqında məlumatın varmı?"
  Fil Kessler iyirmi iki il, on il əvvəl isə dəstə detektivi olmuşdu. O, detallara diqqət yetirməməsi, prosedurları bilməməsi və ya ümumiyyətlə cəsarətsizliyi ilə dəfələrlə digər detektivləri təhlükəyə atan bacarıqsız bir adam idi.
  Qətl dəstəsində həmişə cəsədlər haqqında o qədər də məlumatı olmayan bir neçə nəfər olurdu və onlar adətən cinayət yerinə getməmək üçün əllərindən gələni edirdilər. Onlar order almağa, şahidləri tutmağa və daşımağa, müşahidə aparmağa hazır idilər. Kessler məhz belə bir detektiv idi. O, qətl detektivi olmaq ideyasını bəyənirdi, amma qətlin özü onu qorxudurdu.
  Birn Kesslerlə əsas tərəfdaş kimi yalnız bir işdə işləyib: Şimali Filadelfiyada tərk edilmiş yanacaqdoldurma məntəqəsində tapılan qadının işi. Məlum olub ki, bu, qətl deyil, həddindən artıq dozadır və Birn kişidən tez bir zamanda qaça bilməyib.
  Kessler bir il əvvəl təqaüdə çıxdı. Birn onun mədəaltı vəzi xərçənginin irəliləmiş mərhələsində olduğunu eşitdi.
  "Eşitdim ki, xəstədir," Birn dedi. "Bundan başqa heç nə bilmirəm."
  "Deyirlər ki, onun bir neçə aydan çox vaxtı qalmayıb", - DiKarlo dedi. "Bəlkə də o qədər də uzun müddət qalmayıb".
  Birn Fil Kessleri nə qədər sevsə də, heç kimə belə ağrılı bir son arzulamazdı. "Hələ də bunun Julian Matisse ilə nə əlaqəsi olduğunu bilmirəm."
  "Kessler rayon prokurorunun yanına gedib ona dedi ki, o və Cimmi Purifey Matisseyə qanlı əlcək taxıblar. O, and içərək ifadə verib."
  Otaq fırlanmağa başladı. Birn özünü toparlamalı oldu. "Nədən danışırsan?"
  - Kevin, mən sadəcə onun dediklərini deyirəm.
  - Bəs sən ona inanırsan?
  "Əvvəla, bu mənim işim deyil. İkincisi, bu, qətl dəstəsinin işidir. Üçüncüsü, xeyr. Mən ona etibar etmirəm. Cimmi indiyə qədər tanıdığım ən dözümlü polis idi."
  "Bəs onda niyə dartma qüvvəsi var?"
  DiKarlo tərəddüd etdi. Birn bu fasiləni daha da pis bir şeyin baş verəcəyinə işarə kimi qəbul etdi. Bu necə mümkün idi? O, bunu tanıdı. "Kesslerin ikinci qanlı əlcəyi var idi, Kevin." Onu çevirdi. Əlcəklər Cimminin idi.
  "Bu, tamamilə cəfəngiyatdır! Bu, bir qurmadır!"
  "Mən bunu bilirəm. Sən də bilirsən. Cimmi ilə birlikdə velosiped sürən hər kəs bunu bilir. Təəssüf ki, Matisseni Konrad Sançez təmsil edir."
  "Aman Allahım," Birn düşündü. Konrad Sançez dövlət müdafiəçiləri arasında əfsanəvi bir şəxs, dünya səviyyəli maneə törədən, çoxdan hüquqi yardımdan karyera qurmağa qərar verən azsaylı insanlardan biri idi. O, əlli yaşlarında idi və iyirmi beş ildən çoxdur ki, dövlət müdafiəçisi kimi fəaliyyət göstərirdi. "Matissin anası hələ də sağdır?"
  "Bilmirəm."
  Birn heç vaxt Matissin anası Edvina ilə münasibətlərini tam başa düşə bilmədi. Lakin onun şübhələri var idi. Qreysinin qətlini araşdırdıqda, onun mənzilində axtarış orderi aldılar. Matissin otağı balaca oğlan otağı kimi bəzədilmişdi: lampalarda kovboy pərdələri, divarlarda Ulduz müharibələri afişaları, üzərində Hörümçək Adamın şəkli olan yorğan.
  - Deməli, o çıxdı?
  "Bəli," DiKarlo dedi. "Onu iki həftə əvvəl apelyasiya şikayəti gözləyərkən azad etdilər."
  "İki həftə? Niyə bu barədə oxumadım?"
  "Bu, Birlik tarixində o qədər də parlaq bir an deyil. Sançez rəğbət bəsləyən bir hakim tapdı."
  "O, onların monitorundadır?"
  "Xeyr."
  "Bu lənətə gəlmiş şəhər." Birn əlini gipsokarta çırpdı və onu yerə yıxdı. "Yaxşı tərəf budur," deyə düşündü. O, hətta yüngül bir ağrı belə hiss etmədi. Heç olmasa, o anda yox. "O, harada qalır?"
  "Bilmirəm. Ona bir az güc göstərmək üçün son məlum olduğu yerə bir neçə detektiv göndərdik, amma bəxti gətirmədi."
  "Bu, sadəcə fantastikdir", - dedi Birn.
  "Bax, məhkəməyə getməliyəm, Kevin. Sənə daha sonra zəng edərəm və strategiya qurarıq. Narahat olma. Onu geri qaytaracağıq. Cimmiyə qarşı bu ittiham cəfəngiyatdır. Bu, kart oyunudur."
  Birn dəstəyi asdı və çətinliklə ayağa qalxdı. Əsasını götürüb qonaq otağından keçdi. Pəncərədən baxaraq uşaqları və onların valideynlərini çöldə seyr etdi.
  Uzun müddət Birn şərrin nisbi olduğuna, bütün şərlərin yer üzündə gəzdiyinə, hər birinin öz yerində olduğuna inanırdı. Sonra o, Qreysi Devlinin cəsədini gördü və bu dəhşətli əməli törədən insanın şər təcəssümü olduğunu anladı. Cəhənnəmin bu dünyada icazə verdiyi hər şey.
  İndi, bir gün, bir həftə, bir ay və bir ömür boyu boş-boşuna düşündükdən sonra Birn əxlaqi tələblərlə qarşılaşdı. Birdən görməli olduğu insanlar, nə qədər əziyyət çəksə də, etməli olduğu şeylər peyda oldu. Yataq otağına girib şkafın üst çekmecesini çıxardı. Qreysinin kiçik çəhrayı ipək kvadrat formalı dəsmalını gördü.
  "Bu parçanın içində dəhşətli bir xatirə var," deyə düşündü. Qreysi öldürüləndə parça onun cibində idi. Qreysinin anası Matissin hökm oxunduğu gün Byrnenin onu götürməsini israr etdi. O, parçanı çekmeceden çıxardı və...
  - onun fəryadları beynində əks-səda verir, isti nəfəsi bədəninə hopur, qanı soyuq gecə havasında isti və parıldayır -
  - geri çəkildi, nəbzi qulaqlarında döyünürdü, zehni keçmişinin bir hissəsi olduğuna inandığı dəhşətli gücün təkrarı olduğunu dərindən inkar edirdi.
  Uzaqgörənlik geri döndü.
  
  MELANİ DEVLİN Emili küçəsindəki kiçik evinin həyətində kiçik bir manqalın yanında dayanmışdı. Paslı barmaqlıqdan tüstü tənbəl-tənbəl qalxır, qalın, rütubətli hava ilə qarışırdı. Uçmaqda olan arxa divarda uzun müddət boş quş yemləyicisi var idi. Filadelfiyadakı əksər həyətlər kimi kiçik göyərtə iki nəfəri yerləşdirəcək qədər böyük deyildi. Nədənsə, o, Veber qrilini, bir neçə cilalanmış dəmir stul və kiçik bir masa yerləşdirə bilmişdi.
  Birnin Melani Devlini görməsindən keçən iki il ərzində təxminən otuz funt çəki almışdı. Sarı qısa dəst - uzanan şort və üfüqi zolaqlı mayka geyinmişdi - amma bu, şən sarı deyildi. Bu, nərgizlərin, qızılgüllərin və qaymaqçiçəyinin sarısı deyildi. Əksinə, bu, qəzəbli sarı idi, günəş işığını xoş qarşılamayan, əksinə onu məhv olmuş həyatına sürükləməyə çalışan sarı. Saçları qısa idi, yay üçün təsadüfi şəkildə kəsilmişdi. Gözləri günorta günəşindəki zəif qəhvənin rəngində idi.
  Qırx yaşlarında olan Melani Devlin kədər yükünü həyatında daimi bir şey kimi qəbul etdi. Artıq buna müqavimət göstərmirdi. Kədər onun mantiyası idi.
  Birn zəng edib yaxınlıqda olduğunu dedi. Başqa heç nə demədi.
  "Şam yeməyinə qala bilməyəcəyinə əminsən?" deyə soruşdu.
  "Geri qayıtmalıyam," Birn dedi. "Amma təklif üçün təşəkkür edirəm."
  Melani qabırğaları qızardırdı. Ovucuna bol miqdarda duz töküb ətin üzərinə səpdi. Sonra kişi təkrarladı. Melani üzr istəyərək Birnə baxdı. "Artıq heç nə hiss etmirəm."
  Birn onun nə demək istədiyini başa düşdü. Amma o, dialoqa başlamaq istəyirdi, ona görə də cavab verdi. Bir az danışsaydılar, onun demək istədiyini ona demək daha asan olardı. "Nə demək istəyirsən?"
  "Qreysi... öləndən bəri dadbilmə qabiliyyətimi itirmişəm. Dəlicəsinə, hə? Bir gün o, sadəcə yox oldu." Sanki peşmançılıqla qabırğalara daha çox duz səpdi. "İndi hər şeyi duzlamalıyam. Ketçup, acı sous, mayonez, şəkər. Onsuz yeməyin dadını hiss edə bilmirəm." Çəki artımını izah edərək bədən quruluşuna əl yellədi. Gözləri yaşla dolmağa başladı. Əlinin arxası ilə onları sildi.
  Birn susdu. O, kədərlə mübarizə aparan bir çox insanın görmüşdü, hər biri özünəməxsus şəkildə. Zorakılığa məruz qaldıqdan sonra qadınların evlərini dəfələrlə təmizlədiyini neçə dəfə görmüşdü? Onlar yastıqları sonsuzca yumşaldır, çarpayılar düzəldir və yenidən düzəldirdilər. Yaxud o, insanların heç bir səbəb olmadan maşınlarını mumla sildiyini və ya hər gün qazonlarını biçdiyini neçə dəfə görmüşdü? Kədər yavaş-yavaş insan qəlbinə hopur. İnsanlar tez-tez düşünürlər ki, əgər yolunda getsələr, ondan qaça bilərlər.
  Melani Devlin qril üzərindəki briketləri yandırdı və qapağını bağladı. Hər ikisinə bir stəkan limonad tökdü və onun qarşısındakı kiçik dəmir stulda oturdu. Bir neçə qapı aralıda kimsə Phillies ifasını dinləyirdi. Günorta istisini hiss edərək bir anlıq susdular. Birn Melani'nin nikah üzüyü taxmadığını gördü. Qarrettlə boşanıb-boşanmadığını düşündü. Əlbəttə ki, onlar uşağın zorakı ölümü ilə ayrılan ilk cütlük olmayacaqlar.
  "Lavanda rəngində idi," Melani nəhayət dedi.
  "Bağışla?"
  Günəşə baxdı, gözlərini qıydı. Aşağı baxdı və əlindəki stəkanı bir neçə dəfə fırlatdı. "Qreysinin donu. Onu basdırdığımız donu. Lavanda rəngində idi."
  Birn başını tərpətdi. O, bunu bilmirdi. Qreysin xidməti bağlı tabutda olmuşdu.
  "Heç kim bunu görməməli idi, çünki o... bilirsən," Melani dedi. "Amma həqiqətən də çox gözəl idi. Onun ən sevdiyi çiçəklərdən biri idi. O, lavandanı sevirdi.
  Birdən Birnin ağlına gəldi ki, Melani onun niyə orada olduğunu bilir. Əlbəttə ki, dəqiq səbəbi yox, onları birləşdirən zəif ip - Meriqreys Devlinin ölümü - səbəb olmalı idi. Başqa nə üçün gəlib-gedərdi? Melani Devlin bu səfərin Qreysi ilə əlaqəsi olduğunu bilirdi və çox güman ki, qızı haqqında mümkün qədər yumşaq danışmağın sonrakı ağrıların qarşısını ala biləcəyini düşünürdü.
  Byrne bu ağrını cibində daşıyırdı. Buna dözmək üçün cəsarətini haradan tapacaqdı?
  Limonaddan bir qurtum içdi. Sükut qarışıqlaşdı. Stereoda köhnə Kinks mahnısı səslənən bir maşın keçdi. Yenə sükut. İsti, boş, yay sükutu. Birn hər şeyi sözləri ilə dağıtdı. "Julian Matisse həbsxanadan çıxdı."
  Melani bir neçə dəqiqə ona baxdı, gözləri hissiyyatsız idi. "Xeyr, o deyil."
  Bu, qəti və bərabər bir ifadə idi. Melani üçün bu, gerçəkliyə çevrildi. Birn bunu min dəfə eşitmişdi. Kişi səhv başa düşmədi. Sanki bu ifadənin doğruluğuna səbəb ola biləcəyi, ya da həb bir neçə saniyə ərzində özünü örtəcəyi və ya kiçiləcəyi kimi bir gecikmə var idi.
  "Qorxuram ki, elədir. O, iki həftə əvvəl azadlığa buraxılıb", - deyə Birn bildirib. "Onun hökmündən apelyasiya şikayəti verilib."
  - Mən elə bilirdim ki, sən belə deyirsən...
  "Bilirəm. Çox üzr istəyirəm. Bəzən sistem..." Birn susdu. Bu, həqiqətən də izaholunmaz idi. Xüsusilə də Melani Devlin kimi qorxmuş və qəzəbli biri üçün. Julian Matisse bu qadının yeganə uşağını öldürmüşdü. Polis bu kişini həbs etmiş, məhkəmə onu mühakimə etmiş, həbsxana onu tutub dəmir qəfəsə basdırmışdı. Bütün bunların xatirələri - baxmayaraq ki, həmişə var - silinməyə başlamışdı. İndi isə yenidən qayıtmışdı. Bu cür olmamalı idi.
  "O nə vaxt qayıdacaq?" deyə qadın soruşdu.
  Birn sualı əvvəlcədən təxmin etmişdi, amma sadəcə cavabı yox idi. "Melani, bir çox insan bunun üzərində çox çalışacaq. Sənə söz verirəm."
  "Sən də daxil olmaqla?"
  Bu sual onun üçün qərar verdi, xəbəri eşidəndən bəri çətinlik çəkdiyi bir seçim. "Bəli," dedi. "Mən də daxil olmaqla."
  Melani gözlərini yumdu. Birn yalnız zehnində canlanan obrazları təsəvvür edə bilirdi. Qreysi uşaq vaxtı. Qreysi məktəb tamaşasında. Qreysi tabutunda. Bir neçə dəqiqədən sonra Melani ayağa qalxdı. Sanki hər an uçub gedə bilərmiş kimi, öz məkanından ayrıldı. Birn də ayağa qalxdı. Bu, onun getmək üçün işarəsi idi.
  "Sadəcə bunu məndən eşitdiyinizdən əmin olmaq istəyirdim," Birn dedi. "Və onu layiq olduğu yerə qaytarmaq üçün əlimdən gələni edəcəyimi bildirmək üçün."
  "O, cəhənnəmə aiddir", - dedi qadın.
  Byrnenin bu suala cavab vermək üçün heç bir arqumenti yox idi.
  Bir neçə çətin an onlar bir-birinin qarşısında dayandılar. Melani əl sıxmaq üçün əlini uzatdı. Heç vaxt qucaqlaşmadılar - bəzi insanlar sadəcə özlərini bu cür ifadə etmirdilər. Məhkəmədən, dəfn mərasimindən sonra, hətta iki il əvvəlki o acı gündə vidalaşanda belə, əl sıxdılar. Bu dəfə Birn risk etmək qərarına gəldi. O, bunu təkcə özü üçün deyil, həm də Melani üçün etdi. Əlini uzadıb onu yavaşca qucağına aldı.
  Əvvəlcə müqavimət göstərə biləcək kimi görünürdü, amma sonra ayaqları az qala boşalaraq ona yıxıldı. Kişi onu bir neçə dəqiqə qucaqladı...
  - o, saatlarla qapı bağlı Qreysinin şkafında oturur, Qreysinin kuklaları ilə uşaq kimi danışır və iki ildir ərinə toxunmur-
  - ta ki Birn ağlındakı xəyallardan bir az sarsılmış halda qucağını açana qədər. Tezliklə zəng edəcəyinə söz verdi.
  Bir neçə dəqiqə sonra qadın onu evdən keçərək giriş qapısına apardı. Yanağından öpdü. Kişi bir kəlmə də demədən çıxdı.
  Maşını sürərkən arxa güzgüyə sonuncu dəfə baxdı. Melani Devlin evinin kiçik eyvanında dayanıb ona baxırdı. Ürəyindəki ağrı yenidən canlanırdı, tutqun sarı donunun rəngi ruhsuz qırmızı kərpicə qarşı melanxolik bir qışqırıq idi.
  
  Özünü Qreysi tapdıqları tərk edilmiş teatrın qarşısında park etmiş vəziyyətdə tapdı. Şəhər onun ətrafında fırlanırdı. Şəhər xatırlamırdı. Şəhər vecinə də deyildi. Gözlərini yumdu, həmin gecə küçədən əsən buzlu küləyin hiss etdi, gənc qadının gözlərindəki solğun işığı gördü. İrlandiya katoliki olaraq böyümüşdü və yoldan çıxdığını demək az söz olardı. Polis məmuru kimi həyatında rastlaşdığı qırıq insanlar ona həyatın müvəqqəti və kövrək təbiətini dərindən anlamağa kömək etmişdi. O, çoxlu ağrı, əzab və ölüm görmüşdü. Həftələr boyu işə qayıdıb-qaçmayacağını, yoxsa iyirmi yaşlarını götürüb qaçıb-qaçmayacağını düşünürdü. Sənədləri yataq otağındakı şkafın üstündə imzalanmağa hazır vəziyyətdə idi. Amma indi geri qayıtmalı olduğunu bilirdi. Hətta bir neçə həftəlik olsa belə. Cimminin adını təmizləmək istəyirdisə, bunu içəridən etməli idi.
  Həmin axşam, Qardaşlıq Sevgisi Şəhərinin üzərinə qaranlıq çökərkən, ay işığı üfüqü işıqlandırarkən və şəhər öz adını neon rəngdə yazarkən, detektiv Kevin Francis Byrne duş qəbul etdi, geyindi, Glock-una təzə bir jurnal taxdı və gecəyə qədəm qoydu.
  OceanofPDF.com
  6
  Hətta üç yaşında belə, Sofi Balzano əsl moda bilicisi idi. Əlbəttə ki, əgər ona özbaşına buraxılsaydı və öz geyimlərini seçmək azadlığı verilsəydi, Sofi, çox güman ki, bütün spektri əhatə edən bir geyim icad edərdi: narıncıdan lavanda və yaşıl rəngə, dama-dama rəngdən tartan və zolaqlara qədər, tam aksesuarlı və hamısı eyni ansamblda. Koordinatlar onun güclü tərəfi deyildi. O, daha çox sərbəst ruhlu idi.
  Detektiv Cessika Balzanonu dəliliyin dərinliklərinə və daha da uzaqlara aparacaq səyahətə başlayacaq bu yağışlı iyul səhərində, həmişəki kimi, gecikmişdi. Bu günlərdə Balzanonun evində səhərlər qəhvə, dənli bitkilər, jeleli ayılar, itirilmiş idman ayaqqabıları, itkin düşmüş sancaqlar, yersiz yerləşdirilmiş şirə qutuları, qopmuş ayaqqabı bağları və iki nəfərlik KYW yol hərəkəti hesabatları ilə dolu idi.
  İki həftə əvvəl Cessika saçını kəsdirdi. Kiçik qız vaxtından bəri saçlarını ən azı çiyin uzunluğunda, adətən daha uzun saxlayırdı. Formasını geyinəndə demək olar ki, həmişə onu at quyruğu şəklində yığırdı. Əvvəlcə Sofi evdə onun ardınca gəzir, dəb ifadəsini səssizcə qiymətləndirir və Cessikaya diqqətlə baxırdı. Təxminən bir həftəlik diqqətlə baxdıqdan sonra Sofi də saçını kəsdirmək istədi.
  Cessikanın qısa saç düzümü, şübhəsiz ki, onun peşəkar boksçu kimi karyerasına çox kömək etdi. Başlanğıcda bir axmaq kimi başlayan hər şey öz-özünə baş verdi. Elə görünürdü ki, bütün şöbə onu geridə qoyub, Cessika 4-0 hesablı qələbə qazanmışdı və boks jurnallarında müsbət rəylər almağa başladı.
  Boksda olan bir çox qadının fərqinə varmadığı şey, saçın qısa olması idi. Saçınızı uzun və arxaya at quyruğu şəklində bağlasanız, hər dəfə çənənizə dəyəndə saçlarınız yellənir və hakimlər rəqibinizə təmiz və sərt bir zərbə vurduğuna görə təşəkkür edirlər. Üstəlik, uzun saçlar döyüş zamanı tökülüb gözlərinizə girə bilər. Cessikanın ilk nokautu Trudi "Quick" Kwiatkowski adlı bir qadına qarşı oldu və o, ikinci raundda bir saniyəlik dayanaraq saçlarını gözlərindən təmizləmək üçün dayandı. Quickin növbəti bildiyi şey, tavandakı işıqları saymaq idi.
  Cessikanın meneceri və məşqçisi olan böyük əmisi Vittorio ESPN2 ilə müqavilə bağlamaq üçün danışıqlar aparırdı. Cessika daha çox nədən qorxduğunu bilmirdi: rinqə çıxmaqdan, yoxsa televiziyada görünməkdən. Digər tərəfdən, onun mayo geyinməsində CESSIE BALLS olması əbəs yerə deyildi.
  Cessika geyinərkən, əvvəlki həftə olduğu kimi, şkafdakı seyfdən silahını çıxarmaq ritualı yox idi. O, Qloku olmadan özünü çılpaq və həssas hiss etdiyini etiraf etməli oldu. Lakin bu, bütün zabitlərin iştirak etdiyi atışmalar üçün standart prosedur idi. O, atışma istintaqı başa çatana qədər təxminən bir həftə masasının arxasında inzibati məzuniyyətdə qaldı.
  Saçlarını qarışdırdı, az miqdarda dodaq boyası çəkdi və saatına baxdı. Yenə gecikmişdi. Cədvəllər belədir. Dəhlizi keçib Sofinin qapısını döydü. "Getməyə hazırsan?" deyə soruşdu.
  Bu gün Sofinin Filadelfiyanın şimal-şərqində, şərq tərəfində yerləşən kiçik bir icma olan Lexington Parkdakı əkiz evlərinin yaxınlığındakı məktəbəqədər təhsilə ilk günü idi. Cessikanın ən köhnə dostlarından biri və Sofinin dayəsi Paula Farinacci öz qızı Danielleni də gətirmişdi.
  "Ana?" Sofi qapının arxasından soruşdu.
  "Bəli, əzizim?"
  "Ana?"
  "Uf," Cessika düşündü. Sofi çətin bir sual vermək istəyəndə həmişə "Ana/Ana" ön sözü olurdu. Bu, küçədəki axmaqların polisə cavab hazırlamağa çalışarkən istifadə etdikləri "cinayətkar əleyhinə əks-hücum"un uşaqcasına bir versiyası idi. "Hə, əzizim?"
  -Ata nə vaxt qayıdacaq?
  Cessika haqlı idi. Sual. Ürəyinin necə sıxıldığını hiss etdi.
  Cessika və Vinsent Balzano təxminən altı həftə idi ki, evlilik məsləhətxanasında idilər və irəliləyiş əldə etsələr də, Vinsenti çox darıxsalar da, onu həyatlarına qaytarmağa tam hazır deyildi. Cessika ona xəyanət etmişdi və Vinsent hələ də onu bağışlamamışdı.
  Mərkəzi Detektiv Bölməsinə təyin olunmuş narkotik detektivi Vinsent Sofini istədiyi vaxt görürdü və Sofi onun paltarlarını yuxarı mərtəbədəki yataq otağının pəncərəsindən ön çəmənliyə apardıqdan sonrakı həftələrdəki kimi qan tökülmədi. Yenə də qəzəbi qaldı. Sofi evə qayıdanda onu yataqda, evlərində, Cənubi Cersi ştatından olan Mişel Braun adlı bir fahişə ilə birlikdə tapdı. Onun dişsiz yəhər çantası, mat saçları və QVC zərgərlik əşyaları var idi. Və bunlar onun üstünlükləri idi.
  Bu, təxminən üç ay əvvəl baş vermişdi. Nədənsə, zaman Cessikanın qəzəbini sakitləşdirmişdi. İşlər yaxşı getmirdi, amma getdikcə yaxşılaşırdı.
  "Tezliklə, əzizim," dedi Cessika. "Ata tezliklə evdə olacaq."
  "Atam üçün darıxıram," Sofi dedi. "Dəhşətli dərəcədə."
  "Mən də," Cessika düşündü. "Getməyin vaxtıdır, əzizim."
  "Yaxşı, ana."
  Cessika divara söykənib gülümsədi. Qızının nə qədər böyük, boş bir kətan olduğunu düşündü. Sofinin yeni sözü: dəhşətli. Balıq barmaqları çox yaxşı idi. O, çox yorğun idi. Babasının evinə getmək çox uzun çəkmişdi. Bunu haradan almışdı? Cessika Sofinin qapısındakı stikerlərə, hazırkı dostları olan heyvanxanasına baxdı: Pux, Tiger, Vau, Piglet, Mikki, Pluton, Çip-n-Deyl.
  Cessikanın Sofi və Vinsent haqqında düşüncələri tezliklə Trey Tarver hadisəsi və hər şeyi itirməyə nə qədər yaxın olduğu düşüncələrinə çevrildi. Bunu heç kimə, xüsusən də başqa bir polisə etiraf etməsə də, atışmadan sonra hər gecə kabuslarında həmin Tek-9-u görmüş, Trey Tarverin silahından çıxan güllənin hər cavab atəşi, hər çırpılan qapı, hər silah səsi ilə başının üstündəki kərpiclərə dəydiyini eşitmişdi.
  Bütün polis məmurları kimi, Cessika da hər səfər üçün geyinəndə onun yalnız bir qaydası, bütün digərlərindən üstün olan bir əsas prinsipi var idi: sağ-salamat evə, ailəsinin yanına qayıtmaq. Başqa heç nəyin əhəmiyyəti yox idi. Polisdə olduğu müddətcə başqa heç nəyin əhəmiyyəti yox idi. Cessikanın, əksər digər polis məmurları kimi, şüarı belə idi:
  Mənə hücum edirsən, uduzursan. Nöqtə. Əgər səhv edirəmsə, nişanımı, silahımı, hətta azadlığımı da ala bilərsən. Amma sən mənim həyatımı başa düşmürsən.
  Cessikaya məsləhət təklif edildi, amma bu məcburi olmadığı üçün o, imtina etdi. Bəlkə də bu, onun italyan inadkarlığı idi. Bəlkə də italyan qadın inadkarlığı idi. Hər necə olsa da, həqiqət - və bu, onu bir az qorxutdu - baş verənlərin onun vecinə olmaması idi. Allah ona kömək etsin, o, bir kişini vurmuşdu və vecinə də deyildi.
  Xoş xəbər bu idi ki, növbəti həftə yoxlama şurası ona bəraət qazandırdı. Bu, təmiz bir atışma idi. Bu gün onun küçələrdə ilk günü idi. D'Şante Ceksonun ilkin dinləməsi təxminən bir həftə sonra baş tutacaqdı, amma o, özünü hazır hiss edirdi. Həmin gün onun çiynində yeddi min mələk olacaqdı: polisdəki hər bir polis məmuru.
  Sofi otağından çıxanda Cessika başqa bir işi olduğunu anladı. Civə temperaturunun bu gün doxsan dərəcəyə çatacağı gözlənilsə də, Sofi iki müxtəlif rəngli corab, altı plastik bilərzik, nənəsinin süni qranatdan hazırlanmış sırğaları və açıq çəhrayı kapşonlu şalvar taxmışdı.
  Detektiv Cessika Balzano böyük pis dünyada qətl detektivi kimi çalışmış ola bilsə də, burada onun təyinatı fərqli idi. Hətta vəzifəsi də fərqli idi. Burada o, hələ də Moda Komissarı idi.
  O, balaca şübhəlisini həbs edib otağa apardı.
  
  Filadelfiya Polis Departamentinin Qətl Bölməsi altmış beş detektivdən ibarət idi və onlar həftənin yeddi günü üç növbənin hamısında işləyirdilər. Filadelfiya qətl nisbətlərinə görə ölkədəki ən yaxşı on iki şəhər arasında ardıcıl olaraq yer alırdı və qətl otağındakı ümumi xaos, səs-küy və fəaliyyət bunu əks etdirirdi. Bölmə, həmçinin Raundhaus kimi tanınan Səkkizinci və Race küçələrindəki polis qərargah binasının birinci mərtəbəsində yerləşirdi.
  Şüşə qapılardan keçərkən Cessika bir neçə zabitə və detektivə başını tərpətdi. Liftə tərəf dönməyə macal tapmamış "Sabahınız xeyir, detektiv" səsini eşitdi.
  Cessika tanış bir səsə döndü. Bu, zabit Mark Undervud idi. Undervud köhnə tapdaq meydançası olan Üçüncü Bölgəyə gələndə Cessika təxminən dörd il idi ki, forma geyinmişdi. Akademiyadan yeni çıxmış və ruhdan düşmüş Cessika həmin il Cənubi Filadelfiya rayonuna təyin olunmuş bir neçə yeni əsgərdən biri idi. O, onun sinfindəki bir neçə zabitə təlim keçməyə kömək etdi.
  - Salam, Mark.
  "Necəsən?"
  "Heç vaxt yaxşı deyil," Cessika dedi. "Hələ də üçüncü yerdə?"
  "Hə, bəli," Andervud dedi. "Amma mənə çəkildikləri bu film haqqında çoxlu məlumat verildi."
  "Uf," Cessika dedi. Şəhərdə hər kəs onların çəkdiyi yeni Uill Perriş filmi haqqında bilirdi. Buna görə də bu həftə şəhərdə hər kəs Cənubi Filadelfiyaya gedirdi. "İşıqlar, kamera, əhval-ruhiyyə."
  Andervud güldü. "Düz deyirsən."
  Son bir neçə ildə bu, olduqca adi bir mənzərə idi. Nəhəng yük maşınları, böyük işıqlar, barrikadalar. Çox aqressiv və qonaqpərvər bir film ofisi sayəsində Filadelfiya film istehsalı mərkəzinə çevrildi. Bəzi zabitlər çəkiliş zamanı təhlükəsizlik xidmətinə təyin olunmağın kiçik bir şey olduğunu düşünsələr də, əsasən ətrafda çox vaxt keçirirdilər. Şəhərin özündə filmlərlə sevgi-nifrət münasibəti var idi. Bu, tez-tez narahatlıq yaradırdı. Lakin o vaxtlar bu, Filadelfiya üçün qürur mənbəyi idi.
  Nədənsə, Mark Undervud hələ də tələbə kimi görünürdü. Nədənsə, artıq otuz yaşlarında idi. Cessika onun dəstəyə qoşulduğu günü sanki dünən kimi xatırlayırdı.
  "Eşitdim ki, sən şoudasan," Andervud dedi. "Təbrik edirəm."
  "Qırxıncı Kapitan," Cessika "qırx" sözünə daxilən qırışaraq cavab verdi. "Bax və gör."
  "Şübhəsiz ki," Andervud saatına baxdı. "Çölə çıxmalıyıq. Səni görməyimə şadam."
  "Eyni."
  "Sabah axşam Finnigan's Wake-ə gedəcəyik," Andervud dedi. "Çavuş O'Brayen təqaüdə çıxır. Gəlin pivə içək. Biz görüşərik."
  "İçmək üçün kifayət qədər yaşda olduğuna əminsən?" Cessika soruşdu.
  Andervud güldü. "Xoş səyahətiniz olsun, Detektiv."
  "Təşəkkür edirəm," dedi qadın. "Sən də."
  Cessika onun papağını düzəltməsini, dəyənəyini qınına keçirməsini və hər yerdə siqaret çəkənlərin sırasından keçərək enişdən aşağı enməsini izlədi.
  Zabit Mark Underwood üç il baytar kimi təhsil almışdır.
  Aman Allahım, o qocalırdı.
  
  Cessika qətl şöbəsinin növbətçi otağına daxil olanda onu son növbədən qalmış bir neçə detektiv qarşıladı; tur gecə yarısında başladı. Növbənin cəmi səkkiz saat davam etməsi nadir hal idi. Əksər gecələr, növbəniz gecə yarısında başlasaydı, səhər saat 10:00 radələrində binadan çıxıb birbaşa Cinayət Ədliyyə Mərkəzinə gedə bilərdiniz. Orada günortaya qədər izdihamlı məhkəmə zalında ifadə vermək üçün gözləməli, sonra Raundhausa qayıtmazdan əvvəl bir neçə saat yatmalı idiniz. Bu səbəblərdən, bir çox başqa səbəblərlə yanaşı, bu otaqdakı, bu binadakı insanlar sizin əsl ailəniz idi. Bu fakt alkoqolizm nisbəti və boşanma nisbəti ilə təsdiqləndi. Cessika heç birinin olmayacağına and içdi.
  Çavuş Duayt Byukenen gündüz nəzarətçilərindən biri, PPD-də otuz səkkiz illik təcrübəli idi. O, bu nişanı günün hər dəqiqəsində nişanında taxırdı. Küçədəki hadisədən sonra Byukenen hadisə yerinə gəldi və Cessikanın silahını götürdü, atışmada iştirak edən zabitin məcburi müsahibəsinə nəzarət etdi və hüquq-mühafizə orqanları ilə əlaqə saxladı. Hadisə baş verən zaman işdən kənarda olsa da, yatağından qalxdı və özünə məxsus birini tapmaq üçün hadisə yerinə qaçdı. Mavi geyimli kişiləri və qadınları insanların heç vaxt başa düşməyəcəyi şəkildə birləşdirən məhz bu kimi anlar idi.
  Cessika təxminən bir həftə idi ki, masada işləyirdi və yenidən növbədə olduğuna sevinirdi. O, ev pişiyi deyildi.
  Buchanan ona Glock-u geri verdi. "Xoş gəlmisiniz, Detektiv."
  "Təşəkkür edirəm, cənab."
  "Çölə çıxmağa hazırsan?"
  Cessika silahını qaldırdı. "Sual budur ki, küçə mənim üçün hazırdırmı?"
  "Səni görmək üçün kimsə var." O, çiyninin üstündən işarə etdi. Cessika çevrildi. İş masasına söykənmiş iri zümrüd gözlü və qumlu saçlı bir kişi var idi. Güclü cinlərin təqib etdiyi bir kişiyə oxşayırdı.
  Bu, onun partnyoru Kevin Birn idi.
  Gözləri toqquşanda Cessikanın ürəyi bir anlıq titrədi. Kevin Birn keçən yaz güllələnəndə cəmi bir neçə gün partnyor olmuşdular, amma o dəhşətli həftədə paylaşdıqları şey o qədər yaxın, o qədər şəxsi idi ki, hətta sevgililəri belə aşdı. Bu, onların ruhlarına təsir etdi. Deyəsən, son bir neçə ayda belə, heç biri bu hissləri barışdıra bilməyib. Kevin Birnin orduya qayıdıb-qayıtmayacağı və əgər qayıdıbsa, onunla Cessikanın yenidən partnyor olub-olmayacağı məlum deyildi. Son bir neçə həftə ərzində ona zəng etmək istəyirdi. Amma zəng etmədi.
  Məsələ burasında idi ki, Kevin Birn şirkət üçün birini seçmişdi - o, Cessika üçün birini seçmişdi - və o, ondan daha yaxşısını haqq edirdi. Qadın özünü pis hiss edirdi, amma onu gördüyünə çox sevinmişdi.
  Cessika qollarını açaraq otağın o biri tərəfinə keçdi. Onlar bir az yöndəmsiz şəkildə qucaqlaşdılar və sonra ayrıldılar.
  "Geri qayıtdın?" Cessika soruşdu.
  "Həkim deyir ki, qırx səkkiz yaşım var, tezliklə qırx səkkiz yaşım olacaq. Amma bəli. Qayıtdım."
  "Artıq cinayətkarlıq səviyyəsinin azaldığını eşidirəm."
  Birn gülümsədi. Onda kədər var idi. "Köhnə partnyorun üçün yer varmı?"
  "Düşünürəm ki, bir vedrə və bir qutu tapa bilərik", - Cessika dedi.
  "Bilirsən, biz, köhnə məktəblilərin ehtiyacı olan tək şey budur. Mənə çaxmaqdaşı tüfəngi ver, hər şey hazır olar."
  "Başa düşdün."
  Bu, Cessikanın həm həsrətində olduğu, həm də qorxduğu bir an idi. Pasxa bazar günü baş verən qanlı hadisədən sonra onlar necə bir yerdə olacaqdılar? Elə olacaqmı, eyni ola bilərmi? Onun heç bir fikri yox idi. Deyəsən, tezliklə bunu öyrənəcəkdi.
  Ayk Byukenen anın davam etməsinə icazə verdi. Məmnun halda, nəyisə qaldırdı. Videokaset. Dedi: "İstəyirəm ki, bunu ikiniz görəsiniz."
  
  
  7
  Cessika, Birn və Ayk Byukenen darısqal bir yeməkxanada oturmuşdular. Orada kiçik video monitorlar və VCR-lər var idi. Bir neçə dəqiqə sonra üçüncü bir kişi içəri girdi.
  "Bu, Xüsusi Agent Terri Kehilldir", Buchanan dedi. "Terri FTB-nin Şəhər Cinayətkarlığı üzrə İşçi Qrupundan icarəyə götürülüb, amma cəmi bir neçə günlükdür."
  Keyhil otuz yaşlarında idi. Standart tünd göy rəngli kostyum, ağ köynək və tünd qırmızı-mavi zolaqlı qalstuk geyinmişdi. Açıq saçları, daranmış saç düzümü, J.Crew köynəyindən düz çıxan mehriban və yaraşıqlı görünüşü var idi. Ondan möhkəm sabun və keyfiyyətli dəri qoxusu gəlirdi.
  Buchanan təqdimatını bitirdi: "Bu, Detektiv Cessika Balzanodur."
  "Tanış olduğuma şadam, Detektiv," dedi Kehill.
  "Eyni."
  "Bu, Detektiv Kevin Birndir."
  "Tanış olduğuma şadam".
  "Məmnuniyyətlə, Agent Kehill," Birn dedi.
  Keyhill və Birn əl sıxdılar. Sərin, mexaniki və peşəkar. Filiallararası rəqabəti paslı yağlı bıçaqla kəsmək olardı. Sonra Keyhill diqqətini yenidən Cessikaya çevirdi. "Sən boksçusan?" deyə soruşdu.
  Qız onun nə demək istədiyini başa düşürdü, amma yenə də gülməli səslənirdi. Sanki it idi. Sən şnauzersən? "Bəli."
  Görünür, təsirlənmiş halda başını tərpətdi.
  "Niyə soruşursan?" Cessika soruşdu. "Agent Kehill, aşağı düşməyi planlaşdırırsan?"
  Kehill güldü. Düz dişləri və sol tərəfində tək bir çuxur var idi. "Xeyr, xeyr. Mən özüm də bir az boksla məşğul olmuşam."
  "Professional?"
  "Elə bir şey yoxdur. Əsasən qızılı əlcəklər. Bəziləri növbədədir."
  İndi təsirlənmək növbəsi Cessikanın idi. O, rinqdə yarışmaq üçün nə lazım olduğunu bilirdi.
  "Terri burada işçi qrupunu müşahidə etmək və məsləhət vermək üçündür", - Buchanan dedi. "Pis xəbər odur ki, bizə kömək lazımdır."
  Bu doğru idi. Filadelfiyada zorakı cinayətlər artmışdı. Buna baxmayaraq, departamentdə kənar qurumların cəlb olunmasını istəyən bir dənə də olsun məmur yox idi. "Fikir ver," Cessika düşündü. Düzdür.
  "Nə qədərdir ki, büroda işləyirsən?" Cessika soruşdu.
  "Yeddi il."
  "Sən Filadelfiyadansan?"
  "Doğulub böyüyüb," Kehill dedi. "Onuncu və Vaşinqton."
  Bütün bu müddət ərzində Birn sadəcə kənarda dayanıb qulaq asır və müşahidə edirdi. Bu, onun tərzi idi. "Digər tərəfdən, o, bu işi iyirmi ildən çoxdur ki, görürdü", Cessika düşündü. Onun federal hökumətə etimadsızlıq etməkdə daha çox təcrübəsi var idi.
  Xoş xasiyyətli olub-olmamasından asılı olmayaraq, ərazi qarşıdurmasını hiss edən Buchanan lenti VCR-lərdən birinə qoydu və səsləndirmə düyməsini basdı.
  Bir neçə saniyə sonra monitorlardan birində ağ-qara görüntü canlandı. Bu, bədii film idi. Alfred Hiçkokun 1960-cı ildə Entoni Perkins və Canet Linin rol aldığı "Psixo" filmi. Görüntü bir az qabarıq idi, video siqnal kənarları bulanıq idi. Filmdə göstərilən səhnə, Canet Linin Bates Motelinə girdikdən və Norman Bates ilə duş qəbul etmək üzrə olduğu ofisində sendviç yedikdən sonra başladığı səhnə idi.
  Film davam edərkən Birn və Cessika bir-birlərinə baxdılar. Ayk Byukenenin onları bu səhər tezdən klassik qorxu filminə dəvət etməyəcəyi aydın idi, amma o anda heç bir detektiv onların nədən danışdıqlarını heç cür anlamırdı.
  Film davam etdikcə onlar izləməyə davam etdilər. Norman divardan yağlı boya ilə çəkilmiş rəsmi çıxarır. Norman gipsdəki kobud şəkildə kəsilmiş dəlikdən baxır. Canet Linin personajı Marion Kreyni soyunur və xalat geyinir. Norman Beyts evinə yaxınlaşır. Marion vanna otağına girir və pərdəni çəkir.
  Kaset nasazlaşana qədər hər şey normal görünürdü, montaj zamanı yavaş şaquli sürüşmə baş verdi. Bir saniyə ekran qaraldı; sonra yeni bir görüntü peyda oldu. Filmin yenidən yazıldığı dərhal aydın oldu.
  Yeni foto statik idi: motel vanna otağına bənzər bir şeyin yüksək bucaqlı görünüşü. Geniş bucaqlı linza lavabo, unitaz, vanna və kafel döşəməni göstərirdi. İşıq səviyyəsi aşağı idi, amma güzgünün üstündəki işıq otağı işıqlandırmaq üçün kifayət qədər parlaqlıq təmin edirdi. Ağ-qara şəkil veb-kamera və ya ucuz videokamera ilə çəkilmiş şəkil kimi kobud görünürdü.
  Səsyazma davam etdikcə, duşda pərdəsi çəkilmiş kiminsə olduğu məlum oldu. Kasetdəki ətraf səsi axan suyun zəif səsi ilə əvəz olunurdu və arabir duş pərdəsi vannada dayanan hər kəsin hərəkəti ilə titrəyirdi. Şəffaf plastikin üzərində kölgə rəqs edirdi. Suyun səsinin üzərindən gənc bir qadının səsi eşidilirdi. O, Norah Jones mahnısını oxuyurdu.
  Cessika və Birn yenidən bir-birlərinə baxdılar, bu dəfə bunun izləməməli olduğunuzu bildiyiniz və izləməyinizin özü problem əlaməti olduğunu anladılar. Cessika Kehilə baxdı. Deyəsən, o, çaşqınlıq içində idi. Gicgahında damarı döyünürdü.
  Kamera ekranda hərəkətsiz qaldı. Duş pərdəsinin altından buxar çıxıb şəklin yuxarı dörddə birini kondensasiya ilə bir az bulanıqlaşdırdı.
  Sonra birdən vanna otağının qapısı açıldı və içəri bir fiqur girdi. İncə fiqur, ağ saçlarını geri yığmış yaşlı bir qadın idi. O, dana uzunluğunda, çiçək naxışlı ev paltarı və tünd rəngli hırka sviter geyinmişdi. Əlində böyük bir qəssab bıçağı tutmuşdu. Qadının üzü gizli idi. Qadının kişi çiyinləri, kişiyə xas davranışı və kişiyə xas duruşu var idi.
  Bir neçə saniyəlik tərəddüddən sonra pərdəni çəkən şəxs duşda çılpaq bir gənc qadını gördü, lakin bucaq çox dik və görüntü keyfiyyəti o qədər zəif idi ki, onun necə göründüyünü belə ayırd etmək mümkün deyildi. Bu baxımdan, yalnız gənc qadının ağdərili və çox güman ki, iyirmi yaşlarında olduğu müəyyən edilə bilərdi.
  Cessikanın şahidi olduqları reallıq dərhal onu kəfən kimi bürüdü. O, reaksiya verməyə macal tapmamış, xəyalət fiqurun əlindəki bıçaq duşdakı qadına dəfələrlə zərbə endirdi, bədənini cırıb sinəsini, qollarını və qarnını kəsdi. Qadın qışqırdı. Qan fışqırdı, kafelləri sıçratdı. Cırıq toxuma və əzələ parçaları divarları döydü. Fiqur gənc qadını dəfələrlə amansızcasına bıçaqlamağa davam etdi, ta ki o, vanna otağının döşəməsinə yıxılana qədər, bədəni dərin, açıq yaraların dəhşətli toru kimi.
  Sonra, necə başlasa da, hər şey bitdi.
  Yaşlı qadın otaqdan qaçdı. Duş başlığı qanı kanalizasiyaya yudu. Gənc qadın tərpənmədi. Bir neçə saniyə sonra ikinci montaj xətası baş verdi və orijinal film davam etdi. Kamera hərəkət etməyə və geri çəkilməyə başlayanda yeni görüntü Canet Linin sağ gözünün yaxın planı idi. Filmin orijinal saundtreki tezliklə Entoni Perkinsin Beyts evindən gələn qorxunc qışqırığı ilə yenidən canlandı:
  Ana! Aman Allahım Ana! Qan! Qan!
  Ayk Byukenen səs yazısını söndürəndə kiçik otaqda demək olar ki, tam bir dəqiqəlik sükut çökdü.
  Onlar sadəcə bir qətlin şahidi oldular.
  Kimsə qəddar, vəhşi bir qətl hadisəsini videoya çəkib onu "Psycho" filmindəki duşda baş verən qətl hadisəsi ilə eyni səhnəyə yerləşdirmişdi. Hamısı bunun xüsusi effektlər görüntüsü olmadığını biləcək qədər real qırğın görmüşdülər. Cessika bunu ucadan dedi.
  "Bu, gerçəkdir."
  Buchanan başını tərpətdi. "Əlbəttə ki, elədir. İndi baxdığımız şey dublyaj edilmiş bir nüsxə idi. AV hazırda orijinal görüntüləri nəzərdən keçirir. Keyfiyyəti bir az daha yaxşıdır, amma çox da deyil."
  "Bunun lentdə daha bir şeyi varmı?" Kehil soruşdu.
  "Heç nə," Buchanan dedi. "Sadəcə orijinal bir film."
  "Bu film haradan gəlir?"
  "O, Aramingodakı kiçik bir video mağazasından icarəyə götürülmüşdü", - Buchanan dedi.
  "Bunu kim gətirdi?" Birn soruşdu.
  "O, A-dadır."
  
  Dindirmə Otağı A-da oturan gənc kişi turş süd rəngində idi. İyirmi yaşlarının əvvəllərində qısa tünd saçları, solğun kəhrəba gözləri və incə siması var idi. Əynində açıq yaşıl polo köynək və qara cins şalvar var idi. Adını, ünvanını və iş yerini ətraflı izah edən qısa hesabatda 229 yaşı olduğu və Drexel Universitetində tələbə olduğu və iki yarımştat işlədiyi məlum olurdu. O, Şimali Filadelfiyanın Fairmount məhəlləsində yaşayırdı. Adı Adam Kaslov idi. Videokasetdə yalnız barmaq izləri qalmışdı.
  Cessika otağa girib özünü təqdim etdi. Kevin Birn və Terri Kehill iki tərəfli güzgüdən onlara baxdılar.
  "Sənə bir şey gətirə bilərəmmi?" Cessika soruşdu.
  Adam Kaslov nazik, tutqun bir təbəssüm etdi. "Yaxşıyam" dedi. Qarşısındakı cızıqlanmış masanın üstündə bir neçə boş Sprite qutusu var idi. Əlində qırmızı karton parçası tutub onu burub açırdı.
  Cessika Psixo videokassetinin olduğu qutunu masanın üstünə qoydu. Qutu hələ də şəffaf plastik dəlil torbasında idi. "Bunu nə vaxt icarəyə götürmüsən?"
  "Dünən günortadan sonra," Adam səsi bir az titrək idi. Onun polis qeydi yox idi və yəqin ki, ilk dəfə idi ki, polis bölməsinə düşürdü. Qətllə bağlı dindirmə otağı, heç də az deyildi. Cessika qapını açıq qoymağa çalışmışdı. "Bəlkə saat üç radələrində."
  Cessika kasetin üzərindəki etiketə baxdı. "Bəs sən bunu Aramingodakı The Reel Deal-dan almısan?"
  "Bəli."
  "Bunun pulunu necə ödədin?"
  "Bağışla?"
  "Bunu kredit kartına qoymusan? Nağd ödəyirsən? Kupon varmı?"
  "Aaa," dedi. "Nəğd pul ödədim."
  - Qəbzi saxladınızmı?
  "Xeyr. Bağışlayın."
  "Siz orada daimi müştərisinizmi?"
  "Bəyəndim."
  "Buradan nə qədər tez-tez film icarəyə götürürsünüz?"
  "Bilmirəm. Bəlkə həftədə iki dəfə."
  Cessika 229-cu Hesabata nəzər saldı. Adamın yarımştat işlərindən biri Market küçəsindəki Rite Aid mağazasında idi. Digəri isə Pensilvaniya Universiteti Xəstəxanasının yaxınlığındakı Pensilvaniyadakı Cinemagic 3 kinoteatrında idi. "Soruşa bilərəmmi ki, niyə o mağazaya gedirsən?"
  "Nə demək istəyirsən?"
  "Sən Blockbusterdən cəmi yarım məhəllə aralıda yaşayırsan."
  Adam çiyinlərini çəkdi. "Düşünürəm ki, bu, böyük telekanallardan daha çox xarici və müstəqil filmlərin olması ilə bağlıdır."
  "Xarici filmləri sevirsən, Adam?" Cessikanın tonu mehriban və söhbətcil idi. Adam bir az ruhlandı.
  "Bəli."
  "Mən "Cinema Paradiso"nu çox sevirəm," Cessika dedi. "Bu, bütün zamanların ən sevdiyim filmlərindən biridir. Heç izləmisinizmi?"
  "Əlbəttə," Adam dedi. İndi daha da aydın şəkildə. "Cüzeppe Tornatore möhtəşəmdir. Bəlkə də Fellininin varisi."
  Adam bir az rahatlamağa başladı. Karton parçasını sıx spiral şəklində büküb kənara qoymuşdu. Kokteyl çubuğuna bənzəyəcək qədər sərt görünürdü. Cessika onun qarşısında köhnəlmiş metal kresloda oturmuşdu. İndi yalnız iki nəfər danışırdı. Onlar kiminsə videoya çəkdiyi vəhşi bir qətldən danışırdılar.
  "Bunu tək izlədin?" Cessika soruşdu.
  "Bəli." Cavabında melanxolik bir hiss var idi, sanki bu yaxınlarda ayrılıb partnyorunun videolarına baxmağa öyrəşmişdi.
  - Bunu nə vaxt izləmisən?
  Adam yenidən karton çubuğu götürdü. "Yaxşı, ikinci işimdə işimi gecə yarısı bitirirəm, evə saat on iki otuz radələrində gəlirəm. Adətən duş qəbul edib nəsə yeyirəm. Deyəsən, işə saat bir otuz radələrində başlamışam. Bəlkə də iki."
  - Sona qədər izlədinizmi?
  "Xeyr," Adam dedi. "Canet Li motelə çatana qədər izlədim."
  "Bəs nə?"
  "Sonra söndürüb yatdım. Qalanını isə səhər izlədim. Məktəbə getməzdən əvvəl. Yaxud məktəbə getməzdən əvvəl. Görəndə ki... polisə zəng etdim. Polisə. Polisə zəng etdim."
  "Bunu başqa kimsə gördümü?"
  Adam başını yellədi.
  - Bu barədə kiməsə danışmısan?
  "Xeyr."
  "Bu kaseti bütün bu müddət ərzində əlində saxlamısan?"
  "Nə demək istədiyini başa düşmürəm."
  "Kirayəyə götürdüyün andan polisə zəng etdiyin ana qədər kaset səndə idimi?"
  "Bəli."
  "Onu bir müddət maşınınızda qoymadınız, dostunuza qoymadınız və ya ictimai yerdə palto rəfinə asdığınız çantada və ya kitab çantasında qoymadınız?"
  "Xeyr," Adam dedi. "Elə bir şey yox. Mən onu kirayəyə götürdüm, evə apardım və televizoruma asdım."
  - Və sən tək yaşayırsan.
  Yenə də üzünü turşutdu. O, indicə kiminləsə ayrıldı. "Bəli."
  - Dünən gecə işdə olarkən mənzilinizdə kimsə var idi?
  "Düşünmürəm," Adam dedi. "Xeyr. Həqiqətən də şübhə edirəm."
  - Başqa kiminsə açarı var?
  "Sadəcə sahibi. Təxminən bir ildir ki, onu duş kabinimi təmir etdirməyə razı salmağa çalışıram. Şübhə edirəm ki, mən orada olmasaydım, o, bura gələ bilməzdi."
  Cessika bir neçə qeyd yazdı. "Bu filmi əvvəllər "The Reel Deal"dan icarəyə götürmüsən?"
  Adam bir neçə dəqiqə yerə baxdı və düşündü: "Film, yoxsa bu kaset?"
  "Və ya."
  "Düşünürəm ki, keçən il onlardan "Psycho" filminin DVD-sini icarəyə götürmüşəm."
  "Niyə bu dəfə VHS versiyasını icarəyə götürdün?"
  "DVD pleyerim xarabdır. Noutbukumda optik sürücü var, amma kompüterdə film izləməyi xoşlamıram. Səs bir az pisdir."
  "Kirayəyə götürəndə o kaset mağazada harada idi?"
  "Harada idi?"
  "Yəni, onlar lentləri oradakı rəflərdə nümayiş etdirirlər, yoxsa boş qutuları rəflərə qoyub lentləri tezgahın arxasında saxlayırlar?"
  "Xeyr, onların sərgidə əsl kasetləri var."
  "O kaset harada idi?"
  "Orada 'Klassiklər' bölməsi var. O, orada idi."
  "Onlar əlifba sırası ilə göstərilirmi?"
  "Mən də elə düşünürəm."
  "Yadınızdadırmı, bu film rəfdə olmalı idimi?"
  "Xatırlamıram".
  - Bununla yanaşı başqa bir şey icarəyə götürmüsünüzmü?
  Adamın üzündə qalan az rəng solğun idi, sanki başqa qeydlərdə belə dəhşətli bir şeyin ola biləcəyi fikri belə mümkün idi. "Xeyr. Bu, yeganə vaxt idi."
  "Başqa müştərilərdən kimisə tanıyırsınız?"
  "Əslində yox."
  "Bu kaseti icarəyə götürmüş ola biləcək başqa birini tanıyırsınız?"
  "Xeyr," dedi.
  "Bu, çətin sualdır," Cessika dedi. "Hazırsan?"
  "Deyəsən, elədir."
  "Filmdəki qızı tanıyırsınız?"
  Adam güclə udqundu və başını yellədi. "Bağışlayın."
  "Hər şey qaydasındadır," Cessika dedi. "Artıq demək olar ki, bitirdik. Sən əlasan."
  Bu, gəncin üzündəki əyri yarımtəbəssümü sildi. Tezliklə getmək üzrə olması, ümumiyyətlə, getmək üzrə olması, sanki çiyinlərindən ağır bir boyunduruq götürmüşdü. Cessika bir neçə qeyd daha etdi və saatına baxdı.
  Adam soruşdu: "Səndən bir şey soruşa bilərəmmi?"
  "Əlbəttə."
  "Bu hissə gerçəkdirmi?"
  "Əmin deyilik."
  Adam başını tərpətdi. Cessika onun baxışlarını saxlayaraq, nəyisə gizlətdiyinə dair ən kiçik bir əlamət axtardı. Tapdığı tək şey qəribə və bəlkə də qorxunc dərəcədə real bir şeyə rast gələn gənc bir oğlan idi. Dəhşət filminiz haqqında danışın.
  "Yaxşı, cənab Kaslov," dedi qadın. "Bunu gətirdiyiniz üçün minnətdarıq. Sizinlə əlaqə saxlayacağıq."
  "Yaxşı," Adam dedi. "Hamımız?"
  "Bəli. Və hələlik bunu heç kimlə müzakirə etməsəniz, minnətdar olarıq."
  "Mən etməyəcəyəm."
  Onlar orada dayanıb əl sıxdılar. Adam Kaslovun əli buz kimi idi.
  "Zabitlərdən biri səni göstərəcək," Cessika əlavə etdi.
  "Təşəkkür edirəm," dedi.
  Gənc oğlan qətl şöbəsinin növbətçi hissəsinə girərkən Cessika iki tərəfli güzgüyə baxdı. Görməsə də, onların tam razılaşdıqlarını bilmək üçün Kevin Birnin üzünü oxumağa ehtiyac yox idi. Adam Kaslın lentə alınan cinayətlə heç bir əlaqəsi olma ehtimalı böyük idi.
  Əgər cinayət həqiqətən törədilmiş olsaydı.
  
  Birn Cessikaya onunla dayanacaqda görüşəcəyini dedi. Növbətçi otağında özünü nisbətən tənha və diqqətdən kənarda taparaq kompüterlərdən birinin arxasına oturdu və Culian Matissə baxdı. Gözlənildiyi kimi, heç bir əhəmiyyəti yox idi. Bir il əvvəl Matissin anasının evi qarət edilmişdi, amma Culian bu işə qarışmamışdı. Matiss son iki ilini həbsxanada keçirmişdi. Tanınmış əməkdaşlarının siyahısı da köhnəlmişdi. Birn yenə də ünvanları çap etdi və vərəqi printerdən cırdı.
  Daha sonra, başqa bir detektivin işini korlamış ola bilsə də, kompüterin keş yaddaşını sıfırladı və PCIC tarixçəsini həmin gün üçün sildi.
  
  Raundhausun birinci mərtəbəsində, arxa tərəfdə, təxminən on iki köhnə köşk və on iki masa olan bir kafeterya var idi. Yeməklər rahat, qəhvə isə qırx kilo idi. Bir divar boyunca bir sıra avtomatlar düzülmüşdü. Kondisionerlərin maneəsiz mənzərəsi olan böyük pəncərələr digərinə söykənmişdi.
  Cessika özü və Birn üçün bir neçə fincan qəhvə götürərkən Terri Kehill otağa girib ona yaxınlaşdı. Otağa səpələnmiş bir neçə formalı polis məmuru və detektiv ona təvazökar, qiymətləndirici baxışlarla baxdılar. Həqiqətən də, cilalanmış, lakin praktik kordovan oxford ayaqqabılarına qədər cızıq-cızıqlarla dolu idi. Cessika corablarını ütüləyəcəyinə mərc gəldi.
  - Bir dəqiqəniz varmı, detektiv?
  "Sadə," dedi Cessika. O və Birn "Psixo"nun bir nüsxəsini icarəyə götürdükləri video mağazasına gedirdilər.
  "Sadəcə bildirmək istəyirdim ki, bu səhər sizinlə getməyəcəyik. Əlimizdə olan hər şeyi VICAP və digər federal verilənlər bazalarından keçirəcəyəm. Görək, nəticə çıxaracağıq."
  "Sənsiz də keçinməyə çalışacağıq," Cessika düşündü. "Bu, çox faydalı olardı," dedi, birdən onun nə qədər himayədar səsləndiyini anladı. Özü kimi, bu oğlan da sadəcə öz işini görürdü. Xoşbəxtlikdən, Kehill bunu hiss etmirdi.
  "Problem deyil," deyə cavab verdi. "Bacardığım qədər tez sizinlə sahədə əlaqə saxlamağa çalışacağam."
  "Yaxşı."
  "Sizinlə işləməkdən məmnunam", - dedi.
  "Sən də," Cessika yalan danışdı.
  Özünə bir qəhvə süzüb qapıya tərəf getdi. Yaxınlaşdıqca stəkanda əksini gördü, sonra diqqətini arxasındakı otağa yönəltdi. Xüsusi agent Terri Kehill tezgaha söykənib gülümsəyirdi.
  Məni sınayır?
  
  
  8
  REEL D EAL, Klirfild yaxınlığındakı Araminqo prospektində, Vyetnam yeməkləri ilə restoranı ilə Claws and Effect adlı dırnaq salonu arasında yerləşən kiçik, müstəqil bir video mağazası idi. Bu, Filadelfiyada hələ Blockbuster və ya West Coast Video tərəfindən bağlanmamış azsaylı video mağazalarından biri idi.
  Çirkli ön pəncərə on il ərzində çəkilən yeniyetmələr üçün romantik komediyalar kaskadı olan Vin Dizel və Jet Li filmlərinin afişaları ilə örtülmüşdü. Həmçinin, solğun döyüş ulduzlarının - Jan-Klod Van Dammın, Stiven Siqalın, Ceki Çanın - günəşin solğun qara-ağ şəkilləri də var idi. Küncdəki lövhədə belə yazılmışdı: "BİZ KULT VƏ MEKSİKA CANAVARILARINI DAXİL EDİRİK!"
  Cessika və Birn içəri girdilər.
  Reel Deal, hər iki divarında videokasetlər və mərkəzində iki tərəfli rəf olan uzun, dar bir otaq idi. Rəflərin üstündə DRAM, KOMEDİYA, AKSİON, XARİCİ, AİLƏ janrlarını bildirən əl işi lövhələr asılıb. ANIME adlı bir şey divarın üçdə birini tuturdu. "KLASSİKLƏR" rəfinə nəzər saldıqda Hiçkok filmlərinin tam bir seçimi görünürdü.
  Kirayə filmlərdən başqa, mikrodalğalı sobada sobada popkorn, alkoqolsuz içkilər, çipslər və film jurnalları satan köşklər var idi. Videokasetlərin üstündəki divarlarda əsasən döyüş və qorxu adlı film afişaları, eləcə də araşdırma üçün səpələnmiş bir neçə "Satıcı Fil Dişi" vərəqi asılmışdı.
  Sağ tərəfdə, girişin yanında, bir az qaldırılmış kassa aparatı var idi. Divara quraşdırılmış monitorda Cessikanın dərhal tanımadığı 1970-ci illərin slasher filmi göstərilirdi. Əlində bıçaq olan maskalı psixopat qaranlıq zirzəmidə yarıçılpaq bir tələbəni izləyirdi.
  Piştaxtanın arxasındakı kişinin təxminən iyirmi yaşı var idi. Onun uzun, çirkli sarı saçları, dizlərinə qədər dəlikləri olan cins şalvarı, Wilco futbolkası və qolbaqlı bilərziyi var idi. Cessika onun hansı qranj janrını təqlid etdiyini deyə bilmirdi: orijinal Nil Yanq, Nirvana/Pearl Jam kombinasiyası, yoxsa otuz yaşında tanımadığı yeni bir cins.
  Mağazada bir neçə brauzer var idi. Çiyələk buxurunun ətirli qoxusunun arxasında, hansısa yaxşı qazanın zəif ətri hiss olunurdu.
  Birn zabitə nişanını göstərdi.
  "Vay," dedi uşaq, qanlı gözləri arxasındakı muncuqlu qapıya baxdı və Cessikanın əmin olduğu şey onun kiçik alaq otları idi.
  "Adın nədir?" Birn soruşdu.
  "Mənim adım?"
  "Bəli," Birn dedi. "Diqqətinizi çəkmək istəyəndə başqaları sizə belə deyirlər."
  "Hmm, Leonard," dedi. "Leonard Puşkaş. Əslində Lenni."
  "Sən menecersən, Lenni?" Birn soruşdu.
  - Rəsmi olaraq yox.
  - Bu nə deməkdir?
  "Bu o deməkdir ki, mən burada açıb-bağlayıram, bütün sifarişləri yerinə yetirirəm və bütün digər işləri görürəm. Və hamısı minimum əmək haqqı müqabilində."
  Birn Adam Kaslovun "Psixo" filminin icarəyə götürülmüş nüsxəsinin olduğu xarici qutunu qaldırdı. Orijinal kaset hələ də audiovizual bölmədə idi.
  "Çək," Lenni başını tərpədərək dedi. "Klassik."
  "Sən fanatsan?"
  "Hə, bəli. Əla," Lenni dedi. "Hərçənd altmışıncı illərdə onun siyasəti ilə heç vaxt maraqlanmamışam. Topaz, Cırılmış Pərdə."
  "Başa düşürəm."
  "Bəs Quşlar? Şimala, şimal-qərbə? Arxa pəncərəyə? Möhtəşəm."
  "Bəs Psixo, Lenni?" Birn soruşdu. "Sən Psixo fanatısan?"
  Lenni dik oturmuşdu, qolları sanki dar pencək geyinmiş kimi sinəsinə dolanmışdı. Yanaqlarını sorurdu, açıq-aydın bir təəssürat yaratmağa hazırlaşırdı. Dedi: "Milçəkə də zərər verməzdim".
  Cessika Birnə baxdı və çiyinlərini çəkdi. "Bəs bu kim olmalı idi?" Birn soruşdu.
  Lenni məyus görünürdü. "Bu, Entoni Perkins idi. Bu, onun filmin sonundakı ifadəsidir. Əlbəttə ki, o, əslində bunu demir. Bu, səsləndirmədir. Əslində, texniki olaraq səsləndirmədə deyilir: 'Niyə, o, milçəyi incitməzdi, amma...'" Lenninin incimiş baxışları dərhal dəhşətə çevrildi. "Gördün, elə deyilmi? Yəni... Mən deyiləm... Mən əsl spoyler fanatıyam."
  "Mən o filmə baxmışam," Birn dedi. "Sadəcə, əvvəllər heç kimin Entoni Perkins rolunu oynadığını görməmişəm."
  "Mən də Martin Balsam rolunu oynaya bilərəm. Baxmaq istəyirsən?"
  "Bəlkə sonra."
  "Yaxşı."
  "Bu kaset bu mağazadandır?"
  Lenni qutunun yan tərəfindəki etiketə baxdı. "Bəli," dedi. "Bizimdir."
  "Bu xüsusi kasetin icarə tarixini bilməliyik."
  "Problem deyil," deyə ən yaxşı Junior G-Man səsi ilə dedi. Sonradan həmin bong haqqında əla bir hekayə olacaqdı. O, tezgahın altına əlini uzatdı, spiral şəklində qalın bir dəftər çıxardı və səhifələri vərəqləməyə başladı.
  Cessika kitabı vərəqləyərkən səhifələrin demək olar ki, insana məlum olan bütün ədviyyatlarla, eləcə də ağlına belə gətirmək istəmədiyi bir neçə naməlum mənşəli ləkələrlə ləkələndiyini gördü.
  "Qeydləriniz kompüterləşdirilməyib?" Birn soruşdu.
  "Hmm, bunun üçün proqram təminatı tələb olunacaq," Lenni dedi. "Və bu, real pul tələb edəcək."
  Lenni ilə müdiri arasında heç bir sevgi olmadığı aydın idi.
  "O, bu il cəmi üç dəfə meydandan kənarda olub", Lenni nəhayət dedi. "Dünənki borc da daxil olmaqla."
  "Üç fərqli insan?" Cessika soruşdu.
  "Bəli."
  "Qeydləriniz daha qədimlərə gedib çıxır?"
  "Bəli," Lenni dedi. "Amma keçən il Psycho-nu dəyişdirməli olduq. Düşünürəm ki, köhnə kaset xarab olub. Sənin nüsxən cəmi üç dəfə buraxılıb."
  "Deyəsən, klassiklər o qədər də yaxşı çıxış etmir", - deyə Byrne bildirib.
  "Əksər insanlar DVD alırlar."
  "VHS versiyasının sənin yeganə nüsxən budurmu?" Cessika soruşdu.
  "Bəli, xanım."
  "Xanım," Cessika düşündü. "Mən xanımam." "Bu filmi icarəyə götürən insanların adlarını və ünvanlarını bilməliyik."
  Lenni ətrafa baxdı, sanki yanında bu məsələni müzakirə edə biləcəyi bir neçə ACLU vəkili dayanmışdı. Bunun əvəzinə, ətrafı Nikolas Keyc və Adam Sendlerin real ölçülü karton kəsikləri ilə əhatə olunmuşdu. "Düşünmürəm ki, bunu etməyə icazəm var."
  "Lenni," Birn irəli əyilərək dedi. Barmağını bükərək ona yaxınlaşmasını işarə etdi. Lenni də elə etdi. "İçəri girəndə sənə göstərdiyim nişanı gördünmü?"
  "Bəli. Mən bunu gördüm."
  "Yaxşı. Budur razılaşma. Əgər mənə istədiyim məlumatı versəniz, buranın Bob Marlinin istirahət otağına bənzədiyini görməzdən gəlməyə çalışacağam. Yaxşı?"
  Lenni arxaya söykəndi, sanki çiyələk buxurunun soyuducunun qoxusunu tamamilə örtmədiyinin fərqində deyildi. "Yaxşı. Problem deyil."
  Lenni qələm axtararkən, Cessika divardakı monitora baxdı. Yeni bir film nümayiş olunurdu. Veronika Leyk və Alan Ledd ilə köhnə ağ-qara noir.
  "İstəyirsən ki, bu adları sənin üçün yazım?" Lenni soruşdu.
  "Düşünürəm ki, biz bunun öhdəsindən gələ bilərik", - deyə Cessika cavab verdi.
  Adam Kaslovdan başqa, filmi icarəyə götürən digər iki nəfər İsaya Krandall adlı bir kişi və Emili Traeger adlı bir qadın idi. Onların hər ikisi mağazadan üç-dörd məhəllə aralıda yaşayırdılar.
  "Adam Kaslovu yaxşı tanıyırsan?" Birn soruşdu.
  "Adəm? Hə, yaxşı oğlan."
  "Necə yəni?"
  "Onun filmlərdə yaxşı zövqü var. Gecikmiş borclarını heç bir problem olmadan ödəyir. Bəzən müstəqil filmlərdən danışırıq. Hər ikimiz Cim Yarmuşun pərəstişkarıyıq."
  "Adam bura tez-tez gəlirmi?"
  "Yəqin ki. Bəlkə həftədə iki dəfə."
  - O, tək gəlir?
  "Əksər hallarda. Baxmayaraq ki, mən onu burada bir dəfə yaşlı bir qadınla görmüşdüm."
  - O kim idi, bilirsən?
  "Xeyr."
  "Yaşlı, yəni neçə yaşında?" Birn soruşdu.
  - Bəlkə də iyirmi beş.
  Cessika və Birn bir-birlərinə baxıb ah çəkdilər. "O, necə görünürdü?"
  "Sarışın, gözəl. Gözəl bədən quruluşu. Bilirsən. Yaşlı bir qız üçün."
  "Bu insanlardan birini yaxşı tanıyırsan?" Cessika kitabı döyərək soruşdu.
  Lenni kitabı çevirib adları oxudu. "Əlbəttə. Mən Emili tanıyıram."
  "O, daimi müştəridirmi?"
  "Bəyəndim."
  - Onun haqqında bizə nə deyə bilərsiniz?
  "O qədər də yox," Lenni dedi. "Yəni, biz asıldığımız və ya başqa bir şey deyil."
  "Bizə deyə biləcəyiniz hər şey çox faydalı olardı."
  "Hə, o, həmişə kinoteatr icarəyə götürəndə bir torba albalı Twizzler alır. O, həddindən artıq çox ətir vurur, amma bilirsiniz, bura gələn bəzi insanların qoxusu ilə müqayisədə bu, əslində çox gözəldir."
  "Onun neçə yaşı var?" Birn soruşdu.
  Lenni çiyinlərini çəkdi. "Bilmirəm. Yetmiş?"
  Cessika və Birn bir-birlərinə baxdılar. Kasetdəki "yaşlı qadının" kişi olduğuna əmin olsalar da, daha dəli şeylər baş vermişdi.
  "Bəs cənab Krandall?" Birn soruşdu.
  "Mən onu tanımıram. Gözlə." Lenni ikinci dəftəri çıxardı. Vərəqləri vərəqlədi. "Həə. O, burada cəmi üç həftədir."
  Cessika bunu yazdı. "Mənə həmçinin bütün digər işçilərin adları və ünvanları da lazım olacaq."
  Lenni yenə qaşqabağını saldı, amma etiraz da etmədi. "Biz cəmi iki nəfərik. Mən və Cülyetta."
  Bu sözləri eşidən gənc bir qadın muncuqlu pərdələrin arasından başını çıxardı. Aydındır ki, qulaq asırdı. Əgər Lenni Puskas qranjın təcəssümü idisə, həmkarı qotik üslubun ən yaxşı qızı idi. Qısa boylu və kök, təxminən on səkkiz yaşında olan qadının bənövşəyi-qara saçları, tünd qırmızı dırnaqları və qara dodaq boyası var idi. Uzun, klassik limon rəngli tafta Doc Martens donunu və qalın ağ çərçivəli eynəyini taxmışdı.
  "Eybi yoxdur," dedi Cessika. "Sadəcə ikinizin ev əlaqə məlumatınıza ehtiyacım var."
  Lenni məlumatı yazıb Cessikaya ötürdü.
  "Burada çoxlu Hiçkok filmi icarəyə götürürsünüz?" Cessika soruşdu.
  "Əlbəttə," Lenni dedi. "Onların əksəriyyəti bizdə var, o cümlədən "Kirayəçi", "Young" və "Innocent" kimi ilk filmlərin bəziləri. Amma dediyim kimi, insanların əksəriyyəti DVD-ləri icarəyə götürür. Köhnə filmlər diskdə daha yaxşı görünür. Xüsusilə də Criterion Collection nəşrləri."
  "Criterion Collection nəşrləri nədir?" Birn soruşdu.
  "Onlar klassik və xarici filmləri yenidən işlənmiş versiyalarda buraxırlar. Diskdə çoxlu əlavələr var. Bu, həqiqətən keyfiyyətli bir əsərdir."
  Cessika bir neçə qeyd yazdı. "Hiçkok filmlərini çoxlu icarəyə götürən birini xatırlaya bilərsinizmi? Yoxsa onları istəyən birini?"
  Lenni bunu düşündü. "Əslində yox. Yəni, ağlıma gəlməyən bir şey." O, dönüb həmkarına baxdı. "Jules?"
  Sarı tafta donlu qız güclə udqundu və başını yellədi. Polis ziyarətini o qədər də yaxşı qarşılamamışdı.
  "Bağışlayın," Lenni əlavə etdi.
  Cessika mağazaya göz gəzdirdi. Arxada iki təhlükəsizlik kamerası var idi. "O kameralardan çəkilmiş görüntülər varmı?"
  Lenni yenidən xoruldadı. "Hmm, yox. Bu, sadəcə nümayiş üçündür. Onların heç nə ilə əlaqəsi yoxdur. Səninlə mənim aramızda, şanslıyıq ki, giriş qapısında kilid var."
  Cessika Lenniyə bir neçə kart uzatdı. "Əgər kimsə bu yazı ilə əlaqəli ola biləcək başqa bir şey xatırlayırsa, xahiş edirəm mənə zəng edin."
  Lenni kartları əlində partlaya bilərmiş kimi tutdu. "Əlbəttə. Problem deyil."
  İki detektiv Tauruslarla əhatə olunmuş binaya yarım məhəllə getdilər, başlarında on iki sual dolaşırdı. Siyahının başında, həqiqətən də bir qətl hadisəsini araşdırıb-araşdırmadıqları dayanırdı. Filadelfiyalı qətl detektivləri bu cür gülməli idilər. Qarşınızda həmişə dolu bir boşqab olurdu və əgər əslində intihar, qəza və ya başqa bir şey axtarırsınızsa, adətən, onlar sizi içəri buraxana qədər gileylənir və inildəyirdiniz. Bu, haradandır?
  Buna baxmayaraq, müdir onlara işi verdi və onlar getməli oldular. Qətl istintaqlarının əksəriyyəti cinayət yeri və qurbanla başlayır. Nadir hallarda daha tez başlayır.
  Onlar maşına mindilər və klassik film həvəskarı və potensial psixopatik qatil cənab İsaya Krandall ilə müsahibəyə getdilər.
  Video mağazasının qarşısında, qapının kölgəsində bir kişi "The Reel Deal" filmindəki dramın cərəyan etdiyini izləyirdi. O, ətraf mühitə uyğunlaşmaq üçün buqələmun kimi qabiliyyətindən başqa hər cəhətdən diqqət çəkən deyildi. O anda onu "Üçüncü Adam" filmindəki Harri Laymla səhv salmaq olardı.
  Həmin günün sonunda o, Wall Street-in Qordon Gekkosu ola bilər.
  Yaxud "Xaç atası" filmindəki Tom Hagen.
  Yaxud "Marafonçu" filmindəki Beyb Levi.
  Yaxud "Əyləncə" filmindəki Arçi Rays.
  Çünki o, ictimaiyyət qarşısında çıxış edərkən çoxlu insan, çoxlu personaj ola bilərdi. O, həkim, dok işçisi, lounge orkestrində nağaraçı, keşiş, qapıçı, kitabxanaçı, səyahət agenti və hətta hüquq-mühafizə orqanı əməkdaşı ola bilərdi.
  O, minlərlə üzlü, dialekt və səhnə hərəkəti sənətində mahir bir insan idi. Günün tələb etdiyi hər şey ola bilərdi.
  Axı aktyorlar belə edirlər.
  
  
  9
  Pensilvaniya ştatının Altoona şəhərindən 30.000 ilə 3000 fut arasında yüksəklikdə yerləşən Set Qoldman nəhayət ki, rahatlamağa başladı. Son dörd ildə həftədə orta hesabla üç gün təyyarədə olan bir adam üçün (onlar Filadelfiyadan yeni yola düşmüş, Pitsburqa yola düşmüş və cəmi bir neçə saatdan sonra geri qayıtmalı idilər), o, hələ də ağ barmaqlı bir təyyarəçi idi. Hər turbulentlik, hər qaldırılmış elron, hər hava cibləri onu qorxuya salırdı.
  Amma indi, yaxşı təchiz olunmuş Learjet 60-da o, rahatlamağa başladı. Əgər uçmaq, tünd rəngli dəri oturacaqda, ətrafı tünd qırmızı ağac və pirinç aksentlərlə əhatə olunmuş oturacaqda oturmaq və tam təchiz olunmuş mətbəxiniz varsa, bu, mütləq ən yaxşı seçim idi.
  İan Uaytstoun təyyarənin arxa oturacağında ayaqyalın, gözləri yumulmuş və qulaqcıq taxmış vəziyyətdə oturmuşdu. Məhz belə anlarda - Set müdirinin harada olduğunu biləndə, günün işlərini planlaşdıranda və təhlükəsizliyini təmin edəndə - o, rahatlamağa icazə verirdi.
  Set Qoldman otuz yeddi il əvvəl Florida ştatının Mews şəhərində kasıb bir ailədə Yerzi Andres Kidrau adı ilə dünyaya gəlib. Təkəbbürlü, özünəinamlı bir qadının və qəddar bir kişinin yeganə oğlu olan Set Qoldman, uşaqlığının sonlarında planlaşdırılmamış, istənməyən bir uşaq idi və həyatının ilk günlərindən atası ona bunu xatırladırdı.
  Kristof Kidrau arvadını döyməyəndə yeganə oğlunu döyür və ona qarşı zorakılıq edirdi. Bəzən gecələr mübahisələr o qədər qızışır, qan tökülməsi o qədər amansız olurdu ki, gənc Yerji qoşqudan qaçmalı, qoşqu parkının kənarındakı alçaq kolluqlara doğru qaçmalı və sübh tezdən evə qum böcəyi sancmaları, qum böcəyi çapıqları və yüzlərlə ağcaqanad sancması ilə örtülmüş halda qayıtmalı olurdu.
  Həmin illərdə Yerzinin yalnız bir təsəllisi var idi: kinoteatr. O, qəribə işlər görürdü: qoşqu yumaq, tapşırıqları yerinə yetirmək, hovuzları təmizləmək və gündəlik tamaşa üçün kifayət qədər pulu olan kimi Palmdale və Lyceum Teatrına avtostopla gedirdi.
  O, teatrın sərin qaranlığında, fantaziya dünyasında özünü itirə biləcəyi bir yerdə keçirdiyi günləri xatırlayırdı. O, erkən yaşlarından bu vasitənin çatdırmaq, ucaltmaq, sirliləşdirmək və qorxutmaq gücünü başa düşürdü. Bu, heç vaxt bitməyən bir sevgi macərası idi.
  Evə qayıdanda, anası ayıq olsaydı, izlədiyi film haqqında onunla danışardı. Anası kino haqqında hər şeyi bilirdi. O, bir vaxtlar aktrisa olmuş, ondan çox filmdə rol almış və 1940-cı illərin sonlarında yeniyetməlik illərində Lili Trieste səhnə adı ilə debüt etmişdi.
  O, bütün böyük noir rejissorları - Dmitri, Siodmak, Dassin, Lanq ilə işləyib. Karyerasında parlaq bir anlar - əsasən qaranlıq küçələrdə gizləndiyi, nazik bığlı və iki sinəli, kəsikli yaxalı kostyumlu, demək olar ki, yaraşıqlı kişilərin yanında filtrsiz siqaret çəkdiyi bir karyerası - Franşot Tonet ilə bir səhnə idi. Bu səhnədə o, Yerzinin ən sevdiyi noir dialoqlarından birini söylədi. Soyuq su köşkünün qapısında dayanaraq saçlarını daramağı dayandırdı, hakimiyyət tərəfindən aparılan aktyora tərəf döndü və dedi:
  - Bütün səhəri səni saçlarımdan yumaqla keçirdim, balam. Məni sənə fırça verməyə məcbur etmə.
  Otuz yaşlarının əvvəllərində sənaye onu kənara atmışdı. Dəli xala rolları ilə kifayətlənmək istəməyən o, bacısı ilə yaşamaq üçün Floridaya köçdü və orada gələcək əri ilə tanış oldu. Qırx yeddi yaşında Yerzini dünyaya gətirəndə karyerası çoxdan başa çatmışdı.
  Əlli altı yaşında Kristof Kidrauya otuz beş il ərzində hər gün beşdə bir stəkan aşağı keyfiyyətli viski içməyin nəticəsi olan mütərəqqi qaraciyər sirrozu diaqnozu qoyuldu. Ona deyildi ki, əgər bir damcı da spirtli içki içsə, alkoqol komasına düşə bilər və bu da sonda ölümcül ola bilər. Bu xəbərdarlıq Kristof Kidrau bir neçə ay siqaret çəkməkdən çəkinməyə məcbur etdi. Sonra, yarımştat işini itirdikdən sonra Kristof siqaret çəkməyə başladı və evə kor-koranə sərxoş qayıtdı.
  Həmin gecə o, arvadını amansızcasına döydü, son zərbə onun başını iti şkaf sapına çırpdı və gicgahını deşdi, dərin bir yara buraxdı. Jerzy Mur Heyvendəki kuzov emalatxanasını süpürərək işdən evə qayıdanda anası mətbəxin küncündə qanaxmadan ölmüşdü, atası isə əlində yarım şüşə viski, yanında üç dolu şüşə və dizində yağlı bir toy albomu ilə stulda oturmuşdu.
  Xoşbəxtlikdən, gənc Jerzy üçün Kristof Kidrau ayağa qalxa bilmədi, onu vurmaq bir yana qalsın.
  Gecənin gec saatlarına qədər Jerzy atası üçün stəkan-stəkan viski tökdü, bəzən çirkli stəkanı dodaqlarına qaldırmasına kömək etdi. Gecə yarısı Kristofun iki şüşəsi qaldıqda o, huşunu itirməyə başladı və artıq stəkanı tuta bilmirdi. Sonra Jerzy atasının boğazına viski tökməyə başladı. Saat dördün yarısında atası spirtli içkinin dörddə birini içmişdi və səhər saat beşdə onda spirtli komaya düşdü. Bir neçə dəqiqə sonra son pis qoxulu nəfəsini verdi.
  Bir neçə saat sonra, hər iki valideyni ölmüş və milçəklər artıq qoşqunun divarlarında çürümüş ətlərini axtararkən, Jerzy polisə zəng etdi.
  Qısa bir araşdırmadan və Jerzy-nin susduğu müddətdən sonra, o, Li dairəsindəki bir qrup evinə yerləşdirildi və orada inandırma və sosial manipulyasiya sənətlərini öyrəndi. On səkkiz yaşında Edison İcma Kollecinə daxil oldu. O, tez oxuyan, parlaq bir tələbə idi və təhsilinə heç vaxt mövcud olmadığını bildiyi biliklərə can atırdı. İki il sonra, əlində dosent dərəcəsi ilə Jerzy Şimali Mayamiyə köçdü və orada gündüzlər maşın satdı, axşamlar isə Florida Beynəlxalq Universitetində bakalavr dərəcəsi aldı. Nəticədə satış meneceri vəzifəsinə yüksəldi.
  Sonra bir gün bir kişi diler mərkəzinə girdi. Qeyri-adi görünüşlü bir kişi: incə, qara gözlü, saqqallı və düşüncəli idi. Onun görünüşü və davranışı Setə gənc Stenli Kubriki xatırlatdı. Bu kişi İan Uaystoun idi.
  Set Uaystounun yeganə aşağı büdcəli bədii filmini görmüşdü və kommersiya uğursuzluğuna baxmayaraq, Set Uaystounun daha böyük və daha yaxşı işlərə keçəcəyini bilirdi.
  Məlum oldu ki, İan Uaystoun qara filmlərin böyük bir pərəstişkarı idi. O, Lili Triestin işlərini bilirdi. Bir neçə şüşə şərab içib janrı müzakirə etdilər. Həmin səhər Uaystoun onu köməkçi prodüser kimi işə götürdü.
  Set bilirdi ki, Jerzy Andres Kidrau kimi bir adın onu şou-biznesdə çox da irəli aparmayacağına əmin idi, ona görə də onu dəyişdirmək qərarına gəldi. Soyadı sadə idi. O, uzun müddətdir ki, William Goldmanı ssenaristlik tanrılarından biri hesab edirdi və illərdir onun işinə heyran qalırdı. Əgər kimsə bu əlaqəni tapsaydı və Setin "Marafon Adamı, Sehrbazlıq və Butch Cassidy and the Sundance Kid" kitablarının müəllifi ilə qohum olduğunu iddia etsəydi, onları bu fikirdən yayındırmaq üçün əlindən gələni etməzdi.
  Sonda Hollivud illüziyaları işə saldı.
  Qoldman asan idi. İlk ad bir az daha mürəkkəb idi. Yəhudi illüziyasını tamamlamaq üçün Müqəddəs Kitabdan bir ad götürməyə qərar verdi. Pat Robertson qədər yəhudi olsa da, bu aldatma ona zərər vermədi. Bir gün Müqəddəs Kitabı çıxardı, gözlərini yumdu, təsadüfi açdı və bir səhifə qoydu. Ağlına gələn ilk adı seçdi. Təəssüf ki, əslində Rut Qoldmana bənzəmirdi. O, həmçinin Metuselah Qoldmanı bəyənmədi. Onun üçüncü zərbəsi qalib oldu. Set. Set Qoldman.
  Set Qoldman L'Orangerie-də masa alacaq.
  Son beş il ərzində o, "White Light Pictures" şirkətində tez bir zamanda vəzifə pillələrində yüksəlib. O, istehsal köməkçisi kimi işə başlayıb, sənətkarlıq xidmətlərinin təşkilindən tutmuş əlavə əşyaların daşınmasına və İanın quru təmizləmə xidmətinin göstərilməsinə qədər hər şeyi edib. Daha sonra o, İana hər şeyi dəyişdirəcək ssenarinin - "Dimensions" adlı fövqəltəbii trillerin hazırlanmasında kömək edib.
  İan Uaystounun ssenarisi ləğv edildi, lakin kassada o qədər də uğurlu olmayan performansı filmin tərk edilməsinə səbəb oldu. Daha sonra Uill Perriş onu oxudu. Döyüş janrında adını çıxaran super ulduz aktyor dəyişiklik axtarırdı. Kor professorun həssas rolu ona təsir etdi və bir həftə ərzində film yaşıl işıq üzü gördü.
  "Dimensions" şirkəti altı yüz milyon dollardan çox gəlir əldə edərək dünya miqyasında sensasiyaya çevrildi. Bu, İan Uaystounu dərhal A siyahısına saldı. Set Qoldmanı sadə bir icraçı köməkçisindən İanın icraçı köməkçisinə yüksəltdi.
  Qleyds qraflığından olan qoşqulu siçovul üçün pis deyil.
  Set DVD qovluğunu vərəqlədi. Nəyə baxmalıdır? Nə seçsə də, filmin hamısını onlar çıxmazdan əvvəl izləyə bilməyəcəkdi, amma bir neçə dəqiqəlik fasiləsi olanda onu bir filmlə doldurmağı sevirdi.
  O, Simone Signoretin rol aldığı 1955-ci il istehsalı olan xəyanət, qətl və ən əsası, Setin bildiyi sirlər haqqında olan "Şeytanlar" filminə üstünlük verdi.
  Set Qoldman üçün Filadelfiya şəhəri sirlərlə dolu idi. O, qanın torpağı harada ləkələdiyini, sümüklərin harada basdırıldığını və şərrin harada gizləndiyini bilirdi.
  Bəzən onunla gedirdi.
  
  
  10
  Vinsent Balzano bütün bunlara baxmayaraq, o, çox yaxşı bir polis idi. Narkotiklərlə Mübarizə üzrə gizli zabit kimi on il ərzində Filadelfiyanın yaxın tarixində ən böyük cinayətlərin bir qismini törədib. Vinsent, masanın hər tərəfindən - polis, narkoman, satıcı, fırıldaqçı - narkotik dairələrinə sızmaq bacarığı sayəsində artıq gizli dünyada əfsanəyə çevrilmişdi.
  Onun məlumat verənlərin və müxtəlif fırıldaqçıların siyahısı digərləri qədər sıx idi. Hal-hazırda Cessika və Birn bir problemlə məşğul idilər. O, Vinsentə zəng etmək istəmirdi - münasibətləri yersiz bir söz, təsadüfi bir qeyd, yersiz ləhcənin astanasında idi - və nikah məsləhətçisinin ofisi, ehtimal ki, bu anda onlar üçün ünsiyyət qurmaq üçün ən yaxşı yer idi.
  Axı mən maşın sürürdüm və bəzən iş naminə şəxsi məsələləri görməzdən gəlməli olurdum.
  Ərinin telefona qayıtmasını gözləyərkən Cessika bu qəribə işdə harada olduqlarını düşünürdü - nə cəsəd, nə şübhəli, nə də motiv. Terri Kehill VICAP axtarışı aparmışdı və bu axtarış Psycho filminin MO qeydlərinə bənzər bir şey tapmamışdı. FTB-nin Zorakı Cinayətkarların Saxlanılması Proqramı, xüsusilə də qətl hadisələrini, zorakı cinayətləri toplamaq, təhlil etmək və təhlil etmək üçün hazırlanmış ümummilli məlumat mərkəzi idi. Kehillin onları tapmasına ən yaxın çatan şey küçə dəstələri tərəfindən çəkilmiş və yeni əsgərlər üçün sümük düzəltmə mərasimlərini göstərən videolar idi.
  Cessika və Birn, "The Reel Deal" filmindən "Psycho" filmini icarəyə götürən Adam Kaslovdan başqa iki nəfər olan Emili Traeger və İsaya Krandall ilə müsahibə apardılar. Hər iki müsahibədə çox şey əldə olunmadı. Emili Traeger yetmiş yaşlarında idi və alüminium gəzinti aparatından istifadə edirdi - Lenni Puskasın qeyd etmədiyi kiçik bir detal. İsaya Krandall əlli yaşlarında, qısa boylu və Çivava itləri qədər əsəbi idi. Frankford prospektindəki bir restoranda qızartma aşpazı işləyirdi. Ona nişanlarını göstərəndə az qala huşunu itirəcəkdi. Detektivlərdən heç biri onun lentdə qeyd olunanları çıxarmaq üçün lazımi mədəyə sahib olduğunu düşünmürdü. O, mütləq uyğun bədən quruluşuna malik deyildi.
  Hər ikisi filmi əvvəldən axıra qədər izlədiklərini və orada qeyri-adi bir şey görmədiklərini söylədilər. Video mağazasına edilən zəngdə hər ikisinin filmi icarə müddəti ərzində geri qaytardığı məlum oldu.
  Detektivlər hər iki adı NCIC və PCIC-də araşdırdılar, lakin heç bir nəticə vermədi. Hər ikisi də təmiz idi. Eyni şey Adam Kaslov, Lenni Puşkas və Cülyetta Rauş üçün də keçərlidir.
  İsaya Krandallın filmi geri qaytarması ilə Adam Kaslovun onu evə aparması arasında kimsə lenti ələ keçirdi və məşhur duş səhnəsini öz səhnəsi ilə əvəz etdi.
  Detektivlərin heç bir qurğusu yox idi - cəsəd olmadan qurğuşun onların qucağına düşməsi ehtimalı az idi - amma onların bir istiqaməti var idi. Kiçik bir araşdırma nəticəsində məlum oldu ki, "The Reel Deal" romanı Yucin Kilbane adlı bir kişiyə məxsusdur.
  44 yaşlı Yucin Hollis Kilbane iki dəfə uduzmuş, xırda oğru və pornoqraf idi. O, ciddi kitablar, jurnallar, filmlər və videokasetlər, eləcə də müxtəlif seks oyuncaqları və böyüklər üçün cihazlar idxal edirdi. "The Reel Deal" ilə yanaşı, cənab Kilbane ikinci müstəqil video mağazasına, eləcə də 13-cü küçədə böyüklər üçün kitab mağazasına və əyləncə şousuna sahib idi.
  Onlar onun "korporativ" qərargahını - Eri prospektindəki anbarın arxasını ziyarət etdilər. Pəncərələrdə dəmir barmaqlıqlar, pərdələr çəkilmiş, qapı bağlı, cavab yoxdur. Bir növ imperiya.
  Kilbane-in tanınmış əməkdaşları Filadelfiyadan olan bir qrup idi və onların çoxu narkotik satıcıları idi. Filadelfiyada isə narkotik satan detektiv Vinsent Balzano sizi tanıyırdı.
  Vinsent tezliklə telefona qayıtdı və Kilbane-in tez-tez getdiyi bir yeri, Port Riçmondda The White Bull Tavern adlı dalğıc barını bildirdi.
  Vinsent dəstəyi asmazdan əvvəl Cessikaya dəstək təklif etdi. Bunu etiraf etməkdən nə qədər nifrət etsə də və hüquq-mühafizə orqanlarından kənar hər kəs üçün nə qədər qəribə səslənsə də, dəstək təklifi bir qədər xoş qarşılandı.
  O, təklifi rədd etdi, amma pul barışıq bankına getdi.
  
  Ağ Buğa Meyxanası Riçmond və Tioga küçələrinin yaxınlığında daş fasadlı bir daxma idi. Birn və Cessika "Taurus"u saxlayıb meyxanaya tərəf getdilər və Cessika düşündü: "Bilirsən, qapı yapışqan lentlə bərkidiləndə çətin bir yerə girirsən." Qapının yanındakı divarda yazılmışdı: İL BOYU XƏRÇƏNG!
  "Bəli," deyə düşündü Cessika.
  İçəridə neon pivə lövhələri və plastik işıqlandırma cihazları ilə dolu darısqal, qaranlıq bir bar tapdılar. Hava köhnə tüstü və ucuz viskinin şirin ətri ilə dolmuşdu. Bütün bunların altında Filadelfiya Zooparkının primatlar sığınacağını xatırladan bir şey var idi.
  İçəri girib gözləri işığa alışdıqca, Cessika zehni olaraq planı yazdı. Solda bilyard masası, sağda on beş taburetkalı bar və mərkəzində bir ovuc köhnə masa olan kiçik bir otaq. Barın ortasındakı taburetkalarda iki kişi oturmuşdu. Uzaq tərəfdə bir kişi və bir qadın söhbət edirdi. Dörd kişi doqquzbol oynayırdı. İşdəki ilk həftəsində ilan çuxuruna girərkən ilk addımın ilanları müəyyən etmək və çıxış yolu planlaşdırmaq olduğunu öyrənmişdi.
  Cessika dərhal Yucin Kilbeynin şəklini çəkdi. O, barın digər ucunda dayanıb qəhvə içir və bir neçə il əvvəl və fərqli bir işıqda gözəl olmağa çalışan bir şüşə sarışın qadınla söhbət edirdi. Burada qadın kokteyl salfetləri kimi solğun idi. Kilbeyn arıq və arıq idi. Saçlarını qara rəngə boyamış, qırışmış boz ikiqat sinəli kostyum, bürünc qalstuk və çəhrayı ətəyində üzüklər geyinmişdi. Cessika bunu Vinsentin üzünün təsvirinə əsaslandırmışdı. O, kişinin sağ tərəfindəki yuxarı dodağının təxminən dörddə birinin itdiyini və yerini çapıq toxuması ilə əvəz etdiyini qeyd etdi. Bu, ona daimi bir hırıltı görünüşü verirdi ki, əlbəttə ki, o, bundan imtina etmək istəmirdi.
  Birn və Cessika barın arxasına tərəf gedərkən, sarışın taburetindən sürüşüb arxa otağa girdi.
  Birn şəxsiyyət vəsiqəsini göstərərək dedi: "Mənim adım Detektiv Birndir, bu mənim partnyorum Detektiv Balzanodur".
  "Və mən Bred Pittəm," Kilbane dedi.
  Dodaqlarının natamam olması səbəbindən Bred Cənab rolunu oynadı.
  Birn bu münasibəti qulaqardına vurdu. Bir anlıq. "Burada olmağımızın səbəbi odur ki, üzərində işlədiyimiz araşdırma zamanı sizinlə danışmaq istədiyimiz bir şey aşkar etdik", - dedi. "Aramingodakı The Reel Deal-ın sahibi sizsinizmi?"
  Kilbane heç nə demədi. Qəhvəsini bir qurtumladı və düz irəli baxdı.
  "Cənab Kilbane?" Cessika dedi.
  Kilbane ona baxdı. "Bağışlayın, adınız nə idi, əzizim?"
  "Detektiv Balzano," dedi.
  Kilbane bir az daha yaxınlaşdı, baxışları onun bədənində yuxarı-aşağı axdı. Cessika bu gün ətək əvəzinə cins şalvar geyindiyinə sevinirdi. Buna baxmayaraq, duş qəbul etmək istədiyini hiss edirdi.
  "Sənin adını deyirəm," Kilbane dedi.
  "Detektiv".
  Kilbane gülümsədi. "Şirin."
  "The Reel Deal-ın sahibi sənsən?" Birn soruşdu.
  "Bu barədə heç vaxt eşitməmişəm", - Kilbane dedi.
  Birn sakitliyini qorudu. Sadəcə güclə. "Səndən yenə soruşacağam. Amma bilməlisən ki, mənim limitim üçdür. Üçdən sonra qrupu Raundhausa köçürürük. Partnyorumla mən axşama qədər əylənməyi sevirik. Ən sevdiyimiz qonaqlardan bəzilərinin gecəni bu rahat kiçik otaqda keçirdiyi məlumdur. Biz onu "Qətl Oteli" adlandırmağı sevirik."
  Kilbane dərin bir nəfəs aldı. Çətin oğlanların həmişə mövqelərini nəticələri ilə müqayisə etməli olduqları anlar olurdu. "Bəli," dedi. "Bu, mənim işlərimdən biridir."
  "Biz inanırıq ki, bu mağazadakı kasetlərdən birində kifayət qədər ciddi bir cinayətin sübutu ola bilər. Biz inanırıq ki, kimsə keçən həftə kaseti rəfdən götürüb yenidən yaza bilər."
  Kilbane buna heç bir reaksiya vermədi. "Hə? Və?"
  "Bunu edə biləcək birini düşünə bilərsinizmi?" Birn soruşdu.
  "Kim, mən? Bu barədə heç nə bilmirəm."
  - Bu sualı düşünsəniz, minnətdar olarıq.
  "Düzdürmü?" Kilbane soruşdu. "Bu, mənim üçün nə deməkdir?"
  Birn dərin bir nəfəs aldı və yavaşca nəfəsini buraxdı. Cessika onun çənəsindəki əzələlərin işlədiyini gördü. "Filadelfiya Polis Departamentinə təşəkkür edəcəksən", - dedi.
  "Kifayət qədər yaxşı deyil. Günün xoş keçsin." Kilbane arxaya söykəndi və uzandı. Bunu edərkən kəmərindəki qınında olan ov fermuarının iki barmaqlı sapını göstərdi. Ov fermuarı ov heyvanlarını kəsmək üçün istifadə edilən ülgüc kimi iti bıçaq idi. Onlar ov qoruğundan uzaqda olduqları üçün Kilbane onu başqa səbəblərdən də gəzdirirdi.
  Birn çox qəsdən silaha baxdı. İki dəfə məğlub olan Kilbane bunu başa düşdü. Silahın sadəcə saxlanması onu şərti azadlığı pozduğuna görə həbs edə bilərdi.
  ""Baraban Müqaviləsi" dedin?" Kilbane soruşdu. İndi peşman ol. Hörmətlə.
  "Düzgün olardı," deyə Birn cavab verdi.
  Kilbane başını tərpətdi, tavana baxdı və dərin düşüncəli bir ifadə işlətdi. Sanki bu mümkündür. "Qoy ətrafdan soruşum. Kimsə şübhəli bir şey görüb-görmədiyini görüm", - dedi. "Burada müxtəlif müştərilərim var."
  Birn hər iki əlini qaldırdı, ovuclarını yuxarı qaldırdı. "Və deyirlər ki, ictimai polisin işi işə yaramır." Kartı piştaxtanın üstünə atdı. "Hər iki halda da, zəngi gözləyəcəyəm."
  Kilbane karta toxunmadı, hətta ona baxmadı da.
  İki detektiv barı yoxladı. Heç kim onların çıxışını bağlamadı, amma onlar, şübhəsiz ki, hamının yanında idilər.
  "Bu gün," Birn əlavə etdi. Kənara çəkilib Cessikaya qabağa getməsini işarə etdi.
  Cessika getmək üçün dönəndə Kilbane qolunu onun belinə doladı və kobudcasına özünə tərəf çəkdi. "Heç kinoya getmisən, balam?"
  Cessika Qlokunun qoburunu sağ budunda saxlamışdı. Kilbanenin əli artıq silahından bir neçə santimetr aralıda idi.
  "Sənin kimi bir bədənlə səni lənətə gəlmiş ulduz edə bilərəm", - deyə qadını daha da möhkəm sıxaraq, əlini silahına yaxınlaşdıraraq davam etdi.
  Cessika onun əlindən qurtuldu, ayaqlarını yerə qoydu və mükəmməl nişan alınmış, vaxtında vurulan sol əli ilə Kilbanın qarnına zərbə endirdi. Zərbə onun sağ böyrəyinə dəydi və dirəyin üstündən əks-səda verən yüksək səslə şillə vurdu. Cessika yumruqlarını qaldıraraq geri çəkildi, bu, hər hansı bir döyüş planından daha çox instinktdən irəli gəlirdi. Amma o kiçik atışma bitmişdi. Frazier's Gym-də məşq edəndə bədəni necə işlətməyi bilirsən. Bir yumruq Kilbanın ayağını kəsdi.
  Və məlum oldu ki, bu, onun səhər yeməyidir.
  O, ikiqat əyilərkən, sınmış üst dodağının altından sarı köpüklü öd axdı və Cessikanın əli çatmadı. Allaha şükür.
  Zərbədən sonra barda oturan iki quldur yüksək hazırlıq vəziyyətində idilər, hamısı şişirdib öyünür, barmaqları titrəyirdi. Birn əlini qaldırdı və əlində iki şey qışqırdı. Birincisi, tərpənmə, lənət olsun. İkincisi, bir santimetr də tərpənmə.
  Yucin Kilbeyn yolunu tapmağa çalışarkən otaq cəngəllik kimi bir hiss yaradırdı. Bunun əvəzinə, o, torpaq döşəmədə diz çökdü. 130 funtluq bir qız onu yerə yıxdı. Kilbeyn kimi bir oğlan üçün bu, yəqin ki, baş verə biləcək ən pis şey idi. Bədənə vurulan zərbə də az deyildi.
  Cessika və Birn barmaqlarını qoburlarının düymələrinə qoyaraq yavaşca qapıya yaxınlaşdılar. Birn bilyard masasının arxasındakı canilərə xəbərdarlıq barmağı ilə işarə etdi.
  "Mən onu xəbərdar etmişdim, elə deyilmi?" Cessika hələ də geri çəkilib ağzının küncündən danışaraq Birndən soruşdu.
  - Bəli, etdin, detektiv.
  "Elə bil silahımı əlimdən alacaqdı."
  "Aydındır ki, bu, çox pis bir fikirdir."
  "Onu vurmalı idim, elə deyilmi?"
  - Sual yoxdur.
  - Yəqin ki, indi bizə zəng etməyəcək, elə deyilmi?
  "Yaxşı, yox," Birn dedi. "Düşünmürəm."
  
  Çöldə, Kilbeynin heyətindən heç birinin onu daha sürməyi planlaşdırmadığından əmin olmaq üçün təxminən bir dəqiqə maşının yanında dayandılar. Gözlənildiyi kimi, onlar bunu etmədilər. Cessika və Birn işlərində Yucin Kilbeyn kimi minlərlə insanla qarşılaşmışdılar - kiçik mülkləri olan, əsl oyunçuların qoyub getdiyi leşi yeyən insanlar tərəfindən idarə olunan kiçik işçilər.
  Cessikanın qolu döyünürdü. Ümid edirdi ki, ona zərər verməyib. Vittorio əmi onun insanları pulsuz vurduğunu bilsəydi, onu öldürərdi.
  Maşına minib Sentr Sitiyə qayıdarkən Birnin mobil telefonu zəng çaldı. O, cavab verdi, qulaq asdı, telefonu bağladı və dedi: "Audio Visual-da bizim üçün bir şey var."
  OceanofPDF.com
  11
  Filadelfiya Polis Departamentinin audiovizual bölməsi Raundhausun zirzəmisində yerləşirdi. Cinayət laboratoriyası Eighth və Poplar küçələrindəki yeni parlaq mənzillərinə köçəndə AV bölməsi qalan azsaylı bölmələrdən biri idi. Bölmənin əsas funksiyası bütün digər şəhər agentliklərinə audiovizual dəstək vermək - kameralar, televizorlar, VCR-lər və fotoqrafiya avadanlıqları təmin etmək idi. Onlar həmçinin xəbər lentləri təmin edirdilər ki, bu da xəbərləri 24/7 izləmək və qeyd etmək demək idi; komissar, rəis və ya digər yüksək vəzifəli zabitin bir şeyə ehtiyacı olarsa, onlar dərhal məlumat əldə edə bilirdilər.
  Detektiv dəstək bölməsinin işinin böyük bir hissəsi müşahidə videosunun təhlili ilə bağlı idi, baxmayaraq ki, bəzən təhdid dolu telefon zənginin səs yazısı hadisələri daha da canlandırırdı. Müşahidə görüntüləri adətən kadr-kadr texnologiyasından istifadə edilərək qeydə alınırdı və bu da iyirmi dörd saat və ya daha çox görüntünün tək bir T-120 lentinə sığışmasına imkan verirdi. Bu yazılar standart VCR-də səsləndirildikdə, hərəkət o qədər sürətli idi ki, təhlil etmək mümkün deyildi. Nəticə etibarilə, lentləri real vaxt rejimində izləmək üçün yavaş hərəkətli VCR tələb olunurdu.
  Bölmə o qədər məşğul idi ki, hər gün altı zabit və bir çavuş iş başında saxlayırdı. Video nəzarət təhlilinin kralı isə zabit Mateo Fuentes idi. Mateo otuz yaşlarının ortalarında idi - arıq, dəbli, qüsursuz görünüşlü - doqquz il orduda xidmət etmiş, video ilə yaşayan, yeyən və nəfəs alan bir veteran idi. Ondan şəxsi həyatı barədə öz riskinizə soruşun.
  Onlar idarəetmə otağının yanındakı kiçik bir redaktə bölməsində toplaşdılar. Monitorların üstündə saralmış bir çap görünürdü.
  VİDEO ÇƏKİR, REDAKTƏ EDİRSİN.
  "Detektivlər, Cinema Macabre-yə xoş gəlmisiniz," Mateo dedi.
  "Nə səslənir?" Birn soruşdu.
  Mateo evin Psixo videokasseti ilə birlikdə rəqəmsal fotoşəklini, daha doğrusu, qısa gümüş lent zolağı yapışdırılmış tərəfini göstərdi.
  "Əvvəla, bu, köhnə təhlükəsizlik görüntüləridir", Mateo dedi.
  "Yaxşı. Bu irəliləyişin əsaslandırılması bizə nə deyir?" Birn göz vurub gülümsəyərək soruşdu. Mateo Fuentes sərt, işgüzar davranışı və Cek Uebb kimi çıxışı ilə tanınırdı. Daha zarafatcıl tərəfini gizlətsə də, diqqət çəkən bir insan idi.
  "Bunu gündəmə gətirdiyin üçün şadam", - Mateo oyun oynayaraq dedi. O, lentin yan tərəfindəki gümüş lenti göstərdi. "Bu, köhnə üsulla istifadə edilən yaxşı itkilərin qarşısının alınması üsuludur. Yəqin ki, 90-cı illərin əvvəllərindən qalmadır. Yeni versiyalar daha həssas və daha təsirli olur."
  "Qorxuram ki, bu barədə heç nə bilmirəm", - dedi Birn.
  "Mən də mütəxəssis deyiləm, amma bildiklərimi sizə deyəcəyəm", Mateo dedi. "Sistem ümumiyyətlə EAS və ya Elektron Məhsul Nəzarəti adlanır. İki əsas növü var: sərt etiketlər və yumşaq etiketlər. Sərt etiketlər dəri gödəkçələrə, Armani sviterlərinə, klassik Zegna köynəklərinə və s. yapışdırdıqları böyük plastik etiketlərdir. Hamısı yaxşıdır. Bu etiketlər ödənişdən sonra cihazla birlikdə çıxarılmalıdır. Digər tərəfdən, yumşaq etiketləri tabletdə sürüşdürməklə və ya əl skanerindən istifadə etməklə həssaslığı azaltmaq lazımdır ki, bu da etiketə əsasən mağazadan çıxmağın təhlükəsiz olduğunu bildirir."
  "Bəs videolentlər?" Birn soruşdu.
  - Həmçinin video kasetlər və DVD-lər.
  - Buna görə də onları o biri tərəfdə sənə verirlər...
  "Pedestallar," Mateo dedi. "Düz deyirsən. Tam olaraq. Hər iki növ etiket radio tezliyində işləyir. Əgər etiket çıxarılmayıbsa və ya həssaslığı azaldılıbsa və siz pyedestalların yanından keçərkən siqnal səsləri eşidiləcək. Sonra onlar sizi tutacaqlar."
  "Bəs bunun üçün heç bir yol yoxdur?" Cessika soruşdu.
  Hər şeyin həmişə bir yolu var.
  "Nə kimi?" Cessika soruşdu.
  Mateo tək qaşlarını qaldırdı. "Detektiv, mağazadan oğurluq etməyi planlaşdırırsan?"
  "Gözüm gözəl bir cüt qara kətan ağ rəngdədir."
  Mateo güldü. "Uğurlar. Bu kimi şeylər Fort Noksdan daha yaxşı qorunur."
  Cessika barmaqlarını çırpdı.
  "Amma bu dinozavr sistemləri ilə bütün əşyanı alüminium folqaya büksəniz, köhnə təhlükəsizlik sensorlarını aldada bilərsiniz. Hətta əşyanı maqnitlə də saxlaya bilərsiniz."
  "Gəlir və gedir?"
  "Bəli."
  "Deməli, videokaseti alüminium folqaya bükən və ya maqnitə tutan biri onu mağazadan çıxarıb bir müddət saxlaya, sonra yenidən büküb geri qoya bilərmi?" Cessika soruşdu.
  "Bəlkə."
  - Bəs bütün bunlar diqqət çəkməməyiniz üçündür?
  "Düşünürəm ki," Mateo dedi.
  "Əla," dedi Cessika. Onlar kaset icarəyə götürən insanlara diqqət yetirirdilər. İndi bu fürsət Filadelfiyada Reynolds Wrap-a çıxışı olan demək olar ki, hər kəs üçün açıq idi. "Bəs bir mağazadan kasetin başqa bir mağazaya qoyulması necə olar? Məsələn, Blockbuster filmindən kasetin Qərb Sahilindəki videoya daxil edilməsi?"
  "Sənaye hələ standartlaşdırma aparmayıb. Onlar etiket əsaslı qurğular əvəzinə qüllə əsaslı sistemlər adlandırdıqlarını təşviq edirlər ki, detektorlar çoxsaylı etiket texnologiyalarını oxuya bilsinlər. Digər tərəfdən, insanlar bu detektorların oğurluqların yalnız altmış faizini aşkar etdiyini bilsəydilər, bir az daha inamlı ola bilərdilər."
  "Bəs əvvəlcədən yazılmış kaseti yenidən yazmaq necə olar?" Cessika soruşdu. "Bu çətindir?"
  "Əsla yox," Mateo dedi. O, videokasetin arxasındakı kiçik bir girintiyə işarə etdi. "Sadəcə üzərinə bir şey qoymaq lazımdır."
  "Beləliklə, əgər bir şəxs mağazadan folqaya bükülmüş bir lent götürsəydi, onu evə aparıb üzərindən yaza bilərdi - və heç kim onu bir neçə gün icarəyə götürməyə çalışmasaydı, heç kim onun itdiyini bilməzdi", - deyə Byrne bildirib. "Onda etməli olduqları tək şey onu folqaya büküb geri qoymaq olardı."
  "Yəqin ki, doğrudur."
  Cessika və Birn bir-birlərinə baxdılar. Onlar əvvəlki vəziyyətlərinə qayıtmamışdılar. Hələ lövhədə belə deyildilər.
  "Günümüzü gözəlləşdirdiyiniz üçün təşəkkür edirəm", - dedi Birn.
  Mateo gülümsədi. "Hey, Kapitan, sənə göstərəcək yaxşı bir şeyim olmasaydı, səni bura çağırardım deyə düşünürsən?"
  "Görək," Birn dedi.
  "Bunu yoxlayın."
  Mateo stulunda fırlandı və arxasındakı rəqəmsal DTective konsolundakı bir neçə düyməni basdı. Detektiv sistemi standart videonu rəqəmsal hala çevirdi və texniklərə görüntünü birbaşa sərt diskdən idarə etməyə imkan verdi. Dərhal Psixo monitorun üzərindən keçməyə başladı. Monitorda vanna otağının qapısı açıldı və yaşlı bir qadın içəri girdi. Mateo otaq yenidən boşalana qədər geri döndü, sonra görüntünü donduraraq PAUSE düyməsini basdı. Çərçivənin yuxarı sol küncünə işarə etdi. Duş çubuğunun üstündə boz bir ləkə var idi.
  "Əla," Birn dedi. "Spot. Gəlin APB-ni dərc edək."
  Mateo başını yellədi. "Usted de poka fe." O, anlaşılmaz dərəcədə bulanıq olan təsviri yaxından izləməyə başladı. "İcazə verin, bunu bir az aydınlaşdırım."
  Barmaqları klaviaturada sürüşərək bir sıra düymələrə basdı. Şəkil bir az daha aydınlaşdı. Duş çubuğundakı kiçik ləkə daha çox tanınmağa başladı. Qara mürəkkəblə düzbucaqlı ağ etiketə bənzəyirdi. Mateo daha bir neçə düyməyə basdı. Şəkil təxminən 25 faiz böyüdü. Bir şeyə oxşamağa başladı.
  "Bu nədir, qayıq?" Birn gözlərini qıyaraq soruşdu.
  "Çay qayığı," Mateo dedi. Şəkli daha dəqiq fokusladı. Hələ də çox bulanıq idi, amma rəsmin altında bir söz olduğu aydın idi. Bir növ loqo.
  Cessika eynəyini çıxarıb taxdı. Monitora daha da yaxınlaşdı. "Yazıda... Naçez var?"
  "Bəli," Mateo dedi.
  "Natçez nədir?"
  Mateo internetə qoşulu olan kompüterə tərəf döndü. Bir neçə söz yazdı və ENTER düyməsini basdı. Dərhal monitorda digər ekrandakı şəklin daha aydın versiyasını göstərən bir veb sayt peyda oldu: stilizə edilmiş çay qayığı.
  "Natchez, Inc. vanna otağı ləvazimatları və santexnika istehsal edir", Mateo dedi. "Düşünürəm ki, bu, onların duş borularından biridir."
  Cessika ilə Birn baxışlarını bir-birinə zillədilər. Səhərki kölgə təqibindən sonra bu, irəlidə idi. Kiçik, amma yenə də lider idi.
  "Bəs onların istehsal etdiyi bütün duş çubuqlarının üzərində həmin loqotip varmı?" Cessika soruşdu.
  Mateo başını yellədi. "Xeyr," dedi. "Bax."
  Duş çubuqları kataloqu üçün səhifəyə kliklədi. Çubuqların özlərində heç bir loqo və ya işarə yox idi. "Güman edirəm ki, quraşdırıcıya əşyanı müəyyən edən bir növ etiket axtarırıq. Quraşdırma başa çatdıqdan sonra onlar bir şeyi çıxarmalıdırlar."
  "Deməli, sən deyirsən ki, bu duş çubuğu bu yaxınlarda quraşdırılıb", - Cessika dedi.
  "Mənim qənaətim budur," Mateo qəribə və dəqiq bir şəkildə dedi. "Əgər o, orada kifayət qədər uzun müddət qalsaydı, duşdan çıxan buxarın onu sürüşdürəcəyini düşünərdiniz. Gəlin sizə çap olunmuş bir sənəd gətirim." Mateo lazer printerini işə salaraq bir neçə düyməni daha basdı.
  Onlar gözləyərkən Mateo termosdan bir fincan şorba süzdü. O, Tupperware qabını açdı və içində səliqə ilə düzülmüş iki duzlu məhlul yığını gördü. Cessika evdə olub-olmadığını düşündü.
  "Eşitdim ki, kostyumlar üzərində işləyirsən", Mateo dedi.
  Cessika və Birn bir-birlərinə daha bir baxış atdılar, bu dəfə üzlərini qaşqabaqlı tutaraq. "Bunu haradan eşitdin?" Cessika soruşdu.
  "Kostyumun özündən," Mateo dedi. "Təxminən bir saat əvvəl burada idi."
  "Xüsusi Agent Kehill?" Cessika soruşdu.
  "Bu, kostyum olardı."
  - O nə istəyirdi?
  "Vəssalam. O, çoxlu sual verdi. Bu məsələ ilə bağlı ətraflı məlumat istəyirdi."
  - Sən ona verdin?
  Mateo məyus görünürdü. "Mən o qədər də peşəkar deyiləm, detektiv. Ona bunun üzərində işlədiyimi dedim."
  Cessika gülümsəməli idi. PPD çox idi. Bəzən bu yeri və onunla bağlı hər şeyi sevirdi. Buna baxmayaraq, ilk fürsətdə Agent Opinin yeni axmaqlığını aradan qaldırmaq üçün ağlında bir qeyd etdi.
  Mateo əlini uzadıb duş çubuğunun şəklini çıxardı. Cessikaya uzatdı. "Bilirəm ki, çox deyil, amma başlanğıcdır, elə deyilmi?"
  Cessika Matteonun başından öpdü. "Əla iş görürsən, Mateo."
  "Dünyaya xəbər ver, Hermana."
  
  Filadelfiyadakı ən böyük santexnika şirkəti Germantown prospektində yerləşən Standard Plumbing and Heating şirkəti idi. Anbarda 50.000 kvadrat metrlik ərazidə unitaz, lavabo, vanna, duş və demək olar ki, ağla gələn hər bir əşya var idi. Onların Porcher, Bertocci və Cesana kimi yüksək səviyyəli xətləri var idi. Həmçinin, Missisipi ştatında yerləşən Natchez, Inc. şirkətinin istehsalı olan daha ucuz əşyalar da satırdılar. Standard Plumbing and Heating şirkəti Filadelfiyada bu məhsulları satan yeganə distribyutor idi.
  Satış menecerinin adı Hal Hudak idi.
  "Bu, NF-5506-L-dir. Diametri bir düym olan alüminium L formalı korpusdur", - Hudak dedi. O, videolentdən çəkilmiş fotoşəkilin çapına baxırdı. Artıq o, yalnız duş çubuğunun yuxarı hissəsi görünəcək şəkildə kəsilmişdi.
  "Bəs Natçez bunu etdi?" Cessika soruşdu.
  "Düz deyirsən. Amma bu, kifayət qədər büdcəli bir cihazdır. Xüsusi bir şey yoxdur." Hudak əlli yaşlarının sonlarında, keçəl, nadinc, sanki hər şey əyləncəli ola bilərdi. Ondan Darçın Altoidləri qoxusu gəlirdi. Onlar onun kağız səpələnmiş ofisində, xaoslu bir anbara baxırdılar. "Biz FHA mənzilləri üçün federal hökumətə çoxlu Natchez avadanlığı satırıq."
  "Bəs otellər, motellər?" Birn soruşdu.
  "Əlbəttə," dedi. "Amma bunu heç bir yüksək və ya orta səviyyəli oteldə tapa bilməzsən. Hətta Motel 6-da belə."
  "Niyə belədir?"
  "Əsasən də bu məşhur büdcəli motellərdəki avadanlıqlardan geniş istifadə olunması səbəbindən. Büdcəli işıqlandırma cihazlarından istifadə kommersiya baxımından məntiqli deyil. Onlar ildə iki dəfə dəyişdirilirdi."
  Cessika bir neçə qeyd götürüb soruşdu: "Bəs onda motel onları niyə almalıdır?"
  "Sən, mən və kommutator operatoru arasında bu işıqları quraşdıra bilən yeganə motellər insanların gecələməyə meylli olmadığı yerlərdir, başa düşürsünüzsə."
  Onlar onun nə demək istədiyini dəqiq bilirdilər. "Bu yaxınlarda bunlardan hər hansı birini satmısan?" Cessika soruşdu.
  "Bu, "bu yaxınlarda" dedikdə nəyi nəzərdə tutduğunuzdan asılıdır."
  "Son bir neçə ay ərzində."
  "Görüm." Kompüter klaviaturasında bir neçə düyməni yazdı. "Həə. Üç həftə əvvəl Arcel Management-dən kiçik bir sifariş aldım...
  "Sifariş nə qədər kiçikdir?"
  "Onlar iyirmi duş çubuğu sifariş etdilər. Alüminium L formalıları. Şəkildəkilər kimi."
  "Şirkət yerlidirmi?"
  "Bəli."
  "Sifariş çatdırılıbmı?"
  Xudak gülümsədi. "Əlbəttə."
  "Arcel Management konkret olaraq nə ilə məşğuldur?"
  Bir neçə düymə daha basıldı. "Onlar mənzilləri idarə edirlər. Düşünürəm ki, bir neçə motel."
  "Saatbasaat motellər?" Cessika soruşdu.
  "Mən evli kişiyəm, detektiv. Ətrafdan soruşmalıyam."
  Cessika gülümsədi. "Hər şey qaydasındadır," dedi. "Düşünürəm ki, bunun öhdəsindən gələ bilərik."
  "Həyat yoldaşım sənə təşəkkür edir."
  "Bizə onların ünvanı və telefon nömrəsi lazım olacaq", - dedi Birn.
  "Başa düşdün."
  
  Mərkəz Sitiyə qayıdanda onlar Ninth və Passyunk küçələrində dayandılar və bir sikkə çevirdilər. Başlar Pat, Tails və Geno küçələrini təmsil edirdi. Bunlar başlar idi. Ninth və Passyunk küçələrində nahar etmək asan idi.
  Cessika çizsteykləri götürüb maşına qayıdanda Byrne telefonu bağladı və dedi: "Arcel Management Şimali Filadelfiyada dörd mənzil kompleksini, eləcə də Dauphin küçəsindəki bir moteli idarə edir."
  "Qərbi Filadelfiya?"
  Birn başını tərpətdi. "Çiyələk Köşkü."
  "Və mən təsəvvür edirəm ki, bu, Avropa spası və çempionat qolf meydançası olan beşulduzlu bir oteldir", - deyə Cessika maşına minərkən dedi.
  "Əslində bu, naməlum Rivercrest Motelidir", - Birn dedi.
  "Bu duş çubuqlarını sifariş etdilərmi?"
  "Çox mehriban, bal səsli Miss Roşel Devisin sözlərinə görə, onlar həqiqətən də belə ediblər."
  "Çox mehriban, bal səsli Miss Roşel Deyvis, yəqin ki, atası qədər yaşlı olan detektiv Kevin Birnə, Rivercrest Motelində neçə otağın olduğunu həqiqətən də deyibmi?"
  "O etdi."
  "Neçə?"
  Birn Buğa bürcünü işə saldı və onu qərbə doğru yönəltdi. "İyirmi."
  
  
  12
  Set Qoldman, Broad və Walnut küçələrində yerləşən tarixi Bellevue binasının yuxarı mərtəbələrini tutan dəbdəbəli Park Hyatt otelinin zərif foyesində oturmuşdu. O, günün zəng siyahısını nəzərdən keçirdi. Çox da qəhrəmancasına deyildi. Onlar Pittsburgh Magazine jurnalının müxbiri ilə görüşmüş, qısa müsahibə və fotosessiya etmiş və dərhal Filadelfiyaya qayıtmışdılar. Bir saatdan sonra çəkiliş meydançasına çatmalı idilər. Set İanın oteldə haradasa olduğunu bilirdi və bu, yaxşı idi. Set İanın zəngləri qaçırdığını heç vaxt görməsə də, saatlarla yoxa çıxmaq vərdişi var idi.
  Saat dörddən bir az sonra İan, İanın altı aylıq oğlu Deklanı qucağında saxlayan dayəsi Eylinlə birlikdə liftdən çıxdı. İanın həyat yoldaşı Julianna Barselonada, ya Florensiyada, ya da Rioda idi. Hər şeyi izləmək çətin idi.
  Eylin, İanın istehsal meneceri Erin tərəfindən idarə olunurdu.
  Erin Halliwell İanla üç ildən az müddətdə birlikdə olmuşdu, amma Set çoxdan ona nəzarət etmək qərarına gəlmişdi. Aydın, qısa və yüksək səmərəliliklə, Erinin Setin işini istədiyi heç kimə sirr deyildi və əgər İanla yatması və bununla da bilmədən özü üçün şüşə tavan yaratması olmasaydı, yəqin ki, bunu əldə edərdi.
  Əksər insanlar White Light kimi bir istehsal şirkətinin onlarla, bəlkə də hətta onlarla tam ştatlı işçi işə götürdüyünü düşünür. Əslində, onlardan yalnız üçü var idi: İan, Erin və Set. Filmin istehsalına qədər lazım olan bütün işçilər bu idi; sonra əsl işə qəbul başladı.
  İan cilalanmış, ağıllı dabanlı ayaqqabılarını geyinmiş Erinlə qısaca danışdı, İan Setə eyni dərəcədə zərif bir təbəssüm göstərdi və liftə qayıtdı. Sonra İan balaca Deklanın tüklü qırmızı saçlarını qarışdırdı, foyedən keçdi və iki saatından birinə - yerli vaxtı göstərən saatına baxdı. Digəri isə Los-Anceles vaxtına qoyulmuşdu. Riyaziyyat İan Uaystounun güclü tərəfi deyildi. Onun bir neçə dəqiqəsi var idi. Bir fincan qəhvə tökdü və Setin qarşısında oturdu.
  "Kim var?" Set soruşdu.
  "Sən."
  "Yaxşı," Set dedi. "Hər ikisində iki aktyorun rol aldığı, hər ikisinin rejissoru Oskar mükafatçıları olan iki filmin adını çəkin."
  İan gülümsədi. Ayaqlarını çarpazlayıb əlini çənəsinin üstündə gəzdirdi. "O, getdikcə qırx yaşlı Stenli Kubrickə oxşayırdı", Set düşündü. Dərin baxışları nadinc parıltı ilə. Bahalı, gündəlik qarderob.
  "Yaxşı," dedi İan. Onlar təxminən üç ildir ki, bu viktorinanı fasilələrlə oynayırdılar. Set hələ də kişini çaşdırmamışdı. "Dörd Oskar mükafatı alan aktyor-rejissor. İki film."
  "Düzdür. Amma unutmayın ki, onlar Oskar mükafatlarını aktyorluq işinə görə deyil, rejissorluq işinə görə alıblar."
  "1960-cı ildən sonra?"
  Set sadəcə ona baxdı. Sanki ona bir işarə vermək istəyirmiş kimi. Sanki İanın bir işarəyə ehtiyacı varmış kimi.
  "Dörd fərqli insan?" Jan soruşdu.
  Başqa bir parıltı.
  "Yaxşı, yaxşı." Təslim olmaq üçün əllərini qaldırır.
  Qaydalar belə idi: sual verən şəxs digər şəxsə cavab vermək üçün beş dəqiqə vaxt verirdi. Üçüncü tərəflərlə məsləhətləşmə aparılmayacaq və internetə çıxışa icazə verilməyəcəkdi. Əgər suala beş dəqiqə ərzində cavab verə bilməsəniz, digər şəxslə onun seçdiyi restoranda nahar etməli idiniz.
  "Ver?" Set soruşdu.
  Jan saatlarından birinə baxdı. "Üç dəqiqə qalıb?"
  "İki dəqiqə qırx saniyə", Set düzəltdi.
  İan bəzəkli tağlı tavana baxaraq xatirələrini axtarırdı. Sanki Set nəhayət onu məğlub etmişdi.
  On saniyə qalmış İan dedi: "Vudi Allen və Sidni Pollak "Husbands and Wives" filmində. Kevin Kostner və Klint İstvud "A Perfect World" filmində."
  "Lənət."
  İan güldü. O, hələ də minlik vururdu. Ayağa qalxıb çantasını çiyninə aldı. "Norma Desmondun telefon nömrəsi nədir?"
  İan həmişə bunun film haqqında olduğunu deyirdi. Əksər insanlar keçmiş zamandan istifadə edirdilər. İan üçün film həmişə an idi. "Crestview 5-1733", Set cavab verdi. "Canet Li Bates Motelinə girəndə hansı addan istifadə etdi?"
  "Mari Samuels," dedi İan. "Gelsominanın bacısının adı nədir?"
  "Bu, asan idi," Set düşündü. O, Fellininin "La Strada" əsərinin hər kadrını bilirdi. O, bunu ilk dəfə on yaşında ikən "Monarch Art"da görmüşdü. Bu barədə düşünəndə hələ də ağlayırdı. Yalnız açılış titrləri zamanı o trubanın kədərli fəryadını eşitməklə uğulmağa başladı. "Roza."
  "Molto bene," İan göz vuraraq dedi. "Çəkiliş meydançasında görüşənədək."
  "Bəli, maestro."
  
  SETH taksi tutub Doqquzuncu Küçəyə yollandı. Cənuba doğru gedərkən o, məhəllələrin necə dəyişdiyini izlədi: Mərkəzi Şəhərin səs-küyündən Cənubi Filadelfiyanın geniş şəhər anklavına qədər. Seth etiraf etməli oldu ki, İanın doğma şəhəri olan Filadelfiyada işləməkdən zövq alır. White Light Pictures-in ofisini rəsmi olaraq Hollivuda köçürmək üçün bütün tələblərə baxmayaraq, İan müqavimət göstərdi.
  Bir neçə dəqiqə sonra onlar ilk polis maşınları və küçə barrikadaları ilə qarşılaşdılar. Doqquzuncu küçədə istehsalat hər istiqamətdə iki məhəllə bağlanmışdı. Set çəkiliş meydançasına gələnə qədər hər şey yerində idi - işıqlar, səs avadanlığı, böyük bir metropolda çəkiliş üçün lazım olan təhlükəsizlik tədbirləri. Set şəxsiyyət vəsiqəsini göstərdi, barrikadaları keçdi və Entoninin yanına gəldi. Kapuçino sifariş etdi və səkiyə çıxdı.
  Hər şey saat mexanizmi kimi işləyirdi. Onlara sadəcə baş qəhrəman Uill Perriş lazım idi.
  1980-ci illərin son dərəcə uğurlu ABC döyüş komediyası "Daybreak"ın ulduzu olan Perriş, ikinci filmi ilə bir növ geri dönüş zirvəsində idi. 1980-ci illərdə o, hər jurnalın, hər televiziya tok-şousunun və demək olar ki, hər böyük şəhərdəki bütün nəqliyyat reklamlarında yer alırdı. Onun "Daybreak"dakı gülümsəyən, hazırcavab obrazı da özünəməxsus idi və 1980-ci illərin sonlarında televiziyada ən çox qazanan aktyora çevrilmişdi.
  Daha sonra onu A siyahısına yüksəldən və dünya miqyasında təxminən 270 milyon dollar gəlir gətirən "Oyunu öldür" döyüş filmi gəldi. Ardınca eyni dərəcədə uğurlu üç davam filmi çəkildi. Bu vaxt Perriş bir sıra romantik komediya və kiçik dram filmlərinin rejissorluğu ilə çıxış etdi. Daha sonra böyük büdcəli döyüş filmlərində azalma başladı və Perriş özünü ssenarisiz tapdı. İan Uaystounun onu yenidən dünyaya gətirməsindən təxminən on il keçdi.
  Uaytstounla ikinci filmi olan "Saray"da o, oğlanın anası tərəfindən yandırılan yanğında ağır yanıq alan gənc oğlanı müalicə edən dul cərrah rolunu oynayır. Perrişin personajı Ben Arçer oğlana dəri transplantasiyası edir və tədricən xəstəsinin görücü olduğunu və pis niyyətli dövlət qurumlarının onu tutmaq üçün səy göstərdiyini aşkar edir.
  Həmin gün atışma lojistik baxımdan nisbətən sadə idi. Doktor Benjamin Arçer Cənubi Filadelfiyadakı bir restorandan çıxır və tünd rəngli kostyumda sirli bir kişi görür. O da onun ardınca gedir.
  Set kapuçinosunu götürüb küncdə dayandı. Atışmadan təxminən yarım saatlıq məsafədə idilər.
  Set Qoldman üçün məkan çəkilişlərinin ən yaxşı hissəsi (hər cür, xüsusən də şəhərli) qadınlar idi. Gənc qadınlar, orta yaşlı qadınlar, varlı qadınlar, kasıb qadınlar, evdar qadınlar, tələbələr, işləyən qadınlar - onlar hasarın o biri tərəfində dayanıb bütün bunların cazibəsinə valeh olur, məşhurların heyranlığına qapılır, seksual, ətirli ördəklər kimi düzülürdülər. Qalereya. Böyük şəhərlərdə hətta merlər belə sekslə məşğul olurdular.
  Və Set Qoldman ustalıqdan çox uzaq idi.
  Set komandanın səmərəliliyinə heyran olduğunu iddia edərək qəhvəsini qurtumladı. Onu əslində küçəni bağlayan polis maşınlarından birinin arxasında, barrikadanın o biri tərəfində dayanan sarışın qadın təəccübləndirdi.
  Set ona yaxınlaşdı. Başqa heç kimlə danışmadan, iki tərəfli radioya sakitcə danışdı. Onun diqqətini cəlb etmək istəyirdi. Artıq qadından bir neçə addım aralıda olan barrikadaya getdikcə yaxınlaşırdı. Ağ açıq yaxalı polo köynəyin üzərindən tünd göy rəngli Joseph Abboud gödəkçəsi geyinmişdi. Özünəməxsusluğu var idi. Gözəl görünürdü.
  "Salam," dedi gənc qadın.
  Set sanki onu görməyibmiş kimi geri döndü. Yaxından baxanda daha da gözəl görünürdü. Əynində toz mavi don, ağ rəngli alçaq ayaqqabılar var idi. Bir zəncir mirvari və ona uyğun sırğalar taxmışdı. Təxminən iyirmi beş yaşında idi. Saçları yay günəşində qızılı rəngdə parıldayırdı.
  "Salam," Set cavab verdi.
  "Sənlə..." O, çəkiliş qrupuna, işıqlara, səs maşınına, ümumiyyətlə, çəkiliş meydançasına əlini yellədi.
  "İstehsal? Bəli," Set dedi. "Mən cənab Uaystounun icraçı köməkçisiyəm."
  Təəccüblə başını tərpətdi. "Bu, həqiqətən maraqlıdır."
  Set küçəyə baxdı: "Bəli, elədir."
  "Mən də başqa bir film üçün burada idim."
  "Filmi bəyəndinmi?" Balıqçılıq, və o bunu bilirdi.
  "Çox." Bunu deyəndə səsi bir az yüksəldi. "Düşünürdüm ki, "Ölçülər" indiyə qədər izlədiyim ən qorxulu filmlərdən biridir."
  "Səndən bir şey soruşum."
  "Yaxşı."
  - Və istəyirəm ki, mənimlə tamamilə dürüst olasan.
  Əlini üç barmağı ilə qaldıraraq and içdi. "Qız Skaut Vədi."
  "Sonun gələcəyini gördünmü?"
  "Əlbəttə ki," dedi qadın. "Mən tamamilə təəccübləndim."
  Set gülümsədi. "Düzünü dedin. Hollivuddan olmadığına əminsən?"
  "Düzdür. Sevgilim hər şeyi əvvəldən bildiyini dedi, amma mən ona inanmadım."
  Set kəskin şəkildə qaşqabağını salladı. "Dostum?"
  Gənc qadın güldü. "Keçmiş sevgilim."
  Set xəbəri eşidəndə gülümsədi. Hər şey çox yaxşı gedirdi. Sanki nəsə demək istəyirmiş kimi ağzını açdı, amma sonra bir az düşündü. Heç olmasa, onun oynadığı səhnə məhz bu idi. İşlədi.
  "Bu nədir?" deyə qarmağı izləyərək soruşdu.
  Set başını yellədi. "Nəsə deyəcəkdim, amma deməsəm yaxşı olar."
  Başını yüngülcə əydi və makiyaj etməyə başladı. Elə o anda. "Nə deyəcəkdin?"
  "Sən mənim çox israrlı olduğumu düşünəcəksən."
  Qız gülümsədi. "Mən Cənubi Filadelfiyadanam. Düşünürəm ki, bunun öhdəsindən gələ bilərəm."
  Set onun əlini öz əlinə aldı. Qız gərginləşmədi və geri çəkilmədi. Bu da yaxşı əlamət idi. O, qızın gözlərinə baxıb dedi:
  "Çox gözəl dəriniz var."
  
  
  13
  Rivercrest Moteli, Qərbi Filadelfiyada, Otuz üçüncü və Dauphin küçələrində, Şuylkill çayından bir neçə məhəllə aralıda, iyirmi mənzilli, uçuq-sökük bir bina idi. Motel, alaq otları ilə boğulmuş dayanacağı və ofisin qapısının ətrafında bir cüt sıradan çıxmış qazlı içki maşını olan birmərtəbəli, L formalı bir bina idi. Dayanacaqda beş maşın var idi, onlardan ikisi məhəllədə idi.
  Rivercrest Motelinin meneceri Karl Stott adlı bir kişi idi. Stott əlli yaşlarında, Alabama ştatından gec gəlmişdi, alkoqol düşkünü kimi nəm dodaqları, çuxurlu yanaqları və qollarında tünd mavi döymələri var idi. O, ərazidə, otaqlardan birində yaşayırdı.
  Cessika müsahibə aparırdı. Birn yerindən tərpənib baxırdı. Onlar bu dinamikanı əvvəlcədən hesablamışdılar.
  Terri Kehill təxminən saat dördün yarısında gəldi. O, dayanacaqda qaldı, müşahidə apardı, qeydlər apardı və ətrafda gəzişdi.
  "Düşünürəm ki, bu duş çubuqları iki həftə əvvəl quraşdırılıb", Stott əlləri bir az titrəyərək siqaret yandıraraq dedi. Onlar motelin kiçik, köhnəlmiş ofisində idilər. İsti salam iyi gəlirdi. Divarlarda Filadelfiyanın ən məşhur görməli yerlərinin - Müstəqillik Zalı, Penn's Landing, Logan Meydanı, İncəsənət Muzeyinin - plakatları asılmışdı, sanki Rivercrest Motelinə tez-tez gələn müştərilər turistlər idilər. Cessika qeyd etdi ki, kimsə İncəsənət Muzeyinin pilləkənlərində miniatür Rokki Balboa rəsm çəkib.
  Cessika həmçinin Karl Stottun tezgahdakı külqabında artıq siqaret yandığını gördü.
  "Səndə artıq var", - Cessika dedi.
  "Bağışlayın?"
  "Səndə artıq bir dənə də olsun," Cessika külqabını göstərərək təkrarladı.
  "Aman Allahım," dedi və köhnəsini atdı.
  "Bir az əsəbisən?" Birn soruşdu.
  "Hə, bəli," Stott dedi.
  "Niyə belədir?"
  "Zarafat edirsən? Sən qətl şöbəsindənsən. Qətl məni əsəbiləşdirir."
  - Bu yaxınlarda kimisə öldürmüsən?
  Stottun üzü büzüldü. "Nə? Xeyr."
  "Onda narahat olmağa heç bir şeyin yoxdur", - dedi Birn.
  Onsuz da Stottu yoxlayacaqdılar, amma Cessika bunu dəftərinə qeyd etdi. Stott cəzasını çəkmişdi, o, buna əmin idi. Kişiyə vanna otağının şəklini göstərdi.
  "Bu şəklin burada çəkilib-çəkilmədiyini deyə bilərsinizmi?" deyə soruşdu.
  Stott fotoya baxdı: "Həqiqətən də bizimkilərə oxşayır."
  "Mənə deyə bilərsinizmi, bu hansı otaqdır?"
  Stott xoruldadı. "Yəni bura prezident otağıdır?"
  "Bağışla?"
  O, uçuq-sökük bir ofisi göstərdi. "Bura sizə Crowne Plaza kimi görünür?"
  "Cənab Stott, sizə bir işim var," Birn tezgaha əyilərək dedi. O, Stottun üzündən bir neçə santimetr aralıda idi, qranit baxışları isə kişini yerində saxlamışdı.
  "Bu nədir?"
  "Əsəblərini itirirsən, əks halda hər kafeli, hər çekmeceni, hər açar panelini yoxlayana qədər bu yeri növbəti iki həftə bağlayacağıq. Həmçinin bu dayanacağa daxil olan hər bir avtomobilin nömrə nişanını da qeyd edəcəyik."
  "Razıyam?"
  "İnanın. Həm də yaxşı. Çünki hazırda partnyorum səni Raundhausa aparıb saxlama kamerasına salmaq istəyir", - Birn dedi.
  Yenə də gülüş, amma bu dəfə istehzadan daha az. "Nə olub, yaxşı polis, pis polis?"
  "Xeyr, bu pis polisdir, daha betər polisdir. Sənin yeganə seçimin budur."
  Stott bir anlıq yerə baxdı, yavaşca arxaya söykəndi və Byrnenin orbitindən azad oldu. "Bağışlayın, mən sadəcə bir az..."
  "Əsəbi."
  "Bəli."
  "Deməli, sən dedin. İndi isə detektiv Balzanonun sualına qayıdaq."
  Stott dərin bir nəfəs aldı, sonra təmiz havanı siqaretinin ciyərlərini titrədən qoxu ilə əvəz etdi. Yenidən şəklə baxdı. "Hə, dəqiq deyə bilmərəm, amma otaqların düzülüşünə görə, cüt nömrəli otaq olduğunu deyərdim."
  "Niyə belədir?"
  "Çünki buradakı tualetlər bir-birinin ardınca yerləşir. Əgər bura tək nömrəli otaq olsaydı, vanna otağı digər tərəfdə olardı."
  "Bunu ümumiyyətlə dəqiqləşdirə bilərsinizmi?" Birn soruşdu.
  "İnsanlar qeydiyyatdan keçəndə, bilirsiniz, bir neçə saat ərzində onlara beşdən onuncuya qədər nömrələr verməyə çalışırıq."
  "Niyə belədir?"
  "Çünki onlar binanın küçənin o biri tərəfindədirlər. İnsanlar çox vaxt bunu sakit saxlamağı sevirlər."
  "Deməli, əgər bu şəkildəki otaq onlardan biridirsə, onda onlardan altı, səkkiz və ya on olacaq."
  Stott suya batmış tavana baxdı. O, ağlında ciddi bir kodlaşdırma ilə məşğul idi. Karl Stottun riyaziyyatda çətinlik çəkdiyi aydın idi. O, Birnə baxdı. "Hə-hə."
  "Son bir neçə həftə ərzində bu otaqlarda qonaqlarınızla bağlı hər hansı bir problemi xatırlayırsınızmı?"
  "Problemlər?"
  "Qeyri-adi hər şey. Mübahisələr, fikir ayrılıqları, hər hansı bir səs-küylü davranış."
  "İnanın ya yox, bura nisbətən sakit bir yerdir", Stott dedi.
  "Bu otaqlardan hər hansı biri indi doludurmu?"
  Stott açarları olan mantar lövhəsinə baxdı. "Xeyr."
  - Altı, səkkiz və onun açarlarına ehtiyacımız olacaq.
  "Əlbəttə," Stott açarları lövhədən götürərək dedi. Onları Birnə verdi. "Soruşmaq olarmı, nə olub?"
  "Son iki həftə ərzində motel otaqlarınızdan birində ciddi bir cinayətin törədildiyini düşünmək üçün əsasımız var", - deyə Cessika bildirib.
  Detektivlər qapıya çatanda Karl Stott daha bir siqaret yandırmışdı.
  
  ALTINCI OTAQ darısqal, kiflənmiş bir məkan idi: sınıq çərçivəli sallanmış iki nəfərlik çarpayı, qırılmış laminat yataq masası, ləkələnmiş abajurlar və çatlamış suvaq divarlar. Cessika pəncərənin yanındakı kiçik masanın ətrafındakı yerdə qırıntılar gördü. Köhnəlmiş, çirkli yulaf ezmesi rəngli xalça kiflənmiş və nəm idi.
  Cessika və Birn lateks əlcək geyinmişdilər. Qapı çərçivələrini, qapı tutacaqlarını və işıq açarlarını qan izlərinin olub-olmadığını yoxladılar. Videoda qətl zamanı tökülən qan miqdarı nəzərə alındıqda, motel otağında sıçrama və ləkələrin olma ehtimalı yüksək idi. Onlar heç nə tapmadılar. Yəni, çılpaq gözlə görünən heç nə yox idi.
  Onlar vanna otağına girib işığı yandırdılar. Bir neçə saniyə sonra güzgünün üstündəki flüoresan işıq yanıb yüksək səs çıxardı. Bir anlıq Cessikanın mədəsi qarışdı. Otaq "Psixo" filmindəki vanna otağı ilə eyni idi.
  Altı-üç yaşında olan Birn duş çubuğunun yuxarı hissəsinə nisbətən rahatlıqla baxdı. "Burada heç nə yoxdur", - dedi.
  Onlar kiçik vanna otağını yoxladılar: unitazın oturacağını qaldırdılar, əlcəkli barmağı ilə vanna və lavabodakı drenajı gəzdirdilər, vannanın ətrafındakı məhlulu və hətta duş pərdəsinin qatlarını yoxladılar. Qan yox idi.
  Onlar proseduru səkkizinci otaqda təkrarladılar və oxşar nəticələr əldə etdilər.
  10-cu otağa girəndə bunu anladılar. Orada açıq-aşkar bir şey yox idi, hətta insanların əksəriyyətinin fərqinə varacaq bir şey belə yox idi. Bunlar təcrübəli polis məmurları idi. Şər buraya girmişdi və kin-küdurət onlara pıçıldayırdı.
  Cessika vanna otağının işığını yandırdı. Bu vanna otağı bu yaxınlarda təmizlənmişdi. Hər yerdə az miqdarda toz təbəqəsi, nazik bir toz təbəqəsi, həddindən artıq yuyucu vasitə və kifayət qədər durulama suyunun olmamasından qalan hissə var idi. Bu örtük digər iki vanna otağında tapılmadı.
  Birn duş çubuğunun üst hissəsini yoxladı.
  "Binqo," dedi. "Bizim qiymətimiz var."
  O, videonun hərəkətsiz görüntüsündən çəkilmiş bir fotoşəkili göstərdi. Şəkil eyni idi.
  Cessika duş kabininin yuxarısından mənzərəni izlədi. Kameranın quraşdırılacağı divarda tavandan bir neçə düym aralıda yerləşən egzoz ventilyatoru var idi.
  O, başqa bir otaqdan bir stulu götürdü, vanna otağına sürüdü və üstündə dayandı. Egzoz ventilyatoru açıq-aydın zədələnmişdi. Emaye boyanın bir hissəsi onu yerində saxlayan iki vinti qoparmışdı. Məlum oldu ki, barmaqlıq bu yaxınlarda çıxarılıb və dəyişdirilib.
  Cessikanın ürəyi xüsusi bir ritmlə döyünməyə başladı. Hüquq-mühafizə orqanlarında buna bənzər başqa bir hiss yox idi.
  
  TERRY CAHILL RIVERCREST MOTELLƏRİNİN ƏYLƏNCƏSİNDƏ MAŞINININ YANINDA DAYANIB TELEFONLA DANIŞIRDI. İndi işə təyin olunmuş detektiv Nik Palladino, komandanın cinayət yerinə gəlməsini gözləyərək yaxınlıqdakı bir neçə müəssisədə araşdırma aparmağa başladı. Palladino qırx yaşlarının ortalarında, yaraşıqlı, Cənubi Filadelfiyadan olan köhnə məktəbli bir italyan idi. Sevgililər Günündən bir az əvvəl Milad işıqları yanırdı. O, həmçinin bölmənin ən yaxşı detektivlərindən biri idi.
  "Danışmalıyıq", - deyə Cessika Kehilə yaxınlaşaraq dedi. O, Kehilin birbaşa günəş altında dayanmasına və temperaturun təxminən səksən dərəcə olmasına baxmayaraq, onun möhkəm bağlanmış pencək geyindiyini və üzündə bir damcı tər olmadığını gördü. Cessika ən yaxın hovuza girməyə hazır idi. Paltarları tərdən yapışqan idi.
  "Sənə yenidən zəng etməliyəm," Kehill telefona dedi. Telefonu bağladı və Cessikaya tərəf döndü. "Əlbəttə. Necəsən?"
  - Burada nə baş verdiyini mənə demək istəyirsən?
  "Nə demək istədiyini başa düşmürəm."
  "Başa düşdüyüm qədəri ilə, siz burada müşahidə aparmaq və büroya tövsiyələr vermək üçün idiniz."
  "Bu doğrudur," Kehill dedi.
  "Bəs səs yazısı barədə bizə məlumat verilməmişdən əvvəl niyə AV şöbəsində idin?"
  Kehill bir anlıq utancaq və təəccüblü şəkildə yerə baxdı. "Mən həmişə video həvəskarı olmuşam", - dedi. "Eşitdiyimə görə, sənin həqiqətən yaxşı AV modulun var və mən də öz gözümlə görmək istədim."
  "Gələcəkdə bu məsələləri mənimlə və ya Detektiv Birnlə aydınlaşdırsanız, minnətdar olaram", - deyə Cessika qəzəbinin azalmağa başladığını hiss edərək dedi.
  "Tamamilə haqlısan. Bu, bir daha təkrarlanmayacaq."
  İnsanların bunu etməsi qıza həqiqətən də xoş gəlmirdi. Qız onun başına tullanmağa hazır idi, amma kişi dərhal yelkənlərini yumşaltdı. "Çox minnətdaram," deyə təkrarladı.
  Kehill ətrafı seyr etdi, lənətlərini unudaraq. Günəş yüksək, isti və amansız idi. Bir anlıq narahat olmağa başlamazdan əvvəl əlini motelə tərəf yellədi. "Bu, həqiqətən yaxşı bir işdir, Detektiv Balzano."
  "Aman Allahım, federal hökumət çox təkəbbürlüdür", deyə düşündü Cessika. Onun bunu deməsinə ehtiyac yox idi. Bu irəliləyiş Mateonun kasetlə yaxşı işləməsi sayəsində əldə edilmişdi və onlar sadəcə irəliləmişdilər. Yenə də, bəlkə də Kehill sadəcə xoş davranmağa çalışırdı. Cessikanın ciddi üzünə baxdı və düşündü: "Sakitləş, Cess".
  "Təşəkkür edirəm," dedi və hər şeyi olduğu kimi saxladı.
  "Heç büroda karyera qurmaq barədə düşünmüsən?" deyə soruşdu.
  O, monster truck sürücüsü olduqdan dərhal sonra ona ikinci seçiminin bu olacağını demək istəyirdi. Bundan əlavə, atası onu öldürəcəkdi. "Mən olduğum yerdən çox məmnunam", - dedi.
  Kehill başını tərpətdi. Mobil telefonu zəng etdi. Barmağını qaldırıb cavab verdi. "Kehill. Bəli, salam." Saatına baxdı. "On dəqiqə." Telefonu bağladı. "Qaçmalıyam."
  "İstintaq gedir," Cessika düşündü. "Deməli, aramızda anlaşma var?"
  "Əlbəttə," Kehill dedi.
  "Yaxşı."
  Kehill arxa təkərli maşınına mindi, aviator günəş eynəyini taxdı, qadına məmnun bir təbəssüm göstərdi və bütün yol hərəkəti qaydalarına - həm dövlət, həm də yerli - riayət edərək Dauphine küçəsinə çıxdı.
  
  Cessika və Birn cinayət yeri qrupunun avadanlıqlarını boşaltmasını izləyərkən, Cessika məşhur "İzsiz" televiziya şousunu xatırladı. Cinayət yeri müstəntiqləri bu termini çox sevirdilər. Həmişə bir iz olurdu. CSU zabitləri heç bir şeyin həqiqətən itirilmədiyi fikri ilə yaşayırdılar. Yandırın, ləkələyin, ağardın, basdırın, silin, doğrayın. Onlar nəsə tapacaqdılar.
  Bu gün, digər standart cinayət yeri prosedurları ilə yanaşı, onlar onuncu vanna otağında lüminol testi aparmağı planlaşdırdılar. Luminol, qanda oksigen daşıyan element olan hemoglobinlə işıq yayan reaksiyaya səbəb olmaqla qan izlərini aşkar edən bir kimyəvi maddə idi. Əgər qan izləri varsa, lüminol, qara işıq altında baxıldıqda, kimyilüminesensiyaya səbəb olardı - bu, atəşböcəklərinin parıldamasına səbəb olan eyni fenomendir.
  Banyo barmaq izləri və fotoşəkillərdən təmizləndikdən qısa müddət sonra CSU zabiti mayeni vannanın ətrafındakı plitələrə çiləməyə başladı. Otaq dəfələrlə qaynar su və ağartıcı ilə yuyulmasa, qan ləkələri qalacaqdı. Zabit işi bitirdikdən sonra UB qövs lampasını yandırdı.
  "İşıq," dedi.
  Cessika vanna otağının işığını söndürüb qapını bağladı. Təhlükəsizlik xidmətinin əməkdaşı isə işığı yandırdı.
  Bir anda cavablarını aldılar. Döşəmədə, divarlarda, duş pərdəsində və ya kafeldə nə qan izi, nə də ən kiçik bir ləkə var idi.
  qan var idi.
  Onlar qətl yerini tapdılar.
  
  "Son iki həftə ərzində bu otağın odunlarına ehtiyacımız olacaq", - dedi Birn. Onlar motel ofisinə qayıtdılar və müxtəlif səbəblərdən (ən əsas səbəbi, əvvəllər sakit olan qanunsuz biznesinin indi on iki PPD üzvünün yaşadığı yer idi) Karl Stott çox tərləyirdi. Kiçik, darısqal otaq meymun yuvasının kəskin qoxusu ilə örtülmüşdü.
  Stott yerə baxdı və sonra geri qalxdı. Sanki bu çox qorxulu polisləri məyus etmək üzrə idi və bu fikir onu xəstələndirdi. Daha çox tərlədi. "Bilirsinizmi, biz əslində ətraflı qeydlər aparmırıq. Qeydiyyatı imzalayan insanların doxsan faizinin adı Smit, Cons və ya Consondur."
  "Bütün kirayə ödənişləri qeydə alınıbmı?" Birn soruşdu.
  "Nə? Nə demək istəyirsən?"
  "Yəni, bəzən dostlarınıza və ya tanışlarınıza bu otaqlardan mühasibat uçotu aparmadan istifadə etməyə icazə verirsinizmi?"
  Stott şoka düşmüşdü. Cinayət yeri üzrə müstəntiqlər 10 nömrəli otağın qapısındakı qıfılı yoxladılar və onun bu yaxınlarda zorla və ya dəyişdirilmədiyini müəyyən etdilər. Bu yaxınlarda həmin otağa girən hər kəs açardan istifadə etmişdi.
  "Əlbəttə ki, yox," dedi Stott, xırda oğurluqda günahkar ola biləcəyi iddiasından qəzəblənərək.
  "Kredit kartınızın qəbzlərini görməliyik", - dedi Birn.
  O, başını tərpətdi. "Əlbəttə. Problem deyil. Amma gözlədiyiniz kimi, bu, əsasən nağd pul biznesidir."
  "Bu otaqları kirayə götürdüyünüzü xatırlayırsınız?" Birn soruşdu.
  Stott əlini üzünü sürtdü. Millerin vaxtı çatmışdı. "Hamısı mənə oxşayır. Bir də bir az içki problemim var, tamam? Bununla fəxr etmirəm, amma fəxr edirəm. Saat ona qədər artıq fincanlarımın içinə girmiş oluram."
  "Sabah Raundhausa gəlməyini istərdik," dedi Cessika. Stotta bir kart verdi. Stott çiyinlərini bükərək kartı götürdü.
  Polis məmurları.
  Cessika dəftərinin ön tərəfindəki vaxt cədvəlini çəkmişdi. "Düşünürəm ki, biz bunu on günə endirmişik. Bu duş çubuqları iki həftə əvvəl quraşdırılıb, yəni İsaya Krandallın "Psixo"nu "The Reel Deal"a qaytarması və Adam Kaslovun onu icarəyə götürməsi arasında ifaçımız kaseti rəfdən götürüb bu motel otağını icarəyə götürüb cinayəti törədib yenidən rəfə qoyub."
  Birn razılıq əlaməti olaraq başını tərpətdi.
  Növbəti bir neçə gün ərzində onlar qan analizinin nəticələrinə əsasən işlərini daha da daralda biləcəklər. Bu arada, onlar itkin düşmüş şəxslərin məlumat bazası ilə başlayacaq və videodakı hər hansı bir şəxsin qurbanın, yəni bir həftədir görünməyən birinin ümumi təsvirinə uyğun gəlib-gəlmədiyini yoxlayacaqlar.
  Raundhausa qayıtmazdan əvvəl Cessika dönüb Onuncu Otağın qapısına baxdı.
  Bu yerdə gənc bir qadın qətlə yetirilmişdi və hesablamaları düzgün olsaydı, həftələrlə, bəlkə də aylarla diqqətdən kənarda qala biləcək bir cinayət təxminən bir həftə ərzində baş vermişdi.
  Bunu edən dəli oğlan, yəqin ki, bəzi axmaq köhnə polislərə qarşı yaxşı bir lider olduğunu düşünürdü.
  O, səhv edirdi.
  Təqib başladı.
  
  
  14
  Billi Uaylderin Ceyms M. Keynin romanı əsasında çəkilmiş "İkiqat təzminat" adlı möhtəşəm qara filmində Barbara Stenvikin canlandırdığı Fillisin Fred MakMerreyin canlandırdığı Uolterə baxdığı bir an var. Məhz bu zaman Fillisin əri bilmədən sığorta formasını imzalayaraq onun taleyini həll edir. Müəyyən bir şəkildə onun vaxtsız ölümü indi adi məbləğin ikiqatını sığorta ödənişi ilə təmin edəcək. İkiqat təzminat.
  Nə əla musiqi işarəsi, nə də dialoq var. Sadəcə bir baxış. Fillis gizli bir düşüncə ilə - və kiçik bir cinsi gərginlik olmadan - Valterə baxır və onlar bir xətti keçdiklərini anlayırlar. Geri dönüş nöqtəsinə, qatil olacaqları nöqtəyə çatıblar.
  Mən qatiləm.
  İndi bunu inkar etmək və ya qaçmaq mümkün deyil. Nə qədər yaşasam da, ömrümün qalan hissəsini nə ilə keçirsəm də, bu mənim epitafiyam olacaq.
  Mən Frensis Dolarhayd, Kodi Carrett, Maykl Korleone.
  Və mənim çox işim var.
  Onlardan biri mənim gəlişimi görəcəkmi?
  Bəlkə də.
  Günahlarını etiraf edib tövbə etməkdən imtina edənlər mənim yaxınlaşmağımı boyunlarının arxasında buz kimi hiss edə bilərlər. Və məhz bu səbəbdən ehtiyatlı olmalıyam. Məhz bu səbəbdən şəhərdə bir xəyalət kimi hərəkət etməliyəm. Şəhər etdiyim işin təsadüfi olduğunu düşünə bilər. Bu, qətiyyən belə deyil.
  "Elə buradadır", - deyə qadın bildirir.
  Maşını yavaşlatıram.
  "İçəridə bir az qarışıqlıq var", - deyə o əlavə edir.
  "Ah, bu barədə narahat olmazdım," deyirəm, vəziyyətin daha da pisləşəcəyini yaxşı bilərək. "Mənim evimə baxmalısan."
  Evinə yaxınlaşanda gülümsəyir. Ətrafa baxıram. Heç kim baxmır.
  "Hə, budur," deyə qadın bildirir. "Hazırsan?"
  Mən də gülümsəyirəm, mühərriki söndürürəm və oturacağın üstündəki çantaya toxunuram. Kamera içəridədir, batareyalar doldurulub.
  Hazır.
  
  
  15
  "HEY, GÖZƏL."
  Birn tez bir nəfəs aldı, özünü toparladı və geri döndü. Onu çoxdan görməmişdi və üzünün əksər insanların ifadə etdiyi şok və təəccübü deyil, ona qarşı hiss etdiyi istilik və sevgini əks etdirməsini istəyirdi.
  Viktoriya Lindstrom Pensilvaniyanın şimal-qərbindəki kiçik bir şəhər olan Meadvildən Filadelfiyaya gələndə on yeddi yaşında heyrətamiz bir gözəllik idi. Bu səyahəti edən bir çox gözəl qızlar kimi, onun da o dövrdəki arzusu model olmaq və Amerika arzusunu yaşamaq idi. Bu qızların çoxu kimi, bu arzu da tez bir zamanda pisləşdi və şəhər küçə həyatının qaranlıq kabusuna çevrildi. Küçələr Viktoriyanı həyatını az qala məhv edən qəddar bir kişi ilə - Julian Matisse adlı bir kişi ilə tanış etdi.
  Viktoriya kimi gənc bir qadın üçün Matissin müəyyən bir emal cazibəsi var idi. Matis onun təkrarlanan təkliflərini rədd etdikdə, bir axşam Matiss onun ardınca Market küçəsindəki iki otaqlı mənzilə getdi. Matiss bir neçə həftə ərzində onu təqib etdi.
  Və sonra bir gecə hücum etdi.
  Julian Matisse Viktoriyanın üzünü qutu kəsici ilə kəsdi və onun mükəmməl bədənini açıq yaraların kobud topoqrafiyasına çevirdi. Birn cinayət yerinin fotoşəkillərini gördü. Qan miqdarı heyrətamiz idi.
  Xəstəxanada təxminən bir ay keçirdikdən sonra, üzü hələ də sarıqlı olduğundan, o, cəsarətlə Julian Matisse əleyhinə ifadə verdi. Matisse on ildən on beş ilə qədər həbs cəzası aldı.
  Sistem necə idisə, elə də qalıb. Matiss qırx aydan sonra azadlığa buraxıldı. Onun ağır işi daha uzun sürdü.
  Birn onunla ilk dəfə yeniyetmə ikən, Matisslə görüşməzdən bir az əvvəl tanış olmuşdu; bir dəfə onun Broad küçəsində nəqliyyatın hərəkətini sanki dayandırdığını görmüşdü. Gümüşü gözləri, qara saçları və parıldayan dərisi ilə Viktoriya Lindstrom bir vaxtlar inanılmaz dərəcədə gözəl bir gənc qadın olmuşdu. Kaş ki, dəhşətdən kənara baxa bilsəydin, o, hələ də orada idi. Kevin Birn bunu bacardığını kəşf etdi. Əksər kişilər isə bacarmadı.
  Birn çətinliklə ayağa qalxdı, əsasını yarıya qədər tutdu, bədənində ağrı dalğalanırdı. Viktoriya incə bir əlini onun çiyninə qoydu, əyildi və yanağından öpdü. Viktoriya onu stulda arxaya oturtdu. Viktoriya icazə verdi. Qısa bir anlıq Viktoriyanın ətri onu güclü bir istək və nostalji qarışığı ilə doldurdu. Bu, onu ilk görüşlərinə qaytardı. O vaxtlar hər ikisi çox gənc idilər və həyat hələ oxlarını atmağa vaxt tapmamışdı.
  Onlar artıq On beşinci və Şabalıd küçələrində yerləşən ofis və pərakəndə satış kompleksi olan Liberty Place-in ikinci mərtəbəsindəki yemək salonunda idilər. Birnin turu rəsmi olaraq saat altıda başa çatdı. O, Rivercrest Motel-də qan izlərini izləmək üçün bir neçə saat daha vaxt sərf etmək istədi, amma Ayk Buchanan ona işdən çıxarılmağı əmr etdi.
  Viktoriya dik oturdu. Dar, solğun cins şalvar və fuşya rəngli ipək bluza geyinmişdi. Zaman və axın gözlərinin ətrafında bir neçə incə xətt yaratsa da, bədən quruluşunu azaltmamışdı. İlk görüşlərindəki kimi formada və seksual görünürdü.
  "Qəzetlərdə sənin haqqında oxumuşam," dedi qadın qəhvəsini açaraq. "Problemlərini eşitdiyimə çox üzüldüm."
  "Təşəkkürlər," Birn cavab verdi. O, bunu son bir neçə ay ərzində dəfələrlə eşitmişdi. Artıq buna reaksiya verməmişdi. Tanıdığı hər kəs - yəni, hamı - bunun üçün fərqli terminlərdən istifadə edirdi. Problemlər, hadisələr, hadisələr, qarşıdurmalar. Başından güllə yarası almışdı. Reallıq da bu idi. O, insanların əksəriyyətinin "Eşitdim ki, başından güllə yarası alıbsan" deməyə çətinlik çəkəcəyini düşünürdü. Yaxşısan?
  "Mən... əlaqə saxlamaq istəyirdim", - deyə o əlavə etdi.
  Byrne də bunu dəfələrlə eşitmişdi. O, başa düşürdü. Həyat davam edirdi. "Necəsən, Tori?"
  Qollarını yellədi. Pis də deyil, yaxşı da deyil.
  Birn yaxınlıqdan gülüş və istehza dolu gülüş səsləri eşitdi. Çevrildi və bir neçə masa aralıda oturmuş bir neçə yeniyetmə oğlanı, atəşfəşanlıq təqlidçilərini, standart geniş hip-hop geyimlərində ağ şəhərətrafı uşaqları gördü. Onlar ətrafa baxmağa davam etdilər, üzləri qorxudan maskalanmışdı. Bəlkə də Birnin əsası onun heç bir təhlükə yaratmadığını düşündükləri anlamına gəlirdi. Onlar yanılırdılar.
  "Tez qayıdacağam," dedi Birn. O, ayağa qalxmağa başladı, amma Viktoriya əlini onun çiyninə qoydu.
  "Hər şey qaydasındadır," dedi qadın.
  "Xeyr, bu doğru deyil."
  "Xahiş edirəm," dedi. "Əgər mən hər dəfə əsəbiləşsəydim..."
  Birn stulunda tamamilə çevrilib panklara baxdı. Onlar bir neçə saniyə onun baxışlarını saxladılar, amma gözlərindəki soyuq yaşıl alovla müqayisə edilə bilmədilər. Ən dəhşətli hadisələrdən başqa heç nə yox idi. Bir neçə saniyə sonra onlar ayrılmağın müdrikliyini başa düşmüş kimi görünürdülər. Birn onların yemək meydançasında və sonra eskalatorda necə gəzdiklərini izlədi. Sonuncu dəfə atəş açmağa belə cəsarətləri çatmamışdı. Birn Viktoriyaya tərəf döndü. Viktoriyanı ona gülümsəyən halda gördü. "Nə?"
  "Sən dəyişməmisən," dedi qadın. "Bir az da dəyişməmisən."
  "Ah, mən dəyişmişəm." Birn əsasını göstərdi. Hətta bu sadə hərəkət belə əzab qılıncını gətirdi.
  "Xeyr. Sən hələ də cəsursan."
  Birn güldü. "Həyatımda mənə çox şey deyiblər. Heç vaxt cəsur olmayıb. Bir dəfə də olsun."
  "Doğrudur. Necə tanış olduğumuzu xatırlayırsınızmı?"
  "Dünənki kimi hiss olunur," Birn düşündü. O, mərkəzi ofisdə işləyərkən Sentr-Sitidə masaj salonu üçün axtarış əmri tələb edən zəng aldılar.
  Həmin gecə qızları toplayanda Viktoriya mavi ipək kimono geyinərək pilləkənlərdən enərək terraslı evin ön otağına endi. O, otaqdakı bütün kişilər kimi nəfəsini dərməyə başladı.
  Şirin sifətli, dişləri pis və ağzından pis qoxu gələn kiçik bir detektiv Viktoriya haqqında alçaldıcı bir söz dedi. Baxmayaraq ki, o vaxtlar və ya hətta indi belə Birnin niyə bir kişini divara o qədər möhkəm mıxladığını və gipsokartonun uçduğunu izah etməkdə çətinlik çəkərdi. Birn detektivin adını xatırlaya bilmirdi, amma o gün Viktoriyanın göz kölgəsinin rəngini asanlıqla xatırlaya bilirdi.
  İndi o, qaçaqlarla məsləhətləşirdi. İndi isə on beş il əvvəl onun yerində dayanan qızlarla danışırdı.
  Viktoriya pəncərədən baxdı. Günəş işığı üzündəki çapıq izlərinin barelyefi şəbəkəsini işıqlandırdı. "Aman Allahım," deyə Birn düşündü. "Yəqin ki, çəkdiyi ağrı." Culian Matissin bu qadına etdiyi qəddarlığa görə onun içində dərin bir qəzəb yaranmağa başladı. Yenə də. O, bununla mübarizə apardı.
  "Kaş ki, bunu görə bilsəydilər", - Viktoriya dedi, səsi artıq uzaqlaşmışdı, illərdir yaşadığı tanış bir kədərlə dolu idi.
  "Nə demək istəyirsən?"
  Viktoriya çiyinlərini çəkib qəhvəsini qurtumladı. "Kaş ki, içəridən görə bilsəydilər."
  Birn hiss etdi ki, o, qadının nədən danışdığını bilir. Deyəsən, qadın ona demək istəyir. O soruşdu: "Bax nə?"
  "Hər şey." Siqaret çıxardı, fasilə verdi və uzun, incə barmaqlarının arasına keçirdi. Burada siqaret çəkmək olmaz. Ona dayaq lazım idi. "Hər gün bir çuxurda oyanıram, bilirsən? Dərin bir qara dəlik. Əgər həqiqətən yaxşı bir günüm varsa, demək olar ki, sınmış oluram. Səthə çatmaq. Əgər əla bir günüm varsa? Bəlkə bir az günəş işığı da görərəm. Bir çiçəyin qoxusunu hiss et. Bir uşağın gülüşünü eşit.
  "Amma əgər pis bir günüm varsa - və əksər günlər belədir - deməli, insanların bunu görməsini istəyirəm."
  Birn nə deyəcəyini bilmirdi. Həyatında depressiya ilə məşğul olmuşdu, amma Viktoriyanın təsvir etdiyi kimi deyildi. Əlini uzadıb onun əlinə toxundu. Birn bir anlıq pəncərədən baxdı, sonra davam etdi.
  "Anam gözəl idi, bilirsən," dedi. "O, bu günə qədər də gözəldir."
  "Sən də," Birn dedi.
  Geri baxdı və qaşqabağını saldı. Lakin üzündəki qırışığın altında yüngül bir qızartı gizlənirdi. Bu, yenə də üzünə rəng qatmağı bacarırdı. Bu, yaxşı idi.
  "Sən çox pissən. Amma mən səni buna görə sevirəm."
  "Ciddiyəm."
  Əlini üzünün qabağında yellədi. "Sən bunun necə olduğunu bilmirsən, Kevin."
  "Bəli."
  Viktoriya ona baxıb sözü ona verdi. O, hər kəsin öz hekayəsini danışdığı qrup terapiyası dünyasında yaşayırdı.
  Birn fikirlərini nizamlamağa çalışdı. O, həqiqətən də buna hazır deyildi. "Vurulduqdan sonra düşünə biləcəyim tək şey bir şey idi. İşə qayıdıb-qayıda bilməyəcəyim yox. Yenidən çölə çıxa biləcəyim yox. Hətta yenidən çölə çıxmaq istəyib-istəmədiyim yox. Düşünə biləcəyim tək şey Kollin idi."
  "Qızın?"
  "Bəli."
  "Bəs onun haqqında nə demək olar?"
  "Sadəcə düşünürdüm ki, o, bir daha mənə eyni cür baxacaqmı? Yəni, bütün həyatı boyu ona qayğı göstərən mən olmuşam, elə deyilmi? Böyük, güclü oğlan. Ata. Polis ata. Onun məni bu qədər kiçik görəcəyi, kiçildiyimi görəcəyi məni ölümcül qorxutdu.
  "Mən komadan çıxdıqdan sonra o, xəstəxanaya tək gəldi. Həyat yoldaşım onun yanında deyildi. Yataqda uzanmışam, saçlarımın çox hissəsi qırxılıb, iyirmi funt çəkim var və ağrıkəsicilərdən yavaş-yavaş zəifləyirəm. Başımı qaldırıb yatağımın ayağında dayandığını görürəm. Üzünə baxıb görürəm."
  "Bax nə?"
  Birn çiyinlərini çəkərək düzgün sözü axtardı. Tezliklə onu tapdı. "Təəssüf edirəm," dedi. "Həyatımda ilk dəfə olaraq balaca qızımın gözlərində mərhəmət gördüm. Yəni, orada da sevgi və hörmət var idi. Amma bu baxışda mərhəmət var idi və bu, ürəyimi parçaladı. Ağlıma gəldi ki, o anda, əgər o çətinlikdədirsə, mənə ehtiyacı varsa, mən heç nə edə bilməzdim." Birn əsasına baxdı. "Bu gün ən yaxşı vəziyyətdə deyiləm."
  "Geri qayıdacaqsan. Əvvəlkindən daha yaxşı."
  "Xeyr," Birn dedi. "Düşünmürəm."
  "Sənin kimi kişilər həmişə geri qayıdırlar."
  İndi rəngləmə növbəsi Birnin idi. O, bununla mübarizə aparırdı. "Kişilər məni sevirlərmi?"
  "Bəli, sən böyük insansan, amma səni güclü edən bu deyil. Səni güclü edən daxiləndir."
  "Hə, yaxşı..." Birn hisslərinin sakitləşməsinə icazə verdi. Qəhvəsini içib qurtardı, çünki vaxtının çatdığını bilirdi. Ona demək istədiyini şəkərlə örtməyin yolu yox idi. Ağzını açıb sadəcə dedi: "O getdi".
  Viktoriya bir anlıq onun baxışlarını süzdü. Birnin ətraflı danışmasına və ya başqa bir şey deməsinə ehtiyac yox idi. Onu tanımağa ehtiyac yox idi.
  "Çıx," dedi.
  "Bəli."
  Viktoriya bunu nəzərə alaraq başını tərpətdi. "Necə?"
  "Onun məhkumluğundan apelyasiya şikayəti verilir. Prokurorluq hesab edir ki, onun Meriqreys Devlinin qətlində məhkum edildiyinə dair dəlilləri ola bilər." Birn iddia edilən yerləşdirilmiş dəlillər haqqında bildiyi hər şeyi ona danışaraq davam etdi. Viktoriya Cimmi Purifi yaxşı xatırlayırdı.
  Əllərini yüngülcə titrəyərək saçlarını ovuşdurdu. Bir-iki saniyədən sonra özünə gəldi. "Gülməlidir. Artıq ondan qorxmuram. Yəni, o, mənə hücum edəndə itirəcəyim çox şey olduğunu düşündüm. Görünüşümü, həyatımı, necə var, elə də. Uzun müddət onunla bağlı kabuslar görürdüm. Amma indi..."
  Viktoriya çiyinlərini çəkdi və qəhvə fincanı ilə oynamağa başladı. Çılpaq, həssas görünürdü. Amma əslində o, ondan daha sərt idi. Onun kimi seqmentli bir üzü ilə, başını dik tutaraq küçədə gəzə bilərmi? Xeyr. Yəqin ki, yox.
  "O, bunu yenidən edəcək", - dedi Birn.
  "Haradan bilirsən?"
  "Mən sadəcə edirəm."
  Viktoriya başını tərpətdi.
  Birn dedi: "Mən onu dayandırmaq istəyirəm."
  O, bu sözləri deyəndə nədənsə dünya fırlanmaqdan dayanmadı, səma qorxunc boz rəngə çevrilmədi, buludlar parçalanmadı.
  Viktoriya onun nədən danışdığını bilirdi. Əyilib səsini alçaltdı. "Necə?"
  "Əvvəlcə onu tapmalıyam. Yəqin ki, köhnə dəstəsi, porno həvəskarları və S&M tipləri ilə yenidən əlaqə saxlayacaq." Birn bunun sərt səslənə biləcəyini anladı. Viktoriya da bu mühitdən idi. Bəlkə də, Viktoriyanın onu mühakimə etdiyini hiss edirdi. Xoşbəxtlikdən, o, bunu etmədi.
  "Mən sənə kömək edəcəyəm."
  "Bunu səndən istəyə bilmərəm, Tori. Buna görə deyil..."
  Viktoriya əlini qaldırıb onu saxladı. "Meadvildə isveçli nənəmin bir deyimi var idi. 'Yumurta toyuğa öyrədə bilməz'. Yaxşı? Bu mənim dünyamdır. Sənə kömək edəcəyəm."
  Birnin irlandiyalı nənələrinin də öz müdrikliyi var idi. Heç kim bunu mübahisələndirmədi. O, hələ də oturmuş halda əlini uzadıb Viktoriyanı qucağına aldı. Onlar qucaqlaşdılar.
  "Bu axşam başlayacağıq," Viktoriya dedi. "Bir saatdan sonra sənə zəng edərəm."
  Nəhəng günəş eynəyini taxdı. Linzalar üzünün üçdə birini örtmüşdü. Masadan qalxdı, kişinin yanağına toxundu və getdi.
  O, qadının necə uzaqlaşdığını izlədi - addımlarının hamar, seksual metronomu. Qadın çevrildi, əlini yellədi, öpüş göndərdi və eskalatordan aşağı itdi. "O, hələ də huşunu itirib", Birn düşündü. Ona heç vaxt tapa bilməyəcəyi xoşbəxtliyi arzuladı.
  Ayağa qalxdı. Ayaqlarındakı və belindəki ağrı odlu qəlpələrdən idi. Maşını bir blokdan çox aralıda saxlamışdı və indi məsafə çox böyük görünürdü. Əsasına söykənərək yemək meydançası boyunca yavaş-yavaş yeriyirdi, eskalatordan aşağı enir və foyedən keçirdi.
  Melani Devlin. Viktoriya Lindstrom. Kədər, qəzəb və qorxu ilə dolu iki qadın, bir vaxtlar xoşbəxt olan həyatları nəhəng bir kişinin qaranlıq dayazlıqlarında qəzaya uğrayıb.
  Julian Matisse.
  Birn indi bilirdi ki, Cimmi Purifinin adını təmizləmək üçün başlayan missiya tamamilə başqa bir şeyə çevrilib.
  Filadelfiyanın isti yay axşamının burulğanı ətrafında On Yeddinci və Şabalıd küçələrinin küncündə dayanan Birn ürəyində bilirdi ki, əgər ömrünün qalan hissəsi ilə heç nə etməsə, daha yüksək bir məqsəd tapmasa, bir şeyə əmin olmaq istəyir: Julian Matisse başqa bir insana daha çox ağrı vermək üçün yaşamayacaq.
  OceanofPDF.com
  16
  İtaliya bazarı Cənubi Filadelfiyada Doqquzuncu küçə boyunca təxminən üç məhəllə uzanırdı, təxminən Uorton və Fitzvoter küçələri arasında yerləşirdi və şəhərdəki, hətta kənddəki ən yaxşı italyan yeməklərindən bəzilərinə ev sahibliyi edirdi. Pendir, məhsullar, dəniz məhsulları, ət, qəhvə, bişmiş məhsullar və çörək - yüz ildən çoxdur ki, bazar Filadelfiyanın böyük italyan-amerikalı əhalisinin ürəyi idi.
  Cessika və Sofi Doqquzuncu Küçədə gedərkən Cessika "Psixo" filmindəki səhnəni xatırladı. Qatili vanna otağına girməsini, pərdəni çəkməsini və bıçağı qaldırmasını, gənc qadının qışqırıqlarını və vanna otağındakı nəhəng qan sıçramalarını xatırladı.
  Sofinin əlini bir az daha möhkəm sıxdı.
  Onlar məşhur italyan restoranı olan Ralph's-a gedirdilər. Həftədə bir dəfə Cessikanın atası Peterlə nahar edirdilər.
  "Bəs məktəbdə işlər necədir?" Cessika soruşdu.
  Onlar Cessikanın uşaqlıqdan xatırladığı tənbəl, yersiz və qayğısız bir tərzdə gəzirdilər. Ah, yenidən üç yaşlarında olmaq.
  "Məktəbəqədər," Sofi düzəltdi.
  "Məktəbəqədər," Cessika dedi.
  "Çox yaxşı vaxt keçirdim," Sofi dedi.
  Cessika dəstəyə qoşulanda ilk ilini bu ərazidə patrul xidmətində keçirdi. O, səkidəki hər çatı, hər qırıq kərpic, hər qapını, hər kanalizasiya barmaqlığını bilirdi...
  "Bella Ragazza!"
  - və hər səs. Bu səs yalnız yüksək keyfiyyətli ət və quş əti tədarükçüsü olan Lancione & Sons şirkətinin sahibi Rokko Lansionaya məxsus ola bilərdi.
  Cessika və Sofi dönərək Rokkonu dükanının qapısında gördülər. Yəqin ki, artıq yetmiş yaşlarında idi. O, qısa boylu, kök, boyalı qara saçlı və gözqamaşdırıcı ağ, ləkəsiz önlüklü bir kişi idi. Bu, oğullarının və nəvələrinin bu günlərdə qəssab dükanında bütün işləri görməsinin əlaməti idi. Rokkonun sol əlində iki barmağının ucu yox idi. Bu, qəssab peşəsinin təhlükəsi idi. İndiyə qədər dükandan çıxanda sol əlini cibində saxlayırdı.
  "Salam, cənab Lansione," dedi Cessika. Neçə yaşında olursa olsun, o, həmişə cənab Lansione olaraq qalacaqdı.
  Rokko sağ əli ilə Sofinin qulağının arxasına uzandı və sehrli şəkildə Cessikanın böyüdüyü fərdi şəkildə bükülmüş nuqa konfetindən bir parça Ferrara torrone çıxardı. Cessika sonuncu Ferrara torrone parçası uğrunda əmisi qızı Angela ilə mübahisə etdiyi bir çox Milad bayramlarını xatırladı. Rokko Lansione təxminən əlli ildir ki, balaca qızların qulaqlarının arxasında şirin, çeynənən şirniyyat tapırdı. O, onu Sofinin geniş gözləri qarşısında uzatdı. Sofi onu götürməzdən əvvəl Cessikaya baxdı. "Bu mənim qızımdır", Cessika düşündü.
  "Hər şey qaydasındadır, əzizim," dedi Cessika.
  Konfet müsadirə edildi və dumanın içində gizlədildi.
  "Cənab Lansionaya təşəkkür edin."
  "Təşəkkür edirəm."
  Rokko xəbərdarlıqla barmağını yellədi. "Bunu yemək üçün nahar edənə qədər gözlə, yaxşı, əzizim?"
  Sofi başını tərpətdi, nahardan əvvəlki strategiyasını açıq şəkildə düşündü.
  "Atan necədir?" Rokko soruşdu.
  "O, yaxşıdır," Cessika dedi.
  "Təqaüddə xoşbəxtdirmi?"
  Əgər dəhşətli əzabları, ağılsızlıq yaradan darıxdırıcılığı və gündə on altı saatı cinayətdən şikayətlənməklə keçirməyi xoşbəxt adlandırsaydınız, çox sevinərdi. "O, əladır. Onu asanlıqla qəbul edə bilərik. Onunla naharda görüşəcəyik."
  "Villa Roma?"
  "Ralfın yanında."
  Rokko təsdiq əlaməti olaraq başını tərpətdi. "Ona əlindən gələni et."
  "Mən mütləq belə edəcəyəm."
  Rokko Cessikanı qucaqladı. Sofi öpüş üçün yanağını təklif etdi. İtalyan olan və gözəl bir qızı öpmək fürsətini heç vaxt qaçırmayan Rokko əyildi və məmnuniyyətlə razılaşdı.
  "Nə balaca divadır," deyə Cessika düşündü.
  Bunu haradan alır?
  
  Peter Giovannini, krem rəngli kətan şalvar, qara pambıq köynək və səndəl geyinmiş, Palumbodakı oyun meydançasında dayanmışdı. Buz kimi ağ saçları və tünd qəhvəyi dərisi ilə o, İtaliya Rivierasında işləyən və varlı bir amerikalı dul qadını ovsunlamağı gözləyən eskort ola bilərdi.
  Onlar bir neçə addım irəlidə olan Sofi olan Ralfa tərəf getdilər.
  "O, böyüyür," Peter dedi.
  Cessika qızına baxdı. O, böyüyürdü. Məgər o, qonaq otağında ilk tərəddüd addımlarını atdığı dünən deyildimi? Məgər ayaqları üçtəkərli velosipedin pedallarına çatmadığı dünən deyildimi?
  Cessika cavab vermək üzrəykən atasına baxdı. Atasının üzünə müntəzəm olaraq görməyə başladığı düşüncəli bir baxış atdı. Hamısı təqaüdçü idi, yoxsa sadəcə təqaüddə olan polis məmurları? Cessika fasilə verdi. "Nə olub, ata?" deyə soruşdu.
  Peter əlini yellədi. "Ah. Heç nə."
  "Pa."
  Peter Giovanni nə vaxt cavab verməli olduğunu bilirdi. Mərhum həyat yoldaşı Mariya ilə də eyni idi. Qızı ilə də eyni idi. Bir gün Sofi ilə də eyni olacaqdı. "Sadəcə... Sadəcə istəmirəm ki, mənim etdiyim səhvləri sən də təkrarlasın, Cess."
  "Nədən danışırsan?"
  "Nə demək istədiyimi başa düşürsənsə."
  Cessika bunu etdi, amma əgər məsələni qaldırmasaydı, bu, atasının sözlərinə inandıracaqdı. Və o, bunu edə bilməzdi. O, buna inanmırdı. "Əslində yox."
  Peter fikirlərini toplayaraq küçədə baş-başa baxdı. O, mənzil binasının üçüncü mərtəbəsinin pəncərəsindən əyilmiş bir kişiyə əl etdi. "Bütün həyatını işləməklə keçirə bilməzsən."
  "Bu səhvdir".
  Peter Giovanni, uşaqları böyüyərkən onlara laqeyd yanaşdığına görə günahkarlıq hissi keçirirdi. Həqiqətdən daha uzaq bir şey ola bilməzdi. Jessica'nın anası Mariya, Jessica cəmi beş yaşında ikən, otuz bir yaşında döş xərçəngindən vəfat etdikdə, Peter Giovanni həyatını qızı və oğlu Mayklı böyütməyə həsr etdi. O, hər Kiçik Liqa oyununda və ya hər rəqs konsertində olmaya bilərdi, amma hər ad günü, hər Milad, hər Pasxa xüsusi idi. Jessica'nın xatırlaya biləcəyi tək şey Ketrin küçəsindəki evdə böyüdüyü xoşbəxt vaxtlar idi.
  "Yaxşı," Peter başladı. "Neçə dostun işdə deyil?"
  "Bir," Cessika düşündü. Bəlkə də iki. "Çox."
  - Adlarını çəkməyinizi xahiş etməyimi istəyirsiniz?
  "Yaxşı, leytenant," dedi qadın həqiqətə təslim olaraq. "Amma mən birlikdə işlədiyim insanları sevirəm. Polisi sevirəm."
  "Mən də," dedi Peter.
  Yadında qalandan bəri polis əməkdaşları Cessika üçün geniş ailə olmuşdular. Anası vəfat etdiyi andan etibarən onu gey ailəsi əhatə etmişdi. Ən ilk xatirələri evdə zabitlərlə dolu bir ailə ilə bağlı idi. Onu məktəbli formasını götürməyə aparan bir qadın zabiti aydın xatırlayırdı. Evlərinin qarşısındakı küçədə həmişə patrul maşınları dayanırdı.
  "Bax," Peter yenidən başladı. "Anan öldükdən sonra nə edəcəyimi bilmirdim. Mənim kiçik bir oğlum və kiçik bir qızım var idi. Yaşayırdım, nəfəs alırdım, yeyirdim və işdə yatırdım. Həyatının çox hissəsini darıxırdım.
  - Bu doğru deyil, ata.
  Peter əlini qaldırıb onu saxladı. "Cess. Biz özünü elə aparmağa məcbur deyilik."
  Nə qədər səhv olsa da, Cessika atasının bu anı ələ keçirməsinə icazə verdi.
  "Sonra, Maykldan sonra..." Təxminən on beş il ərzində Peter Giovanni bu cümləyə çatmağı bacarıb.
  Cessikanın böyük qardaşı Maykl 1991-ci ildə Küveytdə öldürüldü. Həmin gün atası susdu və ürəyini bütün hisslərə bağladı. Yalnız Sofi peyda olanda yenidən açılmağa cəsarət etdi.
  Mayklın ölümündən qısa müddət sonra Peter Giovanni işində ehtiyatsızlıq dövrünə qədəm qoydu. Əgər siz çörəkçi və ya ayaqqabı satıcısısınızsa, ehtiyatsızlıq dünyanın ən pis şeyləri deyil. Bir polis üçün bu, dünyanın ən pis şeyləridir. Jessica qızıl qalxanını alanda, Peterin ehtiyac duyduğu tək şey bu idi. O, sənədlərini həmin gün təhvil verdi.
  Peter hisslərini cilovladı. "Sən səkkiz ildir işləyirsən?"
  Cessika bilirdi ki, atası onun nə qədər müddətdir mavi geyindiyini dəqiq bilir. Yəqin ki, bu, həftə, gün və saatla bağlıdır. "Bəli. Bu barədə."
  Peter başını tərpətdi. "Çox qalma. Dediyim budur."
  "Nə çox uzundur?"
  Peter gülümsədi. "Səkkiz il yarım." Qızın əlindən tutub sıxdı. Onlar dayandılar. Qızın gözlərinə baxdı. "Bilirsən ki, səninlə fəxr edirəm, elə deyilmi?"
  - Bilirəm, ata.
  "Yəni, sənin otuz yaşın var və qətllərlə bağlı işləyirsən. Sən real işlər üzrə işləyirsən. Sən insanların həyatında fərq yaradırsan."
  "Ümid edirəm ki," dedi Cessika.
  "Sadəcə elə bir məqam gəlir ki... hər şey sənin xeyrinə işləməyə başlayır."
  Cessika onun nə demək istədiyini dəqiq bilirdi.
  "Sadəcə sənin üçün narahatam, əzizim." Peter susdu, hisslər bir anlıq sözlərini yenidən bulandırdı.
  Onlar hisslərini cilovladılar, Ralfın evinə girdilər və bir masa tutdular. Adətən hazırladıqları ət sousu ilə kavatelli sifariş etdilər. Artıq işdən, cinayətdən və ya Qardaşlıq Sevgisi Şəhərindəki vəziyyət haqqında danışmırdılar. Bunun əvəzinə, Peter iki qızının yanında olmaqdan həzz alırdı.
  Ayrıldıqda, həmişəkindən bir az daha uzun müddət qucaqlaşdılar.
  
  
  17
  "BUNU NİYƏ geyinməyimi istəyirsən?"
  Qarşısında ağ don tutur. Bu, uzun qollu, qabarıq ombalı və dizdən bir az aşağı uzunluqlu ağ köynək dondur. Tapmaq bir az vaxt apardı, amma nəhayət ki, onu Yuxarı Darbidəki Salvation Army ikinci əl əşyalar mağazasında tapdım. Ucuzdur, amma bədən quruluşuna görə çox gözəl görünürdü. Bu, 1980-ci illərdə məşhur olan don növüdür.
  Bu gün 1987-ci ildir.
  "Çünki düşünürəm ki, sənə yaraşacaq."
  Başını çevirib yüngülcə gülümsəyir. Utancaq və təvazökar. Ümid edirəm ki, bu problem yaratmayacaq. "Sən qəribə oğlansan, elə deyilmi?"
  "İttiham olunduğu kimi günahkardır."
  "Başqa bir şey varmı?"
  "Sənə Aleks demək istəyirəm."
  Qız gülür. "Aleks?"
  "Bəli."
  "Niyə?"
  "Tutaq ki, bu, bir növ ekran testidir."
  Bir neçə dəqiqə bu barədə düşünür. Yenidən paltarını qaldırır və uzun güzgüdə özünə baxır. Deyəsən, bu fikir ona xoş gəlir. Tamamilə.
  "Niyə də yox?" deyə qadın soruşur. "Mən bir az sərxoşam."
  "Mən burada olacağam, Aleks" deyirəm.
  O, vanna otağına girir və vannanı doldurduğumu görür. Çiyinlərini çəkib qapını bağlayır.
  Onun mənzili şıltaq, eklektik üslubda bəzədilib. Dekorasiyaya uyğun olmayan divanlar, masalar, kitab rəfləri, çaplar və ailə üzvlərindən hədiyyə edilmiş xalçalar daxildir. Bəzən Pier 1, Crate & Barrel və ya Pottery Barn-dan rəng və fərdilik parıltısı da hiss olunur.
  1980-ci illərdən qalma bir şey axtararaq onun CD-lərini vərəqləyirəm. Celine Dion, Matchbox 20, Enrique Iglesias, Martina McBride tapıram. O dövrü həqiqətən əks etdirən heç nə yoxdur. Onda şanslı olaram. Çekmecenin arxasında tozlu qutuda Madama Butterfly var.
  CD-ni pleyerə qoyub sürətlə "Un bel di, vedremo" səsini çıxarıram. Tezliklə mənzil melanxoliya ilə doldu.
  Qonaq otağından keçib vanna otağının qapısını asanlıqla açıram. O, tez dönür, məni orada dayandığımı görüb bir az təəccüblənir. Əlimdəki kameranı görür, bir anlıq tərəddüd edir, sonra gülümsəyir. "Mən çox fahişəyə oxşayıram." Sağa, sonra sola dönür, donunu ombasının üstündən keçirib Cosmo jurnalının üz qabığı üçün poza verir.
  - Bunu sanki pis bir şeymiş kimi deyirsən.
  O, gülür. O, həqiqətən də çox sevimlidir.
  "Burada dayan", - deyə vannanın ətəyindəki bir yeri göstərərək deyirəm.
  O, itaət edir. Mənim üçün vampir edir. "Nə düşünürsən?"
  Ona baxıram. "Mükəmməl görünürsən. Sanki bir kino ulduzuna oxşayırsan."
  "Şirin danışan."
  İrəli addımlayıram, kameranı götürürəm və ehtiyatla geri itələyirəm. O, yüksək səslə vannaya düşür. Çəkiliş üçün onun islanmasını istəyirəm. Qollarını və ayaqlarını vəhşicəsinə yellədir, vannadan çıxmağa çalışır.
  O, islanmış və qəzəbli şəkildə ayağa qalxmağı bacarır. Onu günahlandıra bilmərəm. Özümü müdafiə etmək üçün vannanın çox isti olmadığından əmin olmaq istəyirdim. Qəzəbli gözləri ilə mənə tərəf döndü.
  Mən onun sinəsindən atəş açıram.
  Bir ani atəş və tapança belimdən qalxdı. Yara ağ paltarımda çiçək açdı, kiçik qırmızı əllərin xeyir-duası kimi çölə yayıldı.
  Bir anlıq o, tamamilə hərəkətsiz dayanır, bütün bunların reallığı onun gözəl üzündə yavaş-yavaş özünü göstərir. Bu, ilkin zorakılıqdır, ardınca isə başına gələnlərin dəhşəti, gənclik həyatının bu qəfil və qəddar anı gəlir. Geri baxanda pərdələrin üzərində qalın bir parça və qan təbəqəsi görürəm.
  O, kirəmitli divar boyunca sürüşür, qırmızı işığı ilə onun üzərindən sürüşür. Özünü vannaya salır.
  Bir əlimdə kamera, digər əlimdə silahla irəli bacardığım qədər hamar addımlarla gedirəm. Əlbəttə ki, yoldakı qədər hamar deyil, amma düşünürəm ki, bu, anın müəyyən bir təcililiyi, müəyyən bir orijinallığı verir.
  Linzadan su qırmızıya çevrilir - qırmızı balıqlar səthə çıxmağa çalışır. Kamera qanı sevir. İşıq mükəmməldir.
  Gözlərinə baxıram - vanna suyundakı ölü ağ toplar. Bir anlıq atəşi saxlayıram, sonra...
  KƏSİN:
  Bir neçə dəqiqə sonra. Deyəsən, səhnəyə çıxmağa hazıram. Hər şeyi yığışdırıb hazırlamışam. "Madama Butterfly" mahnısını əvvəldən "Secondo"ya qədər davam etdirirəm. Həqiqətən təsirlidir.
  Toxunduğum bir neçə şeyi silirəm. Qapının ağzında dayanıb səhnəyə baxıram. Əla.
  Bu sondur.
  
  
  18
  BIRN köynək və qalstuk taxmağı düşündü, amma bundan imtina etdi. Getməli olduğu yerlərdə özünə nə qədər az diqqət çəksə, bir o qədər yaxşıdır. Digər tərəfdən, o, artıq əvvəlki kimi möhtəşəm fiqur deyildi. Və bəlkə də bu, yaxşı bir şey idi. Bu gecə onun kiçik olması lazım idi. Bu gecə o, onlardan biri olmalı idi.
  Polis olanda dünyada yalnız iki tip insan olur: axmaqlar və polislər. Onlar və biz.
  Bu fikir onu yenidən sual haqqında düşünməyə vadar etdi.
  Həqiqətən təqaüdə çıxa bilərmi? Həqiqətən də onlardan biri ola bilərmi? Bir neçə ildən sonra tanıdığı yüksək vəzifəli polislər təqaüdə çıxdıqda və onu saxladıqda, onu tanımayacaqlar. O, sadəcə başqa bir axmaq olacaqdı. O, polisə kim olduğunu və harada işlədiyini, iş haqqında axmaq bir hekayə danışacaqdı; pensiya kartını göstərəcəkdi və uşaq onu buraxacaqdı.
  Amma o, içəridə olmayacaqdı. İçəridə olmaq hər şey demək idi. Təkcə hörmət və ya nüfuz deyil, həm də qürur. O, qərarını verdiyini düşünürdü. Görünür, hazır deyildi.
  Qara köynək və qara cins şalvar geyindi. Qara Levi's qısaayaqlı ayaqqabılarının yenidən özünə yaraşdığını görüb təəccübləndi. Bəlkə də başlıq şəklinin müsbət tərəfi var idi. Arıqlayırsınız. Bəlkə də bir kitab yazacaq: "Qətlə Cəhd Pəhrizi".
  Günün çox hissəsini qürur və Vikodin tərəfindən sərtləşmiş əsa olmadan keçirmişdi və indi onu özü ilə aparmamağı düşündü, amma tez bir zamanda bu fikri rədd etdi. Onsuz necə ola bilərdi? Razılaş, Kevin. Gəzmək üçün əsaya ehtiyacın olacaq. Bundan əlavə, o, zəif görünə bilər və bu, yəqin ki, yaxşı bir şeydir.
  Digər tərəfdən, əsa onu daha yaddaqalan edə bilərdi və o, bunu istəmirdi. Həmin gecə nə tapa biləcəklərindən xəbəri yox idi.
  Hə, bəli. Onu xatırlayıram. Böyük oğlan. Axsayaraq yeriyirdi. Bu, həmin oğlandır, möhtərəm hakim.
  O, çubuğu götürdü.
  O, silahını da götürdü.
  
  
  19
  Sofi yeni əşyalarını yuyub qurulayıb toz halına saldıqca, Cessika rahatlamağa başladı. Sakitliklə yanaşı, şübhə də gəldi. Həyatını olduğu kimi düşünürdü. Otuz yaşı təzəcə tamam olmuşdu. Atası qocalırdı, hələ də enerjili və aktiv idi, amma təqaüddə məqsədsiz və tənha idi. Atası üçün narahat idi. O vaxta qədər balaca qızı böyüyürdü və nədənsə atasının yaşamadığı bir evdə böyüyə biləcəyi ehtimalı yaranırdı.
  Məgər Cessika özü əlində buz torbası ilə Ketrin küçəsində qaçan balaca bir qız deyildimi, bu dünyada heç bir qayğı deyildimi?
  Bütün bunlar nə vaxt baş verdi?
  
