Рыбаченко Олег Павлович
Өченче Александр - Елторосия

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Россиядә Александр III хакимияттә. Кытайда гражданнар сугышы башлана. Балалардан торган махсус көчләр отряды корал белән катнаша һәм патша Россиясенә Күк империясенең төньяк төбәкләрен яулап алырга ярдәм итә. Бу батыр балалар сугышчыларының маҗаралары дәвам итә.
  Өченче Александр - Елторосия
  АҢЛАТМА
  Россиядә Александр III хакимияттә. Кытайда гражданнар сугышы башлана. Балалардан торган махсус көчләр отряды корал белән катнаша һәм патша Россиясенә Күк империясенең төньяк төбәкләрен яулап алырга ярдәм итә. Бу батыр балалар сугышчыларының маҗаралары дәвам итә.
  ПРОЛОГ
  Апрель инде килеп җитте... Алясканың көньягында яз гадәттән тыш иртә һәм давыллы килде. Елгалар ага, кар эри... Су басу корылмаларны да юып ташларга мөмкин.
  Ләкин кызлар һәм малай су басуны аларның катламнарын бозмаска тырыштылар. Бәхеткә, су басу бик көчле булмады, һәм су тиз арада кимеде.
  Май ае бу яклар өчен гадәттән тыш җылы булып чыкты. Бу, әлбәттә, яхшы хәл. Тагын бер яхшы хәбәр - Германия белән Франция арасында сугыш башлануы. Патша Россиясе хәзер Кырым сугышындагы җиңелүе өчен үч алу мөмкинлеген кулдан ычкындырырга мөмкин, мөгаен.
  Ләкин Британия йокламый. Һава торышы җылынгач һәм юллардагы пычрак гаҗәпләндерерлек тиз арада чистартылгач, күрше Канададан зур күләмдәге армия Александрия төзелешен тәмамларга комачаулау өчен килеп кушылды.
  Йөз илле мең инглиз солдаты - бу шаярту түгел. Һәм алар белән бергә, элегрәк алты флот тарафыннан батырылган флот урынына яңа флот күченде.
  Шулай итеп, Британия белән хәрби каршылык дәвам итте. Британиялеләр һаман да үч алырга ышана иде.
  Шул арада кызлар һәм малай ныгытмалар төзеп, җырлап йөриләр иде;
  Без, кызлар, яхшы егетләр,
  Без батырлыгыбызны корыч кылыч белән раслаячакбыз!
  Явызларның маңгаенда пулемет белән тигән пуля,
  Дошманнарның борыннарын шунда ук йолкып алырбыз!
  
  Алар хәтта чүлдә дә сугышырга сәләтле,
  Безнең өчен киңлек өлеше нинди!
  Без, бөтенләй ялан аяк булсак та, матурлар -
  Ләкин туфрак табаннарга ябышмый!
  
  Без сугышта кызып китәбез һәм нык чабабыз,
  Йөрәктә мәрхәмәткә урын юк!
  Әгәр без балга килсәк, ул стильле булачак,
  Җиңүләр чәчәк атуын бәйрәм итегез!
  
  Ватанның һәр авазында күз яше бар,
  Һәр күк күкрәүдә Аллаһының тавышы бар!
  Кырлардагы энҗеләр чык тамчылары кебек,
  Алтын төстә өлгергән колак!
  
  Ләкин язмыш безне чүлгә алып китте,
  Командир һөҗүм итәргә боерык бирде!
  Ялан аяк тизрәк йөгерә алуыбыз өчен,
  Бу безнең Амазонкалар армиясе!
  
  Без дошман өстеннән җиңүгә ирешәчәкбез,
  Британия Арысланнары - тиз генә өстәл астына кер!
  Шулай итеп, бабайларыбыз безнең белән дан белән горурлансыннар иде,
  Изге Мәхәббәт көне килсен!
  
  Ә аннары бөек җәннәт киләчәк,
  Һәр кеше туган кебек булачак!
  Кыргый тәртипне онытыйк,
  Җәһәннәмнең куркыныч караңгылыгы юкка чыгачак!
  
  Без нәкъ менә шул өчен көрәшәбез,
  Шуңа күрә без беркемне дә аямыйбыз!
  Без үзебезне пулялар астына ялан аяк ташлыйбыз,
  Тормыш урынына без үлемне генә тудырабыз!
  
  Һәм безнең тормышыбызда моның җитәрлек өлеше юк,
  Дөресен генә әйткәндә, барысы да!
  Апамның абыйсы чынлыкта Кабил,
  Ә ирләр барысы да начар!
  