  Sofi ŞAM YEMƏYİ MASASINDA BİR RƏNGLƏMƏ DƏFTƏRİNİ RƏNGLƏYİRDİYİ VƏ O AN DƏQİQƏ DÜNYADA HƏR ŞEY YAXŞI İDİK, CESSIKA VHS LENTİNİ VCR-Ə QOYDU.
  Pulsuz kitabxanadan "Psixo" filminin bir nüsxəsinə baxdı. Filmi əvvəldən axıra qədər izləmədiyindən xeyli vaxt keçmişdi. O, həmin hadisəni düşünmədən bir daha izləyə biləcəyinə şübhə edirdi.
  Yeniyetməlik illərində o, cümə axşamları onu və dostlarını kinoteatra gətirən qorxu filmlərinin pərəstişkarı idi. O, Dr. Iacone və onun iki azyaşlı oğluna baxarkən film icarəyə götürdüyünü xatırlayırdı: o və əmisi qızı Angela "Cümə 13", "Qaraağac küçəsində bir kabus" və "Halloween" seriallarına baxırdılar.
  Əlbəttə ki, polis məmuru olan kimi marağı azalmışdı. O, hər gün kifayət qədər reallıq görürdü. Bunu gecə əyləncəsi adlandırmağa ehtiyac yox idi.
  Lakin, "Psixo" kimi bir film, şübhəsiz ki, slasher janrından kənara çıxdı.
  Qatili səhnəni yenidən canlandırmağa vadar edən bu filmdə nə idi? Bundan əlavə, onu bu səhnəni xəbərsiz bir ictimaiyyətlə bu qədər təhrif olunmuş şəkildə paylaşmağa nə vadar etdi?
  Əhval-ruhiyyə necə idi?
  Duşa aparan səhnələri bir az həyəcanla izləyirdi, baxmayaraq ki, niyə belə olduğunu bilmirdi. Doğrudanmı, "Şəhərdə Psixo"nun hər nüsxəsinin dəyişdirildiyini düşünürdü? Duş səhnəsi hadisəsiz ötüşmüşdü, amma dərhal sonrakı səhnələr onun diqqətini daha çox cəlb etdi.
  O, qətldən sonra Normanın necə təmizlik işləri gördüyünü izlədi: yerə duş pərdəsi çəkdi, qurbanın cəsədini üzərinə sürüdü, kafelləri və vannanı təmizlədi və Canet Linin maşınını motel otağının qapısına qədər apardı.
  Norman daha sonra cəsədi maşının açıq baqajına aparır və içəri yerləşdirir. Daha sonra o, motel otağına qayıdır və Marionun bütün əşyalarını, o cümlədən müdirindən oğurladığı pulların olduğu qəzeti də toplayaraq, metodik şəkildə toplayır. Bütün bunları maşının baqajına qoyur və onu yaxınlıqdakı gölün sahilinə aparır. Oraya çatdıqdan sonra onu suya itələyir.
  Maşın yavaş-yavaş qara su tərəfindən udularaq batmağa başlayır. Sonra dayanır. Hiçkok Normanın reaksiyasını kəsir və əsəbi şəkildə ətrafa baxır. Bir neçə əzablı saniyədən sonra maşın enməyə davam edir və nəticədə gözdən itir.
  Növbəti günə sürətlə irəliləyin.
  Cessika ağlı başında döyünərək PAUSE düyməsini basdı.
  Rivercrest Moteli Şuylkill çayından cəmi bir neçə məhəllə aralıda idi. Əgər cinayətkar "Psixo" filmindəki qətli yenidən canlandırmaqla bağlı göründüyü qədər həvəsli idisə, bəlkə də sonuna qədər gedib. Bəlkə də, Entoni Perkinsin Canet Li ilə etdiyi kimi, cəsədi maşının baqajına qoyub suya batırıb.
  Cessika telefonu götürüb Dəniz Piyadaları Korpusuna zəng etdi.
  
  
  20
  Ən azından böyüklər üçün əyləncə baxımından On Üçüncü Küçə şəhər mərkəzində qalan sonuncu çirkli hissə idi. İki böyüklər üçün kitab mağazası və bir striptiz klubu ilə məhdudlaşan Arch küçəsindən tutmuş, böyüklər üçün daha bir qısa klub zolağı və daha böyük, daha dəbdəbəli "centlmen klubu" olan Locust küçəsinə qədər, Filadelfiya Konqresinin keçirildiyi yeganə küçə idi. Konqres Mərkəzinə qayıtsa da, Ziyarətçilər Bürosu ziyarətçilərə oradan uzaq durmağı tövsiyə etdi.
  Saat ona yaxın barlar qəribə bir kobud tacirlər və şəhərdən kənar iş adamları ilə dolmağa başladı. Filadelfiyanın sayı çatışmayan şeyləri, şübhəsiz ki, pozğunluq və innovasiyanın genişliyi ilə kompensasiya edirdi: alt paltarında diz rəqslərindən tutmuş maraskino albalıları ilə rəqslərə qədər. BYOB müəssisələrində müştərilərə qanuni olaraq öz içkilərini gətirməyə icazə verilirdi və bu da onların tamamilə çılpaq qalmalarına imkan verirdi. Spirtli içki satılan bəzi yerlərdə qızlar çılpaq görünmələrini təmin edən nazik lateks örtüklər taxırdılar. Əgər zərurət ticarətin əksər sahələrində ixtiranın anası idisə, bu, yetkin əyləncə sənayesinin can damarı idi. BYOB klublarından birində, "Göstər və danış"da, həftə sonları məhəllənin ətrafında növbələr uzanırdı.
  Gecəyarısına qədər Birn və Viktoriya artıq altı kluba baş çəkmişdilər. Culian Matisseni heç kim görməmişdi, görmüşdülərsə də, bunu etiraf etməkdən çəkinirdilər. Matissenin şəhəri tərk etməsi ehtimalı getdikcə daha da artırdı.
  Saat 13:00 radələrində onlar TikTok klubuna çatdılar. Bu, ikinci dərəcəli iş adamına xidmət göstərən başqa bir lisenziyalı klub idi. Dubuquedən olan bir oğlan Center City-də biznesini bitirib Hyatt Penns Landing və ya Sheraton Community Hill-ə qayıdarkən sərxoş və ehtiraslı vəziyyətdə əylənərək əyləndi.
  Ayrı bir binanın giriş qapısına yaxınlaşanda iri cüssəli bir kişi ilə gənc bir qadın arasında ucadan danışılan bir söhbəti eşitdilər. Onlar dayanacağın uzaq ucundakı kölgədə dayanmışdılar. Bir vaxtlar, hətta işdən kənarda olsalar belə, Birn müdaxilə edə bilərdi. O günlər geridə qalmışdı.
  Tik-Tok tipik bir şəhər striptiz klubu idi - dirəyi olan kiçik bir bar, bir ovuc kədərli, əyilmiş rəqqas və ən azı iki sulu içki. Hava tüstü, ucuz odekolon və cinsi çarəsizliyin ilkin qoxusu ilə dolmuşdu.
  Onlar içəri girəndə, platin parik geyinmiş, uzun boylu, arıq qaradərili bir qadın dirəyin üstündə dayanıb köhnə bir Şahzadə mahnısının sədaları altında rəqs edirdi. Hərdən diz çöküb bardakı kişilərin qarşısında döşəmənin üstündə sürünürdü. Bəzi kişilər pul yelləyirdi, əksəriyyəti isə yelləmirdi . Bəzən bir əskinas götürüb şlyapasına taxırdı. Qırmızı və sarı işıqların altında qalsaydı, heç olmasa şəhər mərkəzindəki klub üçün uyğun görünürdü. Ağ işıqlara girsəydi, qaçışı görmək olardı. Ağ işıqlardan yayınırdı.
  Birn və Viktoriya barın arxasında qaldılar. Viktoriya Birndən bir neçə stul aralıda oturub ona baxırdılar. Bütün kişilər ona yaxşı baxana qədər onunla çox maraqlanırdılar. Onu tamamilə kənara qoymadan, ikiqat diqqət yetirdilər. Hələ tez idi. Hamısının daha yaxşısını edə biləcəklərini hiss etdikləri aydın idi. Pul üçün. Ara-sıra bir iş adamı dayanır, əyilir və ona nəsə pıçıldayırdı. Birn narahat deyildi. Viktoriya təkbaşına öhdəsindən gələ bilərdi.
  Birn ikinci dəfə Kola içərkən gənc bir qadın yaxınlaşıb onun yanında oturdu. Rəqqas deyildi; otağın arxasında işləyən peşəkar bir qadın idi. Hündürboy, qaraşın idi və tünd boz rəngli zolaqlı iş kostyumu və qara dabanlı ayaqqabı geyinmişdi. Ətəyi çox qısa idi və altdan heç nə geyinmirdi. Birn onun gündəlik işinin bir çox qonaq iş adamının evdəki ofis həmkarları haqqında katibəlik xəyalını gerçəkləşdirmək olduğunu düşünürdü. Birn onu əvvəllər dayanacaqda sıxışdırdığı qız kimi tanıdı. Onun çəhrayı, sağlam dərisi, ABŞ-a bu yaxınlarda mühacir olmuş, bəlkə də Lankasterdən və ya Şamokinli, orada çox yaşamamış kənd qızının dərisinə bənzəyirdi. "Bu parıltı mütləq sönəcək", Birn düşündü.
  "Salam."
  "Salam," Birn cavab verdi.
  Qadın ona başdan-ayağa baxıb gülümsədi. Çox gözəl idi. "Sən böyük oğlansan, dostum."
  "Bütün paltarlarım böyükdür. Çox yaraşır."
  Qız gülümsədi. "Adın nədir?" deyə musiqinin səsi ilə qışqıraraq soruşdu. Çiyələk-qırmızı rəngli yumşaq kostyum və tünd qırmızı ayaqqabı geyinmiş, kök latın əsilli yeni bir rəqqas gəlmişdi. O, köhnə dəbli Gap Band mahnısının sədaları altında rəqs etdi.
  "Denni."
  Sanki kişi ona vergi məsləhəti veribmiş kimi başını tərpətdi. "Mənim adım Lakidir. Tanış olduğuma şadam, Denni."
  O, "Denny" sözünü elə bir ləhcə ilə dedi ki, elə bil Birn onun əsl adı olmadığını bilirdi, amma eyni zamanda vecinə də deyildi. TikTok-da heç kimin əsl adı yox idi.
  "Tanış olduğuma şadam," deyə Birn cavab verdi.
  - Bu axşam nə edirsən?
  "Əslində, mən köhnə bir dostumu axtarıram," Birn dedi. "O, həmişə bura gəlirdi."
  "Hə, hə? Onun adı nədir?"
  "Onun adı Julian Matissedir. Mən onu tanıyırammı?"
  "Julian? Bəli, mən onu tanıyıram."
  - Onu haradan tapa biləcəyimi bilirsən?
  "Bəli, əlbəttə," dedi qadın. "Səni birbaşa onun yanına apara bilərəm."
  "İndi?"
  Qız otağa baxdı: "Bir dəqiqə vaxt verin."
  "Əlbəttə."
  Laki otaqdan keçərək Birnin ofislərin olduğunu düşündüyü yerə çatdı. Viktoriyanın diqqətini çəkib başını tərpətdi. Bir neçə dəqiqə sonra Laki çantasını çiyninə asaraq geri qayıtdı.
  "Getməyə hazırsan?" deyə soruşdu.
  "Əlbəttə."
  "Mən adətən bu cür xidmətləri pulsuz göstərmirəm, bilirsən," dedi qadın göz vuraraq. "Qal dolanışığını təmin etməlidir."
  Birn əlini cibinə saldı. Yüz dollarlıq əskinas çıxarıb iki yerə böldü. Yarısını Lakiyə uzatdı. İzah etməyə ehtiyac yox idi. Laki onu götürdü, gülümsədi, əlindən tutdu və dedi: "Sənə demişdim ki, şanslıyam."
  Qapıya tərəf gedərkən Birn yenidən Viktoriyanın diqqətini çəkdi. O, beş barmağını yuxarı qaldırdı.
  
  Onlar bir məhəllə irəliləyərək Filadelfiyada "Ata, Oğul və Müqəddəs Ruh" kimi tanınan uçuq-sökük bir künc binasına - üçmərtəbəli sıra evinə çatdılar. Bəziləri onu üçlük adlandırırdı. Bəzi pəncərələrdə işıqlar yanırdı. Yan küçədən keçib geri döndülər. Dayaq evə girib səliqəsiz pilləkənlərlə qalxdılar. Birnin belindəki və ayaqlarındakı ağrı dözülməz idi.
  Pilləkənlərin başında Laki qapını itələyərək açıb içəri girdi. Birn də onun ardınca gəldi.
  Mənzil çox çirkli idi. Künclərdə qəzet və köhnə jurnal yığınları düzülmüşdü. Çürümüş it yeməyi kimi qoxuyurdu. Hamamda və ya mətbəxdə qırılmış boru bütün məkanda nəm, duzlu bir qoxu buraxırdı, köhnə linoleumu əyir və döşəmələri çürüdürdü. Altı düzinə ətirli şam yanırdı, amma qoxunu ört-basdır etmək üçün çox az iş gördülər. Yaxınlıqda haradasa rep musiqisi çalınırdı.
  Onlar ön otağa girdilər.
  "O, yataq otağındadır", - Laki dedi.
  Birn işarə etdiyi qapıya tərəf döndü. Geri baxdı, qızın üzündə ən kiçik bir titrəmə gördü, döşəmənin xırıltısını eşitdi, küçəyə baxan pəncərədə qızın əksini gördü.
  Deyə bildiyi qədəriylə, yalnız bir nəfər yaxınlaşırdı.
  Byrne zərbəni vaxtladı, səssizcə yaxınlaşan ağır addımlara qədər saydı. Son saniyədə geri çəkildi. Kişi iri, enli çiyinli, cavan idi. Gipslə çırpıldı. Özünə gələndə dönüb donub qaldı və yenidən Byrneyə yaxınlaşdı. Byrne ayaqlarını çarpazladı və əsasını var gücü ilə qaldırdı. Əsa kişinin boğazından yapışdı. Ağzından qan və selik laxtası çıxdı. Kişi tarazlığını bərpa etməyə çalışdı. Byrne onu yenidən vurdu, bu dəfə aşağı, dizinin bir az altında. Bir dəfə qışqırdı, sonra yerə yıxıldı, kəmərindən bir şey çıxarmağa çalışdı. Bu, kətan qınındakı Buck bıçağı idi. Byrne bir ayağı ilə kişinin əlinə tapdaladı, digər ayağı ilə isə bıçağı otağın hər yerinə təpiklədi.
  Bu adam Julian Matiss deyildi. Bu, bir plan, klassik pusqu idi. Birn bunun baş verəcəyini yarıya qədər bilirdi, amma Denni adlı bir oğlanın kimisə axtardığı və sizin onu öz riskinizə aldatdığınız xəbəri yayılsa, gecənin qalan hissəsini və növbəti bir neçə günü bir az daha rahat keçirə bilər.
  Byrne yerdə uzanmış kişiyə baxdı. O, boğazını tutub nəfəs almağa çalışırdı. Byrne qıza tərəf döndü. Qız titrəyirdi, yavaşca qapıya tərəf çəkilirdi.
  "O... o məni bunu etməyə məcbur etdi," dedi. "O, mənə zərər verir." Qollarını çırmalayaraq qollarındakı qara və mavi göyərmələri göstərdi.
  Birn uzun müddətdir bu sahədə çalışırdı və kimin doğru danışdığını, kimin isə yalan danışdığını bilirdi. Laki hələ iyirmi yaşında deyildi, sadəcə uşaq idi. Belə oğlanlar həmişə onun kimi qızların dalınca qaçırdılar. Birn oğlanı çevirdi, əlini arxa cibinə saldı, pul kisəsini çıxardı və sürücülük vəsiqəsini çıxardı. Onun adı Qreqori Uol idi. Birn digər ciblərini axtardı və rezin bantla bağlanmış qalın bir dəstə əskinas tapdı - bəlkə də bir min. Yüzlük çıxardı, cibinə qoydu və pulu qıza atdı.
  "Sən... lənətə gəlmiş... ölüsən," Val sıxıldı.
  Birn köynəyini qaldırdı və Qlokunun arxasını göstərdi. "İstəsən, Qreq, buna elə indi son qoya bilərik."
  Val ona baxmağa davam etdi, amma təhlükə üzündən yox olmuşdu.
  "Xeyr? Artıq oynamaq istəmirsən? Düşünmürdüm. Döşəməyə bax," Birn dedi. Kişi razılaşdı. Birn diqqətini qıza çevirdi. "Bu gecə şəhərdən çıx."
  Laki ətrafa baxdı, tərpənə bilmədi. O da silahı gördü. Birn pul dəstəsinin artıq götürüldüyünü gördü. "Nə?"
  "Qaç."
  Gözlərində qorxu parıldadı. "Amma bunu etsəm, haradan bilirəm ki, sən etməyəcəksən..."
  "Bu birdəfəlik təklifdir, Laki. Yaxşı, cəmi beş saniyə daha."
  Qaçdı. "Qadınların məcbur olduqda hündürdaban ayaqqabıda nələr edə bilməsi heyrətamizdir", Birn düşündü. Bir neçə saniyə sonra pilləkənlərdə qadının addım səslərini eşitdi. Sonra arxa qapının çırpıldığını eşitdi.
  Birn dizlərinə çökdü. Hələlik, adrenalin belində və ayaqlarında hiss edə biləcəyi bütün ağrıları aradan qaldırmışdı. Valın saçlarından tutub başını qaldırdı. "Səni bir daha görsəm, yaxşı vaxt keçirmiş kimi olaram. Əslində, yaxın bir neçə ildə bura bir iş adamının gətirilməsi barədə bir şey eşitsəm, bunun sən olduğunu güman edərəm." Birn sürücülük vəsiqəsini üzünə qaldırdı. "Bunu birlikdə keçirdiyimiz xüsusi vaxtın xatirəsi olaraq özümlə aparacağam."
  Ayağa qalxdı, əsasını götürdü və silahını çıxardı. "Ətrafa baxacağam. Bir santimetr də tərpənmirsən. Eşidirsən?"
  Val nümayişkaranə şəkildə susdu. Birn Qloku götürüb lüləni kişinin sağ dizinə basdı. "Xəstəxana yeməyini sevirsən, Qreq?"
  "Yaxşı, yaxşı."
  Birn qonaq otağından keçib vanna otağının və yataq otağının qapılarını açdı. Yataq otağının pəncərələri taybatay açıq idi. Orada kimsə olmuşdu. Külqabında siqaret yanmışdı. Amma indi otaq boş idi.
  
  BYRN TİK-TOK-A QAYITDI. Viktoriya dırnağını dişləyərək qadınlar otağının qarşısında dayandı. O, içəri girdi. Musiqi guruldadı.
  "Nə oldu?" Viktoriya soruşdu.
  "Hər şey qaydasındadır," Birn dedi. "Gedək."
  - Onu tapdın?
  "Xeyr," dedi.
  Viktoriya ona baxdı. "Nəsə oldu. Mənə de, Kevin."
  Birn onun əlindən tutub qapıya tərəf apardı.
  "Tutaq ki, mən Valda qaldım."
  
  XB AR Eri prospektindəki köhnə mebel anbarının zirzəmisində yerləşirdi. Qapının ağzında sarımtıl ağ kətan kostyum geyinmiş, uzun boylu qaradərili bir kişi dayanırdı. O, Panama papağı və qırmızı laklı dəri ayaqqabı geyinmişdi, sağ biləyində isə təxminən on iki qızıl bilərzik var idi. Qərbdəki iki qapıda, qismən qaranlıqda, daha qısa boylu, lakin daha əzələli bir kişi dayanırdı - başı qırxılmış, iri qollarında sərçə döymələri var idi.
  Giriş haqqı hər biri iyirmi beş dollar idi. Qapının ağzında çəhrayı dəri fetiş paltarında olan cazibədar gənc qadına pul ödədilər. Qadın pulu arxasındakı divardakı metal yuvadan keçirdi.
  Onlar içəri girib uzun, dar pilləkənlə daha da uzun bir dəhlizə endilər. Divarlar parlaq qırmızı mina ilə boyanmışdı. Dəhlizin sonuna yaxınlaşdıqca diskoteka mahnısının gurultulu səsi daha da ucalırdı.
  X Bar Filadelfiyada qalan azsaylı sərt S&M klublarından biri idi. Bu, hər şeyin mümkün olduğu, QİÇS-dən əvvəlki bir dünya olan hedonist 1970-ci illərə qayıdış idi.
  Əsas otağa girməzdən əvvəl divara hörülmüş, dərin bir girintiyə, stulda oturmuş bir qadına rast gəldilər. Orta yaşlı, ağ dərili və dəri maska taxmış qadın idi. Əvvəlcə Birn bunun gerçək olub-olmadığından əmin deyildi. Qollarının və budlarının dərisi mum kimi görünürdü və o, tamamilə hərəkətsiz oturmuşdu. Bir cüt kişi onlara yaxınlaşanda qadın ayağa qalxdı. Kişilərdən biri bütün bədəni örtən gödəkçə və qayışa bağlanmış it boynuqlu idi. Digər kişi onu kobudcasına qadının ayaqlarına tərəf çəkdi. Qadın qamçı çıxardı və gödəkçədəkinə yüngülcə vurdu. Tezliklə kişi ağlamağa başladı.
  Birn və Viktoriya əsas otaqdan keçərkən Birn insanların yarısının S&M geyimlərində olduğunu gördü: dəri və zəncirlər, tikanlar, pişik kostyumları. Digər yarısı isə maraqlı, asılı vəziyyətdə olan, həyat tərzinə heyran olan insanlar idi. Uzaqda taxta stulda tək bir projektor olan kiçik bir səhnə var idi. O anda səhnədə heç kim yox idi.
  Birn Viktoriyanın yaratdığı reaksiyanı izləyərək onun arxasınca getdi. Kişilər dərhal onu gördülər: onun seksual bədən quruluşu, hamar, özünəinamlı yerişi, parlaq qara saçları. Üzünü görəndə ikiqat təəccübləndilər.
  Amma bu məkanda, bu işıqda hər şey ekzotik idi. Burada bütün üslublarda yeməklər təqdim olunurdu.
  Onlar arxa bara tərəf getdilər, orada barmen qırmızı ağacı cilalayırdı. O, dəri jilet, köynək və sancaqlı yaxalıq geyinmişdi. Yağlı qəhvəyi saçları alnından geri daranmış, dərin dul ucu şəklində kəsilmişdi. Hər qolunda mürəkkəb hörümçək döyməsi var idi. Son anda kişi başını qaldırdı. Viktoriyanı gördü və ağzı dolu sarı dişləri və bozumtul diş ətlərini göstərərək gülümsədi.
  "Salam, bala," dedi.
  "Necəsən?" Viktoriya cavab verdi. O, sonuncu taburetkada sürüşdü.
  Kişi əyilib onun əlindən öpdü. "Heç vaxt bundan yaxşı olmayacağ", - deyə cavab verdi.
  Barmen qadının çiyninin üstündən baxdı, Birni gördü və təbəssümü tez bir zamanda yox oldu. Birn kişi üz çevirənə qədər baxışlarını saxladı. Sonra Birn barın arxasına baxdı. İçki rəflərinin yanında BDSM mədəniyyəti haqqında kitablarla dolu rəflər var idi - dəri seks, yumruqlama, qıdıqlama, kölə təlimi, şillələmə.
  "Burada izdiham var," Viktoriya dedi.
  "Bunu şənbə axşamı izləməlisən", - deyə kişi cavab verdi.
  "Mən çıxdım," Birn düşündü.
  "Bu mənim yaxşı dostumdur," Viktoriya barmenə dedi. "Denni Rayli."
  Kişi Birnin varlığını rəsmi olaraq təsdiqləməyə məcbur edildi. Birn onun əlini sıxdı. Onlar əvvəllər də görüşmüşdülər, amma bardakı kişi xatırlamırdı. Onun adı Darryl Porter idi. Birn Porterin sutenyorluq etdiyi və yetkinlik yaşına çatmayan bir uşağın cinayət törətməsinə töhfə verdiyi üçün həbs olunduğu gecə orada olmuşdu. Həbs Şimali Libertiesdəki bir məclisdə baş vermişdi və orada bir qrup yetkinlik yaşına çatmayan qızın iki nigeriyalı iş adamı ilə əyləndiyi aşkar edilmişdi. Qızların bəzilərinin yaşı on iki idi. Əgər Birn düzgün xatırlayırdısa, Porter cəmi bir il və ya daha çox müddətə günahını boynuna almışdı. Darryl Porter çox pis adam idi. Bu və bir çox başqa səbəblərə görə Birn bundan əl çəkmək istəyirdi.
  "Bəs səni bizim kiçik cənnət parçamıza nə gətirib çıxardı?" Porter soruşdu. Bir stəkan ağ şərab töküb Viktoriyanın qarşısına qoydu. Hətta Birndən də soruşmadı.
  "Köhnə bir dost axtarıram", Viktoriya dedi.
  "Kim olardı?"
  "Julian Matiss".
  Darryl Porter qaşqabağını salladı. Birn düşündü ki, ya yaxşı aktyordur, ya da bilmir. Kişinin gözlərinə baxdı. Sonra... bir titrəmə? Əlbəttə.
  "Culian həbsdədir. Sonuncu dəfə eşitdiyim Qrin."
  Viktoriya şərabdan bir qurtum içdi və başını yellədi. "O getdi."
  Darryl Porter soyub tezgahı sildi. "Heç vaxt eşitməmişdim. Elə bilirdim ki, o, bütün qatarı çəkir."
  - Düşünürəm ki, o, hansısa rəsmilikdən yayınmışdı.
  "Culianlılar," Porter dedi. "Biz geri qayıdırıq."
  Birn tezgahın üstündən tullanmaq istədi. Bunun əvəzinə sağ tərəfinə baxdı. Viktoriyanın yanında taburedə qısa boylu, keçəl bir kişi oturmuşdu. Kişi Birnə təvazökarlıqla baxırdı. O, kamin yanında kostyum geyinmişdi.
  Birn diqqətini yenidən Darril Porterə yönəltdi. Porter bir neçə içki sifarişini yerinə yetirdi, geri qayıtdı, barın üzərinə əyildi və Viktoriyanın qulağına nəsə pıçıldadı, eyni zamanda Birnin gözlərinə baxdı. "İnsanlar və onların lənətə gəlmiş güc səfərləri," Birn düşündü.
  Viktoriya saçlarını çiyninə ataraq güldü. Birnin Darryl Porter kimi bir kişinin diqqətindən məmnun qalacağını düşünəndə qarnı büzüldü. O, bundan daha artığını edirdi. Bəlkə də, sadəcə rol oynayırdı. Bəlkə də bu, onun tərəfindən qısqanclıq idi.
  "Qaçmalıyıq", Viktoriya dedi.
  "Yaxşı, balam. Ətrafdan soruşacağam. Bir şey eşitsəm, sənə zəng edərəm", - Porter dedi.
  Viktoriya başını tərpətdi. "Əla."
  "Səninlə harada əlaqə saxlaya bilərəm?" deyə soruşdu.
  "Sabah sənə zəng edərəm."
  Viktoriya on dollarlıq əskinası barın üstünə atdı. Porter onu qatlayıb ona geri verdi. Porter gülümsədi və stuldan sürüşdü. Porter də gülümsədi və yenidən tezgahı silməyə başladı. Artıq Birnə baxmadı.
  Səhnədə, ağzı bağlı idman ayaqqabıları geyinmiş, gözləri bağlı bir cüt qadın, dəri maskalı iri qaradərili bir kişinin qarşısında diz çökdü.
  Kişi əlində qamçı tutmuşdu.
  
  BYRNE VƏ VİKTORİYA gecənin rütubətli havasına çıxdılar, gecənin əvvəlindəki kimi Julian Matissə yaxın deyildilər. Bar X-in dəliliklərindən sonra şəhər təəccüblü dərəcədə sakit və sakit olmuşdu. Hətta təmiz qoxu da gəlirdi.
  Saat təxminən dörd idi.
  Maşına gedərkən döngəni döndülər və iki uşağı gördülər: səkkiz və on yaşlarında, yamaqlı cins şalvar və çirkli idman ayaqqabıları geyinmiş qaradərili oğlanlar. Onlar qarışıq cinsli bala itlərlə dolu qutunun arxasındakı sıravi bir evin eyvanında oturmuşdular. Viktoriya alt dodağını çıxarıb qaşlarını qaldıraraq Birnə baxdı.
  "Xeyr, xeyr, xeyr," Birn dedi. "Hə-hə. Mümkün deyil."
  "Kevin, bir bala almalısan."
  "Mən yox."
  "Niyə də yox?"
  "Tori," Birn dedi. "Özümə qulluq etməkdə kifayət qədər çətinlik çəkirəm."
  Qadın ona bala it kimi baxdı, sonra qutunun yanında diz çökdü və tüklü üzlərin kiçik dənizinə baxdı. İtlərdən birini tutdu, ayağa qalxdı və onu küçə işığına qab kimi tutdu.
  Birn kərpic divara söykəndi, əsası ilə dayaqlandı. İti götürdü. Bala itin arxa ayaqları havada sərbəst fırlanaraq üzünü yalamağa başladı.
  "O səni sevir, dostum," dedi ən kiçik uşaq. O, açıq-aydın bu təşkilatın Donald Trampı idi.
  Birnin anlaya bildiyi qədəri ilə, bala it, gecənin ən yaxşı uşağı olan çoban-kolli cinsindən idi. "Əgər bu iti almaqda maraqlı olsaydım - və demirəm ki, maraqlıyam - bunun üçün nə qədər istəyərdiniz?" deyə soruşdu.
  "Yavaş hərəkət edən dollarlar," uşaq dedi.
  Birn karton qutunun ön tərəfindəki evdə hazırlanmış lövhəyə baxdı. "Orada 'iyirmi dollar' yazılıb."
  "Bu beşdir."
  "Bu, ikidir."
  Uşaq başını yellədi. Qutunun qarşısında dayanıb Birnin görünüşünü kəsdi. "Hə, hə. Bunlar yorğanlı itlərdir."
  - Torobedlər?
  "Bəli."
  "Əminsən?"
  "Ən dəqiq."
  "Onlar tam olaraq nədir?"
  "Bunlar Filadelfiya pitbullarıdır."
  Byrne gülümsəməli oldu. "Düzdürmü?"
  "Şübhəsiz ki," uşaq dedi.
  "Mən bu cins haqqında heç vaxt eşitməmişəm."
  "Onlar ən yaxşılarıdır, dostum. Çölə çıxırlar, evi qoruyurlar və az yeyirlər." Uşaq gülümsədi. Möhtəşəm bir cazibə. Bütün yol boyu irəli-geri gəzdi.
  Birn Viktoriyaya baxdı. Yumşamağa başladı. Bir az. Bunu gizlətmək üçün əlindən gələni etdi.
  Birn bala itini qutuya qoydu. Oğlanlara baxdı. "Çıxmaq üçün bir az gec deyilmi?"
  "Gecikmi? Xeyr, dostum. Hələ tezdir. Biz tezdən dururuq. Biz iş adamlarıyıq."
  "Yaxşı," Birn dedi. "Uşaqlar, çətinlikdən uzaq durun." Viktoriya dönüb uzaqlaşarkən onun əlindən tutdu.
  "Sənə it lazım deyilmi?" uşaq soruşdu.
  "Bu gün yox," Birn dedi.
  "Sənin qırx yaşın var", - dedi oğlan.
  - Sabah xəbər verərəm.
  - Onlar sabah yoxa çıxa bilərlər.
  "Mən də," Birn dedi.
  Oğlan çiyinlərini çəkdi. Bəs niyə də yox?
  Onun qarşıda min ili var idi.
  
  On Üçüncü Küçədə Viktoriyanın maşınına çatanda gördülər ki, küçənin qarşı tərəfindəki mikroavtobus vandalizm edilib. Üç yeniyetmə sürücünün pəncərəsini kərpiclə sındıraraq siqnalizasiyanı işə salıb. Onlardan biri əlini uzadıb ön oturacaqda uzanan 35 mm-lik kameranı götürüb. Uşaqlar Birn və Viktoriyanı görəndə küçə ilə qaçıblar. Bir saniyə sonra isə yoxa çıxıblar.
  Birn və Viktoriya bir-birlərinə baxıb başlarını yellədilər. "Gözlə," Birn dedi. "Tez qayıdacağam."
  Küçəni keçdi, izlənilmədiyinə əmin olmaq üçün 360 dərəcə döndü və köynəyi ilə silərək Qreqori Uolun sürücülük vəsiqəsini soyulmuş maşına atdı.
  
  VİKTORİYA L. İNDSTROM Fiştaun məhəlləsindəki kiçik bir mənzildə yaşayırdı. Ev çox qadına xas üslubda bəzədilmişdi: Fransız əyalət mebelləri, lampalardakı şəffaf eşarplar, çiçəkli divar kağızları. Hara baxırdısa, bir əskinas və ya toxunmuş əfqan görürdü. Birn tez-tez Viktoriyanın burada tək oturduğu, əlində iynələr, yanında bir stəkan Şardone şərabı olduğu gecələri xəyal edirdi. Birn həmçinin qeyd etdi ki, nə qədər işıq yandırsa da, yenə də zəifdir. Bütün lampaların aşağı vattlı lampaları var idi. O, başa düşürdü.
  "Bir içki istərdinmi?" deyə soruşdu.
  "Əlbəttə."
  Qadın ona üç düym burbon töküb stəkanı uzatdı. Kişi divanın qoltuqaltısına oturdu.
  "Sabah axşam yenidən cəhd edəcəyik", - Viktoriya dedi.
  - Həqiqətən minnətdaram, Tori.
  Viktoriya ona əl yellədi. Birn dalğada çox oxuyurdu. Viktoriya Culian Matissin yenidən küçələrdən uzaqlaşması ilə maraqlanırdı. Yaxud da bəlkə də dünyadan uzaqlaşması ilə.
  Birn burbonun yarısını bir qurtum içində içdi. Demək olar ki, dərhal bədənində Vikodinlə qarşılaşdı və içində isti bir parıltı yaratdı. Bütün gecəni spirtli içkidən imtina etməsinin səbəbi də bu idi. Saatına baxdı. Getmək vaxtı idi. Viktoriyanın vaxtını artıq almışdı.
  Viktoriya onu qapıya qədər ötürdü.
  Qapıda qolunu kişinin belinə dolayıb başını sinəsinə qoydu. Ayaqqabılarını çıxarmış və onsuz balaca görünmüşdü. Birn heç vaxt onun nə qədər kiçik olduğunu anlamamışdı. Ruhu onu həmişə həyatdan daha böyük göstərirdi.
  Bir neçə dəqiqədən sonra qız başını qaldırıb ona baxdı, gümüşü gözləri zəif işıqda demək olar ki, qaralmışdı. İki köhnə dostun incə bir qucaqlaşması və yanağından öpüş kimi başlayan ayrılma birdən başqa bir şeyə çevrildi. Viktoriya onu özünə çəkdi və dərin bir öpüşlə öpdü. Daha sonra onlar geri çəkilib bir-birlərinə baxdılar, ehtirasdan yox, bəlkə də təəccübdən. Bu, həmişə olubmu? Bu hiss on beş ildir ki, səthin altında qaynayırdı? Viktoriyanın ifadəsi Birnə heç yerə getməyəcəyini deyirdi.
  Qız gülümsədi və onun köynəyinin düymələrini açmağa başladı.
  "Miss Lindstrom, niyyətiniz nədir?" Birn soruşdu.
  "Heç vaxt deməyəcəyəm."
  "Bəli, edəcəksən."
  Daha çox düymə. "Səni bu cür düşünməyə vadar edən nədir?"
  "Mən çox təcrübəli vəkiləm", - deyə Birn bildirib.
  "Düz deyirsən?"
  "Hə, bəli."
  "Məni kiçik otağa apararsan?" Qadın daha bir neçə düyməni açdı.
  "Bəli."
  - Məni tərlədəcəksən?
  "Mən mütləq əlimdən gələni edəcəyəm."
  - Məni danışdıracaqsan?
  "Oh, buna şübhə yoxdur. Mən təcrübəli müstəntiqəm. KQB."
  "Başa düşdüm," Viktoriya dedi. "Bəs KQB nədir?"
  Birn əsasını qaldırdı. "Kevin Gimp Birn."
  Viktoriya güldü, köynəyini çıxarıb onu yataq otağına apardı.
  
  Günəş üfüqü yenicə açmağa başlamışdı. Viktoriya birdən Birnin əllərindən birini tutdu.
  Viktoriya onun barmaqlarının uclarını bir-bir yumşaqca öpdü. Sonra sağ şəhadət barmağını götürüb üzündəki çapıqların üzərindən yavaşca çəkdi.
  Birn bilirdi ki, bütün bu illərdən sonra, nəhayət ki, sevişdikdən sonra Viktoriyanın indi etdiyi şey seksdən daha intim idi. Həyatında heç vaxt özünü heç kimə daha yaxın hiss etməmişdi.
  O, qızın həyatının bütün mərhələlərini düşündü: narahatedici yeniyetmə, dəhşətli bir hücumun qurbanı, güclü, müstəqil bir qadına çevrilməsi. O, qıza qarşı uzun müddətdir ki, geniş və sirli bir hisslər mənbəyi, heç vaxt müəyyən edə bilmədiyi bir emosiyalar gizlətdiyini anladı.
  Qadının üzündəki göz yaşlarını hiss edəndə başa düşdü.
  Bütün bu müddət ərzində hisslər sevgi idi.
  OceanofPDF.com
  21
  Filadelfiya Polis Departamentinin Dəniz Piyadaları Bölməsi 150 ildən çox fəaliyyət göstərib və nizamnaməsi zamanla Delaver və Şuylkill çaylarında dəniz naviqasiyasını asanlaşdırmaqdan patrul, bərpa və xilasetmə işlərinə qədər inkişaf edib. 1950-ci illərdə bölmə öz vəzifələrinə dalğıclığı da əlavə edib və o vaxtdan bəri ölkənin elit su bölmələrindən birinə çevrilib.
  Əslində, Dəniz Piyadaları bölməsi PPD patrul qüvvələrinin genişləndirilməsi və tamamlayıcısı idi və su ilə bağlı hər hansı bir fövqəladə vəziyyətə cavab vermək, eləcə də sudan insanları, əmlakı və sübutları çıxarmaq vəzifəsi daşıyırdı.
  Onlar ilk işıq saçan kimi Çiyələk Körpüsünün cənubundakı bir hissədən çayı çəkməyə başladılar. Şuylkill çayı bulanıq, səthdən görünməz idi. Proses yavaş və metodik şəkildə aparılacaqdı: dalğıclar sahil boyunca əlli futluq seqmentlərdə şəbəkə şəklində işləyəcəkdilər.
  Cessika saat səkkizdən bir az sonra hadisə yerinə çatanda onlar artıq iki yüz futluq bir hissəni qət etmişdilər. O, sahildə, qaranlıq suyun üzərində siluet şəklində dayanan Birni tapdı. O, əlində əsa daşıyırdı. Cessikanın ürəyi az qala qırılacaqdı. O, onun qürurlu bir insan olduğunu və zəifliyə - istənilən zəifliyə - təslim olmağın çətin olduğunu bilirdi. Əlində bir neçə fincan qəhvə ilə çaya tərəf getdi.
  "Sabahınız xeyir," Cessika dedi və Birnə bir fincan uzatdı.
  "Hey," dedi. Fincanını qaldırdı. "Təşəkkürlər."
  "Nəsə?"
  Birn başını yellədi. Qəhvəsini skamyanın üstünə qoydu, siqaret yandırdı və parlaq qırmızı kibrit qutusuna baxdı. Bu, Rivercrest Motelindən idi. Onu götürdü. "Əgər heç nə tapmasaq, düşünürəm ki, bu zibilxananın meneceri ilə yenidən danışmalıyıq."
  Cessika Karl Stottu düşündü. Onu öldürməyi xoşlamırdı, amma bütün həqiqəti dediyini düşünmürdü. "Səncə, sağ qalacaq?"
  "Düşünürəm ki, o, şeyləri xatırlamaqda çətinlik çəkir," Birn dedi. "Qəsdən."
  Cessika suya baxdı. Burada, Şuylkill çayının bu incə döngəsində, Rivercrest Motelindən bir neçə məhəllə aralıda baş verənlərlə barışmaq çətin idi. Əgər o, öz təxminində haqlıdırsa - və bunun doğru olmadığı ehtimalı böyükdür - o, belə gözəl bir yerin bu qədər dəhşəti necə özündə saxlaya biləcəyini düşünürdü. Ağaclar tam çiçəklənmişdi; su limanda qayıqları yavaşca yellədirdi. O, cavab vermək üzrəykən iki tərəfli radiosu işə düşdü.
  "Bəli."
  - Detektiv Balzano?
  "Mən buradayam."
  "Biz bir şey tapdıq."
  
  Maşın 1996-cı il istehsalı olan Saturn idi və Kelly Drive-dakı Dəniz Piyadaları Korpusunun mini-stansiyasından dörddə bir mil aralıda çayda batmışdı. Stansiya yalnız gündüzlər açıq idi, ona görə də qaranlıqda heç kim maşını idarə edən və ya Schuylkill-ə çırpan birini görməzdi. Maşının nömrə nişanları yox idi. Hələ də maşında olduğunu və zədələnmədiyini fərz etsək, onu VIN, nəqliyyat vasitəsinin identifikasiya nömrəsi ilə yoxlayacaqlar.
  Maşın suyun üzərindən keçəndə çay sahilindəki bütün gözlər Cessikaya yönəldi. Hər yer baş barmaqları ilə işarələnirdi. O, Birnin gözlərini gördü. Onlarda hörmət və az olmayan heyranlıq görürdü. Bu, hər şey demək idi.
  
  Açar hələ də alışdırmada idi. Bir sıra şəkil çəkdikdən sonra Təhlükəsizlik Xidməti əməkdaşı onu çıxarıb baqajı açdı. Terri Kehil və altı detektiv maşının ətrafına toplaşmışdı.
  İçəridə gördükləri şeylər uzun müddət onlarla birlikdə yaşayacaq.
  Çamadandakı qadın bədəni kəsilmişdi. O, dəfələrlə bıçaqlanmışdı və su altında qaldığı üçün kiçik yaraların əksəriyyəti büzüşmüş və bağlanmışdı. Daha böyük yaralardan, xüsusən də qadının qarnında və budlarında olan bir neçə yaradan duzlu-qəhvəyi maye sızırdı.
  O, avtomobilin baqajında olduğu və hava şəraitinə tam məruz qalmadığı üçün bədəni dağıntılarla örtülməmişdi. Bu, tibbi müayinəçinin işini bir az asanlaşdıra bilərdi. Filadelfiya iki böyük çayla həmsərhəd idi; Təcili Tibbi Yardım şöbəsi üzən gəmilərlə bağlı geniş təcrübəyə malik idi.
  Qadın çılpaq, arxası üstə uzanmış, qolları yanlara doğru, başı sola dönmüşdü. Hadisə yerində saymaqla bitməyəcək qədər çox bıçaq yarası var idi. Kəsiklər təmiz idi, bu da onun üzərində heç bir heyvan və ya çay canlısı olmadığını göstərirdi.
  Cessika özünü qurbanın üzünə baxmağa məcbur etdi. Gözləri açıq idi, qırmızıdan şoka düşmüşdü. Açıq, amma tamamilə ifadəsiz idi. Nə qorxu, nə qəzəb, nə kədər. Bunlar dirilərin hissləri idi.
  Cessika "Psixo" filminin orijinal səhnəsini, Canet Linin üzünün yaxın planını, aktrisanın üzünün həmin kadrda nə qədər gözəl və toxunulmamış göründüyünü düşündü. Maşının baqajındakı gənc qadına baxdı və reallığın yaratdığı fərqi düşündü. Burada makiyaj ustası yoxdur. Ölümün əslində necə göründüyü belə idi.
  Hər iki detektiv əlcək geyinmişdi.
  "Bax," Birn dedi.
  "Nə?"
  Birn sandığın sağ tərəfindəki suya batmış qəzeti göstərdi. Bu, "Los Angeles Times" qəzetinin bir nüsxəsi idi. O, qələmlə qəzeti diqqətlə açdı. İçəridə əzilmiş düzbucaqlı kağızlar var idi.
  "Bu nədir, saxta pul?" Birn soruşdu. Kağızın içərisində yüz dollarlıq əskinasların surətlərinə bənzəyən bir neçə yığın var idi.
  "Bəli," Cessika dedi.
  "Oh, əladır," Birn dedi.
  Cessika əyilib daha yaxından baxdı. "Orada qırx min dolların nə qədər olduğunu düşünürsünüz?" deyə soruşdu.
  "Mən buna əməl etmirəm," Birn dedi.
  ""Psixo"" filmində Canet Linin personajı müdirindən qırx min dollar oğurlayır. O, Los-Anceles qəzeti alır və pulu içəridə gizlədir. Filmdə bu, Los-Anceles Tribune qəzetidir, amma həmin qəzet artıq mövcud deyil."
  Birn bir neçə saniyə ona baxdı. "Bunu haradan bilirsən?"
  - İnternetdə axtardım.
  "İnternet," dedi. Əyildi, yenidən saxta pula işarə etdi və başını yellədi. "Bu adam çox çalışqandır."
  Elə bu anda tibbi ekspert köməkçisi Tom Veyriç fotoqrafı ilə gəldi. Detektivlər geri çəkilib Dr. Veyriçin içəri girməsinə icazə verdilər.
  Cessika əlcəklərini çıxarıb yeni bir günün təmiz havasını ciyərlərinə çəkərkən özünü çox xoşbəxt hiss edirdi: onun əvvəlcədən xəbərdarlığı təsdiqlənmişdi. Artıq söhbət televiziyada ikiölçülü şəkildə törədilən qətlin xəyali kabusundan, cinayətin qeyri-adi bir anlayışından getmirdi.
  Onların cəsədi var idi. Onların bir qətli var idi.
  Onların bir hadisəsi olub.
  
  Balaca Ceykin qəzet köşkü Filbert küçəsindəki əsas yerlərdən biri idi. Balaca Ceyk bütün yerli qəzet və jurnalları, eləcə də Pittsburq, Harrisburq, Eri və Allentaundan qəzetləri satırdı. O, həmçinin ştatdan kənar gündəlik qəzetlər və böyüklər üçün jurnallar da daşıyırdı. Bu jurnallar arxasında gizli şəkildə asılmış və karton kvadratlarla örtülmüşdü. Bura Filadelfiyada "Los Angeles Times" qəzetinin kassasız satıldığı azsaylı yerlərdən biri idi.
  Nik Palladino sağalmış Saturn və CSU komandası ilə birlikdə getdi. Cessika və Birn Kiçik Ceyklə müsahibə apardılar, Terri Kehill isə Filbert boyunca ərazini araşdırdı.
  Balaca Ceyk Polivka ləqəbini təxminən altı yüz üç yüz funt ağırlığında olduğuna görə almışdı. Köşkün içərisində həmişə bir az əyilmiş görünürdü. Qalın saqqalı, uzun saçları və əyilmiş duruşu ilə Cessikaya Harri Potter filmlərindəki Haqrid obrazını xatırladırdı. O, həmişə Balaca Ceykin niyə daha böyük bir köşk alıb tikmədiyini düşünürdü, amma heç vaxt soruşmurdu.
  "Los Angeles Times qəzetini alan daimi müştəriləriniz varmı?" Cessika soruşdu.
  Balaca Ceyk bir anlıq düşündü: "Bu barədə düşünməzdim. Mən yalnız bazar günü nəşrini alıram və onlardan yalnız dördü. Çox satılan deyil."
  "Onları dərc olunduğu gün alırsan?"
  "Xeyr. Onları iki-üç gün gec alıram."
  "Maraqlandığımız tarix iki həftə əvvəl baş verib. Qəzeti kimə satdığınızı xatırlaya bilərsinizmi?"
  Balaca Ceyk saqqalını sığalladı. Cessika səhər yeməyinin qalıqları olan qırıntıları gördü. Heç olmasa, bu səhər olduğunu düşündü. "İndi bunu qeyd etdiyin üçün bir neçə həftə əvvəl bir oğlan gəlib bunu istədi. O vaxt qəzetim yox idi, amma əminəm ki, nə vaxt gələcəklərini ona demişdim. Əgər qayıdıb qəzet alsaydı, mən burada olmazdım. Qardaşım indi mağazanı həftədə iki gün işlədir.
  "Onun necə göründüyünü xatırlayırsan?" Birn soruşdu.
  Balaca Ceyk çiyinlərini çəkdi. "Yadında saxlamaq çətindir. Burada çoxlu insan görürəm. Adətən də bu qədər insan olur." Balaca Ceyk, rejissor kimi əlləri ilə kabinəsinin açılışını çərçivəyə salaraq düzbucaqlı bir forma yaratdı.
  "Yadınızda saxlaya biləcəyiniz hər şey çox faydalı olacaq."
  "Yadımda qalanlara görə, o, çox adi idi. Beysbol kepkası, günəş eynəyi, bəlkə də tünd mavi gödəkçə."
  "Bu necə papaqdır?"
  - Məncə, flayerlər.
  "Gödəkçədə hər hansı bir işarə varmı? Loqolar?"
  - Yadımda deyil.
  "Onun səsini xatırlayırsan? Lüğəti varmı?"
  Balaca Ceyk başını yellədi. "Bağışlayın."
  Cessika qeydlər götürdü. "Eskiz rəssamı ilə danışmaq üçün onun haqqında kifayət qədər xatırlayırsan?"
  "Əlbəttə!" dedi Balaca Ceyk, əsl istintaqın bir hissəsi olmaq perspektivindən açıq-aydın həyəcanlanaraq.
  "Biz bunu təşkil edəcəyik." O, Balaca Ceyka bir kart verdi. "Bu vaxt ərzində ağlına bir şey gəlsə və ya bu oğlanı yenidən görsən, bizə zəng et."
  Balaca Ceyk kartı hörmətlə tutdu, sanki ona Larri Bouinin yeni başlayanlar üçün nəzərdə tutulmuş kartını vermiş kimi. "Vay. Law & Order kimi."
  "Düz deyirsən," Cessika düşündü. "Law & Order" istisna olmaqla, adətən hər şeyi təxminən bir saata bitirirlər. Reklamları kəssəniz, daha az.
  
  Cessika, Birn və Terri Kehill A müsahibəsində əyləşmişdilər. Pulun surətləri və Los Angeles Times qəzetinin bir nüsxəsi laboratoriyada idi. Kiçik Ceykin təsvir etdiyi kişinin eskizi üzərində iş gedirdi. Maşın laboratoriya qarajına gedirdi. İlk beton qurğuşunun kəşfi ilə ilk məhkəmə ekspertizası rəyi arasındakı fasilə vaxtı idi.
  Cessika yerə baxdı və Adam Kaslovun əsəbi şəkildə oynadığı karton parçasını tapdı. Onu götürdü və büküb çevirməyə başladı və bunun həqiqətən də terapevtik təsir göstərdiyini gördü.
  Birn kibrit qutusu çıxarıb əlində çevirdi. Bu, onun terapiyası idi. Raundhausda siqaret çəkmək qadağan idi. Üç müstəntiq günün hadisələrini səssizcə nəzərdən keçirdilər.
  "Yaxşı, burada kimi axtarırıq?" Cessika nəhayət soruşdu. Bu, maşının baqajındakı qadının görüntüsündən qaynaqlanan qəzəbdən daha çox ritorik bir sual idi.
  "Yəni niyə belə etdiyini demək istəyirsən, elə deyilmi?" Birn soruşdu.
  Cessika bunu düşünürdü. Onların işində "kim" və "niyə" sualları bir-biri ilə çox sıx bağlı idi. "Yaxşı. Niyə ilə razıyam", - dedi. "Yəni, bu, sadəcə kiminsə məşhur olmağa çalışmasıdırmı? Bu, sadəcə xəbərlərə girməyə çalışan bir oğlandırmı?"
  Kehill çiyinlərini çəkdi. "Bunu demək çətindir. Amma davranış elmləri üzrə mütəxəssislərlə vaxt keçirsəniz, bu halların doxsan doqquz faizinin daha dərin köklərə malik olduğunu görəcəksiniz."
  "Nə demək istəyirsən?" Cessika soruşdu.
  "Yəni, belə bir şey etmək üçün çoxlu psixoz lazımdır. O qədər dərin ki, qatilin yanında ola və bundan xəbərsiz ola bilərsən. Bu kimi şeylər uzun müddət basdırıla bilər."
  "Qurbanın kimliyini müəyyən etdikdən sonra daha çox şey biləcəyik", - deyə Byrne bildirib. "Ümid edirəm ki, bu, şəxsi məsələdir."
  "Nə demək istəyirsən?" Cessika yenidən soruşdu.
  "Əgər şəxsi məsələdirsə, deməli, orada bitir."
  Cessika bilirdi ki, Kevin Birn müstəntiqlər məktəbinə mənsubdur. Çıxıb suallar verir, iyrənc insanları lağa qoyur və cavablar alırsan. O, akademikləri nəzərə almırdı. Sadəcə, bu, onun tərzi deyildi.
  "Davranış elmini qeyd etdiniz," Cessika Kehilə dedi. "Rəisliyimə deməyin, amma onların nə işlə məşğul olduqlarından tam əmin deyiləm." Onun cinayət ədaləti üzrə dərəcəsi var idi, amma bu dərəcəyə cinayət psixologiyası sahəsində çox şey daxil deyildi.
  "Onlar əsasən davranış və motivasiyanı, əsasən tədris və tədqiqat sahələrini öyrənirlər", - deyə Kehill bildirib. "Lakin bu, "Quzuların Səssizliyi"nin həyəcanından çox uzaqdır. Əksər hallarda bu, olduqca quru, kliniki mövzulardır. Onlar dəstə zorakılığı, stressin idarə edilməsi, icma polisi, cinayət təhlili kimi mövzuları öyrənirlər."
  "Onlar ən pisinin ən pisini görməlidirlər", - deyə Cessika bildirib.
  Kehill başını tərpətdi. "Dəhşətli bir iş haqqında xəbərlər səngiyəndə bu adamlar işə başlayırlar. Bu, adi hüquq-mühafizə orqanı işçisinə çox görünməyə bilər , amma onlar bir çox işi araşdırırlar. Onlar olmasaydı, VICAP indiki kimi olmazdı."
  Keyhillin mobil telefonu zəng etdi. Üzr istəyib otaqdan çıxdı.
  Cessika onun dediklərini düşündü. Psixoduş səhnəsini zehnində təkrarladı. Həmin anın dəhşətini qurbanın baxış bucağından təsəvvür etməyə çalışdı: duş pərdəsindəki kölgə, suyun səsi, plastikin geri çəkilərkən xışıltısı, bıçağın parıltısı. Titrədi. Karton parçasını daha möhkəm bükdü.
  "Bu barədə nə düşünürsən?" Cessika soruşdu. Nə qədər mürəkkəb və yüksək texnologiyalı davranış elmi və federal tərəfindən maliyyələşdirilən bütün xüsusi qruplar olsa da, hamısını Kevin Birn kimi bir detektivin instinktləri ilə dəyişdirərdi.
  "Bağırsaq hisslərim mənə deyir ki, bu, həyəcan axtaran bir hücum deyil", - deyə Birn bildirib. "Bu, bir şey haqqındadır. Və kim olursa olsun, bu, bizim bölünməz diqqətimizi istəyir."
  "Hə, bacardı." Cessika əlindəki bükülmüş karton parçasını açdı və onu geri bükmək istədi. O, əvvəllər heç vaxt bu qədər uzağa getməmişdi. "Kevin."
  "Nə?"
  "Baxın." Cessika parlaq qırmızı düzbucaqlını barmaq izlərini buraxmamağa çalışaraq, ehtiyatla köhnəlmiş masanın üzərinə yaydı. Birnin üz ifadəsi hər şeyi deyirdi. Kibrit qutusunu karton parçasının yanına qoydu. Onlar eyni idilər.
  Rivercrest Moteli.
  Adam Kaslov Rivercrest Motelində idi.
  
  
  22
  O, könüllü olaraq Raundhausa qayıtdı və bu, yaxşı hal idi. Aydındır ki, onu qaldırmağa və ya saxlamağa gücləri çatmırdı. Ona sadəcə yarımçıq qalan bir işi həll etməli olduqlarını dedilər. Klassik bir hiylə. Müsahibə zamanı təslim olsaydı, tutulardı.
  Terri Kehill və ADA Paul DiCarlo müsahibəni iki tərəfli güzgüdən izlədilər. Nik Palladino maşında sıxışıb qalmışdı. VIN nömrəsi gizli olduğundan, avtomobil sahibinin kimliyini müəyyən etmək bir az vaxt apardı.
  "Bəs nə qədərdir ki, Şimali Filadelfiyada yaşayırsan, Adam?" Birn soruşdu. O, Kaslovun qarşısında oturdu. Cessika arxası bağlı qapıya tərəf dayandı.
  "Təxminən üç il. Valideynlərimin evindən köçdüyümdən bəri."
  "Onlar harada yaşayırlar?"
  "Bala Sinvid".
  - Böyüdüyünüz yer buradır?
  "Bəli."
  - Soruşa bilərəmsə, atan nə işlə məşğuldur?
  "O, daşınmaz əmlak biznesində çalışır."
  - Bəs anan?
  "O, evdar qadındır, bilirsən. Soruşa bilərəmmi..."
  "Şimali Filadelfiyada yaşamağı xoşlayırsınız?"
  Adam çiyinlərini çəkdi. "Yaxşıyam."
  "Qərbi Filadelfiyada çox vaxt keçirirsən?"
  "Bəziləri."
  - Dəqiq nə qədərə başa gələcək?
  - Yaxşı, mən orada işləyirəm.
  - Teatrda, elə deyilmi?
  "Bəli."
  "Əla işdir?" Birn soruşdu.
  "Düşünürəm ki," Adam dedi. "Onlar kifayət qədər pul ödəmirlər."
  "Amma heç olmasa filmlər pulsuzdur, elə deyilmi?"
  "Rob Şnayderin filminə on beşinci dəfə baxanda, bu, yaxşı bir şey kimi görünmür."
  Birn güldü, amma Cessikaya aydın idi ki, o, Rob Şnayderi Rob Petridən ayırd edə bilmir. "Həmin teatr Uolnat küçəsindədir, elə deyilmi?"
  "Bəli."
  Hamısının bildiyinə baxmayaraq, Birn qeyd etdi. Rəsmi görünürdü. "Başqa bir şey varmı?"
  "Nə demək istəyirsən?"
  "Qərbi Filadelfiyaya getməyinizin başqa bir səbəbi varmı?"
  "Əslində yox."
  "Bəs məktəb, Adam? Keçən dəfə yoxladığımda Drexel şəhərin bu hissəsində idi."
  "Hə, bəli. Mən orada məktəbə gedirəm."
  "Əyani tələbəsən?"
  "Yayda sadəcə yarımştat iş."
  "Nə oxuyursan?"
  "İngilis dili," Adam dedi. "Mən ingilis dilini öyrənirəm."
  - Film dərsləri varmı?
  Adam çiyinlərini çəkdi. "Bir neçə."
  "Bu dərslərdə nə öyrənirsən?"
  "Əsasən nəzəriyyə və tənqid. Sadəcə nə olduğunu başa düşmürəm..."
  "Sən idman azarkeşisən?"
  "İdman? Nə demək istəyirsən?"
  "Bilmirəm. Bəlkə də xokkey. "Flayers"i bəyənirsən?"
  "Onlar yaxşıdırlar."
  "Təsadüfən Flyers papağınız varmı?" Birn soruşdu.
  Bu, onu qorxutmuş kimi görünürdü, sanki polisin onu izlədiyini düşünürdü. Əgər bağlanmaq istəyirdisə, hər şey indi başlayacaqdı. Cessika ayaqqabılarından birinin yerə vurmağa başladığını gördü. "Niyə?"
  "Sadəcə bütün bazaları əhatə etməliyik."
  Əlbəttə ki, bu məntiqli deyildi, amma otağın çirkinliyi və bütün o polis məmurlarının yaxınlığı Adam Kaslovun etirazlarını bir anlıq susdurdu.
  "Heç Qərbi Filadelfiyada moteldə olmusunuzmu?" Birn soruşdu.
  Onlar diqqətlə onu izləyərək tik axtarırdılar. O, Kevin Birnin yaşıl gözlərindən başqa yerə, döşəməyə, divarlara, tavana baxdı. Nəhayət, o, soruşdu: "Mən niyə o motelə getməliyəm?"
  Bingo, Cessika düşündü.
  - Deyəsən, suala sualla cavab verirsən, Adam.
  "Yaxşı, onda," dedi. "Xeyr."
  -Dauphin küçəsindəki Rivercrest Motelində olmusunuzmu?
  Adam Kaslov güclə udqundu. Gözləri yenidən otaqda gəzdi. Cessika ona diqqətini cəmləmək üçün bir şey verdi. Masanın üstünə açılmış kibrit kitabçası qoydu. Kitab kiçik bir dəlil torbasına qoyulmuşdu. Adam bunu görəndə üzü soldu. O soruşdu: "Mənə deyirsən ki... Psixo kasetindəki hadisə... bu Rivercrest Motelində baş verib?"
  "Bəli."
  - Və sən düşünürsən ki, mən...
  "Hazırda biz sadəcə nə baş verdiyini anlamağa çalışırıq. Biz də məhz bunu edirik", - deyə Birn bildirib.
  - Amma mən heç vaxt orada olmamışam.
  "Heç vaxt?"
  "Xeyr. Mən... Mən bu uyğunluqları tapdım."
  "Səni ora qoyan bir şahidimiz var."
  Adam Kaslov Raundhausa çatanda Con Şepherd onun rəqəmsal şəklini çəkdi və ona qonaq şəxsiyyət vəsiqəsi nişanı hazırladı. Daha sonra Şepherd Rivercrest-ə getdi və orada şəkli Karl Stotta göstərdi. Şepherd zəng etdi və Stottun Adamı son bir ayda ən azı iki dəfə motelə getmiş biri kimi tanıdığını dedi.
  "Mənim orada olduğumu kim dedi?" Adam soruşdu.
  "Fərqi yoxdur, Adam," Birn dedi. "Əhəmiyyətli olan odur ki, sən sadəcə polisə yalan danışmısan. Bu, bizim heç vaxt özümüzə gələ bilməyəcəyimiz bir şeydir." O, Cessikaya baxdı. "Düz deyirsən, detektiv?"
  "Düz deyirsən," Cessika dedi. "Bu, hisslərimizi incidir və sonra da sənə etibar etməyimizi çox çətinləşdirir."
  "O, haqlıdır. Hazırda sənə etibar etmirik", - deyə Birn əlavə etdi.
  - Bəs niyə... əgər mənimlə əlaqəm varsa, niyə filmi sənə gətirməliyəm?
  "Bizə deyə bilərsinizmi ki, niyə kimisə öldürür, qətli lentə alır və sonra görüntüləri əvvəlcədən yazılmış lentə əlavə edir?"
  "Xeyr," Adam dedi. "Bacarmıram."
  "Biz də edə bilmərik. Amma bunu kiminsə etdiyini etiraf edə bilsəniz, eyni şəxsin səs yazısını sadəcə bizi lağa qoymaq üçün gətirdiyini təsəvvür etmək çətin deyil. Dəlilik dəlilikdir, elə deyilmi?"
  Adam yerə baxdı və susdu.
  - Adam, bizə Rivercrest haqqında danış.
  Adam üzünü ovuşdurub əllərini büzdü. Başını qaldıranda detektivlər hələ də orada idilər. O, ağzını tökdü. "Yaxşı. Mən burada idim."
  "Neçə dəfə?"
  "İki dəfə."
  "Niyə ora gedirsən?" Birn soruşdu.
  "Mən indi etdim."
  "Nə, tətil, yoxsa başqa bir şey? Səyahət agentliyiniz vasitəsilə sifariş etmisiniz?"
  "Xeyr."
  Birn irəli əyildi və səsini alçaltdı. "Adam, məsələnin mahiyyətini anlayacağıq. Sənin köməyinlə və ya köməyin olmadan. Yolda olan bütün o insanları gördünmü?"
  Bir neçə saniyədən sonra Adam cavab gözlədiyini anladı. "Bəli."
  "Görürsən, bu insanlar heç vaxt evə qayıtmırlar. Onların nə sosial, nə də ailə həyatı var. Onlar günün iyirmi dörd saatı işdədirlər və heç nə onlardan yayınmır. Heç nə. Bir anlıq nə etdiyiniz barədə düşünün. Növbəti dediyiniz şey həyatınızda dediyiniz ən vacib şey ola bilər."
  Adam başını qaldıraraq parıldadı. "Bu barədə heç kimə danışa bilməzsən."
  "Bu, bizə nə demək istədiyinizdən asılıdır," Birn dedi. "Amma əgər o, bu cinayətdə iştirak etmirsə, deməli, bu otağı tərk etmir."
  Adam Cessikaya baxdı, sonra tez üzünü çevirdi. "Mən ora kiminləsə getdim," dedi. "Bir qız. O, qadındır."
  O, bunu qətiyyətlə dedi, sanki onu qətldə şübhələnməyin bir şey olduğunu demək istəyirdi. Onu gey olmaqda şübhələnməyin isə daha betər olduğunu demək istəyirdi.
  "Hansı otaqda qaldığını xatırlayırsan?" Birn soruşdu.
  "Bilmirəm," Adam dedi.
  "Əlindən gələni et."
  - Mən... Məncə, onuncu otaq idi.
  "Hər iki dəfə?"
  "Mən də elə düşünürəm."
  "Bu qadın hansı maşın sürür?"
  "Düzünü desəm, bilmirəm. Biz onun maşınını heç vaxt sürməmişik."
  Birn arxaya söykəndi. Bu məqamda ona sərt hücum etməyə ehtiyac yox idi. "Niyə bu barədə bizə daha tez demədin?"
  "Çünki," Adam başladı, "çünki o, evlidir."
  "Bizə onun adı lazım olacaq."
  "Mən... bunu sənə deyə bilmərəm," Adam dedi. O, əvvəlcə Birndən Cessikaya, sonra isə yerə baxdı.
  "Mənə bax," dedi Birn.
  Adəm yavaş-yavaş və könülsüz şəkildə itaət etdi.
  "Sənə elə gəlir ki, bunu cavab kimi qəbul edəcək insan kimi görünürsən?" Birn soruşdu. "Yəni bilirəm ki, bir-birimizi tanımırıq, amma buraya tez bir nəzər sal. Səncə, bura təsadüfən bu qədər pis görünür?"
  - Mən... bilmirəm.
  "Yaxşı. Düz deyirsən. Biz də belə edəcəyik," Birn dedi. "Əgər bizə bu qadının adını verməsən, bizi həyatınıza dərindən baxmağa məcbur edəcəksən. Dərslərindəki hər kəsin, bütün professorların adlarını öyrənəcəyik. Dekanlığa gedib sənin haqqında soruşacağıq. Dostlarınla, ailənlə, həmkarlarınla danışacağıq. Həqiqətən də bunu istəyirsən?"
  İnanılmaz dərəcədə, Adam Kaslov təslim olmaq əvəzinə, sadəcə Cessikaya baxdı. Onunla görüşdüyündən bəri ilk dəfə olaraq, onun gözlərində bir şey, pis bir şey, sadəcə heç bir problemi olmayan qorxaq bir uşaq olmadığını göstərən bir şey gördüyünü düşündü. Hətta üzündə bir təbəssüm də ola bilərdi. Adam soruşdu: "Mənə vəkil lazımdır, elə deyilmi?"
  "Qorxuram ki, sənə belə bir şey barədə məsləhət verə bilmərik, Adam," Cessika dedi. "Amma deyim ki, gizlədəcək bir şeyin yoxdursa, narahat olacaq bir şeyin də yoxdur."
  Əgər Adam Kaslov onların düşündüyü qədər kino və televiziyanın böyük fanatı olsaydı, yəqin ki, bu kimi səhnələri kifayət qədər görmüşdü ki, bir kəlmə də olsun demədən qalxıb binadan çıxmaq hüququna malik olduğunu bilsin.
  "Gedə bilərəmmi?" Adam soruşdu.
  "Yenə də təşəkkür edirəm, Law & Order," Cessika düşündü.
  
  JESSICA ONU KİÇİK DÜŞÜNÜRDÜ. Ceykin təsviri: Flyers papağı, günəş eynəyi, bəlkə də tünd mavi gödəkçə. Dindirmə zamanı forma geyinmiş bir zabit Adam Kaslovun maşınının pəncərələrinə baxdı. Bu əşyaların heç biri görünmürdü: nə boz parik, nə ev geyimi, nə də tünd hırka.
  Adam Kaslov qətl videosunda birbaşa iştirak etmiş, hadisə yerində olmuş və polisə yalan danışmışdır. Bu, axtarış orderi üçün kifayətdirmi?
  "Düşünmürəm", - dedi Pol DiKarlo. Adam atasının daşınmaz əmlak sahəsində çalışdığını deyəndə atasının Lorens Kasl olduğunu qeyd etməyi unutdu. Lorens Kasl şərqi Pensilvaniyadakı ən böyük inşaatçılardan biri idi. Əgər onlar bu adama çox tez hücum etsəydilər, bir anda zolaqlı kostyumlar divarı yaranardı.
  "Bəlkə bu problemi həll edər," deyə Kehill əlində faks aparatı ilə otağa girərkən dedi.
  "Bu nədir?" Birn soruşdu.
  "Gənc cənab Kaslovun uğurlu təcrübəsi var", - deyə Kehill cavab verdi.
  Birn və Cessika bir-birinə baxdılar. "Mən nəzarətdə idim," Birn dedi. "O, təmiz idi."
  "Cırıltılı deyil."
  Hamı faksa baxdı. On dörd yaşlı Adam Kaslov qonşusunun yeniyetmə qızını yataq otağının pəncərəsindən videoya çəkdiyinə görə həbs edildi. O, məsləhət və ictimai xidmət aldı. Yetkinlik yaşına çatmayanlar üçün həbsxanada heç bir müddət qalmadı.
  "Biz bundan istifadə edə bilmərik", - Cessika dedi.
  Kehill çiyinlərini çəkdi. O, otaqdakı hər kəs kimi, yetkinlik yaşına çatmayanların qeydlərinin məxfi saxlanılmalı olduğunu bilirdi. "Sadəcə məlumat üçün."
  "Biz bunu bilməli də deyilik," Cessika əlavə etdi.
  "Bilirsən nə?" Kehill göz vuraraq soruşdu.
  Buchanan dedi: "Yeniyetmə voyeurizmi bu qadına edilənlərdən çox fərqlidir."
  Hamısı bunun doğru olduğunu bilirdi. Buna baxmayaraq, necə əldə edilməsindən asılı olmayaraq, hər bir məlumat faydalı idi. Sadəcə, onları növbəti addıma aparan rəsmi marşrut barədə diqqətli olmalı idilər. Birinci kurs hüquq tələbəsi qanunsuz yolla əldə edilmiş qeydlərə əsaslanan işi uduzmaqla nəticələnə bilərdi.
  Qulaq asmamaq üçün əlindən gələni edən Paul DiCarlo sözünə davam etdi: "Düz deyirsən. Yaxşı. Qurbanı müəyyən edib Adamı ondan bir mil aralıda saxladıqdan sonra axtarış orderi hakimə sata bilərəm. Amma ondan əvvəl yox."
  "Bəlkə onu nəzarət altına almalıyıq?" Cessika soruşdu.
  Adam hələ də A-nın dindirmə otağında oturmuşdu. Amma çox çəkmədi. O, artıq getmək istədiyini bildirmişdi və qapının bağlı qalması hər dəqiqə şöbəni problemə yaxınlaşdırırdı.
  "Mən buna bir neçə saat ayıra bilərəm", - Kehill dedi.
  Buchanan bundan ruhlanmış görünürdü. Bu o demək idi ki, büro heç bir nəticə verməyəcək bir detal üçün əlavə pul ödəyəcəkdi.
  "Əminsən?" Buchanan soruşdu.
  "Problem deyil."
  Bir neçə dəqiqə sonra Kehill liftdə Cessika ilə görüşdü. "Bax, bu uşağın çox da faydası olacağını düşünmürəm. Amma bu məsələ ilə bağlı bir neçə fikrim var. Turdan sonra sənə bir fincan qəhvə alsam necə olar? Bunu həll edərik."
  Cessika Terri Keyhillin gözlərinə baxdı. Həmişə yad bir insanla - etiraf etməkdən nifrət etdiyi cəlbedici bir yad adamla - məsum səslənən bir şərh, sadə bir təklif barədə düşünməli olduğu bir an olurdu. Onu görüşə dəvət edirdi? Bir addım atırdı? Yoxsa həqiqətən qətl istintaqını müzakirə etmək üçün ondan bir fincan qəhvə istəyirdi? Onunla görüşdüyü anda sol əlini skan etmişdi. Evli deyildi. Əlbəttə ki, evli idi. Amma azca.
  "Aman Allahım, Cess," deyə düşündü. "Sənin belində lənətə gəlmiş silah var. Yəqin ki, təhlükəsizsən."
  "Bir az viski dəmlə, hazırsan", - dedi qadın.
  
  Terri Kehil getdikdən on beş dəqiqə sonra Birn və Cessika qəhvəxanada görüşdülər. Birn onun əhval-ruhiyyəsini oxudu.
  "Nə olub?" deyə soruşdu.
  Cessika Rivercrest Motel-dən kibrit kitabçası olan dəlil torbasını götürdü. "Adam Kaslovu ilk dəfə səhv oxudum," dedi Cessika. "Və bu məni dəli edir."
  "Narahat olma. Əgər o, bizim oğlumuzdursa (və əmin deyiləm ki, elədir), onun dünyaya göstərdiyi üzlə həmin kasetdəki psixopat arasında çoxlu təbəqə var."
  Cessika başını tərpətdi. Birn haqlı idi. Buna baxmayaraq, o, insanları tərcümə etmək bacarığı ilə fəxr edirdi. Hər detektivin xüsusi bacarıqları var idi. Onun təşkilatçılıq bacarığı və insanları oxumaq qabiliyyəti var idi. Yaxud da o, belə düşündü. Nəsə demək istəyirdi ki, Birnin telefonu zəng çaldı.
  "Birn".
  O, bir anlıq tünd yaşıl gözləri ilə irəli-geri fırlanaraq qulaq asdı. "Təşəkkür edirəm." Telefonu bağladı, dodaqlarının künclərində bir təbəssüm yarandı, bu, Cessikanın uzun müddətdir görmədiyi bir şey idi. O, bu baxışı bilirdi. Nəsə qırılırdı.
  "Necəsən?" deyə soruşdu.
  "Bu, CSU idi," dedi və qapıya tərəf getdi. "Şəxsiyyət vəsiqəsi əlimizdədir."
  
  
  23
  Qurbanın adı Stefani Çandler idi. O, iyirmi iki yaşında, subay və bütün hesablamalara görə mehriban və ünsiyyətcil gənc bir qadın idi. O, anası ilə Fulton küçəsində yaşayırdı. O, Mərkəzi Sitidə Braceland Westcott McCall adlı ictimaiyyətlə əlaqələr firmasında işləyirdi. Onu avtomobilindəki nömrə nişanı ilə tanıdılar.
  İlkin tibbi ekspertizanın rəyi artıq alınmışdı. Gözlənildiyi kimi, ölüm hadisəsi qətl kimi qiymətləndirilmişdi. Stefani Çandler təxminən bir həftə su altında qalmışdı. Qətl silahı böyük, dişsiz bıçaq idi. Stefani Çandler on bir dəfə bıçaqlanmışdı və bu, onun səlahiyyətlərinə daxil olmadığı üçün ən azı indilik bu barədə ifadə verməsə də, Dr. Tom Veyriç Stefani Çandlerin həqiqətən də videoda öldürüldüyünə inanırdı.
  Toksikoloji test onun orqanizmində qanunsuz narkotik və ya az miqdarda alkoqol aşkar etmədi. Tibbi müayinəçinin əlində təcavüz dəsti də var idi. Bu, nəticəsiz qaldı.
  Hesabatlarda Stefani Çandlerin niyə xarabalığa çevrilmiş Qərbi Filadelfiya motelində olduğu və ya daha da əhəmiyyətlisi, kiminlə birlikdə olduğu deyilə bilməzdi.
  Dördüncü detektiv Erik Çavez indi iş üzrə Nik Palladino ilə tərəfdaş idi. Erik qətl dəstəsinin dəbli siması idi və həmişə italyan kostyumu geyinirdi. Subay və ünsiyyətcil Erik yeni Zegna qalstukundan danışmırdısa, şərab rəfindəki ən son Bordo şərabından danışırdı.
  Detektivlərin fikrincə, Stefaninin həyatının son günü belə keçib:
  Stefani, tikilmiş kostyumlara, Tayland yeməklərinə və Conni Depp filmlərinə meylli, diqqət çəkən kiçik bədənli gənc qadın, həmişəki kimi, səhər saat 7:00-dan bir az sonra şampan rəngli Saturn avtomobili ilə Fulton küçəsindəki ünvanından Cənubi Broad küçəsindəki ofis binasına yola düşdü və orada yeraltı qarajda maşınını saxladı. Həmin gün o, bir neçə iş yoldaşı ilə birlikdə nahar fasiləsində Penn's Landing-ə gedərək, bir-iki məşhuru görmək ümidi ilə sahildə çəkiliş qrupunun hazırlıqlarını izləmişdi. Saat 5:30-da liftlə qaraja endi və Broad küçəsinə getdi.
  Cessika və Birn Braceland Westcott McCall-ın ofisini ziyarət edəcək, Nik Palladino, Eric Chavez və Terry Cahill isə təbliğat aparmaq üçün Penn's Landing-ə gedəcəklər.
  
  Braceland Westcott McCall-ın qəbul otağı müasir Skandinaviya üslubunda bəzədilib: düz xətlər, açıq albalı rəngli masalar və kitab rəfləri, metal kənarları olan güzgülər, buzlu şüşə panellər və şirkətin yüksək səviyyəli müştərilərini - səsyazma studiyalarını, reklam agentliklərini, moda dizaynerlərini qabaqcadan göstərən yaxşı dizayn edilmiş plakatlar.
  Stefaninin müdiri Andrea Serrone adlı bir qadın idi. Cessika və Birn Andrea ilə Stefani Çandlerin Brod küçəsindəki ofis binasının son mərtəbəsindəki ofisində görüşdülər.
  Dindirməyə Byrne rəhbərlik edirdi.
  "Stefani çox etibarkar idi," Andrea bir az tərəddüdlə dedi. "Düşünürəm ki, bir az etibarkar idi." Andrea Serrone Stefaninin ölüm xəbərindən gözə çarpan dərəcədə sarsıldı.
  - O, kiminləsə görüşürdü?
  "Bildiyimə görə yox. O, çox asanlıqla zədələnir, ona görə də düşünürəm ki, bir müddət söndürmə rejimində olub."
  Hələ otuz beş yaşı tamam olmamış Andrea Serrone gümüşü zolaqlı saçları və pastel mavi gözləri olan qısa boylu, enli ombalı bir qadın idi. Bir az kök olsa da, paltarları memarlıq dəqiqliyi ilə tikilmişdi. Tünd zeytun rəngli kətan kostyum və bal rəngli paşmina geyinmişdi.
  Birn daha da irəli getdi. "Stefani burada nə qədər müddətdir işləyir?"
  "Təxminən bir il idi. O, universiteti bitirdikdən sonra bura gəldi."
  - O, harada məktəbə gedib?
  "Məbəd."
  "İşdə kiminləsə problemi var idimi?"
  "Stefani? Çətin ki. Hamı onu sevirdi, hamı da onu sevirdi. Ağzından bir dənə də olsun kobud söz çıxdığını xatırlamıram."
  "Keçən həftə işə gəlməyəndə nə düşündün?"
  "Stefaninin çoxlu xəstə günləri yaxınlaşırdı. Düşündüm ki, o, həmin günü məzuniyyətə çıxarır, baxmayaraq ki, zəng etməmək onun xoşuna gəlmirdi. Növbəti gün ona mobil telefonuna zəng etdim və bir neçə mesaj yazdım. O, heç vaxt cavab vermədi."
  Andrea əlini salfet götürüb gözlərini sildi, bəlkə də indi telefonunun niyə zəng etmədiyini başa düşdü.
  Cessika bir neçə qeyd götürdü. Nə Saturnda, nə də cinayət yerinin yaxınlığında mobil telefon tapılmadı. "Ona evə zəng etdin?"
  Andrea başını yellədi, alt dodağı titrəyirdi. Cessika bəndin partlamaq üzrə olduğunu bilirdi.
  "Onun ailəsi haqqında mənə nə deyə bilərsiniz?" Birn soruşdu.
  "Düşünürəm ki, orada yalnız anası var. Onun heç vaxt atası və ya qardaşları, yaxud bacıları haqqında danışdığını xatırlamıram."
  Cessika Stefaninin masasına baxdı. Qələm və səliqə ilə düzülmüş qovluqlarla yanaşı, Stefaninin gümüşü çərçivədə yaşlı bir qadınla çəkilmiş beşxalta düymlük fotoşəkili də var idi. Şəkildə - Broad küçəsindəki Vilma Teatrının qarşısında dayanan gülümsəyən gənc bir qadında - Cessika gənc qadının xoşbəxt göründüyünü düşünürdü. Şəkli Saturnun baqajında gördüyü eybəcər hala salınmış cəsədlə uzlaşdırmaqda çətinlik çəkirdi.
  "Bu, Stefani və anasıdır?" Birn masanın üstündəki bir fotoşəkili göstərərək soruşdu.
  "Bəli."
  - Heç onun anası ilə görüşmüsən?
  "Xeyr," Andrea dedi. Stefaninin masasından salfet götürdü. Gözlərini sildi.
  "Stefaninin işdən sonra getməyi sevdiyi bir barı və ya restoranı var idimi?" Birn soruşdu. "Hara getdi?"
  "Bəzən cümə günləri zolaqdakı Embassy Suites-in yanındakı restoranlara gedirdik. Rəqs etmək istəsəydik, Shampoo-ya gedərdik."
  "Soruşmalıyam," Birn dedi. "Stefani gey idi, yoxsa biseksual?"
  Andrea az qala xoruldadı. "Hmm, yox."
  - Stefani ilə Penn's Landing-ə getmisiniz?
  "Bəli."
  - Qeyri-adi bir şey baş verdimi?
  "Nə demək istədiyini başa düşmürəm."
  "Onu kimsə narahat edirdi? Sən onu izləyirsən?"
  "Mən belə düşünmürəm".
  "Onun qeyri-adi bir şey etdiyini gördünmü?" Birn soruşdu.
  Andrea bir anlıq düşündü. "Xeyr. Biz sadəcə vaxt keçirirdik. Ümid edirəm ki, Uill Perrişi və ya Heyden Kolu görəcəyəm."
  "Stefaninin kiminləsə danışdığını görmüsən?"
  "Düzünü desəm, diqqət yetirmədim. Amma düşünürəm ki, o, bir müddətdir bir oğlanla danışırdı. Kişilər ona yaxınlaşmağa davam edirdilər."
  "Bu adamı təsvir edə bilərsinizmi?"
  "Ağdərili oğlan. Üstündə vərəqələr olan papaq. Günəş eynəyi."
  Cessika ilə Birn baxışlarını bir-birinə zillədilər. Bu, Balaca Ceykin xatirələri ilə üst-üstə düşdü. "Neçə yaşında?"
  "Bilmirəm. Mən o qədər də yaxınlaşmadım."
  Cessika ona Adam Kaslovun şəklini göstərdi. "Bəlkə də bu oğlandır?"
  "Bilmirəm. Bəlkə də. Sadəcə, bu oğlanın onun tipi olmadığını düşündüyümü xatırlayıram."
  "Onun tipi necə idi?" Cessika Vinsentin gündəlik işini xatırlayaraq soruşdu. O, hər kəsin bir tipi olduğunu təsəvvür etdi.
  "O, görüşdüyü kişilərə qarşı olduqca seçici idi. Həmişə yaxşı geyinmiş oğlanları seçirdi. Məsələn, Çestnat Hill."
  "Onun danışdığı bu oğlan izdihamın bir hissəsi idi, yoxsa prodüser şirkətinin bir üzvü idi?" Birn soruşdu.
  Andrea çiyinlərini çəkdi. "Həqiqətən bilmirəm."
  "O, bu oğlanı tanıdığını dedi? Yoxsa bəlkə ona nömrəsini verib?"
  "Düşünmürəm ki, o, onu tanıyırdı. Və əgər ona telefon nömrəsini versəydi, çox təəccüblənərdim. Dediyim kimi. Onun tipi deyildi. Amma yenə də, bəlkə də o, sadəcə geyinmişdi. Sadəcə, yaxından baxmağa vaxtım yox idi."
  Cessika bir neçə qeyd dəftərinə əlavə etdi. "Burada işləyən hər kəsin adları və əlaqə məlumatları bizə lazım olacaq", - dedi.
  "Əlbəttə."
  - Stefaninin masasına baxsaq, etiraz etməzsən?
  "Xeyr," Andrea dedi. "Hər şey qaydasındadır."
  Andrea Serrone şok və kədər içində gözləmə otağına qayıdarkən, Jessica lateks əlcək geyindi və Stefani Çandlerin həyatına müdaxilə etməyə başladı.
  Sol tərəfdəki çekmecelerde əsasən mətbuat açıqlamaları və mətbuat parçaları olan qovluqlar var idi. Bir neçə qovluq ağ-qara mətbuat fotoşəkillərinin sınaq vərəqləri ilə dolu idi. Şəkillər əsasən "vur və tut" tipli idi, bu da iki nəfərin çek, lövhə və ya hansısa sitatla poz verdiyi fotosessiya növüdür.
  Orta çekmecede ofis həyatı üçün lazım olan bütün ləvazimatlar var idi: kağız sancaqları, sancaqlar, poçt etiketləri, rezin lentlər, pirinç nişanlar, vizit kartları, yapışqan çubuqlar.
  Yuxarı sağ çekmecede gənc, subay işçinin şəhərdə yaşamaq üçün lazım olan dəsti var idi: kiçik bir boru əl losyonu, dodaq balzamı, bir neçə ətir nümunəsi və ağız yaxalayıcısı. Həmçinin əlavə bir cüt tayt və üç kitab var idi: Con Qrişamın "Qardaşlar", Windows XP for Dummies və Filadelfiya sakini və "Dimensions" filminin rejissoru İan Uaystounun icazəsiz tərcümeyi-halını əks etdirən "Ağ İstilik" adlı kitab. Uaystoun Uill Perrişin yeni filmi olan "Saray"ın rejissoru idi.
  Videoda heç bir qeyd və ya təhdid dolu məktub yox idi, Stefanini başına gələnlərin dəhşəti ilə əlaqələndirə biləcək heç nə yox idi.
  Bu, Stefaninin masasının üstündəki fotoşəkil idi, orada o və anası artıq Cessikanı təqib etməyə başlamışdılar. Məsələ təkcə Stefaninin fotoşəkildə bu qədər canlı və canlı görünməsi deyil, həm də fotoşəkilin nəyi təmsil etməsi idi. Bir həftə əvvəl bu, həyatın bir əsəri, canlı, nəfəs alan gənc bir qadının, dostları, ambisiyaları, kədərləri, düşüncələri və peşmançılıqları olan bir insanın sübutu idi. Gələcəyi olan bir insan.
  İndi bu, mərhumun sənədi idi.
  
  
  24
  FAITH CHANDLER Fulton küçəsində sadə, lakin baxımlı bir kərpic evdə yaşayırdı. Jessica və Byrne qadınla küçəyə baxan kiçik qonaq otağında tanış oldular. Çöldə beş yaşlı iki uşaq nənələrinin diqqətli nəzarəti altında hoppan oynayırdılar. Jessica həyatının bu ən qaranlıq günündə uşaqların gülüş səsinin Feys Çandlerə necə səsləndiyini düşünürdü.
  "İtkinizə görə çox üzgünəm, xanım Çandler," dedi Cessika. Aprel ayında qətl dəstəsinə qoşulduqdan bəri bu sözləri dəfələrlə deməli olsa da, işlər asanlaşmırdı.
  Feys Çandler qırx yaşlarının əvvəllərində idi, gecənin sonu və səhərin erkən saatları kimi qırışlı bir görünüşlü bir qadın, birdən zorakı cinayətin qurbanı olduğunu anlayan işçi sinfindən olan bir qadın. Orta yaşlı üzündə qoca gözlər. O, Melrose Diner-də gecə ofisiant işləyirdi. Əlində bir düym viski olan cızıqlanmış plastik stəkan tutmuşdu. Yanında, televizor qabında yarımboş Seagram's şüşəsi var idi. Cessika qadının bu müddətdə nə qədər irəli getdiyini düşünürdü.
  Feyt Cessikanın başsağlığına cavab vermədi. Bəlkə də qadın düşünürdü ki, cavab verməsə, Cessikanın başsağlığı təklifini qəbul etməsə, bu, doğru olmaya bilər.
  "Stefanini sonuncu dəfə nə vaxt gördün?" Cessika soruşdu.
  "Bazar ertəsi səhəri," Feys dedi. "İşə getməzdən əvvəl."
  - Həmin səhər onda qeyri-adi bir şey var idimi? Əhval-ruhiyyəsində və ya gündəlik işində hər hansı bir dəyişiklik varmı?
  "Xeyr. Heç nə."
  - İşdən sonra planları olduğunu dedi?
  "Xeyr."
  "Bazar ertəsi gecəsi evə gəlməyəndə nə düşündün?"
  Feys sadəcə çiyinlərini çəkib gözlərini sildi. Bir qurtum viski içdi.
  "Polisə zəng etdin?"
  - Dərhal yox.
  "Niyə də yox?" Cessika soruşdu.
  Feys stəkanını yerə qoyub əllərini dizlərinin arasına qoydu. "Bəzən Stefani rəfiqələri ilə qalırdı. O, yetkin, müstəqil bir qadın idi. Görürsən, mən gecələr işləyirəm. O, bütün günü işləyir. Bəzən həqiqətən də günlərlə bir-birimizi görmürdük."
  - Onun qardaşları və ya bacıları var idimi?
  "Xeyr."
  - Bəs atası?
  Feyt əlini yellədi və keçmişindəki bu ana qayıtdı. Onlar əsəblərini pozmuşdular. "O, illərdir onun həyatının bir hissəsi deyildi."
  "O, Filadelfiyada yaşayır?"
  "Xeyr."
  "Həmkarlarından öyrəndik ki, Stefani bu yaxınlara qədər kiminləsə görüşürdü. Onun haqqında nə deyə bilərsiniz?"
  Feys cavab verməzdən əvvəl bir neçə dəqiqə daha onun əllərinə baxdı. "Başa düşməlisən, Stefani ilə mən heç vaxt bu qədər yaxın olmamışıq. Onun kiminləsə görüşdüyünü bilirdim, amma onu heç vaxt yanına gətirmirdi. O, bir çox cəhətdən gizli bir insan idi. Hətta balaca olanda belə."
  "Kömək edə biləcək başqa bir şey düşünə bilərsinizmi?"
  Feyt Çandler Cessikaya baxdı. Feytın gözləri Cessikanın dəfələrlə gördüyü o parlaq baxışları, qəzəb, ağrı və kədərdən ibarət şoka düşmüş bir baxışı tutdu. "Yeniyetməlik dövründə vəhşi bir uşaq idi," Feyt dedi. "Universitetdə oxuyanda."
  "Nə qədər vəhşi?"
  Feyt yenidən çiyinlərini çəkdi. "İradəli idi. Olduqca sürətli bir izdihamla qaçdı. Bu yaxınlarda özünə gəldi və yaxşı bir iş tapdı." Səsindəki kədər qürurla mübarizə apardı. Bir qurtum viski içdi.
  Birn Cessikanın diqqətini çəkdi. Sonra, qəsdən, baxışlarını əyləncə mərkəzinə yönəltdi və Cessika da onun ardınca getdi. Qonaq otağının küncündə yerləşən otaq, şkaf tipli əyləncə mərkəzlərindən biri idi. Bahalı taxtaya, bəlkə də gül ağacına oxşayırdı. Qapılar bir az aralı idi və otağın o biri tərəfindən içəridə düz ekranlı televizor, üstündə isə bahalı görünüşlü audio və video avadanlıqları görünürdü. Birn suallar verməyə davam edərkən Cessika qonaq otağına nəzər saldı. Cessika gələndə ona səliqəli və zövqlü görünən şeylər indi olduqca səliqəli və bahalı görünürdü: Tomasvill yemək və qonaq otağı dəstləri, Stiffel lampaları.
  "Tualetinizdən istifadə edə bilərəmmi?" Cessika soruşdu. O, demək olar ki, tam olaraq belə bir evdə böyümüşdü və vanna otağının ikinci mərtəbədə olduğunu bilirdi. Sualının əsas məğzi bu idi.
  Feys sanki heç nə başa düşmürdü, üzü boş bir ekranda ona baxdı. Sonra başını tərpətdi və pilləkənlərə işarə etdi.
  Cessika dar taxta pilləkənlərlə ikinci mərtəbəyə qalxdı. Onun sağında kiçik bir yataq otağı, düz qarşıda isə vanna otağı var idi. Cessika pilləkənlərdən aşağı baxdı. Kədərindən valeh olan Feys Çandler hələ də divanda oturmuşdu. Cessika yataq otağına girdi. Divardakı çərçivəli plakatlar buranın Stefaninin otağı olduğunu göstərirdi. Cessika şkafı açdı. İçəridə altı düzinə bahalı kostyum və eyni sayda gözəl ayaqqabı var idi. Etiketlərə baxdı. Ralf Loren, Dana Buxman, Fendi. Hamısı tam etiketlər. Məlum oldu ki, Stefani autset alıcısı deyil, çünki orada etiketlər dəfələrlə ikiyə bölünmüşdü. Üst rəfdə Tuminin bir neçə baqajı var idi. Məlum oldu ki, Stefani Çandlerin zövqü yaxşıdır və büdcəsi buna imkan verir. Bəs pul haradan gəlirdi?
  Cessika tez otağa göz gəzdirdi. Divarlardan birində Uill Perrişin fövqəltəbii trilleri olan "Ölçülər"dən bir afişa asılmışdı. Bu afişa, ofis masasında İan Uaystounun kitabı ilə birlikdə onun İan Uaystounun, Uill Perrişin və ya hər ikisinin fanatı olduğunu sübut etdi.
  Komodun üzərində çərçivəyə salınmış bir neçə fotoşəkil var idi. Biri yeniyetmə Stefaninin təxminən eyni yaşda olan gözəl bir qaraşın qızı qucaqladığı şəkil idi. Əbədi dostluqlar, bu poza. Başqa bir şəkildə Fairmount Parkda skamyada oturan və körpəni qucaqlayan gənc Feys Çandler təsvir olunmuşdu.
  Cessika tez bir zamanda Stefaninin çekmecelerini axtardı. Birində ödənişli fakturaların olduğu bir akkordeon qovluğu tapdı. Stefaninin son dörd Visa fakturasını tapdı. Onları şkafın üstünə qoydu, rəqəmsal kamerasını çıxardı və hər birinin şəklini çəkdi. Tez bir zamanda fakturaların siyahısını nəzərdən keçirərək yüksək səviyyəli mağazalar axtardı. Heç nə. saksfifthavenue.com, nordstrom.com və ya hətta yüksək səviyyəli məhsullar satan onlayn endirim mağazalarına qarşı heç bir ittiham irəli sürülmədi: bluefly.com, overstock.com, smartdeals.com. Yaxşı bir bahis idi ki, o, həmin dizayner geyimlərini özü almamışdı. Cessika kameranı yerə qoydu və Visa fakturalarını qovluğa qaytardı. Fakturalarda tapdığı bir şey potensial müştəriyə çevrilsəydi, məlumatı necə əldə etdiyini deməkdə çətinlik çəkərdi. Bu barədə sonradan narahat olardı.
  Faylın başqa bir yerində o, Stefaninin mobil telefon xidmətinə qoşularkən imzaladığı sənədləri tapdı. İstifadə olunan dəqiqələr və yığılan nömrələr barədə aylıq ödənişlər yox idi. Cessika mobil telefon nömrəsini yazdı. Sonra öz telefonunu çıxarıb Stefaninin nömrəsini yığdı. Zəng üç dəfə çaldı, sonra səsli poçta getdi:
  Salam... bu Stefdir... xahiş edirəm mesajınızı bipdən sonra yazın, mən sizə geri zəng edəcəyəm.
  Cessika dəstəyi asdı. Bu zəng iki şeyi üzə çıxardı. Stefani Çandlerin mobil telefonu hələ də işləyirdi və yataq otağında deyildi. Cessika yenidən nömrəyə zəng etdi və eyni cavabı aldı.
  Sənin yanına qayıdacağam.
  Cessika düşünürdü ki, Stefani bu şən salamı deyəndə onu nə gözlədiyini bilmir.
  Cessika hər şeyi tapdığı yerə qoydu, dəhlizdən aşağı getdi, vanna otağına girdi, unitazı yudu və lavabonu bir neçə dəqiqə boşaltdı. Pilləkənlərdən endi.
  "...bütün dostları," Feys dedi.
  "Stefaniyə zərər vermək istəyən birini düşünə bilərsinizmi?" Birn soruşdu. "Ona qarşı kin saxlaya biləcək birini?"
  Feyt sadəcə başını yellədi. "Onun düşməni yox idi. O, yaxşı insan idi."
  Cessika yenidən Birnin baxışları ilə qarşılaşdı. Feyt nəyisə gizlədirdi, amma indi onu sıxışdırmağın vaxtı deyildi. Cessika yüngülcə başını tərpətdi. Sonradan ona hücum edəcəklər.
  "Yenə də itkinizə görə çox üzgünüz", - deyə Byrne bildirib.
  Feys Çandler onlara boş-boş baxdı. "Niyə... niyə kimsə belə bir şey etsin ki?"
  Heç bir cavab yox idi. Bu qadının kədərinə kömək edə biləcək və ya hətta onu sakitləşdirə biləcək heç nə yox idi. "Qorxuram ki, buna cavab verə bilmərik", - Cessika dedi. "Amma sizə söz verə bilərəm ki, qızınıza bunu edəni tapmaq üçün əlimizdən gələni edəcəyik."
  Başsağlığı təklifi kimi, bu da Cessikanın zehnində boş səslənirdi. O, pəncərənin yanındakı kresloda oturan kədərli qadına bunun səmimi səslənəcəyinə ümid edirdi.
  
  Onlar küncdə dayandılar, iki istiqamətə baxdılar, amma eyni fikirdə idilər. "Geri qayıdıb müdirə məlumat verməliyəm", - nəhayət Cessika dedi.
  Birn başını tərpətdi. "Bilirsiniz, mən rəsmi olaraq növbəti qırx səkkiz il üçün təqaüdə çıxıram."
  Cessika ifadədə kədər hiss etdi. "Bilirəm."
  - Ayk sənə məni uzaq tutmağı məsləhət görəcək.
  "Bilirəm."
  - Bir şey eşitsəniz, mənə zəng edin.
  Cessika bilirdi ki, bunu edə bilməz. "Yaxşı."
  
  
  25
  FAYT ÇANDLER ölən qızının yatağında oturmuşdu. Stefani yorğanı sonuncu dəfə hamarlayıb yastığın altına diqqətlə və vicdanla qatlayanda o harada idi? Stefani heyvanxanasını çarpayının başında mükəmməl bir sıraya düzəndə o nə edirdi?
  Həmişəki kimi, o, işdə idi, növbəsinin bitməsini gözləyirdi, qızı isə daimi, müəyyən, mütləq bir varlıq idi.
  Stefaniyə zərər vermək istəyən birini düşünə bilərsinizmi?
  Qapını açan kimi bunu anladı. Gözəl gənc bir qadın və tünd kostyumlu, hündür, özünəinamlı bir kişi. Onlar bunu tez-tez etdikləri biri kimi görünürdülər. Bu, qapıya sanki çıxış siqnalı kimi ürək ağrısı gətirdi.
  Gənc bir qadın ona bunu dedi. O bilirdi ki, bu baş verəcək. Qadınla qadın. Üz-üzə. Onu iki yerə bölən gənc qadın idi.
  Feys Çandler qızının yataq otağının divarındakı mantar lövhəsinə baxdı. Şəffaf plastik sancaqlar günəş işığında göy qurşağını əks etdirirdi. Vizit kartları, səyahət broşürləri, qəzet parçaları. Təqvim ən çox əziyyət çəkmişdi. Ad günləri mavi rəngdə. Yubileylər qırmızı rəngdə. Gələcək keçmişdə.
  Qapını onların üzünə çırpmağı düşündü. Bəlkə də bu, ağrının içinə nüfuz etməsinin qarşısını alacaq. Bəlkə də bu, qəzetlərdəki, xəbərlərdəki, filmlərdəki insanların ürək ağrısını qoruyacaq.
  Polis bu gün öyrəndi ki...
  Bu, yalnız...
  Həbs edilib...
  O, şam yeməyi bişirərkən həmişə arxa planda. Həmişə başqası. Yanıb-sönən işıqlar, ağ çarşaflı qarnirlər, tutqun nümayəndələr. Saat altı yarımda qəbul.
  Oh, Stefi, sevgilim.
  Qədəhini boşaltdı, içindəki kədəri axtararaq viski içdi. Telefonu götürüb gözlədi.
  Onlar onun morqda cəsədi tanımasını istəyirdilər. Ölümdən sonra öz qızını tanıyacaqmı? Məgər həyat onu Stefani kimi yaratmamışdı?
  Çöldə yay günəşi səmanı parıldadırdı. Çiçəklər heç vaxt bu qədər parlaq və ya bu qədər ətirli olmamışdı; uşaqlar isə heç vaxt bu qədər xoşbəxt olmamışdılar. Həmişə klassiklər, üzüm şirəsi və rezin hovuzlar.
  O, şəkli çərçivədən çıxarıb şkafa qoydu, əlində çevirdi və içindəki iki qız həyatın astanasında əbədi olaraq donub qaldı. Bütün bu illər ərzində sirr olan şey indi azadlıq tələb edirdi.
  Telefonu yerinə qoydu. Başqa bir içki də tökdü.
  "Vaxt olacaq," deyə düşündü. Allahın köməyi ilə.
  Kaş ki, vaxt olsaydı.
  OceanofPDF.com
  26
  FİLK ESSLER skeletə oxşayırdı. Birn onu tanıdığı müddətdə Kessler çox içki düşkünü, iki yumruqlu qarınqulu və ən azı iyirmi beş funt artıq çəkiyə malik idi. İndi əlləri və üzü arıq və solğun, bədəni isə zəif bir qabığa çevrilmişdi.
  Kişinin xəstəxana otağına səpələnmiş güllərə və sağalma arzuları yazılmış parlaq açıqcalara, həyatı qorumağa və uzatmağa həsr olunmuş zərif geyimli işçi heyətinin canlı fəaliyyətinə baxmayaraq, otaq kədər qoxusu verirdi.
  Tibb bacısı Kesslerin qan təzyiqini ölçərkən Birn Viktoriya haqqında düşünürdü. Bunun gerçək bir şeyin başlanğıcı olub-olmadığını, yoxsa Viktoriya ilə yenidən yaxın olacaqlarını bilmirdi, amma onun mənzilində oyananda sanki içində bir şey yenidən doğulmuş, sanki uzun müddətdir yatmış bir şey ürəyinin torpağına sızmışdı.
  Gözəl idi.
  Həmin səhər Viktoriya ona səhər yeməyi hazırladı. İki yumurtanı qarışdırdı, çovdar tostu hazırladı və yatağında ona verdi. Onun qabına qərənfil qoydu və qatlanmış salfetinə dodaq boyası çəkdi. Həmin çiçəyin və öpüşün varlığı Birnə həyatında nə qədər darıxdığını anlatdı. Viktoriya qapıda onu öpdü və həmin axşam məsləhət verdiyi qaçqınlarla qrup görüşü keçirəcəyini dedi. Qrupun saat səkkizdə bitəcəyini və onunla saat səkkiz on beşdə Spring Garden-dəki Silk City Diner-də görüşəcəyini dedi. Yaxşı hisslər keçirdiyini dedi. Birn bunu bölüşdü. O, həmin gecə Julian Matisseni tapacaqlarına inanırdı.
  İndi xəstəxana otağında Fil Kesslerin yanında oturduğum zaman xoş hisslər yoxa çıxdı. Birn və Kessler bütün xoş sözlərindən əl çəkib yöndəmsiz bir sükuta qərq oldular. Hər iki kişi Birnin niyə orada olduğunu bilirdi.
  Birn buna son qoymaq qərarına gəldi. Müxtəlif səbəblərdən bu adamla eyni otaqda qalmaq istəmirdi.
  - Niyə, Fil?
  Kessler cavabını düşündü. Birn sual-cavab arasındakı uzun fasilənin ağrıkəsicilərdən, yoxsa vicdanından qaynaqlandığından əmin deyildi.
  - Çünki düz deyirsən, Kevin.
  "Kimin üçün doğrudur?"
  "Mənim üçün doğru olan şey."
  "Bəs Cimmi? O, hətta özünü müdafiə edə bilmir."
  Deyəsən, bu, Kesslerə təsir etmişdi. O, öz dövründə yaxşı polis olmaya bilərdi, amma qanuni prosesi başa düşürdü . Hər bir insanın ittihamçısı ilə üzləşmək hüququ var idi.
  "Matissi devirdiyimiz gün. Bunu xatırlayırsan?" Kessler soruşdu.
  "Dünənki kimi," Birn düşündü. Həmin gün Cefferson küçəsində o qədər çox polis var idi ki, ora FOP konvensiyasına bənzəyirdi.
  "Etdiyim işin səhv olduğunu bilərək o binaya girdim", Kessler dedi. "O vaxtdan bəri bununla yaşayıram. İndi artıq bununla yaşaya bilmirəm. Əminəm ki, bununla ölməyəcəyəm."
  - Demək istəyirsən ki, Cimmi dəlilləri özü qoyub?
  Kessler başını tərpətdi. "Bu, onun ideyası idi."
  - Qətiyyən inanmıram.
  "Niyə? Səncə, Cimmi Purifi bir növ müqəddəs idi?"
  "Cimmi əla polis idi, Fil. Cimmi öz mövqeyində möhkəm dayanırdı. O, bunu etməzdi."
  Kessler bir an ona baxdı, gözləri sanki orta məsafədə idi. Plastik fincanı qabdan ağzına qaldırmağa çalışaraq su stəkanını götürdü. Elə o anda Birnin ürəyi kişiyə yar oldu. Amma o, özünü saxlaya bilmədi. Bir andan sonra Kessler fincanı yenidən qabın üstünə qoydu.
  - Əlcəkləri haradan aldın, Fil?
  Heç nə. Kessler sadəcə soyuq, tutqun gözləri ilə ona baxdı. "Neçə ilin qalıb, Kevin?"
  "Nə?"
  "Vaxt," dedi. "Nə qədər vaxtın var?"
  "Bilmirəm." Birn bunun hara getdiyini bilirdi. O, hər şeyin öz axarına düşməsinə icazə verdi.
  "Xeyr, sən bunu etmirsən. Amma bilirəm, tamam? Mənim bir ayım var. Yəqin ki, daha az. Bu il ilk yarpaq tökülməsini görməyəcəm. Qar yağmayacaq. Phillies-in pley-offda uduzmasına icazə verməyəcəyəm. Əmək gününə qədər bunu həll edəcəyəm."
  - Bunun öhdəsindən gələ bilərsinizmi?
  "Mənim həyatım," Kessler dedi. "Həyatımı müdafiə edirəm."
  Birn ayağa qalxdı. Heç bir yerə çatmırdı və hətta alınsa belə, o, kişini daha çox narahat etməyə cəsarət edə bilmirdi. Məsələ onda idi ki, Birn Cimmi haqqında buna inana bilmirdi. Cimmi onun üçün qardaş kimi idi. O, heç vaxt Cimmi Purifeydən daha yaxşı vəziyyətdə nəyin doğru, nəyin yanlış olduğunu bilən birini görməmişdi. Cimmi ertəsi gün qayıdıb qandallı halda aldıqları sendviçlərin pulunu ödəyən polis idi. Cimmi Purifey lənətə gəlmiş dayanacaq cərimələrini ödəmişdi.
  "Mən orada idim, Kevin. Bağışla. Bilirəm ki, Cimmi sənin partnyorun idi. Amma bu belə də oldu. Demirəm ki, Matiss bunu etməyib, amma onu tutmağımız səhv idi."
  "Bilirsən ki, Matiss çöldədir, elə deyilmi?"
  Kessler cavab vermədi. Bir neçə dəqiqə gözlərini yumdu. Birn yuxuya gedib-getmədiyindən əmin deyildi. Tezliklə gözlərini açdı. Gözləri yaşla islanmışdı. "Biz o qıza qarşı pis iş gördük, Kevin."
  "Bu qız kimdir? Qreysi?"
  Kessler başını yellədi. "Xeyr." Arıq, sümüklü əlini qaldırıb sübut kimi təqdim etdi. "Tövbəm," dedi. "Necə ödəmək istəyirsən?"
  Kessler başını çevirib yenidən pəncərədən baxdı. Günəş işığı dərinin altında bir kəllə sümüyü aşkar etdi. Onun altında ölən bir insanın ruhu uzanırdı.
  Qapıda dayanan Birn, illər ərzində çox şey bildiyi kimi, bunun başqa bir şey olduğunu, insanın son anlarında ona kompensasiya verməkdən başqa bir şey olduğunu bilirdi. Fil Kessler nəyisə gizlədirdi.
  Biz bu qıza qarşı səhv etdik.
  
  B. İ. R. N. özünü daha da yaxşı hiss etməyə başladı. Ehtiyatlı olacağına söz verərək, polisin qətl bölməsindən köhnə bir dostuna zəng etdi. O, Linda Kelliyə təlim keçmişdi və o vaxtdan bəri Linda Kelli vəzifə pillələrində durmadan yüksəlirdi. Ehtiyatlı olmaq, şübhəsiz ki, onun səlahiyyətləri daxilində idi.
  Linda Fil Kesslerin maliyyə sənədləri ilə məşğul idi və bir təhlükə siqnalı yüksəkdə dalğalanırdı. İki həftə əvvəl - Julian Matissenin həbsdən azad edildiyi gün - Kessler ştatdan kənarda açılan yeni bank hesabına on min dollar yatırdı.
  
  
  27
  Bar, Şimali Filadelfiyada yerləşən "Fat City" adlı dalğıc barından düz çıxır. Kondisioneri sınıq, tavanı çirkli və pəncərəsində qurumuş bitkilərin qəbiristanlığı var. Dezinfeksiyaedici və köhnə donuz piyi qoxusu gəlir. Barda ikimiz, masaların arasında səpələnmiş dörd nəfərik. Musiqi qutusunda "Waylon Jennings" mahnısı səslənir.
  Sağdakı oğlana baxıram. O, Bleyk Edvardsın oynadığı sərxoşlardan biridir, "Şərab və Gül Günləri" filmində əlavə rol. Deyəsən, başqa birini də istifadə edə bilər. Diqqətini çəkirəm.
  "Necəsən?" deyə soruşuram.
  Bunu xülasə etmək çox çəkməyəcək. "Daha yaxşı idi."
  "Kim istəmir?" deyə cavab verirəm. Demək olar ki, boş stəkanı göstərirəm. "Başqa birini?"
  O, mənə daha yaxından baxır, bəlkə də bir səbəb axtarır. Heç vaxt bir səbəb tapa bilməyəcək. Gözləri şüşə kimidir, içki və yorğunluqdan ləkələnmişdir. Amma yorğunluğun altında bir şey var. Qorxudan xəbər verən bir şey. "Niyə də yox?"
  Barmenin yanına gəlib barmağımı boş stəkanlarımızda gəzdirirəm. Barmen su tökür, qəbzimi götürür və kassaya tərəf gedir.
  "Çətin gündür?" deyə soruşuram.
  O, başını tərpədir. "Çətin gündür."
  "Böyük Corc Bernard Şounun dediyi kimi, 'Alkoqol həyatın təsirlərini daşıdığımız anesteziyadır'."
  "Mən buna görə içəcəyəm", - deyə kədərli bir təbəssümlə bildirir.
  "Bir dəfə bir film var idi," deyirəm. "Düşünürəm ki, Rey Millandla birlikdə idi." Əlbəttə, bilirəm ki, Rey Millandla birlikdə idi. "O, alkoqolik rolunu oynayırdı."
  Oğlan başını tərpədir. "İtirilmiş həftəsonu."
  "Budur. Alkoqolun ona təsiri haqqında danışdığı bir səhnə var. Bu, klassikdir. Şüşəyə bir oda." Daha dik durub çiyinlərimi düz tutdum. Don Birnamın filmdən sitat gətirərək əlimdən gələni etməyə çalışıram: "Şarın uçması üçün qum torbalarını dənizə atır. Birdən mən həmişəkindən daha böyük oluram. Bacarıqlıyam. Niaqara şəlaləsinin üzərindən iplə gəzirəm. Mən böyüklərdən biriyəm." Stəkanı geri qoydum. "Ya da buna bənzər bir şey."
  Oğlan bir neçə dəqiqə mənə baxıb diqqətini cəmləməyə çalışdı. Nəhayət, "Çox gözəldir, dostum", dedi. "Sənin əla yaddaşın var."
  Sözlərini təhrif edir.
  Qədəhimi qaldırıram. "Daha yaxşı günlər."
  "Bundan pis ola bilməzdi."
  Əlbəttə ki, ola bilər.
  O, əvvəlcə içkisini, sonra pivəsini bitirir. Mən də onun nümunəsini izləyirəm. Cibində açarlarını axtarmağa başlayır.
  - Yol üçün daha birini? - soruşuram.
  "Xeyr, təşəkkür edirəm," deyir. "Yaxşıyam."
  "Əminsən?"
  "Bəli," deyir. "Sabah tez durmalıyam." Taburetkasından sürüşüb barın arxasına tərəf gedir. "Hər halda, təşəkkür edirəm."
  Barın üstünə iyirmi funt atıb ətrafa baxıram. Dörd ölü sərxoş masada. Yaxındangörən barmen. Biz mövcud deyilik. Biz arxa plandayıq. Flyers papağı və rəngli eynək taxmışam. Belimdə iyirmi funt artıq strafor var.
  Mən onun arxasınca arxa qapıya qədər gedirəm. Axşamın nəmli istisinə girib özümüzü barın arxasındakı kiçik bir dayanacaqda tapırıq. Orada üç maşın var.
  "Hey, içki üçün təşəkkür edirəm" deyir.
  "Xoş gəlmisiniz," deyə cavab verirəm. "Maşın sürə bilərsinizmi?"
  Əlində dəri açar zəncirinə bərkidilmiş tək bir açar var. Qapının açarı. "Evə gedirəm."
  "Ağıllı adam." Maşınımın arxasında dayanmışıq. Baqajı açıram. Şəffaf plastiklə örtülmüşdür. İçəri baxır.
  "Vay, maşının çox təmizdir," dedi.
  "İş üçün onu təmiz saxlamalıyam."
  O, başını tərpədir. "Nə edirsən?"
  "Mən aktyoram."
  Absurdun dərindən hiss olunması bir an çəkir. O, yenidən üzümə baxır. Tezliklə tanıma hissi yaranır. "Biz əvvəllər də görüşmüşük, elə deyilmi?" deyə soruşur.
  "Bəli."
  O, mənim daha çox deməyimi gözləyir. Mən daha heç nə demirəm. An uzanır. Çiyinlərini çəkir. "Yaxşı, yaxşı, səni yenidən görmək xoşdur. Gedirəm."
  Əlimi onun qolunun üstünə qoydum. Digər əlimdə isə düz ülgüc var idi. Maykl Keyn "Öldürmək üçün Geyimli" geyimində idi. Ülgücü açıram. İtilənmiş polad bıçaq marmelad rəngli günəş işığında parıldayır.
  Ülgücə baxır, sonra yenidən gözlərimin içinə. Aydındır ki, harada görüşdüyümüzü xatırlayır. Bilirdim ki, sonda xatırlayacaq. Məni video mağazasından, klassik film köşkündə dayandığım yerdən xatırlayır. Üzündə qorxu çiçəkləri görünür.
  "Mən... getməliyəm," deyə birdən ayılmış halda dedi.
  Əlini daha da möhkəm sıxıb dedim: "Qorxuram ki, buna icazə verə bilmərəm, Adam."
  
  
  28
  LAUREL HILL Qəbiristanlığı bu saat demək olar ki, boş idi. Kelly Drive və Schuylkill çayına baxan yetmiş dörd akr ərazidə yerləşən bu qəbiristanlıq, Vətəndaş müharibəsi generalları ilə yanaşı, Titanik qurbanlarına da ev sahibliyi etmişdi. Bir vaxtlar möhtəşəm olan dendrari tez bir zamanda çevrilmiş baş daşlarının, alaq otları ilə boğulmuş tarlaların və uçmuş məqbərələrin izinə çevrildi.
  Birn bir anlıq nəhəng ağcaqayın ağacının sərin kölgəsində dayanıb dincəldi. "Lavanda", deyə düşündü. Qreysi Devlinin ən sevdiyi rəng lavanda idi.
  Gücünü yığdıqdan sonra Qreysinin məzarına yaxınlaşdı. Torpağı bu qədər tez tapdığına təəccübləndi. Bu, kiçik, ucuz bir işarə idi, sərt satış taktikaları uğursuz olduqda və satıcının getməli olduğu zaman istifadə etdiyiniz bir növ. Daşa baxdı.
  Meriqreys Devlin.
  ƏBƏDİ MİNNƏTDARLIQ oymanın üstündəki yazını oxudu.
  Birn daşı bir az yaşıllaşdırdı, bitmiş otları və alaq otlarını qopardı və üzündən torpağı sildi.
  Doğrudanmı, Melani və Qarret Devlinlə burada dayanmasından iki il keçmişdi? Doğrudanmı, soyuq qış yağışında, tünd bənövşəyi üfüqdə qara geyimli siluetlərdə toplaşmalarından iki il keçmişdi? O zaman ailəsi ilə yaşamışdı və boşanmanın yaxınlaşan kədəri onun radarından belə keçməmişdi. Həmin gün Devlinləri evə aparmış və kiçik dəhlizlərində qəbul təşkil etməyə kömək etmişdi. Həmin gün Qreysinin otağında dayanmışdı. Yasəmənlərin, çiçək ətirlərinin və güvə tortlarının qoxusunu xatırlayırdı. Qreysinin kitab rəfindəki keramika Qar Ağ və Yeddi Cırtdan fiqurları kolleksiyasını xatırlayırdı. Melani ona demişdi ki, qızının dəsti tamamlamaq üçün ehtiyac duyduğu yeganə fiqur Qar Ağdır. O, Qreysinin öldürüldüyü gün sonuncu əsəri almaq niyyətində olduğunu demişdi. Birn üç dəfə Qreysinin öldürüldüyü teatra qayıdıb fiqur axtarmışdı. O, heç vaxt onu tapmamışdı.
  Qar Ağ.
  Həmin gecədən etibarən, Byrne hər dəfə Qar Ağın adını eşidəndə ürəyi daha da ağrıyırdı.
  Yerə çökdü. Amansız istilik kürəyini isindirdi. Bir neçə dəqiqədən sonra əlini uzadıb məzar daşına toxundu və...
  - görüntülər onun zehninə qəddar və cilovsuz bir qəzəblə çökür... Qreysi səhnənin çürümüş döşəmələrində... Qreysinin aydın mavi gözləri dəhşətdən bulanırdı... üstündəki qaranlıqda təhdid gözləri... Culian Matissin gözləri... Qreysinin qışqırıqları bütün səslərdən, bütün düşüncələrdən, bütün dualardan kölgədə qalırdı-
  Birn qarnından yaralanmış, əli soyuq qranitdən qopmuş halda arxaya yıxılmışdı. Ürəyi partlayacaqmış kimi hiss olunurdu. Gözlərindəki yaşlar ağzına qədər doldu.
  Çox inandırıcı. Aman Allahım, çox real.
  Qəbiristanlığın ətrafına baxdı, ürəyi titrəyir, nəbzi qulaqlarında döyünürdü. Yaxınlığında heç kim yox idi, baxan da yox idi. Özündə bir az sakitlik tapdı, onu tutdu və möhkəm yapışdı.
  Bir neçə qeyri-adi an ərzində o, xəyalının qəzəbini qəbiristanlığın sakitliyi ilə barışdırmaqda çətinlik çəkdi. Tər içində islanmışdı. Qəbir daşına baxdı. Tamamilə normal görünürdü. Tamamilə normal idi. Onun daxilində qəddar bir güc var idi.
  Buna şübhə yox idi. Görüntülər geri qayıtmışdı.
  
  BYRNE axşamın əvvəlini fizioterapiyada keçirdi. Etiraf etmək istəməsə də, terapiya kömək edirdi. Bir az. Ayaqlarında bir az daha çox hərəkətlilik və belində bir az daha çox elastiklik var idi. Buna baxmayaraq, bunu Qərbi Filadelfiyanın Şər Cadugərinə heç vaxt etiraf etməzdi.
  Bir dostu Şimali Libertiesdə idman zalını idarə edirdi. Birn mənzilinə maşınla qayıtmaq əvəzinə, idman zalında duş qəbul etdi və sonra yerli restoranda yüngül bir şam yeməyi yedi.
  Saat səkkiz radələrində Viktoriyanı gözləmək üçün Silk City restoranının yanındakı dayanacağa girdi. Mühərriki söndürdü və gözlədi. Tez gəlmişdi. İş barədə düşünürdü. Adam Kaslov Stounz qatili deyildi. Lakin, onun təcrübəsinə görə, heç bir təsadüf yox idi. Maşının baqajındakı gənc qadın haqqında düşündü. İnsan ürəyinə çatan vəhşilik səviyyəsinə heç vaxt öyrəşməmişdi.
  Maşının baqajındakı gənc qadının şəklini Viktoriya ilə sevişmə şəkilləri ilə əvəz etdi. Sinəsində romantik sevginin coşğunluğunu çoxdan hiss etməmişdi.
  Həyatında ilk dəfə, yeganə dəfə belə hiss etdiyini xatırladı. Həyat yoldaşı ilə tanış olduğu vaxtı. O yay gününü qiymətli aydınlıqla xatırladı. 7-Eleven kafesinin qarşısında siqaret çəkərkən, Two Street-dən bəzi uşaqlar - Des Murtaugh, Tug Parnell, Timmy Hogan - Thin Lizzy-ni Timmy-nin iyrənc səsli musiqisində dinləyirdilər. Heç kim Thin Lizzy-ni o qədər də bəyənmirdi, amma onlar irland idilər, lənət olsun və bu, bir məna kəsb edirdi. "Oğlanlar Şəhərə Qayıtdılar", "Həbsxanadan Qaçış", "Geri Qayıtmaqla Mübarizə aparıram". O günlər idi. Böyük saçlı və parlaq makiyajlı qızlar. Arxadan dar qalstuklu, qradiyent eynəkli və qolları yuxarı çəkilmiş oğlanlar.
  Amma indiyə qədər heç vaxt iki küçədən olan bir qız Donna Sallivan kimi şəxsiyyətə malik olmayıb. Həmin gün Donna hər addımda yellənən nazik çiyin qayışları olan ağ nöqtəli sarafan geyinmişdi. O, hündürboy, ləyaqətli və özünəinamlı idi; çiyələk sarı saçları at quyruğu şəklində geri yığılmış və Cersi qumundakı yay günəşi kimi parıldayırdı. O, Brando adını verdiyi kiçik bir Yorkie itini gəzdirirdi.
  Donna mağazaya yaxınlaşanda Tag artıq dörd ayaq üstə, it kimi nəfəs alaraq, zəncirdə gəzdirilməsini yalvarırdı. Bu Tag idi. Donna gözlərini çevirdi, amma gülümsədi. Bu, qız təbəssümü, dünyanın istənilən yerindəki klounlarla yola gedə biləcəyini göstərən oynaq bir təbəssüm idi. Tag ağzını yummaq üçün əlindən gələni edərək arxası üstə çevrildi.
  Donna Birnə baxanda ona başqa bir təbəssüm etdi. Hər şeyi təqdim edən, lakin heç nəyi göstərməyən, sərt oğlan Kevin Birnin sinəsinə dərin bir şəkildə hopan qadınlıq bir təbəssüm. Bu təbəssüm deyirdi: Əgər bu oğlan dəstəsində kişisənsə, mənimlə olacaqsan.
  "Mənə bir tapmaca ver, Tanrım," deyə o anda Birn o gözəl üzə, onu sanki deşən o dəniz mavisi gözlərinə baxaraq düşündü. "Tanrım, mənə bu qız üçün bir tapmaca ver, mən onu həll edim."
  Tuq Donnanın iribuynuzlu oğlana diqqət yetirdiyini gördü. Həmişəki kimi. Ayağa qalxdı və əgər bu, Tuq Parnelldən başqa kimsə olsaydı, özünü axmaq hiss edərdi. "Mal ətinin bu tərəfi Kevin Birndir. Kevin Birn, Donna Sallivan."
  "Sənin adın Riff Raffdır, elə deyilmi?" deyə soruşdu.
  Birn dərhal qızardı, ilk dəfə qələmdən utandı. Bu ləqəb həmişə Birndə etnik "pis oğlan" qüruru hissi oyadırdı, amma həmin gün Donna Sallivandan gələn bu ləqəb, doğrudan da, axmaqcasına səslənirdi. "Hə, bəli," dedi, özünü daha da axmaq hiss edərək.
  "Mənimlə bir az gəzmək istərdinmi?" deyə soruşdu.
  Bu, sanki ondan nəfəs almaqla maraqlanıb-maraqlanmadığını soruşmaq kimi idi. "Əlbəttə," dedi.
  İndi isə o, bunu bacarıb.
  Onlar çaya tərəf getdilər, əlləri bir-birinə toxunurdu, amma heç vaxt uzanmamışdılar, bir-birlərinin yaxınlığının tam fərqində idilər. Alaqaranlıqdan dərhal sonra əraziyə qayıdanda Donna Sallivan onun yanağından öpdü.
  "Bilirsən, sən o qədər də gözəl deyilsən," Donna dedi.
  "Mən etmirəm?"
  "Xeyr. Düşünürəm ki, hətta yaxşı da ola bilərsən."
  Birn ürəyini sıxaraq ürəyi dayandığını iddia etdi. "Şirin?"
  Donna güldü. "Narahat olma," dedi. Səsini bal kimi pıçıldamağa çevirdi. "Sirrin mənimlədir."
  Qadının evə yaxınlaşdığını izlədi. Qadın çevrildi, silueti qapıda göründü və ona daha bir öpüş göndərdi.
  Həmin gün aşiq oldu və bunun heç vaxt bitməyəcəyini düşündü.
  Xərçəng Tug-a 1999-cu ildə hücum etdi. Timmi Camden-də bir santexnik briqadasına rəhbərlik edirdi. Sonuncu dəfə eşitdiyinə görə, altı uşaq var idi. Des 2002-ci ildə sərxoş sürücü tərəfindən öldürülüb. Özü də.
  İndi isə Kevin Fransis Birn həyatında yalnız ikinci dəfə romantik sevgi dalğasını yenidən hiss etdi. O, uzun müddət çaşqınlıq içində idi. Viktoriyanın bütün bunları dəyişdirmək gücü var idi.
  O, Julian Matisse axtarışını dayandırmaq qərarına gəldi. Sistem öz oyununu oynasın. O, çox qoca və çox yorğun idi. Viktoriya gələndə ona bir neçə kokteyl içəcəklərini və bu qədər olacağını deyərdi.
  Bütün bunlardan irəli gələn yeganə yaxşı şey, onu yenidən tapması idi.
  Saatına baxdı. Doqquz on.
  Maşından düşüb yeməkxanaya girdi. Viktoriyanı qaçırdığını, maşınını qaçırıb içəri girib-girmədiyini düşündü. Viktoriya orada deyildi. Cib telefonunu çıxardı, nömrəsini yığdı və səsli mesajını eşitdi. Məsləhət verdiyi qaçaq sığınacağına zəng etdi və onlar ona bir müddət əvvəl getdiyini dedilər.
  Birn maşına qayıdanda onun özününkü olduğunu iki dəfə yoxlamalı oldu. Nədənsə, indi maşınında kapot bəzəyi var idi. Bir az çaşqınlıqla dayanacaqda ətrafa baxdı. Geri baxdı. Bu, onun maşını idi.
  Yaxınlaşdıqca boynunun arxasındakı tüklərin biz-biz olduğunu və əllərinin dərisində çuxurların əmələ gəldiyini hiss etdi.
  Bu, kapot bəzəyi deyildi. O, yeməkxanada olarkən kimsə onun maşınının kapotuna bir şey qoymuşdu: palıd çəlləyin üzərində oturan kiçik bir keramika fiqur. Disney filmindən bir fiqur.
  Bu, Qar Ağ idi.
  
  
  29
  "Qeri Oldmanın oynadığı BEŞ TARİXİ ROLUN ADINI ÇALIŞDIRIN", - Set dedi.
  İanın üzü işıqlandı. O, kiçik bir ssenari yığınından birincisini oxuyurdu. Heç kim ssenarini İan Uaystoundan daha tez oxuyub mənimsəyə bilməmişdi.
  Amma hətta İanın zehni qədər sürətli və ensiklopedik bir zehn belə bir neçə saniyədən çox vaxt aparardı. Heç bir şans yox idi. Set sualı deməyə macal tapmadı, İan cavabı tüpürdü.
  "Sid Visious, Pontius Pilate, Joe Orton, Lee Harvey Oswald və Albert Milo."
  Başa düşdüm, Set düşündü. Le Bek-Fen, budur. "Albert Milo uydurma personaj idi."
  "Bəli, amma hamı bilir ki, o, əslində Baskiatda Julian Schnabel olmalı idi."
  Set bir anlıq İana baxdı. İan qaydaları bilirdi. Uydurma personajlar yox idi. Onlar Radisson Otelinin qarşısında, On Yeddinci Küçədəki Kiçik Pitin evində oturmuşdular. İan Uaytstoun nə qədər varlı olsa da, o, restoranda yaşayırdı. "Yaxşı, onda," İan dedi. "Lüdviq van Bethoven."
  Lənət olsun, Set düşündü. O, həqiqətən də bu dəfə onu tutduğunu düşündü.
  Set qəhvəsini içib qurtardı, bu adamı çaşdıra biləcəyini düşündü. Pəncərədən baxdı, küçənin o biri tərəfindəki ilk işığı gördü, otelin girişinə yaxınlaşan izdihamı, Uill Parrişin ətrafına toplaşan pərəstişkarlarını gördü. Sonra yenidən burnu ssenarisinə ilişib qalmış, boşqabındakı yemək hələ də toxunulmamış İan Uaystouna baxdı.
  "Nə paradoksdur," Set düşündü. Baxmayaraq ki, bu, qəribə məntiqlə dolu bir paradoks idi.
  Əlbəttə ki, Uill Perriş çox uğurlu bir kino ulduzu idi. O, son iyirmi ildə dünya miqyasında bilet satışından bir milyard dollardan çox gəlir əldə etmişdi və o, otuz beş yaşdan yuxarı olan, filmi "başlaya" bilən təxminən yarım düzünə amerikalı aktyordan biri idi. Digər tərəfdən, İen Uaystoun telefonu götürüb beş böyük studiya rəhbərinin istənilən birinə bir neçə dəqiqə ərzində zəng edə bilirdi. Dünyada doqquz rəqəmli büdcə ilə filmə yaşıl işıq sala bilən yeganə insanlar bunlar idi. Və hamısı İanın sürətli yığımında idi. Hətta Uill Perriş belə bunu deyə bilməzdi.
  Kino sənayesində, heç olmasa yaradıcılıq səviyyəsində, əsl güc Uill Perriş yox, İan Uaystun kimi insanlara məxsus idi. Əgər onun istəyi olsaydı (və tez-tez belə edirdi), İan Uaystun bu heyrətamiz dərəcədə gözəl, lakin tamamilə istedadsız on doqquz yaşlı qızı izdihamın arasından çıxarıb birbaşa ən vəhşi xəyallarının dərinliyinə ata bilərdi. Əlbəttə ki, qısa bir müddət yataqda qalmaqla. Və hamısı barmağını tərpətmədən. Və hamısı ajiotaj yaratmadan.
  Amma Hollivuddan başqa demək olar ki, istənilən şəhərdə, restoranda sakit və diqqət çəkmədən oturub dinc şəkildə yemək yeyə bilən Uill Perriş deyil, İan Uaytstoun idi. Heç kim bilmirdi ki, "Dimensions"un yaradıcı qüvvəsi hamburgerlərinə tartar sousu əlavə etməyi sevir. Heç kim bilmirdi ki, bir vaxtlar Luis Bunuelin ikinci gəlişi adlandırılan adam "Diet Coke"-inə bir xörək qaşığı şəkər əlavə etməyi sevir.
  Amma Set Qoldman bilirdi.
  O, bütün bunları və daha çoxunu bilirdi. İan Uaystoun iştahaaçan bir adam idi. Əgər heç kim onun kulinariya xüsusiyyətlərini bilmirdisə, yalnız bir nəfər bilirdi ki, günəş damın altına batanda, insanlar gecə maskalarını taxanda İan Uaystoun şəhərə öz pozğun və təhlükəli bufetini ifşa edirdi.
  Set küçənin o biri tərəfinə baxdı və izdihamın arasında gənc, əzəmətli, qırmızı saçlı bir qadın gördü. Set kino ulduzuna yaxınlaşmağa macal tapmamış onu limuzininə mindirdilər. Set kədərli görünürdü. Set ətrafa baxdı. Heç kim baxmırdı.
  Kabindən qalxdı, restorandan çıxdı, dərin bir nəfəs aldı və küçəni keçdi. Digər səkiyə çatanda İan Uaystounla nə etmək üzrə olduqlarını düşündü. Oskar mükafatına namizəd olan rejissorla əlaqəsinin adi bir icraçı köməkçi ilə əlaqəsindən daha dərin olduğunu, onları bağlayan parçanın daha qaranlıq bir yerdən, günəş işığının heç vaxt işıqlandırmadığı bir yerdən, günahsızların fəryadının heç vaxt eşidilmədiyi bir yerdən necə ildırım vurduğunu düşündü.
  
  
  30
  Finnigan's Wake-də izdiham sıxlaşmağa başladı. Spring Garden küçəsindəki qaynar, çoxmərtəbəli İrlandiya pabı, Filadelfiyanın bütün polis dairələrindən müştəriləri cəlb edən hörmətli bir polis məkanı idi. Yüksək vəzifəli şəxslərdən tutmuş təcrübəsiz patrul işçilərinə qədər hər kəs vaxtaşırı oraya gəlirdi. Yeməklər yaxşı, pivə soyuq və atmosfer təmiz Filadelfiya atmosferi idi.
  Amma Finnigan's-da içkilərinizi saymaq məcburiyyətində qalırdınız. Orada komissarla sözün əsl mənasında rastlaşa bilərdiniz.
  Barın üstündə asılmış bir pankart: Ən xoş arzularla, Çavuş O'Brayen! Cessika xoş sözlərinə son qoymaq üçün yuxarı mərtəbədə dayandı. Birinci mərtəbəyə qayıtdı. Orada daha səs-küylü idi, amma indi o, səs-küylü polis barının sakit anonimliyini arzulayırdı. Əsas otağa girən küncü təzəcə dönmüşdü ki, mobil telefonu zəng etdi. Bu, Terri Kehil idi. Eşitmək çətin olsa da, onun yağış çeklərini yoxladığını hiss edə bilirdi. Dedi ki, Adam Kaslovu Şimali Filadelfiyadakı bir bara aparıb və sonra ASAC-dan zəng alıb. Aşağı Merionda bank soyğunu olmuşdu və ona orada ehtiyacları var idi. O, nəzarəti söndürməli olmuşdu.
  "O, federal hökumətin yanında dayanmışdı," Cessika düşündü.
  Ona yeni bir ətir lazım idi.
  Cessika bara tərəf yönəldi. Divardan divara qədər hər yer mavi rəngdə idi. Zabit Mark Andervud iyirmi yaşlarında iki gənclə birlikdə piştaxtanın yanında oturmuşdu. Hər ikisi qısa saçlı və təcrübəsiz polis qışqırdığı pis oğlan duruşu var idi. Hətta onlar da sıx oturmuşdular. Testosteronun qoxusunu hiss etmək olurdu.
  Underwood ona əl etdi. "Hey, sən bacardın." O, yanındakı iki oğlana işarə etdi. "Mənim iki şagirdim. Zabitlər Deyv Niheyzer və Ceykob Martinez."
  Cessika bunu açıq şəkildə bildirdi. Təlim verməyə kömək etdiyi zabit artıq yeni zabitlər yetişdirirdi. Bütün vaxt hara getdi? O, iki gənc kişi ilə əl sıxdı. Onun qətl dəstəsində olduğunu biləndə ona böyük hörmətlə baxdılar.
  "Onlara partnyorunun kim olduğunu de," Underwood Cessikaya dedi.
  "Kevin Birn," deyə cavab verdi.
  İndi gənclər ona heyranlıqla baxırdılar. Birnin küçə nümayəndəsi çox böyük idi.
  "Bir neçə il əvvəl onun və onun partnyorunun Cənubi Filadelfiyada cinayət yeri tutduğunu gördüm", - deyə Andervud qürurla dedi.
  Hər iki təcrübəsiz ətrafa baxıb başlarını tərpətdi, sanki Andervud bir dəfə Stiv Karltonu tutduğunu demişdi.
  Barmen Undervuda içki gətirdi. O və Cessika qədəhləri çırpışdırdılar, qurtumladılar və yerlərinə əyləşdilər. Bu, ikisi üçün fərqli bir mühit idi, Cənubi Filadelfiya küçələrində onun müəllimi olduğu günlərdən çox fərqli idi. Barın qarşısındakı böyük ekranlı televizorda Phillies oyunu göstərilirdi. Kimsə vuruldu. Bar guruldadı. Finniganınkı səs-küylü deyildi, bəlkə də heç nə.
  "Bilirsən, mən buradan o qədər də uzaqda böyümüşəm," dedi. "Nənəm və babamın şirniyyat mağazası var idi."
  "Şirniyyat?"
  Andervud gülümsədi. "Bəli. "Şirniyyat mağazasındakı uşaq kimi" ifadəsini bilirsən? Mən də o uşaq idim."
  "Əyləncəli olmalı idi."
  Andervud içkisindən bir qurtum içdi və başını yellədi. "Bu, sirk fıstığının həddindən artıq qəbuluna qədər davam etdi. Sirk fıstığını xatırlayırsınız?"
  "Hə, bəli," dedi Cessika, süngərvari, xəstələnən şirin fıstıq formalı konfetləri yaxşı xatırlayaraq.
  "Bir gün məni otağıma göndərdilər, elə deyilmi?"
  - Sən pis oğlan idin?
  "İnansanız da, istəməsəniz də. Nənəmə cavab vermək üçün böyük bir çanta banan dadlı sirk fıstığı oğurladım - və böyük dedikdə, toplu olaraq çox böyük deməkdir. Bəlkə iyirmi funt. Biz onları şüşə qablara qoyub tək-tək satırdıq."
  - Bütün bunları yediyini demə.
  Underwood başını tərpətdi. "Az qala. Mədəmi işlətdi. O vaxtdan bəri sirk fıstığına baxa bilmirəm. Nə də banana."
  Cessika tezgaha baxdı. Yedəkli top geyinmiş bir neçə gözəl tələbə qız Marka baxıb pıçıldaşıb gülürdülər. O, yaraşıqlı bir gənc idi. "Bəs niyə evli deyilsən, Mark?" Cessika bir vaxtlar burada aysifətli bir qızın vaxt keçirdiyini qeyri-müəyyən şəkildə xatırladı.
  "Bir vaxtlar yaxın idik", - dedi.
  "Nə olub?"
  Çiyinlərini çəkdi, içkisindən bir qurtum içdi və fasilə verdi. Bəlkə də soruşmamalı idi. "Həyat baş verdi," nəhayət dedi. "İş baş verdi."
  Cessika onun nə demək istədiyini bilirdi. Polis məmuru olmazdan əvvəl onun bir neçə yarıciddi münasibətləri olmuşdu. Akademiyaya daxil olanda bütün bunlar arxa plana keçdi. Sonralar o, hər gün nə etdiyini başa düşən yeganə insanların digər polis məmurları olduğunu aşkar etdi.
  Polis zabiti Niheiser saatına toxundu, içkisini bitirdi və ayağa qalxdı.
  "Qaçmalıyıq," Mark dedi. "Biz sonuncu çıxanlarıq və ərzaq ehtiyatı toplamalıyıq."
  "Və hər şey yaxşılaşmağa davam edirdi", - deyə Cessika bildirib.
  Underwood ayağa qalxdı, cüzdanını çıxardı, bir neçə əskinas çıxardı və barmenə uzatdı. Cüzdanı tezgahın üstünə qoydu. Cüzdan açıldı. Cessika şəxsiyyət vəsiqəsinə baxdı.
  VANDEMARK E. ANDERWOOD.
  Qadının diqqətini çəkib pul kisəsini götürdü. Amma artıq gec idi.
  "Vandemark?" Cessika soruşdu.
  Andervud tez ətrafına baxdı. Bir anda cüzdanını cibinə qoydu. "Qiymətini de," dedi.
  Cessika güldü. Mark Andervudun getməsini izlədi. Mark Andervud yaşlı cütlük üçün qapını tutdu.
  Stəkanında buz kubları ilə oynayaraq, pabın necə axdığını seyr etdi. Polislərin gəlib-getdiyini seyr etdi. Üçüncü hissədən Angelo Turkoya əl etdi. Angelonun gözəl tenor səsi var idi; o, bütün polis tədbirlərində, bir çox zabitlərin toylarında mahnı oxuyurdu. Bir az məşq etsəydi, Andrea Boçellinin "Filadelfiya"ya cavabı ola bilərdi. Hətta bir dəfə də Phillies oyununu açdı.
  O, Mərkəzindən olan katib və çoxməqsədli Bacı Etirafçı Kass Ceymslə görüşdü. Cessika yalnız Kass Ceymsin nə qədər sirr saxladığını və hansı Milad hədiyyələrini alacağını təsəvvür edə bilirdi. Cessika heç vaxt Kassın içkiyə pul ödədiyini görməmişdi.
  Polis məmurları.
  Atası haqlı idi. Bütün dostları polisdə idi. Bəs o, bu barədə nə etməli idi? Y qrupuna qoşulmalı? Makrame dərsinə qatılmalı? Xizək sürməyi öyrənməli?
  İçkisini bitirib, əşyalarını yığışdırıb getmək üzrə idi ki, sağındakı bitişik taburetkada kiminsə yanında oturduğunu hiss etdi. Hər iki tərəfində üç açıq taburetka olduğunu nəzərə alsaq, bu, yalnız bir şey ifadə edə bilərdi. Özünü gərgin hiss edirdi. Bəs niyə? Səbəbini bilirdi. O qədər uzun müddətdir görüşməmişdi ki, bir neçə viski ilə irəliləmək fikri onu həm edə bilmədiyi, həm də bacardığı şeylərə görə qorxudurdu. Bir çox səbəbdən evlənmişdi və bu, onlardan biri idi. Bar səhnəsi və bununla bağlı bütün oyunlar onu heç vaxt cəlb etməmişdi. İndi isə otuz yaşına çatdığı və boşanma ehtimalının artdığı üçün bu, onu əvvəlkindən daha çox qorxudurdu.
  Yanındakı fiqur getdikcə yaxınlaşırdı. Üzündə isti nəfəs hiss edirdi. Yaxınlıq onun diqqətini tələb edirdi.
  "Sənə içki ala bilərəmmi?" kölgə soruşdu.
  Ətrafına baxdı. Karamel gözləri, tünd dalğalı saçları, iki günlük qırışığı. Geniş çiyinləri, çənəsində kiçik bir yarığı və uzun kirpikləri var idi. Dar qara köynək geyinmişdi və solğun Levi's rəngində idi. Vəziyyəti daha da pisləşdirən o idi ki, Armani Acqua di Gio geyinmişdi.
  Lənət olsun.
  Bu, sadəcə onun tipidir.
  "Mən getmək üzrə idim," dedi. "Hər halda, təşəkkür edirəm."
  "Bir qədəh. Söz verirəm."
  Qız az qala güləcəkdi. "Düşünmürəm."
  "Niyə də yox?"
  "Çünki sənin kimi adamlarla heç vaxt təkcə bir içki içmək olmaz."
  O, özünü kədərli aparırdı. Bu, onu daha da şirin edirdi. "Mənim kimi oğlanlar var?"
  İndi o güldü. "Ah, indi də mənə deyəcəksən ki, sənin kimi heç kimlə qarşılaşmamışam, elə deyilmi?"
  O, dərhal cavab vermədi. Bunun əvəzinə, baxışları qadının gözlərindən dodaqlarına, sonra isə yenidən gözlərinə keçdi.
  Bunu dayandır.
  "Ah, bahis edirəm ki, mənim kimi çoxlu oğlanla tanış olmusan", - deyə hiyləgər bir təbəssümlə dedi. Bu təbəssüm onun vəziyyəti tamamilə nəzarətdə saxladığını göstərirdi.
  "Niyə belə dedin?"
  İçkisindən bir qurtum içdi, fasilə verdi və bu anı yaşamağa başladı. "Əvvəla, sən çox gözəl qadınsan."
  "Bu qədər," Cessika düşündü. "Barmen, mənə uzun saplı kürək gətir." "Bəs ikisini?"
  "Yaxşı, ikisi aydın olmalıdır."
  "Mənim üçün deyil."
  "İkincisi, sən açıq-aydın mənim liqamdan kənarsan."
  "Ah," Cessika düşündü. Təvazökar bir jest. Özünə hörmətsizlik edən, gözəl, nəzakətli. Yataq otağı gözləri. Bu kombinasiyanın bir çox qadını cəhənnəmə saldığına tamamilə əmin idi. "Amma yenə də gəlib yanımda oturdun."
  "Həyat qısadır," dedi çiyinlərini çəkərək. Qollarını çarpazlayıb əzələli qollarını bükdü. Cessikanın baxdığı və ya başqa bir şey olmadığı deyildi. "O adam gedəndə düşündüm: ya indi, ya da heç vaxt. Düşünürdüm ki, heç olmasa cəhd etməsəm, heç vaxt özümlə yaşaya bilməyəcəyəm."
  - Haradan bilirsən ki, o mənim sevgilim deyil?
  Başını yellədi. "Sənin tipin deyil."
  Sən axmaqsan. - Və bahis edirəm ki, mənim tipimi dəqiq bilirsən, elə deyilmi?
  "Əlbəttə," dedi. "Mənimlə bir içki iç. Sənə izah edəcəyəm."
  Cessika əlini onun çiyinlərində, geniş sinəsində gəzdirdi. Boynunda zəncirvari qızıl xaç bar işığında yanıb-söndü.
  Evə get, Jess.
  "Bəlkə başqa vaxt."
  "İndi kimi vaxt yoxdur," dedi. Səsindəki səmimiyyət azaldı. "Həyat çox gözlənilməzdir. Hər şey ola bilər."
  "Məsələn," dedi, niyə bunu davam etdirdiyini düşünərək, səbəbini artıq bildiyini dərindən inkar edərək.
  "Məsələn, buradan çıxa bilərsən və daha pis niyyətləri olan bir qərib sənə dəhşətli bədən xəsarəti yetirə bilər."
  "Başa düşürəm."
  "Yoxsa özünüzü silahlı soyğunun ortasında tapa və girov götürülə bilərsiniz."
  Cessika Qlokunu çıxarıb tezgahın üstünə qoyub, yəqin ki, bu ssenarinin öhdəsindən gələ biləcəyini demək istədi. Bunun əvəzinə, sadəcə "Hə" dedi.
  "Yaxud avtobus yoldan çıxa bilər, yaxud göydən pianino düşə bilər, yaxud da sən..."
  - ...cəfəngiyat uçqunu altında basdırılmaq?
  O, gülümsədi. "Düz deyirəm."
  O, şirin idi. Qadın bunu ona verməli idi. "Bax, mən çox məmnunam, amma mən evli qadınam."
  İçkisini bitirib təslim olduğunu bildirən əllərini qaldırdı. "O, çox şanslı bir insandır."
  Cessika gülümsədi və iyirmini piştaxtanın üstünə qoydu. "Mən onu ona verəcəyəm."
  O, stuldan sürüşüb qapıya tərəf getdi, geri dönməmək və ya baxmamaq üçün bütün qətiyyətini sərf etdi. Gizli təlimi bəzən öz bəhrəsini verirdi. Amma bu, onun əlindən gələni etmədiyi anlamına gəlmirdi.
  O, ağır giriş qapısını itələyərək açdı. Şəhər domna sobası idi. Finnigandan çıxıb küncdən dönərək açarları əlində Üçüncü Küçəyə çıxdı. Son bir neçə saatda temperatur bir-iki dərəcə düşməmişdi. Bluzası nəm bir parça kimi kürəyinə yapışmışdı.
  Maşınına çatanda arxasındakı addım səslərini eşitdi və kimin olduğunu anladı. Çevrildi. Düz deyirdi. Onun təkəbbürü, adi davranışı qədər həyasız idi.
  Həqiqətən də iyrənc bir qərib.
  O, maşına arxası üstə dayanıb növbəti ağıllı cavabı, divarlarını yıxmaq üçün hazırlanmış növbəti kişilik hərəkətini gözləyirdi.
  Bunun əvəzinə, bir kəlmə də demədi. Qadın danışmağa macal tapmamış, kişi onu dilini ağzına qoyub maşına dirədi. Bədəni sərt, qolları isə güclü idi. Qadın çantasını, açarlarını, qalxanını yerə atdı. Qadın onu havaya qaldıranda qadın da onu öpdü. Ayaqlarını onun incə ombalarına doladı. Qadın onu zəiflətmişdi. Onun iradəsini əlindən almışdı.
  Qadın ona icazə verdi.
  İlk növbədə onunla evlənmə səbəblərindən biri də bu idi.
  OceanofPDF.com
  31
  Gecə yarısından bir az əvvəl SUPER onu içəri buraxdı. Mənzil havasız, basqınçı və sakit idi. Divarlarda hələ də onların ehtiraslarının əks-sədası var idi.
  Birn şəhər mərkəzində Viktoriyanı axtararaq maşınla gəzdi, onun ola biləcəyini düşündüyü və olmaya biləcəyi hər yeri gəzdi, amma boş gəldi. Digər tərəfdən, onu hansısa barda oturmuş, vaxtı tamamilə bilmədən, qarşısında boş stəkan yığını ilə görəcəyini gözləmirdi. Viktoriyadan fərqli olaraq, əgər görüş təyin edə bilmirsə, ona zəng edə bilməzdi.
  Mənzil səhər necə çıxmışdısa, elə də qalmışdı: səhər yeməyi qabları hələ də lavaboda, yataq dəstləri isə hələ də bədən formasını saxlayırdı.
  Birn özünü avara kimi hiss etsə də, yataq otağına girib Viktoriyanın şkafının üst çekmecesini açdı. Onun bütün həyatını əks etdirən broşür arxaya baxırdı: kiçik bir sırğa qutusu, Brodvey turu üçün bilet qəpikləri olan şəffaf plastik zərf, müxtəlif çərçivələrdə aptek oxu eynəkləri. Həmçinin müxtəlif təbrik kartları da var idi. Birini çıxardı. Üz qabığında payız məhsulunun parlaq mənzərəsi olan sentimental təbrik kartı idi. Viktoriyanın ad günü payızda idi? Birn düşündü. Onun haqqında bilmədiyi çox şey var idi. Kartı açdı və sol tərəfində İsveç dilində yazılmış uzun bir mesaj gördü. Bir neçə parıltı yerə düşdü.
  Kartı zərfin içinə qoydu və poçt markasına baxdı. BRUKLİN, NY. Viktoriyanın Nyu-Yorkda ailəsi var idimi? O, özünü qərib kimi hiss edirdi. Onun yatağını paylaşırdı və özünü onun həyatına tamaşaçı kimi hiss edirdi.
  O, qadının alt paltarı çekmecesini açdı. Lavanda paketlərinin ətri onu həm qorxu, həm də istəklə doldurdu. Çekmece çox bahalı bluzlar, kombinezonlar və corablarla dolu idi. O bilirdi ki, Viktoriya sərt qız davranışına baxmayaraq, görünüşünə çox diqqət yetirir. Lakin, paltarının altında özünü gözəl hiss etmək üçün heç bir xərc çəkmirdi.
  Bir az utanaraq çekmeceyi bağladı. Həqiqətən də nə axtardığını bilmirdi. Bəlkə də, onun həyatının başqa bir hissəsini, onunla görüşməyə gəlməməsinin səbəbini dərhal izah edəcək sirrin bir hissəsini görmək istəyirdi. Bəlkə də, onu doğru istiqamətə yönəldə biləcək bir uzaqgörənlik, bir görüntü gözləyirdi. Amma heç biri yox idi. Bu parçaların qatlarında qəddar bir xatirə yox idi.
  Bundan əlavə, hətta o, yeri minalasa belə, bu, Qar Ağ fiqurcuğunun görünüşünü izah edə bilməzdi. O, bunun haradan gəldiyini bilirdi. Ürəyinin dərinliyində qıza nə baş verdiyini bilirdi.
  Corablar, sviterlər və futbolkalarla dolu başqa bir çekmece. Orada heç bir ipucu yox idi. Bütün çekmeceleri bağladı və tez qadının yataq masasılarına baxdı.
  Heç nə.
  Viktoriyanın yemək otağı masasının üstünə bir qeyd qoydu və sonra evə getdi, necə zəng edib itkin düşdüyünü bildirəcəyini düşündü. Bəs nə deyəcəkdi? Otuz yaşlarında bir qadın görüşə gəlməmişdi? Onu dörd-beş saat ərzində heç kim görməmişdi?
  Cənubi Filadelfiyaya çatanda mənzilindən bir məhəllə aralıda dayanacaq yeri tapdı. Gəzinti sonsuz görünürdü. Dayandı və Viktoriyaya yenidən zəng etməyə çalışdı. Onun səsli mesajını aldı. Mesaj qoymamışdı. Yaşının hər anını, qorxusunun hər tərəfini hiss edərək pilləkənlərlə çətinliklə qalxdı. Bir neçə saat yatdı və sonra yenidən Viktoriyanı axtarmağa başladı.
  Saat ikiyə bir az qalmış yatağa düşdü. Bir neçə dəqiqə sonra yuxuya getdi və kabuslar başladı.
  
  
  32
  Qadın üzüaşağı çarpayıya bağlı idi. Çılpaq idi, dərisi şillə vurulmasından dayaz, qırmızı ləkələrlə örtülmüşdü. Kamera işığı onun kürəyinin hamar xətlərini, tərdən islanmış budlarının əyriliyini vurğulayırdı.
  Kişi vanna otağından çıxdı. Fiziki cəhətdən təsirli deyildi, əksinə, kinoya bənzər bir cani var idi. Dəri maska taxmışdı. Gözləri yarıqların arxasında qaranlıq və qorxunc idi; əllərində elektrikli diş var idi.
  Kamera fırlandıqca o, yavaşca irəli addımladı, düz ayağa qalxdı. Yatağın ayaq tərəfində ürəyinin döyüntüləri arasında yelləndi.
  Sonra onu yenidən apardı.
  
  
  33
  PASSAGE HOUSE Lombard küçəsində təhlükəsiz bir sığınacaq və sığınacaq idi. Evdən qaçan yeniyetmələrə məsləhət və qoruma təmin edirdi; təxminən on il əvvəl qurulduğu gündən bəri iki mindən çox qız onun qapılarından keçib.
  Mağaza binası ağardılmış və təmiz idi, bu yaxınlarda rənglənmişdi. Pəncərələrin içi sarmaşıq, çiçəkli klematis və digər dırmaşan bitkilərlə örtülmüşdü və ağ taxta şəbəkəyə toxunmuşdu. Birn yaşıllığın ikili məqsədə xidmət etdiyinə inanırdı: bütün cazibələrin və təhlükələrin gizləndiyi küçəni gizlətmək və sadəcə yanından keçən qızlara içəridə həyatın olduğunu göstərmək.
  Birn giriş qapısına yaxınlaşanda özünü polis adlandırmağın səhv ola biləcəyini anladı - bu, rəsmi səfərdən başqa bir şey deyildi - amma əgər o, mülki şəxs kimi içəri girib suallar versəydi, kiminsə atası, sevgilisi və ya başqa bir çirkli əmisi ola bilərdi. Passage House kimi bir yerdə o, problem yarada bilərdi.
  Çöldə bir qadın pəncərə yuyurdu. Onun adı Şakti Reynolds idi. Viktoriya onu dəfələrlə, həmişə şən bir şəkildə xatırlamışdı. Şakti Reynolds mərkəzin təsisçilərindən biri idi. O, bir neçə il əvvəl küçə zorakılığında qızını itirdikdən sonra həyatını bu işə həsr etmişdi. Birn bu addımın onu bir daha narahat etməyəcəyinə ümid edərək ona zəng etdi.
  - Sənin üçün nə edə bilərəm, detektiv?
  "Mən Viktoriya Lindstromu axtarıram."
  - Qorxuram ki, o, burada deyil.
  - Bu gün burada olmalı idi?
  Şakti başını tərpətdi. Qırx beş yaşlarında, uzun boylu, enli çiyinli, qısa qısa saçlı bir qadın idi. Qüzehli dərisi hamar və solğun idi. Birn qadının saçlarının arasından çıxan baş dərisi ləkələrini gördü və bu yaxınlarda kimyaterapiya alıb-almadığını düşündü. Ona bir daha xatırlatdı ki, şəhər hər gün öz əjdahaları ilə döyüşən insanlardan ibarətdir və bu, həmişə onunla bağlı deyil.
  "Bəli, o, adətən artıq burada olur", - Şakti dedi.
  - Zəng etmədi?
  "Xeyr."
  - Bu, sizi ümumiyyətlə narahat edirmi?
  Bu zaman Birn qadının çənəsinin bir az daraldığını gördü, sanki onun işçilərə olan şəxsi öhdəliyinə meydan oxuduğunu düşünürdü. Bir andan sonra qadın sakitləşdi. "Xeyr, detektiv. Viktoriya mərkəzə çox sadiqdir, amma o, həm də qadındır. Həm də subay qadındır. Biz burada olduqca azadıq."
  Birn onu təhqir etmədiyinə və ya itələmədiyinə görə rahatlayaraq sözünə davam etdi. "Son vaxtlar kimsə onun haqqında soruşubmu?"
  "O, qızlar arasında olduqca populyardır. Onlar onu böyükdən çox bacı kimi görürlər."
  "Mən qrup xaricindəki birini nəzərdə tuturam."
  Mopu vedrənin içinə atdı və bir neçə dəqiqə düşündü. "İndi dediyiniz üçün, o biri gün bir oğlan gəlib soruşdu."
  - O nə istəyirdi?
  "O, onu görmək istəyirdi, amma qız sendviçlərlə qaçış edirdi."
  - Ona nə dedin?
  "Mən ona heç nə demədim. Sadəcə evdə deyildi. O, daha bir neçə sual verdi. Maraqlı suallar. Mitçə zəng etdim, oğlan ona baxdı və getdi."
  Şakti içəridəki masada oturub pastel oynayan bir kişiyə işarə etdi. "İnsan" nisbi bir termin idi. "Dağ" daha dəqiq desək, Miç təxminən 350 metr yürümüşdü.
  "Bu adam necə görünürdü?"
  "Ağ dərili, orta boylu. İlan kimi görünüşlü, deyə düşündüm. Əvvəldən onu bəyənmədim."
  "Əgər kiminsə antenaları ilan insanlara köklənibsə, bu Şakti Reynoldsdur," Birn düşündü. "Əgər Viktoriya gəlib keçsə və ya bu oğlan geri qayıtsa, xahiş edirəm mənə zəng edin." O, kartı ona verdi. "Mobil telefon nömrəm arxa tərəfdədir. Növbəti bir neçə gündə mənimlə əlaqə saxlamağın ən yaxşı yolu budur."
  "Əlbəttə," dedi. Kartı köhnəlmiş flanel köynəyinin cibinə qoydu. "Sənə bir sual verə bilərəmmi?"
  "Xahiş edirəm."
  "Tori üçün narahat olmalıyam?"
  "Düz deyirəm," Birn düşündü. Hər kəs başqası üçün nə qədər narahat ola bilər və ya olmalıdır. Qadının iti gözlərinə baxdı, ona "yox" demək istədi, amma qadın da yəqin ki, küçə söhbətlərinə onun qədər meylli idi. Yəqin ki, daha da çox. Qadın üçün hekayə uydurmaq əvəzinə, sadəcə "Bilmirəm" dedi.
  Kartı uzatdı. "Bir şey eşitsəm zəng edərəm."
  "Minnətdar olardım."
  "Və bu barədə edə biləcəyim bir şey varsa, xahiş edirəm mənə bildirin."
  "Mən bunu edəcəyəm," Birn dedi. "Yenə təşəkkür edirəm."
  Birn dönüb maşınına tərəf getdi. Sığınacağın qarşısında bir neçə yeniyetmə qız onları izləyir, gözləyir, addımlayır və siqaret çəkirdilər, bəlkə də küçəni keçmək üçün cəsarətlərini toplayırdılar. Birn, həyatdakı bir çox səyahətlər kimi, son bir neçə addımın ən çətin olduğunu düşünərək maşına mindi.
  
  
  34
  SET QOLDMAN tərləyib oyandı. Əllərinə baxdı. Təmiz. Çılpaq və çaşqın halda ayağa qalxdı, ürəyi sinəsində döyünürdü. Ətrafına baxdı. Harada olduğunuzu - nə şəhər, nə ölkə, nə də planet olduğunuzu bilmədiyiniz zaman o yorucu bir hiss keçirdi.
  Bir şey dəqiq idi.
  Bu, Park Hyatt deyildi. Divar kağızı uzun, kövrək zolaqlar şəklində soyulmuşdu. Tavanda tünd qəhvəyi su ləkələri var idi.
  Saatını tapdı. Artıq saat ondan keçmişdi.
  Lənət olsun.
  Çağırış vərəqi. Onu tapdı və çəkiliş meydançasında bir saatdan az vaxt qaldığını aşkar etdi. Həmçinin, ssenarinin rejissorun nüsxəsinin olduğu qalın bir qovluğun olduğunu da aşkar etdi. Rejissor köməkçisinə (katibədən psixoloqa, iaşəçiyə, sürücüyə və narkotik satıcısına qədər) verilən bütün tapşırıqlardan ən vacibi çəkiliş ssenarisi üzərində işləmək idi. Ssenari versiyasının dublikatları yox idi və əsas personajların eqolarından başqa, bu, bütün incə istehsal dünyasında ən kövrək və incə bir obyekt idi.
  Əgər ssenari burada olsaydı və İan olmasaydı, Set Qoldman lənətə gələrdi.
  O, mobil telefonu götürdü...
  Yaşıl gözləri var idi.
  O ağladı.
  Dayanmaq istədi.
  - və istehsal ofisinə zəng edərək üzr istədi. İan qəzəblənmişdi. Erin Halliwell xəstə idi. Bundan əlavə, 30-cu Küçə Stansiyasındakı ictimaiyyətlə əlaqələr üzrə məsul şəxs hələ çəkiliş üçün son hazırlıqlar barədə onlara məlumat verməmişdi. "Saray" filminin çəkilişlərinin 30-cu və Market küçələrindəki nəhəng qatar stansiyasında yetmiş iki saatdan az müddətdə aparılması planlaşdırılırdı. Serial üç ay ərzində planlaşdırılmışdı və bu, bütün filmin ən bahalı kadrı idi. Üç yüz əlavə, diqqətlə planlaşdırılmış bir trek, çoxsaylı kamera içi xüsusi effektlər. Erin danışıqlar aparırdı və indi Set etməli olduğu hər şeylə yanaşı, detalları da dəqiqləşdirməli idi.
  Ətrafa baxdı. Otaq dağınıq idi.
  Onlar nə vaxt getdilər?
  Paltarlarını yığarkən otağını səliqəyə saldı, kiçik motel vanna otağındakı zibil qutusundan atılmalı olan hər şeyi plastik torbaya qoydu, çünki nəyisə qaçıracağını bilirdi. Həmişəki kimi zibili də özü ilə aparacaqdı.
  Otaqdan çıxmazdan əvvəl çarşaflara baxdı. Yaxşı. Heç olmasa bir şey yolunda gedirdi.
  Qan yoxdur.
  
  
  35
  Cessika Adam Paul DiKarloya əvvəlki günortadan sonra öyrəndikləri barədə məlumat verdi. Erik Çavez, Terri Keyhill və Ayk Byukenen orada idilər. Çavez səhər tezdən Adam Kaslovun mənzilinin qarşısında keçirmişdi. Adam işə getməmişdi və bir neçə telefon zəngi cavabsız qalmışdı. Çavez son iki saatı Çandler ailəsinin keçmiş hekayəsini araşdırmağa sərf etmişdi.
  "Minimum əmək haqqı və çaypulu ilə işləyən bir qadın üçün bu qədər mebeldir," dedi Cessika. "Xüsusilə də içki içən qadın üçün."
  "O, içki içirmi?" Buchanan soruşdu.
  "O, içki içir," Cessika cavab verdi. "Stefaninin də şkafı dizayner geyimləri ilə dolu idi." Onların Visa çeklərinin çapları var idi və o, bunların şəklini çəkdi. Onları yanından keçirdilər. Qeyri-adi bir şey yox idi.
  "Pul haradan gəlir? Miras? Uşaq alimenti? Aliment?" Buchanan soruşdu.
  "Əri barı təxminən on il əvvəl götürdü. O, onlara tapa biləcəyi bir qəpik də vermədi", - Çavez dedi.
  "Varlı qohum?"
  "Bəlkə," Çavez dedi. "Amma onlar iyirmi ildir ki, bu ünvanda yaşayırlar. Və bunu da araşdırın. Üç il əvvəl Feys ipoteka kreditini birdəfəlik ödəyib."
  "Tük nə qədər böyükdür?" Kehill soruşdu.
  "Əlli iki min."
  "Nağd?"
  "Nağd pul."
  Hamısı bunu içinə buraxdı.
  "Gəlin bu eskizi xəbər satıcısından və Stefaninin müdirindən alaq," Buchanan dedi. "Və gəlin onun mobil telefon qeydlərini də alaq."
  
  Saat 10:30-da Cessika axtarış orderi üçün sorğunu faksla rayon prokurorluğuna göndərdi. Onlar bir saat ərzində sənədi aldılar. Daha sonra Erik Çavez Stefani Çandlerin maliyyəsini idarə etdi. Onun bank hesabında üç min dollardan bir az çox pul var idi. Andrea Serronenin sözlərinə görə, Stefani ildə otuz bir min dollar qazanırdı. Bu, Pradanın büdcəsi deyildi.
  Departamentdən kənarda olan hər kəs üçün nə qədər əhəmiyyətsiz səslənsə də, yaxşı xəbər o idi ki, artıq onların dəlilləri, cisimləri və işləmək üçün elmi məlumatları var idi. İndi onlar bu qadının başına nə gəldiyini və bəlkə də səbəbini bir yerə toplamağa başlaya bilərdilər.
  
  Saat 11:30-a qədər onların telefon qeydləri var idi. Stefani son bir ayda mobil telefonuna cəmi doqquz zəng etmişdi. Heç nə diqqət çəkmirdi. Amma Çandler evinin stasionar telefonundan gələn səs yazısı bir az daha maraqlı idi.
  "Dünən, sən və Kevin gedəndən sonra, Çandlerin ev telefonu bir nömrəyə iyirmi zəng etdi", Çavez dedi.
  "İyirmi eyni rəqəmə?" Cessika soruşdu.
  "Bəli."
  - Kimin nömrəsi olduğunu bilirikmi?
  Çavez başını yellədi. "Xeyr. Yatmaq üçün nəzərdə tutulmuş telefona yazılıb. Ən uzun zəng on beş saniyə idi. Digərləri isə cəmi bir neçə saniyə idi."
  "Yerli nömrə?" Cessika soruşdu.
  "Bəli. İki-bir-beş dəyiş. Bu, keçən ay Passyunk küçəsindəki simsiz mağazadan alınan on mobil telefondan biri idi. Hamısı əvvəlcədən ödənişlidir."
  "On telefon birlikdə alınıbmı?" Kehill soruşdu.
  "Bəli."
  "Niyə kimsə on telefon alsın?"
  Mağaza menecerinin sözlərinə görə, kiçik şirkətlər, eyni anda bir neçə işçinin sahədə olacağı bir layihəyə sahib olduqları təqdirdə bu tip telefon bloku alacaqlar. O bildirib ki, bu, telefonda keçirilən vaxtı məhdudlaşdırır. Həmçinin, başqa bir şəhərdən bir şirkət bir neçə işçisini başqa bir şəhərə göndərirsə, işləri nizamlı saxlamaq üçün ardıcıl on nömrə alacaqlar.
  "Telefonları kimin aldığını bilirikmi?"
  Çavez qeydlərini yoxladı. "Telefonları Alhambra MMC alıb."
  "Filadelfiya Şirkəti?" Cessika soruşdu.
  "Hələ bilmirəm," Çavez dedi. "Mənə verdikləri ünvan Cənubda poçt qutusudur. Niklə mən simsiz rabitə mağazasına gedib başqa bir şeydən qurtula biləcəyimizi görəcəyik. Əks halda, poçt çatdırılmasını bir neçə saat dayandıracağıq və kiminsə onu götürüb-götürməyəcəyini görəcəyik."
  "Hansı rəqəm?" Cessika soruşdu. Çavez rəqəmi ona verdi.
  Cessika stolüstü telefonunu səsgücləndiriciyə qoyub nömrəni yığdı. Zəng dörd dəfə gəldi, sonra səsyazma üçün əlçatmaz olan standart istifadəçiyə keçdi. Nömrəni yığdı. Eyni nəticə. Dəstəyi qoydu.
  Çavez əlavə etdi: "Mən Google-da Alhambra üçün axtarış etdim. Çoxlu sayda hitim var, yerli bir şey yoxdur."
  "Telefon nömrəsini saxla," Buchanan dedi.
  "Biz bunun üzərində işləyirik", - Çaves dedi.
  Çaves otaqdan çıxanda forma geyinmiş bir zabit başını içəri soxdu. "Çavuş Byukenen?"
  Buchanan forma geyinmiş zabitlə qısaca danışdı və sonra onun ardınca qətl şöbəsindən çıxdı.
  Cessika yeni məlumatı emal etdi. "Feyt Çendler yanacaqlı mobil telefona iyirmi zəng etdi. Sizcə, bunlar nə ilə bağlı idi?" deyə soruşdu.
  "Heç bir fikrim yoxdur," Kehill dedi. "Dostuna zəng edirsən, şirkətə zəng edirsən, mesaj qoyursan, elə deyilmi?"
  "Düzgün."
  "Stefaninin müdiri ilə əlaqə saxlayacağam," dedi Kehill. "Bu Alhambra MMC-nin sizə zəng edib-etmədiyini gör."
  Onlar növbətçi otağında toplaşdılar və şəhər xəritəsində Rivercrest Motelindən Braceland Westcott McCall ofisinə qədər düz bir xətt çəkdilər. Bu xətt boyunca insanlar, mağazalar və müəssisələr arasında təbliğat aparmağa başlayacaqdılar.
  Stefani yoxa çıxdığı gün kimsə onu görmüş olmalıdır.
  Onlar kampaniyanı bölməyə başlayanda Ayk Byukenen geri qayıtdı. O, qəmgin bir ifadə və əlində tanış bir əşya ilə onlara yaxınlaşdı. Patronun bu ifadəsi adətən iki məna kəsb edirdi: Daha çox iş və daha çox iş.
  "Necəsən?" Cessika soruşdu.
  Byukenen əvvəllər zərərsiz, indi isə pis hala gələn qara plastik parçasını qaldırıb dedi: "Bizdə başqa bir rulon plyonka var."
  OceanofPDF.com
  36
  Set otelə çatanda artıq bütün zəngləri etmişdi. Nədənsə, öz dövründə kövrək bir simmetriya yaratmışdı. Əgər fəlakət baş verməsəydi, o, sağ qalardı. Əgər Set Qoldman kimsə olsaydı, o, sağ qalardı.
  Sonra ucuz bir viskoz paltar fəlakətə uğradı.
  Otelin əsas girişində dayanan qadın min il qocalmış görünürdü. Hətta on fut məsafədən belə, kişi spirtli içkinin qoxusunu hiss edirdi.
  Aşağı büdcəli qorxu filmlərində yaxınlıqda bir canavarın gizlənib-gizlənmədiyini dəqiq müəyyən etməyin yolu var idi. Həmişə bir musiqi işarəsi olurdu. Hücumun parlaq mis səslərindən əvvəl qorxulu violonçel səsləri eşidilirdi.
  Set Qoldmanın musiqiyə ehtiyacı yox idi. Sonluq - onun sonluğu - qadının şişmiş, qırmızı gözlərində səssiz bir ittiham idi.
  O, buna icazə verə bilməzdi. O, icazə verə bilməzdi. O, çox və çox uzun müddət çalışırdı. Sarayda hər şey həmişəki kimi gedirdi və o, heç nəyin buna mane olmasına imkan vermirdi.
  Axını dayandırmaq üçün nə qədər irəli getməyə hazırdır? Tezliklə bunu biləcək.
  Onları heç kim görməzdən əvvəl, o, qadının əlindən tutub onu gözləyən taksiyə apardı.
  
  
  37
  "DÜŞÜNÜRƏM ki, bunun öhdəsindən gələ bilərəm", yaşlı qadın dedi.
  "Bu barədə eşitmək istəməzdim," deyə Birn cavab verdi.
  Onlar Market küçəsindəki Aldi dayanacağında idilər. Aldi məhdud sayda brend məhsullarını endirimli qiymətlərlə satan, xüsusi hazırlanmış supermarket şəbəkəsi idi. Qadın yetmiş və ya səksən yaşlarında, arıq və incə idi. Onun incə üz cizgiləri və şəffaf, pudralı dərisi var idi. Növbəti üç gün ərzində istiyə və yağış yağmasa da, o, ikiqat yun palto və parlaq mavi qaloş geyinmişdi. O, iyirmi illik Chevrolet avtomobilinə yarım düzinə ərzaq torbası yükləməyə çalışırdı.
  "Amma özünə bax," dedi qadın. Onun əsasını göstərdi. "Mən sənə kömək etməliyəm."
  Birn güldü. "Yaxşıyam, xanım," dedi. "Sadəcə topuğumu bükdüm."
  "Əlbəttə, sən hələ cavansan," dedi qadın. "Mənim yaşımda topuğumu büksəydim, yıxıla bilərdim."
  "Mənə çox çevik görünürsən," Birn dedi.
  Qadın məktəbli qızın qızarmış pərdəsi altında gülümsədi. "Hə, elə indi."
  Birn çantaları götürüb "Şevrolet"in arxa oturacağına yükləməyə başladı. İçəridə bir neçə rulon kağız dəsmal və bir neçə qutu "Kleenex" gördü. Həmçinin bir cüt əlcək, bir əfqan əlcəyi, toxunmuş papaq və çirkli yorğanlı xizək jileti də var idi. Bu qadın, ehtimal ki, Camelback dağının yamaclarına tez-tez getmədiyi üçün Birn temperaturun yetmiş beş dərəcəyə düşəcəyi ehtimalına görə bu qarderobu daşıdığını düşündü.
  Byrne sonuncu çantanı maşına yükləməzdən əvvəl mobil telefonu səsləndi. O, çantanı çıxarıb açdı. Bu, Kollindən gələn mesaj idi. Mesajda Kollene çərşənbə axşamına qədər düşərgəyə getməyəcəyini və bazar ertəsi axşamı nahar edə biləcəklərini soruşdu. Byrne cavab verdi ki, istəyir. Telefonu titrədi və mesajı gördü. Dərhal cavab verdi:
  KYUL! LUL CBOAO :)
  "Bu nədir?" qadın onun telefonunu göstərərək soruşdu.
  "Bu, mobil telefondur."
  Qadın bir anlıq ona baxdı, sanki kişi ona bunun çox, çox kiçik yadplanetlilər üçün hazırlanmış bir kosmik gəmi olduğunu demişdi. "Bu telefondurmu?" deyə soruşdu.
  "Bəli, xanım," Birn dedi. Qadının görməsi üçün onu yuxarı qaldırdı. "Daxili kamerası, təqvimi və ünvan kitabçası var."
  "Oh, oh, oh," dedi qadın başını o yana o yana yelləyərək. "Dünyanın məni keçdiyini hiss edirəm, cavan oğlan."
  "Hər şey çox sürətlə baş verir, elə deyilmi?"
  "Onun adını tərifləyin."
  "Amin," Birn dedi.
  O, yavaş-yavaş sürücünün qapısına yaxınlaşmağa başladı. İçəri girən kimi çantasına əlini uzadıb bir neçə stəkan pul çıxardı. "Dərdinə görə" dedi. Onları Birnə verməyə çalışdı. Birn etiraz əlaməti olaraq hər iki əlini qaldırdı, bu jestdən çox təsirləndi.
  "Yaxşı," dedi Birn. "Bunu götür və özünə bir fincan qəhvə al." Qadın etiraz etmədən iki sikkəni geri çantasına qoydu.
  "Bir fincan qəhvəni 1 sentlə almaq mümkün olan vaxtlar var idi", - dedi qadın.
  Birn qapını arxasınca bağlamaq üçün əlini uzatdı. Qadın öz yaşında bir qadın üçün çox sürətli bir hərəkətlə onun əlindən tutdu. Onun kağız kimi dərisi toxunduqda soyuq və quru hiss olunurdu. Bir anda ağlından görüntülər keçdi...
  - nəm, qaranlıq otaq... arxa planda televizorun səsləri... Xoş gəldin, Kotter... nəzir şamlarının yanıb-sönməsi... bir qadının əzablı hıçqırıqları... ət üzərində sümük səsi... qaranlıqda qışqırıqlar... Məni çardağa getməyə məcbur etmə...
  - əlini geri çəkərkən. Qadını narahat etmək və ya incitmək istəmədən yavaşca hərəkət etmək istəyirdi, amma görüntülər qorxunc dərəcədə aydın və ürək parçalayan dərəcədə real idi.
  "Təşəkkür edirəm, cavan oğlan", - qadın dedi.
  Birn özünü ələ almağa çalışaraq bir addım geri çəkildi.
  Qadın maşını işə saldı. Bir neçə dəqiqə sonra nazik, mavi damarlı əlini yellədi və dayanacaqdan keçdi.
  Qoca qadın gedəndə Kevin Birnin yanında iki şey qaldı: aydın, qoca gözlərində hələ də canlı olan gənc bir qadının obrazı.
  Və başındakı qorxulu səsin səsi.
  Məni çardağa qalxmağa məcbur etmə...
  
  O, binanın qarşısında dayanmışdı. Gün işığında ora fərqli görünürdü: şəhərinin köhnə bir qalığı, çürümüş şəhər məhəlləsindəki çapıq. Hərdən yoldan keçənlərdən biri dayanıb dama taxtası fasadını bəzəyən çirkli şüşə blokların kvadratlarından baxmağa çalışırdı.
  Birn paltosunun cibindən bir şey çıxardı. Bu, Viktoriyanın ona yataqda səhər yeməyi gətirərkən verdiyi salfet idi. Dodaq izi tünd qırmızı dodaq boyası ilə çəkilmiş ağ kətan kvadrat formalı salfet. Əlində onu çevirib küçəni zehni olaraq xəritələşdirirdi. Küçənin qarşısındakı binanın sağında kiçik bir dayanacaq var idi. Yanında işlənmiş mebel mağazası var idi. Mebel mağazasının qarşısında parlaq rəngli plastik lalə formalı bar taburetləri düzülmüşdü. Binanın solunda bir xiyaban var idi. O, bir kişinin binanın qarşısından çıxıb sol küncdən xiyabandan aşağı, sonra dəmir pilləkənlə binanın altındakı giriş qapısına necə getdiyini izlədi. Bir neçə dəqiqə sonra kişi əlində bir neçə karton qutu ilə peyda oldu.
  Bu, zirzəmi anbarı idi.
  "O, bunu orada edəcək," Birn düşündü. Zirzəmidə. Həmin gecənin sonlarında o, bu adamla zirzəmidə görüşəcək.
  Orada heç kim onları eşitməyəcək.
  
  
  38
  AĞ PALTARLI BİR QADIN soruşdu: Burada nə edirsən? Niyə buradasan?
  Əlindəki bıçaq inanılmaz dərəcədə iti idi və o, diqqətsizcə sağ budunun xarici hissəsini kəsməyə başlayanda paltarının parçasını kəsib Rorşaxın qanı ilə sıçradı. Qalın buxar ağ vanna otağını doldurdu, kafel divarlardan aşağı sürüşərək güzgünü bulandırırdı. Skarlettin ülgüc kimi iti bıçağı damcılayırdı.
  "Biri ilə ilk dəfə görüşəndə necə hiss etdiyini bilirsinizmi?" ağ geyimli qadın soruşdu. Onun tonu təsadüfi, demək olar ki, söhbətcil idi, sanki köhnə dostu ilə bir fincan qəhvə və ya kokteyl içirdi.
  Başqa bir qadın, əzilmiş və əzilmiş, tüklü xalat geyinmiş bir qadın, sadəcə gözlərində dəhşət parıldayaraq baxırdı. Vanna daşmağa, kənarlarından axmağa başladı. Qan döşəməyə sıçrayaraq parıldayan, daim genişlənən bir dairə əmələ gətirdi. Aşağıda tavandan su sızmağa başladı. Taxta döşəmədə böyük bir it onu sıçratdı.
  Yuxarıda bıçaqlı bir qadın qışqırdı: Axmaq, eqoist qadın!
  Sonra hücum etdi.
  Vanna daşaraq vanna otağının döşəməsini doldurarkən, Glenn Close Anne Archer ilə ölüm-dirim mübarizəsinə girdi. Aşağı mərtəbədə, Maykl Duqlasın personajı Den Qallaher çaydanı qaynadan çıxardı. Dərhal qışqırıqlar eşitdi. Yuxarı qalxdı, vanna otağına qaçdı və Glenn Close-u güzgüyə ataraq sındırdı. Onlar şiddətlə mübarizə apardılar. Qadın bıçaqla onun sinəsini kəsdi. Onlar vanna otağına girdilər. Tezliklə Den onu boğaraq boğdu. Nəhayət, qadın döyməyi dayandırdı. O, ölmüşdü.
  Yoxsa o idi?
  Və burada bir düzəliş var idi.
  Videonu izləyən müstəntiqlər fərdi olaraq və eyni zamanda bundan sonra nə görə biləcəklərini gözləyərək əzələlərini gərdilər.
  Video sarsıldı və fırlandı. Yeni görüntüdə fərqli bir vanna otağı, daha qaranlıq, işığın isə çərçivənin sol tərəfindən düşdüyü görünürdü. Qarşıda bej divar və ağ barmaqlıqlı pəncərə var idi. Səs yox idi.
  Birdən kadrın mərkəzinə gənc bir qadın gəlir. O, ağ rəngli, nazik yaxalı və uzunqollu don geyinib. Bu, Qlenn Klouzun personajı Aleks Forrestin filmdə geyindiyi geyimin tam replikası olmasa da, oxşardır.
  Film çəkildikcə qadın kadrın mərkəzində qalır. O, islanmışdı. O, qəzəbli idi. O, qəzəbli görünürdü və hücum etməyə hazır idi.
  O, dayanır.
  Onun üz ifadəsi qəfildən qəzəbdən qorxuya çevrilir, gözləri dəhşətdən böyüyür. Kimsə, ehtimal ki, kameranı tutan şəxs, kadrın sağ tərəfinə kiçik çaplı silah qaldırır və tətiyi çəkir. Güllə qadının sinəsinə dəyir. Qadın səndələyir, amma dərhal yıxılmır. O, genişlənən qırmızı suitiyə baxır.
  Sonra divardan aşağı sürüşür, qanı kafelləri parlaq qırmızı zolaqlara boyayır. Yavaşca vannaya girir. Kamera qızarmış suyun altında gənc qadının üzünə yaxınlaşır.
  Videoda titrəyir, irəliləyir və sonra orijinal filmə, Maykl Duqlasın bir vaxtlar ideal olan evinin qarşısında detektivlə əl sıxdığı səhnəyə qayıdır. Filmdə kabus bitdi.
  Buchanan səs yazısını söndürdü. İlk kasetdə olduğu kimi, kiçik otağın sakinləri də heyrət içində susdular. Son iyirmi dörd saat ərzində yaşadıqları bütün həyəcanlar - "Psycho"da fasilə vermək, santexnika ilə təchiz olunmuş bir ev tapmaq, Stefani Çandlerin öldürüldüyü motel otağını tapmaq, Delaver sahilində batmış "Saturn" gəmisini tapmaq - pəncərədən yoxa çıxmışdı.
  "O, çox pis aktyordur", - Kehill nəhayət dedi.
  Söz bir anlıq üzə çıxdı və sonra obrazlar bankına yerləşdi.
  Aktyor.
  Cinayətkarların ləqəb qazanması üçün heç vaxt rəsmi bir ritual olmayıb. Sadəcə belə baş verib. Kimsə bir sıra cinayətlər törətdikdə, onları cinayətkar və ya subyekt (naməlum subyektin qısaltması) adlandırmaq əvəzinə, bəzən onlara ləqəb vermək daha asan olub. Bu dəfə isə bu, öz təsirini göstərib.
  Onlar aktyoru axtarırdılar.
  Və görünürdü ki, son təzimini etməkdən çox uzaq idi.
  
  İki qətl qurbanının eyni şəxs tərəfindən öldürüldüyü görünəndə - və "Ölümcül Cazibə" kasetində şahidi olduqlarının həqiqətən qətl olduğuna və demək olar ki, "Psixo" kasetindəki ilə eyni qatil olduğuna şübhə yox idi - ilk detektivlər qurbanlar arasında əlaqə axtarmağa başladılar. Nə qədər açıq səslənsə də, əlaqəni müəyyən etmək asan olmasa da, yenə də doğru idi.
  Onlar tanışlar, qohumlar, həmkarlar, sevgililər, keçmiş sevgililər idilərmi? Eyni kilsəyə, sağlamlıq klubuna və ya görüş qrupuna gedirdilərmi? Eyni mağazalardan, eyni bankdan alış-veriş edirdilərmi? Ortaq stomatoloq, həkim və ya vəkil idilərmi?
  İkinci qurbanı müəyyən edə bilənə qədər əlaqə tapmaq mümkün deyildi. İlk edəcəyi şey, filmdən ikinci qurbanın şəklini çap etmək və Stefani Çandleri axtararaq ziyarət etdikləri bütün yerləri skan etmək idi. Əgər Stefani Çandlerin ikinci qurbanı tanıdığını müəyyən edə bilsəydilər, bu, ikinci qadını müəyyən etmək və əlaqə tapmaq üçün kiçik bir addım ola bilərdi. Əsas nəzəriyyə bu iki qətlin zorakı bir ehtirasla törədildiyi və qurbanlarla qatil arasında bir növ yaxınlığın, təsadüfi tanışlıq və ya alovlana biləcək qəzəblə əldə edilə bilməyən bir tanışlıq səviyyəsinin olduğunu göstərirdi.
  Kimsə iki gənc qadını qətlə yetirdi və onların gündəlik həyatını rəngləndirən demensiya prizmasından qətlləri lentə almağı məqsədəuyğun hesab etdi. Bu, polisi lağa qoymaq üçün deyil, əvvəlcə xəbərsiz ictimaiyyəti qorxutmaq üçün idi. Bu, qətl dəstəsində heç kimin əvvəllər rastlaşmadığı bir MO idi.
  Bu insanları birləşdirən bir şey var idi. Bu iki həyat arasındakı əlaqəni, ortaq nöqtəni, paralelləri tapın və onlar öz qatillərini tapacaqlar.
  Mateo Fuentes onlara "Ölümcül Cazibə" filmindəki gənc qadının kifayət qədər aydın fotoşəklini təqdim etdi. Erik Çavez itkin düşmüş şəxsləri yoxlamağa getdi. Əgər bu qurban yetmiş iki saatdan çox əvvəl öldürülmüş olsaydı, onun itkin düşdüyü bildirilmək ehtimalı var idi. Qalan müstəntiqlər Ayk Byukenanın ofisində toplaşdılar.
  "Bunu necə əldə etdik?" Cessika soruşdu.
  "Kuryer," Buchanan dedi.
  "Kuryer?" Cessika soruşdu. "Agentimiz bizə qarşı MO-nu dəyişir?"
  "Əmin deyiləm. Amma üzərində qismən icarə stikeri var idi."
  - Bunun haradan qaynaqlandığını bilirikmi?
  "Hələ yox," Buchanan dedi. "Etiketin çox hissəsi qaşıyılıb. Lakin barkodun bir hissəsi toxunulmaz qalıb. Rəqəmsal Təsvir Laboratoriyası onu araşdırır."
  "Hansı kuryer xidməti onu çatdırdı?"
  "Bazarda Blazing Wheels adlı kiçik bir şirkət. Velosiped elçiləri."
  - Kim göndərdiyini bilirikmi?
  Buchanan başını yellədi. "Bunu çatdıran oğlan dedi ki, o, oğlanla Dördüncü və Cənub küçəsindəki Starbucks-da görüşmüşdür. Oğlan nağd pul ödəyib."
  "Forma doldurmaq məcburiyyətində deyilsən?"
  "Hamısı yalandır. Ad, ünvan, telefon nömrəsi. Çıxılmaz sonluqlar."
  "Xəbərçi oğlanı təsvir edə bilərmi?"
  - O, indi rəssam-çertyojçunun yanındadır.
  Buchanan kaseti götürdü.
  "Bu, axtarılan adamdır, uşaqlar," dedi. Hamı onun nə demək istədiyini başa düşürdü. Bu psixopat yıxılana qədər ayaq üstə yeyir və yuxu haqqında heç düşünmürdünüz. "Bu axmaqı tapın."
  
  
  39
  Qonaq otağındakı balaca qız qəhvə masasının üstündən güclə görünürdü. Televizorda cizgi filmi personajları tullanır, əylənir və yaxınlaşırdılar, onların dəlicəsinə hərəkətləri yüksək və rəngarəng bir tamaşa idi. Balaca qız qəhqəhə çəkdi.
  Feys Çandler diqqətini cəmləməyə çalışdı. O, çox yorğun idi.
  Xatirələr arasındakı bu boşluqda, illərin ekspress qatarında, balaca qız on iki yaşına çatdı və lisey məktəbinə girmək üzrə idi. Yeniyetməliyin cansıxıcılığı və ifrat əzabları zehnini bürüməmişdən əvvəlki son anda, bədəni isə coşğun hormonlar kimi bədəni ilə birlikdə dik və düz dayanmışdı. Hələ də balaca qızı. Lentlər və təbəssümlər.
  Feyt nəsə etməli olduğunu bilirdi, amma düşünə bilmirdi. Sentr-Sitiyə getməzdən əvvəl zəng etmişdi. İndi geri qayıtmışdı. Yenə zəng etməli idi. Bəs kimə? Nə demək istəyirdi?
  Masanın üstündə üç dolu şüşə, qarşısında isə bir dolu stəkan var idi. Həddindən artıq. Kifayət qədər deyil. Heç vaxt kifayət etməzdi.
  Tanrım, mənə rahatlıq ver...
  Sülh yoxdur.
  Qız yenidən sola, qonaq otağına baxdı. Balaca qız yox idi. Balaca qız artıq şəhərin mərkəzindəki boz mərmər otaqda donub qalmış ölü bir qadın idi.
  Feys stəkanı dodaqlarına qaldırdı. Dizlərinə bir az viski tökdü. Yenidən cəhd etdi. Uddu. İçində kədər, günahkarlıq və peşmançılıq alovu alovlandı.
  "Şteffi," dedi.
  Qadın stəkanı yenidən qaldırdı. Bu dəfə kişi qadına stəkanı dodaqlarına qaldırmağa kömək etdi. Bir müddət sonra isə qadına birbaşa şüşədən içməyə kömək edəcəkdi.
  
  
  40
  Broad küçəsində gəzərkən Essica bu cinayətlərin mahiyyəti barədə düşündü. O bilirdi ki, ümumiyyətlə, seriyalı qatillər əməllərini gizlətmək üçün çox səy göstərirlər - və ya heç olmasa bir qədər səy göstərirlər. Onlar təcrid olunmuş zibilliklər, ucqar dəfn yerləri tapırlar. Lakin aktyor qurbanlarını ən ictimai və özəl arenalarda - insanların qonaq otaqlarında nümayiş etdirirdi.
  Hamısı bilirdi ki, bu, daha geniş miqyas almışdır. "Psycho" lentində təsvir olunanları etmək üçün tələb olunan ehtiras başqa bir şeyə çevrilmişdi. Soyuq bir şeyə. Sonsuz dərəcədə daha hesablamalı bir şeyə.
  Cessika Kevinə zəng edib yenilikləri çatdırmaq və fikrini öyrənmək istəsə də, ona - qəti şəkildə - hələlik onu xəbərlərdən uzaq tutmaq əmri verildi. O, məhdud sayda xidmətdə idi və şəhər hazırda həkimlərin işə qayıtmaq üçün icazə verməsinə baxmayaraq, çox tez qayıtmış zabitlərə qarşı iki milyon dollarlıq mülki iddia qaldırırdı. Biri çəllək udmuşdu. Digəri isə narkotik basqını zamanı qaça bilməyərkən güllələnmişdi. Detektivlər çox yüklənmişdi və Cessikaya gözləmə qrupu ilə işləmək əmri verildi.
  O, "Ölümcül Cazibə" videosundakı gənc qadının ifadəsini, qəzəbdən qorxuya, iflic edən dəhşətə keçidi düşündü. O, silahın kadrın içinə qalxmasını düşündü.
  Nədənsə, ən çox futbolka donunu düşünürdü. İllərdir beləsini görməmişdi. Əlbəttə, yeniyetməlik illərində bir neçəsi olmuşdu, bütün dostları kimi. Orta məktəbdə oxuyarkən onlar çox dəbdə olmuşdu. O, bu donların onu o ağır və qorxulu illərdə necə arıqlatdığını, ombasına necə güc verdiyini, indi bərpa etməyə hazır olduğu bir şeyi düşündü.
  Amma ən çox qadının paltarındakı qanı düşünürdü. Parlaq qırmızı ləkələrdə, yaş ağ parça üzərində yayılma tərzində bir iyrənclik var idi.
  Cessika Bələdiyyəyə yaxınlaşdıqca onu daha da əsəbiləşdirən, bu dəhşətin tez bir zamanda həll olunacağına ümidlərini puç edən bir şey hiss etdi.
  Filadelfiyada isti bir yay günü idi.
  Demək olar ki, bütün qadınlar ağ geyinirdilər.
  
  CESSIKA detektiv romanlarının rəflərini gəzib yeni çıxan kitablardan bəzilərini vərəqlədi. O, uzun müddətdir yaxşı cinayət romanı oxumamışdı, baxmayaraq ki, qətl dəstəsinə qoşulduqdan bəri cinayətə əyləncə kimi çox dözümlü deyildi.
  O, Şəhər Bələdiyyəsinin düz yanında, Cənubi Broad küçəsindəki nəhəng, çoxmərtəbəli Borders binasında idi. Bu gün nahar etmək əvəzinə gəzintiyə çıxmaq qərarına gəlmişdi. İstənilən gün Vittorio əmi onu ESPN2-yə çıxarmaq üçün razılığa gələrdi ki, bu da onun dalaşacağı, yəni məşq etməli olacağı demək idi - artıq pendir bifşteksləri, simitlər, tiramisu yeməməli idi. Demək olar ki, beş gündür qaçmamışdı və buna görə özünə qəzəblənmişdi. Başqa səbəb olmasa da, qaçmaq işdəki stressi aradan qaldırmağın əla yolu idi.
  Bütün polis məmurları üçün uzun iş saatları, stress və asan fast food həyat tərzi səbəbindən çəki artımı təhlükəsi ciddi idi. Spirtli içkilərdən danışmırıq. Qadın zabitlər üçün vəziyyət daha da pis idi. O, 4-cü ölçüdə polisə qoşulub 12 və ya 14-cü ölçüdə polisi tərk edən bir çox qadın zabit yoldaşlarını tanıyırdı. Bu, onun ilk növbədə boksa başlamasının səbəblərindən biri idi. İntizamın polad tor.
  Əlbəttə ki, bu fikirlər ağlına gələn kimi, ikinci mərtəbədəki kafedən eskalatorla yuxarı qalxan isti bişmiş məhsulların ətrini hiss etdi. Getmək vaxtıdır.
  O, bir neçə dəqiqədən sonra Terri Kehill ilə görüşməli idi. Onlar Stefani Çandlerin ofis binasının yaxınlığındakı qəhvəxanalarda və yeməkxanalarda axtarış aparmağı planlaşdırırdılar. Aktyorun ikinci qurbanı müəyyən edilənə qədər onların əlində olan tək şey bu idi.
  Kitab mağazasının birinci mərtəbəsindəki kassaların yanında "YERLİ MARAQ" adlı hündür, ayrıca kitab vitrinini gördü. Vitrinə Filadelfiya haqqında bir neçə cild, əsasən şəhərin tarixini, görməli yerlərini və rəngarəng vətəndaşlarını əhatə edən qısa nəşrlər qoyulmuşdu. Bir başlıq onun diqqətini çəkdi:
  Xaos Tanrıları: Kinoda Qətl Tarixçəsi.
  Kitab, "Fargo" kimi qara komediyalardan tutmuş "Double Indemnity" kimi klassik qara filmlərə və "Man Bites Dog" kimi qəribə filmlərə qədər cinayət kinosuna və onun müxtəlif motivlərinə və mövzularına diqqət yetirirdi.
  Başlıqdan əlavə, Cessikanın diqqətini müəllif haqqında qısa məlumat cəlb etdi. Naycel Batler adlı bir kişi Drexel Universitetində kinoşünaslıq professorudur.
  Qapıya çatanda artıq cib telefonu ilə danışırdı.
  
  1891-ci ildə qurulan Drexel Universiteti Qərbi Filadelfiyada, Şastnat küçəsində yerləşirdi. Səkkiz kollec və üç məktəb arasında ssenari yazma proqramını da əhatə edən çox hörmətli Media İncəsənəti və Dizayn Kolleci də var idi.
  Kitabın arxasındakı qısa tərcümeyi-hala görə, Naycel Batler qırx iki yaşında idi, amma şəxsən daha gənc görünürdü. Müəllifin fotoşəklindəki kişinin saqqalı duz-istiot idi. Qarşısındakı qara zamşa gödəkçə geyinmiş kişi təmiz qırxılmışdı və bu, onun görünüşünü on il azaltmışdı.
  Onlar onun kiçik, kitablarla dolu ofisində görüşdülər. Divarlar 1930-cu və 40-cı illərin, əsasən qara rənglərin yaxşı çərçivələnmiş film afişaları ilə örtülmüşdü: Criss Cross, Phantom Lady, This Gun for Hire. Həmçinin Naycel Batlerin Tevye, Willy Loman, King Lear və Ricky Roma rollarında səkkizxə on düymlük bir neçə fotoşəkili də var idi.
  Cessika özünü Terri Kehill kimi təqdim etdi və dindirilmədə aparıcılığı öz üzərinə götürdü.
  "Bu, video qatil işi ilə bağlıdır, elə deyilmi?" Butler soruşdu.
  Psixopat qətlinin təfərrüatlarının əksəriyyəti mətbuatdan gizli saxlanılsa da, "Inquirer" qəzeti polisin kiminsə lentə aldığı qəribə bir qətli araşdırdığı barədə bir məqalə dərc etdi.
  "Bəli, cənab," Cessika dedi. "Sizdən bir neçə sual soruşmaq istərdim, amma sizin mülahizənizə etibar edə biləcəyimə əmin olmağınıza ehtiyacım var."
  "Əlbəttə," Butler dedi.
  - Minnətdar olardım, cənab Batler.
  "Əslində, bu Doktor Batlerdir, amma xahiş edirəm mənə Naycel deyin."
  Cessika ona iş haqqında əsas məlumatları, o cümlədən ikinci səs yazısının tapılmasını verdi, daha dəhşətli detalları və istintaqı təhlükəyə ata biləcək hər şeyi buraxdı. Batler bütün vaxtı dinlədi, üzü laqeyd idi. Qadın sözlərini bitirəndə Batler soruşdu: "Mən necə kömək edə bilərəm?"
  "Yaxşı, biz onun bunu niyə etdiyini və bunun nəyə gətirib çıxara biləcəyini anlamağa çalışırıq."
  "Əlbəttə."
  Cessika "Psycho" filminin kasetini ilk dəfə gördüyündən bəri bu fikirlə mübarizə aparırdı. O, sadəcə soruşmaq qərarına gəldi: "Burada kimsə ətirli filmlər çəkirmi?"
  Batler gülümsədi, ah çəkdi və başını yellədi.
  "Gülməli bir şey dedim?" Cessika soruşdu.
  "Çox üzr istəyirəm," Batler dedi. "Sadəcə, bütün şəhər əfsanələri arasında, "snuff filmi" əfsanəsi, yəqin ki, ən inadkarıdır."
  "Nə demək istəyirsən?"
  "Yəni, onlar mövcud deyil. Yaxud heç olmasa, mən heç vaxt belə bir şey görməmişəm. Həm də həmkarlarımdan heç biri görməyib."
  "Demək istəyirsən ki, fürsətin olsaydı, izləyərdin?" Cessika səsinin hiss etdiyi qədər mühakiməedici olmamasını ümid edərək soruşdu.
  Batler cavab verməzdən əvvəl bir neçə dəqiqə düşündü. Masanın kənarında oturdu. "Mən kino haqqında dörd kitab yazmışam, Detektiv. Anam məni 1974-cü ildə Benji ilə görüşmək üçün kinoya aparandan bəri bütün həyatım boyu kino həvəskarı olmuşam."
  Cessika təəccübləndi. "Yəni Benjinin ömürlük elmi marağı filmə yönəlib?"
  Batler güldü. "Yaxşı, mən bunun əvəzinə Çin məhəlləsini gördüm. Heç vaxt əvvəlki kimi olmamışam." Masanın üstündəki rəfdən qəlyanını çıxardı və qəlyan çəkmək ritualına başladı: təmizləmək, doldurmaq, sıxmaq. Onu doldurdu, kömür yandırdı. Ətri şirin idi. "İllərdir alternativ mətbuatda kinotənqidçi kimi çalışmışam, həftədə beş-on filmə rəy verirəm, Jak Tatinin möhtəşəm sənətindən tutmuş Pauli Şorun təsvirolunmaz bayağılığına qədər. İndiyə qədər çəkilmiş əlli ən böyük filmdən on üçünün on altı millimetrlik çapları məndədir və əgər maraqlanırsınızsa, on dördüncü - Jan-Lük Qodarın Həftəsonuna yaxınlaşıram. Mən Fransız Yeni Dalğasının böyük fanatıyam və ümidsiz bir frankofiləm." Batler qəlyanını çəkərək davam etdi. "Bir dəfə Berlin Aleksandrplatzında və JFK rejissorunun çəkilişində on beş saat oturmuşdum, bu, mənə cəmi on beş saat kimi görünürdü." Qızım aktyorluq dərsləri alır. Əgər məndən mövzusuna görə, sadəcə təcrübə üçün izləməyəcəyim qısametrajlı film olub-olmadığını soruşsaydınız, yox deyərdim.
  "Mövzudan asılı olmayaraq," dedi Cessika, Batlerin masasının üstündəki bir şəklə baxaraq. Şəkildə Batlerin səhnənin ayaq tərəfində gülümsəyən yeniyetmə bir qızla dayandığı görünürdü.
  "Mövzudan asılı olmayaraq," Batler təkrarladı. "Mənim üçün və həmkarlarım adından danışmaq olarsa, bu, mütləq filmin mövzusu, üslubu, motivi və ya mövzusu ilə bağlı deyil, əsasən işığın selüloidə ötürülməsi ilə bağlıdır. Görülən işlər qalıb. Düşünmürəm ki, bir çox kino alimləri Con Uoters-in Çəhrayı Flaminqo sənətini adlandırsınlar, amma bu, vacib bir bədii fakt olaraq qalır."
  Cessika bunu anlamağa çalışdı. O, belə bir fəlsəfənin mümkünlüyünü qəbul etməyə hazır olduğundan əmin deyildi. "Deməli, sən deyirsən ki, iyrənc filmlər mövcud deyil."
  "Xeyr," dedi. "Amma ara-sıra bir məşhur Hollivud filmi ortaya çıxır və alovu yenidən alovlandırır və əfsanə yenidən doğulur."
  "Hansı Hollivud filmlərindən danışırsınız?"
  "Hə, bir dənə 8 mm," Naycel dedi. "Və sonra yetmişinci illərin ortalarından çəkilmiş "Snuff" adlı axmaq istismar filmi var idi. Düşünürəm ki, snuff filmi konsepsiyası ilə mənə təsvir etdiyiniz şey arasındakı əsas fərq odur ki, mənə təsvir etdiyiniz şey o qədər də erotik deyil."
  Cessika inanmırdı. "Bu, iyrənc bir filmdirmi?"
  "Əfsanəyə görə - və ya heç olmasa əslində istehsal olunub yayımlanan simulyasiya edilmiş tütün filmi versiyasında - yetkinlər üçün filmlərin müəyyən konvensiyaları mövcuddur."
  "Məsələn."
  "Məsələn, adətən yeniyetmə qız və ya oğlan və onlara hakim olan bir personaj olur. Adətən kobud cinsi element, çoxlu sərt S-M olur. Deyəsən, danışdığınız şey tamamilə fərqli bir patolojidir."
  "Mənası?"
  Batler yenə gülümsədi. "Mən psixoz deyil, kinoşünaslıq dərsləri verirəm."
  "Film seçimindən bir şey öyrənə bilərsənmi?" Cessika soruşdu.
  "Hə, "Psixo" açıq-aydın bir seçim kimi görünür. Məncə, çox açıq-aydındır. Hər dəfə ən yaxşı 100 qorxu filminin siyahısı tərtib edildikdə, o, həmişə ən yuxarıda, bəlkə də ən yuxarıda olur. Düşünürəm ki, bu... dəlinin təxəyyülünün çatışmazlığını göstərir."
  - Bəs Ölümcül Cazibə haqqında nə demək olar?
  "Bu, maraqlı bir sıçrayışdır. Bu filmlər arasında iyirmi yeddi il var. Biri qorxu filmi, digəri isə kifayət qədər məşhur triller hesab olunur."
  "Nəyi seçərdin?"
  - Yəni, ona məsləhət versəm?
  "Bəli."
  Batler masanın kənarında oturmuşdu. Akademiklər akademik məşqləri sevirdilər. "Əla sualdır," dedi. "Dərhal deyərdim ki, əgər həqiqətən də buna yaradıcı yanaşmaq istəyirsinizsə - qorxu janrında qalaraq, "Psixo" həmişə qorxu filmi kimi təhrif olunsa da, əslində belə deyil - Dario Argento və ya Lusio Fulçinin filmlərindən birini seçin. Bəlkə də Herşell Qordon Lüis və ya hətta erkən Corc Romero."
  "Bunlar kimlərdir?"
  Terri Kehill deyib: "İlk ikisi 1970-ci illərdə İtaliya kinosunun qabaqcılları idi. Son ikisi isə onların amerikalı həmkarları idi. Corc Romero daha çox zombi serialları ilə tanınır: "Yaşayan ölülərin gecəsi", "Ölülərin şəfəqi" və s.".
  Deyəsən, məndən başqa hamı bundan xəbərdardır, Cessika düşündü. İndi bu mövzunu yenidən müzakirə etmək üçün yaxşı vaxtdır.
  "Əgər Tarantinodan əvvəl cinayət kinosu haqqında danışmaq istəyirsinizsə, Pekinpa deyərdim", - deyə Butler əlavə etdi. "Amma bütün bunlar mübahisəlidir."
  "Niyə belə dedin?"
  "Burada stil və ya motiv baxımından heç bir açıq irəliləyiş görünmür. Deyərdim ki, axtardığınız şəxs qorxu və ya kriminal filmlər haqqında o qədər də məlumatlı deyil."
  - Onun növbəti seçimi nə ola biləcəyi barədə hər hansı bir fikriniz varmı?
  "Qatilinin düşüncə tərzini ifadə etməyimi istəyirsən?"
  "Gəlin buna akademik bir məşq deyək."
  Naycel Batler gülümsədi. Toş. "Düşünürəm ki, o, bu yaxınlarda çıxan bir şeyi seçə bilər. Son on beş ildə buraxılan bir şeyi. Kiminsə həqiqətən icarəyə götürə biləcəyi bir şeyi."
  Cessika bir neçə son söz dedi. "Yenə də, bütün bunları indilik özünüzdə saxlasanız, minnətdar olaram." Ona bir kart verdi. "Faydalı ola biləcək başqa bir şey düşünsəniz, zəng etməkdən çəkinməyin."
  "Razıyam," deyə cavab verdi Naycel Batler. Qapıya yaxınlaşanda o əlavə etdi: "Özümü qabağa çəkmək istəmirəm, amma sənə heç kim kino ulduzuna oxşadığını deyibmi?"
  "Bu qədər," deyə düşündü Cessika. O, onun yanına gəldi? Bütün bunların ortasında? Cessika Kehilə baxdı. O, açıq-aydın gülümsəyirdi. "Bağışlayın?"
  "Ava Qardner," Butler dedi. "Gənc Ava Qardner. Bəlkə də Şərq Tərəfində, Qərb Tərəfində."
  "Hmm, yox," Jessica alnından kəlbətinlərini geri itələyərək dedi. O, özünü ələ salırdı? Dayan. "Amma kompliment üçün təşəkkür edirəm. Əlaqə saxlayacağıq."
  Ava Qardner, liftlərə tərəf gedərkən düşündü. Xahiş edirəm.
  
  Raundhausa qayıdarkən Adam Kaslovun mənzilinə çatdılar. Cessika zəngi çaldı və qapını döydü. Cavab gəlmədi. Cessika onun iki iş yerinə zəng etdi. Son otuz altı saatda onu heç kim görməmişdi. Digərlərinə əlavə edilən bu faktlar, yəqin ki, order almaq üçün kifayət idi. Onun yetkinlik yaşına çatmayanların qeydlərindən istifadə edə bilməzdilər, amma buna ehtiyac olmaya da bilər. Cessika Cahilli Rittenhaus Meydanındakı Barnes & Noble-a apardı. Cessika dedi ki, cinayət kitablarını oxumağa, əlaqəli ola biləcək hər şeyi almağa davam etmək istəyir. "Sem əminin kredit kartına sahib olmaq necə də xoşdur", - deyə Cessika düşündü.
  Cessika Raundhausa qayıdanda axtarış orderi üçün ərizə yazıb rayon prokurorluğuna faksla göndərdi. Çox şey gözləmirdi, amma soruşmaq da zərər vermədi. Telefon mesajlarına gəldikdə isə, yalnız bir mesaj var idi. O, Feys Çandlerdən idi. Mesajda TƏCİLİ yazılmışdı.
  Cessika nömrəni yığdı və qadının cavablandırıcısını götürdü. O, yenidən cəhd etdi, bu dəfə mobil telefon nömrəsi də daxil olmaqla mesaj qoydu.
  Qadın düşünərək telefonu asdı.
  Təcili.
  OceanofPDF.com
  41
  Növbəti səhnəni, soyuq qəriblər dənizində bədən-bədənimlə, izdihamlı bir küçədə gəzirəm. "Gecəyarısı Kovboyu" filmindəki Co Bak. Əlavələr məni qarşılayır. Bəziləri gülümsəyir, bəziləri isə başqa tərəfə baxır. Əksəriyyəti məni heç vaxt xatırlamayacaq. Son qaralama yazılanda reaksiyalar və gözlənilməz dialoqlar olacaq:
  O, burada idimi?
  Mən o gün orada idim!
  Deyəsən, onu gördüm!
  KƏSİN:
  Rittenhaus Meydanının küncündə, Walnut küçəsindəki şəbəkə şirniyyat mağazalarından biri olan bir qəhvəxana. Alternativ həftəlik jurnalların üzərində qəhvə kultu fiqurları gəzir.
  - Sənə nə ala bilərəm?
  Onun on doqquz yaşından çox deyil, açıq dərisi, zərif və maraqlı üzü və geri at quyruğu şəklində yığılmış qıvrım saçları var.
  "Hündür latte", deyirəm. "Sonuncu Şəkil Şousunda" Ben Conson. "Və mən də biskottililərdən birini içəcəyəm." Oradadırlar? Demək olar ki, gülürəm. Əlbəttə ki, etməmişəm. Əvvəllər heç vaxt xarakterimi pozmamışam və indi də başlamağa hazırlaşmıram. "Bu şəhərdə təzəyəm", əlavə edirəm. "Həftələrdir ki, mehriban bir üz görmürəm."
  Mənə qəhvə dəmləyir, biskvit yığır, fincanımın qapağını örtür, sensor ekrana toxunur. "Haradansan?"
  "Qərbi Texas," deyə geniş təbəssümlə deyirəm. "El Paso. Böyük Bend ölkəsi."
  "Vay," deyə cavab verir, sanki ona Neptundan olduğumu demişəm. "Sən evdən çox uzaqdasan."
  "Hamımız?" Ona beşlik verirəm.
  Sanki dərin bir şey demişəmmiş kimi, bir anlıq donub qaldı. Özümü hündür və tonuslu hiss edərək Uolnut küçəsinə çıxdım. "Fəvvarəbaşı" filmindəki Qari Kuper. Hündürlük bir metoddur, zəiflik də elə.
  Lattemi bitirib kişi geyimləri mağazasına girirəm. Qapının yanında bir anlıq dayanıb pərəstişkarlarımı toplayıram. Onlardan biri irəli addımlayır.
  "Salam," satıcı dedi. Otuz yaşı var. Saçları qısa kəsilib. Kostyum və ayaqqabı geyinib, tünd göy rəngli üç düyməli nömrənin altında qırışmış boz futbolka var, ən azı bir ölçü kiçikdir. Görünür, bu, bir növ dəb trendidir.
  "Salam," deyirəm. Ona göz vururam və o, bir az qızarır.
  "Bu gün sənə nə göstərə bilərəm?"
  Buxaramın üstündə qanın var? Məncə, bu, Patrik Beytmenin iradəsi ilə bağlıdır. Ona dişli Kristian Beyli verirəm. "Sadəcə baxıram."
  "Yaxşı, mən burada kömək təklif etmək üçün gəlmişəm və ümid edirəm ki, mənə icazə verəcəksiniz. Mənim adım Triniandır."
  Əlbəttə ki, elədir.
  Böyük Britaniyanın 1950-ci və 60-cı illərdəki Müqəddəs Trinianın komediyalarını xatırlayıram və onlara istinad etməyi düşünürəm. Onun parlaq narıncı rəngli Skechers saatı taxdığını görürəm və nəfəsimi boşa sərf edəcəyimi başa düşürəm.
  Bunun əvəzinə, həddindən artıq var-dövlətim və statusumdan bezmiş və çaşqın halda qaşqabaqlıyam. İndi o, daha da maraqlanır. Bu mühitdə mübahisələr və intriqaların sevgililərə çevrildiyi görünür.
  İyirmi dəqiqədən sonra ağlıma gəldi. Bəlkə də bunu çoxdan bilirdim. Əslində hər şey dəri ilə bağlıdır. Dəri dayandığın və dünyanın başladığı yerdir. Sənin hər şeyin - zehnin, şəxsiyyətin, ruhun - dərin tərəfindən qorunub saxlanılır və məhdudlaşdırılır. Budur, dərimdə mən Tanrıyam.
  Maşınıma mindim. Personajı canlandırmaq üçün cəmi bir neçə saatım var.
  Mən "Extreme Measures"dən Cin Hekmanı düşünürəm.
  Yaxud bəlkə də "Braziliyalı oğlanlar" filmindəki Qreqori Pek.
  
  
  42
  MATEO FUENTES DONDU - "Ölümcül Cazibə" filmində atəş açılan anın kadr görüntüsü. O, geri, irəli, geri, irəli hərəkət etdi. Filmi yavaş hərəkətlə izlədi, hər sahə kadrın üzərindən yuxarıdan aşağıya doğru fırlandı. Ekranda kadrın sağ tərəfindən bir əl qalxdı və dayandı. Atıcı cərrahi əlcək geyinmişdi, amma onlar onun əli ilə maraqlanmadılar, baxmayaraq ki, artıq silahın markasını və modelini dəqiqləşdirmişdilər. Odlu silahlar şöbəsi hələ də üzərində işləyirdi.
  O dövrdə filmin əsas ulduzu gödəkçə idi. Bu gödəkçə beysbol komandalarının və ya rok konsertlərində rok həvəskarlarının geyindiyi atlaz gödəkçəyə bənzəyirdi - tünd, parlaq və qabırğalı bilərzikli.
  Mateo şəklin çap olunmuş surətini çap etdi. Gödəkçənin qara, yoxsa tünd mavi olduğunu demək mümkün deyildi. Bu, Balaca Ceykin tünd mavi gödəkçəli bir kişinin Los Angeles Times qəzeti haqqında soruşması ilə üst-üstə düşürdü. Çox deyildi. Filadelfiyada yəqin ki, minlərlə belə gödəkçə var idi. Buna baxmayaraq, bu günortadan sonra şübhəlinin kompozit eskizi olacaqdı.
  Erik Çavez əlində kompüter çapı ilə son dərəcə canlı görünərək otağa daxil oldu. "Bizdə Ölümcül Cazibə Kasetinin çəkildiyi yer var."
  "Harada?"
  "Bu, Frankfordda Flicks adlı bir zibilxanadır", Çavez dedi. "Müstəqil bir mağaza. Kimin sahibi olduğunu təxmin edin."
  Cessika və Palladino eyni anda adı dedilər.
  "Yugen Kilbane."
  "Bir və eyni."
  "Axmaq oğlu." Cessika özünü şüuraltı olaraq yumruqlarını sıxdığını hiss etdi.
  Cessika Buchanana Kilbane ilə müsahibələri barədə danışdı, hücum və batareya hissəsini isə kənara qoydu. Əgər Kilbaneni gətirsəydilər, o, hər halda bu barədə danışardı.
  "Onu buna görə sevirsən?" Buchanan soruşdu.
  "Xeyr," Cessika dedi. "Bəs bunun təsadüf olma ehtimalı nə qədərdir? O, nəsə bilir."
  Hamı rinqdə dövrə vuran pitbulların səbirsizliklə Bukanana baxırdı.
  Buchanan dedi: "Onu gətirin."
  
  "Mən qarışmaq istəmirdim," Kilbane dedi.
  Yucin Kilbeyn hazırda qətl dəstəsinin növbətçi otağındakı masalardan birində oturmuşdu. Əgər onun cavablarından heç biri onlara xoş gəlməsəydi, tezliklə dindirmə otaqlarından birinə köçürüləcəkdi.
  Çavez və Palladino onu Ağ Buğa meyxanasında tapdılar.
  "Səs yazısını sənə aid edə bilməyəcəyimizi düşünürdün?" Cessika soruşdu.
  Kilbane qarşısındakı masanın üstündəki açıq-aşkar dəlil torbasının içində uzanan lentə baxdı. Deyəsən, etiketin yan tərəfini qırmaqla yeddi min polis məmurunu aldatmaq kifayət edəcəyini düşünürdü. FTB-ni demirəm.
  "Gəl. Sən mənim rekordumu bilirsən," dedi. "Bütün bunlar mənə yapışıb qalmağı bacarır."
  Cessika və Palladino sanki "Bizə o açılışı vermə, Yucin" demək istəyirmiş kimi bir-birlərinə baxdılar. Lənətə gəlmiş zarafatlar öz-özünə yazılmağa başlayacaq və biz bütün günü burada olacağıq. Bir anlıq özlərini saxladılar.
  "Hər ikisində qətl istintaqında dəlillər olan iki kaset, hər ikisi sizin mağazanızdan icarəyə götürülüb", - deyə Cessika bildirib.
  "Bilirəm," Kilbane dedi. "Pis görünür."
  "Bəs sən nə düşünürsən?"
  - Mən... nə deyəcəyimi bilmirəm.
  "Film bura necə gəldi?" Cessika soruşdu.
  "Mənim heç bir fikrim yoxdur," Kilbane dedi.
  Palladino rəssama kaset çatdırmaq üçün velosipedçi işə götürən bir kişinin eskizini verdi. Bu, müəyyən bir Yucin Kilbane-in son dərəcə yaxşı bir bənzərliyi idi.
  Kilbane bir anlıq başını aşağı saldı, sonra otağa baxdı və hamının gözləri ilə qarşılaşdı. "Burada vəkilə ehtiyacım varmı?"
  "Bizə deyin," Palladino dedi. "Gizlətməli bir şeyin varmı, Eugene?"
  "Ay kişi," dedi, "düzgün olanı etməyə çalışırsan, gör nə baş verir."
  "Niyə bizə kaseti göndərdin?"
  "Hey," dedi, "Bilirsən, mənim vicdanım var."
  Bu dəfə Palladino Kilbeynin cinayət siyahısını götürüb Kilbeynə tərəf çevirdi. "Nə vaxtdan?" deyə soruşdu.
  "Həmişə belə olub. Mən katolik olaraq böyümüşəm."
  "Bu, pornoqrafdandır," Cessika dedi. Hamısı Kilbanenin niyə irəli çıxdığını bilirdilər və bunun onun vicdanı ilə heç bir əlaqəsi yox idi. O, bir gün əvvəl qanunsuz silah saxlayaraq şərti azadlığını pozmuşdu və bundan qurtulmağa çalışırdı. Bu gecə tək bir telefon zəngi ilə yenidən həbsxanaya düşə bilər. "Bizə moizəni deməyin."
  "Bəli, yaxşı. Mən böyüklər üçün əyləncə biznesindəyəm. Bəs nə? Bu qanunidir. Zərəri nədir?"
  Cessika haradan başlayacağını bilmirdi. Hər halda başladı. "Görək. QİÇS? Xlamidiya? Qonoreya? Sifilis? Herpes? HİV? Dağıdılmış həyatlar? Dağılmış ailələr? Narkotiklər? Zorakılıq? Nə vaxt dayanmalı olduğumu mənə bildir."
  Kilbane sadəcə bir az təəccüblə baxdı. Cessika ona baxdı. Davam etmək istədi, amma mənası nə idi? Əhval-ruhiyyəsi yaxşı deyildi və bu, pornoqrafiyanın sosioloji təsirlərini Yucin Kilbane kimi biri ilə müzakirə etmək üçün nə vaxtı, nə də yeri idi. Onun düşünməli olduğu iki ölü kişi var idi.
  Başlamazdan əvvəl məğlub olan Kilbane, süni timsah attaşesi ilə cırıq-cırıq portfelinə əlini uzatdı. Başqa bir kaset çıxardı. "Bunu görəndə melodiyanı dəyişəcəksən."
  
  Onlar AV bölməsindəki kiçik bir otaqda oturmuşdular. Kilbane-in ikinci qeydi Fatal Attraction-ın icarəyə götürüldüyü Flickz mağazasından götürülmüş müşahidə görüntüləri idi. Görünür, həmin yerdəki təhlükəsizlik kameraları real idi.
  "Niyə kameralar bu mağazada aktivdir, "The Reel Deal"da isə yox?" deyə Cessika soruşdu.
  Kilbane çaşqınlıqla baxdı. "Bunu sənə kim deyib?"
  Cessika "The Reel Deal"ın iki əməkdaşı Lenni Puskas və Cülyetta Rauş üçün problem yaratmaq istəmirdi. "Heç kim, Yucin. Biz özümüz yoxladıq. Sən həqiqətən bunun böyük bir sirr olduğunu düşünürsən? Həmin kameralar 1970-ci illərin sonlarından "The Reel Deal"a baxır? Onlar ayaqqabı qutularına oxşayır."
  Kilbane ah çəkdi. "Flikzdən oğurluq etməklə bağlı başqa bir problemim var, tamam? Lənətə gəlmiş uşaqlar səni kor edirlər."
  "Bu kasetdə dəqiq nə var?" Cessika soruşdu.
  - Ola bilsin ki, sizin üçün bir məsləhətim var.
  "Çaypul?"
  Kilbane otağa baxdı: "Bəli, bilirsən. Liderlik."
  - CSI-yə çox baxırsan, Yucin?
  "Bəziləri. Niyə?"
  "Səbəb yoxdur. Bəs ipucu nədir?"
  Kilbane əllərini yanlara açdı, ovuclarını yuxarı qaldırdı. Üzündəki hər hansı bir rəğbət izini silərək gülümsədi və dedi: "Bu əyləncədir."
  
  Bir neçə dəqiqə sonra Cessika, Terri Kehill və Erik Çavez AV bölməsinin montaj bölməsinin yaxınlığında toplaşdılar. Kehill kitab mağazası layihəsindən əliboş qayıtmışdı. Kilbane Mateo Fuentesin yanındakı stulda oturdu. Mateo iyrənc görünürdü. Kilbanedən təxminən qırx beş dərəcə aralıda əyilmişdi, sanki kişi kompost yığını kimi qoxuyurdu. Əslində, ondan Vidaliya soğanı və Aqua Velva qoxusu gəlirdi. Cessika hiss edirdi ki, Mateo Kilbane bir şeyə toxunarsa, ona Lysol çiləməyə hazırdır.
  Cessika Kilbeynin bədən dilini öyrəndi. Kilbeyn həm əsəbi, həm də həyəcanlı görünürdü. Detektivlər onun əsəbi olduğunu hiss edə bilirdilər. Həyəcanlı idi, o qədər də yox. Orada nəsə var idi.
  Mateo müşahidə videoqeydiyyat cihazındakı "Oynat" düyməsini basdı. Görüntü dərhal monitorda canlandı. Bu, "The Reel Deal" filminə bənzər uzun, dar bir video mağazasının yüksək bucaqlı görüntüsü idi. Ətrafında beş-altı nəfər gəzişirdi.
  "Bu, dünənki mesajdır", Kilbane dedi. Lentdə nə tarix, nə də vaxt kodu yox idi.
  "Saat neçədir?" Kehill soruşdu.
  "Bilmirəm," Kilbane dedi. "Haradasa saat səkkizdən sonra. Biz lentləri səkkiz radələrində dəyişirik və gecə yarısına qədər bu yerdə işləyirik."
  Vitrinin kiçik bir küncü çöldə qaranlıq olduğunu göstərirdi. Əgər vacib olarsa, daha dəqiq vaxtı müəyyən etmək üçün əvvəlki günün gün batımı statistikasını yoxlayırdılar.
  Filmdə yeni buraxılışlı filmlərin rəflərində fırlanan iki qaradərili yeniyetmə qız təsvir olunurdu. İki qaradərili yeniyetmə oğlan diqqətlərini cəlb etmək üçün oyun oynayırdılar. Oğlanlar uğursuzluğa düçar oldular və bir-iki dəqiqədən sonra yoxa çıxdılar.
  Kadrın aşağı hissəsində, ağ saqqallı və qara Kanqol papağı olan ciddi görünüşlü yaşlı bir kişi sənədli film bölməsindəki bir cüt kasetin arxasındakı hər sözü oxuyurdu. Oxuduqca dodaqları tərpənirdi. Kişi tezliklə getdi və bir neçə dəqiqə ərzində müştəri görünmürdü.
  Sonra mağazanın orta hissəsində, soldan çərçivəyə yeni bir fiqur daxil oldu. O, köhnə VHS buraxılışlarının saxlanıldığı mərkəzi rəfə yaxınlaşdı.
  "O, budur," Kilbane dedi.
  "Kimdir?" Kehill soruşdu.
  "Görəcəksən. Bu rəf f-dən h-yə keçir," Kilbane dedi.
  Kişinin boyunu lentdə bu qədər yüksək bucaq altında ölçmək mümkün deyildi. O, yuxarıdakı masadan daha hündür idi, bu da onu təxminən beş doqquz düym boyda göstərirdi, amma bundan əlavə, hər cəhətdən olduqca orta boylu görünürdü. Hərəkətsiz dayanıb arxasını kameraya çevirərək masadan baxırdı. İndiyə qədər profil şəkilləri yox idi, hətta üzünün ən kiçik bir hissəsi belə yox idi, yalnız kadrın arxa görünüşü var idi. Tünd rəngli bombardmançı gödəkçə, tünd beysbol papağı və tünd şalvar geyinmişdi. Sağ çiyninə nazik dəri çanta asılmışdı.
  Kişi bir neçə kaseti götürdü, çevirdi, titrləri oxudu və yenidən tezgaha qoydu. Əllərini belinə qoyaraq geri çəkildi və başlıqlara baxdı.
  Sonra kadrın sağ tərəfindən kifayət qədər kök, orta yaşlı ağdərili bir qadın yaxınlaşdı. Qadın çiçək naxışlı köynək geyinmişdi və seyrək saçları buruq saçlarla bükülmüşdü. Deyəsən, kişiyə nəsə deyirdi. Düz irəli baxan, hələ də kameranın profilindən xəbərsiz olan kişi - sanki təhlükəsizlik kamerasının mövqeyini bilirmiş kimi - sola işarə edərək cavab verdi. Qadın başını tərpətdi, gülümsədi və sanki kişinin söhbətə davam etməsini gözləyirmiş kimi, paltarını geniş ombasının üstünə çəkdi. Kişi gülümsəmədi. Sonra qadın kadrdan uçub çıxdı. Kişi onun getməsinə baxmadı.
  Bir neçə dəqiqə daha keçdi. Kişi daha bir neçə kaseti izlədi, sonra çantasından ehtiyatla bir videokaset çıxarıb rəfə qoydu. Mateo kaseti geri çevirdi, yenidən hissəni oxutdu, sonra filmi dayandırdı və yavaşca böyütdü, şəkli mümkün qədər dəqiqləşdirdi. Videokaset qutusunun ön tərəfindəki şəkil daha aydın oldu. Solda bir kişinin, sağda isə buruq sarı saçlı bir qadının qara-ağ fotoşəkili idi. Kəsik qırmızı üçbucaq mərkəzdə idi və fotoşəkli iki hissəyə bölürdü.
  Film "Ölümcül Cazibə" adlanırdı.
  Otaqda həyəcan hissi var idi.
  "Görürsən, işçilər müştəriləri qəbul masasında belə çantalar qoymağa məcbur etməlidirlər," Kilbane dedi. "Axmaqlar."
  Mateo filmi o qədər geri çevirdi ki, fiqur kadra daxil oldu, onu yavaş hərəkətlə izlədi, təsviri dondurdu və böyütdü. Şəkil çox nazik idi, amma kişinin atlaz pencəyinin arxasındakı mürəkkəb tikmələr görünürdü.
  "Yaxınlaşa bilərsən?" Cessika soruşdu.
  "Hə, bəli," Mateo səhnənin ortasında möhkəm oturaraq dedi. Bu, onun təkərli arabası idi.
  O, sehrini işə salmağa başladı, düymələri vurdu, lingləri və düymələri tənzimlədi və təsviri yuxarı və içəri qaldırdı. Pencəyin arxasındakı tikmə təsvirində yaşıl əjdaha təsvir olunmuşdu, onun dar başı incə qırmızı alov üfürürdü. Cessika tikmə üzrə ixtisaslaşmış dərzi axtarmaq üçün qeyd etdi.
  Mateo şəkli sağa və aşağıya doğru hərəkət etdirərək kişinin sağ əlinə diqqət yetirdi. Aydındır ki, cərrahi əlcək taxmışdı.
  "Aman Allahım," Kilbane başını yelləyərək və əlini çənəsinin üzərində gəzdirərək dedi. "Bu oğlan lateks əlcək geyinərək mağazaya girir və işçilərim bunu heç hiss etmirlər. Onlar dünənki kimidirlər, dostum."
  Mateo ikinci monitoru yandırdı. "Ölümcül Cazibə" filmində göründüyü kimi, qatilin əlində silah tutduğunu göstərən hərəkətsiz bir görüntü görünürdü. Silahlının sağ qolunda müşahidə videosundakı gödəkçədəkinə bənzər qabırğalı elastik bant var idi. Bu, qəti dəlil olmasa da, gödəkçələr mütləq oxşar idi.
  Mateo bir neçə düyməni basdı və hər iki şəklin kağız nüsxələrini çap etməyə başladı.
  "Ölümcül Cazibə Kaseti nə vaxt icarəyə götürülüb?" Cessika soruşdu.
  "Dünən gecə," Kilbane dedi. "Gec."
  "Nə vaxt?"
  "Bilmirəm. Saat on birdən sonra. Bəlkə də izləyərəm."
  - Bəs demək istəyirsiniz ki, filmi icarəyə götürən şəxs onu izləyib və sizə gətirib?
  "Bəli."
  "Nə vaxt?"
  "Bu səhər."
  "Nə vaxt?"
  "Bilmirəm. Bəlkə on?"
  "Onu zibilə atdılar, yoxsa içəri gətirdilər?"
  "Onu birbaşa mənə gətirdilər."
  "Kaseti geri gətirəndə nə dedilər?"
  "Sadəcə nəsə səhv idi. Onlar pullarını geri istəyirdilər."
  "Bu qədərmi?"
  "Bəli, bəli."
  - Onlar təsadüfən kiminsə əsl qətldə iştirak etdiyini qeyd etdilərmi?
  "Həmin mağazaya kimin gəldiyini başa düşməlisiniz. Yəni, həmin mağazadakı insanlar "Memento" filmini geri qaytarıb kasetdə nəsə problem olduğunu dedilər. Dedilər ki, tərsinə yazılıb. Buna inanırsınız?"
  Cessika bir neçə dəqiqə daha Kilbane-ə baxdı, sonra Terry Cahillə tərəf döndü.
  "Xatirə tərs şəkildə danışılan bir hekayədir", - deyə Kehill bildirib.
  "Yaxşı, onda," Cessika cavab verdi. "Nə olursa olsun." Diqqətini yenidən Kilbane-ə çevirdi. "Fatal Attraction-ı kim icarəyə götürüb?"
  "Sadəcə adi," Kilbane dedi.
  - Bizə ad lazımdır.
  Kilbane başını yellədi. "O, sadəcə axmaqdır. Onun bununla heç bir əlaqəsi yox idi."
  "Bizə ad lazımdır," Cessika təkrarladı.
  Kilbane ona baxdı. Kilbane kimi iki dəfə məğlub olan birinin polisləri aldatmaq istəmədiyini daha yaxşı biləcəyini düşünərdiniz. Amma əgər daha ağıllı olsaydı, iki dəfə uğursuz olmazdı. Kilbane etiraz etmək üzrə olanda Jessikaya baxdı. Bəlkə də bir anlıq onun böyründə Cessikanın qəddar silah atəşini xatırladan xəyali bir ağrı hiss olundu. O, razılaşdı və onlara müştərinin adını dedi.
  "Müşahidə görüntülərindəki qadını tanıyırsınız?" Palladino soruşdu. "Kişi ilə danışan qadını?"
  "Nə, bu qız?" Kilbane üzünü turşutdu, sanki onun kimi GQ gigolosları heç vaxt ictimaiyyət qarşısında cazibədar videolarda görünən kök, orta yaşlı bir qadınla ünsiyyət qurmazdılar. "Hmm, yox."
  "Onu əvvəllər mağazada görmüsən?"
  - Yadımda qalan deyil.
  "Bizə göndərməzdən əvvəl bütün kaseti izlədinmi?" deyə soruşdu Cessika, cavabı bilərək və Yucin Kilbane kimi birinin müqavimət göstərə bilməyəcəyini bilərək.
  Kilbane bir anlıq yerə baxdı. Görünür, elədir. "Aha."
  - Niyə özün gətirmədin?
  - Düşünürdüm ki, biz bunu artıq əhatə etmişik.
  "Bizə bir daha deyin."
  - Bax, mənimlə bir az daha nəzakətli olmaq istəyə bilərsən.
  "Bəs niyə belədir?"
  "Çünki bu işi sənin üçün həll edə bilərəm."
  Hamı ona baxırdı. Kilbane boğazını təmizlədi. Səs palçıqlı borudan çıxan ferma traktoruna bənzəyirdi. "O biri gün etdiyim kiçik, yaxşı, ehtiyatsızlığımı görməməzliyə vurduğunuza əmin olmaq istəyirəm." Köynəyini qaldırdı. Kəmərində taxdığı fermuar - onu yenidən həbsxanaya göndərə biləcək silah qaydalarını pozması - yoxa çıxmışdı.
  "Əvvəlcə nə demək istədiyinizi eşitmək istəyirik."
  Kilbane təklifi nəzərdən keçirmiş kimi görünürdü. İstədiyi bu deyildi, amma elə görünürdü ki, alacağı tək şey bu idi. Yenidən boğazını təmizlədi və otağa nəzər saldı, bəlkə də hamının onun heyrətamiz vəhyini gözləyərək nəfəsini tutacağını gözləyirdi. Bu baş vermədi. Hər halda, irəliləməyə davam etdi.
  "Kasetdəki oğlan?" Kilbane soruşdu. "Ölümcül Cazibə Kasetini yenidən rəfə qoyan oğlan?"
  "Bəs onun haqqında?" Cessika soruşdu.
  Kilbane anından maksimum istifadə edərək irəli əyildi və dedi: "Mən onun kim olduğunu bilirəm."
  
  
  43
  "Buradan kəsimxana iyi gəlir."
  O, dırmıq kimi arıq idi və zamanla ilişməmiş, tarixin yükündən azad bir insan kimi görünürdü. Bunun yaxşı bir səbəbi var idi. Sammy Dupuis 1962-ci ildə tələyə düşmüşdü. Bu gün Sammy qara alpaka hırka, zirvəsi açıq yaxalı tünd göy rəngli köynək, göy rəngli boz köpəkbalığı dərisindən şalvar və sivri Oxford ayaqqabıları geyinmişdi. Saçları arxaya daranmış və Chrysler-i yağlayacaq qədər saç tonikində isladılmışdı. Filtrsiz Camels siqareti çəkirdi.
  Onlar Broad küçəsinin kənarında, Germantaun prospektində görüşdülər. Dwight's Southern restoranından qaynayan barbekü və hikori tüstüsünün ətri havanı zəngin, şirin dadı ilə doldurdu. Bu, Kevin Birnin ağzının suyunu ifraz etməsinə səbəb oldu. Bu, Semmi Dupuisdə ürəkbulanma yaratdı.
  "Soul qidasının böyük bir pərəstişkarı deyiləm?" Birn soruşdu.
  Semmi başını yellədi və Dəvəsinə möhkəm bir şillə vurdu. "İnsanlar bu zibili necə yeyirlər? Hamısı çox yağlı və çirklidir. Yaxşı olar ki, onu iynəyə soxub ürəyinə soxasan."
  Birn aşağı baxdı. Tapança qara məxmər süfrənin üzərində onların arasında uzanmışdı. Birn düşündü ki, poladın üzərindəki yağ qoxusunda nəsə var idi. Bu, dəhşətli dərəcədə güclü bir qoxu idi.
  Birn onu götürdü, sınaqdan keçirdi və ictimai yerdə olduqlarını nəzərə alaraq nişan aldı. Semmi adətən Şərqi Kamdendəki evindən işləyirdi, amma Birnin bu gün çayı keçməyə vaxtı yox idi.
  "Mən bunu altı əlli dollara edə bilərəm," Semmi dedi. "Və bu, belə gözəl bir silah üçün yaxşı bir razılaşmadır."
  "Sammi," Birn dedi.
  Semmi bir neçə dəqiqə susdu, yoxsulluğu, zülmü, səfaləti simulyasiya etdi. Bu işə yaramadı. "Yaxşı, altı," dedi. "Və mən pul itirirəm."
  Sammy Dupuis heç vaxt narkotik satıcıları və ya dəstə üzvləri ilə iş görməyən silah satıcısı idi. Əgər pərdəarxası odlu silah satıcısı olubsa, bu, Sammy Dupuis idi.
  Satışa çıxarılan əşya SIG-Sauer P-226 idi. Bu, indiyə qədər istehsal olunmuş ən gözəl tapança olmaya bilərdi - çox uzaqdır - amma dəqiq, etibarlı və davamlı idi. Və Sammy Dupuis dərin düşüncəli bir insan idi. Kevin Byrne-nin həmin gün əsas narahatlığı bu idi.
  "Soyuq olsa yaxşı olar, Semmi." Birn silahı paltosunun cibinə qoydu.
  Semmi qalan silahları parçaya büküb dedi: "Birinci arvadımın arxası kimi."
  Birn bir rulon və altı yüz dollarlıq əskinas çıxardı. Onları Semmiyə uzatdı. "Çantanı sən gətirdin?" Birn soruşdu.
  Semmi dərhal qaşlarını çataraq başını qaldırdı. Adətən, Semmi Dupuisin pulunu saymağı dayandırması heç də kiçik bir iş olmazdı, amma Birnin sualı onu yerindən tərpətdi. Əgər onların etdikləri qanunsuz idisə (və bu, Birnin həm ştat, həm də federal olaraq ortaya çıxara biləcəyi ən azı altı qanunu pozurdusa), onda Birnin təklif etdiyi şey demək olar ki, hamısını pozurdu.
  Amma Semmi Dupuis mühakimə etmədi. Əgər belə etsəydi, indiki işində olmazdı. Maşınının baqajında saxladığı gümüş qutunu, Semmi yalnız onların mövcudluğundan danışdığı qaranlıq məqsədli alətləri saxlayan bir çamadanı gəzdirməzdi.
  "Əminsən?"
  Byrne sadəcə izlədi.
  "Yaxşı, yaxşı," Semmi dedi. "Soruşduğum üçün üzr istəyirəm."
  Maşından düşüb baqaja tərəf getdilər. Semmi küçəyə göz gəzdirdi. Tərəddüd etdi, açarları ilə oynadı.
  "Polisləri axtarırsınız?" Birn soruşdu.
  Semmi əsəbi şəkildə güldü. Çamadanı açdı. İçəridə bir dəstə kətan çanta, portfel və çanta var idi. Semmi bir neçə dəri çantanı kənara itələdi. Birini açdı. İçəridə çoxlu sayda mobil telefon var idi. "Əminsən ki, təmiz kamera istəmirsən? Bəlkə PDA?" deyə soruşdu. "Sənə yetmiş beş dollara BlackBerry 7290 ala bilərəm."
  "Sammi."
  Semmi yenə tərəddüd etdi, sonra dəri çantasının fermuarını açdı. Başqa bir qutunu sındırmışdı. Bu qutunun ətrafı onlarla kəhrəba flakonu ilə əhatə olunmuşdu. "Bəs həblər?"
  Birn bu barədə düşündü. O, Semminin amfetamin qəbul etdiyini bilirdi. O, yorğun idi, amma sərxoş olmaq vəziyyəti daha da pisləşdirəcəkdi.
  "Həb yoxdur."
  "Atəşfəşanlıq? Pornoqrafiya? Sənə on minə Lexus ala bilərəm."
  "Cibimdə dolu silahım olduğunu xatırlayırsan, elə deyilmi?" Birn soruşdu.
  "Sən patronsan," dedi Semmi. O, zərif Zero Halliburton portfelini çıxardı və üç rəqəmi yumruqlayaraq, şüuraltı olaraq əməliyyatı Birndən gizlətdi. Portfeli açdı, sonra geri çəkildi və başqa bir Camel yandırdı. Hətta Semmi Dupuis belə içindəkiləri görməkdə çətinlik çəkirdi.
  
  
  44
  NORMALDA, Raundhausun zirzəmisində istənilən vaxt bir neçə AV zabitindən çox olmurdu. Bu günortadan sonra altmış dörd detektiv idarəetmə otağının yanındakı kiçik montaj bölməsindəki monitorun ətrafında toplaşmışdı. Cessika sərt pornoqrafik filmin nümayiş olunmasının bununla heç bir əlaqəsi olmadığından əmin idi.
  Cessika və Kehill Kilbeyni Fliksə apardılar və o, böyüklər bölməsinə daxil oldu və Filadelfiya Dərisi adlı X reytinqli titul qazandı. O, arxa otaqdan düşmənin məxfi sənədlərini əldə edən gizli hökumət agenti kimi çıxdı.
  Film Filadelfiya üfüq xəttinin görüntüləri ilə başladı. İstehsal dəyəri böyüklər üçün nəzərdə tutulmuş oyun üçün olduqca yüksək görünürdü. Daha sonra film mənzilin interyerinə keçdi. Görüntülər standart görünürdü - parlaq, bir az həddindən artıq ekspozisiyalı rəqəmsal video. Bir neçə saniyə sonra qapı döyüldü.
  Bir qadın çərçivəyə girib qapını açdı. O, gənc və zəif, heyvana bənzər bədən quruluşuna malik, açıq sarı rəngli dəbdəbəli xalat geyinmiş bir qadın idi. Görünüşünə görə, bu, qanuni deyildi. Qadın qapını tam açanda orada bir kişi dayanmışdı. O, orta boylu və bədən quruluşlu idi. Mavi atlaz bombardmançı gödəkçə və dəri maska taxmışdı.
  "Santexnik çağırırsan?" deyə kişi soruşdu.
  Bəzi detektivlər gülüb tez bir zamanda bunu gizlətdilər. Sualı verən kişinin qatil olma ehtimalı var idi. Kameradan üz çevirəndə onun müşahidə videosundakı kişi ilə eyni gödəkçə geyindiyini gördülər: tünd mavi, üzərində yaşıl əjdaha naxışlı.
  "Mən bu şəhərdə yeniyəm," qız dedi. "Həftələrdir ki, mehriban bir üz görməmişəm."
  Kamera ona yaxınlaşdıqca Cessika gənc qadının çəhrayı lələkləri olan zərif maska taxdığını gördü, amma Cessika onun gözlərini də gördü - qorxu dolu, kabuslu gözlər, dərin zədələnmiş bir ruha açılan qapılar.
  Daha sonra kamera sağa doğru hərəkət edərək kişini qısa bir dəhlizdən izlədi. Bu zaman Mateo şəkil çəkdi və şəklin Sony çap versiyasını hazırladı. Bu ölçülü və keyfiyyətli müşahidə kamerasından götürülmüş şəkil olduqca bulanıq olsa da, iki şəkil yan-yana yerləşdirildikdə nəticələr demək olar ki, inandırıcı oldu.
  "X-reytinqli" filmindəki kişi ilə "Flickz" filmindəki kaseti rəfə qoyan kişinin eyni pencək geyindiyi görünürdü.
  "Bu dizaynı tanıyan varmı?" Buchanan soruşdu.
  Heç kim bunu etmədi.
  "Gəlin bunu dəstə simvolları və döymələr ilə müqayisə edək", - deyə o əlavə etdi. "Gəlin tikmə ilə məşğul olan dərzilər tapaq."
  Onlar videonun qalan hissəsini izlədilər. Filmdə həmçinin maskalı başqa bir kişi və lələk maskası taxan ikinci bir qadın da yer alırdı. Filmdə kobud və yorğun bir atmosfer var idi. Cessika filmin sadomazoxist aspektlərinin gənc qadınlara şiddətli ağrı və ya xəsarət yetirmədiyinə inanmaqda çətinlik çəkirdi. Elə bil ki, onlar ağır döyülüblər.
  Hər şey bitdikdən sonra cüzi titrlərə baxdıq. Filmin rejissoru Edmundo Nobile idi. Mavi gödəkçəli aktyor Bruno Stil idi.
  "Aktyorun əsl adı nədir?" Cessika soruşdu.
  "Bilmirəm," Kilbane dedi. "Amma filmi yayanları tanıyıram. Əgər kimsə tapa bilirsə, tapa bilər."
  
  FİLADELFİYA QOHUMLARLA Nyu-Cersi ştatının Kamden şəhərindəki Inferno Films tərəfindən paylanır. 1981-ci ildən bəri fəaliyyət göstərən Inferno Films, əsasən böyüklər üçün hardcore filmləri olan dörd yüzdən çox film buraxıb. Məhsullarını topdansatışla böyüklər üçün kitab mağazalarına və veb saytları vasitəsilə pərakəndə satışa çıxarıblar.
  Detektivlər şirkətə tammiqyaslı yanaşmanın - axtarış orderi, basqın, dindirmələrin - istənilən nəticəni verməyə biləcəyinə qərar verdilər. Əgər onlar yanıb-sönən nişanlarla girsəydilər, şirkətin qatar vaqonlarının ətrafında dövrə vurması və ya qəfildən "aktyorlarından" biri haqqında amneziyaya düşməsi, eləcə də aktyora çaypulu verib onu tərk etmələri ehtimalı yüksək idi.
  Onlar qərara gəldilər ki, bununla mübarizə aparmağın ən yaxşı yolu əməliyyat keçirməkdir. Bütün gözlər Cessikaya yönələndə o, bunun nə demək olduğunu başa düşdü.
  O, gizli fəaliyyət göstərəcək.
  Filadelfiya porno dünyasına bələdçisi isə Yucin Kilbane olacaq.
  
  Cessika Raundhausdan çıxarkən dayanacağı keçdi və az qala kiminləsə toqquşacaqdı. Başını qaldırdı. Bu, Naycel Batler idi.
  "Salam, Detektiv," Butler dedi. "Mən səni görmək üzrə idim."
  "Salam," dedi.
  O, plastik torba qaldırdı. "Sənin üçün bir neçə kitab toplamışam. Bəlkə kömək edərlər."
  "Onları vurmaq məcburiyyətində deyildin", - Cessika dedi.
  "Bu, problem deyildi."
  Batler çantasını açıb içindən üç böyük, cibləri böyük kitab çıxardı. Güzgüdəki kadrlar: Cinayət Filmləri və Cəmiyyəti, Ölüm Tanrıları və Səhnə Ustaları.
  "Bu, çox səxavətlidir. Çox sağ olun."
  Batler əvvəlcə Raundhausa, sonra isə Cessikaya baxdı. An uzandı.
  "Başqa bir şey varmı?" Cessika soruşdu.
  Batler gülümsədi. "Mən qastrol səfərinə ümid edirdim."
  Cessika saatına baxdı: "Başqa günlərdə bu problem olmazdı."
  "Ah, üzr istəyirəm."
  "Bax. Kartım səndədir. Sabah mənə zəng et, bir şey həll edərik."
  "Bir neçə gün şəhərdən kənarda olacağam, amma qayıdanda zəng edərəm."
  "Əla olacaq," dedi Cessika, kitab çantasını götürərək. "Və bunun üçün bir daha təşəkkür edirəm."
  "Yaxşı şans, detektiv."
  Cessika maşınına tərəf getdi, fil sümüyündən olan qülləsində oturan Naycel Batleri düşünürdü. Ətrafında bütün silahların boş olduğu, kaskadyorların hava döşəklərinə düşdüyü və qanın saxta olduğu gözəl dizayn edilmiş film afişaları var idi.
  Daxil olmağa hazırlaşdığı dünya, təsəvvür edə biləcəyi qədər akademiyadan uzaq idi.
  
  JESSICA özü və Sofi üçün bir neçə qənaətcil şam yeməyi hazırladı. Onlar divanda oturub televizor qabından yemək yeyirdilər - Sofinin ən sevdiyi yeməklərdən biri. Jessica televizoru yandırdı, kanalları çevirdi və bir filmə başladı. Ağıllı dialoqlar və cəlbedici hərəkətlərlə 1990-cı illərin ortalarına aid bir film. Arxa plan səs-küyü. Yemək yeyərkən Sofi uşaq bağçasındakı gününü danışdı. Sofi Jessicaya dedi ki, Beatriks Potterin yaxınlaşan ad günü şərəfinə sinifləri nahar çantalarından dovşan kuklaları düzəldiblər. Gün "Drippy the Raindrop" adlı yeni mahnı vasitəsilə iqlim dəyişikliyi haqqında məlumat əldə etməyə həsr olunmuşdu. Jessica tezliklə "Drippy the Raindrop" mahnısının bütün sözlərini öyrənəcəyini hiss edirdi, istəsə də, istəməsə də.
  Jessica qabları yığışdırmaq üzrəykən bir səs eşitdi. Tanış bir səs. Bu tanıma onun diqqətini yenidən filmə yönəltdi. Bu, Uill Perrişin məşhur döyüş seriyasının ikinci filmi olan "Qətl Oyunu 2" idi. Film Cənubi Afrikalı narkobaron haqqında idi.
  Amma Cessikanın diqqətini cəlb edən Uill Perrişin səsi deyildi - əslində Perrişin xırıltılı səsi istənilən aktyorun səsi qədər tanınırdı. Əksinə, binanın arxasını örtən yerli polis məmurunun səsi idi.
  "Bütün çıxışlarda zabitlərimiz var", - deyə patrul işçisi bildirdi. "Bu alçaqlar bizimdir."
  "Nə içəri girib, nə də çıxan yoxdur", - deyə Parriş cavab verdi. Keçmiş ağ köynəyi Hollivud qanına bulaşmışdı, ayaqları isə çılpaq idi.
  "Bəli, cənab," dedi zabit. O, Parrişdən bir az hündür, güclü çənəsi, buz kimi mavi gözləri və incə bədən quruluşuna malik idi.
  Cessika halüsinasiya görmədiyinə əmin olmaq üçün iki dəfə, sonra iki dəfə daha baxmalı oldu. O, yox idi. Onun halüsinasiyaya uğramasının heç bir yolu yox idi. İnanmaq nə qədər çətin olsa da, bu, doğru idi.
  "Killing Game 2" filmində polis məmurunu canlandıran şəxs Xüsusi Agent Terri Kehill idi.
  
  CESSIKA KOMPÜTERİNİ SAXLADI VƏ İNTERNETƏ GİRİŞDİ.
  Film haqqında bütün məlumatları özündə birləşdirən bu verilənlər bazası nə idi? Bir neçə ixtisardan istifadə etdi və tez bir zamanda IMDb-ni tapdı. Kill Game 2-yə getdi və "Tam Aktyor heyəti və Heyət" düyməsini basdı. Aşağı sürüşdürdü və aşağıda "Gənc Polis"i canlandıran Terrence Cahill-i gördü.
  Səhifəni bağlamazdan əvvəl qalan titrləri də nəzərdən keçirdi. Onun adı "Texniki Məsləhətçi"nin yanında idi.
  İnanılmaz.
  Terri Kehill filmlərdə rol alıb.
  
  Saat yeddidə Cessika Sofini Paula'nın evinə apardı və sonra duşa girdi. Saçlarını quruladı, dodaq boyası və ətir çəkdi, qara dəri şalvar və qırmızı ipək bluza taxdı. Bir cüt sterlinq gümüş sırğa görünüşü tamamladı. Etiraf etməli idi ki, o qədər də pis görünmürdü. Bəlkə də bir az fahişə. Amma məsələ bundadır, elə deyilmi?
  Evi kilidləyib Cipə tərəf getdi. Cipi həyətə saxladı. Sükan arxasına keçməyə macal tapmamış yeniyetmə oğlanlarla dolu bir maşın evin yanından keçdi. Onlar siqnal verib fit çaldılar.
  "Hələ də başa düşürəm," deyə gülümsəyərək düşündü. Heç olmasa Şimal-Şərqi Filadelfiyada. Bundan əlavə, IMDb-də olarkən "İst Sayd", "Vest Sayd" filmlərində axtarış aparıb. Ava Qardner həmin filmdə cəmi iyirmi yeddi yaşında idi.
  İyirmi yeddi.
  Cipə mindi və şəhərə tərəf sürdü.
  
  DETEKTİV NİKOLET MELOUN kiçik boylu, qaralmış və qısa saçlı idi. Saçları demək olar ki, gümüşü-sarışın idi və onu at quyruğu şəklində taxırdı. Dar, solğun Levi's cins şalvarı, ağ köynək və qara dəri gödəkçə geyinmişdi. Narkotiklərlə Mübarizə Bölməsindən borc götürülmüş, təxminən Cessika ilə eyni yaşda olan bu qadın, Cessikanınkına heyrətamiz dərəcədə bənzəyən qızıl nişana qədər yüksəlmişdi: polis ailəsindən gəlmişdi, dörd il forma geyinmiş və üç il şöbədə detektiv kimi çalışmışdı.
  Heç vaxt görüşməsələr də, bir-birlərini nüfuzlarına görə tanıyırdılar. Xüsusilə də Cessikanın baxış bucağından. İlin əvvəlində qısa bir müddət ərzində Cessika Nikki Malonun Vinsentlə münasibətdə olduğuna əmin idi. O, Vinsentlə münasibətdə deyildi. Cessika ümid edirdi ki, Nikki lisey şagirdinin şübhələri barədə heç nə eşitməyib.
  Onlar Ake Buchananın ofisində görüşdülər. ADA-nın rəhbəri Paul DiCarlo orada idi.
  "Jessica Balzano, Nikki Malone" dedi Buchanan.
  "Necəsən?" Nikki əlini uzadaraq dedi. Cessika əlini götürdü.
  "Tanış olduğuma şadam," dedi Cessika. "Sənin haqqında çox eşitmişəm."
  "Mən ona heç vaxt toxunmamışam. Allaha and olsun." Nikki göz vurub gülümsədi. "Zarafat edirəm."
  Lənət olsun, Cessika düşündü. Nikki bütün bunları bilirdi.
  Ayk Byukenen çaşqın görünürdü. O, sözünə davam etdi: "Inferno Films əslində təkbaşına fəaliyyət göstərir. Sahibi Dante Daymond adlı bir adamdır.
  "Bu hansı tamaşadır?" Nikki soruşdu.
  "Yeni, çox uğurlu bir film çəkirsiniz və Bruno Stilin də orada rol almasını istəyirsiniz."
  "İçəri necə girə bilərik?" Nikki soruşdu.
  "Yüngül bədənə taxılan mikrofonlar, simsiz bağlantı, uzaqdan səsyazma imkanı."
  - Silahlı?
  "Bu sənin seçimindir," DiKarlo dedi. "Amma nə vaxtsa axtarışa məruz qalma və ya metal detektorlardan keçmə ehtimalın böyükdür."
  Nikki Cessikanın gözləri ilə qarşılaşanda, onlar səssizcə razılaşdılar. Silahsız girəcəkdilər.
  
  Cessika və Nikki iki təcrübəli qətl detektivi tərəfindən çağırılacaq adlar, istifadə ediləcək terminlər və müxtəlif ipucları ilə məlumatlandırıldıqdan sonra, Cessika qətl masasında gözlədi. Terri Kehill tezliklə içəri girdi. Cessikanın onu gördüyünü təsdiqlədikdən sonra əllərini belinə qoyaraq sərt bir poza verdi.
  "Bütün çıxışlarda zabitlər var," Cessika "Oyunları öldür 2"dən bir sətir təqlid edərək dedi.
  Kehill sual dolu baxışlarla ona baxdı; sonra bu hiss olundu. "Uf-uh," dedi. O, sadə geyinmişdi. Bu detala çox fikir verməzdi.
  "Niyə mənə filmdə olduğunu demədin?" Cessika soruşdu.
  "Hə, onlardan cəmi ikisi var idi və mən iki ayrı həyatı sevirəm. Əvvəla, FTB bundan məmnun deyil."
  "Necə başladın?"
  "Hər şey "Kill Game 2" filminin prodüserlərinin agentliyə zəng edərək texniki yardım istəməsi ilə başladı. Nədənsə ASAC mənim filmlərə aludə olduğumu öyrəndi və məni bu işə tövsiyə etdi. Agentlik agentləri haqqında gizli məlumat saxlasa da, özünü düzgün şəkildə təqdim etməyə çalışır."
  Cessika düşündü ki, PPD çox da fərqli deyil. Departament haqqında bir sıra televiziya şouları olmuşdu. Onların bunu düzgün etməsi nadir hal idi. "Uill Perrişlə işləmək necə idi?"
  "O, əla oğlandır," Kehill dedi. "Çox səxavətli və sadədil."
  "İndi onun çəkdiyi filmdə rol alırsınız?"
  Kehill geri baxdı və səsini alçaltdı. "Sadəcə gəzirəm. Amma burada heç kimə demə. Hamı şou-biznesdə olmaq istəyir, elə deyilmi?"
  Cessika dodaqlarını bir-birinə sıxdı.
  "Bu gecə əslində mənim kiçik rolumu lentə alırıq", - Kehill dedi.
  - Bəs bunun üçün müşahidə cazibəsindən imtina edirsiniz?
  Kehill gülümsədi. "Bu, çirkli işdir." Ayağa qalxıb saatına baxdı. "Heç oynamısan?"
  Cessika az qala güləcəkdi. Hüquqi səhnə ilə yalnız Müqəddəs Pol məktəbinin ikinci sinifində oxuyarkən tanış olmuşdu. O, dəbdəbəli Milad tamaşasında baş rollardan biri olmuşdu. Qoyun rolunu oynamışdı. "Hmm, fərqinə varmazdın."
  "Göründüyündən daha çətindir."
  "Nə demək istəyirsən?"
  "Kill Game 2-də dediyim cümlələri bilirsən?" Kehill soruşdu.
  "Bəs onlar?"
  "Düşünürəm ki, otuz dəfə çəkdik."
  "Niyə?"
  "Düz üzlə 'Bu zibillər bizimdir' deməyin nə qədər çətin olduğunu təsəvvür edə bilirsənmi?"
  Cessika bunu sınadı. O, haqlı idi.
  
  Saat doqquzda Nikki qətl şöbəsinə girdi və növbətçi kişi detektivlərin hamısının başını çevirdi. O, şirin, kiçik qara kokteyl donunu geyinmişdi.
  O və Cessika bir-bir simsiz bədən mikrofonları ilə təchiz olunmuş müsahibə otaqlarından birinə girdilər.
  
  Yucin Kilbane Raundhaus dayanacağında əsəbi şəkildə gəzişirdi. Əynində tünd göy rəngli kostyum və başında gümüşü zəncir olan ağ laklı dəri ayaqqabılar var idi. Sonuncu siqareti yandırdığı kimi hər siqareti də yandırdı.
  "Bunu edə biləcəyimdən əmin deyiləm", - Kilbane dedi.
  "Sən bunu edə bilərsən," Cessika dedi.
  "Başa düşmürsən. Bu insanlar təhlükəli ola bilər."
  Cessika Kilbaneyə kəskin baxdı. "Hm, məsələ də elə bundadır, Yucin."
  Kilbane Cessikadan Nikkiyə, Nik Palladinodan Erik Çavesə baxdı. Üst dodağında tər toplandı. O, bundan çıxa bilməyəcəkdi.
  "Lənət şeytana," dedi. "Gedək."
  
  
  45
  Evin Birn cinayət dalğasını başa düşürdü. O, oğurluq, zorakılıq və ya antisosial davranışın yaratdığı adrenalin axını ilə yaxşı tanış idi. O, bir çox şübhəlini anın qızğın vaxtında həbs etmişdi və bilirdi ki, bu incə hissin pəncəsində cinayətkarlar nadir hallarda nə etdiklərini, qurban üçün və ya özləri üçün nəticələrini düşünmürlər. Bunun əvəzinə, cəmiyyətin bu cür davranışı qadağan etdiyi, lakin yenə də etdikləri hissi var idi.
  Mənzildən çıxmağa hazırlaşarkən - daha yaxşı instinktlərinə baxmayaraq, içindəki bu hissin közü alovlanırdı - bu axşamın necə bitəcəyindən, Viktoriyanın qucağında təhlükəsiz şəkildə, yoxsa tapança nişangahının ucunda Julian Matisse ilə qarşılaşacağından xəbərsiz idi.
  Yaxud da etiraf etməkdən qorxurdu, nə birini, nə də digərini.
  Birn şkafdan bir cüt iş kombinezonu çıxardı - Filadelfiya Su Departamentinə məxsus çirkli bir cüt. Əmisi Frank bu yaxınlarda polisdən təqaüdə çıxmışdı və Birn bir neçə il əvvəl gizli işə getmək lazım gələndə ondan bir cüt almışdı. Küçələrdə işləyən bir adama heç kim baxmır. Küçə satıcıları, kommunistlər və yaşlılar kimi şəhər işçiləri şəhər quruluşunun bir hissəsidir. İnsan mənzərələri. Bu gecə Birnin görünməz olması lazım idi.
  Komodun üstündəki Ağ Qar fiqurcuğa baxdı. Sükan arxasına qayıdan kimi onu maşının kapotundan qaldırıb dəlil çantasına qoyanda ehtiyatla davranmışdı. Bunun nə vaxtsa dəlil kimi lazım olub-olmayacağını, yoxsa üzərində Culian Matissin barmaq izlərinin olub-olmayacağını bilmirdi.
  O, həmçinin bu uzun gecənin sonunda məhkəmənin hansı tərəfinə təyin olunacağını da bilmirdi. Kombinezon geyindi, alət qutusunu götürdü və getdi.
  
  ONUN MAŞINI QARANLIQDA BATIB QALMIŞDI.
  Təxminən on yeddi və ya on səkkiz yaşlı bir qrup yeniyetmə, dörd oğlan və iki qız, yarım məhəllə aralıda dayanıb dünyanın necə keçdiyini izləyir və şanslarını gözləyirdilər. Onlar siqaret çəkir, bir stəkan içir, bir neçə qəhvəyi kağız 40-lıq şərabdan qurtumlayır və bir-birlərinə onlarla, yaxud bu günlərdə nə adlandırsalar da, atırdılar. Oğlanlar qızların rəğbətini qazanmaq üçün yarışırdılar; qızlar isə heç nəyi qaçırmadan, səliqəyə salırdılar. Bu, şəhərin hər yay guşəsi idi. Həmişə belə idi.
  "Fil Kessler niyə Cimmiyə belə etdi?" Birn düşündü. Həmin gün o, Darlin Purifeyin evində qalırdı. Cimminin dul qalmış arvadı hələ də kədər içində olan bir qadın idi. Cimmi ilə Cimminin ölümündən bir ildən çox əvvəl boşanmışdılar, amma bu, onu hələ də narahat edirdi. Onlar birlikdə həyat sürmüşdülər. Üç uşağının həyatını bölüşmüşdülər.
  Birn Cimminin axmaq zarafatlarından birini danışanda üzündəki ifadəni, səhər saat dörddə içki içərkən həqiqətən ciddiləşəndə, hansısa axmağı sorğu-suala tutanda, yaxud oyun meydançasında ayaqqabıları qurtaran, daha böyük bir uşağın qovduğu balaca çinli uşağın göz yaşlarını siləndə necə ifadə etdiyini xatırlamağa çalışdı. Həmin gün Cimmi uşağı Paylessə aparmış və öz cibindən ona yeni idman ayaqqabısı vermişdi.
  Byrne xatırlaya bilmirdi.
  Bəs bu necə ola bilər?
  O, indiyə qədər həbs etdiyi hər bir pankı xatırlayırdı. Hər birini.
  Atasının Doqquzuncu Küçədəki bir satıcıdan ona bir dilim qarpız aldığı günü xatırladı. Təxminən yeddi yaşında idi; isti və rütubətli bir gün idi; qarpız buz kimi soyuq idi. Qocası qırmızı zolaqlı köynək və ağ şort geyinmişdi. Qocası satıcıya bir zarafat danışdı - çirkli bir zarafat, çünki Kevin eşitməməsi üçün pıçıldayırdı. Satıcı ucadan güldü. Qızılı dişləri var idi.
  Qızının doğulduğu gün onun balaca ayaqlarındakı hər qırışı xatırlayırdı.
  Donnanın ona evlənmə təklif etdiyi zamankı üzünü, dünyanın əyilməsi ona əsl niyyətləri barədə bir ipucu verə bilərmiş kimi başını bir az əyməsini xatırladı.
  Amma Kevin Birn Cimmi Purifinin üzünü, sevdiyi insanın, şəhər və iş haqqında bildiyi demək olar ki, hər şeyi ona öyrədən insanın üzünü xatırlaya bilmirdi.
  Allah ona kömək olsun, xatırlaya bilmirdi.
  Maşının üç güzgüsünə baxaraq prospekti gəzdi. Yeniyetmələr yola düşdülər. Vaxtı çatmışdı. Maşından düşdü, alət qutusunu və planşetini götürdü. Arıqlaması ona elə gəldi ki, sanki kombinezonunda üzür. Beysbol papağını bacardığı qədər aşağı çəkdi.
  Əgər Cimmi onun yanında olsaydı, bu, yaxalığını qaldırıb qollarını çıxarıb şounun vaxtı olduğunu elan edəcəyi an olardı.
  Birn prospekti keçib xiyabanın qaranlığına girdi.
  OceanofPDF.com
  46
  MORFİN onun altında ağ bir qar quşu idi. Birlikdə yola düşdülər. Parriş küçəsindəki nənəsinin avarçəkmə evinə baş çəkdilər. Atasının Buick LeSabre avtomobili boz-mavi rəngli egzoz borusu ilə yolun kənarında guruldayırdı.
  Zaman anidən süzülürdü. Ağrı yenidən ona tərəf uzanırdı. Bir anlıq o, gənc idi. Yellənə, yayına, əks-hücum edə bilirdi. Amma xərçəng böyük bir orta çəkili idi. Sürətli. Mədəsindəki qarmaq alovlandı - qırmızı və koredici dərəcədə isti. Düyməni basdı. Tezliklə soyuq, ağ bir əl alnını yumşaq bir şəkildə sığalladı...
  Otaqda bir varlıq hiss etdi. Başını qaldırdı. Çarpayının ayağında bir fiqur dayanmışdı. Eynəyi olmadan - hətta onlar artıq çox kömək etmirdi - o, həmin şəxsi tanıya bilmirdi. Çoxdan ilk gedənin özü olacağını düşünürdü, amma bunun yaddaş olacağına inanmamışdı. İşində, həyatında yaddaş hər şey idi. Səni təqib edən yaddaş idi. Səni xilas edən yaddaş idi. Onun uzunmüddətli yaddaşı toxunulmaz görünürdü. Anasının səsi. Atasının tütün və yağ qoxusunun birləşməsi. Bunlar onun hissləri idi və indi hissləri onu aldatmışdı.
  O nə etdi?
  Onun adı nə idi?
  Xatırlaya bilmirdi. İndi isə demək olar ki, heç nə xatırlaya bilmirdi.
  Fiqur yaxınlaşdı. Ağ xalat səmavi bir işıqla parıldayırdı. Keçmişdimi? Xeyr. Əzaları ağır və qalın idi. Ağrı qarnının aşağı hissəsindən keçirdi. Ağrı onun hələ də sağ olduğunu göstərirdi. Ağrı düyməsini basdı və gözlərini yumdu. Qızın gözləri qaranlıqdan ona baxırdı.
  "Necəsiniz, doktor?" nəhayət, o, özünü saxlaya bildi.
  "Yaxşıyam," kişi cavab verdi. "Çox ağrıyırsan?"
  Çox ağrı çəkirsən?
  Səs tanış idi. Keçmişindən gələn bir səs.
  Bu adam həkim deyildi.
  O, əvvəlcə bir klik, sonra bir fit səsi eşitdi. Fışıltı qulaqlarında nərildəməyə, dəhşətli bir səsə çevrildi. Və bunun yaxşı bir səbəbi var idi. Bu, onun öz ölümünün səsi idi.
  Lakin tezliklə səs Şimali Filadelfiyadakı bir yerdən gəlirdi. Bu, üç ildən çoxdur ki, onun xəyallarını izləyən iyrənc və çirkin bir yerdən, gənc bir qızın öldüyü dəhşətli bir yerdən, tezliklə yenidən görüşəcəyini bildiyi gənc bir qızdan gəlirdi.
  Və bu fikir, öz ölümü düşüncəsindən daha çox, detektiv Filip Kessleri qəlbinin dərinliklərinə qədər qorxutdu.
  
  
  47
  THE TRESONNE SUPPER şəhər mərkəzindəki Sansom küçəsində qaranlıq, tüstülü bir restoran idi. Əvvəllər bura Carriage House idi və öz dövründə - 1970-ci illərin əvvəllərində - bura şəhərin ən yaxşı bifşteks restoranlarından biri hesab olunurdu və Sixers and Eagles üzvləri, eləcə də bütün siyasi qruplardan olan siyasətçilər tərəfindən tez-tez ziyarət edilirdi. Cessika yeddi-səkkiz yaşında ikən qardaşı və atalarının buraya necə nahar etməyə gəldiyini xatırlayırdı. Dünyanın ən zərif yeri kimi görünürdü.
  İndi üçüncü səviyyəli restorana çevrilən bu restoranın müştəriləri yetkinlər üçün əyləncə dünyasından və kənar nəşriyyat sənayesindən olan kölgəli fiqurların qarışığıdır. Bir vaxtlar Nyu-York restoranının təcəssümü olan tünd tünd qırmızı pərdələr artıq kiflənmiş və onilliklər boyu nikotin və yağla ləkələnmişdi.
  Dante Daymond Tresonne's-də daimi qonaq idi və adətən restoranın arxasındakı böyük, yarımdairəvi kabinədə toplaşırdı. Onlar onun cinayət qeydlərini nəzərdən keçirdilər və məlum oldu ki, son iyirmi ildə Raundhausda keçirdiyi üç işdən ən çoxu iki dəfə aldatma və narkotik saxlama ittihamı ilə ittiham olunub.
  Onun sonuncu fotoşəkli on il əvvəl çəkilmişdi, amma Yucin Kilbane onu ilk baxışdan tanıyacağına əmin idi. Bundan əlavə, Tresonne kimi bir klubda Dante Daymond kral ailəsinin üzvü idi.
  Restoran yarıya qədər dolu idi. Sağ tərəfdə uzun bir bar, solda kabinələr, mərkəzdə isə təxminən on iki masa var idi. Bar yemək zonasından rəngli plastik panellərdən və plastik sarmaşıqdan hazırlanmış arakəsmə ilə ayrılmışdı. Cessika sarmaşıqda nazik bir toz təbəqəsinin olduğunu gördü.
  Barın sonuna yaxınlaşdıqca, bütün başlar Nikki və Cessikaya tərəf döndü. Kişilər Kilbane-ə diqqətlə baxdılar və dərhal onun güc və kişi təsiri zəncirindəki mövqeyini qiymətləndirdilər. Dərhal aydın oldu ki, bu yerdə o, rəqib və ya təhdid kimi qəbul edilmir. Zəif çənəsi, çatlamış yuxarı dodağı və ucuz kostyumu onu uğursuz kimi göstərirdi. Ən azı müvəqqəti olaraq ona otaqda işləmək üçün lazım olan prestiji verən iki cəlbedici gənc qadın idi.
  Barın sonunda iki açıq taburetka var idi. Nikki və Cessika əyləşdilər. Kilbane ayağa qalxdı. Bir neçə dəqiqə sonra barmen gəldi.
  "Axşamınız xeyir," dedi barmen.
  "Bəli. Necəsən?" Kilbane cavab verdi.
  - Çox yaxşı, cənab.
  Kilbane irəli əyildi. "Dante buradadır?"
  Barmen ona daş kimi baxdı. "KİM?"
  "Cənab Daymond."
  Barmen sanki "Daha yaxşı" demək istəyirmiş kimi yarı-yarı gülümsədi. Təxminən əlli yaşlarında, səliqəli və cilalanmış, manikürlü dırnaqları var idi. Əynində kral mavisi atlaz jilet və ağ köynək var idi. Qırmızı ağacın fonunda onilliklər yaşına çatmış kimi görünürdü. Barın üstünə üç salfet qoydu. "Cənab. Daymond bu gün burada deyil."
  - Onu gözləyirsən?
  "Demək mümkün deyil," barmen dedi. "Mən onun sosial katibi deyiləm." Kişi Kilbanenin baxışları ilə qarşılaşdı və bu, dindirilmənin bitdiyini göstərdi. "Sənə və xanımlara nə gətirə bilərəm?"
  Sifariş verdilər. Cessika üçün qəhvə, Nikki üçün Diet Kola və Kilbane üçün ikiqat burbon. Əgər Kilbane bütün gecəni şəhərin pulu ilə içəcəyini düşünürdüsə, yanılmışdı. İçkilər gəldi. Kilbane yemək otağına tərəf döndü. "Bura həqiqətən də səhv düşüb", - dedi.
  Cessika Yucin Kilbayn kimi bir alçağın belə bir şeyi hansı meyarlarla qiymətləndirəcəyini düşünürdü.
  "Tanıdığım bir neçə nəfərlə görüşürəm. Ətrafdan soruşacağam", Kilbane əlavə etdi. Burbonunu içdi, qalstukunu düzəltdi və yemək otağına tərəf getdi.
  Cessika otağa göz gəzdirdi. Yemək otağında bir neçə orta yaşlı cütlük var idi və onların bu işlə heç bir əlaqəsi olmadığına inanmaqda çətinlik çəkirdi. Axı, "The Tresonne" qəzeti "City Paper", "Metro", "The Report" və digər qəzetlərdə reklam verirdi. Lakin müştərilərin əksəriyyəti əlli-altmış yaşlarında hörmətli kişilər idi - çəhrayı üzüklər, yaxalıqlar və monoqramlı qolbaqlar. Bu, tullantıların idarə olunması konvensiyasına bənzəyirdi.
  Cessika sol tərəfinə baxdı. Bardakı kişilərdən biri oturduqları vaxtdan bəri ona və Nikkiyə baxırdı. Gözünün küncü ilə Cessikanın saçlarını hamarlayıb nəfəs aldığını gördü. Cessika yaxınlaşdı.
  "Salam," deyə gülümsəyərək Cessikaya dedi.
  Cessika kişiyə baxmaq üçün döndü və ona ikiqat baxdı. Təxminən altmış yaşlarında idi. Əynində dəniz köpüyündən hazırlanmış viskoz köynək, bej rəngli poliester idman gödəkçəsi və rəngli polad çərçivəli aviator eynəyi var idi. "Salam," dedi.
  "Başa düşürəm ki, sən və dostun aktrisasan."
  "Bunu haradan eşitdin?" Cessika soruşdu.
  "Sənin belə bir görünüşün var."
  "Bu nə baxışdır?" Nikki gülümsəyərək soruşdu.
  "Teatr kimi," dedi. "Və çox gözəl."
  "Biz də beləyik." Nikki güldü və saçlarını yellədi. "Niyə soruşursan?"
  "Mən film prodüseriyəm." O, sanki birdən-birə bir neçə vizit kartı çıxardı. Verner Şmidt. Lux Productions. Nyu-Heyven, Konnektikut. "Yeni bədii film üçün kastinq aparıram. Yüksək keyfiyyətli rəqəmsal. Qadınlar qadın üstündə."
  "Maraqlı səslənir," Nikki dedi.
  "Dəhşətli ssenari. Yazıçı bir semestr USC film məktəbində oxuyub."
  Nikki dərin diqqət göstərdiyini göstərərək başını tərpətdi.
  Verner əlavə etdi: "Amma başqa bir şey deməzdən əvvəl səndən bir şey soruşmalıyam".
  "Nə?" Cessika soruşdu.
  "Siz polis işçilərisiniz?"
  Cessika Nikkiyə baxdı. Geri baxdı. "Bəli," dedi. "Hər ikimiz. Biz gizli əməliyyat aparan detektivlərik."
  Verner bir saniyə sanki zərbə almış kimi, külək onu qovmuş kimi baxdı. Sonra qəhqəhə çəkdi. Cessika və Nikki də onunla birlikdə güldülər. "Bu, əla idi," dedi. "Çox gözəl idi. Mənə bu xoşuma gəldi."
  Nikki bunu buraxa bilmirdi. O, tapança idi. Tamamilə sehrbaz idi. "Biz əvvəllər də görüşmüşük, elə deyilmi?" deyə soruşdu.
  İndi Verner daha da ilhamlanmış görünürdü. Qarnını sorub düzəldi. "Mən də eyni şeyi düşünürdüm."
  "Heç Dante ilə işləmisən?"
  "Dante Daymond?" deyə Hiçkok və ya Fellini adını tələffüz edirmiş kimi, səssizcə hörmətlə soruşdu. "Hələ yox, amma Dante əla aktyordur. Əla təşkilatçılıq." O, döndü və barın sonunda oturan bir qadına işarə etdi. "Paulette onunla bir neçə filmdə rol alıb. Paulette-i tanıyırsınız?"
  Bu, bir sınaq kimi səsləndi. Nikki soyuqqanlılıqla davrandı. "Heç vaxt bundan zövq almamışdım", dedi. "Xahiş edirəm onu bir içkiyə dəvət edin."
  Verner çox xoşbəxt idi. Üç qadınla bir barda dayanmaq arzusu gerçəkləşmişdi. Bir an sonra o, qırx yaşlarında qaraşın Paulette ilə geri döndü. Pişik balaca ayaqqabılar, bəbir naxışlı don. 38 DD.
  "Paulette St. John, bu..."
  "Gina və Daniela," Cessika dedi.
  "Əminəm ki, elədir," Paulette dedi. "Cersi Siti. Bəlkə də Hoboken."
  "Nə içirsən?" Cessika soruşdu.
  "Kosmo".
  Cessika bunu onun üçün sifariş etdi.
  "Biz Bruno Stil adlı bir oğlan tapmağa çalışırıq", Nikki dedi.
  Paulette gülümsədi. "Mən Brunonu tanıyıram. Böyük sik, mən cahil yaza bilmərəm."
  "Bu odur."
  "Onu illərdir görmürəm", - dedi qadın. İçkisi gəldi. Qadın onu incə-incə, xanım kimi içdi. "Niyə Brunonu axtarırsan?"
  "Bir dost filmdədir," Cessika dedi.
  "Ətrafda çoxlu oğlan var. Daha gənc oğlanlar. Niyə o?"
  Cessika Paulettenin sözlərini bir az səhv tələffüz etdiyini gördü. Buna baxmayaraq, cavabında diqqətli olmalı idi. Bir səhv söz olsa, onları susdurmaq olardı. "Əvvəla, onun düzgün baxış bucağı var. Bundan əlavə, film çətin bir S&M-dir və Bruno nə vaxt geri çəkilməli olduğunu bilir."
  Paulette başını tərpətdi. Orada idim, hiss etdim.
  "Mən onun Philadelphia Skin-dəki işindən həqiqətən zövq aldım", Nikki dedi.
  Filmdən bəhs ediləndə Verner və Paulette bir-birlərinə baxdılar. Verner sanki Paulettenin daha nə deməsinin qarşısını almaq istəyirdi, amma Paulette sözünə davam etdi. "Mən o komandanı xatırlayıram", - dedi qadın. "Əlbəttə ki, hadisədən sonra heç kim yenidən birlikdə işləmək istəmədi."
  "Nə demək istəyirsən?" Cessika soruşdu.
  Paulette ona dəli kimi baxdı. "O çəkilişdə nə baş verdiyini bilmirsən?"
  Cessika Filadelfiya Skin səhnəsində parıldayırdı, qız qapını açdı. O kədərli, xəyalpərəst gözlər. Risk edib soruşdu: "Ah, o balaca sarışını nəzərdə tutursan?"
  Paulette başını tərpətdi və içkisindən bir qurtum aldı. "Bəli. Bu, axmaqlıq idi."
  Kilbane kişilər otağından məqsədyönlü və çəhrayı rəngdə qayıdanda Cessika onu sıxmaq üzrə idi. O, onların arasına girdi və tezgaha tərəf əyildi. Verner və Paulette-ə tərəf döndü. "Bir saniyəlik üzr istəyə bilərsinizmi?"
  Paulette başını tərpətdi. Verner hər iki əlini qaldırdı. O, heç kimin oyununu qəbul etmək niyyətində deyildi. Hər ikisi barın sonuna çəkildi. Kilbane Nikki və Jessikaya tərəf döndü.
  "Mənim bir şeyim var", - dedi.
  Yucin Kilbane kimi birisi kişilərin otağından belə bir açıqlama ilə çıxdıqda, sonsuz imkanlar yaranır və hamısı xoşagəlməz olur. Cessika bu barədə düşünmək əvəzinə, "Nə?" deyə soruşur.
  Daha da yaxınlaşdı. Aydın idi ki, qadının üzərinə daha çox odekolon sıçratmışdı. Daha çox odekolon. Cessika az qala boğulacaqdı. Kilbane pıçıldadı: "Philadelphia Skin hazırlayan komanda hələ də şəhərdədir."
  "VƏ?"
  Kilbane stəkanını qaldırıb kubları silkələdi. Barmen ona ikiqat stəkan tökdü. Şəhər pul ödəsəydi, içərdi. Yaxud da belə düşündü. Bundan sonra Cessika onun sözünü kəsərdi.
  "Bu gecə yeni bir film çəkirlər," nəhayət dedi. "Dante Daymond rejissorluq edir." Bir qurtum aldı və stəkanı yerə qoydu. "Və biz dəvət olunmuşuq."
  
  
  48
  Saat ondan bir az keçmiş Birnin gözlədiyi kişi əlində qalın bir dəstə açarla küncdən gəldi.
  "Salam, necəsən?" Birn papağının kənarını aşağı çəkərək və gözlərini gizlədərək soruşdu.
  Kişi onu zəif işıqda bir az təəccüblənmiş vəziyyətdə tapdı. O, PDW kostyumunu görüb rahatladı. Bir az. "Nə olub, rəis?"
  "Eyni şey, fərqli bez."
  Kişi xoruldadı. "Mənə danış."
  "Orada su təzyiqi ilə bağlı problemləriniz varmı?" Birn soruşdu.
  Kişi piştaxtaya, sonra da geri baxdı. "Bildiyimə görə yox."
  "Zəng etdik və məni göndərdilər", - dedi Birn. O, planşetə baxdı. "Bəli, bura yaxşı yer kimi görünür. Borulara baxsam yaxşı olar?"
  Kişi çiyinlərini çəkdi və pilləkənlərdən aşağı, binanın altındakı zirzəmiyə aparan giriş qapısına baxdı. "Bu, mənim borularım deyil, mənim problemim deyil. Özünə kömək et, qardaş.
  Kişi paslı dəmir pilləkənlərdən endi və qapını açdı. Birn küçəyə baxıb onun ardınca getdi.
  Kişi işığı yandırdı - metal torlu qəfəsdə 150 vattlıq çılpaq bir lampa. Onlarla üst-üstə yığılmış bar taburetləri, sökülmüş masalar və səhnə rekvizitlərindən əlavə, yəqin ki, yüzlərlə spirtli içki qutusu var idi.
  "Lənət olsun," Birn dedi. "Mən burada bir müddət qala bilərəm."
  "Səninlə mənim aramda hər şey cəfəngiyatdır. Yaxşı şeylər yuxarı mərtəbədəki müdirimin ofisində kilidlənib."
  Kişi yığından bir neçə qutu çıxarıb qapının yanına qoydu. Əlindəki kompüterə baxdı. Qalan qutuları saymağa başladı. Bir neçə qeyd etdi.
  Birn alət qutusunu yerə qoydu və arxasınca sakitcə qapını bağladı. Qarşısındakı adamı qiymətləndirdi. Kişi bir az cavan və şübhəsiz ki, daha sürətli idi. Amma Birndə olmayan bir şey var idi: təəccüblənmə elementi.
  Birn dəyənəyini çəkib kölgələrdən çıxdı. Dəyənəyin uzadılması səsi kişinin diqqətini çəkdi. O, sual dolu bir ifadə ilə Birnə tərəf döndü. Artıq gec idi. Birn iyirmi bir düymlük diametrli taktiki polad çubuğu var gücü ilə yellədi. Dəyənək kişinin sağ dizinin bir az altından tam olaraq dəydi. Birn qığırdaq cırılmasını eşitdi. Kişi bir dəfə hürüşdü, sonra yerə yıxıldı.
  "Nə... Aman Allahım!"
  "Sus ağzını."
  - Lənət olsun... səni. Kişi dizini qucaqlayaraq irəli-geri yellənməyə başladı. "Sən lənətə gəlmişsən."
  Birn beysbol papağını çıxardı. Bütün ağırlığı ilə Darril Porterin üstünə yıxıldı. Hər iki dizi kişinin sinəsinə dəydi, çəkisi iki yüz funtdan çox idi. Zərbə Porteri havadan yerə yıxdı. Birn beysbol papağını çıxardı. Tanıma hissi Porterin üzünə işıq saçdı.
  "Sən," Porter nəfəs alaraq dedi. "Səni haradansa tanıdığımı bilirdim."
  Birn əlindəki mərmini qaldırdı. "Mənim səkkiz raundum var. Yaxşı cüt rəqəmdir, elə deyilmi?"
  Darryl Porter sadəcə ona baxdı.
  "İndi istəyirəm ki, bədənində neçə cüt topuq olduğunu düşünəsən, Darril. Topuqlarından başlayacağam və hər dəfə sualıma cavab vermədiyin zaman başqa bir cüt topuq alıram. Və sən bilirsən ki, mən bununla nə demək istəyirəm."
  Porter qurtum-qurtum içdi. Birnin sinəsindəki ağırlığı kömək etmədi.
  "Gedək, Darryl. Bunlar sənin çürümüş, mənasız həyatının ən vacib anlarıdır. İkinci şans yoxdur. Makiyaj imtahanları yoxdur. Hazırsan?"
  Sükut.
  "Birinci sual: Julian Matisseyə onu axtardığımı dedinmi?"
  Soyuq müqavimət. Bu oğlan öz xeyrinə çox sərt idi. Birn tapançanı Porterin sağ topuğuna basdı. Musiqi başının üstündə guruldadı.
  Porter qıvrıldı, amma sinəsindəki ağırlıq çox idi. Tərpənə bilmirdi. "Məni vurmayacaqsan," Porter qışqırdı. "Bilirsən niyə? Haradan bildiyimi bilirsən? Sənə necə bildiyimi deyəcəyəm, əclaf." Səsi ucadan və çılğın idi. "Məni vurmayacaqsan, çünki..."
  Birn ona atəş açdı. O kiçik, qapalı məkanda partlayış kar edici idi. Birn ümid edirdi ki, musiqi onu boğacaq. Hər halda, o, bunu bitirməli olduğunu bilirdi. Güllə yalnız Porterin topuğunu deşdi, amma Porter bunu anlamaq üçün çox həyəcanlı idi. Əmin idi ki, Birn öz ayağını partladır. Yenə qışqırdı. Birn silahı Porterin gicgahına basdı.
  "Bilirsən nə? Fikrimi dəyişdim, axmaq. Axı səni öldürəcəyəm."
  "Gözləyin!"
  "Mən qulaq asıram."
  - Mən ona dedim.
  "O haradadır?"
  Porter ona ünvanı verdi.
  "O, indi oradadır?" Birn soruşdu.
  "Bəli."
  - Səni öldürməməyim üçün bir səbəb ver.
  - Mən... heç nə etmədim.
  "Nə demək istəyirsən, bu gün? Səncə, bu, mənim kimi birisi üçün vacibdir? Sən pedofilsən, Darryl. Ağ kölə taciri. Sutenyor və pornoqraf. Düşünürəm ki, bu şəhər sənsiz də yaşaya bilər."
  "Xeyr!"
  -Səni kim darıxacaq, Darryl?
  Byrne tətiyi çəkdi. Porter qışqırdı, sonra huşunu itirdi. Otaq boş idi. Zirzəmiyə enməzdən əvvəl Byrne jurnalın qalan hissəsini boşaltdı. Özünə etibar etmirdi.
  Birn pilləkənlərlə qalxdıqca qoxuların qarışığı onu az qala başını gicəlləndirəcəkdi. Təzə yanmış barıtın qoxusu kif, ağac çürüməsi və ucuz içkinin şəkəri qoxusu ilə qarışırdı. Bütün bunların altında təzə sidik qoxusu var idi. Darryl Porter şalvarına sidiyə çıxmışdı.
  
  Kevin Birn getdikdən beş dəqiqə sonra Darryl Porter ayağa qalxa bildi. Qismən ağrının həddini aşdığı üçün. Qismən də Birnin onu qapının ağzında, işi bitirməyə hazır vəziyyətdə gözlədiyinə əmin olduğu üçün. Porter əslində kişinin ayağını qopardığını düşünürdü. Bir-iki dəqiqə dayandı, çıxışa doğru əyildi və itaətkarlıqla başını çölə çıxardı. Hər iki tərəfə baxdı. Küçə boş idi.
  "Salam!" deyə qışqırdı.
  Heç nə.
  "Bəli," dedi. "Qaçsan, qancıq."
  Pilləkənləri addım-addım yuxarı qaldırdı. Ağrı onu dəli edirdi. Nəhayət, insanları tanıdığını düşünərək ən yüksək pilləyə çatdı. Oh, çox insan tanıyırdı. Onu lənətə gəlmiş oğlan skautuna bənzədən insanlar. Polis olsun ya olmasın, bu alçaq yıxılırdı. Darryl Lee Porterə bu cür zülm edib cəzasız qala bilməzdin. Əlbəttə ki, yox. Kim dedi ki, detektivi öldürə bilməzsən?
  Yuxarı mərtəbəyə qalxar-çıxmaz bir qəpik də xərcləyəcəkdi. Çölə baxdı. Küncdə, yəqin ki, bardakı narahatlığa cavab olaraq bir polis maşını dayanmışdı. O, heç bir polis məmuru görmədi. Ehtiyac duyduğunuz zaman heç vaxt ətrafda olmurdu.
  Bir anlıq Darryl xəstəxanaya getməyi düşündü, bəs bunun pulunu necə ödəyəcəkdi? Bar X-də sosial paket yox idi. Xeyr, bacardığı qədər sağalıb səhər müayinədən keçəcəkdi.
  Özünü binanın arxasında sürüyərək gəzdi, sonra köhnə dəmir pilləkənlərlə yuxarı qalxdı, nəfəsini dərmək üçün iki dəfə dayandı. Əksər vaxt Bar X-in üstündəki iki darısqal, çirkli otaqda yaşamaq çox çətin idi. Qoxu, səs-küy, müştərilər. İndi bu, bir nemət idi, çünki ön qapıya çatmaq üçün bütün gücü sərf edirdi. Qapının kilidini açdı, içəri girdi, vanna otağına girdi və flüoresan işığı yandırdı. Dərman şkafını axtardı. Flexeril. Klonopin. İbuprofen. Hər birindən ikisini götürüb vannanı doldurmağa başladı. Borular guruldayaraq və cingildəyərək, çirkab suları ilə əhatə olunmuş vannaya təxminən bir gallon paslı, duz qoxusu verən su töküldü. Su mümkün qədər şəffaf axdıqda, tıxacı bağladı və isti suyu tam gücü ilə açdı. Vannanın kənarında oturub ayağını yoxladı. Qanama dayanmışdı. Güclə. Ayağı göyərməyə başlayırdı. Lənət olsun, qaranlıq idi. Şəhadət barmağı ilə yerə toxundu. Ağrı beynindən odlu kometa kimi keçirdi.
  "Sən lənətə gəlmiş kimisən. Ayağını isladan kimi zəng edəcək."
  Bir neçə dəqiqə sonra, müxtəlif dərmanlar sehrbazlığa başladıqdan sonra ayağını isti suya saldıqdan sonra qapının kənarında kiminsə səsini eşitdiyini düşündü. Yoxsa eşitdi? Bir anlıq suyu bağladı, qulaq asdı, başını mənzilin arxasına əydi. Həmin alçaq onu izləyirdi? Silah axtararaq ətrafı gözdən keçirdi. Təravətli birdəfəlik istifadə üçün Bic ülgücü və bir yığın porno jurnal.
  Böyük. Ən yaxın bıçaq mətbəxdə idi və on addım aralıda əzabverici idi.
  Aşağı mərtəbədəki bardan musiqi yenidən guruldayırdı və uğuldayırdı. Qapını bağlamışdı? O, elə düşünürdü. Baxmayaraq ki, keçmişdə bir neçə sərxoş gecə qapını açıq qoymuşdu, amma Bar X valsına tez-tez gələn bir neçə quldur içəri girib vaxt keçirmək üçün yer axtarırdı. Lənətə gəlmiş alçaqlar. O, yeni bir iş tapmalı idi. Heç olmasa striptiz klublarında yaxşı kranlar var idi. X bağlanarkən onun ümid edə biləcəyi tək şey herpes və ya bir neçə Ben Wa spirtinin olması idi.
  Artıq soyumuş suyu bağladı. Ayağa qalxdı, ayağını yavaşca vannadan çıxardı, geri döndü və vanna otağında başqa bir kişinin dayandığını görüb çox şoka düşdü. Addımları belə yoxdur kimi görünən bir kişi.
  Bu kişinin də bir sualı var idi.
  Kişi cavab verəndə Darrylın başa düşmədiyi bir şey dedi. Bu, xarici dil kimi səslənirdi. Fransız dili kimi səslənirdi.
  Sonra kişi görünməyəcək qədər sürətli bir hərəkətlə onun boynundan tutdu. Qolları dəhşətli dərəcədə güclü idi. Duman içində kişi başını çirkli suyun altına soxdu. Darryl Porterin son baxışlarından biri ölüm ayağında parlayan kiçik qırmızı işıqdan ibarət bir tac idi.
  Videokameradan gələn kiçik qırmızı işıq.
  
  
  49
  Anbar nəhəng, möhkəm və geniş idi. Deyəsən, şəhər məhəlləsinin böyük hissəsini tuturdu. Bir vaxtlar top daşıyan şirkət olmuş, sonralar isə bəzi kostyumlu üzən gəmilər üçün anbar kimi xidmət etmişdi.
  Geniş dayanacağın ətrafını zəncirvari hasar əhatə edirdi. Dairə çatlamış və alaq otları ilə örtülmüş, zibil və atılmış təkərlərlə dolu idi. Binanın şimal tərəfində, əsas girişin yanında daha kiçik, özəl bir dayanacaq yerləşirdi. Bu dayanacaqda bir neçə furqon və bir neçə son model avtomobil dayanmışdı.
  Cessika, Nikki və Yucin Kilbayn icarəyə götürülmüş "Lincoln Town Car" avtomobilinə mindilər. Nik Palladino və Erik Çavez onları DEA-dan icarəyə götürülmüş müşahidə mikroavtobusu ilə izlədilər. Mikroavtobus ən müasir texnologiya ilə təchiz olunmuşdu, dam örtüyü və periskop kamerası kimi gizlədilmiş antenalarla təchiz olunmuşdu. Həm Nikki, həm də Cessika 300 fut məsafəyə qədər siqnal ötürə bilən simsiz bədənə taxılan cihazlarla təchiz olunmuşdular. Palladino və Çavez mikroavtobusu binanın şimal tərəfindəki pəncərələrin göründüyü bir küçədə saxladılar.
  
  Kilbane, Jessica və Nikki giriş qapısının yanında dayanmışdılar. Birinci mərtəbənin hündür pəncərələri içəridən qara qeyri-şəffaf materialla örtülmüşdü. Qapının sağında dinamik və düymə var idi. Kilbane domofonu çaldı. Üç zəngdən sonra bir səs cavab verdi.
  "Bəli."
  Səs dərin, nikotinlə isladılmış və hədələyici idi. Dəli, pis bir qadın idi. Dostcasına salamlaşmaq üçün bu, "Cəhənnəmə get" demək idi.
  "Cənab Daymondla görüşüm var", - Kilbane dedi. Bu səviyyəyə tab gətirmək üçün hələ də enerjisi çatmış kimi görünməyə çalışsa da, səsi qorxmuş kimi səslənirdi. Cessikanın demək olar ki... demək olar ki... ona yazığı gəldi.
  Natiqdən: "Burada bu adı daşıyan heç kim yoxdur."
  Cessika başını qaldırdı. Onların üstündəki təhlükəsizlik kamerası əvvəlcə sola, sonra sağa baxırdı. Cessika obyektivə göz vurdu. Kameranın onu görməsi üçün kifayət qədər işığın olduğundan əmin deyildi, amma sınamağa dəyərdi.
  "Məni Ceki Boris göndərdi," Kilbane dedi. Bu, sual kimi səsləndi. Kilbane Cessikaya baxdı və çiyinlərini çəkdi. Təxminən bir dəqiqə sonra zəng çaldı. Kilbane qapını açdı. Hamısı içəri girdi.
  Əsas girişin içərisində, sağ tərəfdə, ehtimal ki, sonuncu dəfə 1970-ci illərdə təmir edilmiş, köhnəlmiş, panelli qəbul otağı var idi. Pəncərələrin divarlarını bir cüt zoğal rəngli məxmər divanlar bürümüşdü. Onların qarşısında bir cüt həddindən artıq doldurulmuş stul dayanmışdı. Onların arasında on il əvvəl çıxmış Hustler jurnalları ilə dolu kvadrat, xrom və hislənmiş Parsons stilində jurnal masası dayanmışdı.
  Təxminən iyirmi il əvvəl tikilmiş kimi görünən yeganə şey əsas anbarın qapısı idi. Qapı poladdan idi və həm bərkidici, həm də elektron kilidə malik idi.
  Onun qarşısında çox iri cüssəli bir kişi oturmuşdu.
  O, enli çiyinli idi və cəhənnəm qapılarında mühafizəçi kimi bədən quruluşuna malik idi. Başı qırxılmış, baş dərisi qırışmış və nəhəng daş sırğası taxmışdı. Qara torlu köynək və tünd boz rəngli şalvar taxmışdı. Narahat görünən plastik kresloda oturub Motocross Action jurnalını oxuyurdu. Kiçik mülkünə yeni gələnlərdən bezmiş və əsəbi halda başını qaldırdı. Onlar yaxınlaşanda o, ayağa qalxdı və əlini ovucunu çölə uzadaraq onları dayandırdı.
  "Mənim adım Sedrikdir. Bunu bilirəm. Əgər nədəsə səhv edirsənsə, mənimlə barışacaqsan."
  O, hisslərinin kök salmasına icazə verdi, sonra elektron çubuğu götürüb onların üzərinə keçirdi. Razı qaldıqdan sonra qapıdakı kodu daxil etdi, açarı çevirdi və açdı.
  Sedrik onları uzun, boğucu dərəcədə isti bir dəhlizdən aşağı apardı. Hər iki tərəfdə səkkiz fut hündürlüyündə ucuz panellər var idi və bu hissələr, açıq-aydın, anbarın qalan hissəsini bağlamaq üçün tikilmişdi. Cessika digər tərəfdə nə olduğunu düşünməkdən özünü saxlaya bilmirdi.
  Labirintin sonunda özlərini birinci mərtəbədə tapdılar. Nəhəng otaq o qədər geniş idi ki, küncdəki filmdən düşən işıq qaranlığa təxminən əlli fut dərinliyə çatır və sonra qaranlığa səpələnirdi. Cessika qaranlıqda əlli qallonluq bir neçə baraban gördü; bir forklift tarixdən əvvəlki bir heyvan kimi görünürdü.
  "Burada gözlə," Sedrik dedi.
  Cessika Sedriklə Kilbanın çəkiliş meydançasına doğru getməsini izlədi. Sedrikin qolları yanlarında idi, nəhəng çiyinləri isə bədənə yaxınlaşmasına mane olurdu. Onun qəribə yerişi var idi, sanki bodibilder yeriyirdi.
  Çəkiliş meydançası parlaq işıqlandırılmışdı və onların dayandığı yerdən gənc qızın yataq otağına oxşayırdı. Divarlarda oğlan qrupunun posterləri asılıb; çarpayıda çəhrayı oyuncaqlar və atlaz yastıqlar toplusu uzanırdı. O vaxt çəkiliş meydançasında aktyorlar yox idi.
  Bir neçə dəqiqə sonra Kilbane və başqa bir kişi geri qayıtdı.
  "Xanımlar, bu Dante Daymonddur", Kilbane dedi.
  Dante Daymond peşəsini nəzərə alsaq, təəccüblü dərəcədə normal görünürdü. Altmış yaşında idi və saçları əvvəllər sarı, indi isə gümüşü rəngdə idi, hamar keçi saqqalı və kiçik halqa sırğası var idi. Dişlərində ultrabənövşəyi qaralma və vinir var idi.
  "Cənab Daymond, bu Gina Marino və Daniela Rouzdur."
  Cessika düşündü ki, Yucin Kilbayn öz rolunu yaxşı oynayıb. Kişi ona müəyyən təsir bağışlamışdı. Amma yenə də onu vurduğuna sevinirdi.
  "Sehrli." Daymond onların əllərini sıxdı. Çox peşəkar, isti və sakit söhbət. Sanki bank meneceri kimi. "İkiniz də qeyri-adi dərəcədə gözəl gənc xanımlarsınız."
  "Təşəkkür edirəm" dedi Nikki.
  "İşlərinizi harada görə bilərəm?"
  "Keçən il Cerri Steyn üçün bir neçə film çəkdik", Nikki dedi. İstintaq onlara bütün lazımi adları verməzdən əvvəl danışdıqları iki vitse-detektiv Cessika və Nikki. Ən azından Cessikanın ümid etdiyi bu idi.
  "Cerri mənim köhnə dostumdur," Daymond dedi. "O, hələ də qızıl 911-ini sürürmü?"
  Cessika düşündü ki, "yenə bir sınaq". Nikki ona baxıb çiyinlərini çəkdi. Cessika da çiyinlərini çəkdi. "Heç vaxt o kişi ilə piknikə getməmişəm", Nikki gülümsəyərək cavab verdi. Nikki Malone kişiyə gülümsəyəndə, bu, həm oyun, həm set, həm də matç idi.
  Daymond məyus halda təbəssümlə cavab verdi. Gözlərində parıltı parıldayırdı. "Əlbəttə," dedi. Televizora işarə etdi. "Çəkilişlərə hazırlaşırıq. Zəhmət olmasa, çəkiliş meydançasına qoşulun. Tamamilə dolu bar və bufet var. Özünüzü evdəki kimi hiss edin."
  Daymond çəkiliş meydançasına qayıdıb, ağ kətan şalvar-kostyumda zərif geyinmiş gənc bir qadınla sakitcə söhbət edirdi. Qadın bloknotda qeydlər aparırdı.
  Əgər Cessika bu insanların nə etdiyini bilməsəydi, pornoqrafik film çəkilişləri ilə toy təşkilatçılarının ziyafətə hazırlaşması arasındakı fərqi ayırd etməkdə çətinlik çəkərdi.
  Sonra, iyrənc bir anda, kişi qaranlıqdan çəkiliş meydançasına çıxanda harada olduğunu xatırladı. O, iri cüssəli, qolsuz rezin jilet və dəri usta maskası taxmışdı.
  Əlində elektrik açarı var idi.
  
  
  50
  Birn Darryl Porterin ona verdiyi ünvandan bir məhəllə aralıda maşını saxladı. Şimali Filadelfiyada, işlək bir küçə idi. Küçədəki demək olar ki, hər evdə insanlar yaşayırdı və işıqları yanırdı. Porterin onu yönləndirdiyi ev qaranlıq idi, amma o, sürətlə işləyən bir sendviç dükanına bitişik idi. Qarşıdakı maşınlarda oturub sendviçlərini yeyən altı yeniyetmə var idi. Birn əmin idi ki, onu görəcəklər. Bacardığı qədər gözlədi, maşından düşdü, evin arxasına keçdi və kilidi açdı. İçəri girib ZIG-i çıxardı.
  İçəridə hava qatı və isti, çürümüş meyvə qoxusu ilə doymuşdu. Milçəklər vızıldayırdı. Kiçik mətbəxə girdi. Soba və soyuducu sağda, lavabo isə solda idi. Ocaqlardan birinin üstündə çaydan var idi. Birn onu hiss etdi. Soyuq. Soyuducunun arxasına əlini uzadıb söndürdü. Qonaq otağına heç bir işığın düşməsini istəmirdi. Qapını asanlıqla açdı. Boşaldı, bir neçə çürümüş çörək parçası və bir qutu sodadan başqa.
  Başını əyib qulaq asdı. Qonşuluqdakı sendviç dükanında musiqi aləti çalınırdı. Ev sakit idi.
  O, orduda keçirdiyi illəri, nə gözlədiyini bilmədən neçə dəfə sıra evə girdiyini düşündü. Məişət qarışıqlıqları, soyğunçuluqlar, ev basqınları. Əksər sıra evlərin planı oxşar idi və hara baxacağını bilsəydiniz, çətin ki, təəccüblənərdiniz. Birn hara baxacağını bilirdi. Evdə gəzərkən mümkün boşluqları yoxladı. Matiss yox idi. Həyat əlaməti yox idi. Əlində silahla pilləkənlərdən qalxdı. İkinci mərtəbədəki iki kiçik yataq otağını və şkafları axtardı. Zirzəmiyə iki mərtəbə endi. Tərk edilmiş paltaryuyan maşın, uzun müddət paslanmış mis çarpayı çərçivəsi. Siçanlar onun MagLight işığının işığında qaçışırdılar.
  Boş.
  Gəlin birinci mərtəbəyə qayıdaq.
  Darryl Porter ona yalan danışmışdı. Nə yemək tullantısı, nə döşək, nə insan səsləri, nə də qoxuları var idi. Əgər Matiss nə vaxtsa burada olsaydı, indi yox idi. Ev boş idi. Birn SIG-ni gizlətmişdi.
  Zirzəmi həqiqətən təmizləmişdimi? Bir daha baxacaqdı. Pilləkənlərdən enmək üçün döndü. Elə o anda atmosferdə bir dəyişiklik, başqa bir insanın varlığını hiss etdi. Kürəyində bıçağın ucunu hiss etdi, zəif bir qan damlasını hiss etdi və tanış bir səs eşitdi:
  - Yenidən görüşürük, Detektiv Birn.
  
  MATISS, Byrnenin belindəki qoburdan SIG-i çıxardı. Onu pəncərədən düşən küçə işığına tutdu. "Əla," dedi. Byrne, Darryl Porterdən ayrıldıqdan sonra silahı yenidən doldurmuşdu. Dolu bir maqazin var idi. "Şöbə problemi kimi görünmür, Detektiv. Əsəbi, əsəbi." Matiss, SIG-i Byrnenin kürəyinin ucuna tutaraq bıçağı yerə qoydu. Onu axtarmağa davam etdi.
  "Səni bir az əvvəl gözləyirdim," Matiss dedi. "Düşünmürəm ki, Darryl çox cəzaya dözə biləcək birisidir." Matiss Birnin sol tərəfini axtardı. Şalvarının cibindən kiçik bir dəstə əskinas çıxardı. "Ona zərər verməli idin, detektiv?"
  Birn susdu. Matiss sol pencəyinin cibini yoxladı.
  - Bəs burada nəyimiz var?
  Julian Matisse, Birnin sol palto cibindən kiçik bir metal qutu çıxardı və silahı Birnin onurğasına basdı. Qaranlıqda Matisse, Birnin qolundan yuxarı, pencəyinin arxasına, sonra isə sağ qolundan aşağı, əlindəki düyməyə qədər uzanan nazik məftili görə bilmədi.
  Matiss əlindəki əşyaya daha yaxşı baxmaq üçün kənara çəkilərkən, Birn düyməni basdı və Julian Matissin bədəninə altmış min volt elektrik göndərdi. Sammy Dupuis-dən aldığı iki elektroşokerdən biri olan elektroşoker, tam doldurulmuş ən müasir cihaz idi. Elektroşoker alovlanıb titrədikcə Matiss qışqırdı və refleksli şəkildə silahını atəşə tutdu. Güllə Birnin kürəyindən santimetrlərlə keçdi və quru taxta döşəməyə dəydi. Birn fırlandı və Matissin qarnına qarmaq atdı. Lakin Matiss artıq yerdə idi və elektroşokerin zərbəsi onun bədəninin qıcolmalarına və titrəməsinə səbəb oldu. Səssiz bir qışqırıqla üzü dondu. Yanmış ətin qoxusu qalxdı.
  Matiss sakitləşib, itaətkar və yorğun olduqda, gözləri sürətlə qırpıldıqda, qorxu və məğlubiyyət qoxusu dalğa-dalğa yayıldıqda, Birn onun yanında diz çökdü, silahı zəif əlindən aldı, qulağına çox yaxınlaşdı və dedi:
  "Bəli, Julian. Yenə görüşürük."
  
  MATISSE zirzəminin mərkəzindəki stulda oturdu. Silah səsinə heç bir reaksiya yox idi, qapını heç kim döymədi. Axı bura Şimali Filadelfiya idi. Matissin əlləri arxasına yapışqanlı idi; ayaqları taxta stulun ayaqlarına. Özünə gələndə lentlə mübarizə aparmadı və ya ətrafa çırpınmadı. Bəlkə də gücü çatmırdı. Sakitcə Birni yırtıcı gözləri ilə seyr etdi.
  Birn kişiyə baxdı. Onu sonuncu dəfə gördüyü iki il ərzində Julian Matisse həbsxanadakı bədən quruluşunu bir qədər artırmışdı, amma onda bir az kiçilmiş kimi görünürdü. Saçları bir az daha uzun idi. Dərisi korroziyaya uğramış və yağlı, yanaqları isə çökmüşdü. Birn onun virusun erkən mərhələsində olub-olmadığını düşünürdü.
  Birn Matissin cins şalvarına ikinci bir elektroşoker soxdu.
  Matiss gücünü bərpa etdikdən sonra dedi: "Deyəsən, partnyorun - və ya ölən keçmiş partnyorun - çirkli imiş, detektiv. Təsəvvür edin. Filadelfiyadan olan çirkli bir polis."
  "O haradadır?" Birn soruşdu.
  Matiss üzünü məsumluq parodiyası ilə bükdü. "Kim haradadır?"
  "O haradadır?"
  Matiss sadəcə ona baxdı. Birn neylon çantanı yerə qoydu. Çantanın ölçüsü, forması və çəkisi Matissin diqqətindən yayınmadı. Sonra Birn qayışı çıxardı və yavaşca barmaqlarına doladı.
  "O haradadır?" deyə təkrarladı.
  Heç nə.
  Birn irəli addımladı və Matissin üzünə sərt bir yumruq vurdu. Bir an sonra Matiss güldü, sonra ağzından qan və bir neçə dişi tüpürdü.
  "O haradadır?" Birn soruşdu.
  - Nədən danışdığını bilmirəm.
  Birn daha bir zərbə aldı. Matiss qəzəbləndi.
  Əla oğlan.
  Birn otaqdan keçdi, biləyini açdı, çantasının fermuarını açdı və içindəkiləri pəncərənin yanındakı küçə fənərinin zolağının altına, yerə sərməyə başladı. Matissin gözləri bir saniyə böyüdü, sonra daraldı. O, hardbol oynayacaqdı. Birn təəccüblənmədi.
  "Mənə zərər verə biləcəyini düşünürsən?" Matiss soruşdu. O, daha çox qan tüpürdü. "Səni körpə kimi ağlatdıracaq şeylər yaşamışam."
  "Mən burada səni incitmək üçün deyiləm, Julian. Sadəcə bir az məlumat istəyirəm. Hakimiyyət sənin əlindədir."
  Matiss buna xoruldadı. Amma ürəyinin dərinliyində Birnin nə demək istədiyini bilirdi. Bu, sadist təbiətidir. Ağrı yükünü bu mövzuya keçir.
  "Elə indi," Birn dedi. "O haradadır?"
  Sükut.
  Birn yenidən ayaqlarını çarpazladı və güclü bir zərbə endirdi. Bu dəfə bədənə dəydi. Zərbə Matissin sol böyrəyinin arxasından dəydi. Birn geri çəkildi. Matiss qusdu.
  Matiss nəfəsini dərəndə bacardı: "Ədalət və nifrət arasında incə bir xətt, elə deyilmi?" Yenə yerə tüpürdü. Otağı çürümüş bir qoxu bürüdü.
  "İstəyirəm ki, həyatını düşünəsən, Culian," dedi Birn, ona məhəl qoymadan. Gölməçənin ətrafından keçərək yaxınlaşdı. "İstəyirəm ki, etdiyin hər şey, verdiyin qərarlar, bu nöqtəyə çatmaq üçün atdığın addımlar barədə düşünəsən. Vəkilin səni qorumaq üçün burada deyil. Məni dayandıra biləcək heç bir hakim yoxdur." Birn Matissin üzündən bir neçə santimetr aralıda idi. Qoxu qarnını bulandırdı. O, elektroşokun açarını götürdü. "Səndən bir daha soruşacağam. Əgər mənə cavab verməsən, bütün bu işi bir pillə yuxarı qaldıracağıq və heç vaxt indiki yaxşı köhnə günlərimizə qayıtmayacağıq. Başa düşdün?"
  Matiss bir kəlmə də danışmadı.
  "O haradadır?"
  Heç nə.
  Birn düyməni basdı və Julian Matissenin xayalarına altmış min volt göndərdi. Matisse ucadan və uzun-uzadı qışqırdı. Stulunu çevirdi, arxaya yıxıldı və başını yerə vurdu. Lakin ağrı bədəninin aşağı hissəsindəki alovla müqayisədə solğun idi. Birn onun yanında diz çökdü, ağzını örtdü və həmin anda gözlərinin önündəki görüntülər birləşdi...
  - Viktoriya ağlayır... canı üçün yalvarır... neylon iplərlə mübarizə aparır... dərisini kəsən bıçaq... ay işığında parıldayan qan... qaranlıqda deşici siren fəryadı... ağrının qaranlıq xoruna qoşulan qışqırıqlar...
  - Matissin saçlarından tutaraq. Stulu düzəldib üzünü yenidən yaxınlaşdırdı. Matissin üzü artıq qan, öd və qusma toruna bürünmüşdü. "Mənə qulaq as. Harada olduğunu mənə deyəcəksən. Əgər ölübsə, ümumiyyətlə əzab çəkirsə, mən geri qayıdacağam. Ağrını başa düşdüyünü düşünürsən, amma anlamırsan. Mən sənə öyrədəcəyəm."
  "Lənət olsun... sənə," Matiss pıçıldadı. Başı yana əyildi. O, huşunu itirirdi. Birn cibindən ammonyak qapağı çıxarıb düz kişinin burnunun qarşısına çırpdı. O, özünə gəldi. Birn ona yenidən istiqamət almağa vaxt verdi.
  "O haradadır?" Birn soruşdu.
  Matiss başını qaldırıb diqqətini cəmləməyə çalışdı. Ağzındakı qanın içindən gülümsədi. İki yuxarı ön dişi yox idi. Qalanları çəhrayı idi. "Mən onu yaratdım. Eynən Qar Ağ kimi. Onu heç vaxt tapa bilməzsən."
  Birn başqa bir ammonyak qapağını sındırdı. Ona şəffaf bir Matisse lazım idi. Onu kişinin burnuna tutdu. Matisse başını geri əydi. Birn özü ilə gətirdiyi fincandan bir ovuc buz götürüb Matissenin gözlərinə tutdu.
  Sonra Birn mobil telefonunu çıxarıb açdı. Şəkillər qovluğuna çatana qədər menyuda gəzdi. Həmin səhər çəkilmiş ən son şəkli açdı. LCD ekranı Matissə tərəf çevirdi.
  Matissin gözləri dəhşətdən böyüdü. O, titrəməyə başladı.
  "Xeyr..."
  Matissin görəcəyini gözlədiyi hər şeydən biri də Edvina Matissin həmişə alış-veriş etdiyi Market küçəsindəki Aldi supermarketinin qarşısında dayandığı şəkli deyildi. Anasının şəklini bu kontekstdə görmək onu göz qabağında olan dərəcədə üşütmüşdü.
  "Sən bacarmazsan..." Matiss dedi.
  "Əgər Viktoriya ölübsə, qayıdarkən gəlib ananı götürəcəyəm, Julian."
  "Xeyr..."
  "Hə, bəli. Və mən onu sənə lənətə gəlmiş bir qabda gətirəcəyəm. Allahım, mənə kömək ol."
  Birn telefonu bağladı. Matissin gözləri yaşla dolmağa başladı. Tezliklə bədəni hıçqırıqlarla doldu. Birn bütün bunları əvvəllər görmüşdü. O, Qreysi Devlinin şirin təbəssümü haqqında düşündü. Kişiyə qarşı heç bir rəğbət bəsləmədi.
  "Hələ də məni tanıdığını düşünürsən?" Birn soruşdu.
  Birn bir kağız parçasını Matissin dizlərinə atdı. Bu, Edvina Matissin maşınının arxa oturacağının döşəməsindən götürdüyü alış-veriş siyahısı idi. Anasının incə əl yazısını görən Matissin qətiyyəti qırıldı.
  "Viktoriya haradadır?"
  Matiss kasetlə mübarizə aparırdı. Yorğunlaşdıqda halsızlaşıb taqətdən düşürdü. "Artıq yox."
  "Mənə cavab ver," dedi Birn.
  - O... o, Fairmount Parkındadır.
  "Harada?" Birn soruşdu. Fairmount Parkı ölkənin ən böyük şəhər parkı idi. O, dörd min akr ərazini əhatə edirdi. "Harada?"
  "Belmont Yaylası. Softbol meydançasının yanında."
  "O ölüb?"
  Matiss cavab vermədi. Birn başqa bir ammonyak qapağını açdı, sonra kiçik bir butan üfürücü lampa götürdü. Onu Matissin sağ gözündən bir düym aralıda yerləşdirdi. Alışqanı götürdü.
  "O ölüb?"
  "Bilmirəm!"
  Birn geri çəkildi və Matissin ağzını möhkəm yapışdırdı. Kişinin qollarını və ayaqlarını yoxladı. Təhlükəsiz.
  Birn alətlərini yığıb çantasına qoydu. Evdən çıxdı. İstilik səkidə parıldayırdı, natrium küçə işıqlarını karbon-mavi aura ilə işıqlandırırdı. Həmin gecə Şimali Filadelfiya manik enerji ilə coşurdu və Kevin Birn onun ruhu idi.
  Maşına mindi və Fairmount Parkına tərəf getdi.
  OceanofPDF.com
  51
  ONLARIN HEÇ BİRİ LƏNƏTƏN YAXŞI AKTRISA DEYİLDİ. Cessika gizli işlədiyi bir neçə dəfə həmişə polis kimi yalanlanmaqdan bir az narahat olmuşdu. İndi Nikkinin otaqda işlədiyini görəndə Cessika demək olar ki, paxıllıq edirdi. Qadının özünəinam hissi var idi, kim olduğunu və nə etdiyini bildiyini göstərən bir ifadə var idi. O, oynadığı rolun mahiyyətini Cessikanın heç vaxt bacara bilmədiyi bir şəkildə dərk edirdi.
  Cessika çəkiliş heyətinin kadrlar arasında işıqlandırmanı necə tənzimləməsini izlədi. O, film çəkilişi haqqında çox az şey bilirdi, amma bütün əməliyyat yüksək büdcəli bir işə bənzəyirdi.
  Onu narahat edən də məhz bu mövzu idi. Görünür, bu, sadist bir babanın idarə etdiyi iki yeniyetmə qızla bağlı idi. Əvvəlcə Cessika iki gənc aktrisanın təxminən on beş yaşında olduğunu düşünürdü, amma çəkiliş meydançasında gəzib yaxınlaşdıqca onların yəqin ki, iyirmi yaşlarında olduqlarını gördü.
  Cessika "Philadelphia Skin" videosundakı qızı təqdim etdi. Hadisə bu videoya bənzəyən bir otaqda baş verdi.
  O qıza nə oldu?
  Niyə o mənə tanış gəlirdi?
  Üç dəqiqəlik çəkiliş səhnəsini izləyərkən Cessikanın ürəyi yerindən oynadı. Filmdə usta maskası taxan bir kişi iki qadını sözlə alçaltmışdı. Onlar nazik, çirkli peynyuar geyinmişdilər. Cessika onları arxaları çarpayıya bağladı və nəhəng bir kərkəs kimi onların üzərində dövrə vurdu.
  Dindirmə zamanı o, onları dəfələrlə, həmişə açıq əli ilə vururdu. Cessikanın müdaxilə etməməsi üçün bütün gücü lazım idi. Kişinin əlaqə qurduğu aydın idi. Qızlar səmimi qışqırıqlar və səmimi göz yaşları ilə reaksiya verdilər, amma Cessika onların arada güldüyünü görəndə zərbələrin xəsarət yetirəcək qədər güclü olmadığını başa düşdü. Bəlkə də, onlar bundan həzz alırdı. Hər halda, detektiv Cessika Balzano burada cinayətlərin törədilmədiyinə inanmaqda çətinlik çəkirdi.
  İzləmək üçün ən çətin hissə səhnənin sonunda gəldi. Maskalı kişi qızlardan birini bağlı qoyub çarpayıda uzanmışdı, digəri isə onun qarşısında diz çökmüşdü. Qıza baxaraq, elektrik açarını çıxarıb dartdı. Qızın gecə köynəyini cırıb parçaladı. Üzünə tüpürdü. Qızı ayaqqabılarını yalamağa məcbur etdi. Sonra bıçağı qızın boğazına tutdu. Cessika və Nikki bir-birlərinə baxdılar, hər ikisi içəri girməyə hazır oldular. Xoşbəxtlikdən, Dante Daymond qışqırdı: "Kəs!"
  Xoşbəxtlikdən, maskalı kişi bu göstərişi sözün əsl mənasında qəbul etmədi.
  On dəqiqə sonra Nikki və Cessika kiçik, müvəqqəti hazırlanmış bufet masasının arxasında dayandılar. Dante Daymond başqa cür ola bilərdi, amma o, ucuz deyildi. Masa bahalı ləziz yeməklərlə dolu idi: pendirli tortlar, karides tostu, bekonla bükülmüş dəniz tarağı və Lorraine mini kiş.
  Nikki yemək götürüb çəkiliş meydançasına girdi, bu zaman yaşlı aktrisalardan biri bufet masasına yaxınlaşdı. Onun qırx yaşlarında və əla forması var idi. Xına rəngli saçları, zərif göz makiyajı və ağrılı dərəcədə hündürdaban ayaqqabıları var idi. O, sərt müəllim kimi geyinmişdi. Qadın əvvəlki səhnədə olmamışdı.
  "Salam," deyə Cessikaya dedi. "Mənim adım Bebedir."
  "Gina".
  "Siz istehsalatda iştirak edirsinizmi?"
  "Xeyr," Cessika dedi. "Mən burada cənab Daymondun qonağı kimiyəm."
  Başını tərpətdi və ağzına bir neçə karides soxdu.
  "Heç Bruno Stil ilə işləmisən?" Cessika soruşdu.
  Bebe masadan bir neçə qab götürdü və onları strafor boşqabına qoydu. "Bruno? Hə, düz deyirsən. Bruno kukladır."
  "Rejissorum həqiqətən də onu çəkdiyimiz film üçün işə götürmək istərdi. Hard S və M. Sadəcə onu tapa bilmirik."
  "Brunonun harada olduğunu bilirəm. Biz sadəcə vaxt keçirirdik."
  "Bu gecə?"
  "Bəli," dedi. Aquafina şüşəsini götürdü. "Təxminən bir neçə saat əvvəl."
  "Lənət olsun."
  "O, bizə gecə yarısında dayanmağımızı dedi. Əminəm ki, bizimlə gəlsəniz, etiraz etməz."
  "Əla," dedi Cessika.
  "Bir səhnə də var, sonra buradan çıxacağıq." Paltarını düzəltdi və qaşqabağını çəkdi. "Bu korset məni öldürür."
  "Qadınlar otağı varmı?" Cessika soruşdu.
  "Sənə göstərəcəyəm."
  Cessika Bebenin ardınca anbarın bir hissəsindən keçdi. Onlar xidmət dəhlizi ilə iki qapıya qədər getdilər. Qadınlar otağı böyük idi və bina istehsal zavodu olduğu dövrdə qadınların tam növbəsini qəbul etmək üçün nəzərdə tutulmuşdu. Bir neçə kabin və lavabo var idi.
  Cessika güzgünün qarşısında Bebe ilə birlikdə dayanmışdı.
  "Bu işdə nə qədər müddətdir ki, işləyirsən?" Bebe soruşdu.
  "Təxminən beş il," Jessica dedi.
  "Sadəcə uşaqam," dedi. "Çox uzatma," deyə Cessikanın atasının şöbə haqqında dediklərini təkrarlayaraq əlavə etdi. Bebe dodaq boyasını yenidən cibinə qoydu. "Mənə yarım saat vaxt ver."
  "Əlbəttə".
  Bebe vanna otağından çıxdı. Cessika bir dəqiqə gözlədi, başını dəhlizə çıxardı və vanna otağına qayıtdı. Bütün tezgahları yoxladı və sonuncu kabinəyə girdi. Kərpic binanın o qədər dərinliyində olmadığına ümid edərək bədənindəki mikrofona birbaşa danışdı ki, müşahidə qrupunun siqnalı ala bilməsin. Onun qulaqcıqları və ya hər hansı bir qəbuledicisi yox idi. Əgər varsa, onun ünsiyyəti birtərəfli idi.
  "Bütün bunları eşitmisənmi bilmirəm, amma bir xəbərimiz var. Qadın dedi ki, şübhəlimizlə gəzir və bizi təxminən otuz dəqiqəyə ora aparacaq. Bu, üç dəqiqə yarımdır. Qapıdan çıxa bilməyəcəyik. Ehtiyatlı ol."
  Dediklərini təkrarlamağı düşünürdü, amma müşahidə qrupu onu ilk dəfə eşitməsəydi, ikinci dəfə də eşitməzdilər. Lazımsız risk etmək istəmirdi. Paltarlarını düzəltdi, köşkdən çıxdı və dönüb getmək üzrəykən çəkic səsi eşitdi. Sonra başının arxasına silah lüləsinin poladını hiss etdi. Divardakı kölgə nəhəng idi. Bu, ön qapıdan gələn qorilla idi. Sedrik.
  O, hər sözü eşidirdi.
  "Heç yerə getməyəcəksən," dedi.
  
  
  52
  Baş qəhrəmanın əvvəlki həyatına, hekayə başlamazdan əvvəl mövcud olan davamının bir hissəsinə qayıda bilmədiyi bir an var. Bu geri dönüş nöqtəsi adətən hekayənin ortalarında baş verir, amma həmişə olmur.
  Mən o nöqtəni keçdim.
  1980-ci ildir. Mayami Çimərliyi. Gözlərimi yumuram, ürəyimi tapıram, salsa musiqisi eşidirəm, duzlu havanın qoxusunu hiss edirəm.
  Həmkarımın əlləri polad çubuğa qandallanıb.
  "Nə edirsən?" deyə soruşur.
  Ona deyə bilərdim, amma bütün ssenarist kitablarında deyildiyi kimi, deməkdənsə göstərmək daha təsirli olur. Kameraya baxıram. O, süd qutusuna quraşdırılmış mini ştativdədir.
  İdeal.
  Sarı yağış paltomu geyinib qarmaqla bağladım.
  "Mənim kim olduğumu bilirsən?" deyə qorxudan səsini ucaldaraq soruşur.
  "Qoy təxmin edim," deyirəm. "Sən adətən ikinci dərəcəli ağır çəkidə çalan oğlansan, düz deyirsən?"
  Onun üzü çaşqın görünürdü. Mən onun başa düşəcəyini gözləmirəm. "Nə?"
  "Sən cani arxasında dayanıb hədələyici görünməyə çalışan oğlansan. Heç vaxt qızı tuta bilməyən oğlansan. Bəzən olur, amma heç vaxt gözəl qızı tuta bilməyəcəksən, elə deyilmi? Əgər belədirsə, alt rəfdən ehtiyatla viski içən, ortada bir az qarınlaşan sərt sarışınla qarşılaşacaqsan. Doroti Meloun kimi bir şey. Və yalnız cani özününkü tutduqdan sonra."
  "Sən dəlisən."
  "Sənin heç bir fikrin yoxdur."
  Mən onun qarşısında dayanıb üzünü araşdırıram. O, azad olmağa çalışır, amma mən onun üzünü əllərimlə tuturam.
  "Dərinizə daha yaxşı qulluq etməlisiniz."
  O, lal-dinməz mənə baxır. Bu, uzun sürməyəcək.
  Otağın o biri tərəfinə keçib mişarı qutusundan çıxarıram. Əlimdə ağırlıq hiss olunur. Ən yaxşı avadanlıqların hamısı məndədir. Yağın qoxusunu hiss edirəm. Yaxşı saxlanılan avadanlıqdır. Onu itirmək ayıb olardı.
  Şnuru çəkirəm. Dərhal səs çıxır. Uğultu yüksək və təsirli idi. Mişarın bıçağı guruldayır, gəyirir və tüstü çıxarır.
  "Aman Allahım, yox!" deyə qışqırır.
  Ona baxıram, anın dəhşətli gücünü hiss edirəm.
  "Sülh!" deyə qışqırıram.
  Bıçağı başının sol tərəfinə toxundurduğumda, gözləri hadisənin əsl mahiyyətini anladı. Həmin anda heç kimin üzündə belə bir ifadə yox idi.
  Bıçaq aşağı düşür. Sümük və beyin toxumasının böyük parçaları uçub gedir. Bıçaq inanılmaz dərəcədə iti idi və mən dərhal onun boynunu kəsirdim. Paltarım və maskam qan, kəllə parçaları və saçlarla örtülmüşdü.
  - İndi ayaq, hə? Qışqırıram.
  Amma o artıq məni eşidə bilmir.
  Əllərimdə mişar guruldayır. Bıçaqdan əti və qığırdağı silkələyirəm.
  Və işə qayıt.
  
  
  53
  Birn Montqomeri Drayvda maşını saxladı və yayla boyunca səyahətinə başladı. Şəhərin üfüq xətti uzaqda göz qırpıb parıldayırdı. Normalda, o, dayanıb Belmontdan mənzərəyə heyran olardı. Ömür boyu Filadelfiya sakini olsa belə, bundan heç vaxt bezmirdi. Amma bu gecə ürəyi kədər və qorxu ilə dolu idi.
  Birn qan və ya ayaq izləri axtararaq "Maglight" tapançasını yerə tuşladı, amma heç birini tapmadı.
  Mübarizə əlamətlərini yoxlamaq üçün softbol meydançasına yaxınlaşdı. Meydanın arxasındakı ərazini axtardı. Qan yox idi, Viktoriya yox idi.
  O, meydançanın ətrafında iki dəfə dövrə vurdu. Viktoriya yoxa çıxmışdı.
  Onu tapıblarmı?
  Xeyr. Əgər bura cinayət yeri olsaydı, polis yenə də orada olardı. Onlar hadisə yerini lentə alacaq və sektor maşını ərazini qoruyacaqdı. CSU hadisə yerini qaranlıqda araşdırmazdı. Onlar səhərə qədər gözləyəcəkdilər.
  Geri addımlarını atdı, amma heç nə tapmadı. Yenidən yayladan keçdi, ağacların arasından keçdi. Skamyaların altına baxdı. Heç nə yox idi. Matissə etdiyi hərəkətin karyerasının, azadlığının, həyatının sonu olacağını bilərək axtarış qrupuna zəng etmək üzrəykən onu gördü. Viktoriya yerdə, kiçik bir kolun arxasında, çirkli cır-cındır və qəzetlərlə örtülmüş vəziyyətdə uzanmışdı. Və çoxlu qan var idi. Birnin ürəyi min parça parçaya parçalandı.
  "Aman Allahım. Tori. Xeyr."
  Qadının yanında diz çökdü. Əski paltarlarını çıxardı. Göz yaşları onun görmə qabiliyyətini bulandırdı. Göz yaşlarını əlinin arxası ilə sildi. "Aman Allahım. Sənə nə etmişəm?"
  Qarnında kəsik var idi. Yara dərin və yarıqlı idi. Çoxlu qan itirmişdi. Birn tamamilə ümidsiz idi. İşlərində qan okeanları görmüşdü. Amma bu. Bu...
  Nəbzini hiss etdi. Zəif idi, amma ürəyi döyünürdü.
  O, sağ idi.
  - Gözlə, Tori. Xahiş edirəm. Allahım. Gözlə.
  Əlləri titrəyirdi, cib telefonunu çıxarıb 911-ə zəng etdi.
  
  BYRNE son saniyəyə qədər onun yanında qaldı. Təcili yardım gələndə o, ağacların arasında gizləndi. Onun üçün edə biləcəyi başqa bir şey yox idi.
  Namazdan başqa.
  
  BJORN sakit qalmaq üçün ŞƏRTLƏRİ VERDİ. Bu, çətin idi. O anda içindəki qəzəb parlaq, mis kimi və vəhşi idi.
  Sakitləşməli, düşünməli idi.
  İndi bütün cinayətlərin səhv getdiyi, elmin rəsmiləşdiyi, ən ağıllı cinayətkarların səhv etdiyi, müstəntiqlərin yaşadığı an idi.
  Müstəntiqlər onu sevirlər.
  Maşınının baqajındakı çantadakı əşyalar, Sammy Dupuis-dən aldığı qaranlıq əsərlər haqqında düşündü. Bütün gecəni Julian Matisse ilə keçirəcəkdi. Birn ölümdən daha pis şeylərin çox olduğunu bilirdi. Gecə düşməzdən əvvəl onların hər birini araşdırmaq niyyətində idi. Viktoriya üçün. Qreysi Devlin üçün. Julian Matisse-in indiyə qədər incitdiyi hər kəs üçün.
  Bundan geri dönüş yox idi. Ömrünün qalan hissəsində, harada yaşamasından və nə etməsindən asılı olmayaraq, qapısının döyülməsini gözləyəcəkdi; ona qəddar qətiyyətlə yaxınlaşan tünd rəngli kostyumlu kişidən, Broad küçəsində yeriyərkən yavaş-yavaş səkiyə çıxan maşından şübhələnirdi.
  Təəccüblüdür ki, əlləri sabit, nəbzi isə sabit idi. Hələlik. Amma tətiyi çəkməklə barmağını aşağıda saxlamaq arasında böyük bir fərq olduğunu bilirdi.
  Tətiyi çəkə biləcəkmi?
  O edəcəkmi?
  Təcili yardım maşınının arxa işıqlarının Montqomeri Drayvında yoxa çıxmasını izləyərkən əlindəki SIG Sauer-in ağırlığını hiss etdi və cavabını aldı.
  
  
  54
  "BUNUN Cənab Daymond və ya onun biznesi ilə heç bir əlaqəsi yoxdur. Mən qətl detektiviyəm."
  Sedrik məftili görəndə tərəddüd etdi. Onu yerə kobudcasına vurub qopardı. Bundan sonra nə baş verəcəyi aydın idi. Tapançanı alnına basdı və dizlərinə çökdürdü.
  "Sən polisə çox aşiqsən, bilirsən?"
  Cessika sadəcə baxırdı. Onun gözlərinə, əllərinə baxırdı. "İşlədiyin yerdə qızıl nişanlı bir detektivi öldürəcəksən?" deyə soruşdu, səsinin qorxusunu büruzə verməməsinə ümid edirdi.
  Sedrik gülümsədi. İnanılmaz dərəcədə, əynində qoruyucu geyim var idi. "Kim dedi ki, cəsədini burada qoyub gedəcəyik, qancıq?"
  Cessika seçimlərini nəzərdən keçirdi. Əgər ayağa qalxa bilsəydi, bir dəfə vura bilərdi. Silah yaxşı yerləşdirilməli idi - boğazı və ya burnu - və hətta bu halda belə, otaqdan çıxmaq üçün cəmi bir neçə saniyəsi ola bilərdi. Gözünü silahdan çəkmədi.
  Sedrik irəli addımladı. Şalvarının fermuarını açdı. "Bilirsən, mən əvvəllər heç vaxt polislə cinsi əlaqədə olmamışam."
  Bunu edərkən silahın lüləsi bir anlıq ondan uzaqlaşdı. Əgər şalvarını çıxarsaydı, bu, onu hərəkətə gətirmək üçün son şansı olardı. "Bəlkə də bunu nəzərə almalısan, Sedrik."
  "Ah, mən də bu barədə düşünürdüm, canım." O, pencəyinin fermuarını açmağa başladı. "Sən içəri girəndən bəri bu barədə düşünürəm."
  Fermuarı tamamilə açmamışdan əvvəl döşəmənin üstündən bir kölgə keçdi.
  - Silahı yerə qoy, Sasquatch.
  Bu, Nikki Meloun idi.
  Sedrikin ifadəsinə baxanda, Nikkinin silahı başının arxasına tuşlanmışdı. Üzü solğun, duruşu isə təhlükəli deyildi. O, yavaşca silahı yerə qoydu. Cessika onu götürdü. Cessika onu ona tətbiq etmişdi. Bu, Smith & Wesson .38 revolveri idi.
  "Çox yaxşı," Nikki dedi. "İndi əllərini başının üstünə qoy və barmaqlarını bir-birinə keçir."
  Kişi yavaşca başını o yana o yana yellədi. Amma itaət etmədi. "Buradan çıxa bilməzsən."
  "Xeyr? Bəs niyə belədir?" Nikki soruşdu.
  "Onlar məni hər an görməzdən gələ bilərlər."
  "Niyə, çünki çox şirinsən? Sus. Və əllərini başının üstünə qoy. Sənə sonuncu dəfə deyəcəyəm."
  Yavaşca və könülsüz şəkildə əllərini başına qoydu.
  Cessika ayağa qalxdı, .38 kalibrli tapançasını kişiyə tuşladı və Nikkinin silahını haradan aldığını düşündü. Yol boyu metal detektorla axtarış edildi.
  "İndi diz çök," Nikki dedi. "Təsəvvür et ki, görüşdəsən."
  Böyük kişi xeyli səy göstərərək diz çökdü.
  Cessika onun arxasınca gəldi və Nikkinin əlində silah olmadığını gördü. Bu, polad dəsmal rəfi idi. Bu qız yaxşı idi.
  "Daha neçə mühafizəçi var?" Nikki soruşdu.
  Sedrik susdu. Bəlkə də özünü sadəcə mühafizəçidən daha çox hesab etməsi ilə bağlı idi. Nikki onun başına boru ilə vurdu.
  "Aman Allahım."
  "Düşünmürəm ki, buna diqqət yetirirsən, Mus."
  "Lənət olsun, qancıq. Yalnız mən var."
  "Bağışlayın, mənə nə dediniz?" Nikki soruşdu.
  Sedrik tərləməyə başladı. "Mən... demək istəmirdim ki..."
  Nikki əsa ilə onu itələdi. "Sus." Cessikaya tərəf döndü. "Yaxşısan?"
  "Bəli," Cessika dedi.
  Nikki başını tərpədərək qapıya tərəf işarə etdi. Cessika otağı keçib dəhlizə baxdı. Boş idi. Nikki ilə Sedrikin olduğu yerə qayıtdı. "Gəlin bunu edək."
  "Yaxşı," Nikki dedi. "İndi əllərini aşağı sala bilərsən."
  Sedrik onun onu buraxdığını düşündü. O, gülümsədi.
  Amma Nikki onu ələ salmaq istəmədi. Əslində istədiyi dəqiq bir zərbə idi. Əllərini aşağı salanda Nikki dikəldi və çubuğu başının arxasına endirdi. Şiddətli. Zərbə çirkli kafel divarlardan əks-səda verdi. Cessika bunun kifayət qədər güclü olduğundan əmin deyildi, amma bir saniyə sonra kişinin gözlərinin geri çəkildiyini gördü. Kartlarını qatladı. Bir dəqiqə sonra onu üzüaşağı, ağzında bir ovuc kağız dəsmal və əlləri arxasına bağlı şəkildə saxladılar. Bu, sanki sığın sürümək kimi idi.
  "Jil Sander kəmərimi bu lənətə gəlmiş vəziyyətdə qoyub getdiyimə inana bilmirəm", Nikki dedi.
  Cessika az qala güləcəkdi. Nikolet Meloun onun yeni nümunəsi idi.
  "Hazırsan?" Cessika soruşdu.
  Nikki ehtiyat üçün qorillaya dəyənəklə daha bir zərbə endirdi və "Gəlin tullanaq" dedi.
  
  BÜTÜN STEKLƏR KİMİ, ilk bir neçə dəqiqədən sonra adrenalin azaldı.
  Onlar anbardan çıxıb Lincoln Town Car-da şəhərin o biri tərəfinə keçdilər, Bebe və Nikki isə arxa oturacaqda idilər. Bebe onlara istiqamət verdi. Ünvana çatanda özlərini Bebeyə hüquq-mühafizə orqanlarının əməkdaşları kimi təqdim etdilər. Bebe təəccübləndi, amma şoka düşmədi. Bebe və Kilbane artıq əməliyyat başa çatana qədər orada qalacaqları Raundhausda müvəqqəti saxlama yerində idilər.
  Hədəf ev qaranlıq küçədə idi. Axtarış orderi yox idi, ona görə də içəri girə bilmədilər. Hələ ki, yox. Əgər Bruno Stil bir qrup porno aktrisanı gecə yarısı onunla görüşməyə dəvət etsəydi, onun geri qayıtmaq ehtimalı yüksək idi.
  Nik Palladino və Erik Çavez yarım məhəllə aralıda yerləşən mikroavtobusda idilər. Hər birində iki formalı zabit olan iki sektor maşını da yaxınlıqda idi.
  Bruno Stilin gəlişini gözləyərkən Nikki və Cessika yenidən küçə geyimlərinə keçdilər: cins şalvar, futbolka, idman ayaqqabısı və kevlar jilet. Cessika "Glock"u yenidən belinə taxdıqda böyük bir rahatlıq hiss etdi.
  "Əvvəllər heç bir qadınla işləmisən?" Nikki soruşdu. Onlar hədəf evdən bir neçə yüz fut aralıda, aparıcı maşında tək idilər.
  "Xeyr," dedi Cessika. Təlim zabitindən tutmuş Cənubi Filadelfiyanın küçələrində ona ipləri göstərən təcrübəli polisə qədər küçələrdə keçirdiyi bütün vaxtlarda həmişə kişi ilə cütləşib. Avtomobil şöbəsində işləyəndə iki qadından biri, digəri isə masanın arxasında işləyirdi. Bu, yeni bir təcrübə idi və etiraf etməli idi ki, yaxşı bir təcrübə idi.
  "Eyni şeydir," Nikki dedi. "Narkotikanın daha çox qadını cəlb edəcəyini düşünərdiniz, amma bir müddət sonra bu cazibədarlıq yox olur."
  Cessika Nikkinin zarafat edib-etmədiyini deyə bilmirdi. Cazibədarlıq? O, bu cür detallarda kovboy kimi görünmək istəyən bir kişini başa düşə bilirdi. Lənət olsun ki, o, kovboylardan biri ilə evli idi. Cessika cavab vermək üzrəykən faralar arxa görünüşü işıqlandırdı.
  Radioda: "Jess."
  "Görürəm," dedi Cessika.
  Onlar yan güzgülərindən yavaş-yavaş yaxınlaşan maşına baxırdılar. Cessika o uzaqdan və o işıqda maşının markasını və ya modelini dərhal müəyyən edə bilmədi. Avtomobil orta ölçülü görünürdü.
  Bir maşın onların yanından keçdi. İçində bir nəfər var idi. O, yavaş-yavaş küncə yuvarlandı, döndü və yoxa çıxdı.
  Onlar düzəldilibmi? Xeyr. Bu, ehtimal olunmur. Gözlədilər. Maşın geri qayıtmadı.
  Onlar ayağa qalxdılar və gözlədilər.
  
  
  55
  ARTIQ GECDİR, yorğunam. Heç vaxt təsəvvür etməzdim ki, bu cür iş bu qədər fiziki və zehni cəhətdən yorucu ola bilər. İllər ərzində bütün kino canavarlarını, nə qədər çox çalışdıqlarını düşünün. Freddini, Maykl Mayeri düşünün. Norman Beyts, Tom Ripleyi, Patrik Beytmanı, Kristian Selli düşünün.
  Növbəti bir neçə gündə çox işim var. Və sonra işlərimi bitirəcəyəm.
  Arxa oturacaqdan əşyalarımı yığıram: qanlı paltarlarla dolu plastik torba. Səhər tezdən onları yandıracağam. Bu vaxt isti vanna qəbul edib çobanyastığı çayı dəmləyəcəyəm və yəqin ki, başım yastığa dəyməzdən əvvəl yuxuya gedəcəyəm.
  "Çətin bir gün yumşaq bir yataq yaradar", deyə babam deyərdi.
  Maşından düşüb qapını kilidləyirəm. Yay gecəsinin havasından dərin bir nəfəs alıram. Şəhər təmiz və təravətli, ümidverici qoxuyur.
  Əlimdə silahla evə doğru getməyə başlayıram.
  OceanofPDF.com
  56
  Gecə yarısından bir az sonra onlar öz adamlarını gördülər. Bruno Stil hədəf evin arxasındakı boş sahədən keçirdi.
  "Məndə bir şəkil var", - radioda səsləndi.
  "Mən onu görürəm," Cessika dedi.
  Stil qapının yanında tərəddüd edərək küçəyə baxdı. Cessika və Nikki başqa bir maşın keçib faraların işığına öz siluetlərini sala biləcəyindən qorxaraq yavaşca oturacağa əyləşdilər.
  Cessika iki tərəfli radionu götürdü, yandırdı və pıçıldadı: "Yaxşıyıq?"
  "Bəli," Palladino dedi. "Biz yaxşıyıq."
  - Forma hazırdırmı?
  "Hazır."
  "Biz onu tutduq," Cessika düşündü.
  Biz onu lənətə gəlmiş kimi tutduq.
  Cessika və Nikki silahlarını çıxarıb sakitcə maşından düşdülər. Hədəflərinə yaxınlaşanda Cessika Nikkiyə baxdı. Bu, bütün polislərin yaşadığı an idi. Həbs həyəcanı naməlumluq qorxusu ilə sakitləşdi. Əgər Bruno Stil aktyor olsaydı, tanıdıqları iki qadını soyuqqanlılıqla öldürmüşdü. Əgər o, onların hədəfi olsaydı, hər şeyə qadir idi.
  Məsafəni kölgələrdə bağladılar. Əlli fut. Otuz fut. İyirmi. Cessika mövzunu davam etdirmək üzrəykən dayandı.
  Nəsə səhv getdi.
  Elə həmin anda reallıq onun ətrafında çökdü. Bu, elə anlardan biri idi ki, qarşınızda olduğunu düşündüyünüz, bir şey hesab etdiyiniz şeyin sadəcə başqa bir şey deyil, tamamilə fərqli bir şey olduğunu anlayırsınız - ümumiyyətlə həyatda kifayət qədər narahatedici və işdə potensial olaraq ölümcül - idi.
  Qapıdakı kişi Bruno Stil deyildi.
  Həmin adam Kevin Birn idi.
  
  
  57
  Onlar küçəni keçib kölgələrə girdilər. Cessika Birndən orada nə etdiyini soruşmadı. Bu, sonradan olacaqdı. Erik Çavez onu kanala çəkəndə Cessika müşahidə maşınına qayıtmaq üzrə idi.
  "Cess."
  "Bəli."
  "Evdən musiqi səsi gəlir."
  Bruno Stil artıq içəridə idi.
  
  BYRNE komandanın evi ələ keçirməyə hazırlaşdığını izləyirdi. Cessika ona günün hadisələri barədə tez bir zamanda məlumat verdi. Byrne hər sözlə həyatının və karyerasının necə inkişaf etdiyini görürdü. Hər şey öz yerini tapdı. Julian Matisse aktyor idi. Byrne o qədər yaxın idi ki, fərqinə varmamışdı. İndi sistem ən yaxşı bacardığı işi görəcəkdi. Kevin Byrne isə tam olaraq onun iradəsinin altında idi.
  "Bir neçə dəqiqə," Birn düşündü. Əgər o, hücum qrupundan bir neçə dəqiqə əvvəl ora çatsaydı, hər şey bitərdi. İndi isə, Matissi həmin stulda bağlı, qan içində və döyülmüş halda tapanda, hər şeyi onun üzərinə atacaqdılar. Matiss Viktoriyaya nə etsə də, Birn kişini qaçırıb işgəncə vermişdi.
  Konrad Sançez ən azı polis zorakılığı ittihamı, bəlkə də hətta federal ittihamlar üçün əsas tapardı. Elə həmin gecə Birnin Julian Matissenin yanında saxlama kamerasında olması ehtimalı çox real idi.
  
  NİK PALLADİNO və Erik Çavez avarçəkənlər evinə rəhbərlik etdilər, Cessika və Nikki isə onların ardınca gəldilər. Dörd detektiv birinci və ikinci mərtəbələrdə axtarış apardı. Onlar təmiz idilər.
  Onlar dar pilləkənlərdən enməyə başladılar.
  Ev nəm, iyrənc isti ilə örtülmüşdü, kanalizasiya və insan duzu qoxusu gəlirdi. Altında ibtidai bir şey var idi. Palladino birinci alt pilləyə çatdı. Cessika onun ardınca getdi. Onlar Maglite-lərini darısqal otaqda gəzdirdilər.
  Və mən şərin ürəyini gördüm.
  Bu, bir qırğın idi. Qan və bağırsaqlar hər yerdə idi. Ət divarlara yapışmışdı. Əvvəlcə qanın mənbəyi bəlli deyildi. Lakin tezliklə nəyə baxdıqlarını anladılar: metal çubuğun üzərinə asılmış məxluq bir vaxtlar insan olub.
  Barmaq izi testlərinin bunu təsdiqləməsi üç saatdan çox vaxt aparsa da, detektivlər o anda yetkin film həvəskarları tərəfindən Bruno Stil kimi tanınan, lakin polis, məhkəmələr, cinayət ədliyyə sistemi və anası Edvinanın Julian Matisse kimi tanıdığı kişinin iki yerə bölündüyünü dəqiq bilirdilər.
  Ayaqlarının altındakı qanlı mişar hələ də isti idi.
  
  
  58
  Onlar Vine küçəsindəki kiçik bir barın arxasındakı kabinədə oturmuşdular. Şimali Filadelfiyadakı bir dəhlizin zirzəmisində tapılan şeyin görüntüsü aralarında titrəyirdi, söyüşləri sarsılmaz idi. Hər ikisi polisdə işlədikləri müddətdə çox şey görmüşdülər. O otaqda baş verənlərin vəhşiliyini nadir hallarda görmüşdülər.
  CSU hadisə yerini araşdırırdı. Bu, bütün gecəni və ertəsi günün çox hissəsini çəkəcəkdi. Nədənsə, media artıq bütün hadisədən xəbərdar idi. Küçənin o biri tərəfində üç televiziya kanalı yerləşirdi.
  Onlar gözləyərkən, Birn Cessikaya Pol DiKarlonun onu çağırdığı andan Filadelfiyanın şimalındakı evinin qarşısında onu təəccübləndirdiyi ana qədər öz hekayəsini danışdı. Cessikaya elə gəldi ki, Cessika ona hər şeyi danışmayıb.
  Hekayəsini bitirəndə bir neçə dəqiqəlik sükut çökdü. Sükut onların haqqında - polis məmuru, insan kimi, xüsusən də tərəfdaş kimi kim olduqları haqqında çox şey danışırdı.
  "Yaxşısan?" Byrne nəhayət soruşdu.
  "Bəli," Cessika dedi. "Sənin üçün narahatam. Yəni, iki gün əvvəl və hamısı."
  Birn narahatlığını unutdu. Gözləri fərqli bir hekayə danışırdı. İçkisini içdi və başqasını istədi. Barmen ona içkisini gətirib gedəndə, o, daha rahat bir vəziyyətə qayıtdı. İçki onun duruşunu yumşaltmış, çiyinlərindəki gərginliyi azaltmışdı. Cessika ona nəsə demək istədiyini düşündü. O, haqlı idi.
  "Bu nədir?" deyə soruşdu.
  "Sadəcə bir şey haqqında düşünürdüm. Pasxa bazar günü haqqında."
  "Bəs necə?" Qız heç vaxt onunla güllələnmə təcrübəsi barədə ətraflı danışmamışdı. Soruşmaq istədi, amma qərara gəldi ki, hazır olanda ona deyəcək. Bəlkə də indi bunun vaxtıdır.
  "Hər şey baş verəndə," deyə başladı, "güllə mənə dəyən anda, hər şeyin baş verdiyini gördüm. Sanki başqasının başına gəlirdi."
  "Bunu gördünmü?"
  "Əslində yox. Mən hansısa Yeni Dövrün bədəndən kənar təcrübəsini nəzərdə tutmuram. Yəni, bunu ağlımda gördüm. Yerə yıxıldığımı gördüm. Hər yer qan içində. Mənim qanım. Və beynimdə gəzən tək şey bu... bu görüntü idi."
  "Hansı şəkil?"
  Birn masanın üstündəki stəkana baxdı. Cessika onun çətinlik çəkdiyini hiss edirdi. Dünyanın hər yerindən vaxt keçirmişdi. "Anamla atamın şəkli. Ağ-qara rəngli qoca. Kənarları kobud olan növ. Onları xatırlayırsınız?"
  "Əlbəttə," Cessika dedi. "Evdə ayaqqabı qutusu onlarla doludur."
  "Şəkil onların Mayami Çimərliyində bal ayında Eden Roc Otelinin qarşısında dayanıb həyatlarının ən xoşbəxt anını keçirdiklərini göstərir. İndi hamı bilirdi ki, Eden Rocu ala bilməzlər, elə deyilmi? Amma keçmişdə sən də elə edirdin. Aqua Breeze və ya Sea Dunes adlanan bir yerdə qalırdın, arxa planda Eden Roc və ya Fontainebleau ilə şəkil çəkdirirdin və varlı kimi davranırdın. Qoca kişim çirkin bənövşəyi və yaşıl Havay köynəyində, iri qaralmış əlləri, sümüklü ağ dizləri ilə, Çeşir pişiyi kimi gülümsəyirdi. Sanki dünyaya deyirdi: "Mənim axmaq bəxtimə inana bilərsinizmi?" Bu qadına layiq olmaq üçün nə qədər düzgün iş gördüm?"
  Cessika diqqətlə qulaq asırdı. Birn əvvəllər ailəsi haqqında çox danışmamışdı.
  "Anam da. Oh, necə də gözəl. Əsl İrlandiya qızılgülü. O, sadəcə sarı çiçəkləri olan ağ sarafanda, üzündə yarımtəbəssümlə dayanmışdı, sanki hər şeyi anlamışdı, sanki deyirdi ki, "Addımlarına diqqət et, Padraig Francis Byrne, çünki ömrünün sonuna qədər nazik buzun üzərində qalacaqsan."
  Cessika başını tərpətdi və içkisindən qurtumladı. Onun da haradasa oxşar şəkli var idi. Valideynləri bal ayını Keyp-Kodda keçirmişdilər.
  "Şəkil çəkiləndə məni heç düşünmürdülər", - deyə Birn dedi. "Amma mən onların planlarında idim, elə deyilmi? Pasxa bazar günü yerə düşəndə bütün qanım hər yerdə idi, ağlıma gələn tək şey Mayami Çimərliyindəki o parlaq, günəşli bir gündə kiminsə onlara dediyi sözlər idi: O körpəni tanıyırsınız? O kök balaca dəstəni? Bir gün kimsə onun başına güllə atacaq və o, təsəvvür edilə biləcək ən ləyaqətsiz ölümlə öləcək. Sonra şəkildə onların üz ifadələrinin dəyişdiyini gördüm. Anamın ağlamağa başladığını gördüm. Qoca kişimin yumruqlarını sıxıb açdığını gördüm və bu günə qədər bütün hissləri ilə belə davranır. Qoca kişimin tibbi müayinə otağında, məzarımın yanında dayandığını gördüm. Bilirdim ki, buraxa bilmərəm. Bilirdim ki, hələ də işim var. Bilirdim ki, bunu etmək üçün sağ qalmalıyam."
  Cessika bunu anlamağa, onun dediklərini anlamağa çalışdı. "Hələ də belə hiss edirsən?" deyə soruşdu.
  Birnin gözləri hər kəsin gözlərindən daha dərindən onun gözlərinə dikildi. Bir anlıq qadına elə gəldi ki, sanki o, onun əzalarını sementə çevirib. Deyəsən, cavab verməyəcək. Sonra sadəcə "Bəli" dedi.
  Bir saat sonra onlar Müqəddəs Cozef Xəstəxanasında dayandılar. Viktoriya Lindström əməliyyatdan sonra sağalmışdı və reanimasiyada idi. Vəziyyəti kritik, lakin stabil idi.
  Bir neçə dəqiqə sonra onlar sübh tezdən şəhərin sakitliyində, dayanacaqda dayandılar. Tezliklə günəş doğdu, amma Filadelfiya hələ də yatırdı. Haradasa, Uilyam Pennin nəzarəti altında, çayların sakit axarı arasında, gecənin üzən ruhları arasında Aktyor növbəti dəhşət filmini planlaşdırırdı.
  Cessika bir neçə saat yatmaq üçün evə getdi və Byrnın son qırx səkkiz saatda nələrdən keçdiyini düşündü. Onu mühakimə etməməyə çalışdı. Kevin Byrn Şimali Filadelfiya zirzəmisindən çıxıb Fairmount Parkına gedənə qədər onun ağlında onunla Culian Matiss arasında baş verənlər olmuşdu. Şahidlər yox idi və Byrnın davranışı ilə bağlı heç bir araşdırma aparılmayacaqdı. Cessika Byrnın ona bütün təfərrüatları demədiyinə demək olar ki, əmin idi, amma bu, normal idi. Aktyor hələ də öz şəhərində gəzirdi.
  Onların görüləsi işləri var idi.
  
  
  59
  Karfaysin lenti Universitet Siti şəhərindəki müstəqil video mağazasından icarəyə götürülüb. Bu dəfə mağaza Yucin Kilbaneyə məxsus deyildi. Lenti icarəyə götürən şəxs Vaçoviya Mərkəzində gecə mühafizəçisi işləyən Elian Kintana idi. O, həkim tərəfindən hazırlanmış videoya Villanova ikinci kurs tələbəsi olan qızı ilə birlikdə baxıb. Qızı əsl qətli görəndə huşunu itirib. Hazırda qız həkimin göstərişi ilə sakitləşdirici dərman qəbul edir.
  Filmin montaj edilmiş versiyasında, zirzəminin küncündəki müvəqqəti duş kabinəsində döyülmüş, əzilmiş və qışqıran Julian Matissenin əlləri metal çubuğa qandallanmış şəkildə görünür. Sarı yağış paltarı geyinmiş bir fiqur kadrın içinə girir, mişarı götürür və kişini demək olar ki, iki yerə bölür. Bu, Al Paçinonun Mayamidəki ikinci mərtəbədəki bir motel otağında kolumbiyalı narkotik satıcısına baş çəkdiyi anda filmə daxil edilir. Kaseti gətirən gənc oğlan, video mağazasının işçisi, dindirilərək sərbəst buraxılıb. Elian Kintana da eynilə.
  Lentdə başqa barmaq izləri yox idi. Zəncirli mişarda da barmaq izləri yox idi. Lentin video mağazasının rəfinə qoyulmasının videoyazısı yox idi. Şübhəli şəxs yox idi.
  
  Julian Matissenin cəsədinin Şimali Filadelfiyadakı bir sıra evlərdə tapılmasından bir neçə saat sonra işə cəmi 10 detektiv təyin edildi.
  Şəhərdə videokameraların satışları sürətlə artmış və bu da təqlid cinayətlərinin baş vermə ehtimalını real hala gətirmişdi. İşçi qrup şəhərdəki bütün müstəqil video mağazalarına gizli mülki geyimli detektivlər göndərmişdi. Aktyorun onları köhnə təhlükəsizlik sistemlərini asanlıqla keçə bilməsi səbəbindən seçdiyinə inanılırdı.
  PPD və FTB-nin Filadelfiya ofisi üçün aktyor artıq bir nömrəli prioritet idi. Hekayə beynəlxalq diqqəti cəlb etdi və şəhərə cinayət, film və hərtərəfli pərəstişkarları gətirdi.
  Hekayə yayıldığı vaxtdan bəri həm müstəqil, həm də şəbəkə video mağazaları, qrafik zorakılıq filmlərini icarəyə götürən insanlarla dolub-daşaraq, isteriya vəziyyətində idilər. Channel 6 Action News, əllərində bir dəstə videokaset olan insanlarla müsahibə aparmaq üçün qruplar təşkil etdi.
  "Ümid edirəm ki, "Elm küçəsində kabus" filmindəki bütün personajlar arasında aktyor Freddinin üçüncü hissədəki kimi birini öldürəcək..."
  "Mən "Se7en" filmini icarəyə götürmüşəm, amma vəkilin bir funt ətin soyulduğu hissəyə çatanda gördüm ki, orijinal filmlə eyni səhnə idi... çox pis..."
  "Məndə "Toxunulmazlar" var... Bəlkə də bir aktyor De Niro kimi Luisvill Slaqger filmindəki kiminsə başına yumruq atar."
  "Ümid edirəm ki, bəzi qətllər görəcəyəm, məsələn..."
  Karlitonun Yolu
  "Taksi sürücüsü-"
  "Cəmiyyətin düşməni..."
  "Qaçış..."
  "M..."
  Su anbarı itləri
  Departament üçün kiminsə kaseti gətirməməsi, onu özü üçün saxlaması və ya eBay-də satması ehtimalı mümkün qədər həyəcanverici idi.
  Cessikanın işçi qrupunun iclasına üç saatı qalmışdı. Şayiələrə görə, o, işçi qrupuna rəhbərlik edə bilər və bu fikir bir az qorxulu idi. Orta hesabla, işçi qrupuna təyin olunmuş hər bir detektivin bölmədə on illik təcrübəsi var idi və o, onlara rəhbərlik edəcəkdi.
  O, üzərində "SƏN UZAQDA OLDUĞUNUZ ZAMAN" sözləri yazılmış çəhrayı bir qeyd görəndə sənədlərini və qeydlərini toplamağa başladı. Feys Çandler. Hələ qadının telefon zənginə cavab verməmişdi. Onu tamamilə unutmuşdu. Qadının həyatı kədər, ağrı və itki ilə viran olmuşdu və Cessika heç bir tədbir görməmişdi. Telefonu götürüb zəng etdi. Bir neçə dəfə zəng etdikdən sonra bir qadın cavab verdi.
  "Salam?"
  "Xanım Çandler, bu Detektiv Balzanodur. Sizinlə əlaqə saxlaya bilmədiyim üçün üzr istəyirəm."
  Sükut. Sonra: "Bu... Mən Bacı Feysəm."
  "Ah, çox üzr istəyirəm," dedi Cessika. "Feyt evdədir?"
  Daha çox sükut. Nəsə səhv getdi. "Vera deyil... Vera xəstəxanadadır."
  Cessika döşəmənin aşağı düşdüyünü hiss etdi. "Nə olub?"
  Qadının hıçqırığını eşitdi. Bir an sonra: "Bilmirlər. Deyirlər ki, bu, kəskin alkoqol zəhərlənməsi ola bilər. Çoxlu sayda idi... elə də dedilər. Komadadır. Deyirlər ki, yəqin ki, sağ qalmayacaq."
  Cessika Feys Çandlerə baş çəkəndə televizorun qarşısındakı masanın üstündəki şüşəni xatırladı. "Bu nə vaxt baş verdi?"
  "Stefanidən sonra... hə, Feysin bir az içki problemi var. Deyəsən, o, sadəcə özünü saxlaya bilmirdi. Bu səhər tezdən onu tapdım."
  - O vaxt evdə idi?
  "Bəli."
  - O, tək idi?
  "Düşünürəm ki... Yəni, bilmirəm. Mən onu tapanda o, belə idi. Ondan əvvəl isə sadəcə bilmirəm."
  - Polisə zəng edən siz və ya kimsə olubmu?
  "Xeyr. Mən nine-one-one-a zəng etdim."
  Cessika saatına baxdı. "Burada qal. On dəqiqəyə orada olacağıq."
  
  FAYTIN BACISI S. ONYA FAYTIN daha köhnə və daha ağır versiyası idi. Lakin Veranın gözləri ruhdan yorğun, kədər və yorğunluqla dolu idisə, Sonyanın gözləri aydın və ayıq idi. Cessika və Birn onunla dəhlizin arxasındakı kiçik mətbəxdə söhbət edirdilər. Yuyulmuş və artıq qurumuş tək bir stəkan lavabonun yanındakı süzgəcdə dururdu.
  
  Feys Çandlerin avarçəkmə evindən iki qapı aralıda eyvanda bir kişi oturmuşdu. Yetmiş yaşlarında idi. Çiyinlərinə qədər səliqəsiz, ağ saçları, beş günlük tükləri var idi və 1970-ci illərin motorlu əlil arabasına bənzəyən bir şeydə oturmuşdu - iri, stəkan tutacaqları, bamper stikerləri, radio antenaları və reflektorlarla təchiz olunmuş, lakin çox yaxşı dəstəklənən. Onun adı Atkins Peys idi. O, dərin bir Luiziana tonunda danışırdı.
  "Cənab Peys, burada çox oturursunuz?" Cessika soruşdu.
  "Demək olar ki, hər gün hava yaxşı olanda, əzizim. Radiom var, buzlu çayım var. Kişiyə bundan artıq nə lazım ola bilər?" "Bəlkə də gözəl qızların dalınca qaçmaq üçün bir cüt ayaq."
  Gözlərindəki parıltı, sadəcə olaraq, vəziyyətini ciddiyə almadığını göstərirdi, yəqin ki, illərdir etdiyi bir şey.
  "Dünən burada oturmuşdun?" Birn soruşdu.
  "Bəli, cənab."
  "Nə qədər vaxt?"
  Peys vəziyyəti təhlil edərək iki detektivə baxdı. "Bu, Feyslə bağlıdır, elə deyilmi?"
  "Bunu niyə soruşursan?"
  - Çünki bu səhər onu təcili yardım həkimləri tərəfindən apardıqlarını gördüm.
  "Bəli, Feys Çandler xəstəxanadadır", - deyə Byrn cavab verdi.
  Peys başını tərpətdi, sonra xaç çəkdi. O, insanların üç kateqoriyadan birinə düşdüyü yaşa yaxınlaşırdı. Artıq, demək olar ki, və hələ tam deyil. "Mənə onun başına nə gəldiyini deyə bilərsinizmi?" deyə soruşdu.
  "Əmin deyilik," Cessika cavab verdi. "Dünən onu gördünüzmü?"
  "Hə," dedi. "Mən onu gördüm."
  "Nə vaxt?"
  O, sanki vaxtı günəşin mövqeyi ilə ölçürmüş kimi səmaya baxdı. "Yaxşı, bahis edirəm ki, günortadan sonra idi. Bəli, deyərdim ki, bu, ən doğru idi. Günortadan sonra."
  - Gəlirdi, yoxsa gedirdi?
  "Evə gəlirəm."
  "O, tək idimi?" Cessika soruşdu.
  Başını yellədi. "Xeyr, xanım. O, bir oğlanla idi. Gözəl görünürdü. Yəqin ki, məktəb müəlliməsinə oxşayırdı."
  - Onu əvvəllər görmüsən?
  Göyə qayıt. Cessika bu adamın səmadan şəxsi PDA kimi istifadə etdiyini düşünməyə başladı. "Xeyr. Mənim üçün yenilik."
  - Qeyri-adi bir şey gördünüzmü?
  "Adi?"
  - Onlar mübahisə etdilər, yoxsa bu kimi bir şey?
  "Xeyr," Peys dedi. "Nə demək istədiyimi başa düşürsünüzsə, hər şey həmişəki kimi idi."
  "Mən deyiləm. Mənə de."
  Peys əvvəlcə sola, sonra sağa baxdı. Şayiələr qızışırdı. O, irəli əyildi. "Hə, elə bil fincanlarının içində idi. Üstəlik, bir neçə şüşə də var idi. Uzun-uzadı nağıllar danışmağı xoşlamıram, amma sən soruşdun, budur."
  - Onunla birlikdə olan kişini təsvir edə bilərsinizmi?
  "Hə, bəli," Peys dedi. "İstəsəniz, bağcıqlara qədər."
  "Niyə belə?" Cessika soruşdu.
  Kişi qadına şüurlu bir təbəssümlə baxdı. Bu təbəssüm onun qırışmış üzündən illəri sildi. "Gənc xanım, mən otuz ildən çoxdur ki, bu kresloda oturmuşam. Mən insanları izləyirəm."
  Sonra gözlərini yumdu və Cessikanın taxdığı hər şeyi, sırğalarına və əlindəki qələmin rənginə qədər sadaladı. Gözlərini açıb göz vurdu.
  "Çox təsirlidir," dedi.
  "Bu, bir hədiyyədir," Peys cavab verdi. "Mən bunu istəməmişdim, amma şübhəsiz ki, mənim bir hədiyyəm var və mən ondan bəşəriyyətin rifahı üçün istifadə etməyə çalışıram."
  "Tezliklə qayıdacağıq," dedi Cessika.
  - Mən burada olacağam, əzizim.
  Cessika və Birn Stefaninin yataq otağının ortasında dayanmışdılar. Əvvəlcə onlar Stefaninin başına gələnlərin cavabının bu dörd divarın içində olduğuna inanırdılar - onu tərk etdiyi günkü həyatı. Onlar hər paltar parçasını, hər məktubu, hər kitabı, hər bir əşyanı araşdırdılar.
  İndi otağa baxan Cessika hər şeyin bir neçə gün əvvəlki kimi olduğunu gördü. Bir şeydən başqa. Stefani və rəfiqəsinin şəkli olan şkafın üzərindəki şəkil çərçivəsi artıq boş idi.
  
  
  60
  İan Uaystone yüksək inkişaf etmiş vərdişlərə malik bir insan idi, düşüncə tərzi o qədər detallı, dəqiq və qənaətcil idi ki, ətrafındakı insanlara tez-tez gündəlik məsələlər kimi yanaşılırdı. İanı tanıdığı bütün müddət ərzində Set Qoldman heç vaxt bu adamın özünəməxsus hisslər bəslədiyini görməmişdi. Set heç vaxt şəxsi münasibətlərə bu qədər soyuq və klinik yanaşması olan birini tanımamışdı. Set bu xəbəri necə qəbul edəcəyini düşünürdü.
  "Saray" filminin kulminasiya səhnəsi 30-cu küçə qatar stansiyasında baş verən üç dəqiqəlik ustalıqla çəkilmiş bir kadr olmalı idi. Bu, filmin son kadrı olacaqdı. Məhz bu kadr "Ən Yaxşı Film" nominasiyası olmasa da, "Ən Yaxşı Rejissor" nominasiyasını qazanacaqdı.
  Sonuncu əyləncə, buzdan hazırlanmış stəkanlarda içki təqdim etmək ənənəsinə görə adlandırılan, dəbli Second Street gecə klubu olan 32 Degrees-də keçirilməli idi.
  Set otelin tualetində dayanmışdı. Özünə baxa bilmədiyini hiss etdi. Şəklin kənarından götürüb alışqanını yandırdı. Bir neçə saniyə ərzində şəkil alovlandı. Onu otelin tualetindəki lavaboya atdı. Bir anda yox oldu.
  "İki gün də," deyə düşündü. Ona lazım olan tək şey bu idi. İki gün də, və onlar xəstəliyi geridə qoya bilərdilər.
  Hər şey yenidən başlamazdan əvvəl.
  OceanofPDF.com
  61
  CESSIKA ilk növbədə işçi qrupuna rəhbərlik edirdi. Onun bir nömrəli prioriteti FTB ilə resursları və işçi qüvvəsini əlaqələndirmək idi. İkincisi, o, rəhbərləri ilə əlaqə saxlayar, irəliləyiş hesabatları təqdim edər və profil hazırlayardı.
  Küçədə Feys Çandlerlə birlikdə gəzərkən görünən kişinin eskizi hazırlanırdı. İki detektiv Julian Matisseni öldürmək üçün istifadə edilən mişarı izlədi. İki detektiv isə Matissenin "Filadelfiya Dərisi" filmində geyindiyi naxışlı gödəkçəni izlədi.
  İşçi qrupunun ilk iclası saat 16:00-a təyin olunmuşdu.
  
  Qurbanın şəkilləri lövhəyə yapışdırıldı: Stefani Çandler, Culian Matiss və hələlik şəxsiyyəti müəyyən edilməmiş qadın qurbanın "Ölümcül Cazibə" videosundan çəkilmiş foto. Qadının təsvirinə uyğun itkin düşmüş şəxs haqqında heç bir məlumat hələ təqdim edilməmişdi. Culian Matissin ölümü ilə bağlı tibbi ekspertizanın ilkin rəyi hər an gözlənilirdi.
  Adam Kaslovun mənzilində axtarış orderi rədd edildi. Cessika və Birn əmin idilər ki, bu, dolayı dəlillərin olmamasından daha çox, Lorens Kaslovun işə yüksək səviyyədə cəlb olunması ilə bağlıdır. Digər tərəfdən, Adam Kaslovu bir neçə gündür heç kimin görməməsi, ailəsinin onu şəhərdən, hətta ölkədən çıxardığını göstərirdi.
  Sual belə idi: Niyə?
  
  JESSICA Adam Kaslovun "Psixo" kasetini polisə gətirdiyi andan etibarən hekayəni təkrarladı. Kasetlərin özlərindən başqa, onların danışacaq çox şeyi yox idi. Üç qanlı, həyasızcasına, demək olar ki, ictimai edam və onlar heç bir nəticə verməmişdilər.
  "Aydındır ki, aktyor vanna otağını cinayət yeri kimi görüb", - deyə Cessika bildirib. "Psixoloq, Ölümcül Cazibə və Çapıqlı Üz - bütün qətllər vanna otağında törədilib. Hazırda son beş ildə vanna otağında baş verən qətllərə baxırıq." Cessika cinayət yeri fotoşəkillərinin kollajına işarə edib. "Qurbanlar 22 yaşlı Stefani Çandler; 40 yaşlı Culian Matiss və iyirmi yaşlarının sonu və ya otuz yaşlarının əvvəllərində görünən hələlik şəxsiyyəti məlum olmayan bir qadındır."
  "İki gün əvvəl onu tutduğumuzu düşündük. Kişimizin Bruno Stil kimi də tanınan Julian Matiss olduğunu düşündük. Bunun əvəzinə, Matiss Viktoriya Lindstrom adlı bir qadının qaçırılması və öldürülməsinə cəhddə məsuliyyət daşıyırdı. Xanım Lindstrom Müqəddəs Cozef Xəstəxanasında ağır vəziyyətdədir."
  "Matissin Aktyorla nə əlaqəsi var idi?" Palladino soruşdu.
  "Bilmirik," Cessika dedi. "Amma bu iki qadının qətlinin səbəbi nə olursa olsun, bunun Culian Matissə də aid olduğunu düşünməliyik. Matissi bu iki qadınla əlaqələndirin və bizim bir səbəbimiz var. Əgər bu insanları əlaqələndirə bilməsək, onun növbəti dəfə hara hücum etməyi planlaşdırdığını bilmək üçün heç bir yolumuz yoxdur."
  Aktyorun yenidən zərbə endirməsi ilə bağlı heç bir fikir ayrılığı yox idi.
  "Adətən, bu kimi qatillərdə depressiv mərhələ olur", - deyə Cessika bildirib. "Biz bunu burada görmürük. Bu, həddindən artıq aludəçilikdir və bütün araşdırmalar göstərir ki, o, planını yerinə yetirənə qədər dayanmayacaq."
  "Matisseni buna hansı əlaqə vadar etdi?" Çavez soruşdu.
  "Matisse "Philadelphia Skin" adlı böyüklər üçün film çəkirdi," dedi Cessika. "Və açıq-aydın ki, həmin filmin çəkiliş meydançasında bir şey baş verdi."
  "Nə demək istəyirsən?" Çaves soruşdu.
   " Görünür, Filadelfiya Skin mərkəzdədir" " Ümumilikdə . Matiss mavi gödəkçə geyinmiş aktyor idi. Flickz kasetini qaytaran kişi eyni və ya oxşar gödəkçə geyinmişdi."
  - Gödəkçənin üzərində bir şey varmı?
  Cessika başını yellədi. "Matissin cəsədini tapdığımız yerdə tapılmadı. Hələ də studiyada axtarış aparırıq."
  "Stefani Çandler buna necə uyğunlaşır?" Çavez soruşdu.
  "Naməlum."
  "O, filmdə aktrisa ola bilərdimi?"
  "Bu mümkündür," dedi Cessika. "Anası onun kollecdə bir az vəhşi olduğunu dedi. O, konkretləşdirmədi. Vaxt uyğun olacaq. Təəssüf ki, bu filmdə hamı maska taxır."
  "Aktrisaların səhnə adları nə idi?" Çavez soruşdu.
  Cessika qeydlərini yoxladı. "Bir ad Angel Blue kimi qeyd olunub. Digəri isə Treysi Lavdır. Yenə də adları yoxladıq, uyğunluq tapılmadı. Amma bəlkə də Trezonnedə tanış olduğumuz bir qadından çəkiliş meydançasında baş verənlər haqqında daha çox məlumat əldə edə bilərik."
  "Onun adı nə idi?"
  Paulette St. John.
  "Bu kimdir?" Çavez, görünür, işçi qrupunun porno aktrisalarla müsahibə apardığı halda, özü kənarda qaldığından narahat olaraq soruşdu.
  "Yetkin film aktrisası. Bu, ehtimal ki, mümkün deyil, amma sınamağa dəyər", - deyə Cessika bildirib.
  Buchanan dedi: "Onu bura gətirin."
  
  ƏSL ADI ROBERTA STONEKİNQDİR. Gündüzlər evdar qadına, sadə, lakin sinəli, otuz səkkiz yaşlı, Nyu-Cersidən üç dəfə boşanmış, üç uşaq anası və Botoksla çoxdan tanış olan bir qadına bənzəyirdi. Və o, məhz belə idi. Bu gün o, bəbir naxışlı don əvəzinə, açıq çəhrayı məxmər idman kostyumu və yeni albalı-qırmızı idman ayaqqabıları geyinmişdi. Onlar A müsahibəsində tanış oldular. Nədənsə, bu müsahibəni bir çox kişi detektiv izləyirdi.
  "Böyük şəhər ola bilər, amma böyüklər üçün film biznesi kiçik bir icmadır", - deyə o bildirib. "Hər kəs hər kəsi tanıyır və hər kəs bir-birinin işini bilir."
  "Dediyimiz kimi, bunun heç kimin dolanışığı ilə heç bir əlaqəsi yoxdur, tamam? Biz özlüyündə film biznesi ilə maraqlanmırıq", - deyə Cessika bildirib.
  Roberta yandırılmamış siqaretini dəfələrlə çevirdi. Deyəsən, nə deyəcəyini və necə deyəcəyini qərarlaşdırırdı, yəqin ki, mümkün qədər günahkarlıq hissindən yayınmaq üçün. "Başa düşürəm."
  Masanın üstündə Filadelfiya Skin filmindən olan gənc sarışının yaxın planlı görüntüsü var idi. "O gözlər," Cessika düşündü. "Sən həmin filmin çəkilişi zamanı bir şeyin baş verdiyini dedin."
  Roberta dərin bir nəfəs aldı. "Çox şey bilmirəm, tamam?"
  "Bizə dediyiniz hər şey faydalı olacaq."
  "Eşitdiyim tək şey çəkiliş meydançasında bir qızın ölməsi idi", - deyə o bildirib. "Hətta bu da hekayənin yarısı ola bilərdi. Kim bilir?"
  "Bu Mələk Mavi idimi?"
  "Mən də elə düşünürəm."
  - Necə öldü?
  "Bilmirəm."
  "Onun əsl adı nə idi?"
  "Heç bir fikrim yoxdur. On filmdə birlikdə çəkdiyim insanlar var, adlarını bilmirəm. Bu, sadəcə bir işdir."
  - Bəs qızın ölümü ilə bağlı heç bir təfərrüat eşitməmisiniz?
  - Yadımda deyil.
  "O, onları oynayır," Cessika düşündü. Masanın kənarında oturdu. İndi qadınlardan qadınlara. "Gəl, Paulette," dedi qadının səhnə adından istifadə edərək. Bəlkə də bu, onların bir-biri ilə yaxınlaşmasına kömək edərdi. "İnsanlar danışır. Baş verənlər barədə danışmalıyıq."
  Roberta başını qaldırdı. Sərt flüoresan işığın altında hər il, bəlkə də bir neçə il baxırdı. "Eşitdiyimə görə, istifadə edirmiş."
  "Nədən istifadə edərək?"
  Roberta çiyinlərini çəkdi. "Əmin deyiləm. Dadına bax, deyəsən."
  "Haradan bilirsən?"
  Roberta Cessikaya qaşqabağını salladı. "Gənc görünüşümə baxmayaraq, hər yerdə gəzmişəm, Detektiv."
  "Çəkiliş meydançasında çoxlu narkotik istifadə olunurdu?"
  "Bütün biznesdə çoxlu dərman var. Bu, insandan asılıdır. Hər kəsin öz xəstəliyi var və hər kəsin öz müalicəsi var."
  "Bruno Stildən başqa, Filadelfiya Skinində olan başqa bir oğlanı tanıyırsınızmı?"
  "Bunu bir daha görməliyəm."
  "Təəssüf ki, o, həmişə maska taxır."
  Roberta güldü.
  "Gülməli bir şey dedim?" Cessika soruşdu.
  "Əzizim, mənim işimdə oğlanları tanımağın başqa yolları da var."
  Çavez içəri baxdı. "Cess?"
  Cessika Nik Palladinoya Robertanı AV-yə aparıb ona filmi göstərməyi tapşırdı. Nik qalstukunu düzəldib saçlarını hamarladı. Bu vəzifə üçün heç bir risk ödənişi tələb olunmayacaqdı.
  Cessika və Birn otaqdan çıxdılar. "Necəsən?"
  "Lauria və Campos Overbrook işini araşdırırdılar. Görünür, bu, aktyorun fikri ilə uyğun gələ bilər."
  "Niyə?" Cessika soruşdu.
  "Birincisi, qurban iyirmi yaşlarının ortaları və ya otuz yaşlarının əvvəllərində ağ dərili bir qadındır. Sinəsindən bir dəfə güllələnib. Vannasının dibində tapılıb. Eynilə Ölümcül Cazibə Qətlləri kimi."
  "Onu kim tapdı?" Birn soruşdu.
  "Ev sahibi," Çavez dedi. "O, əkiz mənzildə yaşayır. Qonşusu bir həftə şəhərdən kənarda qaldıqdan sonra evə qayıdıb eyni musiqini dəfələrlə eşidib. Bir növ opera. Qapını döyüb, cavab verməyib, ona görə də ev sahibinə zəng edib."
  - O, nə qədər vaxtdır ölüb?
  "Bilmirəm. Ədliyyə Nazirliyi indi ora gedir", - Buchanan dedi. "Amma maraqlı tərəfi budur: Ted Kampos onun masasını axtarmağa başladı. O, onun əmək haqqı qəbzlərini tapdı. O, Alhambra MMC adlı bir şirkətdə işləyir."
  Cessika nəbzinin tezləşdiyini hiss etdi. "Adı nədir?"
  Çavez qeydlərinə baxdı: "Onun adı Erin Halliwelldir."
  
  ERIN HALLIWELLİN MƏNZİLİ, uyğunsuz mebellər, Tiffany stilindəki lampalar, film kitabları və afişalar, eləcə də təsirli çeşiddə sağlam ev bitkilərindən ibarət qəribə bir kolleksiya idi.
  Ölüm qoxusu gəlirdi.
  Cessika vanna otağına baxan kimi dekorasiyanı tanıdı. "Ölümcül Cazibə" filmindəki kimi eyni divar, eyni pəncərə bəzəkləri idi.
  Qadının cəsədi vannadan çıxarılıb vanna otağının döşəməsinə, rezin mələfə ilə örtülmüşdü. Dərisi qırışmış və bozumtul idi, sinəsindəki yara isə kiçik bir dəliyə çevrilmişdi.
  Onlar yaxınlaşırdılar və bu hiss detektivlərə güc verirdi, onların hər biri gecə orta hesabla dörd-beş saat yatırdı.
  CSU komandası mənzili barmaq izləri üçün təmizlədi. İşçi qrupundan iki detektiv əmək haqqı qəbzlərini yoxladı və vəsaitlərin çıxarıldığı banka baş çəkdi. Bütün NPD qüvvələri bu işə cəlb edildi və bu, öz bəhrəsini verməyə başladı.
  
  BYRNE QAPININ AĞINDA DAYANMIŞDI. Şər o həddi aşmışdı.
  Qonaq otağındakı qaynar fəaliyyəti izləyir, kameranın motorunun səsini dinləyir və çap tozunun təbaşir qoxusunu ciyərlərinə çəkirdi. Son aylarda o, təqibi uduzmuşdu. SBU agentləri qatilin ən kiçik izini, bu qadının zorakılıqla öldürülməsi ilə bağlı səssiz şayiələri axtarırdılar. Birn əllərini qapı çərçivələrinə qoydu. O, daha dərin, daha emosional bir şey axtarırdı.
  Otağa girdi, lateks əlcək geyindi və səhnədən keçərək hiss etdi ki...
  - Qadın onların sekslə məşğul olacaqlarını düşünür. Kişi bilir ki, onlar sekslə məşğul olmayacaqlar. O, burada qaranlıq məqsədini yerinə yetirmək üçündür. Bir müddət divanda otururlar. Kişi onun marağını oyatmaq üçün onunla kifayət qədər oynayır. Bu paltar onun paltarı idimi? Xeyr. Kişi ona paltar alıb. Kişi niyə geyinib? Kişi onu məmnun etmək istəyirdi. Ölümcül cazibəyə yönəlmiş aktyor. Niyə? Onun yenidən yaratmalı olduğu filmdə bu qədər xüsusi nədir? Onlar əvvəllər nəhəng küçə işıqlarının altında dayanmışdılar. Kişi onun dərisinə toxunur. Kişi bir çox qiyafə, bir çox maska taxır. Həkim. Nazir. Nişanlı kişi...
  Birn kiçik masaya yaxınlaşdı və ölən qadının əşyalarını çeşidləmək ritualına başladı. Baş detektivlər onun masasını yoxladılar, amma Aktyoru yox.
  Böyük bir çekmecede bir portfel fotoşəkil tapdı. Onların əksəriyyəti yumşaq toxunuşla çəkilmiş şəkillər idi: on altı, on səkkiz, iyirmi yaşlarında Erin Halliwell, çimərlikdə oturmuş, Atlantik Sitidə taxta yolda dayanmış, ailə məclisində piknik masasında oturmuşdu. Baxdığı sonuncu qovluq onunla başqalarının eşidə bilmədiyi bir səslə danışırdı. O, Cessikaya səsləndi.
  "Bax," dedi. O, səkkizxonluq bir fotoşəkil uzatdı.
  Şəkil incəsənət muzeyinin qarşısında çəkilib. Təxminən qırx-əlli nəfərin qara-ağ rəngli qrup şəkli idi. İkinci sırada gülümsəyən Erin Halliwell oturmuşdu. Onun yanında Uill Parrişin səhvsiz üzü var idi.
  Aşağı hissəsində mavi mürəkkəblə aşağıdakılar yazılmışdı:
  BİR UZAQDA, ÇOXU UZAQDA.
  SİZİN, Yanvar
  
  
  62
  Reading Terminal Bazarı, şəhər mərkəzində, On İkinci və Bazar Küçələrində, Bələdiyyə Bələdiyyəsindən təxminən bir məhəllə aralıda yerləşən nəhəng, qaynar bir bazar idi. 1892-ci ildə açılan bu bazarda səksəndən çox tacir yaşayırdı və təxminən iki akr ərazini əhatə edirdi.
  İşçi qrupu öyrəndi ki, Alhambra MMC yalnız "Saray" filminin istehsalı üçün yaradılmış bir şirkətdir. Alhambra İspaniyada məşhur bir saray idi. İstehsal şirkətləri tez-tez çəkiliş zamanı əmək haqqı, icazələr və məsuliyyət sığortası ilə məşğul olmaq üçün ayrıca bir şirkət yaradırlar. Onlar tez-tez filmdən bir ad və ya ifadə götürür və şirkətin ofisini onun adını daşıyırlar. Bu, istehsal ofisinin potensial aktyorlar və paparassilər tərəfindən çox çətinlik çəkmədən açılmasına imkan verir.
  Birn və Cessika On İkinci küçə ilə Marketin küncünə çatanda artıq orada bir neçə böyük yük maşını dayanmışdı. Çəkiliş qrupu içəridə ikinci hissəni çəkməyə hazırlaşırdı. Detektivlər orada cəmi bir neçə saniyə qalmışdılar ki, bir kişi onlara yaxınlaşırdı. Onların gəlişi gözlənilirdi.
  - Siz Detektiv Balzanosınız?
  "Bəli," dedi Cessika. Nişanını qaldırdı. "Bu mənim partnyorum Detektiv Birndir."
  Kişi təxminən otuz yaşlarında idi. Dəbli tünd göy gödəkçə, ağ köynək və xaki şalvar geyinmişdi. Təmkinli olmasa da, bacarıqlı idi. Dar gözləri, açıq qəhvəyi saçları və Şərqi Avropa cizgiləri var idi. Əynində qara dəri portfel və iki tərəfli radio var idi.
  "Tanış olduğuma şadam," dedi kişi. "Saray" filminin çəkiliş meydançasına xoş gəlmisiniz." Əlini uzatdı. "Mənim adım Set Qoldmandır."
  
  Onlar bazar kafesində oturmuşdular. Saysız-hesabsız ətirlər Cessikanın iradəsini məhv etdi. Çin yeməkləri, hind yeməkləri, italyan yeməkləri, dəniz məhsulları, Termini çörəkləri. Nahar üçün şaftalı qatığı və banan yedi. Ləzzətli idi. Bu, ona şam yeməyinə qədər kifayət etməli idi.
  "Nə deyə bilərəm?" Set dedi. "Hamımız bu xəbərdən çox şoka düşdük."
  "Miss Halliwellin mövqeyi nə idi?"
  "O, istehsalat rəhbəri idi."
  "Ona çox yaxın idin?" Cessika soruşdu.
  "Sosial mənada yox," Set dedi. "Amma ikinci filmimiz üzərində birlikdə işlədik və çəkilişlər zamanı çox sıx əməkdaşlıq edirsiniz, bəzən gündə on altı, on səkkiz saat birlikdə vaxt keçirirsiniz. Birlikdə yemək yeyir, maşınlarda və təyyarələrdə birlikdə səyahət edirsiniz."
  "Onunla heç romantik münasibətin olubmu?" Birn soruşdu.
  Set kədərli bir şəkildə gülümsədi. Faciədən danışarkən, Cessika düşündü. "Xeyr," dedi. "Elə bir şey yoxdur."
  "İan Uaystoun sizin işəgötürəninizdir?"
  "Düzgün."
  "Miss Halliwell ilə cənab Whitestone arasında heç vaxt romantik münasibət olubmu?"
  Cessika ən kiçik bir tikəni də hiss etdi. Bu, tez bir zamanda ört-basdır edildi, amma bu, bir siqnal idi. Set Qoldmanın nə demək istəsə də, bu, tamamilə doğru deyildi.
  "Cənab Uaystoun xoşbəxt evli bir kişidir."
  "Bu, suala çətinliklə cavab verir," Cessika düşündü. "Cənab Qoldman, Hollivuddan təxminən üç min mil məsafədə ola bilərik, amma bu şəhərdən olan insanların həyat yoldaşından başqa biri ilə yatdığını eşitmişik. Hətta Amiş ölkəsində də bu, bir-iki dəfə baş verib."
  Set gülümsədi. "Əgər Erinlə İanın peşəkarlıqdan kənar münasibətləri olubsa, mən bundan xəbərsiz idim."
  "Bunu "hə" kimi qəbul edərəm," Cessika düşündü. "Erini sonuncu dəfə nə vaxt görmüsən?"
  "Görək. Deyəsən, üç-dörd gün əvvəl idi."
  "Çəkiliş meydançasında?"
  "Oteldə."
  "Hansı otel?"
  Park Hyatt.
  - O, oteldə qalırdı?
  "Xeyr," Set dedi. "İan şəhərdə olanda orada bir otaq kirayələyir."
  Cessika bir neçə qeyd etdi. Onlardan biri özünə Erin Halliwell və Ian Whitestone-u güzəştli vəziyyətdə görüb-görmədiklərini otel işçiləri ilə danışmağı xatırlatmaq idi.
  - Saat neçə olduğunu xatırlayırsan?
  Set bir anlıq bu barədə düşündü. "Həmin gün Cənubi Filadelfiyada çəkiliş aparmaq şansımız oldu. Mən oteldən saat dörd radələrində çıxdım. Deməli, yəqin ki, həmin vaxtlar idi."
  "Onu kiminləsə görmüsən?" Cessika soruşdu.
  "Xeyr."
  - Və o vaxtdan bəri onu görməmisən?
  "Xeyr."
  - O, bir neçə gün tətilə çıxdı?
  "Başa düşdüyüm qədəriylə, o, xəstə olduğunu bildirib zəng edib."
  - Onunla danışdın?
  "Xeyr," Set dedi. "Düşünürəm ki, o, cənab Uaystouna mesaj göndərib."
  Cessika mesajı kimin göndərdiyini düşündü: Erin Halliwell, yoxsa qatil. Xanım Halliwellin mobil telefonunu silmək üçün bir qeyd etdi.
  "Bu şirkətdə konkret vəzifəniz nədir?" Birn soruşdu.
  "Mən cənab Uaystounun şəxsi köməkçisiyəm."
  "Şəxsi köməkçi nə edir?"
  "Mənim işim İanın cədvələ uyğun işləməsindən tutmuş yaradıcı qərarlar qəbul etməsində ona kömək etməkdən tutmuş gününü planlaşdırmaq və onu çəkiliş meydançasına aparıb-gətirmək qədər hər şeydir. Bu, hər şey demək ola bilər."
  "İnsan necə belə bir iş tapır?" Birn soruşdu.
  "Nə demək istədiyini başa düşmürəm."
  "Yəni agentiniz varmı? Sənaye reklamı vasitəsilə müraciət edirsiniz?"
  "Cənab. Uaystounla bir neçə il əvvəl tanış olmuşuq. Filmə olan ehtirasımız ortaqdır. O, məndən komandasına qoşulmağımı istədi və mən də məmnuniyyətlə qoşuldum. Detektiv, işimi sevirəm."
  "Feys Çandler adlı bir qadını tanıyırsan?" Birn soruşdu.
  Bu, planlaşdırılmış bir dəyişiklik idi, qəfil dəyişiklik. Bu, kişini açıq-aydın çaşdırdı. O, tez özünə gəldi. "Xeyr," Set dedi. "Adın heç bir mənası yoxdur."
  "Bəs Stefani Çandler?"
  "Xeyr. Onu tanıdığımı da deyə bilmərəm."
  Cessika doqquzx on iki düymlük zərf çıxardı, bir fotoşəkil çıxardı və tezgahın üstünə sürüşdürdü. Bu, Stefani Çandlerin iş masasının şişirdilmiş şəkli idi, Stefani ilə Feysin Vilma Teatrının qarşısında çəkilmiş şəkli. Lazım gələrsə, növbəti şəkil Stefaninin cinayət yeri şəkli olardı. "Sol tərəfdə Stefani, sağ tərəfdə isə anası Feystdir", Cessika dedi. "Bu kömək edirmi?"
  Set şəkli çəkib baxdı. "Xeyr," təkrarladı. "Bağışlayın."
  "Stefani Çandler də öldürülüb", - deyə Cessika bildirib. "Feyt Çandler xəstəxanada həyata yapışıb."
  "Aman Allahım." Set bir anlıq əlini ürəyinin üstünə qoydu. Cessika buna inanmırdı. Birnin ifadəsinə baxanda, o da inanmırdı. Hollivud şoku.
  "Və sən onlardan heç biri ilə qarşılaşmadığından tamamilə əminsən?" Birn soruşdu.
  Set yenidən şəklə baxdı və daha yaxından diqqət çəkdiyini göstərdi. "Xeyr. Biz heç vaxt görüşməmişik."
  "Bir saniyəlik üzr istəyə bilərsinizmi?" Jessica soruşdu.
  "Əlbəttə," Set dedi.
  Cessika stuldan sürüşüb mobil telefonunu çıxardı. Kassadan bir neçə addım aralandı. Nömrəni yığdı. Bir an sonra Set Qoldmanın telefonu zəng çaldı.
  "Bunu qəbul etməliyəm," dedi. Telefonunu çıxarıb zəng edənin nömrəsinə baxdı. Və bunu anladı. Yavaşca başını qaldırıb Cessikanın gözləri ilə qarşılaşdı. Cessika dəstəyi asdı.
  - Cənab Qoldman, - deyə Birn başladı, - heç vaxt tanımadığınız bir qadın, qətl qurbanının anası olan bir qadın, şirkətinizin istehsal etdiyi filmin çəkiliş meydançasına təsadüfən baş çəkən qətl qurbanı Feys Çandlerin son bir neçə gündə mobil telefonunuza niyə iyirmi dəfə zəng etdiyini izah edə bilərsinizmi?
  Set cavabını düşünmək üçün bir anlıq vaxt sərf etdi. "Başa düşməlisiniz ki, kino biznesində filmlərə girmək üçün hər şeyə hazır olan bir çox insan var."
  "Siz elə də katib deyilsiniz, cənab Qoldman," Birn dedi. "Təsəvvür edirəm ki, sizinlə giriş qapısı arasında bir neçə təbəqə olacaq."
  "Bəli," Set dedi. "Amma çox qətiyyətli və çox ağıllı insanlar var. Bunu nəzərə alın. Tezliklə çəkəcəyimiz çəkiliş meydançası üçün əlavə kadrlar üçün zəng gəldi. 30-cu Küçə Stansiyasında böyük, çox mürəkkəb bir çəkiliş. Zəng 150 əlavə kadrlar üçün idi. 2000-dən çox insan gəlmişdi. Bundan əlavə, bu çəkiliş üçün təxminən on iki telefonumuz var. Məndə həmişə bu konkret nömrə olmur."
  "Bəs sən deyirsən ki, bu qadınla heç danışdığını xatırlamırsan?" Birn soruşdu.
  "Xeyr."
  "Bu telefona sahib ola biləcək insanların adlarının siyahısına ehtiyacımız olacaq."
  "Bəli, əlbəttə," Set dedi. "Amma ümid edirəm ki, istehsal şirkəti ilə əlaqəli heç kimin bununla... bu..." ilə əlaqəsi olduğunu düşünmürsən.
  "Siyahını nə vaxt gözləyə bilərik?" Birn soruşdu.
  Setin çənə əzələləri işləməyə başladı. Aydın idi ki, bu adam əmrləri yerinə yetirməyə deyil, verməyə öyrəşmişdi. "Bu gün sonra sənə ötürməyə çalışacağam."
  "Bu, çox gözəl olardı," Birn dedi. "Həmçinin cənab Uaytstounla danışmalıyıq."
  "Nə vaxt?"
  "Bu gün."
  Set sanki kardinal kimi reaksiya verdi və onlar Papa ilə gözlənilməz görüş istədilər. "Qorxuram ki, bu mümkün deyil."
  Birn irəli əyildi. O, Set Qoldmanın üzündən təxminən bir fut aralıda idi. Set Qoldman narahat olmağa başladı.
  "Cənab Uaytstoun bizə zəng etsin," Birn dedi. "Bu gün."
  
  
  63
  Julian Matissenin öldürüldüyü sıra evinin qarşısındakı kətan heç nə vermirdi. Çox şey gözlənilmirdi. Şimali Filadelfiyanın bu məhəlləsində, xüsusən də polislə danışmaq lazım gəldikdə, amneziya, korluq və karlıq norma idi. Evə bitişik sendviç dükanı saat on birdə bağlandı və həmin axşam heç kim Matisseni, eləcə də mişar qapağı olan kişini görmədi. Mülk girov götürülmüşdü və əgər Matisse orada yaşasaydı (və buna dair heç bir dəlil yox idi), o, çömbəlməklə məşğul olardı.
  İki SIU detektivi hadisə yerində tapılan zəncirli mişarı tapdı. O, Filadelfiya ağac xidməti şirkəti tərəfindən Kamden, Nyu-Cersi ştatında alınmış və bir həftə əvvəl oğurlandığı bildirilmişdi. O, çıxılmaz vəziyyətdə idi. Naxışlı gödəkçə hələ də heç bir ipucu vermədi.
  
  Saat beşdə İan Uaystoun zəng etməmişdi. Uaystounun məşhur olduğu və polis məsələlərində məşhurlarla işləməyin incə bir məsələ olduğu danılmaz idi. Buna baxmayaraq, onunla danışmaq üçün tutarlı səbəblər var idi. İş üzrə hər bir müstəntiq onu sadəcə dindirilməyə aparmaq istəyirdi, amma işlər o qədər də sadə deyildi. Cessika Pol DiKarloya hesabat tələb etmək üçün geri zəng etmək üzrəykən Erik Çavez telefonunu havaya qaldıraraq onun diqqətini çəkdi.
  - Sənə zəng edərəm, Jess.
  Cessika telefonu götürüb düyməni basdı. "Qətl. Balzano."
  "Detektiv, bu Ceyk Martinezdir."
  Bu ad onun son xatirələrində itib batmışdı. Dərhal onu xatırlaya bilmədi. "Bağışladım?"
  "Zabit Ceykob Martinez. Mən Mark Andervudun partnyoruyam. Biz Finniqans Ueykdə görüşdük."
  "Bəli," dedi qadın. "Sənin üçün nə edə bilərəm, zabit?"
  "Bundan nə başa düşəcəyimi bilmirəm, amma biz Point Breeze-dəyik. Çəkiliş apardıqları filmin çəkiliş meydançasını sökərkən biz tıxacda işləyirdik və İyirmi Üçüncü Küçədəki bir mağaza sahibi bizi gördü. O dedi ki, mağazasının ətrafında şübhəlinin təsvirinə uyğun bir oğlan gəzir."
  Cessika Birnə əl etdi. "Bu nə qədər vaxt əvvəl olub?"
  "Cəmi bir neçə dəqiqə," Martinez dedi. "Onu anlamaq bir az çətindir. Düşünürəm ki, o, Haitili, Yamaykalı və ya başqa bir şey ola bilər. Amma əlində şübhəlinin eskizi var idi və o, "Inquirer"də idi və o, daim ona işarə edərək oğlanın onun mağazasında olduğunu dedi. Düşünürəm ki, o, nəvəsinin bunu bu oğlanla səhv saldığını dedi."
  Aktyorun kompozit eskizi səhər qəzetində dərc olunmuşdu. - Yeri təyin etmisinizmi?
  "Bəli. Amma hazırda mağazada heç kim yoxdur."
  - Təminatını təmin etdin?
  "Ön və arxa."
  "Ünvanı ver," dedi Cessika.
  Martinez bunu etdi.
  "Bu necə mağazadır?" Cessika soruşdu.
  "Bodeqa," dedi. "Sendviçlər, kartof fri, qazlı içkilər. Bir növ köhnəlib."
  "Niyə o, bu oğlanın bizim şübhəlimiz olduğunu düşünür? Niyə şərab zirzəmisində vaxt keçirməli idi?"
  "Mən də ondan eyni şeyi soruşdum," Martinez dedi. "Sonra o, mağazanın arxasını göstərdi."
  "Bəs bu barədə nə demək olar?"
  "Onların video bölməsi var."
  Cessika dəstəyi asdı və digər detektivlərə xəbər verdi. Həmin gün Aktyoru məhəllələrində, həyətlərində, parklarda gördüklərini iddia edən insanlardan əllidən çox zəng almışdılar. Niyə bu fərqli olmalıdır ki?
  "Çünki mağazada video bölməsi var," Buchanan dedi. "Sən və Kevin buna baxarıq."
  Cessika çekmecedən silahını çıxarıb ünvanın surətini Erik Çavesə verdi. "Agent Keyhilli tapın," dedi. "Ondan bizimlə bu ünvanda görüşməsini xahiş edin."
  