  Шуңа күрә мин армиягә киттем,
  Үч ал һәм ирләрнең аякларын йолкып ал!
  Амазонкалар моңа шатлана гына,
  Мәетләрен чүплеккә ташларга!
  
  Без җиңәчәкбез - бу һичшиксез,
  Хәзер чигенергә юл юк...
  Без Ватан өчен үләбез - гаепсез,
  Армия безнең өчен бер гаилә!
  Олег Рыбаченко, монда гөрләп, кинәт кенә билгеләп куйды:
  - Ә малайлар кайда?
  Наташа көлеп җавап бирде:
  - Без барыбыз да бер гаилә!
  Маргарита чыелдап куйды:
  - Син дә, мин дә!
  Кыз көрәкне ялан аягы белән басты, шуңа күрә ул күпкә энергиялерәк очты.
  Зоя агрессив рәвештә әйтте:
  - Төзелешне тәмамларга һәм инглиз армиясен йөгереп юк итәргә вакыт җитте!
  Олег Рыбаченко логик рәвештә болай дип билгеләп үтте:
  "Англия үзеннән шундый ераклыкта йөз илле мең солдат җыя алды. Бу аның безгә каршы сугышны бик җитди кабул итүен аңлата!"
  Августин моның белән килеште:
  - Әйе, улым! Арыслан империясе Россия белән дуэльгә җитдирәк караган кебек!
  Светлана шатланып җавап бирде:
  - Дошман гаскәрләре безнең аларда җиңү балларын җыю өчен бар!
  Олег көлеп җибәрде һәм мыскыллап куйды:
  - Әлбәттә! Шуңа күрә Британия көчләре бар: без аларны җиңәр өчен!
  Наташа көрсенеп әйтте:
  "Мин бу дөньядан ничек арыдым! Пычкы һәм көрәкләр белән генә эшләүдән шулкадәр арыдым. Инглизләрне кисеп, күп кенә яңа, иң гаҗәеп казанышларга ирешергә ничек телим."
  Зоя моның белән килеште:
  - Мин чыннан да көрәшергә телим!
  Августин агулы елан кебек тешләрен күрсәтеп, пышылдады:
  - Һәм без көрәшәчәкбез һәм җиңәчәкбез! Һәм бу безнең чираттагы, бик данлы җиңүебез булачак!
  Маргарита кычкырып җырлады:
  - Җиңү көтә, җиңү көтә,
  Богауларны өзәргә теләүчеләр...
  Җиңү көтә, җиңү көтә -
  Без бөтен дөньяны җиңә алачакбыз!
  Олег Рыбаченко ышанычлы рәвештә болай диде:
  - Әлбәттә, без моны эшли алабыз!
  Августин өрде:
  - Бернинди дә шиксез!
  Маргарита ялан аягы белән балчык тупны тәгәрәтеп, инглиз шпионына ыргытты. Ул маңгаена каты сугып егылып үлде.
  Сугышчы кыз чырылдады:
  - Чиксез Ватанга дан!
  Ул сызгырганда... Каргалар егылып төштеләр, һәм илле инглиз җайдагы кызлар ягына чабып килде, ә малай үле килеш егылып төште.
  Наташа, тешләрен күрсәтеп, болай дип билгеләп үтте:
  - Синең сыбызгың бик яхшы!
  Маргарита, елмаеп, башын какты һәм әйтте:
  - Каракчы былбыл ял итә!
  Олег Рыбаченко да сызгырды... Ә бу юлы аңын югалткан каргалар йөзләгән инглиз җайдагының баш сөякләрен ваттылар.
  Терминатор егет җырлады:
  - Ул планета өстендә куркыныч рәвештә оча,
  Ике башлы рус бөркете...
  Халык җырларында данланган -
  Ул үзенең бөеклеген кире кайтарды!
  Августин, тешләрен күрсәтеп, җавап бирде:
  Кырым сугышында җиңелгәннән соң, Александр III җитәкчелегендә Россия күтәрелә һәм хәлиткеч үч ала! Александр патшага дан!
  Наташа дустына ялан аягы белән селкеде:
  "Александр IIIне бөек дип атарга әле иртә! Ул әле дә уңышлы, ләкин безгә рәхмәт!"
  Олег Рыбаченко ышанычлы рәвештә билгеләп үтте:
  - Әгәр Александр III Путин кебек озак яшәгән булса, ул безнең катнашыбыз булмаса да Япония белән сугышта җиңәр иде!
  Августин башын какты:
  - Әлбәттә! Александр III, вакыт сәяхәтчеләре төшмәгән булса да, японнарны җиңәр иде!
  Светлана логик рәвештә болай дип билгеләп үтте:
  Александр III патша, һичшиксез, батырлык һәм корыч ихтыяр гәүдәләнеше! Һәм аның җиңүләре якынлашып килә!
  Маргарита чыелдап куйды:
  - Яхшы патшага дан!
  Августин мыгырданды:
  - Көчле патшага дан!
  Светлана мыскыллап куйды:
  - Патшалар патшасына дан!
  Зоя ялан аягы белән үләнгә басты һәм кычкырды:
  - Чыннан да барысыннан да акыллырак булган кешегә!
  Олег Рыбаченко пышылдады:
  - Һәм Россия дөньядагы иң бөек ил булачак!
  Маргарита моның белән килеште:
  - Әлбәттә, безгә дә рәхмәт!
  Олег Рыбаченко җитди рәвештә болай диде:
  - Һәм аждаһаның ләгънәте аңа кагылмаячак!
  Наташа раслады:
  - Александр III идарә иткән илгә аждаһа ләгънәте куркыныч тудырмый!
  Августина, энҗе кебек тешләрен күрсәтеп, болай дип тәкъдим итте:
  - Әйдәгез, бу турыда җырлыйк!
  Олег Рыбаченко бик тиз раслады:
  - Әйдә, чыннан да җырлыйк!
  Наташа, ялан аягы белән ташларга типкәләп, мыгырданды:
  - Димәк, син җырлыйсың һәм нәрсәдер иҗат итәсең!
  Егет-терминатор һәм даһи шагыйрь шунда ук иҗат итә башлады. Ә кызлар, артык сүз әйтмичә, тулы тавышлары белән аңа кушылып җырладылар;
  Чүлләр җылы сулый, кар ява салкын,
  Без, Россия сугышчылары, намусыбызны яклыйбыз!
  Сугыш - пычрак эш, өзлексез парад түгел,
  Сугыш алдыннан, православие христианнарына Зәбур укырга вакыт җитте!
  