  DETEKTİVLƏR Cap-Haïtien adlı dağılmış bir baqqal mağazasının qarşısında DAYANMIŞDILAR. Hadisə yerini mühafizə edən zabitlər Anderwood və Martinez öz vəzifələrinə qayıtdılar. Bazarın fasadı parlaq qırmızı, mavi və sarı rənglərə boyanmış, üstü parlaq narıncı metal çubuqlarla bəzədilmiş kontrplak panellərdən ibarət idi. Pəncərələrdə əl işi ilə hazırlanmış bükülmüş lövhələrdə qızardılmış banan, qriot, kreol üslubunda qızardılmış toyuq və Prestige adlı Haiti pivəsi satılırdı. Lövhədə həmçinin "VİDEO AU LOYER" yazılmışdı.
  Mağaza sahibi, yaşlı Haitili qadın İdelle Barbero, kişini öz bazarında xəbər verməsindən təxminən iyirmi dəqiqə keçmişdi. Şübhəlinin, əgər şübhəli onların şübhəlisi olsaydı, hələ də ərazidə olması ehtimalı az idi. Qadın kişini eskizdə göründüyü kimi təsvir etdi: ağ, orta bədən quruluşlu, böyük rəngli eynək, Flyers papağı və tünd mavi gödəkçə geyinmişdi. Qadın dedi ki, kişi mağazaya girib, ortadakı rəflərdə gəzib, sonra arxadakı kiçik video şöbəsinə gedib. Kişi bir dəqiqə orada dayanıb, sonra qapıya tərəf yönəlib. Qadın dedi ki, kişi əlində bir şeylə gəlib, amma onsuz çıxıb. O, heç nə almadı. Qadın "Inquirer" jurnalında eskiz olan səhifəni açdı.
  Kişi mağazanın arxasında olarkən, qadın zirzəmidən olan on doqquz yaşlı, güclü bədənli Fabrice adlı nəvəsini çağırdı. Fabrice qapını bağladı və yalvarış edən qadınla mübarizəyə başladı. Jessica və Byrne Fabrice ilə danışanda o, bir az sarsılmış görünürdü.
  "Kişi nəsə dedi?" Birn soruşdu.
  "Xeyr," Fabris cavab verdi. "Heç nə."
  - Nə baş verdiyini bizə danışın.
  Fabris nənəsinin polisə zəng etməyə vaxtı olacağı ümidi ilə qapını bağladığını söylədi. Kişi onun yanından keçməyə çalışanda Fabris onun qolundan tutdu və bir saniyə sonra kişi onu fırladaraq sağ qolunu arxasına sıxdı. Bir saniyə sonra Fabris dedi ki, o, artıq yerə yıxılırdı. O, əlavə etdi ki, aşağı enərkən sol əli ilə kişini vurub sümüyə dəyib.
  "Onu harada vurdun?" Birn gəncin sol əlinə baxaraq soruşdu. Fabrisin barmaqları bir az şişmişdi.
  "Elə burada," Fabris qapını göstərərək dedi.
  "Xeyr. Demək istəyirəm ki, onun bədənində."
  "Bilmirəm," dedi. "Gözlərim yumulu idi."
  "Sonra nə oldu?"
  "Növbəti an bildiyim odur ki, üzü üstə yerə yıxılmışdım. Bu, məni döydü." Fabris dərin bir nəfəs aldı, ya polisə yaxşı olduğunu sübut etmək, ya da özünə sübut etmək üçün. "O, güclü idi."
  Fabrice daha sonra kişinin mağazadan qaçdığını söylədi. Nənəsi piştaxtanın arxasından sürünərək küçəyə çıxana qədər kişi artıq yoxa çıxmışdı. Daha sonra İdel zabit Martinezin yol hərəkətini idarə etdiyini gördü və hadisə barədə ona danışdı.
  Cessika mağazaya, tavanlara, künclərə baxdı.
  Müşahidə kameraları yox idi.
  
  CESSIKA VƏ BYRNE bazarı gəzdilər. Hava çili bibəri və kokos südünün kəskin ətri ilə dolmuşdu və rəflər standart bodeqa əsas məhsulları - şorbalar, konservləşdirilmiş ətlər, qəlyanaltılar, eləcə də təmizlik vasitələri və müxtəlif gözəllik məhsulları ilə dolu idi. Həmçinin, Afro-Karib dini olan Santeriya ilə əlaqəli şamlar, yuxu kitabları və digər malların böyük bir nümayişi var idi.
  Mağazanın arxasında bir neçə videokaset rəfi olan kiçik bir dayaq var idi. Rəflərin üstündə bir neçə solğun film afişası - "Sahildəki Adam" və "Qızıl Xanım" asılmışdı. Fransa və Karib dənizi kino ulduzlarının, əsasən jurnal parçalarından ibarət kiçik şəkilləri də saralmış lentlə divara yapışdırılmışdı.
  Cessika və Birn dəhlizə girdilər. Cəmi yüzə yaxın videokaset var idi. Cessika tikanları gözdən keçirdi. Xarici filmlər, uşaq filmləri, altı aylıq bir neçə böyük film. Əsasən fransız dilində filmlər.
  Heç nə onunla danışmırdı. Bu filmlərin hər hansı birində vannada qətl törədilibmi? O, düşünürdü. Terri Kehil harada idi? Bəlkə də bilirdi. Cessika bunu görəndə artıq yaşlı qadının uydurduğunu və nəvəsinin boş yerə döyüldüyünü düşünməyə başlamışdı. Orada, soldakı alt rəfdə, mərkəzində ikiqat rezin bant olan VHS lent uzanırdı.
  "Kevin," dedi. Birn yaxınlaşdı.
  Cessika lateks əlcəyi taxdı və düşünmədən lenti götürdü. Partlayıcı qurğu ilə təchiz olunduğuna inanmaq üçün heç bir səbəb olmasa da, bu qanlı cinayətin hara apardığını demək mümkün deyildi. Lenti götürən kimi dərhal özünü danladı. Bu dəfə güllədən yayınmışdı. Amma bir şey yapışdırılmışdı.
  Çəhrayı Nokia mobil telefonu.
  Cessika qutunu ehtiyatla çevirdi. Mobil telefon açıq idi, amma kiçik LCD ekranda heç nə görünmürdü. Birn böyük dəlil torbasını açdı. Cessika videokaset olan qutunu içəri saldı. Gözləri qarşılaşdı.
  Hər ikisi kimin telefonu olduğunu çox yaxşı bilirdilər.
  
  Bir neçə dəqiqə sonra onlar CSU-nu gözləyərək mühafizə olunan bir mağazanın qarşısında dayandılar. Küçəni gəzdilər. Çəkiliş qrupu hələ də alətlərini və peşə tullantılarını toplayırdı: kabelləri spiral halına salmaq, fənərləri saxlamaq, gəmi təmiri masalarını sökmək. Cessika işçilərə baxdı. Aktyoru axtarırdı? Küçədə gəzən bu kişilərdən biri bu dəhşətli cinayətlərə görə məsuliyyət daşıya bilərmi? O, yenidən Birnə baxdı. O, bazarın fasadında kilidlənmişdi. Onun diqqətini çəkdi.
  "Niyə bura?" Cessika soruşdu.
  Birn çiyinlərini çəkdi. "Yəqin ki, o bilir ki, biz şəbəkə mağazalarını və müstəqil mağazaları nəzarətdə saxlayırıq", Birn dedi. "Əgər o, lenti yenidən rəfə qoymaq istəyirsə, belə bir yerə gəlməli olacaq."
  Cessika bunu düşündü. Bəlkə də bu doğru idi. "Kitabxanalara nəzarət etməliyikmi?"
  Birn başını tərpətdi. "Yəqin ki."
  Cessika cavab verməmişdən əvvəl ikitərəfli radiodan bir mesaj aldı. Mesaj təhrif olunmuş, anlaşılmaz idi. Mesajı kəmərindən çıxarıb səsini tənzimlədi. "Yenə de."
  Bir neçə saniyəlik statik səs, sonra isə: "Lənətə gəlmiş FTB heç nəyə hörmət etmir."
  Terri Keyhillə oxşayırdı. Xeyr, bu ola bilməzdi. Ola bilərmi? Əgər belədirsə, deməli, səhv eşidib. Birnlə baxışlarını dəyişdi. "Yenə de?"
  Daha statik. Sonra: "Lənətə gəlmiş FTB heç nəyə hörmət etmir."
  Cessikanın mədəsi çökdü. Bu ifadə tanış idi. Bu, Sonni Korleonenin "Xaç atası" filmində dediyi ifadə idi. O, bu filmə min dəfə baxmışdı. Terri Kehill zarafat etmirdi. Belə bir vaxtda yox.
  Terri Kehill çətin vəziyyətdədir.
  "Haradasan?" Cessika soruşdu.
  Sükut.
  "Agent Kehill," Cessika dedi. "İyirmi nədir?"
  Heç nə. Ölü, buz kimi sükut.
  Sonra atəş səsi eşitdilər.
  "Atəş açıldı!" Cessika iki tərəfli radiosuna qışqırdı. O və Birn dərhal silahlarını çıxardılar. Küçəyə baxdılar. Keyhildən əsər-əlamət yox idi. Roverlərin məsafəsi məhdud idi. O, uzaqda ola bilməzdi.
  Bir neçə saniyə sonra radiodan köməyə ehtiyacı olan bir zabit üçün zəng gəldi və Cessika ilə Birn İyirmi Üçüncü və Mur küçələrinin küncünə çatanda artıq müxtəlif bucaq altında dayanmış dörd sektor maşını var idi. Formalı zabitlər bir anda maşınlarından düşdülər. Hamısı Cessikaya baxdı. Cessika ətrafı idarə edərkən, Birnlə birlikdə mağazaların arxasındakı xiyabanda silahlarla gəzirdi. Keyhillin iki tərəfli radiosu artıq mövcud deyildi.
  O, bura nə vaxt gəlib? Cessika düşündü. Niyə bizdə qeydiyyatdan keçməyib?
  Onlar xiyabanda yavaşca irəlilədilər. Dəhlizin hər iki tərəfində pəncərələr, qapılar, dayaz yerlər və taxçalar var idi. Aktyor onların hər hansı birində ola bilərdi. Birdən pəncərə açıldı. Siren səsinə aludə olmuş altı və ya yeddi yaşlı iki ispan oğlan başlarını çıxartdılar. Silahı gördülər və üzlərindəki ifadələr təəccübdən qorxuya və həyəcana çevrildi.
  "Xahiş edirəm, geri qayıdın," Birn dedi. Dərhal pəncərəni bağladılar və pərdələri çəkdilər.
  Cessika və Birn küçə ilə irəliləməyə davam etdilər, hər səs onların diqqətini çəkdi. Cessika boş əli ilə roverin səsinə toxundu. Yuxarı. Aşağı. Ehtiyat. Heç nə.
  Onlar küncdən döndülər və özlərini Point Breeze prospektinə aparan qısa bir dalandan tapdılar. Və gördülər. Terry Cahill yerdə oturmuşdu, kürəyi kərpic divara söykənmişdi. Sağ çiynindən tutmuşdu. Onu güllələmişdilər. Barmaqlarının altından qan, ağ köynəyinin qolundan qırmızı qan axırdı. Cessika irəli qaçdı. Birn onları tapmışdı, hadisə yerinə nəzarət edir, pəncərələrə və damlara baxırdı. Təhlükə mütləq bitməmişdi. Bir neçə saniyə sonra, Anderwood və Martinez də daxil olmaqla, dörd formalı zabit gəldi. Birn onları istiqamətləndirirdi.
  "Mənimlə danış, Terri," Cessika dedi.
  "Yaxşıyam," deyə dişlərini sıxaraq dedi. "Bu, ət yarasıdır." Barmaqlarına az miqdarda təzə qan sıçradı. Keyhillin üzünün sağ tərəfi şişməyə başladı.
  "Üzünü gördünmü?" Birn soruşdu.
  Kehill başını yellədi. O, açıq-aydın ağrı içində idi.
  Cessika şübhəlinin hələ də azadlıqda olduğunu iki tərəfli əlaqə saxlayan şəxsə bildirdi. O, ən azı dörd və ya beş siren səsi eşitdi. Siz köməyə ehtiyacı olan zabiti bu şöbəyə zəng etməyə göndərdiniz və anası da daxil olmaqla hamı gəldi.
  Lakin iyirmi polis ərazini yoxladıqdan sonra belə, təxminən beş dəqiqədən sonra şübhəlinin qaçdığı məlum oldu. Yenə də.
  Aktyor küləkdə idi.
  
  Cessika və Birn bazarın arxasındakı xiyabana qayıdanda Ayk Byukenen və altı detektiv artıq hadisə yerində idilər. Təcili yardım işçiləri Terri Keyhillə müalicə edirdilər. Təcili yardım işçilərindən biri Cessikanın diqqətini çəkdi və başını tərpətdi. Keyhil yaxşı olacaq.
  "PGA Turunda oynamağın vaxtıdır", - deyə Kehill xərəkdə qaldırılarkən dedi. "İndi mənim ifadəmi istəyirsən?"
  "Xəstəxanada tapacağıq," Cessika dedi. "Narahat olma."
  Onlar qarnini qaldırarkən Kehill başını tərpətdi və ağrıdan qırışdı. O, Cessika və Birnə baxdı. "Uşaqlar, mənə bir yaxşılıq edin?"
  "Adını de, Terri," Cessika dedi.
  "Rədd ol o əclafdan," dedi. "Çətindir."
  
  Keyhillin vurulduğu cinayət yerinin perimetri ətrafında detektivlər izdiham içində idilər. Heç kim deməsə də, hamısı özlərini yeni əsgərlər, akademiyadan təzə çıxmış bir qrup axmaq kimi hiss edirdilər. CSU perimetrin ətrafına sarı lent çəkmişdi və həmişəki kimi izdiham toplaşırdı. Dörd SBU zabiti ərazini yoxlamağa başladı. Cessika və Birn düşüncələrə dalaraq divara söykənmişdilər.
  Əlbəttə ki, Terri Kehill federal agent idi və agentliklər arasında tez-tez şiddətli rəqabət olurdu, amma o, buna baxmayaraq Filadelfiyada işi idarə edən hüquq-mühafizə orqanı əməkdaşı idi. İştirak edən hər kəsin tutqun üzləri və polad baxışları qəzəbdən xəbər verirdi. Filadelfiyada polisi güllələmirsən.
  Bir neçə dəqiqə sonra CSU veteranı Coslin Post qulaqlarından qulağına qədər gülümsəyərək kəlbətini götürdü. İşlənmiş güllə uclarının arasında qalmışdı.
  "Hə," dedi. "Gəl Mama Ceyi görüm."
  Terri Keyhillin çiynindən dəyən gülləni tapsalar da, atılan güllənin kalibrini və növünü müəyyən etmək həmişə asan olmayıb, xüsusən də qurğuşun kərpic divara dəysə, bu işdə də məhz belə olub.
  Buna baxmayaraq, bu, çox yaxşı xəbər idi. Hər dəfə fiziki dəlillər - sınaqdan keçirilə, təhlil edilə, fotoşəkili çəkilə, tozdan təmizlənə və izlənilə bilən bir şey - aşkar edildikdə, bu, irəliyə doğru bir addım idi.
  "Biz gülləni tutduq," dedi Cessika, bunun istintaqın yalnız ilk addımı olduğunu bilərək, amma buna baxmayaraq, rəhbərliyi ələ aldığına görə xoşbəxt idi. "Bu, başlanğıcdır."
  "Düşünürəm ki, daha yaxşısını edə bilərik", - deyə Birn dedi.
  "Nə demək istəyirsən?"
  "Bax."
  Birn əyilib zibil yığınında sınmış çətirdən metal qabırğa götürdü. Plastik zibil torbasının kənarını qaldırdı. Orada, zibil qutusunun yanında qismən gizlədilmiş kiçik kalibrli tapança var idi. Köhnəlmiş, ucuz, qara .25 kalibrli tapança. Bu, "Ölümcül Cazibə" videosunda gördükləri eyni tapançaya oxşayırdı.
  Bu, uşaq addımı deyildi.
  Onlarda aktyorun silahı var idi.
  
  
  64
  KAP-HAITIENDƏ TAPILMIŞ VİDEO KASET 1955-ci ildə çəkilən fransız filmidir. Filmin adı "İblislər" idi. Filmdə Pol Meurissenin canlandırdığı tamamilə çürümüş bir kişinin həyat yoldaşı və keçmiş sevgilisini canlandıran Simone Signoret və Vera Clouzot, Meurisseni vannada boğaraq öldürürlər. Aktyorun digər şah əsərlərində olduğu kimi, bu film də orijinal qətli yenidən canlandırır.
  "İblislər"in bu versiyasında, arxasında əjdaha naxışlı tünd atlaz gödəkçə geyinmiş, güclə görünən bir kişi çirkli vanna otağında bir kişini suyun altına itələyir. Və yenə də vanna otağında.
  Dördüncü qurban.
  
  Aydın bir iz var idi: məşhur köhnə küçə ov tüfəngi olan Phoenix Arms Raven .25 ACP. Şəhərin istənilən yerində yüz dollardan aşağı qiymətə .25 kalibrli Raven ala bilərsiniz. Əgər atıcı sistemdə olsaydı, tezliklə bir kibrit tapardı.
  Erin Halliwellin atışma yerində heç bir güllə tapılmadığı üçün, onun öldürülməsi üçün istifadə edilən silahın bu olub-olmadığını dəqiq deyə bilmədilər, baxmayaraq ki, məhkəmə-tibbi ekspertiza onun tək yarasının kiçik kalibrli silahla uyğun gəldiyi qənaətinə gəlmişdi.
  Odlu Silahlar Bölməsi artıq Terri Keyhillin güllələnməsi üçün .25 kalibrli Raven tapançasından istifadə edildiyini müəyyən edib.
  Onların şübhələndiyi kimi, videokasetə qoşulmuş mobil telefon Stefani Çandlerə məxsus idi. SİM kart hələ də aktiv olsa da, qalan hər şey silinmişdi. Təqvim qeydləri, ünvan kitabçası siyahıları, mətn mesajları və ya e-poçtlar, zəng qeydləri yox idi. Barmaq izləri yox idi.
  
  Keyhill Ceffersonda müalicə alarkən ifadə verib. Yara karpal tuneldən keçib və onun bir neçə saat ərzində evə buraxılacağı gözlənilirdi. Təcili yardım şöbəsində altı FTB agenti toplaşaraq gələn Cessika Balzano və Kevin Birni dəstəkləyib. Keyhillin başına gələnlərin qarşısını heç kim ala bilməzdi, amma sıx əməkdaşlıq edən komandalar heç vaxt buna belə baxmayıblar. İddia ərizəsinə görə, FTB hadisəni səhv başa düşüb və onlardan biri hazırda xəstəxanadadır.
  İfadəsində Kehill bildirib ki, Erik Çavez ona zəng edəndə Cənubi Filadelfiyada olub. Daha sonra radioya qulaq asıb və şübhəlinin 23-cü küçə və Makklellan ərazisində olduğunu eşidib. Mağazaların arxasındakı küçələri axtarmağa başlayanda hücum edən şəxs ona arxadan yaxınlaşıb, başının arxasına silah tutub və onu iki tərəfli radio vasitəsilə "Xaç atası" əsərindən sətirləri oxumağa məcbur edib. Şübhəli Kehillin silahına əl uzadanda Kehill hərəkətə keçməyin vaxtının çatdığını başa düşüb. Onlar mübarizə aparıblar və hücum edən şəxs ona iki dəfə - bir dəfə bel nahiyəsindən, bir dəfə isə üzünün sağ tərəfindən - yumruq vurub, sonra isə şübhəli atəş açıb. Daha sonra şübhəli silahını qoyub küçəyə qaçıb.
  Atışma yerinin yaxınlığındakı ərazidə qısa bir axtarış az nəticə verdi. Heç kim nə gördü, nə də eşitdi. Lakin indi polisin əlində odlu silahlar var idi ki, bu da geniş araşdırma imkanları açdı. İnsanlar kimi, silahların da öz tarixi var idi.
  
  "Şeytanlar" filmi nümayişə hazır olduqda, AV studiyasında on detektiv toplaşdı. Fransız filmi 122 dəqiqə davam etdi. Simone Signoret və Vera Clouzot Paul Meurisse-ni boğduqları anda, qəzalı montaj baş verir. Film yeni kadrlara keçdikdə, yeni səhnə çirkli bir vanna otağını təsvir edir: çirkli tavan, soyulmuş suvaq, yerdəki çirkli cır-cındırlar, çirkli unitazın yanında bir yığın jurnal. Lavabonun yanında çılpaq lampa olan bir işıqlandırma cihazı zəif, xəstə bir işıq saçır. Ekranın sağ tərəfindəki böyük bir fiqur, açıq-aydın güclü əlləri ilə mübarizə aparan bir qurbanı su altında saxlayır.
  Kamera görüntüsü hərəkətsizdir, yəni çox güman ki, ştativdə və ya bir şeyin üzərində oturub. Bu günə qədər ikinci şübhəlinin olmasına dair heç bir dəlil yoxdur.
  Qurban mübarizəni dayandırdıqda, bədəni palçıqlı suyun səthinə çıxır. Daha sonra kamera qaldırılır və yaxın plan üçün böyüdülür. Məhz orada Mateo Fuentes şəkli dondurub.
  "İsa Məsih," Birn dedi.
  Bütün gözlər ona tərəf döndü. "Nə, onu tanıyırsan?" Cessika soruşdu.
  "Bəli," Birn dedi. "Mən onu tanıyıram."
  
  Darryl Porterin X-barın üstündəki mənzili kişinin özü qədər çirkli və çirkin idi. Bütün pəncərələr rənglənmişdi və şüşədən əks olunan isti günəş darısqal məkana it yuvasının xoşagəlməz qoxusu verirdi.
  Çirkli bir parça ilə örtülmüş köhnə avokado rəngli divan və bir neçə çirkli kreslo var idi. Döşəmə, masalar və rəflər suya batmış jurnal və qəzetlərlə dolu idi. Lavaboda bir aylıq çirkli qab-qacaq və ən azı beş növ zibilçi həşərat var idi.
  Televizorun üstündəki kitab rəflərindən birində "Filadelfiya Skins" kitabının üç möhürlənmiş DVD nüsxəsi var idi.
  Darryl Porter vannada tam geyinmiş və ölü vəziyyətdə uzanmışdı. Vannadakı çirkli su Porterin dərisini qırışdırmış və onu sement-boz rəngə çevirmişdi. Bağırsaqları suya sızmışdı və kiçik vanna otağındakı qoxu dözülməz idi. Artıq bir neçə siçovul qazla şişmiş cəsədi axtarmağa başlamışdı.
  Aktyor artıq dörd, yaxud da onların bildiyi ən azı dörd insanın həyatına son qoymuşdu. O, daha da cəsarətlənirdi. Bu, klassik bir eskalasiya idi və heç kim bundan sonra nə baş verəcəyini təxmin edə bilməzdi.
  CSU başqa bir cinayət yerini araşdırmağa hazırlaşarkən, Jessica və Byrne X Barın qarşısında dayandılar. Hər ikisi şoka düşmüşdü. Dəhşətlərin sürətlə və qəzəbli şəkildə keçib getdiyi və söz tapmaq çətin olduğu bir an idi. "Psixo", "Ölümcül Cazibə", "Çapıqlı Üz", "Qadın Şeytanlar" - bundan sonra nə baş verəcəkdi?
  Cessikanın mobil telefonu zəng çaldı və özü ilə cavab gəldi.
  "Bu, Detektiv Balzanodur."
  Zəng Odlu Silahlar Bölməsinin rəisi Çavuş Neyt Raysdan gəldi. Onun işçi qrupu üçün iki xəbəri var idi. Birincisi, Haiti bazarının arxasındakı hadisə yerində tapılan silah, çox güman ki, "Ölümcül Attraction" videosundakı silahla eyni marka və model idi. İkinci xəbəri isə həzm etmək daha çətin idi. Çavuş Rays barmaq izi laboratoriyası ilə danışmışdı. Onların uyğunluğu var idi. O, Cessikaya ad vermişdi.
  "Nə?" Cessika soruşdu. Raysı düzgün eşitdiyini bilirdi, amma beyni məlumatı emal etməyə hazır deyildi.
  "Mən də eyni şeyi dedim," Rays cavab verdi. "Amma bu, on xallıq matçdır."
  Polisin dediyi kimi, on xallıq uyğunluq ad, ünvan, sosial təminat nömrəsi və məktəb şəklindən ibarət idi. Əgər on xallıq uyğunluq əldə etmisinizsə, deməli, kişi sizdədir.
  "Bəs?" Cessika soruşdu.
  "Və buna şübhə yoxdur. Silahdakı barmaq izi Julian Matisseyə məxsusdur."
  
  
  65
  FAYT ÇANDLER otelə gələndə bunun sonun başlanğıcı olduğunu bilirdi.
  Ona zəng edən Feys idi. Xəbəri ona çatdırmaq üçün zəng etdi. Zəng edib daha çox pul istədi. İndi polisin hər şeyi anlaması və sirri açması yalnız an məsələsi idi.
  Güzgüdə çılpaq dayanıb özünə baxırdı. Anası geri baxdı, kədərli, yaş gözləri ilə onun necə insana çevrildiyini mühakimə edirdi. O, İanın eksklüziv Britaniya univermağı olan Fortnum & Mason-dan aldığı gözəl fırça ilə saçlarını diqqətlə daradı.
  Məni sənə fırça verməyə məcbur etmə.
  Otel otağının qapısının arxasından bir səs eşitdi. Səs, bu vaxt hər gün mikroavtobusu doldurmağa gələn adamın səsinə oxşayırdı. Set pəncərənin yanındakı kiçik masanın üstünə səpələnmiş on iki boş şüşəyə baxdı. O, çətinliklə sərxoş idi. İki şüşəsi qalmışdı. Daha çox istifadə edə bilərdi.
  Kaseti kaset qutusundan çıxardı və kaset ayaqlarının altına yerə düşdü. Artıq çarpayının yanında onlarla boş kaset dayanmışdı, plastik qabları kristal zarlar kimi bir-birinin üstünə yığılmışdı.
  Televizorun yanına baxdı. Yanından keçmək üçün bir neçə nəfər qalmışdı. Hamısını məhv edəcəkdi, sonra isə, bəlkə də, özünü.
  Qapısı döyüldü. Set gözlərini yumdu. "Bəli?"
  "Mini-bar, cənab?"
  "Bəli," Set dedi. O, rahatladı. Amma bilirdi ki, bu, müvəqqətidir. Boğazını təmizlədi. Ağlayırdı? "Gözlə."
  Xalatını geyinib qapını açdı. Hamam otağına girdi. Həqiqətən də heç kimi görmək istəmirdi. Gəncin içəri girib minibara butulka və qəlyanaltılar qoyduğunu eşitdi.
  "Filadelfiyada qalmağınızdan zövq alırsınız, cənab?" deyə o biri otaqdan bir gənc oğlan səsləndi.
  Set az qala güləcəkdi. O, ötən həftəni, hər şeyin necə dağıldığını düşünürdü. "Çox," Set yalan danışdı.
  "Ümid edirik ki, geri qayıdacaqsınız."
  Set dərin bir nəfəs aldı və özünü cilovladı. "Çekmeceden iki dollar götürün," deyə qışqırdı. Hələlik, səsi hisslərini gizlədirdi.
  "Təşəkkür edirəm, cənab," dedi gənc oğlan.
  Bir neçə dəqiqə sonra Set qapının bağlandığını eşitdi.
  Set başını əllərinin arasına alaraq bir dəqiqə vannanın kənarında oturdu. Nə olmuşdu? Cavabı bilirdi, amma bunu hətta öz-özünə belə etiraf edə bilmirdi. İan Uaystounun çoxdan diler mərkəzinə girdiyi anı və gecənin bir azından keçənə qədər necə yaxşı danışdıqlarını düşündü. Film haqqında. İncəsənət haqqında. Qadınlar haqqında. Setin heç vaxt fikirlərini heç kimlə bölüşmədiyi şəxsi şeylər haqqında.
  Vannaya nəzarət edirdi. Təxminən beş dəqiqədən sonra suya tərəf getdi. Qalan iki burbon şüşəsindən birini sındırdı, bir stəkan suya tökdü və bir qurtum içdi. Xalatını çıxarıb isti suya girdi. Romalıların ölümünü düşündü, amma tez bir zamanda bu ehtimalı rədd etdi. "Xaç atası: II hissə"də Frenki Pentangeli. Cəsarət lazım olsaydı, bunu etməyə cəsarəti çatmırdı.
  O, gözlərini yumdu, cəmi bir dəqiqəliyə. Cəmi bir dəqiqəliyə, sonra isə polisə zəng edib danışmağa başlayacaqdı.
  Nə vaxt başladı? Həyatını böyük mövzular baxımından araşdırmaq istəyirdi, amma sadə cavabı bilirdi. Hər şey bir qızla başladı. Qız əvvəllər heç vaxt heroin istifadə etməmişdi. Qorxurdu, amma istəyirdi. Çox həvəslə. Hamısı kimi. Qızın gözlərini, soyuq, ölü gözlərini xatırladı. Qızı maşına doldurmağı xatırladı. Şimali Filadelfiyaya gedən dəhşətli yolu. Çirkli yanacaqdoldurma məntəqəsi. Günahkarlıq hissi. O dəhşətli axşamdan bəri heç bir gecə tam yatıbmı?
  Set tezliklə qapının yenidən döyüləcəyini bilirdi. Polis onunla ciddi danışmaq istəyirdi. Amma indi yox. Cəmi bir neçə dəqiqə.
  Bir az.
  Sonra zəif bir inilti eşitdi... Bəli. Elə bil pornoqrafik kasetlərdən biri kimi səslənirdi. Qonşu otel otağında idi? Xeyr. Bir az vaxt keçdi, amma tezliklə Set səsin onun otel otağından, televizorundan gəldiyini anladı.
  Ürəyi döyünərək vannada oturdu. Su isti deyil, isti idi. O, bir müddətdir yox idi.
  Otel otağında kimsə var idi.
  Set boynunu uzadıb vanna otağının qapısına baxmağa çalışdı. Qapı bir az açıq idi, amma bucaq o qədər böyük idi ki, otağa bir neçə futdan artıq məsafəni görə bilmirdi. Başını qaldırdı. Vanna otağının qapısında bir kilid var idi. Sakitcə vannadan çıxıb qapını çırpıb bağlaya bilərmi? Bəlkə. Bəs sonra nə edərdi? Onda nə edərdi? Vanna otağında mobil telefonu yox idi.
  Sonra, vanna otağının qapısının ağzında, ondan bir neçə santimetr aralıda bir səs eşitdi.
  Set T.S. Eliotun "C. Alfred Prufrokun Sevgi Nəğməsi"ndən sətri xatırladı.
  İnsan səsləri bizi oyandırana qədər...
  "Mən bu şəhərdə yeniyəm," qapının arxasından bir səs dedi. "Həftələrdir ki, mehriban bir üz görməmişəm."
  Və biz boğuluruq.
  OceanofPDF.com
  66
  Cessika və Birn maşınla Alhambra MMC ofisinə getdilər. Əsas nömrəyə və Set Qoldmanın mobil telefonuna zəng etdilər. Hər ikisi səsli mesaj təklif etdilər. Park Hyatt-dakı İan Uaystounun otağına zəng etdilər. Onlara cənab Uaystounun evdə olmadığı və onunla əlaqə saxlanıla bilmədiyi bildirildi.
  Onlar Race küçəsindəki kiçik, qeyri-adi bir binanın qarşısında maşınlarını saxladılar. Bir müddət səssizcə oturdular.
  "Matissin barmaq izi necə tapançaya düşüb?" Cessika soruşdu. Silahın altı il əvvəl oğurlandığı bildirilmişdi. Bu müddət ərzində yüzlərlə əldən keçə bilərdi.
  "Aktyor Matissi öldürəndə bunu götürmüş olmalı idi", - Birn dedi.
  Cessikanın o gecə, Birnin zirzəmidəki hərəkətləri ilə bağlı çoxlu sualları var idi. Necə soruşacağını bilmirdi. Həyatındakı bir çox şey kimi, o da sadəcə irəli getdi. "Deməli, Matisslə zirzəmidə olanda onu axtardınmı? Evi axtardınmı?"
  "Bəli, axtardım," Birn dedi. "Amma bütün evi təmizləməmişəm. Matiss həmin .25-i istənilən yerdə gizlədə bilərdi."
  Cessika bunu düşündü. "Düşünürəm ki, o, bunu fərqli etdi. Niyə olduğunu bilmirəm, amma içimdə bir hiss var."
  Sadəcə başını tərpətdi. O, daxili hisslərinə uyan bir adam idi. Hər ikisi yenidən susdular. Bu, müşahidə vəziyyətlərində qeyri-adi hal deyildi.
  Nəhayət, Cessika soruşdu: "Viktoriya necədir?"
  Birn çiyinlərini çəkdi. "Hələ də tənqidi."
  Cessika nə deyəcəyini bilmirdi. O, Byrne ilə Victoria arasında sadəcə dostluqdan daha çox şeyin ola biləcəyindən şübhələnirdi, amma sadəcə bir dost olsa belə, başına gələnlər dəhşətli idi. Və Kevin Byrnenin hər şeyə görə özünü günahlandırdığı aydın idi. "Çox üzr istəyirəm, Kevin."
  Birn hissləri bürümüş halda yan pəncərədən baxdı.
  Cessika ona baxdı. Bir neçə ay əvvəl xəstəxanada necə göründüyünü xatırladı. Fiziki cəhətdən indi daha yaxşı görünürdü, demək olar ki, onunla tanış olduğu gün qədər sağlam və güclü idi. Amma o bilirdi ki, Kevin Birn kimi kişini güclü edən şey onun daxilindədir və o, bu qabığı dərə bilmirdi. Hələ yox.
  "Bəs Kollin?" Cessika söhbətin göründüyü qədər əhəmiyyətsiz səslənməyəcəyinə ümid edərək soruşdu. "O, necədir?"
  "Uzun boylu. Müstəqil. Onun anası ol. Əks halda, demək olar ki, qeyri-şəffafdır."
  Çevrildi, qadına baxdı və gülümsədi. Cessika buna sevindi. Cessika onu vurulduğu zaman yeni tanımışdı, amma bu qısa müddət ərzində onun qızını dünyadakı hər şeydən çox sevdiyini öyrənmişdi. Ümid edirdi ki, o, Kollindən uzaqlaşmır.
  Cessika, Birnə hücum edildikdən sonra Kollin və Donna Birn ilə münasibətə başladı. Onlar bir aydan çox müddət ərzində xəstəxanada hər gün bir-birini gördülər və faciə zamanı daha da yaxınlaşdılar. O, hər ikisi ilə əlaqə saxlamaq niyyətində idi, amma həyat, həmişə olduğu kimi, müdaxilə etdi. Bu müddət ərzində Cessika hətta bir az jest dili də öyrəndi. O, münasibətləri yenidən alovlandıracağına söz verdi.
  "Porter Filadelfiya Skins komandasının digər üzvü idimi?" Cessika soruşdu. Onlar Culian Matissin tanınmış əməkdaşlarının siyahısını yoxladılar. Matiss və Darril Porter bir-birini ən azı on ildir tanıyırdılar. Aralarında bir əlaqə var idi.
  "Əlbəttə ki, mümkündür," Birn dedi. "Yoxsa Porterin filmin üç nüsxəsi niyə olsun ki?"
  Porter həmin vaxt tibbi müayinənin masasında idi. Onlar bədənin hər hansı fərqləndirici xüsusiyyətlərini filmdəki maskalı aktyorla müqayisə etdilər. Roberta Stonekinqin film haqqında rəyi, ifadəsinə baxmayaraq, nəticəsiz qaldı.
  "Stefani Çandler və Erin Hallivel necə uyğun gəlir?" Cessika soruşdu. Onlar hələ də qadınlar arasında güclü bir əlaqə qura bilməyiblər.
  "Milyon Dollarlıq Sual."
  Birdən Cessikanın pəncərəsini kölgə bürüdü. Forma geyinmiş bir zabit idi. İyirmi yaşında, enerjili bir qadın. Bəlkə də bir az səbirsiz idi. Cessika az qala yerindən sıçradı. Pəncərədən aşağı yuvarlandı.
  "Detektiv Balzano?" zabit detektivi qorxutduğuna görə bir az utanaraq soruşdu.
  "Bəli."
  "Bu sənin üçündür." Doqquzxon iki düymlük manila zərfi idi.
  "Təşəkkür edirəm."
  Gənc zabit az qala qaçacaqdı. Cessika pəncərəni yenidən açdı. Bir neçə saniyə dayandıqdan sonra kondisionerdən bütün sərin hava çıxmışdı. Şəhərdə sauna var idi.
  "Yaşlı yaşınızda əsəbiləşirsinizmi?" Birn qəhvəsini qurtumlayıb eyni zamanda gülümsəməyə çalışaraq soruşdu.
  - Hələ səndən cavansan, Pops.
  Cessika zərfi cırdı. Bu, Atkins Peysin nəzakəti ilə Feys Çandlerlə birlikdə görülən kişinin rəsmi idi. Peys haqlı idi. Onun müşahidə və yaddaş qabiliyyəti heyrətamiz idi. O, eskizi Birnə göstərdi.
  "Axmaq oğlu," Birn dedi. O, Buğa bürcünün idarəetmə panelindəki mavi işığı yandırdı.
  Eskizdəki kişi Set Qoldman idi.
  
  Otelin təhlükəsizlik rəisi onları otaqlarına buraxdı. Dəhlizdən qapı zəngini çalıb üç dəfə döydülər. Dəhlizdən otaqdan gələn böyüklər üçün filmin səsləri eşidilirdi.
  Qapı açılanda Birn və Cessika silahlarını çıxardılar. Altmış yaşlı keçmiş polis məmuru olan təhlükəsizlik işçisi səbirsiz, həvəsli və müdaxilə etməyə hazır görünürdü, amma işinin bitdiyini bilirdi. Geri çəkildi.
  Birn birinci içəri girdi. Porno kasetinin səsi daha yüksək idi. Otel televizorundan gəlirdi. Ən yaxın otaq boş idi. Birn çarpayıları və onların altındakıları yoxladı; Cessika, şkaf. Hər ikisi təmiz idi. Hamam otağının qapısını açdılar. Silahları gizlətdilər.
  "Ah, lənət olsun," Birn dedi.
  Set Qoldman qırmızı vannada üzürdü. Məlum oldu ki, sinəsindən iki dəfə güllə yarası alıb. Otağa qar kimi səpələnmiş lələklər atəş açan şəxsin partlayışı boğmaq üçün otelin yastıqlarından birini istifadə etdiyini göstərirdi. Su sərin idi, amma soyuq deyildi.
  Birn Cessikanın baxışları ilə qarşılaşdı. Onların fikirləri eyni idi. Bu, o qədər sürətlə və şiddətlə böyüyürdü ki, onların araşdırma aparmaq imkanlarını alt-üst edəcəkdi. Bu o demək idi ki, FTB çox güman ki, nəzarəti ələ keçirəcək, geniş işçi qüvvəsini və məhkəmə ekspertiza imkanlarını səfərbər edəcək.
  Cessika vanna otağında Set Qoldmanın tualet ləvazimatlarını və digər şəxsi əşyalarını sıralamağa başladı. Birn şkaflarda və komod çekmecelerinde işləyirdi. Çekmecelerden birinin arxasında 8 mm-lik videokaset qutusu var idi. Birn Cessikanı televizora çağırdı, kasetlərdən birini qoşulmuş videokameraya qoydu və "Oynat" düyməsini basdı.
  Bu, evdə çəkilmiş sadomazoxist porno lent idi.
  Şəkildə yerdə iki nəfərlik döşək olan tutqun bir otaq görünürdü. Yuxarıdan sərt bir işıq düşdü. Bir neçə saniyə sonra gənc bir qadın çərçivəyə girib çarpayıda oturdu. Təxminən iyirmi beş yaşında, tünd saçlı, arıq və sadə bir qadın idi. Əynində kişi V-yaxalı futbolka var idi, başqa heç nə yox.
  Qadın siqaret yandırdı. Bir neçə saniyə sonra kadrda bir kişi girdi. Kişi dəri maskadan başqa çılpaq idi. Əlində kiçik bir qamçı var idi. Ağ dərili, kifayət qədər sağlam idi və otuz-qırx yaşlarında görünürdü. Qadını çarpayıda qamçılamağa başladı. Əvvəlcə çətin deyildi.
  Birn Cessikaya baxdı. Hər ikisi orduda işlədikləri müddətdə çox şey görmüşdülər. Bir insanın digərinə edə biləcəyi çirkinliklə qarşılaşdıqları heç vaxt təəccüblü deyildi, amma bu bilik heç vaxt işi asanlaşdırmadı.
  Cessika otaqdan çıxdı, yorğunluğu içində kök salmış, ikrahı sinəsində parlaq qırmızı köz, qəzəbi isə artan fırtına kimi alovlanırdı.
  
  
  67
  O, onu darıxırdı. Bu işdə həmişə tərəfdaş seçmək mümkün olmur, amma onunla tanış olduğu andan etibarən onun əsl qadın olduğunu bilirdi. Cessika Balzano kimi bir qadın üçün səma həddi idi və Cessika Balzanodan cəmi on-on iki yaş böyük olsa da, onun yanında özünü qoca hiss edirdi. Cessika komandanın gələcəyi, Cessika isə keçmiş idi.
  Birn Raundhaus kafeteriyasındakı plastik kabinələrdən birində oturub buzlu qəhvə içir və geri qayıtmaq barədə düşünürdü. Bu necə idi. Bu nə demək idi. O, gənc detektivlərin otaqda necə gəzdiyini, gözlərinin parıltısını və aydınlığını, ayaqqabılarının cilalanmasını, kostyumlarının geyindiyini seyr edirdi. Onların enerjisinə həsəd aparırdı. O, heç belə görünmüşmü? İyirmi il əvvəl bu otaqdan, özünəinamla dolu bir sinəsi, hansısa korrupsioner polis tərəfindən qorunub saxlanılan bir şəkildə keçmişdimi?
  Həmin gün xəstəxanaya onuncu dəfə zəng etdi. Viktoriyanın vəziyyəti ağır, lakin stabildir. Dəyişiklik yoxdur. Bir saatdan sonra yenidən zəng edəcək.
  O, Julian Matissenin cinayət yerinin fotoşəkillərini görmüşdü. Orada insan əşyası qalmasa da, Birn nəm parçaya sanki sınmış şər talismanına baxırmış kimi baxırdı. Dünya onsuz daha təmiz idi. O, heç nə hiss etmirdi.
  Bu, Cimmi Purifey-in Qreysi Devlin işində dəlil təqdim edib-etmədiyi sualına heç vaxt cavab verməyib.
  Nik Palladino otağa girdi, Byrne kimi yorğun görünürdü. "Cess evə getdi?"
  "Bəli," Birn dedi. "O, hər iki ucunu yandırdı."
  Palladino başını tərpətdi. "Fil Kessler haqqında eşitmisən?" deyə soruşdu.
  "Bəs onun haqqında nə demək olar?"
  "O öldü."
  Birn nə şoka düşdü, nə də təəccübləndi. Kessler onu sonuncu dəfə görəndə xəstə görünürdü. Taleyini həll etmiş bir adam, döyüşmək iradəsi və əzmi olmayan bir adam.
  Biz bu qıza qarşı səhv etdik.
  Əgər Kessler Qreysi Devlini nəzərdə tutmasaydı, bu, yalnız bir nəfər ola bilərdi. Birn ayağa qalxmaqda çətinlik çəkdi, qəhvəsini içdi və Rekordlara yollandı. Əgər cavab mövcud olsaydı, orada olardı.
  
  Nə qədər çalışsa da, qızın adını xatırlaya bilmədi. Aydındır ki, Kesslerdən və ya Cimmidən soruşa bilmədi. Dəqiq tarixi dəqiqləşdirməyə çalışdı. Heç nə alınmadı. Çoxlu iş, çoxlu ad var idi. Bir neçə ay ərzində hər dəfə bir məqsədə yaxınlaşanda ağlına fikrini dəyişən bir şey gəlirdi. Yadında qalan iş üzrə qısa qeydlər siyahısını tərtib etdi və sonra qeydlər üzrə məmura verdi. Özü kimi və kompüterdən daha çox başı çıxan serjant Bobbi Pauell, Birnə işin mahiyyətini anlayacağını və faylı ən qısa zamanda ona çatdıracağını dedi.
  
  Birn aktyorun iş sənədlərinin surətlərini qonaq otağının döşəməsinin ortasına yığdı. Yanına altı ədəd Yuengling şərabı qoydu. Qalstukunu və ayaqqabılarını çıxardı. Soyuducuda soyuq Çin yeməkləri tapdı. Köhnə kondisioner, gurultulu səsinə baxmayaraq, otağı çətinliklə soyudurdu. Televizoru yandırdı.
  O, pivəni açıb idarəetmə panelini götürdü. Gecəyarısı idi. Hələ Records-dan xəbər almamışdı.
  Kabel kanallarında velosipedlə hərəkət edərkən görüntülər bir-birinə qarışdı. Cey Leno, Edvard Q. Robinson, Don Notts, Bart Simpson, hər birinin üzü var idi...
  
  
  68
  - blur, növbətiyə keçid. Dram, komediya, müzikl, fars. Mən köhnə bir noir filminə üstünlük verdim, bəlkə də 1940-cı illərdən. Ən populyar noir filmlərindən biri deyil, amma olduqca yaxşı işlənmiş kimi görünür. Bu səhnədə, ölümcül bir qadın, taksofonda danışarkən ağır çəkili birinin paltosundan bir şey çıxarmağa çalışır.
  Gözlər, əllər, dodaqlar, barmaqlar.
  İnsanlar niyə filmlərə baxırlar? Nə görürlər? Kim olmaq istədiklərini görürlərmi? Yoxsa kim olmaqdan qorxduqlarını görürlərmi? Qaranlıqda tamamilə yad insanların yanında otururlar və iki saat ərzində cani, qurban, qəhrəman və tərk edilmiş olurlar. Sonra qalxırlar, işığa addımlayırlar və həyatlarını ümidsizlik içində yaşayırlar.
  Dincəlməliyəm, amma yata bilmirəm. Sabah çox vacib bir gündür. Kanalı dəyişə-dəyişdirə ekrana yenidən baxıram. İndi isə bir sevgi hekayəsi. Ağ-qara hisslər ürəyimi fəth edəndə...
  
  
  69
  - J. ESSICA kanalları çevirdi. Oyaq qalmaqda çətinlik çəkirdi. Yatmazdan əvvəl işin xronologiyasını bir daha nəzərdən keçirmək istədi, amma hər şey bulanıq idi.
  Saatına baxdı. Gecəyarısı.
  Televizoru söndürüb yemək masasına əyləşdi. Dəlilləri qarşısına düzdü. Sağ tərəfdə Naycel Batlerdən aldığı cinayət filmləri haqqında üç kitab yığını var idi. Birini götürdü. Orada qısaca İan Uaystoundan bəhs edildi. Öyrəndi ki, onun kumiri ispan rejissoru Luis Bunueldir.
  Hər qətldə olduğu kimi, burada da telefon dinləmə sistemi var idi. Cinayətin hər tərəfinə bağlı olan bir naqil hər bir insanın içindən keçirdi. Köhnə Milad işıqları kimi, naqillər də bütün lampalar yerinə qoyulana qədər yanmırdı.
  Adları bir dəftərə yazdı.
  Feys Çandler. Stefani Çandler. Erin Hallivel. Culian Matiss. İen Uaystoun. Set Qoldman. Darril Porter.
  Bütün bu insanların arasından keçən tel nə idi?
  O, Julian Matissenin qeydlərinə baxdı. Onun barmaq izi necə tapançaya düşüb? Bir il əvvəl Edwina Matissenin evinə oğurluq edilmişdi. Bəlkə də bu qədər. Bəlkə də, həmin vaxt onların mühafizəçisi Matissenin silahını və mavi gödəkçəsini əldə etmişdi. Matisse həbsxanada idi və çox güman ki, bu əşyaları anasının evində saxlayırdı. Jessica zəng edib polis hesabatını faksla göndərdi. Onu oxuyanda ağlına qeyri-adi bir şey gəlmədi. İlk zəngə cavab verən formalı zabitləri tanıyırdı. İşi araşdıran detektivləri tanıyırdı. Edwina Matisse oğurlanan yeganə şeyin bir cüt şamdan olduğunu bildirdi.
  Cessika saatına baxdı. Saat hələ də ağlabatan idi. O, iş üzrə detektivlərdən birinə, uzun müddət təcrübəli Dennis Lassar adlı bir şəxsə zəng etdi. Onlar saata hörmət əlaməti olaraq tez bir zamanda xoş sözlər dedilər. Cessika hər şeyi dəqiq başa vurmuşdu.
  "On doqquzuncu küçədəki sıra evinə soyğunçuluq hadisəsini xatırlayırsan? Edvina Matiss adlı bir qadın?
  "Bu nə vaxt olub?"
  Cessika ona görüşü dedi.
  "Bəli, bəli. Yaşlı bir qadın. Dəli bir şey. Onun cəza çəkən yetkin bir oğlu var idi.
  "Bu onundur."
  Lassar məsələni xatırladığı kimi ətraflı təsvir etdi.
  "Deməli, qadın oğurlanan yeganə şeyin bir cüt şamdan olduğunu bildirib? Səs budur, elə deyilmi?" Cessika soruşdu.
  "Əgər belə deyirsinizsə. O vaxtdan bəri körpünün altında çoxlu axmaq olub."
  "Səni başa düşürəm," Cessika dedi. "Buranın həqiqətən talan edildiyini xatırlayırsan? Yəni, bir neçə şamdandan gözlədiyindən daha çox problem var idi?"
  "İndi sən bunu qeyd etdiyin üçün deməliyəm ki, bu doğru idi. Oğlumun otağı zibillənmişdi," Lassar dedi. "Amma əgər qurban heç nəyin əskik olmadığını deyirsə, deməli, heç nə əskik deyil. Oradan çıxmaq üçün tələsdiyimi xatırlayıram. Toyuq şorbası və pişik sidiyi kimi qoxuyurdu."
  "Yaxşı," Cessika dedi. "Bu işlə bağlı başqa bir şey xatırlayırsan?"
  "Deyəsən, oğlumla bağlı başqa bir şey olduğunu xatırlayıram."
  "Bəs onun haqqında nə demək olar?"
  "Düşünürəm ki, FTB onu ayağa qalxmazdan əvvəl nəzarət altına almışdı."
  FTB Matiss kimi alçaqları izləyirdi? - Bunun nə ilə bağlı olduğunu xatırlayırsınız?
  "Düşünürəm ki, bu, bir növ Mann Qanununun pozulması idi. Yetkinlik yaşına çatmayan qızların ştatlararası daşınması. Amma bu barədə məndən sitat gətirməyin."
  - Cinayət yerinə agent gəldimi?
  "Bəli," Lassar dedi. "Bu şeylərin sənə necə qayıtması gülməlidir, cavan oğlan."
  - Agentin adını xatırlayırsınız?
  "İndi o hissə Vəhşi Hindtoyuğunun əlində əbədi olaraq itirilib. Bağışlayın."
  "Problem deyil. Təşəkkür edirəm."
  Terri Kehilə zəng etməyi düşünərək dəstəyi asdı. O, xəstəxanadan çıxmışdı və yenidən masasının arxasında idi. Yenə də Terri kimi xor oğlunun ayağa qalxması üçün çox gec idi. Sabah onunla danışacaqdı.
  O, "Philadelphia Skin"i noutbukunun DVD sürücüsünə yerləşdirib göndərdi. Səhnəni lap əvvəldən dondurdu. Lələk maskası geyinmiş gənc qadın boş, yalvarış dolu baxışlarla ona baxdı. Yalan olduğunu bilsə də, Angel Blue adını yoxladı. Hətta Eugene Kilbane belə qızın kim olduğunu bilmirdi. Kilbane onu "Philadelphia Skin"dən əvvəl və ya sonra heç vaxt görmədiyini dedi.
  Bəs mən bu gözləri niyə tanıyıram?
  Birdən Cessika yemək otağının pəncərəsindən bir səs eşitdi. Bu, gənc bir qadının gülüşünə bənzəyirdi. Cessikanın hər iki qonşusunun uşaqları var idi, amma onlar oğlan idilər. Cessika bunu yenidən eşitdi. Qız gülüşü.
  Bağla.
  Çox yaxın.
  Dönüb pəncərəyə baxdı. Bir üz ona baxdı. Bu, videodakı qız, firuzəyi lələk maskası geyinmiş qız idi. Yalnız indi qız skelet idi, solğun dərisi kəlləsinin üzərinə möhkəm uzanmış, ağzı təbəssümlə bükülmüş və solğun üzündə qırmızı bir zolaq var idi.
  Və bir anda qız yoxa çıxdı. Cessika tezliklə arxasında bir varlıq hiss etdi. Qız onun tam arxasında idi. Kimsə işığı yandırdı.
  Evimdə kimsə var. Necə-
  Xeyr, işıq pəncərələrdən gəlirdi.
  Hm?
  Cessika masadan başını qaldırdı.
  Aman Allahım, deyə düşündü. Nahar masasında yuxuya getdi. İşıqlı idi. Parlaq işıq. Səhər. Saata baxdı. Saat yox idi.
  Sofi.
  Ayağa sıçradı və ətrafına baxdı, hazırda çarəsiz vəziyyətdə, ürəyi döyüntü içində idi. Sofi televizorun qarşısında oturmuşdu, hələ də pijamasında, dizlərinin üstündə bir qutu sıyıq, cizgi filmləri səslənirdi.
  "Sabahınız xeyir, ana," Sofi Cheerios ilə dolu ağzından dedi.
  "Saat neçədir?" deyə soruşdu Cessika, bunun ritorika olduğunu bilsə də.
  "Saatı deyə bilmərəm", - deyə qızı cavab verdi.
  Cessika mətbəxə qaçdı və saata baxdı. Saat doqquzun yarısı idi. Bütün həyatı boyu heç vaxt doqquzdan sonra yatmamışdı. Həmişə. "Rekord vurmaq üçün necə də gözəl bir gündür," deyə düşündü. Hansısa bir işçi qrupunun rəhbəri.
  Duş, səhər yeməyi, kofe, geyinmək, daha çox kofe. Və hamısı iyirmi dəqiqəyə. Dünya rekordu. Ən azından şəxsi rekord. O, şəkilləri və faylları bir yerə topladı. Yuxarıdakı şəkil Filadelfiya Skinsdən olan bir qızın şəkli idi.
  Və sonra o bunu gördü. Bəzən həddindən artıq yorğunluq güclü təzyiqlə birləşərək qapıları aça bilər.
  Cessika filmi ilk dəfə görəndə sanki o gözləri əvvəllər görmüşdü.
  İndi o, harada olduğunu bilirdi.
  
  
  70
  BYRNE divanda oyandı. Yuxusunda Cimmi Purifi gördü. Cimmi və onun pretzel məntiqi. Yuxusunda Cimminin əməliyyatından təxminən bir il əvvəl, palatada gecə vaxtı onların söhbətini gördü. Çox pis bir adam, üç tərəfli zərbə üçün axtarılan, təzəlikcə maşına minmişdi. Əhval-ruhiyyəsi bərabər və yüngül idi. Cimmi ayaqları yuxarı qaldırılmış, qalstuku və kəmərinin düymələri açılmış böyük bir çantada qızardılmış kartof çipslərini yeyirdi. Kimsə Cimminin həkiminin ona yağlı, yağlı və şəkərli qidaları azaltmağı söylədiyini dedi. Bunlar Cimminin dörd əsas qida qrupundan üçü, digəri isə tək malt idi.
  Cimmi dikəldi. O, Buddanın pozasını götürdü. Hamı bilirdi ki, mirvari tezliklə peyda olacaq.
  "Bu, sağlam qidadır," dedi. "Və mən bunu sübut edə bilərəm."
  Hamı sadəcə baxırdı, "Gəlin bunu edək" deyirdi.
  "Yaxşı," deyə başladı, "Kartof da tərəvəzdir, elə deyilmi?" Cimminin dodaqları və dili parlaq narıncı rəngdə idi.
  "Düz deyirsən," kimsə dedi. "Kartof tərəvəzdir."
  "Barbekü sadəcə qril üçün başqa bir termindir, mən də haqlıyam?"
  "Bununla mübahisə edə bilməzsən", - kimsə dedi.
  "Ona görə də mən qızardılmış tərəvəz yeyirəm. Sağlamdır, balam." Sadə, tamamilə ciddi. Heç kim bundan daha sakit olmağa nail olmayıb.
  Qanlı Cimmi, Birn düşündü.
  Aman Allahım, onu darıxmışdı.
  Birn ayağa qalxdı, mətbəxdə üzünə su sıçratdı və çaydanı qoydu. Qonaq otağına qayıdanda çamadan hələ də orada, hələ də açıq idi.
  O, dəlilləri dairəyə aldı. İşin mərkəzi düz onun qarşısında idi və qapı qıcıqlandırıcı dərəcədə bağlı idi.
  Biz bu qıza, Kevinə qarşı səhv etdik.
  Niyə bu barədə düşünməyi dayandıra bilmirdi? O gecəni sanki dünənki kimi xatırlayırdı. Cimmi buynuz qişasını çıxarmaq üçün əməliyyat olunurdu. Birn Fil Kesslerin partnyoru idi. Zəng təxminən saat 22:00-da gəldi. Şimali Filadelfiyadakı Sunoko stansiyasının tualetində cəsəd tapılmışdı. Hadisə yerinə çatanda Kessler, həmişəki kimi, qurbanla eyni otaqda olmaqla heç bir əlaqəsi olmayan bir şey tapdı. O, narahat olmağa başladı.
  Birn qadınlar otağının qapısını itələyərək açdı. Dezinfeksiyaedici və insan tullantılarının qoxusu dərhal onu bürüdü. Tualetlə çirkli kirəmitli divar arasında yerdə gənc bir qadın uzanmışdı. Qadın arıq və sarışın idi, iyirmi yaşdan yuxarı deyildi. Qolunda bir neçə iz var idi. Aydındır ki, siqaret çəkirdi, amma vərdiş halında deyildi. Birn nəbzini yoxladı, amma heç nə tapmadı. Hadisə yerində öldüyü elan edildi.
  Yerdə qeyri-təbii şəkildə uzanmış qadına baxdığını xatırladı. Onun bu cür olmalı olmadığını düşündüyünü xatırladı. O, tibb bacısı, vəkil, alim, balerina olmalı idi. O, narkotik satıcısından başqa biri olmalı idi.
  Biləklərində və kürəyində qançırlar kimi bəzi mübarizə əlamətləri var idi, lakin bədənindəki heroin miqdarı, qollarındakı təzə iynə izləri ilə birlikdə, onun bu yaxınlarda iynə vurduğunu və narkotikin bədəni üçün çox təmiz olduğunu göstərirdi. Ölümün rəsmi səbəbi həddindən artıq dozada qəbul idi.
  Amma daha çox şübhələnmədimi?
  Qapı döyüldü və Birni xatirələrindən geri qaytardı. O, cavab verdi. Bu, əlində zərf olan bir zabit idi.
  "Çavuş Pauell dedi ki, sənəd səhv təqdim edilib", - zabit dedi. "O, üzr istəyir."
  "Təşəkkür edirəm," dedi Birn.
  Qapını bağlayıb zərfi açdı. Qızın şəkli qovluğun ön tərəfinə sancılmışdı. Qızın nə qədər gənc göründüyünü unutmuşdu. Birn qəsdən qovluqdakı ada baxmaqdan çəkindi.
  Qadının şəklinə baxaraq adını xatırlamağa çalışdı. Necə unuda bilərdi? Necə olduğunu bilirdi. Qadın narkoman idi. Orta təbəqədən olan, pis yola düşmüş bir uşaq. Təkəbbürü, ambisiyası ilə qadın onun üçün heç nə deyildi. Əgər qadın hansısa "white shoes" firmasında vəkil, ya da HUP-da həkim, ya da şəhərsalma şurasında memar olsaydı, məsələyə fərqli yanaşardı. Etiraf etməkdən nə qədər çəkinsə də, o günlərdə bu, doğru idi.
  Faylı açdı, qızın adını gördü və hər şey məntiqli oldu.
  Angelica. Onun adı Angelica idi.
  O, Mavi Mələk idi.
  Faylı vərəqlədi. Tezliklə axtardığını tapdı. O, sadəcə başqa bir sadə və layiqli bir insan deyildi. Əlbəttə ki, kiminsə qızı idi.
  Telefona əlini uzadanda zəng gəldi, səs ürəyinin divarlarında əks-səda verdi:
  Necə ödəyəcəksiniz?
  OceanofPDF.com
  71
  Nigel Butler Evi, Locustdan uzaq olmayan, Qırx İkinci Küçədə yerləşən səliqəli bir sıra ev idi. Çöldən baxanda, Filadelfiyadakı istənilən baxımlı kərpic ev kimi adi görünürdü: iki ön pəncərənin altında bir neçə gül qutusu, şən qırmızı qapı, mis poçt qutusu. Əgər detektivlər şübhələrində haqlı idilərsə, içəridə bir çox dəhşət planlaşdırılırdı.
  Angel Blue-nin əsl adı Angelika Butler idi. Angelika Şimali Filadelfiyadakı yanacaqdoldurma məntəqəsinin vannasında heroin həddindən artıq dozasından ölü tapılanda iyirmi yaşında idi. Ən azından, tibbi ekspertizanın rəsmi qərarı belədir.
  "Mənim aktyorluq təhsili alan bir qızım var", - deyə Naycel Batler bildirib.
  Doğru ifadə, səhv fel zaman.
  Birn Cessikaya Fil Kesslerlə birlikdə Şimali Filadelfiyadakı yanacaqdoldurma məntəqəsində ölən qızın işini araşdırmaq üçün zəng aldıqları gecə haqqında danışdı. Cessika Birnə Batlerlə iki görüşünü danışdı: biri onunla Drexeldəki ofisində görüşdüyü, digəri isə Batlerin kitablarla Raundhausa gəldiyi. O, Birnə Batlerin çoxsaylı səhnə personajlarında çəkilmiş səkkizxə onluq baş şəkilləri seriyası haqqında danışdı. Naycel Batler bacarıqlı aktyor idi.
  Lakin Naycel Batlerin real həyatı daha qaranlıq bir dram idi. Raundhausdan ayrılmazdan əvvəl Byrn onun haqqında PDCH keçirmişdi. Polis şöbəsinin cinayət tarixçəsi əsas cinayət tarixçəsi hesabatı idi. Naycel Batler qızına qarşı cinsi istismara görə iki dəfə istintaqa cəlb olunmuşdu: bir dəfə qızı on yaşında, bir dəfə isə on iki yaşında. Hər iki dəfə Anjelik öz hekayəsini geri götürdükdən sonra istintaqlar dayandırıldı.
  Angelique böyüklər üçün filmlər dünyasına daxil olduqda və fəlakətli bir sonluqla qarşılaşdıqda, Butler, çox güman ki, qısqanclıq, qəzəb, atanın həddindən artıq qorunması, cinsi vəsvəsə kimi ümidsizliyin həddinə çatdı. Kim bilirdi? Fakt budur ki, Naycel Butler indi özünü istintaqın mərkəzində tapır.
  Lakin, bütün bu dolayı dəlillərə baxmayaraq, bu, yenə də Nigel Butlerin evində axtarış aparmaq üçün kifayət deyildi. Həmin vaxt Pol DiKarlo bunu dəyişdirməyə çalışan hakimlər arasında idi.
  Nik Palladino və Erik Çavez Batlerin Drexeldəki ofisini axtarırdılar. Universitet onlara professor Batlerin üç gündür şəhərdən kənarda olduğunu və onunla əlaqə saxlanılmadığını bildirdi. Erik Çavez cazibəsindən istifadə edərək Batlerin guya Pokonosda gəzintiyə çıxdığını öyrəndi. Ayk Byukenen artıq Monro Şəhər Şerif Ofisinə zəng etmişdi.
  Qapıya yaxınlaşanda Birn və Cessika bir-birlərinə baxdılar. Əgər şübhələri doğru idisə, deməli, aktyorun qapısının qarşısında dayanmışdılar. Bu necə baş verərdi? Çətin? Asan? Heç bir qapı heç vaxt ipucu verməzdi. Silahlarını çıxardılar, yanlarında tutdular və məhəlləni yuxarı-aşağı gəzdirdilər.
  İndi tam vaxt idi.
  Birn qapını döydü. Gözlədi. Cavab gəlmədi. Zəngi çaldı, yenidən döydü. Hələ də heç nə yox idi.
  Evə baxaraq bir neçə addım geri çəkildilər. Yuxarı mərtəbədəki iki pəncərə. Hər ikisinin ağ pərdəsi çəkilmişdi. Şübhəsiz ki, qonaq otağı olan pəncərə də oxşar pərdələrlə örtülmüşdü, bir az açıq idi. İçəri görmək üçün kifayət deyildi. Sıralı ev məhəllənin mərkəzində idi. Geri qayıtmaq istəsəydilər, bütün yol boyu gəzməli olardılar. Birn yenidən döymək qərarına gəldi. Daha ucadan. Qapıya tərəf çəkildi.
  Elə bu zaman onlar silah səsləri eşitdilər. Evin içindən gəldilər. İri çaplı silahlar. Pəncərələri titrədən üç sürətli partlayış.
  Axı, onların axtarış orderi lazım olmayacaq.
  Kevin Birn çiynini qapıya çırpdı. Bir, iki, üç dəfə. Dördüncü cəhddə səs çatladı. "Polis!" deyə qışqırdı. Tapançasını qaldıraraq evə girdi. Cessika domofon vasitəsilə ehtiyat çağırış etdi və Qlok hazır vəziyyətdə onun ardınca getdi.
  Solda kiçik bir qonaq otağı və yemək otağı var idi. Günorta, qaranlıq. Boş. Qarşıda, ehtimal ki, mətbəxə aparan bir dəhliz var idi. Solda yuxarı və aşağı pilləkənlər. Birn Cessikanın baxışları ilə qarşılaşdı. O, yuxarı qalxacaqdı. Cessika gözlərinin uyğunlaşmasına icazə verdi. Qonaq otağının və dəhlizin döşəməsini gözdən keçirdi. Qan yox idi. Çöldə iki sektor maşını cırıltı ilə dayandı.
  Bu anda ev ölümcül sakitlik içində idi.
  Sonra musiqi səsləndi. Piano. Ağır addım səsləri. Birn və Cessika silahlarını pilləkənlərə tuşladılar. Səslər zirzəmidən gəlirdi. İki formalı zabit qapıya yaxınlaşdı. Cessika onlara yuxarı mərtəbəni yoxlamağı əmr etdi. Silahlarını çıxarıb pilləkənlərlə qalxdılar. Cessika və Birn zirzəmi pilləkənlərindən enməyə başladılar.
  Musiqi daha da ucaldı. Simli alətlər. Çimərlikdə dalğaların səsi.
  Sonra bir səs eşidildi.
  "Ev budurmu?" oğlan soruşdu.
  "Vəssalam," deyə kişi cavab verdi.
  Bir neçə dəqiqəlik sükut. Bir it hürüşdü.
  "Salam. Bilirdim ki, bir it var," oğlan dedi.
  Cessika və Birn zirzəminin küncünə dönməyə macal tapmamış bir-birlərinə baxdılar. Və anladılar ki, heç bir silah səsi olmayıb. Bu, bir film idi. Qaranlıq zirzəmiyə girəndə gördülər ki, bu, "Məhv Yolu"dur. Film Dolby 5.1 sistemi vasitəsilə böyük plazma ekranda nümayiş olunurdu, səs çox yüksək idi. Filmdən silah səsləri gəlirdi. Çox böyük sabvufer səbəbindən pəncərələr titrəyirdi. Ekranda Tom Hanks və Tayler Hoeklin çimərlikdə dayanmışdılar.
  Batler onların gələcəyini bilirdi. Batler hər şeyi onların xeyrinə təşkil etmişdi. Aktyor son pərdəyə hazır deyildi.
  "Şəffaf!" deyə polislərdən biri onların üstündən qışqırdı.
  Amma hər iki detektiv bunu artıq bilirdi. Naycel Batler itkin düşmüşdü.
  Ev boş idi.
  
  Birn, Tom Henksin personajı Maykl Sallivanın həyat yoldaşının və oğullarından birinin qətlində günahkar bildiyi kişini öldürdüyü səhnəni lentə çevirir. Filmdə Sallivan kişini otelin vannasında güllələyir.
  Səhnə Set Qoldmanın qətli ilə əvəz olundu.
  
  Altı detektiv Naycel Batlerin terraslı evinin hər qarışını yoxlayırdı. Zirzəminin divarlarında Batlerin müxtəlif səhnə rollarının - Şaylok, Harold Hill, Cin Valjan - fotoşəkilləri asılıb.
  Onlar Naycel Batler haqqında ölkə miqyasında APB elan etdilər. Ştat, qraflıq, yerli və federal hüquq-mühafizə orqanlarında kişinin fotoşəkilləri, eləcə də avtomobilinin təsviri və nömrə nişanı var idi. Drexel kampusuna əlavə altı detektiv yerləşdirildi.
  Zirzəmidə əvvəlcədən yazılmış videokasetlər, DVD-lər və 16 mm-lik film rulonları var idi. Tapmadıqları şeylər video montaj platformaları idi. Nə videokamera, nə evdə hazırlanmış videokasetlər, nə də Butlerin qətl görüntülərini əvvəlcədən yazılmış kasetlərə montaj etdiyinə dair heç bir dəlil yox idi. Xoşbəxtlikdən, bir saat ərzində film şöbəsi və Drexeldəki bütün ofisləri üçün axtarış orderi olacaqdı. Cessika zirzəmidə axtarış apararkən Birn onu birinci mərtəbədən çağırdı. O, yuxarı qalxdı və qonaq otağına girdi və Birni kitab rəfinin yanında dayanmış vəziyyətdə tapdı.
  "İnanmayacaqsınız," Birn dedi. Əlində böyük bir dəri cildli fotoalbom tutmuşdu. Yolun yarısında bir səhifəni çevirdi.
  Cessika ondan fotoalbomu aldı. Gördükləri onu az qala nəfəsini kəsdi. Gənc Anjelika Batlerin on iki səhifəlik fotoşəkili var idi. Bəziləri tək idi: ad günü məclisində, parkda. Bəziləri isə gənc bir oğlanla. Bəlkə də sevgilisi ilə.
  Demək olar ki, hər fotoşəkildə Anjelikanın başı kino ulduzu Bette Davis, Emily Watson, Jean Arthur, Ingrid Bergman, Grace Kelly-nin kəsilmiş şəkli ilə əvəz olunmuşdu. Gəncin üzü bıçaq və ya buz çubuğu ola biləcək bir şeylə zədələnmişdi. Səhifə ardınca Angelique Butler - Elizabeth Taylor, Jean Crain, Rhonda Fleming rollarında - dəhşətli bir qəzəblə üzü silinmiş bir kişinin yanında dayanırdı. Bəzi hallarda səhifə gəncin üzünün olmalı olduğu yerdə cırılırdı.
  "Kevin." Cessika bir fotoşəkilə işarə etdi: çox gənc Joan Crawford maskası taxan Angelique Butlerin şəkli, yanındakı skamyada oturan eybəcər hala düşmüş yoldaşının şəkli.
  Bu fotoda kişi çiyin qoburu taxmışdı.
  
  
  72
  Nə qədər vaxt keçmişdi? Bunu saatlarla bilirəm. Üç il, iki həftə, bir gün, iyirmi bir saat. Mənzərə dəyişib. Ürəyimdəki relyef yoxdur. Son üç ildə bu yerdən keçən minlərlə insanı, baş verən minlərlə dramları düşünürəm. Əksinə iddialarımıza baxmayaraq, həqiqətən də bir-birimizə əhəmiyyət vermirik. Bunu hər gün görürəm. Hamımız sadəcə bir filmdə əlavə personajlarıq, tərifə belə layiq deyilik. Əgər bir növbəmiz varsa, bəlkə də xatırlanacağıq. Əgər yoxsa, cüzi maaşlarımızı götürüb başqasının həyatında lider olmağa çalışırıq.
  Çox vaxt uğursuzluğa düçar oluruq. Beşinci öpüşünüzü xatırlayırsınız? Üçüncü dəfə sevişmisiniz? Əlbəttə ki, yox. Sadəcə birinci. Sadəcə sonuncu.
  Saatıma baxıram. Benzin doldururam.
  III Akt.
  Mən kibrit yandırıram.
  Geri axın. Yanğınsöndürən. Tezlik. 49-cu pilləkən haqqında düşünürəm.
  Mən Angelica haqqında düşünürəm.
  
  
  73
  Saat 1:00-a qədər onlar Raundhausda işçi qrupu yaratmışdılar. Naycel Batlerin evində tapılan hər bir kağız torbaya qoyulub etiketlənmişdi və hazırda onun hara getdiyini göstərə biləcək ünvan, telefon nömrəsi və ya başqa bir şey axtarılırdı. Əgər Pokonosda həqiqətən də bir daxma varsa, nə kirayə qəbzi, nə sənəd, nə də fotoşəkil tapılmadı.
  Laboratoriyada fotoalbomlar var idi və bildirilirdi ki, kino ulduzlarının şəkillərini Angelique Butlerin üzünə yapışdırmaq üçün istifadə edilən yapışqan standart ağ sənətkar yapışqandır, lakin təəccüblü olan onun təzə olması idi. Laboratoriya bəzi hallarda yapışqanın hələ də yaş olduğunu bildirdi. Bu şəkilləri alboma yapışdıran şəxs bunu son qırx səkkiz saat ərzində etmişdi.
  
  Düz saat onda hər ikisinin ümid etdiyi və qorxduğu zəng çaldı. Bu, Nik Palladino idi. Cessika cavab verdi və telefonu dinamikə qoydu.
  - Nə oldu, Nik?
  "Düşünürəm ki, biz Naycel Batleri tapmışıq."
  "O haradadır?"
  "O, maşınını saxladı. Şimali Filadelfiya."
  "Harada?"
  "Girard küçəsindəki köhnə yanacaqdoldurma məntəqəsinin dayanacağında."
  Cessika Birnə baxdı. Aydın idi ki, ona hansı yanacaqdoldurma məntəqəsini deməyə ehtiyac yoxdur. O, bir dəfə orada olmuşdu. Bilirdi.
  "O, həbsdədirmi?" Birn soruşdu.
  "Əslində yox."
  "Nə demək istəyirsən?"
  Palladino dərin bir nəfəs aldı və yavaşca nəfəsini buraxdı. Deyəsən, cavab verənə qədər tam bir dəqiqə keçdi. "O, maşınının sükanı arxasında oturub", - Palladino dedi.
  Daha bir neçə əzablı saniyə keçdi. "Bəli? Və?" Birn soruşdu.
  "Və maşın yanır."
  
  
  74
  Onlar çatanda Volqa Federal Dairəsinin yanğınsöndürmə şöbəsi artıq yanğını söndürmüşdü. Onsuz da rütubətli yay havasında yanan vinil və kömürləşmiş ətin kəskin qoxusu bütün məhəlləni qeyri-təbii ölümün qatı ətri ilə doldururdu. Maşın qaralmış qabıq kimi idi, ön təkərləri asfalta batmışdı.
  Cessika və Birn yaxınlaşanda sükan arxasındakı fiqurun tanınmaz dərəcədə kömürləşdiyini, ətinin hələ də tüstüləndiyini gördülər. Cəsədin əlləri sükana birləşdirilmişdi. Qaralmış kəllədə gözlərin bir vaxtlar olduğu iki boş mağara görünürdü. Kömürləşmiş sümükdən tüstü və yağlı buxar qalxırdı.
  Cinayət yeri sektordan dörd maşınla əhatə olunmuşdu. Bir neçə formalı polis nəqliyyatın hərəkətini idarə edir və artan izdihamı saxlayırdı.
  Nəhayət, yanğınsöndürmə bölməsi onlara burada nə baş verdiyini, ən azından fiziki mənada dəqiq şəkildə izah edəcək. Yanğın nə vaxt başladı? Necə başladı? Sürətləndiricidən istifadə edilib-edilmədiyi. Bütün bunların çəkildiyi psixoloji kətanı təsvir etmək və təhlil etmək daha çox vaxt tələb edəcək.
  Birn qarşısındakı taxtalarla örtülmüş binaya nəzər saldı. Burada sonuncu dəfə olduğunu, Angelique Butlerin cəsədini qadın tualetində tapdıqları gecəni xatırladı. O vaxtlar o, tamamilə fərqli bir adam idi. Fil Kesslerlə birlikdə dayanacağa necə girdiklərini və Naycel Butlerin xarab olmuş avtomobilinin indi dayandığı yerdə kobud şəkildə park etdiklərini xatırladı. Cəsədi tapan adam - günahlandırılacağı təqdirdə qaçmaq və mükafat olacağı təqdirdə qalmaq arasında tərəddüd edən evsiz bir adam - əsəbi şəkildə qadınlar otağına işarə etdi. Bir neçə dəqiqə ərzində onlar bunun sadəcə bir həddindən artıq doza, başqa bir gənc həyat boşa çıxdığı qənaətinə gəldilər.
  And içə bilməsə də, Birn həmin gecə yaxşı yatdığına mərc etməyə hazır idi. Bu fikir onu xəstələndirdi.
  Angelica Butler, Gracie Devlin kimi, bütün diqqətini layiq idi. O, Angelica-nı məyus etdi.
  
  
  75
  Raundhausda əhval-ruhiyyə qarışıq idi. Media bu hekayəni atanın qisası kimi təqdim etməyə can atırdı. Lakin qətl dəstəsi işi bağlaya bilmədiklərini bilirdi. Bu, departamentin 255 illik tarixində parlaq bir an deyildi.
  Amma həyat və ölüm davam edirdi.
  Maşın aşkarlanandan bəri, bir-biri ilə əlaqəsi olmayan iki yeni qətl hadisəsi baş verib.
  
  Saat altıda Coslin Post əlində altı torba dəlil ilə növbətçi otağa girdi. "Görməli olduğunuz yanacaqdoldurma məntəqəsindəki zibil qutusunda bəzi əşyalar tapdıq. Onlar zibil qutusuna doldurulmuş plastik portfeldə idi."
  Coslin masanın üstünə altı çanta qoydu. Çantalar on birə on dörd ölçüdə idi. Bunlar əvvəlcə kinoteatrın foyesində nümayiş etdirmək üçün nəzərdə tutulmuş miniatür film afişaları olan vizit kartları idi. Psixo, Ölümcül Cazibə, Çapıqlı Üz, Diaboliki və Məhv Yolu üçün. Bundan əlavə, altıncı kart ola biləcək şeyin küncü cırılmışdı.
  "Bunun hansı filmdən olduğunu bilirsinizmi?" Cessika altıncı bağlamanı qaldıraraq soruşdu. Parlaq karton parçasının üzərində qismən barkod var idi.
  "Heç bir fikrim yoxdur," Coslin dedi. "Amma rəqəmsal şəkil çəkib laboratoriyaya göndərdim."
  "Bəlkə də bu, Naycel Batlerin heç vaxt görmədiyi film idi," Cessika düşündü. Ümid edək ki, bu, Naycel Batlerin heç vaxt görmədiyi film idi.
  "Yaxşı, hər halda davam edək", - dedi Cessika.
  - Başa düşürsən, detektiv.
  
  Saat yeddiyə qədər ilkin hesabatlar yazılmış və detektivlər onları göndərirdilər. Pis adamı ədalət mühakiməsinə cəlb etməyin adətən belə bir vaxtda hökm sürən sevinci və ya sevinci yox idi. Bu qəribə və çirkin fəslin bağlandığını biləndə hər kəs rahatladı. Hamı sadəcə uzun, isti duş və uzun, soyuq içki istəyirdi. Saat altı xəbərlərində Şimali Filadelfiyadakı yanacaqdoldurma məntəqəsində yanmış, tüstülənən cəsədin videosu göstərilirdi. "AKTYORUN SON BƏYANATI?" deyə sürünən soruşdu.
  Cessika ayağa qalxdı və dartındı. Sanki günlərlədir yatmamışdı. Yəqin ki, yox. O qədər yorğun idi ki, xatırlaya bilmirdi. Birnin masasına tərəf getdi.
  - Sənə nahar yeməyi almalıyam?
  "Əlbəttə," Birn dedi. "Nəyi xoşlayırsan?"
  "Mən böyük, yağlı və sağlam olmayan bir şey istəyirəm," dedi Cessika. "Çoxlu çörək qırıntıları və nöqtəli vergül ilə karbohidratları olan bir şey."
  "Yaxşı səslənir."
  Əşyalarını yığıb otaqdan çıxmazdan əvvəl bir səs eşitdilər. Sürətli bir bip səsi. Əvvəlcə heç kim buna əhəmiyyət vermədi. Axı bu, peycerlər, bip səsləri, mobil telefonlar və PDA-larla dolu bir bina olan Raundhaus idi. Daim bip səsləri, zənglər, kliklər, faks və zənglər eşidilirdi.
  Nə olursa olsun, yenə səs çıxardı.
  "Bu haradan gəldi?" Cessika soruşdu.
  Otaqdakı bütün detektivlər yenidən mobil telefonlarını və peycerlərini yoxladılar. Mesajı heç kim almamışdı.
  Sonra ardıcıl üç dəfə daha. Bip-bip. Bip-bip. Bip-bip.
  Səs masanın üstündəki fayl qutusundan gəlirdi. Cessika qutuya baxdı. Dəlil çantasında Stefani Çandlerin mobil telefonu var idi. LCD ekranın alt hissəsi yanıb-sönürdü. Günün bir vaxtında Stefaniyə zəng gəlmişdi.
  Cessika çantasını açıb telefonunu çıxardı. Telefon artıq CSU tərəfindən emal olunmuşdu, ona görə də əlcək taxmağın mənası yox idi.
  "1 BURAXILMIŞ ZƏNG," indikatoru elan etdi.
  Cessika MESAJI GÖSTƏR düyməsini basdı. LCD ekranda yeni bir ekran göründü. Telefonu Birnə göstərdi. "Bax."
  Yeni mesaj gəldi. Göstəricilər faylın gizli nömrədən göndərildiyini göstərdi.
  Ölən qadına.
  Onlar bunu AV bölməsinə ötürdülər.
  
  "BU, MULTİMEDİYA mesajıdır," Mateo dedi. "Video faylı."
  "Nə vaxt göndərilib?" Birn soruşdu.
  Mateo əvvəlcə saatının göstəricilərini yoxladı. "Dörd saatdan bir az çox əvvəl."
  - Və yalnız indi gəldi?
  "Bəzən bu, çox böyük fayllarla baş verir."
  - Haradan göndərildiyini öyrənməyin bir yolu varmı?
  Mateo başını yellədi. "Telefondan yox."
  "Videonu oynatsaq, o, özünü və ya başqa bir şeyi silməyəcək, elə deyilmi?" Cessika soruşdu.
  "Gözlə," Mateo dedi.
  Əlini çəkməcədən çəkib nazik bir kabel çıxardı. Onu telefonun alt hissəsinə taxmağa çalışdı. Uyğun gəlmədi. Başqa bir kabel çəkdi, amma yenə də uğursuz oldu. Üçüncüsü kiçik bir porta taxıldı. Başqasını isə noutbukun ön tərəfindəki porta taxdı. Bir neçə dəqiqə sonra proqram noutbukda işə düşdü. Mateo bir neçə düyməni basdı və görünür, telefondan kompüterə fayl köçürən bir irəliləyiş zolağı göründü. Birn və Cessika bir-birlərinə baxdılar və bir daha Mateo Fuentesin bacarıqlarına heyran oldular.
  Bir dəqiqə sonra sürücüyə təzə bir CD daxil etdim və işarəni sürüşdürdüm.
  "Bitdi," dedi. "Fayl telefonda, sərt diskdə və diskdədir. Nə olursa olsun, dəstəyimiz olacaq."
  "Yaxşı," dedi Cessika. Nəbzinin tezləşdiyini görüb bir az təəccübləndi. Niyə olduğunu bilmirdi. Bəlkə də faylda heç nə yox idi. Bütün qəlbi ilə buna inanmaq istəyirdi.
  "İndi baxmaq istəyirsən?" Mateo soruşdu.
  "Həm bəli, həm də xeyr," Cessika dedi. Bu, bir həftədən çox əvvəl ölən bir qadının telefonuna göndərilən video fayl idi - bu yaxınlarda özünü diri-diri yandıran sadist seriyalı qatil sayəsində əldə etdikləri telefon.
  Yaxud bəlkə də hamısı bir illüziya idi.
  "Eşidirəm," Mateo dedi. "Budur." Video proqramının ekranının altındakı kiçik düymə zolağındakı "Oynat" oxunu basdı. Bir neçə saniyədən sonra video fırlanmağa başladı. Görüntülərin ilk bir neçə saniyəsi bulanıq idi, sanki kameranı tutan şəxs onu sağdan sola, sonra isə aşağıya doğru hərəkət etdirərək yerə tuşlamağa çalışırdı. Görüntü sabitləşib fokuslananda onlar videonun subyektini gördülər.
  Bu, uşaq idi.
  Kiçik şam ağacından hazırlanmış tabutda körpə.
  "Madre de Dios" dedi Mateo. Özünə keçdi.
  Birn və Cessika dəhşət içində görüntüyə baxdıqca iki şey aydın oldu. Birincisi, uşaq çox sağ idi. İkincisi, videonun sağ alt küncündə vaxt kodu var idi.
  "Bu görüntülər kameralı telefonla çəkilməyib, elə deyilmi?" Birn soruşdu.
  "Xeyr," Mateo dedi. "Görünür, adi videokamera ilə çəkilib. Yəqin ki, rəqəmsal video model yox, 8 mm-lik videokameradır."
  "Necə bilə bilərsən?" Birn soruşdu.
  "Əvvəlcə görüntü keyfiyyəti."
  Ekranda bir əl çərçivəyə girib taxta tabutun qapağını bağladı.
  "Aman Allahım, yox," Birn dedi.
  Və sonra ilk torpaq kürəyi qutunun üzərinə düşdü. Bir neçə saniyə ərzində qutu tamamilə örtüldü.
  "Aman Allahım." Cessika özünü pis hiss etdi. Ekran qaralanda üzünü çevirdi.
  "Məsələ bundadır", - Mateo dedi.
  Birn susdu. Otaqdan çıxdı və dərhal geri qayıtdı. "Yenidən başla", - dedi.
  Mateo yenidən OYNA düyməsini basdı. Şəkil uşağa fokuslandıqca bulanıq, hərəkətli bir görüntüdən aydın bir görüntüyə çevrildi. Cessika özünü izləməyə məcbur etdi. Filmdəki vaxt kodunun səhər saat 10:00-a aid olduğunu gördü. Artıq səhər saat 8:00-ı keçmişdi. Cib telefonunu çıxardı. Bir neçə saniyə sonra Dr. Tom Weirich zəng etdi. Zəngin səbəbini izah etdi. Sualının tibbi müayinə aparan şəxsin səlahiyyətinə aid olub-olmadığını bilmirdi, amma başqa kimə zəng edəcəyini də bilmirdi.
  "Qutunun ölçüsü nədir?" Weirich soruşdu.
  Cessika ekrana baxdı. Video üçüncü dəfə səslənirdi. "Əmin deyiləm," dedi. "Bəlkə iyirmi dördə otuz."
  "Nə qədər dərin?"
  "Bilmirəm. Boyu təxminən on altı düymdür."
  "Üstdə və ya yanlarda dəliklər varmı?"
  "Yuxarıda deyil. Heç bir tərəf görmürəm."
  "Körpənin neçə yaşı var?"
  Bu hissə asan idi. Körpə təxminən altı aylıq görünürdü. "Altı aylıq."
  Veyriç bir anlıq susdu. "Mən bu işdə mütəxəssis deyiləm. Amma bunu bilən birini tapacağam."
  "Onun nə qədər havası var, Tom?"
  "Demək çətindir," Weirich cavab verdi. "Qutu beş kub futdan bir az çox su tutur. Hətta o qədər kiçik ağciyər tutumuna baxmayaraq, on-on iki saatdan çox su tuta bilməzdim."
  Cessika saatın neçə olduğunu dəqiq bilsə də, yenidən saatına baxdı. "Təşəkkürlər, Tom. Bu körpə ilə daha çox vaxt keçirə biləcək biri ilə danışa bilsən, mənə zəng et."
  Tom Veyriç onun nə demək istədiyini başa düşürdü. "Mən də bu işdə iştirak edirəm."
  Cessika dəstəyi asdı. Yenidən ekrana baxdı. Video əvvəlki kimi idi. Uşaq gülümsədi və qollarını tərpətdi. Ümumilikdə, onun həyatını xilas etmək üçün iki saatdan az vaxtı var idi. Və o, şəhərin istənilən yerində ola bilərdi.
  
  MATEO LENTİN İKİNCİ RƏQƏMSAL KOPİYASINI ÇƏKDİ. Səsyazma cəmi iyirmi beş saniyə davam etdi. Səsyazma bitdikdən sonra qaraldı. Uşağın harada ola biləcəyi barədə onlara ipucu verə biləcək bir şey tapmağa çalışaraq onu dəfələrlə izlədilər. Lentdə başqa görüntü yox idi. Mateo yenidən başladı. Kamera aşağı əyildi. Mateo onu dayandırdı.
  "Kamera ştativdədir və bu baxımdan olduqca yaxşıdır. Ən azından ev həvəskarları üçün. Mənə ştativin boynunun kürəvari olduğunu deyən şey onun yumşaq əyilməsidir."
  "Amma bura bax," Mateo davam etdi. Yenidən yazmağa başladı. PLAY düyməsini basan kimi onu dayandırdı. Ekrandakı görüntü tanınmaz hala gəldi. Qırmızı-qəhvəyi fonda qalın, şaquli ağ ləkə.
  "Bu nədir?" Birn soruşdu.
  "Hələ əmin deyiləm," Mateo dedi. "Qoy detektiv şöbəsində araşdırım. Daha aydın təsəvvür yaradaram. Amma bir az vaxt aparacaq."
  "Neçə?
  "Mənə on dəqiqə vaxt ver."
  Tipik bir araşdırmada on dəqiqə tez keçir. Tabutdakı bir uşaq üçün bu, bir ömür boyu çəkə bilər.
  Birn və Cessika AV bölməsinin yanında dayandılar. Ayk Byukenen otağa girdi. "Nə olub, serjant?" Birn soruşdu.
  "İan Uaystoun buradadır."
  Nəhayət, Cessika düşündü. "O, rəsmi açıqlama vermək üçün buradadır?"
  "Xeyr," Buchanan dedi. "Bu səhər kimsə onun oğlunu qaçırdı."
  
  WHEATSTONE uşaq haqqında filmə baxdı. Klipi VHS-ə köçürdülər. Filmi bölmədəki kiçik yeməkxanada izlədilər.
  Uaystoun Cessikanın gözlədiyindən kiçik idi. Əlləri incə idi. İki saat taxmışdı. Şəxsi həkimi və ehtimal ki, cangüdəni ilə gəlmişdi. Uaystoun videodakı uşağı oğlu Deklan kimi tanıdı. O, yorğun görünürdü.
  "Niyə... niyə kimsə belə bir şey etsin?" Uaytstoun soruşdu.
  "Ümid edirdik ki, bu məsələyə bir az aydınlıq gətirə bilərsiniz", - deyə Birn dedi.
  Uaystounun dayəsi Eylin Skotun sözlərinə görə, o, səhər saat 9:30 radələrində Deklanı uşaq arabasında gəzdirib. Onu arxadan vurublar. Bir neçə saat sonra oyananda Cefferson Xəstəxanasına gedən təcili yardım maşınının arxasında oturub körpə isə orada yoxa çıxıb. Xronologiya detektivlərə göstərirdi ki, əgər lentdəki vaxt kodu dəyişdirilməsəydi, Deklan Uaystoun şəhər mərkəzindən otuz dəqiqəlik məsafədə dəfn olunardı. Yəqin ki, daha yaxın.
  "FTB ilə əlaqə saxlanılıb", Cessika dedi. İşi yenidən araşdıran Terri Kehill indi komandasını toplayırdı. "Oğlunuzu tapmaq üçün əlimizdən gələni edirik."
  Qonaq otağına qayıdıb masaya yaxınlaşdılar. Erin Halliwell, Seth Goldman və Stephanie Chandlerin cinayət yerinin şəkillərini masanın üstünə qoydular. Whitestone aşağı baxanda dizləri büküldü. Masanın kənarından yapışdı.
  "Nə... bu nədir?" deyə soruşdu.
  "Bu qadınların hər ikisi qətlə yetirilib. Cənab Qoldman da qətlə yetirilib. Biz inanırıq ki, oğlunuzu qaçıran şəxs məsuliyyət daşıyır." O vaxt Naycel Batlerin intihar etməsi barədə Uaystuna məlumat verməyə ehtiyac yox idi.
  "Nə deyirsən? Demək istəyirsən ki, hamısı ölüb?"
  "Qorxuram ki, elədir, cənab. Bəli."
  Daş kimi ağ parça. Üzü qurumuş sümüklərin rəngini aldı. Cessika bunu dəfələrlə görmüşdü. Ağır oturdu.
  "Stefani Çandlerlə münasibətin necə idi?" Birn soruşdu.
  Uaytstoun tərəddüd etdi. Əlləri titrəyirdi. Ağzını açdı, amma heç bir səs çıxmadı, yalnız quru bir çırtıltı səsi eşidildi. O, koroner ürək xəstəliyi riski altında olan bir kişiyə oxşayırdı.
  "Cənab Ağ Daş?" Birn soruşdu.
  İan Uaystoun dərin bir nəfəs aldı. Dodaqları titrəyərək dedi: "Düşünürəm ki, vəkilimlə danışmalıyam".
  OceanofPDF.com
  76
  Onlar bütün hekayəni İan Uaystoundan öyrəndilər. Yaxud da heç olmasa vəkilinin ona danışmasına icazə verdiyi hissəni. Birdən son on gün və ya daha çox vaxt məntiqli keçdi.
  Üç il əvvəl, möhtəşəm uğurundan əvvəl, İan Uaytstoun "Philadelphia Skin" adlı film çəkdi və filmi ispan rejissoru Luis Bunuelin filmindəki personaj olan Edmundo Nobile təxəllüsü ilə çəkdi. Uaytstoun pornoqrafik filmi çəkmək üçün Temple Universitetindən iki gənc qadını işə götürdü və hər birinə iki gecəlik iş üçün beş min dollar ödədi. İki gənc qadın Stefani Çandler və Anjelik Batler idi. İki kişi isə Darril Porter və Culian Matiss idi.
  Uaystounun xatirələrinə görə, çəkilişin ikinci gecəsində Stefani Çandlerin başına gələnlər çox da aydın deyildi. Uaystoun Stefaninin narkotik istifadə etdiyini dedi. O, çəkiliş meydançasında buna icazə vermədiyini dedi. O, Stefaninin çəkilişin ortasında ayrıldığını və bir daha geri qayıtmadığını dedi.
  Otaqdakı heç kim bu sözə inanmadı. Amma aydın olan o idi ki, filmin yaradılmasında iştirak edən hər kəs bunun üçün çox pul ödəyib. İan Uaystounun oğlunun atasının cinayətlərinə görə pul ödəyib-ödəməyəcəyi hələ məlum deyil.
  
  MATEO ONLARI AV şöbəsinə ÇAĞIRDI. Videonun ilk on saniyəsini sahə-sahə rəqəmsallaşdırdı. Həmçinin audio parçanı ayırıb təmizlədi. Əvvəlcə audionu yandırdı. Səs cəmi beş saniyə idi.
  Əvvəlcə yüksək bir fit səsi eşidildi, sonra onun intensivliyi birdən azaldı və sonra sükut çökdü. Aydın idi ki, kameranı idarə edən şəxs filmi geri çəkməyə başlayanda mikrofonu söndürmüşdü.
  "Yerinə qoy," dedi Birn.
  Mateo bunu etdi. Səs dərhal yox olmağa başlayan sürətli bir hava axını idi. Sonra elektron sükutun ağ səs-küyü.
  "Yenə."
  Birn səsdən təəccüblənmiş kimi görünürdü. Mateo videoya davam etməzdən əvvəl ona baxdı. "Yaxşı," Birn nəhayət dedi.
  "Düşünürəm ki, burada bir şey var", Mateo dedi. Bir neçə şəkili skan etdi. Birində dayandı və böyütdü. "İki saniyədən bir az çox köhnədir. Bu, kamera aşağı əyilməzdən əvvəl çəkilmiş şəkildir." Mateo bir az fokuslandı. Şəkil, demək olar ki, anlaşılmaz idi. Qırmızı-qəhvəyi fonda ağ rəngin sıçrayışı. Əyri həndəsi formalar. Aşağı kontrast.
  "Heç nə görə bilmirəm," dedi Cessika.
  "Gözləyin." Mateo şəkli rəqəmsal gücləndiricidən keçirdi. Ekrandakı şəkil böyüdü. Bir neçə saniyədən sonra bir az daha aydın oldu, amma oxumaq üçün kifayət qədər aydın deyildi. Böyütdü və yenidən yoxladı. İndi şəkil səhvsiz idi.
  Altı çap hərfi. Hamısı ağ rəngdədir. Üçü yuxarıda, üçü isə aşağıdadır. Şəkil belə görünürdü:
  ADI
  İON
  "Bu nə deməkdir?" Cessika soruşdu.
  "Bilmirəm," Mateo cavab verdi.
  "Kevin?"
  Birn başını yellədi və ekrana baxdı.
  "Uşaqlar?" Cessika otaqdakı digər detektivlərdən soruşdu. Ətrafda hər kəs çiyinlərini çəkmişdi.
  Nik Palladino və Erik Çavez terminallarında oturub fürsətlər axtarmağa başladılar. Tezliklə hər ikisi də işə düşdü. Onlar "ADI 2018 Proses İon Analizatoru" adlı bir cihaz tapdılar. Zənglər olmadı.
  "Baxmağa davam et," dedi Cessika.
  
  BYRNE hərflərə baxdı. Onların onun üçün nəsə ifadə etdiyini bilmirdi, amma nə demək olduğunu bilmirdi. Hələ ki, yox. Sonra birdən xatirələri yaddaşının kənarına toxundu. ADI. ION. Görünüş xatirələrin uzun bir lentində, gəncliyinin qeyri-müəyyən xatirələrində geri döndü. Gözlərini yumdu və...
  - poladın səsini eşitdim... artıq səkkiz yaşında idi... Rid küçəsindən Coi Prinsipi ilə qaçırdı... Coi sürətli idi... ona çatmaq çətin idi... dizel işlənmiş qazın deşdiyi külək əsdiyini hiss etdi... ADI... iyul gününün tozunu nəfəs aldı... ION... kompressorların əsas çənləri yüksək təzyiqli hava ilə doldurduğunu eşitdi...
  Gözlərini açdı.
  "Səsi yenidən yandırın," dedi Birn.
  Mateo faylı açdı və "Oynat" düyməsini basdı. Havanın xışıltılı səsi kiçik otağı bürüdü. Bütün gözlər Kevin Birnə yönəldi.
  "Mən onun harada olduğunu bilirəm," Birn dedi.
  
  Cənubi Filadelfiya dəmir yolu stansiyaları şəhərin cənub-şərq küncündə, Delaver çayı və I-95, qərbdə Dəniz Donanması stansiyaları və cənubda Liqa Adası ilə əhatə olunmuş geniş və qorxunc bir ərazi idi. Bu stansiyalar şəhərin yük daşımalarının böyük hissəsini idarə edirdi, Amtrak və SEPTA isə şəhərin 30-cu küçə stansiyasından şəhərətrafı xətləri idarə edirdi.
  Birn Cənubi Filadelfiya qatar meydançalarını yaxşı bilirdi. Uşaqlıqda o, dostları ilə Qrinviç Oyun Meydançasında görüşür və həyətlərdə velosiped sürərək adətən Kitti Hok prospekti ilə Liqa Adasına, oradan isə həyətlərə gedirdilər. Onlar günü orada keçirir, qatarların gəlib-getməsini izləyir, yük vaqonlarını sayır, çaya əşyalar atırdılar. Gəncliyində Cənubi Filadelfiya qatar meydançaları Kevin Birnin Omaha Çimərliyi, Mars mənzərəsi, Doc Siti, sehrli hesab etdiyi bir yer, Uayatt Erp, Serjant Rok, Tom Soyer və Eliot Nessin yaşadığını təsəvvür etdiyi bir yer idi.
  Bu gün o, buranın dəfn yeri olduğuna qərar verdi.
  
  Filadelfiya Polis Departamentinin K-9 Bölməsi Dövlət Yolundakı təlim akademiyasından fəaliyyət göstərirdi və otuzdan çox itə komandanlıq edirdi. Hamısı erkək, hamısı alman çoban itləri olan itlər üç fənn üzrə təlim keçmişdilər: meyitlərin aşkarlanması, narkotik maddələrin aşkarlanması və partlayıcı maddələrin aşkarlanması. Bir vaxtlar bölmədə yüzdən çox it var idi, lakin yurisdiksiyadakı dəyişiklik onu qırx nəfərdən az itdən ibarət sıx əlaqəli, yaxşı təlim keçmiş bir qüvvəyə çevirdi.
  Zabit Brayant Polson bölmədə iyirmi illik təcrübəli bir işçi idi. Onun yeddi yaşlı Klarens adlı Alman çoban iti meyit sporları ilə mübarizə aparmaq üçün təlim keçmişdi, eyni zamanda patrulda da işləyirdi. Meyit itləri yalnız mərhumun qoxusuna deyil, istənilən insan qoxusuna uyğunlaşırdılar. Bütün polis itləri kimi, Klarens də mütəxəssis idi. Əgər bir funt marixuana tarlanın ortasına düşsəydi, Klarens onun yanından keçərdi. Əgər karxanada insan olsaydı - ölü və ya diri - o, onu tapmaq üçün bütün günü və bütün gecə çalışardı.
  Saat doqquzda, Broad Street ilə Liqa Aylend Bulvarının küncündə, qatar stansiyasının qərb ucunda, onlarla detektiv və iyirmidən çox forma geyinmiş zabit toplaşdı.
  Cessika zabit Polsona başını tərpətdi. Klarens ərazini əhatə etməyə başladı. Polson onu on beş fut məsafədə saxladı. Detektivlər heyvanı narahat etməmək üçün geri çəkildilər. Havanı iyləmək izləməkdən fərqli idi - itin başını yerə basaraq insan qoxularını axtararaq qoxunu izlədiyi bir üsul. Bu, daha çətin idi. Küləyin hər hansı bir dəyişikliyi itin səylərini yönləndirə bilər və örtülü olan hər hansı bir torpaq yenidən örtülməli ola bilər. PPD K-9 bölməsi itlərini "narahat torpaq nəzəriyyəsi" kimi tanınan bir şeylə öyrətdi. İnsan qoxularından əlavə, itlər yeni qazılmış torpağa reaksiya vermək üçün öyrədilirdi.
  Əgər burada uşaq dəfn olunsaydı, yer titrəyərdi. Bu işdə Klarensdən yaxşı it yox idi.
  Bu məqamda detektivlərin edə biləcəyi tək şey izləmək idi.
  Və gözləyin.
  
  Birn geniş ərazini axtardı. O, səhv edirdi. Uşaq orada deyildi. Axtarışa ikinci bir it və bir zabit qoşuldu və birlikdə demək olar ki, bütün ərazini əhatə etdilər, amma heç bir nəticə vermədi. Birn saatına baxdı. Əgər Tom Veyriçin qiymətləndirməsi doğru idisə, deməli, uşaq artıq ölmüşdü. Birn həyətin şərq ucuna, çaya doğru tək getdi. Ürəyi şam ağacından hazırlanmış qutudakı uşağın təsviri ilə ağırlaşmışdı və indi bu ərazidə yaşadığı minlərlə macəra onun yaddaşını canlandırırdı. O, dayaz bir suötürücü boruya endi və digər tərəfə, bir yamaca qalxdı...
  - Pork Chop Hill... Everestin zirvəsinə son bir neçə metr... Veteranlar Stadionundakı kurqan... Kanada sərhədi, qorunur-
  Monti.
  O bilirdi. ADI. ION.
  "Budur!" Birn iki tərəfli radiosuna qışqırdı.
  Pattison prospektinin yaxınlığındakı dəmir yolu relslərinə tərəf qaçdı. Bir neçə dəqiqə ərzində ağciyərləri alovlandı, kürəyi və ayaqları sinir ucları və yandırıcı ağrı ilə dolu idi. Qaçarkən yerə baxdı, Maglight şüasını bir neçə addım irəliyə tuşladı. Heç nə təzə görünmürdü. Heç nə aşmamışdı.
  Ağciyərləri artıq tükənmiş, əlləri dizlərinin üstündə dayandı. Artıq qaça bilmirdi. Anjelika Batleri uğursuz etdiyi kimi, uşağı da uğursuz edəcəkdi.
  Gözlərini açdı.
  Və mən onu gördüm.
  Ayaqları altında təzə çınqıl parçası düzülmüşdü. Hətta alaqaranlıqda belə, ətrafdakı torpaqdan daha qaranlıq olduğunu görə bilirdi. Başını qaldıranda Brayant Polson və Klarens başda olmaqla on iki polis məmurunun ona tərəf qaçdığını gördü. İt iyirmi fut məsafəyə çatanda hürməyə və yerə pəncə vurmağa başlamışdı ki, bu da onun ovlandığını gördüyünü göstərirdi.
  Birn diz çökdü, əlləri ilə torpaq və çınqılları qaşıyıb təmizlədi. Bir neçə saniyə sonra boş, nəm torpaqla qarşılaşdı. Bu yaxınlarda çevrilmiş torpaq.
  "Kevin." Cessika yaxınlaşıb ona ayağa qalxmağa kömək etdi. Birn ağır-ağır nəfəs alaraq geri çəkildi, barmaqları artıq iti daşlardan qopmuşdu.
  Əllərində kürək olan üç formalı zabit müdaxilə etdi. Onlar qazmağa başladılar. Bir neçə saniyə sonra iki detektiv onlara qoşuldu. Birdən sərt bir şeyə dəydi.
  Cessika başını qaldırdı. Orada, otuz futdan az məsafədə, I-95-in natrium lampalarının zəif işığında paslı bir vaqon gördü. İki söz bir-birinin üstünə yığılmış, üç hissəyə bölünmüş və vaqonun polad relsləri ilə ayrılmışdı.
  KANADALI
  MİLLİ
  Üç hissənin mərkəzində ION hərflərinin üstündə ADI hərfləri yerləşirdi.
  
  Tibb işçiləri çuxurun yanında idilər. Kiçik bir qutu çıxarıb açmağa başladılar. Kevin Birndən başqa bütün gözlər onlara dikilmişdi. Baxmağa cəsarət edə bilmədi. Gözlərini yumub gözlədi. Dəqiqələr kimi keçdi. Eşidə bildiyi tək şey yaxınlıqdan keçən yük qatarının səsi idi, axşam havasında yuxugətirici bir zümzümə kimi uğuldayırdı.
  Həyatla ölümün arasındakı o anda Birn Kollinin ad gününü xatırladı. O, təxminən bir həftə tez gəlmişdi, hətta o zaman belə təbiətin bir qüvvəsi idi. O, Donnanın ağ xəstəxana xalatını qucaqlayan kiçik çəhrayı barmaqlarını xatırladı. Çox kiçik...
  Kevin Birn onların çox gec olduqlarına və Deklan Uaystounu məyus etdiklərinə tam əmin olanda gözlərini açdı və ən gözəl səsi eşitdi. Zəif bir öskürək, sonra isə qısa bir qışqırıq tezliklə ucadan, boğaz ağrısına çevrildi.
  Uşaq sağ idi.
  Təcili yardım işçiləri Deklan Uaystounu təcili yardım otağına apardılar. Birn Cessikaya baxdı. Onlar qalib gəlmişdilər. Bu dəfə onlar şər üzərində qələbə çalmışdılar. Amma hər ikisi bilirdilər ki, bu məsləhət verilənlər bazalarından və elektron cədvəllərdən, psixoloji profillərdən və hətta itlərin yüksək həssas hisslərindən kənarda bir yerdən gəlmişdir. Bu, heç vaxt danışmadıqları bir yerdən gəlmişdi.
  
  Gecənin qalan hissəsini cinayət yerini araşdırmaqla, hesabatlar yazmaqla və fürsət düşdükcə bir neçə dəqiqə yatmaqla keçirdilər. Saat 10:00-a olan məlumata görə, detektivlər iyirmi altı saat fasiləsiz işləmişdilər.
  Cessika masasında oturub hesabatını bitirdi. Bu iş üzrə baş detektiv kimi məsuliyyət onun idi. Həyatında heç vaxt bu qədər yorğun olmamışdı. Uzun müddət vanna qəbul etməyi və gecə-gündüz tam yuxuya getməyi səbirsizliklə gözləyirdi. Ümid edirdi ki, yuxusu şam ağacından hazırlanmış qutuya basdırılmış balaca uşağın yuxuları ilə kəsilməyəcək. Dayəsi Paula Farinaççiyə iki dəfə zəng etdi. Sofi yaxşı idi. Hər iki dəfə.
  Stefani Çandler, Erin Halliwell, Julian Matisse, Darryl Porter, Seth Goldman, Nigel Butler.
  Və sonra Angelica var idi.
  "Philadelphia Skin" filminin çəkiliş meydançasında baş verənlərin mahiyyətini anlaya biləcəklərmi? Onlara bunu deyə biləcək bir nəfər var idi və İan Uaystounun bu məlumatı öz məzarına aparması ehtimalı çox yüksək idi.
  Saat on birin yarısında, Birn vanna otağında olarkən kimsə onun masasının üstünə kiçik bir qutu Süd Sümükləri qoydu. Qayıdanda onu görüb gülməyə başladı.
  Bu otaqda heç kim Kevin Birnin güldüyünü uzun müddət eşitməmişdi.
  
  
  77
  LOGAN CIRCLE, William Pennin orijinal beş meydanından biridir. Benjamin Franklin Parkway üzərində yerləşən bu ərazi, şəhərin ən təsirli müəssisələrindən bəziləri ilə əhatə olunmuşdur: Franklin İnstitutu, Təbiət Elmləri Akademiyası, Pulsuz Kitabxana və İncəsənət Muzeyi.
  Dairənin mərkəzindəki Swann Fəvvarəsinin üç fiquru Filadelfiyanın əsas su yollarını - Delaver, Şuylkill və Vissahikon çaylarını təmsil edir. Meydanın altındakı ərazi vaxtilə qəbiristanlıq olub.
  Alt mətniniz haqqında bizə məlumat verin.
  Bu gün fəvvarənin ətrafı yay əyləncələri ilə məşğul olanlar, velosipedçilər və turistlərlə doludur. Su mavi səmanın fonunda almaz kimi parıldayır. Uşaqlar bir-birinin ardınca tənbəl səkkiz rəqəmi çəkərək qaçırlar. Satıcılar mallarını satırlar. Şagirdlər dərsliklər oxuyur və MP3 pleyerlərə qulaq asırlar.
  Gənc bir qadınla rastlaşıram. O, skamyada oturub Nora Robertsin kitabını oxuyur. Başını qaldırır. Tanıma onun gözəl üzünə işıq saçır.
  "Salam," deyir.
  "Salam."
  "Səni yenidən görmək xoşdur."
  "Otursam etiraz edərsən?" deyə özümü düzgün ifadə edib-etmədiyimi düşünərək soruşuram.
  O, şənlənir. Axı məni başa düşmüşdü. "Qətiyyən yox", deyə cavab verir. Kitabı əlfəcininə əlavə edir, bağlayır və çantasına qoyur. Donunun ətəyini hamarlayır. Çox səliqəli və ədəbli gənc xanımdır. Nəzakətli və tərbiyəli.
  "Söz verirəm ki, istidən danışmayacağam", - deyirəm.
  Gülümsəyir və sual dolu baxışlarla mənə baxır. "Nə?"
  "İstilik?"
  Gülümsəyir. Hər ikimizin fərqli dildə danışmağımız yaxınlıqdakı insanların diqqətini cəlb edir.
  Bir anlıq ona baxdım, üz cizgilərinə, yumşaq saçlarına, davranışlarına nəzər saldım. O, fərq etdi.
  "Nə?" deyə qadın soruşur.
  "Heç kim sənə kino ulduzuna oxşadığını deyibmi?"
  Üzündə bir anlıq narahatlıq hiss olunur, amma mən ona gülümsəyəndə qorxu yox olur.
  "Kino ulduzu? Mən belə düşünmürəm."
  "Ah, mən hazırkı kino ulduzunu nəzərdə tutmuram. Mən yaşlı bir ulduzu düşünürəm."
  Üzünü qırışdırır.
  "Ah, mən bunu demək istəmirdim!" deyə gülərək deyirəm. O da mənimlə birlikdə gülür. "Qoca demək istəmirdim. Demək istəyirdim ki, səndə mənə 1940-cı illərin kino ulduzunu xatırladan müəyyən... təmkinli bir cazibə var. Cennifer Consu. Cennifer Consu tanıyırsan?" deyə soruşuram.
  Qadın başını yelləyir.
  "Eybi yoxdur," deyirəm. "Bağışlayın. Səni çətin vəziyyətə saldım."
  "Qətiyyən yox," deyir. Amma sadəcə nəzakətlə davrandığını hiss edirəm. Saatına baxır. "Qorxuram ki, getməliyəm."
  O, ayaq üstə dayanıb daşımalı olduğu bütün əşyalarına baxır. Market Strit metro stansiyasına baxır.
  "Mən ora gedirəm," deyirəm. "Sizə kömək etməkdən məmnun olaram."
  O, yenidən mənə baxdı. Əvvəlcə imtina etmək istəyirdi, amma mən yenidən gülümsəyəndə soruşdu: "Əminsən ki, səni narahat etməyəcək?"
  "Qətiyyən yox."
  Onun iki böyük alış-veriş çantasını götürüb kətan çantasını çiynimə atıram. "Mən özüm də aktyoram", - deyirəm.
  Qadın başını tərpədir. "Təəccüblənmirəm."
  Piyada keçidinə çatanda dayandıq. Əlimi bir anlıq onun qolunun üstünə qoydum. Dərisi solğun, hamar və yumşaq idi.
  "Bilirsən, vəziyyəti çox yaxşılaşıb. O, işarə edəndə əllərini yavaş-yavaş, qəsdən, sadəcə mənim xeyrimə hərəkət etdirir."
  Cavab verirəm: "Mən ilham aldım."
  Qız utanır. O, mələkdir.
  Müəyyən bucaqlardan və müəyyən işıqlandırma şəraitində o, atasına oxşayır.
  
  
  78
  Günortadan sonra əlində FedEx zərfi ilə qətl masasına forma geyinmiş bir zabit girdi. Kevin Birn ayaqlarını yuxarı qaldırıb gözlərini yummuş halda masasında oturmuşdu. Ağlında o, gənclik illərinin qatar stansiyalarına qayıtmışdı, mirvari saplı altı silah, hərbi balaklava və gümüş skafandrdan ibarət qəribə hibrid geyimdə idi. Çayın dərin dəniz suyunu, ox yağının zəngin ətrini hiss edirdi. Təhlükəsizlik qoxusu. Bu dünyada bir insanı mişarla iki yerə bölən və ya uşağı diri-diri basdıran seriyalı qatillər və ya psixopatlar yox idi. Yeganə təhlükə, şam yeməyinə geciksəniz, qocanızın kəməri idi.
  "Detektiv Birn?" deyə forma geyinmiş zabit yuxunu pozaraq soruşdu.
  Birn gözlərini açdı. "Bəli?"
  "Bu, sənin üçün gəldi."
  Birn zərfi götürüb qaytarma ünvanına baxdı. Zərf Mərkəzi Siti hüquq firmasından idi. O, zərfi açdı. İçəridə başqa bir zərf də var idi. Məktuba hüquq firmasından gələn bir məktub əlavə olunmuşdu və orada möhürlənmiş zərfin Filip Kesslerin əmlakından olduğunu və onun ölümü münasibətilə göndəriləcəyi izah edilmişdi. Birn daxili zərfi açdı. Məktubu oxuyanda tamamilə yeni bir sualla qarşılaşdı və cavabları morqda idi.
  "Mən buna bir saniyə belə inanmıram", - dedi və otaqdakı bir neçə detektivin diqqətini çəkdi. Cessika yaxınlaşdı.
  "Bu nədir?" deyə qadın soruşdu.
  Birn Kesslerin vəkilinin məktubunun məzmununu ucadan oxudu. Heç kim bundan nə çıxaracağını bilmirdi.
  "Demək istəyirsən ki, Fil Kesslerə Julian Matisseni həbsdən çıxarmaq üçün pul verilib?" Cessika soruşdu.
  "Məktubda belə yazılıb. Fil bunu mənim bilməyimi istəyirdi, amma ölümündən sonra."
  "Nədən danışırsan? Ona kim pul ödəyib?" Palladino soruşdu.
  "Məktubda deyilmir. Amma orada deyilir ki, Phil, Julian Matissenin apelyasiya şikayəti gözlənilən müddətdə həbsdən azad edilməsi üçün Jimmy Purifey-ə qarşı ittiham irəli sürdüyünə görə on min almışdır."
  Otaqdakı hər kəs yerindəcə şoka düşmüşdü.
  "Səncə, bu Butler idi?" Cessika soruşdu.
  "Yaxşı sual."
  Xoş xəbər bu idi ki, Cimmi Purifi rahatlıqla uyuya bilərdi. Onun adı təmizə çıxacaqdı. Amma indi Kessler, Matiss və Batler öldüyü üçün onların bu işin mahiyyətini anlamaları ehtimalı az idi.
  Bütün vaxt ərzində telefonda danışan Erik Çavez nəhayət dəstəyi asdı. "Düzünü desəm, laboratoriya foyedəki altıncı kartın hansı filmdən olduğunu müəyyən etdi."
  "Bu hansı filmdir?" Birn soruşdu.
  "Şahid. Harrison Fordun filmi."
  Birn televizora baxdı. 6-cı Kanal artıq 30-cu küçə ilə Market küçələrinin kəsişməsindən canlı yayımlayırdı. Onlar insanlardan Uill Perrişin qatar stansiyasında çəkiliş aparmasının nə qədər gözəl olduğunu soruşurdular.
  "Aman Allahım," Birn dedi.
  "Nə?" Cessika soruşdu.
  "Bu hələ son deyil."
  "Nə demək istəyirsən?"
  Birn tez bir zamanda vəkil Fil Kesslerin məktubuna baxdı. "Mən bu barədə düşünürəm. Batler niyə böyük finaldan əvvəl intihar etməlidir?"
  "Ölülərə hörmətlə," Palladino başladı, "kim vecinədir? Psixoloq ölüb vəssalam."
  "Nigel Butlerin maşında olub-olmadığını bilmirik."
  Bu doğru idi. Nə DNT, nə də diş müayinəsinin nəticələri hələ gəlməmişdi. Həmin maşında Butlerdən başqa kiminsə olduğuna inanmaq üçün sadəcə heç bir əsaslı səbəb yox idi.
  Birn ayağa qalxmışdı. "Bəlkə də o yanğın sadəcə bir yayındırma idi. Bəlkə də o, bunu daha çox vaxta ehtiyacı olduğu üçün etdi."
  "Bəs maşında kim var idi?" Cessika soruşdu.
  "Bilmirəm," Birn dedi. "Bəs o, vaxtında tapmağımızı istəmirsə, niyə bizə dəfn olunduğu uşağın videosunu göndərsin ki? Əgər o, həqiqətən də İan Uaystounu bu şəkildə cəzalandırmaq istəyirdisə, niyə uşağın ölməsinə icazə verməsin? Niyə ölmüş oğlunu qapısının ağzında qoymasın?"
  Bu suala heç kimin yaxşı cavabı yox idi.
  "Filmlərdəki bütün qətllər vanna otağında baş verib, elə deyilmi?" Birn davam etdi.
  "Düz deyirsən. Bəs bu necə olacaq?" Cessika soruşdu.
  "'Şahidlik'də gənc bir amiş uşağı bir qətlin şahidi olur," deyə Birn cavab verdi.
  "Mən izləmirəm," Cessika dedi.
  Televizor monitorunda İan Uaystounun stansiyaya girdiyi göstərilirdi. Birn silahını çıxarıb sınaqdan keçirdi. Qapıdan çıxarkən dedi: "Bu filmdəki qurbanın boğazı 30-cu küçə stansiyasındakı vanna otağında kəsilib."
  
  
  79
  "OTUZUNCU KÜÇƏ" Tarixi Yerlərin Milli Reyestrinə daxil edilmişdir. Səkkiz mərtəbəli beton karkaslı bina 1934-cü ildə inşa edilmiş və iki tam şəhər blokunu əhatə etmişdir.
  Həmin gün məkan həmişəkindən daha da izdihamlı idi. Tam qrim və geyim geyinmiş üç yüzdən çox əlavə personaj əsas zalda gəzişərək şimaldakı gözləmə otağında səhnələrinin çəkilişini gözləyirdi. Bundan əlavə, səs mühəndisləri, işıqlandırma texnikləri, operatorlar, heyət rəhbərləri və müxtəlif istehsal köməkçiləri də daxil olmaqla yetmiş beş heyət üzvü var idi.
  Qatarların cədvəli pozulmasa da, əsas istehsal terminalı iki saat işlək vəziyyətdə qaldı. Sərnişinlər cənub divarı boyunca dar bir kəndir dəhlizi boyunca aparıldı.
  Polis gələndə kamera böyük bir kranın üzərində idi və mürəkkəb bir kadrı bloklayır, əsas zaldakı əlavə işçilər izdihamını izləyir, sonra nəhəng bir tağdan şimaldakı gözləmə otağına keçirdi və orada Karl Bitterin "Nəqliyyat Ruhu" əsərinin böyük bir barelyefinin altında Uill Perrişin dayandığını görürdü. Detektivlərin məyusluğuna səbəb olan o idi ki, bütün əlavə işçilər eyni geyinmişdilər. Bu, uzun qırmızı monastır xalatları və qara maskalar geyindikləri bir növ yuxu səhnəsi idi. Cessika şimaldakı gözləmə otağına girərkən Uill Perrişin sarı yağış paltosu geyinmiş dublyorunu gördü.
  Detektivlər lazımsız həyəcan təbili çalmamağa çalışaraq kişi və qadın tualetlərini axtardılar. Onlar İan Uaystounu da, Naycel Batleri də tapa bilmədilər.
  Cessika, Terri Kehilin prodüser şirkətini poza biləcəyinə ümid edərək mobil telefonuna zəng etdi. Cessika onun səsli mesajını aldı.
  
  BYRNE VƏ JESSICA stansiyanın geniş əsas zalının mərkəzində, məlumat köşkünün yanında, tuncdan hazırlanmış mələk heykəlinin kölgəsində dayanmışdılar.
  "Nə etməliyik?" deyə Cessika sualın ritorik olduğunu bilərək soruşdu. Birn onun qərarını dəstəklədi. İlk görüşdükləri andan etibarən Cessika ona bərabərhüquqlu biri kimi yanaşırdı və indi Cessika bu işçi qrupuna rəhbərlik etdiyi üçün təcrübəsini gizlətmədi. Bu, onun seçimi idi və gözlərindəki ifadə nə olursa olsun, onun qərarını dəstəklədiyini göstərirdi.
  Yalnız bir seçim var idi. Merdən, Nəqliyyat Departamentindən, Amtrakdan, SEPTA-dan və hər kəsdən cəhənnəmə gedə bilərdi, amma bunu etməli idi. İki tərəfli radioya danışdı. "Söndürün", dedi. "İçəri və ya çölə heç kim çıxmasın".
  Onlar tərpənməyə macal tapmamış Birnin mobil telefonu zəng çaldı. Bu, Nik Palladino idi.
  - Nə oldu, Nik?
  "Bizə İqtisadiyyat Nazirliyindən xəbər gəldi. Yanan avtomobilin gövdəsində bir diş var."
  "Bizdə nə var?" Birn soruşdu.
  "Diş qeydləri Nigel Butlerin qeydləri ilə uyğun gəlmədi," Palladino dedi. "Beləliklə, Erik və mən risk edib Bala Cynwyd-a getdik."
  Birn bunu anladı: bir domino daşı digərinə çırpılmışdı. "Düşünürəm ki, dediyini deyirsən?"
  "Bəli," Palladino dedi. "Maşındakı cəsəd Adam Kaslov idi."
  
  Filmin rejissor köməkçisi Coanna Yanq adlı bir qadın idi. Cessika onu əlində mobil telefon, qulağında başqa bir mobil telefon, kəmərinə taxılmış xırıltılı iki tərəfli radio və onunla danışmaq üçün gözləyən uzun bir narahat insan növbəsi ilə yemək meydançasının yaxınlığında tapdı. O, xoşbəxt turist deyildi.
  "Bunlar nə ilə bağlıdır?" Yanq soruşdu.
  "Hazırda bunu müzakirə etmək ixtiyarım yoxdur," dedi Cessika. "Amma həqiqətən də cənab Uaytstounla danışmalıyıq."
  "Qorxuram ki, o, çəkiliş meydançasını tərk edib."
  "Nə vaxt?"
  - Təxminən on dəqiqə əvvəl getdi.
  "Bir?"
  - O, əlavələrdən biri ilə getdi və mən həqiqətən istərdim...
  "Hansı qapı?" Cessika soruşdu.
  - İyirmi doqquzuncu küçədə giriş.
  - Və o vaxtdan bəri onu görməmisən?
  "Xeyr," dedi qadın. "Amma ümid edirəm ki, tezliklə qayıdacaq. Burada dəqiqədə təxminən min dollar itiririk."
  Birn ikiqat yolla yaxınlaşdı. "Cess?"
  "Bəli?"
  - Məncə, bunu görməlisən.
  
  Stansiyada iki kişi tualetindən ən böyüyü şimaldakı gözləmə otağına bitişik böyük, ağ kirəmitli otaqlardan ibarət labirint idi. Lavabolar bir otaqda, tualet kabinələri isə digərində idi - hər iki tərəfində kabinələri olan uzun bir sıra paslanmayan polad qapılar. Birnin Cessikaya göstərmək istədiyi şey qapının arxasında, soldakı son kabinədə idi. Qapının aşağı hissəsində onluq nöqtələrlə ayrılmış bir sıra rəqəmlər cızıq-cızıq idi. Və sanki qanla yazılmış kimi görünürdü.
  "Bunun şəklini çəkmişikmi?" Cessika soruşdu.
  "Bəli," Birn dedi.
  Cessika əlcək taxdı. Qan hələ də yapışqan idi. "Bu, təzəlikcədir."
  "CSU-nun artıq laboratoriyaya göndərilən nümunəsi var."
  "Bunlar nədir?" Birn soruşdu.
  "İP ünvanına oxşayır," Cessika cavab verdi.
  "IP ünvanı?" Birn soruşdu. "Necə yəni..."
  "Veb sayt," Cessika dedi. "O, bizim veb sayta daxil olmağımızı istəyir."
  
  
  80
  İstənilən filmdə, qürurla çəkilmiş istənilən filmdə, üçüncü pərdədə qəhrəmanın rol almalı olduğu bir an olur. Filmin kulminasiya nöqtəsindən bir az əvvəl, bu anda hekayə bir dönüş edir.
  Qapını açıb televizoru yandırıram. Bir aktyordan başqa bütün aktyorlar yerindədir. Kameranı yerləşdirirəm. İşıq Anjelikanın üzünə düşür. O, əvvəlki kimi görünür. Gənc. Zamanın toxunulmamış.
  Gözəl.
  OceanofPDF.com
  81
  EKRAN qara, boş və qəribə dərəcədə məzmunsuz idi.
  "Düzgün yerdə olduğumuza əminsən?" Birn soruşdu.
  Mateo IP ünvanını veb brauzerin ünvan sətrinə yenidən daxil etdi. Ekran yeniləndi. Hələ də qara. "Hələ heç nə yoxdur."
  Birn və Cessika montaj otağından AV studiyasına köçdülər. 1980-ci illərdə "Polis Perspektivləri" adlı yerli şou Raundhausun zirzəmisindəki böyük, hündür tavanlı otaqda çəkilib. Tavandan hələ də bir neçə böyük projektor asılıb qalmışdı.
  Laboratoriya qatar stansiyasında tapılan qan üzərində ilkin testlər aparmaq üçün tələsdi. Onlar "Mənfi" cavabını verdilər. İan Uaystounun həkiminə edilən zəng Uaystounun nəticələrinin mənfi olduğunu təsdiqlədi. Uaystounun "Şahid" filmindəki qurbanla eyni aqibəti yaşaması ehtimalı az olsa da - əgər boynundan kəsilsəydi, qan gölməçələri olardı - onun yaralandığına şübhə yox idi.
  "Detektivlər", Mateo dedi.
  Birn və Cessika montaj bölməsinə qaçdılar. Ekranda üç söz görünürdü. Başlıq. Ağ hərflər qara rəngin mərkəzində idi. Nədənsə, bu şəkil boş ekrandan daha narahatedici idi. Ekrandakı sözlər belə idi:
  DƏRİ TANRILARI
  "Bu nə deməkdir?" Cessika soruşdu.
  "Bilmirəm," Mateo dedi. Noutbukuna tərəf döndü. Google-ın mətn qutusuna sözlər yazdı. Cəmi bir neçə dəfə. Ümidverici və ya aşkar bir şey yox idi. Yenə də imdb.com saytında. Heç nə.
  "Bunun haradan gəldiyini bilirikmi?" Birn soruşdu.
  "Üzərində işləyirəm."
  Mateo veb saytın qeydiyyatdan keçdiyi internet xidməti provayderini tapmaq üçün telefon zəngləri etdi.
  Birdən mənzərə dəyişdi. İndi boş bir divara baxırdılar. Ağ suvaq. Parlaq işıq. Döşəmə tozlu, sərt taxta lövhələrdən düzəldilmişdi. Çərçivədə onun harada ola biləcəyi barədə heç bir ipucu yox idi. Səs yox idi.
  Kamera daha sonra bir az sağa doğru hərəkət etdi və sarı ayı oyuncağı geyinmiş gənc bir qadını gördü. Başında kapüşon var idi. Kövrək, solğun və həssas idi. Divara söykənib hərəkətsiz dayanmışdı. Duruşu qorxu hiss etdirirdi. Yaşını demək mümkün deyildi, amma yeniyetməyə oxşayırdı.
  "Bu nədir?" Birn soruşdu.
  "Canlı veb-kamera yayımına oxşayır," Mateo dedi. "Amma yüksək dəqiqlikli kamera deyil."
  Çəkiliş meydançasına bir kişi girdi və qıza yaxınlaşdı. O, "Saray"dakı əlavə geyimlərdən biri kimi geyinmişdi - qırmızı rahib xalatı və üzünü tam örtən maska. Qıza bir şey uzatdı. Parlaq, metallik görünürdü. Qız onu bir neçə dəqiqə saxladı. İşıq sərt idi, fiqurları doyurur, onları qorxunc gümüşü parıltı ilə bürüyürdü və nə etdiyini anlamağı çətinləşdirirdi. Qız onu kişiyə geri verdi.
  Bir neçə saniyə sonra Kevin Birnin mobil telefonu siqnal verdi. Hamı ona baxdı. Telefon zəngi yox, mesaj gələndə telefonunun çıxardığı səs idi. Ürəyi sinəsində döyünməyə başladı. Titrəyən əlləri ilə telefonunu çıxarıb mesaj ekranına keçdi. Oxumazdan əvvəl noutbukuna baxdı. Ekrandakı kişi qızın başlığını aşağı çəkdi.
  "Aman Allahım," Cessika dedi.
  Birn telefonuna baxdı. Həyatında qorxduğu hər şey bu beş məktubda xülasə olunmuşdu:
  TSBOAO.
  
  
  82
  O, BÜTÜN HƏYATI SUSUZLUĞU BİLİRDİ. Səs anlayışı, özü də onun üçün mücərrəd idi, amma o, bunu tam təsəvvür edə bilirdi. Səs rəngarəng idi.
  Bir çox kar insan üçün sükut qara idi.
  Onun üçün sükut ağ rəngdə idi. Sonsuzluğa doğru axan sonsuz ağ bulud zolağı. Səs, təsəvvür etdiyi kimi, saf ağ fonda gözəl bir göy qurşağı idi.
  Onu ilk dəfə Rittenhaus Meydanının yaxınlığındakı avtobus dayanacağında görəndə xoş görünüşlü, bəlkə də bir az axmaq olduğunu düşündü. O, əlifbanı anlamağa çalışaraq Handshape Dictionary oxuyurdu. Qadın onun niyə Amerika Sadə Dilini öyrənməyə çalışdığını - ya kar qohumu var idi, ya da kar bir qızla görüşməyə çalışırdı - düşündü, amma soruşmadı.
  Qadın onu yenidən Logan Circle-da görəndə, kişi bağlamalarını SEPTA stansiyasına çatdırmaqla ona kömək etdi.
  Və sonra onu maşınının baqajına itələdi.
  Bu kişinin gözləmədiyi şey onun intizamı idi. İntizam olmadan beş duyğu orqanından az istifadə edənlər dəli olarlar. O, bunu bilirdi. Bütün kar dostları da bunu bilirdi. Eşitmə dünyası tərəfindən rədd edilmək qorxusunu dəf etməyə ona kömək edən intizam idi. Valideynlərinin ona qoyduğu yüksək gözləntiləri doğrultmağa kömək edən intizam idi. Onu bu vəziyyətdən çıxaran da intizam idi. Əgər bu kişi onun qəribə və çirkin oyunundan daha dəhşətli bir şey yaşamadığını düşünürdüsə, deməli, o, açıq-aydın bir dənə də olsun kar qız tanımırdı.
  Atası onun dalınca gələcək. O, heç vaxt onu məyus etməyib. Həmişə.
  Beləliklə, o, gözlədi. İntizam içində. Ümid içində.
  Sükut içində.
  
  
  83
  Ötürmə mobil telefon vasitəsilə həyata keçirilirdi. Mateo internetə qoşulmuş noutbuku növbətçi otağa gətirdi. O, bunun noutbuka qoşulmuş və sonra mobil telefona qoşulmuş veb-kamera olduğunu düşünürdü. Bu, izləməni xeyli çətinləşdirirdi, çünki daimi ünvana bağlı olan stasionar telefondan fərqli olaraq, mobil telefonun siqnalı mobil qüllələr arasında üçbucaqlanmalı idi.
  Bir neçə dəqiqə ərzində mobil telefonun izlənməsi üçün məhkəmə qərarı tələbi rayon prokurorluğunun ofisinə faksla göndərildi. Adətən, bu kimi bir şey bir neçə saat çəkir. Bu gün yox. Pol DiKarlo şəxsən onu Arç küçəsi 1421 ünvanındakı ofisindən Cinayət Ədaləti Mərkəzinin yuxarı mərtəbəsinə apardı və hakim Liam MakManus onu imzaladı. On dəqiqə sonra qətl qrupu mobil telefon şirkətinin təhlükəsizlik şöbəsi ilə telefonda danışdı.
  Rəqəmsal texnologiya və mobil telefon rabitəsi məsələsində detektiv Toni Park bölmənin ən çox müraciət etdiyi şəxs idi. Polisdəki azsaylı Koreya əsilli Amerikalı detektivlərdən biri, otuz yaşlarının sonlarında ailəcanlı olan Toni Park ətrafındakı hər kəsə sakitləşdirici təsir göstərirdi. Bu gün onun şəxsiyyətinin bu aspekti, elektronika bilikləri ilə yanaşı, çox vacib idi. Cihaz partlamaq üzrə idi.
  Pak, narahat detektivlərdən ibarət izdihama cığırın gedişatı barədə məlumat verərək, stasionar telefonla danışdı. "Onlar indi bunu izləmə matrisindən keçirirlər", Pak dedi.
  "Onların artıq qəsri varmı?" Cessika soruşdu.
  "Hələ yox."
  Birn otaqda qəfəsdəki heyvan kimi gəzinirdi. Növbətçi otağında və ya yaxınlığında onlarla detektiv söz və istiqamət gözləyirdi. Birni nə təsəlli, nə də arxayın etmək mümkün idi. Bütün bu kişi və qadınların ailələri var idi. Asanlıqla onlar da ola bilərdi.
  "Hərəkət edirik," Mateo noutbuk ekranına işarə edərək dedi. Detektivlər onun ətrafına toplaşmışdılar.
  Ekranda rahib xalatlı bir kişi kadrın içinə başqa bir kişini çəkdi. Bu, İan Uaystoun idi. Mavi gödəkçə geyinmişdi. Başı fırlanırdı. Başı çiyinlərinin üstünə əyilmişdi. Üzündə və ya əllərində qan yox idi.
  Uaystoun Kollinin yanındakı divara yıxıldı. Sərt ağ işıqda görüntü dəhşətli görünürdü. Cessika düşünürdü ki, əgər bu dəli veb ünvanı mediada və ümumiyyətlə internetdə yaysaydı, başqa kim bunu izləyə bilərdi?
  Sonra rahib xalatlı bir fiqur kameraya yaxınlaşdı və obyektivi çevirdi. Çözünürlüyün olmaması və sürətli hərəkət səbəbindən görüntü kəsik-kəsik və dənəli idi. Şəkil dayandıqda, iki ucuz yataq masası və masa lampaları ilə əhatə olunmuş iki nəfərlik çarpayının üstündə göründü.
  "Bu, bir filmdir," Birn səsini kəsərək dedi. "O, bir filmi yenidən yaradır."
  Cessika vəziyyəti iyrənc dərəcədə aydın şəkildə anladı. Bu, Filadelfiya Skin motel otağının yenidən qurulması idi. Aktyor, Kollin Birn ilə Anjelika Batler rolunu canlandırmaq üçün Filadelfiya Skin rolunu yenidən çəkməyi planlaşdırırdı.
  Onu tapmalı idilər.
  "Onların bir qülləsi var," Park dedi. "Bu, Şimali Filadelfiyanın bir hissəsini əhatə edir."
  "Şimali Filadelfiyanın harasında?" Birn soruşdu. Qapının ağzında dayandı, az qala həyəcandan titrəyirdi. Yumruğunu qapının çərçivəsinə üç dəfə vurdu. "Harada?"
  "Onlar bunun üzərində işləyirlər," dedi Pak. O, monitorlardan birindəki xəritəni göstərdi. "Hər şey bu iki kvadrat blokla bağlıdır. Çölə çıx. Mən sənə yol göstərərəm."
  Byrne cümləsini bitirməyə macal tapmamış getdi.
  
  
  84
  Bütün illər ərzində o, bunu yalnız bir dəfə eşitmək istəyib. Cəmi bir dəfə. Və bu, o qədər də çox keçməmişdi. Eşitmə qabiliyyəti olan iki dostu Con Mayerin konsertinə bilet alıb. Con Mayerin öldüyü deyilirdi. Eşitmə qabiliyyəti olan dostu Lula onun üçün Con Mayerin "Heavier Things" albomunu səsləndirib və o, dinamiklərə toxunub, bas və vokalları hiss edib. O, onun musiqisini bilirdi. O, bunu ürəyində hiss edirdi.
  Kaş ki, indi eşidə bilsəydi. Otaqda onunla birlikdə daha iki nəfər var idi və əgər onları eşidə bilsəydi, bəlkə də bu vəziyyətdən çıxış yolu tapa bilərdi.
  Kaş ki, eşidə bilsəydi...
  Atası ona nə etdiyini dəfələrlə izah etmişdi. Qız bilirdi ki, atası onun etdiyi iş təhlükəlidir və həbs etdiyi insanlar dünyanın ən pis insanları idi.
  Qadın arxası divara söykənmiş vəziyyətdə dayanmışdı. Kişi başlığını çıxarmışdı və bu, yaxşı idi. Qadın dəhşətli klaustrofobiyadan əziyyət çəkirdi. Amma indi gözlərindəki işıq kor edirdi. Görə bilmirsə, mübarizə apara da bilməzdi.
  Və o, döyüşməyə hazır idi.
  
  
  85
  İndiana yaxınlığındakı Germantaun prospekti məhəlləsi, Eri prospektindən cənuba, Sprinq Qardeninə və Ric prospektindən Front küçəsinə qədər uzanan Şimali Filadelfiyanın beş kvadrat mil ərazisi olan Badlendsin dərinliyində, sıra evlərdən və kərpic mağazalardan ibarət qürurlu, lakin uzun müddətdir çətinlik çəkən bir icma idi.
  Məhəllədəki binaların ən azı dörddə biri pərakəndə satış məkanı idi, bəziləri dolu, əksəriyyəti boş idi - aralarında boşluqlar olan bir-birinə yapışmış üçmərtəbəli tikililərin yumruqları. Hamısını axtarmaq çətin, demək olar ki, qeyri-mümkün olardı. Adətən, şöbə mobil telefon izlərini izləyərkən, işləyəcəkləri əvvəlcədən kəşfiyyat məlumatları olurdu: ərazi ilə əlaqəli şübhəli, məlum cinayətkar, mümkün ünvan. Bu dəfə heç nələri yox idi. Onlar artıq Nigel Butleri mümkün olan bütün yollarla yoxlamışdılar: əvvəlki ünvanlar, sahib ola biləcəyi icarə mülkləri, ailə üzvlərinin ünvanları. Onu ərazi ilə heç nə əlaqələndirmirdi. Onlar məhəllənin hər kvadrat santimetrini axtarmalı və orada gizli axtarış aparmalı idilər.
  Vaxt elementi nə qədər vacib olsa da, onlar konstitusiya baxımından incə bir xətt üzrə gedirdilər. Əgər ərazidə kiminsə xəsarət aldığına dair ehtimal olunan səbəb varsa, evə basqın etmək üçün kifayət qədər imkanları olsa da, həmin kompüterin açıq və aşkar olması daha yaxşı idi.
  Saat birə qədər təxminən iyirmi detektiv və forma geyinmiş zabit anklava gəlmişdi. Onlar Kollin Birnin şəklini tutaraq mavi divar kimi məhəllədən keçərək eyni sualları təkrar-təkrar verirdilər. Amma bu dəfə detektivlər üçün vəziyyət fərqli idi. Bu dəfə onlar dərhal qapının o biri tərəfindəki şəxsi - adam oğrusu, qatil, seriyalı qatil, günahsızı oxumalı idilər.
  Bu dəfə onlardan biri idi.
  Birn qapı zənglərini çalıb qapıları döyərkən Cessikanın arxasında qaldı. Hər dəfə o, vətəndaşın üzünü skan edərək radarları işə salırdı, bütün hiss orqanları yüksək hazırlıq vəziyyətində idi. Qulağında qulaqcıq var idi və birbaşa Toni Park və Mateo Fuentesin açıq telefon xəttinə qoşulmuşdu. Cessika onu canlı yayımdan çəkindirməyə çalışdı, amma nəticəsi olmadı.
  OceanofPDF.com
  86
  Birnin ürəyi od içində idi. Kolleenə bir şey olsaydı, o axmaqı dəqiq məsafədən bir atəşlə, sonra da özünü məhv edərdi. Bundan sonra daha bir nəfəs almağa ehtiyac qalmayacaqdı. O, onun həyatı idi.
  "İndi nə baş verir?" Birn qulaqcıqdan, üç tərəfli ünsiyyətdən soruşdu.
  "Statik atış," Mateo cavab verdi. "Sadəcə... sadəcə Kollin divara söykənib. Heç bir dəyişiklik yoxdur."
  Birn addımlayırdı. Yenə bir sıra ev. Yenə bir mümkün səhnə. Cessika qapı zəngini çaldı.
  "Burası bura idimi?" Birn düşündü. Əlini çirkli pəncərənin üstündən keçirdi, heç nə hiss etmədi. Geri çəkildi.
  Qapını bir qadın açdı. Qırx yaşlarının əvvəllərində kök, qaradərili bir qadın qucağında bir uşağı, yəqin ki, nəvəsini qucaqlamışdı. Ağ saçları geriyə yığılmış, sıx topuz halına gətirilmişdi. "Bu nə ilə bağlıdır?"
  Divarlar ucalmışdı, ətraf çöldə idi. Onun üçün bu, sadəcə növbəti polis müdaxiləsi idi. O, Cessikanın çiynindən baxdı, Birnin baxışları ilə qarşılaşmağa çalışdı və geri çəkildi.
  "Xanım, bu qızı görmüsünüzmü?" Cessika bir əlində fotoşəkil, digər əlində isə döş nişanı tutaraq soruşdu.
  Qadın dərhal fotoya baxmadı və əməkdaşlıq etməmək hüququndan istifadə etmək qərarına gəldi.
  Birn cavab gözləmədi. Onun yanından keçdi, qonaq otağına baxdı və dar pilləkənlərdən aşağı, zirzəmiyə qaçdı. Tozlu bir Nautilus və bir neçə sınıq cihaz tapdı. Qızını tapa bilmədi. Yuxarı qalxıb ön qapıdan çıxdı. Cessika bir kəlmə üzr istəməmişdən əvvəl (məhkəmə iddiası olmayacağı ümidi ilə) artıq qonşu evin qapısını döyürdü.
  
  Hey, onlar ayrıldılar. Cessika növbəti bir neçə evi almalı idi. Birn küncdən irəli sıçradı.
  Növbəti yaşayış yeri mavi qapısı olan yöndəmsiz üçmərtəbəli bir sıra ev idi. Qapının yanındakı lövhədə yazılıb: V. TALMAN. Cessika qapını döydü. Cavab yox idi. Hələ də cavab yox idi. Qapı yavaşca açılanda içəri girmək üzrə idi. Qapını yaşlı ağdərili bir qadın açdı. Qadın tüklü boz xalat və Velcro tennis ayaqqabıları geyinmişdi. "Sizə kömək edə bilərəmmi?" qadın soruşdu.
  Cessika ona şəkli göstərdi. "Narahat etdiyim üçün üzr istəyirəm, xanım. Bu qızı görmüsünüzmü?"
  Qadın eynəyini qaldırdı və diqqətini cəmlədi. "Şirin."
  - Xanım, onu bu yaxınlarda görmüsünüzmü?
  O, yenidən istiqamətini dəyişdi. "Xeyr."
  "Yaşayırsan..."
  "Van!" deyə qışqırdı. Başını qaldırıb qulaq asdı. Yenə də. "Van!" Heç nə. "Musta çıxıb. Bağışlayın."
  "Vaxt ayırdığınız üçün təşəkkür edirəm."
  Qadın qapını bağladı və Cessika məhəccərdən aşaraq qonşu evin eyvanına çıxdı. O evin arxasında taxta ilə örtülmüş bir iş yeri var idi. O, qapını döydü, zəngi çaldı. Heç nə. Qulağını qapıya qoydu. Sükut.
  Cessika pilləkənlərdən endi, səkiyə qayıtdı və az qala kiminləsə toqquşacaqdı. İnstinkt ona silahını çıxarmağı dedi. Xoşbəxtlikdən, o, bunu etmədi.
  Bu Mark Underwood idi. O, mülki geyimdə idi: tünd polipropilen köynək, mavi cins şalvar və idman ayaqqabısı. "Telefon zəngi eşitdim", dedi. "Narahat olma. Biz onu tapacağıq."
  "Təşəkkür edirəm," dedi qadın.
  - Nə təmizlədin?
  "Evin içindən keçdikcə," Cessika dedi, baxmayaraq ki, "təmizləndi" tam dəqiq deyildi. Onlar içəri girməmişdilər və ya hər otağı yoxlamamışdılar.
  Andervud küçənin o başından o başına baxdı. "İcazə verin, içəri isti bədənlər gətirim."
  Əlini uzatdı. Cessika ona bütün ərazilərdə hərəkət edə bilən avtomobilini verdi. Underwood bazaya müraciət edərkən, Cessika qapıya tərəf getdi və qulağını ona toxundurdu. Heç nə. Kollin Birnin sükut dünyasında yaşadığı dəhşəti təsəvvür etməyə çalışdı.
  Andervud roveri geri verib dedi: "Onlar bir dəqiqəyə burada olacaqlar. Növbəti məhəlləni keçəcəyik."
  - Kevinlə görüşəcəyəm.
  "Sadəcə ona sakit davranmasını de," dedi Underwood. "Biz onu tapacağıq."
  
  
  87
  Evin Birn taxta ilə örtülmüş pərakəndə satış məkanının qarşısında dayanmışdı. O, tək idi. Mağazanın vitrinası sanki illərdir bir çox müəssisənin yerləşdiyi kimi görünürdü. Pəncərələr qara rəngə boyanmışdı. Giriş qapısının üstündə heç bir lövhə yox idi, amma taxta girişdə illərin adları və hissləri həkk olunmuşdu.
  Dar bir dalan sağdakı mağaza ilə avarçəkmə evini kəsişirdi. Birn silahını çıxarıb dalandan aşağı getdi. Yarısında barmaqlıqlı pəncərə var idi. Pəncərəyə qulaq asdı. Sükut. İrəlilədi və özünü arxadakı kiçik bir həyətdə, üç tərəfdən hündür taxta hasarla əhatə olunmuş bir həyətdə tapdı.
  Arxa qapı kontrplakla örtülməmişdi və ya çöldən kilidlənməmişdi. Paslanmış bir bolt var idi. Birn qapını itələdi. Möhkəm kilidlənmişdi.
  Birn diqqətini cəmləməli olduğunu bilirdi. Karyerasında dəfələrlə kiminsə həyatı tarazlıqda asılı qalmış, onun varlığı onun mühakiməsindən asılı olmuşdu. Hər dəfə o, məsuliyyətinin böyüklüyünü, vəzifəsinin ağırlığını hiss edirdi.
  Amma bu, heç vaxt baş vermədi. Bunun baş verməsi lazım deyildi. Əslində, Ayk Byukenanın ona zəng etməməsinə təəccübləndi. Amma, zəng etsəydi, Byrne nişanını masanın üstünə atıb dərhal çıxıb gedərdi.
  Birn qalstukunu çıxardı və köynəyinin üst düyməsini açdı. Həyətdəki isti boğucu idi. Boynundan və çiyinlərindən tər damcıları axdı.
  Qapını çiyinlərinə söykəyib içəri girdi, silahı yuxarı qaldırılmışdı. Kollin yaxında idi. O, bunu bilirdi. O, bunu hiss edirdi. Başını köhnə binanın səslərinə tərəf əydi. Paslanmış borularda su cingiltisi eşidilirdi. Çoxdan qurumuş şüaların cırıltısı.
  O, kiçik bir dəhlizə girdi. Qarşıda bağlı bir qapı var idi. Sağ tərəfdə isə tozlu rəflərdən ibarət divar var idi.
  Qapıya toxundu və zehninə görüntülər həkk olundu...
  ...Kollin divara söykənib... qırmızı rahib xalatlı bir kişi... kömək et, ata, oh, kömək et, tələs, ata, kömək et...
  O, burada idi. Bu binada. O, onu tapdı.
  Birn ehtiyat çağırmalı olduğunu bilirdi, amma Aktyoru tapandan sonra nə edəcəyini bilmirdi. Əgər Aktyor o otaqlardan birində olsaydı və ona təzyiq göstərməli olsaydı, tətiyi çəkərdi. Tərəddüd etmədən. Əgər bu, kobud oyun olsaydı, detektiv yoldaşlarını təhlükəyə atmaq istəmirdi. Cessikanı bu işə sürükləməzdi. O, bunun öhdəsindən təkbaşına gələ bilərdi.
  Qulağından qulaqcığı çıxardı, telefonu söndürdü və qapıdan içəri girdi.
  
  
  88
  J. ESSICA mağazanın xaricində dayanmışdı. Küçəyə baxdı. Heç vaxt bir yerdə bu qədər polis məmuru görməmişdi. Yəqin ki, iyirmi polis maşını var idi. Sonra nişansız maşınlar, xidməti mikroavtobuslar və getdikcə artan izdiham var idi. Forma geyinmiş kişilər və qadınlar, kostyum geyinmiş kişilər və qadınlar, nişanları qızılı günəş işığında parıldayırdı. İzdihamdakı bir çox insan üçün bu, onların dünyasının sadəcə başqa bir polis mühasirəsi idi. Kaş bilsəydilər. Bəs bu, onların oğlu və ya qızı olsaydı necə olardı?
  Birn heç yerdə görünmürdü. Bu ünvanı dəqiqləşdirmişdilərmi? Mağaza ilə terraslı ev arasında dar bir dalan var idi. O, bir anlıq barmaqlıqlı pəncərəyə qulaq asmaq üçün dayanaraq dalandan aşağı getdi. Heç nə eşitmədi. Özünü mağazanın arxasındakı kiçik bir həyətdə tapana qədər yoluna davam etdi. Arxa qapı bir az aralı idi.
  Doğrudanmı, qıza demədən içəri girmişdi? Bu, əlbəttə ki, mümkün idi. Bir anlıq qız binaya özü ilə girmək üçün ehtiyat adam istəməyi düşündü, amma sonra fikrini dəyişdi.
  Kevin Birn onun partnyoru idi. Bu, bir şöbə əməliyyatı ola bilərdi, amma bu, onun şousu idi. Bu, onun qızı idi.
  O, hər iki tərəfə baxaraq küçəyə qayıtdı. Hər iki tərəfdə detektivlər, formalı zabitlər və FTB agentləri dayanmışdı. O, xiyabana qayıtdı, silahını çıxardı və qapıdan içəri girdi.
  
  
  89
  O, çoxsaylı kiçik otaqlardan keçdi. Bir vaxtlar pərakəndə satış üçün nəzərdə tutulmuş daxili məkan illər əvvəl künclər, taxçalar və boşluqlar labirintinə çevrilmişdi.
  Xüsusi olaraq bu məqsəd üçün yaradılıb? Birn düşündü.
  Dar bir dəhlizdə, belində tapança tutmuş halda, qarşısında daha böyük bir boşluğun açıldığını, temperaturun bir-iki dərəcə düşdüyünü hiss etdi.
  Əsas pərakəndə satış məkanı qaranlıq idi, sınıq mebellər, ticarət avadanlıqları və bir neçə tozlu hava kompressoru ilə dolu idi. Qalın qara emaye ilə boyanmış pəncərələrdən işıq düşmürdü. Birn "Maglite"-də geniş məkanı gəzərkən, künclərdə yığılmış bir vaxtlar parlaq olan qutuların onilliklər boyu kif yığdığını gördü. Hava - oradakı hava necə idisə - divarlara, paltarlarına, dərisinə yapışmış köhnə, acı isti ilə qatı idi. Kif, siçan və şəkər qoxusu qatı idi.
  Birn zəif işığa uyğunlaşmağa çalışaraq fənərini söndürdü. Sağ tərəfində bir sıra şüşə tezgahlar var idi. İçəridə parlaq rəngli kağızlar gördü.
  Parlaq qırmızı kağız. O, bunu əvvəllər görmüşdü.
  Gözlərini yumub divara toxundu.
  Burada xoşbəxtlik var idi. Uşaqların gülüşü. Bütün bunlar illər əvvəl çirkinlik, sevinci udan xəstə bir ruh içəri girəndə dayandı.
  Gözlərini açdı.
  Qarşıda illər əvvəl çərçivəsi çatlamış başqa bir dəhliz, başqa bir qapı var idi. Birn daha yaxından baxdı. Taxta təzə idi. Bu yaxınlarda kimsə qapıdan böyük bir şey keçirərək çərçivəyə zərər vermişdi. İşıqlandırma avadanlığı? deyə düşündü.
  Qulağını qapıya qoyub qulaq asdı. Sükut. Otaq bir idi. O, bunu hiss etdi. Nə ürəyini, nə də ağlını bilməyən bir yerdə hiss etdi. Yavaşca qapını itələdi.
  Və o, qızını gördü. Qız yatağa bağlı idi.
  Ürəyi milyonlarla parçaya parçalandı.
  Şirin qızım, mən sənə nə etmişəm axı?
  Sonra: Hərəkət. Sürətli. Qarşısında qırmızı bir parıltı. Sakit, isti havada parça yellənməsinin səsi. Sonra səs yox oldu.
  Reaksiya verməmişdən, silahını qaldırmamışdan əvvəl solunda bir varlıq hiss etdi.
  Sonra başının arxası partladı.
  
  
  90
  Qaranlıq baxışlarla uyğunlaşmış Cessika uzun dəhlizdən aşağı doğru irəliləyərək binanın mərkəzinə dərindən girdi. Tezliklə müvəqqəti idarəetmə otağına rast gəldi. İki VHS montaj bölməsi var idi, yaşıl və qırmızı işıqları qaranlıqda katarakt kimi parlayırdı. Aktyorun səsyazmalarını dublyaj etdiyi yer də elə bu idi. Həmçinin televizor da var idi. Orada Raundhausda gördüyü veb saytın görüntüsü göstərilirdi. İşıqlar zəif idi. Səs yox idi.
  Birdən ekranda bir hərəkət başladı. Qırmızı xalat geyinmiş bir rahibin kadrın üzərindən keçdiyini gördü. Divarda kölgələr var idi. Kamera sağa döndü. Kollin arxa plandakı çarpayıya bağlı idi. Daha çox kölgə divarların arasından qaçaraq keçdi.
  Sonra bir fiqur kameraya yaxınlaşdı. Çox tez. Cessika onun kim olduğunu görə bilmədi. Bir saniyədən sonra ekran donub qaldı, sonra mavi rəngə çevrildi.
  Cessika roveri kəmərindən dartdı. Radio səssizliyinin artıq əhəmiyyəti yox idi. Səsi qaldırdı, yandırdı və qulaq asdı. Sükut. Roveri ovcuna vurdu. Dinləyirdi. Heç nə.
  Rover ölmüşdü.
  Əclaf oğlu.
  Onu divara çırpmaq istədi, amma fikrini dəyişdi. Tezliklə onun qəzəblənmək üçün kifayət qədər vaxtı olacaq.
  Arxasını divara söykədi. Yanından keçən yük maşınının gurultusunu hiss etdi. O, xarici divarda idi. Gün işığından altı-səkkiz düym uzaqda idi. Təhlükəsizliyə kilometrlərlə məsafədə idi.
  Monitorun arxasından çıxan kabellərin ardınca getdi. Onlar tavana qalxdı, sol tərəfindəki dəhlizdən aşağı endi.
  Növbəti bir neçə dəqiqənin bütün qeyri-müəyyənliyindən, ətrafındakı qaranlıqda gizlənən bütün naməlumluqlardan bir şey aydın idi: Yaxın gələcək üçün o, tək idi.
  OceanofPDF.com
  91
  O, stansiyada gördükləri əlavə personajlardan biri kimi GEYİMİNİ İDİ: qırmızı rahib xalatı və qara maska.
  Rahib onu arxadan vurdu və xidməti Qloku götürdü. Birn başı fırlansa da, huşunu itirməyərək diz çökdü. Gözlərini yumdu, silahın gurultusunu, ölümünün ağ əbədiyyətini gözlədi. Amma bu gəlmədi. Hələ yox.
  Birn indi otağın ortasında diz çökmüşdü, əlləri başının arxasında, barmaqları isə bir-birinə qarışmışdı. Qarşısındakı ştativdəki kameraya baxdı. Kollin də onun arxasında idi. Çevrilmək, qadının üzünü görmək, hər şeyin yaxşı olacağını demək istəyirdi. Heç bir risk edə bilməzdi.
  Rahib xalatındakı kişi ona toxunanda Birnin başı fırlanmağa başladı. Görüntülər döyündü. Ürəkbulanma və başgicəllənmə hiss etdi.
  Kollin.
  Angelica.
  Stefani.
  Erin.
  Cırıq ət tarlası. Qan okeanı.
  "Sən ona qulluq etmədin", - kişi dedi.
  O, Angelique haqqında danışırdı? Colleen haqqında?
  "O, əla aktrisa idi," deyə davam etdi. İndi o, onun arxasında idi. Birn onun mövqeyini anlamağa çalışdı. "O, ulduz ola bilərdi. Və mən sadəcə istənilən ulduzu nəzərdə tutmuram. Mən təkcə ictimaiyyətin deyil, həm də tənqidçilərin diqqətini cəlb edən nadir supernovalardan birini nəzərdə tuturam. İnqrid Berqman. Janna Moro. Qreta Qarbo."
  Birn binanın dərinliklərində addımlarını geri qaytarmağa çalışdı. Neçə addım atmışdı? Küçəyə nə qədər yaxınlaşmışdı?
  "O, öləndə onlar sadəcə köçdülər," deyə davam etdi. "Sən sadəcə köçdün."
  Birn fikirlərini nizamlamağa çalışdı. Silah sənə tuşlananda heç vaxt asan olmur. "Sən... başa düşməlisən," deyə başladı. "Tibbi ekspert ölümü qəza kimi qiymətləndirəndə, qətl qrupu bu barədə heç nə edə bilməz. Heç kim bu barədə heç nə edə bilməz. ME atəş açır, şəhər bunu qeydə alır. Bu belə edilir."
  "Bilirsən niyə adını belə yazırdı? C hərfi ilə? Adı C hərfi ilə yazılıb. O, adını dəyişib."
  O, Birnin dediklərinin bir kəlməsinə də qulaq asmadı. "Xeyr."
  "Angelica" Nyu-Yorkdakı məşhur bir arthaus teatrının adıdır.
  "Qızımı burax," dedi Birn. "Məni ələ keçir."
  - Məncə, tamaşanı başa düşmürsən.
  Rahib xalatlı bir kişi Birnin qarşısına çıxdı. Əlində dəri maska tutmuşdu. Bu, "Filadelfiya dərisi" filmində Julian Matissenin taxdığı maska ilə eyni idi. "Stanislavskini tanıyırsınız, detektiv Birn?"
  Birn bilirdi ki, kişini danışdırmalı idi. "Xeyr."
  "O, rus aktyoru və müəllimi idi. 1898-ci ildə Moskva Teatrını qurdu. O, aktyorluq metodunu az-çox icad etdi."
  "Bunu etmək məcburiyyətində deyilsən," Birn dedi. "Qızımı burax. Biz buna daha çox qan tökülmədən son qoya bilərik."
  Rahib bir anlıq Byrne'nin Qlokunu qoltuğunun altına soxdu. Dəri maskasının bağlarını açmağa başladı. "Stanislavski bir dəfə demişdi: 'Heç vaxt teatra ayaqlarınızda torpaqla gəlməyin.' Tozu və çirki çöldə qoyun. Xırda narahatlıqlarınızı, mübahisələrinizi, xırda palto problemlərini - həyatınızı məhv edən və diqqətinizi sənətdən yayındıran hər şeyi - qapının ağzında qoyun."
  "Xahiş edirəm, əllərini arxasına qoy," deyə əlavə etdi.
  Birn razılaşdı. Ayaqları kürəyinin arxasında çarpazlanmışdı. Sağ topuğunda ağırlıq hiss etdi. Şalvarının qollarını yuxarı çəkməyə başladı.
  "Xırda problemlərinizi qapıda qoymusunuz, detektiv? Tamaşama hazırsınız?"
  Rahib maskanı qarşısında yerə atarkən, Birn barmaqları ilə poladı silkələyərək, ətəyini bir santimetr qaldırdı.
  "İndi səndən bu maskanı taxmağı xahiş edəcəyəm," dedi rahib. "Və sonra başlayaq."
  Birn bilirdi ki, Kollin otaqda olduğu üçün burada atışma riski yarada bilməz. Qadın onun arxasında, çarpayıya bağlı idi. Çarpaz atəş ölümcül olardı.
  "Pərdə qaldırıldı." Rahib divara tərəf getdi və düyməni basdı.
  Kainatı tək bir parlaq işıqlandırma şüası bürüdü.
  Bir vaxt var idi. Onun başqa seçimi yox idi.
  Bir hərəkətlə Birn topuq qaburundan SIG Sauer tapançasını çıxardı, ayağa sıçradı, işığa tərəf döndü və atəş açdı.
  
  
  92
  Atəş səsləri yaxından gəlirdi, amma Cessika onların haradan gəldiyini deyə bilmirdi. Bina idimi? Qonşuluqda idimi? Pilləkənlərdən yuxarıda idimi? Detektivlər bunu çöldə eşitmişdilərmi?
  Qaranlıqda döndü, Qlok isə yerə dəydi. Artıq içəri girdiyi qapını görə bilmirdi. Çox qaranlıq idi. Özündən çıxdı. Bir sıra kiçik otaqlardan keçib necə geri qayıtmağı unutdu.
  Cessika dar tağa tərəf getdi. Açılışın üzərində kiflənmiş pərdə asılıb. İçəri baxdı. Qarşıda başqa bir qaranlıq otaq var idi. O, içəri girdi, silahı irəli, başında isə Maglite var idi. Sağ tərəfdə kiçik Pulman mətbəxi var idi. Köhnə yağ qoxusu gəlirdi. Maglite-ni döşəmənin, divarların və lavabonun üstündən keçirdi. Mətbəx illərdir istifadə olunmamışdı.
  Əlbəttə ki, yemək bişirmək üçün deyil.
  Soyuducunun divarında qan var idi, geniş, təzə, qırmızı zolaq. Nazik axınlarla yerə süzülürdü. Silah səsindən qan sıçramışdı.
  Mətbəxin arxasında başqa bir otaq var idi. Cessikanın dayandığı yerdən baxanda, sınmış rəflərlə dolu köhnə bir kilerə bənzəyirdi. İrəlilədi və az qala bir cəsədin üstünə büdrəyəcəkdi. Diz çökdü. Bu, kişi idi. Başının sağ tərəfi az qala qopmuşdu.
  Qadın Maqlitini fiqurun üzərinə çəkdi. Kişinin üzü məhv olmuşdu - yaş toxuma və əzilmiş sümük kütləsi. Beyin maddəsi tozlu döşəməyə sürüşdü. Kişi cins şalvar və idman ayaqqabısı geyinmişdi. Qadın Maqlitini onun bədənində hərəkət etdirdi.
  Və tünd mavi rəngli köynəkdə PPD loqosunu gördüm.
  Boğazında qatı və turş öd qalxdı. Ürəyi sinəsində döyünür, qolları titrəyirdi. Dəhşətlər yığıldıqca özünü sakitləşdirməyə çalışırdı. Bu binadan çıxmalı idi. Nəfəs almalı idi. Amma əvvəlcə Kevini tapmalı idi.
  Silahını irəli qaldırıb sola döndü, ürəyi sinəsində döyündü. Hava o qədər qatı idi ki, sanki maye ciyərlərinə girirdi. Tər üzündən axaraq gözlərinə axdı. Əlinin arxası ilə onları sildi.
  Özünü cilovladı və yavaşca küncdən geniş dəhlizə baxdı. Çoxlu kölgə, çoxlu gizlənmək üçün yer var idi. Silahının dəstəyi indi əlində sürüşkən hiss olunurdu. Əllərini dəyişdirərək ovucunu cins şalvarına sildi.
  Çiyninin üstündən baxdı. Uzaqdakı qapı dəhlizə, pilləkənlərə, küçəyə, təhlükəsizliyə aparırdı. Naməlumluq onu gözləyirdi. İrəli addımladı və çardağa girdi. Gözləri daxili üfüqə baxdı. Daha çox rəf, daha çox şkaf, daha çox vitrin. Heç bir hərəkət, heç bir səs yox idi. Sadəcə sükut içində saatın səsi.
  Ayaqlarını aşağı salaraq dəhlizdən aşağı getdi. Uzaqda bir qapı var idi, bəlkə də bir vaxtlar anbar və ya işçilərin istirahət otağı olan yerə aparırdı. İrəli getdi. Qapı çərçivəsi köhnəlmiş, sınmış idi. Yavaşca dəstəyi çevirdi. Kilidi açıldı. Qapını açıb otağa baxdı. Mənzərə sürreal və ürəkbulandırıcı idi:
  İyirmiyə iyirmi ölçülü böyük bir otaq... girişdən qaçmaq mümkün deyil... sağda çarpayı... yuxarıda tək bir lampa... dörd dirəyə bağlı Kollin Birn... otağın ortasında dayanan Kevin Birn... qırmızı xalatlı bir rahib Birnin qarşısında diz çöküb... kişinin başına silah tutan Birn...
  Cessika küncə baxdı. Kamera sınmışdı. Raundhausda və ya başqa yerdə heç kim baxmırdı.
  O, öz içinə, tanımadığı bir yerə dərindən baxdı və otağa tamamilə girdi. Bilirdi ki, bu anın, bu qəddar ariyanın onu ömrünün sonuna qədər təqib edəcəyini.
  "Salam, partnyor," Cessika sakitcə dedi. Solda iki qapı var idi. Sağda isə qara rəngə boyanmış nəhəng bir pəncərə. O qədər çaşqın idi ki, pəncərənin hansı küçəyə baxdığını bilmirdi. Arxasını qapılara çevirməli oldu. Bu təhlükəli idi, amma başqa çarəsi yox idi.
  "Salam," Birn cavab verdi. Səsi sakit idi. Gözləri üzünə soyuq zümrüd daşları kimi görünürdü. Qırmızı xalatlı rahib onun qarşısında hərəkətsiz diz çökdü. Birn silahın lüləsini kişinin kəlləsinin dibinə qoydu. Birnin əli sabit və sabit idi. Cessika bunun SIG-Sauer yarımavtomat olduğunu gördü. Bu, Birnin xidməti silahı deyildi.
  Ehtiyac yoxdur, Kevin.
  Xeyr.
  "Yaxşısan?" Cessika soruşdu.
  "Bəli."
  Onun cavabı çox tez və qəfil idi. O, ağılla deyil, hansısa xam enerji ilə hərəkət edirdi. Cessika təxminən on fut aralıda idi. Məsafəni yaxınlaşdırmalı idi. Cessika onun üzünü, gözlərini görməli idi. "Bəs biz nə edəcəyik?" Cessika mümkün qədər söhbətcil səslənməyə çalışdı. Qərəzsiz. Bir anlıq Cessikanın onu eşidib-eşitmədiyini düşündü. Eşitdi.
  "Mən bütün bunlara son qoyacağam", - dedi Birn. "Bütün bunlara son qoyulmalıdır."
  Cessika başını tərpətdi. Tapançanı yerə tuşladı. Amma onu qılıncında saxlamadı. Bilirdi ki, bu hərəkət Kevin Birnin diqqətindən yayınmayıb. "Razıyam. Bitdi, Kevin. Bizdə o var." Bir addım yaxınlaşdı. İndi səkkiz fut aralıda idi. "Əla iş."
  "Bütün bunları nəzərdə tuturam. Bütün bunlara son qoyulmalıdır."
  "Yaxşı. Qoy sənə kömək edim."
  Birn başını yellədi. Cess bilirdi ki, qadın ona kömək etməyə çalışır. "Get get, Cess. Sadəcə geri dön, qapıdan gir və məni tapa bilmədiyini de."
  "Mən bunu etməyəcəyəm."
  "Get."
  "Xeyr. Sən mənim partnyorumsan. Bunu mənə edərdinmi?"
  Qız yaxınlaşmışdı, amma ora çata bilmədi. Birn başını qaldırmadı, gözlərini rahibin başından çəkmədi. "Başa düşmürsən."
  "Bəli. And olsun Allaha, elədir." Yeddi fut. "Sən bacarmazsan..." deyə başladı. Səhv söz. Səhv söz. "Sən... belə çıxmaq istəmirsən."
  Birn nəhayət ona baxdı. O, heç vaxt bu qədər fədakar bir kişi görməmişdi. Onun çənəsi çatılmış, qaşları çatılmışdı. "Fərqi yoxdur."
  "Bəli, bu doğrudur. Əlbəttə ki, bu doğrudur."
  "Mən səndən daha çox şey görmüşəm, Cess. Daha çox şey."
  O, bir addım da yaxınlaşdı. "Mən öz payımı gördüm."
  "Bilirəm. Sadəcə, hələ də şansın var. O səni öldürməzdən əvvəl çıxa bilərsən. Get get."
  Bir addım daha. İndi o, məndən beş fut aralıda idi. "Sadəcə məni eşit. Məni eşit və əgər yenə də mənim getməyimi istəyirsənsə, gedərəm. Yaxşı?"
  Birnin baxışları ona tərəf yönəldi. "Yaxşı."
  "Silahı yerə qoysan, heç kimin bilməsi lazım deyil", - dedi qadın. "Mən? Cəhənnəm olsun, heç nə görmədim. Əslində, mən içəri girəndə onu qandallamışdın." Arxasına əlini uzadıb şəhadət barmağına bir cüt qandal taxdı. Birn cavab vermədi. Qandalları onun ayaqlarının yanına yerə atdı. "Gəlin onu içəri salaq."
  "Xeyr." Rahib cübbəsi geyinmiş şəxs titrəməyə başladı.
  Budur. İtirdin.
  O, əlini uzadıb dedi: "Qızın səni sevir, Kevin."
  Parıltı. Ona çatdı. Daha da yaxınlaşdı. Artıq üç fut. "Sən xəstəxanada olan hər gün onun yanında idim," dedi. "Hər gün. Sən sevilirsən. Onu atma."
  Birn tərəddüd etdi, gözlərindən tərini sildi. "Mən..."
  "Qızın baxır." Çöldə Cessika siren səslərini, böyük mühərriklərin gurultusunu, təkərlərin cırıltısını eşitdi. Bu, Xüsusi Təyinatlı Qüvvələr komandası idi. Axı onlar atəş səsləri eşitmişdilər. "Xüsusi Təyinatlı Qüvvələr buradadır, dostum. Bunun nə demək olduğunu bilirsən. Ponderosa vaxtıdır."
  Bir addım daha irəli. Qolları uzanır. Binaya yaxınlaşan addım səslərini eşitdi. Onu itirirdi. Artıq çox gec olacaqdı.
  "Kevin. Sənin görüləsi işlərin var."
  Birnin üzü tər içində idi. Göz yaşlarına bənzəyirdi. "Nə? Mən nə etməliyəm?"
  "Çəkilməli olduğun bir şəklin var. Eden Rokda."
  Birn yarı gülümsədi və gözlərində böyük bir ağrı var idi.
  Cessika silahına baxdı. Nəsə səhv idi. Maqazin yoxa çıxmışdı. O, doldurulmamışdı.
  Sonra otağın küncündə bir hərəkət gördü. Kolleenə baxdı. Gözləri. Qorxmuşdu. Anjelikanın gözləri. Ona nəsə deməyə çalışan gözlər.
  Bəs nə?
  Sonra qızın əllərinə baxdı.
  Və o bilirdi ki, necə...
  - zaman axıb getdi, yavaşladı, süründü, sanki...
  Cessika fırlanaraq silahını hər iki əli ilə qaldırdı. Qan-qırmızı xalat geyinmiş başqa bir rahib, polad silahı yuxarı qaldırılmış, üzünə tuşlanmış vəziyyətdə, demək olar ki, onun yanında idi. O, çəkic səsi eşitdi. Silindrin fırlandığını gördü.
  Sövdələşməyə vaxt yoxdur. Hər şeyi yoluna qoymağa vaxt yoxdur. Sadəcə qırmızı ipək qasırğasında parlaq qara maska.
  Həftələrdir ki, mehriban bir üz görmürəm...
  Detektiv Cessika Balzano işdən çıxarılıb.
  Və atəş açdı.
  
  
  93
  Həyat itkisindən sonra BİR AN VAR, insan ruhunun ağladığı, ürəyin sərt bir hesablama apardığı bir an.
  Hava kordit qoxusu ilə dolmuşdu.
  Təzə qanın mis qoxusu dünyanı bürüdü.
  Cessika Birnə baxdı. Onlar bu anı, bu nəm və çirkin yerdə baş verən hadisələri əbədi olaraq özlərinə bağlayacaqdılar.
  Cessika özünü hələ də silahını - iki əlli ölümcül tutacağı - tutduğunu gördü. Lülədən tüstü qalxırdı. Gözlərində yaş donduğunu hiss etdi. Onlarla döyüşüb uduzmuşdu. Zaman keçmişdi. Dəqiqələr? Saniyələr?
  Kevin Birn ehtiyatla onun əllərini öz əllərinin arasına aldı və silah çıxardı.
  
  
  94
  BYRNE BİLİRDİ ki, Cessika onu xilas edib. O, heç vaxt unutmayacaqdı. O, heç vaxt Cessikanın borcunu tam şəkildə ödəyə bilməyəcəkdi.
  Heç kim bilməməlidir...
  Birn silahı Yan Uaystounun başının arxasına tutdu və səhvən onu Aktyor hesab etdi. İşığı söndürəndə qaranlıqda bir səs eşidildi. Uğursuzluqlar. Büdrəmək. Birn çaşqın idi. Yenidən atəş açmağa risk edə bilmədi. Silahın qundağına çırpanda silah ətə və sümüyə dəydi. Başındakı işığı yandıranda rahib otağın mərkəzində yerdə göründü.
  Aldığı görüntülər Uaystounun öz qaranlıq həyatından idi - Anjelik Batlerə etdikləri, Set Qoldmanın otel otağında tapdıqları kasetlərdəki bütün qadınlara etdikləri. Uaystounun ağzı bağlı, maska və xalat altında ağzı bağlı idi. O, Birnə kim olduğunu deməyə çalışırdı. Birnin silahı boş idi, amma cibində dolu bir jurnal var idi. Əgər Cessika o qapıdan keçməsəydi...
  O, heç vaxt bilməyəcək.
  Elə bu anda, boyalı şəkil pəncərəsindən qoç kimi bir şey çırpıldı. Otağa parlaq bir gün işığı düşdü. Bir neçə saniyə sonra, silahları çıxarılmış və adrenalin artan on iki çox əsəbi detektiv içəri girdi.
  "Təmiz!" Cessika döş nişanını yuxarı qaldıraraq qışqırdı. "Biz təmizik!"
  Erik Çavez və Nik Palladino dəhlizdən keçərək Cessika ilə bu detalı kovboy üslubunda hazırlamağa çox can atan detektivlər və FTB agentlərinin arasında dayandılar. İki kişi əllərini qaldırıb qoruyucu şəkildə dayandılar, biri Birnin, Cessikanın və indi uzanmış, hönkür-hönkür ağlayan İan Uaystounun hər iki tərəfində.
  Mavi kraliça. Onlar övladlığa götürülüblər. Artıq onlara heç bir zərər dəyə bilməz.
  Həqiqətən də bitmişdi.
  
  ON DƏQİQƏ SONRA, cinayət yeri maşını onların ətrafında fırlanmağa başlayanda, sarı lent açılanda və CSU əməkdaşları təntənəli mərasimlərinə başlayanda Birn Cessikanın diqqətini çəkdi və onun dodaqlarında verməli olduğu yeganə sual idi. Onlar küncdə, çarpayının ayağında qısıldılar. "Batlerin arxanızda olduğunu haradan bildiniz?"
  Cessika otağa göz gəzdirdi. İndi, parlaq günəş işığında hər şey aydın görünürdü. İçəri ipək kimi tozla örtülmüşdü, divarlar uzun müddət solğun keçmişin ucuz, çərçivəyə salınmış fotoşəkilləri ilə asılmışdı. Yanlarında yarım düzünə doldurulmuş taburetlər uzanırdı. Və sonra lövhələr peyda oldu. BUZLU SU. FƏVVARƏ İÇKİLƏRİ. DONDURMA. KONFET.
  "Bu, Batler deyil," Cessika dedi.
  Edvina Matissenin evinə edilən soyğun barədə məlumatı oxuyanda və kömək üçün gələn zabitlərin adlarını görəndə zehninə toxum əkildi. Buna inanmaq istəmirdi. Keçmiş çörək sexinin qarşısında yaşlı qadınla danışdığı andan etibarən bunu demək olar ki, anlamışdı. Xanım V. Talman.
  "Van!" deyə yaşlı qadın qışqırdı. O, ərinə deyil, nəvəsinə qışqırdı.
  Van. Vandemarkın qısaltması.
  Bir dəfə buna yaxın idim.
  O, qadının radiosundan batareyanı götürdü. Digər otaqdakı cəsəd Naycel Batlerə məxsus idi.
  Cessika rahibə xalatında yaxınlaşıb cəsədin üzərindəki maskanı çıxardı. Tibbi müayinənin qərarını gözləsələr də, nə Cessika, nə də başqaları buna şübhə etmirdilər.
  Zabit Mark Andervud ölmüşdü.
  
  
  95
  BYRNE qızını qucağına aldı. Kimsə mərhəmətlə onun qollarından və ayaqlarından ipi kəsib çiyinlərinə palto keçirmişdi. Qız qızın qucağında titrəyirdi. Byrne, qeyri-mövsümlü isti bir aprel ayında Atlantik Sitiyə səfərləri zamanı ona meydan oxuduğu vaxtı xatırladı. Qızın təxminən altı-yeddi yaşı var idi. Qız ona demişdi ki, havanın temperaturu yetmiş beş dərəcə olması suyun isti olması demək deyil. Hər halda, qız okeana qaçmışdı.
  Cəmi bir neçə dəqiqə sonra ortaya çıxanda dərisinin rəngi pastel mavi idi. Təxminən bir saat ərzində kişinin qucağında titrədi, dişləri döyünür və dəfələrlə "Bağışla, ata" işarəsi verirdi. Sonra kişi onu qucaqladı. Heç vaxt dayanmayacağına and içdi.
  Cessika onların yanında diz çökdü.
  Kollin və Cessika həmin yaz Birnin güllələnməsindən sonra yaxınlaşdılar. Onlar onun komaya düşməsini gözləyərək uzun günlər keçirdilər. Kollin Cessikaya əsas əlifba da daxil olmaqla bir neçə əl formasını öyrətdi.
  Birn onların arasına baxdı və sirrini hiss etdi.
  Cessika əllərini qaldırıb sözləri üç yöndəmsiz hərəkətlə yazdı:
  O, sənin arxasındadır.
  Gözlərində yaşla Birn Qreysi Devlini düşündü. Onun həyat qüvvəsini düşündü. Hələ də içində olan nəfəsini düşündü. Şəhərinə bu son bəlanı gətirən adamın cəsədinə baxdı. Gələcəyinə baxdı.
  Kevin Birn hazır olduğunu bilirdi.
  Nəfəsini verdi.
  Qızını daha da özünə çəkdi. Beləliklə, onlar bir-birlərinə təsəlli verdilər və uzun müddət belə davam edəcəkdilər.
  Sükut içində.
  Kinonun dili kimi.
  OceanofPDF.com
  96
  İan Uaystounun həyatı və süqutu hekayəsi bir neçə filmin mövzusuna çevrilmişdi və hekayə qəzetlərə çıxmazdan əvvəl ən azı ikisi artıq istehsal mərhələsində idi. Bu vaxt onun porno sənayesində iştirak etdiyi və ehtimal ki, gənc porno ulduzunun təsadüfən və ya başqa şəkildə ölümündə iştirak etdiyi aşkarlanması tabloid canavarları üçün yem oldu. Hekayə, şübhəsiz ki, nəşr olunmağa və dünya miqyasında yayımlanmağa hazırlanırdı. Bunun onun növbəti filminin kassasına, eləcə də şəxsi və peşəkar həyatına necə təsir edəcəyi hələlik məlum deyildi.
  Amma bu, kişi üçün ən pis şey olmaya bilər. Rayon Prokurorluğu üç il əvvəl Angelique Butlerin ölüm səbəbi və İan Whitestone-un mümkün rolu ilə bağlı cinayət işi açmağı planlaşdırırdı.
  
  Mark Andervud Anjelik Batlerin həyatına girəndə onunla təxminən bir il görüşmüşdü. Naycel Batlerin evində tapılan fotoalbomlarda onların ailə məclislərində çəkdirdikləri bir neçə şəkil var idi. Andervud Naycel Batleri qaçırdıqda albomlardakı şəkilləri məhv etdi və kino ulduzlarının bütün şəkillərini Anjelikin bədəninə yapışdırdı.
  Onlar heç vaxt Undervudu etdiyi işi görməyə nəyin vadar etdiyini dəqiq bilməyəcəklər, amma aydın idi ki, o, əvvəldən Philadelphia Skin-in yaradılmasında kimin iştirak etdiyini və Angelique-nin ölümündə kimi məsul tutduğunu bilirdi.
  Onun Anjelikaya etdiyi əmələ görə Naycel Batleri günahlandırdığı da aydın idi.
  Matissin Qreysi Devlini öldürdüyü gecə Andervudun Culian Matissi izlədiyi ehtimalı böyükdür. "Bir neçə il əvvəl mən onun və partnyoru üçün Cənubi Filadelfiyada cinayət yeri hazırladım", Andervud "Finniqanın oyanışı"nda Kevin Birn haqqında belə deyirdi. Həmin gecə Andervud Cimmi Purifeyin əlcəyini götürdü, qanına batırdı və onu saxladı, bəlkə də o vaxt onunla nə edəcəyini bilmirdi. Sonra Matiss iyirmi beş yaşında vəfat etdi, İan Uaystoun beynəlxalq səviyyədə məşhur oldu və hər şey dəyişdi.
  Bir il əvvəl Andervud Matissenin anasının evinə soxularaq silah və mavi gödəkçə oğurlayaraq qəribə və dəhşətli planını həyata keçirdi.
  Fil Kesslerin ölüm ayağında olduğunu öyrənəndə hərəkətə keçməyin vaxtı olduğunu anladı. O, kişinin tibbi xərclərini ödəmək üçün pulunun olmadığını bilərək Fil Kesslerə yaxınlaşdı. Undervudun Julian Matisseni həbsxanadan çıxarmaq üçün yeganə şansı Cimmi Purifeyə qarşı irəli sürülən ittihamları rədd etmək idi. Kessler bu fürsətdən istifadə etdi.
  Cessika öyrəndi ki, Mark Andervud filmdə rol almağa könüllü olub və bunun onu Set Qoldman, Erin Hallivel və İan Uaystouna yaxınlaşdıracağını bilərək bu filmdə rol almağa razılıq verib.
  Erin Halliwell Ian Whiestone-un məşuqəsi, Seth Goldman onun sirdaşı və əlbirçisi, Declan isə oğlu, White Light Pictures isə milyonlarla dollarlıq bir müəssisə idi. Mark Underwood Ian Whiestone-un dəyər verdiyi hər şeyi almağa çalışırdı.
  O, çox yaxınlaşdı.
  
  
  97
  Hadisədən üç gün sonra Birn xəstəxana çarpayısının yanında dayanıb Viktoriyanın yatdığını izləyirdi. O, yorğanın altında çox balaca görünürdü. Həkimlər bütün boruları çıxarmışdılar. Yalnız bir damardaxili inyeksiya qalmışdı.
  O, sevişdikləri gecəni, qızın onun qucağında özünü necə yaxşı hiss etdiyini xatırladı. Sanki çoxdan keçmiş kimi görünürdü.
  Gözlərini açdı.
  "Salam," Birn təklif etdi. O, Şimali Filadelfiyadakı hadisələr barədə ona heç nə deməmişdi. Bunun üçün kifayət qədər vaxt olacaqdı.
  "Salam."
  "Özünüz necə hiss edirsiniz?" Byrne soruşdu.
  Viktoriya əllərini zəifcə yellədi. Yaxşı da deyil, pis də deyil. Rəngi qayıtmışdı. "Zəhmət olmasa, bir az su verə bilərsinizmi?" deyə soruşdu.
  - İcazə verirsiniz?
  Viktoriya diqqətlə ona baxdı.
  "Yaxşı, yaxşı," dedi. Çarpayının ətrafında gəzdi və samanı ağzına qoyub stəkanı tutdu. Bir qurtum içdi və başını yastığa atdı. Hər hərəkəti ağrıyırdı.
  "Təşəkkür edirəm." Qadın ona baxdı, sual artıq dodaqlarında idi. Pəncərədən düşən axşam işığında gümüşü gözləri qəhvəyi rəng aldı. Kişi bunu əvvəllər heç vaxt hiss etməmişdi. Qadın soruşdu. "Matiss ölüb?"
  Birn ona nə qədər deməli olduğunu düşünürdü. O bilirdi ki, gec-tez bütün həqiqəti öyrənəcək. Hələlik sadəcə "Bəli" dedi.
  Viktoriya yüngülcə başını tərpətdi və gözlərini yumdu. Bir anlıq başını əydi. Birn bu jestin nə demək olduğunu düşündü. Viktoriyanın bu kişinin ruhuna dua etməsini təsəvvür edə bilmirdi - bunu kiminsə edəcəyini təsəvvür edə bilmirdi - amma digər tərəfdən, Viktoriya Lindstromun heç vaxt ümid edə bilməyəcəyindən daha yaxşı bir insan olduğunu bilirdi.
  Bir an sonra yenidən ona baxdı. "Deyirlər ki, sabah evə gedə bilərəm. Burada olacaqsan?"
  "Mən burada olacağam," Birn dedi. Bir anlıq dəhlizə baxdı, sonra irəli addımladı və çiyninə asılmış torbayı açdı. Dəlikdən yaş bir ağız çıxdı; canlı qəhvəyi gözlər boylandı. "O da orada olacaq."
  Viktoriya gülümsədi. Əlini uzatdı. Bala it onun əlini yaladı, quyruğu torbanın içində çırpınırdı. Birn artıq bala üçün bir ad seçmişdi. Ona Putin deyəcəkdilər. Rusiya prezidenti üçün yox, daha çox Rasputin kimi, çünki it artıq Birnin mənzilində müqəddəs bir terror kimi özünü təsdiq etmişdi. Birn bundan sonra vaxtaşırı terlik almalı olacağına razı oldu.
  Yatağın kənarında oturub Viktoriyanın yuxuya getməsini izlədi. Onun nəfəs almasını izlədi, sinəsinin hər qalxıb-enməsinə minnətdar idi. Kolleen haqqında, onun nə qədər dözümlü, nə qədər güclü olduğunu düşündü. Son bir neçə gündə Kolleendən həyat haqqında çox şey öyrənmişdi. O, istəmədən qurban məsləhət proqramında iştirak etməyə razı olmuşdu. Birn işarət dilində sərbəst danışan bir məsləhətçi işə götürmüşdü. Viktoriya və Kolleen. Onun gün doğuşu və batımı. Onlar çox oxşar idilər.
  Daha sonra Birn pəncərədən baxdı və havanın qaraldığını görüb təəccübləndi. O, şüşədə onların əksini gördü.
  Əzab çəkmiş iki insan. Toxunuşla bir-birini tapan iki insan. Birlikdə, o, düşündü ki, bütöv bir insan yarada bilərlər.
  Bəlkə də bu kifayət idi.
  
  
  98
  Yağış yavaş-yavaş və aramsız yağırdı, bütün günü davam edə biləcək yüngül yay ildırımını xatırladırdı. Şəhər təmiz görünürdü.
  Onlar Fulton küçəsinə baxan pəncərənin yanında oturmuşdular. Aralarında bir qab var idi. Bir dənə bitki çayı olan bir qab. Cessika gələndə ilk diqqətini çəkən şey ilk dəfə gördüyü bar arabasının artıq boş olması idi. Feys Çandler üç gün komada qalmışdı. Həkimlər onu yavaş-yavaş vəziyyətdən çıxarmışdılar və uzunmüddətli nəticələrin olacağını proqnozlaşdırmışdılar.
  "O, orada oynayırdı," Feys yağış ləkələri olan pəncərənin altındakı səkini göstərərək dedi. "Şlyapalar at, gizlənpaç. O, xoşbəxt balaca qız idi."
  Cessika Sofi haqqında düşündü. Qızı xoşbəxt balaca bir qız idimi? O, belə düşünürdü. O, belə ümid edirdi.
  Feys dönüb ona baxdı. Ola bilsin ki, arıq idi, amma gözləri aydın idi. Saçları təmiz və parlaq idi, geri at quyruğu şəklində yığılmışdı. Dərisinin rəngi ilk görüşdüklərindən daha yaxşı idi. "Uşaqlarınız varmı?" deyə soruşdu.
  "Bəli," Cessika dedi. "Bir."
  "Qızım?"
  Cessika başını tərpətdi. "Onun adı Sofidir."
  "Onun neçə yaşı var?"
  - Üç yaşındadır.
  Feys Çandlerin dodaqları bir az tərpəndi. Cessika qadının səssizcə "üç" dediyinə əmin idi, bəlkə də Stefaninin bu otaqlarda yavaş-yavaş gəzdiyini; Stefaninin "Sesame Street" mahnılarını təkrar-təkrar oxuduğunu, eyni notu iki dəfə təkrarlamadığını; Stefaninin də elə bu divanda yatdığını, kiçik çəhrayı üzü isə yuxuda mələk kimi olduğunu xatırlayırdı.
  Feyt çaydanı qaldırdı. Əlləri titrəyirdi və Cessika qadına kömək etməyi düşündü, amma sonra fikrini dəyişdi. Çay tökülüb şəkər qarışdıqdan sonra Feyt sözünə davam etdi.
  "Bilirsiniz, ərim Stefi on bir yaşında olanda bizi tərk etdi. O, həmçinin borcla dolu bir ev də qoyub getdi. Yüz min dollardan çox."
  Feyt Çendler, İan Uaystouna qızının son üç ildəki sükutunu, "Philadelphia Skin" filminin çəkiliş meydançasında baş verənlər barədə sükutu qazandırmağa icazə verdi. Cessikanın bildiyi qədəri ilə heç bir qanun pozulmamışdı. Heç bir təqib olmayacaqdı. Pulu götürmək səhv idimi? Bəlkə də. Amma mühakimə etmək Cessikanın işi deyildi. Cessikanın heç vaxt girməyəcəyinə ümid etdiyi ayaqqabılar bunlar idi.
  Stefaninin məzuniyyətinin şəkli jurnal masasının üstündə idi. Feys onu götürdü və barmaqlarını qızının üzünə yavaşca sürtdü.
  "Qoy sınmış bir ofisiant sənə bir məsləhət versin." Feys Çandler gözlərində incə bir kədərlə Cessikaya baxdı. "Qızın böyüyüb dünyanın onu çağırdığını eşitməmişdən çox əvvəl onunla çox vaxt keçirəcəyini düşünə bilərsən. İnanın mənə, bu, sən hiss etməmişdən əvvəl baş verəcək. Bir gün ev gülüşlə dolur. Növbəti gün isə sadəcə ürəyinin səsi eşidilir."
  Şəklin şüşə çərçivəsinə tək bir göz yaşı düşdü.
  "Və əgər seçiminiz varsa: qızınızla danışın, ya da qulaq asın," Feys əlavə etdi. "Dinləyin. Sadəcə qulaq asın."
  Cessika nə deyəcəyini bilmirdi. Buna cavab tapa bilmirdi. Sözlü cavab yox idi. Bunun əvəzinə, qadının əlindən tutdu. Və onlar səssizcə oturub yay yağışının səsini dinlədilər.
  
  J. ESSICA açarlarını əlində maşınının yanında dayanmışdı. Günəş yenidən çıxmışdı. Cənubi Filadelfiyanın küçələri buxarlanırdı. Bir anlıq gözlərini yumdu və yayın şiddətli istisinə baxmayaraq, həmin an onu çox qaranlıq yerlərə apardı. Stefani Çandlerin ölüm maskası. Anjelika Batlerin üzü. Deklan Uaystounun kiçik, çarəsiz əlləri. Günəş işığının ruhunu dezinfeksiya edəcəyinə ümid edərək uzun müddət günəş altında dayanmaq istəyirdi.
  - Yaxşısan, detektiv?
  Cessika gözlərini açıb səsə tərəf döndü. Bu, Terri Kehill idi.
  "Agent Kehill," dedi qadın. "Burada nə edirsən?"
  Keyhill standart mavi kostyumunu geyinmişdi. Artıq sarğı taxmırdı, amma Cessika çiyinlərinin vəziyyətindən hələ də ağrıdığını hiss edirdi. "Mən stansiyaya zəng etdim. Dedilər ki, burada ola bilərsən."
  "Yaxşıyam, təşəkkür edirəm," dedi qadın. "Özünüz necə hiss edirsiniz?"
  Kehill başının üstündən atılan ötürməni təqlid etdi. "Brett Myers kimi."
  Cessika bunun beysbol oyunçusu olduğunu düşündü. Əgər boks olmasaydı, heç nədən xəbəri olmazdı. "Agentliyə qayıtmısan?"
  Kehill başını tərpətdi. "Şöbədəki işimi bitirdim. Bu gün hesabatımı yazacağam."
  Cessika yalnız nə baş verəcəyini təxmin edə bilirdi. Soruşmamaq qərarına gəldi. "Səninlə işləmək xoş idi."
  "Mən də eyniyəm," dedi. Boğazını təmizlədi. Deyəsən, bu cür şeyləri yaxşı başa düşmürdü. "Və istəyirəm ki, dediklərimi ciddi şəkildə dediyimi biləsən. Sən çox axmaq bir polissən. Əgər nə vaxtsa büroda karyera qurmaq barədə düşünürsənsə, xahiş edirəm mənə zəng et."
  Cessika gülümsədi. "Sən komitədəsən, yoxsa başqa bir şey?"
  Kehill də gülümsədi. "Bəli," dedi. "Əgər üç əsgər gətirsəm, şəffaf plastik nişan qoruyucusu alacağam."
  Cessika güldü. Səs ona yad görünürdü. Bir müddət keçdi. Qayğısız an tez keçdi. Küçəyə baxdı, sonra geri döndü. Terri Keyhillin ona baxdığını gördü. Onun deyəcək bir sözü var idi. Gözlədi.
  "Mən onu tutdum," nəhayət dedi. "Mən onu o dalandan vurmadım və uşaqla gənc qız az qala öləcəkdilər."
  Cessika onun da eyni hissləri keçirdiyindən şübhələndi. Əlini onun çiyninə qoydu. O, geri çəkilmədi. "Səni heç kim günahlandırmır, Terri."
  Kehill bir an ona baxdı, sonra baxışlarını çaya, istidən parıldayan Delaver çayına çevirdi. An uzandı. Terri Kehill fikirlərini topladığı, düzgün sözləri axtardığı aydın idi. "Bu kimi bir şeydən sonra köhnə həyatınıza qayıtmaq sizin üçün asandır?"
  Cessika sualın məxfiliyindən bir az çaşqın oldu. Amma cəsarətli olmasaydı, heç nə olmazdı. Əgər işlər fərqli olsaydı, qətl detektivi olmazdı. "Asandır?" deyə soruşdu. "Xeyr, asan deyil."
  Kehill ona baxdı. Bir anlıq onun gözlərindəki həssaslığı gördü. Növbəti an onun baxışlarını uzun müddətdir hüquq-mühafizə orqanlarını həyat tərzi seçənlərlə əlaqələndirdiyi polad kimi parıltı əvəz etdi.
  "Xahiş edirəm mənim üçün Detektiv Birnə salam deyin," Kehill dedi. "Ona deyin... qızının sağ-salamat qayıtmasına sevindiyimi deyin."
  "Mən edərəm."
  Kehill sanki başqa bir şey demək istəyirmiş kimi bir anlıq tərəddüd etdi. Bunun əvəzinə, qadının əlinə toxundu, sonra dönüb küçə ilə maşınına və şəhərin o biri tərəfinə doğru getdi.
  
  FRAZIER'S SPORTS, Şimali Filadelfiyadakı Broad küçəsində yerləşən bir təhsil müəssisəsi idi. Keçmiş ağır çəkili çempion Smokin' Joe Frazier tərəfindən idarə olunan və ona məxsus olan bu təhsil müəssisəsi illər ərzində bir neçə çempion yetişdirib. Jessica orada təlim keçən azsaylı qadınlardan biri idi.
  ESPN2 döyüşünün sentyabrın əvvəlinə planlaşdırıldığı üçün Cessika ciddi şəkildə məşqlərə başladı. Bədənindəki hər əzələ ağrısı ona nə qədər müddətdir ki, meydandan kənarda olduğunu xatırlatdı.
  Bu gün o, bir neçə aydan sonra ilk dəfə sparrinq rinqinə çıxacaq.
  İplərin arasından keçərək həyatını olduğu kimi düşündü. Vinsent geri qayıtmışdı. Sofi tikinti kağızından Veteranlar Günü paradına layiq "Evə xoş gəlmisiniz" lövhəsi düzəltmişdi. Vinsent Casa Balzano-da şərti həbsdə idi və Cessika onun bunu bildiyinə əmin olurdu. İndiyə qədər o, nümunəvi ər olmuşdu.
  Cessika jurnalistlərin çöldə gözlədiyini bilirdi. Onlar onun ardınca idman zalına getmək istəyirdilər, amma ora sadəcə əlçatan deyildi. Orada məşq edən bir neçə gənc kişi - hər biri təxminən 220 funt ağırlığında olan ağır çəkili əkiz qardaşlar - onları ehtiyatla çöldə gözləməyə razı saldılar.
  Cessikanın sparrinq partnyoru Loqandan olan iyirmi yaşlı Treysi "Big Time" Biggs adlı dinamo idi. Big Time 2-0 hesablı qələbə qazandı və hər ikisi döyüşün ilk otuz saniyəsində nokautla başa çatdı.
  Onun məşqçisi Cessikanın ulu əmisi Vittorio idi. Vittorio özü də keçmişdə ağır çəkili boksçu olmuş, vaxtilə MakGillinin Old Ale House-da Benni Briskonu nokaut etmişdi.
  "Ona qarşı ehtiyatlı ol, Cess," Vittorio dedi. Baş geyimini onun başına qoydu və çənə qayışını bağladı.
  İşıq? Cessika düşündü. Oğlan Sonni Liston kimi bədən quruluşuna malik idi.
  Zəngi gözləyərkən Cessika o qaranlıq otaqda baş verənləri, bir anda insanın həyatını alan bir qərarın necə verildiyini düşündü. O alçaq, dəhşətli yerdə özünə şübhə etdiyi, səssiz bir qorxu onu bürüdüyü bir an olmuşdu. O, həmişə belə olacağını təsəvvür edirdi.
  Zəng çaldı.
  Cessika irəli getdi və sağ əli ilə fokuslar etdi. Nə açıq-aşkar, nə də gözqamaşdırıcı bir şey yox idi. Sadəcə sağ çiyninin incə bir hərəkəti, bəlkə də təcrübəsiz bir göz tərəfindən fərqinə varılmamış bir hərəkət idi.
  Rəqibi titrədi. Qızın gözlərində qorxu artdı.
  Biggs uzun müddət onun idi.
  Cessika gülümsədi və sol əli ilə zərbə endirdi.
  Həqiqətən də Ava Qardner.
  
  
  EPİLOQ
  O, son hesabatının son dövrünü yazdı. Oturub formaya baxdı. Bunlardan neçəsini görmüşdü? Yüzlərlə. Bəlkə də minlərlə.
  O, bölmədəki ilk işini xatırladı. Məişət məsələsi kimi başlayan qətl. Tioqalı cütlük yeməklər üstündə davaya girib. Görünür, qadın boşqaba bir parça quru yumurta sarısı qoyub yenidən şkafa qoymuşdu. Ər onu dəmir tava ilə döyüb öldürmüşdü - poetik olaraq, yumurta bişirmək üçün istifadə etdiyi tava ilə eyni.
  Çoxdan əvvəl.
  Birn kağızı yazı makinasından çıxarıb qovluğa qoydu. Onun son hesabatı. Bütün hekayəni oradan öyrəndimi? Xeyr. Yenə də, cildləmə heç vaxt başa düşmədi.
  Kreslosundan qalxdı və belindəki və ayaqlarındakı ağrının demək olar ki, tamamilə keçdiyini gördü. İki gündür ki, Vikodin qəbul etməmişdi. "İqlz"də tayt-end oynamağa hazır deyildi, amma qoca kimi yavaş-yavaş da gəzmirdi.
  Qovluğu rəfə qoydu, günün qalan hissəsini necə keçirəcəyini düşündü. Cəhənnəm olsun, ömrünün qalan hissəsini.
  Paltosunu geyindi. Nə nəfəsli orkestr, nə tort, nə lent, nə də kağız stəkanlarda ucuz köpüklü şərab var idi. Oh, yaxın bir neçə ay ərzində Finnigan's Wake-də partlayış olacaqdı, amma bu gün heç nə olmadı.
  Bütün bunları geridə qoya bilərmi? Döyüşçü kodu, döyüş sevinci. Doğrudanmı bu binanı sonuncu dəfə tərk edəcəkdi?
  - Siz Detektiv Birnsiniz?
  Birn çevrildi. Sual iyirmi iki-iyirmi üç yaşından çox olmayan gənc bir zabitdən gəldi. O, hündürboylu, enli çiyinli, yalnız gənc kişilərdə ola biləcək əzələli idi. Tünd saçları və gözləri var idi. Yaraşıqlı bir oğlan. "Bəli."
  Gənc kişi əlini uzatdı. "Mən zabit Gennaro Malfiyəm. Sizinlə əl sıxmaq istəyirdim, cənab."
  Onlar əl sıxdılar. Oğlan möhkəm və özünəinamlı bir qucaqlaşdı. "Tanış olduğuma şadam," Birn dedi. "Nə qədərdir ki, bu sahədə işləyirsən?"
  "On bir həftə."
  "Həftələr," Birn düşündü. "Harada işləyirsən?"
  - Mən altıncı sinifdən məzun oldum.
  "Bu mənim köhnə ritmimdir."
  "Bilirəm," Malfi dedi. "Sən orada bir növ əfsanəsən."
  "Daha çox kabusa oxşayır," Birn düşündü. "Yarımçıq inanıram."
  Uşaq güldü. "Hansı yarısı?"
  "Bunu sənə buraxıram."
  "Yaxşı."
  "Haradansan?"
  "Cənubi Filadelfiya, cənab. Doğulub böyümüşəm. Səkkizinci və Xristianam."
  Birn başını tərpətdi. O, bu küncü tanıyırdı. Bütün küncləri tanıyırdı. "Mən Salvatore Malfini bu ərazidən tanıyırdım. Bir dülgər idi."
  "O, mənim babamdır."
  - İndi necədir?
  "Yaxşıdı. Soruşduğunuz üçün təşəkkür edirəm."
  "O, hələ də işləyirmi?" Birn soruşdu.
  "Yalnız bokççe oyunum haqqında."
  Birn gülümsədi. Zabit Malfi saatına baxdı.
  "İyirmi saatdan sonra orada olacağam", - Malfi dedi. O, yenidən əlini uzatdı. Onlar yenidən sıxıldılar. "Sizinlə tanış olmaq mənim üçün şərəfdir, cənab."
  Gənc zabit qapıya tərəf getməyə başladı. Birn dönüb növbətçi otağına baxdı.
  Cessika bir əli ilə faks göndərir, digər əli ilə isə sendviç yeyirdi. Nik Palladino və Erik Çavez bir neçə DD5-ə baxırdılar. Toni Park kompüterlərdən birində PDCH işlədirdi. Ayk Byukenen isə ofisində növbətçi heyəti tərtib edirdi.
  Telefon zəng çaldı.
  O, həmin otaqda keçirdiyi bütün vaxtda bir fərq yaradıb-yaratmadığını düşünürdü. İnsan ruhuna dəyən dərdlərin sağaldılıb-sağalmayacağını, yoxsa sadəcə insanların hər gün bir-birinə vurduğu ziyanı aradan qaldırmaq üçün yaradılıb-yaratmadığını düşünürdü.
  Birn gənc zabitin qapıdan necə çıxdığını izlədi. Forması çox təmiz, nazik və mavi, çiyinləri düzbucaqlı, ayaqqabıları parıldayırdı. Gəncin əlini sıxarkən çox şey gördü. Çox şey.
  Sizinlə tanış olmaq mənim üçün böyük şərəfdir, cənab.
  "Xeyr, bala," Kevin Birn paltosunu çıxarıb növbətçi otağına qayıdarkən düşündü. "Bu şərəf mənə məxsusdur."
  Bütün bu şərəf mənə məxsusdur.
  OceanofPDF.com
  HƏSRİN TƏRCÜMƏSİ:
  Oyunun mahiyyəti sondadır.
  OceanofPDF.com
  TƏŞƏKKÜRLƏR
  Bu kitabda köməkçi oyunçu yoxdur. Yalnız pis xəbər.
  Çavuş Joan Beres, çavuş Irma Labrys, çavuş William T. Britt, zabit Paul Bryant, detektiv Mişel Kelli, Şeron Pinkenson, Böyük Filadelfiya Film Ofisi, Amro Hamzavi, Jan "GPS" Klintsevich, phillyjazz.org, Mayk Driskolla və Finnigan's Wake-ın gözəl heyətinə təşəkkürlər.
  Linda Marrow, Gina Centello, Kim Howie, Dana Isaacson, Dan Mallory, Rachel Kind, Cindy Murray, Libby McGuire və Ballantine-dəki gözəl komandaya xüsusi təşəkkürlər. Əməkdaşlarım Meg Ruley, Jane Berkey, Peggy Gordain, Don Cleary və Jane Rotrosen Agentliyindəki hər kəsə təşəkkürlər. Nikola Scott, Kate Elton, Louise Gibbs, Cassie Chadderton və Arrow və William Heinemann-dakı AbFab komandası ilə transatlantik söhbət.
  Filadelfiya şəhərinə, onun xalqına, barmenlərinə və xüsusilə də PPD-nin kişi və qadın üzvlərinə bir daha təşəkkür edirəm.
  Və həmişə olduğu kimi, Yellowstone dəstəsinə ürəkdən təşəkkür edirəm.
  Sən olmasaydın, bu, B filmi olardı.
  Yuxusunda onlar hələ də sağ idilər. Yuxusunda onlar karyeraları, öz evləri və ailələri olan gözəl gənc qadınlara çevrilmişdilər. Yuxusunda isə qızılı günəşdə parıldayırdılar.
  Detektiv Uolter Briqem gözlərini açdı, ürəyi soyuq, acı bir daş kimi sinəsində donmuşdu. Saatına baxdı, baxmayaraq ki, buna ehtiyac yox idi. Saatın neçə olduğunu bilirdi: səhər 3:50. Bu, altı il əvvəl zəng aldığı, əvvəlki və sonrakı hər günü ölçdüyü ayırıcı xətt olan dəqiq an idi.
  Bir neçə saniyə əvvəl, yuxusunda o, meşənin kənarında dayanmışdı, yaz yağışı dünyasını buzlu kəfənlə örtmüşdü. İndi isə o, Qərbi Filadelfiyadakı yataq otağında oyaq uzanmışdı, bədəni tər təbəqəsi ilə örtülmüşdü, yeganə səs isə arvadının ritmik nəfəsi idi.
  Uolt Briqem öz dövründə çox şey görmüşdü. Bir dəfə məhkəmə zalında narkotik ittihamı ilə müttəhimin öz ətini yeməyə cəhd etdiyinin şahidi olmuşdu. Başqa bir dəfə isə Şimali Filadelfiyadakı bir mənzil binasında pedofil, təcavüzkar və qatil Cozef Barber adlı nəhəng bir kişinin cəsədini buxar borusuna bağlı vəziyyətdə tapmışdı. Cəsədi sinəsində on üç bıçaq olan çürümüşdü. Bir dəfə o, təcrübəli qətl detektivini Piveritaunda küçənin kənarında oturmuş, səssiz göz yaşları süzülmüş, əlində qanlı uşaq ayaqqabısı olan bir qadın görmüşdü. Həmin adam Uolt Briqemin partnyoru Con Lonqo idi. Bu iş Conni idi.
  Hər bir polis məmurunun həll olunmamış bir işi var idi, hər oyaq anında onları təqib edən, yuxularında təqib edən bir cinayət. Əgər güllədən, butulkadan və ya xərçəngdən yayınmısınızsa, Allah sizə bir iş verdi.
  Uolt Briqem üçün onun işi 1995-ci ilin aprelində, iki gənc qızın Fairmount Parkdakı meşəyə girib bir daha ordan çıxmadığı gün başladı. Bu, hər bir valideynin kabusunun əsasında gizlənmiş qaranlıq bir nağıl idi.
  Briqem gözlərini yumdu, nəm torpaq, kompost və yaş yarpaq qarışığının qoxusunu çəkdi. Annemarie və Charlotte eyni ağ paltarlar geyinmişdilər. Onların doqquz yaşı var idi.
  Qətl qrupu həmin gün parka gələn yüz nəfərlə müsahibə apardı və ərazidən iyirmi dolu torba zibil yığıb təmizlədi. Briqem özü yaxınlıqdakı uşaq kitabından cırılmış bir səhifə tapdı. Elə həmin andan etibarən bu ayə onun zehnində dəhşətli şəkildə əks-səda verdi:
  
  
  Budur, gənc və gözəl qızlar,
  Yay havasında rəqs edir,
  İki fırlanan təkər kimi,
  Gözəl qızlar rəqs edirlər.
  
  
  Briqem tavana baxdı. Arvadının çiynindən öpdü, oturdu və açıq pəncərədən baxdı. Ay işığında, gecə şəhərinin, dəmir, şüşə və daşın o tayında sıx ağac örtüyü görünürdü. Şam ağaclarının arasından bir kölgə hərəkət edirdi. Kölgənin arxasında isə bir qatil var idi.
  Detektiv Uolter Briqem bir gün bu qatillə qarşılaşacaq.
  Bir gün.
  Bəlkə də bu gün belə.
  OceanofPDF.com
  BİRİNCİ HİSSƏ
  MEŞƏDƏ
  
  OceanofPDF.com
  1
  DEKABR 2006
  O, Aydır və sehrə inanır.
  Bu, tələ qapılarının, saxta diblərin və ya əl hiyləgərliyinin sehri deyil. Həb və ya iksir şəklində gələn sehr növü deyil. Əksinə, lobya saplağını göyə qaldıra, samanı qızıla çevirə və ya balqabağı arabaya çevirə bilən sehr növüdür.
  Mun rəqs etməyi sevən gözəl qızlara inanır.
  Uzun müddət onu izlədi. Təxminən iyirmi yaşında, arıq, orta boydan yuxarı və çox zərif bir qadın idi. Mun onun anın içində yaşadığını bilirdi, amma kim olmasına, nə olmaq istəməsinə baxmayaraq, yenə də kədərli görünürdü. Lakin, o, əmin idi ki, onun özü kimi hər şeydə sehr, görünməyən və keçici tamaşa ilə qiymətləndirilməyən bir zəriflik var - orkide ləçəkinin əyriliyi, kəpənəyin qanadlarının simmetriyası, səmanın nəfəs kəsən həndəsəsi.
  Bir gün əvvəl o, camaşırxananın qarşısındakı kölgədə dayanmış, qadının paltarları qurutma maşınına yüklədiyini və onların yerə necə zərifliklə toxunduğunu seyr etmişdi. Gecə aydın, acı soyuq idi, səma Qardaşlıq Sevgisi Şəhərinin üzərində qara divar rəsmi kimi idi.
  Çiynində paltar torbası daşıyan qadının buzlu şüşə qapılardan səkiyə çıxmasını izlədi. Qadın küçəni keçdi, Septa dayanacağında dayandı və soyuqda ayaqlarını yerə vurdu. Heç vaxt bu qədər gözəl görünməmişdi. Onu görmək üçün dönəndə bunu anladı və kişi sehrlə dolu idi.
  İndi, Mun Şuylkill çayının sahilində dayanarkən, onu yenidən sehr bürüyür.
  O, qara suya baxır. Filadelfiya iki çayın, bir ürəyin əkiz qolu olan bir şəhərdir. Delaver əzələli, geniş və sarsılmazdır. Şuylkill xain, xain və dolamadır. Bu, gizli bir çaydır. Bu, onun çayıdır.
  Şəhərin özündən fərqli olaraq, Ayın çoxlu üzü var. Növbəti iki həftə ərzində o, həmin üzü görünməz saxlayacaq, necə ki, bu, boz qış kətan üzərində sadəcə darıxdırıcı fırça hərəkətidir.
  O, ölü qızı ehtiyatla Şuilkil çayının sahilinə uzadır və soyuq dodaqlarından son dəfə öpür. Nə qədər gözəl olsa da, qız onun şahzadəsi deyil. Tezliklə şahzadəsi ilə görüşəcək.
  Hekayə belə inkişaf etdi.
  O, Karendir. O, Lunadır.
  Və ayın gördüyü budur...
  OceanofPDF.com
  2
  Şəhər dəyişməmişdi. O, cəmi bir həftə getmişdi və möcüzə gözləmirdi, amma ölkənin ən çətin şəhərlərindən birində iyirmi ildən çox polis məmuru kimi işlədikdən sonra həmişə ümid var idi. Şəhərə qayıdarkən o, iki qəzanın, beş mübahisənin, eləcə də üç fərqli meyxananın qarşısında üç yumruq davasının şahidi oldu.
  "Ah, Filadelfiyada tətil mövsümüdür," deyə düşündü. Ürəyi isidir.
  Detektiv Kevin Fransis Birn On Səkkizinci Küçədəki kiçik, səliqəli bir qəhvəxana olan Crystal Diner-in piştaxtasının arxasında oturmuşdu. Silk City Diner bağlandığından bəri, bura onun ən çox sevdiyi gecə vaxtı keçirdiyi məkana çevrilmişdi. Natiqlər "Gümüş Zənglər" təklif edirdilər. Başının üstündəki lövhə günün bayram mesajını elan edirdi. Küçədəki rəngarəng işıqlar Miladdan, sevincdən, əyləncədən və sevgidən bəhs edirdi. Hər şey yaxşıdır və fa-la-la-la-la. Hal-hazırda Kevin Birnin yeməyə, duşa və yatmağa ehtiyacı var idi. Onun turu səhər saat 8-də başladı.
  Bir həftə maral peyininə və titrəyən dələlərə baxdıqdan sonra Qretxen gözəl bir şeyə baxmaq istədi.
  Qretxen Birnin fincanını çevirib qəhvə süzdü. Ola bilsin ki, şəhərdəki ən yaxşı fincanı tökməmişdi, amma heç kim bunu etməkdən daha yaxşı görünməyib. "Səni çoxdan görmürəm", - dedi.
  "İndi qayıtdım," Birn cavab verdi. "Pokonosda bir həftə keçirdim."
  "Yaxşı olmalıdır."
  "Düz deyirsən," Birn dedi. "Gülməlidir, amma ilk üç gün yata bilmədim. Çox sakit idi."
  Qretxen başını yellədi. "Şəhər oğlanları."
  "Şəhərli oğlan? Mən?" Qaranlıq gecə pəncərəsindən özünü gördü - yeddi günlük saqqal, LLBean gödəkçəsi, flanel köynək, Timberland çəkmələri. "Nə danışırsan? Elə bilirdim ki, Ceremi Consona oxşayıram."
  "Sən tətil saqqalı olan şəhərli oğlana oxşayırsan," dedi.
  Bu doğru idi. Birn Two Street ailəsində anadan olub böyüyüb. Və o, tək öləcəkdi.
  "Anamın bizi Somersetdən bura köçürdüyünü xatırlayıram", - Qretxen əlavə etdi, ətri inanılmaz dərəcədə seksual, dodaqları tünd tünd qırmızı idi. İndi Qretxen Uayld otuz yaşlarında olduğu üçün yeniyetməlik gözəlliyi yumşalmış və daha diqqətəlayiq bir şeyə çevrilmişdi. "Mən də yata bilmirdim. Çox səs-küy var idi."
  "Brittani necədir?" Birn soruşdu.
  Qretçenin qızı Britani on beş, tezliklə iyirmi beş yaşında idi. Bir il əvvəl o, Qərbi Filadelfiyada keçirilən bir reyvdə həbs olunmuşdu və əşya saxlamaqda ittiham olunacaq qədər ekstazla yaxalanmışdı. Qretçen həmin axşam çarəsiz halda, şöbələr arasında mövcud olan divarlardan xəbərsiz Birnə zəng etdi. Birn ona borclu olan bir detektivə müraciət etdi. İş bələdiyyə məhkəməsinə çatana qədər ittiham sadəcə əşya saxlamaqla məhdudlaşdırılmışdı və Britaniyə ictimai iş verildi.
  "Düşünürəm ki, yaxşı olacaq", Qretxen dedi. "Qiymətləri yaxşılaşıb və evə yaxşı bir saatda qayıdır. Heç olmasa həftəiçi günlərdə."
  Qretxen iki dəfə evli və boşanmış idi. Onun hər iki keçmiş sevgilisi narkotik asılısı və acı məğlubiyyətə düçar olmuşdu. Amma nədənsə, bütün bunlara baxmayaraq, Qretxen özünü saxlaya bildi. Yer üzündə Kevin Birnin subay ana olmaqdan daha çox heyran olduğu heç kim yox idi. Şübhəsiz ki, bu, dünyanın ən çətin işi idi.
  "Kollin necədir?" Qretxen soruşdu.
  Birnin qızı Kollin onun qəlbinin ucundakı bir mayak idi. "O, möhtəşəmdir", - dedi. "Tamamilə möhtəşəmdir. Hər gün tamamilə yeni bir dünya."
  Qretxen gülümsədi. Bunlar hazırda narahat olacaq heç bir şeyi olmayan iki valideyn idi. Ona bir dəqiqə də vaxt verin. Hər şey dəyişə bilər.
  "Artıq bir həftədir ki, soyuq sendviçlər yeyirəm," Birn dedi. "Həm də pis soyuq sendviçlər. İsti və şirin nəyin var?"
  "Bu şirkət istisnadırmı?"
  "Heç vaxt."
  Qız güldü. "Görəyəm nə var."
  O, arxa otağa girdi. Birn baxdı. Dar çəhrayı toxunmuş formasını geyinmiş halda, bunu etməmək mümkün deyildi.
  Geri qayıtmaq xoş idi. Ölkə başqa insanlar üçün idi: kəndlilər üçün. Təqaüdə çıxmağa yaxınlaşdıqca şəhəri tərk etmək barədə bir o qədər çox düşünürdü. Bəs hara gedəcəkdi? Ötən həftə dağları demək olar ki, istisna etmişdi. Florida? Qasırğalar haqqında da çox şey bilmirdi. Cənub-qərb? Orada Gila canavarları yox idimi? Bu barədə yenidən düşünməli idi.
  Birn saatına baxdı - minlərlə siferblatı olan nəhəng bir xronoqraf. Deyəsən, vaxtı göstərməkdən başqa hər şeyi edirdi. Bu, Viktoriyadan hədiyyə idi.
  O, Viktoriya Lindstromu işlədiyi masaj salonuna basqın zamanı tanış olduqları vaxtdan bəri on beş ildən çoxdur tanıyırdı. O vaxtlar o, Pensilvaniya ştatının Meadvil şəhərindəki evinin yaxınlığında yaşayan on yeddi yaşlı çaşqın və heyrətamiz dərəcədə gözəl bir qız idi. O, həyatını bir gün bir kişi ona hücum edərək üzünü qutu kəsici ilə vəhşicəsinə kəsənə qədər davam etdirmişdi. O, əzələlərini və toxumalarını bərpa etmək üçün bir sıra ağrılı əməliyyatlar keçirmişdi. Heç bir cərrahiyyə əməliyyatı içəridəki zədəni bərpa edə bilməmişdi.
  Bu yaxınlarda onlar yenidən bir-birlərini tapdılar, bu dəfə heç bir gözlənti olmadan.
  Viktoriya xəstə anası ilə Medvildə vaxt keçirirdi. Birn zəng edəcəkdi. Onu darıxırdı.
  Birn restorana göz gəzdirdi. Orada yalnız bir neçə müştəri var idi. Kabinədə orta yaşlı cütlük. Bir cüt kollec tələbəsi birlikdə oturmuşdu, hər ikisi mobil telefonlarında danışırdı. Qapıya ən yaxın kassada oturan bir kişi qəzet oxuyurdu.
  Birn qəhvəsini qarışdırdı. İşə qayıtmağa hazır idi. Heç vaxt tapşırıqlar arasında və ya nadir hallarda məzuniyyət götürdüyü zaman uğur qazanan biri olmamışdı. Bölmədə hansı yeni işlərin açıldığını, davam edən istintaqlarda hansı irəliləyişlərin əldə edildiyini, hansı həbslərin, əgər varsa, edildiyini düşünürdü. Əslində, o, bütün bu şeylər barədə düşünürdü. Cib telefonunu özü ilə gətirməməsinin səbəblərindən biri də bu idi. Gündə iki dəfə bölmədə növbətçi olmalı idi.
  Yaşlandıqca hamımızın burada çox qısa müddətə olduğumuzu bir o qədər çox qəbul edirdi. Əgər polis məmuru kimi fərq yaratsaydı, buna dəyərdi. Qəhvəsini qurtumladı, on səkkiz qəpiklik fəlsəfəsi ilə kifayətləndi. Bir anlıq.
  Sonra bu ona dəydi. Ürəyi döyünməyə başladı. Sağ əli instinktiv olaraq tapança dəstəyini sıxdı. Bu, heç vaxt yaxşı xəbər deyildi.
  Qapının yanında oturan kişini, Anton Krotz adlı bir kişini tanıyırdı. O, Byrnenin onu sonuncu dəfə gördüyündən bir neçə yaş böyük idi, bir neçə funt ağır, bir az daha əzələli idi, amma şübhəsiz ki, bu, Krotz idi. Byrne kişinin sağ qolundakı mürəkkəb skarab döyməsini tanıdı. O, quduz bir itin gözlərini tanıdı.
  Anton Krotz soyuqqanlı qatil idi. Onun ilk sənədləşdirilmiş qətli Cənubi Filadelfiya əyləncə mağazasının uğursuz soyğunçuluğu zamanı baş verib. O, kassirə otuz yeddi dollar müqabilində güllə atıb. O, dindirilmək üçün gətirilsə də, sərbəst buraxılıb. İki gün sonra o, Sentr-Sitidəki bir zərgərlik mağazasını soyub və edam üsulu ilə mağazanın sahibi olan kişi və qadını güllələyib. Hadisə videoya çəkilib. Həmin gün baş verən kütləvi insan ovu şəhəri az qala bağlamışdı, lakin Krotz nədənsə qaçmağı bacarıb.
  Qretxen dolu holland alma piroqu ilə qayıdarkən, Birn yaxınlıqdakı taburetkanın üstündəki çantasını yavaşca götürdü və ehtiyatla fermuarını açdı, Krotza gözünün küncü ilə baxdı. Birn silahını çıxarıb dizinin üstünə qoydu. Onun nə radiosu, nə də mobil telefonu var idi. O anda tək idi. Və Anton Krotz kimi bir kişini təkbaşına məğlub etmək istəməzdin.
  "Arxada telefonun varmı?" Birn sakitcə Qretxendən soruşdu.
  Qretxen tortu kəsməyi dayandırdı. "Əlbəttə ki, ofisdə biri var."
  Byrne qələm götürdü və bloknotuna bir qeyd yazdı:
  
  911-ə zəng edin. Onlara bu ünvanda köməyə ehtiyacım olduğunu deyin. Şübhəli Anton Krotsdur. Xüsusi Təyinatlı Qüvvələri göndərin. Arxa giriş. Bunu oxuduqdan sonra gülün.
  
  
  Qretxen qeydi oxuyub güldü. "Yaxşı," dedi.
  -Bilirdim ki, bəyənəcəksən.
  O, Birnin gözlərinin içinə baxdı. "Çapılmış qaymağı unutmuşam", - dedi, kifayət qədər ucadan, amma daha ucadan yox. "Gözlə."
  Qretxen tələsiklik əlaməti göstərmədən getdi. Birn qəhvəsini qurtumladı. Krotz tərpənmədi. Birn bunu kişinin edib-etmədiyindən əmin deyildi. Birn gətirildiyi gün Krotzu dörd saatdan çox dindirmiş, kişi ilə çoxlu miqdarda zəhər mübadiləsi aparmışdı. Hətta fiziki vəziyyətə düşmüşdü. Belə bir hadisədən sonra heç bir tərəf digərini unutmadı.
  Hər necə olsa da, Birn Krotzu o qapıdan buraxa bilməzdi. Əgər Krotz restorandan çıxsaydı, yenidən yoxa çıxardı və bir daha onu güllələməyə bilərlər.
  Otuz saniyə sonra Birn sağa baxdı və mətbəxə aparan dəhlizdə Qretxeni gördü. Onun baxışlarından zəngi etdiyi görünürdü. Birn silahını götürüb sağa, Krotzdan uzaqlaşaraq yerə endirdi.
  Elə bu anda kollec tələbələrindən biri qışqırdı. Əvvəlcə Birn bunun ümidsizlik qışqırığı olduğunu düşündü. Taburetkasında çevrilib ətrafa baxdı. Qız hələ də mobil telefonunda danışır, tələbələr üçün inanılmaz xəbərə reaksiya verirdi. Birn geri baxanda Krotz artıq kabinetindən çıxmışdı.
  Onun girov götürdüyü adam var idi.
  Krotzun kabinəsinin arxasındakı kabinədəki qadın girov götürülmüşdü. Krotz onun arxasında dayanmışdı, bir qolu belinə dolanmışdı. Krotz onun boynuna altı düymlük bıçaq tutmuşdu. Qadın kiçik, gözəl, təxminən qırx yaşında idi. Tünd mavi sviter, cins şalvar və zamşa çəkmələr geyinmişdi. Nişan üzüyü taxmışdı. Üzü qorxu maskası idi.
  Onunla oturan kişi hələ də kabinədə oturmuşdu, qorxudan iflic olmuşdu. Yeməkxananın haradasa bir stəkan və ya fincan yerə düşdü.
  Birn stuldan sürüşərək silahını çıxarıb qaldırdıqca zaman yavaşladı.
  "Səni yenidən görməyimə şadam, Detektiv," Krotz Birnə dedi. "Fərqli görünürsən. Bizə hücum edirsən?"
  Krotsun gözləri şüşə kimi idi. Met, Birn düşündü. O, özünə Krotsun istifadəçi olduğunu xatırlatdı.
  "Sakitləş, Anton," dedi Birn.
  "Mett!" qadın qışqırdı.
  Krotz bıçağı qadının boynunun damarına yaxınlaşdırdı. "Cəhənnəmə bat."
  Krotz və qadın qapıya yaxınlaşmağa başladılar. Birn Krotzun alnında tər damlaları gördü.
  "Bu gün heç kimin xəsarət alması üçün heç bir səbəb yoxdur", - dedi Birn. "Sadəcə sakit ol."
  - Heç kim zərər görməyəcək?
  "Xeyr."
  - Bəs onda niyə mənə silah tuşlayırsan, ağa?
  - Qaydaları bilirsən, Anton.
  Krotz çiyninin üstündən, sonra isə yenidən Birnə baxdı. An uzandı. "Bütün şəhərin qarşısında şirin bir balaca vətəndaşı vuracaqsan?" Qadının sinəsini oxşadı. "Düşünmürəm."
  Birn başını çevirdi. Bir neçə qorxmuş insan indi restoranın ön pəncərəsindən baxırdı. Onlar dəhşətə gəlmişdilər, amma görünür, getməkdən o qədər də qorxmurdular. Nədənsə, təsadüfən bir realiti şouya rast gəlmişdilər. Onlardan ikisi mobil telefonlarında danışırdı. Tezliklə bu, media hadisəsinə çevrildi.
  Birn şübhəlinin və girovun qarşısında dayandı. Silahını yerə salmadı. "Mənimlə danış, Anton. Nə etmək istəyirsən?"
  "Böyüyəndə necə olar?" Krotz ucadan və ucadan güldü. Boz dişləri parıldayırdı, kökləri qaralmışdı. Qadın hönkür-hönkür ağlamağa başladı.
  "Yəni, indi nəyin baş verməsini istərdin?" Birn soruşdu.
  "Mən buradan çıxmaq istəyirəm."
  - Amma bilirsən ki, bu, ola bilməz.
  Krotzun tutuşu daha da möhkəmləndi. Birn bıçağın iti tiyəsinin qadının dərisində nazik qırmızı xətt qoyduğunu gördü.
  "Detektiv, sənin kozırını görmürəm," Krotz dedi. "Düşünürəm ki, vəziyyəti nəzarət altında saxlayıram."
  - Buna şübhə yoxdur, Anton.
  "De."
  "Nə? Nə?"
  "De ki, 'Cənab, nəzarət sizdədir'."
  Bu sözlər Birnin boğazına öd gətirdi, amma başqa çarəsi yox idi. "Nəzarət sizin əlinizdədir, cənab."
  "Rəzil olmaq pisdir, elə deyilmi?" Krotz dedi. Qapıya doğru bir neçə santimetr daha getdi. "Mən bunu bütün həyatım boyu etmişəm."
  "Yaxşı, bu barədə sonra danışa bilərik," Birn dedi. "İndi vəziyyətimiz budur, elə deyilmi?"
  "Oh, bizim mütləq vəziyyətimiz var."
  "Görək, heç kimə zərər vermədən buna son qoymağın bir yolunu tapa bilərikmi. Mənimlə işlə, Anton."
  Krotz qapıdan təxminən altı fut aralıda idi. Böyük kişi olmasa da, qadından bir baş hündür idi. Birn dəqiq atış etdi. Barmağı tətiyi oxşayırdı. Krotzu məhv edə bilərdi. Bir mərmi, alnına ölü mərkəz, divara söykənmiş beyinlər. Bu, bütün döyüş qaydalarını, bütün şöbə qaydalarını pozardı, amma boğazına bıçaq sancan qadın, yəqin ki, etiraz etməzdi. Və əslində vacib olan bu idi.
  Mənim ehtiyat nüsxəm haradadır?
  Krotz dedi: "Sən də mənim qədər yaxşı bilirsən ki, əgər bundan imtina etsəm, başqa şeylər üçün pul xərcləməli olacağam."
  "Bu, mütləq doğru deyil."
  "Bəli, elədir!" Krotz qışqırdı. Qadını özünə tərəf çəkdi. "Mənə yalan danışma, lənət olsun."
  "Yalan deyil, Anton. Hər şey ola bilər."
  "Hə? Nə demək istəyirsən? Bəlkə hakim mənim daxili uşağımı görəcək?"
  "Dayan, dostum. Məşqi bilirsən. Şahidlərin yaddaşı pozulur. Məhkəmədən kənarda pis şeylər atılır. Bu, həmişə olur. Yaxşı atış heç vaxt dəqiq olmur."
  Elə bu anda bir kölgə Birnin periferik görmə qabiliyyətini gördü. Sol tərəfində. AR-15 tüfəngi qaldırılmış şəkildə arxa dəhlizdə bir SWAT zabiti irəliləyirdi. O, Krotzun görmə xəttindən kənarda idi. Zabit Birnin gözlərinin içinə baxdı.
  Əgər hadisə yerində xüsusi təyinatlı dəstə zabiti olsaydı, bu, ətrafı əhatə etmək demək idi. Əgər Krotz restorandan çıxsaydı, çox uzağa gedə bilməzdi. Birn qadını Krotzun qollarından, bıçağı isə onun qollarından çıxarmalı idi.
  "Biləcəyim bir şey var, Anton," Birn dedi. "Tüfəngi yerə qoyacağam, yaxşı?"
  "Mən də elə bundan danışıram. Onu yerə qoy və mənə at."
  "Mən bunu edə bilmərəm," Birn dedi. "Amma bunu yerə qoyub əllərimi başımın üstünə qaldıracağam."
  Birn Xüsusi Təyinatlı Qüvvələr zabitinin mövqe tutduğunu gördü. Papaq tərs çevrilib. Görüntüyə baxın. Anladı.
  Krotz qapıya doğru bir neçə santimetr daha irəlilədi. "Qulaq asıram."
  "Bunu etdikdən sonra qadını buraxacaqsan."
  "Bəs nə?"
  "Onda sən və mən buradan gedəcəyik." Birn silahı yerə endirdi. Onu yerə qoydu və ayağını onun üzərinə qoydu. "Gəlin danışaq. Yaxşı?"
  Bir anlıq elə bil Krotz bunu düşünürdü. Sonra hər şey başladığı kimi tez bir zamanda cəhənnəmə getdi.
  "Xeyr," Krotz dedi. "Bunun nəyi maraqlıdır?"
  Krotz qadının saçından tutdu, başını geri çəkdi və bıçağı boğazına çəkdi. Qanı otağın yarısına səpələndi.
  "Xeyr!" Birn qışqırdı.
  Qadın yerə yıxıldı, boynunda qəribə qırmızı bir təbəssüm peyda oldu. Bir anlıq Birn özünü çəkisiz, hərəkətsiz hiss etdi, sanki öyrəndiyi və etdiyi hər şey mənasız idi, sanki küçədəki bütün karyerası yalan imiş kimi.
  Krotz göz vurdu. "Bu lənətə gəlmiş şəhəri sevmirsən?"
  Anton Krotz Birnə tərəf hücum etdi, amma o, bir addım da ata bilməmişdən əvvəl restoranın arxasındakı SWAT zabiti atəş açdı. İki güllə Krotzun sinəsinə dəydi və o, pəncərədən geri uçdu və bədənini sıx qırmızı partlayışla partlatdı. Partlayışlar kiçik restoranın qapalı məkanında kar edici idi. Krotz sınmış şüşədən restoranın qarşısındakı səkiyə yıxıldı. Tamaşaçılar dağıldılar. Restoranın qarşısında dayanan iki SWAT zabiti ağır çəkmələrini bədəninə sıxaraq tüfənglərini onun başına tuşlayaraq uzanmış Krotza tərəf qaçdılar.
  Krotzun sinəsi bir, iki dəfə titrədi və sonra sakitləşdi, soyuq gecə havasında buxarlandı. Üçüncü SWAT zabiti gəldi, nəbzini ölçdü və siqnal verdi. Şübhəli ölmüşdü.
  Detektiv Kevin Birnin hissləri gücləndi. Havada kordit qoxusu, qəhvə və soğan qoxuları ilə qarışmışdı. Plitələr üzərində yayılan parlaq qanı gördü. Döşəmədə son şüşə qırıntısının sındığını və ardınca yumşaq bir qışqırıq eşitdi. Küçədən buzlu havanın əsməsi ilə kürəyindəki tərin qarla əvəz olunduğunu hiss etdi.
  Bu lənətə gəlmiş şəhəri sevmirsən?
  Bir neçə dəqiqə sonra təcili yardım maşını səs-küy salaraq dayandı və dünya yenidən diqqət mərkəzinə qayıtdı. İki təcili yardım işçisi restorana qaçaraq yerdə uzanan qadına tibbi yardım göstərməyə başladı. Onlar qanaxmanı dayandırmağa çalışdılar, amma artıq gec idi. Qadın və qatili ölmüşdülər.
  İki qətl detektivi Nik Palladino və Erik Çavez əllərində silahla restorana qaçdılar. Onlar Birni və qırğını görmüşdülər. Silahları qılıncında idi. Çavez xəttin o biri ucunda danışırdı. Nik Palladino cinayət yerini hazırlamağa başladı.
  Birn qurbanla birlikdə kabinədə oturan kişiyə baxdı. Kişi yerdə uzanmış qadına elə baxdı ki, sanki yatıb qalacaq, sanki qalxacaq, sanki yeməyini bitirib çeki ödəyib gecəyə gedib çöldəki Milad bəzəklərinə baxacaqlar. Birn qadının qəhvəsinin yanında yarıaçıq qaymaqlı bir maşın gördü. Qadın qəhvəsinə qaymaq əlavə etmək üzrə idi, amma beş dəqiqə sonra öldü.
  Birn qətlin yaratdığı kədərin dəfələrlə şahidi olmuşdu, amma nadir hallarda cinayətdən qısa müddət sonra. Bu kişi arvadının vəhşicəsinə qətlə yetirildiyinin şahidi olmuşdu. O, cəmi bir neçə addım aralıda dayanmışdı. Kişi Birnə baxdı. Gözlərində Birnin indiyə qədər hiss etdiyindən daha dərin və qaranlıq bir ağrı var idi.
  "Çox üzr istəyirəm," dedi Birn. Sözlər dodaqlarından çıxan kimi, niyə dediyini düşündü. Nə demək istədiyini düşündü.
  "Sən onu öldürdün", - kişi dedi.
  Birn inanmırdı. Özünü göyərmiş hiss edirdi. Eşitdiklərini anlamağa başlaya bilmirdi. "Cənab, mən..."
  "Sən... onu vura bilərdin, amma tərəddüd etdin. Mən gördüm. Onu vura bilərdin, amma vurmadın."
  Kişi kabinədən çıxdı. Bu andan istifadə edərək sakitləşdi və yavaşca Birnə yaxınlaşdı. Nik Palladino onların arasına girdi. Birn ona əlini yelləyərək uzaqlaşdı. Kişi daha da yaxınlaşdı. İndi cəmi bir neçə addım aralıda idi.
  "Bu sənin işiniz deyilmi?" deyə kişi soruşdu.
  "Bağışla?"
  "Bizi qorumaq? Bu sənin işiniz deyilmi?"
  Birn bu adama mavi bir xəttin olduğunu demək istəyirdi, amma şər üzə çıxanda heç biri heç nə edə bilmirdi. O, kişiyə arvadına görə tətiyi çəkdiyini demək istəyirdi. Bütün bunları ifadə etmək üçün bir kəlmə belə ağlına gətirə bilmirdi.
  "Laura," dedi kişi.
  "Bağışlayın?"
  "Onun adı Laura idi."
  Birn başqa bir söz deməyə macal tapmamış kişi yumruğunu yellədi. Bu, vəhşi bir zərbə idi, pis atılmış və yöndəmsiz şəkildə yerinə yetirilmişdi. Birn bunu son anda gördü və asanlıqla yayınmağı bacardı. Lakin kişinin baxışları o qədər qəzəb, ağrı və kədərlə dolu idi ki, Birn az qala zərbəni özü götürmək istədi. Bəlkə də, bu, bir anlıq hər ikisinin ehtiyacını ödəmişdi.
  Kişi daha bir yumruq atmağa macal tapmamış Nik Palladino və Erik Çavez onu tutub yerə yıxdılar. Kişi müqavimət göstərmədi, hıçqırmağa başladı. Onların qucağında axsayaraq qaldı.
  "Onu burax," Birn dedi. "Sadəcə... onu burax."
  
  
  
  Atışma qrupu səhər saat 3 radələrində işə başladı. Yarım düzünə qətl hadisəsi üzrə detektivlər kömək üçün gəldilər. Onlar Birni mediadan, hətta rəhbərlərindən belə qoruyaraq ətrafda boş bir dairə yaratdılar.
  Birn ifadəsini verdi və sorğu-sual edildi. O, azad idi. Bir müddət hara gedəcəyini və ya harada olmaq istədiyini bilmirdi. Sərxoş olmaq fikri hətta cəlbedici deyildi, baxmayaraq ki, axşamın dəhşətli hadisələrini kölgədə qoya bilərdi.
  Cəmi iyirmi dörd saat əvvəl o, Pokonosdakı bir daxmanın sərin və rahat eyvanında, ayaqlarını yuxarı qaldırmış, bir neçə santimetr aralıda plastik fincanda Qoca Meşəçi oturmuşdu. İndi iki nəfər ölmüşdü. Deyəsən, özü ilə ölüm gətirmişdi.
  Kişinin adı Metyu Klark idi. Onun qırx bir yaşı var idi. Onun üç qızı var idi - Felisiti, Temmi və Mişel. O, böyük bir milli şirkətdə sığorta brokeri işləyirdi. O və həyat yoldaşı Temple Universitetinin birinci kurs tələbəsi olan böyük qızlarını ziyarət etmək üçün şəhərə gəlmişdilər. Onlar arvadının ən sevdiyi qəhvə və limon pudinqi üçün yeməkxanada dayandılar.
  Onun adı Laura idi.
  Onun qəhvəyi gözləri var idi.
  Kevin Birn hiss edirdi ki, o gözləri uzun müddət görəcək.
  OceanofPDF.com
  3
  İKİ GÜN SONRA
  Kitab masanın üstündə uzanmışdı. Zərərsiz kartondan, yüksək keyfiyyətli kağızdan və zəhərli olmayan mürəkkəbdən hazırlanmışdı. Kitabın toz örtüyü, ISBN nömrəsi, arxa tərəfində qeydlər və onurğasında başlığı var idi. Hər cəhətdən, dünyanın demək olar ki, hər hansı digər kitabı kimi idi.
  Amma hər şey fərqli idi.
  Filadelfiya Polis Departamentində on il xidmət etmiş detektiv Cessika Balzano qəhvə içib qorxunc bir əşyaya baxırdı. O, öz dövründə qatillərlə, quldurlarla, təcavüzkarlarla, "Baxıcı Tom"larla, quldurlarla və digər nümunəvi vətəndaşlarla mübarizə aparmışdı; bir dəfə alnına tuşlanmış 9 mm-lik tapançanın lüləsinə baxmışdı. O, seçilmiş bir qrup quldur, axmaq, psixopat, pank və qanqster tərəfindən döyülmüş və döyülmüşdü; psixopatları qaranlıq küçələrdə qovmuşdu; bir dəfə isə simsiz qazma ilə bir kişi tərəfindən hədələnmişdi.
  Amma yemək masasının üstündəki kitab onu hamısının birlikdə olduğundan daha çox qorxutdu.
  Cessikanın kitablara qarşı heç bir etirazı yox idi. Heç nə. Bir qayda olaraq, o, kitabları sevirdi. Əslində, işdə boş vaxtlarında çantasında cildli kitabı olmayan bir gün nadir hallarda keçirdi. Kitablar möhtəşəm idi. Yemək otağı masasının üstündəki parlaq, şən sarı-qırmızı kitabdan başqa, üz qabığında gülümsəyən cizgi filmi heyvanlarının olduğu kitab qızı Sofiyaya məxsus idi.
  Bu, qızının məktəbə hazırlaşdığı demək idi.
  Cessikanın şanlı bir uşaq bağçası hesab etdiyi uşaq bağçası deyildi. Adi bir məktəb. Uşaq bağçası. Əlbəttə ki, bu, sadəcə növbəti payızda başlayan əsl hadisə ilə tanışlıq günü idi, amma bütün ləvazimatlar orada idi. Masanın üstündə. Qarşısında. Kitab, nahar, palto, əlcəklər, qələm qabı.
  Məktəb.
  Sofi yataq otağından geyinib ilk rəsmi məktəb gününə hazırlaşaraq çıxdı. Tünd göy rəngli qat-qat ətək, nazik yaxalı sviter, bağcıqlı ayaqqabılar, yun beret və şarf dəsti geyinmişdi. O, miniatür Audrey Hepburna oxşayırdı.
  Cessika özünü pis hiss edirdi.
  "Yaxşısan, ana?" Sofi stula əyləşərək soruşdu.
  "Əlbəttə, əzizim," Cessika yalan danışdı. "Niyə yaxşı olmayım ki?"
  Sofi çiyinlərini çəkdi. "Bütün həftə kədərlisən."
  "Kədərlidir? Mən nəyə kədərlənirəm?"
  "Sən kədərli idin, çünki mən məktəbə gedirdim."
  Aman Allahım, Cessika düşündü. Evdə beş yaşlı Dr. Fil yaşayır. "Kədərli deyiləm, əzizim."
  "Uşaqlar məktəbə gedir, ana. Bu barədə danışdıq."
  Bəli, eşitdik, əziz qızım. Amma bir kəlmə də eşitmədim. Bir kəlmə də eşitmədim, çünki sən hələ uşaqsan. Mənim balam. Hər şey üçün anasına ehtiyacı olan çəhrayı barmaqları olan kiçik, çarəsiz bir ruh.
  Sofi özünə bir az sıyıq töküb süd əlavə etdi. O, içinə girdi.
  "Sabahınız xeyir, gözəl xanımlarım," Vinsent mətbəxə girib qalstukunu bağlayaraq dedi. O, Cessikanın yanağından, Sofinin beretinin üstündən isə bir öpüş öpdü.
  Cessikanın əri səhərlər həmişə şən olurdu. Günün qalan hissəsini düşüncələrlə keçirirdi, amma səhərlər günəş şüası kimi idi. Arvadının tam əksi idi.
  Vinsent Balzano Şimal Sahəsinin Narkotiklərlə Mübarizə Bölməsinin detektivi idi. O, sağlam və əzələli idi, amma yenə də Cessikanın indiyə qədər tanıdığı ən seksual kişi idi: tünd saçları, karamel gözləri, uzun kirpikləri. Bu səhər saçları hələ də nəm idi və alnından geri daranmışdı. Tünd mavi kostyum geyinmişdi.
  Altı illik evlilikləri ərzində bəzi çətin anlar yaşadılar - təxminən altı ay ayrı qaldılar - amma yenidən bir araya gəldilər və bunun öhdəsindən gəldilər. İkiqat nişanlı evliliklər olduqca nadir hallarda baş verirdi. Belə demək olarsa, uğurlu idi.
  Vinsent özünə bir fincan qəhvə süzüb masaya əyləşdi. "Sənə baxım", - deyə Sofiyə dedi.
  Sofi stuldan sıçradı və atasının qarşısında dayandı.
  "Çevril," dedi.
  Sofi yerindəcə çevrildi, qəhqəhə çəkdi və əlini belinə qoydu.
  "Va-va-voom" dedi Vinsent.
  "Va-va-vum," Sofi təkrarladı.
  - Elə isə, mənə bir şey de, gənc xanım.
  "Nə?"
  - Necə oldu ki, bu qədər gözəl oldun?
  "Anam çox gözəldir." Hər ikisi Cessikaya baxdı. Cessika bir az depressiyada olanda onların gündəlik işləri belə idi.
  Aman Allahım, Cessika düşündü. Döşləri sanki bədənindən çıxmaq üzrə idi. Alt dodağı titrəyirdi.
  "Bəli, bu odur," Vinsent dedi. "Dünyanın ən gözəl iki qızından biri."
  "O biri qız kimdir?" Sofi soruşdu.
  Vinsent göz vurdu.
  "Ata," Sofi dedi.
  - Səhər yeməyimizi bitirək.
  Sofi yenidən oturdu.
  Vinsent qəhvəsini qurtumladı. "Məktəbə getməyi səbirsizliklə gözləyirsən?"
  "Hə, bəli." Sofi süddə isladılmış Cheeriosdan bir damla ağzına soxdu.
  "Çantan haradadır?"
  Sofi çeynəməyi dayandırdı. Çantasız bir gün necə yaşaya bilərdi? Bu, onu bir şəxsiyyət kimi müəyyən etdi. İki həftə əvvəl o, birdən çox çanta geyinmişdi və nəhayət, Strawberry Shortcake dizaynını seçmişdi. Jessica üçün bu, sanki Jean Paul Gaultier-in baqaj şousunda Paris Hilton-u izləmək kimi idi. Bir dəqiqə sonra Sofi yeməyi bitirdi, qabını lavaboya apardı və otağına qaçdı.
  Sonra Vinsent diqqətini qəfildən zəifləyən arvadına yönəltdi. Bu, bir vaxtlar Port Riçmonddakı barda silahlı şəxsi qolunu belinə doladığı üçün yumruqlayan, bir vaxtlar ESPN2-də Klivlenddən ( Ohayo) olan, əzələli on doqquz yaşlı "Sinderblok" ləqəbli Cekson adlı bir bədheybət qızla dörd dəfə qələbə raundu keçirən qadın idi.
  "Bura gəl, böyük balam," dedi.
  Cessika otağın o biri tərəfinə keçdi. Vinsent onun dizlərinə toxundu. Cessika dik oturdu. "Nə?" deyə soruşdu.
  - Sən bununla yaxşı məşğul olmursan, elə deyilmi?
  "Xeyr." Cessika yenidən hiss etdiyi hisslərin coşğunluğunu hiss etdi, mədəsində kömür yanırdı. O, Filadelfiya qətl detektivi olan böyük bir pis adam idi.
  "Mən bunun sadəcə oriyentasiya olduğunu düşünürdüm," Vinsent dedi.
  "Bu. Amma bu, ona məktəbdə oxumağa kömək edəcək."
  "Məncə, bütün məsələ bundadır."
  "O, məktəbə hazır deyil."
  - Təcili xəbər, Jess.
  "Nə?"
  "O, məktəbə hazırdır."
  - Bəli, amma... amma bu o deməkdir ki, o, makiyaj etməyə, lisenziya almağa, görüşməyə və... hazır olacaq.
  - Nə, birinci sinifdə?
  "Nə demək istədiyimi başa düşürsənsə."
  Bu, açıq-aydın görünürdü. Allah ona kömək olsun və respublikanı xilas etsin, o, başqa bir uşaq istəyirdi. Otuz yaşına çatdığından bəri bu barədə düşünürdü. Dostlarının əksəriyyəti üçüncü dəstədə idi. Hər dəfə uşaq arabasında, ata oturacağında, avtomobil oturacağında, hətta axmaq bir Pampers televiziya reklamında bükülmüş körpə görəndə ürəyi sancılanırdı.
  "Məni möhkəm qucaqla," dedi.
  Vinsent bunu bacardı. Cessika nə qədər sərt görünsə də (polisdəki həyatından başqa, o, həm də peşəkar boksçu idi, Sixth və Catharine küçələrində anadan olub böyüyən Cənubi Filadelfiyalı bir qızdan danışmırıq), özünü bu kimi anlarda daha təhlükəsiz hiss etməyib.
  Qadın geri çəkildi, ərinin gözlərinə baxdı. Onu öpdü. Dərin və ciddi şəkildə, gəlin körpəni böyüdək.
  "Vay," Vinsent dodaqlarına dodaq boyası çəkərək dedi. "Onu məktəbə daha tez-tez göndərməliyik."
  "Bu, bundan daha artıqdır, detektiv", - deyə o, səhər saat yeddi üçün bir az çox cazibədar şəkildə dedi. Axı Vinsent italyan idi. Vinsent onun dizlərindən sürüşdü. Vinsent onu geri çəkdi. Vinsent onu yenidən öpdü və sonra hər ikisi divar saatına baxdılar.
  Avtobus Sofini beş dəqiqəyə götürəcəkdi. Bundan sonra Cessika partnyorunu təxminən bir saat görmədi.
  Kifayət qədər vaxt.
  
  
  
  KEVIN BYRNE bir həftə idi ki, yoxa çıxmışdı və Cessikanın onu məşğul edəcək çox şeyi olsa da, onsuz keçən həftə çətin keçmişdi. Byrne üç gün əvvəl qayıtmalı idi, amma restoranda dəhşətli bir hadisə baş vermişdi. O, "Inquirer" və "Daily News" qəzetlərində məqalələr oxuyurdu, rəsmi xəbərlər oxuyurdu. Polis məmuru üçün kabus ssenarisi.
  Byrne qısamüddətli inzibati məzuniyyətə göndərilib. Rəy bir-iki gün ərzində təqdim olunacaq. Onlar hələlik epizod barədə ətraflı müzakirə aparmayıblar.
  Onlar edərdilər.
  
  
  
  Küncdən dönərkən onu əlində iki fincan qəhvəxananın qarşısında dayanmış gördü. Günün ilk dayanacağı 1997-ci ildə narkotiklə əlaqəli ikiqat qətl hadisəsinin baş verdiyi Juniata Parkdakı on illik cinayət yerinə baş çəkmək və ardınca potensial şahid ola biləcək yaşlı bir bəylə müsahibə aparmaq idi. Bu, onlara təyin olunmuş soyuq işin ilk günü idi.
  Qətl şöbəsinin üç bölməsi var idi: yeni işlərlə məşğul olan Xətt Bölüyü; axtarışda olan şübhəliləri izləyən Qaçaq Bölüyü; və digər məsələlərlə yanaşı, soyuq işlərlə məşğul olan Xüsusi İstintaq Bölməsi olan SIU. Detektivlərin siyahısı adətən müəyyən edilirdi, lakin bəzən, Filadelfiyada tez-tez baş verdiyi kimi, bütün cəhənnəm pozulduqda, detektivlər istənilən növbə ilə xətt üzrə işləyə bilirdilər.
  "Bağışlayın, mən burada partnyorumla görüşməli idim," Cessika dedi. "Uzunboylu, təmiz qırxılmış oğlan. Polisə oxşayır. Onu gördünüzmü?"
  "Nə, saqqal xoşuna gəlmir?" Birn ona bir fincan uzatdı. "Mən ona forma vermək üçün bir saat sərf etdim."
  "Formalaşma?"
  "Bilirsən, kənarlarını kəsirəm ki, cırıq görünməsin."
  "Oh".
  "Nə düşünürsən?"
  Cessika arxaya söykənib onun üzünə diqqətlə baxdı. "Düzünü desəm, düşünürəm ki, bu səni..."
  "Əla?"
  O, "evsiz" deyəcəkdi. "Bəli. Nə."
  Birn onun saqqalını sığalladı. O, hələ tam hazır deyildi, amma Cessika gördü ki, o, hazır olanda saçlarının əksəriyyəti boz rəngdə olacaq. Ta ki, o, ona "Yalnız kişilər" deyincə hücum edənə qədər, yəqin ki, qadın buna dözə bilərdi.
  Onlar Buğa bürcünə tərəf gedərkən Birnin mobil telefonu zəng çaldı. O, telefonu açdı, qulaq asdı, bloknot çıxardı və bir neçə qeyd etdi. Saatına baxdı. "İyirmi dəqiqə." Telefonu qatlayıb cibinə qoydu.
  "İş?" Cessika soruşdu.
  "Əyyub."
  Soyuq çamadan bir müddət soyuq qalacaqdı. Küçədə getməyə davam etdilər. Tam bir məhəllədən sonra Cessika sükutu pozdu.
  "Yaxşısan?" deyə soruşdu.
  "Mən? Hə, bəli," Birn dedi. "Düz deyirsən. İşatika bir az qıcqırır, amma vəssalam."
  "Kevin."
  "Sənə deyirəm, mən yüz faiz razıyam," Birn dedi. "Əllərimi Allaha əmanət edin."
  O, yalan danışırdı, amma dostlar həqiqəti bilməyinizi istəyəndə bir-birləri üçün məhz bunu etdilər.
  "Daha sonra danışaq?" Cessika soruşdu.
  "Danışarıq," Birn dedi. "Yeri gəlmişkən, niyə bu qədər xoşbəxtsən?"
  "Xoşbəxt görünürəmmi?"
  "Bunu belə deyim. Üzün Cersidə təbəssüm nöqtəsi yarada bilər."
  "Yoldaşımı görməyimə şadam."
  "Düz deyirsən," dedi Birn maşına minərək.
  Cessika səhərinin cilovsuz evlilik ehtirasını xatırlayaraq gülməli oldu. Partnyoru onu yaxşı tanıyırdı.
  OceanofPDF.com
  4
  Cinayət yeri Filadelfiyanın şimal-qərbində, Şuylkill çayının şərq sahilində yerləşən Manayunk məhəlləsində taxta ilə örtülmüş kommersiya mülkü idi. Bir müddət ərazi daim yenidənqurma və centrifikasiya vəziyyətində idi və bir vaxtlar fabriklərdə və fabriklərdə işləyənlər üçün məhəllə olan yerdən şəhərin yuxarı orta təbəqəsinin yaşadığı bir hissəsinə çevrilirdi. "Manayunk" adı Lenape hindularının "içməli yerimiz" mənasını verən bir termin idi və son on il ərzində məhəllənin əsas küçəsindəki (əslində Filadelfiyanın Burbon küçəsinə cavabı) canlı pablar, restoranlar və gecə klubları zolağı uzun müddətdir ki, bu ada layiq olmaq üçün mübarizə aparırdı.
  Cessika və Birn Flat Rock Road-a çıxanda ərazini iki sektor maşını qoruyurdu. Detektivlər dayanacağa girib maşından düşdülər. Patrul zabiti Maykl Kalabro hadisə yerində idi.
  "Sabahınız xeyir, detektivlər," deyə Kalabro onlara cinayət yeri hesabatını verərək dedi. Hər ikisi daxil oldu.
  "Bizdə nə var, Mayk?" Birn soruşdu.
  Kalabro dekabr səması qədər solğun idi. O, təxminən otuz yaşında, kök və cüssəli idi, Cessikanın təxminən on ildir tanıdığı patrul veteranı. O, qətiyyən əsəbiləşmirdi. Əslində, adətən hər kəsə, hətta küçədə rastlaşdığı axmaqlara belə gülümsəyirdi. Əgər bu qədər sarsılmışdısa, bu, yaxşı deyildi.
  Boğazını təmizlədi. "Qadın DOA."
  Cessika yola qayıdıb böyük ikimərtəbəli binanın xarici görünüşünü və ətrafını seyr etdi: küçənin o biri tərəfindəki boş bir sahə, yanındakı meyxana, yanındakı anbar. Cinayət yerindəki bina kvadrat, bloklu, çirkli qəhvəyi kərpiclə örtülmüş və suya batırılmış kontrplakla örtülmüşdü. Qrafiti hər santimetr taxtanı örtmüşdü. Giriş qapısı paslı zəncirlər və asma qıfıllarla kilidlənmişdi. Damdan nəhəng bir "Satılır və ya Kirayə verilir" lövhəsi asılıb. Delaware Investment Properties, Inc. Cessika telefon nömrəsini yazıb binanın arxasına qayıtdı. Külək iti bıçaqlar kimi ərazini kəsirdi.
  "Əvvəllər burada hansı işlərin olduğunu bilirsən?" deyə o, Kalabrodan soruşdu.
  "Bir neçə fərqli şey," Calabro dedi. "Yeniyetməlik dövründə avtomobil hissələri topdansatışı idi. Bacımın sevgilisi orada işləyirdi. O, bizə hissələri tezgahın altından satırdı."
  "O günlərdə nə sürürdün?" Birn soruşdu.
  Cessika Kalabronun dodaqlarında təbəssüm gördü. Kişilər gənclik avtomobillərindən danışanda həmişə belə olurdu. "76-cı il buraxılışlı TransAm."
  "Xeyr," Birn cavab verdi.
  "Bəli. Əmim oğlunun dostu onu 1985-ci ildə xarab etdi. On səkkiz yaşımda oxuduğum üçün aldım. Düzəltmək üçün dörd il çəkdi."
  "455-ci?"
  "Hə," Calabro dedi. "Starlite Black T-top."
  "Şirin," Birn dedi. "Bəs evləndikdən nə qədər sonra səni onu satmağa məcbur etdi?"
  Kalabro güldü. "Elə 'Gəlini öpə bilərsən' hissəsi ərəfəsində."
  Cessika Mayk Kalabronun gözəçarpan dərəcədə şən olduğunu gördü. İnsanları sakitləşdirmək və işlərində onları narahat edə biləcək dəhşətlərdən yayındırmaq baxımından Kevin Birndən daha yaxşı heç kimlə qarşılaşmamışdı . Mayk Kalabro öz dövründə çox şey görmüşdü, amma bu o demək deyil ki, növbəti. Yaxud ondan sonrakı. Bu, forma geyinmiş polisin həyatı idi. Hər dəfə dönüşdə həyatınız əbədi olaraq dəyişə bilərdi. Cessika bu cinayət yerində nə ilə qarşılaşacaqlarından əmin deyildi, amma bilirdi ki, Kevin Birn bu adamın həyatını bir az asanlaşdırıb.
  Binanın arxasından uzanan və sonra çaya doğru bir az yamacla enən L formalı dayanacaq var idi. Dayanacaq bir vaxtlar tamamilə zəncirvari hasarla əhatə olunmuşdu. Hasar çoxdan kəsilmiş, əyilmiş və istismar olunmuşdu. Böyük hissələr yox idi. Zibil torbaları, təkərlər və küçə zibilləri hər yerə səpələnmişdi.
  Cessika DOA haqqında məlumat əldə etməyə macal tapmamış, Cessika və Birnin idarə etdiyi şöbə avtomobili ilə eyni olan qara Ford Taurus dayanacağa girdi. Cessika sükan arxasındakı kişini tanımadı. Bir neçə dəqiqə sonra kişi peyda olub onlara yaxınlaşdı.
  "Sən Detektiv Birnsən?" deyə soruşdu.
  "Mən," Birn dedi. "Bəs sən?"
  Kişi əlini arxa cibindən çıxarıb qızıl qalxan çıxardı. "Detektiv Coşua Bontrager", dedi. "Qətl." Yanaqları qızarmış halda gülümsədi.
  Bontrager, ehtimal ki, otuz yaşlarında idi, amma daha cavan görünürdü. Boyu beş fut on santimetr, dekabr ayında solmuş yay sarısı saçları nisbətən qısa kəsilmişdi; tikanlı, amma GQ-ya bənzər deyildi. Elə bil evdə kəsdiriblər. Gözləri nanə yaşılı idi. Ətrafında təmizlənmiş kənd havası var idi, Pensilvaniya kəndi, akademik təqaüdü olan bir dövlət kollecini xatırladırdı. Əvvəlcə Birnin, sonra isə Cessikanın əlini sığalladı. "Sən detektiv Balzano olmalısan", - dedi.
  "Tanış olduğuma şadam," dedi Cessika.
  Bontrager onların arasına baxdı, irəli-geri baxdı. "Bu, sadəcə, sadəcə... əladır."
  Hər halda, detektiv Coşua Bontrager enerji və həvəslə dolu idi. Bütün ixtisarlara, işdənçıxarmalara və detektiv xəsarətlərinə baxmayaraq - qətllərin kəskin artmasından danışmırıq - şöbədə başqa bir istiqanlı şəxsin olması yaxşı idi. Hətta həmin şəxs "Bizim Şəhər"in orta məktəb istehsalından yeni çıxmış kimi görünsə belə.
  "Məni Çavuş Buchanan göndərdi," Bontrager dedi. "Səni çağırdı?"
  Ayk Byukenen onların rəisi, qətl dəstəsinin gündüz növbəsinin komandiri idi. "Xeyr, yox," Birn dedi. "Sənə qətl işi tapşırılıb?"
  "Müvəqqəti olaraq," Bontrager dedi. "Mən səninlə və digər iki komanda ilə növbə ilə işləyəcəyəm. Ən azından işlər bir az sakitləşənə qədər."
  Cessika Bontragerin geyiminə diqqətlə baxdı. Kostyumu tünd mavi, şalvarı qara idi, sanki iki fərqli toydan bir ansambl yığmışdı və ya hələ qaranlıqda geyinmişdi. Zolaqlı viskoz qalstuku bir vaxtlar Karter administrasiyasına məxsus idi. Ayaqqabıları cızıqlı, lakin möhkəm idi, bu yaxınlarda yenidən tikilib və möhkəm bağlarla bağlanmışdı.
  "Məni harada axtarırsan?" Bontrager soruşdu.
  Birnin ifadəsi cavabı qışqırdı. Gəlin Raundhausa qayıdaq.
  "Əgər soruşmağıma etiraz etmirsinizsə, Cinayət işi ilə məşğul olmağa təyin olunmazdan əvvəl harada idiniz?" Birn soruşdu.
  "Mən nəqliyyat şöbəsində işləyirdim", Bontrager dedi.
  "Orada nə qədər qaldın?"
  Sinənizi qaldırın, çənənizi qaldırın. "Səkkiz yaşında."
  Cessika Birnə baxmağı düşündü, amma bacarmadı. Sadəcə bacarmadı.
  "Bəs," Bontrager əllərini isinmək üçün ovuşduraraq dedi, "mən nə edə bilərəm?"
  "Hazırda hadisə yerinin təhlükəsiz olduğundan əmin olmaq istəyirik", - dedi Birn. O, binanın uzaq tərəfini, ərazinin şimal tərəfindəki qısa bir yola işarə etdi. "Əgər həmin giriş nöqtəsini təmin edə bilsəydiniz, bu, böyük kömək olardı. Biz insanların əraziyə gəlib dəlillərə zərər verməsini istəmirik."
  Bir anlıq Cessika Bontragerin salam vermək üzrə olduğunu düşündü.
  "Mən buna çox həvəsliyəm", - dedi.
  Detektiv Coşua Bontrager az qala ərazini keçəcəkdi.
  Birn Cessikaya tərəf döndü. "Onun neçə yaşı var, təxminən on yeddi?"
  - On yeddi yaşı olacaq.
  "Onun palto geyinmədiyini gördünmü?"
  "Mən etdim."
  Birn zabit Kalabroya baxdı. Hər iki kişi çiyinlərini çəkdi. Birn binaya işarə etdi. "DOA birinci mərtəbədədir?"
  "Xeyr, cənab," Kalabro dedi. Çevrilib çaya işarə etdi.
  "Qurban çaydadır?" Birn soruşdu.
  "Bankda."
  Cessika çaya baxdı. Künc onlardan uzaqlaşmışdı, ona görə də sahili hələ görə bilmirdi. Bu tərəfdəki bir neçə çılpaq ağacın arasından çayın o biri tərəfini və Şuylkill Ekspress Yolundakı maşınları görə bilirdi. Kalabroya tərəf döndü. "Ətrafı təmizlədinmi?"
  "Bəli," dedi Kalabro.
  "Onu kim tapdı?" Cessika soruşdu.
  "911-ə anonim zəng."
  "Nə vaxt?"
  Kalabro jurnala baxdı: "Təxminən bir saat on beş dəqiqə əvvəl."
  "Nazirliyə xəbər verilibmi?" Birn soruşdu.
  "Yolda."
  - Əla iş, Mayk.
  Çaya getməzdən əvvəl Jessica binanın xarici görünüşünün bir neçə şəklini çəkdi. O, həmçinin dayanacaqda tərk edilmiş iki avtomobili də çəkdi. Biri iyirmi illik orta ölçülü Chevrolet, digəri isə paslı Ford mikroavtobusu idi. Heç birinin nömrə nişanı yox idi. O, yaxınlaşıb hər iki avtomobilin kapotunu yoxladı. Daş kimi soyuq idi. Filadelfiyada istənilən gündə yüzlərlə tərk edilmiş avtomobil olurdu. Bəzən minlərlə belə hiss olunurdu. Hər dəfə kimsə mer və ya bələdiyyə seçkilərində namizədliyini irəli sürdükdə, onların platformasındakı lövhələrdən biri həmişə tərk edilmiş avtomobillərdən qurtulmaq və tərk edilmiş binaları sökmək vədi olurdu. Bu, heç vaxt baş verməmiş kimi görünürdü.
  O, daha bir neçə şəkil çəkdi. İşini bitirdikdən sonra o və Birn lateks əlcəklər taxdılar.
  "Hazırsan?" deyə soruşdu.
  "Gəlin bunu edək."
  Onlar dayanacağın sonuna çatdılar. Oradan torpaq yumşaq çay sahilinə doğru yavaşca enirdi. Şuylkill işlək çay olmadığı üçün - demək olar ki, bütün ticarət gəmiləri Delaver çayı boyunca hərəkət edirdi - belə doklar az idi, lakin bəzən kiçik daş doklar və bəzən dar üzən körpülər olurdu. Asfaltın sonuna çatanda qurbanın başını, sonra çiyinlərini, sonra isə bədənini gördülər.
  "Aman Allahım," Birn dedi.
  Bu, təxminən iyirmi beş yaşında gənc sarışın bir qadın idi. O, alçaq daş körpünün üstündə oturmuşdu, gözləri geniş açılmışdı. Deyəsən, sadəcə çayın sahilində oturub suyun axmasını izləyirdi.
  Həyatda onun çox gözəl olduğuna şübhə yox idi. İndi üzü iyrənc solğun boz rəngə boyanmışdı və qansız dərisi küləyin şiddətindən çatlamağa və qopmağa başlamışdı. Demək olar ki, qara dili ağzının kənarında sallanırdı. Palto, əlcək və ya papaq geyinməmişdi, yalnız uzun, tozlu çəhrayı rəngli don geyinmişdi. Çox köhnə görünürdü, bu da zamanın çoxdan keçdiyini göstərirdi. Ayaqlarının altında, az qala suya toxunaraq asılı qalmışdı. Deyəsən, bir müddətdir orada idi. Bir az çürümə var idi, amma hava isti olduğu qədər güclü deyildi. Buna baxmayaraq, çürümüş ətin qoxusu hətta on fut uzaqlıqdan belə havada ağır-ağır hiss olunurdu.
  Gənc qadının boynunda arxadan bağlanmış neylon kəmər var idi.
  Cessika qurbanın bədəninin bəzi açıq hissələrinin nazik buz təbəqəsi ilə örtüldüyünü və cəsədə qeyri-real, süni bir parıltı verdiyini görə bilirdi. Bir gün əvvəl yağış yağmışdı və sonra temperatur kəskin şəkildə aşağı düşmüşdü.
  Cessika bir neçə şəkil çəkdi və yaxınlaşdı. Tibbi ekspert hadisə yerini aydınlaşdırana qədər cəsədə toxunmaq istəmədi, amma nə qədər tez müayinə etsələr, araşdırmaya bir o qədər tez başlaya bilərdilər. Birn dayanacağın perimetri boyunca gəzərkən Cessika cəsədin yanında diz çökdü.
  Qurbanın paltarı, açıq-aydın ki, onun incə bədənindən bir neçə ölçü böyük idi. Uzun qolları, çıxarıla bilən krujeva yaxası və qayçılı büzməli manjetləri var idi. Əgər Cessika yeni bir moda trendini qaçırmasaydı - və bu, mümkün idi - o, bu qadının qışda Filadelfiyada niyə belə bir paltar geyindiyini başa düşə bilməzdi.
  Qadının əllərinə baxdı. Üzükləri yox idi. Gözə çarpan kalluslar, çapıqlar və ya sağalmış kəsiklər yox idi. Bu qadın əlləri ilə işləmirdi, fiziki əmək mənasında yox. Onun görünən döymələri yox idi.
  Cessika bir neçə addım geri çəkilib qurbanın şəklini çayın fonunda çəkdi. Elə bu zaman paltarının ətəyində qan damlasına bənzər bir şey gördü. Tək damla. Çömbəldi, qələm çıxardı və paltarının ön hissəsini qaldırdı. Gördüyü şey onu çaşdırdı.
  "Aman Allahım."
  Cessika dabanları üstə yıxıldı, az qala suya düşəcəkdi. Yerdən yapışdı, bir şey tapdı və ağır-ağır oturdu.
  Onun qışqırığını eşidən Birn və Kalabro ona tərəf qaçdılar.
  "Bu nədir?" Birn soruşdu.
  Cessika onlara demək istədi, amma sözləri boğazında ilişib qaldı. Polis qüvvələrində işlədiyi müddətdə çox şey görmüşdü (əslində, hər şeyi görə biləcəyinə həqiqətən inanırdı) və adətən qətllə müşayiət olunan dəhşətlərə hazır idi. Artıq hava şəraitinə tab gətirməyən bu ölü gənc qadının görünüşü kifayət qədər pis idi. Cessika qurbanın paltarını qaldıranda gördüyü şey, hiss etdiyi ikrahın həndəsi ardıcıllığı idi.
  Cessika bu andan istifadə etdi, irəli əyildi və yenidən onun paltarının ətəyindən tutdu. Birn əyildi və başını aşağı saldı. Dərhal gözlərini başqa tərəfə çevirdi. "Lənət olsun," dedi və ayağa qalxdı. "Lənət olsun."
  Qurban boğularaq donmuş çay sahilində qalmış, həm də ayaqları amputasiya edilmişdi. Və hər şeyə baxanda, bu, çox yaxınlarda edilmişdi. Bu, topuqların bir az yuxarısında dəqiq cərrahi amputasiya idi. Yaralar kobudcasına yandırılmışdı, lakin qara-mavi kəsik izləri qurbanın solğun, donmuş ayaqlarının yarısına qədər uzanırdı.
  Cessika aşağıdakı buzlu suya, sonra isə bir neçə metr aşağıya baxdı. Bədənin heç bir hissəsi görünmürdü. Mayk Kalabroya baxdı. O, əllərini ciblərinə saldı və yavaşca cinayət yerinin girişinə tərəf getdi. O, detektiv deyildi. Qalmaq məcburiyyətində deyildi. Cessika onun gözlərində yaş gördüyünü düşündü.
  "Görüm ME və CSU ofislərində dəyişiklik edə bilərəmmi," Birn dedi. Cib telefonunu çıxarıb bir neçə addım uzaqlaşdı. Cessika bilirdi ki, cinayət yeri qrupu hadisə yerini nəzarət altına alana qədər keçən hər saniyə qiymətli dəlillərin yoxa çıxa biləcəyi deməkdir.
  Cessika qətl silahının nə olduğuna daha yaxından baxdı. Qurbanın boynundakı qayışın eni təxminən üç düym idi və təhlükəsizlik kəmərlərinin hazırlanmasında istifadə olunan materialdan fərqli olaraq, sıx toxunmuş neylondan hazırlanmış kimi görünürdü. O, düyünün yaxından çəkilmiş şəklini çəkdi.
  Külək gücləndi, kəskin üşütmə gətirdi. Cessika özünü cilovladı və gözlədi. Uzaqlaşmazdan əvvəl qadının ayaqlarına yenidən diqqətlə baxmağa məcbur etdi. Kəsiklər təmiz görünürdü, sanki çox iti mişarla kəsilmişdilər. Gənc qadının xatirinə, Cessika ümid edirdi ki, bu kəsiklər ölümündən sonra edilib. O, yenidən qurbanın üzünə baxdı. İndi onlar bir-biri ilə əlaqəli idilər, o və ölən qadın. Cessika öz dövründə bir neçə qətl işi ilə məşğul olmuşdu və hər biri ilə əbədi olaraq bağlı idi. Həyatında heç vaxt ölümün onları necə yaratdığını, ədalət üçün necə səssizcə ağladıqlarını unudacaq bir an gəlməzdi.
  Saat doqquzdan bir az sonra Dr. Tomas Veyrich fotoqrafı ilə gəldi və fotoqraf dərhal şəkil çəkməyə başladı. Bir neçə dəqiqə sonra Veyrich gənc qadının öldüyünü elan etdi. Detektivlərə araşdırmaya başlamaq üçün icazə verildi. Onlar yamacın başında görüşdülər.
  "Tanrım," Weirich dedi. "Milad bayramın mübarək, hə?"
  "Bəli," Birn dedi.
  Veyriç Marlboro yandırdı və onu möhkəm vurdu. O, Filadelfiya tibbi ekspertizasının təcrübəli veteranı idi. Hətta onun üçün belə bu, adi bir hadisə deyildi.
  "O, boğuldu?" Cessika soruşdu.
  "Heç olmasa," Weirich cavab verdi. Cəsədi şəhərə aparana qədər neylon qayışı çıxarmazdı. "Gözlərdə petexial qanaxma əlamətləri var. Onu masaya qoyana qədər daha çox məlumatım olmaya bilər."
  "O, nə qədərdir ki, buradadır?" Birn soruşdu.
  - Deyərdim ki, ən azı qırx səkkiz saat.
  "Bəs ayaqları? Əvvəl, yoxsa sonra?
  "Yaraları müayinə edənə qədər bilməyəcəyəm, amma hadisə yerində nə qədər az qan olduğunu nəzərə alsaq, bura çatanda ölmüş olduğunu və amputasiyanın başqa yerdə baş verdiyini təxmin edirəm. Əgər sağ olsaydı, onu saxlamaq lazım olardı və ayaqlarında heç bir ligature izi görmürəm."
  Cessika çay sahilinə qayıtdı. Çay sahilindəki donmuş yerdə nə ayaq izləri, nə qan ləkələri, nə də izlər var idi. Qurbanın ayaqlarından axan nazik bir qan damcısı mamırlı daş divarın üzərindən bir neçə nazik, tünd qırmızı budağı kəsdi. Cessika düz çayın o biri tərəfinə baxdı. Liman magistral yoldan qismən gizlədilmişdi, bu da qadının iki gün ərzində soyuq çay sahilində hərəkətsiz oturduğunu bildirmək üçün heç kimin zəng etməməsinin səbəbini izah edə bilər. Qurban diqqətdən kənarda qalmışdı - ən azından Cessika buna inanmaq istəyirdi. O, şəhərinin insanlarının soyuqda oturan bir qadını görüb heç nə etmədiklərinə inanmaq istəmirdi.
  Onlar gənc qadını mümkün qədər tez müəyyən etməli idilər. Onlar dayanacaqda, çay sahilində və binanın ətrafında, eləcə də çayın hər iki tərəfindəki yaxınlıqdakı müəssisələrdə və yaşayış yerlərində hərtərəfli axtarışa başlayacaqdılar. Lakin, bu qədər diqqətlə planlaşdırılmış cinayət yeri ilə yaxınlıqda hər hansı bir şəxsiyyət vəsiqəsi olan atılmış pul kisəsi tapmaları ehtimalı az idi.
  Cessika qurbanın arxasında çömbəlmişdi. Cəsədin vəziyyəti ona ipləri kəsilmiş və sadəcə yerə yıxılmış bir kuklanı xatırlatdı - qolları və ayaqları yenidən bağlanmasını, reanimasiya edilməsini və həyata qaytarılmasını gözləyirdi.
  Cessika qadının dırnaqlarını yoxladı. Onlar qısa, lakin təmiz və şəffaf lak ilə örtülmüşdü. Dırnaqların altında hər hansı bir material olub-olmadığını yoxlamaq üçün onları yoxladılar, amma çılpaq gözlə heç bir material yox idi. Detektivlərə bu qadının evsiz və ya kasıb olmadığı məlum oldu. Dərisi və saçları təmiz və baxımlı görünürdü.
  Bu o demək idi ki, bu gənc qadın haradasa olmalı idi. Bu o demək idi ki, o, darıxılıb. Bu o demək idi ki, Filadelfiyada və ya ondan kənarda haradasa bir sirr var idi və bu qadının itkin düşmüş bir parçası idi.
  Ana. Qız. Bacı. Dost.
  Qurban.
  OceanofPDF.com
  5
  Çaydan əsən külək, donmuş sahillər boyunca qıvrılır və meşənin dərin sirlərini özü ilə aparır. Ay onun zehnində bu anın xatirəsini canlandırır. O bilir ki, sonda qalan tək şey xatirələrdir.
  Ay yaxınlıqda dayanıb bir kişi ilə bir qadını izləyir. Onlar araşdırır, hesablayır və gündəliklərinə yazılar yazır. Kişi hündür və güclüdür. Qadın isə incə, gözəl və ağıllıdır.
  Ay da ağıllıdır.
  Kişi və qadın çox şeyə şahid ola bilərlər, amma ayın gördüklərini görə bilmirlər. Hər gecə ay qayıdır və ona səyahətləri haqqında danışır. Hər gecə ay zehnində bir mənzərə yaradır. Hər gecə yeni bir hekayə danışılır.
  Ay səmaya baxır. Soyuq günəş buludların arxasında gizlənir. O da görünməzdir.
  Bir kişi və bir qadın öz işləri ilə məşğul olurlar - saat mexanizmi kimi, dəqiqliklə. Onlar Kareni tapıblar. Tezliklə qırmızı ayaqqabıları tapacaqlar və bu nağıl açılacaq.
  Daha çox nağıl var.
  OceanofPDF.com
  6
  Cessika və Birn yolun kənarında dayanıb CSU mikroavtobusunu gözləyirdilər. Aralarında cəmi bir neçə fut məsafə olsa da, hər biri şahidi olduqları şeylər barədə öz düşüncələrinə dalmışdı. Detektiv Bontrager hələ də itaətkarlıqla ərazinin şimal girişini qoruyurdu. Mayk Kalabro çayın yaxınlığında, qurbana arxasını çevirərək dayanmışdı.
  Böyük bir metropoliten ərazisində qətl detektivinin həyatı əksər hallarda ən adi qətlləri - dəstə qətllərini, məişət zorakılığını, barlarda həddindən artıq dava-dalaşları, soyğunçuluqları və qətlləri araşdırmaqdan ibarət idi. Əlbəttə ki, bu cinayətlər çox şəxsi idi və qurbanlar və onların ailələri üçün unikal idi və detektiv bu faktı daim özünə xatırlatmalı idi. Əgər işdə özünüzdən razısınızsa, kədər və ya itki hisslərini nəzərə almamısınızsa, işdən çıxmağın vaxtı gəlmişdi. Filadelfiyada bölmə qətl dəstələri yox idi. Bütün şübhəli ölümlər tək bir ofisdə - Raundhaus Qətl Dəstəsində araşdırılırdı. Səksən detektiv, üç növbədə, həftənin yeddi günü. Filadelfiyada yüzdən çox məhəllə var idi və bir çox hallarda, qurbanın harada tapılmasından asılı olaraq, təcrübəli detektiv demək olar ki, şəraiti, motivi və bəzən hətta silahı da təxmin edə bilirdi. Həmişə kəşflər olurdu, amma çox az sürpriz olurdu.
  Bu gün fərqli idi. Cessika ilə Birnin nadir hallarda rastlaşdığı xüsusi bir şərdən, dərin bir qəddarlıqdan danışırdı.
  Cinayət yerinin qarşısındakı boş bir ərazidə iaşə maşını dayanmışdı. Orada yalnız bir müştəri var idi. İki detektiv Flat Rock Yolunu keçib dəftərlərini götürdü. Birn sürücü ilə danışarkən, Cessika isə müştəri ilə danışdı. O, təxminən iyirmi yaşında idi, cins şalvar, kapüşonlu şalvar və qara toxunma papaq geyinmişdi.
  Cessika özünü təqdim etdi və döş nişanını göstərdi. "Etiraz etmirsinizsə, sizə bir neçə sual vermək istərdim."
  "Əlbəttə." Papağını çıxaranda tünd saçları gözlərinə düşdü. Onu yelləyərək uzaqlaşdırdı.
  "Sənin adın nədir?"
  "Uill," dedi. "Uill Pedersen."
  "Harada yaşayırsan?"
  Plimut Vadisi.
  "Vay," Cessika dedi. "Evdən çox uzaqdır."
  Çiyinlərini çəkdi. "İşin olduğu yerə get."
  "Nə edirsən?"
  "Mən kərpicçiyəm." O, Cessikanın çiyninin üstündən çayın kənarında təxminən bir məhəllə aralıda tikilən yeni mənzil binalarına işarə etdi. Bir neçə dəqiqə sonra Birn sürücü ilə söhbətini bitirdi. Cessika Pederseni ona təqdim etdi və davam etdi.
  "Burada çox işləyirsən?" Cessika soruşdu.
  "Demək olar ki, hər gün."
  - Dünən burada idin?
  "Xeyr," dedi. "Qarışdırmaq üçün çox soyuqdur. Müdir tezdən zəng edib dedi ki, "Çıxarın"."
  "Bəs dünənki gün necə oldu?" Birn soruşdu.
  "Bəli. Biz burada idik."
  - Bu vaxtlar haradasa qəhvə içirdin?
  "Xeyr," Pedersen dedi. "Daha əvvəl idi. Bəlkə də saat yeddi radələrində."
  Birn cinayət yerinə işarə etdi. "Bu dayanacaqda kimisə gördünmü?"
  Pedersen küçənin o biri tərəfinə baxdı və bir neçə dəqiqə düşündü: "Bəli. Həqiqətən də birini gördüm."
  "Harada?"
  "Dayanacağın sonuna qayıtdım."
  "Kişi? Qadın?"
  "Dostum, deyəsən. Hələ qaranlıq idi."
  "Orada yalnız bir nəfər var idi?"
  "Bəli."
  - Maşını gördünüzmü?
  "Xeyr. Maşın yox," dedi. "Heç olmasa, heç nə görmədim."
  Binanın arxasında iki tərk edilmiş maşın var idi. Onlar yoldan görünmürdü. Orada üçüncü maşın da ola bilərdi.
  "O, harada dayanırdı?" Birn soruşdu.
  Pedersen əmlakın sonunda, qurbanın tapıldığı yerdən bir az yuxarıda bir nöqtəni göstərdi. "Həmin ağacların sağında."
  "Çaya daha yaxındır, yoxsa binaya daha yaxındır?"
  "Çaya daha yaxın."
  "Gördüyün adamı təsvir edə bilərsənmi?"
  "Düzünü desəm, yox. Dediyim kimi, hələ də qaranlıq idi və yaxşı görə bilmirdim. Eynəyim yox idi."
  "Onu ilk dəfə görəndə harada idin?" Cessika soruşdu.
  Pedersen dayandıqları yerdən bir neçə addım aralıda bir nöqtəni göstərdi.
  "Sən daha yaxınsan?" Cessika soruşdu.
  "Xeyr."
  Cessika çaya baxdı. Bu baxış bucağından qurbanı görmək mümkün deyildi. "Nə qədərdir ki, buradasınız?" deyə soruşdu.
  Pedersen çiyinlərini çəkdi. "Bilmirəm. Bir-iki dəqiqə. Danimarka şərabı və qəhvə içdikdən sonra hazırlaşmaq üçün məhkəməyə qayıtdım."
  "Bu adam nə edirdi?" Birn soruşdu.
  "Fərqi yoxdur."
  - Onu gördüyünüz yerdən ayrılmadı? Çaya enmədi?
  "Xeyr," Pedersen dedi. "Amma indi düşünəndə bir az qəribə idi."
  "Qəribədir?" Cessika soruşdu. "Qəribədir, necə?"
  "O, sadəcə orada dayanmışdı," Pedersen dedi. "Düşünürəm ki, aya baxırdı."
  OceanofPDF.com
  7
  Şəhər mərkəzinə qayıdarkən Cessika rəqəmsal kamerasındakı şəkilləri vərəqləyərək kiçik LCD ekranda hər birinə baxdı. Bu ölçüdə çay kənarındakı gənc qadın miniatür çərçivədə poza verən kuklaya bənzəyirdi.
  Cessika düşündü ki, kukla. Qurbanı görəndə ilk təsəvvürü bu idi. Gənc qadın rəfdəki çini kuklaya oxşayırdı.
  Cessika Uill Pedersenə vizit kartı verdi. Gənc oğlan başqa bir şey xatırlasa zəng edəcəyinə söz verdi.
  "Sürücüdən nə aldın?" Cessika soruşdu.
  Birn bloknotuna baxdı. "Sürücü Riz Harrisdir. Cənab Harris otuz üç yaşındadır və Queen Village-də yaşayır. Dedi ki, bu mənzillər tikildiyi üçün həftədə üç-dörd səhər Flat Rock Road-a gedir. Dedi ki, həmişə yük maşınının açıq tərəfini çaya baxaraq park edir. Yük maşınlarını küləkdən qoruyur. Dedi ki, heç nə görməyib."
  Keçmiş yol polisi detektivi Coşua Bontrager, nəqliyyat vasitəsinin identifikasiya nömrələri ilə silahlanaraq , dayanacaqda park edilmiş iki tərk edilmiş avtomobili yoxlamağa getdi.
  Cessika bir neçə şəkli daha vərəqləyib Birnə baxdı. "Nə düşünürsən?"
  Birn əlini saqqalında gəzdirdi. "Düşünürəm ki, Filadelfiyada xəstə bir axmaq qaçır. Düşünürəm ki, bu əclafın ağzını indi susdurmalıyıq."
  "Kevin Birnə buraxın ki, məsələnin mahiyyətini anlasın," Cessika düşündü. "Həqiqətən dəlilikdir?" deyə soruşdu.
  "Hə, bəli. Qlazurla."
  "Səncə, niyə onun sahildə şəklini çəkiblər? Niyə onu sadəcə çaya atmırlar?"
  "Yaxşı sualdır. Bəlkə də, o, nəyəsə baxmalıdır. Bəlkə də bura 'xüsusi bir yer'dir."
  Cessika Birnin səsindəki turşu səsini eşitdi. O, başa düşürdü. Onların işində tibb ictimaiyyətində bəzilərinin qorumaq, öyrənmək və ölçmək istədiyi unikal sosiopatları götürüb ən yaxın körpüdən atmaq istədikləri anlar olurdu. Psixozuna lənət olsun. Çürümüş uşaqlığına və kimyəvi balanssızlığına lənət olsun. Alt paltarına ölü hörümçəklər və xarab olmuş mayonez taxan dəli anana lənət olsun. Əgər siz PPD qətl detektivisinizsə və kimsə sizin ərazinizdə bir vətəndaşı öldürürsə, siz aşağı enirsiniz - üfüqi və ya şaquli, əslində fərqi yoxdur.
  "Bu amputasiya MO ilə əvvəllər qarşılaşmısan?" Cessika soruşdu.
  "Mən bunu görmüşəm," Birn dedi, "amma MO kimi yox. Biz onu işlədəcəyik və bir şeyin fərqinə varıb-varmayacağını görəcəyik."
  O, yenidən kamera ekranına, qurbanın geyiminə baxdı. "Paltar haqqında nə düşünürsən? Güman edirəm ki, cinayətkar onu tam olaraq belə geyindirib."
  "Hələlik bu barədə düşünmək istəmirəm," Birn dedi. "Əslində yox. Nahar vaxtına qədər."
  Cessika onun nə demək istədiyini başa düşürdü. O da bu barədə düşünmək istəmirdi, amma təbii ki, hər ikisi də düşünməli olduqlarını bilirdi.
  
  
  
  DELAWARE INVESTMENT PROPERTIES, Inc. şirkəti Arch küçəsindəki ayrıca bir binada yerləşirdi. Üç mərtəbəli polad və şüşə konstruksiyalı, şüşəli pəncərələri və qarşısında müasir heykələ bənzər bir şey var idi. Şirkətdə təxminən otuz beş nəfər işləyirdi. Onların əsas diqqəti daşınmaz əmlak alqı-satqısı idi, lakin son illərdə onlar diqqətlərini sahilboyu inkişafa yönəltmişdilər. Hazırda Filadelfiyada kazino inkişafı ən yaxşı seçim idi və elə görünürdü ki, daşınmaz əmlak lisenziyası olan hər kəs zər atır.
  Manayunkun əmlakına cavabdeh olan şəxs Devid Hornstrom idi. Onlar onun ikinci mərtəbədəki ofisində görüşdülər. Divarlar Hornstromun dünyanın müxtəlif dağ zirvələrində günəş eynəyi taxmış və əlində dırmanma ləvazimatları tutmuş şəkilləri ilə örtülmüşdü. Çərçivəyə alınmış fotoşəkillərdən birində Pensilvaniya Universitetinin MBA dərəcəsi təsvir olunmuşdu.
  Hornstrom iyirmi yaşlarının əvvəllərində, tünd saçlı və gözlü, səliqəli geyinmiş və həddindən artıq özünəinamlı, enerjili kiçik rəhbərlərin təcəssümü idi. O, tünd boz rəngli, iki düyməli, peşəkarcasına tikilmiş kostyum, ağ köynək və mavi ipək qalstuk geyinmişdi. Ofisi kiçik, lakin səliqəli şəkildə təchiz olunmuş və müasir mebellərlə təchiz olunmuşdu. Bir küncdə olduqca bahalı görünüşlü teleskop dayanırdı. Hornstrom hamar metal masasının kənarında oturmuşdu.
  "Bizimlə görüşmək üçün vaxt ayırdığınız üçün təşəkkür edirik", - deyə Birn bildirib.
  "Filadelfiyadakı ən yaxşı mütəxəssislərə kömək etməkdən həmişə məmnunam."
  Filadelfiyanın ən yaxşısı? Cessika düşündü. O, bu ifadəni işlədən əlli yaşdan kiçik heç kimi tanımırdı.
  "Manayunkun evində sonuncu dəfə nə vaxt olmusan?" Birn soruşdu.
  Hornstrom masaüstü təqviminə əl atdı. Geniş ekranlı monitoru və masaüstü kompüterini nəzərə alaraq, Cessika kağız təqvimdən istifadə etməyəcəyini düşündü. O, BlackBerry-yə oxşayırdı.
  "Təxminən bir həftə əvvəl" dedi.
  - Bəs geri qayıtmadın?
  "Xeyr."
  - Hətta sadəcə gəlib işlərin necə olduğunu yoxlamaq üçün də yox?
  "Xeyr."
  Hornstromun cavabları çox tez və çox formal, hətta qısa gəldi. Əksər insanlar qətl polisinin gəlişindən ən azı bir qədər narahat olmuşdular. Cessika kişinin niyə orada olmadığını düşünürdü.
  "Sonuncu dəfə orada olanda qeyri-adi bir şey var idimi?" Birn soruşdu.
  - Mən fərqinə varmadım.
  "Bu üç tərk edilmiş maşın dayanacaqda idimi?"
  "Üç?" Hornstrom soruşdu. "İkisini xatırlayıram. Bir də varmı?"
  Birn qeydlərini çevirdi. Köhnə bir hiylə. Bu dəfə işə yaramadı. "Haqlısan. Günahkar. O iki maşın keçən həftə orada idimi?"
  "Bəli," dedi. "Onları yedəkləməyə zəng edəcəkdim. Uşaqlar, bunu mənim üçün həll edə bilərsinizmi? Bu, əla olardı."
  Super.
  Birn Cessikaya baxdı. "Biz polis şöbəsindənik," Birn dedi. "Bunu əvvəllər də demiş ola bilərəm."
  "Ah, yaxşı." Hornstrom əyilib təqviminə qeyd etdi. "Heç bir problem yoxdur."
  "Utancaq balaca əclaf," Cessika düşündü.
  "Maşınlar nə qədər müddətdir orada park edilib?" Birn soruşdu.
  "Düzünü desəm, bilmirəm," Hornstrom dedi. "Əmlakı idarə edən şəxs bu yaxınlarda şirkətdən ayrıldı. Siyahı məndə cəmi bir ay və ya daha çox müddətə qalmışdı."
  - O, hələ də şəhərdədir?
  "Xeyr," Hornstrom dedi. "O, Bostondadır."
  "Bizə onun adı və əlaqə məlumatları lazım olacaq."
  Hornstrom bir anlıq tərəddüd etdi. Cessika bilirdi ki, əgər kimsə müsahibənin əvvəlində və əhəmiyyətsiz görünən bir şeyə görə müqavimət göstərməyə başlasa, mübarizə ilə üzləşə bilər. Digər tərəfdən, Hornstrom axmaq görünmürdü. Divarındakı MBA diplomu onun təhsilini təsdiqləyirdi. Sağlam düşüncə? Başqa bir hekayə.
  "Bu mümkündür", Hornstrom nəhayət dedi.
  "Keçən həftə şirkətinizdən başqa kimsə bu saytı ziyarət etdimi?" Birn soruşdu.
  "Şübhə edirəm," Hornstrom dedi. "Təkcə şəhərdə on agentimiz və yüzdən çox kommersiya mülkümüz var. Başqa bir agent əmlakı göstərsəydi, mən bundan xəbərdar olardım."
  "Bu əmlakı bu yaxınlarda göstərmisinizmi?"
  "Bəli."
  İkinci yöndəmsiz an. Birn qələmini hazır vəziyyətdə saxlayaraq daha çox məlumat gözləyirdi. O, İrlandiya Buddası idi. Cessikanın indiyə qədər görüşdüyü heç kim ondan daha çox yaşaya bilməzdi. Hornstrom onun diqqətini cəlb etməyə çalışdı, amma bacarmadı.
  "Bunu keçən həftə göstərdim," nəhayət Hornstrom dedi. "Çikaqodan olan kommersiya santexnika şirkəti."
  "Səncə, həmin şirkətdən kimsə geri qayıtdı?"
  "Yəqin ki, yox. Onlar o qədər də maraqlanmırdılar. Bundan əlavə, mənə zəng edərdilər."
  "Əgər onlar eybəcər hala salınmış cəsədi atırlarsa, yox," Cessika düşündü.
  "Bizə həmçinin onların əlaqə məlumatları da lazım olacaq", - deyə Birn bildirib.
  Hornstrom ah çəkdi və başını tərpətdi. Şəhər mərkəzində xoşbəxt saatda nə qədər soyuqqanlı olsa da, Atletik Klubda Brasserie Perrier azarkeşlərini əyləndirərkən nə qədər maço olsa da, Kevin Birnlə müqayisə edilə bilməzdi.
  "Binanın açarları kimdədir?" Birn soruşdu.
  "İki dəst var. Biri məndədir, digəri isə buradakı seyfdə saxlanılır."
  - Bəs burada hər kəsin girişi varmı?
  - Bəli, amma, artıq dediyim kimi...
  "Bu bina sonuncu dəfə nə vaxt istifadəyə verilib?" Birn sözünü kəsərək soruşdu.
  "Bir neçə ildir ki, yox."
  - Bəs o vaxtdan bəri bütün qıfıllar dəyişdirilib?
  "Bəli."
  - İçəri baxmalıyıq.
  "Bu, problem olmamalıdır."
  Birn divardakı fotoşəkillərdən birinə işarə etdi: "Sən alpinistsən?"
  "Bəli."
  Fotoda Hornstrom arxasında parlaq mavi səma olan bir dağın zirvəsində tək dayanmışdı.
  "Mən həmişə bütün bu avadanlıqların nə qədər ağır olduğunu düşünürdüm," Birn soruşdu.
  "Bu, nə gətirdiyinizdən asılıdır", Hornström dedi. "Əgər bu, bir günlük dırmanışdırsa, minimum xərclə dolana bilərsiniz. Əgər baza düşərgəsində düşərgə qurursunuzsa, bu, bir az çətin ola bilər. Çadırlar, yemək bişirmə ləvazimatları və sair. Amma əksər hallarda, mümkün qədər yüngül olmaq üçün nəzərdə tutulub."
  "Bunun adını nə qoyursan?" Birn fotoya, Hornstromun pencəyindən asılmış kəmər ilgəyinə işarə etdi.
  - Buna it sümüyü sapand deyilir.
  "Neylondan hazırlanıb?"
  "Düşünürəm ki, buna Dynex deyilir."
  "Güclü?"
  "Çox," Hornstrom dedi.
  Cessika, qurbanın boynundakı kəmər açıq boz və fotoşəkildəki asqı parlaq sarı olsa da, Birnin bu zahirən məsum bir söhbət sualı ilə hara apardığını bilirdi.
  "Dırmanmaq haqqında düşünürsən, detektiv?" Hornstrom soruşdu.
  "Allahım, yox," Birn ən cazibədar təbəssümü ilə dedi. "Pilləkənlərlə kifayət qədər əziyyət çəkirəm."
  "Nə vaxtsa sınamalısan," Hornstrom dedi. "Bu, ruh üçün faydalıdır."
  "Bəlkə də bu günlərin birində," Birn dedi. "Əgər mənə Appleby-nin olduğu dağın yarısını tapa bilsən."
  Hornstrom korporativ gülüşünü cingildətdi.
  "İndi isə," Birn ayağa qalxıb paltosunun düymələrini taxaraq dedi, "binaya girmək barədə."
  "Əlbəttə." Hornstrom qolbağını çıxarıb saatına baxdı. "Səninlə orada, məsələn, saat iki radələrində görüşə bilərəm. Bu, yaxşı olarmı?"
  - Əslində, indi daha yaxşı olardı.
  "İndi?"
  "Bəli," Birn dedi. "Bunu bizim üçün həll edə bilərsinizmi? Bu, əla olardı."
  Cessika gülməkdən özünü saxladı. Heç nədən xəbərsiz olan Hornstrom kömək üçün ona müraciət etmişdi. O, heç nə tapmamışdı.
  "Soruşmaq olarmı ki, nə olub?" deyə soruşdu.
  "Məni apar, Deyv," Birn dedi. "Yolda danışarıq."
  
  
  
  Cinayət yerinə çatanda zərərçəkən artıq Universitet prospektindəki tibbi ekspertin ofisinə aparılmışdı. Lent dayanacağı çay sahilinə qədər əhatə etmişdi. Maşınlar yavaşlayır, sürücülər eynəklərini taxır, Mayk Kalabro əl edirdi. Küçənin o biri tərəfindəki ərzaq maşını yoxa çıxmışdı.
  Cessika cinayət yerinin lentinin altından gizlənərkən Hornstromu diqqətlə izləyirdi. Əgər o, cinayətdə hər hansı bir şəkildə iştirak etmiş və ya bundan xəbərdar olmuş olsaydı, demək olar ki, onu ifşa edəcək bir siqnal, davranış gənəsi olardı. Qadın heç nə görmədi. O, ya xeyirxah, ya da günahsız idi.
  Devid Hornstrom binanın arxa qapısını açdı. Onlar içəri girdilər.
  "Bunu buradan götürə bilərik", - dedi Birn.
  Devid Hornstrom əlini qaldırıb sanki "Nə isə" demək istəyirdi. Cib telefonunu çıxarıb nömrəni yığdı.
  
  
  
  Geniş, soyuq məkan, demək olar ki, boş idi. Bir neçə əlli qallonluq çəllək və bir neçə taxta altlıq yığını ətrafa səpələnmişdi. Soyuq gün işığı pəncərələrin üstündəki kontrplakdakı çatlardan süzülürdü. Birn və Cessika Maqlitləri ilə döşəmədə gəzirdilər, nazik işıq şüaları qaranlığın udduğu yerdə idilər. Məkan təhlükəsiz olduğundan, zorla girmə və ya çömbəlmə əlamətləri, narkotik istifadəsinin aşkar əlamətləri - iynələr, folqa, çatlamış flakonlar yox idi. Bundan əlavə, binada bir qadının öldürüldüyünü göstərən heç bir şey yox idi. Əslində, binada heç bir insan fəaliyyətinin baş verdiyinə dair çox az dəlil var idi.
  Heç olmasa bir anlıq məmnun qalaraq, arxa girişdə görüşdülər. Hornstrom hələ də mobil telefonunda danışırdı. Onun dəstəyi asmasını gözlədilər.
  "İçəri qayıtmalı ola bilərik," Birn dedi. "Və növbəti bir neçə gün ərzində binanı möhürləməli olacağıq."
  Hornstrom çiyinlərini çəkdi. "Kirayəçilərin növbəsi yoxdur kimi görünür", - dedi. Saatına baxdı. "Başqa bir şey edə bilərəmsə, xahiş edirəm zəng etməkdən çəkinməyin."
  "Adi bir atıcı," deyə Cessika düşündü. Daha ətraflı müsahibə üçün Raundhausa aparılsaydı, onun nə qədər cəsarətli olacağını düşünürdü.
  Birn Devid Hornstroma vizit kartı verdi və əvvəlki agentin əlaqə məlumatlarını istəməsini təkrarladı. Hornstrom kartı götürdü, maşınına mindi və sürətlə uzaqlaşdı.
  Cessikanın Devid Hornstromla bağlı son şəkli, o, Flat Rock Road-a dönərkən BMW-nin nömrə nişanı idi.
  HƏRƏKƏTLİ 1.
  Birn və Cessika bunu eyni anda gördülər, bir-birlərinə baxdılar, sonra başlarını yellədilər və ofisə qayıtdılar.
  
  
  
  Cessika, qətl şöbəsinin birinci mərtəbənin bir hissəsini tutduğu Səkkizinci və Yarış küçələrindəki polis qərargahının binası olan Raundhausda, Devid Hornstrom, NCIC və PDCH haqqında yoxlama apardı. Əməliyyat otağı kimi təmiz idi. Son on ildə heç bir ciddi qayda pozuntusu olmamışdı. Sürətli maşınlara olan həvəsini nəzərə alsaq, inanmaq çətindir.
  Daha sonra o, qurbanın məlumatlarını itkin düşmüş şəxslərin məlumat bazasına daxil etdi. O, çox şey gözləmirdi.
  Televiziya polis şoularından fərqli olaraq, itkin düşmüş şəxslərlə bağlı iyirmi dörd-qırx səkkiz saatlıq gözləmə müddəti yox idi. Adətən, Filadelfiyada bir nəfər 911-ə zəng edir və bir məmur evə gəlib məlumatı götürürdü. Əgər itkin düşmüş şəxs on yaşında və ya daha kiçikdirsə, polis dərhal "yetkinlik yaşına çatmayanların axtarışı" adlanan işə başlayırdı. Məmur, əgər ortaq qəyyumluq varsa, birbaşa evdə və uşağın yaşadığı hər hansı digər yaşayış yerində axtarış aparırdı. Daha sonra sektordakı hər bir patrul maşınına uşağın təsviri verilir və şəbəkə axtarışı başlayırdı.
  Əgər itkin düşmüş uşaq on bir ilə on yeddi yaş arasında idisə, birinci məmur təsviri və fotoşəkili olan bir hesabat hazırlayır və bu hesabat kompüterə daxil edilmək və milli reyestrə təqdim edilmək üçün rayona qaytarılırdı. Əgər itkin düşmüş yetkin əqli cəhətdən əlil idisə, hesabat da tez bir zamanda kompüterə daxil edilir və sektorlar üzrə axtarılırdı.
  Əgər həmin şəxs adi Co və ya Ceyn idisə və sadəcə evə qayıtmırdısa - yəqin ki, çay sahilində tapılan gənc qadınla bağlı olduğu kimi - hesabat toplanacaq, detektiv şöbəsinə göndəriləcək və işə beş gündən sonra, daha sonra isə yeddi gündən sonra yenidən baxılacaqdı.
  Bəzən şanslı olursan. Cessika özünə bir fincan qəhvə süzməyə macal tapmamış, hadisə baş verir.
  "Kevin."
  Birn hələ paltosunu belə çıxarmamışdı. Cessika rəqəmsal kamerasının LCD ekranını kompüter ekranına tutdu. Kompüter ekranında itkin düşmüş şəxsin hesabatı və cəlbedici sarışın qadının şəkli göründü. Şəkil bir az bulanıq idi: sürücülük vəsiqəsi və ya dövlət şəxsiyyət vəsiqəsi. Cessikanın kamerası qurbanın üzünün yaxın planını göstərirdi. "Bu odurmu?"
  Birnin baxışları kompüter ekranından kameraya və geriyə doğru yönəldi. "Bəli," dedi. Gənc qadının yuxarı dodağının sağ tərəfindəki kiçik bir xalı göstərdi. "Bu onundur."
  Cessika hesabata baxdı. Qadının adı Kristina Yakos idi.
  OceanofPDF.com
  8
  Natalya Yakos otuz yaşlarının əvvəllərində hündürboy, idmançı bir qadın idi. Mavi-boz gözləri, hamar dərisi və uzun, zərif barmaqları var idi. Gümüşü rəngli ucları olan tünd saçları pageboy üslubunda kəsilmişdi. Solğun mandarin idman şalvarı və yeni Nike idman ayaqqabıları geyinmişdi. Qaçışdan təzə qayıtmışdı.
  Natalya Bustleton prospektinin şimal-şərqində köhnə, baxımlı kərpicdən tikilmiş bir evdə yaşayırdı.
  Kristina və Natalya Ukraynanın sahil şəhəri olan Odessada səkkiz il fərqlə dünyaya gələn bacılar idilər.
  Natalya itkin düşmüş şəxs haqqında ərizə təqdim etdi.
  
  
  
  Onlar qonaq otağında görüşdülər. Kərpiclə hörülmüş kaminin üstündəki kamin üstündə bir neçə kiçik çərçivəli fotoşəkil asılmışdı. Əsasən fokusdan kənar olan ailələrin qarda, tutqun çimərlikdə və ya yemək otağı masasının ətrafında poza verdiyi ağ-qara şəkillər idi. Onlardan birində qara-ağ rəngli dama-dama günəş kostyumu və ağ sandalet geyinmiş gözəl sarışın qadın təsvir olunmuşdu. Qızın Kristina Yakos olduğu açıq-aydın görünürdü.
  Birn Nataliyaya qurbanın üzünün yaxından çəkilmiş şəklini göstərdi. Liqatura görünmürdü. Natalya sakitcə onu bacısı kimi tanıdı.
  "Yenə də itkinizə görə çox üzgünüz", - deyə Byrne bildirib.
  "O, öldürüldü."
  "Bəli," Birn dedi.
  Natalya sanki bu xəbəri gözləyirmiş kimi başını tərpətdi. Reaksiyasındakı ehtirassızlıq heç bir detektivin diqqətindən yayınmadı. Ona telefonla minimal məlumat vermişdilər. Ona şikəstliklər barədə heç nə deməmişdilər.
  "Bacınızı sonuncu dəfə nə vaxt gördünüz?" Birn soruşdu.
  Natalya bir neçə dəqiqə düşündü: "Bu, dörd gün əvvəl idi."
  - Onu harada gördün?
  "Elə dayandığın yerdə. Biz mübahisə edirdik. Çox vaxt etdiyimiz kimi."
  "Nə soruşa bilərəm?" Birn soruşdu.
  Natalya çiyinlərini çəkdi. "Pul. Yeni mənzili üçün kommunal xidmət şirkətlərinə beş yüz dollar depozit kimi borc verdim. Düşündüm ki, bunu paltarlara xərcləyə bilər. O, həmişə paltar alırdı. Mən əsəbiləşirdim. Mübahisə etdik."
  - O getdi?
  Natalya başını tərpətdi. "Biz yola gedə bilmədik. O, bir neçə həftə əvvəl getmişdi." Qəhvə masasının üstündəki qutudan salfet götürdü. Onların inandırmaq istədiyi qədər sərt deyildi. Göz yaşı yox idi, amma bəndin partlamaq üzrə olduğu aydın idi.
  Cessika cədvəlini tənzimləməyə başladı. "Onu dörd gün əvvəl gördünmü?"
  "Bəli."
  "Nə vaxt?"
  "Gec idi. Bəzi şeyləri götürməyə gəldi və sonra paltar yuyacağını dedi."
  "Nə qədər gec?"
  "On, ya da on otuz. Bəlkə də sonra."
  - Paltarları harada yuyurdu?
  "Bilmirəm. Onun yeni mənzilinin yaxınlığında."
  "Onun yeni evində olmusan?" Birn soruşdu.
  "Xeyr," Natalya dedi. "O, məndən heç vaxt soruşmadı."
  - Kristinanın maşını var idimi?
  "Xeyr. Adətən onu bir dostu aparırdı. Yoxsa SEPTA-nı seçərdi."
  "Rəfiqəsinin adı nədir?"
  "Sonya".
  - Sonyanın soyadını bilirsinizmi?
  Natalya başını yellədi.
  - Bəs o gecə Kristinanı bir daha görmədin?
  "Xeyr. Yatmağa getdim. Gec idi."
  "O günlə bağlı başqa bir şey xatırlaya bilərsənmi? O, başqa harada ola bilərdi? Kimi görmüşdü?"
  "Bağışla. O, bunları mənimlə bölüşməyib."
  "Sonrakı gün sənə zəng etdi? Bəlkə cavablandırıcıya və ya səsli poçtuna mesaj qoymalıyam?"
  "Xeyr," Natalya dedi, "amma ertəsi gün görüşməli idik. O gəlmədikdə, polisə zəng etdim. Dedilər ki, edə biləcəkləri çox şey yoxdur, amma qeyd edəcəklər. Bacımla yola getməyə bilərdik, amma o, həmişə vaxtında gəlirdi. Və o, sadəcə..." deyənlərdən deyildi.
  Göz yaşları sel kimi axdı. Cessika və Birn qadına bir anlıq vaxt verdilər. Qadın özünü toparlamağa başlayanda isə davam etdilər.
  "Kristina harada işləyirdi?" Birn soruşdu.
  "Dəqiq harada olduğunu bilmirəm. Bu, yeni bir iş idi. Qeydiyyatçı işi."
  "Nataliyanın "katib" sözünü deməsi qəribə idi," Cessika düşündü. Bu, Birnin də diqqətindən yayınmadı.
  "Kristinanın sevgilisi var idimi? Onun görüşdüyü biri var idimi?"
  Natalya başını yellədi. "Bildiyim qədəri ilə, daimi insan yoxdur. Amma onun ətrafında həmişə kişilər olurdu. Hətta biz balaca olanda belə. Məktəbdə, kilsədə. Həmişə."
  "Keçmiş sevgiliniz varmı? Məşəli daşıya biləcək birisi varmı?"
  - Biri var, amma o artıq burada yaşamır.
  "O harada yaşayır?"
  "O, Ukraynaya qayıtdı."
  "Kristinanın hər hansı kənar maraqları, hobbiləri var idimi?"
  "O, rəqqas olmaq istəyirdi. Bu, onun arzusu idi. Kristinanın çoxlu arzuları var idi."
  Rəqqasə, Cessika düşündü. Qadını və onun amputasiya olunmuş ayaqlarını birdən gördü. O, irəli getdi. "Bəs valideynlərin necə olacaq?"
  "Onlar uzun müddətdir ki, məzarlarındadırlar."
  "Başqa qardaş və ya bacı varmı?"
  "Bir qardaş. Kostya."
  "O haradadır?"
  Natalya sanki pis bir xatirəni silirmiş kimi, qıvrılıb əlini yellədi. "O, vəhşidir."
  Cessika tərcüməni gözlədi. Heç nə. - Xanım?
  "Heyvan. Kostya vəhşi heyvandır. O, aid olduğu yerdədir. Həbsxanada."
  Birn və Cessika bir-birinə baxdılar. Bu xəbər tamamilə yeni imkanlar açdı. Bəlkə də kimsə Kostya Yakosa bacısı vasitəsilə çatmağa çalışırdı.
  "Onun harada saxlanıldığını soruşa bilərəmmi?" Cessika soruşdu.
  Qratterford.
  Cessika bu adamın niyə həbsdə olduğunu soruşmaq üzrə idi, amma bütün bu məlumatlar qeyd olunacaqdı. İndi o yaranı açmağa ehtiyac yox idi, çünki başqa bir faciə baş verəndən qısa müddət sonra. O, axtarmaq üçün bir qeyd etdi.
  "Qardaşına zərər vermək istəyən birini tanıyırsan?" Cessika soruşdu.
  Natalya güldü, amma yumorsuz. "Bunu bilməyən birini tanımıram."
  "Krintin son şəkliniz varmı?"
  Natalya əlini kitab şkafının üst rəfinə uzatdı. Taxta bir qutu çıxardı. İçindəkiləri qarışdırdı və Kristinanın model agentliyindən çəkilmiş baş şəklinə bənzəyən bir fotoşəkilini çıxardı - bir az yumşaq fokus, təhrikedici poza, açıq dodaqlar. Cessika yenidən gənc qadının çox gözəl olduğunu düşündü. Bəlkə də model kimi şık deyil, amma diqqəti cəlb edir.
  "Bu şəkli borc ala bilərikmi?" Cessika soruşdu. "Geri qaytaracağıq."
  "Geri qayıtmağa ehtiyac yoxdur", - Natalya dedi.
  Cessika şəkli geri qaytarmaq üçün ağlında bir qeyd etdi. O, şəxsi təcrübəsindən bilirdi ki, zaman keçdikcə kədərin tektonik lövhələri, nə qədər incə olsa da, yerini dəyişməyə meyllidir.
  Natalya ayağa qalxdı və masasının çekmecesinə əlini uzatdı. "Dediyim kimi, Kristina köçmək üzrə idi. Budur, onun yeni mənzilinin əlavə açarı. Bəlkə bu kömək edər."
  Açarın üstünə ağ bir etiket yapışdırılmışdı. Cessika ona baxdı. Ünvanı Şimali Lorensdə idi.
  Birn vizit kartları üçün portfel çıxardı. "Bizə kömək edə biləcək başqa bir şey düşünsəniz, xahiş edirəm mənə zəng edin." O, Nataliyaya bir kart verdi.
  Natalya kartı götürdü, sonra özününkü olanı Birnə verdi. Sanki kartı götürüb istifadəyə hazırlamışdı. Məlum oldu ki, "əyri" bəlkə də doğru söz imiş. Cessika karta baxdı. Orada yazılıb: "Madam Natalya - Kartomaniya, Falçılıq, Tarot."
  "Düşünürəm ki, səndə çox kədər var," deyə o, Birnə dedi. "Həll olunmamış çoxlu problem var."
  Cessika Birnə baxdı. O, bir az narahat görünürdü, bu, onun üçün nadir bir əlamət idi. O, partnyorunun müsahibəni tək davam etdirmək istədiyini hiss etdi.
  "Maşını götürərəm", - dedi Cessika.
  
  
  
  Onlar həddindən artıq isti qonaq otağında bir neçə dəqiqə səssiz dayandılar. Birn qonaq otağının yanındakı kiçik məkana baxdı: dairəvi qırmızı ağacdan hazırlanmış masa, iki stul, bir sandıq, divarlarda qobelenlər. Dörd küncdə şamlar yanırdı. Nataliya yenidən ona baxırdı. Nataliya ona baxırdı.
  "Heç oxumusan?" Natalya soruşdu.
  "Oxuyur?"
  Ovuc oxuma.
  "Bunun nə olduğunu tam olaraq bilmirəm."
  "Bu sənətə palmologiya deyilir", - deyə o bildirib. "Bu, əlinizin xətlərini və işarələrini öyrənməyi özündə ehtiva edən qədim bir təcrübədir."
  "Xeyr," Birn dedi. "Heç vaxt."
  Natalya əlini uzadıb onun əlindən tutdu. Birn dərhal yüngül bir elektrik yükü hiss etdi. Bu, mütləq cinsi ittiham deyildi, baxmayaraq ki, bunun orada olduğunu inkar edə bilmirdi.
  Gözlərini qısaca yumdu, sonra açdı. "Sənin dediyin düzdür," dedi.
  "Bağışla?"
  "Bəzən bilməli olmadığın şeyləri bilirsən. Başqalarının görmədiyi şeyləri. Həqiqətə çevrilən şeyləri."
  Birn əlini çəkib oradan mümkün qədər tez qaçmaq istədi, amma nədənsə tərpənə bilmirdi. "Bəzən."
  "Sən çadra ilə doğulmusan?"
  "Üstəlik? Qorxuram ki, bu barədə heç nə bilmirəm."
  - Ölümün həddini çox yaxın idiniz?
  Birn bundan bir az təəccübləndi, amma bunu göstərmədi. "Bəli."
  "İki dəfə."
  "Bəli."
  Natalya əlini buraxıb gözlərinə dərindən baxdı. Nədənsə, son bir neçə dəqiqədə gözləri yumşaq bozdan parlaq qaraya çevrilmişdi.
  "Ağ çiçək," dedi.
  "Bağışla?"
  "Ağ çiçək, Detektiv Birn," deyə təkrarladı. "Şəkil çək."
  İndi o, həqiqətən qorxmuşdu.
  Birn dəftərini yerə qoyub paltosunun düymələrini taxdı. Natalya Yakosun əlini sıxmağı düşündü, amma imtina etdi. "Yenə də itkinizə görə çox üzgünüz," dedi. "Əlaqə saxlayacağıq."
  Natalya qapını açdı. Birni buzlu külək qarşıladı. Pilləkənlərdən enərkən o, fiziki cəhətdən yorğun hiss etdi.
  "Şəkil çək," deyə düşündü. Bu nə idi axı?
  Birn maşına yaxınlaşanda evə baxdı. Qapı bağlı idi, amma indi hər pəncərədə bir şam yanırdı.
  Onlar gələndə şamlar var idimi?
  OceanofPDF.com
  9
  Kristina Yakosun yeni mənzili əslində heç də mənzil deyildi, Şimali Lorens küçəsində iki yataq otaqlı kərpicdən tikilmiş şəhər evi idi. Cessika və Birn yaxınlaşdıqca bir şey aydın oldu. Katibə işləyən heç bir gənc qadın kirayə haqqını, hətta kirayə haqqının yarısını belə ödəyə bilməzdi. Bu, baha başa gələn bir iş idi.
  Qapını döydülər, zəngi basdılar. İki dəfə. Əllərini pəncərələrə çırparaq gözlədilər. Şəffaf pərdələr. Heç nə görünmürdü. Birn yenidən zəng etdi, sonra açarı qıfıla soxub qapını açdı. "Filadelfiya polisi!" dedi. Cavab gəlmədi. İçəri girdilər.
  Çöl cəlbedici olsa da, içərisi qüsursuz idi: ürək formalı şam ağacından döşəmələr, mətbəxdə ağcaqayın şkaflar, mis işıqlandırma qurğuları. Mebel yox idi.
  "Düşünürəm ki, administrator vəzifəsi üçün hər hansı bir vakansiyanın olub-olmadığını görəcəyəm", - deyə Cessika bildirdi.
  "Mən də," Birn cavab verdi.
  - Kommutatorda necə işləməyi bilirsinizmi?
  "Mən öyrənəcəyəm."
  Cessika əlini qaldırılmış divan boyunca sürtdü. "Bəs sən nə düşünürsən? Varlı otaq yoldaşı, yoxsa şəkər atası?"
  "İki fərqli ehtimal."
  "Bəlkə dəlicəsinə qısqanc psixopat şəkər atasıdır?"
  "Qəti bir ehtimal."
  Yenidən zəng etdilər. Ev boş görünürdü. Zirzəmiyə baxdılar və paltaryuyan və qurutma maşınının hələ də qutularında, quraşdırılmasını gözləyən vəziyyətdə olduğunu gördülər. İkinci mərtəbəyə baxdılar. Bir yataq otağında qatlanmış futon, digərində isə küncdə qatlanan çarpayı, yanında isə buxar baqajı var idi.
  Cessika dəhlizə qayıdıb qapının yanındakı yerdə uzanan bir yığın poçtu götürdü. O, onları sıraladı. Qəbzlərdən biri Sonya Kedrovaya ünvanlanmışdı. Həmçinin Kristina Yakosa ünvanlanan bir neçə jurnal da var idi - " Rəqs" və "Memarlıq xülasəsi". Şəxsi məktublar və ya açıqcalar yox idi.
  Mətbəxə girib bir neçə çekmece açdılar. Onların əksəriyyəti boş idi. Eyni şey alt şkaflar üçün də keçərli idi. Lavabonun altındakı şkafda yeni məişət əşyaları toplusu var idi: süngərlər, Windex, kağız dəsmallar, təmizləyici maye və həşərat spreyi. Gənc qadınlar həmişə həşərat spreyi saxlayırdılar.
  Qadın sonuncu şkafın qapısını bağlamaq üzrə idi ki, döşəmə taxtalarının cırıltısını eşitdilər. Geri dönməyə macal tapmamış daha pis, daha ölümcül bir şey eşitdilər. Arxalarında isə qıfıllı revolverin səsi eşidildi.
  "Etmə... lənət olsun... tərpənmə," otağın o biri tərəfindən bir səs gəldi. Bu, qadın səsi idi. Şərqi Avropa aksenti və ritmi. Otaq yoldaşı idi.
  Cessika və Birn qollarını yanlarına qoyub donub qaldılar. "Biz polisik," Birn dedi.
  "Və mən Angelina Coliyəm. İndi əllərini qaldır."
  Cessika və Birn əllərini qaldırdılar.
  "Sən Sonya Kedrova olmalısan" dedi Birn.
  Sükut. Sonra: "Adımı haradan bilirsən?"
  "Dediyim kimi. Biz polis işçiləriyik. Çox yavaşca paltomu geyinib şəxsiyyət vəsiqəmi çıxaracağam. Yaxşı?"
  Uzun fasilə. Çox uzun.
  "Sonya?" Birn soruşdu. "Mənimləsən?"
  "Yaxşı," dedi. "Yavaş."
  Birn razılaşdı. "Gedək" dedi. Geri dönmədən cibindən şəxsiyyət vəsiqəsini çıxarıb verdi.
  Bir neçə saniyə daha keçdi. "Yaxşı. Deməli, sən polis məmurusan. Bu nə ilə bağlıdır?"
  "Təslim ola bilərikmi?" Birn soruşdu.
  "Bəli."
  Cessika və Birn əllərini yerə salıb geri döndülər.
  Sonya Kedrova təxminən iyirmi beş yaşında idi. Onun sulu gözləri, dolğun dodaqları və tünd qəhvəyi saçları var idi. Kristina gözəl idisə, Sonya da cazibədar idi. Uzun qəhvəyi palto, qara dəri çəkmələr və gavalı rəngli ipək şarf geyinmişdi.
  "Əlində nə var?" Birn silahı göstərərək soruşdu.
  "Bu, silahdır."
  "Bu, start tapançasıdır. Boş tüfənglərdən atəş açır."
  "Atam bunu mənə özümü qorumaq üçün verdi."
  "Bu silah su tapançası qədər ölümcüldür."
  - Və yenə də əllərini yuxarı qaldırdın.
  "Touché", Cessika düşündü. Bu, Birnin xoşuna gəlmədi.
  "Sənə bir neçə sual verməliyik", - Cessika dedi.
  "Və bu, evə çatana qədər gözləyə bilməzdi? Sən mənim evimə soxulmalı idin?"
  "Qorxuram ki, bu, gözləyə bilməz," Cessika cavab verdi. Açarı qaldırdı. "Və biz içəri girmədik."
  Sonya bir anlıq çaşqınlıqla baxdı, sonra çiyinlərini çəkdi. Başlatıcı tapançanı çekmeceye qoyub bağladı. "Yaxşı," dedi. "Suallarınızı verin."
  "Kristina Yakos adlı bir qadın tanıyırsan?"
  "Bəli," dedi. "İndi ehtiyatlı ol." Gözləri onların arasında rəqs etdi. "Kristinanı tanıyıram. Biz otaq yoldaşıyıq."
  "Onu nə qədər tanıyırdın?"
  "Bəlkə üç ay."
  "Qorxuram ki, pis xəbərimiz var", - Cessika dedi.
  Sonyanın qaşları daraldı. "Nə olub?"
  "Kristina öldü."
  "Aman Allahım." Üzü rəngsizləşdi. Tezgahı götürdü. "Necə... nə oldu?"
  "Əmin deyilik," Cessika dedi. "Onun cəsədi bu səhər Manayunkda tapılıb."
  Sonya istənilən an aşıb düşə bilərdi. Yemək otağında stul yox idi. Birn mətbəxin küncündən taxta bir qutu götürüb qoydu. Qadını onun üstünə oturtdu.
  "Manayunku tanıyırsan?" Cessika soruşdu.
  Sonya yanaqlarını şişirdərək bir neçə dərin nəfəs aldı və susdu.
  "Sonya? Bu ərazi ilə tanışsan?"
  "Çox üzr istəyirəm," dedi qadın. "Xeyr."
  "Kristina heç ora getmək barədə danışıbmı? Yoxsa Manayunkda yaşayan birini tanıyırdı?"
  Sonya başını yellədi.
  Cessika bir neçə qeyd götürdü. "Krintina ilə sonuncu dəfə nə vaxt görüşdün?"
  Bir anlıq Sonya onu yerdən öpməyə hazır görünürdü. O, qəribə bir şəkildə toxumaqla yuxarı qalxarkən huşunu itirdiyini hiss edirdi. Bir an sonra sanki keçdi. "Başqa bir həftə belə yox," dedi. "Mən şəhərdən kənarda idim."
  "Harada olmusan?"
  "Nyu-Yorkda."
  "Şəhər?"
  Sonya başını tərpətdi.
  "Krintinanın harada işlədiyini bilirsinizmi?"
  "Bildiyim tək şey şəhərin mərkəzində idi. Vacib bir şirkətdə administrator işləyirdim."
  - Və o, sizə heç vaxt şirkətin adını deməyib?
  Sonya salfetlə gözlərini silib başını yellədi. "O, mənə hər şeyi danışmadı," dedi. "Bəzən çox gizli davranırdı."
  "Necə yəni?"
  Sonya qaşqabağını saldı. "Bəzən evə gec gəlirdi. Harada olduğunu soruşurdum və o, susurdu. Sanki utanacağı bir şey etmiş kimi."
  Cessika köhnə don haqqında düşündü. "Kristina aktrisa idimi?"
  "Aktrisa?"
  "Bəli. Ya peşəkar, ya da bəlkə də ictimai teatrda?"
  "O, rəqs etməyi çox sevirdi. Düşünürəm ki, peşəkarcasına rəqs etmək istəyirdi. Bilmirəm, o qədər yaxşı idi, ya yox, amma bəlkə də."
  Cessika qeydlərini yoxladı. "Onun haqqında bildiyin və kömək edə biləcəyini düşündüyün başqa bir şey varmı?"
  "O, bəzən Serafimovski bağında uşaqlarla işləyirdi."
  "Rus Pravoslav Kilsəsi?" Cessika soruşdu.
  "Bəli."
  Sonya ayağa qalxdı, tezgahdan bir stəkan götürdü, sonra dondurucunu açdı, dondurulmuş bir şüşə Stoli çıxardı və özünə bir neçə unsiya tökdü. Evdə demək olar ki, yemək yox idi, amma soyuducuda araq var idi. "İyirmi yaşlarında olanda," Cessika (bu yaxınlarda istəmədən geridə qoyduğu insanlar qrupunu) düşündü, "sənin prioritetlərin var."
  "Bir anlıq da olsa bunu gözləyə bilsəydin, minnətdar olardım", - deyə Birn əmrlərini nəzakətli xahişlər kimi səsləndirərək dedi.
  Sonya başını tərpətdi, stəkanı və şüşəni yerə qoydu, cibindən salfet çıxardı və gözlərini sildi.
  "Kristinanın paltarlarını harada yuduğunu bilirsinizmi?" Birn soruşdu.
  "Xeyr," Sonya dedi. "Amma o, bunu çox vaxt gecə gec saatlarda edirdi."
  "Nə qədər gec?"
  "Saat on bir. Bəlkə gecə yarısı."
  "Bəs oğlanlar? Onun görüşdüyü biri var idimi?"
  "Xeyr, mən bunu bilmirəm," dedi qadın.
  Cessika pilləkənlərə işarə etdi. "Yataq otaqları yuxarıdadır?" Bunu bacardığı qədər nəzakətlə dedi. Bilirdi ki, Sonya onları getmələrini istəməyə tam haqqı var.
  "Bəli."
  - Tez bir nəzər salsam, etiraz etməzsən?
  Sonya bir anlıq düşündü. "Xeyr," dedi. "Hər şey qaydasındadır."
  Cessika pilləkənlərlə qalxıb dayandı. "Kristinanın yataq otağı necə idi?"
  "Arxadakı."
  Sonya Birnə tərəf döndü və stəkanını qaldırdı. Birn başını tərpətdi. Sonya yerə çökdü və buz kimi soyuq araqdan böyük bir qurtum aldı. Dərhal özünə başqa bir araq tökdü.
  Cessika yuxarı mərtəbəyə, qısa dəhlizdən aşağı endi və arxa yataq otağına girdi.
  Küncdəki bükülmüş futonun yanında zəngli saat olan kiçik bir qutu var idi. Qapının arxasındakı qarmaqda ağ rəngli trikotaj xalat asılıb qalmışdı. Bu, ilk dövrlərdə gənc bir qadının mənzili idi. Divarlarda nə rəsm, nə də plakat var idi. Gənc bir qadının yataq otağında gözlənilən dəbdəbəli bəzəklər yox idi.
  Cessika Kristinanın yerində dayandığını düşündü. Kristina yeni evindəki yeni həyatını, iyirmi dörd yaşında olarkən açacağın bütün imkanları düşünərək. Kristina Tomasvil və ya Henredon mebelləri ilə dolu bir otağı təsəvvür edir. Yeni xalçalar, yeni lampalar, yeni yataq dəstləri. Yeni bir həyat.
  Cessika otağı keçib şkafın qapısını açdı. Paltar çantalarında yalnız bir neçə don və sviter var idi, hamısı təzə, hamısı keyfiyyətli idi. Əlbəttə ki, Kristinanın çay sahilində tapıldığı zaman geyindiyi donla heç nə müqayisə olunmurdu. Həmçinin səbətlər və ya təzə yuyulmuş paltar torbaları da yox idi.
  Cessika atmosferi hiss etməyə çalışaraq bir addım geri çəkildi. Detektiv kimi neçə şkafa baxmışdı? Neçə çekmeceyə? Neçə əlcək bölməsinə, çamadana, ümid sandığına və pul kisəsinə? Cessika neçə ömür sərhəd pozucusu kimi yaşamışdı?
  Şkafın döşəməsində karton qutu var idi. Onu açdı. İçəridə parça ilə örtülmüş şüşə heyvan fiqurları - əsasən tısbağalar, dələlər və bir neçə quş var idi. Həmçinin Hummels də var idi: skripka, fleyta və pianoda ifa edən çəhrayı yanaqlı uşaqların miniatürləri. Aşağıda gözəl bir taxta musiqi qutusu var idi. Üstündə çəhrayı və ağ balerina naxışlı qoz ağacına bənzəyirdi. Cessika qutunu çıxarıb açdı. Qutuda heç bir zərgərlik yox idi, amma "Yatmış Gözəl Valsı" çalırdı. Notlar, demək olar ki, boş otaqda əks-səda verirdi, gənc bir həyatın sonunu bildirən kədərli bir melodiya.
  
  
  
  Detektivlər Raundhausda görüşüb qeydləri müqayisə etdilər.
  "Furqon Harold Sima adlı bir kişiyə məxsus idi", - deyə Coş Bontrager bildirib. O, gününü Manayunk cinayət yerində nəqliyyat vasitələrini araşdıraraq keçirib. "Cənab Sima Qlenvudda yaşayırdı, amma təəssüf ki, bu ilin sentyabr ayında pilləkənlərdən yıxılaraq vaxtsız vəfat etdi. O, 86 yaşında idi. Oğlu bir ay əvvəl mikroavtobusu dayanacaqda qoyduğunu etiraf edib. O, mikroavtobusu dartıb atmağa maddi imkanı olmadığını deyib. "Chevrolet" keçmiş Pouelton sakini Estelle Jesperson adlı bir qadına məxsus idi.
  "Gecikmiş, sanki ölü kimi?" Cessika soruşdu.
  "Gecikmiş, sanki mərhum kimi", Bontrager dedi. "O, üç həftə əvvəl böyük bir koronar insultdan öldü. Kürəkəni maşını bu dayanacaqda qoyub gedib. O, İst-Folsda işləyir."
  "Hamısını yoxlamısan?" Birn soruşdu.
  "Etdim," Bontrager dedi. "Heç nə."
  Birn, Ayk Byukenana hazırkı tapıntılar və əlavə araşdırma üçün potensial yollar barədə məlumat verdi. Getməyə hazırlaşarkən Birn, Bontragerə, ehtimal ki, bütün günü ağlında olan bir sual verdi.
  "Bəs haradansan, Coş?" Birn soruşdu. "Əvvəlcədən."
  "Mən Bechtelsville yaxınlığındakı kiçik bir şəhərdənəm", - dedi.
  Birn başını tərpətdi. "Sən fermada böyümüsən?"
  "Hə, bəli. Mənim ailəm amişdir."
  Bu söz növbətçi otağında 22 kalibrli güllə kimi əks-səda verdi. Ən azı on detektiv bunu eşitdi və dərhal qarşılarındakı kağız parçasına maraq göstərdi. Cessikanın Birnə baxmaması üçün əlindən gələni etdi. Amiş qətl polisi. Deyilənə görə, o, çimərliyə gedib-gəlmişdi, amma bu, yeni bir şey idi.
  "Sənin ailən Amişdirmi?" Birn soruşdu.
  "Bəli," Bontrager dedi. "Amma mən çoxdan kilsəyə qoşulmamaq qərarına gəlmişəm."
  Birn sadəcə başını tərpətdi.
  "Heç Bontrager-in xüsusi konservləşdirilmiş yeməyini dadmısan?" Bontrager soruşdu.
  "Heç vaxt bu zövqü yaşamamışdım."
  "Həqiqətən də dadlıdır. Qara gavalı, çiyələk ravəndi. Hətta əla fıstıq yağı şmearı da hazırlayırıq."
  Daha çox sükut. Otaq morq halına gəldi, səssiz dodaqları olan kostyumlu cəsədlərlə dolu idi.
  "Yaxşı bir ovçudan daha yaxşısı yoxdur," Birn dedi. "Bu mənim devizimdir."
  Bontrager güldü. "Həə. Narahat olma, bütün zarafatları eşitmişəm. Qəbul edə bilərəm."
  "Amiş zarafatları varmı?" Birn soruşdu.
  "Bu gecə sanki 1699-cu il kimi əylənəcəyik," Bontrager dedi. "Əgər 'Bu qara rəng məni kök göstərirmi?' deyə soruşursansa, yəqin ki, Amişsən."
  Birn gülümsədi. "Pis deyil."
  "Və sonra Amişlərin pikap xətləri var," Bontrager dedi. "Tez-tez tövlə tikirsiniz? Sizə ayran koladası ala bilərəmmi? Kotan sürməyə gedirsiniz?"
  Cessika güldü. Birn isə güldü.
  "Hə, bəli," Bontrager öz kobud yumorundan qızararaq dedi. "Dediyim kimi. Hamısını eşitmişəm."
  Cessika otağa göz gəzdirdi. O, qətl dəstəsindən olan insanları tanıyırdı. Detektiv Coşua Bontragerin tezliklə bir neçə yenisindən xəbər alacağını hiss edirdi.
  OceanofPDF.com
  10
  Gecəyarısı. Çay qaranlıq və sakit idi.
  Birn Manayunkda çayın sahilində dayanmışdı. Yola baxdı. Küçə işıqları yox idi. Dayanacaq qaranlıq idi, ay işığının kölgəsində idi. Əgər kimsə həmin anda dayansaydı, hətta geri baxsaydı da, Birn görünməz olardı. İşıq yalnız çayın o biri tərəfində yanıb-sönən sürətli yolda hərəkət edən maşınların faralarından gəlirdi.
  Dəli bir adam qurbanını çayın kənarına qoya və dünyasına hakim olan dəliliyə boyun əyərək tələsə bilərdi.
  Filadelfiyanın iki çayı var idi. Delaver şəhərin işlək ruhu olsa da, Şuylkill və onun dolama yolu həmişə Birn üçün qaranlıq bir cazibə olub.
  Birnin atası Padraig bütün iş həyatı boyu dənizçi işləyib. Birn uşaqlığını, təhsilini və həyatını suya borclu olub. İbtidai məktəbdə oxuyarkən o, Şuylkillin "gizli çay" mənasını verdiyini öyrənib. Filadelfiyada keçirdiyi illər ərzində - və bu, Kevin Birnin bütün həyatı idi, orduda xidmət etdiyi illər istisna olmaqla - o, çaya bir sirr kimi baxırdı. Çay yüz mildən çox uzunluğunda idi və açıq şəkildə onun hara apardığını bilmirdi. Cənub-qərbi Filadelfiyanın neft emalı zavodlarından Şomonta və digər yerlərə qədər o, banklarda polis məmuru kimi çalışıb, lakin heç vaxt öz yurisdiksiyasından kənara çıxmayıb, bu hakimiyyət Filadelfiya qraflığının Montqomeri qraflığına çevrildiyi yerdə sona çatıb.
  O, qaranlıq suya baxdı. Orada Anton Krotsun üzünü gördü. Krotsun gözlərini gördü.
  Səni yenidən görməyimə şadam, detektiv.
  Son bir neçə gündə bəlkə də mininci dəfə Byrne özünə şübhə ilə yanaşdı. Qorxudan tərəddüd edirdimi? Laura Klarkın ölümünə görə məsuliyyət daşıyırdımı? O, başa düşdü ki, son bir il ərzində qətiyyətsizliyinin strukturunu görmək üçün özünə əvvəlkindən daha çox sual verməyə başlayıb. Gənc, kobud küçə polisi olanda verdiyi hər qərarın doğru olduğunu bilirdi.
  Gözlərini yumdu.
  Xoş xəbər bu idi ki, görüntülər yoxa çıxmışdı. Əksər hallarda. İllərdir ki, o, qeyri-müəyyən ikinci bir görmə ilə əzab çəkir və xeyir-dua alırdı, bəzən cinayət yerlərində heç kimin görə bilmədiyi şeyləri görmək qabiliyyəti, illər əvvəl buzlu Delaver çayında batdıqdan sonra ölü elan edildikdə ortaya çıxan qabiliyyət. Görüntülər miqrenlə əlaqəli idi - ya da özünü belə inandırmışdı - və psixopatın silahından beyninə güllə dəyəndə baş ağrıları dayanmışdı. O da görüntülərin yoxa çıxdığını düşünürdü. Amma ara-sıra onlar qisasla, bəzən bir anlıq geri qayıdırdılar. Bunu qəbul etməyi öyrənmişdi. Bəzən bu, sadəcə bir üzün parıltısı, bir səs parçası, titrəyən bir görüntü idi, zarafat evi güzgüsündə görə biləcəyiniz bir şeyə bənzəmirdi.
  Son vaxtlar qabaqcadan xəbər vermək halları daha az olurdu və bu, yaxşı hal idi. Amma Birn bilirdi ki, istənilən an əlini qurbanın qoluna qoya və ya cinayət yerində bir şeyə toxuna bilər və o dəhşətli tələsikliyi, onu qatilin zehnindəki qaranlıq guşələrə aparacaq dəhşətli biliyi hiss edəcək.
  Natalya Yakos onun haqqında haradan məlumat əldə etdi?
  Birn gözlərini açanda Anton Krotsun obrazı yox olmuşdu. İndi isə başqa bir göz peyda oldu. Birn Kristina Jakosu bura gətirən adamı, kimisə onun başına gətirdiyi şeyi etməyə vadar edən dəlilik fırtınasını düşündü. Birn körpünün kənarına, Kristinanın cəsədini tapdıqları yerə addımladı. Qatilin bir neçə gün əvvəl dayandığı yerdə dayandığını bilərək qaranlıq bir həyəcan hiss etdi. Şüuruna obrazların sızdığını hiss etdi, kişini gördü...
  - dərini, əzələləri, əti və sümüyü kəsmək... yaralara üfləyici ilə toxunmaq... Kristina Yakosa qəribə paltar geyindirmək... bir qolunu, sonra digər qolunu qolundan keçirmək, sanki yatan uşağı geyindirirmiş kimi, soyuq bədəni toxunuşuna reaksiya vermir... Kristina Yakosu gecənin qaranlığında çay sahilinə aparmaq... o, ssenarisini tam olaraq başa düşdü...
  - Nəsə eşitdim.
  Addımlar?
  Birnin periferik görmə qabiliyyəti bir neçə fut aralıda bir silueti gördü: dərin kölgələrdən çıxan nəhəng qara bir forma...
  O, fiqura tərəf döndü, nəbzi qulaqlarında döyünür və əli silahının üstündə idi.
  Orada heç kim yox idi.
  Onun yuxuya ehtiyacı var idi.
  Birn Cənubi Filadelfiyadakı iki yataq otaqlı mənzilinə maşınla getdi.
  O, rəqqas olmaq istəyirdi.
  Birn qızı Kollin haqqında düşünürdü. Doğuşdan bəri kar idi, amma bu, onu heç vaxt dayandırmamışdı və hətta yavaşlatmamışdı. O, əla şagird, möhtəşəm idmançı idi. Birn onun xəyallarının nə olduğunu düşünürdü. Kiçik olanda onun kimi polis olmaq istəyirdi. O, dərhal onu bu işdən çəkindirmişdi. Sonra isə məcburi balerina səhnəsi var idi, bu səhnə onu eşitmə qüsurlular üçün "Şelkunçik" tamaşasına aparanda baş verdi. Son bir neçə ildə qız müəllim olmaq barədə çox danışmışdı. Bu dəyişdimi? Bu yaxınlarda qızdan bu barədə soruşmuşdumu? O, bunu etmək üçün ağlında bir qeyd etmişdi. Əlbəttə ki, qız gözlərini çevirmiş və ona işarə edərək, onun çox qəribə olduğunu demişdi. O, hələ də belə edəcəkdi.
  O, Kristinanın atasının heç vaxt balaca qızından yuxuları barədə soruşub-sual etmədiyini düşünürdü.
  
  
  
  Birn küçədə bir yer tapdı və maşını saxladı. Maşını kilidlədi, evinə girdi və pilləkənlərdən qalxdı. Ya qocalırdı, ya da pilləkənlər dikləşirdi.
  "Bu, sonuncu olmalıdır", deyə düşündü.
  O, hələ də özünün ən yaxşı dövrünü yaşayırdı.
  
  
  
  Küçənin o biri tərəfindəki boş sahənin qaranlığından bir kişi Birni izləyirdi. Detektivin ikinci mərtəbəsinin pəncərəsində işığın yandığını, böyük kölgəsinin pərdələrin üzərindən sürüşdüyünü gördü. Onun baxış bucağından o, hər cəhətdən əvvəlki günlə, əvvəlki günlə eyni olan bir həyata evə qayıdan bir kişinin şahidi oldu. Həyatında məna, məqsəd və məqsəd tapmış bir kişi.
  O, Birnə nifrət etdiyi qədər də ona həsəd aparırdı.
  Kişi arıq bədən quruluşuna malik, əlləri və ayaqları kiçik, qəhvəyi saçları seyrək idi. Tünd palto geyinmişdi və hər cəhətdən adi idi, yas tutmağa meyli istisna olmaqla - həyatının bu mərhələsində heç vaxt mümkün hesab etmədiyi gözlənilməz və xoşagəlməz bir meyl.
  Metyu Klark üçün kədərin mahiyyəti qarnının dərinliyində ölü bir yük kimi çökdü. Onun kabusu Anton Krotz arvadını kabinədən çıxardığı andan başladı. O, heç vaxt arvadının kabinənin arxasındakı əlini, solğun dərisini və boyalı dırnaqlarını unutmazdı. Boğazında dəhşətli bıçaq parıltısı. Xüsusi təyinatlı tüfəngin cəhənnəm gurultusu. Qan.
  Metyu Klarkın dünyası fırlanırdı. O, ertəsi gün nə olacağını və ya necə yaşamağa davam edəcəyini bilmirdi. Özünü ən sadə şeylərə necə məcbur edəcəyini bilmirdi: səhər yeməyi sifariş etmək, telefon zəngi etmək, hesabı ödəmək və ya quru təmizləmə xidmətindən istifadə etmək.
  Laura paltarı quru təmizləməyə apardı.
  "Səni görməyimə şadam", - dedilər. Laura necədir?
  Ölü.
  Öldürüldü.
  Bu qaçılmaz vəziyyətlərə necə reaksiya verəcəyini bilmirdi. Kim bilərdi ki? Buna hansı hazırlığı var idi? Cavab verəcək qədər cəsarətli bir üz tapacaqdımı? Sanki döş xərçəngindən, leykemiyadan və ya beyin şişindən ölmüşdü. Hazırlaşmağa vaxtı yox idi. Boğazı yeməkxanada kəsilmişdi, bu, təsəvvür edilə bilən ən alçaldıcı və ictimai ölüm idi. Və bütün bunlar Filadelfiya Polis Departamentinin nəzarəti altında baş verdi. İndi isə uşaqları həyatlarını onsuz yaşayacaqdılar. Anaları yox idi. Ən yaxşı dostu yox idi. Bütün bunları necə qəbul edə bilərdi?
  Bütün bu qeyri-müəyyənliyə baxmayaraq, Metyu Klark bir şeyə əmin idi. Bir fakt onun üçün çayların dənizə axdığını bilmək qədər aydın və ürəyindəki kədərin büllur xəncəri qədər aydın idi.
  Detektiv Kevin Francis Byrnenin kabusu yeni başlayırdı.
  OceanofPDF.com
  İKİNCİ HİSSƏ
  Bülbül
  
  OceanofPDF.com
  11
  "Siçovullar və Pişiklər".
  "Hm?"
  Roland Hanna bir anlıq gözlərini yumdu. Çarlz hər dəfə "uh-uh" dedikdə, sanki lövhədəki dırnaq izləri kimi idi. Uşaqlıqdan bəri uzun müddət belə olmuşdu. Çarlz onun ögey qardaşı idi, danışmaqda yavaş, baxış bucağı və davranışı ilə şən idi. Roland bu kişini həyatında heç kimdən daha çox sevirdi.
  Çarlz Rolanddan kiçik, fövqəltəbii dərəcədə güclü və inanılmaz dərəcədə sadiq idi. O, dəfələrlə sübut etmişdi ki, Roland üçün canını verəcək. Roland ögey qardaşını mininci dəfə danlamaq əvəzinə, sözünə davam etdi. Bir danlama faydasız idi və Çarlz çox asanlıqla yaralanırdı. "Sadəcə budur", Roland dedi. "Sən ya siçovulsan, ya da pişik. Başqa heç nə yoxdur."
  "Xeyr," Çarlz tamamilə razılıqla dedi. Bu onun yolu idi. "Başqa heç nə."
  - Bunu yazmağı mənə xatırlat.
  Çarlz, sanki Roland Rosetta Daşını təzəcə deşifrə etmişmiş kimi, bu ideyaya heyran qalaraq başını tərpətdi.
  Onlar 299-cu magistral yolla cənuba doğru maşınla Merilenddəki Millington Vəhşi Təbiət Qoruğuna yaxınlaşırdılar. Filadelfiyada hava çox soyuq idi, amma burada qış bir az mülayim keçmişdi. Bu, yaxşı idi. Bu o demək idi ki, yer hələ dərin donmamışdı.
  Bu, mikroavtobusun ön hissəsində oturan iki kişi üçün yaxşı xəbər olsa da, arxada üzüaşağı uzanan, günü əvvəldən o qədər də yaxşı keçməmiş kişi üçün daha pis xəbər idi.
  
  
  
  ROLAND HANNAH heç bir rəsmi təhsil almasa da, hündürboylu, çevik, əzələli və aydın danışan biri idi. Zərgərlik taxmırdı, saçlarını qısa saxlayırdı, təmiz idi və təvazökar, yaxşı tikilmiş paltarlar geyinirdi. O, Kentukki ştatının Letçer qraflığından olan Appalaçiyanın övladı idi. Anasının və atasının əcdadları və cinayət tarixçəsi Helvetiya dağının çuxurlarına, başqa heç nəyə gedib çıxa bilməzdi. Roland dörd yaşında olanda anası onu dəfələrlə arvadının və uşağının yükünü əlindən almış qəddar, zorakı bir kişi olan Jubal Hannanı tərk etdi və oğlunu Şimali Filadelfiyaya, daha dəqiq desək, istehza ilə, lakin olduqca dəqiq şəkildə Badlands kimi tanınan bir əraziyə köçürdü.
  Bir il ərzində Artemisia Hannah ilk ərindən daha pis bir kişi ilə evləndi, həyatının hər tərəfini idarə edən, ona iki ərköyün uşağını verən bir kişi. Walton Lee Waite Şimali Libertiesdə uğursuz bir soyğunda öldürüldükdə, kövrək əqli sağlamlığı olan, dünyaya artan dəlilik prizmasından baxan bir qadın olan Artemisia şüşəyə, özünə zərər verməyə, şeytanın nəvazişlərinə qapıldı. On iki yaşında Roland artıq ailəsinə qulluq edir, bir çoxu cinayətkar olan müxtəlif işlərdə çalışır, polisdən, sosial xidmətlərdən və dəstələrdən yayınırdı. Nədənsə, o, hamısından daha çox yaşadı.
  On beş yaşında Roland Hanna, öz seçimindən başqa bir şey etmədən yeni bir yol tapdı.
  
  
  
  Roland və Çarlzın Filadelfiyadan gətirdiyi kişinin adı Basil Spenser idi. O, gənc bir qadına təcavüz edirdi.
  Spenser qırx dörd yaşında, həddindən artıq kök və eyni zamanda həddindən artıq savadlı idi. O, Bala Sinviddə daşınmaz əmlak vəkili işləyirdi və müştəri siyahısı əsasən Main Line-dan olan yaşlı, varlı dul qadınlardan ibarət idi. Onun gənc qadınlara olan zövqü illər əvvəl yaranmışdı. Roland Spenserin neçə dəfə oxşar əxlaqsız və murdar hərəkətlər etdiyini bilmirdi, amma əslində bunun əhəmiyyəti yox idi. Bu gün, bu vaxt onlar tək bir günahsız insanın adı ilə görüşürdülər.
  Səhər saat doqquzda günəş ağacların zirvələrindən işıq saçırdı. Spenser təxminən dörd fut dərinliyində, üç fut enində və altı fut uzunluğunda yeni qazılmış bir məzarın yanında diz çökdü. Əlləri möhkəm iplə arxasına bağlanmışdı. Soyuğa baxmayaraq, paltarları tərdən islanmışdı.
  "Mənim kim olduğumu bilirsinizmi, cənab Spenser?" Roland soruşdu.
  Spenser öz cavabından açıq-aydın narahat halda ətrafa baxdı. Əslində, o, Rolandın kim olduğundan tam əmin deyildi - onu yarım saat əvvəl gözləri bağlı olan bağ çıxarılana qədər heç görməmişdi. Nəhayət, Spenser "Xeyr" dedi.
  "Mən başqa bir kölgəyəm", - deyə Roland cavab verdi. Anasının səsində Kentukki aksentinin ən kiçik bir izi var idi, baxmayaraq ki, anasının aksentini Şimali Filadelfiya küçələrində çoxdan itirmişdi.
  "Nə... nə?" Spenser soruşdu.
  "Mən başqasının rentgenində bir nöqtəyəm, cənab Spenser. Mən siz yol ayrıcını keçdikdən dərhal sonra qırmızı işıqda keçən maşınam. Mən uçuşun əvvəlində sıradan çıxan sükanam. Siz mənim üzümü heç vaxt görməmisiniz, çünki bu günə qədər mən də hamının başına gələn biri idim."
  "Sən başa düşmürsən," Spenser dedi.
  "Məni maarifləndir," Roland bu dəfə onu hansı mürəkkəb vəziyyətin gözlədiyini düşünərək cavab verdi. Saatına baxdı. "Bir dəqiqəniz var."
  "Onun on səkkiz yaşı var idi", Spenser dedi.
  "Onun hələ on üç yaşı yoxdur."
  "Bu dəlidir! Onu görmüsən?"
  "Məndə var."
  "O, hazır idi. Mən onu heç nə etməyə məcbur etmədim."
  "Eşitdiyim o deyil. Eşitdiyimə görə, onu evinin zirzəmisinə aparıb. Eşitdiyimə görə, onu qaranlıqda saxlayıb, dərmanlarla bəsləyib. Amil nitrit idimi? Poppers, onlara nə deyirsən?"
  "Bunu edə bilməzsən," Spenser dedi. "Sən mənim kim olduğumu bilmirsən."
  "Sənin kim olduğunu dəqiq bilirəm. Daha vacib olan harada olduğunundur. Ətrafına bax. Əllərin arxaya bağlı, tarlanın ortasındasan və həyat üçün yalvarırsan. Bu həyatda etdiyin seçimlərin sənə yaxşı xidmət etdiyini hiss edirsənmi?"
  Cavab yox idi. Heç nə gözlənilmirdi.
  "Mənə Fairmount Parkı haqqında danış," Roland soruşdu. "1995-ci ilin apreli. İki qız."
  "Nə?"
  "Cənab Spenser, etdiyini etiraf et. O vaxt etdiyini etiraf et, bəlkə də bu günü görəcəksən."
  Spenser Rolanddan Çarlza baxdı. "Nədən danışdığını başa düşmürəm."
  Roland Çarlza başını tərpətdi. Çarlz kürəyi götürdü. Bazil Spenser ağlamağa başladı.
  "Mənimlə nə edəcəksən?" Spenser soruşdu.
  Roland bir kəlmə də demədən Basil Spenserin sinəsinə təpik vurdu və kişi yenidən məzara uçdu. Roland irəli addımlayanda nəcis qoxusu gəldi. Basil Spenser çirkli idi. Hamısı bunu etdi.
  "Sənin üçün nə edəcəyəm," Roland dedi. "Qızla danışacağam. Əgər o, həqiqətən də könüllü iştirak edibsə, mən qayıdıb səni götürəcəyəm və sən bu təcrübəni həyatının ən böyük dərsi kimi özünlə aparacaqsan. Əgər yoxsa, bəlkə də bir çıxış yolu tapa bilərsən. Bəlkə də yox."
  Roland idman çantasına əlini uzadıb uzun PVC şlanq çıxardı. Plastik boru büzməli, qaz boğazı tipli, diametri bir düym və uzunluğu dörd fut idi. Bir ucunda ağciyər müayinələrində istifadə edilənlərə bənzər bir ağızlıq var idi. Roland borunu Basil Spenserin üzünə tutdu. "Dişlərinizlə tutun."
  Spenser başını çevirdi, anın reallığına dözmək mümkün deyildi.
  "İstədiyiniz kimi", Roland dedi. Şlanqı kənara qoydu.
  "Xeyr!" Spenser qışqırdı. "Mən istəyirəm!"
  Roland tərəddüd etdi, sonra şlanqı yenidən Spenserin üzünə qoydu. Bu dəfə Spenser dişlərini müştüyün ətrafına möhkəm sıxdı.
  Roland Çarlza başını tərpətdi, Çarlz kişinin sinəsinə lavanda əlcəkləri taxdı və sonra çuxura torpaq kürəkləməyə başladı. İşini bitirəndə boru kəməri yerdən təxminən beş-altı düym yuxarı qalxdı. Roland dar borudan havanın təlaşlı, yaş nəfəs aldığını və ifraz etdiyini eşidə bilirdi , bu səs diş həkiminin kabinetindəki sorucu borunun səsinə bənzəmirdi. Çarlz torpağı yumşaltdı. O və Roland mikroavtobusa yaxınlaşdılar.
  Bir neçə dəqiqə sonra Roland maşını qəbrin yanına çəkdi və mühərriki işlək vəziyyətdə qoydu. Maşından düşdü və arxadan uzun bir rezin şlanq çıxardı, bu şlanq elastik boğazlı plastik borudan daha böyük idi. O, mikroavtobusun arxasına tərəf getdi və bir ucunu egzoz borusuna bağladı. Digər ucunu isə yerdən çıxan bir borunun üstünə qoydu.
  Roland sorucu səslərin səngiməsini gözləyərək qulaq asdı. Fikirləri bir anlıq iki gənc qızın illər əvvəl Vissahikon çayının sahilində tullandığı, Tanrının gözü onların üzərində qızılı günəş kimi parlayan bir yerə yönəldi.
  
  
  
  Camaat ən gözəl geyimdə idi: səksən bir nəfər Allegeny prospektindəki kiçik bir kilsədə toplaşmışdı. Hava çiçək ətirlərinin, tütünün və pansionatdan gələn az miqdarda viskinin qoxusu ilə dolmuşdu.
  Pastor beş nəfərlik xorun "Bu, Rəbbin Yaratdığı Gündür" mahnısını oxuduğu səslərin sədaları altında arxa otaqdan çıxdı. Tezliklə onun dyakonu ardınca gəldi. Vilma Qudloe aparıcı vokalçı oldu; onun rezonanslı səsi əsl nemət idi.
  Pastorun qarşısında kilsə icması ayağa qalxdı. Xeyirxah Tanrı hökmranlıq etdi.
  Bir neçə dəqiqə sonra pastor kürsüyə yaxınlaşdı və əlini qaldırdı. Musiqinin sönməsini, camaatının dağılmasını, ruhun ona toxunmasını gözlədi. Həmişəki kimi, bu baş verdi. Yavaş-yavaş başladı. Mesajını bir inşaatçının ev tikdiyi kimi qurdu: günah qazıntıları, Müqəddəs Yazıların təməli, möhkəm tərif divarları, şərəfli hörmət damı ilə taclandırıldı. İyirmi dəqiqə sonra onu evə gətirdi.
  "Amma səhv etməyin: dünyada çoxlu qaranlıq var", - pastor dedi.
  "Qaranlıq", kimsə cavab verdi.
  "Bəli," pastor davam etdi. "Aman Allahım, bəli. Bu qaranlıq və dəhşətli bir zamandır."
  "Bəli, cənab."
  "Amma qaranlıq Rəbb üçün qaranlıq deyil."
  "Xeyr, cənab."
  - Heç qaranlıq da deyil.
  "Xeyr."
  Pastor minbərin ətrafında gəzdi. Əllərini dua üçün çarpazladı. Camaatın bəziləri ayağa qalxdı. "Efeslilərə 5:11 ayəsində deyilir: 'Qaranlığın səmərəsiz əməlləri ilə ünsiyyət qurmayın, əksinə, onları ifşa edin'."
  "Bəli, cənab."
  "Pavel deyir: 'İşıqla işıqlanan hər şey görünər və hər şeyin göründüyü yerdə işıq var'."
  "İşıq."
  Bir neçə dəqiqə sonra, moizə bitəndə camaat arasında bir hay-küy başladı. Dəflər oxumağa başladı.
  Pastor Roland Hanna və dyakon Çarlz Ueyt alov içində idilər. Həmin gün göydə xəbər yayıldı və xəbər İlahi Alovlu Yeni Səhifə Kilsəsi idi.
  Pastor öz icmasını araşdırdı. O, Basil Spenseri, Spenserin dəhşətli əməllərini necə öyrəndiyini düşündü. İnsanlar pastorlarına çox şey danışacaqdılar. Uşaqlar da daxil olmaqla. O, uşaqların dodaqlarından bir çox həqiqət eşitmişdi. Və o, hamısına əl uzadacaqdı. Zamanla. Amma on ildən çoxdur ki, onun ruhunda durğunluq içində qalan, həyatındakı hər damla sevinci udan, onunla birlikdə oyanan, onunla birlikdə gəzən, onunla birlikdə yatan və onunla birlikdə dua edən bir şey var idi. Onun ruhunu oğurlayan bir adam var idi. Roland yaxınlaşırdı. O, bunu hiss edə bilirdi. Tezliklə o, doğru olanı tapacaqdı. O vaxta qədər, əvvəlki kimi, Allahın işini görəcəkdi.
  Xor qrupunun səsləri bir ağızdan yüksəldi. Rafterlər hörmətdən titrədi. "Bu gün kükürd parıldayacaq və parıldayacaq", - deyə Roland Hanna düşündü.
  Aman Allahım, bəli.
  Allahın həqiqətən yaratdığı gün.
  OceanofPDF.com
  12
  Müqəddəs Seraphim Kilsəsi Şimali Filadelfiyanın Altıncı küçəsində hündür və dar bir tikili idi. 1897-ci ildə qurulan, krem rəngli suvaq fasadı, uca qüllələri və qızılı soğan günbəzləri ilə kilsə, Filadelfiyadakı ən qədim rus pravoslav kilsələrindən biri olan təsirli bir bina idi. Katolik tərbiyəsi alan Cessika, pravoslav xristian inancları haqqında az şey bilirdi. O, etiraf və birlik təcrübələrində oxşarlıqların olduğunu bilirdi, amma başqa heç nə yox idi.
  Birn araşdırma şurasının iclasında və restoran hadisəsi ilə bağlı mətbuat konfransında iştirak etdi. Baxış şurası məcburi idi; mətbuat konfransı yox idi. Lakin Cessika heç vaxt Birnin onun hərəkətlərindən yayındığını görməmişdi. O, öndə və mərkəzdə, döş nişanları cilalanmış, ayaqqabıları parıldamış vəziyyətdə olacaqdı. Görünür, Laura Klark və Anton Krotzun ailələri polisin bu çətin vəziyyəti fərqli şəkildə həll etməli olduğunu düşünürdülər. Mətbuat hər şeyi işıqlandırmışdı. Cessika dəstək əlaməti olaraq orada olmaq istəyirdi, amma ona istintaqı davam etdirmək əmri verildi. Kristina Jakos vaxtında istintaqa layiq idi. Qatilinin hələ də azadlıqda olması ilə bağlı əsl qorxunu demirəm.
  Cessika və Birn həmin gün daha sonra görüşəcəkdilər və Cessika hər hansı bir inkişaf barədə onu məlumatlandıracaqdı. Gec olsaydı, onlar Finnigan's Wake-də görüşəcəkdilər. Həmin axşam detektiv üçün təqaüd məclisi planlaşdırılmışdı. Polis əməkdaşları heç vaxt təqaüd məclisini qaçırmırlar.
  Cessika kilsəyə zəng etdi və Ata Qriqori Panovla görüş təyin etdi. Cessika müsahibə apararkən Coş Bontrager ətraf ərazini araşdırdı.
  
  
  
  Cessika təxminən iyirmi beş yaşlarında gənc bir keşiş gördü. O, şən, təmiz qırxılmış, qara şalvar və qara köynək geyinmişdi. Cessika ona vizit kartını verib özünü təqdim etdi. Onlar əl sıxdılar. Gözlərində bir kin parıldadı.
  "Sənə nə ad verim?" Cessika soruşdu.
  - Ata Qreq yaxşı olacaq.
  Cessikanın yadında qalan müddətdən bəri, o, yüksək cəmiyyətdən olan kişilərə - keşişlərə, ravvinlərə, ruhanilərə - ehtiramla yanaşırdı. Onun işində bu təhlükəli idi - əlbəttə ki, ruhanilər də hər kəs qədər cinayət törədə bilərdi - amma o, buna dözə bilmirdi. Katolik məktəbinin mentaliteti dərin kök salmışdı. Daha çox əzilmiş kimi.
  Cessika dəftərini çıxardı.
  "Başa düşürəm ki, Kristina Yakos burada könüllü idi", - deyə Cessika bildirib.
  "Bəli. Düşünürəm ki, o, hələ də buradadır." Ata Qreqin qaranlıq, ağıllı gözləri və zəif gülüş xətləri var idi. Onun ifadəsi Cessikaya felin zaman formasının ondan yayınmadığını göstərirdi. Qapıya tərəf getdi və qapını açdı. Kimisə çağırdı. Bir neçə saniyə sonra təxminən on dörd yaşlarında gözəl, sarışın bir qız yaxınlaşdı və onunla sakitcə Ukrayna dilində danışdı. Cessika Kristinanın adının çəkildiyini eşitdi. Qız getdi. Ata Qreq qayıtdı.
  "Kristina bu gün burada deyil."
  Cessika cəsarətini toplayıb demək istədiyini dedi. Kilsədə bunu demək daha çətin idi. "Qorxuram ki, pis xəbərim var, ata. Kristina qətlə yetirilib."
  Ata Qreq solğunlaşdı. O, Şimali Filadelfiyanın kasıb bir bölgəsindən olan keşiş idi, ona görə də yəqin ki, bu xəbərə hazır idi, amma bu, hər şeyin həmişə asan olduğu anlamına gəlmirdi. O, Cessikanın vizit kartına baxdı. "Sən Cinayətdənsən."
  "Bəli."
  - Demək istəyirsən ki, o, öldürülüb?
  "Bəli."
  Ata Qreq bir anlıq yerə baxdı və gözlərini yumdu. Əlini ürəyinin üzərinə qoydu. Dərin bir nəfəs alaraq başını qaldırıb soruşdu: "Necə kömək edə bilərəm?"
  Cessika bloknotunu götürdü. "Sadəcə bir neçə sualım var."
  "Nə lazımdırsa, o da." O, bir neçə stul göstərdi. "Xahiş edirəm." Onlar oturdular.
  "Kristina haqqında mənə nə deyə bilərsən?" Cessika soruşdu.
  Ata Qreq bir neçə dəqiqə fasilə verdi. "Onu yaxşı tanımırdım, amma deyə bilərəm ki, o, çox ünsiyyətcil idi", - dedi. "Çox səxavətli idi. Uşaqlar onu həqiqətən bəyəndilər."
  - O, burada tam olaraq nə edirdi?
  "O, bazar günü məktəbində dərslərdə kömək edirdi. Əsasən köməkçi kimi. Amma o, hər şeyə hazır idi."
  "Məsələn."
  "Milad konsertimizə hazırlıq olaraq, o, bir çox könüllü kimi dekorasiyalar çəkdi, kostyumlar tikdi və dekorasiyaların yığılmasına kömək etdi."
  "Milad konserti?"
  "Bəli."
  "Bəs bu konsert bu həftədir?"
  Ata Qreq başını yellədi. "Xeyr. Müqəddəs İlahi Liturgiyalarımız Yulian təqviminə əsasən qeyd olunur."
  Yulian təqvimi Cessika üçün həyəcanverici görünürdü, amma nə olduğunu xatırlaya bilmirdi. "Qorxuram ki, mən onunla tanış deyiləm."
  "Yulian təqvimi eramızdan əvvəl 46-cı ildə Yuli Sezar tərəfindən yaradılmışdır. Bəzən ona OS, yəni Köhnə Stil deyilir. Təəssüf ki, gənc icma üzvlərimizin çoxu üçün OS əməliyyat sistemi deməkdir. Qorxuram ki, Yulian təqvimi kompüterlər, mobil telefonlar və DirecTV dünyasında olduqca köhnəlib."
  - Deməli, Milad bayramını iyirmi beşinci dekabrda qeyd etmirsiniz?
  "Xeyr," dedi. "Mən bu məsələlərdə alim deyiləm, amma başa düşdüyüm qədəri ilə, Qriqorian təqvimindən fərqli olaraq, gündönümü və bərabərlik səbəbindən Yulian təqvimi təxminən 134 ildən bir tam bir gün əlavə edir. Beləliklə, biz Milad bayramını 7 yanvarda qeyd edirik."
  "Ah," Cessika dedi. "Miladdan sonrakı endirimlərdən yararlanmağın yaxşı yolu." Əhval-ruhiyyəni yüngülləşdirməyə çalışdı. Ümid edirdi ki, hörmətsizlik səslənməyib.
  Ata Qreqin təbəssümü onun üzünü işıqlandırdı. O, həqiqətən də yaraşıqlı bir gənc idi. "Həm də Pasxa konfeti."
  "Kristinanın burada sonuncu dəfə nə vaxt olduğunu öyrənə bilərsənmi?" Cessika soruşdu.
  "Əlbəttə." Ayağa qalxdı və masasının arxasındakı divara sancılmış nəhəng təqvimə tərəf getdi. Tarixləri nəzərdən keçirdi. "Bu gün bir həftə əvvəl olardı."
  - Və o vaxtdan bəri onu görməmisən?
  "Mən etmirəm."
  Cessika çətin hissəyə keçməli oldu. Bunu necə edəcəyini bilmirdi, ona görə də işə qarışdı. "Ona zərər vermək istəyən birini tanıyırsan? Razılaşdırılmamış nişanlı, keçmiş sevgilisi və ya buna bənzər bir şey? Bəlkə burada, kilsədə kimsə?"
  Ata Qreqin qaşları çatıldı. Aydın idi ki, o, sürüsündən heç birini potensial qatil hesab etmək istəmirdi. Amma küçəyə bağlı güclü bir hisslə yumşaldılmış, qədim müdriklik havası var idi. Cessika əmin idi ki, o, şəhərin yollarını və ürəyin qaranlıq impulslarını başa düşür. Masanın o biri ucundan keçib yenidən oturdu. "Mən onu o qədər də yaxşı tanımırdım, amma insanlar deyir, elə deyilmi?"
  "Əlbəttə."
  "Başa düşürəm ki, nə qədər şən olsa da, içində kədər var idi."
  "Necə yəni?"
  "O, peşman görünürdü. Bəlkə də həyatında onu günahkarlıq hissi ilə dolduran bir şey var idi."
  "Sanki utandığı bir şey edirdi", Sonya dedi.
  "Nə ola biləcəyi barədə bir fikriniz varmı?" Cessika soruşdu.
  "Xeyr," dedi. "Bağışlayın. Amma sizə deməliyəm ki, kədər ukraynalılar arasında adi haldır. Biz ünsiyyətcil xalqıq, amma çətin bir tariximiz var."
  "Demək istəyirsən ki, o özünə zərər verib?"
  Ata Qreq başını yellədi. "Dəqiq deyə bilmərəm, amma düşünmürəm."
  "Səncə, o, özünü qəsdən təhlükəyə atan biri idi? Riskə girmək?
  "Yenə də bilmirəm. O, sadəcə...
  Əlini çənəsində gəzdirərək qəfil dayandı. Cessika ona davam etmək üçün şans verdi, amma vermədi.
  "Nə deyəcəkdin?" deyə qadın soruşdu.
  - Bir neçə dəqiqəniz varmı?
  "Mütləq."
  "Görməli olduğunuz bir şey var."
  Ata Qreq stulundan qalxıb kiçik otağı keçdi. Künclərin birində on doqquz düymlük televizor olan metal araba oturmuşdu. Onun altında VHS pleyer var idi. Ata Qreq televizoru yandırdı, sonra kitablar və lentlərlə dolu şüşə şkafa tərəf getdi. Bir anlıq dayandı və sonra VHS lentini çıxardı. Lenti VCR-ə qoydu və "play" düyməsini basdı.
  Bir neçə dəqiqə sonra bir şəkil peyda oldu. Əl ilə çəkilmiş, zəif işıqda çəkilmiş şəkil. Ekrandakı şəkil tez bir zamanda Qreqin atasına çevrildi. Onun saçları daha qısa idi və sadə ağ köynək geyinmişdi. O, kiçik uşaqların əhatəsində stulda oturmuşdu. Onlara yaşlı bir cütlük və uça bilən kiçik bir qız nəvəsi haqqında bir hekayə oxuyurdu. Onun arxasında Kristina Yakos dayanırdı.
  Ekranda Kristina solğun cins şalvar və qara Temple Universitetinin sviterində idi. Ata Qreq hekayəsini bitirəndə ayağa qalxıb stulunu çəkdi. Uşaqlar Kristinanın ətrafına toplaşdılar. Məlum oldu ki, Kristina onlara xalq rəqsi öyrədir. Şagirdləri qırmızı və yaşıl Milad geyimlərində cazibədar olan təxminən on beş-altı yaşlı qızlar idi. Bəziləri ənənəvi Ukrayna geyimləri geyinmişdilər. Bütün qızlar Kristinaya sanki nağıl şahzadəsi kimi baxırdılar. Kamera sola doğru hərəkət edərək Ata Qreqin köhnəlmiş spinetini gördü. O, oynamağa başladı. Kamera Kristinaya və uşaqlara doğru hərəkət etdi.
  Cessika keşişə baxdı. Ata Qreq videoya heyranlıqla baxdı. Cessika onun gözlərinin parıldadığını görə bilirdi.
  Videoda bütün uşaqlar Kristinanın yavaş, ölçülü hərəkətlərini izləyərək onun hərəkətlərini təqlid edirdilər. Cessika rəqs etməkdə o qədər də bacarıqlı deyildi, amma Kristina Yakos incə bir zərifliklə hərəkət edirdi. Cessika bu kiçik qrupdakı Sofini görməməkdən özünü saxlaya bilmirdi. O, Sofinin tez-tez evdə Cessikanın ardınca onun hərəkətlərini təqlid etməsini xatırladı.
  Ekranda musiqi nəhayət kəsiləndə balaca qızlar dairələr içində qaçışırdılar, sonda bir-birlərinə çırpılıb gülüşən, rəngarəng bir yığın halına düşürdülər. Kristina Yakos onların ayağa qalxmasına kömək edərkən güldü.
  Ata Qreq Fasilə düyməsini basdı və Kristinanın ekrandakı gülümsəyən, bir az bulanıq görüntüsünü dondurdu. O, sevinc, çaşqınlıq və kədərin bir qarışığı olan Cessikaya tərəf döndü. "Gördüyünüz kimi, onun üçün darıxacağıq."
  Cessika söz tapa bilməyərək başını tərpətdi. Bu yaxınlarda Kristina Yakosun dəhşətli dərəcədə şikəst edilmiş şəkildə ölü pozasını aldığını görmüşdü. İndi gənc qadın ona gülümsəyirdi. Ata Qreq yöndəmsiz sükutu pozdu.
  "Sən katolik kimi böyümüsən", - dedi.
  Bu, sualdan daha çox bir ifadə kimi görünürdü. "Səni bu cür düşünməyə nə vadar edir?"
  O, qıza vizit kartı verdi. "Detektiv Balzano."
  "Bu mənim evlilik adımdır."
  "Ah," dedi.
  "Bəli, mən idim. Mənəm." Qız güldü. "Yəni, mən hələ də katolikəm."
  "Məşq edirsən?"
  Cessika öz fərziyyələrində haqlı idi. Pravoslav və Katolik keşişlərinin həqiqətən də ortaq cəhətləri çoxdur. Hər ikisinin insanı bütpərəst kimi hiss etdirmək üçün bir yolu var idi. "Çalışacağam."
  "Hamımız kimi."
  Cessika qeydlərinə baxdı. "Bizə kömək edə biləcək başqa bir şey düşünə bilərsinizmi?"
  "Ağlıma dərhal heç nə gəlmir. Amma Kristinanı ən yaxşı tanıyanlardan soruşacağam", - Ata Qreq dedi. "Bəlkə kimsə nəsə biləcək."
  "Minnətdar olardım," Cessika dedi. "Vaxt ayırdığınız üçün təşəkkür edirəm."
  "Xahiş edirəm. Belə faciəli bir gündə baş verdiyinə görə üzr istəyirəm."
  Qapının yanındakı paltosunu geyinən Cessika kiçik ofisə baxdı. Qurğuşun şüşə pəncərələrdən tutqun boz işıq süzülərdi. Müqəddəs Seraphimdən son şəkli qollarını çarpazlamış, üzü düşüncəli, Kristina Yakosun hərəkətsiz şəklinə baxan Ata Qreq idi.
  OceanofPDF.com
  13
  Mətbuat konfransı əsl zoopark idi. Tədbir Raundhausun qarşısında, əlində uşağı tutan polis heykəlinin yanında keçirildi. Bu giriş ictimaiyyət üçün bağlı idi.
  Bu gün orada təxminən iyirmi müxbir var idi - çap, radio və televiziya. Tabloid menyusunda qızardılmış polis. Media kölə bir dəstə idi.
  Polis məmuru mübahisəli atışmada (və ya mübahisəli atışmada, istər xüsusi maraq qrupu, istər küt balta ilə işləyən müxbir, istərsə də başlıq tutmaq üçün bir sıra səbəblər üzündən) iştirak etdikdə, polis şöbəsinə cavab vermək tapşırılırdı. Vəziyyətdən asılı olaraq, tapşırıq müxtəlif cavabdehlərə həvalə olunurdu. Bəzən hüquq-mühafizə orqanlarının əməkdaşları, bəzən konkret rayon komandiri, bəzən hətta vəziyyət və şəhər siyasəti diktə edərsə, komissarın özü də olurdu. Mətbuat konfransları zəruri olduğu qədər də əsəbi idi. Artıq şöbənin bir araya gəlib öz bölməsini yaratmasının vaxtı gəlmişdi.
  Konfransı ictimaiyyətlə əlaqələr üzrə məsul şəxs Andrea Çörçill idarə edirdi. İyirmi Altıncı Məntəqədə keçmiş patrul zabiti olan Andrea Çörçill qırx yaşlarında idi və dəfələrlə buzlu mavi gözlərinin parıltısı ilə yersiz dindirmələri dayandırdığı görülmüşdü. Küçələrdə olduğu müddətdə o, on altı mükafat, on beş tərifnamə, altı Polis Qardaşlıq Ordeni mükafatı və Denni Boyl mükafatı almışdı. Andrea Çörçill üçün səs-küylü, qaniçən müxbirlər dəstəsi dadlı bir səhər yeməyi idi.
  Birn onun arxasında dayanırdı. Sağ tərəfində Ayk Byukenen var idi. Arxasında, boş yarımdairə şəklində, üzləri yerində, çənələri möhkəm, döş nişanları öndə olan daha yeddi detektiv gedirdi. Havanın temperaturu təxminən on beş dərəcə idi. Konfransı Raundhaus foyesində keçirə bilərdilər. Bir qrup müxbirin soyuqda gözlədilməsi qərarı diqqətdən yayınmadı. Xoşbəxtlikdən, konfrans başa çatdı.
  "Biz əminik ki, detektiv Birn o dəhşətli gecədə proseduru qanunun hərfinə uyğun şəkildə yerinə yetirib", - Çörçill dedi.
  "Bu vəziyyətdə prosedur necədir?" Bu, "Daily News" qəzetindəndir.
  "Müəyyən döyüş qaydaları var. Zabit girovun həyatını prioritetləşdirməlidir."
  - Detektiv Birn növbədə idi?
  - O, həmin vaxt növbədə deyildi.
  - Detektiv Birn ittiham olunacaqmı?
  "Bildiyiniz kimi, bu, Rayon Prokurorluğunun səlahiyyətindədir. Amma hazırda bizə heç bir ittiham irəli sürülməyəcəyi deyilib."
  Birn işlərin necə gedəcəyini dəqiq bilirdi. Media artıq Anton Krotzun - onun dəhşətli uşaqlığının, sistemin ona qarşı qəddar rəftarının - ictimai reabilitasiyasına başlamışdı. Laura Klark haqqında da bir məqalə var idi. Birn onun gözəl bir qadın olduğuna əmin idi, amma məqalə onu müqəddəsə çevirdi. O, yerli bir hospisdə işləyirdi, tazı itlərinin xilas edilməsinə kömək edirdi və bir il Sülh Korpusunda keçirdi.
  "Cənab Krotzun bir vaxtlar polis nəzarətində olduğu və sonra sərbəst buraxıldığı doğrudurmu?" deyə "City Paper" müxbiri soruşdu.
  "Cənab Krotz iki il əvvəl qətllə əlaqədar polis tərəfindən dindirilmişdi, lakin kifayət qədər dəlil olmadığı üçün sərbəst buraxılmışdı." Andrea Çörçill saatına baxdı. "Əgər hazırda başqa sual yoxdursa..."
  "O, ölməməli idi." Sözlər izdihamın dərinliyindən gəldi. Yorğunluqdan xırıltılı, kədərli bir səs idi.
  Bütün başlar çevrildi. Kameralar onu izləyirdi. Metyu Klark izdihamın ən arxa sırasında dayanmışdı. Saçları dağınıq, bir neçə günlük saqqalı var idi və palto və əlcək geyinməmişdi, yalnız görünür, geyindiyi kostyumda idi. O, yazıq görünürdü. Daha dəqiq desək, yazıq.
  "O, heç nə olmamış kimi öz həyatına davam edə bilər," Klark Kevin Birnə ittihamedici barmağını göstərdi. "Mənə nə veriləcək? Uşaqlarıma nə veriləcək?"
  Mətbuat üçün suda təzə qızılbalıq idi.
  Birnin o qədər də dostcasına olmayan bir tarixçəsi olan həftəlik tabloid olan The Report-un müxbiri qışqırdı: "Detektiv Birn, bir qadının gözlərinizin qarşısında qətlə yetirilməsi faktına necə baxırsınız?"
  Birn irlandiyalı kişinin ayağa qalxdığını, yumruqlarını sıxdığını hiss etdi. Qəfildən parıldadı. "Nə hiss edirəm?" Birn soruşdu. Ayk Byukenen əlini onun çiyninə qoydu. Birn daha çox, daha çox demək istədi, amma Aykın qucağı möhkəmləndi və o, bunun nə demək olduğunu başa düşdü.
  Sakit ol.
  Klark Birnə yaxınlaşanda, forma geyinmiş iki zabit onu tutub binadan çıxardı. Daha çox parıltı.
  "Bizə deyin, Detektiv! Özünüzü necə hiss edirsiniz?" Klark qışqırdı.
  Klark sərxoş idi. Hamı bunu bilirdi, amma onu kim günahlandıra bilərdi? O, arvadını zorakılıq nəticəsində itirmişdi. Zabitlər onu Səkkizinci və Yarış küçələrinin küncünə aparıb buraxdılar. Klark anında özünə hörmətini qorumaq üçün saçlarını və paltarlarını düzəltməyə çalışdı. Zabitlər - iyirmi yaşlarında bir neçə iri kişi - onun geri qayıtmasının qarşısını aldılar.
  Bir neçə saniyə sonra Klark küncdə yoxa çıxdı. Onların eşitdiyi son şey Metyu Klarkın "Hər şey... bitməyib..." qışqırığı oldu.
  Bir anlıq izdihama heyrətamiz bir sükut çökdü, sonra bütün müxbirlər və kameralar Birnə tərəf döndülər. Sönən işıqların blitskriqi altında suallar səsləndi.
  - ...bunun qarşısını almaq mümkün idimi?
  - ...zərərçəkənin qızlarına nə deməli?
  - ...hər şeyi yenidən etməli olsaydınız, edərdinizmi?
  Mavi divarla qorunan detektiv Kevin Birn binaya geri qayıtdı.
  OceanofPDF.com
  14
  Onlar hər həftə kilsənin zirzəmisində görüşürdülər. Bəzən orada cəmi üç nəfər, bəzən isə ondan çox adam olurdu. Bəzi insanlar dəfələrlə qayıdırdılar. Digərləri isə bir dəfə gəlib kədərlərini bölüşürdülər və bir daha geri qayıtmırdılar. "New Page Ministry" nə ödəniş, nə də ianə istəyirdi. Qapı həmişə açıq olurdu - bəzən gecənin bir yarısı, çox vaxt bayramlarda qapı döyülürdü - və hər kəs üçün həmişə bişmiş məhsullar və qəhvə olurdu. Siqaret çəkməyə mütləq icazə verilirdi.
  Onlar kilsənin zirzəmisində çoxdan görüşməyi planlaşdırmırdılar. İkinci küçədəki işıqlı və geniş məkan üçün daim ianələr axışırdı. Hazırda binanı təmir edirdilər - hazırda alçıpanla örtürlər, sonra isə rəngləyirlər. Əgər şanslı olsalar, ilin əvvəlində orada görüşə biləcəklər.
  İndi kilsənin zirzəmisi illərdir olduğu kimi sığınacaq, göz yaşlarının töküldüyü, perspektivlərin yeniləndiyi və həyatların düzəldildiyi tanış bir yer idi. Pastor Roland Hanna üçün bu, sürüsünün ruhlarına açılan bir portal, onların ürəklərinə dərin axan bir çayın mənbəyi idi.
  Onların hamısı zorakı cinayətlərin qurbanı idilər. Yaxud da belə bir cinayətin qurbanı olan birinin qohumları. Soyğunlar, hücumlar, soyğunçuluqlar, təcavüzlər, qətllər. Kensington şəhərin çətin bir hissəsi idi və küçələrdə gəzən heç kimin cinayətdən təsirlənməməsi ehtimalı az idi. Bunlar bu barədə danışmaq istəyən, təcrübənin təsiri ilə dəyişmiş, ruhları cavab, məna və xilas üçün fəryad edən insanlar idi.
  Bu gün altı nəfər açılmış stullarda yarımdairəvi şəkildə oturmuşdu.
  "Mən onu eşitmədim," Sadie dedi. "O, sakit idi. Arxamca gəldi, başıma vurdu, cüzdanımı oğurladı və qaçdı."
  Seydi Pirs təxminən yetmiş yaşında idi. O, uzun, artritli əlləri və xına ilə boyanmış saçları olan arıq, nazik bir qadın idi. O, həmişə başdan ayağa parlaq qırmızı geyinirdi. O, bir vaxtlar müğənni olmuş, 1950-ci illərdə Qırmızı Qara Quş kimi tanınan Ketskill qraflığında çalışmışdı.
  "Əşyalarını götürüblərmi?" Roland soruşdu.
  Seydi ona baxdı və hamının ehtiyac duyduğu cavab bu idi. Hamı bilirdi ki, polis hansısa yaşlı qadının lentli, yamaqlı və köhnəlmiş pul kisəsini, içində nə olursa olsun, tapmaqda maraqlı deyil və ya meylli deyil.
  "Necəsən?" Roland soruşdu.
  "Düz deyirsən," dedi qadın. "Çox pul deyildi, amma şəxsi əşyalar idi, bilirsən? Henrimin şəkilləri. Bir də bütün sənədlərim. Bu günlərdə şəxsiyyət vəsiqəsi olmadan bir fincan qəhvə almaq çətindir."
  "Çarlza nə lazım olduğunu deyin, avtobusun pulunu müvafiq qurumlara ödəməyinizə əmin olaq."
  "Təşəkkür edirəm, Pastor," Sadie dedi. "Allah sənə rəhmət eləsin."
  Yeni Səhifə Xidmətinin görüşləri qeyri-rəsmi olsa da, həmişə saat əqrəbi istiqamətində keçirilirdi. Danışmaq istəsəniz, amma fikirlərinizi təşkil etmək üçün vaxta ehtiyacınız varsa, Pastor Rolandın sağında oturardınız. Və beləcə də davam etdi. Sadie Pierce-in yanında hər kəsin yalnız adı ilə tanıdığı bir kişi oturmuşdu, Sean.
  Sakit, hörmətcil və təvazökar iyirmi yaşlarında olan Şon qrupa təxminən bir il əvvəl qoşuldu və onlarla dəfədən çox iştirak etdi. Əvvəlcə, Anonim Alkoqoliklər və ya Anonim Qumarbazlar kimi on iki addımlı proqrama daxil olan biri kimi - qrupa ehtiyaclarından və ya onun faydalılığından əmin deyildi - Şon ətrafda gəzir, divarlara sarılır, bir neçə gün, bir neçə dəqiqə qalırdı. Nəhayət, o, getdikcə daha da yaxınlaşırdı. Həmin günlərdə qrupla otururdu. Həmişə bankada kiçik bir ianə qoyurdu. Hələ hekayəsini danışmamışdı.
  "Xoş gəlmisiniz, qardaş Şon," Roland dedi.
  Şon bir az qızardı və gülümsədi. "Salam."
  "Özünüz necə hiss edirsiniz?" Roland soruşdu.
  Şon boğazını təmizlədi. "Yaxşı, deyəsən."
  Aylar əvvəl Roland Seana icma əsaslı davranış sağlamlığı təşkilatı olan CBH-dən broşür vermişdi. O, Seanın görüş təyin etdiyinin fərqinə varmamışdı. Bu barədə soruşmaq vəziyyəti daha da pisləşdirərdi, ona görə də Roland dilini saxladı.
  "Bu gün paylaşmaq istədiyiniz bir şey varmı?" Roland soruşdu.
  Şon tərəddüd etdi. Əllərini büzdü. "Xeyr, yaxşıyam, təşəkkür edirəm. Düşünürəm ki, sadəcə qulaq asacağam."
  "Tanrı yaxşı insandır," Roland dedi. "Sənə xeyir-dua versin, qardaş Şon."
  Roland Şonun yanındakı qadına tərəf döndü. Onun adı Evelyn Reyes idi. Qırx yaşlarının sonlarında, diabet xəstəsi olan iri cüssəli bir qadın idi və əksər vaxtını əsa ilə gəzirdi. Əvvəllər heç danışmamışdı. Roland vaxtının çatdığını hiss edirdi. "Gəlin Evelyn bacını geri salamlayaq."
  "Xoş gəlmisiniz," dedilər hamısı.
  Evelyn bir-birinin üzünə baxdı. "Bilmirəm, bacara bilərəmmi."
  "Sən Rəbbin evindəsən, bacı Evelin. Sən dostların arasındasan. Burada sənə heç nə zərər verə bilməz," Roland dedi. "Bunun doğru olduğuna inanırsan?"
  O, başını tərpətdi.
  "Xahiş edirəm, kədəri özünüzdən uzaqlaşdırın. Hazır olanda."
  Hekayəsinə ehtiyatla başladı. "Hər şey çoxdan başlayıb." Gözləri yaşardı. Çarlz bir qutu salfet gətirdi, geri çəkildi və qapının yanındakı stulda oturdu. Evelyn salfet götürdü, gözlərini sildi və təşəkkür etdi. Bir anlıq da olsa dayanıb sözünə davam etdi. "O vaxtlar biz böyük bir ailə idik," dedi. "On qardaş və bacı. Təxminən iyirmi əmiuşağı. İllər ərzində hamımız evləndik və uşaqlarımız oldu. Hər il pikniklər, böyük ailəvi məclislər keçirirdik."
  "Harada görüşdünüz?" Roland soruşdu.
  "Bəzən yaz və yay aylarında Belmont Yaylasında görüşərdik. Amma ən çox mənim evimdə görüşərdik. Bilirsən, Casper küçəsində?"
  Roland başını tərpətdi. "Xahiş edirəm davam edin."
  "Hə, qızım Dina o vaxtlar balaca idi. Ən böyük qəhvəyi gözləri var idi. Utancaq bir təbəssüm. Bir növ oğlan uşağı idi, bilirsən? Oğlan oyunları oynamağı sevirdi."
  Evelyn qaşqabağını sallayıb dərin bir nəfəs aldı.
  "O zaman biz bunu bilmirdik," deyə o davam etdi, "amma bəzi ailə məclislərində onun... kiminləsə problemləri var idi."
  "Onun kiminlə problemi var idi?" Roland soruşdu.
  "Bu, onun əmisi Edqar idi. Edqar Luna. Bacımın əri. İndi keçmiş əri. Birlikdə oynayacaqdılar. Heç olmasa, o vaxtlar biz də belə düşünürdük. O, yetkin idi, amma biz buna çox fikir vermirdik. O, bizim ailəmizin bir hissəsi idi, elə deyilmi?"
  "Bəli," dedi Roland.
  "İllər keçdikcə Dina getdikcə daha sakitləşirdi. Yeniyetməlik dövründə nadir hallarda dostları ilə oynayır, kinoya və ya ticarət mərkəzinə getmirdi. Hamımız onun utancaq bir mərhələdən keçdiyini düşünürdük. Uşaqların necə ola biləcəyini bilirsiniz."
  "Aman Allahım, bəli," Roland dedi.
  "Zaman keçdi. Dina böyüdü. Sonra, cəmi bir neçə il əvvəl, o, əsəb pozğunluğu keçirdi. Sanki sinir böhranı keçirdi. İşləyə bilmirdi. Heç nə edə bilmirdi. Onun üçün heç bir peşəkar yardım ala bilmirdik, ona görə də əlimizdən gələni etdik."
  "Əlbəttə ki, etdin."
  "Və sonra bir gün, çox keçməmiş onu tapdım. Dinanın şkafının üst rəfində gizlədilmişdi. Evelyn çantasına əl atdı. Parlaq çəhrayı kağıza yazılmış, kənarları relyefli uşaq dəftərxana ləvazimatları olan bir məktub çıxardı. Üstündə bayram rəngli, parlaq şarlar var idi. Məktubu açıb Rolanda verdi. Məktub Tanrıya ünvanlanmışdı.
  "O, bunu cəmi səkkiz yaşında ikən yazmışdı", - Evelyn dedi.
  Roland məktubu əvvəldən axıra qədər oxudu. Məsum, uşaqcasına yazılmış məktub idi. Dəhşətli cinsi istismar hekayəsini danışırdı. Abzaslar ardınca Edqar əminin Dinaya öz evinin zirzəmisində etdiyi şeylər ətraflı təsvir olunurdu. Roland içində qəzəbin artdığını hiss etdi. O, Allahdan sülh dilədi.
  "Bu, illərdir davam etdi", - Evelyn dedi.
  "Onlar hansı illər idi?" Roland soruşdu. Məktubu qatlayıb köynəyinin cibinə qoydu.
  Evelyn bir anlıq düşündü. "90-cı illərin ortalarında. Qızım on üç yaşına qədər. Biz bunların heç birini bilmirdik. O, problemlərdən əvvəl belə, həmişə sakit bir qız idi, bilirsinizmi? Hisslərini özündə saxlayırdı."
  - Edqarla nə oldu?
  "Bacım ondan boşandı. O, doğulduğu Nyu-Cersi ştatının Vinterton şəhərinə qayıtdı. Valideynləri bir neçə il əvvəl vəfat etdilər, amma o, hələ də orada yaşayır."
  - O vaxtdan bəri onu görməmisən?
  "Xeyr."
  - Dina səninlə bu şeylər barədə heç danışıbmı?
  "Xeyr, Pastor. Heç vaxt."
  - Qızınızın son vaxtlar vəziyyəti necədir?
  Evelinin əlləri titrəməyə başladı. Bir anlıq sözlər boğazında ilişib qaldı. Sonra: "Uşağım öldü, Pastor Roland. O, keçən həftə həb qəbul etdi. Sanki özünə məxsus idi kimi özünü öldürdü. Biz onu mənim doğulduğum Yorkda torpağa basdırdıq."
  Otağa yayılan şok hiss olunurdu. Heç kim danışmırdı.
  Roland əlini uzadıb qadını qucaqladı, qollarını iri çiyinlərinə doladı, utanmadan ağladığı qadını qucaqladı. Çarlz ayağa qalxıb otaqdan çıxdı. Hisslərinin onu məğlub etməsi ehtimalından başqa, indi görüləsi, hazırlaşmalı çox şey var idi.
  Roland stuluna söykənib fikirlərini topladı. Əllərini uzatdı və onlar bir dairədə birləşdilər. "Gəlin Dina Reyesin və onu sevənlərin hamısının ruhu üçün Tanrıya dua edək", - Roland dedi.
  Hamı gözlərini yumub səssizcə dua etməyə başladı.
  Onlar işi bitirdikdən sonra Roland ayağa qalxdı. "O, məni qırıq qəlblilərin yaralarını sarımaq üçün göndərdi."
  "Amin," kimsə dedi.
  Çarlz geri qayıdıb qapının ağzında dayandı. Roland onun baxışları ilə qarşılaşdı. Çarlzın bu həyatda çətinlik çəkdiyi bir çox şeylərdən (bəziləri sadə tapşırıqlar, bir çoxu isə adi hal kimi qəbul edilirdi) kompüter istifadəsi bunlardan biri deyildi. Tanrı Çarlza internetin dərin sirlərini araşdırmaq qabiliyyətini bəxş etmişdi, Roland isə bu qabiliyyəti əldə etməmişdi. Roland Çarlzın artıq Nyu-Cersi ştatının Vinterton şəhərini tapdığını və xəritə çap etdiyini görə bilirdi.
  Onlar tezliklə gedəcəklər.
  OceanofPDF.com
  15
  Cessika və Birn günü Kristina Yakosun Şimali Lorensdəki evindən ya piyada məsafədə, ya da SEPTA ilə münasib məsafədə yerləşən camaşırxanalar haqqında araşdırma apararaq keçirdilər. Onlar beş sikkə ilə işləyən camaşırxananın adını çəkdilər, onlardan yalnız ikisi saat 23:00-dan sonra açıq idi. "All-City Launderette" adlı 24 saatlıq camaşırxanaya yaxınlaşanda, artıq müqavimət göstərə bilməyən Cessika bu sualı verdi.
  "Mətbuat konfransı televiziyada göstərildiyi qədər pis idimi?" Seraphim Kilsəsindən çıxdıqdan sonra Dördüncü Küçədəki ailəvi bir müəssisədə qəhvə içmək üçün dayandı. O, mətbuat konfransının təkrarını televizorda piştaxtanın arxasında gördü.
  "Xeyr," Birn dedi. "Hər şey daha, daha pis idi."
  Cessika bilməli idi. "Bu barədə nə vaxtsa danışacağıq?"
  "Danışacağıq."
  Nə qədər xoşagəlməz olsa da, Cessika bundan əl çəkmirdi. Bəzən Kevin Birn dırmaşması mümkün olmayan divarlar ucaldırdı.
  "Yeri gəlmişkən, oğlan detektivimiz haradadır?" Birn soruşdu.
  "Coş Ted Kampos üçün şahidlər təqdim edir. O, daha sonra bizimlə əlaqə saxlamağı planlaşdırır."
  "Kilsədən nə əldə etdik?"
  "Sadəcə Kristina gözəl insan idi. Bütün uşaqlar onu sevirdi. İşinə sadiq idi. Milad tamaşası üzərində işləyirdi."
  "Əlbəttə," Birn dedi. "Bu gecə on min qanqster tamamilə sağlam yatağa gedir və mərmərdə kilsəsində uşaqlarla işləyən sevimli gənc bir qadın uzanıb."
  Cessika onun nə demək istədiyini bilirdi. Həyat ədalətdən çox uzaq idi. Onlar mövcud olan ədaləti axtarmalı idilər. Və edə biləcəkləri tək şey bu idi.
  "Düşünürəm ki, onun gizli həyatı olub", - deyə Cessika bildirib.
  Bu, Birnin diqqətini çəkdi. "Gizli həyat? Nə demək istəyirsən?"
  Cessika səsini alçaltdı. Bunun üçün heç bir səbəb yox idi. Deyəsən, bunu sadəcə vərdişindən edirdi. "Əmin deyiləm, amma bacısı buna işarə etdi, otaq yoldaşı az qala çıxıb belə deyəcəkdi və Müqəddəs Seraphim monastırındakı keşiş onun üçün kədərləndiyini dedi."
  "Kədər?"
  "Onun sözü."
  "Lənət olsun, hamı kədərlidir, Cess. Bu o demək deyil ki, onlar qanunsuz bir şey edirlər. Hətta xoşagəlməz bir şey də edirlər."
  "Xeyr, amma yenə də otaq yoldaşıma hücum etməyi planlaşdırıram. Bəlkə Kristinanın əşyalarına daha yaxından baxaq."
  "Plan kimi səslənir."
  