  Без, кешеләр, тәкъвалыкны яратабыз һәм Раббыга хезмәт итәбез,
  Ни дисәң дә, безнең рус, саф рухыбыз нәкъ менә шуны үз эченә ала бит!
  Көчле әйләнү тәгәрмәче булган кыз ефәкне аска эрли,
  Җил көчле исә, ләкин факел сүнми!
  
  Гаилә безгә боерык бирде: Русьны кылыч белән саклагыз,
  Изгелек һәм Ватан өчен - солдат Мәсихкә хезмәт итегез!
  Безгә үткен сөңгеләр һәм көчле кылычлар кирәк,
  Славяннарны һәм яхшы төшне саклау өчен!
  
  Православие иконасында барлык заманнарның да зирәклеге бар,
  Ә Лада белән Аллаһы Анасы - яктылыкның бер апасы!
  Безнең көчебезгә каршы булган һәркем тамгаланачак,
  Мәңгелек Россия солдатлар йөрәгендә җырлана!
  
  Без, гадәттә, тыныч халык, ләкин сез безнең горурлануыбызны беләсез,
  Русьны хурларга теләгән һәркемне дубинка белән нык кыйнаячаклар!
  Әйдәгез, тиз темпта төзибез - без планетадагы җәннәт,
  Безнең зур гаиләбез булачак - кадерлем белән минем балаларыбыз булачак!
  
  Без бөтен дөньяны курортка әйләндерәчәкбез, бу безнең омтылышыбыз,
  Әйдәгез, Ватан байракларын, буыннар даны өчен күтәрик!
  Һәм халык җырларының бер көйлесе булсын -
  Ләкин тузанлы ялкаулык пычрагы булмаган, затлы күңеллелек!
  
  Бөтен Ватанны һәм патшага тугры бурычны яратучы,
  Рус өчен ул бу батырлыкны күрсәтәчәк, сугышта күтәреләчәк!
  Мин сине үбәм, өлгергән кызым,
  Май аенда битләрегез бөре кебек чәчәк атсын!
  
  Кешелек космосны, Җир өстеннән очышны көтә,
  Без кыйммәтле йолдызларны чәчәк бәйләме итеп тегеп куярбыз!
  Малайның хыялы белән күтәргән нәрсәсе кинәт чынга ашсын,
  Без табигатьнең иҗатчылары, сукыр попугайлар түгел!
  