  
  
  Şəhər camaşırxanası onların ziyarət etdiyi üçüncü müəssisə idi. İlk iki camaşırxananın menecerləri bu gözəl, incə sarışını iş yerlərində heç vaxt görməmişdilər.
  All-City-də qırx paltaryuyan və iyirmi qurutma maşını var idi. Paslanmış akustik kafel tavandan plastik bitkilər asılıb qalmışdı. Ön tərəfdə bir cüt paltaryuyan toz satan avtomat dayanmışdı - TOZ VƏ HƏR ŞEY! Onların arasında maraqlı bir xahiş yazılmış bir lövhə var idi: XAHİŞ EDİRİK MAŞINLARA VANDALİZM ETMƏYİN. Cessika maraqlanırdı ki, neçə vandal bu lövhəni görüb qaydalara əməl edəcək və sadəcə irəliləyəcək. Yəqin ki, sürət həddinə əməl edən insanların təxminən eyni faizi. Arxa divar boyunca bir cüt soda maşını və bir dəyişmə maşını dayanırdı. Mərkəzi paltaryuyan maşınların hər iki tərəfində, arxa-arxaya, qızılbalıq rəngli plastik stul və masalar sırası düzülmüşdü.
  Cessika uzun müddətdir camaşırxanaya getmirdi. Bu təcrübə onu kollec illərinə apardı. Darıxdırıcılıq, beş illik jurnallar, sabun, ağartıcı və yumşaldıcı qoxusu, qurutma maşınlarındakı xırda pulların səsi. Bütün bunları o qədər də darıxmırdı.
  Piştaxtanın arxasında altmış yaşlarında bir vyetnamlı qadın dayanmışdı. O, kiçik və kök bədənli, əynində çiçək naxışlı dəyişən jilet və beş-altı fərqli parlaq rəngli neylon çanta geyinmişdi. Bir neçə uşaq onun kiçik otağının döşəməsində oturub rəngləmə kitablarında rəngləyirdi. Rəfdəki televizorda Vyetnam döyüş filmi göstərilirdi. Arxasında səksən yaşından yüz yaşına qədər ola bilən Asiya əsilli bir kişi oturmuşdu. Bunu demək mümkün deyildi.
  Kassa aparatının yanındakı lövhədə belə yazılmışdı: XANIM V. TRAN, ƏŞYA. Cessika qadına şəxsiyyət vəsiqəsini göstərdi. O, özünü və Birni təqdim etdi. Sonra Cessika Natalya Yakosdan aldıqları Kristinanın cazibədar şəklini göstərdi. "Bu qadını tanıyırsınız?" Cessika soruşdu.
  Vyetnamlı qadın eynəyini taxdı və fotoşəklə baxdı. Onu qolunun uzunluğunda tutdu, sonra yaxınlaşdırdı. "Bəli," dedi. "O, burada bir neçə dəfə olub."
  Cessika Birnə baxdı. Onlar həmişə liderdən geri qalmağın gətirdiyi adrenalin dalğasını bölüşürdülər.
  "Onu sonuncu dəfə nə vaxt gördüyünü xatırlayırsan?" Cessika soruşdu.
  Qadın fotoşəklin arxasına baxdı, sanki orada suala cavab verməyə kömək edəcək bir görüş yeri varmış kimi. Sonra fotoşəkli qoca kişiyə göstərdi. Kişi ona vyetnamca cavab verdi.
  "Atam beş gün əvvəl dedi."
  - O, saat neçədə olduğunu xatırlayırmı?
  Qadın qoca kişiyə tərəf döndü. Kişi uzun-uzadı cavab verdi, görünür, filmin kəsilməsindən əsəbiləşmişdi.
  "Gecənin saat on birindən sonra idi", - qadın dedi. Baş barmağını qoca kişiyə tərəf çəkdi. "Atam. Eşitmə qabiliyyəti zəifdir, amma hər şeyi xatırlayır. Deyir ki, saat on birdən sonra burada saxlayıb, dəyişdirmə maşınlarını boşaldıb. O, bunu edərkən qadın içəri girdi.
  "O vaxt burada başqa kiminsə olub-olmadığını xatırlayırmı?"
  Qız yenidən atası ilə danışdı. Atası cavab verdi, cavabı isə daha çox hürüşmə kimi idi. "O, yox deyir. O vaxt başqa müştərilər yox idi."
  - Qızın kiminləsə gəlib-gəlmədiyini xatırlayırmı?
  Atasından başqa bir sual soruşdu. Kişi başını yellədi. O, partlamağa hazır idi.
  "Xeyr," qadın dedi.
  Cessika soruşmağa az qala qorxurdu. Birnə baxdı. O, pəncərədən baxaraq gülümsəyirdi. Ondan heç bir kömək ala bilməyəcəkdi. Təşəkkürlər, partnyor. "Bağışla." Bu o deməkdirmi ki, o xatırlamır, yoxsa qız heç kimlə gəlməyib?
  Qadın yenidən qoca ilə danışdı. O, yüksək desibel və yüksək oktava səsli vyetnamca danışdı. Cessika vyetnamca danışmırdı, amma orada bir neçə söyüş sözünün olduğuna mərc etməyə hazır idi. O, qocanın Kristinanın tək gəldiyini və hamının onu rahat buraxmalı olduğunu dediyini düşündü.
  Cessika qadına vizit kartı və bir şey xatırlayırsa zəng etməsi xahişini verdi. Otağa tərəf döndü. Camaşırxanada təxminən iyirmi nəfər var idi, paltar yuyur, yükləyir, ütüləyir, qatlayırdılar. Qatlanan masalar paltar, jurnal, sərinləşdirici içkilər və uşaq çantaları ilə örtülmüşdü. Çoxsaylı səthlərdən istənilən barmaq izlərini çıxarmağa çalışmaq vaxt itkisi olardı.
  Amma qurbanlarını müəyyən bir yerdə və müəyyən bir vaxtda diri saxladılar. Oradan ətraf ərazidə axtarışa başlayacaq və həmçinin küçənin o biri tərəfində dayanan SEPTA marşrutunu tapacaqdılar. Camaşırxana Kristina Yakosun yeni evindən on məhəllə aralıda idi, ona görə də o, şaxtalı havada paltarları ilə bu məsafəni piyada gedə bilməzdi. Əgər o, maşına minməsəydi və ya taksiyə minməsəydi, avtobusa minərdi. Ya da planlaşdırırdı. Bəlkə də SEPTA sürücüsü onu xatırlayardı.
  Çox deyildi, amma başlanğıc idi.
  
  
  
  Coş Bontrager onları camaşırxananın qarşısında tutdu.
  Küçənin hər iki tərəfində üç detektiv işləyərək Kristinanın şəklini küçə satıcılarına, dükan sahiblərinə, yerli velosipedçilərə və küçə siçovullarına göstərdilər. Həm kişilərin, həm də qadınların reaksiyası eyni idi. Gözəl bir qız idi. Təəssüf ki, heç kim onun bir neçə gün əvvəl və ya başqa bir gün camaşırxanadan çıxdığını xatırlamırdı. Günortaya qədər onlar ətrafdakı hər kəslə - sakinlərlə, dükan sahibləri ilə, taksi sürücüləri ilə danışmışdılar.
  Camaşırxananın düz qarşısında iki sıra ev var idi. Onlar soldakı sıra evdə yaşayan bir qadınla danışdılar. Qadın iki həftə idi ki, şəhərdən kənarda idi və heç nə görməmişdi. Başqa bir evin qapısını döydülər, amma cavab ala bilmədilər. Maşına qayıdarkən Cessika pərdələrin bir az açıldığını və sonra dərhal bağlandığını gördü. Onlar geri qayıtdılar.
  Byrne pəncərəni möhkəm döydü. Nəhayət, yeniyetmə bir qız qapını açdı. Byrne ona şəxsiyyət vəsiqəsini göstərdi.
  Qız təxminən on yeddi yaşında arıq və solğun idi; polislə danışmaqdan çox əsəbi görünürdü. Kül rəngli saçları cansız idi. Köhnəlmiş qəhvəyi rəngli məxmər kombinezon, cızıqlı bej rəngli sandaletlər və üzərində həb olan ağ corablar geyinmişdi. Dırnaqları dişlənmişdi.
  "Sənə bir neçə sual vermək istərdik," Birn dedi. "Vaxtını çox almayacağımıza söz veririk."
  Heç nə. Cavab yoxdur.
  "Xanım?"
  Qız ayaqlarına baxdı. Dodaqları bir az titrədi, amma heç nə demədi. An narahatlığa çevrildi.
  Coş Bontracer Birnin gözlərini tutdu və qaşlarını qaldırdı, sanki cəhd edə biləcəyini soruşurdu. Birn başını tərpətdi. Bontracer irəli addımladı.
  "Salam," Bontrager qıza dedi.
  Qız başını bir az qaldırdı, amma uzaqlaşdı və susdu.
  Bontrager qızın yanından keçərək terraslı evin ön otağına, sonra isə geri baxdı. "Mənə Pensilvaniya almanları haqqında danışa bilərsinizmi?"
  Qız bir anlıq çaşqınlıq içində görünürdü. Coş Bontragerə başını-ayağı baxdı, sonra incə bir şəkildə gülümsədi və başını tərpətdi.
  "İngilis dili, yaxşı?" Bontrager soruşdu.
  Qız birdən öz görünüşünü hiss edərək saçlarını qulaqlarının arxasına yığdı. Qapının çərçivəsinə söykəndi. "Yaxşı."
  "Sənin adın nədir?"
  "Emili," dedi sakitcə. "Emili Miller."
  Bontrager Kristina Yakosun şəklini uzatdı. "Bu xanımı heç görmüsənmi, Emili?"
  Qız bir neçə dəqiqə fotoya diqqətlə baxdı. "Bəli. Gördüm."
  - Onu harada gördün?
  Emili qeyd etdi. "Paltarlarını küçənin o biri tərəfində yuyur. Bəzən avtobusa elə buradaca minir."
  "Onu sonuncu dəfə nə vaxt gördün?"
  Emili dırnağını dişləyərək çiyinlərini çəkdi.
  Bontrager qızın yenidən onun baxışları ilə qarşılaşmasını gözlədi. "Bu, həqiqətən vacibdir, Emili," dedi. "Həqiqətən vacibdir. Və tələsməyə ehtiyac yoxdur. Sən tələsmirsən."
  Bir neçə saniyə sonra: "Düşünürəm ki, dörd-beş gün əvvəl idi."
  "Gecələr?"
  "Bəli," dedi. "Gec idi." Tavanı göstərdi. "Otağım düz oradadır, küçəyə baxır."
  - O, kiminləsə idi?
  "Mən belə düşünmürəm".
  "Ətrafda başqa kimisə gördünmü, ona baxan birini gördünmü?"
  Emili bir neçə dəqiqə daha düşündü. "Kimisə gördüm. Bir kişi."
  "O harada idi?"
  Emili evinin qarşısındakı səkini göstərdi. "O, pəncərənin yanından bir neçə dəfə keçdi. Ora-bura."
  "O, avtobus dayanacağında gözləyirdi?" Bontrager soruşdu.
  "Xeyr," dedi qadın sola işarə edərək. "Düşünürəm ki, o, küçədə dayanmışdı. Düşünürdüm ki, küləkdən uzaq durmağa çalışır. Bir neçə avtobus gəlib-gedirdi. Düşünmürəm ki, o, avtobus gözləyirdi."
  - Onu təsvir edə bilərsinizmi?
  "Ağdərili bir kişi," dedi qadın. "Heç olmasa mən belə düşünürəm."
  Bontrager gözlədi. "Əmin deyilsən?"
  Emili Miller əllərini açıb ovuclarını yuxarı qaldırdı. "Qaranlıq idi. Çox şey görə bilmirdim."
  "Avtobus dayanacağının yaxınlığında park edilmiş maşınlar gördünüzmü?" Bontrager soruşdu.
  "Küçələrdə həmişə maşınlar olur. Mən bunu hiss etmədim."
  "Hər şey qaydasındadır," Bontrager geniş fermer təbəssümü ilə dedi. Bu, qıza sehrli təsir bağışladı. "İndi bizə lazım olan budur. Əla iş gördün."
  Emili Miller bir az qızardı və heç nə demədi. Səndəllərində ayaq barmaqlarını tərpətdi.
  "Səninlə yenidən danışmalı ola bilərəm", Bontrager əlavə etdi. "Bu, yaxşı olacaqmı?"
  Qız başını tərpətdi.
  Bontrager dedi: "Həmkarlarım və bütün Filadelfiya Polis Departamenti adından vaxtınıza görə sizə təşəkkür etmək istəyirəm".
  Emili Cessikadan Birnə, sonra isə Bontragerə baxdı. "Xahiş edirəm."
  "Ich winsch dir en Hallich, Frehlich, Glicklich Nei Yaahr" dedi Bontrager.
  Emili gülümsəyib saçlarını hamarladı. Cessika Detektiv Coşua Bontragerdən çox təsirləndiyini düşündü. "Görəsən, elə deyilmi?" Emili cavab verdi.
  Qız qapını bağladı. Bontrager dəftərini yerə qoyub qalstukunu düzəltdi. "Yaxşı," dedi. "Növbəti harada?"
  "Bu necə dil idi?" Cessika soruşdu.
  "Bu, Pensilvaniya hollandları idi. Əsasən almanlar idi."
  "Niyə onunla Pensilvaniya hollandca danışdın?" Birn soruşdu.
  "Əvvəla, bu qız Amiş idi."
  Cessika pəncərəyə baxdı. Emili Miller açıq pərdələrin arasından onları izləyirdi. Nədənsə, tez bir zamanda saçlarını daramağı bacardı. Ona görə də təəccübləndi.
  "Necə deyə bildin?" Birn soruşdu.
  Bontrager bir anlıq cavabını düşündü. "Küçədə kiminsə üzünə baxıb səhv etdiyini necə bilə biləcəyini bilirsən?"
  Həm Cessika, həm də Birn onun nə demək istədiyini başa düşürdülər. Bu, hər yerdəki polis məmurlarına xas olan altıncı hiss idi. "Hə-hə."
  "Amişlərlə də eyni şeydir. Sadəcə bilirsiniz. Bundan əlavə, qonaq otağındakı divanda ananaslı yorğan gördüm. Mən Amişlərin yorğan tikməsini bilirəm."
  "O, Filadelfiyada nə edir?" Cessika soruşdu.
  "Demək çətindir. O, ingilis paltarı geyinmişdi. Ya kilsədən çıxdı, ya da Rumspringada oturub."
  "Rumspringa nədir?" Birn soruşdu.
  "Bu uzun bir hekayədir," Bontrager dedi. "Buna daha sonra qayıdacağıq. Bəlkə ayranlı kolada üzərində."
  O, göz vurub gülümsədi. Cessika Birnə baxdı.
  Amişlər üçün nöqtə.
  
  
  
  Maşına qayıdarkən Cessika suallar verdi. Kristina Yakosu kim və niyə öldürdüyü açıq-aşkar şeylərdən başqa daha üç nəfər var idi.
  Birincisi: Şəhər camaşırxanasından çıxdığı andan çay sahilinə qoyulana qədər harada idi?
  İkinci: 911-ə kim zəng etdi?
  Üçüncüsü: Camaşırxananın qarşısında kim dayanırdı?
  OceanofPDF.com
  16
  Tibbi ekspertin ofisi Universitet prospektində idi. Cessika və Birn Raundhausa qayıdanda doktor Tom Veyriçdən təcili mesaj aldılar.
  Onlar əsas yarılma otağında görüşdülər. Bu, Coş Bontragerin ilk görüşü idi. Üzü siqar külü rəngində idi.
  
  
  
  Tom Veyriç Cessika, Birn və Bontrager gələndə telefonda danışırdı. O, Cessikaya bir qovluq verib barmağını qaldırdı. Qovluqda ilkin autopsiya nəticələri var idi. Cessika hesabatı nəzərdən keçirdi:
  
  Bədəni normal inkişaf etmiş ağ dişi, altmış altı düym boyunda və 112 funt ağırlığındadır. Onun ümumi görünüşü bildirilən iyirmi dörd yaşında olduğu bildirilir. Livor mortis mövcuddur. Gözləri açıqdır.
  
  
  Qüzehli qişa mavi, buynuz qişa bulanıqdır. Hər iki tərəfdən konyunktivada petexial qanaxmalar müşahidə olunur. Aşağı çənənin altındakı boyunda ligatura izi var.
  
  Weirich dəstəyi asdı. Jessica hesabatı ona geri verdi. "Deməli, onu boğublar", - dedi.
  "Bəli."
  - Bəs ölümün səbəbi bu idi?
  "Bəli," Weirich dedi. "Amma o, boynunda tapılan neylon kəmərlə boğulmayıb."
  - Bəs bu nə idi?
  "O, daha dar bir bağlayıcı ilə boğuldu. Polipropilen ip. Mütləq arxadan." Weirich qurbanın boynunun arxasına bağlanmış V formalı bağlayıcının şəklini göstərdi. "Bu, asıldığını göstərəcək qədər hündür deyil. Məncə, bu, əllə edilib. Qatil qadın oturarkən onun arxasında dayandı, bir dəfə bağlayıcını bükdü və özünü yuxarı çəkdi.
  - Bəs ipin özü necədir?
  "Əvvəlcə bunun standart üç telli polipropilen olduğunu düşündüm. Amma laboratoriya bir neçə lif çıxardı. Biri mavi, biri ağ. Ehtimal ki, kimyəvi maddələrə davamlı olmaq üçün emal edilmiş, çox güman ki, üzən ip idi. Böyük ehtimalla, bu, üzmə zolağı tipli ipdir."
  Cessika bu ifadəni heç vaxt eşitməmişdi. "Üzgüçülük hovuzlarında zolaqları ayırmaq üçün istifadə etdikləri ipi nəzərdə tutursunuz?" deyə soruşdu.
  "Bəli," Weirich dedi. "Davamlıdır, aşağı dartılmaya malik lifdən hazırlanmışdır."
  "Bəs niyə boynunda başqa bir kəmər var idi?" Cessika soruşdu.
  "Burada sənə kömək edə bilmərəm. Bəlkə də estetik səbəblərdən ligatura işarəsini gizlətmək üçün. Bəlkə də bu, nəsə deməkdir. İndi kəmər laboratoriyadadır."
  - Bu barədə bir şey varmı?
  "Bu köhnədir."
  "Neçə yaşında?"
  "Bəlkə qırx və ya əlli il və ya daha çox vaxt keçib. Lif tərkibi istifadə, yaş və hava şəraiti səbəbindən parçalanmağa başlayıb. Onlar lifdən çoxlu müxtəlif maddələr alırlar."
  "Nə demək istəyirsən, nə?
  "Tər, qan, şəkər, duz."
  Byrne Cessikaya baxdı.
  "Dırnaqları olduqca yaxşı vəziyyətdədir," Weirich davam etdi. "Onsuz da onlardan tampon götürdük. Cızıqlar və ya göyərmələr yox idi."
  "Bəs ayaqları necədir?" Birn soruşdu. Həmin səhərə qədər itkin düşmüş cəsəd hissələri hələ də tapılmamışdı. Həmin günün sonlarında dəniz piyadaları bölməsi cinayət yerinin yaxınlığındakı çaya baş vuracaqdı, lakin onların mürəkkəb avadanlıqları olsa belə, bu, yavaş olacaqdı. Şuylkilldəki su soyuq idi.
  "Onun ayaqları ölümdən sonra iti, dişli alətlə amputasiya edildi. Sümük bir az sınıqdır, ona görə də bunun cərrahi mişar olduğuna inanmıram." O, kəsiyin yaxından çəkilmiş şəklini göstərdi. "Çox güman ki, bu, dülgər mişarı idi. Ərazidən bəzi izlər tapdıq. Laboratoriya onların ağac parçaları olduğuna inanır. Ola bilsin ki, qırmızı ağacdan."
  "Deməli, mişar qurbanın üzərində istifadə edilməzdən əvvəl hansısa ağac emalı layihəsində istifadə olunub?"
  "Hamısı ilkindir, amma təxminən belə səslənir."
  - Bəs bunların heç biri yerində edilməyib?
  "Yəqin ki, yox," Weirich dedi. "Amma bu baş verəndə o, mütləq ölmüşdü. Allaha şükür."
  Cessika bir az çaşqınlıqla qeydlər apardı. Dülgərin mişarı.
  "Hər şey bu deyil", - Veyriç dedi.
  Cessika düşündü ki, həmişə daha çox şey var. Psixopat dünyasına girdiyiniz zaman sizi həmişə daha çox şey gözləyir.
  Tom Veyriç çarşafı geri çəkdi. Kristina Yakosun bədəni rəngsiz idi. Əzələləri artıq sıradan çıxmışdı. Cessika kilsə videosunda necə zərif və güclü göründüyünü xatırladı. Necə də canlı idi.
  "Buna bax." Veyriç qurbanın qarnında bir nöqtəni - təxminən nikel böyüklüyündə parlaq, ağarmış bir sahəni göstərdi.
  O, başının üstündəki parlaq işığı söndürdü, portativ UB lampasını götürdü və yandırdı. Cessika və Birn onun nədən danışdığını dərhal başa düşdülər. Qurbanın qarnının aşağı hissəsində diametri təxminən iki düym olan bir dairə var idi. Cessikanın baxış nöqtəsindən, bir neçə fut aralıda, bu, demək olar ki, mükəmməl bir disk kimi görünürdü.
  "Bu nədir?" Cessika soruşdu.
  "Bu, sperma və qan qarışığıdır."
  Bu, hər şeyi dəyişdi. Birn Cessikaya baxdı; Cessika Coş Bontragerlə birlikdə idi. Bontragerin üzü qansız qaldı.
  "O, cinsi təcavüzə məruz qalıbmı?" Cessika soruşdu.
  "Xeyr," Weirich dedi. "Son zamanlar vaginal və ya anal penetrasiya olmayıb."
  "Təcavüz dəstini idarə edirdin?"
  Weirich başını tərpətdi. "Mənfi idi."
  - Qatil onun üstünə boşalma etdi?
  "Yenə yox." O, işığı olan böyüdücü şüşəni götürüb Cessikaya uzatdı. Cessika əyilib dairəyə baxdı. Və qarnının aşağı düşdüyünü hiss etdi.
  "Aman Allahım."
  Şəkil demək olar ki, mükəmməl bir dairə olsa da, daha böyük idi. Və daha çox. Şəkil ayın çox ətraflı təsviri idi.
  "Bu rəsmdirmi?" Cessika soruşdu.
  "Bəli."
  - Sperma və qanla boyanıb?
  "Bəli," dedi Weirich. "Və qan qurbana məxsus deyil."
  "Oh, getdikcə daha da yaxşılaşır," Birn dedi.
  "Təfərrüatlara baxanda, görünür, bir neçə saat çəkib", - deyə Veyriç bildirib. "Tezliklə DNT hesabatımız olacaq. Tezliklə iş gedir. Bu oğlanı tapın, biz onu bu işə uyğunlaşdırıb işi bağlayacağıq."
  "Deməli, bu, fırça ilə çəkilibmi? Məsələn,?" Cessika soruşdu.
  "Bəli. Biz bu ərazidən bəzi liflər çıxardıq. Rəssam bahalı samur fırçasından istifadə etdi. Oğlanımız təcrübəli rəssamdır."
  "Ağac emalı, üzgüçülük, psixopatiya və mastürbasiya sənətkarı," Birn öz-özünə az-çox təxmin etdi.
  - Laboratoriyada liflər varmı?
  "Bəli."
  Bu, yaxşı idi. Onlar fırça tükləri haqqında hesabat alacaqlar və bəlkə də istifadə olunan fırçanı tapacaqlar.
  "Bu 'rəsmin' əvvəl, yoxsa sonra çəkildiyini bilirikmi?" Cessika soruşdu.
  "Poçtla deyərdim," Weirich dedi, "amma dəqiq bilmək üçün bir yol yoxdur. Bunun bu qədər ətraflı olması və qurbanın bədənində barbituratların olmaması, bunun ölümdən sonra edildiyinə inanmağıma səbəb olur. O, narkotik təsiri altında deyildi. Heç kim şüurlu olsaydı, bu qədər sakit otura bilməz və ya oturmazdı."
  Cessika rəsmi diqqətlə nəzərdən keçirdi. Bu, Aydakı Adamın klassik təsviri idi, köhnə bir taxta oyma kimi, yerə baxan xeyirxah bir üzü təsvir edirdi. O, bu cəsədin çəkilmə prosesini nəzərdən keçirdi. Rəssam qurbanını az-çox göz qabağında təsvir etmişdi. O, cəsarətli idi. Və açıq-aydın dəli idi.
  
  
  
  CESSIKA VƏ BYRNE bir az təəccüblənmiş halda dayanacaqda oturmuşdular.
  "Xahiş edirəm deyin ki, bu sizin üçün ilk dəfədir," dedi Cessika.
  "Bu, ilkdir."
  "Biz bir qadını küçədən aparan, boğan, ayaqlarını kəsən və sonra saatlarla qarnının üstünə ay çəkən bir oğlan axtarırıq."
  "Bəli."
  "Öz spermamda və qanımda."
  "Hələlik bunun kimin qanı və sperması olduğunu bilmirik", - deyə Birn bildirib.
  "Təşəkkürlər," dedi Cessika. "Mən indicə bunun öhdəsindən gələ biləcəyimi düşünməyə başlayırdım. Ümid edirdim ki, o, qıcolmadan qaçıb, biləklərini kəsib və qanaxma ilə nəticələnib."
  "Belə bir şans yoxdur."
  Küçəyə çıxanda Cessikanın ağlından dörd söz keçdi:
  Tər, qan, şəkər, duz.
  
  
  
  Cessika Raundhausa qayıdıb SEPTA-ya zəng etdi. Bir sıra bürokratik maneələri dəf etdikdən sonra nəhayət, şəhər camaşırxanasının qarşısından keçən gecə marşrutunu idarə edən bir kişi ilə danışdı. Kişi təsdiqlədi ki, o, Kristina Yakosun paltarlarını yuduğu gecə həmin marşrutu idarə edib, danışdıqları hər kəs son gecə onu diri-diri gördüyünü xatırlayırdı. Sürücü xüsusilə bütün həftə ərzində həmin dayanacaqda heç kimlə görüşmədiyini xatırladı.
  Kristina Yakos həmin axşam avtobusa çata bilmədi.
  Birn ikinci əl əşyalar və geyim mağazalarının siyahısını tərtib edərkən, Cessika ilkin laboratoriya hesabatlarını nəzərdən keçirdi. Kristina Yakosun boynunda barmaq izləri yox idi. Çay sahilində və paltarında tapılan qan izləri istisna olmaqla, hadisə yerində qan yox idi.
  "Qan izi var," Cessika düşündü. Onun düşüncələri Kristinanın mədəsindəki ay "dizaynı"na qayıtdı. Bu, ona bir fikir verdi. Bu, çox uzaq bir fürsət idi, amma heç bir şansın olmamasından daha yaxşıdır. Telefonu götürüb Müqəddəs Seraphim Katedralının kilsəsinə zəng etdi. Tezliklə Ata Qreqlə əlaqə saxladı.
  "Sənə necə kömək edə bilərəm, detektiv?" deyə soruşdu.
  "Qısa bir sualım var," dedi qadın. "Bir dəqiqəniz varmı?"
  "Əlbəttə."
  - Qorxuram ki, bu, bir az qəribə səslənə bilər.
  "Mən şəhər keşişiyəm," Ata Qreq dedi. "Qəribəlik, demək olar ki, mənim üçün ən vacib şeydir."
  "Ayla bağlı bir sualım var."
  Sükut. Cessika bunu gözləyirdi. Sonra: "Luna?"
  "Bəli. Söhbət edərkən siz Yulian təqvimindən bəhs etdiniz," Cessika dedi. "Mən Yulian təqviminin ay, ay dövrü və bu kimi məsələlərlə bağlı hər hansı bir məsələni həll edib-etmədiyini düşünürdüm."
  "Başa düşdüm," Ata Qreq dedi. "Dediyim kimi, bu məsələlər haqqında çox məlumatım yoxdur, amma sizə deyə bilərəm ki, Qriqorian təqvimi kimi, qeyri-bərabər uzunluqlu aylara bölünən Yulian təqvimi də artıq ayın fazaları ilə sinxronlaşdırılmır. Əslində, Yulian təqvimi sırf günəş təqvimidir."
  "Deməli, nə pravoslavlıqda, nə də rus xalqı arasında Aya xüsusi əhəmiyyət verilmir?"
  "Mən bunu demədim. Həm günəş, həm də ay haqqında danışan bir çox rus xalq nağılları və bir çox rus əfsanəsi var, amma ayın fazaları haqqında heç nə ağlıma gəlmir."
  "Hansı xalq nağılları?"
  "Xüsusilə geniş şəkildə tanınan hekayələrdən biri "Günəşli Qız və Aypara" adlı hekayədir."
  "Bu nədir?"
  "Düşünürəm ki, bu, Sibir xalq nağılıdır. Bəlkə də, bu, Ket təmsilidir. Bəzi insanlar bunun olduqca qrotesk olduğunu düşünür."
  "Mən şəhər polisiyəm, ata. Qrotesk, əslində, mənim işimdir."
  Ata Qreq güldü. "Hə, "Günəş Qızı və Aypara" Günəş Qızının sevgilisi olan ayparaya çevrilən bir kişi haqqında hekayədir. Təəssüf ki, - və bu, ən qəribə hissəsidir - Günəş Qızı və pis bir sehrbaz onun üstündə dalaşarkən onu iki yerə bölürlər."
  - Yarıya bölünüb?
  "Bəli," Ata Qreq dedi. "Və məlum oldu ki, Günəş Qız qəhrəmanın ürəyinin yarısını ələ keçirib və onu yalnız bir həftəyə dirildə bilər."
  "Əyləncəli səslənir," Cessika dedi. "Uşaq nağılıdır?"
  "Bütün xalq nağılları uşaqlar üçün deyil", - keşiş dedi. "Əminəm ki, başqa hekayələr də var. Soruşmaqdan məmnun olardım. Bizim çox yaşlı icma üzvlərimiz var. Şübhəsiz ki, onlar bu məsələlər haqqında məndən daha çox şey biləcəklər."
  "Çox minnətdar olardım," Cessika əsasən nəzakət xatirinə dedi. Bunun nə qədər əhəmiyyətli ola biləcəyini təsəvvür edə bilmirdi.
  Onlar sağollaşdılar. Cessika dəstəyi asdı. Pulsuz kitabxanaya baş çəkib hekayəni oxumaq, həmçinin ağac oymaları və ya ay təsvirləri haqqında kitablar tapmaq üçün qeyd etdi.
  Masasının üstü rəqəmsal kamerasından çap etdiyi, Manayunk cinayət yerindən çəkilmiş fotoşəkillərlə dolu idi. Otuz düzinə yaxın və orta planlı görüntülər - liquratura, cinayət yerinin özü, bina, çay, qurban.
  Cessika şəkilləri götürüb çantasına qoydu. Sonra onlara baxacaqdı. Bu gün üçün kifayət qədər görmüşdü. Bir az içkiyə ehtiyacı var idi. Ya da altı.
  Pəncərədən baxdı. Artıq hava qaralırdı. Cessika bu gecə aypara olub-olmayacağını düşünürdü.
  OceanofPDF.com
  17
  Bir vaxtlar cəsur bir qalay əsgər yaşayırdı və o, bütün qardaşları ilə eyni qaşıqdan düzəldilmişdi. Onlar mavi geyimdə idilər. Sıra ilə yürüş edirdilər. Onlardan qorxulurdular və hörmət edirdilər.
  Mun meyxananın qarşısında dayanıb buz kimi səbirli şəkildə qalay əsgərini gözləyir. Şəhər işıqları, mövsümün işıqları uzaqda parıldayır. Mun qaranlıqda boş oturub qalay əsgərlərinin meyxanadan gəlib-getməsini izləyir, onları qalay oduna çevirəcək odu düşünür.
  Amma söhbət qatlanmış, hərəkətsiz və diqqətli, dirəklərinə dəmir süngülər bərkidilmiş əsgərlərlə dolu bir sandıqdan deyil, yalnız bir nəfərdən gedir. O, qocalmış bir döyüşçüdür, amma yenə də güclüdür. Bu, asan olmayacaq.
  Gecə yarısı bu qalay əsgər tütün qutusunu açacaq və qoblinlə qarşılaşacaq. Bu son anda yalnız o və Ay olacaq. Başqa heç bir əsgər kömək etməyəcək.
  Kədər üçün kağız xanım. Atəş dəhşətli olacaq və qalay göz yaşlarını tökəcək.
  Bu, sevginin atəşi olacaqmı?
  Ay əlində kibrit tutur.
  Və gözləyir.
  OceanofPDF.com
  18
  Finnigan's Wake-in ikinci mərtəbəsindəki izdiham qorxunc idi. Əlli polis əməkdaşını bir otağa toplaşsanız, ciddi xaos riski ilə üzləşə bilərsiniz. Finnigan's Wake, Third Garden və Spring Garden küçələrində yerləşən hörmətli bir müəssisə idi və şəhərin hər yerindən zabitləri cəlb edən məşhur bir İrlandiya pabı idi. NPD-dən çıxdığınız zaman məclisinizin orada keçirilməsi ehtimalı yüksək idi. Həm də toy məclisinizin də. Finnigan's Wake-dəki yeməklər şəhərin istənilən yerindəki qədər yaxşı idi.
  Detektiv Uolter Briqem bu gecə təqaüdə çıxmaq üçün bir məclis keçirdi. Hüquq-mühafizə orqanlarında təxminən qırx il işlədikdən sonra sənədlərini təhvil verdi.
  
  
  
  CESSIKA pivəsini qurtumlayıb otağa baxdı. O, on ildir polisdə işləyirdi, son otuz ilin ən məşhur detektivlərindən birinin qızı idi və barda onlarla polisin müharibə hekayələrini bölüşməsinin səsi bir növ laylaya çevrilmişdi. O, getdikcə daha çox qəbul edirdi ki, nə düşünürsə də, dostları onun həmkarları idilər və yəqin ki, həmişə də olacaqlar.
  Əlbəttə, o, hələ də Nazarene Akademiyasından keçmiş sinif yoldaşları ilə və bəzən Cənubi Filadelfiyadakı köhnə məhəlləsindən olan bəzi qızlarla - ən azından onun kimi Şimal-Şərqə köçmüş qızlarla - danışırdı. Amma əksər hallarda etibar etdiyi hər kəsin, o cümlədən ərinin əlində silah və nişan var idi.
  Özlərindən birinin əyləncəsi olsa da, otaqda mütləq birlik hissi yox idi. Məkan öz aralarında söhbət edən zabit qrupları ilə dolu idi, bunlardan ən böyüyü qızıl nişanlı detektivlər qrupu idi. Və Jessica bu qrup üçün haqqlarını ödəsə də, hələ tam olaraq yetişməmişdi. Hər hansı bir böyük təşkilatda olduğu kimi, həmişə müxtəlif səbəblərdən - irq, cins, təcrübə, intizam, qonşuluq - birləşən daxili qruplar, alt qruplar olurdu.
  Detektivlər barın ən ucunda toplaşdılar.
  Birn saat doqquzdan bir az sonra peyda oldu. Otaqdakı demək olar ki, bütün detektivləri tanısa da və onların yarısı ilə vəzifə pillələrində yüksəlsə də, içəri girəndə Cessika ilə barın önündə görüşmək qərarına gəldi. Cessika bunu bəyənsə də, yenə də hiss edirdi ki, həm yaşlı, həm də cavan canavar sürüsü ilə birlikdə olmaq daha yaxşıdır.
  
  
  
  Gecə yarısına yaxın Uolt Briqamin qrupu ciddi şəkildə içki içməyə başlamışdı. Bu, onun ciddi hekayə danışmağa başladığı demək idi. Barın sonunda on iki polis detektivi toplaşmışdı.
  "Yaxşı," Riçi DiSillo sözə başladı. "Mən Rokko Testa ilə birlikdə sektor vaqonundayam." Riçi Şimal Detektivlərində ömürlük məhbus idi. İndi əlli yaşlarında olan o, əvvəldən Birnin ravvinlərindən biri olmuşdu.
  "1979-cu ildir, kiçik, batareya ilə işləyən portativ televizorların təqdim olunduğu vaxta yaxın. Biz Kensinqtondayıq, bazar ertəsi axşamı futbol, Eagles and Falcons. Oyunu bağlayın, irəli-geri. Saat on bir radələrində pəncərədən bir döyülmə eşidildi. Başımı qaldırıram. Tamamilə reqal geyinmiş kök bir transvestit - parik, dırnaqlar, süni kirpiklər, muncuqlu don, hündürdaban ayaqqabı. Adı Şarliz, Şartrez, Şarmuz və bu kimi bir şey idi. Küçədə insanlar ona Çarli Reynbou deyirdilər.
  "Mən onu xatırlayıram," Rey Torrens dedi. "O, saat beş yeddi, iki qırx radələrində harasa gedirdi? Həftənin hər gecəsi üçün fərqli bir parik?"
  "Bu odur", Riçi dedi. "Saçlarının rəngindən günün neçə olduğunu bilmək olardı. Hər halda, dodağı qırılıb, gözü qaradır. Deyir ki, sutenyoru onu döyüb və bizdən axmaqı elektrik kreslosuna bağlamağımızı istəyir. Dəlilərini döydükdən sonra." Rokko ilə mən bir-birimizə, televizora baxırıq. Oyun iki dəqiqəlik xəbərdarlıqdan dərhal sonra başladı. Reklamlar və bütün bu axmaq şeylərlə üç dəqiqəmiz var, elə deyilmi? Rokko maşından atış kimi çıxır. Çarlini maşının arxasına aparır və ona deyir ki, bizim yeni bir sistemimiz var. Əsl yüksək texnologiyalı sistem. Deyir ki, hekayənizi küçədən danışa bilərsiniz və hakim pis adamı aparmaq üçün xüsusi dəstə göndərəcək.
  Cessika Birnə baxdı, Birn çiyinlərini çəkdi, baxmayaraq ki, hər ikisi bunun hara getdiyini dəqiq bilirdi.
  "Əlbəttə ki, Çarli bu ideyanı sevir", Riçi dedi. "Beləliklə, Rokko televizoru maşından çıxarır, qarlı və xırda xətləri olan ölü bir kanal tapır və onu baqaja qoyur. Çarliyə düz ekrana baxıb danışmasını deyir. Çarli saçını və makiyajını düzəldir, sanki gecə şousuna gedirmiş kimi, elə deyilmi? Ekrana çox yaxın dayanır və bütün xoşagəlməz detalları danışır. İşini bitirdikdən sonra arxaya söykənir, sanki yüz sektor maşını birdən küçədən qışqıracaqdı. Amma elə həmin anda televizorun dinamiki xırıltılı səs çıxarır, sanki fərqli bir stansiyanı səsləndirir. Və elə də oldu. Amma reklamlar səsləndirir.
  "Uf-oh," kimsə dedi.
  "StarKist Tuna Reklamı."
  "Xeyr," başqası dedi.
  "Hə," Riçi dedi. "Qəfildən televizor çox ucadan qışqırır: "Bağışla, Çarli."
  Otaqda gurultular.
  "O, özünü lənətə gəlmiş hakim hesab edirdi. Sanki yıxılmış Frankford kimi. Pariklər, hündürdaban ayaqqabılar və uçan parıltılar. Onu bir daha görmədim."
  "Mən bu hekayəni bitirə bilərəm!" kimsə gülüş səsləri arasından qışqıraraq dedi. "Biz Qlenvudda əməliyyat keçiririk..."
  Və beləliklə hekayələr başladı.
  Birn Cessikaya baxdı. Cessika başını yellədi. Onun özünün bir neçə hekayəsi var idi, amma artıq gec idi. Birn demək olar ki, boşalmış stəkanı göstərdi. "Başqa bir?"
  Cessika saatına baxdı. "Xeyr. Mən gedirəm", - dedi.
  "İşıq," Birn cavab verdi. Stəkanındakı suyu boşaldıb barmenə işarə etdi.
  "Nə deyə bilərəm? Bir qızın yaxşı bir yuxuya ehtiyacı var."
  Birn səssiz idi, dabanları üstə irəli-geri yellənir və musiqinin sədaları altında bir az tullanırdı.
  "Salam!" deyə Cessika qışqırdı. O, onun çiynindən yumruq vurdu.
  Birn sıçradı. Ağrını gizlətməyə çalışsa da, üzü onu bəlli etdi. Cessika necə vuracağını bilirdi. "Nə?"
  "Bu hissədə 'Gözəl yuxu' deyirsən? Gözəl yuxuya ehtiyacın yoxdur, Cess."
  "Erkən yatmaq? Gözəl yuxuya ehtiyacın yoxdur, Cess."
  "Aman Allahım." Cessika dəri palto geyindi.
  "Bilirsən, məncə, bu, açıq-aydın görünürdü", - deyə Birn ayaqlarını yerə vuraraq əlavə etdi, üzündəki ifadə fəzilət karikaturası kimi idi. Çiynini ovuşdurdu.
  "Yaxşı cəhddir, detektiv. Maşın sürə bilirsən?" Bu, ritorik bir sual idi.
  "Hə, bəli," Birn təkrarlayaraq cavab verdi. "Yaxşıyam."
  "Polislər," deyə Cessika düşündü. "Polis həmişə gələ bilər."
  Cessika otağı keçdi, sağollaşdı və ona uğurlar arzuladı. Qapıya yaxınlaşanda Coş Bontragerin təkbaşına gülümsəyərək dayandığını gördü. Qalstuku əyri idi; şalvarının ciblərindən biri içəridə idi. Bir az narahat görünürdü. Cessikanı görüb əlini uzatdı. Yenə sıxışdılar.
  "Yaxşısan?" deyə soruşdu.
  Bontrager, bəlkə də özünü inandırmağa çalışaraq, bir az israrla başını tərpətdi. "Hə, bəli. Əla. Əla. Əla."
  Nədənsə, Cessika artıq Coşa analıq edirdi. "Yaxşı, onda."
  "Bütün zarafatları eşitdiyimi dediyimi xatırlayırsan?"
  "Bəli."
  Bontrager sərxoş halda əlini yellədi. "Yaxın da deyil."
  "Nə demək istəyirsən?"
  Bontrager diqqət mərkəzində dayandı. Salam verdi. Az-çox. "Bilməyinizi istəyirəm ki, PPD tarixində ilk Amiş detektivi olmaq şərəfinə nail olmuşam."
  Cessika güldü. "Sabah görüşənədək, Coş."
  Gedərkən cənubdan tanıdığı bir detektivin başqa bir zabitə kiçik nəvəsinin şəklini göstərdiyini gördü. "Uşaqlar," deyə düşündü Cessika.
  Hər yerdə körpələr var idi.
  OceanofPDF.com
  19
  Birn kiçik bufetdən özünə boşqab gətirdi və yeməyi tezgaha qoydu. Bir dişləməyə macal tapmamış çiynində bir əl hiss etdi. Çevrildi və sərxoş gözləri və yaş dodaqları gördü. Birn bunu anlamamışdan əvvəl, Uolt Briqem onu ayı qucağına çəkmişdi. Birn bu jesti bir az qəribə hesab etdi, çünki onlar heç vaxt bu qədər yaxın olmamışdılar. Digər tərəfdən, bu, kişi üçün xüsusi bir gecə idi.
  Nəhayət, onlar ruhdan düşdülər və cəsarətli, emosional hərəkətlər etdilər: boğazlarını arıtladılar, saçlarını düzəltdilər, qalstuklarını düzəltdilər. Hər iki kişi geri çəkilib otağa baxdılar.
  - Gəldiyin üçün təşəkkür edirəm, Kevin.
  - Mən bunu qaçırmazdım.
  Uolt Briqem Byrn ilə eyni boyda idi, amma bir az əyilmişdi. Qalın, qalay kimi boz saçları, səliqəli şəkildə kəsilmiş bığları və iri, kəsik-kəsik əlləri var idi. Mavi gözləri hər şeyi görürdü və hər şey orada üzürdü.
  "Bu dəhşətli dəstəyə inana bilirsən?" Briqham soruşdu.
  Birn ətrafa baxdı. Riçi DiSillo, Rey Torrens, Tommi Kapretta, Coi Trese, Naldo Lopes, Mikki Nunziata. Hamısı köhnə adamlar.
  "Bu otaqda neçə dəst mis barmaq var?" Birn soruşdu.
  "Özünküləri sayırsan?"
  Hər iki kişi güldü. Birn hər ikisi üçün bir paket sifariş etdi. Barmen Marqaret, Birnin tanımadığı bir neçə içki gətirdi.
  "Bu nədir?" Birn soruşdu.
  "Bu, barın sonundakı iki gənc xanımdandır."
  Birn və Uolt Briqem bir-birlərinə baxdılar. Barın sonunda iki qadın polis dayanmışdı - dartılmış, cazibədar, hələ də forma geyinmiş, təxminən iyirmi beş yaşında -. Hər biri bir stəkan qaldırdı.
  Birn yenidən Marqaretə baxdı. "Əminsən ki, onlar bizi nəzərdə tuturdular?"
  "Müsbət."
  Hər iki kişi qarşılarındakı qarışığa baxdı. "Təslim oluram," Briqham dedi. "Bunlar kimlərdir?"
  "Jäger Bombaları," Marqaret İrlandiya pabında həmişə çətinlik əlaməti olan təbəssümlə dedi. "Yarım Red Bull, qismən Jägermeister."
  "Bunu kim içir?"
  "Bütün uşaqlar," Marqaret dedi. "Bu, onlara əylənməyə davam etmək üçün stimul verir."
  Birn və Briqem təəccüblə bir-birlərinə baxdılar. Onlar Filadelfiya detektivləri idilər, yəni onlar ovdan başqa bir şey deyildilər. İki kişi minnətdarlıq əlaməti olaraq qədəhlərini qaldırdılar. Hər biri içkidən bir neçə santimetr içdi.
  "Lənət olsun," Birn dedi.
  "Slaine," Marqaret dedi. O, kranlara tərəf dönərək güldü.
  Birn Uolt Briqama baxdı. O, qəribə qarışığı bir az daha asan mənimsədi. Əlbəttə ki, o, artıq dizlərinə qədər sərxoş idi. Bəlkə də Ceycer bombası kömək edərdi.
  "İnana bilmirəm ki, sənədlərini yerə qoyursan," Birn dedi.
  "Vaxt gəlib çatdı," Briqem dedi. "Küçələr yaşlı insanlar üçün yer deyil."
  "Qoca? Nə danışırsan? İyirmi yaşlarında iki kişi sənə içki aldı. İyirmi yaşlarında, düzünü desəm. Silahlı qızlar."
  Briqem gülümsədi, amma tez bir zamanda yox oldu. Bütün təqaüdçü polislərdə olan uzaq baxışları var idi. Demək olar ki, qışqıran bir baxış: "Bir daha heç vaxt yəhər sürməyəcəyəm". İçkisini bir neçə dəfə çevirdi. Nəsə deməyə başladı, sonra özünü saxladı. Nəhayət, dedi: "Bilirsənmi, hamısını heç vaxt ala bilməyəcəksən?"
  Byrne onun nə demək istədiyini dəqiq bilirdi.
  "Həmişə belə biri var," Briqham davam etdi. "Səni özün olmağa qoymayan biri." O, otağın o biri tərəfinə başını tərpətdi. "Riçi DiSillo."
  "Riçinin qızından danışırsan?" Birn soruşdu.
  "Bəli," Briqem dedi. "Mən əsas namizəd idim. İş üzərində ardıcıl iki il işlədim.
  "Ay dostum," Birn dedi. "Mən bunu bilmirdim."
  Riçi Disillonun doqquz yaşlı qızı Annemarie 1995-ci ildə Fairmount Parkda qətlə yetirilmiş vəziyyətdə tapılıb. O, bir dostu ilə ad günü məclisində olmuşdu və dostu da qətlə yetirilmişdi. Bu qəddar iş həftələrlə xəbər başlıqlarına çıxmışdı. İş heç vaxt bağlanmamışdı.
  "Bütün bu illərin keçdiyinə inanmaq çətindir", Briqem dedi. "O günü heç vaxt unutmayacağam."
  Birn Riçi DiSilloya baxdı. O, başqa bir hekayə danışırdı. Birn Daş dövründə Riçi ilə görüşəndə Riçi bir bədheybət, küçə əfsanəsi, qorxulmalı narkotik polisi idi. DiSillonun adını Şimali Filadelfiyanın küçələrində sakitcə hörmətlə çəkirdin. Qızı qətlə yetirildikdən sonra o, nədənsə kiçilmiş, özünün daha kiçik bir versiyasına çevrilmişdi. Bu günlərdə o, sadəcə əlindən gələni edirdi.
  "Heç vaxt liderlik etmisən?" Birn soruşdu.
  Briqem başını yellədi. "O, bir neçə dəfə yaxınlaşdı. Düşünürəm ki, həmin gün parkdakı hər kəslə müsahibə apardıq. Yəqin ki, yüz ifadəsi var idi. Heç kim irəli çıxmadı."
  "O biri qızın ailəsinə nə oldu?"
  Briqem çiyinlərini çəkdi. "Hərəkətə keçdim. Bir neçə dəfə onları izləməyə çalışdım. Uğur qazanmadı."
  - Bəs məhkəmə-tibbi ekspertizası necədir?
  "Heç nə. Amma o gün idi. Üstəlik, fırtına da var idi. Dəli kimi yağış yağırdı. Orada nə varsa, hamısı yuyulub aparılmışdı."
  Birn Uolt Briqanın gözlərində dərin bir ağrı və peşmançılıq gördü. O, ürəyinin kor tərəfində gizlənmiş pis adamların bir dəstəsinin olduğunu anladı. Mövzunu dəyişməyə çalışaraq bir dəqiqə və ya daha çox gözlədi. "Bəs sənin üçün nə var, Uolt?"
  Briqem başını qaldırıb Birnə bir az qorxunc bir baxışla baxdı. "Vəsiqəmi alacağam, Kevin."
  "Sənin lisenziyan?" Birn soruşdu. "Şəxsi detektiv lisenziyan?"
  Briqem başını tərpətdi. "Bu iş üzərində özüm işləməyə başlayacağam", - dedi. Səsini alçaltdı. "Əslində, sənin, mənim və barmen arasında bir müddətdir ki, bunu kitablardan çıxarıram."
  "Annemarie işi?" Birn bunu gözləmirdi. O, hansısa balıqçı qayığı, mikroavtobus planları və ya bəlkə də tropik bir yerdə bar aldıqları standart polis sxemi haqqında eşitməyi gözləyirdi - bikini geyinmiş on doqquz yaşlı qızların yaz tətilində əyləncəyə getdiyi - heç kimin həyata keçirə bilmədiyi bir plan.
  "Bəli," Briqem dedi. "Mən Riçiyə borcluyam. Şəhər də ona borcludur. Bir düşünün. Onun kiçik qızı bizim ərazimizdə qətlə yetirilir və biz işi bağlamırıq?" O, stəkanını tezgaha çırpdı, dünyaya, özünə qarşı ittihamçı barmağını qaldırdı. "Yəni, hər il biz faylı çıxarırıq, bir neçə qeyd aparırıq və geri qoyuruq. Bu ədalətsizdir, dostum. Bu, lənət olsun, ədalətsizdir. O, sadəcə uşaq idi."
  "Riçi sənin planlarından xəbərdardırmı?" Birn soruşdu.
  "Xeyr. Vaxtı gələndə ona deyərəm."
  Onlar təxminən bir dəqiqə susdular, söhbətlərə və musiqiyə qulaq asdılar. Birn Briqama baxanda yenidən uzaqdan gələn baxışları, gözlərindəki parıltını gördü.
  "Aman Allahım," Briqham dedi. "Onlar indiyə qədər gördüyün ən gözəl balaca qızlar idi."
  Kevin Birnin edə biləcəyi tək şey əlini onun çiyninə qoymaq idi.
  Onlar uzun müddət beləcə dayandılar.
  
  
  
  BYRNE bardan çıxıb Üçüncü Küçəyə döndü. O, Riçi DiSillonu düşündü. Riçinin xidməti silahını neçə dəfə əlində tutduğunu, qəzəb, qəzəb və kədər içində qaldığını düşündü. Byrne, bu adamın nə qədər yaxınlaşdığını düşündü, çünki kimsə öz qızını götürsə, davam etmək üçün hər yerdə bir səbəb axtarmalı olacağını bilərdi.
  Maşınına çatanda nə qədər heç nə olmamış kimi davranacağını düşündü. Son vaxtlar bu barədə özünə çox yalan danışırdı. Bu gecə hissləri çox güclü idi.
  Uolt Briqem onu qucaqlayanda nəsə hiss etdi. Qaranlıq şeylər gördü, hətta nəsə hiss etdi. Bunu heç kimə, hətta son bir neçə ildə demək olar ki, hər şeyi paylaşdığı Cessikaya belə etiraf etməmişdi. Əvvəllər heç nəyi iyləməmişdi, heç olmasa qeyri-müəyyən hisslərinin əhatə dairəsinə daxil deyildi.
  O, Uolt Briqamı qucaqlayanda şam ağacı və tüstü qoxusu hiss edirdi.
  Birn sükan arxasına keçdi, kəmərini taxdı, Robert Johnson CD-sini CD pleyerə qoydu və gecəyə qədər maşını sürdü.
  Aman Allahım, deyə düşündü.
  Şam iynələri və tüstü.
  OceanofPDF.com
  20
  Edqar Luna Stansiya Yolundakı Köhnə Ev Meyxanasından çıxmışdı, qarnı Yuenglinglə, başı isə cəfəngiyatla dolu idi. Anasının onu ömrünün ilk on səkkiz ilində zorla yedizdirdiyi eyni doymuş cəfəngiyat: O, məğlub idi. Heç vaxt heç nəyə nail olmazdı. Axmaq idi. Eynilə atası kimi.
  Hər dəfə bir lager limitinə çatanda hər şey geri qayıdırdı.
  Külək, demək olar ki, boş olan küçədən əsirdi, şalvarını yellədir, gözlərini yaşardır və dayanmağa məcbur edirdi. Şərfini üzünə dolayıb şimala, fırtınaya doğru yönəldi.
  Edqar Luna qısa boylu, keçəl, sızanaq izləri ilə örtülmüş bir kişi idi və uzun müddətdir orta yaşın bütün xəstəliklərindən - kolit, ekzema, dırnaq göbələyi, diş əti iltihabından əziyyət çəkirdi. O, təzəcə əlli beş yaşına çatmışdı.
  Sərxoş deyildi, amma o qədər də sərxoş deyildi. Yeni barmen, Alisa və ya Alisiya, yaxud adı nə olursa olsun, onuncu dəfə onu rədd etmişdi. Kimin vecinədir? Onsuz da qız onun üçün çox yaşlı idi. Edqar onları daha gənc sevirdi. Daha gənc. Həmişə belə olub.
  Ən gənci və ən yaxşısı qardaşı qızı Dina idi. İndi iyirmi dörd yaşında olmalıdır? Çox qoca. Bolluq içində.
  Edqar küncdən Sycamore küçəsinə döndü. Köhnə bungalovu onu qarşıladı. Açarlarını cibindən çıxarmağa macal tapmamış bir səs eşitdi. Bir az qeyri-sabit şəkildə geri döndü, dabanlarında yüngülcə yelləndi. Arxasında küçənin o biri tərəfindəki Milad işıqlarının parıltısına qarşı iki fiqur dayanırdı. Hündürboylu və qısaboylu, hər ikisi qara geyinmiş bir kişi. Hündürboylu qəribə görünürdü: qısa sarı saçlı, təmiz qırxılmış, Edgar Lunadan soruşsanız, bir az qadına xas. Qısaboylu tank kimi bədən quruluşuna malik idi. Edqar bir şeydən əmin idi: onlar Wintertondan deyildilər. O, onları əvvəllər heç görməmişdi.
  "Sən cəhənnəmsən?" Edqar soruşdu.
  "Mən Malaki," uzun boylu kişi dedi.
  
  
  
  Onlar əlli mil məsafəni bir saatdan az müddətdə qət etmişdilər. İndi onlar Şimali Filadelfiyada, tərk edilmiş sıra evləri olan məhəllənin ortasında, boş bir sıra evin zirzəmisində idilər. Təxminən yüz fut məsafədə heç bir istiqamətdə işıq yox idi. Mikroavtobusu mənzil binasının arxasındakı bir dalandan saxladılar.
  Roland ərazini diqqətlə seçdi. Bu tikililər tezliklə bərpa üçün hazır idi və o bilirdi ki, hava imkan verən kimi bu zirzəmilərə beton töküləcək. Onun sürüsündən biri beton işlərinə cavabdeh olan tikinti şirkətində işləyirdi.
  Edqar Luna soyuq zirzəmi otağının ortasında çılpaq dayanmışdı, paltarları artıq yanıb qurtarmışdı, köhnə taxta stula yapışqan lentlə bağlanmışdı. Döşəmə torpaqla dolu idi, soyuq, amma donmamışdı. Küncdə uzun saplı bir cüt kürək gözləyirdi. Otaq üç kerosin fənəri ilə işıqlandırılırdı.
  "Mənə Fairmount Parkı haqqında danış," Roland soruşdu.
  Luna diqqətlə ona baxdı.
  "Mənə Fairmount Parkı haqqında danış," Roland təkrarladı. "Aprel 1995."
  Sanki Edqar Luna çarəsizcə xatirələrini axtarmağa çalışırdı. Şübhəsiz ki, o, həyatında bir çox pis əməllər törətmişdi - bir gün qaranlıq bir cəza ilə üzləşəcəyini bilirdi. Həmin an gəlmişdi.
  "Nədən danışırdınsa da, nədənsə... nədən danışırdınsa da, səhv adamı tapdın. Mən günahsızam."
  "Siz çox şeysiniz, cənab Luna," Roland dedi. "Günahsız onlardan deyil. Günahlarınızı etiraf edin, Allah sizə mərhəmət göstərəcək."
  - And içirəm, bilmirəm...
  - Amma bacarmıram.
  "Sən dəlisən."
  "1995-ci ilin aprelində Fairmount Parkda o qızlara nə etdiyini etiraf et. Yağış yağan gün."
  "Qızlar?" Edqar Luna soruşdu. "1995? Yağış?"
  "Yəqin ki, Dina Reyesi xatırlayırsınız."
  Ad onu şoka saldı. Yadına düşdü. "O sənə nə dedi?"
  Roland Dinanın məktubunu çıxardı. Edqar bu mənzərədən sarsıldı.
  "O, çəhrayı rəngi sevirdi, cənab Luna. Amma düşünürəm ki, sən bunu bilirdin."
  "Bu onun anası idi, elə deyilmi? O lənətə gəlmiş qadın. Nə dedi?"
  "Dina Reyes bir ovuc həb içdi və kədərli, acınacaqlı varlığına, sənin məhv etdiyin varlığa son qoydu."
  Edqar Luna birdən bu otaqdan heç vaxt çıxmayacağını anladı. Bağlantıları ilə mübarizə apardı. Stul yelləndi, xırıltılı səs çıxardı, sonra yıxıldı və lampaya çırpıldı. Lampa aşdı, Lunanın başına kerosin töküldü və başına birdən alovlandı. Alovlar partladı və üzünün sağ tərəfini yaladı. Luna qışqırdı və başını soyuq, bərk yerə vurdu. Çarlz sakitcə yaxınlaşdı və alovları söndürdü. Kerosin, yanmış ət və ərimiş saçların kəskin qoxusu qapalı məkanı bürüdü.
  Qoxudan qurtulmaq üçün Roland Edgar Lunanın qulağına yaxınlaşdı.
  "Məhbus olmaq necə hissdir, cənab Luna?" deyə pıçıldadı. "Kiminsə himayəsində olmaq? Dina Reyesə belə etməmisən? Onu zirzəmiyə sürükləmisən? Elə belə?"
  Roland üçün bu insanların nə etdiklərini dəqiq başa düşmələri, qurbanları kimi həmin anı yaşamaları vacib idi. Roland qorxunu yenidən yaratmaq üçün çox səy göstərdi.
  Çarlz stulu düzəltdi. Edqar Lunanın alnı, kəlləsinin sağ tərəfi kimi, suluqlarla örtülmüşdü. Qalın bir saç telləri yoxa çıxmış və yerini qaralmış, açıq bir yaraya vermişdi.
  "O, ayaqlarını pislərin qanı ilə yuyacaq", - deyə Roland sözə başladı.
  "Bunu heç cür edə bilməzsən, dostum," Edqar isterik şəkildə qışqırdı.
  Roland heç vaxt bir dənə də olsun fani insanın sözlərini eşitməmişdi: "O, onlara qalib gələcək. Onlar o qədər məğlub olacaqlar ki, onların devrilməsi son və ölümcül, onun qurtuluşu isə tam və möhtəşəm olacaq."
  "Gözləyin!" Luna lentlə mübarizə apardı. Çarlz lavanda rəngli bir şarf çıxarıb kişinin boynuna bağladı. O, lenti arxadan tutdu.
  Roland Hanna kişiyə hücum etdi. Qışqırıqlar gecəyə qədər əks-səda verdi.
  Filadelfiya yatmışdı.
  OceanofPDF.com
  21
  Cessika çarpayıda uzanmışdı, gözləri geniş açılmışdı. Vinsent, həmişəki kimi, ölülərin yuxusundan həzz alırdı. O, heç vaxt ərindən daha dərin yatan birini tanımamışdı. Şəhərin təklif etdiyi demək olar ki, bütün pozğunluqların şahidi olan bir kişi üçün hər gecə gecə yarısı ətrafında dünya ilə barışır və dərhal yuxuya gedirdi.
  Jessica bunu heç vaxt edə bilmədi.
  Yata bilmirdi və səbəbini də bilirdi. Əslində, bunun iki səbəbi var idi. Birincisi, Ata Qreqin ona danışdığı hekayədən gələn görüntü onun ağlında canlanırdı: Günəş Qız və sehrbaz tərəfindən iki yerə bölünən bir kişi. Bunun üçün təşəkkür edirəm, Ata Qreq.
  Rəqabət aparan şəkil, çay kənarında kiçik bir qızın rəfindəki cırıq kukla kimi oturan Kristina Jakosun təsviri idi.
  İyirmi dəqiqə sonra Cessika yemək otağının masasında oturmuşdu, qarşısında bir fincan kakao var idi. O, şokoladın tərkibində kofein olduğunu və bunun onu bir neçə saat daha oyaq saxlayacağını bilirdi. O, həmçinin şokoladın tərkibində şokolad olduğunu da bilirdi.
  O, Kristina Yakosun cinayət yerinin şəkillərini masanın üstünə düzdü və onları yuxarıdan aşağıya doğru düzdü: yolun, giriş yolunun, binanın fasadının, tərk edilmiş maşınların, binanın arxa hissəsinin, çay sahilinə enən yamacın və sonra yazıq Kristinanın özünün şəkilləri. Onlara baxan Cessika, qatilin gördüyü mənzərəni kobudcasına təsəvvür etdi. Onun izi ilə geri qayıtdı.
  Cəsədi yerə qoyanda qaranlıq idimi? Məcbur idi. Kristinanı öldürən şəxs hadisə yerində intihar etmədiyi və ya təslim olmadığı üçün o, törətdiyi iyrənc cinayətə görə cəzadan yayınmaq istəyirdi.
  SUV? Yük maşını? Mikroavtobus? Mikroavtobus, şübhəsiz ki, onun işini asanlaşdıracaqdı.
  Bəs niyə Kristina? Niyə qəribə geyimlər və eybəcər görünüşlər? Niyə qarnındakı "ay"?
  Cessika pəncərədən qaranlıq gecəyə baxdı.
  Bu necə həyatdır? deyə düşündü. Şirin qızının, sevimli ərinin yatdığı yerdən on beş futdan az məsafədə oturub gecənin bir yarısı ölü bir qadının şəkillərinə baxırdı.
  Lakin, Cessikanın üzləşdiyi bütün təhlükələrə və çirkinliklərə baxmayaraq, başqa bir şey etməyi təsəvvür edə bilmirdi. Akademiyaya daxil olduğu andan etibarən, o, yalnız öldürmək istəyirdi. İndi isə etdi. Amma iş Raundhausun birinci mərtəbəsinə ayaq basdığınız andan etibarən sizi diri-diri yeməyə başladı.
  Filadelfiyada işinizi bazar ertəsi günü tapdınız. Şahidləri axtararaq, şübhəliləri dindirərək, məhkəmə-tibbi sübutlar toplayaraq bu işin öhdəsindən gəldiniz. İşlərinizdə irəliləyiş əldə etməyə başladığınız anda cümə axşamı idi və yenidən sükan arxasında idiniz və başqa bir cəsəd düşdü. Hərəkət etməli idiniz, çünki qırx səkkiz saat ərzində həbs etməsəniz, heç vaxt etməməyiniz ehtimalı böyük idi. Yaxud nəzəriyyə belə idi. Beləliklə, etdiyiniz hər şeyi atıb gələn bütün zəngləri dinləməyə davam etdiniz və yeni bir işə başladınız. Növbəti bildiyiniz şey, növbəti çərşənbə axşamı idi və başqa bir qanlı cəsəd ayaqlarınızın altına düşdü.
  Əgər müstəntiq kimi dolanışıq qazanırdınsa - istənilən müstəntiq kimi - tutmaq üçün yaşayırdın. Tanıdığı hər bir detektiv kimi, Cessika üçün də günəş doğub batırdı. Bəzən bu, sənin isti yeməyin, rahat yuxun, uzun, ehtiraslı öpüşün olurdu. Bu ehtiyacı həmkar müstəntiqdən başqa heç kim başa düşmürdü. Əgər narkomanlar bir saniyə belə detektiv ola bilsəydilər, iynəni əbədi olaraq atıb gedərdilər. "Tutulmaq" kimi bir zirvə yox idi.
  Cessika fincanını içdi. Kakao soyuq idi. Yenidən şəkillərə baxdı.
  Bu şəkillərdən birində səhv var idimi?
  OceanofPDF.com
  22
  Uolt Briqem Linkoln Drayv küçəsinin kənarına dayandı, mühərriki söndürdü və faraları yandırdı. Finnigan's Wake-dəki vida məclisindən hələ də təsirlənmişdi, izdihamın çoxluğundan hələ də bir az həyəcanlanmışdı.
  Bu saatda Fairmount Parkının bu hissəsi qaranlıq idi. Nəqliyyat az idi. Pəncərəni aşağı saldı, sərin hava onu bir az da canlandırdı. Yaxınlıqdan axan Vissahikon çayının suyunun səsini eşidirdi.
  Briqem zərfi yola düşməmişdən əvvəl göndərdi. Zərfi anonim şəkildə göndərməkdə özünü alçaq, az qala cinayətkar hiss edirdi. Başqa çarəsi yox idi. Qərarı vermək üçün həftələr çəkmişdi və indi də verdi. Bütün bunlar - otuz səkkiz illik polis məmuru - artıq geridə qalmışdı. O, başqa birisi idi.
  O, Annemarie DiCillonun işi haqqında düşündü. Elə bil dünən zəng almışdı. O, tufana - elə oradaca - maşınla getdiyini - çətirini çıxarıb meşəyə getdiyini xatırladı...
  Bir neçə saat ərzində onlar adi şübhəliləri topladılar: gözəgörünən uşaqlar, pedofillər və xüsusilə gənc qızlara qarşı uşaq istismarına görə cəza çəkdikdən sonra həbsxanadan bu yaxınlarda azadlığa buraxılan kişilər. Heç kim izdihamdan fərqlənmirdi. Heç kim başqa bir şübhəlini qınamırdı və ya ona qarşı çıxmırdı. Şəxsiyyətləri və həbsxana həyatı qorxusunun artması nəzərə alınmaqla, pedofilləri aldatmaq çox asan idi. Heç kim bunu etmədi.
  Cozef Barber adlı xüsusilə alçaq bir alçaq bir müddət yaxşı görünürdü, amma Fairmount Park qətlləri günü üçün - sarsıntılı olsa da - bir alibisi var idi. Barberin özü qətlə yetirildikdə - on üç bifşteks bıçağı ilə bıçaqlanaraq öldürüldükdə - Briqem bunun günahları tərəfindən ziyarət edilən bir insanın hekayəsi olduğuna qərar verdi.
  Lakin Uolt Briqamı Barberin ölümünün səbəbləri narahat edən bir şey var idi. Növbəti beş il ərzində Briqam həm Pensilvaniya, həm də Nyu-Cersi ştatlarında bir sıra şübhəli pedofilləri tapdı. Bu kişilərdən altısı, hamısı həddindən artıq qərəzlə qətlə yetirildi və heç bir işi həll olunmadı. Əlbəttə ki, heç bir qətl şöbəsində heç kim qurbanın uşaqlara zərər verən alçaq olduğu bir qətl işini bağlamağa çalışarkən həqiqətən də səbrini itirməmişdi, lakin məhkəmə-tibbi sübutlar toplanıb təhlil edildi, şahid ifadələri götürüldü, barmaq izləri götürüldü və hesabatlar təqdim edildi. Heç bir şübhəli irəli çıxmadı.
  Lavanda, deyə düşündü. Lavandanın bu qədər xüsusi nəyi var idi ki?
  Ümumilikdə, Uolt Briqem on altı qətlə yetirilmiş kişi tapdı, hamısı uşaq təcavüzkarı idi, hamısı dindirildi və sərbəst buraxıldı - ya da heç olmasa şübhəli bilinirdi - gənc bir qızla bağlı bir işdə.
  Bu dəlilik idi, amma mümkün idi.
  Şübhəliləri kimsə öldürüb.
  Onun nəzəriyyəsi bölmədə heç vaxt geniş qəbul edilmədiyindən, Uolt Briqem ondan imtina etdi. Rəsmi olaraq. Hər halda, o, bu barədə dəqiq qeydlər aparırdı. Bu insanlara nə qədər az əhəmiyyət versə də, işində, qətl detektivi olmaqda onu buna məcbur edən bir şey var idi. Qətl qətl idi. Qurbanları mühakimə etmək Uolter C. Briqemin yox, Tanrının işi idi.
  Fikirləri Annemarie və Charlotte-yə yönəldi. Onlar bu yaxınlarda yuxularında gəzməyi dayandırmışdılar, amma bu, onların xəyallarının onu təqib etmədiyi anlamına gəlmirdi. Təqvim martdan aprelə keçən bu günlərdə, yaz geyimlərində gənc qızları görəndə hər şey amansız, ehtiraslı bir şəkildə ağlına gəldi - meşənin qoxusu, yağışın səsi, sanki o iki balaca qız yatmış kimi görünməsi. Gözləri yumulmuş, başları aşağı əyilmiş. Və sonra yuva.
  Bunu edən xəstə axmaq onların ətrafına yuva qurdu.
  Uolt Briqem içindəki qəzəbi sanki tikanlı məftillər kimi sancırdı, sanki sinəsinə sancırdı. Qəzəb yaxınlaşırdı. O, bunu hiss edirdi. Qeydiyyatdan kənarda, o, artıq Berks qraflığındakı kiçik bir şəhər olan Odensedə olmuşdu. O, ora bir neçə dəfə getmişdi. O, sorğu-sual etmiş, şəkillər çəkdirmiş, insanlarla söhbət etmişdi. Annemarie və Charlotte-nin qatilinin izi Pensilvaniya ştatının Odense şəhərinə aparırdı. Briqem kəndə girən kimi dilində acı iksir kimi pisliyin dadını hiss etdi.
  Briqem maşından düşdü, Linkoln Drayvı keçdi və çılpaq ağacların arasından keçərək Vissahikona çatdı. Soyuq külək əsirdi. Yaxalığını qaldırıb yun şarf toxudu.
  Onlar burada tapılıblar.
  "Qızlar, mən qayıtdım" dedi.
  Briqem səmaya, qaranlıqdakı boz aya baxdı. O, çoxdan keçmiş o gecənin xam hisslərini hiss etdi. Polis işıqlarının işığında onların ağ paltarlarını gördü. Üzlərindəki kədərli, boş ifadələri gördü.
  "Sadəcə bilməyini istəyirdim: indi məni tutmusan," dedi. "Həmişəlik. İyirmi dörd yeddi. Onu tutacağıq."
  Bir an suyun axmasına baxdı, sonra qəfil və yaylı addımlarla maşına tərəf qayıtdı, sanki çiyinlərindən böyük bir yük götürülmüşdü, sanki həyatının qalan hissəsi birdən xəritəyə salınmışdı. İçəri girdi, mühərriki işə saldı, qızdırıcını yandırdı. Linkoln Drayvda maşınını tərk etmək üzrəykən... mahnı oxumaq səsi eşitdi?
  Xeyr.
  Bu, oxuma deyildi. Daha çox uşaq şeirinə bənzəyirdi. Çox yaxşı bildiyi uşaq şeiri. Bu, onun qanını soyudurdu.
  
  
  "Budur, gənc və gözəl qızlar,
  Yay havasında rəqs etmək..."
  
  
  Briqem arxa güzgüyə baxdı. Arxa oturacaqda kişinin gözlərini görəndə anladı. Bu, onun axtardığı adam idi.
  
  
  "İki fırlanan təkərin çaldığı kimi..."
  
  
  Qorxu Briqamin belindən axdı. Tapançası oturacağın altında idi. Həddindən artıq çox içmişdi. O, bunu heç vaxt etməzdi.
  
  
  "Gözəl qızlar rəqs edir."
  
  
  Həmin son anlarda detektiv Uolter Ceyms Briqama bir çox şey aydın oldu. Onlar ildırımdan əvvəlki anlar kimi daha aydın şəkildə ona dəydi. O bilirdi ki, Marjori Morrisonun həqiqətən də həyatının sevgisi olduğunu bilirdi. O bilirdi ki, atası yaxşı insandır və layiqli uşaqlar böyüdüb. O bilirdi ki, Annemarie DiCillo və Charlotte Waite əsl şər tərəfindən ziyarət edilib, meşəyə təqib edilib şeytana xəyanət ediliblər.
  Və Uolt Briqem də hər şeydən əvvəl haqlı olduğunu bilirdi.
  Həmişə su ilə bağlı idi.
  OceanofPDF.com
  23
  Health Harbor, Şimali Libertiesdə kiçik bir idman zalı və məşq spa mərkəzi idi. İyirmi Dördüncü Dairədən olan keçmiş polis serjantı tərəfindən idarə olunan bu məkanda məhdud sayda üzv var idi, əsasən polis məmurları, yəni adi idman zalı oyunlarına dözmək məcburiyyətində deyildi. Üstəlik, orada boks rinqi də var idi.
  Cessika səhər saat 6 radələrində ora çatdı, dartınma hərəkətləri etdi, qaçış zolağında beş mil qaçdı və iPod-unda Milad musiqisinə qulaq asdı.
  Səhər saat 7-də onun böyük əmisi Vittorio gəldi. Vittorio Giovanni səksən bir yaşında idi, amma hələ də Cessikanın gənclik illərindən xatırladığı aydın qəhvəyi gözləri var idi - isti bir avqust gecəsi, Müqəddəs Məryəm Bayramında Vittorio-nun mərhum həyat yoldaşı Karmellanı ayağa qaldıran mehriban və bilikli gözləri. Hətta bu gün də o parıldayan gözlər daxilində daha gənc bir kişidən xəbər verirdi. Vittorio bir vaxtlar peşəkar boksçu olmuşdu. Bu günə qədər televiziyada yayımlanan boks matçına baxmaq üçün otura bilmirdi.
  Son bir neçə il ərzində Vittorio Cessikanın meneceri və məşqçisi olub. Peşəkar olaraq, Cessika 5-0 hesabı ilə dörd nokautla rekord qırıb; son döyüşü ESPN2-də yayımlanıb. Vittorio həmişə deyirdi ki, Cessika təqaüdə çıxmağa hazır olanda onun qərarını dəstəkləyəcək və hər ikisi təqaüdə çıxacaq. Cessika hələ əmin deyildi. Onu idmana ilk növbədə nə gətirib çıxardı - Sofinin doğumundan sonra arıqlamaq istəyi, eləcə də lazım olduqda, bəzən zorakılıq şübhəlilərinə qarşı özünü müdafiə etmək istəyi - başqa bir şeyə çevrilmişdi: yaşlanma prosesi ilə şübhəsiz ki, ən qəddar intizamla mübarizə aparmaq ehtiyacı.
  Vittorio yastıqları götürdü və yavaşca iplərin arasından sürüşdü. "Yol işləri ilə məşğul olursan?" deyə soruşdu. O, bunu "kardio" adlandırmaqdan imtina etdi.
  "Bəli," dedi Cessika. Altı mil qaçmalı idi, amma otuz yaşlarında əzələləri yorulmuşdu. Vittorio əmi onu düz görürdü.
  "Sabah yeddi nəfər edəcəksən", - dedi.
  Cessika bunu nə inkar etdi, nə də mübahisə etdi.
  "Hazırsan?" Vittorio yastıqları bir-birinə qatlayıb yuxarı qaldırdı.
  Cessika yavaşca başladı, sağ əlini çarpazlayaraq, yastıqlara toxundu. Həmişəki kimi, o, bir ritm tapdı, zonanı tapdı. Fikirləri şəhərin o biri tərəfindəki idman zalının tərləmiş divarlarından Şuylkill çayının sahilinə, çayın sahilində təntənəli şəkildə qoyulmuş ölü gənc qadının obrazına doğru sürüşdü.
  Sürətini artırdıqca qəzəbi artırdı. Kristina Jakosun gülümsədiyini, gənc qadının qatilinə olan etibarını, heç vaxt zərər görməyəcəyinə, ertəsi gün səhər açılacağına və xəyalına daha yaxın olacağına inandığını düşündü. Cessikanın axtardıqları kişinin təkəbbürünü və qəddarlığını, gənc bir qadını boğub bədənini şikəst etməsini düşündükcə qəzəbi alovlandı və çiçəkləndi...
  "Cess!"
  Əmisi qışqırdı. Cessika dayandı, tər axdı. Əlcəyinin arxası ilə gözlərindən tər axdı və bir neçə addım geri çəkildi. İdman zalında bir neçə nəfər onlara baxırdı.
  "Vaxt," əmisi sakitcə dedi. O, əvvəllər də burada onunla birlikdə olmuşdu.
  O, nə qədər müddətdir yox idi?
  "Bağışlayın," dedi Cessika. O, əvvəlcə bir küncə, sonra digərinə, sonra da digər küncə tərəf getdi, halqanın ətrafında fırlanaraq nəfəs aldı. Dayananda Vittorio ona yaxınlaşdı. O, yastıqları yerə atdı və Cessikaya əlcəklərdən qurtulmağa kömək etdi.
  "Ciddi bir haldır?" deyə soruşdu.
  Ailəsi onu yaxşı tanıyırdı. "Bəli," dedi. "Çətin bir iş."
  
  
  
  JESSICA SƏHƏRİNİ kompüterlərində işləməklə keçirdi. Müxtəlif axtarış motorlarına bir neçə axtarış sətri daxil etdi. Amputasiya nəticələri çox az olsa da, inanılmaz dərəcədə dəhşətli idi. Orta əsrlərdə oğrunun qolunu və ya Bayırıcı Tomun gözünü itirməsi qeyri-adi hal deyildi. Bəzi dini təriqətlər hələ də bunu tətbiq edirlər. İtalyan mafiyası illərdir insanları doğrayırdı, lakin onlar adətən cəsədləri ictimaiyyət qarşısında və ya gündüz vaxtı qoymurdular. Adətən insanları çantaya, qutuya və ya çamadana qoyub zibilxanaya atmaq üçün doğrayırdılar. Adətən Cersidə.
  O, heç vaxt çay sahilində Kristina Yakosun başına gələnlərlə qarşılaşmamışdı.
  Üzgüçülük zolağı ipi bir sıra onlayn mağazalardan əldə etmək mümkün idi. Onun müəyyən etdiyinə görə, o, standart polipropilen çoxtelli ipə bənzəyirdi, lakin xlor kimi kimyəvi maddələrə davamlı şəkildə işlənmişdi. Əsasən üzən qayıqların iplərini bərkitmək üçün istifadə olunurdu. Laboratoriya heç bir xlor izi tapmadı.
  Filadelfiya, Nyu-Cersi və Delaverdəki dəniz və hovuz təchizatı pərakəndə satış şirkətləri arasında bu tip ip satan onlarla diler var idi. Cessika növü və modeli ətraflı izah edən son laboratoriya hesabatını aldıqdan sonra telefonla zəng edirdi.
  Saat on birdən sonra Birn növbətçi otağa girdi. Kristinanın cəsədi ilə birlikdə təcili çağırışın səs yazısı onun əlində idi.
  
  
  
  PPD-nin audiovizual bölməsi Raundhausun zirzəmisində yerləşirdi. Onun əsas funksiyası şöbəni lazım olduqda audio/video avadanlıqları - kameralar, video avadanlıqları, səsyazma cihazları və müşahidə cihazları ilə təchiz etmək, eləcə də şöbənin istifadə edə biləcəyi vacib məlumatlar üçün yerli televiziya və radio stansiyalarını izləmək idi.
  Bölmə həmçinin CCTV görüntülərinin və audio-vizual sübutların araşdırılmasına kömək etdi.
  Zabit Mateo Fuentes bölmənin veteranı idi. O, bu yaxınlarda baş verən, film fetişi olan bir psixopatla bağlı bir işin həllində əsas rol oynamışdı. O, otuz yaşlarında idi, işində dəqiq və diqqətli idi və qrammatikada təəccüblü dərəcədə diqqətli idi. AV bölməsində heç kim elektron qeydlərdə gizli həqiqəti tapmaqda daha yaxşı idi.
  Cessika və Birn idarəetmə otağına girdilər.
  "Detektivlər, bizdə nə var?" Mateo soruşdu.
  "Anonim 911 zəngi," dedi Birn. O, Mateoya səs yazısı verdi.
  "Elə bir şey yoxdur," Mateo cavab verdi. O, lenti aparata taxdı. "Deməli, zəng edənin şəxsiyyət vəsiqəsi yox idi?"
  "Xeyr," Birn dedi. "Deyəsən, məhv edilmiş bir kamera imiş."
  Əksər ştatlarda vətəndaş 911-ə zəng etdikdə məxfilik hüququndan imtina edir. Telefonunuz kilidli olsa belə (bu, zənglərinizi alan insanların əksəriyyətinin nömrənizi zəng edən şəxsin şəxsiyyət vəsiqəsində görməsinin qarşısını alır), polis radioları və dispetçerləri yenə də nömrənizi görə biləcəklər. Bir neçə istisna var. Bunlardan biri də 911-ə zəng etməkdir. Ödəniş edilməməsi və ya zəng edən şəxsin yeni nömrəyə keçməsi səbəbindən mobil telefonlar əlaqəsi kəsildikdə 911 xidmətləri mövcud qalır. Təəssüf ki, müstəntiqlər üçün nömrəni izləmək mümkün deyil.
  Mateo maqnitofondakı oxutma düyməsini basdı.
  "Filadelfiya Polisi, 204 nömrəli operator, sizə necə kömək edə bilərəm?" operator cavab verdi.
  "Orada... bir cəsəd var. O, Flat Rock Road-dakı köhnə avtomobil hissələri anbarının arxasındadır."
  Klikləyin. Bütün giriş budur.
  "Hmm," Mateo dedi. "O qədər də çox sözlü deyil." DAYAN düyməsini basdı. Sonra geri çəkdi. Yenidən səsləndirdi. Bitirdikdən sonra kaseti geri çəkdi və başını dinamiklərə tərəf əyərək üçüncü dəfə səsləndirdi. DAYAN düyməsini basdı.
  "Kişi, yoxsa dişi?" Birn soruşdu.
  "Dostum," Mateo cavab verdi.
  "Əminsən?"
  Mateo dönüb ona baxdı.
  "Yaxşı," Birn dedi.
  "O, ya maşında, ya da kiçik bir otaqdadır. Əks-səda yoxdur, yaxşı akustika, fonda heç bir fit səsi yoxdur."
  Mateo yenidən kaseti səsləndirdi. Bir neçə siferblatı düzəltdi. "Nə eşidirsən?"
  Arxa planda musiqi var idi. Çox zəif olsa da, musiqi orada idi. "Nəsə eşidirəm," Birn dedi.
  Geriyə çək. Bir neçə düzəliş. Daha az fit. Bir melodiya eşidilir.
  "Radio?" Cessika soruşdu.
  "Bəlkə," Mateo dedi. "Yaxud da bir CD."
  "Yenidən çal," Birn dedi.
  Mateo lenti geri büküb başqa bir dəstəyə qoydu. "Qoy bunu rəqəmsallaşdırım."
  AV Unit, mövcud audio faylının səsini təmizləməklə yanaşı, səsyazmanın parçalarını ayırmaqla və bununla da onları daha yaxından araşdırmaq üçün təcrid etmək imkanı verən daim genişlənən audio kriminalistika proqram təminatına malik idi.
  Bir neçə dəqiqə sonra Mateo noutbukunun arxasında oturmuşdu. 911 səs faylları artıq ekranda yaşıl və qara rəngli bir sıra sünbüllərə bənzəyirdi. Mateo "Oxut" düyməsini basdı və səsi tənzimlədi. Bu dəfə fon musiqisi daha aydın və aydın səslənirdi.
  "Mən o mahnını bilirəm," Mateo dedi. Slayd idarəetmələrini tənzimləyərək və səsini çətinliklə eşidilən səviyyəyə endirərək mahnını yenidən oxutdu. Sonra Mateo qulaqlıqlarını taxdı. Gözlərini yumub dinlədi. Faylı yenidən oxutdu. "Anladım." Gözlərini açıb qulaqlıqları çıxardı. "Mahnının adı "Mən Səni İstəyirəm. Vəhşi Bağda."
  Cessika və Birn bir-birinə baxdılar. Birn soruşdu: "KİM?"
  "Wild Garden. Avstraliya pop dueti. Onlar 90-cı illərin sonlarında məşhur idilər. Orta və böyük. Bu mahnı 1997 və ya 1998-ci ilə aiddir. O vaxtlar əsl hit idi."
  "Bütün bunları haradan bilirsən?" Birn soruşdu.
  Mateo yenidən ona baxdı. "Həyatım yalnız Channel 6 News və McGruff videolarından ibarət deyil, Detektiv. Mən çox sosial insanam."
  "Zəng edən haqqında nə düşünürsən?" Cessika soruşdu.
  "Yenə dinləməli olacağam, amma sizə deyə bilərəm ki, "Savage Garden" mahnısı artıq radioda yoxdur, ona görə də yəqin ki, radioda deyildi", Mateo dedi. "Əgər bu, köhnə stansiya olmasaydı."
  "Doxsan yeddi yaşlı insanlar üçündür?" Birn soruşdu.
  - Düzəlt, ata.
  "Kişi."
  "Zəng edən şəxsin CD-si varsa və hələ də onu dinləyirsə, deməli, onun yaşı qırxdan azdır", Mateo dedi. "Mən deyərdim ki, otuz, bəlkə də iyirmi beş, ya da bir-bir."
  "Başqa bir şey varmı?"
  "Hə, onun "hə" sözünü iki dəfə deməsindən zəngdən əvvəl əsəbi olduğunu görmək olar. Yəqin ki, bunu bir neçə dəfə məşq edib."
  "Sən dahisən, Mateo," Cessika dedi. "Sənə borcluyuq."
  "İndi Milad bayramına az qalıb və alış-veriş etmək üçün cəmi bir gün qalıb."
  
  
  
  CESSIKA, BYRNE VƏ Coş Bontrager idarəetmə otağının yanında dayanmışdılar.
  "Zəng edən hər kəs bilir ki, buranın əvvəllər avtomobil hissələri anbarı olub", - Cessika dedi.
  "Bu o deməkdir ki, o, yəqin ki, həmin ərazidəndir", - Bontrager dedi.
  - Bu, dairəni otuz min nəfərə qədər daraldır.
  "Bəli, bəs onlardan neçəsi "Savage Garbage" qrupuna qulaq asır?" Birn soruşdu.
  "Bağ", Bontrager dedi.
  "Nə olursa olsun."
  "Niyə bəzi böyük mağazalara - Best Buy, Borders-ə baş çəkməyim?" Bontrager soruşdu. "Bəlkə də bu adam bu yaxınlarda bir CD istəmişdi. Bəlkə kimsə xatırlayar."
  "Yaxşı fikirdir," dedi Birn.
  Bontrager gülümsədi. Paltosunu götürdü. "Bu gün Detektivlər Şeperd və Palladino ilə işləyirəm. Əgər bir şey düzəlməsə, sizə daha sonra zəng edərəm."
  Bontrager getdikdən bir dəqiqə sonra bir zabit başını otağa soxdu. "Detektiv Birn?"
  "Bəli."
  - Yuxarıda kimsə səni görmək istəyir.
  
  
  
  Cessika və Birn Raundhaus foyesinə girəndə, yerində olmayan kiçik Asiyalı bir qadın gördülər. O, qonaq nişanı taxmışdı. Onlar yaxınlaşanda Cessika qadını Camaşırxanadan olan xanım Tran kimi tanıdı.
  "Xanım Tran," Birn dedi. "Sizə necə kömək edə bilərik?"
  "Atam bunu tapdı," dedi.
  Əlini çantasına salıb bir jurnal çıxardı. Bu, "Dance Magazine" jurnalının keçən ay çıxan sayı idi. "Deyir ki, qadın onu qoyub gedib. O, həmin axşam oxuyurdu."
  - "O" dedikdə, Kristina Yakosu nəzərdə tutursunuz? Sizdən soruşduğumuz qadını?
  "Bəli," dedi. "O sarışın. Bəlkə sənə kömək edər."
  Cessika jurnalın kənarlarından tutdu. Onlar jurnalı təmizləyir, barmaq izlərini axtarırdılar. "Bunu haradan tapdı?" Cessika soruşdu.
  "Qurutma maşınlarının üstündə idi."
  Cessika diqqətlə səhifələri vərəqləyib jurnalın sonuna çatdı. Bir səhifə - tam səhifəlik Volkswagen reklamı, əsasən boş yer - mürəkkəb rəsmlər şəbəkəsi ilə örtülmüşdü: ifadələr, sözlər, şəkillər, adlar, simvollar. Məlum oldu ki, Kristina və ya rəsmləri çəkən hər kəs saatlarla rəsm çəkib.
  "Atan Kristina Yakosun bu jurnalı oxuduğuna əmindirmi?" Cessika soruşdu.
  "Bəli," xanım Tran dedi. "Onu götürməyimi istəyirsən? O, maşındadır. Yenidən soruşa bilərsən."
  "Xeyr," Cessika dedi. "Hər şey qaydasındadır."
  
  
  
  Yuxarı mərtəbədə, qətl masasında Birn rəsmləri olan jurnal səhifəsini diqqətlə araşdırdı. Sözlərin çoxu kiril əlifbası ilə yazılmışdı və o, bunun Ukrayna əlifbası olduğunu güman edirdi. O, artıq Şimal-şərqdən tanıdığı, valideynləri Rusiyadan olan Natan Bıkovski adlı bir gənc detektivi çağırmışdı. Söz və ifadələrdən başqa, evlərin, 3D ürəklərin və piramidaların rəsmləri də var idi. Bir neçə don eskizi də var idi, amma Kristina Yakosun ölümündən sonra geyindiyi vintaj stilindəki don kimi bir şey yox idi.
  Birnə Neyt Bıkovski zəng etdi və o, ona faksla mesaj göndərdi. Neyt dərhal ona zəng etdi.
  "Bu nə ilə bağlıdır?" Neyt soruşdu.
  Detektivlər heç vaxt başqa bir polis tərəfindən onlara yaxınlaşmaqda problem yaşamayıblar. Lakin təbiətcə oyun qaydalarını bilməyi sevirdilər. Birn ona dedi.
  "Düşünürəm ki, bu, Ukrayna istehsalıdır", Neyt dedi.
  "Bunu oxuya bilərsən?"
  "Əsasən. Ailəm Belarusdandır. Kiril əlifbası bir çox dildə - rus, ukrayna, bolqar dillərində istifadə olunur. Onlar oxşardır, amma bəzi simvollar digərləri tərəfindən istifadə edilmir."
  "Bunun nə demək olduğunu bilirsinizmi?"
  "Yaxşı, iki söz - fotoda maşının kapotunun üstündə yazılmış ikisi - oxunmur," Neyt dedi. "Onların altında iki dəfə "sevgi" sözünü yazdı. Səhifədəki ən aydın sözün altında bir ifadə yazdı."
  "Bu nədir?"
  " 'Bağışlayın.' "
  "Bağışla?"
  "Bəli."
  "Bağışlayın," Birn düşündü. "Nə üçün üzr istəyirəm?"
  - Qalanları ayrı-ayrı məktublardır.
  "Onlar heç nə yazmırlar?" Birn soruşdu.
  "Görə bilmirəm," Neyt dedi. "Onları yuxarıdan aşağıya doğru sıralayıb sizə faksla göndərəcəyəm. Bəlkə də nəsə əlavə edərlər."
  "Təşəkkürlər, Neyt."
  "İstənilən vaxt."
  Birn yenidən səhifəyə baxdı.
  Sevgi.
  Bağışlayın.
  Sözlərdən, hərflərdən və rəsmlərdən başqa, təkrarlanan başqa bir şəkil də var idi - daim kiçilən spiral şəklində çəkilmiş rəqəmlər ardıcıllığı. On rəqəmdən ibarət bir sıraya bənzəyirdi. Dizayn səhifədə üç dəfə peyda oldu. Birn səhifəni surətçıxarma maşınına apardı. Onu şüşənin üzərinə qoydu və parametrləri orijinal ölçüsündən üç dəfə böyütmək üçün tənzimlədi. Səhifə görünəndə haqlı olduğunu gördü. İlk üç rəqəm 215 idi. Bu, yerli telefon nömrəsi idi. Telefonu götürüb zəng etdi. Kimsə cavab verəndə Birn səhv nömrəni yığdığına görə üzr istədi. Nəbzi sürətləndi, dəstəyi asdı. Onların bir təyinat yeri var idi.
  "Cess," dedi və paltosunu götürdü.
  "Necəsən?"
  "Gəlin gəzintiyə çıxaq."
  "Harada?"
  Birn demək olar ki, qapıdan çıxmışdı. "Stiletto adlı bir klub."
  "Ünvanı almaq istəyirəm?" Cessika radionu götürüb tələsik soruşdu.
  "Xeyr. Harada olduğunu bilirəm."
  "Yaxşı. Niyə ora gedirik?"
  Onlar liftlərə yaxınlaşdılar. Birn düyməni basdı və yeriməyə başladı. "Bu, Kallum Blekbern adlı bir oğlana məxsusdur."
  - Mən onun haqqında heç eşitməmişəm.
  "Kristina Yakos bu jurnalda telefon nömrəsini üç dəfə çəkdi."
  - Bəs bu oğlanı tanıyırsan?
  "Bəli."
  "Necə yəni?" Cessika soruşdu.
  Birn liftə girdi və qapını açıq saxladı. "Mən təxminən iyirmi il əvvəl onu həbsxanaya salmağa kömək etmişəm."
  OceanofPDF.com
  24
  Bir vaxtlar Çinin bir imperatoru var idi və o, dünyanın ən möhtəşəm sarayında yaşayırdı. Yaxınlıqda, dənizə qədər uzanan geniş bir meşədə bir bülbül yaşayırdı və dünyanın hər yerindən insanlar onun oxumasını dinləmək üçün gəlirdilər. Hamı quşun gözəl nəğməsinə heyran qalırdı. Quş o qədər məşhurlaşmışdı ki, insanlar küçədə bir-birinin yanından keçəndə biri "gecə", digəri isə "qasırğa" deyərdi.
  Luna bülbülün nəğməsini eşitdi. O, günlərlə onu izlədi. Çox keçməmiş, o, qaranlıqda, ətrafda, musiqinin möcüzəsinə qərq olmuş başqalarının əhatəsində oturmuşdu. Onun səsi kiçik şüşə zənglərin səsi kimi saf, sehrli və ritmik idi.
  İndi bülbül susur.
  Bu gün Ay onu yeraltında gözləyir və imperator bağının şirin qoxusu onu məst edir. O, özünü əsəbi bir pərəstişkar kimi hiss edir. Ovucları tərləyir, ürəyi döyünür. Əvvəllər heç vaxt özünü bu cür hiss etməmişdi.
  Əgər o, onun bülbülü olmasaydı, bəlkə də onun şahzadəsi olardı.
  Bu gün onun yenidən mahnı oxumasının vaxtıdır.
  OceanofPDF.com
  25
  Stiletto's, Filadelfiya striptiz klubu üçün lüks bir məkan idi - On Üçüncü Küçədəki "centlmen klubu". Şəhvətpərəst iş adamı üçün iki mərtəbəli yellənən ət, qısa ətəklər və parlaq dodaq boyası var idi. Bir mərtəbədə canlı striptiz klubu, digərində isə səs-küylü barmenlər və ofisiantlar olan bar və restoran yerləşirdi. Stiletto's-un spirtli içki lisenziyası var idi, ona görə də rəqs tamamilə çılpaq deyildi, amma tamamilə fərqli idi.
  Kluba gedərkən Birn Cessikaya dedi. Kağız üzərində Stiletto, üç dəfə Pro Bowl seçilmiş məşhur və seçilən idman ulduzu olan məşhur Filadelfiya İqlz oyunçusuna məxsus idi. Əslində, Kallum Blekbern də daxil olmaqla, dörd partnyor var idi. Gizli partnyorlar, çox güman ki, mafiya üzvləri idi.
  Mafiya. Ölü qız. Zərər.
  Kristina yazıb: "Çox üzr istəyirəm".
  Cessika düşündü: "Ümidvericidir".
  
  
  
  CESSIKA VƏ BYRNE bara girdilər.
  "Mən tualetə getməliyəm," Birn dedi. "Yaxşı olacaqsan?"
  Cessika bir anlıq gözlərini qırpmadan ona baxdı. O, təcrübəli polis məmuru, peşəkar boksçu və silahlı idi. Buna baxmayaraq, bu, bir növ şirin idi. "Hər şey yaxşı olacaq."
  Birn kişilər otağına getdi. Cessika bardakı sonuncu taburetkaya, dəhlizin yanındakı taburetkaya, limon dilimlərinin, pimiento zeytunlarının və maraschino albalılarının qarşısındakı taburetkaya oturdu. Otaq Mərakeş fahişəxanası kimi bəzədilmişdi: tamamilə qızılı rəngə boyanmış, qırmızı rəngli bəzəkli, fırlanan yastıqları olan məxmər mebellər.
  Burada iş qaynayırdı. Təəccüblü deyil. Klub konqres mərkəzinin yaxınlığında yerləşirdi. Səs sistemi Corc Toroqudun "Bad to the Bone" mahnısını ucadan səsləndirirdi.
  Yanındakı taburetka boş idi, amma arxasındakı taburetka dolu idi. Cessika ətrafa baxdı. Orada oturan oğlan düz striptiz klubunun mərkəzi kastinq ofisindən görünürdü - təxminən qırx yaşlarında, parlaq çiçəkli köynək, dar tünd göy rəngli ikiqat toxunma şalvar, cızıqlı ayaqqabı və hər iki biləyində qızılı örtüklü şəxsiyyət vəsiqəsi bilərzikləri geyinmişdi. Onun iki ön dişi sıxılmışdı və bu, ona axmaq bir sifət verirdi. O, sınmış filtrləri olan Salem Light 100s çəkirdi. O, qadına baxırdı.
  Cessika onun baxışlarını tutdu və tutdu.
  "Sənin üçün edə biləcəyim bir şey varmı?" deyə qadın soruşdu.
  "Mən burada bar menecerinin köməkçisiyəm." O, qadının yanındakı taburetkaya əyildi. Ondan Old Spice dezodorantı və donuz əti qabığı iyi gəlirdi. "Yaxşı, mən üç aydan sonra orada olacağam."
  "Təbriklər".
  "Tanış görünürsən," dedi.
  "Mən?"
  "Biz əvvəllər görüşmüşükmü?"
  "Mən belə düşünmürəm".
  - Əminəm ki, elədir.
  "Hə, bu, əlbəttə ki, mümkündür," Cessika dedi. "Sadəcə xatırlamıram."
  "Xeyr?"
  O, bunu sanki inanmaq çətinmiş kimi dedi. "Xeyr," qadın dedi. "Bəs bilirsən nə? Mənimlə problem yoxdur."
  Xəmirə batırılmış kərpic kimi qalın, o, irəlilədi. "Heç rəqs etmisən? Yəni, peşəkarcasına."
  "Bu qədər," Cessika düşündü. "Bəli, əlbəttə."
  Oğlan barmaqlarını şaqqıldatdı. "Bilirdim," dedi. "Gözəl bir üzü və ya möhtəşəm bir bədəni heç vaxt unutmuram. Harada rəqs edirdin?"
  "Mən bir neçə il Bolşoy Teatrında işlədim. Amma iş-güc məni öldürürdü."
  Oğlan başını on dərəcə əydi və düşündü ki, - ya da nə edirdisə, elə də edirdi - Bolşoy Teatrının Nyuarkda striptiz klubu ola biləcəyini düşünmək əvəzinə. "Mən ora tanış deyiləm."
  "Mən məəttəl qalmışam."
  "Tamamilə çılpaq idi?"
  "Xeyr. Səni qu quşu kimi geyindirirlər."
  "Vay," dedi. "Çox maraqlı səslənir."
  "Ah, bu doğrudur."
  "Sənin adın nədir?"
  Isadora.
  "Mən Çesterəm. Dostlarım mənə Çet deyirlər."
  - Hə, Çester, səninlə söhbət etmək çox xoş idi.
  "Gedirsən?" Qadına doğru kiçik bir hərəkət etdi. Hörümçək kimi. Sanki onu taburetdə qoymağı düşünürdü.
  "Bəli, təəssüf ki. Növbətçi çağırışlar." Qadın nişanını tezgaha qoydu. Çetin üzü solğunlaşdı. Bu, sanki vampirə xaç göstərmək kimi idi. O, geri çəkildi.
  Birn kişilərin otağından Çetə baxaraq qayıtdı.
  "Salam, necəsən?" Çet soruşdu.
  "Heç vaxt bundan yaxşısı olmaya bilər," Birn dedi. Cessikaya: "Hazırsan?"
  "Gəlin bunu edək."
  "Görüşənə qədər," Çet ona dedi. Nədənsə, indi özünü çox yaxşı hiss edir.
  - Dəqiqələri sayacağam.
  
  
  
  İkinci mərtəbədə iki detektiv, iki güclü cangüdənin rəhbərlik etdiyi dəhlizlər labirintində gəzərək möhkəmləndirilmiş polad qapıya çatdılar. Qapının üstündə qalın qoruyucu plastiklə örtülmüş təhlükəsizlik kamerası var idi. Qapının yanındakı divarda heç bir cihazı olmayan bir cüt elektron kilid asılıb qalmışdı. Birinci quldur portativ radioya danışırdı. Bir an sonra qapı yavaşca açıldı. İkinci quldur onu dartdı. Birn və Cessika içəri girdilər.
  Geniş otaq dolayı lampalar, tünd narıncı şamlar və projektorlu içinə qoyulmuş qutularla zəif işıqlandırılırdı. Əsl Tiffany lampası nəhəng palıd masanı bəzəyirdi, arxasında isə Birnin yalnız Kallum Blekbern kimi təsvir etdiyi bir kişi oturmuşdu.
  Kişi Birni görəndə üzü parıldadı. "Mən buna inanmıram", - dedi. Ayağa qalxdı, hər iki əlini qandal kimi qarşısına uzadıb. Birn güldü. Kişilər qucaqlaşıb bir-birinin kürəyinə vurdular. Kallum yarım addım geri çəkildi və əllərini belinə qoyaraq Birnə yenidən baxdı. "Yaxşı görünürsən."
  "Sən də."
  "Şikayət edə bilmərəm," dedi. "Problemləriniz barədə eşitdiyimə çox təəssüfləndim." Onun ləhcəsi geniş Şotlandiya ləhcəsi idi və şərqi Pensilvaniyada keçirdiyi illər onu yumşaldırdı.
  "Təşəkkür edirəm," dedi Birn.
  Kallum Blekbern altmış yaşında idi. Onun kəsik üz cizgiləri, tünd rəngli, canlı gözləri, gümüşü saqqalı və duzlu-istiotlu saçları arxaya daranmışdı. Əynində yaxşı tikilmiş tünd boz kostyum, ağ köynək, açıq yaxalıq və kiçik halqa sırğası var idi.
  "Bu mənim partnyorum, Detektiv Balzanodur", - Birn dedi.
  Kallum düzəldi, Cessikaya tərəf döndü və salamlaşmaq üçün çənəsini aşağı saldı. Cessika nə edəcəyini bilmirdi. Təzim etməli idimi? Əlini uzatdı. "Tanış olduğuma şadam."
  Kallum onun əlindən tutub gülümsədi. Ağ yaxalıqlı cinayətkar üçün o, olduqca cazibədar idi. Birn ona Kallum Blekbern haqqında danışdı. Onun ittihamı kredit kartı fırıldaqçılığı idi.
  "Çox istərdim," Kallum dedi. "Əgər detektivlərin bu günlərdə bu qədər yaraşıqlı olduğunu bilsəydim, heç vaxt cinayət həyatımdan əl çəkməzdim."
  "Bəs sən?" Birn soruşdu.
  "Mən Qlazqodan olan sadə bir iş adamıyam," dedi o, bir az təbəssümlə. "Və mən qoca ata olmaq üzrəyəm."
  Cessikanın küçədə öyrəndiyi ilk dərslərdən biri cinayətkarlarla söhbətlərdə həmişə gizli məzmunun, demək olar ki, həqiqətin təhrif olunmasının olması idi. Mən onunla heç vaxt görüşməmişəm, bu da əslində o demək idi ki, biz birlikdə böyümüşük. Mən adətən orada olmurdum. Bu, mənim evimdə baş verirdi. "Mən günahsızam" demək olar ki, həmişə bunu etdiyim demək idi. Cessika ilk dəfə polisə qoşulanda cinayət-ingilis dili lüğətinə ehtiyac duyduğunu hiss etdi. İndi, təxminən on il sonra, o, yəqin ki, cinayət ingilis dilini tədris edə bilərdi.
  Birn və Kallum çox keçmişə getmiş kimi görünürdülər, yəni söhbət həqiqətə bir az daha yaxın olacaqdı. Kimsə sizi qandallayıb həbsxana kamerasına girdiyinizi görəndə, sərt adam rolunu oynamaq daha da çətinləşir.
  Yenə də onlar burada Kallum Blekberndən məlumat almaq üçün idilər. Hələlik onun oyununu oynamalı idilər. Böyük söhbətdən əvvəl kiçik bir söhbət.
  "Gözəl həyat yoldaşın necədir?" Kallum soruşdu.
  "Yenə də şirindir," Birn dedi, "amma artıq həyat yoldaşım deyil."
  "Bu, çox kədərli xəbərdir," dedi Kallum, həqiqətən təəccüblənmiş və məyus olmuş halda. "Nə etdin?"
  Birn qollarını çarpazlayaraq stuluna söykəndi. Müdafiəçi kimi. "Niyə səhv etdiyimi düşünürsən?"
  Kallum bir qaşını qaldırdı.
  "Yaxşı," Birn dedi. "Düz deyirsən. Bu, iş idi."
  Kallum başını tərpətdi, bəlkə də özünün və onun kimi cinayətkarların "işin" bir hissəsi olduğunu və buna görə də qismən məsuliyyət daşıdığını etiraf etdi. "Şotlandiyada bir deyim var: 'Qırılmış qoyun yenidən böyüyəcək'."
  Birn Cessikaya, sonra isə Kalluma baxdı. Kişi onu qoyun adlandırmışdı? "Daha doğru sözlərdir, hə?" Birn davam etmək ümidi ilə dedi.
  Kallum gülümsədi, Cessikaya göz vurdu və barmaqlarını bir-birinə doladı. "Bəs," dedi. "Bu səfəri nəyə borcluyam?"
  "Dünən Kristina Yakos adlı bir qadının qətlə yetirilmiş vəziyyətdə tapıldı", - Birn dedi. "Onu tanıyırdın?"
  Kallum Blekbernin üzü oxunmaz idi. "Bağışlayın, yenə də adı nədir?"
  "Kristina Yakos".
  Birn Kristinanın şəklini masanın üstünə qoydu. Hər iki detektiv Kallum ona baxarkən onu izləyirdi. O, izlənildiyini bilirdi və heç nəyi gizlətmədi.
  "Onu tanıyırsan?" Birn soruşdu.
  "Bəli".
  "Necə yəni?" Birn soruşdu.
  "O, bu yaxınlarda məni işdə görməyə gəldi", - Kallum dedi.
  - Onu işə götürmüsən?
  "Oğlum Aleks işə qəbuldan məsuldur."
  "O, katibə işləyirdi?" Cessika soruşdu.
  "Aleksin izah etməsinə icazə verərəm." Kallum uzaqlaşdı, mobil telefonunu çıxardı, zəng etdi və dəstəyi asdı. Detektivlərə tərəf döndü. "Tezliklə burada olacaq."
  Cessika ofisə nəzər saldı. Ofis bir az dadsız olsa da, yaxşı təchiz olunmuşdu: süni zamşa divar kağızı, qızılı filiqran çərçivələrdə mənzərələr və ov səhnələri, küncdə üç qızılı qu quşu formasında fəvvarə. "İroniyanızdan danışın," deyə düşündü.
  Kallumun masasının solundakı divar ən təsirli idi. Orada CCTV kameralarına qoşulmuş on düz ekranlı monitor var idi və barların, səhnənin, girişin, dayanacağın və kassa aparatının müxtəlif bucaqlarını göstərirdi. Altı ekranda müxtəlif soyunma vəziyyətlərində rəqs edən qızlar təsvir olunmuşdu.
  Onlar gözləyərkən Birn vitrin qarşısındakı yerdə donub qaldı. Cessika ağzının açıq olduğunu anlayıb-anlamadığını düşündü.
  Cessika monitorlara tərəf getdi. Altı cüt döş yellənirdi, bəziləri digərlərindən böyük idi. Cessika onları saydı. "Saxta, saxta, əsl, saxta, əsl, saxta."
  Birn dəhşətə gəlmişdi. O, Pasxa Dovşanı haqqında acı həqiqəti yeni öyrənmiş beş yaşlı uşağa oxşayırdı. O , sonuncu monitorda inanılmaz dərəcədə uzunboylu qara saçlı rəqqasəni göstərdi. "Bu saxtadır?"
  "Bu, saxta bir nüsxədir".
  Birn baxarkən, Cessika rəflərdəki kitabları, əsasən Şotlandiya yazıçıları Robert Börns, Valter Skott, C.M. Barrinin kitablarını nəzərdən keçirdi. Sonra Kallumun masasının arxasındakı divara quraşdırılmış tək bir geniş ekranlı monitoru gördü. Orada bir növ ekran qoruyucusu var idi: göy qurşağını göstərmək üçün açılan kiçik bir qızılı qutu.
  "Bu nədir?" Cessika Kallumdan soruşdu.
  "Bu, çox xüsusi bir klubla bağlı dövrəli əlaqədir", Kallum dedi. "Üçüncü mərtəbədədir. Buna Pandora Otağı deyilir."
  "Nə qədər qeyri-adi?"
  - Aleks izah edəcək.
  "Orada nə baş verir?" Birn soruşdu.
  Kallum gülümsədi. "Pandora Lounge xüsusi qızlar üçün xüsusi bir yerdir."
  OceanofPDF.com
  26
  Bu dəfə Tara Linn Qrin tam vaxtında çatdı. O, sürət həddini aşdığına görə cərimə ödəmək riskini daşıyırdı - daha bir cərimə və sürücülük vəsiqəsi ləğv oluna bilərdi - və o, Walnut Street Teatrının yaxınlığındakı bahalı dayanacaqda maşını saxladı. Bunlar onun ödəyə bilməyəcəyi iki şey idi.
  Digər tərəfdən, bu, Mark Balfourun rejissorluğu ilə çəkilmiş "Carousel" filminin kastinqi idi. Arzulanan rol Culi Cordana nəsib oldu. Şirli Cons bu rolu 1956-cı ildə çəkilmiş filmdə canlandırmış və onu ömürlük karyerasına çevirmişdir.
  Tara Norristown Mərkəzi Teatrında "Doqquz" tamaşasının uğurlu bir nümayişini tamamlamışdı. Yerli bir tənqidçi onu "cəlbedici" adlandırmışdı. Tara üçün "gətir" demək olar ki, ən yaxşısı idi. O, teatrın foyesindəki əksini gördü. İyirmi yeddi yaşında o, yeni gələn deyildi və demək olar ki, təcrübəli bir insan deyildi. Yaxşı, iyirmi səkkiz yaşında, deyə düşündü. Bəs kim sayır?
  O, iki məhəllə yolu qət edərək dayanacağa qayıtdı. Buzlu külək Walnut-un üzərindən fit çaldı. Tara küncdən döndü, kiçik köşkdəki lövhəyə baxdı və dayanacaq haqqını hesabladı. On altı dollar borcu var idi. On altı dollar. Cüzdanında iyirmi dollar var idi.
  Ah, yaxşı. Bu gecə yenə ramen əriştəsi kimi idi. Tara zirzəmi pilləkənlərindən düşdü, maşına mindi və maşın isinməsini gözlədi. Gözləyərkən bir CD qoydu - Kay Starr "C'est Magnifique" mahnısını oxuyurdu.
  Maşın nəhayət isinəndə, qadın maşını geriyə doğru hərəkət etdirdi. Beynində ümidlər, premyera öncəsi həyəcan, möhtəşəm rəylər və gurultulu alqışlar var idi.
  Sonra zərbə hiss etdi.
  Aman Allahım, deyə düşündü. Nəyəsə dəyib? Maşını saxladı, əl əyləcini basdı və düşdü. Maşına tərəf getdi və altına baxdı. Heç nə. Heç nəyə və ya heç kimə dəyməmişdi. Allaha şükür.
  Sonra Tara gördü: onun mənzili var idi. Hər şeydən əlavə, onun mənzili də var idi. Və işə çatmaq üçün iyirmi dəqiqədən az vaxtı var idi. Filadelfiyadakı və bəlkə də dünyanın bütün digər aktrisaları kimi, Tara da ofisiant işləyirdi.
  Dayanacaqda ətrafa baxdı. Heç kim. Təxminən otuz maşın, bir neçə furqon. İnsan yox idi. Lənət olsun.
  Qəzəbini və göz yaşlarını cilovlamağa çalışdı. Baqajda ehtiyat təkərin olub-olmadığını belə bilmirdi. İki il əvvəl buraxılmış kompakt maşın idi və indiyə qədər heç vaxt təkər dəyişdirməli olmamışdı.
  "Çətinlik çəkirsən?"
  Tara bir az qorxmuş halda geri döndü. Maşınından bir neçə addım aralıda ağ furqondan bir kişi düşürdü. Əlində bir buket gül var idi.
  "Salam," dedi.
  "Salam." O, qadının təkərini göstərdi. "Çox da yaxşı görünmür."
  "Yalnız dibi düzdür," dedi. "Ha ha."
  "Mən bu işdə həqiqətən də yaxşıyam," dedi. "Kömək etməkdən məmnun olaram."
  Maşının pəncərəsindəki əksinə baxdı. Ağ yun palto geyinmişdi. Ən yaxşısı. Ön tərəfdəki yağı təsəvvür edə bilirdi. Bir də quru təmizləmə hesabı. Daha çox xərc. Əlbəttə ki, onun AAA üzvlüyünün müddəti çoxdan bitmişdi. Ödədiyi zaman heç vaxt istifadə etməmişdi. İndi isə, əlbəttə ki, ona ehtiyacı var idi.
  "Səndən bunu etməyini istəyə bilməzdim," dedi qadın.
  "Əslində fərqi yoxdur," dedi. "Sən avtomobil təmiri üçün tam geyinməmisən."
  Tara onun saatına gizlicə baxdığını gördü. Əgər onu bu işə cəlb etmək istəyirdisə, bunu tez bir zamanda etməli idi. "Əminsən ki, bu, çox çətinlik yaratmayacaq?" deyə soruşdu.
  "Əslində, elə də böyük bir problem deyil." O, buketi qaldırdı. "Bunu saat dördə qədər çatdırmalıyam, sonra bu gün üçün işimi bitirəcəyəm. Mənim kifayət qədər vaxtım var."
  Dayanacaqda ətrafa göz gəzdirdi. Demək olar ki, boş idi. Çarəsiz görünməkdən nə qədər nifrət etsə də (axı təkəri necə dəyişəcəyini bilirdi), bir az kömək lazım idi.
  "Bunun üçün sənə pul ödəməyim lazımdır", - dedi qadın.
  Əlini qaldırdı. "Bu barədə eşitmək istəməzdim. Bundan əlavə, bu gün Miladdır."
  "Və bu yaxşıdır," deyə düşündü. Parkinq üçün pul ödədikdən sonra cəmi dörd dollar on yeddi sent qalacaqdı. "Çox yaxşısan."
  "Baqajı aç," dedi. "Bir dəqiqəyə işimi bitirəcəyəm."
  Tara pəncərəyə əlini uzadıb baqajın açılması düyməsini basdı. Maşının arxasına tərəf getdi. Kişi domkratdan tutub çıxardı. Ətrafına baxdı, gülləri qoymaq üçün yer axtardı. Bu, parlaq ağ kağıza bükülmüş nəhəng bir qladioli buketi idi.
  "Bunları yenidən furqonuma qoya biləcəyini düşünürsən?" deyə soruşdu. "Əgər onları çirkləndirsəm, müdirim məni öldürəcək."
  "Əlbəttə," dedi. Gülləri ondan alıb mikroavtobusa tərəf döndü.
  "...qasırğa," dedi.
  Qadın geri döndü. "Bağışladım?"
  "Onları sadəcə arxaya qoya bilərsən."
  "Oh," dedi. "Yaxşı."
  Tara mikroavtobusa yaxınlaşdı və düşündü ki, məhz bu kimi şeylər - tamamilə yad insanların kiçik xeyirxahlıqları - onun insanlığa olan inamını faktiki olaraq bərpa edib. Filadelfiya çətin bir şəhər ola bilərdi, amma bəzən bunu bilmirdin. Mikroavtobusun arxa qapısını açdı. Qutular, kağız, yaşıllıq, çiçək köpüyü, lentlər, bəlkə də bir dəstə kiçik kart və zərf görəcəyini gözləyirdi. Bunun əvəzinə... heç nə görmədi. Mikroavtobusun içi ləkəsiz idi. Döşəmədə idman xalçası və bir də mavi və ağ ipdən ibarət bir dəst.
  Çiçəkləri yerə qoymağa belə macal tapmamışdan əvvəl bir varlıq hiss etdi. Yaxından bir varlıq. Çox yaxından. Darçınlı ağız yaxalama qoxusu gəldi; bir neçə santimetr aralıda bir kölgə gördü.
  Tara kölgəyə tərəf dönəndə kişi onun başının arxasındakı domkrat dəstəyini yellədi. Bu, küt bir səslə gəldi. Başı silkələndi. Gözlərinin arxasında qara dairələr peyda oldu, ətrafı parlaq narıncı alovlu supernova ilə əhatə olunmuşdu. Polad çubuğu yenidən yerə endirdi, onu ayaqlarından yıxmaq üçün kifayət qədər deyil, sadəcə onu şoka salmaq üçün kifayət idi. Ayaqları büküldü və Tara güclü qollarına yıxıldı.
  Birdən anladı ki, idman xalçasının üstündə kürəyi üstə uzanıb. İsimişdi. Boya durulaşdırıcısının qoxusu gəlirdi. Qapıların çırpıldığını, mühərrikin işə düşdüyünü eşitdi.
  Gözlərini yenidən açanda şüşədən boz gün işığı süzülürdü. Onlar hərəkət edirdilər.
  Qadın ayağa qalxmağa çalışarkən kişi ağ parça ilə əlini uzatdı. Onu qadının üzünə basdı. Dərman qoxusu güclü idi. Tezliklə qadın gözqamaşdırıcı bir işıq şüası ilə yoxa çıxdı. Lakin dünya yoxa çıxmazdan əvvəl, sehrli Tara Linn Qrin qarajdakı kişinin dediklərini qəfildən anladı:
  Sən mənim bülbülümsən.
  OceanofPDF.com
  27
  Alasdair Blekbern atasının daha uzun boylu, təxminən otuz yaşlarında, enli çiyinli, idmançı bir versiyası idi. O, sərbəst geyinirdi, saçları bir az uzun idi və yüngül bir aksentlə danışırdı. Onlar Kallumun ofisində görüşdülər.
  "Səni gözlətdiyim üçün üzr istəyirəm," dedi. "Bir tapşırığım var idi." Cessika və Birnlə əl sıxdı. "Xahiş edirəm, mənə Aleks deyin."
  Birn onların niyə orada olduqlarını izah etdi. O, kişiyə Kristinanın şəklini göstərdi. Aleks Kristina Yakosun Stilettoda işlədiyini təsdiqlədi.
  "Burada sənin vəzifən nədir?" Birn soruşdu.
  "Mən baş menecerəm," Aleks dedi.
  "Bəs işçilərin əksəriyyətini siz işə götürürsünüz?"
  "Mən hər şeyi edirəm - rəssamlar, ofisiantlar, mətbəx işçiləri, təhlükəsizlik, təmizlikçilər, dayanacaq işçiləri."
  Cessika düşünürdü ki, onu aşağı mərtəbədəki dostu Çeti işə götürməyə nə vadar edib?
  "Kristina Yakos burada nə qədər işləyib?" Birn soruşdu.
  Aleks bir anlıq düşündü: "Bəlkə üç həftə və ya daha çox."
  "Hansı həcmdə?"
  Aleks atasına baxdı. Cessika gözünün küncü ilə Kallumun ən kiçik bir tərpənişini gördü. Aleks işə qəbulun öhdəsindən gələ bilərdi, amma Kallum işi öz üzərinə götürürdü.
  "O, rəssam idi," Aleks dedi. Gözləri bir anlığa parladı. Cessika Kristina Yakosla münasibətlərinin peşəkar münasibətlərdən kənara çıxıb-çıxmadığını düşündü.
  "Rəqqas?" Birn soruşdu.
  "Həm Bəli, həm də Xeyr."
  Birn bir anlıq Aleksə baxdı, aydınlıq gətirməsini gözlədi. Heç bir təklif gəlmədi. O, daha da israr etdi. ""Xeyr"" nədir?"
  Aleks atasının nəhəng masasının kənarında oturdu. "O, rəqqas idi, amma digər qızlar kimi deyildi." Əlini laqeydliklə monitorlara tərəf yellədi.
  "Nə demək istəyirsən?"
  "Sənə göstərərəm," Aleks dedi. "Gəlin üçüncü mərtəbəyə qalxaq. Pandoranın qonaq otağına."
  "Üçüncü mərtəbədə nə var?" Birn soruşdu. "Dəb rəqsləri?"
  Aleks gülümsədi. "Xeyr," dedi. "Fərqlidir."
  "Başqa bir?"
  "Bəli," dedi və otağı keçib qapını onlara açdı. "Pandora Lounge-da işləyən gənc qadınlar tamaşaçı sənətçiləridir."
  
  
  
  Stiletto-nun üçüncü mərtəbəsindəki PANDORA OTAQ otağı uzun, zəif işıqlandırılmış dəhlizlə ayrılmış səkkiz otaqdan ibarət idi. Divarları büllur şamdanlar və fleur-de-lis rəngli məxmər divar kağızları bəzəyirdi. Xalça tünd mavi rəngli bir parçadan idi. Sonda bir masa və qızılı damarlı güzgü var idi. Hər qapıda solğun mis nömrəsi var idi.
  "Bu, özəl mərtəbədir," Aleks dedi. "Özəl rəqqaslar. Çox eksklüziv. İndi qaranlıqdır, çünki gecə yarısına qədər açılmır."
  "Kristina Yakos burada işləyirdi?" Birn soruşdu.
  "Bəli."
  "Bacısı katibə işlədiyini dedi."
  "Bəzi gənc qızlar ekzotik rəqqas olduqlarını etiraf etməkdən çəkinirlər", - deyə Aleks bildirib. "Biz formalara istədiklərini qoyuruq."
  Dəhlizdən aşağı enərkən Aleks qapıları açdı. Hər otağın fərqli bir mövzusu var idi. Birində taxta döşəmələrdə yonqar və mis tüpürcək olan Vəhşi Qərb mövzusu var idi. Birində 1950-ci illərin yeməkxanasının replikası idi. Digərində isə "Ulduz müharibələri" mövzusu var idi. Cessika düşündü ki, bu, köhnə "Qərb dünyası" filminə, Yul Brynnerin nasazlıq yaradan robot atıcı rolunu oynadığı ekzotik kurorta girmək kimi idi. Daha parlaq işıqlandırmaya daha yaxından baxdıqda, otaqların bir az köhnəlmiş olduğunu və müxtəlif tarixi yerlərin illüziyasının sadəcə bir illüziya olduğunu aşkar etdi.
  Hər otaqda tək rahat kreslo və bir az qaldırılmış səhnə var idi. Pəncərələr yox idi. Tavanlar mürəkkəb işıqlandırma şəbəkəsi ilə bəzədilib.
  "Deməli, kişilər bu zallarda özəl tamaşa üçün daha çox pul ödəyirlər?" Birn soruşdu.
  "Bəzən qadınlar, amma tez-tez yox", - deyə Aleks cavab verdi.
  - Soruşa bilərəmmi nə qədər?
  "Bu, qızdan qıza dəyişir," dedi. "Amma orta hesabla təxminən iki yüz dollardır. Üstəlik çaypulu da."
  "Nə qədər?"
  Aleks, bəlkə də növbəti sualı gözləyərək gülümsədi. "Qırx beş dəqiqə."
  - Bəs bu otaqlarda baş verən tək şey rəqsdir?
  "Bəli, detektiv. Bura fahişəxana deyil."
  "Kristina Yakos heç aşağı mərtəbədə səhnədə işləyibmi?" Birn soruşdu.
  "Xeyr," Aleks dedi. "O, yalnız burada işləyirdi. Cəmi bir neçə həftə əvvəl işə başladı, amma çox yaxşı və çox məşhur idi."
  Cessikaya Kristinanın Şimali Lorensdəki bahalı bir şəhər evinin kirayə haqqının yarısını necə ödəyəcəyi aydın oldu.
  "Qızlar necə seçilir?" Birn soruşdu.
  Aleks dəhlizdən aşağı getdi. Sonda təzə qladioli ilə dolu büllur vaza olan bir masa dayanmışdı. Aleks masanın çekmecesindən əlini uzadıb dəridən hazırlanmış portfel çıxardı. Kitabı açdı və orada Kristinanın dörd şəkli olan səhifəni gördü. Birində Kristinanın "Vəhşi Qərb" rəqs salonu kostyumunda, birində isə toqa geyinmişdi.
  Cessika Kristinanın ölümündən sonra geyindiyi paltarın şəklini göstərdi. "O, heç belə bir paltar geyinibmi?"
  Aleks şəklə baxdı. "Xeyr," dedi. "Bu, bizim mövzularımızdan biri deyil."
  "Müştəriləriniz bura necə gəlir?" Cessika soruşdu.
  "Binanın arxasında işarələnməmiş giriş var. Müştərilər içəri girir, ödəniş edir və sonra ev sahibi tərəfindən yola salınır."
  "Krintinanın müştərilərinin siyahısı varmı?" Birn soruşdu.
  "Qorxuram ki, yox. Bu, kişilərin adətən Visa kartlarına yazdıqları bir şey deyil. Təsəvvür edə biləcəyiniz kimi, bu, yalnız nağd pulla həyata keçirilən bir işdir."
  "Onun rəqsini görmək üçün birdən çox pul ödəyə bilən varmı? Ona aludə olan varmı?"
  "Bunu bilmirəm. Amma digər qızlardan soruşacağam."
  Cessika aşağı mərtəbəyə qalxmazdan əvvəl soldakı sonuncu otağın qapısını açdı. İçəridə qum, şezlonqlar və plastik palma ağacları ilə bəzədilmiş tropik cənnətin surəti var idi.
  Filadelfiyanın altında bütöv bir Filadelfiyanın olduğunu bildiyini düşünürdü.
  
  
  
  Onlar Sarançovaya küçəsi ilə maşınlarına doğru gedirdilər. Xəfif qar yağırdı.
  "Haqlı idin," Birn dedi.
  Cessika dayandı. Birn onun yanında dayandı. Cessika əlini qulağına qoydu. "Bağışlayın, bunu tam eşitmədim" dedi. "Zəhmət olmasa, bunu mənim üçün təkrarlaya bilərsinizmi?"
  Birn gülümsədi. "Haqlı idin. Kristina Jakosun gizli həyatı var idi."
  Onlar küçə ilə getməyə davam etdilər. "Səncə, o, bəyin təkliflərini rədd edib ona hücum edə bilərdimi?" Cessika soruşdu.
  "Bu, əlbəttə ki, mümkündür. Amma bu, əlbəttə ki, olduqca ifrat bir reaksiya kimi görünür."
  "Olduqca ifratçı insanlar var." Cessika qaranlıqda oturub onun ölümünü seyr edən və plan quran Kristinanı və ya səhnədə dayanan istənilən rəqqasəni düşündü.
  - Düz deyirsən, - dedi Birn. - Vəhşi Qərb salonunda özəl rəqs üçün iki yüz dollar ödəyən hər kəs, ehtimal ki, başlanğıcda nağıllar aləmində yaşayır.
  "Üstəlik çaypulu."
  "Üstəlik çaypulu."
  "Heç ağlına gəldimi ki, Aleks Kristinaya aşiq ola bilər?"
  "Hə, bəli," Birn dedi. "O, qız haqqında danışanda bir növ dumanlı olurdu."
  "Bəlkə də Stilettodakı digər qızlardan müsahibə götürməlisən," Cessika dilini yanağına möhkəm basaraq dedi. "Bax görüm, əlavə edəcəkləri bir şey varmı?"
  "Bu, çirkli işdir," Birn dedi. "Mən şöbə üçün nə edirəmsə, onu da."
  Maşına minib kəmər taxdılar. Birnin mobil telefonu zəng çaldı. Cavab verdi, qulaq asdı. Bir söz demədən dəstəyi asdı. Başını çevirib bir anlıq sürücü tərəfindəki pəncərədən baxdı.
  "Bu nədir?" Cessika soruşdu.
  Birn bir neçə dəqiqə daha susdu, sanki onu eşitməmişdi. Sonra: "Bu, Con idi."
  Birn həmkarı, qətl detektivi Con Şepherdi nəzərdə tuturdu. Birn maşını işə saldı, tablosundakı mavi işığı yandırdı, qaz pedalına basdı və guruldayaraq tıxacın içinə girdi. O, susdu.
  "Kevin."
  Birn yumruğunu cihaz panelinə vurdu. İki dəfə. Sonra dərin bir nəfəs aldı, nəfəsini verdi, ona tərəf döndü və eşitməsini gözlədiyi son sözü dedi: "Uolt Briqem ölüb."
  OceanofPDF.com
  28
  Cessika və Birn hadisə yerinə, Vissahikon Krik yaxınlığındakı Fairmount Parkının bir hissəsi olan Linkoln Drayvda çatanda artıq iki CSU mikroavtobusu, üç sektor avtomobili və beş detektiv orada idi. Cinayət yerinin videosu bütün yol boyu qeydə alınıb. Nəqliyyat vasitələrinin hərəkəti iki yavaş hərəkət zolağına yönəldilib.
  Polis üçün bu veb sayt qəzəbi, qətiyyəti və müəyyən bir qəzəbi təmsil edirdi. Bu, onların özünəməxsus veb saytlarından biri idi.
  Bədənin görünüşü iyrəncdən daha çox idi.
  Uolt Briqem maşının qarşısında, yolun kənarında yerə uzanmışdı. Arxası üstə, qollarını açıb yalvarışla ovuclarını yuxarı qaldırmışdı. Diri-diri yandırılmışdı. Yanmış ətin, xırtıldayan dərinin və qovrulmuş sümüklərin qoxusu havanı bürümüşdü. Cəsədi qaralmış qabıq kimi idi. Qızıl detektiv nişanı alnına zərifcə taxılmışdı.
  Cessika az qala boğulacaqdı. Dəhşətli mənzərədən üz döndərməli oldu. Əvvəlki gecəni, Uoltun necə göründüyünü xatırladı. Onunla əvvəllər yalnız bir dəfə görüşmüşdü, amma onun şöbədə möhtəşəm nüfuzu və çoxlu dostu var idi.
  İndi o, ölmüşdü.
  Detektivlər Nikki Malone və Eric Chavez işlə məşğul olacaqlar.
  Otuz bir yaşlı Nikki Malone, qətl dəstəsindəki yeni detektivlərdən biri, Cessikadan başqa yeganə qadın idi. Nikki dörd il narkotik ticarəti ilə məşğul olmuşdu. Boyu bir az az, çəkisi 180 funt olan - sarışın, mavi gözlü və açıq saçlı - cinsiyyət məsələlərindən başqa sübut etməli olduğu çox şey var idi. Nikki və Cessika bir il əvvəl bir detal üzərində işləmişdilər və dərhal yaxınlaşmışdılar. Hətta bir neçə dəfə birlikdə məşq etmişdilər. Nikki taekvondo ilə məşğul olurdu.
  Erik Çavez təcrübəli detektiv və bölmənin əsas simvolu idi. Çavez heç vaxt güzgüdən özünü yoxlamadan keçməzdi. Onun fayl çekmeceleri GQ, Esquire və Vitals jurnalları ilə dolu idi. Moda trendləri onun xəbəri olmadan yaranmırdı, amma onu bacarıqlı bir detal edən məhz bu detallara diqqət yetirməsi idi.
  Birnin rolu şahid olacaqdı - o, Finnigan's Wake-də Uolt Briqemlə danışan sonuncu insanlardan biri idi - baxmayaraq ki, heç kim onun istintaq zamanı kənarda oturacağını gözləmirdi. Hər dəfə bir polis məmuru öldürüldükdə, təxminən 6500 kişi və qadın iştirak edirdi.
  Filadelfiyadakı hər bir polis məmuru.
  
  
  
  MARJORIE BRIGHAM əlli yaşlarının sonlarında arıq bir qadın idi. Onun kiçik, fərqli cizgiləri, qısa qısa gümüşü saçları və heç vaxt ev işlərini başqasına həvalə etməyən orta təbəqədən olan bir qadının təmiz əlləri var idi. O, qəhvəyi şalvar və şokolad rəngli toxunma sviter geyinmiş, sol biləyində isə sadə qızıl bilərzik taxmışdı.
  Onun qonaq otağı erkən Amerika üslubunda, şən bej divar kağızı ilə bəzədilmişdi. Küçəyə baxan pəncərənin qarşısında ağcaqayın rəngli bir masa, üzərində bir sıra faydalı ev bitkiləri var idi. Yemək otağının küncündə ağ işıqlar və qırmızı bəzəklərlə bəzədilmiş alüminium bir Milad ağacı dayanırdı.
  Birn və Cessika gələndə Marjori televizorun qarşısında uzanmış kresloda oturmuşdu. Əlində qara Teflon spatula, solmuş çiçək kimi tutmuşdu. Həmin gün, onilliklərdən sonra ilk dəfə olaraq, yemək bişirəcək heç kim yox idi. Deyəsən, qabları yerə qoya bilmirdi. Onları yerə qoymaq Uoltun geri qayıtmayacağı demək idi. Əgər polis məmuru ilə evli olsaydın, hər gün qorxurdun. Telefondan, qapının döyülməsindən, evinin qarşısında dayanan maşının səsindən qorxurdun. Televiziyada hər dəfə "xüsusi reportaj" çıxanda qorxurdun. Sonra bir gün ağlasığmaz bir şey baş verdi və artıq qorxacaq bir şey qalmadı. Birdən başa düşdün ki, bütün bu müddət ərzində, bütün bu illər ərzində qorxu sənin dostun olub. Qorxu həyatın olması demək idi. Qorxu ümid idi.
  Kevin Birn orada rəsmi olaraq yox idi. O, orada dost, qardaş zabit kimi idi. Yenə də sual verməmək mümkün deyildi. Divanın qoltuğunda oturdu və Marcorinin əllərindən birini tutdu.
  "Bir neçə sual verməyə hazırsan?" Birn bacardığı qədər yumşaq və mehribanlıqla soruşdu.
  Marjori başını tərpətdi.
  "Uoltun borcu var idi? Onun problemi ola biləcək kimsə var idimi?"
  Marjorie bir neçə saniyə düşündü. "Xeyr," dedi. "Elə bir şey."
  "O, heç vaxt konkret təhdidlərdən danışıbmı? Ona qarşı qisas ala biləcək hər hansı bir şəxs?"
  Marjori başını yellədi. Birn bu araşdırma xəttini araşdırmağa çalışmalı idi, baxmayaraq ki, Uolt Briqanın belə bir şeyi arvadı ilə bölüşməsi ehtimalı az idi. Bir anlıq Metyu Klarkın səsi Birnin zehnində əks-səda verdi.
  Bu hələ son deyil.
  "Bu sənin işindirmi?" Marjorie soruşdu.
  "Xeyr," Birn dedi. "Detektivlər Malone və Çavez araşdırma aparırlar. Onlar bu gün daha sonra burada olacaqlar."
  "Yaxşılarmı?"
  "Çox yaxşı," Birn cavab verdi. "İndi bilirsən ki, onlar Uoltun bəzi əşyalarına baxmaq istəyəcəklər. Bununla razısan?"
  Marjorie Brigham sadəcə başını tərpətdi, nitqsiz qaldı.
  "İndi yadında saxla, hər hansı bir problem və ya sual yaranarsa, yaxud sadəcə danışmaq istəsən, əvvəlcə mənə zəng et, yaxşı? İstənilən vaxt. Gecə-gündüz. Mən dərhal orada olacağam."
  "Təşəkkür edirəm, Kevin."
  Birn ayağa qalxdı və paltosunun düymələrini bağladı. Marjorie ayağa qalxdı. Nəhayət, kürəyi yerə qoydu, sonra qarşısında dayanan iri kişini qucaqladı və üzünü onun geniş sinəsinə basdırdı.
  
  
  
  Bu xəbər artıq bütün şəhərə, bütün bölgəyə yayıldı. Xəbər agentlikləri Linkoln Drayvda fəaliyyət göstərirdilər. Onların potensial olaraq sensasiya yaradacaq bir xəbəri var idi. Əlli və ya altmış polis məmuru bir meyxanada toplaşır, onlardan biri gedir və Linkoln Drayvının ucqar bir hissəsində öldürülür. Orada nə edirdi? Narkotik? Seks? Qisas? Hər bir vətəndaş hüquqları qrupunun, hər bir nəzarət şurasının, hər bir vətəndaş hərəkəti komitəsinin, yerli və tez-tez milli medianın daim nəzarəti altında olan bir polis şöbəsi üçün vəziyyət yaxşı deyildi. Bu problemi həll etmək və tez bir zamanda həll etmək üçün böyük şəxslərin təzyiqi onsuz da böyük idi və saatbasaat artırdı.
  OceanofPDF.com
  29
  "Uolt bardan nə vaxt çıxdı?" Nikki soruşdu. Onlar qətl masasının ətrafında toplaşmışdılar: Nikki Malone, Eric Chavez, Kevin Byrne, Jessica Balzano və Ike Buchanan.
  "Əmin deyiləm," Birn dedi. "Bəlkə iki."
  "Mən artıq onlarla detektivlə danışmışam. Düşünmürəm ki, onun getdiyini heç kim görüb. Bu, onun dəstəsi idi. Sizə doğrudanmı belə gəlir?" Nikki soruşdu.
  Bu doğru deyil. Amma Birn çiyinlərini çəkdi. "Nə varsa, elə də qalıb. Hamımız çox məşğul olmuşuq. Xüsusilə də Uolt."
  "Yaxşı," dedi Nikki. Dəftərinin bir neçə səhifəsini vərəqlədi. "Uolt Briqem dünən gecə saat 8 radələrində Finnigan's Wake-də peyda olub üst rəfin yarısını içib. Onun çox içki düşkünü olduğunu bilirdinmi?"
  "O, qətl detektivi idi. Və bu, onun təqaüdə çıxma mərasimi idi."
  "Düzünü desəm, doğrudur," Nikki dedi. "Onun kiminləsə mübahisə etdiyini görmüsən?"
  "Xeyr," Birn dedi.
  "Onun bir müddət gedib geri qayıtdığını gördünmü?"
  "Mən bunu etməmişəm", - deyə Birn cavab verdi.
  - Onun telefon zəngi etdiyini gördünmü?
  "Xeyr."
  "Qonaqlıqdakı insanların əksəriyyətini tanıdın?" Nikki soruşdu.
  "Demək olar ki, hamı," Birn dedi. "Mən o adamların çoxunu uydurmuşam."
  - Keçmişə gedib çıxan köhnə düşmənçiliklər varmı?
  - Bildiyim heç nə yoxdur.
  - Deməli, saat iki yarısında barda zərərçəkmişlə danışmısınız və ondan sonra onu görməmisiniz?
  Birn başını yellədi. Nikki Malonenin etdiyini neçə dəfə etdiyini, bir insanın adı əvəzinə "qurban" sözünü neçə dəfə işlətdiyini düşündü. Heç vaxt bunun necə səsləndiyini anlamamışdı. İndiyə qədər. "Xeyr," Birn birdən özünü tamamilə faydasız hiss edərək dedi. Bu, onun üçün yeni bir təcrübə idi - şahid olmaq - və o, bunu o qədər də bəyənmirdi. Heç bəyənmirdi.
  "Əlavə edəcək başqa bir şey varmı, Cess?" Nikki soruşdu.
  "Düzünü desəm," Cessika dedi. "Mən oradan gecə yarısı çıxdım."
  - Harada park etdin?
  "Üçüncüsü üzərində."
  - Dayanacaq yaxınlığında?
  Cessika başını yellədi. "Yaşıl küçəyə daha yaxın."
  - Finnigan's-ın arxasındakı dayanacaqda kiminsə vecinə dəydiyini gördünmü?
  "Xeyr."
  "Sən gedəndə küçədə kimsə gəzirdi?"
  "Heç kim."
  Sorğu iki blok radiusda aparılıb. Heç kim Uolt Briqamı bardan çıxarkən, Üçüncü Küçədən aşağı enərkən, dayanacağa girərkən və ya maşınla uzaqlaşarkən görməyib.
  
  
  
  Cessika və Birn Second və Poplar küçələrində yerləşən Standard Tap restoranında erkən nahar etdilər. Uolt Briqamin qətli xəbərini eşidəndən sonra təəccüblü səssizcə yemək yedilər. İlk məlumat gəldi. Briqama başının arxasına küt zərbə endirilmiş, sonra benzin tökülmüş və yandırılmışdı. Cinayət yerinin yaxınlığındakı meşədə hər yerdə rast gəlinən, barmaq izləri olmayan standart iki qallonluq plastik benzin balonu tapıldı. Tibbi ekspert məhkəmə-tibb stomatoloqu ilə məsləhətləşəcək və dişlərin identifikasiyasını aparacaq, lakin kömürləşmiş cəsədin Uolter Briqama məxsus olduğuna şübhə qalmayacaq.
  "Bəs Milad gecəsində nə olacaq?" Byrne nəhayət əhval-ruhiyyəni yüngülləşdirməyə çalışaraq soruşdu.
  "Atam gəlir," Cessika dedi. "Sadəcə o, mən, Vinsent və Sofi olacağıq. Milad bayramında xalamın evinə gedəcəyik. Həmişə belə olub. Bəs sən?"
  - Atamın yanında qalıb ona əşyalarını yığmağa kömək edəcəyəm.
  "Atan necədir?" Cessika soruşmaq istəyirdi. Birn güllələnib süni komaya düşəndə həftələrlə hər gün xəstəxanaya gedirdi. Bəzən gecə yarısından çox gec ora çatırdı, amma adətən, polis əməkdaşı vəzifə başında yaralananda rəsmi görüş saatları olmurdu. Vaxtından asılı olmayaraq, Padraig Birn orada idi. O, emosional olaraq oğlu ilə reanimasiya şöbəsində otura bilmirdi, ona görə də dəhlizdə onun üçün stul qoyulmuşdu və o, hər saat yanında termos yorğanı, əlində qəzet saxlayırdı. Cessika heç vaxt kişi ilə ətraflı danışmırdı, amma küncdən gəzib onu təsbeh muncuqları ilə orada oturduğunu görüb başını yelləmək ritualı daimi idi, o sarsıntılı həftələrdə səbirsizliklə gözləyirdi; bu, onun ümidlərinin təməlini qurduğu təməl oldu.
  "O, yaxşıdır," Birn dedi. "Sənə demişdim ki, o, Şimal-Şərqə köçəcək, elə deyilmi?"
  "Bəli," dedi Cessika. "İnana bilmirəm ki, o, Cənubi Filadelfiyadan gedir."
  "O da bacarmır. Həmin axşam Kollinlə nahar edəcəyik. Viktoriya bizə qoşulmaq istəyirdi, amma o, hələ də Medvildədir. Anası xəstədir."
  "Bilirsən, sən və Kollin şam yeməyindən sonra gələ bilərlər", - Cessika dedi. "Mən çox dadlı tiramisu hazırlayıram. DiBrunodan təzə maskarpone. İnanın mənə, yetkin kişilərin nəzarətsiz ağlaması məlumdur. Üstəlik, əmim Vittorio həmişə evdə hazırlanmış tavola vinosundan bir qutu göndərir. Biz Bing Krosbinin Milad albomunu dinləyirik. Çox maraqlı vaxtdır."
  "Təşəkkürlər," Birn dedi. "Görüm nə baş verib."
  Kevin Birn dəvətləri qəbul etməkdə olduğu kimi, onları rədd etməkdə də nəzakətli idi. Cessika bu məsələni gündəmə gətirməmək qərarına gəldi. Onlar yenidən susdular, fikirləri, həmin gün PPD-dəki hər kəs kimi, Uolt Briqama yönəldi.
  "Otuz səkkiz il işdə," Birn dedi. "Uolt çox insanı işdən çıxardı."
  "Səncə, bu, onun göndərdiyi idi?" Cessika soruşdu.
  - Mən də elə oradan başlayardım.
  "Getməzdən əvvəl onunla danışanda, o, sizə nəyinsə səhv olduğunu göstərən hər hansı bir işarə verdimi?"
  "Qətiyyən yox. Yəni, onun təqaüdə çıxdığına görə bir az narahat olduğunu hiss etdim. Amma sürücülük vəsiqəsini alacağına nikbin baxırdı."
  "Lisenziya?"
  "Peşəkar lisenziyası," Birn dedi. "O dedi ki, Riçi Disillonun qızı ilə evlənəcək."
  "Riçi Disilonun qızı? Nə demək istədiyini başa düşmürəm."
  Birn Cessikaya 1995-ci ildə Annemarie DiCillonun qətli barədə qısaca danışdı. Hekayə Cessikanı üşütdü. Onun heç bir xəbəri yox idi.
  
  
  
  Şəhərdən keçərkən Cessika Marjori Briqanın Birnin qucağında nə qədər kiçik göründüyünü düşündü. Kevin Birnin özünü neçə dəfə bu vəziyyətdə tapdığını düşünürdü. Səhv tərəfdə olsaydın, çox qorxurdum. Amma səni öz orbitinə çəkəndə, sənə dərin zümrüd gözləri ilə baxanda, sənə dünyada tək insan olduğunu və problemlərin sadəcə onun problemlərinə çevrildiyini hiss etdirirdi.
  Acı reallıq bu idi ki, iş davam edirdi.
  Kristina Yakos adlı ölü bir qadın haqqında düşünməli idim.
  OceanofPDF.com
  30
  Ay ay işığında çılpaq dayanır. Gecdir. Bu, onun ən sevdiyi vaxtdır.
  Yeddi yaşında olanda və babası ilk dəfə xəstələnəndə Mun onu bir daha görməyəcəyini düşünürdü. Nənəsi yumşalana və onu xəstəxanaya aparana qədər günlərlə ağladı. O uzun və qarışıq gecədə Mun babasının qanı olan şüşə flakonun oğurladı. Onu möhkəm möhürlədi və evinin zirzəmisində gizlətdi.
  Səkkizinci doğum günündə babası vəfat etdi. Bu, onun başına gələn ən pis hadisə idi. Babası ona çox şey öyrədir, axşamlar ona oxuyur, divlər, pərilər və padşahlar haqqında nağıllar danışırdı. Mun bütün ailənin bura gəldiyi uzun yay günlərini xatırlayır. Əsl ailələr. Musiqi çalınırdı və uşaqlar gülürdülər.
  Sonra uşaqlar gəlməyi dayandırdılar.
  Bundan sonra nənəsi Munu meşəyə aparana qədər səssizcə yaşadı. Mun orada qızların oynadığını seyr etdi. Uzun boyunları və hamar ağ dəriləri ilə onlar nağıldakı qu quşlarına bənzəyirdilər. Həmin gün dəhşətli bir fırtına oldu; ildırım və şimşək meşənin üzərində guruldayaraq dünyanı bürüdü. Mun qu quşlarını qorumağa çalışdı. Onlara yuva qurdu.
  Nənəsi onun meşədə nə etdiyini biləndə onu qaranlıq və qorxulu bir yerə, özü kimi uşaqların yaşadığı bir yerə apardı.
  Mun illərdir pəncərədən baxırdı. Mun hər gecə onun yanına gəlir, səyahətlərindən danışırdı. Mun Paris, Münhen və Uppsala haqqında məlumat əldə edirdi. O, Daşqın və Məzarlar Küçəsi haqqında məlumat əldə edirdi.
  Nənəsi xəstələnəndə onu evə göndərdilər. O, sakit, boş bir yerə, ruhların olduğu bir yerə qayıtdı.
  Nənəsi artıq rəhmətdədir. Padşah tezliklə hər şeyi yerlə-yeksan edəcək.
  Luna yumşaq mavi ay işığında toxumunu yetişdirir. Luna bülbülünü düşünür. Luna qayıq damında oturub gözləyir, səsi bir anlıq sakitləşir. Luna toxumunu bir damla qanla qarışdırır. Fırçalarını düzür.
  Daha sonra paltarını geyinəcək, ipi kəsəcək və qayıq evinə gedəcək.
  O, bülbülə öz dünyasını göstərəcək.
  OceanofPDF.com
  31
  Birn maşınında On Birinci Küçədə, Volnut yaxınlığında oturmuşdu. O, tez gəlməyi planlaşdırmışdı, amma maşını onu ora aparmışdı.
  O, narahat idi və səbəbini bilirdi.
  O, yalnız Uolt Briqem haqqında düşünürdü. Annemarie DiCillonun işi haqqında danışanda Briqemin üzü haqqında düşünürdü. Orada əsl ehtiras var idi.
  Şam iynələri. Tüstü.
  Birn maşından düşdü. Bir müddətdir Moriartinin evinə girməyi planlaşdırırdı. Qapıya çatanda fikrini dəyişdi. Bir növ fuq vəziyyətində maşınına qayıtdı. Həmişə ani qərarlar qəbul edən və ildırım sürətində reaksiya verən biri olub, amma indi sanki dairəvi hərəkətlər edirdi. Bəlkə də Uolt Briqamin qətli ona düşündüyündən daha çox təsir etmişdi.
  Maşını açanda kiminsə yaxınlaşdığını eşitdi. Geri döndü. Bu, Metyu Klark idi. Klark əsəbi, qırmızı gözlü və əsəbi görünürdü. Birn kişinin əllərinə baxdı.
  "Cənab Klark, burada nə edirsiniz?"
  Klark çiyinlərini çəkdi. "Burası azad bir ölkədir. İstədiyim yerə gedə bilərəm."
  "Bəli, edə bilərsiniz," Birn dedi. "Amma mən o yerlərin ətrafımda olmamasını istərdim."
  Klark yavaşca cibinə əl atıb kameralı telefonunu çıxardı. Ekranı Birnə tərəf çevirdi. "İstəsəm, hətta Sprus küçəsinin 1200-cü məhəlləsinə də gedə bilərəm."
  Əvvəlcə Birn səhv eşitdiyini düşündü. Sonra mobil telefonunun kiçik ekranındakı şəklə diqqətlə baxdı. Ürəyi sıxıldı. Şəkil arvadının evinin, qızının yatdığı evin şəkli idi.
  Birn telefonu Klarkın əlindən aldı, kişinin yaxasından tutdu və arxasındakı kərpic divara çırpdı. "Məni dinlə," dedi. "Eşidirsənmi?"
  Klark sadəcə dodaqları titrəyərək baxırdı. O, bu anı planlaşdırmışdı, amma indi o an gəldiyinə görə, onun təcili və qəddar olmasına tamamilə hazır deyildi.
  "Bunu bir dəfə deyəcəyəm," Birn dedi. "Əgər bir daha bu evə yaxınlaşsan, səni təqib edib başına lənətə gəlmiş güllə sancacağam. Başa düşürsən?"
  - Məncə sən...
  "Danışma. Dinlə. Mənimlə problemin varsa, bu mənimlədir, ailəmlə yox. Ailəmə qarışma. Bunu indi həll etmək istəyirsən? Bu gecə? Bunu həll edəcəyik."
  Birn kişinin paltosunu buraxdı. Geri çəkildi. Özünü ələ almağa çalışdı. Ona lazım olan tək şey bu idi: ona qarşı mülki şikayət.
  Həqiqət budur ki, Metyu Klark cinayətkar deyildi. Hələ ki, yox. Bu məqamda Klark sadəcə adi bir insan idi və dəhşətli, ruhu sarsıdan kədər dalğasında idi. O, Birnə, sistemə, bütün bunların ədalətsizliyinə qarşı çıxdı. Nə qədər yersiz olsa da, Birn başa düşürdü.
  "Get get," Birn dedi. "İndi."
  Klark ləyaqətini bərpa etməyə çalışaraq paltarlarını düzəltdi. "Mənə nə edəcəyimi deyə bilməzsən."
  "Get burdan, cənab Klark. Kömək alın."
  "Bu o qədər də sadə deyil."
  "Nə istəyirsən?"
  "İstəyirəm ki, nə etdiyini etiraf edəsən", - Klark dedi.
  "Mən nə etmişəm?" Birn özünü sakitləşdirməyə çalışaraq dərin bir nəfəs aldı. "Sən mənim haqqımda heç nə bilmirsən. Mənim olduğum yerdə gördüklərimi və olduqlarımı görəndən sonra danışarıq.
  Klark diqqətlə ona baxdı. O, bunu buraxmaq niyyətində deyildi.
  "Baxın, itkinizə görə üzr istəyirəm, cənab Klark. Həqiqətən də üzr istəyirəm. Amma yox..."
  - Sən onu tanımırdın.
  "Bəli, etdim."
  Klark təəccüblənmiş kimi görünürdü. "Nə danışırsan?"
  -Sən elə bilirsən ki, mən onun kim olduğunu bilmirdim? Sən elə bilirsən ki, mən bunu həyatımda hər gün görmürəm? Soyğun zamanı banka girən kişi? Kilsədən evə qayıdan yaşlı qadın? Şimali Filadelfiyada oyun meydançasındakı uşaq? Yeganə günahı katolik olmaq olan qız? Sən elə bilirsən ki, mən məsumluğu başa düşmürəm?
  Klark dilsiz-ağızsız Birnə baxmağa davam etdi.
  "Bu məni xəstələndirir," Birn dedi. "Amma nə sən, nə mən, nə də başqası bu barədə edə biləcəyimiz bir şey yoxdur. Günahsız insanlar əziyyət çəkir. Başsağlığı verirəm, amma nə qədər sərt səslənsə də, deyəcəyim budur. Sizə verə biləcəyim budur."
  Metyu Klark bunu qəbul edib getmək əvəzinə, vəziyyəti gərginləşdirməyə can atırdı. Birn qaçılmaz olana razılaşdı.
  "Məni o yeməkxanaya atdın," Birn dedi. "Bu, pis bir atış idi. Qaçırdın. İndi pulsuz atış istəyirsiniz? Bunu sınayın. Son şans."
  "Sənin silahın var," Klark dedi. "Mən axmaq adam deyiləm."
  Birn əlini qabından götürdü, silah çıxardı və maşına atdı. Nişanı və şəxsiyyət vəsiqəsi onun ardınca gəldi. "Silahsız," dedi. "Mən artıq mülki şəxsəm."
  Metyu Klark bir anlıq yerə baxdı. Birnin fikrincə, hər iki tərəf də ola bilərdi. Sonra Klark geri çəkildi və var gücü ilə Birnin üzünə yumruq vurdu. Birn səndələdi və bir anlıq ulduzlar gördü. Ağzında isti və metal qan dadı hiss etdi. Klark beş düym qısa, ən azı əlli funt yüngül idi. Birn nə müdafiə olunmaq üçün, nə də qəzəblə əllərini qaldırmadı.
  "Budur?" Birn soruşdu. Tüpürdü. "İyirmi illik evlilik və bu, edə biləcəyin ən yaxşı şeydirmi?" Birn Klarkı təqib etdi, onu təhqir etdi. Deyəsən, dayana bilmirdi. Bəlkə də istəmirdi. "Məni vur."
  Bu dəfə Birnin alnına zərbə vuruldu. Barmaq sümüyə dəydi. Sancdı.
  "Yenə."
  Klark yenidən ona hücum etdi, bu dəfə Birni sağ gicgahından tutdu. O, Birnin sinəsinə qarmaqla geri qayıtdı. Və sonra başqa bir zərbə. Klark bu səylə az qala yerdən qalxacaqdı.
  Birn bir az geri çəkildi və yerində dayandı. "Düşünmürəm ki, sən bununla maraqlanırsan, Mett. Mən, həqiqətən də, maraqlanmıram."
  Klark qəzəblə qışqırdı - dəli, heyvani bir səs. O, yenidən yumruğunu yellədi və Byrne-nin sol çənəsindən tutdu. Amma ehtirasının və gücünün azaldığı aydın idi. O, yenidən yellədi, bu dəfə Byrne-nin üzündən yayınaraq divara dəyən baxışlı bir zərbə. Klark ağrıdan qışqırdı.
  Birn qan tüpürdü və gözlədi. Klark divara söykəndi, fiziki və emosional cəhətdən bir anlıq yorğun, barmaqlarından qan axırdı. İki kişi bir-birinə baxdılar. Hər ikisi döyüşün bitdiyini bilirdilər, necə ki, əsrlər boyu insanlar döyüşün bitdiyini bilirdilər. Bir anlıq.
  "Bitdin?" Birn soruşdu.
  - Lənət olsun... səni.
  Birn üzündəki qanı sildi. "Bir daha belə bir şansınız olmayacaq, cənab Klark. Əgər bu, bir daha baş verərsə, bir daha mənə qəzəblə yaxınlaşsanız, mən də müqavimət göstərəcəyəm. Və bunu anlamaq sizin üçün nə qədər çətin olsa da, mən də sizin qədər arvadınızın ölümünə qəzəbliyəm. Siz mənim də müqavimət göstərməyimi istəmirsiniz."
  Klark ağlamağa başladı.
  "Bax, inansan da, inanmasan da," Birn dedi. O, ora çatacağını bilirdi. O, əvvəllər də burada olmuşdu, amma nədənsə heç vaxt bu qədər çətin olmamışdı. "Baş verənlərə görə peşmanam. Nə qədər olduğunu heç vaxt bilməyəcəksən. Anton Krotz lənətə gəlmiş bir heyvan idi və indi ölüb. Əgər bir şey edə bilsəydim, edərdim."
  Klark ona kəskin baxdı, qəzəbi sakitləşdi, nəfəsi normallaşdı, qəzəbi yenidən kədər və ağrı ilə əvəz olundu. Üzündəki göz yaşlarını sildi. "Hə, bəli, Detektiv," dedi. "Bəli."
  Onlar bir-birlərinə baxdılar, aralarında beş fut, dünyalar aralı idi. Birn kişinin başqa heç nə deməyəcəyini hiss edirdi. Bu gecə yox.
  Klark mobil telefonunu götürdü, maşınına tərəf çəkildi, içəri girdi və bir müddət buzun üzərində sürüşərək sürətlə uzaqlaşdı.
  Birn aşağı baxdı. Ağ köynəyinin üzərində uzun qan izləri var idi. Bu, ilk dəfə deyildi. Baxmayaraq ki, uzun müddətdən sonra ilk dəfə idi. Çənəsini ovuşdurdu. Sal Pekkiodan başlayaraq, təxminən səkkiz yaşında ikən həyatında üzünə kifayət qədər yumruq vurulmuşdu. Bu dəfə bu, buzlu suyun üzərində baş vermişdi.
  Əgər bir şey edə bilsəydim, edərdim.
  Birn onun nə demək istədiyini düşündü.
  Yeyin.
  Birn Klarkın nə demək istədiyini düşündü.
  O, mobil telefonuna zəng etdi. İlk zəngi "Miladınız mübarək" demək bəhanəsi ilə keçmiş həyat yoldaşı Donnaya oldu. Hər şey qaydasında idi. Klark gəlmədi. Birnin növbəti zəngi Donna və Kollinin yaşadığı məhəllədəki bir serjanta oldu. O, Klarkın təsvirini və nömrə nişanını verdi. Onlar sektor maşını göndərəcəkdilər. Birn bilirdi ki, order ala, Klarkı həbs edə və ehtimal ki, hücum və döymə ittihamları ilə üzləşə bilər. Amma özünü buna məcbur edə bilmirdi.
  Birn maşının qapısını açdı, silahını və şəxsiyyət vəsiqəsini götürdü və pabaya tərəf getdi. Tanış barın qonaqpərvər istiliyinə girəndə, növbəti dəfə Metyu Klarkla qarşılaşanda hər şeyin pis olacağını hiss etdi.
  Çox pis.
  OceanofPDF.com
  32
  Tam qaranlıq dünyasından yavaş-yavaş səs və toxunma təbəqələri - hərəkət edən suyun əks-sədası, dərisindəki soyuq ağac hissi - peyda oldu, amma ilk onu cəlb edən qoxu hissi idi.
  Tara Linn Qrin üçün həmişə qoxu vacib idi. Şirin reyhan qoxusu, dizel yanacağının qoxusu, nənəsinin mətbəxində bişirilən meyvə piroqunun qoxusu. Bütün bunlar onu həyatının başqa bir yerinə və vaxtına aparmaq gücünə malik idi. Kopperton sahil idi.
  Bu qoxu da tanış idi. Çürümüş ət. Çürümüş odun.
  O harada idi?
  Tara onların getdiyini bilirdi, amma nə qədər uzaqlaşdıqlarını və ya nə qədər vaxt keçdiyini bilmirdi. Yuxuya getdi, bir neçə dəfə oyandı. Özünü nəm və soyuq hiss etdi. Daşın arasından külək pıçıldadığını eşitdi. Evdə idi, amma bildiyi tək şey bu idi.
  Fikirləri aydınlaşdıqca dəhşəti artırdı. Təkər partlamışdı. Güllü bir kişi. Başının arxasında şiddətli bir ağrı var idi.
  Birdən başının üstündə bir işıq yandı. Aşağı vattlı bir lampa torpaq təbəqəsinin arasından parıldayırdı. İndi o, kiçik bir otaqda olduğunu görə bilirdi. Sağda dəmir divan. Sandıq. Kreslo. Hər şey köhnə idi, hər şey çox səliqəli idi, otaq demək olar ki, monastır kimi idi, ciddi şəkildə nizamlanmışdı. Qarşıda qaranlığa aparan tağlı daş kanal, bir növ dəhliz var idi. Baxışları yenidən çarpayıya dikildi. O, ağ bir şey geyinmişdi. Don? Xeyr. Qış paltosuna oxşayırdı.
  Bu onun paltosu idi.
  Tara aşağı baxdı. Artıq uzun paltar geyinmişdi. Və o, qayıqda idi, bu qəribə otaqdan axan kanalda kiçik qırmızı qayıq. Qayıq parlaq emaye ilə parlaq rəngə boyanmışdı. Belinə neylon təhlükəsizlik kəməri taxılmışdı və onu köhnəlmiş vinil oturacağa möhkəm yapışdırmışdı. Əlləri kəmərə bağlanmışdı.
  Boğazında acı bir şeyin qalxdığını hiss etdi. Manayunkda qətlə yetirilmiş bir qadın haqqında qəzet məqaləsi oxumuşdu. Qadın köhnə kostyum geyinmişdi. O, bunun nə olduğunu bilirdi. Bu məlumat ciyərlərindən çıxan havanı əzdi.
  Səslər: metal üzərində metal. Sonra yeni bir səs. Sanki... quş kimi səslənirdi? Bəli, bir quş oxuyurdu. Quşun nəğməsi gözəl, zəngin və melodik idi. Tara heç vaxt belə bir şey eşitməmişdi. Bir neçə dəqiqə sonra addım səsləri eşitdi. Arxadan kimsə yaxınlaşmışdı, amma Tara dönməyə cəsarət etmədi.
  Uzun bir sükutdan sonra danışdı.
  "Mənim üçün mahnı oxu," dedi.
  Düzgün eşitdimi? "Mən... üzr istəyirəm?"
  "Oxu, bülbül."
  Taranın boğazı demək olar ki, qurumuşdu. Udmağa çalışdı. Bundan qurtulmağın yeganə yolu ağlından istifadə etmək idi. "Nə oxumağımı istəyirsən?" deyə bacardı.
  "Ayın Nəğməsi".
  Ay, ay, ay, ay. Nə demək istəyir? Nədən danışır? "Düşünürəm ki, ay haqqında heç bir mahnı bilmirəm", - dedi.
  "Əlbəttə, bəli. Hər kəs ay haqqında bir mahnı bilir. 'Mənimlə Aya uç,', 'Kağız Ay,', 'Ay nə qədər hündürdür,', 'Mavi Ay,', 'Ay çayı.' Mən xüsusilə 'Ay çayı'nı sevirəm. Bunu bilirsinizmi?"
  Tara bu mahnını bilirdi. Hamı bu mahnını bilirdi, elə deyilmi? Amma onda mahnı ona çatmazdı. "Bəli," dedi, vaxt qazanaraq. "Bilirəm."
  O, qadının qarşısında dayandı.
  Aman Allahım, deyə düşündü. Başını çevirdi.
  "Oxu, bülbül," dedi.
  Bu dəfə komanda idi. O, "Moon River" mahnısını oxudu. Sözləri, bəlkə də tam melodiyası, ona çatdı. Teatr təhsili onu ələ aldı. Bilirdi ki, əgər dayansa və ya hətta tərəddüd etsə, dəhşətli bir şey baş verəcək.
  Qayığın ağzını açıb arxa tərəfə doğru gedib onu itələyərkən qadınla birlikdə mahnı oxudu. İşığı söndürdü.
  Tara artıq qaranlıqda hərəkət edirdi. Kiçik qayıq dar kanalın kənarlarına dəyib cingildəyirdi. Görməyə can atırdı, amma dünyası hələ də demək olar ki, qaranlıq idi. Hərdən parıldayan daş divarlardakı buz kimi nəmin parıltısını görürdü. Divarlar artıq daha da yaxınlaşırdı. Qayıq yellənirdi. Hava çox soyuq idi.
  Artıq onu eşidə bilmirdi, amma Tara oxumağa davam edirdi, səsi divarlardan və alçaq tavandan sıçrayırdı. Səsi incə və titrək səslənirdi, amma dayana bilmirdi.
  Qarşıda işıq var, köhnə taxta qapılardakı çatlardan sızan nazik, gündəlik işığa bənzər gün işığı.
  Qayıq qapılara dəydi və qapılar açıldı. O, açıq havada idi. Deyəsən, səhər tezdən idi. Yumşaq qar yağırdı. Başının üstündə quru ağac budaqları qara barmaqları ilə mirvari kimi səmaya toxunurdu. O, qollarını qaldırmağa çalışdı, amma bacarmadı.
  Qayıq açıqlığa çıxdı. Tara ağacların arasından keçən dar kanallardan birində üzürdü. Su yarpaqlar, budaqlar və zibillərlə dolu idi. Kanalların hər iki tərəfində hündür, çürümüş tikililər dururdu, onların dayaq tikanları çürümüş sandıqdakı xəstə qabırğalara bənzəyirdi. Onlardan biri əyri-üyrü, xarabalığa çevrilmiş zəncəfilli ev idi. Digər eksponat isə qəsrə, digəri isə nəhəng dəniz qabığına bənzəyirdi.
  Qayıq çayın bir döngəsində qəzaya uğradı və indi ağacların mənzərəsi təxminən iyirmi fut hündürlüyündə və on beş fut enində böyük bir vitrinlə bağlanmışdı. Tara diqqətini onun nə ola biləcəyinə yönəltməyə çalışdı. Ortası açıq, sağ tərəfində uzun müddət solmuş, soyulmuş boya zolağı olan uşaq nağıl kitabına bənzəyirdi. Yanında uçurumda görə biləcəyiniz böyük bir qaya var idi. Üstündə bir şey var idi.
  Elə bu anda külək əsdi, qayığı yellədi, Taranın üzünü yandırdı və gözlərindən yaş axdı. Kəskin, soyuq bir külək mədəsini bulandıran heyvana bənzər bir qoxu gətirdi. Bir neçə dəqiqə sonra, hərəkət sakitləşəndə və görmə qabiliyyəti aydınlaşanda Tara özünü böyük bir nağıl kitabının qarşısında dayanmış hiss etdi. Yuxarı sol küncdə bir neçə söz oxudu.
  Okeanın ən gözəl qarğıdalı çiçəyi qədər mavi suya malik olduğu uzaqlarda...
  Tara kitabdan o yana baxdı. Əzab verən kanalın sonunda, köhnə məktəbə bənzəyən kiçik bir binanın yanında dayanmışdı. Əlində bir parça ip tutmuşdu. Onu gözləyirdi.
  Onun mahnısı qışqırığa çevrildi.
  OceanofPDF.com
  33
  Səhər saat 6-da Birn demək olar ki, yuxusunu itirmişdi. O, gah huşunu itirir, gah da kabuslar görür, sifətlər onu günahlandırırdı.
  Kristina Yakos. Uolt Briqem. Laura Klark.
  Saat yeddinin yarısında telefon zəng çaldı. Nədənsə, onu söndürmüşdülər. Səs onu oturmağa vadar etdi. "Başqa cəsəd yox," deyə düşündü. Xahiş edirəm. Başqa cəsəd yox.
  O, "Birn" cavabını verdi.
  "Səni oyaddım?"
  Viktoriyanın səsi ürəyində günəş işığı parıldadı. "Xeyr," dedi. Bu qismən doğru idi. O, daşın üstündə uzanıb yuxuya getdi.
  "Milad bayramın mübarək," dedi.
  "Milad bayramın mübarək, Tori. Anan necədir?"
  Onun kiçik bir tərəddüdü ona çox şey deyirdi. Marta Lindström cəmi altmış altı yaşında idi, amma erkən demensiyadan əziyyət çəkirdi.
  "Yaxşı və pis günlər," Viktoriya dedi. Uzun bir fasilə. Birn onu oxudu. "Düşünürəm ki, evə getməyin vaxtıdır," deyə əlavə etdi.
  Bax, elə idi. Hər ikisi bunu inkar etmək istəsələr də, bunun baş verəcəyini bilirdilər. Viktoriya artıq Lombard küçəsindəki qaçaqlar üçün sığınacaq olan Passage House-dakı işindən uzunmüddətli məzuniyyət almışdı.
  "Salam. Meadville o qədər də uzaq deyil," dedi. "Burası olduqca gözəldir. Bir az qəribədir. Baxa bilərsiniz, tətildir. Biz qonaq qəbul edə bilərik."
  "Mən əslində heç vaxt səhər yeməyi və yataqxanada olmamışam", - dedi Birn.
  "Yəqin ki, səhər yeməyinə çata bilməzdik. Ola bilsin ki, qanunsuz bir qarşılaşmamız olub."
  Viktoriya bir göz qırpımında əhval-ruhiyyəsini dəyişə bilirdi. Bu, Birnin onda sevdiyi çox şeylərdən biri idi. Nə qədər depressiyada olsa da, Viktoriyanın özünü yaxşı hiss etməsinə səbəb ola bilərdi.
  Birn mənzilinə baxdı. Rəsmi olaraq heç vaxt birlikdə yaşamasalar da (öz səbəblərinə görə heç biri bu addımı atmağa hazır deyildi), Birn Viktoriya ilə görüşdüyü müddətdə, Birn onun mənzilini subay pizza qutusunun prototipindən evə bənzər bir şeyə çevirmişdi. Birn krujeva pərdələrə hazır deyildi, amma Birn onu pətək pərdələri seçməyə inandırmışdı; onların pastel qızılı rəngi səhər günəş işığını daha da gözəlləşdirirdi.
  Döşəmədə xalça var idi və masalar da öz yerlərində idi: divanın sonunda. Viktoriya hətta iki ev bitkisini də gizlicə gətirməyi bacardı və onlar möcüzəvi şəkildə nəinki sağ qaldı, həm də böyüdü.
  "Midvil," Birn düşündü. Midvil Filadelfiyadan cəmi 285 mil məsafədə idi.
  Dünyanın o biri ucu kimi hiss olunurdu.
  
  
  
  MİLAD Axşamı olduğu üçün Cessika və Birn cəmi yarım gün növbədə idilər. Küçədə saxtakarlıq edə bilərdilər, amma həmişə gizlədiləcək bir şey, oxunmalı və ya yadda saxlanılmalı bir xəbər var idi.
  Birn növbətçi otağa girəndə Coş Bontrager artıq orada idi. O, onlara üç şirniyyat və üç fincan qəhvə almışdı. İki qaymaq, iki şəkər tozu, salfet və qarışdırıcı - hamısı həndəsi dəqiqliklə masanın üstünə düzülmüşdü.
  "Sabahınız xeyir, Detektiv," Bontrager gülümsəyərək dedi. Birnin şişkin üzünə baxdıqca qaşları daraldı. "Yaxşısınız, cənab?"
  "Yaxşıyam." Birn paltosunu çıxardı. Sümüyündən yorğun idi. "Və bu Kevindir," dedi. "Xahiş edirəm." Birn qəhvənin qapağını açdı. Onu götürdü. "Təşəkkür edirəm."
  "Əlbəttə," Bontrager dedi. İndi hər şey qaydasındadır. Dəftərini açdı. "Qorxuram ki, Savage Garden CD-lərim azdır. Onlar böyük mağazalarda satılır, amma son bir neçə ayda heç kim onları xüsusi olaraq kimdənsə istədiyini xatırlamır."
  "Dadına baxmağa dəyərdi," Birn dedi. Coş Bontragerin ona aldığı peçenyedən bir dişlədi. Qozlu rulet idi. Çox təzə idi.
  Bontrager başını tərpətdi. "Mən hələ bunu etməmişəm. Hələ də müstəqil mağazalar var."
  Elə bu anda Cessika növbətçi otağa qığılcımlarla girdi. Gözləri parıldadı, yanaqları parıldadı. Hava şəraitinə görə deyildi. O, xoşbəxt detektiv deyildi.
  "Necəsən?" Birn soruşdu.
  Cessika italyanca təhqiramiz sözlər mızıldanaraq irəli-geri addımlayırdı. Nəhayət, çantasını yerə saldı. Növbətçi otağın divarlarının arxasından başlar çıxdı. "Altıncı Kanal məni lənətə gəlmiş dayanacaqda tutdu."
  - Nə soruşdular?
  - Adi cəfəngiyat.
  - Onlara nə dedin?
  - Adi cəfəngiyat.
  Cessika maşından düşməmiş onu necə küncə sıxışdırdıqlarını danışdı. Kameralar yanırdı, işıqlar yanırdı, suallar uçurdu. Detektivlərin qrafiklərindən kənarda kameraya düşməsi departamentə xoş gəlmirdi, amma görüntülərdə detektivin gözlərini yumub "Şərh yoxdur" deyə qışqırdığı görünəndə vəziyyət həmişə daha pis görünürdü. Bu, ona inam yaratmırdı. Buna görə də dayandı və öz işini gördü.
  "Saçlarım necə görünür?" Cessika soruşdu.
  Birn bir addım geri çəkildi. "Hmm, yaxşı."
  Cessika hər iki əlini qaldırdı. "Aman Allahım, sən necə də şirin danışan şeytansan! And içirəm ki, huşumu itirəcəyəm."
  "Nə deyim?" Birn Bontragerə baxdı. Hər iki kişi çiyinlərini çəkdi.
  "Saçlarım necə görünürsə-görünsün, əminəm ki, sənin üzündən daha gözəl görünür", - deyə Cessika dedi. "Mənə bu barədə danış?"
  Birn üzünə buz sürtüb təmizlədi. Heç bir şey qırılmamışdı. Bir az şişmişdi, amma şişkinlik artıq azalmağa başlamışdı. O, Metyu Klark və onların qarşıdurmasının hekayəsini danışdı.
  "Səncə, o, nə qədər uzağa gedəcək?" Cessika soruşdu.
  "Heç bir fikrim yoxdur. Donna və Kollin bir həftəlik şəhəri tərk edəcəklər. Heç olmasa bu barədə düşünməyəcəyəm."
  "Mən edə biləcəyim bir şey varmı?" Cessika və Bontrager eyni anda dedilər.
  "Düşünmürəm," dedi Birn, hər ikisinə baxaraq, "amma təşəkkür edirəm."
  Jessica mesajları oxuyub qapıya tərəf getdi.
  "Hara gedirsən?" Birn soruşdu.
  "Kitabxanaya gedirəm," Cessika dedi. "Bax gör ayın rəsmini tapa bilərəmmi."
  "İşlənmiş geyim mağazalarının siyahısını bitirəcəyəm," Birn dedi. "Bəlkə də onun bu paltarı haradan aldığını öyrənə bilərik."
  Cessika mobil telefonunu götürdü: "Mən mobiləm."
  "Detektiv Balzano?" Bontrager soruşdu.
  Cessika səbirsizliklə üzü bükülmüş halda geri döndü. "Nə?"
  "Saçlarınız çox gözəl görünür."
  Cessikanın qəzəbi sakitləşdi. O, gülümsədi. "Təşəkkür edirəm, Coş."
  OceanofPDF.com
  34
  Azad Kitabxanada Ayda çoxlu sayda kitab var idi. Tədqiqata kömək edə biləcək hər hansı bir kitabı dərhal müəyyən etmək üçün çoxlu sayda kitab var idi.
  Cessika "Roundhouse"dan ayrılmazdan əvvəl NCIC, VICAP və digər milli hüquq-mühafizə orqanlarının məlumat bazalarında axtarış apardı. Pis xəbər o idi ki, ayı hərəkətlərinin əsası kimi istifadə edən cinayətkarlar, adətən, manyak qatillər olurdular. O, bu sözü digər sözlərlə - xüsusən də "qan" və "sperma" ilə birləşdirdi və heç bir faydalı nəticə çıxarmadı.
  Kitabxanaçının köməyi ilə Cessika hər bölmədən Ay haqqında olan bir neçə kitab seçdi.
  Cessika birinci mərtəbədəki xüsusi otaqda iki rəfin arxasında oturmuşdu. Əvvəlcə Ayın elmi aspektləri haqqında kitablara baxdı. Orada Ayı necə müşahidə etmək barədə kitablar, Ayın tədqiqatı haqqında kitablar, Ayın fiziki xüsusiyyətləri haqqında kitablar, həvəskar astronomiya, Apollon missiyaları, ay xəritələri və atlasları var idi. Cessika heç vaxt elmə bu qədər yaxşı yanaşmamışdı. Diqqətinin azaldığını, gözlərinin tutqunlaşdığını hiss edirdi.
  O, başqa bir yığına baxdı. Bu daha ümidverici idi. İçində Ay və folklor haqqında kitablar, eləcə də səma ikonoqrafiyası var idi.
  Bəzi girişləri nəzərdən keçirdikdən və qeydlər apardıqdan sonra Cessika aşkar etdi ki, folklorda ay beş fərqli fazada təmsil olunur: yeni, dolu, aypara, yarımay və yarım ilə dolu arasındakı vəziyyət olan dolaşıq. Ədəbiyyat qeydə alındığı müddətdən bəri hər bir ölkədən və mədəniyyətdən olan xalq nağıllarında - Çin, Misir, Ərəb, Hindu, Skandinaviya, Afrika, Yerli Amerika və Avropa xalqlarının nağıllarında Ay geniş yer tutub. Mif və inanclar olan hər yerdə ay haqqında nağıllar var idi.
  Dini folklorda Məryəmin fərziyyəsinin bəzi təsvirlərində ay onun ayaqları altındakı aypara kimi təsvir olunur. Çarmıxa çəkilmə hekayələrində isə bu, çarmıxın bir tərəfində, günəş isə digər tərəfində olan tutulma kimi təsvir olunur.
  Həmçinin çoxsaylı Müqəddəs Kitab istinadları da var idi. Vəhy kitabında "günəş geyinmiş, ayın üzərində dayanan və başında tac üçün on iki ulduz olan bir qadın" təsvir olunur. Yaradılış kitabında: "Allah iki böyük işıq yaratdı: gündüzü idarə etmək üçün böyük işıq, gecəni idarə etmək üçün kiçik işıq və ulduzlar."
  Ayın dişi olduğu nağıllar da var idi, ayın erkək olduğu nağıllar da. Litva folklorunda ay ər, günəş arvad, Yer isə onların uşağı idi. Britaniya folklorundan bir nağılda deyilir ki, dolunaydan üç gün sonra soyulsanız, oğru tez bir zamanda tutulacaq.
  Cessikanın başı obrazlar və anlayışlarla dolu idi. İki saat ərzində beş səhifə qeyd yazmışdı.
  Açdığı son kitab ayın illüstrasiyalarına həsr olunmuşdu. Ağac oymaları, ofortlar, akvarellər, yağlı boyalar, kömür. O, Sidereus Nunciusdan Qalileonun illüstrasiyalarını tapdı. Həmçinin Tarotun bir neçə illüstrasiyası da var idi.
  Kristina Yakosda tapılan rəsmə heç nə bənzəmirdi.
  Amma nəsə Cessikaya elə gəldi ki, axtardıqları kişinin patologiyasının hansısa folklorda, bəlkə də Ata Qreqin ona təsvir etdiyi tipdə kök salması ehtimalı var.
  Cessika yarım düzünə kitaba baxdı.
  Kitabxanadan çıxıb qış səmasına baxdı. Kristina Yakosun qatili ayı gözləyib-gözləmədiyini düşündü.
  
  
  
  Cessika dayanacaqdan keçərkən zehni cadugərlərin, qoblinlərin, pəri şahzadələrinin və divlərin obrazları ilə dolu idi və bu şeylərin onu kiçik bir qız kimi qorxutmadığına inanmaqda çətinlik çəkirdi. Qızı üç və dörd yaşında olanda Sofinin bir neçə qısa nağıl oxuduğunu xatırladı, amma heç biri bu kitablarda rastlaşdığı bəzi hekayələr qədər qəribə və zorakı görünmürdü. O, bu barədə heç vaxt düşünməmişdi, amma bəzi hekayələr tamamilə qaranlıq idi.
  Dayanacaqdan keçəndə, maşınına çatmamış sağ tərəfdən kiminsə yaxınlaşdığını hiss etdi. Tez. İnstinktləri ona problem olduğunu deyirdi. Tez dönüb sağ əli ilə paltosunun ətəyini instinktiv olaraq geri itələdi.
  Bu, Ata Qreq idi.
  Sakitləş, Cess. Bu, böyük və pis canavar deyil. Sadəcə bir pravoslav keşişidir.
  "Salam," dedi. "Səninlə burada və sair yerlərdə tanış olmaq maraqlı olardı."
  "Salam."
  - Ümid edirəm ki, səni qorxutmadım.
  "Sən bunu etməmisən", - deyə yalan danışdı.
  Cessika aşağı baxdı. Ata Qreq əlində bir kitab tutmuşdu. İnanılmaz dərəcədə, kitab nağıllar toplusuna oxşayırdı.
  "Əslində, bu gün sənə daha sonra zəng edəcəkdim", - dedi.
  "Həqiqətənmi? Niyə belədir?"
  "İndi danışdıq, başa düşdüm," dedi. Kitabı qaldırdı. "Təsəvvür edə biləcəyiniz kimi, xalq nağılları və təmsilləri kilsədə o qədər də populyar deyil. Onsuz da inanılması çətin olan bir çox şeyimiz var."
  Cessika gülümsədi. "Katoliklərin də öz payı var."
  "Bu hekayələrə baxıb sizin üçün "ay" sözünə istinad tapa biləcəyimi görmək istəyirdim."
  - Çox mehribansınız, amma lazım deyil.
  "Əslində heç bir problem yoxdur," Ata Qreq dedi. "Mən oxumağı sevirəm." O, yaxınlıqda dayanmış son model mikroavtobusa işarə edərək başını tərpətdi. "Səni bir yerə apara bilərəmmi?"
  "Xeyr, təşəkkür edirəm," dedi qadın. "Mənim maşınım var."
  Saatına baxdı. "Hə, mən qar adamları və çirkin ördək balaları dünyasına gedirəm", dedi. "Bir şey tapsam, sənə xəbər verərəm."
  "Bu, yaxşı olardı," Cessika dedi. "Təşəkkür edirəm."
  O, mikroavtobusa yaxınlaşdı, qapını açdı və Cessikaya tərəf döndü. "Bunun üçün mükəmməl gecə."
  "Nə demək istəyirsən?"
  Ata Qreq gülümsədi. "Milad ayı olacaq."
  OceanofPDF.com
  35
  Cessika Raundhausa qayıdanda, paltosunu çıxarıb oturmağa macal tapmamış telefonu zəng çaldı. Raundhaus foyesində növbətçi olan zabit ona kiminsə gəldiyini dedi. Bir neçə dəqiqə sonra forma geyinmiş bir zabit Manayunk cinayət yerindən olan bənna Uill Pedersenlə birlikdə içəri girdi. Bu dəfə Pedersen üç düyməli gödəkçə və cins şalvar geyinmişdi. Saçları səliqəli şəkildə daranmış və tısbağa qabığı eynəyi taxmışdı.
  O, Cessika və Birnlə əl sıxdı.
  "Sənə necə kömək edə bilərik?" Cessika soruşdu.
  "Yaxşı, dedin ki, başqa bir şey xatırlasam, əlaqə saxlamalıyam."
  "Düz deyirsən," Cessika dedi.
  "Mən o səhər haqqında düşünürdüm. Manayunkda görüşdüyümüz o səhər?
  "Bəs bu barədə nə demək olar?"
  "Dediyim kimi, son vaxtlar orada çox oluram. Bütün binalarla tanışam. Bu barədə nə qədər çox düşünsəm, bir o qədər də nəyinsə dəyişdiyini anladım."
  "Fərqli?" Cessika soruşdu. "Başqa necə?"
  "Yaxşı, qrafiti ilə."
  "Qraffiti? Anbarda?
  "Bəli."
  "Necə yəni?"
  "Yaxşı," Pedersen dedi. "Mən əvvəllər bir az axmaq idim, elə deyilmi? Yeniyetməlik illərində skeytbordçularla vaxt keçirirdim." O, bu barədə danışmaq istəmirdi, əllərini cins şalvarının ciblərinə soxdu.
  "Düşünürəm ki, bununla bağlı məhdudiyyət müddəti bitib", - deyə Cessika bildirib.
  Pedersen gülümsədi. "Yaxşı. Amma mən hələ də fanatıyam, bilirsinizmi? Şəhərdəki bütün divar rəsmlərinə və digər şeylərə baxmayaraq, mən həmişə baxıram və şəkil çəkirəm."
  Filadelfiya Divar Rəsmləri Proqramı 1984-cü ildə kasıb məhəllələrdə dağıdıcı qraffitini aradan qaldırmaq planı kimi başladı. Şəhər öz səylərinin bir hissəsi olaraq, qraffiti sənətçilərinə müraciət edərək onların yaradıcılığını divar rəsmlərinə yönəltməyə çalışdı. Filadelfiyada yüzlərlə, bəlkə də minlərlə divar rəsmləri var idi.
  "Yaxşı," Cessika dedi. "Bunun Flat Rockdakı bina ilə nə əlaqəsi var?"
  "Hər gün bir şey gördüyünü bilirsinizmi? Yəni, onu görürsünüz, amma həqiqətən ona yaxından baxmırsınız?"
  "Əlbəttə."
  "Maraqlı idi," Pedersen dedi. "Binanın cənub tərəfinin şəklini təsadüfən çəkmisiniz?"
  Cessika masasının üstündəki şəkilləri sıralayırdı. Anbarın cənub tərəfinin şəklini tapdı. "Bəs bu necə olacaq?"
  Pedersen divarın sağ tərəfində, böyük qırmızı və mavi rəngli dəstə nişanının yanında bir nöqtəni göstərdi. Çılpaq gözlə kiçik bir ağ ləkəyə oxşayırdı.
  "Bunu görürsünüz? O, sizinlə görüşməmişdən iki gün əvvəl getmişdi."
  "Deməli, cəsədin çay sahilinə çıxarıldığı səhər rəsm çəkilmiş ola bilərdi?" Birn soruşdu.
  "Bəlkə. Onu fərq etməyimin yeganə səbəbi ağ rəngdə olması idi. Bir növ diqqət çəkir."
  Cessika fotoya baxdı. Şəkil rəqəmsal kamera ilə çəkilmişdi və keyfiyyəti olduqca yüksək idi. Lakin çap tirajı az idi. O, kamerasını AV şöbəsinə göndərdi və orijinal faylı böyütmələrini istədi.
  "Sizcə, bu vacib ola bilərmi?" Pedersen soruşdu.
  "Bəlkə də," Cessika dedi. "Bizə xəbər verdiyin üçün təşəkkür edirəm."
  "Əlbəttə."
  "Səninlə yenidən danışmaq lazım gəlsə, sənə zəng edəcəyik."
  Pedersen getdikdən sonra Cessika CSU-ya zəng etdi. Onlar binadan boya nümunəsi götürmək üçün bir texnik göndərəcəkdilər.
  İyirmi dəqiqə sonra JPEG faylının daha böyük bir versiyası çap edildi və Jessica'nın masasının üstündə durdu. O və Birn ona baxdılar. Divarda çəkilmiş şəkil Kristina Yakosun mədəsində tapılanın daha böyük, daha kobud bir versiyası idi.
  Qatil qurbanını çay kənarına qoymaqla kifayətlənmədi, həm də arxasındakı divarı görünməli olan bir simvolla işarələməyə vaxt ayırdı.
  Cessika cinayət yerinin fotoşəkillərindən birində aşkar bir səhv olub-olmadığını düşündü.
  Bəlkə də, vəziyyət belə idi.
  
  
  
  Boya ilə bağlı laboratoriya hesabatını gözləyərkən Cessikanın telefonu yenidən zəng çaldı. Milad tətili üçün bu qədər. O, hətta orada olmamalı idi. Ölüm davam edir.
  Düyməni basdı və cavab verdi: "Qətl, Detektiv Balzano."
  "Detektiv, bu Polis Zabiti Valentine, mən Doxsan İkinci Diviziyada işləyirəm."
  Doxsan İkinci Dairənin bir hissəsi Şuylkill çayı ilə həmsərhəd idi. "Necəsiniz, zabit Valentin?"
  "Hazırda Çiyələk Körpüsündəyik. Görməli olduğunuz bir şey tapmışıq."
  - Nəsə tapdın?
  "Bəli, xanım."
  Qətl hadisəsi ilə bağlı zəng adətən bir şey haqqında deyil, cəsəd haqqında olur. - Nə olub, zabit Valentin?
  Valentin bir anlıq tərəddüd etdi. Bu, çox təsirli idi. "Çavuş Majett məndən sənə zəng etməyimi istədi. Deyir ki, dərhal bura gəlməlisən."
  OceanofPDF.com
  36
  Çiyələk Körpüsü 1897-ci ildə inşa edilmişdir. Bu, Çiyələk Körpüsü ilə Fairmount Parkı arasında Şuylkill çayını keçən ölkədəki ilk polad körpülərdən biri idi.
  Həmin gün hər iki tərəfdə nəqliyyatın hərəkəti dayandırıldı. Cessika, Birn və Bontrager körpünün mərkəzinə piyada getməyə məcbur oldular və orada onları iki patrul zabiti qarşıladı.
  On bir və ya on iki yaşlarında iki oğlan zabitlərin yanında dayanmışdı. Oğlanlar qorxu və həyəcanın parlaq qarışığı kimi görünürdülər.
  Körpünün şimal tərəfində ağ plastik dəlil vərəqi ilə örtülmüş bir şey var idi. Polis məmuru Lindsi Valentin Cessikaya yaxınlaşdı. Cessika təxminən iyirmi dörd yaşında, parlaq gözləri və bədən quruluşu ilə seçilirdi.
  "Bizdə nə var?" Cessika soruşdu.
  Zabit Valentin bir anlıq tərəddüd etdi. O, "Ninety-Two"da işləyə bilərdi, amma plastikin altında gizlənən şey onu bir az əsəbiləşdirdi. "Təxminən yarım saat əvvəl bir vətəndaş buraya zəng etdi. Bu iki gənc kişi körpüdən keçərkən ona rast gəldi."
  Zabit Valentin plastik qutunu götürdü. Səkidə bir cüt ayaqqabı var idi. Onlar qadın ayaqqabıları idi, tünd qırmızı rəngdə, təxminən yeddinci ölçüdə. Hər cəhətdən adi idi, qırmızı ayaqqabıların içərisində kəsilmiş ayaqlar olmasından başqa.
  Cessika başını qaldırıb Birnin baxışları ilə qarşılaşdı.
  "Oğlanlar bunu tapdılar?" Cessika soruşdu.
  "Bəli, xanım." Zabit Valentin oğlanlara əl etdi. Onlar hip-hop üslubunun zirvəsində olan ağdərili uşaqlar idilər. Siçovullara qarşı münasibətlərini dəyişmədilər, amma hazırda yox. Hazırda onlar bir az travma almış kimi görünürdülər.
  "Biz sadəcə onlara baxırdıq", - deyə hündürboylu biri dedi.
  "Onları bura kimin qoyduğunu gördünmü?" Birn soruşdu.
  "Xeyr."
  - Onlara toxundun?
  "Bəli".
  "Yuxarı qalxarkən ətraflarında kimisə gördünmü?" Birn soruşdu.
  "Xeyr, cənab," dedilər, vurğulamaq üçün başlarını yelləyərək. "Təxminən bir dəqiqə orada qaldıq, sonra bir maşın dayandı və bizə getməyimizi dedi. Sonra polisə zəng etdilər."
  Birn zabit Valentinə baxdı. "Kim zəng etdi?"
  Polis zabiti Valentin cinayət yerinin çəkilişindən təxminən iyirmi fut aralıda park edilmiş yeni "Şevrolet" markalı avtomobili göstərdi. Yaxınlıqda iş kostyumu və palto geyinmiş qırx yaşlarında bir kişi dayanmışdı. Birn ona barmağını göstərdi. Kişi başını tərpətdi.
  "Polisə zəng edəndən sonra niyə burada qaldınız?" Birn oğlanlardan soruşdu.
  Hər iki oğlan eyni anda çiyinlərini çəkdi.
  Birn zabit Valentinə tərəf döndü. "Onların məlumatları bizdə varmı?"
  "Bəli, cənab."
  "Yaxşı," dedi Birn. "Gedə bilərsiniz. Hərçənd sizinlə yenidən danışmaq istəyə bilərik."
  "Onlara nə olacaq?" deyə kiçik oğlan bədən üzvlərini göstərərək soruşdu.
  "Onlara nə olacaq?" Birn soruşdu.
  "Bəli," dedi daha böyük olan. "Onları özünlə aparacaqsan?"
  "Bəli," Birn dedi. "Onları özümüzlə aparacağıq."
  "Niyə?"
  "Niyə? Çünki bu, ağır cinayətin sübutudur."
  Hər iki oğlan məyus görünürdü. "Yaxşı," dedi kiçik oğlan.
  "Niyə?" Birn soruşdu. "Onları eBay-də yerləşdirmək istəyirdin?"
  O, başını qaldırdı. "Bunu edə bilərsənmi?"
  Birn körpünün o biri tərəfini göstərdi. "Evə get," dedi. "İndi. Evə get, yoxsa Allaha and içirəm ki, bütün ailəni həbs edəcəyəm."
  Oğlanlar qaçdılar.
  "Aman Allahım," Birn dedi. "Lənət olsun eBay."
  Cessika onun nə demək istədiyini başa düşürdü. O, özünü on bir yaşında körpünün üzərində kəsilmiş ayaqları ilə qarşılaşdığını və qorxmadığını təsəvvür edə bilmirdi. Bu uşaqlar üçün bu, CSI serialının bir bölümü, yaxud video oyun kimi idi.
  Birn Şuylkill çayının soyuq suları altından axarkən 911 zəng edənlə danışdı. Cessika zabit Valentinə baxdı. Qəribə bir an idi: ikisi Kristina Yakosun kəsilmiş qalıqlarının üzərində dayanmışdılar. Cessika forma geyindiyi günləri, detektivin onun təşkil etdiyi qətl hadisəsi yerinə gəldiyi vaxtları xatırladı. O, o vaxtlar detektivə bir az həsəd və heyranlıqla baxdığını xatırladı. O, zabit Lindsi Valentinin ona bu cür baxıb-baxmadığını düşünürdü.
  Cessika daha yaxından baxmaq üçün diz çökdü. Ayaqqabıların dabanı alçaq, ucu dairəvi, yuxarı hissəsində nazik qayış və enli ucu var idi. Cessika bir neçə şəkil çəkdi.
  Dindirmə gözlənilən nəticələri verdi. Heç kim nə görüb, nə də eşitdi. Amma detektivlər üçün bir şey aydın idi. Şahid ifadəsinə ehtiyac duymadıqları bir şey. Bu bədən hissələri ora təsadüfi atılmayıb. Onlar diqqətlə yerləşdirilib.
  
  
  
  Bir saat ərzində onlar ilkin hesabat aldılar. Heç kimin təəccübünə səbəb olmayan qan analizləri, ehtimal ki, tapılan bədən hissələrinin Kristina Yakosa məxsus olduğunu göstərdi.
  
  
  
  Hər şeyin donub qaldığı bir an var. Zənglər gəlmir, şahidlər gəlmir, məhkəmə-tibbi ekspertizasının nəticələri gecikir. Bu gün, bu vaxt, sadəcə belə bir an idi. Bəlkə də Milad gecəsi olması idi. Heç kim ölüm haqqında düşünmək istəmirdi. Detektivlər kompüter ekranlarına baxır, qələmlərini səssiz bir ritmdə döyür, masalarından cinayət yerinin şəkillərinə baxırdılar: ittihamçılar, dindiricilər, gözləyirlər, gözləyirlər.
  Qalıqlar orada qaldığı vaxt Çiyələk Körpüsündə yaşayan insanların nümunəsini effektiv şəkildə sorğu-sual etmək üçün qırx səkkiz saat lazım olacaqdı . Növbəti gün Milad günü idi və adi yol hərəkəti qaydası fərqli idi.
  Raundhausda Cessika əşyalarını yığdı. Coş Bontragerin hələ də orada, çox çalışqanlıqla işlədiyini gördü. O, kompüter terminallarından birində oturub həbs tarixçəsini nəzərdən keçirirdi.
  "Milad üçün planların nədir, Coş?" Birn soruşdu.
  Bontrager kompüter ekranından başını qaldırdı. "Bu gecə evə gedirəm," dedi. "Sabah növbətçiyəm. Yeni adam və sair."
  - Əgər soruşmağıma etiraz etmirsinizsə, amişlər Milad bayramında nə edirlər?
  "Bu, qrupdan asılıdır."
  "Bir qrup?" Birn soruşdu. "Müxtəlif növ Amişlər varmı?"
  "Bəli, əlbəttə. Köhnə Amişlər, Yeni Amişlər, Mennonitlər, Çimərlik Amişləri, İsveçrə Mennonitləri, Şvartsentruber Amişləri var."
  "Hər hansı bir əyləncə varmı?"
  "Əlbəttə ki, onlar fənərlər asmırlar. Amma qeyd edirlər. Bu, çox əyləncəlidir", Bontrager dedi. "Bundan əlavə, bu, onların ikinci Miladıdır."
  "İkinci Milad?" Birn soruşdu.
  "Əslində, bu, Miladdan sonrakı gündür. Onlar adətən bu günü qonşularına baş çəkərək çoxlu yemək yeyərək keçirirlər. Bəzən hətta şərab da içirlər."
  Cessika gülümsədi. "Qızdırılmış şərab. Heç xəbərim yox idi."
  Bontrager qızardı. "Onları fermada necə saxlayacaqsan?"
  Növbəti növbəsində bədbəxtlərin yanına gedib bayram arzularını çatdırdıqdan sonra Cessika qapıya tərəf döndü.
  Coş Bontracer masada oturub, həmin gün əvvəl Çiyələk Körpüsü körpüsündə aşkar etdikləri dəhşətli mənzərənin fotoşəkillərinə baxırdı. Cessika gəncin əllərində yüngül bir titrəmə hiss etdiyini düşündü.
  Qətl şöbəsinə xoş gəlmisiniz.
  OceanofPDF.com
  37
  Munun kitabı onun həyatındakı ən qiymətli şeydir. Böyük, dəri cildli, ağır və qızılı kənarları var. Bu kitab onun babasına, ondan əvvəl isə atasına məxsus idi. Ön tərəfin içərisində, başlıq səhifəsində müəllifin imzası var.
  Bu, hər şeydən daha dəyərlidir.
  Bəzən, gecənin bir yarısı, Mun kitabı diqqətlə açır, şam işığında sözləri və rəsmləri araşdırır, köhnə kağızın qoxusunu hiss edir. Uşaqlığının qoxusu gəlir. İndi də, o vaxtkı kimi, şamı çox yaxın tutmamağa çalışır. Qızılı kənarlarının yumşaq sarı işıqda necə parıldadığını sevir.
  Birinci illüstrasiyada çiyninə çantası asılmış böyük bir ağaca dırmaşan əsgər təsvir olunub. Mun neçə dəfə o əsgər, güclü bir gənc, zibil qutusu axtaran bir oğlan olub?
  Növbəti nümunə Kiçik Klaus və Böyük Klausdur. Ay dəfələrlə hər ikisi kişi olub.
  Növbəti rəsmdə Balaca İdanın çiçəkləri təsvir olunub. Xatirə Günü ilə Əmək Günü arasında Ay çiçəklərin arasından keçirdi. Yaz və yay sehrli vaxtlar idi.
  İndi o, böyük tikiliyə daxil olanda yenidən sehrlə dolur.
  Bina çayın üzərində, şəhərdən uzaqda olmayan, itirilmiş əzəmət, unudulmuş bir xarabalıq kimi dayanır. Külək geniş ərazidə inildəyir. Ay ölü qızı pəncərəyə aparır. Qız onun qucağında ağır-ağır oturur. Qızı daş pəncərənin üstünə qoyur və buzlu dodaqlarından öpür.
  Ay öz işləri ilə məşğul olarkən, bülbül soyuqdan şikayətlənərək oxuyur.
  "Bilirəm, balaca quş," deyə Ay düşünür.
  Bilirəm.
  Lunanın da bunun üçün bir planı var. Tezliklə o, Yetini gətirəcək və qış əbədi olaraq qovulacaq.
  OceanofPDF.com
  38
  "Daha sonra şəhərdə olacağam," Padraig dedi. "Macy's-ə getməliyəm."
  "Oradan nə istəyirsən?" Birn soruşdu. Mağazadan cəmi beş məhəllə aralıda, mobil telefonunda danışırdı. Növbədə idi, amma turu günorta saatlarında başa çatdı. CSU-dan Flat Rock cinayət yerində istifadə olunan boya ilə bağlı zəng almışdılar. Standart dəniz boyası, asanlıqla əldə edilə bilər. Ay qraffitiləri, böyük bir problem olsa da, heç nəyə gətirib çıxarmamışdı. Hələ yox. "Ata, nə lazımdırsa, ala bilərəm."
  - Mənim sıfırdan istifadə etdiyim losyonum tükənib.
  "Aman Allahım," Birn düşündü. "Pilinq losyonu." Atası altmış yaşlarında, sərt, əxlaqlı biri idi və yalnız indi cilovsuz narsisizm mərhələsinə qədəm qoyurdu.
  Keçən Miladdan bəri, Birnin qızı Kollin babasına Clinique üz baxımı dəsti aldıqdan bəri, Padraig Birn onun dərisinə aludə olmuşdu. Sonra bir gün Kollin Padraigə dərisinin əla göründüyünü bildirən bir məktub yazdı. Padraig gülümsədi və o andan etibarən Clinique ritualı altmış illik lovğalıq orgiyasına, maniyaya çevrildi.
  "Mən bunu sənin üçün gətirə bilərəm," Birn dedi. "Gəlməyə ehtiyac yoxdur."
  "Etiraz etmirəm. Başqa nələri var, görmək istəyirəm. Düşünürəm ki, yeni M losyonu var."
  Onun Padraig Byrne ilə danışdığına inanmaq çətin idi. Təxminən qırx ili dokda keçirmiş, bir vaxtlar yalnız yumruqları və bir ovuc Harp lagerindən istifadə edərək yarım düzinə sərxoş italyan əjdahasını məğlub etmiş həmin Padraig Byrne.
  Padraig əlavə etdi: "Dərinizə qulluq etməməyiniz, payızda kərtənkələ kimi görünməli olduğum anlamına gəlmir".
  Payız? Birn düşündü. Arxa görünüş güzgüsündə üzünü yoxladı. Bəlkə də dərisinə daha yaxşı qulluq edə bilərdi. Digər tərəfdən, mağazada dayanmağı təklif etməsinin əsl səbəbinin atasının qarda şəhərin o biri tərəfində maşın sürməsini istəməməsi olduğunu etiraf etməli oldu. Həddindən artıq qoruyucu olmağa başlayırdı, amma görünür, bu barədə heç nə edə bilməzdi. Onun susqunluğu mübahisəni qazanmışdı. Bir dəfəlik.
  "Yaxşı, sən qalibsən," dedi Padraig. "Mənim üçün götür. Amma mən sonra Killian-ın yanına getmək istəyirəm. Oğlanlarla vidalaşmaq üçün."
  "Sən Kaliforniyaya köçmürsən," Birn dedi. "İstədiyiniz zaman geri qayıda bilərsiniz."
  Padraig Byrne üçün şimal-şərqə köçmək ölkəni tərk etməyə bərabər idi. Qərarı vermək üçün beş il, ilk addımı atmaq üçün isə daha beş il lazım oldu.
  "Deməli, sən deyirsən."
  "Yaxşı, bir saata səni götürərəm", - dedi Birn.
  "Qırıntı losyonumu unutma."
  "Aman Allahım," Birn mobil telefonunu söndürərkən düşündü.
  Skrab losyonu.
  
  
  
  KILLIAN'S, 84 saylı körpünün yaxınlığında, Uolt Uitmen körpüsünün kölgəsində, dəhşətli bir bar idi. Doxsan illik tarixi olan və minlərlə donnibrukdan, iki yanğından və dağıdıcı zərbədən sağ çıxan bir müəssisə. Dörd nəsil dok işçisindən danışmırıq.
  Delaver çayından bir neçə yüz fut aralıda yerləşən Killian's Restaurant, Beynəlxalq Sahilçilər Assosiasiyası olan ILA-nın qalası idi. Bu kişilər çayda yaşayır, yeyir və nəfəs alırdılar.
  Kevin və Padraig Byrne içəri girdilər, bardakıların hamısı qapıya və özü ilə gətirdiyi buzlu küləyin şiddətinə tərəf döndülər.
  "Paddy!" deyəsən, onlar bir ağızdan qışqırdılar. Atası barda gəzərkən Birn piştaxtanın yanında oturmuşdu. Zal yarıya qədər dolu idi. Padraig isə öz işində idi.
  Birn dəstəni araşdırdı. O, onların əksəriyyətini tanıyırdı. Merfi qardaşları - Siaran və Lyuk - təxminən qırx il Padraig Birn ilə birlikdə işləmişdilər. Lyuk uzun və kök idi; Siaran isə qısa və kök idi. Onların yanında Teddi O'Hara, Deyv Doyl, Denni MakManus və Kiçik Tim Reyli də var idi. Əgər bura ILA Local 1291-in qeyri-rəsmi qərargahı olmasaydı, bəlkə də Hiberniya oğullarının görüş evi ola bilərdi.
  Birn bir pivə götürüb uzun masaya tərəf getdi.
  "Deməli, ora getmək üçün pasporta ehtiyacın varmı?" Luke Padraigdən soruşdu.
  "Bəli," dedi Padraig. "Eşitdiyimə görə, Ruzveltin silahlı nəzarət məntəqələri var. Başqa necə edə bilərik ki, Cənubi Filadelfiya izdihamı Şimal-Şərqə daxil olmasın?"
  "Gülməlidir, biz bunu əksinə görürük. Düşünürəm ki, sən də görürsən. Keçmişdə."
  Padraig başını tərpətdi. Onlar haqlı idilər. Onun buna qarşı heç bir arqumenti yox idi. Şimal-şərq yad bir diyar idi. Birn atasının üzündə son bir neçə ay ərzində bir neçə dəfə gördüyü ifadəni, demək olar ki, qışqıran bir ifadəni gördü: "Düzgün iş görürəmmi?"
  Daha bir neçə oğlan gəldi. Bəziləri parlaq yaşıl folqa ilə örtülmüş, üzərində parlaq qırmızı lentlər olan otaq bitkiləri gətirmişdilər. Bu, evə köçmək hədiyyəsinin dəbdəbəli versiyası idi: yaşıllıqlar, şübhəsiz ki, ILA-nın fırlanan yarısı tərəfindən alınmışdı. Bu, Padraig Byrne üçün Milad şənliyinə/vida məclisinə çevrilirdi. Jukebox Chieftains-in "Silent Night: Christmas in Rome" mahnısını çalırdı. Lager axarlı idi.
  Bir saat sonra Birn saatına baxdı və paltosunu geyindi. Vidalaşarkən Denni MakManus Birnin tanımadığı bir gənclə ona yaxınlaşdı.
  "Kevin," Denni dedi. "Kiçik oğlum Paulie ilə heç görüşmüsən?"
  Pol Makmanus arıq, quş kimi davranırdı və kənarsız eynək taxırdı. Atası olan dağa heç oxşamırdı. Buna baxmayaraq, olduqca güclü görünürdü.
  "Heç vaxt bu zövqü yaşamamışam," Birn əlini uzadaraq dedi. "Tanış olduğuma şadam."
  "Sən də, cənab," dedi Paul.
  "Deməli, sən də atan kimi doklarda işləyirsən?" Birn soruşdu.
  "Bəli, cənab," dedi Pol.
  Qonşu masada oturan hər kəs bir-birinə baxdı, tez tavana, dırnaqlarına, Denni MakManusun üzündən başqa hər şeyə baxdı.
  "Pauly Boathouse Row-da işləyir", Denni nəhayət dedi.
  "Oh, yaxşı," Birn dedi. "Orada nə edirsən?"
  "Boathouse Row-da həmişə görüləsi bir şey var," Pauley dedi. "Təmizləmək, rəngləmək, dokları möhkəmləndirmək."
  Boathouse Row, Şuylkill çayının şərq sahilində, Fairmount Parkında, incəsənət muzeyinin düz yanında yerləşən bir qrup özəl qayıq evi idi. Onlar avarçəkmə klublarına ev sahibliyi edirdi və ölkənin ən qədim həvəskar idman təşkilatlarından biri olan Şuylkill Dəniz Qüvvələri tərəfindən idarə olunurdu. Onlar həmçinin Paker prospekti terminalından təsəvvür edilə bilən ən uzaq məsafədə yerləşirdilər.
  Çayda iş idimi? Texniki cəhətdən. Çayda iş idimi? Bu pabda yox.
  "Bilirsən, Da Vinçi nə deyib", - deyə Pauli öz mövqeyində dayanaraq təklif etdi.
  Daha çox yan-yana baxışlar. Daha çox öskürək və tərpəniş. Əslində o, Leonardo da Vinçidən sitat gətirmək üzrə idi. Killian's-də. Byrne bu oğlana kredit verməli idi.
  "O nə dedi?" Birn soruşdu.
  "Çaylarda toxunduğunuz su sonda yox olan və ilk gələn sudur", - deyə Pauley bildirib. "Və ya buna bənzər bir şey."
  Hamı şüşələrindən uzun, yavaş-yavaş qurtum aldı, heç kim əvvəlcə danışmaq istəmirdi. Nəhayət, Denni oğlunu qucaqladı. "O, şairdir. Nə deyə bilərsən?"
  Masadakı üç kişi Ceymsonla dolu stəkanlarını Paulie McManusa tərəf uzatdılar. "İç, Da Vinci," onlar bir ağızdan dedilər.
  Hamısı güldü. Poli içdi.
  Bir neçə dəqiqə sonra Birn qapının ağzında dayanıb atasının dart atmasını izləyirdi. Padraig Birn Luke Murphy-dən iki oyun irəlidə idi. O, həmçinin üç lager qazanmışdı. Birn atasının bu günlərdə içki içməli olub-olmadığını düşünürdü. Bir də ki, Birn atasını heç vaxt sərxoş, xüsusən də sərxoş vəziyyətdə görməmişdi.
  Kişilər hədəfin hər iki tərəfində düzülmüşdülər. Birn onların hamısını iyirmi yaşlarının əvvəllərində, ailə qurmağa yeni başlayan, zəhmətkeşlik, həmkarlar ittifaqına sadiqlik və şəhər qüruru kimi anlayışlarla dolu gənc kişilər kimi təsəvvür edirdi. Onlar bura qırx ildən çox idi ki, gəlirdilər. Bəziləri isə daha uzun müddət idi. Phillies, Eagles, Flyers və Sixers-in hər mövsümündə, hər merdə, hər bələdiyyə və özəl qalmaqalda, bütün evliliklərində, doğuşlarında, boşanmalarında və ölümlərində. Killiandakı həyat, sakinlərinin həyatı, xəyalları və ümidləri kimi sabit idi.
  Atası öküzün gözünə dəydi. Alqışlar və inamsızlıqla bar guruldadı. Başqa bir raund. Paddy Byrne ilə də belə oldu.
  Birn atasının qarşıdan gələn köçü haqqında düşünürdü. Yük maşını 4 fevrala planlaşdırılmışdı. Bu köç atasının edə biləcəyi ən yaxşı şey idi. Şimal-şərqdə daha sakit və yavaş idi. Bunun yeni bir həyatın başlanğıcı olduğunu bilirdi, amma o başqa bir hissi, bunun həm də bir şeyin sonu olduğuna dair aydın və narahatedici bir hissi aradan qaldıra bilmirdi.
  OceanofPDF.com
  39
  Devonshire Acres Psixiatriya Xəstəxanası Pensilvaniyanın cənub-şərqindəki kiçik bir şəhərdə, mülayim bir yamacda yerləşirdi. Şöhrətli dövrlərində bu nəhəng daş və minaatan kompleksi varlı Main Line ailələri üçün kurort və sağalma evi kimi xidmət edirdi. İndi isə daimi nəzarətə ehtiyacı olan aşağı gəlirli xəstələr üçün hökumət tərəfindən subsidiyalaşdırılan uzunmüddətli anbar kimi xidmət edirdi.
  Roland Hanna müşayiətçidən imtina edərək adını imzaladı. Yolu bilirdi. Pilləkənləri bir-bir ikinci mərtəbəyə qalxdı. Tələsmirdi. Müəssisənin yaşıl dəhlizləri solğun, tutqun Milad bəzəkləri ilə bəzədilmişdi. Bəziləri 1940-cı və ya 1950-ci illərə aid görünürdü: şən, suya boyanmış Şaxta babalar, əyilmiş buynuzları olan, lentlə bağlanmış və sonra uzun sarı lentlə düzəldilmiş şimal maralları. Divarlardan birində pambıqdan, tikinti kağızından və gümüşü parıltıdan hazırlanmış ayrı-ayrı hərflərlə səhv yazılmış bir mesaj asılmışdı:
  
  Bayramınız mübarək!
  
  Çarlz bir daha heç vaxt müəssisəyə girmədi.
  
  
  
  Roland onu qonaq otağında, həyətə və meşəyə baxan pəncərənin yanında tapdı. İki gündür ki, qar yağırdı, təpələri ağ bir təbəqə oxşayırdı. Roland qoca, gənc gözləri ilə qarın ona necə göründüyünü düşünürdü. Yumşaq, təmiz qar təbəqələrinin hansı xatirələri, əgər varsa, xatırladığını düşünürdü. Şimaldakı ilk qışını xatırlayırdımı? Dilindəki qar dənəciklərini xatırlayırdımı? Qar adamlarını?
  Dərisi kağız kimi, ətirli və şəffaf idi. Saçları isə çoxdan qızılı rəngini itirmişdi.
  Otaqda daha dörd nəfər var idi. Roland onların hamısını tanıyırdı. Onu tanımadılar. Otağı keçdi, paltosunu və əlcəklərini çıxardı və hədiyyəni masanın üstünə qoydu. Bu, açıq bənövşəyi rəngli xalat və terlik idi. Çarlz hədiyyəni elflər, iş masaları və parlaq rəngli alətlər olan bayram folqasına diqqətlə büküb yenidən bükdü.
  Roland onun başının üstündən öpdü. Qız cavab vermədi.
  Çöldə qar yağmağa davam edirdi - nəhəng, məxməri lopalar səssizcə aşağı yuvarlanırdı. Sanki qarın arasından tək bir lopa götürüb onun ardınca çıxıntıya, aşağıdakı yerə, özündən sonraya doğru gedirdi.
  Onlar səssizcə oturmuşdular. İllərdir cəmi bir neçə kəlmə demişdi. Arxa fonda Perri Komonun "Milad üçün evdə olacağam" mahnısı səslənirdi.
  Saat altıda ona bir qab gətirildi. Qaymaqlı qarğıdalı, çörək qırıntılarına batırılmış balıq çubuqları, Tater Tots və ağ buzlu Milad ağacının üzərinə yaşıl və qırmızı səpilmiş yağlı peçenyelər. Roland onun qırmızı plastik bıçaqlarını çöldən içəriyə - çəngəl, qaşıq, bıçaq və sonra geri necə düzdüyünü izlədi. Üç dəfə. Həmişə üç dəfə, düzgün olana qədər. Heç vaxt iki, heç vaxt dörd, daha çox heç vaxt. Roland həmişə daxili abakusun bu rəqəmi hansı şəkildə təyin etdiyini düşünürdü.
  "Milad bayramın mübarək," Roland dedi.
  Qadın solğun mavi gözlərlə ona baxırdı. Onların arxasında sirli bir kainat yaşayırdı.
  Roland saatına baxdı. Getməyin vaxtı idi.
  Roland onun əlindən tutdu. Barmaqları fil sümüyündən yonulmuşdu. Roland onun dodaqlarının titrədiyini gördü və nə baş verəcəyini anladı.
  "Budur, gənc və gözəl qızlar," dedi. "Yay havasında rəqs edirlər."
  Roland ürəyində buzlaqların hərəkətini hiss etdi. O bilirdi ki, Artemisia Hannah Waite qızı Şarlotta və 1995-ci ilin o dəhşətli günləri haqqında xatırladığı tək şey bunlardır.
  "İki fırlanan təkər kimi," Roland cavab verdi.
  Anası gülümsədi və beyti bitirdi: "Gözəl qızlar rəqs edir."
  
  
  
  ROLAND ÇARLZI arabanın yanında dayanmış vəziyyətdə TAPDI. Çiyinlərinə qar tozu çökdü. Əvvəlki illərdə Çarlz bu anda Rolandın gözlərinə baxıb vəziyyətin yaxşılaşdığına dair bir işarə axtarardı. Hətta fitri nikbinliyi olan Çarlz üçün belə bu vərdiş çoxdan tərk edilmişdi. Bir kəlmə də olsun danışmadan arabaya mindilər.
  Qısa bir duadan sonra onlar şəhərə qayıtdılar.
  
  
  
  Onlar səssizcə yedilər. Yeməyi bitirdikdən sonra Çarlz qabları yudu. Roland ofisdə televiziya xəbərlərini dinləyə bildi. Bir neçə dəqiqə sonra Çarlz başını küncdən çevirdi.
  "Bura gəl və buna bax," Çarlz dedi.
  Roland kiçik bir ofisə girdi. Televizor ekranında Race küçəsindəki polis qərargahı olan Roundhouse-un dayanacağının görüntüləri görünürdü. Channel Six xüsusi veriliş hazırlayırdı. Bir müxbir dayanacaqda bir qadını təqib edirdi.
  Qadın gənc, qaragözlü və cazibədar idi. Özünü çox təmkinli və inamlı aparırdı. Qara dəri palto və əlcək geyinmişdi. Ekranda üzünün altındakı ad onu detektiv kimi tanıdırdı. Müxbir ona suallar verdi. Çarlz televizorun səsini artırdı.
  "...bir nəfərin işi?" müxbir soruşdu.
  "Biz bunu nə istisna edə, nə də istisna edə bilərik", - detektiv dedi.
  "Qadının bədən quruluşu pozulduğu doğrudurmu?"
  "İstintaqın təfərrüatları barədə şərh verə bilmərəm."
  "İzləyicilərimizə demək istədiyiniz bir şey varmı?"
  "Kristina Yakosun qatilini tapmaqda kömək istəyirik. Əgər bir şey bilirsinizsə, hətta əhəmiyyətsiz görünən bir şey belə bilirsinizsə, xahiş edirəm polis qətl bölməsinə zəng edin."
  Bu sözləri deyərək qadın dönüb binaya tərəf getdi.
  Kristina Jakos, Roland düşündü. Bu, Manayunkdakı Şuylkill çayının sahilində qətlə yetirilmiş vəziyyətdə tapdıqları qadın idi. Roland xəbər parçasını masasının yanındakı lövhəyə yapışdırırdı. İndi iş haqqında daha çox oxuyacaqdı. Qələm götürüb detektivin adını yazdı.
  Cessika Balzano.
  OceanofPDF.com
  40
  Sofi Balzano Milad hədiyyələri məsələsində açıq-aydın ekstrasens idi. O, hətta paketi silkələməyə belə ehtiyac duymurdu. Miniatür Möhtəşəm Karnak kimi, o, hədiyyəni alnına basa və bir neçə saniyə ərzində uşaq sehri ilə içindəkiləri görə bilirdi. Onun hüquq-mühafizə orqanlarında, yaxud da bəlkə də gömrükdə gələcəyi var idi.
  "Bunlar ayaqqabıdır", - dedi qadın.
  Qız qonaq otağının döşəməsində, nəhəng bir Milad ağacının ətəyində oturmuşdu. Babası da onun yanında oturmuşdu.
  "Mən demirəm," Peter Giovanni dedi.
  Sofi daha sonra Cessikanın kitabxanadan aldığı nağıl kitablarından birini götürüb vərəqləməyə başladı.
  Cessika qızına baxdı və düşündü: "Balam, mənə bir ipucu ver."
  
  
  
  PETER GOVANNI Filadelfiya Polis Departamentində təxminən otuz il xidmət etmişdir. O, çoxsaylı mükafatlar almış və leytenant rütbəsində təqaüdə çıxmışdır.
  Piter iyirmi ildən çox əvvəl həyat yoldaşını döş xərçəngindən itirdi və 1991-ci ildə Küveytdə öldürülən yeganə oğlu Mayklı dəfn etdi. O, bir bayraq qaldırırdı - polis məmurunun bayrağını. Hər hansı bir ata kimi, hər gün qızı üçün qorxsa da, həyatda ən böyük qürur hissi qızının qətl detektivi kimi işləməsi idi.
  Altmışıncı illərin əvvəllərində olan Peter Giovanni hələ də ictimai işlərdə və bir sıra polis xeyriyyə təşkilatlarında fəal idi. O, böyük bir kişi deyildi, amma daxildən gələn bir gücə malik idi. Hələ də həftədə bir neçə dəfə məşq edirdi. O, hələ də paltar geyinməklə məşğul idi. Bu gün o, bahalı qara kaşmir boğazlı şalvar və boz yun şalvar geyinirdi. Ayaqqabıları Santoni loferləri idi. Buz kimi boz saçları ilə sanki GQ səhifələrindən çıxmış kimi görünürdü.
  Nəvəsinin saçlarını daradı, ayağa qalxdı və divanda Cessikanın yanında oturdu. Cessika çələngin üzərinə popkorn səpirdi.
  "Ağac haqqında nə düşünürsən?" deyə soruşdu.
  Hər il Peter və Vinsent Sofini Nyu-Cersi ştatının Tabernakl şəhərindəki Milad ağacı fermasına aparır və orada öz ağaclarını kəsirdilər. Adətən bu, Sofinin dizaynlarından biri idi. Hər il ağac daha hündür görünürdü.
  "Daha çox qalsa, köçməli olacağıq", - Cessika dedi.
  Peter gülümsədi. "Salam. Sofi böyüyür. Ağac zamanla ayaqlaşmalıdır."
  "Mənə xatırlatma," Cessika düşündü.
  Peter iynə və sap götürüb öz popkorn çələngini düzəltməyə başladı. "Bu barədə hər hansı bir ipucu varmı?" deyə soruşdu.
  Cessika Uolt Briqanın qətlini araşdırmasa da və masasında üç açıq fayl olsa da, atasının "iş" dedikdə nəyi nəzərdə tutduğunu dəqiq bilirdi. Hər dəfə bir polis məmuru öldürüldükdə, ölkə daxilində hər bir fəal və təqaüdçü polis məmuru buna şəxsi yanaşırdı.
  "Hələ heç nə," dedi Cessika.
  Peter başını yellədi. "Çox ayıbdır. Cəhənnəmdə polis qatilləri üçün xüsusi yer var."
  Polis qatili. Cessikanın baxışları dərhal ağacın yanında düşərgə salıb qırmızı folqaya bükülmüş kiçik qutunun üzərində düşünən Sofiyə çevrildi. Cessika hər dəfə "polis qatili" sözlərini düşündükdə, bu kiçik qızın hər iki valideyninin həftənin hər günü hədəf olduğunu anladı. Bu, Sofi üçün ədalətli idimi? Belə anlarda, evinin isti və təhlükəsiz şəraitində o qədər də əmin deyildi.
  Cessika ayağa qalxıb mətbəxə getdi. Hər şey nəzarət altında idi. Sous qaynayırdı; lazanya əriştələri "al dente" idi, salat hazırlanmış, şərab süzülmüşdü. Soyuducudan rikotta pendirini çıxardı.
  Telefon zəng çaldı. O, donub qaldı, ümid edirdi ki, telefonun yalnız bir dəfə zəng çalacağına, digər ucundakı şəxsin səhv nömrəni yığdığını anlayıb telefonu söndürəcəyinə ümid edirdi. Bir saniyə keçdi. Sonra başqa biri.
  Bəli.
  Sonra yenidən zəng çaldı.
  Cessika atasına baxdı. O da geri baxdı. Hər ikisi polis idi. Milad gecəsi idi. Onlar bilirdilər.
  OceanofPDF.com
  41
  Birn, yəqin ki, iyirminci dəfə qalstukunu düzəltdi. Bir qurtum su içdi, saatına baxdı və süfrəni hamarladı. Yeni kostyum geyinmişdi və hələ də buna öyrəşməmişdi. O, tərpənir, düymələrini taxır, açır, düymələrini taxır və yaxalarını düzəldirdi.
  O, Filadelfiyanın ən yaxşı restoranlarından biri olan Walnut küçəsindəki Striped Bass restoranında masada oturub görüşünü gözləyirdi. Amma bu, sadəcə bir görüş deyildi. Kevin Birn üçün bu, bir görüş idi. O, qızı Kollinlə Milad gecəsi şam yeməyi yeyirdi. Son anda edilən rezervasiyaya etiraz etmək üçün ən azı dörd dəfə zəng etmişdi.
  O və Kollin keçmiş arvadının evində bir neçə saat qeyd etmək, Donna Sallivan Birnin yeni sevgilisindən və ya yöndəmsizlikdən azad olmaq əvəzinə, bu razılaşmaya - çöldə şam yeməyinə - razılaşmışdılar. Kevin Birn bütün bunlarda yetkin olmağa çalışır.
  Onlar gərginliyə ehtiyac duymadıqları ilə razılaşdılar. Bu, daha yaxşı idi.
  Amma qızı gecikmişdi.
  Birn restorana baxdı və otaqdakı yeganə dövlət işçisi olduğunu anladı. Həkimlər, vəkillər, investisiya bankirləri, bir neçə uğurlu sənətçi. O bilirdi ki, Kollini bura gətirmək bir az artıqdır - bunu qadın da bilirdi - amma axşamı xüsusi etmək istəyirdi.
  Cib telefonunu çıxarıb yoxladı. Heç nə. Kolleenə mesaj göndərmək üzrəykən kimsə masasına yaxınlaşdı. Birn başını qaldırdı. Bu, Kolleen deyildi.
  Diqqətli ofisiant yenidən soruşdu: "Şərab siyahısına baxmaq istərdinizmi?"
  "Əlbəttə," dedi Birn. Sanki nəyə baxdığını bilirmiş kimi. O, iki dəfə daş üzərində burbon sifariş etməkdən imtina etmişdi. Bu gecə səliqəsiz olmaq istəmirdi. Bir dəqiqə sonra ofisiant siyahı ilə qayıtdı. Birn onu itaətkarlıqla oxudu; diqqətini çəkən yeganə şey - "Pinot", "Cabernet", "Vouverray" və "Fumé" kimi sözlər dənizi arasında - qiymətlər idi ki, bunların hamısı onun imkanlarından çox kənar idi.
  Şərab siyahısını götürdü, çünki onu yerə qoysa, ona hücum edib bir şüşə sifariş etməyə məcbur edəcəklərini gözləyirdi. Sonra onu gördü. Qızın geyindiyi kral mavi don onun dənizkənarı gözlərini sonsuz göstərirdi. Saçları çiyinlərində boş idi, indiyə qədər heç görmədiyi qədər uzun və yayda olduğundan daha tünd idi.
  "Aman Allahım," Birn düşündü. "O, qadındır. Artıq qadın olub və mən bunu qaçırdım."
  "Bağışlayın, gecikdim," deyə otağın yarısına belə çatmamış razılaşdı. İnsanlar ona müxtəlif səbəblərdən baxırdılar: zərif bədən dili, duruşu və zərifliyi, heyrətamiz görünüşü.
  Kollin Siobhan Birn doğulduğu gündən kar idi. Yalnız son bir neçə ildə həm o, həm də atası onun karlığı ilə barışa bilmişdi. Kollin bunu heç vaxt mənfi cəhət hesab etməsə də, indi atasının bir vaxtlar bunu düşündüyünü və ehtimal ki, hələ də müəyyən dərəcədə düşündüyünü başa düşürdü. Bu dərəcə hər il azalırdı.
  Byrne ayağa qalxdı və qızını möhkəm qucaqladı.
  "Miladınız mübarək, ata", - deyə o, şəklin alt yazısını yazıb.
  "Milad bayramın mübarək, əzizim" deyə cavab verdi.
  "Taksiyə çata bilmədim."
  Birn əlini yellədi, sanki "Nə? Səncə, narahat idim?" demək istəyirdi.
  O, dik oturdu. Bir neçə saniyə sonra mobil telefonu titrədi. Atasına utancaq bir təbəssüm etdi, telefonu çıxardı və açdı. Bu, SMS idi. Birn onun gülümsəyərək və qızararaq onu oxuduğunu izlədi. Mesajın oğlandan olduğu açıq-aydın görünürdü. Kollin tez cavab verdi və telefonu kənara qoydu.
  "Bağışlayın," deyə imza atdı.
  Birn qızına iki-üç milyon sual vermək istədi. Özünü saxladı. Qızının incəliklə dizlərinə salfet qoyub su içməsinə və menyuya baxmasına baxdı. Qızın qadına xas duruşu var idi, qadına xas duruşu. Bunun yalnız bir səbəbi ola bilərdi, Birn ürəyi döyünür və sinəsində çatlayırdı. Uşaqlığı bitmişdi.
  Və həyat heç vaxt əvvəlki kimi olmayacaq.
  
  
  
  Yeməyi bitirdikdən sonra vaxt gəldi. Hər ikisi bunu bilirdi. Kollin yeniyetməlik enerjisi ilə dolu idi, yəqin ki, dostunun Milad məclisində iştirak edəcəyi üçün. Üstəlik, əşyalarını yığmalı idi. O və anası Yeni il üçün Donnanın qohumlarını ziyarət etmək üçün bir həftəlik şəhərdən çıxmışdılar.
  - Kartımı aldın? Kollin imzaladı.
  "Etdim. Təşəkkür edirəm."
  Birn, xüsusən də onun üçün vacib olan tək bir insana Milad kartları göndərmədiyinə görə özünü səssizcə danladı. Hətta Cessikadan gizlicə portfelinə qoyulmuş bir kart da almışdı. Kollinin saatına gizlicə baxdığını gördü. An xoşagəlməz hala gəlməzdən əvvəl Birn razılaşdı: "Səndən bir şey soruşa bilərəmmi?"
  "Əlbəttə."
  Budur, Birn düşündü. "Nə xəyal edirsən?"
  Qızarmış, sonra çaşqın baxışlar, sonra isə qəbul. Heç olmasa gözlərini çevirmədi. "Bu, söhbətlərimizdən biri olacaq?" deyə imza atdı.
  Qız gülümsədi və Birnin qarnı döndü. Danışmağa vaxtı yox idi. Yəqin ki, illərlə vaxtı olmayacaqdı. "Xeyr," dedi qulaqları yanaraq. "Sadəcə maraqlanıram."
  Bir neçə dəqiqə sonra qız onu öpüb sağollaşdı. Söz verdi ki, tezliklə ürəkdən söhbət edəcəklər. Kişi qızı taksiyə mindirdi, masaya qayıtdı və burbon sifariş etdi. İkiqat. Telefon gəlməmişdən əvvəl onun mobil telefonu zəng çaldı.
  Bu, Cessika idi.
  "Necəsən?" deyə soruşdu. Amma o, bu tonu bilirdi.
  Sualına cavab olaraq, partnyoru qətl hadisəsi üzrə detektivin Milad gecəsində eşidə biləcəyi ən pis dörd sözü dedi.
  "Bizim bədənimiz var."
  OceanofPDF.com
  42
  Cinayət yeri yenidən Şuylkill çayının sahilində, bu dəfə Yuxarı Roksboro yaxınlığındakı Şoumont Dəmir Yolu Stansiyasının yaxınlığında yerləşirdi. Şoumont Stansiyası ABŞ-ın ən qədim stansiyalarından biri idi. Qatarlar artıq orada dayanmırdı və o, bərbad vəziyyətə düşmüşdü, lakin dəmir yolu həvəskarları və puristlər üçün tez-tez dayanacaq yeri olaraq qalırdı və çoxlu fotoşəkilləri çəkilib və sənədləşdirilib.
  Stansiyanın bir az aşağısında, çaya aparan dik yamacın aşağısında, şəhərdəki son dövlət mülkiyyətində olan çay kənarı torpaqlarından birində yerləşən nəhəng, tərk edilmiş Chaumont Su Qurğusu yerləşirdi.
  Kənardan baxanda, nəhəng nasos stansiyası on illərdir kollar, üzümlüklər və quru ağaclardan sallanmış qıvrım budaqlar tərəfindən basdırılmışdı. Gündüzlər o, qurğunun Flat Rock bəndinin arxasındakı hövzədən su çəkib Roxborough su anbarına vurduğu dövrün təsirli bir qalığı kimi görünürdü. Gecələr isə bura şəhər məqbərəsindən, narkotik ticarəti və hər cür gizli ittifaqlar üçün qaranlıq və qadağan olunmuş bir sığınacaqdan başqa bir şey deyildi. İçəridə isə, hətta ən dəyərli hər şey belə sökülmüş, dağıdılmışdı. Divarlar yeddi fut hündürlüyündə qraffiti ilə örtülmüşdü. Bir neçə iddialı taggers fikirlərini təxminən on beş fut hündürlüyündə bir divara yazmışdılar. Döşəmə beton çınqıllardan, paslı dəmirdən və müxtəlif şəhər zibillərindən ibarət qeyri-bərabər bir toxuma idi.
  Cessika və Birn binaya yaxınlaşanda çaya baxan fasadı işıqlandıran parlaq müvəqqəti işıqlar gördülər. Onları onlarla zabit, CSU texnikləri və detektivlər gözləyirdi.
  Ölən qadın pəncərənin yanında oturmuşdu, ayaqları topuqlarından çarpazlaşmış və əlləri dizlərinin üstündə çarpazlaşmışdı. Kristina Yakosdan fərqli olaraq, bu qurban heç bir şəkildə şikəst görünmürdü. Əvvəlcə o, dua edirmiş kimi görünürdü, amma yaxından baxdıqda əllərinin bir əşyaya toxunduğu məlum oldu.
  Cessika binaya girdi. Bina, demək olar ki, orta əsrlərə aid idi. Bağlandıqdan sonra obyekt yararsız hala düşmüşdü. Onun gələcəyi üçün bir neçə ideya irəli sürülmüşdü, bunlardan ən əsası onu Filadelfiya İqlz komandası üçün təlim mərkəzinə çevirmək imkanı idi. Lakin təmir xərcləri çox böyük olacaqdı və indiyə qədər heç bir iş görülməmişdi.
  Cessika qurbana yaxınlaşdı, izləri pozmamaq üçün ehtiyatla, binanın içərisində qar olmadığı üçün istifadəyə yararlı bir şey qurtara bilməməsi ehtimalını azaltdı. Qurbana fənər çəkdi. Qadın iyirmi yaşlarının sonu və ya otuz yaşlarının əvvəllərində görünürdü. Uzun paltar geyinmişdi. O da başqa bir dövrdən qalma paltar kimi görünürdü, məxmər elastik libas və tam yığılmış ətəklə. Boynunda arxadan bağlanmış neylon kəmər var idi. Görünür, bu, Kristina Yakosun boynunda tapılan kəmərin tam surəti idi.
  Cessika divara sarılıb içəri baxdı. CSU texnikləri tezliklə şəbəkə quracaqdılar. Getməzdən əvvəl Maglite-ni götürdü və yavaş-yavaş və diqqətlə divarlara baxdı. Sonra onu gördü. Pəncərədən təxminən iyirmi fut sağda, dəstə nişanları yığını arasında ağ ayı təsvir edən qraffiti görünürdü.
  "Kevin."
  Birn içəri girib işıq şüasını izlədi. Çevrildi və qaranlıqda Cessikanın gözlərini gördü. Onlar artan şər astanasında, başa düşdüklərini düşündükləri şeyin daha böyük, daha pis bir şeyə çevrildiyi, iş haqqında inandıqları hər şeyi yenidən təyin edən bir anlıq partnyor kimi dayanmışdılar.
  Çöldə dayanıb nəfəsləri gecə havasında buxar buludları yaratdı. "Təxminən bir saatdan sonra DOE ofisi burada olmayacaq", - Birn dedi.
  "Saat?"
  "Filadelfiyada Milad bayramıdır", Birn dedi. "Artıq daha iki qətl hadisəsi baş verib. Onlar yayılıb."
  Birn qurbanın əllərini göstərdi. "O, əlində bir şey tutur."
  Cessika daha yaxından baxdı. Qadının əlində nəsə var idi. Cessika bir neçə yaxından şəkil çəkdi.
  Əgər proseduru hərfinə uyğun şəkildə yerinə yetirsəydilər, tibbi ekspertizanın qadının öldüyünü elan etməsini, eləcə də qurbanın və cinayət yerinin tam fotoşəkillərini və ehtimal ki, video görüntülərini gözləməli olardılar. Lakin Filadelfiya həmin axşam proseduru tam şəkildə yerinə yetirmirdi - ağlına qonşunu sevməklə bağlı bir ifadə gəldi, ardınca yer üzündə sülh haqqında bir hekayə gəldi - və detektivlər bilirdilər ki, nə qədər çox gözləsələr, dəyərli məlumatların təbiət tərəfindən itirilmə riski bir o qədər yüksəkdir.
  Birn yaxınlaşdı və qadının barmaqlarını yavaşca boşaltmağa çalışdı. Barmaqlarının ucları qadının toxunuşuna reaksiya verdi. Hələ tam ciddilik hiss olunmamışdı.
  İlk baxışdan qurban əllərində bir dəstə yarpaq və ya budaq tutmuş kimi görünürdü. Sərt işıqda o, tünd qəhvəyi rəngli, mütləq üzvi bir material kimi görünürdü. Birn daha yaxınlaşıb oturdu. Böyük dəlil torbasını qadının dizinin üstünə qoydu. Cessika Maqlitini sabit tutmaq üçün mübarizə apardı. Birn yavaş-yavaş, barmaqlarını bir-bir qurbanın tutuşunu boşaltmağa davam etdi. Əgər qadın dava zamanı torpaq və ya kompost yığını qazıb çıxarsaydı, qatildən dırnaqlarının altına batmış vacib dəlillər əldə etməsi tamamilə mümkündür. Hətta əlində birbaşa dəlillər - düymə, toka, parça parçası da ola bilərdi. Əgər bir şey, məsələn, saç, lif və ya DNT kimi, maraqlandığı bir insana dərhal işarə edə bilsəydi, onları nə qədər tez axtarmağa başlasalar, bir o qədər yaxşıdır.
  Birn yavaş-yavaş qadının ölü barmaqlarını geri çəkdi. Nəhayət, dörd barmağını qadının sağ əlinə qaytaranda, gözləmədikləri bir şey gördülər. Ölümündə bu qadın bir ovuc torpaq, yarpaq və ya budaq tutmamışdı. Ölümündə isə kiçik qəhvəyi bir quş tutmuşdu. Təcili işıqların işığında o, sərçəyə və ya bəlkə də zırıltıya oxşayırdı.
  Birn qurbanın barmaqlarını diqqətlə sıxdı. Onlar bütün sübut izlərini qorumaq üçün şəffaf plastik dəlil torbası taxmışdılar. Bu, onların yerində qiymətləndirmək və ya təhlil etmək imkanlarından çox kənar idi.
  Sonra tamamilə gözlənilməz bir şey baş verdi. Quş ölən qadının əlindən qurtuldu və uçub getdi. Hidravlik qurğuların geniş, kölgəli məkanında fırlanaraq qanadlarının döyüntüsü buzlu daş divarlardan sıçrayaraq, bəlkə də etiraz və ya rahatlıq əlaməti olaraq cingildədi. Sonra yox oldu.
  "Axmaq oğlu," Birn qışqırdı. "Lənət olsun."
  Bu, komanda üçün yaxşı xəbər deyildi. Onlar dərhal cəsədin əllərini qoyub gözləməli idilər. Quş çoxlu sayda məhkəmə-tibbi məlumat vermiş ola bilər, amma hətta uçuşu zamanı belə bəzi məlumatlar vermişdi. Bu o demək idi ki, cəsəd orada bu qədər uzun müddət qala bilməzdi. Quşun hələ də sağ olması (ehtimal ki, bədənin istiliyi sayəsində qorunub saxlanılıb) qatilin bu qurbanı son bir neçə saat ərzində həbs etməsi demək idi.
  Cessika Maqlitini pəncərənin altındakı yerə tuşladı. Bir neçə quş lələyi qaldı. Birn onları CSU zabitinə göstərdi, o da onları cımbızla götürüb dəlil torbasına qoydu.
  İndi onlar tibbi ekspertizanın ofisini gözləyəcəklər.
  
  
  
  CESSIKA çay sahilinə tərəf getdi, çölə baxdı, sonra yenidən cəsədə baxdı. Fiqur pəncərədə, yola aparan incə yamacın yuxarısında, daha sonra isə incə çay sahilinə qədər oturmuşdu.
  "Rəfdə başqa bir kukla var," Cessika düşündü.
  Kristina Yakos kimi, bu qurban da çaya baxırdı. Kristina Yakos kimi, onun da yanında ayın rəsmi var idi. Şübhəsiz ki, onun bədənində başqa bir rəsmin - sperma və qanla çəkilmiş ay rəsminin olacağı gözlənilirdi.
  
  
  
  Media gecə yarısından bir az əvvəl peyda oldu. Onlar qatar stansiyasının yaxınlığında, cinayət yerinin lentinin arxasında, küçənin zirvəsində toplaşdılar. Cessika həmişə onların cinayət yerinə nə qədər tez çatdıqlarına təəccüblənirdi.
  Bu hekayə qəzetin səhər saylarında dərc olunacaq.
  OceanofPDF.com
  43
  Cinayət yeri bağlanmış və şəhərdən təcrid olunmuşdu. Media öz hekayələrini dərc etmək üçün geri çəkildi. CSU bütün gecəni və ertəsi günə qədər sübutları emal etdi.
  Cessika və Birn çayın sahilində dayanmışdılar. Heç biri getməyə cəsarət edə bilmirdi.
  "Yaxşı olacaqsan?" Cessika soruşdu.
  "Hə-hə." Birn paltosunun cibindən bir pint burbon çıxardı. Papağı ilə oynadı. Cessika bunu gördü, amma heç nə demədi. Onlar işdən kənar idilər.
  Bir dəqiqəlik sükutdan sonra Birn geri baxdı. "Nə?"
  "Sən," dedi qadın. "Gözlərində elə bir ifadə var."
  "Nəyə baxırsan?"
  "Endi Qriffitin baxışı. Sənədlərinizi təhvil verib Meyberidə şerif kimi işə düzəlmək barədə düşündüyünüzü göstərən baxış."
  Meadville.
  "Gördün?"
  "Üşüyürdün?"
  "Donub qalacağam," Cessika düşündü. "Xeyr."
  Birn burbonunu içib qurtardı və ona uzatdı. Cessika başını yellədi. Şüşənin qapağını bağladı və ona uzatdı.
  "Bir neçə il əvvəl Cersidəki əmimi ziyarətə getdik", - dedi. "Bu köhnə qəbiristanlığa rast gəldiyimiz üçün həmişə yaxınlaşdığımızı bilirdim. Köhnə dedikdə, köhnə Vətəndaş Müharibəsi dövrünü nəzərdə tuturam. Bəlkə də daha qədim. Darvazanın yanında kiçik bir daş ev var idi, yəqin ki, baxıcının evi və ön pəncərədə "TORPAQ YÜKLƏMƏSİNİZ" yazılmış bir lövhə var idi. Heç belə lövhələr görmüsünüzmü?"
  Cessika belə də etdi. O, bunu ona dedi. Birn davam etdi.
  "Uşaq olanda heç vaxt belə şeylər haqqında düşünmürsən, bilirsən? İldən-ilə o lövhəni görürdüm. O, heç vaxt yerindən tərpənmir, sadəcə günəşin dibində yox olurdu. Hər il o üçölçülü qırmızı hərflər getdikcə daha da işıqlanırdı. Sonra əmim öldü, xalam şəhərə qayıtdı və biz çölə çıxmağı dayandırdıq."
  "İllər sonra, anam vəfat etdikdən sonra, bir gün onun məzarına getdim. Mükəmməl bir yay günü idi. Səma mavi, buludsuz idi. Orada oturub ona işlərin necə getdiyini danışırdım. Bir neçə sahə aşağıda təzə dəfn mərasimi keçirildi, elə deyilmi? Və birdən ağlıma gəldi. Birdən başa düşdüm ki, bu qəbiristanlıqda niyə pulsuz yeraltı örtük var. Niyə bütün qəbiristanlıqlarda pulsuz yeraltı örtük var. İllərdir bu təklifdən yararlanan, bağlarını, dibçək bitkilərini, pəncərə qutularını dolduran bütün insanlar haqqında düşündüm. Qəbiristanlıqlar ölülər üçün torpaqda yer açır və insanlar o torpağı götürüb orada əşyalar yetişdirirlər."
  Cessika sadəcə Birnə baxdı. Kişi ilə nə qədər çox tanış idisə, bir o qədər çox təbəqə görürdü. "Hə, çox gözəldir", - dedi və bununla mübarizə apararkən bir az emosionallaşdı. "Mən bunu heç vaxt belə düşünməzdim."
  "Bəli, yaxşı," dedi Birn. "Bilirsiniz, biz irlandlar hamımız şairik." O, tıxacını açdı, bir qurtum içdi və yenidən tıxadı. "Və içənlər də."
  Cessika şüşəni əlindən çəkdi. O, müqavimət göstərmədi.
  - Bir az yat, Kevin.
  "Edəcəm. Sadəcə insanların bizimlə oynamasından nifrət edirəm və bunu başa düşə bilmirəm."
  "Mən də," dedi Cessika. Cibindən açarlarını çıxardı, yenidən saatına baxdı və dərhal özünü danladı. "Bilirsən, nə vaxtsa mənimlə qaçmağa getməlisən."
  "Qaçış."
  "Bəli," dedi qadın. "Bu, yerimək kimidir, yalnız daha sürətli."
  "Əla. Bu, bir növ oyanış zəngi kimidir. Deyəsən, uşaq olanda bunu bir dəfə etmişdim."
  "Martın sonunda boks döyüşüm ola bilər, ona görə də açıq havada bir az iş görsəm yaxşı olar. Birlikdə qaçışa gedə bilərik. İnanın mənə, bu, möcüzələr yaradır. Bu, zehni tamamilə təmizləyir."
  Birn gülüşünü boğmağa çalışdı. "Cess. Qaçmağı planlaşdırdığım yeganə vaxt kimsə məni təqib edəndə olur. Yəni iri bir oğlan. Bıçaqla."
  Külək gücləndi. Cessika titrədi və yaxalığını çəkdi. "Gedirəm." Daha çox demək istəyirdi, amma vaxt keçəcəkdi. "Yaxşı olduğuna əminsən?"
  "Olduğu qədər mükəmməl."
  "Yaxşı, dostum," deyə düşündü. Maşınına qayıtdı, içəri girdi və maşını işə saldı. Geri çəkilib arxa güzgüyə baxdı və çayın o biri tərəfindəki işıqların fonunda Birnin siluetini gördü, indi isə gecənin sadəcə bir kölgəsi idi.
  Saatına baxdı. Saat 1:15 idi.
  Milad bayramı idi.
  OceanofPDF.com
  44
  Milad səhəri aydın və soyuq, parlaq və ümidverici idi.
  Pastor Roland Hanna və dyakon Çarlz Ueyt səhər saat 7:00-da ibadətə rəhbərlik etdilər. Rolandın moizələri ümid və yenilənmə moizələri idi. O, Xaç və Beşikdən danışdı. O, Matta 2:1-12 ayələrindən sitat gətirdi.
  Səbətlər daş-töküntü ilə dolu idi.
  
  
  
  DAHA SONRA ROLAND VƏ ÇARLZ kilsənin zirzəmisindəki bir masada oturmuşdular, aralarında sərin qəhvə var idi. Bir saatdan sonra onlar yüzdən çox evsiz insan üçün Milad vetçinası yeməyi hazırlamağa başlayacaqdılar. Bu şam yeməyi İkinci Küçədəki yeni müəssisələrində veriləcəkdi.
  "Buna baxın," Çarlz dedi. O, Rolanda səhərin "İnquirer" qəzetini verdi. Başqa bir qətl hadisəsi baş vermişdi. Filadelfiyada xüsusi bir şey yox idi, amma bu qətl çox təsirli idi. Dərin bir şəkildə. İllərdir əks-səda verən əks-sədaları var idi.
  Şomonda bir qadın tapılıb. O, Şuilkill çayının şərq sahilində, qatar stansiyasının yaxınlığındakı köhnə su təsərrüfatında tapılıb.
  Rolandın nəbzi tezləşdi. Eyni həftə Şuylkill çayının sahilində iki cəsəd tapılmışdı. Dünənki qəzetdə isə detektiv Uolter Briqanın qətli barədə məlumat verilmişdi. Roland və Çarlz Uolter Briqamı hər şeydən xəbərdar idilər.
  Bunun həqiqətini inkar etmək mümkün deyildi.
  Şarlotta və rəfiqəsi Vissahikon çayının sahilində tapıldılar. Onlar da bu iki qadın kimi pozalarda idilər. Bəlkə də, bütün bu illərdən sonra məsələ qızlarda deyildi. Bəlkə də suda idi.
  Bəlkə də bir işarə idi.
  Çarlz diz çöküb dua etdi. Böyük çiyinləri titrədi. Bir neçə dəqiqədən sonra o, dillərdə pıçıldamağa başladı. Çarlz qlossolalist, ruh tərəfindən idarə olunanda özünü inkişaf etdirən, Tanrının dili olduğuna inandığını danışan əsl mömin idi. Kənardan müşahidəçiyə bu, cəfəngiyat kimi görünə bilərdi. Mömin üçün, dillərə üz tutan bir insan üçün bu, Cənnətin dili idi.
  Roland yenidən qəzetə baxdı və gözlərini yumdu. Tezliklə ona ilahi bir sakitlik çökdü və daxili bir səs onun düşüncələrini sorğuladı.
  Bu odurmu?
  Roland boynundakı çarmıxa toxundu.
  Və o, cavabı bilirdi.
  OceanofPDF.com
  ÜÇÜNCÜ HİSSƏ
  QARANLIQ ÇAYI
  
  OceanofPDF.com
  45
  "Niyə qapı bağlı vəziyyətdə buradayıq, serjant?" Pak soruşdu.
  Toni Park polisdəki azsaylı Koreya əsilli Amerikalı detektivlərdən biri idi. Otuz yaşlarının sonlarında ailə başçısı, kompüter sehrbazı və təcrübəli müstəntiq olan Toni Park, polisdə Entoni Kim Parkdan daha praktik və ya təcrübəli detektiv yox idi. Bu dəfə onun sualı hər kəsin ağlında idi.
  İşçi qrupu dörd detektivdən ibarət idi: Kevin Birn, Cessika Balzano, Coşua Bontrager və Toni Park. Kriminalistika bölmələrinin əlaqələndirilməsi, şahid ifadələrinin toplanması, müsahibələrin aparılması və qətl istintaqına daxil olan bütün digər detallar (iki əlaqəli qətl istintaqı) kimi böyük iş yükü nəzərə alınmaqla, işçi qrupunda kifayət qədər işçi qüvvəsi yox idi. Sadəcə olaraq, kifayət qədər işçi qüvvəsi yox idi.
  "Qapı iki səbəbdən bağlıdır," dedi Ayk Buchanan, "və düşünürəm ki, birincisini bilirsiniz."
  Hamısı bunu bacardı. Bu günlərdə xüsusi təyinatlı qruplar, xüsusən də manyak qatili axtaranlar, çox səylə çalışırdılar. Əsasən ona görə ki, kimisə tapmaq tapşırığı verilən kiçik kişi və qadınlar qrupunun həmin şəxsi diqqətinə çatdırmaq, arvadlarını, uşaqlarını, dostlarını və ailəsini təhlükəyə atmaq gücü var idi. Bu, həm Cessika, həm də Birnin başına gəldi. Bu, ictimaiyyətin bildiyindən daha çox şey oldu.
  "İkinci səbəb və bunu çox təəssüflə qeyd etmək istəyirəm ki, bu ofisdən bəzi məlumatlar son vaxtlar mediaya sızdırılır. Mən heç bir şayiə və ya panika yaratmaq istəmirəm", - deyə Buchanan bildirib. "Bundan əlavə, şəhərə gəldikdə, orada kompulsiv pozuntu olduğuna əmin deyilik. Hazırda media iki həll olunmamış qətl hadisəsinin olduğunu düşünür və bunlar əlaqəli ola bilər və ya olmaya da bilər. Görəcəyik ki, bunu bir müddət davam etdirə biləcəyikmi?"
  Media ilə həmişə həssas bir tarazlıq olub. Onlara çox məlumat verməmək üçün bir çox səbəb var idi. Məlumatın tez bir zamanda dezinformasiyaya çevrilməsi mümkün idi. Əgər media Filadelfiya küçələrində gəzən seriyalı qatil haqqında bir hekayə dərc etsəydi, bunun bir çox nəticələri ola bilərdi, əksəriyyəti pis idi. Ən əsası isə qatilin təqlid etmək fürsətindən istifadə edərək qayınanadan, ərdən, arvaddan, sevgilidən və ya patrondan yaxa qurtarması ehtimalı idi. Digər tərəfdən, qəzetlərin və televiziya kanallarının NPD üçün şübhəli eskizlər yayımladığı və günlərlə, bəzən saatlarla hədəflərini tapdıqları bir neçə hal var idi.
  Miladdan sonrakı gün, bu səhər etibarilə, departament hələ ikinci qurbanla bağlı heç bir konkret məlumat açıqlamamışdı.
  "Şomonun qurbanının kimliyinin müəyyənləşdirilməsi ilə bağlı məsələdə nə yerdəyik?" Buchanan soruşdu.
  "Onun adı Tara Grendel idi", Bontrager dedi. "Onun kimliyi DMV qeydləri vasitəsilə müəyyən edilib. Onun avtomobili Walnut küçəsindəki qapalı dayanacaqda yarıda saxlanılmış vəziyyətdə tapılıb. Bunun qaçırılma hadisəsi olub-olmadığından əmin deyilik, amma yaxşı görünür."
  "O, o qarajda nə edirdi? Yaxınlıqda işləyirdi?"
  "O, Tara Linn Qrin adı ilə işləyən aktrisa idi. İtkin düşdüyü gün kastinqdə idi."
  "Dinləmə harada idi?"
  "Valnut Küçəsi Teatrında", Bontrager dedi. O, qeydlərini yenidən vərəqlədi. "O, saat 13:00 radələrində teatrdan tək çıxdı. Dayanacaq işçisi dedi ki, o, səhər saat 10:00 radələrində içəri girib zirzəmiyə düşüb."
  "Onların müşahidə kameraları varmı?"
  "Edirlər. Amma heç nə yazılmayıb."
  Ağılsız xəbər Tara Qrendelin qarnında başqa bir "ay" döyməsi olması idi. Kristina Jakosun üzərində tapılan qan və spermanın onun üzərində tapılanlarla uyğun gəlib-gəlmədiyini müəyyən etmək üçün DNT testi gözlənilirdi.
  "Biz Taranın Stiletto və Natalia Yakosun ətrafında çəkilmiş şəklini göstərdik", - deyə Byrne bildirib. "Tara klubda rəqqas deyildi. Natalia onu tanımırdı. Əgər o, Kristina Yakosla qohumdursa, bu, onun işi ilə bağlı deyil."
  "Bəs Taranın ailəsi necədir?"
  "Şəhərdə ailə yoxdur. Atası vəfat edib, anası İndianada yaşayır", Bontrager dedi. "Ona xəbər verilib. O, sabah uçacaq."
  "Cinayət yerlərində nə var?" Buchanan soruşdu.
  "Çox da yox," Birn dedi. "Nə izlər, nə də təkər izləri."
  "Bəs paltarlar?" Buchanan soruşdu.
  İndi hamı qatilin qurbanlarını geyindirdiyi qənaətinə gəlib. "Hər ikisi də vintaj paltarlardır", - deyə Cessika bildirib.
  "Söhbət ikinci əl mağazasından gedir?"
  "Bəlkə də," Cessika dedi. Onların yüzdən çox işlənmiş geyim mağazası və konsisyon mağazalarının siyahısı var idi. Təəssüf ki, bu mağazalarda həm inventar, həm də işçi axını yüksək idi və heç bir mağazada nə gəlib-getdiyini ətraflı qeyd etmək mümkün deyildi. Hər hansı bir məlumat toplamaq üçün çoxlu ayaqqabı dərisi və müsahibələr tələb olunurdu.
  "Xüsusilə bu paltarlar niyə?" Buchanan soruşdu. "Onlar bir tamaşadandırmı? Bir filmdəndirmi? Məşhur bir rəsm əsərindəndirmi?"
  - Bunun üzərində işləyirəm, serjant.
  "Mənə bu barədə danış," Buchanan dedi.
  Cessika birinci getdi. "İki qurban, hər ikisi iyirmi yaşlarında ağdərili qadın, hər ikisi Şuylkill sahilində boğularaq öldürüldü və hər ikisi tərk edildi. Hər iki qurbanın bədənlərində sperma və qanla çəkilmiş ay rəsmləri var idi. Hər iki cinayət yerinin yaxınlığındakı divarda da oxşar rəsm çəkilmişdi. Birinci qurbanın ayaqları amputasiya edildi. Bu bədən hissələri Çiyələk Körpüsündə tapıldı.
  Cessika qeydlərini vərəqlədi. "İlk qurban Kristina Yakos idi. Ukraynanın Odessa şəhərində anadan olub, bacısı Natalya və qardaşı Kostya ilə birlikdə ABŞ-a köçüb. Valideynləri vəfat edib və ABŞ-da başqa qohumları yoxdur. Bir neçə həftə əvvələ qədər Kristina bacısı ilə Şimal-Şərqdə yaşayırdı. Kristina bu yaxınlarda otaq yoldaşı, Ukraynadan olan Sonya Kedrova ilə birlikdə Şimali Lorensə köçüb. Kostya Yakos Qraterfordda ağırlaşdırılmış hücuma görə on il həbs cəzası alıb. Kristina bu yaxınlarda şəhər mərkəzindəki Stiletto kişilər klubunda işə düzəldi və orada ekzotik rəqqas kimi çalışıb. İtkin düşdüyü gecə sonuncu dəfə təxminən saat 23:00-da şəhərdəki bir camaşırxanada görülüb."
  "Səncə, qardaşınla hər hansı bir əlaqə varmı?" Buchanan soruşdu.
  "Bunu demək çətindir," Pak dedi. "Kostya Yakosun qurbanı Merion Stansiyasından olan yaşlı dul qadın idi. Oğlu altmış yaşlarındadır və onun yaxınlıqda nəvəsi yoxdur. Əgər belə olsaydı, bu, olduqca qəddar bir cəza olardı."
  - Bəs içindəki bir şeyi necə tərpətdi?
  "O, nümunəvi məhbus deyildi, amma bacısına bunu etməyə onu heç nə təşviq edə bilməzdi."
  "Yakosdakı qanlı ay rəsmindən DNT əldə etdik?" Buchanan soruşdu.
  Toni Park dedi: "Kristina Yakosun rəsminin üzərində artıq DNT var. Bu, onun qanı deyil. İkinci qurbanla bağlı istintaq hələ də davam edir."
  "Bunu CODIS vasitəsilə idarə etdikmi?"
  "Bəli," Pak dedi. FTB-nin birləşdirilmiş DNT indeksləşdirmə sistemi federal, ştat və yerli cinayət laboratoriyalarına DNT profillərini elektron şəkildə mübadilə etməyə və müqayisə etməyə imkan verirdi və bununla da cinayətləri bir-biri ilə və məhkum edilmiş cinayətkarlarla əlaqələndirirdi. "Hələlik bu istiqamətdə heç nə yoxdur."
  "Bəs striptiz klubundan olan dəli oğul haqqında nə demək olar?" Buchanan soruşdu.
  "Bu gün və ya sabah klubdakı Kristinanı tanıyan qızlardan bəziləri ilə danışacağam", - Birn dedi.
  "Bəs Şomon ərazisində tapılan bu quş necə olacaq?" Buchanan soruşdu.
  Cessika Birnə baxdı. "Tapdım" sözü yadında qalmışdı. Heç kim quşun uçub getdiyini demədi, çünki Birn qurbanı qollarını buraxması üçün itələmişdi.
  "Laboratoriyada lələklər var," Toni Park dedi. "Texniklərdən biri həvəskar quşsevərdir və deyir ki, bu işlə tanış deyil. O, hazırda üzərində işləyir."
  "Yaxşı," Buchanan dedi. "Başqa nə var?"
  "Görünür, qatil ilk qurbanı dülgər mişarı ilə mişarlayıb", - deyə Cessika bildirib. "Yarada yonqar izləri var idi. Deməli, bəlkə gəmiqayıran? Dok inşaatçısı? Dok işçisi?"
  "Kristina Milad tamaşasının dekorasiya dizaynı üzərində işləyirdi", - deyə Birn bildirib.
  "Kilsədə onunla birlikdə işləyən insanlarla müsahibə apardıqmı?"
  "Bəli," Birn dedi. "Heç kim maraqlanmır."
  "İkinci qurbanda xəsarət alan varmı?" Buchanan soruşdu.
  Cessika başını yellədi. "Cəsəd bütöv idi."
  Əvvəlcə onlar qatillərinin bədən hissələrini suvenir kimi götürdüyü ehtimalını düşündülər, amma indi bu, daha az ehtimal olunurdu.
  "Cinsi cəhət varmı?" Buchanan soruşdu.
  Cessika əmin deyildi. "Spermanın olmasına baxmayaraq, cinsi təcavüzə dair heç bir dəlil yox idi."
  "Hər iki halda eyni qətl silahı?" Buchanan soruşdu.
  "Bu, eynidir", - deyə Birn bildirib. "Laboratoriya hesab edir ki, bu, üzgüçülük hovuzlarında zolaqları ayırmaq üçün istifadə olunan ip növüdür. Lakin onlar heç bir xlor izi tapmayıblar. Hazırda liflər üzərində daha çox sınaq keçirirlər."
  İki çayı qidalandıran və istismar edən Filadelfiya şəhərinin su ticarəti ilə əlaqəli çoxsaylı sənayesi var idi. Delaverdə yelkənli qayıq və motorlu qayıq gəzintisi. Şuylkilldə avarçəkmə. Hər iki çayda hər il çoxsaylı tədbirlər keçirilirdi. Çayın bütün uzunluğu boyunca yeddi günlük yelkənli səyahət olan Şuylkill River Stay var idi. Daha sonra, may ayının ikinci həftəsində, mindən çox idmançının qatıldığı ABŞ-ın ən böyük kollec reqatası olan Dud Vail Reqatası keçirildi.
  "Şuylkilldəki zibilxanalar göstərir ki, biz çay haqqında kifayət qədər yaxşı biliyə malik birini axtarırıq", - deyə Cessika bildirib.
  Birn Paulie McManus və onun Leonardo da Vinci sitatını xatırladı: "Çaylarda toxunduğunuz su sonuncu keçən və ilk gələn şeydir."
  "Nə baş verəcək?" Birn düşündü.
  "Bəs saytların özləri necədir?" Buchanan soruşdu. "Onların hər hansı bir əhəmiyyəti varmı?"
  "Manayunkun çox tarixi var. Chaumont ilə də eyni şey. İndiyə qədər heç nə alınmayıb."
  Buchanan oturub gözlərini ovuşdurdu. "Biri müğənni, biri rəqqas, hər ikisi iyirmi yaşlarında ağdərili. Hər ikisi də ictimai oğurluq. İki qurban, detektivlər arasında əlaqə var. Tapın."
  Qapı döyüldü. Birn qapını açdı. Bu, Nikki Meloun idi.
  "Bir dəqiqəniz var, rəis?" Nikki soruşdu.
  "Bəli," Buchanan dedi. Cessika heç vaxt kiminsə bu qədər yorğun səsini eşitmədiyini düşünürdü. Ayk Buchanan bölmə ilə rəhbərlik arasında əlaqə quran şəxs idi. Əgər bu, onun yanında baş veribsə, deməli, onun vasitəsilə baş verib. Dörd detektivə başını tərpətdi. İşə qayıtmağın vaxtı gəlmişdi. Onlar ofisdən çıxdılar. Gedərkən Nikki başını qapıdan geri soxdu.
  - Aşağıda səni görməyə kimsə var, Cess.
  OceanofPDF.com
  46
  "Mən Detektiv Balzanoyam."
  Foyedə Cessikanı gözləyən kişi təxminən əlli yaşında idi - paslı flanel köynək, qəhvəyi Levi's və ördək yunundan tikilmiş çəkmələr geyinmişdi. Onun qalın barmaqları, qalın qaşları və Filadelfiya Dekabr aylarında çox şikayətlənən dərisi var idi.
  "Mənim adım Frank Pustelnikdir," dedi o, kobud bir əlini uzadaraq. Cessika əlini sıxdı. "Mənim Flat Rock Road-da restoran biznesim var."
  "Cənab Pustelnik, sizin üçün nə edə bilərəm?"
  "Köhnə anbarda baş verənlər haqqında oxudum. Əlbəttə ki, oradakı bütün fəaliyyəti gördüm." O, videokasseti qaldırdı. "Mənim ərazimdə müşahidə kamerası var. Binaya baxan ərazi... yaxşı, bilirsiniz."
  - Bu, müşahidə qeydidirmi?
  "Bəli."
  "Bu, tam olaraq nəyi təsvir edir?" Cessika soruşdu.
  "Tamamilə əmin deyiləm, amma düşünürəm ki, görmək istədiyiniz bir şey var."
  - Kaset nə vaxt yazılıb?
  Frank Pustelnik lenti Cessikaya uzatdı. "Bu, cəsədin tapıldığı gündən qalmadır."
  
  
  
  Onlar AV montaj bölməsində Mateo Fuentesin arxasında dayanırdılar. Cessika, Birn və Frank Pustelnik.
  Mateo lenti yavaş hərəkətli VCR-ə yerləşdirdi. O, lenti göndərdi. Görüntülər yanıb-söndü. Əksər CCTV cihazları standart VCR-dən daha yavaş sürətlə qeyd edirdi, ona görə də istehlakçı kompüterində səsləndiriləndə izləmək üçün çox sürətli olurdu.
  Statik gecə görüntüləri yanımızdan keçdi. Nəhayət, mənzərə bir az daha parlaqlaşdı.
  "Orada," dedi Pustelnik.
  Mateo çəkilişi dayandırdı və PLAY düyməsini basdı. Bu, yüksək bucaqlı kadr idi. Saat kodu səhər 7:00-u göstərirdi.
  Arxa planda cinayət yerindəki anbar dayanacağı görünürdü. Şəkil bulanıq və zəif işıqlandırılmışdı. Ekranın sol tərəfində, yuxarıda, dayanacağın çaya doğru enişinin yaxınlığında kiçik bir işıq nöqtəsi var idi. Şəkil Cessikanın titrəməsinə səbəb oldu. Bulanıqlıq Kristina Yakos idi.
  Səhər saat 7:07-də ekranın yuxarısındakı dayanacağa bir maşın gəldi. Maşın sağdan sola hərəkət edirdi. Markasını və ya modelini təyin etmək bir yana, rəngini də müəyyən etmək mümkün deyildi. Maşın binanın arxa tərəfində dövrə vurdu. Onlar onu görməzdən gəldilər. Bir neçə dəqiqə sonra ekranın yuxarısından bir kölgə sürüşdü. Elə bildi ki, kimsə dayanacaqdan keçərək çaya, Kristina Yakosun cəsədinə doğru gedir. Tezliklə qaranlıq fiqur ağacların qaranlığı ilə qarışdı.
  Sonra arxa plandan ayrılan kölgə yenidən hərəkət etdi. Bu dəfə tez. Cessika başa düşdü ki, içəri girən hər kəs dayanacağı keçib, Kristina Yakosun cəsədini görüb və sonra maşınlarına tərəf qaçıb. Bir neçə saniyə sonra maşın binanın arxasından çıxıb Flat Rock Road çıxışına doğru sürətlə hərəkət etdi. Sonra müşahidə kamerası statik vəziyyətə qayıtdı. Çayın kənarında kiçik, parlaq bir nöqtə, bir vaxtlar insan həyatı olan bir yer.
  Mateo filmi maşının uzaqlaşdığı ana qaytardı. O, "play" düyməsini basdı və maşının arxa tərəfi yaxşı bir bucaq altında qalana qədər işə saldı. Ta ki, maşının arxa tərəfi Flat Rock Road-a döndü. O, şəkli dondurdu.
  "Mənə deyə bilərsinizmi bu hansı maşındır?" Birn Cessikadan soruşdu. Avtomobil şöbəsində işlədiyi illər ərzində o, nüfuzlu avtomobil mütəxəssisi olmuşdu. 2006 və 2007-ci il modellərini tanımasa da, son on ildə lüks avtomobilləri dərindən anlamışdı. Avtomobil şöbəsi çox sayda oğurlanmış lüks avtomobili idarə edirdi.
  "BMW-yə oxşayır," Cessika dedi.
  "Bunu edə bilərikmi?" Birn soruşdu.
  "Ursus americanus vəhşi təbiətdə nəcis edirmi?" Mateo soruşdu.
  Birn Cessikaya baxdı və çiyinlərini çəkdi. Onların heç biri Mateonun nədən danışdığını bilmirdi. "Yəqin ki, elədir", Birn dedi. Bəzən zabit Fuentesi yumorla xatırlamaq lazım gəlirdi.
  Mateo düymələri burdu. Şəkil böyüdü, amma əhəmiyyətli dərəcədə aydınlaşmadı. Bu, mütləq maşının baqajındakı BMW loqotipi idi.
  "Mənə bunun hansı model olduğunu deyə bilərsinizmi?" Birn soruşdu.
  "525i-yə oxşayır," Cessika dedi.
  - Bəs boşqab?
  Mateo şəkli bir az geri çəkdi. Şəkil sadəcə ağ-boz rəngli fırça zərbəsi ilə çəkilmiş düzbucaqlı idi və onun yalnız yarısı idi.
  "Hamısı budurmu?" Birn soruşdu.
  Mateo ona baxdı. "Detektiv, səncə, biz burada nə edirik?"
  "Mən heç vaxt tam əmin olmamışam", - dedi Birn.
  "Bunu görmək üçün geri çəkilməlisən."
  "Nə qədər geridə?" Birn soruşdu. "Kemden?"
  Mateo şəkli ekranın mərkəzində yerləşdirdi və yaxınlaşdırdı. Cessika və Birn bir neçə addım geri çəkilib ortaya çıxan şəklə gözlərini qıydılar. Heç nə. Bir neçə addım daha. İndi onlar dəhlizdə idilər.
  "Nə düşünürsən?" Cessika soruşdu.
  "Heç nə görmürəm," dedi Birn.
  Onlar bacardıqları qədər uzaqlaşdılar. Ekrandakı şəkil çox pikselləşdirilmişdi, amma artıq formalaşmağa başlamışdı. İlk iki hərf HO kimi görünürdü.
  XO.
  HORNEY1, Cessika düşündü. O, nə düşündüyünü ucadan dedi Birnə baxdı:
  "Axmaq oğlu."
  OceanofPDF.com
  47
  Devid Hornstrom qətl şöbəsindəki dörd dindirmə otağından birində oturmuşdu. O, öz gücü ilə içəri girmişdi və bu, normal idi. Əgər onu dindirmək üçün götürməyə getsəydilər, vəziyyət tamamilə fərqli olardı.
  Cessika və Birn qeydləri və strategiyaları müqayisə etdilər. Onlar qarderobdan o qədər də böyük olmayan kiçik, köhnəlmiş bir otağa girdilər. Cessika oturdu, Birn isə Hornstromun arxasında dayandı. Toni Park və Coş Bontracer iki tərəfli güzgüdən baxırdılar.
  "Sadəcə bir şeyi aydınlaşdırmalıyıq," dedi Cessika. Bu, standart polis dili idi: "Əgər əməliyyatçımız olduğunuzu öyrənsək, səni bütün şəhərdə təqib etmək istəmirik."
  "Bunu mənim ofisimdə edə bilməzdikmi?" Hornstrom soruşdu.
  "Cənab Hornstrom, ofisdən kənarda işləməkdən zövq alırsınız?" Birn soruşdu.
  "Əlbəttə."
  "Və biz də."
  Hornstrom sadəcə məğlub halda baxdı. Bir neçə dəqiqədən sonra ayaqlarını çarpazlayıb əllərini dizlərinin üstünə qoydu. "O qadına nə baş verdiyini öyrənməyə daha yaxınsan?" İndi söhbət kimi idi. Bu, adi söhbət idi, çünki gizlədəcək bir şeyim var idi, amma qəti şəkildə inanıram ki, mən səndən daha ağıllıyam.
  "İnanıram ki," Cessika dedi. "Soruşduğunuz üçün təşəkkür edirəm."
  Hornstrom başını tərpətdi, sanki polislə xal qazanmışdı. "Ofisdə hamımız bir az qorxuruq."
  "Nə demək istəyirsən?"
  "Hə, belə bir şey hər gün baş vermir. Yəni, siz həmişə bununla qarşılaşırsınız. Biz sadəcə bir dəstə satıcıyıq."
  "Həmkarlarınızdan araşdırmamıza kömək edə biləcək bir şey eşitdinizmi?"
  "Əslində yox."
  Cessika ehtiyatla gözləyərək ona baxdı. "Bu, tamamilə doğru olmazdımı?"
  "Yox, yox. Bu, sadəcə bir nitq fiquru idi."
  "Oh, yaxşı," dedi Cessika, "Ədalətin pozulmasına görə həbs olunmusunuz" deyə düşünərək. Başqa bir ifadə. O, qeydlərini yenidən vərəqlədi. "İlk müsahibəmizdən bir həftə əvvəl Manayunk ərazisində olmadığını dedin."
  "Düzgün."
  - Keçən həftə şəhərdə idin?
  Hornstrom bir anlıq düşündü. "Bəli."
  Cessika masanın üstünə böyük bir manila zərfi qoydu. Hələlik onu bağlı saxladı. "Pustelnik restoran təchizat şirkəti ilə tanışsınız?"
  "Əlbəttə," Hornstrom dedi. Üzü qızarmağa başladı. Özü ilə Cessika arasında bir neçə santimetr əlavə məsafə qoyaraq bir az geri əyildi. Bu, ilk müdafiə əlaməti idi.
  "Məlum oldu ki, orada xeyli müddətdir oğurluq problemi var", - deyə Cessika bildirdi. Zərfi açdı. Hornstrom gözlərini ondan çəkə bilmirdi. "Bir neçə ay əvvəl ev sahibləri binanın dörd tərəfinə müşahidə kameraları quraşdırmışdılar. Bundan xəbəriniz var idimi?"
  Hornstrom başını yellədi. Cessika doqquzx on iki düymlük zərfə əl atdı, oradan bir fotoşəkil çıxardı və cızıqlanmış metal masanın üstünə qoydu.
  "Bu, müşahidə kameralarından çəkilmiş fotodur", - deyə qadın bildirib. "Kamera Kristina Yakosun tapıldığı anbarın yan tərəfində idi. Sizin anbarınız. Şəkil Kristinanın cəsədinin tapıldığı səhər çəkilib."
  Hornstrom şəklə təsadüfən baxdı. "Əla."
  - Zəhmət olmasa, buna daha yaxından baxa bilərsinizmi?
  Hornstrom şəkli götürüb diqqətlə araşdırdı. Ağrılı şəkildə udqundu. "Nə axtardığımı dəqiq bilmirəm." Şəkli geri qoydu.
  "Sağ alt küncdəki zaman damğasını oxuya bilərsənmi?" Cessika soruşdu.
  "Bəli," Hornstrom dedi. "Başa düşürəm. Amma mən..."
  "Yuxarı sağ küncdəki maşını görürsən?"
  Hornstrom gözlərini qıydı. "Düzünü desəm," dedi. Cessika kişinin bədən dilinin daha da müdafiə olunduğunu gördü. Qollarını çarpazladı. Çənə əzələləri gərginləşdi. Sağ ayağını döyməyə başladı. "Yəni, bir şey görürəm. Düşünürəm ki, maşın ola bilər."
  "Bəlkə bu kömək edər," dedi Cessika. O, başqa bir şəkil çıxardı, bu dəfə böyüdülmüşdü. Şəkildə baqajın sol tərəfi və qismən nömrə nişanı görünürdü. BMW loqotipi olduqca aydın idi. Devid Hornstromun rəngi dərhal soldu.
  "Bu mənim maşınım deyil."
  "Sən bu modeli sürürsən," Cessika dedi. "Qara 525i."
  - Buna əmin ola bilməzsən.
  "Cənab Hornstrom, mən avtomobil şöbəsində üç il işləmişəm. Qaranlıqda 525i ilə 530i-ni ayırd edə bilirəm."
  "Bəli, amma yolda onlardan çoxu var."
  "Düzdür," Cessika dedi. "Bəs neçə nəfərin nömrə nişanı var?"
  "Mənə elə gəlir ki, HG. Mütləq XO deyil."
  "Sizcə, Pensilvaniyada bütün qara BMW 525i avtomobillərini oxşar nömrə nişanları axtararaq gəzmirdikmi?" Həqiqət bu idi ki, onlar bunu bilmirdilər. Amma Devid Hornstromun bunu bilməsinə ehtiyac yox idi.
  "Bu... heç bir məna kəsb etmir," Hornstrom dedi. "Photoshopu olan hər kəs bunu edə bilərdi."
  Bu doğru idi. Bu, heç vaxt məhkəməyə verilməyəcəkdi. Cessikanın bunu müzakirəyə çıxarmasının səbəbi Devid Hornstromu qorxutmaq idi. Bu, işə başlamışdı. Digər tərəfdən, o, vəkil istəmək üzrəymiş kimi görünürdü. Bir az geri çəkilməli idilər.
  Byrne stul çıxarıb oturdu. "Bəs astronomiya ilə maraqlanırsınız?" deyə soruşdu. "Astronomiya ilə maraqlanırsınız?"
  Dəyişiklik qəfil idi. Hornstrom anı ələ keçirdi. "Bağışlayın?"
  "Astronomiya," Birn dedi. "Ofisinizdə teleskop olduğunu gördüm."
  Hornstrom daha da çaşqın görünürdü. İndi nə? "Mənim teleskopum? Bəs bu necə olacaq?"
  "Mən həmişə birini almaq istəmişəm. Hansı sizdə var?"
  Devid Hornstrom, yəqin ki, bu suala komada cavab verə bilərdi. Amma burada, qətl hadisəsi ilə bağlı dindirmə otağında, deyəsən, bu, onun ağlına gəlməmişdi. Nəhayət: "Bu, Cumelldir."
  "Yaxşı?"
  "Çox yaxşı. Amma heç də yüksək səviyyədə deyil."
  "Onunla nəyə baxırsan? Ulduzlar?"
  "Bəzən."
  - Devid, sən heç aya baxmısan?
  Hornstromun alnında ilk nazik tər damcıları peyda oldu. Ya nəyisə etiraf etmək üzrə idi, ya da tamamilə huşunu itirmişdi. Birn əyildi. Əlini çantasına qoyub audiokaset çıxardı.
  "Cənab Hornstrom, 911-ə zəng gəldi," Birn dedi. "Və bununla, xüsusən də, Flat Rock Road-dakı anbarın arxasında bir cəsədin olması barədə səlahiyyətliləri xəbərdar edən 911 zəngi nəzərdə tuturam."
  "Yaxşı. Amma bu nə deməkdir..."
  "Əgər biz onun üzərində səs tanıma testləri aparsaq, məndə aydın hiss yaranır ki, o, sizin səsinizə uyğun olacaq." Bu da ehtimalı az idi, amma həmişə yaxşı səslənirdi.
  "Dəlilikdir," Hornstrom dedi.
  "Deməli, 911-ə zəng etməmisən?"
  "Xeyr. Mən evə qayıdıb 911-ə zəng etmədim."
  Birn yöndəmsiz bir anlıq gəncin baxışlarını saxladı. Nəhayət, Hornstrom gözlərini başqa tərəfə çevirdi. Birn kaseti masanın üstünə qoydu. "911 səs yazısında da musiqi var. Zəng edən şəxs zəng etməzdən əvvəl musiqini söndürməyi unutmuşdu. Musiqi sakitdir, amma səsi eşidilir."
  - Nədən danışdığını bilmirəm.
  Birn masanın üstündəki kiçik stereoya əl atdı, bir CD seçdi və oxutma düyməsini basdı. Bir saniyə sonra bir mahnı çalınmağa başladı. Bu, Savage Garden-in "I Want You" mahnısı idi. Hornstrom dərhal tanıdı. Ayağa qalxdı.
  "Maşınıma girməyə haqqın yox idi! Bu, mənim vətəndaş hüquqlarımın açıq şəkildə pozulmasıdır!"
  "Nə demək istəyirsən?" Birn soruşdu.
  "Sənin axtarış orderi yox idi! Bu mənim mülkümdür!"
  Birn Hornstroma baxdı, ta ki o, oturmağın ağıllı olduğuna qərar verənə qədər. Sonra Birn paltosunun cibinə əlini uzatdı. O, Coconuts Music-dən kristal CD qutusu və kiçik bir plastik torba çıxardı. Həmçinin bir saat əvvələ aid vaxt kodu olan qəbz də çıxardı. Qəbz Savage Garden-in 1997-ci ildə çıxan öz adını daşıyan albomunun qəbzi idi.
  "Cənab Hornstrom, maşınınıza heç kim girməyib", - Cessika dedi.
  Hornstrom çantaya, CD qutusuna və qəbzə baxdı. Və o bilirdi. Onu ələ keçirmişdilər.
  "Beləliklə, bir təklifim var," Cessika başladı. "İstəsəniz də, istəməsəniz də. Hal-hazırda qətl istintaqında əsas şahidsiniz. Şahidlə şübhəli arasındakı sərhəd - hətta ən yaxşı vaxtlarda belə - incədir. Bu sərhədi keçdikdən sonra həyatınız əbədi olaraq dəyişəcək. Axtardığımız adam olmasa belə, adınız müəyyən dairələrdə əbədi olaraq "qətl istintaqı", "şübhəli", "maraq dairəsində olan şəxs" sözləri ilə əlaqələndirilir. Nə dediyimi eşidirsiniz?"
  Dərin nəfəs alın. Nəfəs verərkən: "Bəli."
  "Yaxşı," dedi Cessika. "Deməli, polis bölməsindəsiniz və böyük bir seçim qarşısındasınız. Suallarımızı dürüst cavablandıra bilərsiniz və biz məsələnin mahiyyətini anlayacağıq. Yaxud təhlükəli bir oyun oynaya bilərsiniz. Vəkil tutduqdan sonra hər şey bitəcək, prokurorluq idarəsi işi ələ keçirəcək və etiraf edək ki, onlar şəhərdəki ən çevik insanlar deyillər. Onlar bizi tamamilə mehriban göstərirlər."
  Kartlar paylandı. Hornstrom, sanki, seçimlərini ölçüb-biçmişdi. "Bilmək istədiyin hər şeyi sənə danışacağam."
  Cessika Manayunk dayanacağından çıxan maşının şəklini göstərdi. "Sənsən, elə deyilmi?"
  "Bəli."
  "Həmin səhər təxminən saat 7:07-də dayanacağa girdin?"
  "Bəli."
  "Kristina Yakosun cəsədini görüb getdin?"
  "Bəli."
  - Niyə polisə zəng etmədin?
  - Mən... risk edə bilməzdim.
  "Hansı şans? Nədən danışırsan?"
  Hornstrom bir anlıq düşündü. "Bizim çoxlu vacib müştərilərimiz var, tamam? Bazar hazırda çox dəyişkəndir və ən kiçik bir qalmaqal işarəsi belə hər şeyi məhv edə bilər. Mən panikaya düşdüm. Mən... çox üzr istəyirəm."
  "911-ə zəng etdin?"
  "Bəli," Hornstrom dedi.
  "Köhnə mobil telefondan?"
  "Bəli. Mən təzəlikcə operatoru dəyişdim," dedi. "Amma mən zəng etdim. Bu sizə heç nə demirmi? Düzgün iş görmədimmi?"
  "Deməli, ağlasığmaz ən layiqli işi gördüyünüz üçün tərif almaq istəyirsiniz? Çay kənarında ölü bir qadın tapdınız və polisə zəng etməyin nəcib bir hərəkət olduğunu düşünürsünüz?"
  Hornstrom üzünü əlləri ilə örtdü.
  "Polisə yalan danışdın, cənab Hornstrom," Cessika dedi. "Bu, ömrünün sonuna qədər səninlə qalacaq bir şeydir."
  Hornstrom susdu.
  "Heç Şomonda olmusan?" Birn soruşdu.
  Hornstrom başını qaldırdı. "Şaumont? Deyəsən, görmüşəm. Yəni, mən Şaumontdan keçirdim. Nə demək istəyirsən..."
  "Heç Stiletto adlı bir klubda olmusunuzmu?"
  İndi vərəq kimi solğun. Bingo.
  Hornstrom stuluna söykəndi. Aydın idi ki, onu susduracaqlar.
  "Mən həbsdəyəm?" Hornstrom soruşdu.
  Cessika haqlı idi. Artıq yavaşlamağın vaxtıdır.
  "Bir dəqiqəyə qayıdacağıq", - Cessika dedi.
  Onlar otaqdan çıxıb qapını bağladılar. İki tərəfli güzgünün dindirmə otağına baxdığı kiçik bir çuxura girdilər. Toni Park və Coş Bontrager onları seyr edirdilər.
  "Nə düşünürsən?" Cessika Pakdan soruşdu.
  "Əmin deyiləm," Park dedi. "Düşünürəm ki, o, sadəcə bir oyunçudur, cəsəd tapan və karyerasının puç olduğunu görən bir uşaqdır. Deyirəm ki, burax onu. Əgər sonradan ehtiyacımız olsa, bəlkə də bizi təkbaşına sevəcək."
  Pak haqlı idi. Hornstrom onların heç birinin daş öldürən olduğunu düşünmürdü.
  "Mən rayon prokurorluğunun ofisinə maşınla gedəcəyəm," Birn dedi. "Cənab HORNEY-ə bir az da yaxınlaşa bilməyəcəyimizi gör."
  Devid Hornstromun evində və ya avtomobilində axtarış aparmaq üçün orderi almaq üçün yəqin ki, onların imkanı yox idi, amma bunu sınamağa dəyərdi. Kevin Birn çox inandırıcı ola bilərdi. Və Devid Hornstrom ona qarşı baş barmaq vintlərindən istifadə etməyə layiq idi.
  "Onda mən Stiletto qızlarından bəziləri ilə tanış olacağam", - deyə Birn əlavə etdi.
  "Stiletto hissəsi ilə bağlı hər hansı bir dəstəyə ehtiyacınız varsa, mənə bildirin," Toni Park gülümsəyərək dedi.
  "Düşünürəm ki, bunun öhdəsindən gələ bilərəm", - dedi Birn.
  "Mən bu kitabxana kitabları ilə bir neçə saat vaxt keçirəcəyəm", - Bontrager dedi.
  "Çölə çıxıb bu paltarlar haqqında bir şey tapa biləcəyimi görəcəyəm," dedi Cessika. "Oğlanımız kim olursa olsun, onları haradansa alıb."
  OceanofPDF.com
  48
  Bir vaxtlar Enn Lisbet adlı gənc bir qadın yaşayırdı. O, parıldayan dişləri, parlaq saçları və gözəl dərisi olan gözəl bir qız idi. Bir gün o, öz övladını dünyaya gətirdi, amma oğlu o qədər də yaraşıqlı deyildi, ona görə də onu başqaları ilə yaşamağa göndərdilər.
  Ay hər şeyi bilir.
  Fəhlənin arvadı uşağı böyütdüyü halda, Anna Lisbet ipək və məxmərlə əhatə olunmuş qrafın qəsrində yaşamağa getdi. Ona nəfəs almağa və heç kimin onunla danışmasına icazə verilmədi.
  Ay otağın dərinliklərindən Enn Lizbeti izləyir. O, nağıldakı kimi gözəldir. O, keçmişlə, əvvəllər olan hər şeylə əhatə olunub. Bu otaq bir çox hekayələrin əks-sədasına ev sahibliyi edir. Bura atılmış əşyaların məkanıdır.
  Ay da bundan xəbərdardır.
  Süjetə görə, Anna Lisbet uzun illər yaşayıb hörmətli və nüfuzlu bir qadına çevrilib. Kənd sakinləri onu Madam adlandırıblar.
  "Ay" filmindən olan Enn Lisbet o qədər də uzun yaşamayacaq.
  O, bu gün paltarını geyinəcək.
  OceanofPDF.com
  49
  Filadelfiya, Montqomeri, Baks və Çester qraflıqlarında, o cümlədən, konsignasiya geyimlərinə həsr olunmuş bölmələri olan kiçik butiklər də daxil olmaqla, təxminən yüz işlənmiş geyim mağazası və konsignasiya mağazaları var idi.
  Cessika marşrutunu planlaşdırmağa başlamazdan əvvəl ona Byrne zəng etdi. O, Devid Hornstromun axtarış orderi ləğv etmişdi. Bundan əlavə, onu tapmaq üçün heç bir qüvvə yox idi. Hələlik, prokurorluq maneə törətmə ittihamları irəli sürməmək qərarına gəlib. Byrne işi davam etdirəcək.
  
  
  
  JESSICA axtarışına Market küçəsində başladı. Şəhər mərkəzinə ən yaxın mağazalar daha bahalı idi və dizayner geyimləri üzrə ixtisaslaşmışdı və ya həmin gün məşhur olan istənilən vintage stilinin variantlarını təklif edirdi. Nədənsə, Jessica üçüncü mağazaya çatanda artıq sevimli bir Pringle hırkası almışdı. Bunu etmək niyyətində deyildi. Bu, sadəcə baş verdi.
  Daha sonra o, kredit kartını və nağd pulunu maşında kilidli qoyub. O, qarderobunu yığmaq yox, qətli araşdırmaq məcburiyyətində qalıb. Qurbanların üzərində hər iki paltarın fotoşəkilləri tapılıb. Bu günə qədər heç kim onları tanımayıb.
  Onun ziyarət etdiyi beşinci mağaza Cənub küçəsində, işlənmiş vals mağazası ilə sendviç dükanının arasında idi.
  Buna TrueSew deyilirdi.
  
  
  
  Piştaxtanın arxasındakı qız təxminən on doqquz yaşında, sarışın, zərif və kövrək idi. Musiqi sanki Avro-trans kimi idi, aşağı səslə çalınırdı. Cessika qıza şəxsiyyət vəsiqəsini göstərdi.
  "Adın nədir?" Cessika soruşdu.
  "Samanta," qız dedi. "Apostrofla."
  "Bəs bu apostrofu hara qoymalıyam?"
  "İlk a-dan sonra."
  Cessika Samantaya yazdı: "Başa düşdüm. Nə qədərdir burada işləyirsən?"
  "Təxminən iki ay. Təxminən üç ay."
  "Yaxşı işdir?"
  Samanta çiyinlərini çəkdi. "Yaxşı. İnsanların gətirdiyi şeylərlə məşğul olmalı olduğumuz hallar istisna olmaqla."
  "Nə demək istəyirsən?"
  "Bunlardan bəziləri olduqca iyrənc ola bilər, elə deyilmi?"
  - Skanki, necəsən?
  "Bir dəfə arxa cibimdə kiflənmiş salam sendviçi tapdım. Yəni, kim cibinə lənətə gəlmiş sendviç qoyur? Paketsiz, sadəcə sendviç. Bir də salam sendviçi."
  "Bəli".
  "Uf, düzbucaqlı. Bir də, iki nəfər, bir şeyi satmazdan və ya hədiyyə etməzdən əvvəl ciblərinə baxan kimdir? Bunu kim edərdi? Əgər nə demək istədiyimi başa düşürsünüzsə, bu adamın başqa nə bağışladığını düşünməyə vadar edir. Təsəvvür edə bilərsinizmi?"
  Cessika edə bilərdi. O, öz payını gördü.
  "Başqa bir dəfə isə bu böyük paltar qutusunun altında təxminən on iki ölü siçan tapdıq. Bəziləri siçan idi. Qorxdum. Deyəsən, bir həftədir yatmamışam." Samanta titrədi. "Bu gecə yata bilməyə bilərəm. Bunu xatırladığım üçün çox şadam."
  Cessika mağazaya nəzər saldı. Tamamilə nizamsız görünürdü. Paltarlar dəyirmi rəflərdə yığılmışdı. Bəzi kiçik əşyalar - ayaqqabı, papaq, əlcək, şarf - hələ də döşəməyə səpələnmiş karton qutularda, yanlarında isə qiymətlər qara qələmlə yazılmışdı. Cessika bütün bunların çoxdan zövqünü itirdiyi bohem, iyirmi yaşlı cazibəsinin bir hissəsi olduğunu təsəvvür etdi. Arxada bir neçə kişi gəzirdi.
  "Burada nə cür şeylər satırsınız?" Cessika soruşdu.
  "Hər cür," Samanta dedi. "Vintaj, qotik, idman, hərbi. Bir az Rayli."
  "Rayli nədir?"
  "Rayli bir xəttdir. Düşünürəm ki, onlar Hollivuddan uzaqlaşıblar. Yaxud bəlkə də sadəcə ajiotajdır. Onlar köhnə və təkrar emal olunmuş əşyaları götürüb bəzəyirlər. Ətəklər, gödəkçələr, cins şalvarlar. Tam olaraq mənim səhnəm deyil, amma maraqlıdır. Əsasən qadınlar üçündür, amma uşaq əşyaları da görmüşəm."
  "Necə bəzəmək olar?"
  "Ruflar, tikmələr və sair. Demək olar ki, təkrarolunmazdır."
  "Sənə bir neçə şəkil göstərmək istərdim," Cessika dedi. "Yaxşı olacaqmı?"
  "Əlbəttə."
  Cessika zərfi açıb oradan Kristina Jakos və Tara Qrendelin paltarlarının surətlərini, eləcə də Devid Hornstromun Roundhouse ziyarətçi vəsiqəsi üçün çəkilmiş şəklini çıxardı.
  - Bu adamı tanıyırsınız?
  Samanta şəklə baxdı. "Düşünmürəm," dedi. "Bağışlayın."
  Daha sonra Cessika paltarların şəkillərini piştaxtanın üstünə qoydu. "Son vaxtlar kiməsə belə bir şey satmısan?"
  Samanta şəkillərə baxdı. Onları ən yaxşı şəkildə təsəvvür etməyə vaxt ayırdı. "Yadımda deyil," dedi. "Amma olduqca şirin donlardır. Riley seriyasından başqa, burada əldə etdiyimiz əşyaların əksəriyyəti olduqca sadədir. Levi's, Columbia Sportswear, köhnə Nike və Adidas əşyaları. Bu donlar Jane Eyre-dən bir şeyə oxşayır."
  "Bu mağazanın sahibi kimdir?"
  "Qardaşım. Amma o, indi burada deyil."
  "Onun adı nədir?"
  "Denni."
  "Apostroflar varmı?"
  Samanta gülümsədi. "Xeyr," dedi. "Sadəcə, Denni."
  - O, bu yerə nə qədər müddətdir sahibdir?
  "Bəlkə iki il. Amma bundan əvvəl, həmişəki kimi, bura nənəm sahibi olub. Texniki cəhətdən, düşünürəm ki, hələ də sahibidir. Kreditlərə gəldikdə isə. Danışmaq istədiyiniz şəxs onundur. Əslində, o, daha sonra burada olacaq. O, vintaj haqqında bilməli olduğum hər şeyi bilir."
  Cessika düşündü ki, qocalmanın reseptidir. O, tezgahın arxasındakı yerə baxdı və uşaq yellənən kreslosu gördü. Kreslonun qarşısında parlaq rəngli sirk heyvanlarının təsvir olunduğu oyuncaq vitrin var idi. Samanta onun kresloya baxdığını gördü.
  "Bu, mənim balaca oğlum üçündür," dedi qadın. "O, hazırda arxa kabinetdə yatır."
  Samantanın səsi qəfildən kədərli bir tonda çıxdı. Deyəsən, onun vəziyyəti qanuni bir məsələ idi, mütləq ürək məsələsi deyildi. Və bu, Cessikaya da aid deyildi.
  Piştaxtanın arxasındakı telefon zəng çaldı. Samanta cavab verdi. Arxasını çevirən Cessika sarı saçlarında bir neçə qırmızı və yaşıl zolaq gördü. Nədənsə bu gənc qadına yaraşırdı. Bir neçə dəqiqə sonra Samanta dəstəyi asdı.
  "Saçlarını bəyəndim," dedi Cessika.
  "Təşəkkür edirəm," dedi Samanta. "Bu, mənim Milad ritmimdir. Deyəsən, bunu dəyişdirməyin vaxtıdır."
  Cessika Samantaya bir neçə vizit kartı verdi. "Nənəndən mənə zəng etməsini xahiş edərsənmi?"
  "Əlbəttə," dedi. "O, intriqaları sevir."
  "Bu şəkilləri də burada saxlayacağam. Başqa fikirləriniz varsa, xahiş edirəm bizimlə əlaqə saxlamaqdan çəkinməyin."
  "Yaxşı."
  Cessika getmək üçün dönərkən mağazanın arxasındakı iki nəfərin getdiyini gördü. Qapıya doğru gedəndə heç kim onu ötüb keçmədi.
  "Burada arxa qapınız varmı?" Cessika soruşdu.
  "Bəli," Samanta dedi.
  "Mağazadan oğurluqla bağlı hər hansı bir probleminiz varmı?"
  Samanta tezgahın altındakı kiçik bir video monitor və VCR-i göstərdi. Cessika onları əvvəllər görməmişdi. Arxa girişə aparan dəhlizin bir küncü görünürdü. "İnanmayacaqsınız, bura əvvəllər zərgərlik mağazası idi", - dedi Samanta. "Onlar kameraları və hər şeyi qoyub gediblər. Danışdığımız müddət ərzində bu oğlanları izləyirdim. Narahat olma."
  Cessika gülümsəməli oldu. On doqquz yaşlı bir oğlan onun yanından keçdi. İnsanları heç vaxt tanımaq mümkün deyildi.
  
  
  
  Cessika gün ərzində özünəməxsus sayda qotik uşaqları, qranc uşaqları, hip-hop uşaqları, rok-n-rollerləri və evsizləri, eləcə də istiridyədə Versace mirvarisini axtaran bir qrup Mərkəzi Şəhər katibləri və administratorlarını görmüşdü. O, Üçüncü Küçədəki kiçik bir restoranda dayandı, tez bir sendviç götürdü və içəri girdi. Aldığı mesajlar arasında İkinci Küçədəki ikinci əl mağazasından bir mesaj da var idi. Nədənsə, mətbuata ikinci qurbanın vintage geyimlər geyindiyi xəbəri sızdırmışdı və elə görünürdü ki, ikinci əl mağazası görən hər kəs sıradan çıxıb.
  Təəssüf ki, qatilin bu əşyaları internetdən alması və ya Çikaqo, Denver və ya San Dieqodakı ikinci əl əşyalar mağazasından götürməsi ehtimalı var idi. Yaxud bəlkə də onları sadəcə son qırx-əlli il ərzində buxar gəmisinin baqajında saxlamışdı.
  O, siyahısındakı onuncu ikinci əl əşyalar mağazasında, İkinci Küçədə dayandı və orada kimsə zəng edib ona mesaj qoydu. Cessika kassadakı gənc oğlana zəng etdi - iyirmi yaşlarının əvvəllərində xüsusilə enerjili görünüşlü bir oğlan . Onun geniş gözləri var idi, sanki bir-iki qədəh Von Dutch enerji içkisi içmişdi. Yaxud bəlkə də daha çox dərman vasitəsi idi. Hətta tikanlı saçları da daranmış görünürdü. Qadın ondan polisə zəng edib-etmədiyini, yoxsa bunu kimin etdiyini bildiyini soruşdu. Cessikanın gözlərindən başqa hər yerə baxan gənc oğlan bu barədə heç nə bilmədiyini dedi. Cessika zəngi sadəcə qəribə bir şey kimi rədd etdi. Bu işlə bağlı qəribə zənglər yığılmağa başlamışdı. Kristina Yakosun hekayəsi qəzetlərdə və internetdə yayıldıqdan sonra onlara piratlardan, elflərdən, pərilərdən - hətta Valley Forge-da ölən bir kişinin ruhundan da zənglər gəlməyə başladı.
  Cessika uzun, dar mağazaya baxdı. Ora təmiz, işıqlı və təzə lateks boya qoxusu verirdi. Ön pəncərədə kiçik məişət texnikası - tosterlər, blenderlər, qəhvə dəmləyiciləri, qızdırıcılar görünürdü. Arxa divar boyunca stolüstü oyunlar, vinil vallar və bir neçə çərçivəyə salınmış rəsm əsərləri var idi. Sağ tərəfdə isə mebel var idi.
  Cessika dəhlizdən qadın geyimləri bölməsinə tərəf getdi. Cəmi beş-altı paltar rəfi var idi, amma hamısı təmiz və yaxşı vəziyyətdə, xüsusən də TrueSew-dəki inventarla müqayisədə səliqəli görünürdü.
  Cessika Temple Universitetində oxuyarkən dizayner cırıq cins şalvarlara olan dəb artmağa başlayanda mükəmməl cütlük axtararaq Salvation Army və ikinci əl mağazalarını tez-tez ziyarət edirdi. Yəqin ki, yüzlərlə cins şalvar geyinib. Mağazanın ortasındakı rəfdə 3.99 dollara qara Gap cins şalvar gördü. Həm də ölçüləri uyğun idi. Özünü saxlamalı oldu.
  - Sənə bir şey tapmağa kömək edə bilərəmmi?
  Cessika ona sual verən kişini görmək üçün döndü. Bu, bir az qəribə idi. Onun səsi Nordstrom və ya Saks-da işləyən kimi gəlirdi. O, ikinci əl əşyalar mağazasında xidmətçi olmağa öyrəşməmişdi.
  "Mənim adım Detektiv Cessika Balzanodur." O, kişiyə şəxsiyyət vəsiqəsini göstərdi.
  "Hə, bəli." Kişi hündürboylu, baxımlı, sakit və manikürlü idi. İkinci əl mağazasında yersiz görünürdü. "Zəng edən mənəm." Əlini uzatdı. "New Page Mall-a xoş gəlmisiniz. Mənim adım Roland Hannadır."
  OceanofPDF.com
  50
  Birn üç Stiletto rəqqasəsi ilə müsahibə apardı. Təfərrüatlar nə qədər xoş olsa da, ekzotik rəqqasların altı futdan çox hündürlüyə çata bildiklərindən başqa heç nə öyrənmədi. Qadınlardan heç biri Kristina Yakosa xüsusi diqqət yetirən birini xatırlamırdı.
  Birn Şomon nasos stansiyasına yenidən nəzər salmaq qərarına gəldi.
  
  
  
  Kelli Drayva çatmamışdan əvvəl mobil telefonu zəng çaldı. Bu, məhkəmə-tibb laboratoriyasından Treysi MakQovern idi.
  "Bu quş lələkləri üçün bir kibritimiz var", - Treysi dedi.
  Birn quşu düşünəndə titrədi. Aman Allahım, o, sikişməkdən nifrət edirdi. "Bu nədir?"
  "Bunun üçün hazırsan?"
  "Çətin sual kimi səslənir, Treysi," Birn dedi. "Nə cavab verəcəyimi bilmirəm."
  "Quş bülbül idi."
  "Bülbül?" Birn qurbanın tutduğu quşu xatırladı. Bu, kiçik, adi görünüşlü bir quş idi, xüsusi bir şey yox idi. Nədənsə, o, bülbülün ekzotik görünəcəyini düşünürdü.
  "Bəli. Luscinia megarhynchos, həmçinin Qırmızı Bülbül kimi də tanınır," Treysi dedi. "Və maraqlı tərəfi budur."
  "Dostum, mənə yaxşı bir rol lazımdırmı?"
  "Bülbüllər Şimali Amerikada yaşamır."
  "Bəs yaxşı tərəfi budur?"
  "Bu qədər. Buna görə də. Bülbül adətən ingilis quşu hesab olunur, amma ona İspaniya, Portuqaliya, Avstriya və Afrikada da rast gəlmək olar. Və budur daha yaxşı xəbər. Quş üçün o qədər də vacib deyil, bizim üçün. Bülbüllər əsirlikdə yaxşı yaşamırlar. Tutulanların doxsan faizi bir ay və ya daha çox müddət ərzində ölür."
  "Yaxşı," Birn dedi. "Bəs bunlardan biri necə oldu ki, Filadelfiyada qətl qurbanının əlinə keçdi?"
  "Soruşsanız yaxşı olar. Əgər onu Avropadan özünüz gətirməsəniz (və bu quş qripi dövründə bu, ehtimal ki, mümkün deyil), yoluxmağın yalnız bir yolu var."
  "Bəs bu necədir?"
  "Ekzotik quş yetişdiricisindən. Bülbüllərin əsirlikdə yetişdirildikdə sağ qaldıqları məlumdur. İstəsəniz, əllə böyüdülür."
  "Zəhmət olmasa, mənə deyin ki, Filadelfiyada bir damazlıq heyvan var."
  "Xeyr, amma Delaverdə biri var. Onlara zəng etdim, amma illərdir bülbül satmadıqlarını və ya yetişdirmədiklərini dedilər. Sahibi dedi ki, yetişdiricilərin və idxalçıların siyahısını tərtib edib geri zəng edəcək. Ona nömrənizi verdim.
  "Əla iş, Treysi." Birn dəstəyi asdı, sonra Cessikanın səsli poçtuna zəng etdi və məlumatı ona verdi.
  Kelly Drive-a dönəndə dondurucu yağış yağmağa başladı: buludlu boz duman yolu buz örtüyü ilə boyadı. O anda Kevin Birnə qışın heç vaxt bitməyəcəyi və hələ üç ay qaldığı hiss edildi.
  Bülbüllər.
  
  
  
  Birn Şomont Su Qurğusuna çatanda dondurucu yağış artıq buz fırtınasına çevrilmişdi. Maşınının əli çatmayan yerdə, o, tamamilə islanmışdı və tərk edilmiş nasos stansiyasının sürüşkən daş pilləkənlərinə çatmışdı.
  Birn nəhəng, açıq qapıda dayanıb su qurğusunun əsas binasına baxırdı. Binanın böyüklüyünə və tamamilə viran qalmasına hələ də heyrətlənmişdi. O, bütün ömrünü Filadelfiyada yaşamışdı, amma əvvəllər heç vaxt orada olmamışdı. Bu yer o qədər tənha, eyni zamanda şəhər mərkəzinə o qədər yaxın idi ki, bir çox filadelfiyalıların onun orada olduğunu belə bilmədiyinə mərc etməyə hazır idi.
  Külək yağış burulğanını binanın içinə qovdu. Birn qaranlığın dərinliyinə addımladı. O, bir vaxtlar orada baş verənlər, qarışıqlıq haqqında düşündü. Nəsillər boyu insanlar burada suyun axmasını təmin etmək üçün çalışıblar.
  Birn Tara Qrendelin tapıldığı daş pəncərəyə toxundu...
  - və qara rəngə boyanmış qatilin kölgəsini görür, qadını çaya tərəf qoyur... bülbülü əlləri arasına alarkən, əlləri sürətlə gəriləndə səsini eşidir... qatilin çölə çıxdığını, ay işığına baxdığını görür... uşaq şeirinin melodiyasını eşidir-
  - sonra geri çəkildi.
  Birn bir neçə dəqiqə ərzində obrazları ağlından çıxarmağa, onları anlamağa çalışdı. Uşaq şeirinin ilk bir neçə sətrini təsəvvür etdi - hətta uşaq səsi kimi görünürdü - amma sözləri başa düşə bilmədi. Qızlar haqqında bir şey.
  O, geniş məkanın perimetri boyunca gəzərək, Maqlitini çuxurlu və dağıntılı döşəməyə tuşladı. Detektivlər ətraflı fotoşəkillər çəkdilər, miqyaslı rəsmlər çəkdilər və ipucları üçün ərazini yoxladılar. Əhəmiyyətli bir şey tapmadılar. Birn fənərini söndürdü. O, Raundhausa qayıtmaq qərarına gəldi.
  Çölə çıxmazdan əvvəl onu başqa bir hiss bürüdü, qaranlıq və təhdid edici bir şüur, kiminsə onu izlədiyi hissi. Çevrilib geniş otağın künclərinə baxdı.
  Heç kim.
  Birn başını əyib qulaq asdı. Yalnız yağış, külək.
  Qapıdan içəri girib çölə baxdı. Çayın o biri tərəfindəki qalın boz dumanın arasından çayın sahilində əllərini yanlarına qoyaraq dayanan bir kişini gördü. Kişi sanki ona baxırdı. Fiqur bir neçə yüz fut aralıda idi və qış buz fırtınasının ortasında tünd paltolu bir kişinin Birni seyr etməsindən başqa heç nəyi ayırd etmək mümkün deyildi.
  Birn binaya qayıtdı, gözdən itdi və bir neçə dəqiqə gözlədi. Başını küncdən soxdu. Kişi hələ də orada, hərəkətsiz dayanıb Şuylkillin şərq sahilindəki nəhəng binanı seyr edirdi. Bir saniyəlik kiçik fiqur mənzərənin içində batıb yoxa çıxdı, suyun dərinliklərində itdi.
  Birn nasos stansiyasının qaranlığında yoxa çıxdı. Cib telefonunu götürüb bölməsinə zəng etdi. Bir neçə saniyə sonra Nik Palladinoya Şuylkillin qərb sahilindəki, Şomon nasos stansiyasının qarşısındakı bir yerə enib süvariləri gətirməyi əmr etdi. Əgər onlar səhv ediblərsə, deməli, səhv ediblər. Onlar kişidən üzr istədilər və işləri ilə məşğul olmağa davam etdilər.
  Amma Birn nədənsə səhv etmədiyini bilirdi. Bu hiss çox güclü idi.
  - Bir dəqiqə gözlə, Nik.
  Birn telefonunu açıq saxlayaraq bir neçə dəqiqə gözlədi, hansı körpünün ona ən yaxın olduğunu və hansının onu Şuylkilldən ən tez keçəcəyini anlamağa çalışdı. Otağı keçdi, nəhəng bir tağın altında bir an gözlədi və maşınına tərəf qaçdı ki, binanın şimal tərəfindəki, bir neçə fut aralıda, düz onun yolunda olan hündür eyvandan kimsə çıxdı. Birn kişinin üzünə baxmadı. Bir anlıq gözlərini kişinin əlindəki kiçik çaplı silahdan çəkə bilmədi. Silah Birnin qarnına tuşlanmışdı.
  Silah tutan kişi Metyu Klark idi.
  "Nə edirsən?" Birn qışqırdı. "Yoldan çəkil!"
  Klark tərpənmədi. Birn kişinin nəfəsindən spirt qoxusu gəlirdi. O, həmçinin əlindəki silahın titrədiyini də görə bilirdi. Heç vaxt yaxşı kombinasiya deyildi.
  "Sən mənimlə gəlirsən," Klark dedi.
  Klarkın çiyninin üstündən, qalın yağış dumanının arasından Birn çayın o biri sahilində hələ də dayanan bir kişi fiqurunu görə bilirdi. Birn şəkli zehni olaraq təsvir etməyə çalışdı. Bu mümkün deyildi. Kişinin boyu beş, səkkiz və ya altı fut ola bilərdi. İyirmi və ya əlli fut.
  "Silahı mənə verin, cənab Klark," Birn dedi. "Siz istintaqa mane olursunuz. Bu, çox ciddidir."
  Külək əsdi, çayı sovurdu və özü ilə çoxlu yaş qar gətirdi. "İstəyirəm ki, silahlarınızı çox yavaş-yavaş çıxarıb yerə qoyasınız", - Klark dedi.
  "Mən bunu edə bilmərəm."
  Klark silahı qaldırdı. Əli titrəməyə başladı. "Dediyimi et."
  Birn kişinin gözlərindəki qəzəbi, dəlilik istisini gördü. Detektiv yavaşca paltosunun düymələrini açdı, içəri girdi və iki barmağı ilə silah çıxardı. Sonra maqazini atıb çiynindən çaya atdı. Silahı yerə qoydu. Doldurulmuş silahı geridə qoymaq niyyətində deyildi.
  "Gəl," Klark qatar deposunun yaxınlığında dayanmış maşınına işarə etdi. "Biz maşınla gedəcəyik."
  "Cənab Klark," Birn düzgün səs tonunu taparaq dedi. O, hərəkət edib Klarkı tərksilah etmək şansını hesabladı. Ən yaxşı şəraitdə belə, şans heç vaxt yaxşı olmayıb. "Bunu etmək istəmirsən."
  "Dedim ki, gedək."
  Klark silahı Birnin sağ gicgahına qoydu. Birn gözlərini yumdu. Kollin, deyə düşündü. Kollin.
  "Gəzintiyə çıxacağıq," Klark dedi. "Sən və mən. Əgər mənim maşınıma minməsən, səni burada öldürəcəyəm."
  Birn gözlərini açıb başını çevirdi. Kişi çayın o tayında yoxa çıxmışdı.
  "Cənab Klark, bu sənin həyatındır," Birn dedi. "Sən indicə hansı iyrənc dünyaya girdiyin barədə heç bir təsəvvürün yoxdur."
  "Daha bir söz demə. Tək deyiləm. Məni eşidirsən?"
  Birn başını tərpətdi.
  Klark Birnin arxasınca gəldi və silahın lüləsini onun belinə basdı. "Gəlin," dedi yenidən. Maşına yaxınlaşdılar. "Hara getdiyimizi bilirsinizmi?"
  Byrne bunu etdi. Amma Klarkın bunu ucadan deməsinə ehtiyacı var idi. "Xeyr," dedi.
  "Biz Kristal Dinerə gedirik," Klark cavab verdi. "Arvadımı öldürdüyün yerə gedirik."
  Onlar maşına yaxınlaşdılar. Eyni anda içəri girdilər - Birn sürücü oturacağında, Klark isə onun arxasında oturmuşdu.
  "Gözəl və yavaş," Klark dedi. "Sürmə."
  Birn maşını işə saldı, şüşəsilənləri və qızdırıcını yandırdı. Saçları, üzü və paltarları islanmış, nəbzi qulaqlarında döyüntüləri eşidilirdi.
  Gözlərindən yağan yağışı silib şəhərə tərəf getdi.
  OceanofPDF.com
  51
  Cessika Balzano və Roland Hanna ikinci əl əşyalar mağazasının kiçik arxa otağında oturmuşdular. Divarlar xristian plakatları, xristian təqvimi, tikmə ilə haşiyələnmiş ilhamverici sitatlar və uşaq rəsmləri ilə örtülmüşdü. Bir küncdə səliqəli şəkildə rəsm ləvazimatları - bankalar, diyircəklər, qazanlar və cır-cındır yığını var idi. Arxa otağın divarları pastel sarı rəngdə idi.
  Roland Hanna arıq, sarışın və zərif idi. O, solğun cins şalvar, köhnəlmiş Reebok idman ayaqqabısı və üzərində qara hərflərlə "TANRIM, ƏGƏR MƏNİ ARİQLADA BİLMƏRSƏN, BÜTÜN DOSTLARIMI KÖKƏLDİN" sözləri yazılmış ağ sviter geyinmişdi.
  Əllərində boya ləkələri var idi.
  "Sizə qəhvə, yoxsa çay təklif edə bilərəm? Bəlkə qazlı içki?" deyə soruşdu.
  "Yaxşıyam, təşəkkür edirəm," dedi Cessika.
  Roland Cessikanın qarşısındakı masaya əyləşdi. Əllərini çarpazlayıb barmaqlarını dik tutdu. "Sizə bir şeydə kömək edə bilərəmmi?"
  Cessika dəftərini açıb qələmini vurdu. "Dedin ki, polisə zəng etmisən."
  "Düzgün."
  "Səbəbini soruşa bilərəmmi?"
  "Hə, mən bu dəhşətli qətllər haqqında bir xəbər oxuyurdum," Roland dedi. "Klassik geyimlərin təfərrüatları diqqətimi çəkdi. Sadəcə kömək edə biləcəyimi düşündüm."
  "Necə yəni?"
  "Mən bunu xeyli müddətdir edirəm, Detektiv Balzano," dedi. "Bu mağaza yeni olsa da, illərdir cəmiyyətə və Tanrıya müəyyən mənada xidmət edirəm. Filadelfiyadakı ikinci əl əşyalar mağazalarına gəldikdə isə, demək olar ki, hər kəsi tanıyıram. Nyu-Cersi və Delaverdə bir sıra xristian keşişlərini də tanıyıram. Düşündüm ki, tanışlıqlar və sair təşkil edə bilərəm."
  "Bu yerdə nə qədər müddətdir qalmısan?"
  "Biz təxminən on gün əvvəl burada qapılarımızı açdıq", - Roland dedi.
  "Müştəriləriniz çoxdurmu?"
  "Bəli," Roland dedi. "Xoş sözlər yayılır."
  "Buraya alış-veriş etməyə gələn çox insan tanıyırsınız?"
  "Bir neçəsi var," dedi. "Bu yer bir müddətdir ki, kilsə bülletenimizdə yer alır. Hətta bəzi alternativ qəzetlər bizi siyahılarına daxil etdilər. Açılış günündə uşaqlar üçün şarlar, hər kəs üçün tort və punç hazırladıq."
  "İnsanlar ən çox hansı əşyaları alırlar?"
  "Əlbəttə ki, bu, yaşdan asılıdır. Həyat yoldaşları ən çox mebel və uşaq geyimlərinə baxırlar. Sizin kimi gənclər cins şalvar və denim gödəkçələr seçməyə meyllidirlər. Onlar həmişə Sears və JCPenney-in arasında Juicy Couture, Diesel və ya Vera Wang-dan bir parça basdırılacağını düşünürlər. Sizə deyə bilərəm ki, bu, nadir hallarda baş verir. Qorxuram ki, dizayner əşyalarının əksəriyyəti rəflərimizə çatmamışdan əvvəl əlimizdən alınır."
  Cessika diqqətlə kişiyə baxdı. Əgər təxmin etməli olsaydı, kişinin özündən bir neçə yaş kiçik olduğunu deyərdi. "Mənim kimi gənclər?"
  "Hə, bəli."
  "Səncə, mənim neçə yaşım var?"
  Roland əlini çənəsinə qoyaraq ona diqqətlə baxdı. "Deyərdim ki, iyirmi beş və ya iyirmi altı."
  Roland Hanna onun yeni ən yaxşı dostu idi. "Sənə bir neçə şəkil göstərə bilərəmmi?"
  "Əlbəttə," dedi.
  Cessika iki paltarın şəklini çıxardı. Onları masanın üstünə qoydu. "Bu paltarları əvvəllər görmüsən?"
  Roland Hannah fotoşəkilləri diqqətlə araşdırdı. Tezliklə onun üzündə bir tanınma hissi yarandı. "Bəli," dedi. "Düşünürəm ki, o paltarları görmüşəm."
  Çıxılmaz vəziyyətdə keçirdiyim yorucu bir gündən sonra sözlər güclə eşidilirdi. "Bu paltarları satmısan?"
  "Əmin deyiləm. Bəlkə də elədir. Deyəsən, onları açıb çölə qoyduğumu xatırlayıram."
  Cessikanın nəbzi sürətləndi. Bu, bütün müstəntiqlərin göydən ilk möhkəm dəlil düşəndə keçirdiyi hiss idi. O, Birnə zəng etmək istədi. O, bu istəyə müqavimət göstərdi. "Bu, nə qədər vaxt əvvəl olub?"
  Roland bir anlıq düşündü: "Gəlin görək. Dediyim kimi, biz cəmi on gündür ki, açıqyıq. Ona görə də düşünürəm ki, bəlkə iki həftə əvvəl onları piştaxtanın üstünə qoyardım. Düşünürəm ki, açılanda onları almışdıq. Beləliklə, təxminən iki həftə."
  "Devid Hornstromun adını bilirsinizmi?"
  "Devid Hornstrom?" Roland soruşdu. "Qorxuram ki, yox."
  "Donları kimin ala biləcəyini xatırlayırsan?"
  "Yadımdadırmı, əmin deyiləm. Amma bəzi şəkillər görsəydim, sənə deyə bilərəm. Şəkillər yaddaşımı hərəkətə gətirə bilər. Polis hələ də bunu edirmi?"
  "Nə etməli?"
  "İnsanlar fotolara baxırlarmı? Yoxsa bu, yalnız televiziyada baş verən bir şeydir?"
  "Xeyr, biz bunu tez-tez edirik," Cessika dedi. "İndi Raundhausa getmək istərdinmi?"
  "Əlbəttə," Roland dedi. "Kömək etmək üçün əlimdən gələni edirəm."
  OceanofPDF.com
  52
  On səkkizinci küçədə nəqliyyatın hərəkəti dayandırılmışdı. Maşınlar sürüşüb gedirdi. Havanın temperaturu sürətlə aşağı düşürdü və qar yağmağa davam edirdi.
  Kevin Birnin ağlından milyonlarla fikir keçdi. Karyerasında silahlarla qarşılaşdığı digər anları xatırladı. Daha yaxşı nəticə göstərməmişdi. Mədəsi sanki polad düyünlərlə bağlı idi.
  "Bunu etmək istəmirsiniz, cənab Klark," Birn yenidən dedi. "Bunu dayandırmaq üçün hələ vaxt var."
  Klark susdu. Birn arxa güzgüyə baxdı. Klark min yardlıq xəttə baxırdı.
  "Sən başa düşmürsən," Klark nəhayət dedi.
  "Başa düşürəm".
  "Xeyr, itirmirsən. Necə bacardın? Heç sevdiyin birini zorakılıq ucbatından itirmisən?"
  Birn bunu etmədi. Amma bir dəfə buna yaxınlaşdı. Qızı qatilin əlinə keçəndə az qala hər şeyini itirəcəkdi. Həmin qaranlıq gündə özü də az qala ağlı başında olacaqdı.
  "Dayan," Klark dedi.
  Birn maşını yolun kənarında saxladı. Onu park yerinə qoyub işləməyə davam etdi. Yeganə səs, Birnin döyünən ürəyinin ritminə uyğun gələn şüşə silənlərin çırtıltısı idi.
  "İndi nə?" Birn soruşdu.
  "Biz restorana gedib buna son qoyacağıq. Sənin və mənim üçün."
  Birn yeməkxanaya baxdı. İşıqlar dondurucu yağışın dumanında parıldayırdı və yanıb-sönürdü. Ön şüşə artıq dəyişdirilmişdi. Döşəmə ağardılmışdı. Sanki orada heç nə baş vermirdi. Amma elə idi. Və geri qayıtmalarının səbəbi də elə bu idi.
  "Bu şəkildə bitməli deyil," dedi Birn. "Əgər silahı yerə qoysan, həyatınızı geri qaytarmaq üçün hələ də şansınız var."
  - Yəni, sanki heç vaxt olmamış kimi sadəcə gedə bilərəm?
  "Xeyr," Birn dedi. "Bunu deməklə səni təhqir etmək istəmirəm. Amma kömək ala bilərsən."
  Birn yenidən arxa görünüş güzgüsünə baxdı və onu gördü.
  Klarkın sinəsində artıq iki kiçik qırmızı işıq nöqtəsi var idi.
  Birn bir anlıq gözlərini yumdu. Bu, həm ən yaxşı, həm də ən pis xəbər idi. Klark nasos stansiyasında onunla qarşılaşandan bəri telefonunu açıq saxlamışdı. Görünür, Nik Palladino SWAT-a zəng etmişdi və onlar yeməkxanada idilər. Təxminən bir həftə ərzində ikinci dəfə. Birn çölə baxdı. O, yeməkxananın yanındakı xiyabanın sonunda dayanan SWAT zabitlərini gördü.
  Bütün bunlar qəfil və qəddarcasına başa çata bilərdi. Birn ikincisini yox, birincisini istəyirdi. Danışıqlar taktikasında ədalətli idi, amma mütəxəssisdən uzaq idi. Birinci qayda: Sakit olun. Heç kim ölmür. "Sənə bir şey deyəcəyəm", Birn dedi. "Və istəyirəm ki, diqqətlə qulaq asasan. Başa düşürsən?"
  Sükut. Kişi partlayacaqdı.
  "Cənab Klark?"
  "Nə?"
  "Sənə bir şey deməliyəm. Amma əvvəlcə dediklərimi dəqiq yerinə yetirməlisən. Tamamilə sakit oturmalısan."
  "Nədən danışırsan?"
  "Hərəkət olmadığını gördünmü?"
  Klark pəncərədən baxdı. Bir məhəllə aralıda bir neçə sektor maşını On Səkkizinci Küçənin yolunu kəsmişdi.
  "Niyə belə edirlər?" Klark soruşdu.
  "Bir azdan hər şeyi sizə danışacağam. Amma əvvəlcə çox yavaşca aşağı baxmağınızı istəyirəm. Sadəcə başınızı əyin. Qəfil hərəkətlər etməyin. Sinənizə baxın, cənab Klark.
  Klark Birnin təklif etdiyi kimi etdi. "Nədir?" deyə soruşdu.
  "Budur, məsələnin sonu, cənab Klark. Bunlar lazer nişangahlarıdır. Onlar iki SWAT zabitinin tüfənglərindən atəş açılır."
  "Niyə mənim üstümə atılırlar?"
  "Aman Allahım," Birn düşündü. "Bu, onun təsəvvür etdiyindən daha betər idi. Metyu Klarkı xatırlamaq mümkün deyildi."
  "Yenə də: tərpənmə," dedi Birn. "Sadəcə gözlərin. İndi əllərimə baxmağınızı istəyirəm, cənab Klark." Birn hər iki əlini sükan çarxında, saat on və iki mövqelərində saxladı. "Əllərimi görürsən?"
  "Əllərin? Bəs onlar?"
  "Görürsən sükanı necə tuturlar?" Birn soruşdu.
  "Bəli."
  "Sağ şəhadət barmağımı qaldırsam, tətiyi çəkəcəklər. Zərbəni də özləri götürəcəklər", - deyə Birn inandırıcı səslənəcəyinə ümid edərək dedi. "Anton Krotzun başına gələnləri xatırlayırsan?"
  Birn Metyu Klarkın hıçqırmağa başladığını eşitdi. "Bəli."
  "Bu, bir atıcı idi. Bunlar ikisidir."
  "Mən... vecinə deyil. Əvvəlcə səni vuracağam."
  "Sənə heç vaxt zərbə endirilməyəcək. Əgər mən hərəkət etsəm, bitdi. Bir millimetr. Bitdi."
  Birn hər an huşunu itirməyə hazır halda arxa güzgüdən Klarka baxırdı.
  "Cənab Klark, sizin uşaqlarınız var," Birn dedi. "Onlar haqqında düşünün. Onlara bu mirası qoymaq istəmirsiniz."
  Klark başını tez bir zamanda o yana yellədi. "Bu gün məni buraxmayacaqlar, elə deyilmi?"
  "Xeyr," Birn dedi. "Amma silahı yerə qoyduğun andan etibarən həyatının yaxşılaşmağa başlayacaq. Sən Anton Krotz kimi deyilsən, Mett. Sən onun kimi deyilsən."
  Klarkın çiyinləri titrəməyə başladı. "Laura."
  Birn ona bir neçə dəqiqə oynamağa icazə verdi. "Mett?"
  Klark başını qaldırdı, üzü yaşlarla dolmuşdu. Birn heç vaxt kənara bu qədər yaxın olan birini görməmişdi.
  "Onlar çox gözləməyəcəklər," Birn dedi. "Sənə kömək etməyimə kömək et."
  Sonra Klarkın qızarmış gözlərində Birn bunu gördü. Kişinin qətiyyətində bir çat. Klark silahını yerə endirdi. Dərhal maşının sol tərəfindən pəncərələrə yağan buzlu yağışın kölgəsində bir kölgə keçdi. Birn geri baxdı. Bu Nik Palladino idi. O, tüfəngi Metyu Klarkın başına tuşladı.
  "Silahını yerə qoy və əllərini başının üstünə qoy!" Nik qışqırdı. "İndi et!"
  Klark tərpənmədi. Nik tüfəngi qaldırdı.
  "İndi!"
  Ağrılı dərəcədə uzun bir saniyədən sonra Metyu Klark razılaşdı. Növbəti saniyədə qapı açıldı və Klark maşından çıxarıldı, kobudcasına küçəyə atıldı və dərhal polis tərəfindən mühasirəyə alındı.
  Bir neçə dəqiqə sonra, Metyu Klark qış yağışında On Səkkizinci Küçənin ortasında üzü üstə uzanıb qollarını yanlarına açdığı zaman, SWAT zabiti tüfəngini kişinin başına tuşladı. Forma geyinmiş bir zabit yaxınlaşdı, dizini Klarkın kürəyinə qoydu, biləklərini kobudcasına birləşdirdi və onu qandalladı.
  Birn, Metyu Klarkı bu ana gətirmiş olmalı olan kədərin böyük qüvvəsini, dəliliyin qarşısıalınmaz tutuşunu düşündü.
  Polislər Klarkı ayağa qaldırdılar. O, Byrne-yə baxdı və sonra onu yaxınlıqdakı maşına itələdi.
  Bir neçə həftə əvvəl Klark kim olsa da, özünü dünyaya Metyu Klark - ər, ata, vətəndaş - kimi təqdim edən adam artıq mövcud deyildi. Birn kişinin gözlərinə baxanda həyatdan əsər-əlamət yox idi. Bunun əvəzinə, o, dağılmış bir insan gördü və ruhu olmalı olduğu yerdə, dəliliyin soyuq mavi alovu yanırdı.
  OceanofPDF.com
  53
  Cessika Birni yeməkxananın arxa otağında, boynunda dəsmal və əlində buxarlanan bir fincan qəhvə ilə tapdı. Yağış hər şeyi buza çevirmişdi və bütün şəhər sürətlə hərəkət edirdi. O, yenidən Raundhausda Roland Hanna ilə kitab oxuyarkən zəng gəldi: bir zabitin köməyə ehtiyacı var idi. Bir ovuc istisna olmaqla, bütün detektivlər qapıdan qaçdılar. Bir polis çətinliyə düşəndə, bütün mövcud qüvvələr səfərbər edildi. Cessika yeməkxanaya çatanda, On Səkkizinci Küçədə on maşın olmalı idi.
  Cessika yeməkxananın yanından keçdi və Birn ayağa qalxdı. Onlar qucaqlaşdılar. Bu, etməli olduğun bir şey deyildi, amma onun vecinə də deyildi. Zəng çalınanda Cessika onu bir daha görməyəcəyinə əmin oldu. Əgər bu baş versəydi, bədəninin bir hissəsi mütləq onunla birlikdə öləcəkdi.
  Qucaqlaşıb bir az yöndəmsiz şəkildə ətrafa baxdılar. Oturdular.
  "Yaxşısan?" Cessika soruşdu.
  Birn başını tərpətdi. Cessika o qədər də əmin deyildi.
  "Bu necə başladı?" deyə qadın soruşdu.
  "Şomonda. Su təsərrüfatında."
  - O, səni orada izlədi?
  Birn başını tərpətdi. "Yəqin ki, o bunu edib."
  Cessika bu barədə düşündü. İstənilən an istənilən polis detektivi ovun hədəfinə çevrilə bilərdi - mövcud istintaqlar, köhnə istintaqlar, illər əvvəl həbsxanadan çıxdıqdan sonra həbs etdiyiniz dəli insanlar. O, yolun kənarında olan Uolt Briqamin cəsədini düşündü. İstənilən an hər şey baş verə bilərdi.
  "O, bunu arvadının öldürüldüyü yerdə edəcəkdi," Birn dedi. "Əvvəlcə mən, sonra isə o."
  "İsa."
  "Bəli, yaxşı. Daha çox şey var."
  Cessika onun nə demək istədiyini başa düşə bilmədi. "Daha çox" nəyi nəzərdə tutursan?"
  Birn qəhvədən bir qurtum içdi. "Mən onu gördüm."
  "Onu gördünmü? Kimi gördün?"
  "Bizim fəalımız."
  "Nə? Nədən danışırsan?"
  "Şomonun yerində. O, çayın o tayında idi və sadəcə məni izləyirdi."
  - Haradan bildin ki, o idi?
  Birn bir anlıq qəhvəsinə baxdı. "Bu iş haqqında haradan bir şey bilirsən? Bu, onun işi idi."
  - Ona yaxşı baxdın?
  Birn başını yellədi. "Xeyr. O, çayın o biri tərəfində idi. Yağışın altında."
  "O nə edirdi?"
  "O, heç nə etmədi. Məncə, hadisə yerinə qayıtmaq istəyirdi və çayın o biri tərəfinin təhlükəsiz olacağını düşünürdü."
  Cessika bunu düşündü. Bu yolla qayıtmaq adi hal idi.
  "Elə buna görə də Nikə zəng etdim," dedi Birn. "Əgər etməsəydim..."
  Cessika onun nə demək istədiyini başa düşürdü. Əgər zəng etməsəydi, bəlkə də "Crystal Diner"in döşəməsində, ətrafı qan gölməçəsi ilə əhatə olunmuş vəziyyətdə uzanmışdı.
  "Delaverdəki quşçuluq fermerlərindən xəbər aldıqmı?" Birn, diqqəti başqa yerə yönəltməyə çalışaraq soruşdu.
  "Hələ heç nə yoxdur," Cessika dedi. "Düşündüm ki, quş saxlama jurnallarının abunə siyahılarını yoxlamalıyıq. ..."
  "Toni artıq bunu edir", - dedi Birn.
  Cessika bunu bilməli idi. Bütün bunların ortasında belə, Birn düşünürdü. Qəhvəsini qurtumladı, ona tərəf döndü və yarımtəbəssümlə ona baxdı. "Bəs günün necə keçdi?" deyə soruşdu.
  Cessika da gülümsədi. Ümid edirdi ki, bu, səmimi görünür. "Allaha şükür, daha az macəralı olacaq." Səhər və günortadan sonra ikinci əl əşyalar mağazalarına etdiyi səfərdən və Roland Hanna ilə görüşdən danışdı. "Hazırda onu fincanlara baxmağa vadar edirəm. O, kilsə ikinci əl əşyalar mağazasını idarə edir. Oğlumuza bir neçə don sata bilər."
  Birn qəhvəsini bitirib ayağa qalxdı. "Buradan çıxmalıyam," dedi. "Yəni, bu yeri bəyənirəm, amma o qədər də yox."
  "Rəis sənin evə getməyini istəyir."
  "Yaxşıyam," dedi Birn.
  "Əminsən?"
  Birn cavab vermədi. Bir neçə dəqiqə sonra forma geyinmiş bir zabit restoranın qarşısına keçib Birnə silah verdi. Birn ağırlığından maqazin dəyişdirildiyini hiss edə bildi. Nik Palladino Birnin mobil telefonunun açıq xəttində Birn və Metyu Klarkı dinləyərkən, silahı götürmək üçün Chaumont ərazisinə sektor maşını göndərdi. Filadelfiyanın küçədə başqa bir silaha ehtiyacı yox idi.
  "Amiş detektivimiz haradadır?" Birn Cessikadan soruşdu.
  "Coş kitab mağazalarında işləyir, quş saxlama, ekzotik quşlar və bu kimi mövzularda kitab satanları xatırlayan olub-olmadığını yoxlayır."
  "O, yaxşıdır," Birn dedi.
  Cessika nə deyəcəyini bilmirdi. Kevin Birnin sözlərinə görə, bu, çox tərifli idi.
  "İndi nə edəcəksən?" Cessika soruşdu.
  "Yaxşı, mən evə gedəcəyəm, amma isti duş qəbul edib paltarımı dəyişəcəyəm. Sonra çölə çıxacağam. Bəlkə də başqası bu oğlanı çayın o biri tərəfində dayanarkən görüb. Yaxud da maşınının dayandığını görüb."
  "Kömək istəyirsən?" deyə qadın soruşdu.
  "Xeyr, mən yaxşıyam. Sən ipdən və quş ovçularından yapış. Bir saata sənə zəng edərəm."
  OceanofPDF.com
  54
  Birn Hollow Road ilə çaya doğru maşın sürdü. Magistral yolun altından keçdi, maşını saxladı və düşdü. İsti duş ona bir az kömək etmişdi, amma axtardıqları adam hələ də çayın sahilində, əlləri arxasında, qandallanmağı gözləməsəydi, pis bir gün olacaqdı. Amma sənə silah tuşlanan hər gün pis bir gün idi.
  Yağış kəsilmişdi, amma buz qalmışdı. Demək olar ki, şəhəri örtmüşdü. Birn ehtiyatla yamacdan çay sahilinə endi. O, nasos stansiyasının düz qarşısında, arxasınca gedən magistral yolda nəqliyyatın gurultusu ilə iki çılpaq ağacın arasında dayanmışdı. O, nasos stansiyasına baxdı. Bu məsafədən belə, tikili möhtəşəm görünürdü.
  O, onu izləyən adamın dayandığı yerdə dayandı. Tanrıya şükür etdi ki, bu adam snayper deyil. Birn, tarazlığını qorumaq üçün ağaca söykənmiş, optikası olan birinin orada dayandığını təsəvvür etdi. O, Birni asanlıqla öldürə bilərdi.
  Yaxınlıqdakı yerə baxdı. Nə siqaret kötükləri, nə də barmaq izlərini üzündən silmək üçün əlverişli, parlaq konfet kağızları var idi.
  Birn çayın sahilində çömbəlmişdi. Axan su bir neçə santimetr aralıda idi. O, irəli əyildi, barmağı ilə buzlu çaya toxundu və...
  - Tara Qrendeli nasos stansiyasına aparan bir kişini gördü... aya baxan üzüaçıq bir kişini gördü... əlində mavi və ağ ip parçası... qayanın üstünə sıçrayan kiçik bir qayığın səsini eşitdi... biri ağ, biri qırmızı və iki çiçək gördü...
  - Su alov almış kimi əlini geri çəkdi. Təsvirlər getdikcə daha da güclənir, daha aydınlaşır və narahatedici olurdu.
  Çaylarda toxunduğunuz su sonda keçən və ilk gələn sudur.
  Nəsə yaxınlaşırdı.
  İki çiçək.
  Bir neçə saniyə sonra onun mobil telefonu zəng etdi. Birn ayağa qalxdı, telefonu açdı və cavab verdi. Bu, Cessika idi.
  "Başqa bir qurban da var", - dedi qadın.
  Birn Şuylkillin qaranlıq, sərt sularına baxdı. Bilirdi, amma yenə də soruşdu. "Çayda?"
  "Bəli, dostum," dedi. "Çayda."
  OceanofPDF.com
  55
  Onlar cənub-qərbdəki neft emalı zavodlarının yaxınlığında, Şuylkill çayının sahilində görüşdülər. Cinayət yeri həm çaydan, həm də yaxınlıqdakı körpüdən qismən gizlədilib. Zavodun çirkab sularının kəskin qoxusu havanı və ciyərlərini bürümüşdü.
  Bu iş üzrə əsas detektivlər Ted Kampos və Bobbi Lauriya idi. İkisi əbədi olaraq ortaq olmuşdular. Bir-birinin cümlələrini bitirməklə bağlı köhnə klişe doğru idi, amma Ted və Bobbinin vəziyyətində bu, bundan da artıq idi. Bir gün hətta ayrıca alış-verişə gedib eyni qalstuku aldılar. Əlbəttə ki, bunu biləndə bir daha qalstuk taxmadılar. Əslində, bu hekayə onları o qədər də həyəcanlandırmırdı. Bobbi Lauriya və Ted Kampos kimi bir neçə köhnə məktəbli sərt oğlan üçün bütün bunlar bir az "Qaçaq Dağı" kimi bir şey idi.
  Birn, Cessika və Coş Bontrager hadisə yerinə çatanda yolu bağlayan iki sektor avtomobilinin təxminən əlli metr aralıda dayandığını gördülər. Qəza hadisəsi ilk iki qurbanın cənubunda, Şuylkill və Delaver çaylarının qovuşduğu yerdə, Platt körpüsünün kölgəsində baş verdi.
  Ted Kampos yolun kənarında üç detektivlə qarşılaşdı. Birn onu Coş Bontrager ilə tanış etdi. Hadisə yerində tibbi ekspertiza ofisindən Tom Veyriçlə yanaşı, CSU mikroavtobusu da var idi.
  "Bizdə nə var, Ted?" Birn soruşdu.
  "Bizim qadın DOA-mız var", Kampos dedi.
  "Boğulub?" Cessika soruşdu.
  "Deyəsən, elədir." Çaya işarə etdi.
  Cəsəd çayın kənarında, quruyan ağcaqayın ağacının dibində uzanmışdı. Cessika cəsədi görəndə ürəyi sıxıldı. Bunun baş verə biləcəyindən qorxurdu, indi də baş verdi. "Oh, yox."
  Cəsəd on üç yaşdan yuxarı olmayan bir uşağa məxsus idi. Onun nazik çiyinləri qeyri-təbii bir bucaq altında bükülmüş, bədəni yarpaqlar və zibillərlə örtülmüşdü. O da uzun, köhnə bir don geyinmişdi. Boynunda da oxşar neylon kəmər var idi.
  Tom Veyriç cəsədin yanında dayanıb qeydləri diktə edirdi.
  "Onu kim tapdı?" Birn soruşdu.
  "Mühafizəçi," Kampos dedi. "Siqaret çəkmək üçün içəri girib. Oğlan tamamilə sarsılıb."
  "Nə vaxt?"
  "Təxminən bir saat əvvəl. Amma Tom bu qadının uzun müddətdir burada olduğunu düşünür."
  Bu söz hər kəsi şoka saldı. "Qadın?" Cessika soruşdu.
  Kampos başını tərpətdi. "Mən də eyni şeyi düşünürdüm," dedi. "Və o, uzun müddətdir ki, ölüb. Orada çoxlu çürümə var."
  Tom Veyriç onlara yaxınlaşdı. Lateks əlcəklərini çıxarıb dəri əlcəklərini geyindi.
  "Uşaq deyilmi?" Cessika təəccüblə soruşdu. Qurbanın boyu dörd futdan çox ola bilməzdi.
  "Xeyr," Weirich dedi. "O, balacadır, amma yetkindir. Yəqin ki, qırx yaşında idi."
  "Bəs səncə, o, nə qədər müddətdir buradadır?" Birn soruşdu.
  "Düşünürəm ki, bir həftə, ya da təxminən. Bunu burada demək mümkün deyil."
  - Bu, Şomonun qətlindən əvvəl baş vermişdimi?
  "Bəli," dedi Weirich.
  İki xüsusi əməliyyat zabiti mikroavtobusdan düşüb çay sahilinə doğru yola düşdü. Coş Bontrager də onların ardınca getdi.
  Cessika və Birn komandanın cinayət yerini və ətrafı necə hazırladığını izlədilər. Növbəti xəbərdarlığa qədər bu, onların işi deyildi və hətta araşdırdıqları iki qətllə rəsmi olaraq əlaqəsi belə yox idi.
  "Detektivlər," Coş Bontrager qışqırdı.
  Kampos, Lauria, Jessica və Byrne çay sahilinə endilər. Bontrager cəsəddən təxminən on beş fut aralıda, çayın yuxarısında dayanırdı.
  "Bax." Bontrager alçaq kolların arxasındakı bir sahəni göstərdi. Yerdə bir əşya uzanmışdı, bu, mühitdə o qədər yersiz idi ki, Cessika baxdığını düşündüyü şeyin əslində baxdığı şey olduğundan əmin olmaq üçün birbaşa ona yaxınlaşmalı oldu. Bu, zanbaq ləpəsi idi. Qırmızı plastik zanbaq qarda ilişib qalmışdı. Yanındakı ağacda, yerdən təxminən üç fut hündürlükdə, ağ rəngdə boyanmış ay təsvir olunmuşdu.
  Cessika bir neçə şəkil çəkdi. Sonra geri çəkildi və CSU fotoqrafına bütün səhnəni çəkməyə icazə verdi. Bəzən cinayət yerindəki obyektin konteksti obyektin özü qədər vacib idi. Bəzən isə nəyinsə yeri nəyinsə yerini tuturdu.
  Zanbaq.
  Cessika Birnə baxdı. Qırmızı çiçəyin təsiri altında o, valeh olmuş kimi görünürdü. Sonra cəsədə baxdı. Qadın o qədər kiçik idi ki, onu uşaqla səhv salmaq asan idi. Cessika qurbanın paltarının böyük və qeyri-bərabər kənarlı olduğunu gördü. Qadının qolları və ayaqları bütöv idi. Görünən amputasiyalar yox idi. Əlləri açıq idi. Quş tutmurdu.
  "Bu, oğlunuzla uyğun gəlirmi?" Kampos soruşdu.
  "Bəli," Birn dedi.
  "Kəmərlə də eyni şey?"
  Birn başını tərpətdi.
  "Bir az iş istəyirsən?" Kampos yarı-ciddi, eyni zamanda yarı-gülümsədi.
  Birn cavab vermədi. Bu onun işi deyildi. Bu işlərin tezliklə FTB və digər federal agentlikləri əhatə edən daha böyük bir işçi qrupunda birləşdirilməsi ehtimalı böyük idi. Orada bir seriyalı qatil var idi və bu qadın onun ilk qurbanı ola bilərdi. Nədənsə, bu qəribə köhnə kostyumlara və Şuylkillə aludə olmuşdu və onlar onun kim olduğunu və növbəti dəfə hara hücum etməyi planlaşdırdığını bilmirdilər. Yaxud da artıq bir cəsədi olub-olmadığını bilmirdilər. Onların dayandığı yerlə Manayunkdakı cinayət yeri arasında on cəsəd ola bilərdi.
  "Bu adam fikrini çatdırana qədər dayanmayacaq, elə deyilmi?" Birn soruşdu.
  "Ona oxşamır," Kampos dedi.
  "Çay yüzlərlə qanlı mil uzunluğundadır."
  "Yüz iyirmi səkkiz mil uzunluğunda," Kampos cavab verdi. "Ver və ya al."
  "Yüz iyirmi səkkiz mil," Cessika düşündü. Onun böyük hissəsi yollardan və magistral yollardan qorunub saxlanılır, ağaclar və kollarla əhatə olunub, çay isə yarım düzünə qraflıqdan keçərək cənub-şərqi Pensilvaniyanın mərkəzinə doğru uzanır.
  Yüz iyirmi səkkiz mil ərazini öldürmək.
  OceanofPDF.com
  56
  Günün üçüncü siqareti idi. Üçüncüsü. Üçü pis deyildi. Üçü sanki heç siqaret çəkmirmiş kimi idi, elə deyilmi? İstifadə edəndə iki qutuya qədər siqareti buraxırdı. Üçü sanki artıq siqareti buraxmışdı. Ya da nəsə.
  Kimlə zarafat edirdi? Həyatı yoluna düşənə qədər, yetmişinci ad günündə, doğrudan da, ayrılmayacağını bilirdi.
  Samantha Fanning arxa qapını açıb mağazaya baxdı. İçəri boş idi. Qulaq asdı. Balaca Ceymi susdu. Qapını bağladı və paltosunu möhkəm sardı. Lənət olsun, hava soyuq idi. Çölə çıxıb siqaret çəkməkdən nifrət edirdi, amma heç olmasa Broad küçəsində gördüyünüz, binalarının qarşısında dayanan, divara söykənmiş və siqaret kötüyünü çəkən qarqoyllardan deyildi. Məhz bu səbəbdən də mağazanın qarşısında heç vaxt siqaret çəkmirdi, baxmayaraq ki, oradan nə baş verdiyini izləmək daha asan idi. Cinayətkar kimi görünməkdən imtina etdi. Və yenə də burada pinqvin nəcisi ilə dolu cibdən daha soyuq idi.
  Yeni il planları, daha doğrusu, plansız planları haqqında düşündü. Sadəcə özü və Ceymi, bəlkə də bir şüşə şərab olardı. Subay bir ananın həyatı belə idi. Subay, kasıb bir ana. Subay, çətinliklə işləyən, müflis bir ananın keçmiş sevgilisi və uşağının atası ona heç vaxt aliment ödəməyən tənbəl bir axmaq idi. On doqquz yaşı var idi və həyat hekayəsi artıq yazılmışdı.
  Qadın qulaq asmaq üçün qapını yenidən açdı və az qala yerindən sıçradı. Qapının ağzında bir kişi dayanmışdı. O, mağazada tək idi, tamamilə tənha idi. Hər şeyi oğurlaya bilərdi. Ailəsi olsun, olmasın, qadın mütləq işdən çıxarılacaqdı.
  "Aman Allahım," dedi qadın, "məni çox qorxutdun."
  "Çox üzr istəyirəm," dedi.
  O, yaxşı geyinmişdi və yaraşıqlı siması var idi. O, onun tipik müştərisi deyildi.
  "Mənim adım Detektiv Birndir," dedi. "Mən Filadelfiya Polis Departamentinin Qətl Bölməsində işləyirəm."
  "Oh, yaxşı," dedi.
  "Danışmaq üçün bir neçə dəqiqəniz olub-olmadığını soruşurdum."
  "Əlbəttə. Problem deyil," dedi qadın. "Amma mən artıq onunla danışmışam..."
  - Detektiv Balzano?
  "Düz deyirsən. Detektiv Balzano. O, möhtəşəm dəri palto geyinmişdi."
  "Bu onundur." Mağazanın içini göstərdi. "Bir az isti olan yerə getmək istəyirsən?"
  Siqaretini götürdü. "Mən orada siqaret çəkə bilmərəm. İronikdir, elə deyilmi?"
  "Nə demək istədiyini başa düşmürəm."
  "Yəni, oradakı əşyaların yarısı artıq qəribə qoxuyur," dedi qadın. "Burada danışsaq, yaxşı olarmı?"
  "Əlbəttə," deyə kişi cavab verdi. Qapıdan içəri girib qapını bağladı. "Bir neçə sualım daha var. Söz verirəm ki, səni çox saxlamayacağam."
  Demək olar ki, güldü. Məni nədən qorusun? "Gələcək yerim yoxdur," dedi. "Vur."
  - Əslində, mənim yalnız bir sualım var.
  "Yaxşı."
  - Oğlunuzu düşünürdüm.
  Bu söz onu çaşdırdı. Ceymi bütün bunlarla nə əlaqəsi var idi? "Oğlum?"
  "Bəli. Onu niyə qovacağını düşünürdüm. Çirkin olduğuna görədir?"
  Əvvəlcə kişinin zarafat etdiyini düşündü, amma başa düşmədi. Amma kişi gülümsəmirdi. "Nədən danışdığını başa düşmürəm", - dedi.
  - Qrafın oğlu düşündüyün qədər ədalətli deyil.
  Qadın onun gözlərinə baxdı. Sanki kişi onun gözlərindən keçirdi. Burada nəsə səhv idi. Nəsə səhv idi. Və o, tamamilə tək idi. "Səncə, mən hansısa kağız və ya başqa bir şey görə bilərəmmi?" deyə soruşdu.
  "Xeyr." Kişi ona tərəf addımladı. Paltosunun düymələrini açdı. "Bu, mümkün olmayacaq."
  Samanta Fanning bir neçə addım geri çəkildi. Onun sadəcə bir neçə addımı qalmışdı. Artıq kürəyi kərpiclərə söykənmişdi. "Biz... əvvəllər görüşmüşükmü?" deyə soruşdu.
  "Bəli, var, Enn Lisbet", - kişi dedi. "Çoxdan əvvəl."
  OceanofPDF.com
  57
  Cessika masasında yorğun halda oturmuşdu, günün hadisələri - üçüncü qurbanın tapılması və Kevinin ölümündən sonrakı vəziyyəti - onu az qala yormuşdu.
  Üstəlik, Filadelfiyadakı tıxaclarla mübarizə aparmaqdan daha pis olan tək şey buz üzərində tıxaclarla mübarizə aparmaqdır. Bu, fiziki cəhətdən yorucu idi. Qolları sanki on dəfə döyülmüşdü; boynu gərilmişdi. Raundhausa qayıdarkən o, üç qəzadan çətinliklə yayındı.
  Roland Hanna fotokitabla təxminən iki saat vaxt keçirdi. Cessika ona ən son beş fotoşəkilin, o cümlədən Devid Hornstromun şəxsiyyət vəsiqəsinin olduğu bir vərəq də verdi. O, heç kəsi tanımırdı.
  Cənub-qərbdə tapılan qurbanla bağlı qətl istintaqı tezliklə işçi qrupuna təhvil veriləcək və tezliklə onun masasına yeni sənədlər yığılacaq.
  Üç qurban. Üç qadın boğularaq çay sahilində qaldı, hamısı köhnə paltarlar geyinmişdi. Biri dəhşətli dərəcədə şikəst edilmişdi. Onlardan biri nadir bir quş tutmuşdu. Onlardan biri qırmızı plastik zanbağın yanında tapıldı.
  Cessika bülbülün ifadəsinə müraciət etdi. Nyu-Yorkda, Nyu-Cersidə və Delaverdə ekzotik quşlar yetişdirən üç şirkət var idi. O, geri zəng gözləməmək qərarına gəldi. Telefonu götürdü. Hər üç şirkətdən demək olar ki, eyni məlumat aldı. Onlar ona kifayət qədər bilik və uyğun şərait olduqda insanın bülbül yetişdirə biləcəyini dedilər. Ona kitab və nəşrlərin siyahısını verdilər. O, hər dəfə özünü geniş bilik dağının ətəyində hiss edərək dəstəyi asdı və ora dırmaşmağa gücü çatmırdı.
  Bir fincan qəhvə almaq üçün ayağa qalxdı. Telefonu zəng çaldı. Cavab verib düyməni basdı.
  - Qətl, Balzano.
  "Detektiv, mənim adım İnqrid Fanninqdir."
  Bu, yaşlı bir qadının səsi idi. Cessika adını tanımadı. "Xanım, sizin üçün nə edə bilərəm?"
  "Mən TrueSew-in həmtəsisçisiyəm. Nəvəm əvvəllər sizinlə danışmışdı."
  "Hə, bəli, bəli," Cessika dedi. Qadın Samanta haqqında danışırdı.
  "Sənin qoyduğun şəkillərə baxırdım," İnqrid dedi. "Donların şəkilləri?"
  "Bəs onlar?"
  "Əvvəla, bunlar vintaj geyimlər deyil."
  "Etmirlər?"
  "Xeyr," dedi qadın. "Bunlar köhnə paltarların reproduksiyalarıdır. Mən orijinallarını on doqquzuncu əsrin ikinci yarısına aid edərdim. Sona doğru. Bəlkə də 1875-ci il və ya təxminən. Mütləq gec Viktoriya dövrünün siluetidir."
  Cessika məlumatı yazdı. "Bunların reproduksiya olduğunu haradan bilirsən?"
  "Bunun bir neçə səbəbi var. Birincisi, hissələrin əksəriyyəti yoxdur. Görünür, onlar çox yaxşı hazırlanmayıb. İkincisi, əgər onlar orijinal olsaydılar və bu formada olsaydılar, hər biri üç-dörd min dollara satıla bilərdi. İnanın mənə, onlar ikinci əl əşyalar mağazasının rəflərində olmazdı."
  "Hər hansı bir reproduksiya mümkündürmü?" Cessika soruşdu.
  "Bəli, əlbəttə. Bu cür geyimləri təkrar istehsal etməyin bir çox səbəbi var."
  "Məsələn?"
  "Məsələn, kimsə tamaşa və ya film səhnələşdirə bilər. Ola bilsin ki, kimsə muzeydə müəyyən bir tədbiri canlandırır. Yerli teatr şirkətlərindən daim zənglər alırıq. Nəzərə alın ki, bu cür geyimlər üçün yox, daha çox sonrakı dövrlərə aid geyimlər üçün. Hazırda 1950-ci və 1960-cı illərə aid əşyalar ilə bağlı çoxlu zənglər alırıq."
  "Mağazanızda heç belə paltarlar görmüsünüzmü?"
  "Bir neçə dəfə. Amma bu donlar klassik deyil, kostyum donlarıdır."
  Cessika səhv yerdə axtardığını anladı. Teatr tamaşasına diqqət yetirməli idi. İndi başlayacaqdı.
  "Zəng etdiyiniz üçün minnətdaram", - deyə Cessika bildirib.
  "Hər şey yaxşıdır", qadın cavab verdi.
  - Mənim üçün Samantaya təşəkkür et.
  "Nəvəm burada deyil. Mən gələndə mağaza bağlı idi və nəticəm ofisdə beşiyində uzanmışdı."
  "Hər şey yaxşıdır?"
  "Əminəm ki, elə olub," dedi. "Yəqin ki, banka qaçıb, ya da başqa bir şey."
  Cessika Samantanın oğlunu tək qoyub gedənlərdən biri olduğunu düşünmürdü. Amma o, hətta gənc qadını belə tanımırdı. "Zəng etdiyiniz üçün bir daha təşəkkür edirəm", - dedi. "Başqa bir şey düşünürsünüzsə, bizə zəng edin."
  "Mən edərəm."
  Cessika tarix haqqında düşündü. 1800-cü illərin sonları. Səbəb nə idi? Qatil həmin dövrə aludə olmuşdu? Qeydlər götürdü. O dövrdə Filadelfiyada baş verən mühüm tarixləri və hadisələri araşdırdı. Bəlkə də onların psixologiyası həmin dövrdə çayda baş verən hansısa hadisəyə yönəlmişdi.
  
  
  
  BYRNE günün qalan hissəsini Stiletto ilə uzaqdan əlaqəsi olan hər kəsin - barmenlərin, dayanacaq işçilərinin, gecə təmizlikçilərinin, çatdırılma işçilərinin - keçmişini yoxlamaqla keçirdi. Onlar o qədər də cazibədar insanlar olmasalar da, heç birinin çay qətllərinin törətdiyi zorakılığın növünü göstərən heç bir qeydi yox idi.
  O, Cessikanın masasına yaxınlaşıb oturdu.
  "Bilirsiniz, kim boş idi?" Birn soruşdu.
  "ÜST?"
  "Alasdair Blackburn," Birn dedi. "Atasından fərqli olaraq, onun heç bir qeydi yoxdur. Və qəribəsi odur ki, o, burada, Çester qraflığında anadan olub."
  Bu, Cessikanı bir az təəccübləndirdi. "O, şübhəsiz ki, köhnə ölkədən gəlmiş kimi təəssürat yaradır. 'Bəli' və sair."
  "Mənim baxış bucağım da tam olaraq budur."
  "Nə etmək istəyirsən?" deyə qadın soruşdu.
  "Düşünürəm ki, onu evə aparmalıyıq. Görək onu bu vəziyyətdən çıxara bilərikmi."
  "Gedək." Jessica paltosunu götürməyə macal tapmamış telefonu zəng çaldı. O, cavab verdi. Bu yenə İnqrid Fanninq idi.
  "Bəli, xanım," Cessika dedi. "Başqa bir şey xatırladınızmı?"
  İnqrid Fanninq buna bənzər bir şey xatırlamırdı. Bu, tamamilə fərqli bir şey idi. Cessika bir neçə dəqiqə, bir az inanmazlıqla qulaq asdı və sonra dedi: "On dəqiqəyə orada olacağıq." Dəstəyi qapatdı.
  "Necəsən?" Birn soruşdu.
  Cessika bir anlıq fasilə verdi. Eşitdiklərini anlamaq üçün bu sözə ehtiyac duydu. "Bu, İnqrid Fanninq idi", - dedi. O, qadınla əvvəlki söhbətini Birnə danışdı.
  - Onun bizim üçün bir şeyi varmı?
  "Əmin deyiləm," Cessika dedi. "Deyəsən, nəvəsinin kimsə tərəfindən tutulduğunu düşünür."
  "Nə demək istəyirsən?" Birn indi ayaq üstə duraraq soruşdu. "Kimin nəvəsi var?"
  Cessika cavab vermək üçün bir anlıq daha çox vaxt sərf etdi. Demək olar ki, vaxt yox idi. "Detektiv Birn adlı birisi."
  OceanofPDF.com
  58
  İnqrid Fanninq yetmiş yaşında güclü, arıq, nazik, enerjili və gəncliyində təhlükəli bir kişi idi. Boz saçları geri at quyruğu şəklində yığılmışdı. Uzun mavi yun ətək və krem rəngli kaşmir rəngli boğazlı şalvar geyinmişdi. Mağaza boş idi. Cessika musiqinin Kelt musiqisinə çevrildiyini gördü. O, həmçinin İnqrid Fanninqin əllərinin titrədiyini də gördü.
  Cessika, Birn və İnqrid piştaxtanın arxasında dayanmışdılar. Altında köhnə bir Panasonic VHS maqnitofonu və kiçik bir ağ-qara monitor var idi.
  "Sənə ilk dəfə zəng etdikdən sonra bir az oturmağa başladım və videokasetin dayandığını gördüm", İnqrid dedi. "Bu, köhnə bir cihazdır. Həmişə belə edir. Onu bir az geri çevirdim və təsadüfən RECORD əvəzinə PLAY düyməsini basdım. Gördüm."
  İnqrid lenti yandırdı. Ekranda yüksək bucaqlı görüntü görünəndə mağazanın arxasına aparan boş bir dəhliz görünürdü. Əksər müşahidə sistemlərindən fərqli olaraq, bu, mürəkkəb bir şey deyildi, sadəcə SLP-yə quraşdırılmış adi bir VHS lent pleyeri idi. Bu, yəqin ki, altı saatlıq real vaxt yayımı təmin edirdi. Həmçinin səs də var idi. Boş dəhlizin mənzərəsi Cənub küçəsində hərəkət edən maşınların zəif səsləri, ara-sıra gələn bir avtomobil siqnalı ilə vurğulanırdı - Cessikanın ziyarəti zamanı dinlədiyi eyni musiqini xatırlayırdı.
  Təxminən bir dəqiqə sonra dəhlizdən bir nəfər keçərək sağdakı qapıya baxdı. Cessika dərhal qadının Samanta Fanninq olduğunu tanıdı.
  "Bu mənim nəvəmdir," İnqrid səsi titrəyərək dedi. "Ceymi sağdakı otaqda idi."
  Birn Cessikaya baxdı və çiyinlərini çəkdi. Ceymi?
  Cessika piştaxtanın arxasındakı beşikdəki körpəyə işarə etdi. Körpə yaxşı idi, dərin yuxuda idi. Birn başını tərpətdi.
  "O, siqaret çəkmək üçün geri qayıtdı," İnqrid davam etdi. Gözlərini dəsmal ilə sildi. "Nə olursa olsun, yaxşı deyil," Cessika düşündü. "O, mənə getdiyini dedi, amma mən bilirdim."
  Səsyazmada Samanta dəhlizdən sondakı qapıya qədər irəlilədi. Qapını açdı və dəhlizə boz gün işığı töküldü. Qapını arxasınca bağladı. Dəhliz boş və səssiz qaldı. Qapı təxminən qırx beş saniyə bağlı qaldı. Sonra qapı təxminən bir fut açıldı. Samanta içəri baxaraq qulaq asdı. Qapını yenidən bağladı.
  Görüntü daha otuz saniyə hərəkətsiz qaldı. Sonra kamera yüngülcə silkələndi və yerini dəyişdi, sanki kimsə obyektivi aşağı əyibmiş kimi. İndi onlar yalnız qapının aşağı yarısını və dəhlizin son bir neçə addımını görə bilirdilər. Bir neçə saniyə sonra addım səsləri eşitdilər və bir fiqur gördülər. Kişi kimi görünürdü, amma ayırd etmək mümkün deyildi. Görüntüdə beldən aşağı tünd paltonun arxası görünürdü. Onun cibinə əlini uzadıb açıq rəngli ip çıxardığını gördülər.
  Buzlu bir əl Cessikanın ürəyini tutdu.
  Bu onların qatili idimi?
  Kişi ipi yenidən paltosunun cibinə qoydu. Bir neçə dəqiqə sonra qapı taybatay açıldı. Samanta yenidən oğluna baş çəkirdi. Mağazadan bir pillə aşağıda, yalnız boyundan aşağı görünürdü. Orada kiminsə dayandığını görüb təəccübləndi. Lentdə təhrif olunmuş bir şey dedi. Kişi cavab verdi.
  "Bunu yenidən çala bilərsən?" Cessika soruşdu.
  İnqrid Ventinq O, GERİ QAYTAR, DAYAN, OXU düymələrini basdı . Birn monitordakı səsi artırdı. Səsyazmada qapı yenidən açıldı. Bir neçə dəqiqə sonra kişi dedi: "Mənim adım Detektiv Birndir."
  Cessika Kevin Birnin yumruqlarının sıxıldığını və çənəsinin yerində durduğunu gördü.
  Çox keçmədən kişi qapıdan içəri girib qapını arxasınca bağladı. İyirmi-otuz saniyəlik dözülməz sükut. Yalnız keçən nəqliyyatın səsi və gurultulu musiqi eşidildi.
  Sonra bir qışqırıq eşitdilər.
  Cessika və Birn İnqrid Fanninqə baxdılar. "Kasetdə başqa bir şey varmı?" Cessika soruşdu.
  İnqrid başını yellədi və gözlərini sildi. "Onlar heç vaxt geri qayıtmadılar."
  Cessika və Birn dəhlizdən aşağı getdilər. Cessika kameraya baxdı. Kamera hələ də aşağıya doğru yönəlmişdi. Qapını açıb içəri girdilər. Mağazanın arxasında, arxa tərəfdən taxta hasarla əhatə olunmuş, təxminən səkkiz fut hündürlüyündə kiçik bir sahə var idi. Hasarın binaları kəsən bir xiyabana açılan bir darvazası var idi. Birn zabitlərdən ərazini axtarmağa başlamalarını istədi. Kameranın və qapının tozunu sildilər, amma heç bir detektiv TrueSew işçisindən başqa heç kimə məxsus barmaq izləri tapacaqlarına inanmadı.
  Cessika zehni olaraq Samantanın bu dəliliyə cəlb olunmaması üçün bir ssenari qurmağa çalışdı. Amma bacarmadı.
  Qatil, ehtimal ki, Viktoriya dövrünə aid bir paltar axtararaq mağazaya girib.
  Qatil onu təqib edən detektivin adını bilirdi.
  İndi isə onun Samanta Fanninqi var idi.
  OceanofPDF.com
  59
  Enn Lisbet tünd mavi donunda qayıqda oturub. Artıq iplərlə mübarizə aparmağı dayandırıb.
  Vaxt gəldi.
  Mun qayığı əsas kanala - nənəsinin dediyi kimi Ø STTUNNELEN-ə aparan tuneldən itələyir. Qayıqxanadan qaçaraq Elfin Təpəsinin yanından, Köhnə Kilsə Zənginin yanından keçib məktəb binasına qədər gedir. Qayıqları izləməyi sevir.
  Tezliklə o, Anna Lisbetin qayığının Tinderbox-un yanından və sonra Böyük Kəmər Körpüsünün altından keçdiyini görür. O, bütün günü qayıqların - sarı, qırmızı, yaşıl və mavi rənglərdə keçdiyi günləri xatırlayır.
  Yetinin evi artıq boşdur.
  Tezliklə işğal olunacaq.
  Ay əlində iplə dayanır. O, sonuncu kanalın sonunda, kiçik məktəb binasının yaxınlığında gözləyir, kəndə baxır. Görüləsi çox şey, təmir işləri çoxdur. Kaş ki, babası orada olaydı. O soyuq səhərləri, köhnə taxta alət qutusunun qoxusunu, nəm yonqarları, babasının "Mən Danimarkalıyam, mən də beləyəm" deyə mızıldanmasını, qəlyanının gözəl ətrini xatırlayır.
  İndi Enn Lisbet çayda öz yerini tutacaq və hamısı gələcək. Tezliklə. Amma son iki hekayədən əvvəl yox.
  Əvvəlcə Ay Yetini gətirəcək.
  Sonra şahzadəsi ilə görüşəcək.
  OceanofPDF.com
  60
  Cinayət yeri qrupu hadisə yerindəki üçüncü qurbanın barmaq izlərini götürüb təcili olaraq onları emal etməyə başladı. Cənub-qərbdə tapılan kiçik qadının şəxsiyyəti hələ müəyyən edilməmişdi. Coş Bontrager itkin düşmüş şəxslərlə bağlı iş üzərində işləyirdi. Toni Park laboratoriyada plastik zanbaqla gəzirdi.
  Qadının mədəsində də eyni "ay" naxışı var idi. İlk iki qurbanın sperması və qanında tapılan DNT testləri nümunələrin eyni olduğunu göstərdi. Bu dəfə heç kim fərqli nəticə gözləmirdi. Buna baxmayaraq, iş sürətlə irəlilədi.
  Məhkəmə laboratoriyasının sənədləşdirmə şöbəsindən iki texnik artıq yalnız ay rəsminin mənşəyini müəyyən etmək üçün iş üzərində işləyirdi.
  Samanta Fanninqin qaçırılması ilə bağlı FTB-nin Filadelfiya ofisi ilə əlaqə saxlanılıb. Onlar görüntüləri təhlil edir və hadisə yerini emal edirdilər. Bu zaman iş NPD-nin nəzarətindən çıxmışdı. Hamı bunun qətlə çevriləcəyini gözləyirdi. Həmişə olduğu kimi, hamı onların səhv etdiklərinə ümid edirdi.
  "Nağıl dilində desək, haradayıq?" Buchanan soruşdu. Saat altıdan bir az keçmişdi. Hamı yorğun, ac və qəzəbli idi. Həyat təxirə salınmışdı, planlar ləğv edilmişdi. Bir növ bayram mövsümü idi. Onlar ilkin tibbi müayinənin rəyini gözləyirdilər. Cessika və Birn növbətçi otaqda bir neçə detektiv arasında idilər. "Üzərində işləyirik", Cessika dedi.
  "Bunu araşdırmaq istəyə bilərsiniz", - Buchanan dedi.
  O, Cessikaya həmin səhər çıxan "Inquirer" qəzetinin səhifələrindən bir hissəni verdi. Məqalə Trevor Bridcvud adlı bir kişi haqqında qısa idi. Məqalədə Bridcvudun səyahət edən hekayəçi və trubadur olduğu deyilirdi. Nə olursa olsun.
  Deyəsən, Buchanan onlara sadəcə bir təklifdən daha çox şey vermişdi. O, bir yol tapmışdı və onlar da ona əməl edəcəkdilər.
  "Biz bunun üzərində işləyirik, serjant," Birn dedi.
  
  
  
  Onlar On Yeddinci Küçədəki Sofitel Otelinin bir otağında görüşdülər. Həmin axşam Trevor Bridcvud Sansom küçəsindəki müstəqil kitab mağazası olan Joseph Fox's Bookshop-da kitab oxuyub imza atırdı.
  "Nağıl biznesində pul olmalıdır," Cessika düşündü. Sofitel heç də ucuz deyildi.
  Trevor Bridcvud otuz yaşlarının əvvəllərində, arıq, zərif və seçilən biri idi. Onun iti burnu, geri çəkilən saç düzümü və teatra xas davranışı var idi.
  "Bütün bunlar mənim üçün tamamilə yenidir," dedi. "Əlavə edə bilərəm ki, bu, bir az narahatedicidən daha çox şeydir."
  "Sadəcə bir az məlumat axtarırıq," dedi Cessika. "Bu qədər qısa müddətdə bizimlə görüşdüyünüz üçün minnətdarıq."
  "Ümid edirəm ki, kömək edə bilərəm."
  "Soruşmaq istəyirəm ki, tam olaraq nə ilə məşğul olursan?" Cessika soruşdu.
  "Mən hekayəçiyəm," Bridcvud cavab verdi. "İldə doqquz və ya on ayı səfərdə keçirirəm. Dünyanın hər yerində, ABŞ-da, Böyük Britaniyada, Avstraliyada, Kanadada çıxış edirəm. Hər yerdə ingilis dilində danışılır."
  "Canlı tamaşaçı qarşısında?"
  "Əsasən. Amma mən radio və televiziyada da çıxış edirəm."
  - Bəs əsas marağınız nağıllardır?
  "Nağıllar, xalq nağılları, təmsillər."
  "Onlar haqqında bizə nə deyə bilərsiniz?" Birn soruşdu.
  Bridcvud ayağa qalxıb rəqqas kimi hərəkət edərək pəncərəyə tərəf getdi. "Öyrəniləcək çox şey var", dedi. "Bu, bir çox müxtəlif üslub və ənənələri əhatə edən qədim bir hekayə formasıdır."
  "Onda, deyəsən, bu, sadəcə bir ilkin məlumatdır", - Birn dedi.
  - İstəsəniz, təxminən eramızın 150-ci illərində yazılmış "Kupid və Psixika" əsərindən başlaya bilərik.
  "Bəlkə daha yeni bir şey," Birn dedi.
  "Əlbəttə." Bridcvud gülümsədi. "Apuleius ilə Qayçıəl Edvard arasında bir çox məhək daşları var."
  "Nə kimi?" Birn soruşdu.
  "Haradan başlamaq lazımdır? Şarl Perronun "Keçmişin hekayələri, yoxsa nağılları" vacib idi. Həmin kolleksiyaya "Zoluşka", "Yatmış gözəl", "Qırmızıpapaq" və digər əsərlər daxil idi."
  "Bu nə vaxt olub?" Cessika soruşdu.
  "Təxminən 1697-ci il idi", Bridcvud dedi. "Sonra, əlbəttə ki, 1800-cü illərin əvvəllərində Qrimm qardaşları "Kinder und Hausmärchen" adlı iki cildi olan hekayələr toplusunu nəşr etdilər. Əlbəttə ki, bunlar ən məşhur nağıllardan bəziləridir: "Hamelinli kürəkçi", "Baş barmaq", "Rapunzel", "Rumpelstiltskin".
  Cessika əlindən gələni edirdi ki, hər şeyi yazsın. Alman və fransız dillərini çox yaxşı bilmirdi.
  "Bundan sonra Hans Kristian Andersen 1835-ci ildə "Uşaqlar üçün danışılan nağıllar" əsərini nəşr etdirdi. On il sonra Asbjørnsen və Moe adlı iki kişi "Norveç xalq nağılları" adlı bir toplu nəşr etdilər və biz oradan "Üç kobud Billi keçisi" və digərlərini oxuduq.
  "Yəqin ki, iyirminci əsrə yaxınlaşdıqca, əslində heç bir yeni böyük əsər və ya yeni kolleksiya yoxdur. Əsasən klassiklərin təkrar nəql edilməsi, sonra isə Hamperdinkin "Hansel və Gretel" əsərinə keçməsidir. Daha sonra, 1937-ci ildə Disney "Qar Ağ və Yeddi Cırtdan"ı buraxdı və bu forma yenidən canlandı və o vaxtdan bəri çiçəkləndi."
  "Çiçəklənmək?" Birn soruşdu. "Necə inkişaf etmək?"
  "Balet, teatr, televiziya, film. Hətta "Şrek" filminin də forması var. Və müəyyən dərəcədə "Üzüklərin hökmdarı". Tolkien özü 1939-cu ildə verdiyi mühazirədə genişləndirdiyi mövzu ilə bağlı "Nağıllar haqqında" esse nəşr etdirib. Bu esse hələ də kollec səviyyəli nağılşünaslıqda geniş oxunur və müzakirə olunur."
  Birn Cessikaya, sonra isə Bridcvuda baxdı. "Bu barədə kollec kursları varmı?" deyə soruşdu.
  "Hə, bəli." Bridcvud bir az kədərli gülümsədi. Otağın o biri tərəfinə keçib masanın arxasına əyləşdi. "Yəqin ki, nağılların uşaqlar üçün sadəcə gözəl, kiçik, əxlaqi hekayələr olduğunu düşünürsən."
  "Düşünürəm ki," Birn dedi.
  "Bəziləri. Bir çoxu daha qaranlıqdır. Əslində, Bruno Bettelheimin "Sehrdən İstifadə" kitabı nağılların və uşaqların psixologiyasını araşdırdı. Kitab Milli Kitab Mükafatını qazandı."
  "Əlbəttə ki, bir çox başqa vacib fiqurlar da var. Siz ümumi məlumat istədiniz və mən onu sizə verirəm."
  "Əgər onların hamısının ortaq cəhətlərini ümumiləşdirə bilsəniz, bu, işimizi asanlaşdıra bilər", - deyə Birn dedi. "Onların ortaq cəhətləri nədir?"
  "Əsasən, nağıl mif və əfsanələrdən qaynaqlanan bir hekayədir. Yazılı nağıllar, ehtimal ki, şifahi xalq nağılı ənənəsindən yaranmışdır. Onlar adətən sirli və ya fövqəltəbii hadisələri əhatə edir; onlar tarixin heç bir konkret anına bağlı deyil. Buna görə də "bir varmış, bir varmış" ifadəsi yaranmışdır."
  "Onlar hər hansı bir dinə bağlıdırlarmı?" Birn soruşdu.
  "Adətən yox," Bridcvud dedi. "Lakin, onlar olduqca mənəvi ola bilərlər. Adətən təvazökar bir qəhrəman, təhlükəli bir macəra və ya iyrənc bir cani iştirak edir. Nağıllarda hər kəs adətən yaxşı, hər kəs isə pis olur. Bir çox hallarda münaqişə müəyyən dərəcədə sehrlə həll olunur. Amma bu, olduqca genişdir. Dəhşətli dərəcədə genişdir."
  Bridcvudun səsi indi üzrxahlıqla səslənirdi, sanki bütün akademik tədqiqat sahəsini aldadan bir adamın səsi kimi.
  "İstəmirəm ki, bütün nağılların eyni olduğu təəssüratı yaransın", - deyə o əlavə etdi. "Həqiqətdən daha uzağa gedə bilməz."
  "Ayı əks etdirən hər hansı konkret hekayə və ya toplu xatırlaya bilərsinizmi?" Cessika soruşdu.
  Bridcvud bir anlıq düşündü. "Ağlıma uzun bir hekayə gəlir, əslində isə çox qısa eskizlər seriyasından ibarətdir. Söhbət gənc bir rəssam və aydan gedir."
  Cessika qurbanlarının üzərindəki "rəsmlərə" heyran qaldı. "Hekayələr nə baş verir?" deyə soruşdu.
  "Görürsən, bu rəssam çox tənhadır." Bridcvud birdən canlandı. Deyəsən, teatr rejiminə keçmişdi: duruşu yaxşılaşdı, əl jestləri, səsi canlandı. "Kiçik bir şəhərdə yaşayır və dostu yoxdur. Bir gecə pəncərənin yanında oturur və ay onun yanına gəlir. Bir müddət söhbət edirlər. Tezliklə ay hər gecə qayıdıb sənətkara dünyanın hər yerində şahidi olduqlarını danışacağına söz verir. Beləliklə, sənətkar evdən çıxmadan bu səhnələri təsəvvür edə, onları kətan üzərinə köçürə və bəlkə də məşhurlaşa bilərdi. Yaxud bəlkə də sadəcə bir neçə dost qazana bilərdi. Bu, gözəl bir hekayədir."
  "Sən deyirsən ki, ay hər gecə ona gəlir?" Cessika soruşdu.
  "Bəli."
  "Nə qədər?"
  "Ay otuz iki dəfə gəlir."
  "Otuz iki dəfə," Cessika düşündü. "Bəs bu, Qrimm qardaşlarının nağılı idi?" deyə soruşdu.
  "Xeyr, bunu Hans Kristian Andersen yazıb. Hekayənin adı "Ayın gördüyü"dür."
  "Hans Kristian Andersen nə vaxt yaşayıb?" deyə soruşdu.
  "1805-ci ildən 1875-ci ilə qədər," Bridcvud dedi.
  İnqrid Fanninq donlar haqqında belə deyib: "Mən orijinalları XIX əsrin ikinci yarısına aid edərdim. Sona doğru. Bəlkə də təxminən 1875-ci ilə."
  Bridcvud əlini masanın üstündəki çamadana uzatdı. Dəri cildli bir kitab çıxardı. "Bu, heç də Andersenin əsərlərinin tam toplusu deyil və köhnəlmiş görünüşünə baxmayaraq, heç bir dəyəri yoxdur. Onu borc götürə bilərsiniz." Kitabın içinə bir kart qoydu. "Bitirəndə bu ünvana qaytarın. İstədiyiniz qədər götürün."
  "Bu, faydalı olardı," Cessika dedi. "Mümkün qədər tez sizə cavab verəcəyik."
  - İndi, əgər icazə versəniz, bağışlayın.
  Cessika və Birn ayağa qalxıb paltolarını geyindilər.
  "Tələsdiyim üçün üzr istəyirəm," Bridcvud dedi. "İyirmi dəqiqədən sonra tamaşam var. Balaca sehrbazları və şahzadələri gözlədə bilmərəm."
  "Əlbəttə," Birn dedi. "Vaxt ayırdığınız üçün təşəkkür edirik."
  Bu sözdən sonra Bridcvud otağı keçdi, əlini şkafa apardı və çox köhnə görünən qara smokin çıxardı. Onu qapının arxasına asdı.
  Byrne soruşdu: "Bizə kömək edə biləcək başqa bir şey düşünə bilərsinizmi?"
  "Sadəcə belə: sehrbazlığı anlamaq üçün inanmaq lazımdır." Bridcvud köhnə smokin geyindi. Birdən o, on doqquzuncu əsrin sonlarından qalma bir kişiyə oxşayırdı - incə, aristokrat və bir az qəribə. Trevor Bridcvud dönüb göz vurdu. "Heç olmasa bir az."
  OceanofPDF.com
  61
  Hər şey Trevor Bridcvudun kitabında yazılıb. Və bu məlumat dəhşətli idi.
  "Qırmızı Ayaqqabılar" nağılı, ayaqları amputasiya edilən rəqqasə Karen haqqındadır.
  "Bülbül" mahnısı imperatoru öz oxuması ilə valeh edən bir quşun hekayəsini danışırdı.
  "Düyməcik" əsəri su zanbağının üzərində yaşayan kiçik bir qadın haqqında idi.
  Detektivlər Kevin Birn və Cessika Balzano, digər dörd detektivlə birlikdə, qəfildən səssizliyə qərq olmuş növbətçi otağında nitqsiz dayanıb uşaq kitabındakı qələm-mürəkkəblə çəkilmiş illüstrasiyalara baxırdılar, yenicə qarşılaşdıqlarının zehnlərində canlandığını anlamışdılar. Havadakı qəzəb hiss olunurdu. Məyusluq hissi daha da güclənirdi.
  Hans Kristian Andersenin hekayələri əsasında törədilən bir sıra qətllərdə kimsə Filadelfiya sakinlərini öldürürdü. Onların bildiyinə görə, qatil üç dəfə vurmuşdu və indi Samanta Fanninqi tutmaq üçün böyük bir şans var idi. Bu hansı nağıl ola bilərdi? Onu çayın harasına qoymağı planlaşdırırdı? Onu vaxtında tapa biləcəklərmi?
  Bütün bu suallar, Trevor Bridcvuddan götürdükləri kitabın üz qabığında olan başqa bir dəhşətli faktın işığında solğunlaşdı.
  Hans Kristian Andersen təxminən iki yüz hekayə yazıb.
  OceanofPDF.com
  62
  Şuylkill çayının sahilində tapılan üç qurbanın boğulması ilə bağlı təfərrüatlar internetə sızdı və şəhər, region və ştat qəzetləri Filadelfiya manyak qatili haqqında xəbər yaydı. Gözlənildiyi kimi, xəbər başlıqları qorxunc idi.
  Filadelfiyada nağıl qatili?
  Əfsanəvi qatil?
  Şeykiller kimdir?
  "Hansel və layiqli?" ən aşağı səviyyəli tabloid olan Record səsləndi.
  Filadelfiyanın adətən yorğun olan mediası hərəkətə keçdi. Çəkiliş qrupları Şuylkill çayı boyunca yerləşərək körpülərdən və sahillərdən şəkil çəkdirirdilər. Xəbər vertolyotu çayın ətrafında dövrə vuraraq görüntüləri lentə alırdı. Kitab mağazalarında və kitabxanalarda Hans Xristian Andersen, Qrimm qardaşları və ya Ana Qaz haqqında kitablar tapa bilmirdi. Sensasiyalı xəbər axtaranlar üçün bu, kifayət qədər yaxın idi.
  Hər neçə dəqiqədən bir şöbəyə şəhərin hər yerində uşaqları təqib edən divlər, canavarlar və trollar barədə zənglər gəlirdi. Bir qadın zəng edərək Fairmount Parkında canavar geyimində bir kişi gördüyünü bildirdi. Sektor avtomobili onu izlədi və hadisənin baş verdiyini təsdiqlədi. Kişi hazırda Raundhaus sərxoş çənində saxlanılırdı.
  30 dekabr səhəri cinayətlərin araşdırılmasına ümumilikdə beş detektiv və altı əməliyyatçı cəlb olunmuşdu.
  Samanta Fanning hələ tapılmayıb.
  Şübhəlilər yox idi.
  OceanofPDF.com
  63
  30 dekabrda, saat 3:00-dan bir az sonra, Ayk Byukenen ofisindən çıxdı və Cessikanın diqqətini çəkdi. O, müəyyən bir marka üzgüçülük ipi satan pərakəndə satış şirkətlərini tapmağa çalışaraq ip təchizatçıları ilə əlaqə saxlayırdı. Üçüncü qurbanın üzərində ipin izləri tapıldı. Pis xəbər o idi ki, onlayn alış-veriş dövründə heç bir şəxsi əlaqə olmadan demək olar ki, hər şeyi ala bilərdiniz. Xoş xəbər isə o idi ki, onlayn alış-verişlər adətən kredit kartı və ya PayPal tələb edirdi. Bu, Cessikanın növbəti araşdırması idi.
  Nik Palladino və Toni Park Tara Grendel ilə əlaqəsi ola biləcək hər kəsi axtarmaq üçün Mərkəzi Teatrda insanlarla müsahibə aparmaq üçün Norristauna getdilər. Kevin Birn və Coş Bontrager üçüncü qurbanın tapıldığı ərazidə axtarış apardılar.
  "Səni bir dəqiqəlik görə bilərəmmi?" Buchanan soruşdu.
  Cessika fasiləni xoş qarşıladı. O, Cessikanın kabinetinə girdi. Byukenen ona qapını bağlamağı işarə etdi. Cessika belə də etdi.
  - Nə oldu, rəis?
  "Səni şəbəkədən çıxarıram. Cəmi bir neçə günlük."
  Bu ifadə, ən azından, onu təəccübləndirdi. Xeyr, bu, daha çox bağırsaqdan vurulan zərbə kimi idi. Sanki ona işdən çıxarıldığını demişdi. Əlbəttə ki, deməmişdi, amma qadın əvvəllər heç vaxt istintaqdan kənarlaşdırılmamışdı. Bu, onun xoşuna gəlmirdi. Bunu bilən bir polis tanımırdı.
  "Niyə?"
  "Çünki mən Eriki bu qanqster əməliyyatına təyin edirəm. Onun kontakt linzaları var, bu onun köhnə sarğısıdır və o, bu dili bilir."
  Bir gün əvvəl üçqat qətl hadisəsi baş vermişdi: Latın Amerikalı cütlük və on yaşlı oğulları çarpayılarında yatarkən edam edilmişdilər. Nəzəriyyəyə görə, bu, dəstə qisası idi və Erik Çavez qətl dəstəsinə qoşulmazdan əvvəl dəstənin mühafizəsində çalışmışdı.
  - Deməli, istəyirsən ki, mən...
  "Uolt Briqem işini götürək," Buchanan dedi. "Sən Nikkinin partnyoru olacaqsan."
  Cessika qəribə bir hisslər qarışığı hiss edirdi. Nikki ilə bir detal üzərində işləmişdi və yenidən onunla işləməyi səbirsizliklə gözləyirdi, amma Kevin Birn onun partnyoru idi və onların arasında cinsdən, yaşdan və birlikdə işləmək üçün sərf olunan vaxtdan kənar bir əlaqə var idi.
  Buchanan dəftəri uzatdı. Jessica onu əlindən aldı. "Bunlar Erikin iş üzrə qeydləridir. Onlar sizə məsələnin mahiyyətini anlamağa kömək etməlidir. O dedi ki, hər hansı bir sualınız varsa, ona zəng edin."
  "Təşəkkür edirəm, Çavuş," dedi Cessika. "Kevin bilirmi?"
  - Mən onunla indi danışdım.
  Cessika mobil telefonunun niyə hələ də zəng etmədiyini düşündü. "O, əməkdaşlıq edirmi?" Bunu deyən kimi onu bürüyən hissi anladı: qısqanclıq. Əgər Birn müvəqqəti də olsa, başqa bir partnyor tapsaydı, özünü aldadılmış kimi hiss edərdi.
  "Nə, sən orta məktəbdə oxuyursan, Cess?" deyə düşündü. "O sənin sevgilin deyil, partnyorundur. Özünü ələ al."
  "Kevin, Coş, Toni və Nik işlər üzərində işləyəcəklər. Burada imkanlarımız həddinə çatıb."
  Bu doğru idi. Üç il əvvəl 7000 zabitin zirvəsindən PPD-nin sayı 1990-cı illərin ortalarından bəri ən aşağı səviyyə olan 6400-ə düşmüşdü. Vəziyyət daha da pisləşib. Hazırda təxminən 600 zabit yaralı, işdə olmayan və ya məhdud vəzifədə olan kimi siyahıya alınıb. Hər rayonda mülki geyimli qruplar formalı patrul xidmətinə yenidən cəlb edilib və bəzi ərazilərdə polisin səlahiyyətlərini artırıb. Bu yaxınlarda komissar şəhərin ən təhlükəli məhəllələrində patrul xidməti göstərəcək qırx altı zabitdən ibarət elit cinayətkarlıqla mübarizə qrupu olan Mobil Taktiki Müdaxilə Strateji Müdaxilə Bölməsinin yaradıldığını elan etdi. Son üç ay ərzində Raundhausun bütün ikinci dərəcəli zabitləri küçələrə geri göndərilib. Bu, Filadelfiya polisi üçün pis dövrlər idi və bəzən detektiv təyinatları və onların diqqəti bir anda dəyişirdi.
  "Nə qədər?" Cessika soruşdu.
  "Cəmi bir neçə günə."
  "Mən telefondayam, rəis."
  "Başa düşürəm. Bir neçə dəqiqəniz varsa və ya bir şey xarab olubsa, davam edin. Amma hazırda boşqabımız doludur. Sadəcə, isti bədənimiz yoxdur. Nikki ilə işləyin."
  Cessika polis məmurunun qətlinin üstünün açılmasının vacibliyini başa düşürdü. Əgər cinayətkarlar bu günlərdə getdikcə daha da cəsarətlənirdilərsə (və bu barədə az müzakirə gedirdi), küçədə bir polis məmurunu edam edib istini hiss etməməyi düşünsəydilər, relsdən çıxacaqdılar.
  "Hey, partnyor." Cessika geri döndü. Bu Nikki Malone idi. O, Nikkini həqiqətən sevirdi, amma bu... gülməli səslənirdi. Xeyr. Bu, səhv səslənirdi. Amma hər hansı digər işdə olduğu kimi, patronun göstərişi ilə gedirsən və hazırda o, Filadelfiyadakı yeganə qadın qətl detektivi ilə əməkdaşlıq edirdi.
  "Salam." Cessikanın ağlına gələn tək şey bu idi. O, Nikkinin oxuduğundan əmin idi.
  "Yerə düşməyə hazırsan?" Nikki soruşdu.
  "Gəlin bunu edək."
  OceanofPDF.com
  64
  Cessika və Nikki Səkkizinci küçə ilə gedirdilər. Yenə yağış yağmağa başlamışdı. Birn hələ də zəng etməmişdi.
  "Məni xəbərdar et," dedi Cessika bir az sarsılmış halda. O, eyni anda bir neçə işi həll etməyə öyrəşmişdi - əslində, əksər qətl detektivləri eyni anda üç və ya dörd işi həll edirdilər - amma yenə də sürəti dəyişməkdə, yeni bir işçinin düşüncə tərzini mənimsəməkdə bir az çətinlik çəkirdi. Cinayətkar. Və yeni bir partnyor. Həmin günün əvvəlində o, cəsədləri çay sahilinə atan psixopat haqqında düşünürdü. Onun ağlı Hans Xristian Andersenin hekayələrinin başlıqları ilə dolu idi: "Kiçik Su Pərisi", "Şahzadə və Noxud", "Çirkin Ördək Balası" və o, növbəti hansının ola biləcəyini düşünürdü. İndi o, bir polis qatilinin dalınca düşürdü.
  "Düşünürəm ki, bir şey aydındır," Nikki dedi. "Uolt Briqem uğursuz soyğunçuluğun qurbanı olmayıb. Kiminsə pul kisəsini oğurlamaq üçün benzin töküb yandırmaq olmaz."
  - Deməli, səncə, bu, Uolt Briqemin atdığı şey idi?
  "Düşünürəm ki, bu, yaxşı bir seçimdir. Biz son on beş ildir ki, onun həbslərini və məhkumluqlarını izləyirik. Təəssüf ki, qrupda yanğın törədən yoxdur."
  "Bu yaxınlarda həbsdən azad edilən varmı?"
  "Son altı ayda yox. Və bunu edənin oğlana çatmaq üçün bu qədər gözlədiyini, yəni onları gizlətdiyini görmürəm, elə deyilmi?"
  "Xeyr," deyə düşündü Cessika. Uolt Briqama qarşı etdikləri işdə yüksək səviyyədə ehtiras var idi - nə qədər dəlilik olsa da. "Bəs onun son işində iştirak edən hər kəs necə olacaq?" deyə soruşdu.
  "Şübhə edirəm. Onun son rəsmi işi ailədaxili idi. Arvadı ərini lomla vurdu. O, ölüb, qadın isə həbsdədir."
  Cessika bunun nə demək olduğunu bilirdi. Uolt Briqanın qətlinin şahidi olmadığı və məhkəmə ekspertlərinin çatışmazlığı olduğundan, onlar əvvəldən başlamalı idilər - Uolt Briqanın həbs etdiyi, məhkum etdiyi və hətta qəzəbləndiyi hər kəs, son işindən başlayaraq geriyə doğru hərəkət edirdi. Bu, şübhəlilərin sayını bir neçə minə endirdi.
  - Deməli, Records-a gedirik?
  "Sənəd işlərini basdırmazdan əvvəl bir neçə fikrim var", - Nikki dedi.
  "Məni vur."
  "Mən Uolt Briqanın dul qadını ilə danışdım. O dedi ki, Uoltun anbar şkafı var. Əgər bu, şəxsi bir şey olsaydı - məsələn, işlə birbaşa əlaqəsi olmayan bir şey - orada nəsə ola bilərdi."
  "Üzümü dolabdan çıxarmaq üçün hər şey," Cessika dedi. "İçəri necə girəcəyik?"
  Nikki üzüyün tək açarını götürüb gülümsədi. "Bu səhər Marjorie Brighamın evinə getdim."
  
  
  
  Mifflin küçəsindəki EASY MAX, müxtəlif ölçülü yüzdən çox saxlama vahidinin yerləşdiyi iki mərtəbəli, U formalı böyük bir bina idi. Bəziləri qızdırılırdı, əksəriyyəti isə yox idi. Təəssüf ki, Uolt Briqem qızdırılan vahidlərin heç birinə tullanmadı. Bu, sanki ət şkafına girmək kimi idi.
  Otaq təxminən səkkiz fut hündürlükdə idi və demək olar ki, tavana qədər karton qutularla düzülmüşdü. Xoş xəbər bu idi ki, Uolt Briqem mütəşəkkil bir adam idi. Bütün qutular eyni tipdə və ölçüdə idi - ofis ləvazimatları mağazalarında tapıla bilən növdə - və əksəriyyətinin etiketləri və tarixi var idi.
  Onlar arxadan başladılar. Yalnız Milad və təbrik kartlarına həsr olunmuş üç qutu var idi. Kartların çoxu Uoltun uşaqlarından idi və Cessika onlara baxdıqca onların həyat illərinin keçdiyini, yaşlandıqca qrammatikalarının və əl yazılarının yaxşılaşdığını gördü. Parlaq əl işi kartlar Hallmark kartlarına yol verdiyi üçün yeniyetməlik illərini uşaqlıqdakı canlı hisslərdən daha çox, adlarının sadə imzaları ilə asanlıqla müəyyən etmək olurdu. Başqa bir qutuda yalnız xəritələr və səyahət broşürləri var idi. Görünür, Uolt və Marjori Briqem yay tətillərini Viskonsin, Florida, Ohayo və Kentukkidə düşərgədə keçiriblər.
  Qutunun altında köhnə, saralmış dəftər kağızı var idi. İçində onlarla qadın adının siyahısı var idi - aralarında Melissa, Arlene, Rita, Elizabeth, Cynthia da var idi. Sonuncudan başqa hamısının adı üstündən xətt çəkilmişdi. Siyahıdakı soyad Roberta idi. Uolt Briqanın böyük qızının adı Roberta idi. Cessika əlində nə tutduğunu anladı. Bu, gənc cütlüyün ilk övladı üçün mümkün adların siyahısı idi. Onu ehtiyatla qutuya qaytardı.
  Nikki bir neçə qutu məktub və ev sənədlərini ələkdən keçirərkən, Cessika isə fotoşəkillər qutusunu axtarırdı. Toylar, ad günləri, məzuniyyətlər, polis tədbirləri. Həmişə olduğu kimi, qurbanın şəxsi əşyalarına daxil olmaq məcburiyyətində qaldığınız zaman müəyyən dərəcədə məxfiliyi qoruyarkən mümkün qədər çox məlumat əldə etmək istəyirdiniz.
  Yeni qutulardan daha çox fotoşəkil və xatirə əşyaları, diqqətlə tarixləndirilmiş və kataloqlaşdırılmış şəkildə çıxdı. Polis akademiyasında cavan və göz oxşayan Uolt Briqem; toy günündə olduqca göz oxşayan tünd göy rəngli smokin geyinmiş yaraşıqlı Uolt Briqem. Formada olan Uoltun, uşaqları ilə birlikdə Fairmount Parkda; Uolt və Marjori Briqemin çimərlikdə, bəlkə də Uayldvudda haradasa kameraya baxarkən çəkilmiş şəkilləri, üzləri tünd çəhrayı rəngdə idi ki, bu da həmin gecə yaşayacaqları ağrılı günəş yanığının xəbərçisi idi.
  Bütün bunlardan nə öyrəndi? Artıq şübhələndiyi şeylər. Uolt Briqem xain polis deyildi. O, həyatının məhək daşlarını toplayan və əziz tutan ailə başçısı idi. Nə Cessika, nə də Nikki hələ kiminsə onun həyatına bu qədər vəhşicəsinə qəsd etdiyini göstərən bir şey tapmamışdılar.
  Onlar ölülər meşəsini narahat edən xatirə qutularını axtarmağa davam etdilər.
  OceanofPDF.com
  65
  Şuylkill çayının sahilində tapılan üçüncü qurban Lizette Simon idi. Onun qırx bir yaşı var idi, əri ilə Yuxarı Darbidə yaşayırdı və övladı yox idi. O, Şimali Filadelfiyadakı Filadelfiya Rayon Ruhi Xəstəxanasında işləyirdi.
  Lizette Simonun boyu təxminən qırx səkkiz düym idi. Onun əri Ruben şimal-şərqdəki bir hüquq firmasında vəkil işləyirdi. Bu günortadan sonra onu dindirəcəklər.
  Nik Palladino və Toni Park Norristaundan qayıtdılar. Mərkəzi Teatrda heç kim Tara Qrendelə xüsusi diqqət yetirən birini görmədi.
  Onun fotoşəklinin bütün yerli və milli media orqanlarında, həm yayımlanan, həm də çap olunmuş şəkildə yayılmasına və dərc olunmasına baxmayaraq, Samanta Fanninqdən hələ də əsər-əlamət qalmayıb.
  
  
  
  LÖVHƏ fotoşəkillərlə, qeydlərlə, qeydlərlə dolu idi - müxtəlif ipucları və çıxılmaz nöqtələrdən ibarət mozaika.
  Birn səbirsiz olduğu qədər də məyus halda onun qarşısında dayanmışdı.
  Ona bir tərəfdaş lazım idi.
  Hamısı Briqem işinin siyasi cəhətdən qızışacağını bilirdi. Departamentin bu işlə bağlı tədbir görməli olduğu və buna indi ehtiyacı var idi. Filadelfiya şəhəri yüksək vəzifəli polis məmurlarını riskə atmaq riskini götürə bilməzdi.
  Cessikanın bölmədəki ən yaxşı detektivlərdən biri olduğunu inkar etmək mümkün deyildi. Birn Nikki Melounu yaxşı tanımasa da, onun yaxşı nüfuzu və böyük küçə etibarı var idi ki, bu da Nortun detektivlərindən irəli gəlirdi.
  İki qadın. PPD kimi siyasi cəhətdən həssas bir şöbədə, belə bir yüksək profilli yerdə iki qadın detektivin işləməsi məntiqli idi.
  Bundan əlavə, Birn düşündü ki, bu, medianın diqqətini küçələrdə manyak qatilin olması faktından yayındıra bilər.
  
  
  
  Artıq çay qətllərinin patologiyasının Hans Kristian Andersenin hekayələrindən qaynaqlandığı barədə tam razılıq əldə edildi. Bəs qurbanlar necə seçildi?
  Xronoloji olaraq, ilk qurban Lizette Simon idi. O, cənub-qərbdəki Şuylkill çayının sahilində tərk edilmişdi.
  İkinci qurban isə Manayunkdakı Şuylkill çayının sahilinə yerləşdirilən Kristina Yakos idi. Onun amputasiya edilmiş ayaqları çayı keçən Çiyələk Körpüsündə tapılıb.
  Üçüncü qurban, Mərkəzi Sitidəki qarajdan qaçırılan, öldürülən və sonra Şawmontdakı Şuylkill çayının sahilində tərk edilən Tara Grendel idi.
  Qatil onları çayın yuxarısına apardı?
  Birn xəritədə üç cinayət yeri qeyd etdi. Cənub-qərbdəki cinayət yeri ilə Manayunkdakı cinayət yeri arasında uzun bir çay xətti var idi - onların fikrincə, iki yer xronoloji olaraq ilk iki qətli təmsil edirdi.
  "Niyə zibilxanalar arasında bu qədər uzun bir çay xətti var?" Bontrager, Birnin düşüncələrini oxuyaraq soruşdu.
  Birn əlini dolama çay yatağı boyunca gəzdirdi. "Hə, burada haradasa cəsəd olmadığından əmin ola bilmərik. Amma düşünürəm ki, onun etməli olduğu işi görmədən dayandırmaq üçün çox yer yoxdur. Platte körpüsünün altına heç kim baxmır. Düz Qaya Yolu mənzərəsi magistral yoldan və yoldan təcrid olunub. Şomont nasos stansiyası isə tamamilə təcrid olunub."
  Bu doğru idi. Çay şəhərdən keçərkən, xüsusən də Kelli Drayvda sahilləri bir çox baxış nöqtələrindən görünürdü. Qaçışçılar, avarçəkənlər və velosipedçilər demək olar ki, il boyu bu əraziyə tez-tez gəlirdilər. Dayanacaq yerlər var idi, amma yol nadir hallarda boş olurdu. Həmişə tıxac olurdu.
  "Beləliklə, o, təklik axtarırdı", - Bontrager dedi.
  "Düz deyirsən," Birn dedi. "Və kifayət qədər vaxt var."
  Bontrager kompüterinin arxasına oturdu və Google Xəritələrə daxil oldu. Çay şəhərdən nə qədər uzaqlaşırdısa, sahilləri bir o qədər tənhalaşırdı.
  Birn peyk xəritəsini araşdırdı. Əgər qatil onları çayın yuxarısına aparırdısa, sual qalırdı: hara? Şomont nasos stansiyası ilə Şuylkill çayının mənsəbləri arasındakı məsafə təxminən yüz mil olmalı idi. Cəsədi gizlətmək və aşkarlanmamaq üçün çoxlu yer var idi.
  Bəs o, qurbanlarını necə seçdi? Tara aktrisa, Kristina rəqqas idi. Aralarında bir əlaqə var idi. Hər ikisi rəssam, animator idi. Lakin əlaqə Lizette ilə sona çatdı. Lizette ruhi sağlamlıq mütəxəssisi idi.
  Yaş?
  Tara iyirmi səkkiz, Kristinanın iyirmi dörd, Lizettenin isə qırx bir yaşı var idi. Çox böyük məsafə idi.
  Düyməcik. Qırmızı ayaqqabı. Bülbül.
  Qadınları bir-birinə bağlayan heç nə yox idi. Ən azından ilk baxışdan heç nə yox idi. Nağıllardan başqa.
  Samanta Fanning haqqında az məlumat onları heç bir açıq istiqamətə aparmadı. O, on doqquz yaşında, subay idi və Ceymi adlı altı aylıq oğlu var idi. Oğlanın atası Coel Radnor adlı məğlub bir oğlan idi. Onun rep hekayəsi qısa idi - bir neçə narkotik ittihamı, bir sadə hücum və başqa heç nə. O, son bir aydır ki, Los-Ancelesdə idi.
  "Bəs bizim oğlan səhnədə olan Connidirsə?" Bontrager soruşdu.
  Teatr baxış bucağının mümkün olmadığını bilsə də, Birnin ağlına bu gəldi. Bu qurbanlar bir-birini tanıdıqları üçün seçilməyiblər. Onlar eyni klinikaya, kilsəyə və ya sosial kluba tez-tez getdikləri üçün seçilməyiblər. Onlar qatilin dəhşətli dərəcədə dolaşıq hekayəsinə uyğun gəldikləri üçün seçiliblər. Bədən quruluşuna, sifətə və ideala uyğun gəliblər.
  "Lizet Saymonun hər hansı bir teatrda iştirak edib-etmədiyini bilirikmi?" Birn soruşdu.
  Bontrager ayağa qalxdı. "Öyrənərəm." Toni Park əlində bir yığın kompüter çap sənədləri ilə içəri girəndə o, növbətçi otağından çıxdı.
  Park dedi: "Bunlar Lisette Saymonun son altı ay ərzində psixiatrik klinikada birlikdə işlədiyi bütün insanlardır".
  "Neçə ad var?" Birn soruşdu.
  "Dörd yüz altmış altmış."
  "İsa Məsih."
  - O, orada olmayan tək insandır.
  "Gəlin görək, əvvəlcə bu rəqəmi on səkkiz ilə əlli yaş arası kişilərə endirməklə başlaya bilərikmi."
  "Başa düşdün."
  Bir saat sonra siyahı doxsan yeddi ada qədər daraldı. Onlar hər biri üzrə müxtəlif yoxlamalar aparmaq kimi yorucu işə başladılar - PDCH, PCIC, NCIC.
  Coş Bontrager Reuben Saymonla danışıb. Reubenin mərhum həyat yoldaşı Lisettenin heç vaxt teatrla heç bir əlaqəsi olmayıb.
  OceanofPDF.com
  66
  Temperatur bir neçə dərəcə daha düşdü və şkaf daha da soyuducuya bənzədi. Cessikanın barmaqları göyərdi. Kağızla işləmək nə qədər çətin olsa da, dəri əlcək geyindi.
  Baxdığı sonuncu qutu sudan zədələnmişdi. İçində akkordeon üslubunda tək bir qovluq var idi. İçəridə son on iki ili əhatə edən qətl işləri kitablarından götürülmüş sənədlərin nəm surətləri var idi. Cessika qovluğu ən son hissəyə qədər açdı.
  İçəridə iki səkkizx on düymlük ağ-qara fotoşəkil var idi, hər ikisi eyni daş binaya aid idi, biri bir neçə yüz fut məsafədən, digəri isə daha yaxından çəkilmişdi. Şəkillər su basması səbəbindən bükülmüşdü və yuxarı sağ küncdə "DUPLİKATLAR" sözləri möhürlənmişdi. Bunlar rəsmi PPD fotoşəkilləri deyildi. Fotoşəkildəki bina ferma evi kimi görünürdü; arxa planda onun incə bir təpədə yerləşdiyi və arxa planda qarla örtülü ağacların sırası göründüyü görünürdü.
  "Bu evin başqa şəkillərini görmüsən?" Cessika soruşdu.
  Nikki şəkillərə diqqətlə baxdı. "Xeyr. Mən bunu görmədim."
  Cessika fotoşəkillərdən birini çevirdi. Arxa tərəfində beş rəqəmdən ibarət bir sıra var idi və son ikisi su ilə örtülmüşdü. İlk üç rəqəm 195 olduğu ortaya çıxdı. Bəlkə poçt indeksi? "195 poçt indeksinin harada olduğunu bilirsinizmi?" deyə soruşdu.
  "195," Nikki dedi. "Bəlkə Berks qraflığında?"
  "Mən də elə bunu düşünürdüm."
  - Berksdə harada?
  "Bilmirəm."
  Nikkinin peyceri zəng etdi. Qadın mesajı açıb oxudu. "Bu, müdirdir", - dedi. "Telefonun yanınızdadır?"
  - Telefonun yoxdur?
  "Soruşma," Nikki dedi. "Son altı ayda üçünü itirmişəm. Məni dokda saxlamağa başlayacaqlar."
  "Mənim peycerlərim var", - Cessika dedi.
  "Yaxşı bir komanda yaradacağıq."
  Cessika Nikkiyə mobil telefonunu verdi. Nikki zəng etmək üçün şkafından çıxdı.
  Cessika fotoşəkillərdən birinə, ferma evinin yaxın planına baxdı. Şəkili çevirdi. Arxa tərəfində üç hərf var idi, başqa heç nə yox idi.
  ADC.
  Bu nə deməkdir? Cessika düşündü. Uşaq alimenti? Amerika Stomatologiya Şurası? İncəsənət Direktorları Klubu?
  Bəzən Cessika polis məmurlarının düşüncə tərzini bəyənmirdi. O, keçmişdə özü də günahkar idi, sonradan onları tamamlamaq üçün iş sənədlərinə özünüzə yazdığınız qısaldılmış qeydlərlə. Detektivlərin dəftərləri həmişə sübut kimi istifadə olunurdu və işin qırmızı işıqda keçməyə tələsərkən, digər əlinizdə çizburger və bir fincan qəhvə tarazlığında qeyd etdiyiniz bir şeyin üzərinə ilişib qalması fikri həmişə problem idi.
  Lakin Uolt Briqem bu qeydləri yazanda ağlına belə gəlməzdi ki, bir gün başqa bir detektiv onları oxuyub məntiqi anlamağa çalışacaq - onun qətlini araşdıran detektiv.
  Cessika ilk şəkli yenidən çevirdi. Sadəcə o beş rəqəm. 195-dən sonra təxminən 72 və ya 78 var idi. Bəlkə də 18.
  Ferma evi Uoltun qətli ilə əlaqəli idimi? Ölümündən bir neçə gün əvvəl yazılıb.
  "Yaxşı, Uolt, təşəkkür edirəm," Cessika düşündü. "Gedib özünü öldür, detektivlər isə Sudoku tapmacasını həll etməlidirlər."
  195.
  ADC.
  Nikki geri çəkilib telefonu Cessikaya verdi.
  "Bu, laboratoriya idi," dedi qadın. "Biz Uoltun maşınına basqın etdik."
  "Kriminalistika baxımından hər şey yaxşıdır," Cessika düşündü.
  "Amma mənə dedilər ki, laboratoriya qanınızda tapılan qan üzərində əlavə testlər aparıb", - Nikki əlavə etdi.
  "Bəs bu barədə nə demək olar?"
  "Dedilər ki, qan köhnədir."
  "Qoca?" Cessika soruşdu. "Nə demək istəyirsən, qoca?"
  - Köhnəsi, kimə məxsus olduğu kimi, yəqin ki, çoxdan ölüb.
  OceanofPDF.com
  67
  Roland şeytanla güləşirdi. Bu, onun kimi bir mömin üçün adi bir hal olsa da, bu gün şeytan onun başından yapışdı.
  Polis bölməsindəki bütün şəkillərə baxdı, bir işarə tapmaq ümidi ilə. O, bu gözlərdə çoxlu şər, çoxlu qaralmış ruhlar gördü. Hamısı ona öz əməlləri haqqında danışırdı. Heç kim Şarlotta haqqında danışmırdı.
  Amma bu, təsadüf ola bilməzdi. Şarlotta Vissahikon çayının sahilində, nağıldakı kuklaya bənzəyən yerdə tapılmışdı.
  İndi də çay qətllər törədir.
  Roland bilirdi ki, polis sonda Çarlzla onu yaxalayacaq. Bütün bu illər ərzində o, hiyləgər, saleh qəlbi və dözümlülüyü ilə bəxti gətirmişdi.
  O, bir işarə alacaqdı. O, buna əmin idi.
  Uca Tanrı bilirdi ki, vaxt çox vacibdir.
  
  
  
  "Mən ora heç vaxt qayıda bilməzdim."
  Elijah Paulson, Reading Terminal Marketindən evə gedərkən hücuma məruz qalmasının dəhşətli hekayəsini danışdı.
  "Bəlkə bir gün, Allahın xeyir-duası ilə, mən bunu edə biləcəyəm. Amma indi yox," Elijah Paulson dedi. "Uzun müddət yox."
  Bu gün qurbanın qrupu cəmi dörd üzvdən ibarət idi. Həmişəki kimi, Seydi Pirs. Qoca Elayca Polson. Şimali Filadelfiyadan olan ofisiant, bacısına vəhşicəsinə hücum edilmiş Bess Şrantz adlı gənc bir qadın. Və Şon. O, həmişəki kimi qrupun kənarında oturub qulaq asırdı. Amma bu gün səthin altında nəsə qaynayırdı.
  Elayjah Paulson oturanda Roland Seana tərəf döndü. Bəlkə də, nəhayət ki, Seanın öz hekayəsini danışmağa hazır olduğu gün gəlmişdi. Otağa sükut çökdü. Roland başını tərpətdi. Təxminən bir dəqiqəlik təlaşdan sonra Sean ayağa qalxdı və başladı.
  "Atam məni balaca olanda tərk etdi. Böyüdükcə yalnız anam, bacım və mən qaldıq. Anam dəyirmanda işləyirdi. Bizim çox şeyimiz yox idi, amma dolanırdıq. Bir-birimiz var idi."
  Qrup üzvləri başlarını tərpətdilər. Burada heç kim yaxşı yaşamırdı.
  "Bir yay günü biz bu kiçik əyləncə parkına getdik. Bacım göyərçinləri və dələləri yemləməyi çox sevirdi. O, suyu, ağacları çox sevirdi. Bu cəhətdən o, çox şirin idi."
  Roland qulaq asdıqca Çarlza baxmağa cəsarət edə bilmirdi.
  "O, həmin gün getdi və biz onu tapa bilmədik," Şon davam etdi. "Hər yeri axtardıq. Sonra qaranlıq düşdü. Həmin gecənin sonlarında onu meşədə tapdılar. O... öldürüldü.
  Otaqda bir pıçıltı yayıldı. Başsağlığı, kədər sözləri. Roland əllərinin titrədiyini hiss etdi. Seanın hekayəsi, demək olar ki, onun öz hekayəsi idi.
  "Bu nə vaxt baş verdi, qardaş Şon?" Roland soruşdu.
  Şon özünü bir anlıq sakitləşdirdikdən sonra dedi: "Bu, 1995-ci ildə idi."
  
  
  
  İYİRMİ DƏQİQƏ SONRA görüş dua və xeyir-dua ilə başa çatdı. Möminlər getdilər.
  "Xoşbəxtlikdən," Roland qapıda dayanan hər kəsə dedi. "Bazar günü görüşənədək." Şon sonuncu keçdi. "Bir neçə dəqiqəniz varmı, Şon qardaş?"
  - Əlbəttə, keşiş.
  Roland qapını bağladı və gəncin qarşısında dayandı. Bir neçə dəqiqədən sonra soruşdu: "Bunun sənin üçün nə qədər vacib olduğunu bilirsənmi?"
  Şon başını tərpətdi. Aydın idi ki, hissləri səthin altındadır. Roland Şonu qucaqladı. Şon yumşaq bir şəkildə hıçqırdı. Göz yaşları quruyanda qucaqlaşmanı pozdu. Çarlz otağı keçdi, Şona bir qutu salfet verdi və getdi.
  "Baş verənlər barədə daha çox danışa bilərsinizmi?" Roland soruşdu.
  Şon bir anlıq başını əydi. Başını qaldırdı, otağa baxdı və sanki bir sirri bölüşürmüş kimi irəli əyildi. "Biz həmişə bunu kimin etdiyini bilirdik, amma onlar heç vaxt heç bir dəlil tapa bilmədilər. Polisi nəzərdə tuturam."
  "Başa düşürəm."
  "Şerif ofisi araşdırma apardı. Dedilər ki, heç kimi həbs etmək üçün kifayət qədər dəlil tapmayıblar."
  - Siz dəqiq haradansınız?
  "O, Odense adlı kiçik bir kəndin yaxınlığında idi."
  "Odense?" Roland soruşdu. "Danimarkanın hansı şəhəri?"
  Şon çiyinlərini çəkdi.
  "Həmin adam hələ də orada yaşayır?" Roland soruşdu. "Şübhələndiyiniz adam?"
  "Hə," Şon dedi. "Sənə ünvanı verə bilərəm. Yaxud istəsən, sənə göstərə bilərəm."
  "Bu, yaxşı olardı", - Roland dedi.
  Şon saatına baxdı. "Bu gün işləməliyəm," dedi. "Amma sabah gedə bilərəm."
  Roland Çarlza baxdı. Çarlz otaqdan çıxdı. "Bu, möhtəşəm olacaq."
  Roland qolunu gəncin çiyinlərinə dolayaraq Seanı qapıya qədər apardı.
  "Pastor, sənə deməyim düz idimi?" Şon soruşdu.
  "Aman Allahım, bəli," Roland qapını açaraq dedi. "Düz deyirsən." Gənci yenidən dərin bir qucaqlamağa məcbur etdi. Seanın titrədiyini gördü. "Hər şeyə özüm baxacağam."
  "Yaxşı," dedi Şon. "Onda sabah?"
  "Bəli," Roland cavab verdi. "Sabah."
  OceanofPDF.com
  68
  Yuxusunda onların üzləri yoxdur. Yuxusunda isə onun qarşısında heykəllər, heykəllər, hərəkətsiz dayanırlar. Yuxusunda onların gözlərini görə bilmir, amma bilir ki, onlar ona baxırlar, onu ittiham edirlər, ədalət tələb edirlər. Onların siluetləri bir-bir dumana qərq olur, qorxunc, sarsılmaz ölülər ordusu.
  O, onların adlarını bilir. Bədənlərinin vəziyyətini xatırlayır. Onların qoxularını, toxunuşu altında bədənlərinin necə hiss etdiyini, ölümdən sonra mum kimi dərilərinin necə reaksiya vermədiyini xatırlayır.
  Amma o, onların üzlərini görə bilmir.
  Və yenə də onların adları onun yuxu abidələrində əks-səda verir: Lizette Simon, Christina Jakos, Tara Grendel.
  O, bir qadının yavaşca ağladığını eşidir. Bu, Samanta Fanningdir və o, qadına kömək edə bilmir. Qadının dəhlizdə gəzdiyini görür. O, onun ardınca gedir, amma hər addımla dəhliz uzanır, daha da qaranlıqlaşır. Qapının sonunda qapını açır, amma qadın yoxa çıxır. Onun yerində kölgələrdən ibarət bir kişi dayanır. O, silahını çıxarır, düzləndirir, nişan alır və atəş açır.
  Tüstü.
  
  
  
  KEVIN BYRNE ürəyi sinəsində döyünərək oyandı. Saatına baxdı. Saat 3:50 idi. Yataq otağına baxdı. Boş idi. Nə ruhlar, nə kabuslar, nə də cəsədlərin səkiyə düzülüşü.
  Yuxuda sadəcə suyun səsi, sadəcə onların hamısının, dünyadakı bütün simasız ölülərin çayda dayandığının fərqinə varmaq.
  OceanofPDF.com
  69
  İlin son gününün səhəri günəş sümük kimi ağ idi. Sinoptiklər qar fırtınası olacağını proqnozlaşdırmışdılar.
  Cessika növbədə deyildi, amma fikri başqa yerdə idi. Fikirləri Uolt Briqemdən çay kənarında tapılan üç qadına, Samanta Fanninqə doğru yönəlmişdi. Samanta hələ də itkin düşmüşdü. Departamentin onun hələ də sağ olduğuna çox ümidi yox idi.
  Vinsent növbədə idi; Sofi Yeni il üçün babasının evinə göndərilmişdi. Cessikanın evi özünə məxsus idi. O, istədiyini edə bilərdi.
  Bəs niyə mətbəxdə oturub dördüncü fincan qəhvəsini içib qurtarıb ölülər haqqında düşünürdü?
  Düz saat səkkizdə qapısı döyüldü. Bu, Nikki Meloun idi.
  "Salam," Cessika bir az təəccüblənərək dedi. "Gəl içəri."
  Nikki içəri girdi. "Dostum, hava soyuqdur."
  "Qəhvə?"
  "Hə, bəli."
  
  
  
  Onlar yemək masasında oturmuşdular. Nikki bir neçə fayl gətirdi.
  "Burada görməli olduğun bir şey var," Nikki dedi. O, çox sevinmişdi.
  Qadın böyük zərfi açıb bir neçə surəti çıxarılan səhifə çıxardı. Bunlar Uolt Briqanın dəftərindən səhifələr idi. Onun rəsmi detektiv kitabı deyil, ikinci, şəxsi dəftər idi. Sonuncu qeyd Uoltun qətlindən iki gün əvvəl yazılmış Annemarie DiCillo işi ilə bağlı idi. Qeydlər Uoltun artıq tanış olan, sirli əl yazısı ilə yazılmışdı.
  Nikki həmçinin DiCillonun qətli ilə bağlı PPD faylını imzaladı. Cessika onu nəzərdən keçirdi.
  Birn Cessikaya hadisə barədə danışdı, amma detalları görəndə özünü pis hiss etdi. 1995-ci ildə Fairmount Parkda ad günü məclisində iki balaca qız. Annemarie DiCillo və Charlotte Waite. Onlar meşəyə girdilər və bir daha çıxmadılar. Cessika qızını neçə dəfə parka aparmışdı? Bir saniyə belə olsa, neçə dəfə gözlərini Sofidən çəkmişdi?
  Cessika cinayət yerinin şəkillərinə baxdı. Qızlar şam ağacının dibində tapılmışdı. Yaxından çəkilmiş şəkillərdə onların ətrafında qurulmuş müvəqqəti yuva görünürdü.
  Həmin gün parkda olan ailələrdən onlarla şahid ifadəsi gəldi. Deyəsən, heç kim heç nə görməyib. Qızlar bir dəqiqə orada idilər, ertəsi gün isə yoxa çıxdılar. Həmin axşam, saat 19:00 radələrində polis çağırıldı və iki zabit və K-9 itlərinin iştirakı ilə axtarış aparıldı. Növbəti səhər, saat 3:00-da qızlar Vissahikon çayının sahili yaxınlığında tapıldı.
  Növbəti bir neçə il ərzində fayla vaxtaşırı olaraq qeydlər əlavə edildi, əsasən Uolt Briqemdən, bəziləri isə onun ortağı Con Lonqodan. Bütün qeydlər oxşar idi. Yeni bir şey yox idi.
  "Bax." Nikki ferma evinin şəkillərini çıxarıb çevirdi. Bir fotonun arxasında qismən poçt indeksi, digərində isə üç ADC hərfi var idi. Nikki Uolt Briqanın qeydlərindəki zaman xəttini göstərdi. Çoxsaylı ixtisarlar arasında eyni hərflər də var idi: ADC.
  Köməkçi Annemarie DiCillo idi.
  Cessika elektrik cərəyanı vurdu. Ferma evinin Annemarinin qətli ilə əlaqəsi var idi. Annemarinin qətlinin isə Uolt Briqemin ölümü ilə əlaqəsi var idi.
  "Uolt artıq yaxında idi," Cessika dedi. "O, qatilə yaxınlaşdığı üçün öldürüldü."
  "Binqo".
  Cessika dəlilləri və nəzəriyyəni nəzərdən keçirdi. Nikki, yəqin ki, haqlı idi. "Nə etmək istəyirsən?" deyə soruşdu.
  Nikki ferma evinin şəklinə toxundu. "Berks qraflığına getmək istəyirəm. Bəlkə o evi tapa bilərik."
  Cessika dərhal ayağa qalxdı. "Mən də səninlə gedərəm."
  - Növbətçi deyilsən?
  Cessika güldü. "Nə, növbətçi deyilsən?"
  "Yeni il gecəsidir."
  "Gecəyarısına qədər evdə olduğum və ərimin qucağında olduğum müddətcə hər şey qaydasındadır."
  Səhər saat 9:00-dan bir az sonra Filadelfiya Polis Departamentinin Cinayət Bölməsinin detektivləri Cessika Balzano və Nikolet Malone Pensilvaniya ştatının Berks dairəsinə gedirdilər.
  Onlar çayın o tayına doğru irəlilədilər.
  OceanofPDF.com
  DÖRDÜNCÜ HİSSƏ
  AY NƏ GÖRDÜ
  
  OceanofPDF.com
  70
  Suların qovuşduğu yerdə, iki böyük çayın qovuşduğu yerdə dayanırsınız. Qış günəşi duzlu səmada alçaqdan asılı qalır. Kiçik çayın şimalını izləyərək, lirik adlar və tarixi yerlər - Bartram's Garden, Point Breeze, Gray's Ferry - arasında dolaşan bir yol seçirsiniz. Tutqun sıra evlərinin yanından, şəhərin əzəmətindən, Boathouse Row və İncəsənət Muzeyindən, qatar depolarından, Şərq Park Su Anbarından və Strawberry Mansion Körpüsündən keçərək şimal-qərbə doğru sürüşürsünüz. Arxanızca qədim sehrləri - Micon, Conshohocken, Wissahickon - pıçıldayaraq şimal-qərbə doğru sürüşürsünüz. İndi şəhəri tərk edir və Valley Forge, Phoenixville, Spring City kabusları arasında uçursunuz. Schuylkill tarixə, millətin yaddaşına düşüb. Və yenə də gizli bir çaydır.
  Tezliklə əsas çayla vidalaşıb cənub-qərbə doğru uzanan nazik, dolama bir qola - sülh cənnətinə girirsiniz. Su yolu daralır, genişlənir, yenidən daralır, qayaların, şistlərin və su söyüdlərinin dolaşıqlığına çevrilir.
  Qəfildən, qış sisinin palçıqlı hissəsindən bir ovuc bina peyda olur. Bir vaxtlar əzəmətli, lakin indi tərk edilmiş və xarabalığa çevrilmiş, parlaq rəngləri kəskin, soyulmuş və qurumuş kanalın ətrafını nəhəng bir barmaqlıq əhatə edir.
  Bir vaxtlar qürurlu qayıq evi olan köhnə bir bina görürsən. Hava hələ də dəniz boyaları və laklarının qoxusu verir. Otağa daxil olursan. Səliqəli bir yerdir, dərin kölgələr və iti bucaqlar məkanıdır.
  Bu otaqda bir iş masası tapacaqsınız. Skamyanın üstündə köhnə, lakin iti bir mişar uzanıb. Yaxınlıqda mavi və ağ ipdən hazırlanmış bir spiral var.
  Divanda bir paltarın uzanıb gözləyənini görürsən. Bu, belinə qədər yığılmış, solğun çiyələk rəngli gözəl bir paltardır. Şahzadəyə yaraşan bir paltar.
  Dar kanalların labirintində gəzməyə davam edirsən. Gülüş səslərini, dalğaların kiçik, parlaq rənglərlə boyanmış qayıqlara vurduğunu eşidirsən. Karnaval yeməyinin ətrini hiss edirsən - fil qulaqları, pambıq konfetləri, təzə toxumlarla fermentləşdirilmiş çörəklərin ləzzətli dadı. Kalliopanın səsini eşidirsən.
  Və daha da, daha da, hər şey yenidən sakitləşənə qədər. İndi bura qaranlıq bir yerdir. Qəbirlərin torpağı sərinlətdiyi bir yer.
  Ayın sizinlə görüşəcəyi yer budur.
  O bilir ki, sən gələcəksən.
  OceanofPDF.com
  71
  Cənub-şərqi Pensilvaniyadakı fermalar arasında kiçik şəhərlər və kəndlər səpələnmişdi ki, bunların əksəriyyətində yalnız bir neçə müəssisə, bir neçə kilsə və kiçik bir məktəb var idi. Lankaster və Redinq kimi böyüyən şəhərlərlə yanaşı, zamanla demək olar ki, toxunulmamış Oley və Exeter kimi kənd kəndləri də var idi.
  Valley Forge-dan keçərkən Cessika hələ nə qədər çox vəziyyətinin olduğunu anladı. Etiraf etmək istəməsə də, Azadlıq Zəngini yaxından görəndə iyirmi altı yaşında idi. O, tarixə yaxın yaşayan bir çox insanın başına eyni şeyin gəldiyini təsəvvür etdi.
  
  
  
  Otuzdan çox poçt kodu var idi. 195 poçt kodu prefiksi olan ərazi qraflığın cənub-şərq hissəsində geniş bir ərazini tuturdu.
  Cessika və Nikki bir neçə arxa yolla maşınla getdilər və ferma evi haqqında soruşmağa başladılar. Axtarışa yerli hüquq-mühafizə orqanlarının cəlb edilməsi barədə müzakirə apardılar, lakin bu cür işlər bəzən bürokratik bürokratik maneələr və yurisdiksiya məsələləri ilə nəticələnirdi. Onlar bu işi bir seçim olaraq açıq saxladılar, amma hələlik özləri davam etdirməyə qərar verdilər.
  Kiçik mağazalarda, yanacaqdoldurma məntəqələrində və yol kənarındakı təsadüfi köşklərdə ətrafı araşdırdılar. Ağ Ayı Yolundakı bir kilsədə dayandılar. İnsanlar kifayət qədər mehriban idilər, amma heç kim ferma evini tanımırdı və ya harada olduğunu bilmirdi.
  Günorta saatlarında detektivlər Robson şəhərinin cənubuna doğru getdilər. Bir neçə səhv dönüş onları meşənin içindən keçən kobud iki zolaqlı yola apardı. On beş dəqiqə sonra onlar avtomobil təmiri emalatxanasına rast gəldilər.
  Zavodun ətrafındakı tarlalar paslanmış avtomobil kuzovlarının - qanadlar və qapıların, uzun müddət paslanmış bamperlərin, mühərrik bloklarının, alüminium yük maşınının kapotlarının nekropolu idi. Sağ tərəfdə yerə təxminən qırx beş dərəcə bucaq altında əyilmiş, tutqun büzməli bir tövlə olan bir köməkçi tikili var idi. Hər şey bitmiş, baxımsız, boz qar və torpaqla örtülmüşdü. Pəncərələrdəki işıqlar, o cümlədən Mopar reklamı olan neon lövhə olmasaydı, bina tərk edilmiş kimi görünərdi.
  Cessika və Nikki xarab olmuş maşınlar, mikroavtobuslar və yük maşınları ilə dolu dayanacağa girdilər. Bir mikroavtobus küçələrin üstündə dayanmışdı. Cessika sahibinin orada yaşayıb-yaramadığını düşünürdü. Qarajın girişinin üstündəki lövhədə yazılıb:
  
  İKİLİ K AVTO / İKİLİ DƏYƏR
  
  Dirəyə zəncirlənmiş qədim, fədakar mastif əsas binaya yaxınlaşdıqca tez bir zamanda xısın-xısın güldü.
  
  
  
  CESSIKA VƏ NİKSİ içəri girdilər. Üç bölməli qaraj maşın zibilləri ilə dolu idi. Piştaxtanın üstündəki yağlı radio Tim MakQrou səsləndirirdi. Otaqdan WD40, üzüm konfeti və köhnə ət qoxusu gəlirdi.
  Qapının zəngi çalındı və bir neçə saniyə sonra iki kişi yaxınlaşdı. Hər ikisi otuz yaşlarının əvvəllərində olan əkizlər idi. Eyni çirkli mavi kombinezon geyinmişdilər, dağınıq sarı saçları və qaralmış əlləri var idi. Ad lövhələrində KYLE və KEITH yazılmışdı.
  Cessikanın şübhələndiyi kimi, ikiqat K hərfi də elə buradan qaynaqlanır.
  "Salam," Nikki dedi.
  Kişilərdən heç biri cavab vermədi. Bunun əvəzinə, baxışları yavaşca Nikkiyə, sonra isə Cessikaya yönəldi. Nikki irəli addımladı. O, şəxsiyyət vəsiqəsini göstərib özünü təqdim etdi. "Biz Filadelfiya Polis Departamentindəyik."
  Hər iki kişi üzlərini turşutdu, soyuldu və istehza etdi. Səssiz qaldılar.
  "Bizə bir neçə dəqiqə vaxtınız lazımdır", Nikki əlavə etdi.
  Kayl geniş, sarı bir təbəssümlə gülümsədi. "Sənin üçün bütün günüm var, əzizim."
  "Bu qədər," deyə Cessika düşündü.
  "Biz burada yerləşən bir ev axtarırıq," Nikki sakitcə dedi. "Sizə bir neçə şəkil göstərmək istərdim."
  "Ah," Keyt dedi. "Biz atıcıları sevirik. Biz kəndlilərə atıcılar lazımdır, çünki oxuya bilmirik."
  Kayl gülməkdən xoruldadı.
  "Bunlar çirkli küpələrdirmi?" deyə əlavə etdi.
  İki qardaş bir-birinə çirkli yumruqlarla vurdular.
  Nikki bir anlıq gözlərini qırpmadan ona baxdı. Dərin bir nəfəs aldı, yenidən toparlandı və yenidən başladı. "Buna bir baxa bilsəydiniz, çox minnətdar olardıq. Onda yola düşərik." Şəkli qaldırdı. İki kişi ona baxıb yenidən baxmağa başladılar.
  "Bəli," Kayl dedi. "Bu mənim evimdir. İstəsən, indi ora gedə bilərik."
  Nikki Cessikaya, sonra isə qardaşlarına baxdı. Filadelfiya yaxınlaşdı. "Sənin dilin var, bilirsən?"
  Kayl güldü. "Ah, düz dedin," dedi. "Şəhərdəki istənilən qızdan soruş." Dilini dodaqlarının üstünə sürtdü. "Niyə bura gəlib özün öyrənmirsən?"
  "Bəlkə edərəm," Nikki dedi. "Bəlkə onu növbəti lənətə gəlmiş qraflığa göndərərəm." Nikki onlara tərəf bir addım atdı. Cessika əlini Nikkinin çiyninə qoydu və möhkəm sıxdı.
  "Uşaqlar? Uşaqlar?" Cessika dedi. "Vaxtınızı ayırdığınız üçün təşəkkür edirik. Həqiqətən minnətdarıq." Vizit kartlarından birini uzatdı. "Şəkli gördünüz. Ağlınıza bir şey gəlsə, bizə zəng edin." Kartını tezgaha qoydu.
  Kayl Keytə, sonra isə Cessikaya baxdı. "Ah, ağlıma bir şey gələ bilər. Çox şey ağlıma gələ bilər."
  Cessika Nikkiyə baxdı. Qulaqlarından çıxan buxarı az qala görə bilirdi. Bir an sonra Nikkinin əlindəki gərginliyin azaldığını hiss etdi. Onlar getmək üçün döndülər.
  "Ev nömrəniz kartda varmı?" deyə onlardan biri qışqırdı.
  Yenə bir kaftar gülüşü.
  Cessika və Nikki maşına yaxınlaşıb içəri girdilər. "Deliverance filmindəki oğlanı xatırlayırsan?" Nikki soruşdu. "Banjo çalan oğlanı?"
  Cessika kəmərini bağladı. "Bəs o necə olacaq?"
  "Deyəsən, onun əkizləri var idi."
  Cessika güldü. "Harada?"
  Hər ikisi yola baxdı. Qar yavaşca yağırdı. Təpələr ipək kimi ağ yorğanla örtülmüşdü.
  Nikki oturacağındakı xəritəyə baxdı və cənuba doğru hərəkət etdi. "Düşünürəm ki, bu yolla getməliyik", dedi. "Və düşünürəm ki, taktikanı dəyişdirməyin vaxtıdır."
  
  
  
  Saat təxminən bir radələrində onlar Doug's Lair adlı ailəvi restorana çatdılar. Restoranın xarici görünüşü kobud, tünd qəhvəyi rəngli üzlüklə örtülmüş və iki tərəfli damı var idi. Dayanacaqda dörd maşın dayanmışdı.
  Cessika və Nikki qapıya yaxınlaşanda qar yağmağa başladı.
  
  
  
  Onlar restorana girirdilər. Barın o biri ucunda iki yaşlı kişi, John Deere papaqlarından və köhnəlmiş jiletlərindən dərhal tanınan bir neçə yerli sakin var idi.
  Tezgahı silən kişinin təxminən əlli yaşında, geniş çiyinləri və qolları ortasında qalınlaşmaya başlamışdı. O, açıq ağ qara doker köynəyinin üstündən açıq yaşıl sviter jilet geyinmişdi.
  "Gündüz," dedi, iki gənc qadının müəssisəyə girdiyini düşünəndə bir az canlandı.
  "Necəsən?" Nikki soruşdu.
  "Yaxşı," dedi. "Xanımlar, sizə nə gətirə bilərəm?" Sakit və mehriban idi.
  Nikki kişiyə yan-yana baxdı, həmişə onu tanıdığını düşünəndə etdiyi kimi. Yaxud da onların da onun tanıdığını düşünməsini istədiyi kimi. "Əvvəllər işdə idin, elə deyilmi?" deyə soruşdu.
  Kişi gülümsədi. "Bilirsinizmi?"
  Nikki göz vurdu. "Gözlərdədir."
  Kişi əskini tezgahın altına atdı və qarnını bir santimetr sorup dedi: "Mən hökumət əsgəri idim. On doqquz il."
  Nikki sanki Eşli Uilks olduğunu indicə demiş kimi, nazlıcasına davrandı. "Sən dövlət məmuru idin? Hansı kazarmada?"
  "Eri," dedi. "E. Lourens Parkın dəstəsi."
  "Ah, mən Eri sevirəm," Nikki dedi. "Sən orada doğulmusan?"
  "Uzaqda deyil. Titusvildə."
  - Sənədlərinizi nə vaxt təqdim etdiniz?
  Kişi tavana baxıb hesabladı. "Yaxşı, görərik." Onun rəngi bir az solğunlaşdı. "Vay."
  "Nə?"
  "Mən indi başa düşdüm ki, bu, təxminən on il əvvəl olub."
  Cessika kişinin nə qədər vaxt keçdiyini, bəlkə də saat və dəqiqəyə qədər dəqiq bildiyinə əmin idi. Nikki əlini uzadıb sağ əlinin arxasına yüngülcə toxundu. Cessika təəccübləndi. Bu, sanki Maria Kallasın "Madama Butterfly" tamaşasından əvvəl isinməsi kimi idi.
  "Mərc edirəm ki, sən hələ də o qəlibə uyğunlaşa bilərsən", Nikki dedi.
  İçi bir az da gərildi. O, böyük, kiçik şəhər adamı kimi olduqca şirin idi. "Ah, bu barədə heç nə bilmirəm."
  Cessika, bu adamın dövlət üçün nə etsə də, mütləq detektiv olmadığı fikrini ağlından belə keçirə bilmirdi. Əgər bu cəfəngiyatı anlamasaydı, Şakil O'Nili uşaq bağçasında tapa bilməzdi. Yaxud bəlkə də sadəcə bunu eşitmək istəyirdi. Cessika son vaxtlar atasından bu reaksiyanı tez-tez görürdü.
  "Daq Prentiss," dedi əlini uzadaraq. Əl sıxışmaları və tanışlıqlar hər yerdə idi. Nikki ona bunun Filadelfiya polisi olduğunu, amma qətl hadisəsi olmadığını dedi.
  Əlbəttə ki, onlar Daq haqqında məlumatların çoxunu onun müəssisəsinə ayaq basmazdan əvvəl bilirdilər. Vəkillər kimi, polis də sualın verilməzdən əvvəl cavablandırılmasını üstün tuturdu. Qapıya ən yaxın dayanan parlaq Ford pikapının nömrə nişanında "DOUG1" və arxa pəncərəsində "DÖVLƏT MƏMURLARI BUNU YOLUN ARXASINDA EDİR" yazısı olan stiker var idi.
  "Güman edirəm ki, növbədəsiniz," dedi Duq, xidmət etmək üçün can ataraq. Nikki soruşsaydı, yəqin ki, onun evini rəngləyərdi. "Sizə bir fincan qəhvə gətirə bilərəmmi? Təzə dəmlənmiş."
  "Əla olardı, Douq," Nikki dedi. Cessika başını tərpətdi.
  - Tezliklə iki qəhvə olacaq.
  Duq hər şeyin öhdəsindən gəlmişdi. Tezliklə iki buxarlanan fincan qəhvə və bir kasa ayrıca bükülmüş dondurma ilə qayıtdı.
  "Sən burada işinləsən?" Daq soruşdu.
  "Bəli, elədir," Nikki dedi.
  "Sizə kömək edə biləcəyim bir şey varsa, sadəcə soruşun."
  "Bunu eşitdiyimə necə sevindiyimi sözlə ifadə edə bilmərəm, Douq," Nikki dedi. O, fincanından bir qurtum aldı. "Əla qəhvə."
  Doug sinəsini yüngülcə şişirdi. "Bu necə işdir?"
  Nikki doqquzx on iki düymlük zərf çıxarıb açdı. Ferma evinin şəklini çıxarıb tezgaha qoydu. "Bu yeri tapmağa çalışdıq, amma çox da şansımız olmadı. Əminik ki, bu poçt indeksindədir. Bura tanış görünür?"
  Doug bifokal linzalarını taxdı və fotonu götürdü. Diqqətlə baxdıqdan sonra dedi: "Bu yeri tanımıram, amma bu ərazidə hər hansı bir yerdədirsə, tanıyacaq birini tanıyıram."
  "Bu kimdir?"
  "Nadin Palmer adlı bir qadın. O və qardaşı oğlu aşağıda kiçik bir sənətkarlıq mağazasına sahibdirlər," Doug, bir neçə dəqiqəlik də olsa, yenidən yəhərin arxasına qayıtdığına görə açıq-aydın məmnuniyyətlə dedi. "O, çox gözəl bir sənətkardır. Qardaşı oğlu da."
  OceanofPDF.com
  72
  Art Arc, kiçik şəhərin yeganə əsas küçəsində, bir məhəllənin sonunda yerləşən kiçik, köhnəlmiş bir mağaza idi. Vitrinlərdə yerli rəssamlar tərəfindən yaradılan və ehtimal ki, onlara təlimat verilmiş və ya əlaqəli olan insanlar tərəfindən çəkilmiş fırçalar, boyalar, kətanlar, akvarel bloknotları və yerli təsərrüfatların gözlənilən mənzərələrindən ibarət sənətkarlıqla düzülmüş bir kollaj var idi. - sahibi.
  Qapının zəngi çalındı və Cessika ilə Nikkinin gəlişini bildirdi. Onları ətri, kətan yağı və zəif pişik ətri qarşıladı.
  Piştaxtanın arxasındakı qadının təxminən altmış yaşı var idi. Saçları topuz şəklində geri yığılmış və mürəkkəb oyma taxta çubuqla yerində saxlanılmışdı. Əgər onlar Pensilvaniyada olmasaydılar, Cessika qadını Nantucketdəki bir incəsənət sərgisinə yerləşdirərdi. Bəlkə də ideya belə idi.
  "Gün," qadın dedi.
  Cessika və Nikki özlərini polis məmurları kimi təqdim etdilər. "Daq Prentiss bizi sizə yönləndirdi", - dedi.
  "Gözəl kişi, Doug Prentiss."
  "Bəli, elədir," Cessika dedi. "Dedi ki, bizə kömək edə bilərsən."
  "Əlimdən gələni edirəm," deyə qadın cavab verdi. "Yeri gəlmişkən, mənim adım Nadin Palmerdir."
  Nadinin sözləri əməkdaşlıq vəd edirdi, baxmayaraq ki, "polis" sözünü eşidəndə bədən dili bir az gərginləşdi. Bu gözlənilən idi. Cessika ferma evinin şəklini çıxardı. "Duq dedi ki, bu evin harada olduğunu bilə bilərsən."
  Nadin fotoya baxmamışdan əvvəl soruşdu: "Şəxsiyyət vəsiqəsini görə bilərəmmi?"
  "Əlbəttə," dedi Cessika. Nişanını çıxarıb açdı. Nadin nişanını əlindən alıb diqqətlə baxdı.
  "Bu, maraqlı bir iş olmalıdır", - dedi və şəxsiyyət vəsiqəsini geri verdi.
  "Bəzən," Cessika cavab verdi.
  Nadin şəkli çəkdi. "Əlbəttə," dedi. "Mən buranı tanıyıram."
  "Buradan çox uzaqdır?" Nikki soruşdu.
  "Çox da uzaqda deyil."
  "Orada kimin yaşadığını bilirsinizmi?" Cessika soruşdu.
  "Düşünmürəm ki, indi orada heç kim yaşasın." Mağazanın arxasına tərəf addımladı və qışqırdı: "Ben?"
  "Hə?" zirzəmidən bir səs gəldi.
  "Dondurucuda olan akvarelləri mənə gətirə bilərsənmi?"
  "Kiçik?"
  "Bəli."
  "Əlbəttə" deyə cavab verdi.
  Bir neçə saniyə sonra əlində çərçivəli suluboya rəsm çəkən gənc bir oğlan pilləkənlərdən qalxdı. Təxminən iyirmi beş yaşında idi və kiçik bir Pensilvaniya şəhərinin mərkəzi kastinqinə yeni girmişdi. Gözlərinə buğda rəngli saçları tökülmüşdü. Tünd mavi hırka, ağ köynək və cins şalvar geyinmişdi. Üz cizgiləri demək olar ki, qadına xas idi.
  "Bu mənim qardaşı oğlum Ben Şarpdır", - Nadin dedi. Sonra Cessika və Nikkini təqdim etdi və onların kim olduğunu izah etdi.
  Ben xalası üçün zərif çərçivədə tutqun suluboya verdi. Nadin onu tezgahın yanındakı molbertə qoydu. Realistcəsinə çəkilmiş rəsm əsəri, demək olar ki, fotoşəklin tam surəti idi.
  "Bunu kim çəkib?" Cessika soruşdu.
  "Hörmətlə," Nadin dedi. "İyun ayında bir şənbə günü ora gizlicə girmişdim. Çoxdan, çoxdan."
  "Çox gözəldir," dedi Cessika.
  "Satışdadır." Nadin göz vurdu. Arxa otaqdan çaydanın fit səsi gəldi. "Bir saniyəlik üzr istəyirəm." O, otaqdan çıxdı.
  Ben Şarp iki müştərinin arasına baxdı, əllərini ciblərinə soxdu və bir anlıq dabanlarının üstündə yelləndi. "Deməli, siz Filadelfiyadansınız?" deyə soruşdu.
  "Düz deyirsən," Cessika dedi.
  - Bəs siz detektivsiniz?
  "Yenə düz deyirəm."
  "Vay."
  Cessika saatına baxdı. Artıq saat iki idi. Əgər bu evi tapmaq istəyirdilərsə, getməli idilər. Sonra Benin arxasındakı tezgahın üstündəki fırçaları gördü. Saata işarə etdi.
  "Bu fırçalar haqqında mənə nə deyə bilərsən?" deyə soruşdu.
  "Bilmək istədiyiniz demək olar ki, hər şey," Ben dedi.
  "Hamısı eynidirmi?" deyə qadın soruşdu.
  "Xeyr, xanım. Əvvəla, onlar müxtəlif səviyyələrdə olur: magistr, studiya, akademik. Hətta büdcə səviyyələri də, baxmayaraq ki, mən büdcə səviyyəsində rəsm çəkmək istəmirəm. Onlar daha çox həvəskarlar üçündür. Mən studiyadan istifadə edirəm, amma bu, endirim aldığım üçündür. Mən Nadin xala qədər yaxşı deyiləm, amma kifayət qədər yaxşıyam."
  Bu zaman Nadin əlində buxarlanan çaynik olan bir sini ilə dükana qayıtdı. "Bir fincan çay içməyə vaxtın varmı?" deyə soruşdu.
  "Qorxuram ki, yox," Cessika dedi. "Amma təşəkkür edirəm." Benə tərəf döndü və ona ferma evinin şəklini göstərdi. "Bu evlə tanışsan?"
  "Əlbəttə," Ben dedi.
  "Nə qədər uzaqdadır?"
  "Bəlkə on dəqiqə, ya da təxminən. Tapmaq olduqca çətindir. İstəsən, harada olduğunu sənə göstərə bilərəm."
  "Bu, həqiqətən faydalı olardı", - deyə Cessika dedi.
  Ben Şarp gülümsədi. Sonra üzünün ifadəsi qaraldı. "Hər şey qaydasındadır, Nadin xala?"
  "Əlbəttə," dedi qadın. "Müştəriləri geri çevirmək istəmirəm, bu, Yeni il gecəsi və sairdir. Deyəsən, mağazanı bağlayıb, soyuqqanlılığımı itirməliyəm."
  Ben arxa otağa qaçdı və parka qayıtdı. "Furqonumla gələcəyəm, məni girişdə qarşılayın."
  Onlar gözləyərkən Cessika mağazaya baxdı. Orada son vaxtlar sevdiyi kiçik şəhər atmosferi var idi. Bəlkə də Sofi böyüdüyü üçün axtardığı şey bu idi. Buradakı məktəblərin necə olduğunu düşünürdü. Yaxınlıqda məktəblərin olub-olmadığını düşünürdü.
  Nikki onu itələyərək xəyallarını puç etdi. Getməyin vaxtı idi.
  "Vaxt ayırdığın üçün təşəkkür edirəm," Cessika Nadinə dedi.
  "İstənilən vaxt," Nadin dedi. O, tezgahın ətrafında gəzib onları qapıya qədər apardı. Elə bu zaman Cessika radiatorun yanında taxta bir qutu gördü; içərisində bir pişik və dörd-beş yeni doğulmuş bala pişik var idi.
  "Zəhmət olmasa, səni bir-iki pişik balasına maraqlandıra bilərəmmi?" Nadin həvəsləndirici bir təbəssümlə soruşdu.
  "Xeyr, təşəkkür edirəm" dedi Cessika.
  Qapını açıb Currier və Ivesin qarlı gününə qədəm qoyan Cessika, süd verən pişiyə baxdı.
  Hər kəsin uşaqları var idi.
  OceanofPDF.com
  73
  Ev on dəqiqəlik piyada məsafəsindən xeyli uzaqda idi. Qar yağmağa davam etdikcə, onlar arxa yollarla meşənin dərinliklərinə doğru getdilər. Bir neçə dəfə tam qaranlığa rast gəldilər və dayanmaq məcburiyyətində qaldılar. Təxminən iyirmi dəqiqə sonra yolun bir döngəsinə və ağacların arasında yoxa çıxan xüsusi bir zolağa çatdılar.
  Ben dayandı və onlara mikroavtobusunun yanında dayanmaları üçün əl etdi. Pəncərəni aşağı saldı. "Bir neçə fərqli yol var, amma bu, yəqin ki, ən asanıdır. Sadəcə məni izləyin."
  O, qarla örtülü yola döndü. Cessika və Nikki də onun ardınca getdilər. Tezliklə onlar açıqlığa çıxdılar və evə aparan uzun bir yola qovuşdular.
  Onlar tikiliyə yaxınlaşıb bir az yamacla qalxarkən Cessika şəkli qaldırdı. Şəkl təpənin o biri tərəfindən çəkilmişdi, amma hətta o məsafədən belə, səhv etmək mümkün deyildi. Onlar Uolt Briqemin şəklini çəkdiyi evi tapmışdılar.
  Giriş yolu binadan əlli fut aralıda döngədə bitirdi. Başqa maşınlar görünmürdü.
  Maşından düşəndə Cessikanın ilk diqqətini çəkən şey evin uzaqlığı və ya hətta mənzərəli qış mənzərəsi deyildi. Bu, sükut idi. O, demək olar ki, yerə yağan qar səsini eşidirdi.
  Cessika Cənubi Filadelfiyada böyüyüb, Temple Universitetində təhsil alıb və bütün həyatını şəhərdən bir neçə mil kənarda keçirib. Bu günlərdə Filadelfiyada qətl hadisəsi ilə bağlı zəngə cavab verəndə onu maşınların, avtobusların gurultulu səsləri və bəzən qəzəbli vətəndaşların qışqırıqları müşayiət edən yüksək musiqi qarşılayırdı. Müqayisə üçün bu, ideal bir şey idi.
  Ben Şarp mikroavtobusdan düşdü və onu boş dayanacaqda saxladı. Yun əlcək geyindi. "Düşünmürəm ki, artıq burada heç kim yaşamır."
  "Bilirdin ki, əvvəllər burada kimlər yaşayırdı?" Nikki soruşdu.
  "Xeyr," dedi. "Bağışlayın."
  Cessika evə baxdı. Ön tərəfdə qorxunc şəkildə parıldayan iki pəncərə var idi. İşıq yox idi. "Buranı haradan bildin?" deyə soruşdu.
  "Uşaq olanda bura gəlirdik. O vaxtlar çox qorxulu idi."
  "İndi bir az qorxuncdur", Nikki dedi.
  "Əvvəllər ərazidə bir neçə böyük it yaşayırdı."
  "Qaçdılar?" Cessika soruşdu.
  "Hə, bəli," Ben gülümsəyərək dedi. "Bu, bir çətinlik idi."
  Cessika ətrafa, eyvanın yanındakı əraziyə baxdı. Nə zəncir, nə su qabı, nə də qarda pəncə izləri var idi. "Bu nə qədər vaxt keçmişdi?"
  "Oh, çoxdan," Ben dedi. "On beş il əvvəl."
  "Əla," Cessika düşündü. Forma geyinəndə böyük itlərlə vaxt keçirirdi. Hər polis belə edirdi.
  "Yaxşı, səni mağazaya qaytaracağıq", - Nikki dedi.
  "Səni gözləməyimi istəyirsən?" Ben soruşdu. "Geriyə yolu göstərim?"
  "Düşünürəm ki, buradan başlaya bilərik," dedi Cessika. "Köməyiniz üçün minnətdarıq."
  Ben bir az məyus görünürdü, bəlkə də indi polis istintaq qrupunun bir hissəsi ola biləcəyini hiss etdiyi üçün. "Problem deyil."
  "Və bir daha Nadinə bizim üçün təşəkkür et."
  "Mən edərəm."
  Bir neçə dəqiqə sonra Ben furqonuna mindi, geri döndü və yola doğru getdi. Bir neçə saniyə sonra onun maşını şam ağaclarının arasında yox oldu.
  Cessika Nikkiyə baxdı. Hər ikisi evə baxdı.
  Hələ də orada idi.
  
  
  
  Eyvan daşdan idi; giriş qapısı nəhəng, palıd ağacından idi və qorxunc idi. Paslanmış dəmir tıxac var idi. Evdən daha köhnə görünürdü.
  Nikki yumruğu ilə döydü. Heç nə. Cessika qulağını qapıya söykədi. Sükut. Nikki yenidən döydü, bu dəfə qapı döyənlə və səs bir anlıq köhnə daş eyvanda əks-səda verdi. Cavab yox idi.
  Qapının sağındakı pəncərə illərlə qranj rəngində boyanmışdı. Cessika bir az çirki silib əllərini şüşəyə sıxdı. İçəridə yalnız bir təbəqə çirk görürdü. Tamamilə qeyri-şəffaf idi. Hətta şüşənin arxasında pərdələrin və ya jalüzlərin olub-olmadığını belə deyə bilmirdi. Eyni şey qapının solundakı pəncərə üçün də keçərli idi.
  "Bəs nə etmək istəyirsən?" Cessika soruşdu.
  Nikki yola, sonra isə evə baxdı. Saatına baxdı. "Mənə isti köpüklü vanna və bir stəkan Pinot Noir lazımdır. Amma biz burada, Pensilvaniya ştatının Butterkap şəhərindəyik."
  - Bəlkə şerifin ofisinə zəng edək?
  Nikki gülümsədi. Cessika qadını yaxşı tanımasa da, onun təbəssümünü tanıyırdı. Hər detektivin arsenalında bir təbəssüm var idi. "Hələ yox."
  Nikki əlini uzadıb qapı dəstəyini sınadı. Qapı möhkəm bağlı idi. "Görüm içəri başqa yol varmı," dedi Nikki. Eyvandan tullanıb evin ətrafında gəzişdi.
  Həmin gün ilk dəfə olaraq Cessika vaxtlarını boşa sərf edib-etmədiklərini düşündü. Əslində, Uolt Briqanın qətlini bu evlə əlaqələndirən birbaşa dəlil yox idi.
  Cessika mobil telefonunu çıxardı. Vinsentə zəng etmək qərarına gəldi. LCD ekrana baxdı. Sütunlar yox idi. Siqnal yox idi. Telefonu kənara qoydu.
  Bir neçə saniyə sonra Nikki qayıtdı. "Açıq bir qapı tapdım."
  "Harada?" Cessika soruşdu.
  "Arxa tərəfdə. Məncə, zirzəmiyə aparır. Bəlkə də zirzəmiyə."
  "Açıq idi?"
  "Bir növ."
  Cessika Nikkinin ardınca binanın ətrafında gəzdi. Oradakı torpaq vadiyə aparırdı, bu da öz növbəsində o biri tərəfdəki meşəyə aparırdı. Binanın arxasını dolandıqca Cessikanın tənhalıq hissi artdı. Bir anlıq səs-küydən, çirklənmədən və cinayətkarlıqdan uzaq, belə bir yerdə yaşamaq istəyib-istəmədiyini düşündü. İndi isə o qədər də əmin deyildi.
  Onlar zirzəminin girişinə çatdılar - yerə qoyulmuş iki ağır taxta qapı. Onun çarpaz tiri dördə dörd ölçüdə idi. Onlar çarpaz tiri qaldırdılar, kənara qoydular və qapıları açdılar.
  Kif və ağac çürüməsinin qoxusu dərhal burnuma çatdı. Başqa bir şeyin, heyvani bir şeyin qoxusu var idi.
  "Və deyirlər ki, polis işi cazibədar deyil", - deyə Cessika bildirib.
  Nikki Cessikaya baxdı. "Yaxşı?"
  - Səndən sonra, Em xala.
  Nikki Maqlitini sıxdı. "Filadelfiya PD!" deyə qara dəliyə qışqırdı. Cavab gəlmədi. Tamamilə həyəcanlı halda Cessikaya baxdı. "Bu işi sevirəm."
  Nikki qabağa keçdi, Cessika isə onun ardınca getdi.
  Cənub-şərqi Pensilvaniya üzərində daha çox qar buludu toplandıqca, iki detektiv zirzəminin soyuq qaranlığına endi.
  OceanofPDF.com
  74
  Roland üzündəki isti günəşi hiss etdi. Topun dərisinə dəyən zərbəsini eşitdi və ayaq yağının dərin qoxusunu hiss etdi. Göydə bir dənə də olsun bulud yox idi.
  O, on beş yaşında idi.
  Həmin gün onlardan on, on bir nəfər, o cümlədən Çarlz da var idi. Aprelin sonları idi. Hər birinin sevimli beysbol oyunçusu var idi - Lenni Dikstra, Bobbi Munoz, Kevin Cordan və təqaüdçü Mayk Şmidt də. Onların yarısı Mayk Şmidtin formasının evdə hazırlanmış versiyalarını geyinmişdi.
  Onlar Linkoln Drayv yaxınlığındakı bir tarlada top atışları oynayırdılar və çaydan bir neçə yüz metr aralıda gizlicə topa çırpılmış bir çubuğa rast gəldilər.
  Roland ağaclara baxdı. Orada ögey bacısı Şarlotta və onun rəfiqəsi Annemarini gördü. Əksər vaxt bu iki qız onu və dostlarını dəli edirdi. Əsasən heç bir əhəmiyyətsiz şeylər haqqında söhbət edir və qışqırırdılar. Amma həmişə yox, Şarlotta yox. Şarlotta əkiz qardaşı Çarlz qədər xüsusi bir qız idi. Çarlz kimi, onun da gözləri qırmızı quşun yumurtasının rəngində idi və yaz səmasını rəngləndirirdi.
  Şarlotta və Annemarie. Bu ikisi ayrılmaz idilər. Həmin gün onlar parlaq işıqda parıldayan sarafanlarında dayanmışdılar. Şarlotta lavanda lentləri taxmışdı. Onlar üçün bu, ad günü məclisi idi - onlar eyni gündə, düz iki saat fərqlə doğulmuşdular və Annemarie ikisinin böyüyü idi. Onlar altı yaşında ikən parkda tanış olmuşdular və indi orada məclis qurmaq üzrə idilər.
  Saat altıda hamısı göy gurultusunu eşitdi və tezliklə anaları onları çağırdı.
  Roland getdi. Əlcəyi götürdü və sadəcə Şarlottanı geridə qoyub getdi. Həmin gün o, onu şeytan üçün tərk etdi və həmin gündən etibarən şeytan onun ruhuna hakim oldu.
  Roland üçün, xidmətdəki bir çox insan üçün olduğu kimi, şeytan da abstraksiya deyildi. O, özünü bir çox formada təzahür etdirə bilən real bir varlıq idi.
  O, keçən illəri düşünürdü. Missiyanı açanda nə qədər gənc olduğunu düşünürdü. O, Julianna Weber haqqında, Cozef Barber adlı bir kişi tərəfindən ona necə qəddarcasına davranıldığını, Juliannanın anasının ona necə müraciət etdiyini düşünürdü. O, balaca Julianna ilə söhbət edirdi. O, Şimali Filadelfiyadakı həmin daxmada Cozef Barberlə qarşılaşmağı, Barberin dünyəvi mühakimə ilə üzləşdiyini anlayanda gözlərindəki ifadəni, Allahın qəzəbinin nə qədər qaçılmaz olduğunu düşünürdü.
  "On üç bıçaq," Roland düşündü. Şeytanın rəqəmi.
  Cozef Barber. Bazil Spenser. Edqar Luna.
  Bu qədər başqaları.
  Onlar günahsız idilərmi? Xeyr. Şarlottanın başına gələnlərə görə birbaşa məsuliyyət daşımaya bilərlər, amma şeytanın əlaltıları idilər.
  "Budur." Şon maşını yolun kənarına çəkdi. Ağacların arasında, dar, qarla örtülü bir cığırın yanında bir lövhə asılıb qalmışdı. Şon mikroavtobusdan düşüb lövhəni təzə qardan təmizlədi.
  
  ODENSA-ya XOŞ GƏLMİSİNİZ
  
  Roland pəncərədən aşağı yuvarlandı.
  "Bir neçə yüz metr aralıda taxta, tək zolaqlı bir körpü var," dedi Şon. "Yadımdadır, əvvəllər çox pis vəziyyətdə idi. Artıq orada olmaya da bilər. Düşünürəm ki, getməzdən əvvəl ora baxmalıyam."
  "Təşəkkür edirəm, qardaş Şon," dedi Roland.
  Şon yun papağını daha da möhkəm çəkdi və şarfını bağladı. "Tez qayıdacağam."
  O, xiyabanda qarın içindən yavaş-yavaş, baldırlarına qədər yeridi və bir neçə dəqiqə sonra fırtınanın içində yox oldu.
  Roland Çarlza baxdı.
  Çarlz əllərini büzərək oturacağında irəli-geri yellənirdi. Roland əlini Çarlzın böyük çiyninə qoydu. İndi çox çəkməyəcəkdi.
  Tezliklə onlar Şarlottanın qatili ilə üz-üzə gələcəklər.
  OceanofPDF.com
  75
  Birn zərfin içindəkilərinə - hər birinin altında diyircəkli qələmlə yazılmış bir qeyd olan bir neçə fotoşəkilə - nəzər saldı, amma bütün bunların nə demək olduğunu bilmirdi. Zərfə yenidən baxdı. Zərf ona Polis Departamentindən ünvanlanmışdı. Əl ilə yazılmış, çap hərfləri ilə, qara mürəkkəblə, geri qaytarılmayan, Filadelfiya poçt möhürü ilə.
  Birn Raundhausun qəbul otağındakı masada oturmuşdu. Otaq demək olar ki, boş idi. Yeni il gecəsi bir işi olan hər kəs buna hazırlaşırdı.
  Altı fotoşəkil var idi: kiçik Polaroid çapları. Hər çapın altında bir sıra rəqəmlər var idi. Nömrələr tanış görünürdü - PPD iş nömrələrinə bənzəyirdi. Şəkillərin özlərini tanıya bilmirdi. Onlar rəsmi agentliyin fotoşəkilləri deyildi.
  Biri lavanda rəngli kiçik bir oyuncaq heyvanın şəkli idi. O, oyuncaq ayıya oxşayırdı. Digəri isə qızın saç sancağının, həmçinin lavanda rənginin şəkli idi. Digəri isə kiçik bir cüt corabın şəkli idi. Bir az həddindən artıq açıq çapa görə dəqiq rəngini demək çətindir, amma onlar da lavanda rəngində görünürdülər. Hamısı naməlum obyektlərdən ibarət, hər biri lavanda rəngində olan daha üç şəkil var idi.
  Birn hər bir fotoşəkili yenidən diqqətlə araşdırdı. Onlar əsasən yaxın planlar idi, ona görə də kontekst az idi. Əşyalardan üçü xalçanın, ikisi taxta döşəmənin, biri isə beton döşəmənin üzərində idi. Birn rəqəmləri qeyd edərkən Coş Bontrager paltosunu tutaraq içəri girdi.
  "Sadəcə Yeni iliniz mübarək olsun, Kevin." Bontrager otağı keçib Birnin əlini sıxdı. Coş Bontrager əl sıxmağı çox sevirdi. Birn, yəqin ki, son bir həftə ərzində gəncin əlini otuz dəfə sıxmışdı.
  - Sənə də eyni şey, Coş.
  "Gələn il bu oğlanı tutacağıq. Görəcəksən."
  Birn bunun bir az kənd zarafatı olduğunu düşündü, amma doğru yerdən gəldi. "Şübhəsiz." Birn iş nömrələri yazılmış kağızı götürdü. "Getməzdən əvvəl mənə bir yaxşılıq edə bilərsinizmi?"
  "Əlbəttə."
  "Bu sənədləri mənə verə bilərsinizmi?"
  Bontrager paltosunu yerə qoydu. "Mən də bu işdə iştirak edirəm."
  Birn fotoşəkillərə qayıtdı. Hər biri lavanda rəngli bir əşya qaldırdı və yenidən gördü. Qız üçün bir şey. Saç sancağı, oyuncaq ayı, başında kiçik lent olan bir cüt corab.
  Bu nə deməkdir? Fotoşəkillərdə altı qurban varmı? Onlar lavanda rənginə görə öldürülüblərmi? Bu, seriyalı qatilin imzası idimi?
  Birn pəncərədən baxdı. Fırtına şiddətlənirdi. Tezliklə şəhər dayandı. Polis əksər hallarda qar fırtınalarını qarşıladı. Onlar tez-tez hücumlara və qətllərə səbəb olan mübahisələri yumşaltmağa, işləri yavaşlatmağa meylli idilər.
  Əlindəki fotoşəkillərə yenidən baxdı. Onların təmsil etdiyi hər şey artıq baş vermişdi. Bir uşağın - çox güman ki, gənc bir qızın - iştirak etməsi yaxşı əlamət deyildi.
  Birn masasından qalxdı, dəhlizdən liftlərə tərəf getdi və Coşu gözlədi.
  OceanofPDF.com
  76
  Zirzəmi nəm və kifli idi. Zirzəmi bir böyük otaqdan və üç kiçik otaqdan ibarət idi. Əsas hissədə bir küncdə bir neçə taxta yeşik - böyük bir buxar gəmisi sandığı var idi. Digər otaqlar demək olar ki, boş idi. Birində taxtadan hazırlanmış kömür novu və bunker var idi. Digərində isə uzun müddət çürümüş rəf var idi. Onun üzərində bir neçə köhnə yaşıl gallon banka və bir neçə sınıq küp var idi. Üstündə çatlamış dəri yüyənlər və köhnə ayaq tələsi var idi.
  Buxar gəmisinin gövdəsi kilidlənməmişdi, amma geniş qıfıl paslanmış kimi görünürdü. Cessika yaxınlıqda bir dəmir külçə tapdı. O, ştanqı yellədi. Üç zərbədən sonra qıfıl açıldı. O və Nikki gövdəni açdılar.
  Üstündə köhnə bir vərəq var idi. Onu kənara çəkdilər. Altında bir neçə təbəqə jurnal var idi: Life, Look, The Ladies' Home Companion, Collier's. Kiflənmiş kağız və güvə qoxusu ətrafa yayıldı. Nikki bir neçə jurnalı tərpətdi.
  Onların altında nazik yaşıl qəlib təbəqəsi ilə örtülmüş, damarlı və doqquzx on iki düymlük dəri cild uzanırdı. Cessika onu açdı. Cəmi bir neçə səhifə var idi.
  Cessika ilk iki səhifəni vərəqlədi. Sol tərəfdə 1995-ci ilin aprel ayında Fairmount Parkda iki gənc qızın - Annemarie DiCillo və Charlotte Waite-in qətli haqqında xəbər olan Inquirer qəzetindən saralmış bir qəzet parçası var idi. Sağdakı illüstrasiya yuvada iki ağ qu quşunun qələm və mürəkkəblə çəkilmiş kobud rəsmi idi.
  Cessikanın nəbzi tezləşdi. Uolt Briqem haqlı idi. Bu evin, daha doğrusu, sakinlərinin Annemarie və Charlotte-un qətlləri ilə əlaqəsi var idi. Uolt qatilin üstünə yaxınlaşırdı. O, artıq yaxınlaşmışdı və həmin gecə qatil onu parka, balaca qızların öldürüldüyü yerə qədər izləyib diri-diri yandırdı.
  Cessika bütün bunların güclü ironiyasını anladı.
  Uoltun ölümündən sonra Briqem onları qatilinin evinə apardı.
  Uolt Briqem ölümlə qisas ala bilər.
  OceanofPDF.com
  77
  Altı hadisə qətllə bağlı idi. Qurbanların hamısı iyirmi beş ilə əlli yaş arasında kişilər idi. Üç kişi bıçaqlanaraq öldürüldü - biri bağ qayçısı ilə. İki kişi dəyənəklə döyüldü, biri isə böyük bir nəqliyyat vasitəsi, ehtimal ki, mikroavtobus tərəfindən vuruldu. Hamısı Filadelfiyadan idi. Dördü ağdərili, biri qaradərili, biri isə asiyalı idi. Üçü evli, ikisi boşanmış, biri isə subay idi.
  Onların hamısının ortaq cəhəti o idi ki, hamısı müxtəlif dərəcələrdə gənc qızlara qarşı zorakılıqda şübhəli bilinirdilər. Altı nəfərin hamısı ölmüşdü. Və məlum oldu ki, qətl hadisəsi yerində lavanda rəngli bir əşya tapılıb. Corablar, saç sancağı, oyuncaq heyvanlar.
  Hadisələrin heç birində şübhəli şəxs olmayıb.
  "Bu fayllar qatilimizlə əlaqəlidirmi?" Bontrager soruşdu.
  Birn, demək olar ki, Coş Bontragerin hələ də otaqda olduğunu unutmuşdu. Uşaq çox sakit idi. Bəlkə də hörmət əlaməti olaraq belə idi. "Əmin deyiləm", Birn dedi.
  "İstəyirsən ki, mən burada qalım və bəlkə bəzilərinə nəzarət edim?"
  "Xeyr," Birn dedi. "Yeni il gecəsidir. Gedin, yaxşı vaxt keçirin."
  Bir neçə dəqiqə sonra Bontrager paltosunu götürüb qapıya tərəf getdi.
  "Coş," Birn dedi.
  Bontrager ümidlə geri döndü. "Hə?"
  Birn sənədləri göstərdi. "Təşəkkür edirəm."
  "Əlbəttə." Bontrager Hans Xristian Andersenin iki kitabını göstərdi. "Bu gecə bunu oxuyacağam. Düşünürəm ki, əgər o, bunu yenidən oxuyacaqsa, burada bir ipucu ola bilər."
  "Yeni il gecəsidir," Birn düşündü. Nağıllar oxuyarkən. "Əla işdir."
  "Ağlıma bir şey gəlsə, sənə zəng edəcəyimi düşündüm. Hər şey qaydasındadır?"
  "Əlbəttə," dedi Birn. Oğlan ilk dəfə bölməyə qoşulanda Birnə özünü xatırlatmağa başlamışdı. Amiş versiyası idi, amma yenə də oxşar idi. Birn ayağa qalxdı və paltosunu geyindi. "Gözləyin. Səni aşağı mərtəbəyə aparacağam."
  "Əla," Bontrager dedi. "Hara gedirsən?"
  Birn hər bir qətllə bağlı müstəntiqlərin hesabatlarını nəzərdən keçirdi. Bütün hallarda onlar Walter J. Brigham və John Longonu müəyyən etdilər. Birn Longonu axtardı. O, 2001-ci ildə təqaüdə çıxmışdı və hazırda Şimal-şərqdə yaşayırdı.
  Birn liftin düyməsini basdı. "Düşünürəm ki, şimal-şərqə gedəcəyəm."
  
  
  
  Con Lonqo Torresdeyldə baxımlı bir şəhər evində yaşayırdı. Birni Lonqonun qırx yaşlarının əvvəllərində arıq, cəlbedici bir qadın olan arvadı Denis qarşıladı. O, Birni zirzəmidəki emalatxanaya apardı, isti təbəssümü şübhə və bir az şübhə ilə parıldayırdı.
  Divarlar lövhələr və fotoşəkillərlə örtülmüşdü, bunların yarısında müxtəlif yerlərdə müxtəlif polis geyimləri geyinmiş Longo təsvir olunmuşdu. Digər yarısı isə tropiklərin bir yerində, Atlantik Siti parkında keçirilən ailə şəkilləri idi.
  Longo rəsmi PPD fotosundan bir neçə yaş böyük görünürdü, tünd saçları artıq ağarıb, amma yenə də formada və idmançı görünürdü. Birndən bir neçə düym qısa və bir neçə yaş cavan olan Longo, lazım gələrsə, şübhəlini tuta biləcək kimi görünürdü.
  "Kimi tanıyırsan, kiminlə işləmisən" kimi standart rəqsdən sonra nəhayət Birnin gəlişinin səbəbini anladılar. Longonun cavablarında Birnə Longonun bu günü necəsə gözlədiyi bildirilirdi.
  Əvvəllər taxta quş yuvaları düzəltmək üçün istifadə edilən iş masasının üzərinə altı fotoşəkil düzülmüşdü.
  "Bunu haradan əldə etdin?" Longo soruşdu.
  "Dürüst cavab?" Birn soruşdu.
  Longo başını tərpətdi.
  - Mən elə bilirdim ki, onları sən göndərmisən.
  "Xeyr." Longo zərfi içəridən və çöldən araşdırdı, çevirdi. "Bu mən deyildim. Əslində, ömrümün qalan hissəsini yaşamağa və bir daha belə bir şey görməməyə ümid edirdim."
  Birn başa düşürdü. Özü də bir daha görmək istəmədiyi çox şey var idi. "Nə qədər müddətdir işdə idin?"
  "On səkkiz il," Longo dedi. "Bəziləri üçün karyerasının yarısı. Digərləri üçün isə çox uzun." Şəkillərdən birinə diqqətlə baxdı. "Bunu xatırlayıram. Bunu etməsəydim deyə kaş ki, etdiyim bir çox gecələr olub."
  Fotoşəkildə kiçik bir oyuncaq ayı təsvir olunmuşdu.
  "Bu, cinayət yerində edilibmi?" Birn soruşdu.
  "Bəli." Longo otağı keçdi, şkafı açdı və bir şüşə Glenfiddich çıxardı. Onu götürdü və sual dolu bir şəkildə qaşlarını qaldırdı. Birn başını tərpətdi. Longo hər ikisinə içki süzdü və stəkanı Birnə verdi.
  "Bu, üzərində işlədiyim sonuncu iş idi", Longo dedi.
  "Şimali Filadelfiya idi, elə deyilmi?" Birn bütün bunları bilirdi. Sadəcə hər şeyi sinxronlaşdırmalı idi.
  "Badlands. Biz bu şansı əldən vermədik. Çətin. Aylarla. Adı Cozef Barber idi. Onu iki dəfə gənc qızlara qarşı bir sıra təcavüzlərə görə dindirməyə gətirdim, amma tuta bilmədim. Sonra o, yenə də bunu etdi. Mənə dedilər ki, o, Beşinci və Kambriya yaxınlığındakı köhnə bir aptekdə gizlənir." Longo içkisini bitirdi. "Ora çatanda o, artıq ölmüşdü. Bədənində on üç bıçaq var idi."
  "On üç?"
  "Həə." Longo boğazını təmizlədi. Bu asan olmamışdı. Özünə daha bir içki tökdü. "Bifşteks bıçaqları. Ucuz olanlar. Bit bazarında tapıla bilən bıçaqlar. İzləmək mümkün deyil."
  "İş nə vaxtsa bağlanıbmı?" Birn bu sualın cavabını da bilirdi. O, Lonqonun danışmağa davam etməsini istəyirdi.
  - Bildiyim qədəri ilə, yox.
  - Bunu izlədinizmi?
  "İstəmirdim. Uolt bir müddət bununla məşğul oldu. O, Cozef Barberanın hansısa bir mühafizəçi tərəfindən öldürüldüyünü sübut etməyə çalışırdı. Əslində heç bir təsir göstərə bilmədi." Lonqo iş masasının üstündəki şəklə işarə etdi. "Döşəmədəki lavanda ayısına baxdım və başa düşdüm ki, işim bitib. Heç vaxt geri baxmadım."
  "Ayının kimə məxsus olduğunu bilirsinizmi?" Birn soruşdu.
  Longo başını yellədi. "Sübutlar aşkar edildikdən və əmlak sərbəst buraxıldıqdan sonra onu kiçik qızın valideynlərinə göstərdim."
  - Bunlar Barberin son qurbanının valideynləri idilər?
  "Bəli. Dedilər ki, bunu əvvəllər heç görməmişdilər. Dediyim kimi, Barber ardıcıl uşaq təcavüzkarı idi. Onun bunu necə və haradan əldə edə biləcəyi barədə düşünmək istəmirdim."
  "Bərbərin son qurbanının adı nə idi?"
  "Julianne." Longonun səsi titrədi. Birn bir neçə aləti iş masasının üstünə qoyub gözlədi. "Julianne Weber."
  "Heç bunu izləmisən?"
  O, başını tərpətdi. "Bir neçə il əvvəl küçənin o biri tərəfində maşınla onların evinin yanından keçdim. Juliannanı məktəbə gedərkən gördüm. O, normal görünürdü - heç olmasa, dünyaya normal görünürdü - amma atdığı hər addımda bu kədəri görə bilirdim."
  Birn bu söhbətin sona yaxınlaşdığını gördü. Şəkilləri, paltosunu və əlcəklərini yığdı. "Uolta yazığım gəlir. O, yaxşı insan idi."
  "O, həmin iş idi," Longo dedi. "Mən ziyafətə gələ bilmədim. Hətta..." Bir neçə anlıq hisslər məni bürüdü. "Mən San Dieqoda idim. Qızımın balaca bir qızı var idi. İlk nəvəm."
  "Təbrik edirəm," Birn dedi. Bu söz dodaqlarından çıxan kimi - səmimi olsa da - boş səsləndi. Longo stəkanını boşaltdı. Birn də onun ardınca getdi, ayağa qalxdı və paltosunu geyindi.
  "İnsanlar adətən 'Başqa bir şey edə bilərəmsə, xahiş edirəm zəng edin, çəkinməyin' deyirlər," Longo dedi. "Düzdür?"
  "Düşünürəm ki," Birn cavab verdi.
  "Mənə bir yaxşılıq et."
  "Əlbəttə."
  "Şübhə."
  Birn gülümsədi. "Yaxşı."
  Birn getmək üçün dönərkən Longo əlini onun çiyninə qoydu. "Başqa bir şey də var."
  "Yaxşı."
  "Uolt dedi ki, yəqin ki, o vaxt nəsə görmüşəm, amma əmin idim."
  Birn qollarını çarpazlayıb gözlədi.
  "Bıçaqların naxışı," Longo dedi. "Cozef Barberin sinəsindəki yaralar."
  "Bəs onlar?"
  "Meyitin ölümdən sonrakı şəkillərini görənə qədər əmin deyildim. Amma əminəm ki, yaralar C formasında idi."
  "C hərfi?"
  Longo başını tərpətdi və özünə daha bir içki süzdü. İş masasına oturdu. Söhbət rəsmi olaraq bitmişdi.
  Birn ona bir daha təşəkkür etdi. O, pilləkənlərin başında dayanan Denise Longonu gördü. Qadın onu qapıya qədər apardı. O, gələndə olduğundan daha soyuqqanlı idi.
  Maşını isinərkən Birn şəklə baxdı. Bəlkə də gələcəkdə, bəlkə də yaxın gələcəkdə onun başına Lavanda Ayısı kimi bir şey gələcək. O, Con Lonqo kimi oradan uzaqlaşmağa cəsarət edib-etməyəcəyini düşünürdü.
  OceanofPDF.com
  78
  Cessika çantanın hər qarışını axtardı, bütün jurnalları vərəqlədi. Başqa heç nə yox idi. Bir neçə saralmış resept, bir neçə MakKoll naxışı tapdı. Kiçik kağıza bükülmüş stəkanlar qutusu tapdı. Qəzet qablaşdırmasının 22 mart 1950-ci il tarixi var idi. Çantaya qayıtdı.
  Kitabın arxasında çoxsaylı dəhşətli rəsmlərin - asılmaların, şikəstliklərin, qarın boşluğunun çıxarılması, bədən üzvlərinin parçalanmasının - uşaqcasına yazılmış və olduqca narahatedici məzmunlu rəsmlərin olduğu bir səhifə var idi.
  Cessika yenidən birinci səhifəyə qayıtdı. Annemarie DiCillo və Charlotte Waite-in qətlləri haqqında xəbər məqaləsi. Nikki də onu oxumuşdu.
  "Yaxşı," Nikki dedi. "Zəng edirəm. Burada bir neçə polisə ehtiyacımız var. Uolt Briqem Annemarie DiCillo işində burada yaşayan hər kəsi bəyənirdi və görünür, haqlı idi. Allah bilir, burada başqa nələr tapacağıq."
  Cessika telefonunu Nikkiyə verdi. Bir neçə dəqiqə sonra zirzəmidə siqnal olmadığı üçün pilləkənlərlə qalxıb çölə çıxdı.
  Cessika qutulara qayıtdı.
  Burada kim yaşayırdı? O, düşünürdü. İndi o adam harada idi? Belə kiçik bir şəhərdə, əgər o adam hələ də ətrafda olsaydı, insanlar mütləq tanıyardılar. Cessika küncdəki qutuları axtardı. Hələ də çoxlu köhnə qəzetlər var idi, bəziləri onun tanımadığı dildə, bəlkə də holland və ya danimarka dillərində idi. Küplənmiş qutularında çürümüş küflü stolüstü oyunlar var idi. Annemarie DiCillonun işi barədə daha heç bir söz deyilmədi.
  O, başqa bir qutunu açdı, bu qutu digərlərindən daha az köhnəlmişdi. İçəridə son saylardan qəzet və jurnallar var idi. Üstündə isə əyləncə parkı sənayesini işıqlandıran ticarət nəşri olan "Amusement Today"in bir illik sayı var idi. Cessika qutunu çevirdi. Ünvan lövhəsi tapdı. M. Damgaard.
  Bu, Uolt Briqemin qatilidirmi? Cessika etiketi cırıb cibinə qoydu.
  Qutuları qapıya tərəf sürüyərkən bir səs onu saxladı. Əvvəlcə bu, küləkdə xışıldayan quru odunların xışıltısına bənzəyirdi. Yenə köhnə, susuz odun səsini eşitdi.
  - Nikki?
  Heç nə.
  Cessika pilləkənlərlə qalxmaq üzrəykən sürətlə yaxınlaşan addım səslərini eşitdi. Qarın boğuqluğu ilə qaçan addım səsləri. Sonra çətinlik çəkə biləcəyini və ya bəlkə də Nikkinin nəyisə daşımağa çalışdığını eşitdi. Sonra başqa bir səs. Adı?
  Nikki ona zəng etdi?
  "Nikki?" Cessika soruşdu.
  Sükut.
  - Sizinlə əlaqə qurmusunuz...
  Cessika sualını bitirmədi. Elə bu anda ağır zirzəminin qapıları çırpıldı, taxta səsləri soyuq daş divarlara bərkdən çırpıldı.
  Sonra Cessika daha dəhşətli bir şey eşitdi.
  Nəhəng qapılar çarpaz tirlə bərkidilmişdi.
  Çöldə.
  OceanofPDF.com
  79
  Birn Raundhaus dayanacağında gəzişdi. Soyuğu hiss etmirdi. Con Lonqo və onun hekayəsi haqqında düşünürdü.
  O, Barberin bir əsgər tərəfindən öldürüldüyünü sübut etməyə çalışdı, lakin heç bir nəticə əldə edə bilmədi.
  Fotoşəkilləri Birnə göndərən - çox güman ki, bu, Uolt Briqem idi - eyni arqumenti irəli sürürdü. Əks halda, fotoşəkillərdəki hər bir əşya niyə lavanda rəngində olmalıdır? Bu, bir növ vizit kartı, qızlara və gənc qadınlara qarşı zorakılıq edən kişiləri məhv etməyi öz üzərinə götürən bir kişinin şəxsi toxunuşu olmalıdır.
  Polis onlara qarşı cinayət işi açmazdan əvvəl kimsə bu şübhəliləri öldürüb.
  Şimal-şərqi tərk etməzdən əvvəl Birn Records şirkətinə zəng etdi. O, son on ildə baş verən bütün həll olunmamış qətllərin həllini tələb etdi. O, həmçinin "lavender" axtarış termini ilə çarpaz istinad istədi.
  Birn zirzəmisində gizlənərək quş yuvaları tikən Lonqonu xatırladı. Xarici aləm üçün Lonqo məmnun görünürdü. Amma Birn bir ruh görə bilirdi. Əgər güzgüdə üzünə diqqətlə baxsaydı - və son vaxtlar getdikcə daha az baxırdı - yəqin ki, bunu özündə görərdi.
  Meadville şəhəri yaxşı görünməyə başlayırdı.
  Birn sürəti dəyişərək, işi düşündü. Öz işi. Çay qətlləri. O bilirdi ki, hər şeyi söküb sıfırdan qurmalı olacaq. O, əvvəllər də bu kimi psixopatlarla, hamımızın hər gün gördüyümüz və qəbul etdiyimiz şeyləri təqlid edən qatillərlə qarşılaşmışdı.
  Lizette Simon birinci idi. Ya da heç olmasa, onlar belə düşünürdülər. Ruhi xəstəxanada işləyən qırx bir yaşlı bir qadın. Bəlkə də qatil oradan başlayıb. Bəlkə də o, Lizette ilə tanış olub, onunla işləyib, bu qəzəbi alovlandıran bir kəşf edib.
  Kompulsiv qatillər həyatlarına evlərinə yaxın bir yerdə başlayırlar.
  Qatili törədənin adı kompüter oxumalarında var.
  Birn Raundhausa qayıtmazdan əvvəl yaxınlıqda bir varlıq hiss etdi.
  "Kevin."
  Birn geri döndü. Bu, Vinsent Balzano idi. Birnlə birlikdə bir neçə il əvvəl bir detal üzərində işləmişdilər. Əlbəttə ki, Vinsenti Cessika ilə birlikdə bir çox polis tədbirlərində görmüşdü. Birn onu sevirdi. Vinsentin işindən bildiyi şey, bir az qeyri-adi olması, bir zabit yoldaşını xilas etmək üçün özünü dəfələrlə təhlükəyə atması və olduqca əsəbi olması idi. Birnin özündən o qədər də fərqlənmirdi.
  "Salam, Vins," Birn dedi.
  "Bu gün Jess ilə danışırsan?"
  "Xeyr," Birn dedi. "Necəsən?"
  "O, bu səhər mənə mesaj qoyub. Bütün günü çöldə olmuşam. Mesajları cəmi bir saat əvvəl aldım."
  - Narahatsan?
  Vinsent Raundhausa, sonra isə yenidən Birnə baxdı. "Bəli. Mən."
  "Onun mesajında nə var idi?"
  "O dedi ki, o və Nikki Malone Berks dairəsinə gedirlər", Vinsent dedi. "Cess işdən kənar idi. İndi isə onu tapa bilmirəm. Berksdə harada olduğunu bilirsinizmi?"
  "Xeyr," Birn dedi. "Onun mobil telefonunu sınamısan?"
  "Bəli," dedi. "Səsli mesajını aldım." Vinsent bir anlıq başqa tərəfə baxdı, sonra da geri baxdı. "O, Berksdə nə edir? Sizin binanızda işləyir?"
  Birn başını yellədi. "O, Uolt Briqem işi üzərində işləyir."
  "Uolt Briqem işi? Nə baş verir?"
  "Əmin deyiləm."
  "Keçən dəfə nə yazmışdı?"
  "Gedək baxaq."
  
  
  
  Qətl masasına qayıdan Birn, Uolt Briqemin qətl dosyesinin yerləşdiyi dosyeni çıxardı. Ən son qeydə keçdi. "Bu, dünən gecədəndir", - dedi.
  Faylda hər iki tərəfdə iki fotoşəkilin surətləri var idi - köhnə daş ferma evinin ağ-qara şəkilləri. Onlar dublikat idi. Birinin arxasında beş rəqəm var idi, onlardan ikisi su ziyanı kimi görünən şeylə örtülmüşdü. Altında, qırmızı qələm və kursorla hər iki kişiyə Cessikanın adı ilə yaxşı tanış olan bir yazı var idi:
  195-/Berks qraflığı/Frenç Krikinin şimalında?
  "Səncə, o, bura gedib?" Vinsent soruşdu.
  "Bilmirəm," Birn dedi. "Amma səsli mesajında Nikki ilə Berksə getdiyini yazırdısa, deməli, yaxşı bir şans var."
  Vinsent mobil telefonunu çıxarıb yenidən Cessikaya zəng etdi. Heç nə. Bir anlıq elə bil Vinsent telefonu pəncərədən atmaq üzrə idi. Bağlı pəncərə. Byrne bu hissi bilirdi.
  Vinsent cib telefonunu cibinə qoyub qapıya tərəf getdi.
  "Hara gedirsən?" Birn soruşdu.
  - Mən ora gedirəm.
  Birn ferma evinin şəklini çəkdi və qovluğu yerə qoydu. "Mən də səninlə gedərəm."
  "Məcbur deyilsən."
  Birn ona baxdı. "Bunu haradan bilirsən?"
  Vinsent bir anlıq tərəddüd etdi, sonra başını tərpətdi. "Gedək."
  Onlar demək olar ki, Vinsentin maşınına - tam bərpa olunmuş 1970-ci il istehsalı Cutlass S-ə tərəf qaçdılar. Birn sərnişin oturacağına əyləşəndə artıq nəfəsi kəsilmişdi. Vinsent Balzano daha yaxşı vəziyyətdə idi.
  Vinsent cihaz panelindəki mavi işığı yandırdı. Şuylkill Ekspress Yoluna çatanda saatda səksən mil sürətlə gedirdilər.
  OceanofPDF.com
  80
  Qaranlıq demək olar ki, tamamilə çökmüşdü. Zirzəminin qapısındakı çatdan yalnız nazik bir soyuq gün işığı keçirdi.
  Cessika bir neçə dəfə səsləndi, qulaq asdı. Sükut. Boş, kənd sükutu.
  Çiynini demək olar ki, üfüqi vəziyyətdə olan qapıya söykəyib onu itələdi.
  Heç nə.
  O, təsir gücünü artırmaq üçün bədənini əydi və yenidən cəhd etdi. Qapılar hələ də tərpənmədi. Cessika iki qapının arasına baxdı. Mərkəzdə tünd bir zolaq gördü ki, bu da dördx4 ölçülü tirin yerində olduğunu göstərirdi. Aydındır ki, qapı öz-özünə bağlanmamışdı.
  Kimsə orada idi. Kimsə qapının o biri tərəfindən çarpaz dirəyi hərəkət etdirdi.
  Nikki harada idi?
  Cessika zirzəmiyə baxdı. Köhnə bir dırmıq və qısa saplı kürək divarın birində dayanmışdı. O, dırmığı götürüb qapıların arasına itələməyə çalışdı, amma işə yaramadı.
  O, başqa bir otağa girdi və kif və siçanların qatı qoxusuna heyran qaldı. Heç nə tapmadı. Nə alətlər, nə rıçaqlar, nə çəkiclər, nə də mişarlar. Və Maqlayt sönməyə başladı. Uzaq divara, daxili divara bir cüt yaqut pərdə asılmışdı. Onların başqa bir otağa aparıb-aparmadığını düşündü.
  Pərdələri cırıb açdı. Küncdə daş divara boltlar və bir neçə mötərizə ilə bərkidilmiş bir nərdivan var idi. Fənəri ovcuna vurdu və bir neçə lümen sarı işıq aldı. Şüasını hörümçək toruna bürünmüş tavandan keçirdi. Tavanda giriş qapısı var idi. Sanki illərdir istifadə olunmamışdı. Cessika artıq evin mərkəzinə yaxın olduğunu təxmin etdi. Nərdivandakı hisi sildi , sonra ilk pilləni yoxladı. Pilləkən onun ağırlığından xırıltılı səs çıxardı, amma möhkəm dayandı. Maqlitini dişləri ilə sıxdı və pilləkənlə qalxmağa başladı. Taxta qapını itələdi və üzünə toz çökdü.
  "Lənət olsun!"
  Cessika yerə uzandı, gözlərindən hisi sildi və bir neçə dəfə tüpürdü. Paltosunu çıxarıb başına və çiyinlərinə atdı. Yenidən pilləkənlərlə qalxmağa başladı. Bir anlıq pilləkənlərdən birinin qırılmaq üzrə olduğunu düşündüm. Yüngülcə çatladı. Ayaqlarını və bədən çəkisini pilləkənlərin yanlarına doğru hərəkət etdirərək özünü toparladı. Bu dəfə yuxarıdakı qapını itələyərkən başını çevirdi. Taxta yerindən tərpəndi. Çarx vurulmamışdı və üzərində ağır bir şey yox idi.
  Bu dəfə bütün gücü ilə yenidən cəhd etdi. Qapı boşaldı. Cessika qapını yavaşca qaldıranda onu nazik bir gün işığı qarşıladı. Qapını tamamilə itələyib açdı və qapı yuxarıdakı otağın döşəməsinə düşdü. Evdəki hava qatı və köhnə olsa da, onu məmnuniyyətlə qarşıladı. Bir neçə dəfə dərin nəfəs aldı.
  Paltosunu başından çıxarıb geri geyindi. Köhnə ferma evinin tavanına baxdı. Mətbəxin yanında kiçik bir kilerə çıxacağını düşündü. Dayandı və qulaq asdı. Sadəcə küləyin səsi gəlirdi. Maqlitini cibinə qoydu, silahını çıxardı və pilləkənlərlə yuxarı qalxmağa davam etdi.
  Bir neçə saniyə sonra Cessika nəm zirzəminin əzabverici məhdudiyyətlərindən azad olduğuna minnətdarlıqla qapıdan içəri girdi və evə girdi. O, yavaş-yavaş 360 dərəcə döndü. Gördükləri onu az qala nəfəsini kəsdi. O, sadəcə köhnə bir ferma evinə girməmişdi.
  O, başqa bir əsrə qədəm qoydu.
  OceanofPDF.com
  81
  Vinsentin güclü maşını və tam qar fırtınası içində magistral yolu idarə etmək qabiliyyəti sayəsində Byrne və Vincent Berks qraflığına rekord müddətdə çatdılar. 195 poçt indeksinin ümumi sərhədləri ilə tanış olduqdan sonra özlərini Robeson şəhərində tapdılar.
  Onlar iki zolaqlı yolla cənuba doğru getdilər. Burada evlər səpələnmişdi, heç biri axtardıqları təcrid olunmuş köhnə ferma evinə bənzəmirdi. Bir neçə dəqiqə gəzişdikdən sonra küçənin yaxınlığında qar kürəyən bir kişiyə rast gəldilər.
  Altmışıncı yaşlarının sonlarında bir kişi əlli futdan çox uzunluğunda görünən yolun yamacını təmizləyirdi.
  Vinsent küçənin o biri tərəfində maşını saxladı və pəncərədən aşağı yuvarlandı. Bir neçə saniyə sonra maşının içinə qar yağmağa başladı.
  "Salam," Vinsent dedi.
  Kişi işdən başını qaldırdı. Sanki indiyə qədər sahib olduğu bütün paltarları geyinmişdi: üç palto, iki papaq, üç cüt əlcək. Şərfləri toxunmuş, evdə hazırlanmış, göy qurşağı rəngli idi. Saqqallı idi; boz saçları hörülmüşdü. Keçmişdə çiçək uşağı idi. "Günaydın, cavan oğlan."
  - Bütün bunları sən köçürməmisən, elə deyilmi?
  Kişi güldü. "Xeyr, mənim iki nəvəm belə etdi. Amma onlar heç nəyi bitirə bilmədilər."
  Vinsent ona bir ferma evinin şəklini göstərdi. "Bura sənə tanış gəlir?"
  Kişi yolu yavaşca keçdi. Gördüyü işi qiymətləndirərək şəklə baxdı. "Xeyr. Bağışlayın."
  "Bu gün təsadüfən daha iki polis detektivinin gəldiyini gördünmü? Ford Taurusda iki qadın?"
  "Xeyr, cənab," kişi dedi. "Deyə bilmərəm ki, xatırlayıram."
  Vinsent bir anlıq düşündü. Qarşıdakı kəsişməni göstərdi. "Burada bir şey varmı?"
  "Orada yeganə şey Double K Auto-dur", - dedi. "Əgər kimsə yolu azıbsa və ya istiqamət axtarırsa, düşünürəm ki, orada dayana bilər."
  "Təşəkkür edirəm, cənab," Vinsent dedi.
  "Xahiş edirəm, cavan oğlan. Salam."
  "Çox işləmə," Vinsent ötürücünü yandıraraq ona səsləndi. "Sadəcə qar yağır. Yaza qədər yox olacaq."
  Kişi yenə güldü. "Bu, nankor işdir," dedi və küçənin o biri tərəfinə keçdi. "Amma mənim əlavə karmam var."
  
  
  
  İKİ QAT AUTO yoldan kənarda yerləşən, büzməli poladdan tikilmiş, uçuq-sökük bir bina idi. Tərk edilmiş maşınlar və avtomobil hissələri hər tərəfə dörddə bir mil məsafədə səpələnmişdi. O, qarla örtülmüş yadplanetli məxluqların topiariyasına bənzəyirdi.
  Vinsent və Birn saat beşdən bir az sonra müəssisəyə daxil oldular.
  İçəridə, böyük, çirkli foyenin arxasında, piştaxtanın yanında "Hustler" yazılmış bir kişi dayanmışdı. O, bunu gizlətməyə və ya potensial müştərilərdən gizlətməyə cəhd etməmişdi. O, təxminən otuz yaşlarında, yağlı sarı saçlı və çirkli qaraj kombinezonlu idi. Ad etiketində "KYLE" yazısı var idi.
  "Necəsən?" Vinsent soruşdu.
  Əla qarşılanma. Soyuğa daha yaxın. Kişi bir kəlmə də danışmadı.
  "Mən də yaxşıyam," Vinsent dedi. "Soruşduğunuz üçün təşəkkür edirəm." O, nişanını qaldırdı. "Maraqlı idi ki, bəlkə..."
  "Sənə kömək edə bilmərəm."
  Vinsent nişanını yuxarı qaldıraraq donub qaldı. Birnə, sonra isə Kayla baxdı. Bir neçə dəqiqə bu vəziyyətdə qaldı, sonra davam etdi.
  "Bu gün daha iki polis məmurunun burada dayanıb-dayanmadığını düşünürdüm. Filadelfiyadan olan iki qadın detektiv."
  "Sənə kömək edə bilmərəm", - deyə kişi jurnalına qayıdaraq təkrarladı.
  Vinsent ağır bir şey qaldırmağa hazırlaşan birisi kimi qısa və sürətli nəfəs aldı. İrəli addımladı, nişanını çıxardı və paltosunun ətəyini çəkdi. "Demək istəyirsən ki, həmin gün Filadelfiyadan olan iki polis məmuru burada dayanmayıb. Düzdürmü?"
  Kayl, sanki bir az əqli cəhətdən geri qalmış kimi, üzünü turşutdu. "Mən gəlinəm. Müalicəvi pubvemin varmı?"
  Vinsent Birnə baxdı. O bilirdi ki, Birn eşitmə qüsurlu insanlar haqqında zarafat etməyi sevmir. Birn özünü sakit saxladı.
  "Sonuncu dəfə, hələ də dostuq," Vinsent dedi. "Bu gün iki Filadelfiyalı qadın detektiv burada ferma evi axtarmağa dayandılar? Bəli, ya yox?"
  "Mən bu barədə heç nə bilmirəm, dostum," Kayl dedi. "Gecəniz xeyirə qalsın."
  Vinsent güldü, bu anda onun nəriltisindən daha qorxulu idi. Əlini saçlarında, çənəsində gəzdirdi. Dəhlizə baxdı. Baxışları diqqətini çəkən bir şeyə düşdü.
  "Kevin," dedi.
  "Nə?"
  Vinsent ən yaxın zibil qutusunu göstərdi. Birn baxdı.
  Orada, yağlı Mopar qutularının üzərində, Filadelfiya Polis Departamentinin Qətl Bölməsinin detektivi Cessika Balzanoya məxsus olan tanış loqotipli - relyefli qara şrift və ağ kartonlu vizit kartı var idi.
  Vinsent dabanı üstə fırlandı. Kayl hələ də piştaxtanın yanında dayanıb baxırdı. Amma jurnalı artıq yerdə uzanmışdı. Kayl onların getmədiyini anlayanda piştaxtanın altına girdi.
  Elə həmin anda Kevin Birn inanılmaz bir şey gördü.
  Vinsent Balzano otaqdan qaçdı, tezgahın üstündən tullandı və sarışın kişinin boğazından tutub yenidən tezgaha atdı. Yağ filtrləri, hava filtrləri və qığılcım şamları töküldü.
  Hər şey bir saniyədən az bir müddətdə baş verdi. Vinsent çaşqınlıq içində idi.
  Vinsent bir hərəkətlə sol əli ilə Kaylın boğazından möhkəm yapışdı, silahını çıxardı və qapının ağzında asılmış, ehtimal ki, arxa otağa aparan çirkli pərdəyə tuşladı. Parça sanki bir vaxtlar duş pərdəsi olmuşdu, baxmayaraq ki, Birn Kaylın bu anlayışla çox tanış olduğuna şübhə edirdi. Məsələ burasında idi ki, pərdənin arxasında kimsə dayanırdı. Birn də onları gördü.
  "Bura gəl," Vinsent qışqırdı.
  Heç nə. Heç nə. Vinsent silahını tavana tuşladı. Atəş açdı. Partlayış qulaqlarını kar etdi. Tapançanı pərdəyə tuşladı.
  "İndi!"
  Bir neçə saniyə sonra arxa otaqdan qollarını yanlarına almış bir kişi çıxdı. O, Kaylın eyni əkizləri idi. Ad etiketində "KIT" yazısı var idi.
  "Detektiv?" Vinsent soruşdu.
  "Mən onun üstündəyəm," Birn cavab verdi. O, Keytə baxdı və bu, kifayət idi. Kişi donub qaldı. Birnin silahını çıxarmasına ehtiyac yox idi. Amma.
  Vinsent bütün diqqətini Kaylda cəmlədi. "Deməli, danışmağa başlamaq üçün iki saniyən var, Jetro." O, silahını Kaylın alnına qoydu. "Xeyr. Bir saniyəlik et."
  - Bilmirəm nə deyirsən...
  "Gözlərimin içinə bax və de ki, mən dəli deyiləm." Vinsent Kaylın boğazından möhkəm yapışdı. Kişi zeytun yaşılına döndü. "Davam et, davam et."
  Hər şeyi nəzərə alsaq, bir kişini boğub danışmasını gözləmək, yəqin ki, ən yaxşı dindirmə üsulu deyildi. Amma hazırda Vinsent Balzano hər şeyi deyil, sadəcə birini nəzərdən keçirirdi.
  Vinsent ağırlığını dəyişib Kaylı betonun üstünə itələdi və ciyərlərindən havanı çıxartdı. Kişini qasıq nahiyəsindən diz çökdürdü.
  "Dodaqlarının tərpəndiyini görürəm, amma heç nə eşitmirəm." Vinsent kişinin boğazını yavaşca sıxdı. "Danış. İndi."
  "Onlar... onlar burada idilər," Kayl dedi.
  "Nə vaxt?"
  "Günorta radələrində."
  "Hara getdilər?"
  - Mən... bilmirəm.
  Vinsent silahının lüləsini Kaylın sol gözünə tutdu.
  "Dayan! Həqiqətən bilmirəm, bilmirəm, bilmirəm!"
  Vinsent özünü sakitləşdirərək dərin bir nəfəs aldı. Deyəsən, bu, kömək etmədi. "Onlar gedəndə hara getdilər?"
  "Cənub," Kayl sıxışdıraraq dedi.
  "Aşağıda nə var?"
  "Douq. Bəlkə də onlar o tərəfə getdilər."
  - Doug nə edir?
  "Spirit-qəlyanaltı barı".
  Vinsent silahını çıxardı. "T-təşəkkür edirəm, Kayl."
  Beş dəqiqə sonra iki detektiv cənuba doğru getdilər. Amma onlar Double K-Auto-nun hər kvadrat santimetrini axtarmazdan əvvəl. Cessika ilə Nikkinin orada vaxt keçirdiyinə dair başqa heç bir əlamət yox idi.
  OceanofPDF.com
  82
  Roland daha səbirsizləndi. Əlcəklərini və toxunmuş papağını geyindi. Qar fırtınasında meşədə kor-koranə gəzmək istəmirdi, amma başqa çarəsi yox idi. Yanacaq göstəricisinə baxdı. Mikroavtobus dayandıqları vaxtdan bəri qızdırıcısı işlək vəziyyətdə idi. Çənlərinin səkkizdə bir hissəsindən də az qalmışdı.
  "Burada gözlə," Roland dedi. "Mən Seanı tapacağam. Çox çəkməyəcəyəm."
  Çarlz dərin qorxu ilə ona baxdı. Roland bunu əvvəllər dəfələrlə görmüşdü. Əlindən tutdu.
  "Mən qayıdacağam," dedi. "Söz verirəm."
  Roland mikroavtobusdan düşüb qapını bağladı. Qar maşının damından sürüşərək çiyinlərini sildi. O, özünü silkələdi, pəncərədən baxdı və Çarlza əl etdi. Çarlz da cavab olaraq əlini yellədi.
  Roland xiyabanda gəzirdi.
  
  
  
  Ağaclar sanki bir-birinə bağlı cərgələrə malik idi. Roland təxminən beş dəqiqə idi ki, gəzirdi. O, Şonun bəhs etdiyi körpünü və ya başqa bir şeyi tapa bilməmişdi. Qarın miazmasında sürünərək bir neçə dəfə geri döndü. O, çaşqın idi.
  - Şon? - dedi.
  Sükut. Sadəcə boş, ağ meşə.
  "Şon!"
  Cavab yox idi. Səs yağan qarla boğulmuş, ağaclar boğulmuş, qaranlıq udulmuşdu. Roland geri qayıtmaq qərarına gəldi. O, bunun üçün düzgün geyinməmişdi və bu, onun dünyası deyildi. O, mikroavtobusa qayıdıb orada Seanı gözləyəcəkdi. Aşağı baxdı. Meteor yağışı az qala öz izlərini örtmüşdü. Çevrilib gəldiyi yolla bacardığı qədər sürətlə geri qayıtdı. Yaxud da belə düşündü.
  O, geri çəkilərkən külək birdən gücləndi. Roland küləkdən uzaqlaşdı, üzünü şarfı ilə örtdü və onun keçməsini gözlədi. Su çəkiləndə başını qaldırdı və ağacların arasında dar bir çəpər gördü. Orada daş bir ferma evi var idi və uzaqda, təxminən dörddə bir mil aralıda böyük bir hasar və əyləncə parkından çıxan bir şeyə bənzər bir şey görə bildi.
  "Gözlərim məni aldadır," deyə düşündü.
  Roland evə tərəf döndü və birdən sol tərəfində bir səs və hərəkət hiss etdi - ayaqlarının altındakı budaqlara bənzəməyən, küləkdə yellənən parça kimi yumşaq bir çırpıntı səsi. Roland çevrildi. Heç nə görmədi. Sonra bu dəfə daha yaxından başqa bir səs eşitdi. Fənərini ağacların arasından keçirdi və işıqda qaranlıq bir formanın hərəkət etdiyini gördü, iyirmi metr irəlidəki şam ağacları ilə qismən örtülmüş bir şey. Yağan qarın altında bunun nə olduğunu anlamaq mümkün deyildi.
  Bu, heyvan idimi? Bir növ işarə idimi?
  İnsan?
  Roland yavaş-yavaş yaxınlaşdıqca obyekt diqqət mərkəzinə düşdü. Bu, nə insan, nə də işarə idi. Bu, Şonun paltosu idi. Şonun paltosu ağacdan asılmış, təzə qarla örtülmüşdü. Onun şarfı və əlcəkləri dibində uzanmışdı.
  Şon heç yerdə görünmürdü.
  "Aman Allahım," Roland dedi. "Aman Allahım, yox."
  Roland bir anlıq tərəddüd etdi, sonra Şonun paltosunu götürüb qarı sildi. Əvvəlcə paltonun qırıq budaqdan asılı olduğunu düşündü. Əslinə qalmadı. Roland daha yaxından baxdı. Palto ağac qabığına sancılmış kiçik bir qələm bıçağından asılı idi. Paltonun altında oyulmuş bir şey var idi - diametri təxminən altı düym olan dairəvi bir şey. Roland fənərini oymaya tutdu.
  Bu, ayın üzü idi. Təzə kəsilmişdi.
  Roland titrəməyə başladı. Və bunun soyuq hava ilə heç bir əlaqəsi yox idi.
  "Bura çox soyuqdur," deyə küləkdən bir səs pıçıldadı.
  Demək olar ki, qaranlıqda bir kölgə hərəkət etdi, sonra yoxa çıxdı və israrlı bir qasırğaya qarışdı. "Kim var?" Roland soruşdu.
  Arxasından pıçıltı gəldi: "Mən Ayam".
  "KİM?" Rolandın səsi incə və qorxmuşdu. O, utanırdı.
  - Və sən Yetisən.
  Roland tələsik addım səslərini eşitdi. Artıq gec idi. Dua etməyə başladı.
  Ağ çovğunda Roland Hannanın dünyası qaraldı.
  OceanofPDF.com
  83
  Cessika özünü divara söykədi, silahı qarşısında qaldırdı. O, mətbəxlə fermanın qonaq otağı arasındakı qısa dəhlizdə idi. Adrenalin bədənindən axırdı.
  O, tez mətbəxi yığışdırdı. Otaqda tək taxta masa və iki stul var idi. Ağ stul relslərini güllü divar kağızları örtmüşdü. Şkaflar boş idi. Orada illərdir istifadə olunmayan köhnə çuqun soba dayanmışdı. Hər yeri qalın toz təbəqəsi örtmüşdü. Sanki zamanın unudub qoyduğu muzeyi ziyarət etmək kimi idi.
  Cessika dəhlizdən qonaq otağına doğru irəlilədikcə başqa birinin varlığının hər hansı bir əlamətini dinlədi. Eşidə bildiyi tək şey qulaqlarında öz nəbzinin döyüntüsü idi. Kaş ki, Kevlar jileti olaydı, kaş ki, bir az dayaq olaydı. Heç biri yox idi. Kimsə onu qəsdən zirzəmiyə kilidləmişdi. Nikkinin yaralandığını və ya iradəsinə zidd olaraq saxlanıldığını düşünməli idi.
  Cessika küncə tərəf getdi, səssizcə üçə qədər saydı, sonra qonaq otağına baxdı.
  Tavan on futdan çox hündür idi və uzaq divara söykənən böyük bir daş kamin var idi. Döşəmələr köhnə taxtalardan idi. Çoxdan kiflənmiş divarlar bir vaxtlar kalsifikasiya boyası ilə boyanmışdı. Otağın mərkəzində Viktoriya üslubunda günəşdən ağardılmış yaşıl məxmərlə örtülmüş medalyonlu arxası olan tək divan dayanırdı. Yanında dairəvi taburetka dayanırdı. Üzərində dəri cildli bir kitab var idi. Bu otaq tozsuz idi. Bu otaq hələ də istifadədə idi.
  Yaxınlaşdıqda divanın sağ tərəfində, masanın yaxınlığındakı ucunda kiçik bir oyuq gördü. Bura gələn hər kəs bu ucunda oturmuşdu, bəlkə də kitab oxuyurdu. Cessika başını qaldırdı. Nə tavan işıqları, nə elektrik işıqları, nə də şamlar var idi.
  Cessika otağın künclərini gəzdi; soyuğa baxmayaraq, tər kürəyini örtmüşdü. Şömine tərəf getdi və əlini daşın üstünə qoydu. Hava soyuq idi. Amma barmaqlıqda qismən yanmış qəzetin qalıqları var idi. Bir künc çıxarıb ona baxdı. Üç gün əvvələ aid idi. Bu yaxınlarda kimsə burada olmuşdu.
  Qonaq otağının yanında kiçik bir yataq otağı var idi. İçəri baxdı. Orada sıx dartılmış döşək, çarşaflar və yorğan olan iki nəfərlik çarpayı var idi. Kiçik bir gecə masası gecə masası kimi xidmət edirdi; onun üzərində antik kişi darağı və zərif bir qadın fırçası var idi. Yatağın altına baxdı, sonra şkafa getdi, dərin bir nəfəs aldı və qapını açdı.
  İçəridə iki əşya var idi: tünd rəngli kişi kostyumu və uzun krem rəngli don - hər ikisi də sanki başqa vaxtlardan qalıb. Onlar qırmızı məxmər askılardan asılıb.
  Cessika silahını qılıncına qoydu, qonaq otağına qayıtdı və ön qapını açmağa çalışdı. Qapı bağlı idi. Paslanmış dəmirin arasında parlaq metal olan açar dəliyindəki cızıqları görə bilirdi. Açar lazım idi. Pəncərələri niyə çöldən görə bilmədiyini də görə bilirdi. Pəncərələr köhnə qəssab kağızı ilə örtülmüşdü. Daha yaxından baxanda pəncərələrin onlarla paslanmış vintlə yerində saxlanıldığını gördü. İllərdir açılmamışdı.
  Cessika taxta döşəməni keçib divana yaxınlaşdı, addım səsləri geniş açıq məkanda xırıltılı eşidildi. Qəhvə masasından bir kitab götürdü. Nəfəsi boğazında ilişib qaldı.
  Hans Xristian Andersenin hekayələri.
  Zaman yavaşladı, dayandı.
  Hamısı bir-biri ilə əlaqəli idi. Hamısı.
  Annemarie və Charlotte. Walt Brigham. Çay Qətlləri - Lizette Simon, Christina Jakos, Tara Grendel. Bütün bunlara görə bir kişi məsuliyyət daşıyırdı və o, onun evində idi.
  Cessika kitabı açdı. Hər hekayənin bir illüstrasiyası var idi və hər illüstrasiya qurbanların cəsədlərindəki rəsmlərlə eyni üslubda - sperma və qandan hazırlanmış ay təsvirləri ilə çəkilmişdi.
  Kitab boyunca müxtəlif hekayələrlə dolu xəbər məqalələri var idi. Bir il əvvəl yazılmış məqalələrdən birində Pensilvaniya ştatının Mursvill şəhərindəki bir tövlədə ölü tapılan iki kişidən bəhs olunurdu. Polis onların boğulduğunu və sonra çəllək torbalarına bağlandığını bildirdi. Bir illüstrasiyada böyük və kiçik bir oğlan uşağını qollarına uzadaraq tutan bir kişi təsvir olunmuşdu.
  Səkkiz ay əvvəl yazılmış növbəti məqalədə Şumeykersvildəki mülkündə boğularaq palıd çəlləyə doldurulmuş vəziyyətdə tapılan yaşlı bir qadının hekayəsi danışılırdı. Şəkildə əlində tortlar, piroqlar və peçenye tutan xeyirxah bir qadın təsvir olunmuşdu. Şəkilin üzərində məsum bir əl ilə "Milli xala" sözləri cızılmışdı.
  Növbəti səhifələrdə itkin düşmüş insanlar - kişilər, qadınlar, uşaqlar - haqqında məqalələr, hər biri Hans Kristian Andersenin hekayəsini təsvir edən zərif rəsmlərlə müşayiət olunurdu. "Balaca Klaus və Böyük Klaus." "Diş ağrısı xala." "Uçan sandıq." "Qar kraliçası."
  Kitabın sonunda Detektiv Uolter Briqanın qətli haqqında "Daily News" qəzetində məqalə var idi. Yanında isə qalay əsgərin illüstrasiyası var idi.
  Cessika ürəkbulanma hiss etdi. Onun əlində ölüm kitabı, qətllər antologiyası var idi.
  Kitabın səhifələrinə kiçik, parlaq rəngli qayıqda xoşbəxt cütlüyü təsvir edən solğun, rəngli broşür qoyulmuşdu. Broşür 1940-cı illərə aid görünürdü. Uşaqların qarşısında təpənin yamacında qoyulmuş böyük bir sərgi var idi. Bu, iyirmi fut hündürlüyündə bir kitab idi. Sərginin mərkəzində Kiçik Su Pərisi geyimində olan gənc bir qadın var idi. Səhifənin yuxarı hissəsində şən qırmızı hərflərlə yazılmışdı:
  
  StoryBook River-ə xoş gəlmisiniz: Sehr Dünyası!
  
  Kitabın lap sonunda Cessika on dörd il əvvəl yazılmış qısa bir xəbər məqaləsi tapdı.
  
  O DENSE, Pensilvaniya (AP) - Təxminən altı onillikdən sonra, Pensilvaniyanın cənub-şərqindəki kiçik bir əyləncə parkı yay mövsümü bitdikdə birdəfəlik bağlanacaq. StoryBook River-in sahibi olan ailə, ərazini yenidən qurmaq planlarının olmadığını söyləyir. Sahibi Elisa Damgaard, gənc yaşlarında Danimarkadan ABŞ-a mühacirət edən əri Frederikin StoryBook River-i uşaq parkı kimi açdığını söyləyir. Parkın özü, bir çox görməli yerlərə ilham verən hekayələri və təmsilləri ilə Hans Kristian Andersenin doğulduğu Danimarkanın Odense şəhərinin nümunəsi ilə qurulub.
  
  Məqalənin altında nekroloqdan bir başlıq var idi:
  
  
  
  ELIZA M. DAMGAARD, RAS ƏYLƏNCƏ PARKI.
  
  
  
  Cessika pəncərələri sındırmaq üçün bir şey axtararaq ətrafa baxdı. Arxa masanı götürdü. Mərmərdən hazırlanmış, olduqca ağır bir üstü var idi. Otağın içindən keçməzdən əvvəl kağız xışıltısını eşitdi. Xeyr. Daha yumşaq bir şey. Bir anlıq soyuq havanı daha da soyudan bir meh hiss etdi. Sonra gördü: yanındakı divana kiçik bir qəhvəyi quş qondu. Buna şübhəsi yox idi. Bu, bülbül idi.
  "Sən mənim Buz Qızımsan."
  Bu, kişi səsi idi, tanıdığı, amma dərhal tapa bilmədiyi bir səs. Cessika dönüb silahını çıxarmağa macal tapmamış kişi masanı onun əlindən aldı. Masanı qadının başına vurdu və özü ilə birlikdə ulduzlar aləmini gətirən bir qüvvə ilə gicgahına çırpdı.
  Cessikanın diqqətini çəkən növbəti şey qonaq otağının nəm və soyuq döşəməsi idi. Üzündə buz kimi su hiss etdi. Əriyən qar yağırdı. Kişilərin gəzinti çəkmələri üzündən bir neçə santimetr aralıda idi. İşıq sönürdü, o, yan tərəfə yuvarlandı. Təcavüzkar onun ayaqlarından tutub döşəmənin üstündən sürüdü.
  Bir neçə saniyə sonra, qadın huşunu itirməmişdən əvvəl kişi mahnı oxumağa başladı.
  "Budur, gənc və gözəl qızlar..."
  OceanofPDF.com
  84
  Qar yağmağa davam edirdi. Bəzən Birn və Vinsent qarın keçməsi üçün dayanmalı olurdular. Gördükləri işıqlar - bəzən ev, bəzən də iş yeri - ağ dumanda görünüb yox olurdu.
  Vincent's Cutlass qarla örtülü arxa yollar üçün deyil, açıq yol üçün hazırlanmışdı. Bəzən onlar saatda beş mil sürətlə hərəkət edir, şüşə silənlər tam gücü ilə işləyir, faralar isə on futdan çox məsafədə olmur.
  Onlar şəhər-şəhər gəzdilər. Saat altıda başa düşdülər ki, bu, ümidsiz ola bilər. Vinsent yolun kənarında maşını saxladı və cib telefonunu çıxardı. Yenə Cessikaya zəng etməyə çalışdı. Onun səsli mesajını aldı.
  O, Birnə baxdı, Birn də ona baxdı.
  "Nə edirik?" Vinsent soruşdu.
  Birn sürücü tərəfindəki pəncərəni göstərdi. Vinsent dönüb baxdı.
  İşarə, sanki, birdən-birə peyda oldu.
  LEGO ARC.
  
  
  
  Cəmi iki cütlük və bir neçə orta yaşlı ofisiant qız var idi. Dekorasiya standart, kiçik şəhər ev üslubunda idi: qırmızı-ağ dama-dama süfrələr, vinillə örtülmüş stullar, tavanda ağ mini-Milad işıqları ilə səpələnmiş hörümçək toru. Daş kamində tonqal yanırdı. Vinsent ofisiant qızlardan birinə şəxsiyyət vəsiqəsini göstərdi.
  "İki qadın axtarırıq," Vinsent dedi. "Polis əməkdaşları. Ola bilsin ki, bu gün burada dayanıblar."
  Ofisiant qız iki detektivə yorğun kənd skeptizi ilə baxdı.
  "Bu şəxsiyyət vəsiqəsini yenidən görə bilərəmmi?"
  Vinsent dərin bir nəfəs aldı və pul kisəsini ona uzatdı. Vinsent pul kisəsini təxminən otuz saniyə diqqətlə araşdırdı, sonra geri verdi.
  "Bəli. Onlar burada idilər," dedi qadın.
  Birn Vinsentin də eyni baxışlara sahib olduğunu gördü. Səbirsiz bir baxış. Double K Auto-nun baxışları. Birn ümid edirdi ki, Vinsent altmış yaşlı ofisiantları döyməyə başlamayacaq.
  "Təxminən saat neçədə?" Birn soruşdu.
  "Bəlkə bir saat, ya da təxminən. Onlar ev sahibi ilə danışdılar. Cənab Prentiss."
  - Cənab Prentiss indi buradadır?
  "Xeyr," dedi ofisiant. "Qorxuram ki, o, indicə uzaqlaşıb."
  Vinsent saatına baxdı. "O iki qadının hara getdiyini bilirsinizmi?" deyə soruşdu.
  "Hara getdiklərini dediklərini bilirəm," dedi qadın. "Bu küçənin sonunda kiçik bir sənət ləvazimatları mağazası var. Amma indi bağlıdır."
  Birn Vinsentə baxdı. Vinsentin gözləri dedi: Xeyr, bu doğru deyil.
  Və sonra o, yenə də bir qarışıqlıq içində qapıdan çıxdı.
  OceanofPDF.com
  85
  Cessika özünü soyuq və nəm hiss edirdi. Başı qırıq şüşə ilə dolu idi. Gicgahı döyünürdü.
  Əvvəlcə özünü boks rinqində hiss edirdi. Sparrinq zamanı bir neçə dəfə yıxılmışdı və ilk hiss həmişə yıxılmaq idi. Kətanın üzərinə yox, kosmosdan. Sonra ağrı gəldi.
  O, rinqdə deyildi. Hava çox soyuq idi.
  Gözlərini açdı və ətrafındakı torpağı hiss etdi. Yaş torpaq, şam iynələri, yarpaqlar. Çox tez oturdu. Dünya tarazlığından çıxmışdı. Dirsəyinə çökdü. Təxminən bir dəqiqədən sonra ətrafına baxdı.
  O, meşədə idi. Hətta üzərində təxminən bir düym qar yığılmışdı.
  Neçə ildir buradayam? Bura necə gəldim?
  Ətrafına baxdı. Heç bir iz yox idi. Güclü qar yağışı hər yeri örtmüşdü. Cessika tez özünə baxdı. Heç nə qırılmamışdı, heç nə qırılmış kimi görünürdü.
  Temperatur düşdü; qar daha da şiddətləndi.
  Cessika ayağa qalxdı, ağaca söykəndi və tez bir sayma etdi.
  Mobil telefon yox. Silah yox. Tərəfdaş yox.
  Nikki.
  
  
  
  Saat altı otuzda qar dayandı. Amma artıq tamamilə qaranlıq idi və Cessika yolunu tapa bilmirdi. Əvvəldən açıq hava mütəxəssisi deyildi, amma az bildiyi şeylərdən istifadə edə bilmirdi.
  Meşə sıx idi. Zaman zaman birtəhər öz yerini tapmaq ümidi ilə sönməkdə olan Maglight-ı sıxırdı. Batareyasının azca ömrünü boşa sərf etmək istəmirdi. Burada nə qədər qalacağını bilmirdi.
  Qar altında gizlənmiş buzlu qayaların üzərində bir neçə dəfə tarazlığını itirdi və dəfələrlə yerə yıxıldı. Alçaq budaqlardan yapışaraq qısır ağacdan qısır ağaca getməyə qərar verdi. Bu, onun irəliləməsini ləngitdi, amma topuğunu və ya daha pis bir şeyi bükmək məcburiyyətində qalmadı.
  Təxminən otuz dəqiqə sonra Cessika dayandı. Elə bildi ki, bir çay səsi eşidib? Bəli, bu, axan suyun səsi idi. Bəs səs haradan gəlirdi? Səsin sağ tərəfdəki kiçik bir yoxuşdan gəldiyini müəyyən etdi. Yavaşca yamaca qalxdı və onu gördü. Meşədən dar bir çay axırdı. Su yolları üzrə mütəxəssis deyildi, amma onun hərəkət etməsi bir şey ifadə edirdi. Elə deyilmi?
  O, bunu izləyəcəkdi. Bunun onu meşənin dərinliyinə, yoxsa sivilizasiyaya yaxınlaşdırdığını bilmirdi. Hər iki halda da, bir şeydən əmin idi. Köçməli idi. Əgər olduğu kimi geyinib bir yerdə qalsaydı, gecəni sağ çıxa bilməzdi. Kristina Yakosun donmuş dərisinin görüntüsü qarşısına çıxdı.
  Paltosunu daha da bərkidin və çayın axarı ilə getdi.
  OceanofPDF.com
  86
  Qalereyanın adı "Art Ark" idi. Mağazada işıqlar sönmüşdü, amma ikinci mərtəbədəki pəncərədə işıq var idi. Vinsent qapını bərkdən döydü. Bir müddət sonra çəkilmiş pərdənin arxasından gələn qadın səsi dedi: "Biz bağlıyıq".
  "Biz polisik," Vinsent dedi. "Səninlə danışmalıyıq."
  Pərdə bir neçə düym geri çəkildi. "Sən Şerif Tumi üçün işləmirsən," qadın dedi. "Mən ona zəng edərəm."
  "Biz Filadelfiya polisiyik, xanım," Birn Vinsentlə qapının arasına girərək dedi. Vinsent qapını təpiklə aşağı salanda bir-iki saniyə aralıda idi. Birn nişanını qaldırdı. Fənəri şüşədən parıldadı. Bir neçə saniyə sonra mağazada işıqlar yandı.
  
  
  
  "Onlar bu günortadan sonra burada idilər", - dedi Nadin Palmer. Altmış yaşında qırmızı rəngli parça xalat və Birkenstocks şalvarı geyinmişdi. Hər ikisinə qəhvə təklif etdi, amma onlar imtina etdilər. Mağazanın küncündə televizor açılmışdı və "Bu, Möhtəşəm Bir Həyatdır" serialının başqa bir bölümünü göstərirdi.
  "Onların bir ferma evinin şəkli var idi," Nadin dedi. "Dedilər ki, onu axtarırlar. Qardaşım oğlu Ben onları ora apardı."
  "Bu evdirmi?" Birn fotoşəkli ona göstərərək soruşdu.
  "Budur."
  - Qardaşın indi buradadır?
  "Xeyr. Bu gün Yeni il gecəsidir, cavan oğlan. O, dostları ilədir."
  "Ora necə çatacağımızı bizə deyə bilərsinizmi?" Vinsent soruşdu. O, addımlarını sürətlə davam etdirərək, barmaqlarını tezgaha vuraraq, az qala titrəyirdi.
  Qadın hər ikisinə bir az şübhə ilə baxdı. "Son vaxtlar bu köhnə ferma evinə çox maraq var. Bilməli olduğum bir şey varmı?"
  "Xanım, indi o evə çatmağımız son dərəcə vacibdir", - dedi Birn.
  Qadın, sadəcə kəndçilik xatirinə, bir neçə saniyə daha dayandı. Sonra bir bloknot çıxardı və qələmin qapağını açdı.
  Xəritə çəkərkən Birn küncdəki televizora baxdı. Film WFMZ, 69-cu Kanalda yayımlanan xəbər buraxılışı ilə kəsilmişdi. Birn reportajın mövzusunu görəndə ürəyi sıxıldı. Söhbət qətlə yetirilmiş bir qadından gedirdi. Şuylkill çayının sahilində tapılan qətlə yetirilmiş bir qadından gedirdi.
  "Zəhmət olmasa, bunu aça bilərsinizmi?" Birn soruşdu.
  Nadin səsi artırdı.
  "...gənc qadının Filadelfiya sakini Samanta Fanning olduğu müəyyən edilib. O, yerli və federal hakimiyyət orqanları tərəfindən intensiv axtarışa məruz qalıb. Onun cəsədi Şuylkill çayının şərq sahilində, Lisport yaxınlığında tapılıb. Daha ətraflı məlumat əldə edilən kimi təqdim olunacaq."
  Birn onların cinayət yerinə yaxın olduqlarını bilirdi, amma buradan heç nə edə bilməzdilər. Onlar öz yurisdiksiyalarından kənarda idilər. Evə Ayk Byukenana zəng etdi. Ayk Berks Qraflığının prokuroru ilə əlaqə saxlayacaqdı.
  Birn kartı Nadin Palmerdən aldı. "Çox sağ olun."
  "Ümid edirəm ki, bu kömək edəcək", Nadin dedi.
  Vinsent artıq qapıdan çıxmışdı. Birn çıxmaq üçün dönəndə diqqəti nağıl personajlarının təsvir olunduğu açıqcalar rəfinə - kostyum geyinmiş real insanlara oxşayan canlı eksponatlara yönəldi.
  Düyməcik. Kiçik Su Pərisi. Şahzadə və Noxud.
  "Bu nədir?" Birn soruşdu.
  "Bunlar köhnə açıqcalardır", Nadin dedi.
  "Bura həqiqətən də var idimi?"
  "Bəli, əlbəttə. Əvvəllər bir növ əyləncə parkı idi. 1940-cı və 1950-ci illərdə olduqca böyük bir park idi. O vaxtlar Pensilvaniyada bunlar çox idi."
  "Hələ də açıqdır?"
  "Xeyr, bağışlayın. Əslində, bir neçə həftəyə sökəcəklər. İllərdir açılmayıb. Elə bilirdim ki, bunu bilirsən."
  "Nə demək istəyirsən?"
  - Axtardığınız ferma evi?
  "Bəs bu barədə nə demək olar?"
  "StoryBook çayı buradan təxminən dörddə bir mil aralıdadır. İllərdir Damgaard ailəsinin tərkibindədir."
  Bu ad beyninə yeridi. Birn mağazadan qaçıb maşına mindi.
  Vinsent sürətlə uzaqlaşarkən Birn Toni Parkın tərtib etdiyi kompüter çapını - qraflıq psixiatriya xəstəxanasındakı xəstələrin siyahısını çıxardı. Bir neçə saniyə ərzində axtardığını tapdı.
  Lizette Simonun xəstələrindən biri Marius Damgaard adlı bir kişi idi.
  Detektiv Kevin Birn başa düşürdü. Bütün bunlar eyni şərin bir hissəsi idi, 1995-ci ilin aprel ayının parlaq bir yaz günündə başlayan şərin bir hissəsi idi. Həmin gün iki balaca qız meşəyə girdi.
  İndi isə Cessika Balzano və Nikki Meloun özlərini bu təmsildə tapıblar.
  OceanofPDF.com
  87
  Pensilvaniyanın cənub-şərqindəki meşələrdə qaranlıq hökm sürürdü, sanki ətrafdakı bütün işığı udmuş kimi görünən qatı bir qaranlıq.
  Cessika axan çayın sahili ilə yeriyirdi, yeganə səs qara suyun axını idi. Hərəkət dözülməz dərəcədə yavaş idi. O, Maqlitini az istifadə edirdi. Nazik şüa ətrafına düşən tüklü qar dənəciklərini işıqlandırırdı.
  Əvvəllər o, şəhər səkisindəki kor bir insana bənzəyən qaranlıqda qarşısındakı ağacı araşdırmaq üçün bir budaq götürmüşdü.
  O, irəliləməyə davam etdi, budağa toxundu, hər addımında donmuş torpağa toxundu. Yolda böyük bir maneə ilə qarşılaşdı.
  Düz qarşıda böyük bir uçurum görünürdü. Çay boyunca davam etmək istəsəydi, zirvəyə dırmaşmalı idi. Geyimində dəri dabanlı ayaqqabılar var idi. Gəzinti və ya qayaya dırmanmaq üçün tam uyğun deyildi.
  Ən qısa yolu tapdı və köklərin və budaqların dolaşıqlığından keçməyə başladı. Hər yer qarla, altında isə buzla örtülmüşdü. Cessika bir neçə dəfə sürüşdü, geri yıxıldı və dizlərini və dirsəklərini qaşıdı. Əlləri donmuş kimi hiss olunurdu.
  Daha üç cəhddən sonra ayaq üstə durmağı bacardı. Zirvəyə çatdı, sonra digər tərəfə yıxıldı və qırıq budaqlara və şam iynələrinə dəydi.
  Yorğun halda bir neçə dəqiqə orada oturub göz yaşlarını saxlaya bildi. Maqlite-a basdı. Demək olar ki, ölmüşdü. Əzələləri ağrıyırdı, başı döyünürdü. Yenidən özünü axtardı, hər hansı bir şey axtardı - saqqız, nanə, nanə. Daxili cibində bir şey tapdı. Əmin idi ki, bu, Tic Tacdır. Bir az şam yeməyi. Onu götürəndə Tic Tac-dan daha yaxşı olduğunu gördü. Bu, Tylenol tableti idi. Bəzən təsir etmək üçün bir neçə ağrıkəsici qəbul edirdi və bu, əvvəlki baş ağrısının və ya baş ağrısının qalıqları olmalı idi. Hər necə olsa, onu ağzına atıb boğazından keçirdi . Yəqin ki, bu, başında guruldayan yük qatarına kömək etməzdi, amma bu, ağlın kiçik bir hissəsi, milyonlarla mil uzaqda görünən bir həyatın məhək daşı idi.
  O, meşənin ortasında, qaranlıqda, yeməksiz və sığınacaqsız idi. Cessika Vinsent və Sofi haqqında düşünürdü. Elə indi Vinsent, yəqin ki, divarlara dırmaşırdı. Onlar çoxdan - işlərindəki təhlükəyə əsaslanaraq - zəng etmədən şam yeməyini buraxmayacaqları barədə bir razılaşma bağlamışdılar. Nə olursa olsun. Həmişə. Əgər onlardan biri zəng etməsəydi, deməli, nəsə səhv imiş.
  Burada açıq-aydın bir şey səhv idi.
  Cessika çoxsaylı ağrılardan, sancılardan və cızıqlardan qıcqıraraq ayağa qalxdı. Hisslərini cilovlamağa çalışdı. Sonra onu gördü. Uzaqdan bir işıq. Zəif, titrəyən, amma açıq-aydın insan tərəfindən yaradılmış bir işıq nöqtəsi idi - gecənin geniş qaranlığında kiçik bir işıq nöqtəsi. Bu, şamlar və ya yağ lampaları, bəlkə də kerosin qızdırıcısı ola bilərdi. Hər iki halda da, həyatı təmsil edirdi. İstiliyi təmsil edirdi. Cessika qışqırmaq istədi, amma buna qarşı çıxdı. İşıq çox uzaqda idi və yaxınlıqda heyvanların olub-olmadığından xəbərsiz idi. İndi onun bu cür diqqətə ehtiyacı yox idi.
  İşığın evdən, yoxsa tikilidən gəldiyini deyə bilmirdi. Yaxınlıqdakı yolun səsini eşidə bilmirdi, ona görə də yəqin ki, bura nə biznes, nə də maşın idi. Bəlkə də kiçik bir tonqal idi. Pensilvaniyada insanlar il boyu düşərgə salırdılar.
  Cessika özü ilə işıq arasındakı məsafəni, yəqin ki, yarım mildən çox olmadığını təxmin etdi. Amma yarım mili görə bilmirdi. Bu məsafədə hər şey ola bilərdi. Qayalar, su boruları, xəndəklər.
  Ayılar.
  Amma heç olmasa indi onun bir istiqaməti var idi.
  Cessika tərəddüdlə bir neçə addım irəli atdı və işığa tərəf getdi.
  OceanofPDF.com
  88
  Roland üzürdü. Əlləri və ayaqları möhkəm bir iplə bağlanmışdı. Ay yüksəkdə idi, qar dayanmışdı, buludlar dağılmışdı. Parlaq ağ yerdən əks olunan işıqda o, çox şey gördü. Dar bir kanal boyunca üzürdü. Hər iki tərəfdə böyük skelet quruluşları düzülmüşdü. Mərkəzdə açıq olan nəhəng bir nağıl kitabı gördü. Daş taburelərdən ibarət sərgi gördü. Sərgilərdən biri Skandinaviya qəsrinin xarabalığa çevrilmiş fasadına bənzəyirdi.
  Qayıq yelkənli qayıqdan kiçik idi. Roland tezliklə başa düşdü ki, tək sərnişin o deyil. Kimsə onun arxasında oturmuşdu. Roland geri dönməkdə çətinlik çəkdi, amma tərpənə bilmədi.
  "Məndən nə istəyirsən?" Roland soruşdu.
  Səs qulağının ucundan bir neçə santimetr aralıda, yumşaq bir pıçıltı ilə gəldi. "İstəyirəm ki, qışı dayandırasan."
  O nədən danışır?
  "Bunu necə... necə edə bilərəm? Qışı necə dayandıra bilərəm?"
  Uzun bir sükut çökdü, yalnız taxta qayığın labirintdən keçərkən kanalın buzlu daş divarlarına çırpılmasının səsi eşidilirdi.
  "Sənin kim olduğunu bilirəm," bir səs dedi. "Nə etdiyini bilirəm. Mən hər şeyi əvvəldən bilirəm."
  Rolandın içini qara bir dəhşət bürüdü. Bir neçə dəqiqə sonra qayıq Rolandın sağındakı tərk edilmiş bir sərginin qarşısında dayandı. Sərgidə çürümüş şam ağacından hazırlanmış böyük qar dənəcikləri, uzun boyunlu və solğun mis tutacaqları olan paslı dəmir soba var idi. Süpürgə tutacağı və soba qırıntısı sobaya söykənmişdi. Sərginin mərkəzində budaqlardan və budaqlardan düzəldilmiş taxt dururdu. Roland bu yaxınlarda qırılmış budaqların yaşıl rəngini gördü. Taxt yeni idi.
  Roland boynunda neylon qayış olan iplərlə mübarizə aparırdı. Tanrı onu tərk etmişdi. O, şeytanı çoxdan axtarmışdı, amma hər şey belə bitdi.
  Kişi onun ətrafında gəzib qayığın burnuna tərəf getdi. Roland onun gözlərinin içinə baxdı. O, Şarlottanın üzünün əks olunduğunu gördü.
  Bəzən bu, tanıdığın şeytandır.
  Civə kimi işığında şeytan əlində parıldayan bıçaqla irəli əyildi və Roland Hannanın gözlərini oydu.
  OceanofPDF.com
  89
  Deyəsən, bu, çox çəkdi. Cessika yalnız bir dəfə yıxıldı - asfaltlanmış cığıra bənzəyən buzlu bir yerdə sürüşərək.
  Çaydan gördüyü işıqlar birmərtəbəli evdən gəlirdi. Hələ də xeyli uzaqda idi, amma Cessika indi dar kanalların labirintinin ətrafında tikilmiş xarabalıqlardan ibarət binalar kompleksində olduğunu gördü.
  Bəzi binalar kiçik bir Skandinaviya kəndindəki dükanlara, digərləri isə dəniz limanı tikililərinə bənzəyirdi. Kanalların sahili boyunca gəzərkən, kompleksin dərinliklərinə doğru irəlilədikcə yeni binalar, yeni dioramalar peyda olurdu. Hamısı köhnəlmiş, köhnəlmiş və sınıq idi.
  Cessika harada olduğunu bilirdi. O, əyləncə parkına girmişdi. O, Hekayəçi çayına girmişdi.
  Özünü yenidən qurulmuş Danimarka məktəbi ola biləcək bir binadan yüz fut aralıda tapdı.
  İçəridə şam işığı yanırdı. Parlaq şam işığı. Kölgələr titrəyir və rəqs edirdi.
  Qız instinktiv olaraq silahını götürməyə çalışdı, amma qobur boş idi. Binaya yaxınlaşdı. Qarşısında indiyə qədər gördüyü ən geniş kanal var idi. Bu kanal qayıq anbarına aparırdı. Sol tərəfində, otuz-qırx fut aralıda, kanalın üzərindən kiçik bir piyada körpüsü var idi. Körpünün bir ucunda əlində yanan kerosin lampası tutan bir heykəl dayanırdı. Bu, gecəyə qorxunc mis parıltısı saçırdı.
  Körpüyə yaxınlaşanda üzərindəki fiqurun heç də heykəl olmadığını anladı. Bu, bir kişi idi. O, körpünün üstündə dayanıb səmaya baxırdı.
  Cessika körpüdən bir neçə addım aralananda ürəyi sıxıldı.
  Həmin adam Coşua Bontrager idi.
  Və əlləri qan içində idi.
  OceanofPDF.com
  90
  Birn və Vinsent meşənin dərinliyinə doğru dolama yolla getdilər. Bəzən buzla örtülmüş, yalnız bir zolaq enində olurdu. İki dəfə səliqəsiz körpülərdən keçməli oldular. Meşəyə təxminən bir mil girəndə şərqə aparan hasarlanmış bir yol kəşf etdilər. Nadin Palmerin çəkdiyi xəritədə darvaza yox idi.
  "Yenidən cəhd edəcəyəm." Vinsentin mobil telefonu cihaz panelində asılı qalmışdı. Əlini uzadıb nömrəni yığdı. Bir saniyə sonra dinamik siqnal verdi. Bir dəfə. İki dəfə.
  Və sonra telefon cavab verdi. Bu, Cessikanın səsli mesajı idi, amma fərqli səslənirdi. Uzun bir fışıltı, sonra statik bir səs. Sonra nəfəs alma.
  "Cess," Vinsent dedi.
  Sükut. Yalnız elektron səs-küyün zəif pıçıltısı. Birn LCD ekrana baxdı. Bağlantı hələ də açıq idi.
  "Cess."
  Heç nə. Sonra xışıltılı bir səs. Sonra zəif bir səs. Kişi səsi.
  "Budur, gənc və gözəl qızlar."
  "Nə?" Vinsent soruşdu.
  "Yay havasında rəqs."
  "Bu kimdir axı?"
  "İki fırlanan təkərin çalması kimi."
  "Mənə cavab ver!"
  "Gözəl qızlar rəqs edir."
  Birn qulaq asdıqca qollarındakı dəri çökəkləşməyə başladı. Vinsentə baxdı. Kişinin üzündəki ifadə boş və oxunmaz idi.
  Sonra əlaqə kəsildi.
  Vinsent sürətli yığımı basdı. Telefon yenidən zəng çaldı. Eyni səsli mesaj. Dəstəyi asdı.
  - Nə baş verir axı?
  "Bilmirəm," Birn dedi. "Amma bu sənin hərəkətindir, Vince."
  Vinsent bir saniyə üzünü əlləri ilə örtdü, sonra başını qaldırdı. "Gəlin onu tapaq."
  Birn darvazada maşından düşdü. Qapı köhnə asma qıfılla bərkidilmiş böyük bir paslı dəmir zəncirlə kilidlənmişdi. Elə görünürdü ki, uzun müddətdir ki, narahat olmayıb. Meşənin dərinliyinə aparan yolun hər iki tərəfi dərin, donmuş su boruları ilə bitirdi. Onlar heç vaxt maşın sürə bilməyəcəkdilər. Maşının faraları qaranlığı cəmi əlli fut aralayırdı, sonra qaranlıq işığı boğurdu.
  Vinsent maşından düşdü, əlini baqaja qoydu və tüfəng çıxardı. Onu götürüb baqaja bağladı. Yenidən maşına mindi, işıqları və mühərriki söndürdü və açarları götürdü. Artıq qaranlıq tamam olmuşdu; gecə, sükut.
  Onlar, iki Filadelfiya polisi, Pensilvaniyanın kənd yerlərinin ortasında dayanmışdılar.
  Bir kəlmə də demədən, yol boyu irəlilədilər.
  OceanofPDF.com
  91
  "Bu, yalnız bir yer ola bilərdi", Bontrager dedi. "Hekayələri oxudum, onları bir yerə yığdım. Yalnız burada ola bilərdi. "Çay" nağıl kitabı. Bunu daha tez düşünməli idim. Anıma gələn kimi yola düşdüm. Müdirə zəng edəcəkdim, amma Yeni il gecəsi olduğunu nəzərə alsaq, bunun çox ehtimal olunmadığını düşündüm."
  Coş Bontracer indi piyada körpüsünün ortasında dayanmışdı. Cessika hər şeyi dərk etməyə çalışırdı. O anda nəyə və ya kimə etibar edəcəyini bilmirdi.
  "Bura haqqında bilirdinmi?" Cessika soruşdu.
  "Mən buradan o qədər də uzaqda böyümüşəm. Ona görə də bura gəlməyimizə icazə verilmirdi, amma hamımız bunu bilirdik. Nənəm konservləşdirilmiş məhsullarımızın bir hissəsini sahiblərinə satırdı."
  "Coş." Cessika onun əllərini göstərdi. "Bu kimin qanıdır?"
  "Tapdığım adam."
  "Kişi?"
  "Birinci Kanalda," Coş dedi. "Bu... bu, həqiqətən də pisdir."
  "Kimisə tapdın?" Cessika soruşdu. "Nədən danışırsan?"
  "O, sərgilərin birindədir." Bontrager bir anlıq yerə baxdı. Cessika bundan nə başa düşəcəyini bilmirdi. Başını qaldırdı. "Sənə göstərərəm."
  Onlar piyada körpüsündən geri qayıtdılar. Ağacların arasından kanallar ilan kimi uzanıb meşəyə doğru və geriyə doğru əyilirdi. Onlar dar daş kənarları boyunca yeriyirdilər. Bontrager fənərini yerə tuşladı. Bir neçə dəqiqədən sonra onlar vitrinlərdən birinə yaxınlaşdılar. İçində soba, bir cüt böyük taxta qar dənəciyi və yatan itin daş replikası var idi. Bontrager fənərini ekranın mərkəzindəki çubuqlardan ibarət taxtda oturmuş bir fiqura tuşladı. Fiqurun başı qırmızı parça ilə bükülmüşdü.
  Ekranın üstündəki yazıda deyilirdi: "İNDİ İNSAN."
  "Hekayəni bilirəm," Bontrager dedi. "Bu, sobanın yanında olduğunu yuxuda görən bir qar adamı haqqındadır."
  Cessika fiqura yaxınlaşdı. O, diqqətlə örtüyü çıxardı. Fənər işığında demək olar ki, qara rəngə boyanmış tünd qan qaraldı.
  Kişi bağlı və ağzı bağlı idi. Gözlərindən qan axırdı. Daha doğrusu, boş yuvalarından. Onların yerində qara üçbucaqlar var idi.
  "Aman Allahım," Cessika dedi.
  "Nə?" Bontrager soruşdu. "Sən onu tanıyırsan?"
  Cessika özünü ələ aldı. Bu kişi Roland Hanna idi.
  "Onun həyati əlamətlərini yoxlamısan?" deyə soruşdu.
  Bontrager yerə baxdı. "Xeyr, mən..." Bontrager başladı. "Xeyr, xanım."
  "Yaxşıdır, Coş." Qadın irəli addımladı və nəbzini yoxladı. Bir neçə saniyə sonra onu tapdı. O, hələ də sağ idi.
  "Şerifin ofisinə zəng et," dedi Cessika.
  "Artıq hazıram," Bontrager dedi. "Onlar yoldadırlar."
  - Silahınız varmı?
  Bontrager başını tərpətdi və Qlokunu qabından çıxardı. Onu Cessikaya uzatdı. "Oradakı binada nə baş verdiyini bilmirəm." Cessika məktəb binasına işarə etdi. "Amma nə olursa olsun, biz bunu dayandırmalıyıq."
  "Yaxşı." Bontragerin səsi cavabından daha az inamlı səsləndi.
  "Yaxşısan?" Cessika tapançanın maqazini çıxardı. Dolu idi. O, onu hədəfə atəş açdı və patronu batırdı.
  "Yaxşı," Bontrager dedi.
  "İşıqları az saxlayın."
  Bontrager əyilərək Maqlitini yerə yaxın tutaraq önə keçdi. Məktəb binasından yüz futdan çox aralıda deyildilər. Ağacların arasından geri qayıdarkən Cessika planı anlamağa çalışdı. Kiçik binanın nə eyvanı, nə də balkonu var idi. Ön tərəfdə bir qapısı və iki pəncərəsi var idi. Yanları ağaclarla örtülmüşdü. Pəncərələrdən birinin altında kiçik bir kərpic yığını görünürdü.
  Cessika kərpicləri görəndə başa düşdü. Bu, onu günlərlə narahat etmişdi və indi nəhayət başa düşdü.
  Əlləri.
  Əlləri çox yumşaq idi.
  Cessika pəncərədən baxdı. Krujeva pərdələrin arasından tək bir otağın içini gördü. Arxasında kiçik bir səhnə var idi. Bir neçə taxta stul ətrafa səpələnmişdi, amma başqa mebel yox idi.
  Hər yerdə şamlar var idi, o cümlədən tavandan asılmış bəzəkli bir çilçıraq da.
  Səhnədə bir tabut var idi və Cessika orada bir qadının obrazını gördü. Qadın çiyələk-çəhrayı don geyinmişdi. Cessika onun nəfəs alıb-almadığını görə bilmirdi.
  Tünd frak və qanad uclu ağ köynək geyinmiş bir kişi səhnəyə çıxdı. Jileti qırmızı, peysli naxışlı, qalstuku isə qara ipəkdən hazırlanmışdı. Jiletinin ciblərində saat zənciri asılıb. Yaxınlıqdakı masanın üstündə Viktoriya dövrünə aid papaq var idi.
  O, incəliklə yonulmuş tabutdakı qadının başının üstündə dayanıb ona baxırdı. Əlində tavana doğru ilgək çəkən bir ip tutmuşdu. Cessika baxışları ilə ipi izləyirdi. Çirkli pəncərədən görmək çətin idi, amma çölə çıxanda içinə soyuqluq çökdü. Qadının üstündə böyük bir arbalet asılmışdı və ürəyinə tuşlanmışdı. Uzun polad ox iynəyə qoyulmuşdu. Yay dartılmış və şüadakı bir gözdən keçib geri aşağı endirilən bir ipə bərkidilmişdi.
  Cessika aşağı mərtəbədə qaldı və soldakı daha aydın pəncərəyə tərəf getdi. İçəri baxanda mənzərə qaranlıq deyildi. Demək olar ki, qaranlıq olmamasını arzulayırdı.
  Tabutdakı qadın Nikki Malone idi.
  OceanofPDF.com
  92
  Birn və Vinsent əyləncə parkına baxan bir təpənin zirvəsinə qalxdılar. Ay işığı vadini aydın mavi işıqla bürüdü və onlara parkın planı haqqında yaxşı bir təsəvvür yaratdı. Kanallar kimsəsiz ağacların arasından keçirdi. Hər dönüşdə, bəzən bir-birinin ardınca, on beş-iyirmi fut hündürlüyə çatan vitrinlər və fonlar var idi. Bəziləri nəhəng kitablara, digərləri isə bəzəkli vitrinlərə bənzəyirdi.
  Hava torpaq, kompost və çürümüş ət qoxusu verirdi.
  Yalnız bir binada işıq var idi. Əsas kanalın sonunda, iyirmiyə iyirmi futdan çox olmayan kiçik bir tikili. Dayandıqları yerdən işıqda kölgələr gördülər. Həmçinin pəncərələrdən baxan iki nəfəri də gördülər.
  Birn aşağıya doğru gedən bir cığır gördü. Yolun böyük hissəsi qarla örtülü idi, amma hər iki tərəfdə də işarələr var idi. O, cığırı Vinsentə göstərdi.
  Bir neçə dəqiqə sonra onlar vadiyə, Nağıl Kitabı Çayına tərəf getdilər.
  OceanofPDF.com
  93
  Cessika qapını açıb binaya girdi. Silahını yanına tutaraq səhnədəki kişidən uzaqlaşdırdı. Dərhal quru çiçəklərin güclü qoxusu onu vurdu. Tabut onlarla dolu idi. Papatyalar, vadi zanbaqları, qızılgüllər, qladioli. Qoxu dərin və dondurucu dərəcədə şirin idi. Az qala boğulacaqdı.
  Səhnədəki qəribə geyimli kişi dərhal onu qarşılamaq üçün döndü.
  "StoryBook River-ə xoş gəlmisiniz," dedi.
  Saçları geriyə daranmış və sağ tərəfi kəskin şəkildə ayrılmış olsa da, Cessika onu dərhal tanıdı. Bu, Uill Pedersen idi. Yaxud özünü Uill Pedersen adlandıran gənc oğlan. Kristina Cekosun cəsədi tapılan səhər sorğu-sual etdikləri bənna. Cessikanın öz dükanına - Raundhausa - gəlib onlara ay rəsmləri haqqında danışan kişi.
  Onu tutdular və o getdi. Cessikanın mədəsi qəzəbdən qaynadı. Sakitləşməli idi. "Təşəkkür edirəm" deyə cavab verdi.
  - Orada soyuqdur?
  Cessika başını tərpətdi. "Çox."
  "Yaxşı, burada istədiyin qədər qala bilərsən." O, sağındakı böyük Viktrolaya tərəf döndü. "Musiqini sevirsən?"
  Cessika əvvəllər də burada olmuşdu, belə bir dəliliyin astanasında idi. İndilik isə onun oyununu oynayacaqdı. "Mən musiqini sevirəm."
  Bir əlində ipi dartıb, digər əlində isə krankı çevirdi, əlini qaldırdı və köhnə, 78 dövr/dəq-lik valın üzərinə qoydu. Kalliopada çalınan xırıltılı vals səsləndi.
  "Bu, 'Qar Valsı'dır," dedi. "Bu, mənim ən sevdiyimdir."
  Cessika qapını bağladı. Otağa baxdı.
  - Deməli, sənin adın Uill Pedersen deyil, elə deyilmi?
  "Xeyr. Bunun üçün üzr istəyirəm. Mən yalan danışmağı həqiqətən sevmirəm."
  Bu fikir günlərlə onu narahat edirdi, amma onu davam etdirmək üçün heç bir səbəb yox idi. Uill Pedersenin əlləri bənna üçün çox yumşaq idi.
  "Uill Pedersen adını çox məşhur bir insandan götürmüşəm", - dedi. "Leytenant Vilhelm Pedersen Hans Kristian Andersenin bəzi kitablarına illüstrasiyalar çəkib. O, həqiqətən də böyük bir rəssam idi."
  Cessika Nikkiyə baxdı. Hələ də nəfəs alıb-almadığını deyə bilmirdi. "Bu adı çəkməyin ağıllı hərəkət idi", - dedi.
  O, geniş şəkildə gülümsədi. "Tez düşünməli idim! Həmin gün mənimlə danışacağını bilmirdim."
  "Sənin adın nədir?"
  O, bu barədə düşündü. Cessika onun son görüşdüklərindən daha uzun və çiyinlərinin daha enli olduğunu gördü. Onun qaranlıq, iti gözlərinə baxdı.
  "Məni bir çox adla tanıyırlar", - nəhayət cavab verdi. "Məsələn, Şon. Şon Conun bir versiyasıdır. Eynilə Hans kimi."
  "Bəs sənin əsl adın nədir?" Cessika soruşdu. "Yəni, etiraz etmirsənsə, soruşa bilərəm."
  "Eybi yoxdur. Mənim adım Marius Damgaarddır."
  - Sənə Marius deyə bilərəmmi?
  Əlini yellədi. "Xahiş edirəm, mənə Ay deyin."
  "Luna," Cessika təkrarladı. O, titrədi.
  "Və xahiş edirəm, silahı yerə qoy." Mun ipi dartdı. "Yerə qoy və özündən uzaqlaşdır." Cessika arbaletə baxdı. Polad ox Nikkinin ürəyinə tuşlanmışdı.
  "İndi xahiş edirəm," deyə Mun əlavə etdi.
  Cessika silahı yerə atdı. Onu atdı.
  "Nənəmdə əvvəl baş verənlərə görə peşmanam", - dedi.
  Cessika başını tərpətdi. Başı döyünürdü. Düşünməli idi. Kalliopanın səsi bunu çətinləşdirirdi. "Başa düşürəm."
  Cessika yenidən Nikkiyə baxdı. Heç bir tərpəniş yox idi.
  "Polis bölməsinə gələndə, sadəcə bizi lağa qoymaq üçün idin?" Cessika soruşdu.
  Mun incimiş kimi görünürdü. "Xeyr, xanım. Sadəcə, bunu qaçıracağınızdan qorxurdum."
  "Ay divara çəkir?"
  "Bəli, xanım."
  Mun masanın ətrafında fırlanaraq Nikkinin paltarını hamarladı. Cessika onun əllərinə baxdı. Nikki onun toxunuşuna reaksiya vermədi.
  "Sual verə bilərəmmi?" Cessika soruşdu.
  "Əlbəttə."
  Cessika uyğun tonu axtarırdı. "Niyə? Bütün bunları niyə etdin?"
  Mun başını aşağı salaraq dayandı. Cessika eşitmədiyini düşündü. Sonra başını qaldırdı və üzündə yenidən günəşli bir ifadə yarandı.
  "Əlbəttə ki, insanları geri qaytarmaq üçün. Gəlin Hekayə Kitabı Çayına qayıdaq. Onlar hər şeyi sökəcəklər. Bunu bilirdinmi?"
  Cessika yalan danışmağa heç bir səbəb tapmadı. "Bəli."
  "Uşaq ikən bura heç gəlməmisən, elə deyilmi?" deyə soruşdu.
  "Xeyr," Cessika dedi.
  "Təsəvvür edin. Uşaqların gəldiyi sehrli bir yer idi. Ailələr gəlirdi. Xatirə günündən Əmək gününə qədər. Hər il, ildən-ilə."
  O danışarkən Mun ipdən yapışmasını bir az boşaltdı. Cessika Nikki Meloneyə baxdı və onun sinəsinin qalxıb-endiyini gördü.
  Sehrbazlığı anlamaq istəyirsinizsə, inanmalısınız.
  "Bu kimdir?" Cessika Nikkiyə işarə etdi. Ümid edirdi ki, bu kişi onun sadəcə onunla oynadığını anlamayacaq qədər uzaqlaşıb. O, elə idi.
  "Bu İdadır," dedi. "O, mənə çiçəkləri basdırmağa kömək edəcək."
  Cessika uşaq ikən "Balaca İdanın Çiçəkləri"ni oxusa da, hekayənin təfərrüatlarını xatırlaya bilmirdi. "Niyə çiçəkləri basdıracaqsan?"
  Ay bir anlıq əsəbi görünürdü. Cessika onu itirirdi. Barmaqları ipi oxşayırdı. Sonra yavaşca dedi: "Beləliklə, gələn yay onlar əvvəlkindən daha gözəl çiçəklənəcəklər."
  Cessika sola doğru kiçik bir addım atdı. Luna bunu hiss etmədi. "Niyə arbaletə ehtiyacın var? İstəsən, çiçəkləri basdırmağa kömək edə bilərəm."
  "Çox xeyirxahsan. Amma hekayədə Ceyms və Adolfun arbaletləri var idi. Onların silah almağa imkanı yox idi."
  "Babanın haqqında eşitmək istərdim." Cessika sola keçdi. Yenə də diqqətdən kənarda qaldı. "İstəyirsən, mənə de."
  Munun gözlərindən dərhal yaş axdı. Bəlkə də utandığından Cessikadan üz döndərdi. Göz yaşlarını silib geri baxdı. "O, möhtəşəm insan idi. StoryBook River-i öz əlləri ilə dizayn edib qurmuşdu. Bütün əyləncələr, bütün tamaşalar. Görürsən, o, Hans Kristian Andersen kimi Danimarkadan idi. O, Olborq yaxınlığındakı Sønder-Åske adlı kiçik bir kənddən idi. Əslində bu, atasının kostyumudur." Kostyumunu göstərdi. Diqqət çəkən kimi dik durdu. "Bəyəndin?"
  "Bəli. Çox gözəl görünür."
  Özünü Mun adlandıran kişi gülümsədi. "Onun adı Frederik idi. Bu adın nə demək olduğunu bilirsinizmi?"
  "Xeyr," Cessika dedi.
  "Bu, dinc hökmdar deməkdir. Mənim babam belə idi. O, bu dinc kiçik krallığı idarə edirdi."
  Cessika onun yanından keçdi. Auditoriyanın arxasında, səhnənin hər iki tərəfində iki pəncərə var idi. Coş Bontrager binanın sağında gəzişirdi. Ümid edirdi ki, kişinin diqqətini yayındıra və ipi bir anlığa yerə sala biləcək. Sağdakı pəncərəyə baxdı. Coşu görmədi.
  "Damgaardın nə demək istədiyini bilirsinizmi?" deyə soruşdu.
  "Xeyr." Cessika sola doğru kiçik bir addım daha atdı. Bu dəfə Mun pəncərədən bir az uzaqlaşaraq baxışları ilə onu izlədi.
  Danimarka dilində Damgaard "gölməçə kənarındakı ferma" deməkdir.
  Cessika onu danışdırmalı idi. "Çox gözəldir", - dedi. "Heç Danimarkada olmusan?"
  Lunanın üzü parıldadı. O, qızardı. "Aman Allahım, yox. Mən Pensilvaniyadan cəmi bir dəfə çıxmışam."
  Bülbülləri tutmaq üçün, Cessika düşündü.
  "Görürsən, mən böyüyəndə StoryBook River artıq çətin günlər yaşayırdı", - dedi. "Başqa yerlər də var idi, böyük, səs-küylü, çirkin yerlər, ailələrin ora getməsi. Bu, nənəm üçün pis idi." İpi möhkəm çəkdi. "O, sərt qadın idi, amma məni sevirdi." Nikki Malone-a işarə etdi. "Bu, onun anasının paltarı idi."
  "Bu, möhtəşəmdir."
  Pəncərənin yanında kölgə.
  "Qan quşları axtarmaq üçün pis bir yerə gedəndə nənəm hər həftəsonu məni görməyə gələrdi. O, qatara minərdi."
  "Fairmount Parkdakı qu quşlarını nəzərdə tutursunuz? 1995-ci ildə?"
  "Bəli."
  Cessika pəncərədə çiyin konturunu gördü. Coş orada idi.
  Mun tabuta bir neçə qurudulmuş çiçək qoydu və onları diqqətlə düzdü. "Bilirsən, nənəm öldü."
  "Qəzetdə oxudum. Bağışlayın."
  "Təşəkkür edirəm."
  "Qala Əsgər yaxın idi," dedi. "O, çox yaxın idi."
  Çay qətllərindən başqa, qarşısında duran kişi Uolt Briqamı diri-diri yandırdı. Cessika parkda yanmış cəsədin üzərində göründü.
  "O, ağıllı idi," Mun əlavə etdi. "Bu hekayəni bitməmişdən əvvəl dayandırardı."
  "Bəs Roland Hanna?" Cessika soruşdu.
  Ay yavaşca gözlərini qaldırıb onun gözlərinə baxdı. Baxışları sanki onu deşdi. "Böyükayaq? Sən onun haqqında çox şey bilmirsən."
  Cessika daha da sola doğru hərəkət edərək Munun baxışlarını Coşdan yayındırdı. Coş artıq Nikkidən beş futdan az məsafədə idi. Əgər Cessika kişini bir saniyəlik ipi buraxmağa vadar edə bilsəydi...
  "İnanıram ki, insanlar bura qayıdacaqlar", - deyə Cessika bildirib.
  "Sən də elə düşünürsən?" Əlini uzadıb valı yenidən yandırdı. Buxar fitlərinin səsi yenidən otağı bürüdü.
  "Əlbəttə," dedi qadın. "İnsanlar maraqlıdır."
  Ay yenidən uzaqlaşdı. "Mən ulu babamı tanımırdım. Amma o, dənizçi idi. Babam bir dəfə mənə onun haqqında, gəncliyində dənizdə olub su pərisi gördüyü barədə bir hekayə danışmışdı. Bilirdim ki, bu, doğru deyil. Bunu kitabda oxuyardım. O, həmçinin mənə Kaliforniyada Solvanq adlı bir yer tikməkdə danimarkalılara kömək etdiyini də dedi. O yeri tanıyırsan?"
  Cessika bunu heç vaxt eşitməmişdi. "Xeyr."
  "Bu, əsl Danimarka kəndidir. Nə vaxtsa ora getmək istərdim."
  "Bəlkə də etməlisən." Sola bir addım daha. Mun tez başını qaldırdı.
  - Hara gedirsən, qalay əsgər?
  Cessika pəncərədən baxdı. Coşun əlində böyük bir daş var idi.
  "Heç yerdə," deyə cavab verdi.
  Cessika Munun üz ifadəsinin necə dəyişdiyini, qonaqpərvər ev sahibindən tamamilə dəlilik və qəzəb ifadəsinə çevrildiyini izlədi. O, ipi dartdı. Arbaletin mexanizmi Nikki Malonenin üfüqdə uzanmış bədəninin üzərində inildədi.
  OceanofPDF.com
  94
  Birn tapançası ilə nişan aldı. Şam işığında olan otaqda səhnədəki bir kişi tabutun arxasında dayanmışdı. Tabutda Nikki Malone var idi. Böyük bir arbalet polad oxla onun ürəyinə tuşlanmışdı.
  Kişi Uill Pedersen idi. Yaxasında ağ gül var idi.
  Ağ çiçək, Natalya Yakos dedi.
  Şəkil çəkin.
  Bir neçə saniyə əvvəl Birn və Vinsent məktəbin qarşısına yaxınlaşmışdılar. Cessika içəridə idi və səhnədəki dəli ilə danışmağa çalışırdı. O, sola doğru hərəkət edirdi.
  O, Birn və Vinsentin orada olduğunu bilirdi? Onlara atəş açmaq şansı vermək üçün uzaqlaşdı?
  Birn silahının lüləsini bir az qaldırdı və güllənin şüşədən keçərkən trayektoriyasının təhrif olunmasına imkan verdi. Bunun gülləyə necə təsir edəcəyindən əmin deyildi. Nişanı lülədən aşağı endirdi.
  O, Anton Krotsu gördü.
  Ağ çiçək.
  O, Laura Klarkın boğazında bıçaq gördü.
  Şəkil çəkin.
  Birn kişinin əllərini və ipi qaldırdığını gördü. O, arbalet mexanizmini işə salmaq üzrə idi.
  Birn səbirsizliklə gözləyirdi. Bu dəfə yox.
  O, atəş açdı.
  OceanofPDF.com
  95
  Otaqda güllə səsi eşidiləndə Marius Damgaard ipi çəkdi. Elə həmin anda Coş Bontrager pəncərəyə bir daş vuraraq şüşəni sındırdı və onu büllur yağışına çevirdi. Damgaard qar kimi ağ köynəyinin üzərində qan damlaları ilə səndələyərək geri çəkildi. Bontrager buz parçalarını götürdü və sonra otağın o biri tabuta doğru səhnəyə qaçdı. Damgaard səndələyərək geri yıxıldı, bütün çəkisi ipin üzərində idi. Damgaard sınıq pəncərədən yoxa çıxdıqda, döşəmədə, divarda və pəncərənin üstündə qırmızı iz buraxaraq arbaletin mexanizmi işə düşdü.
  Polad ox uçarkən Coş Bontrager Nikki Malone-a çatdı. Mərmi onun sağ buduna dəydi, içindən keçdi və Nikkinin ətinə girdi. Otağa böyük bir qan axını axarkən Bontrager əzab içində qışqırdı.
  Bir an sonra ön qapı çırpıldı.
  Cessika silahını götürdü, yerdə yuvarlandı və nişan aldı. Nədənsə, Kevin Birn və Vinsent onun qarşısında dayanmışdılar. Cessika ayağa sıçradı.
  Üç detektiv hadisə yerinə qaçdı. Nikki hələ sağ idi. Ox ucu onun sağ çiynini deşmişdi, amma yara ciddi görünmürdü. Coşun zədəsi daha ağır görünürdü. Ülgüc kimi iti ox onun ayağını dərindən deşmişdi. O, arteriyaya dəyə bilərdi.
  Birn paltosunu və köynəyini cırdı. O və Vinsent Bontrageri qaldırıb buduna möhkəm bir turniket bağladılar. Bontrager ağrıdan qışqırdı.
  Vinsent arvadına tərəf döndü və onu qucaqladı. "Yaxşısan?"
  "Bəli," Cessika dedi. "Coş kömək çağırdı. Şerifin ofisi yola düşür."
  Birn sınıq pəncərədən baxdı. Binanın arxasında quru bir kanal axırdı. Damgaard yoxa çıxmışdı.
  "Məndə bu var." Cessika Coş Bontragerin yarasına toxundu. "Get onu gətir," dedi.
  "Əminsən?" Vinsent soruşdu.
  "Əminəm. Get."
  Birn paltosunu geyindi. Vinsent tüfəngi götürdü.
  Onlar qapıdan qara gecəyə qaçdılar.
  OceanofPDF.com
  96
  Ay qanayır. Qaranlıqda yolunu seçərək Nağıllar Çayının girişinə doğru gedir. Yaxşı görə bilmir, amma kanallardakı hər döngəni, hər daşı, hər mənzərəni bilir. Nəfəsi islanmış və çətinliklə dolu, addımları yavaş.
  Bir anlıq dayanır, cibinə əl atır və kibrit çıxarır. Kiçik kibrit satıcısının hekayəsini xatırlayır. Ayaqyalın və paltosuz olan qız Yeni il gecəsi özünü tək tapdı. Hava çox soyuq idi. Axşam gec idi və balaca qız isinmək üçün kibritləri bir-bir vururdu.
  Hər parıltıda bir görüntü görürdü.
  Ay kibrit yandırır. Alovda o, yaz günəşində parlayan gözəl qu quşlarını görür. Başqa birini vurur. Bu dəfə o, su zanbağının üzərindəki kiçik fiquru olan Düyməciyi görür. Üçüncü kibrit bülbüldür. O, onun mahnısını xatırlayır. Növbətisi qırmızı ayaqqabılarında zərif Karendir. Sonra isə Enn Lisbet. Kibrit ard-arda gecələr parıldayır. Ay hər üzü görür, hər hekayəni xatırlayır.
  Onun cəmi bir neçə matçı qalıb.
  Bəlkə də, balaca kibrit satıcısı kimi, hamısını birdən yandıracaq. Hekayədəki qız bunu edəndə nənəsi enib onu göyə qaldırdı.
  Luna bir səs eşidir və dönür. Əsas kanalın sahilində, bir neçə addım aralıda bir kişi dayanır. O, iri cüssəli deyil, geniş çiyinli və güclü görünüşlüdür. O, Osttunnelen kanalını əhatə edən nəhəng barmaqlığın çarpaz dirəyinə ip parçası atır.
  Ay hekayənin bitdiyini bilir.
  O, kibritləri vurur və oxumağa başlayır.
  "Budur, gənc və gözəl qızlar."
  Kibrit başlıqları bir-bir yanır.
  "Yay havasında rəqs."
  Dünyanı isti bir işıq bürüyür.
  "İki fırlanan təkərin çalması kimi."
  Mun kibritləri yerə atır. Kişi irəli addımlayır və Munun əllərini arxasına bağlayır. Bir neçə dəqiqə sonra Mun yumşaq ipin boynuna dolandığını hiss edir və kişinin əlində parıldayan bir bıçaq görür.
  "Gözəl qızlar rəqs edir."
  Ay ayaqlarının altından, havaya qalxır, yuxarı, yuxarı hərəkət edir. Aşağıda o, qu quşlarının, Anna Lisbetin, Düyməciyin, Karenin və hər kəsin parlayan üzlərini görür. O, kanalları, eksponatları, Nağıl Çayının möcüzəsini görür.
  Kişi meşəyə girib yox olur.
  Yerdə kibrit alovu parlaq şəkildə alovlanır, bir anlıq yanır, sonra isə sönür.
  Ay üçün indi yalnız qaranlıq var.
  OceanofPDF.com
  97
  Birn və Vinsent silahların üzərində fənərlər tutaraq məktəb binasının bitişik ərazisini axtardılar, amma heç nə tapa bilmədilər. Binanın şimal tərəfindəki cığırlar Coş Bontragerə məxsus idi. Onlar pəncərənin qarşısında çıxılmaz vəziyyətə düşdülər.
  Onlar ağacların arasından uzanan dar kanalların sahili boyunca yeriyirdilər, Maqlit qayıqları gecənin tam qaranlığında nazik şüalar kəsirdi.
  Kanalda ikinci döngədən sonra izlər gördülər. Və qan. Birn Vinsentin diqqətini çəkdi. Onlar altı fut enində kanalın əks tərəflərində axtarış aparacaqdılar.
  Vinsent tağlı piyada körpüsündən keçdi, Birn isə yaxın tərəfdə qaldı. Onlar kanalların dönən qollarından keçdilər. Solğun lövhələrlə bəzədilmiş köhnəlmiş mağaza vitrinlərinə rast gəldilər: "KİÇİK SU PƏRİSİ". UÇAN ÇƏKİN. KÜLƏK HEKAYƏSİ. KÖHNƏ KÜÇƏ FANASI. Mağaza vitrinlərində skeletlər oturmuşdu. Çürümüş paltarlar fiqurları bürümüşdü.
  Bir neçə dəqiqə sonra onlar kanalların sonuna çatdılar. Damgaard heç yerdə görünmürdü. Girişin yaxınlığındakı əsas kanalı bağlayan barmaqlıq əlli fut aralıda idi. Bundan o yana, dünya. Damgaard yoxa çıxmışdı.
  "Tərpənməyin," deyə birbaşa arxalarından bir səs gəldi.
  Birn tüfəng səsi eşitdi.
  "Silahı diqqətlə və yavaşca endir."
  "Biz Filadelfiya polisiyik", Vinsent dedi.
  "Mən özümü təkrarlamaq vərdişi yaratmıram, cavan oğlan. Silahını indi yerə qoy."
  Birn başa düşdü. Bu, Berks Qraflığı Şerif Departamenti idi. Sağ tərəfinə baxdı. Müavinlər ağacların arasından keçərək fənərləri qaranlığı kəsirdi. Birn etiraz etmək istəyirdi - gecikmənin hər saniyəsi Marius Damgaardın qaçması üçün daha bir saniyə demək idi - amma başqa çarələri yox idi. Birn və Vinsent razılaşdılar. Silahlarını yerə, sonra əllərini başlarının arxasına qoyub barmaqlarını bir-birinə sıxdılar.
  "Bir-bir," bir səs dedi. "Yavaş-yavaş. Gəlin şəxsiyyət vəsiqənizə baxaq."
  Birn paltosunun içinə əlini uzadıb nişan çıxardı. Vinsent də onun ardınca getdi.
  "Yaxşı," dedi kişi.
  Birn və Vinsent dönüb silahlarını götürdülər. Onların arxasında Şerif Ceykob Tumi və iki gənc köməkçi dayanmışdı. Ceyk Tumi əlli yaşlarında, qalın boyunlu və kənd saç düzümlü, ağ saçlı bir kişi idi. Onun iki köməkçisi 180 funt qızardılmış adrenalinlə dolu idi. Serial qatillər dünyanın bu hissəsinə çox tez-tez gəlmirdilər.
  Bir neçə dəqiqə sonra rayon təcili yardım briqadası məktəb binasına tərəf qaçaraq yanımızdan keçdi.
  "Bütün bunlar oğlan Damgaardla əlaqəlidirmi?" Tumi soruşdu.
  Byrne dəlillərini tez və qısa şəkildə təqdim etdi.
  Tumi əvvəlcə əyləncə parkına, sonra isə yerə baxdı. "Lənət olsun."
  "Şerif Tumi." Səs kanalların o biri tərəfindən, parkın girişinin yaxınlığından gəldi. Bir qrup kişi səsi izləyərək kanalın ağzına çatdı. Sonra onu gördülər.
  Cəsəd girişi bağlayan barmaqlığın mərkəzi dirəyindən asılı idi. Onun üstündə divarları bir vaxtlar bayram əhval-ruhiyyəsində olan bir əfsanə bəzəyirdi:
  
  
  
  Bağışla, yaxşı, Rive R
  
  
  
  Marius Damgaardın cəsədini yarım düzünə fənər işıqlandırırdı. Əlləri arxasına bağlı idi. Ayaqları suyun üzərindən bir neçə fut yuxarıda, mavi və ağ ipdən asılı vəziyyətdə idi. Birn həmçinin meşəyə aparan bir cüt ayaq izi gördü. Şerif Tumi onun ardınca iki köməkçi göndərdi. Onlar əllərində tüfənglərlə meşəyə yox oldular.
  Marius Damgaard ölmüşdü. Birn və digərləri fənərlərini cəsədin üzərinə çəkəndə onun nəinki asıldığını, həm də qarın boşluğunun çıxarıldığını gördülər. Boğazından mədəsinə qədər uzun, açıq bir yara uzanırdı. Bağırsaqları soyuq gecə havasında buxarlanaraq sallanırdı.
  Bir neçə dəqiqə sonra hər iki müavin əliboş qayıtdılar. Onlar rəislərinin baxışlarını görüb başlarını yellədilər. Marius Damgaardın edam edildiyi yerdə olan hər kəs artıq orada deyildi.
  Birn Vinsent Balzanoya baxdı. Vinsent dönüb məktəb binasına qaçdı.
  Hər şey bitmişdi. Marius Damgaardın eybəcər hala salınmış cəsədindən aramsız damcılar istisna olmaqla.
  Qanın çaya çevrilməsinin səsi.
  OceanofPDF.com
  98
  Pensilvaniya ştatının Odense şəhərində baş verən dəhşətlərin üstü açıldıqdan iki gün sonra media bu kiçik kənd icmasında demək olar ki, daimi bir yer tutdu. Bu, beynəlxalq xəbərlər idi. Berks qraflığı arzuolunmaz diqqətə hazır deyildi.
  Coş Bontrager altı saatlıq əməliyyat keçirdi və Reading Xəstəxanası və Tibb Mərkəzində stabil vəziyyətdə idi. Nikki Malone müalicə olundu və evə buraxıldı.
  İlkin FTB hesabatlarında Marius Damgaardın ən azı doqquz nəfəri öldürdüyü göstərilirdi. Onu Annemarie DiCillo və Charlotte Waite-in qətlləri ilə birbaşa əlaqələndirən heç bir məhkəmə-tibbi sübut hələ tapılmayıb.
  Damgaard on bir yaşından on doqquz yaşına qədər təxminən səkkiz il ərzində Nyu-Yorkun şimalındakı psixiatrik xəstəxanada saxlanılıb. Nənəsi xəstələndikdən sonra o, azadlığa buraxılıb. Eliza Damgaardın ölümündən bir neçə həftə sonra onun qətlləri yenidən başlayıb.
  Evin və ərazinin hərtərəfli axtarışı bir sıra dəhşətli kəşfləri üzə çıxardı. Bunlardan ən əsası Marius Damgaardın yatağının altında babasının qanı olan bir flakon saxlaması idi. DNT testləri bunu qurbanların üzərindəki "ay" işarələri ilə uyğunlaşdırdı. Sperma Marius Damgaardın özünə məxsus idi.
  Damgaard özünü Will Pedersen və Roland Hannanın xidmətində Sean adlı bir gənc kimi gizlətdi. O, Lisette Simonun işlədiyi rayon psixiatrik xəstəxanasında məsləhət aldı. O, dəfələrlə TrueSew-ə baş çəkdi və ideal Anne Lisbeth olaraq Samantha Fanningi seçdi.
  Marius Damgaard, Frederik Damgaardın 1930-cu illərdə Odense adlı bir şəhərə daxil etdiyi min akr torpaq sahəsi olan StoryBook River mülkünün vergidən yayınma ittihamı ilə müsadirə edildiyini və söküləcəyini biləndə kainatının dağıldığını hiss etdi. O, dünyanı sevimli Storybook çayına qaytarmaq, ölüm və dəhşət izi yaratmaq qərarına gəldi.
  
  
  
  3 YANVAR Cessika və Birn əyləncə parkından axan kanalların ağzının yanında dayanmışdılar. Günəş parlayırdı; gün yalançı bir bahar vəd edirdi. Gün işığında hər şey tamamilə fərqli görünürdü. Çürümüş taxta və dağılmış daş işlərinə baxmayaraq, Cessika görürdü ki, bu yer bir vaxtlar ailələrin özünəməxsus atmosferindən zövq almaq üçün gəldiyi bir yer olub. O, vintaj broşürlər görmüşdü. Bura qızını da gətirə biləcəyi bir yer idi.
  İndi bu, dünyanın hər yerindən insanları cəlb edən bir ölüm məkanı, qəribə bir tamaşa idi. Bəlkə də Marius Damgaard arzusuna çatacaqdı. Bütün kompleks cinayət yerinə çevrilmişdi və uzun müddət belə qalacaqdı.
  Başqa cəsədlər tapılıbmı? Hələ də üzə çıxarılmamış başqa dəhşətlər?
  Zaman göstərəcək.
  Onlar yüzlərlə sənəd və faylı - şəhər, ştat, qraflıq və indi federal sənədləri nəzərdən keçirdilər. Bir ifadə həm Cessika, həm də Birn üçün diqqət çəkdi və onun heç vaxt tam başa düşülməsi ehtimalı azdır. Storybook çayının girişinə aparan giriş yollarından biri olan Pine Tree Lane sakini həmin gecə yolun kənarında boş dayanan bir avtomobil gördü. Cessika və Birn həmin yerə baş çəkdilər. Marius Damgaardın asılmış və qarınları çıxarılmış vəziyyətdə tapıldığı barmaqlıqdan yüz metrdən az məsafədə idi. FTB girişdən və arxadan ayaqqabı izləri topladı. İzlər hər yerdə mövcud olan çox məşhur kişi rezin idman ayaqqabıları markasının izləri idi.
  Şahid bildirib ki, boş dayanan nəqliyyat vasitəsi sarı duman işıqlarına və geniş komplektasiyaya malik bahalı görünüşlü yaşıl rəngli SUV olub.
  Şahidə nömrə nişanı verilməyib.
  
  
  
  FİLMİN KƏNARINDA Şahid: Cessika həyatında bu qədər amiş görməmişdi. Sanki Berks qraflığındakı hər bir amiş Readingə gəlmişdi. Xəstəxananın foyesində gəzişdilər. Ağsaqqallar meditasiya edir, dua edir, izləyir və uşaqları konfet və qazlı içki maşınlarından uzaqlaşdırırdılar.
  Cessika özünü təqdim edəndə hamı onun əlini sıxdı. Deyəsən, Coş Bontrager ədalətli davranmışdı.
  
  
  
  "SƏN MƏNİM HƏYATIMI XİLAS ETDİN," Nikki dedi.
  Cessika və Nikki Meloun Coş Bontragerin xəstəxana çarpayısının yanında dayanmışdılar. Onun otağı güllərlə dolu idi.
  Ülgüc kimi iti ox Nikkinin sağ çiyninə dəydi. Qolu sapandda idi. Həkimlər onun təxminən bir ay OWD (vəzifə başında yaralanan) vəziyyətində qalacağını dedilər.
  Bontrager gülümsədi. "Hamısı bir gündə," dedi.
  Rəngi qayıtdı; təbəssümü heç vaxt ondan ayrılmadı. Yataqda oturdu, ətrafında yüzlərlə müxtəlif pendir, çörək, konserv konservləri və kolbasa var idi, hamısı mumlu kağıza bükülmüşdü. Saysız-hesabsız evdə hazırlanmış sağalma təbrik kartları var idi.
  "Sağalanda sənə Filadelfiyanın ən yaxşı şam yeməyini alacağam", - Nikki dedi.
  Bontrager, açıq-aydın, seçimlərini nəzərdən keçirərək çənəsini sığalladı. "Le Bek Fin?"
  "Bəli. Yaxşı. Le Bek Fin. Sən efirdəsən," Nikki dedi.
  Cessika bilirdi ki, Le Bekin Nikkiyə bir neçə yüz dollara başa gələcək. Bu, kiçik bir qiymətdir.
  "Amma ehtiyatlı olmağınız məsləhətdir", - Bontrager əlavə etdi.
  "Nə demək istəyirsən?"
  - Bilirsən nə deyirlər.
  "Xeyr, bilmirəm," Nikki dedi. "Nə deyirlər, Coş?"
  Bontrager ona və Cessikaya göz vurdu. "Bir dəfə Amişə getsəniz, bir daha geri qayıtmazsınız."
  OceanofPDF.com
  99
  Birn məhkəmə zalının qarşısındakı skamyada oturmuşdu. O, karyerası ərzində saysız-hesabsız dəfə ifadə vermişdi - böyük münsiflər heyəti qarşısında, ilkin dinləmələrdə, qətl məhkəmələrində. Əksər vaxt nə deyəcəyini dəqiq bilirdi, amma bu dəfə yox.
  Məhkəmə zalına girib ön sırada əyləşdi.
  Metyu Klark Byrn onu sonuncu dəfə görəndə öz ölçüsünün yarısı boyda görünürdü. Bu, qeyri-adi hal deyildi. Klarkın əlində silah var idi və silahlar insanları daha böyük göstərirdi. İndi bu adam qorxaq və balaca idi.
  Birn mövqeyini bildirdi. ADA, Klarkın onu girov götürdüyü hadisədən əvvəlki həftənin hadisələrini nəql etdi.
  ADA nəhayət soruşdu: "Əlavə etmək istədiyiniz bir şey varmı?"
  Birn Metyu Klarkın gözlərinə baxdı. O, öz dövründə çoxlu cinayətkar, nə əmlaka, nə də insan həyatına əhəmiyyət verməyən çoxlu insan görmüşdü.
  Metyu Klark həbsxanaya yaraşmırdı. Onun köməyə ehtiyacı var idi.
  "Bəli," Birn dedi, "var."
  
  
  
  Məhkəmə binasının xaricindəki hava səhərdən bəri isinmişdi. Filadelfiyanın havası inanılmaz dərəcədə dəyişkən idi, amma nədənsə temperatur 104 dərəcəyə yaxınlaşırdı.
  Byrne binadan çıxanda başını qaldırıb Cessikanın yaxınlaşdığını gördü.
  "Bağışlayın, gələ bilmədim" dedi.
  "Problem deyil."
  - Necə keçdi?
  "Bilmirəm." Birn əllərini paltosunun ciblərinə soxdu. "Əslində yox." Onlar susdular.
  Cessika bir anlıq ona baxdı, başında nələr baş verdiyini düşündü. Cessika onu yaxşı tanıyırdı və Metyu Klark hadisəsinin onun ürəyinə ağır təsir edəcəyini bilirdi.
  "Yaxşı, mən evə gedirəm." Cessika divarların və partnyorunun nə vaxt uçduğunu bilirdi. O, həmçinin bilirdi ki, Birn gec-tez bu barədə danışacaq. Onların bütün vaxtları var idi. "Avtomobil lazımdır?"
  Birn səmaya baxdı. "Düşünürəm ki, bir az gəzməliyəm."
  "Oh-oh."
  "Nə?"
  "Gəzməyə başlayırsan və birdən bildiyin kimi qaçmağa başlayırsan."
  Birn gülümsədi. "Heç vaxt bilmirsən."
  Birn yaxalığını qaldırıb pilləkənlərdən endi.
  "Sabah görüşənədək," Cessika dedi.
  Kevin Birn cavab vermədi.
  
  
  
  PADREY BYRNE yeni evinin qonaq otağında dayanmışdı. Hər yerə qutular yığılmışdı. Ən sevdiyi stulu oğlunun evə köçmək üçün hədiyyə etdiyi yeni 42 düymlük plazma televizorunun qarşısında idi.
  Birn otağa hər birində iki düymlük Ceymson şərabı olan bir cüt stəkanla girdi. Birini atasına uzatdı.
  Onlar, yad adamlar, qəribə bir yerdə dayanmışdılar. Əvvəllər heç vaxt belə bir anı yaşamamışdılar. Padreyq Birn indiyə qədər yaşadığı yeganə evi, gəlinini gətirib oğlunu böyütdüyü evi tərk etmişdi.
  Onlar qədəhlərini qaldırdılar.
  "Dia duit," Birn dedi.
  "Dia is Muire duit."
  Onlar qədəhləri çırpıb viski içdilər.
  "Yaxşı olacaqsan?" Birn soruşdu.
  "Yaxşıyam," dedi Padraig. "Mənim üçün narahat olma."
  - Düz deyirsən, ata.
  On dəqiqə sonra, həyətdən çıxan Birn başını qaldırıb atasının qapıda dayandığını gördü. Padraig bir az daha kiçik, bir az uzaqda görünürdü.
  Birn bu anı yaddaşında dondurmaq istəyirdi. Sabah nə olacağını, birlikdə nə qədər vaxt keçirəcəklərini bilmirdi. Amma bilirdi ki, indilik, yaxın gələcək üçün hər şey yaxşıdır.
  O, atasının da eyni hissləri keçirəcəyinə ümid edirdi.
  
  
  
  Birn mikroavtobusu geri qaytardı və maşınını götürdü. O, magistral yoldan çıxıb Şuylkillə tərəf getdi. Maşından düşüb çayın sahilində park etdi.
  Gözlərini yumdu, dəlilik evində tətiyi çəkdiyi anı yenidən yaşadı. Tərəddüd etmişdimi? Düzünü desəm, xatırlaya bilmirdi. Hər necə olsa, atəş açmışdı və vacib olan bu idi.
  Birn gözlərini açdı. Çaya baxdı, yanından səssizcə axan min ilin sirlərini düşündü: təhqir olunmuş müqəddəslərin göz yaşları, sınmış mələklərin qanı.
  Çay heç vaxt deməz.
  Maşınına minib magistral yolun girişinə tərəf getdi. Yaşıl və ağ lövhələrə baxdı. Biri şəhərə aparırdı. Biri qərbə, Harrisburqa, Pitsburqa, digəri isə şimal-qərbə doğru gedirdi.
  Meadville də daxil olmaqla.
  Detektiv Kevin Francis Byrne dərin bir nəfəs aldı.
  Və o, seçimini etdi.
  OceanofPDF.com
  100
  Qaranlığında bir saflıq, bir aydınlıq var idi ki, bu da daimiliyin sakit çəkisi ilə vurğulanırdı. Rahatlıq anlar var idi, sanki hər şey baş vermişdi - nəm tarlaya ilk dəfə ayaq basdığı andan, köhnə Kensington terras evinin qapısının açarını ilk dəfə açdığı günə qədər, bu ölümlü spiralla vidalaşan Cozef Barberin onu bu qara, sorunsuz dünyaya gətirmək üçün verdiyi pis nəfəsə qədər.
  Amma qaranlıq Rəbb üçün qaranlıq deyildi.
  Hər səhər onlar onun kamerasına gəlir və Roland Hannanı ibadət aparmaq üçün kiçik bir kilsəyə aparırdılar. Əvvəlcə o, kamerasından çıxmaq istəmirdi. Lakin tezliklə bunun sadəcə bir yayındırma, qurtuluş və izzət yolunda bir dayanacaq olduğunu anladı.
  O, ömrünün qalan hissəsini bu yerdə keçirəcəkdi. Məhkəmə yox idi. Rolanddan nə etdiyini soruşdular və o, onlara danışdı. Yalan danışmazdı.
  Amma Rəbb də buraya gəldi. Əslində, Rəbb həmin gün burada idi. Və bu yerdə çoxlu günahkar, düzəlişə ehtiyacı olan çoxlu insan var idi.
  Pastor Roland Hanna onların hamısı ilə məşğul idi.
  OceanofPDF.com
  101
  Cessika 5 fevralda səhər saat 4:00-dan bir az sonra Devonshire Acres ərazisinə çatdı. Təsirli sahə daşı kompleksi incə bir təpənin başında yerləşirdi. Bir neçə köməkçi bina mənzərəni əhatə edirdi.
  Cessika Roland Hannanın anası Artemisia Waite ilə danışmaq üçün müəssisəyə gəlmişdi. Yaxud da cəhd edə bilərdi. Rəhbəri ona müsahibə aparmaq, 1995-ci ilin aprel ayının parlaq bir yaz günündə, iki balaca qızın ad günü piknikinə parka getdiyi, uzun bir dəhşət zənciri başlayan gün başlayan hekayəyə son qoymaq səlahiyyəti vermişdi.
  Roland Hanna günahını etiraf etdi və şərti azadlığa buraxılmadan on səkkiz ömürlük həbs cəzası çəkdi. Kevin Birn, təqaüdçü detektiv Con Lonqo ilə birlikdə, ştatın ona qarşı iddiasının qurulmasına kömək etdi və bu işin böyük hissəsi Uolt Briqamin qeydlərinə və sənədlərinə əsaslanırdı.
  Roland Hannanın ögey qardaşı Çarlzın linçdə iştirak edib-etmədiyi, yoxsa həmin gecə Odensedə Rolandla birlikdə olub-olmadığı məlum deyil. Əgər iştirak edibsə, bir sirr qalır: Çarlz Ueyt Filadelfiyaya necə qayıtdı? O, maşın sürə bilmirdi. Məhkəmə tərəfindən təyin olunmuş psixoloqa görə, o, bacarıqlı doqquz yaşlı uşaq səviyyəsində hərəkət edib.
  Cessika maşınının yanındakı dayanacaqda dayanmışdı, ağlında suallar var idi. Kiminsə yaxınlaşdığını hiss etdi. Riçi Disillo olduğunu görəndə təəccübləndi.
  "Detektiv," Riçi sanki onu gözləyirmiş kimi dedi.
  "Riçi. Səni görməyimə şadam."
  "Yeni iliniz mübarək."
  "Sənə də," Cessika dedi. "Səni bura nə gətirib?"
  "Sadəcə nəyisə yoxlayıram." O, bunu Cessikanın bütün veteran polislərdə gördüyü qətiliklə dedi. Artıq bu barədə sual qalmayacaqdı.
  "Atan necədir?" Riçi soruşdu.
  "O, yaxşıdır," Cessika dedi. "Soruşduğunuz üçün təşəkkür edirəm."
  Riçi binalar kompleksinə baxdı. An uzandı. "Bəs nə qədərdir burada işləyirsən? Etiraz etmirsənsə, soruşa bilərəm."
  "Heç də etiraz etmirəm," Cessika gülümsəyərək dedi. "Yaşımı soruşmursan. On ildən çox keçib."
  "On il." Riçi qaşqabağını sallayıb başını tərpətdi. "Mən bunu təxminən otuz ildir edirəm. Tez-tez keçir, elə deyilmi?"
  "Elədir. Sən belə düşünmürsən, amma deyəsən, dünən ilk dəfə olaraq əhvalımı dəyişib çölə çıxdım."
  Bütün bunlar gizli məntiq idi və hər ikisi də bunu bilirdi. Polislərdən daha yaxşı heç kim cəfəngiyat görməyib və ya yarada bilməyib. Riçi arxaya söykənib saatına baxdı. "Hə, tutulmağı gözləyən pis adamlarım var", - dedi. "Səni görməyimə şadam."
  "Eyni şey." Cessika buna çox şey əlavə etmək istəyirdi. O, Annemarie haqqında, onun nə qədər peşman olduğu barədə bir şey demək istəyirdi. O, nə qədər vaxt keçsə də, hekayənin necə bitməsindən asılı olmayaraq, onun ürəyində heç vaxt doldurulmayacaq bir boşluq olduğunu necə anladığını demək istəyirdi.
  Riçi maşınının açarlarını çıxarıb getmək üçün döndü. Bir anlıq tərəddüd etdi, sanki deyəcək bir sözü varmış kimi, amma necə deyəcəyini bilmirdi. Obyektin əsas binasına baxdı. Cessikaya baxanda, qadın elə bildi ki, kişinin gözlərində əvvəllər heç görmədiyi bir şey görür, Riçi DiSillo qədər çox şey görmüş bir kişidə yox.
  O, dünyanı gördü.
  "Bəzən," Riçi sözə başladı, "ədalət qalib gəlir."
  Cessika başa düşdü. Və bu anlayış sinəsinə sancılmış soyuq xəncər kimi idi. Bəlkə də, bunu rahat buraxmalı idi, amma o, atasının qızı idi. "Kimsə bir dəfə deməyib ki, o biri dünyada ədalət bərqərar olacaq, bu dünyada isə qanun var?"
  Riçi gülümsədi. Çevrilib dayanacaqdan keçməzdən əvvəl Cessika ayaqqabılarına baxdı. Onlar təzə görünürdü.
  Bəzən ədalət qalib gələcək.
  Bir dəqiqə sonra Cessika Riçinin dayanacaqdan çıxdığını gördü. O, sonuncu dəfə əlini yellədi. Cessika da cavab verdi.
  Cessika maşınla gedərkən detektiv Riçard DiSillonun sarı duman işıqları və geniş detalları olan böyük yaşıl SUV sürdüyünü görüb o qədər də təəccüblənmədi.
  Cessika əsas binaya baxdı. İkinci mərtəbədə bir neçə kiçik pəncərə var idi. Pəncərədən ona baxan iki nəfəri gördü. Onların üz cizgilərini görmək üçün çox uzaqda idi, amma başlarının əyilməsi və çiyinlərinin vəziyyəti ona izlənildiyini bildirirdi.
  Cessika dəlilik ürəyi olan Nağıllar Kitabı Çayını düşündü.
  Marius Damgaardın əllərini arxadan bağlayaraq asan Riçi Disillo idimi? Çarlz Ueyti Filadelfiyaya geri aparan Riçi idimi?
  Cessika Berks dairəsinə yenidən səfər etməli olduğuna qərar verdi. Bəlkə də ədalət hələ öz yerini tapmamışdı.
  
  
  
  DÖRD SAAT SONRA özünü mətbəxdə tapdı. Vinsent iki qardaşı ilə birlikdə zirzəmidə, "Flyers" komandasının oyununu izləyirdi. Qablar qabyuyan maşında idi. Qalanları isə yığışdırılmışdı. İşində bir stəkan Montepulciano var idi. Sofi qonaq otağında oturub "Kiçik Su Pərisi" DVD-sinə baxırdı.
  Cessika qonaq otağına girib qızının yanında oturdu. "Yoruldun, əzizim?"
  Sofi başını yellədi və əsnədi. "Xeyr."
  Cessika Sofini möhkəm qucaqladı. Qızından körpə qız uşağının köpüklü vannası qoxusu gəlirdi. Saçları gül dəstəsi kimi idi. "Hər halda, yatmaq vaxtıdır."
  "Yaxşı."
  Daha sonra, qızı yorğanın altına gizlənmiş halda, Cessika Sofinin alnından öpdü və işığı söndürmək üçün əlini uzatdı.
  "Ana?"
  - Nə olub, əzizim?
  Sofi yorğanın altından eşələndi. Cessikanın kitabxanadan götürdüyü cildlərdən biri olan Hans Kristian Andersenin kitabını çıxardı.
  "Mənə hekayəni oxuyacaqsan?" Sofi soruşdu.
  Cessika kitabı qızından aldı, açdı və başlıq səhifəsindəki illüstrasiyaya baxdı. Bu, ayın taxtadan yonulmuş şəkli idi.
  Cessika kitabı bağladı və işığı söndürdü.
  - Bu gün yox, əzizim.
  
  
  
  İKİ gecə.
  Cessika çarpayının kənarında oturmuşdu. Günlərlədir ki, narahatlıq hissi keçirirdi. Əminlik yox, ehtimal, bir dəfə ümidsiz, iki dəfə məyus olmuş bir hiss.
  Qadın dönüb Vinsentə baxdı. Dünyaya nifrət edirdi. Yalnız Allah bilirdi ki, o, yuxularında hansı qalaktikaları fəth edib.
  Cessika pəncərədən gecə səmasında dolunayın ucalığına baxırdı.
  Bir neçə dəqiqə sonra vanna otağında yumurta sayğacının səsini eşitdi. Poetik, deyə düşündü. Yumurta sayğacı. Ayağa qalxıb yataq otağında gəzişdi.
  İşığı yandırdı və tualetin üstündəki iki unsiya ağ plastikə baxdı. "Bəli"dən qorxurdu. "Xeyr"dən qorxurdu.
  Körpələr.
  Həyatının hər günü təhlükə ilə üzləşən və silah gəzdirən bir qadın olan detektiv Cessika Balzano vanna otağına girib qapını bağlayarkən yüngülcə titrəyirdi.
  OceanofPDF.com
  EPİLOQ
  
  Musiqi var idi. Pianoda mahnı. Pəncərə qutularından parlaq sarı nərgizlər gülümsəyirdi. Ümumi otaq, demək olar ki, boş idi. Tezliklə dolacaqdı.
  Divarlar dovşan, ördək və Pasxa yumurtaları ilə bəzədilib.
  Şam yeməyi saat beşin yarısında gəldi. Bu axşam Solsberi steyki və kartof püresi idi. Həmçinin bir fincan alma püresi də var idi.
  Çarlz pəncərədən meşədə bitən uzun kölgələrə baxdı. Yaz idi, hava təmiz idi. Dünya yaşıl alma iyi verirdi. Aprel tezliklə gələcəkdi. Aprel təhlükə demək idi.
  Çarlz bilirdi ki, meşədə hələ də təhlükə var, işığı udub gedən bir qaranlıq. O bilirdi ki, qızlar ora getməməlidirlər. Əkiz bacısı Şarlotta ora gedirdi.
  Anasının əlindən tutdu.
  Roland getdikdən sonra hər şey ondan asılı idi. Orada çoxlu pislik var idi. Devonşir Akrında məskunlaşdığı vaxtdan bəri kölgələrin insan şəklini aldığını seyr etmişdi. Gecələr isə onların pıçıldaşdığını eşitmişdi. Yarpaqların xışıltısını, küləyin burulğanını eşitmişdi.
  Anasını qucaqladı. Anası gülümsədi. İndi onlar təhlükəsiz olacaqlar. Birlikdə qaldıqları müddətcə meşədəki pis şeylərdən, onlara zərər verə biləcək hər kəsdən təhlükəsiz olacaqlar.
  "Təhlükəsiz," Çarlz Ueyt düşündü.
  O vaxtdan bəri.
  OceanofPDF.com
  TƏŞƏKKÜRLƏR
  
  Sehrsiz təmsil yoxdur. Meg Ruley, Jane Burkey, Peggy Gordane, Don Cleary və Jane Rotrosen-dəki hər kəsə dərin təşəkkürümü bildirirəm; həmişə olduğu kimi, gözəl redaktorum Linda Marrow-a, eləcə də Dana Isaacson, Gina Centello, Libby McGuire, Kim Howie, Rachel Kind, Dan Mallory və Ballantine Books-dakı gözəl komandaya təşəkkür edirəm; bir daha Nikola Scott, Kate Elton, Cassie Chadderton, Louise Gibbs, Emma Rose və Random House UK-dəki parlaq komandaya təşəkkür edirəm.
  Filadelfiya heyətinə salamlar: Mayk Driskol və Finnigan's Wake (və Ashburner Inn) komandası, eləcə də Patrik Geqan, Yan Klinçeviç, Karen Mauç, Co Drabjak, Co Brennan, Halli Spenser (Cənab Uander) və Vita DeBellis.
  Onların təcrübəsinə görə hörmətli Seamus McCaffery, Detektiv Mişel Kelli, Çavuş Qreqori Masi, Çavuş Joan Beres, Detektiv Edward Rox, Detektiv Timothy Bass və Filadelfiya Polis Departamentinin kişi və qadınlarına; tibb elmləri doktoru J. Harry Isaacson-a; qəhvə və xəritələr üçün Reding və Berks County Ziyarətçilər Bürosundakı xeyirxah insanlara təşəkkür edirik; və şərab və səbr üçün DJC və DRM-ə təşəkkür edirik.
  Təxəyyülümü əyləndirdikləri üçün Filadelfiya şəhərinə və xalqına bir daha təşəkkür etmək istəyirəm.
  OceanofPDF.com
  "Amansız" bədii əsərdir. Adlar, personajlar, yerlər və hadisələr müəllifin təxəyyülünün məhsuludur və ya uydurma şəkildə istifadə olunur. Yaşayan və ya ölü olan real hadisələrə, yerlərə və ya şəxslərə hər hansı bir bənzərlik tamamilə təsadüfdür.
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"