  Шулай итеп, без двигатель ясадык - термокварклардан, бамнан,
  Галәм киңлекләрен кисеп үтә торган тиз ракета!
  Сугу таяктан кашка түгел, ә туры күзгә тисен,
  Әйдәгез, көчле тавыш белән Ватан гимнын җырлыйк!
  
  Дошман инде куян кебек йөгерә,
  Һәм без, моңа омтылып, гадел максатларга ирешәбез!
  Ни дисәң дә, безнең Россия армиясе - көчле коллектив,
  Православие даны өчен - дәүләттә намус хөкем сөрсен!
  1871 елда Патша Россиясе белән Кытай арасында сугыш башланды. Британиялеләр Күк империясенә актив ярдәм иттеләр, Кытай өчен шактый зур флот төзеделәр. Шуннан соң Маньчжур империясе Приморьега һөҗүм итте. Кытайлар күп иде, һәм яр буе гарнизонының кечкенәсе аларга тиң түгел иде.
  Ләкин балалар махсус көчләре солдатлары, һәрвакыттагыча, вәзгыятьнең башында торалар. Һәм сугышырга әзер.
  Балалар махсус көчләреннән дүрт кыз бераз үсеп җитте һәм вакытлыча хатын-кыз булып китте. Бу сихер ярдәмендә эшләнде.
  Һәм мәңге яшь алты сугышчы, ялангач, түгәрәк үкчәләрен күрсәтеп, алга йөгерделәр.
  Алар йөгереп киттеләр, ә кызлар матур һәм гармонияле җырладылар. Аларның кызыл имчәкләре, өлгергән җиләк кебек, шоколад төсендәге күкрәкләрендә ялтырап тора иде.
  Һәм тавышлар шулкадәр көчле һәм тулы гәүдәле ки, җан шатлана.
  Комсомол кызлар - җирнең тозы,
  Без җәһәннәм мәгъдәне һәм уты кебек.
  Әлбәттә, без батырлыклар ноктасына җиттек,
  Һәм безнең белән Изге Кылыч, Раббы Рухы!
  
  Без бик кыю сугышырга яратабыз,
  Галәм киңлекләрендә ишкәк ишүче кызлар...
  Россия армиясе җиңелмәс,
  Үзеңнең дәртең белән, өзлексез көрәштә!
  
  Изге Ватаныбыз данына,
  Күктә сугыш очкычы кызу әйләнә...
  Мин комсомол әгъзасы һәм ялан аяк йөгерәм,
  Күлмәкләрне каплаган боз сибә!
  
  Дошман кызларны куркыта алмый,
  Алар дошманның барлык ракеталарын юк итәләр...
  Канлы карак безнең йөзебезгә йөзен тыкмаячак,
  Батырлыклар турында шигырьләрдә җырланачак!
  
  Фашизм минем ватаныма һөҗүм итте,
  Ул шулкадәр коточкыч һәм мәкерле рәвештә һөҗүм итте...
  Мин Гайсәне һәм Сталинны яратам,
  Комсомол әгъзалары Аллаһы белән берләшкән!
  
  Ялан аяк кар өеме аша йөгерәбез,
  Җитез бал кортлары кебек йөгерәләр...
  Без җәйнең дә, кышның да кызлары,
  Тормыш кызны бик нык итте!
  
  Ату вакыты җитте, шуңа күрә ут ачыгыз,
  Без мәңгелектә төгәл һәм матур...
  Һәм алар минем кашыма түгел, ә туры күземә суктылар,
  Коллектив дип аталган корычтан!
  
  Фашизм безнең редутны җиңә алмаячак,
  Һәм ихтыяр нык титаннан да ныграк...
  Без Ватаныбызда юаныч таба алабыз,
  Һәм хәтта тиран фюрерны да бәреп төшерегез!
  
  Бик көчле танк, ышаныгыз миңа, "Тигр",
  Ул шулкадәр еракка һәм шулкадәр төгәл ата...
  Хәзер мәгънәсез уеннар вакыты түгел,
  Чөнки явыз Кабил килә!
  
  Без салкынны һәм эссене җиңәргә тиеш,
  Һәм акылдан язган гаскәр кебек сугыш...
  Камалышта калган аю ачуланды,
  Бөркет җаны кызганыч клоун түгел!
  
  Мин комсомол әгъзалары җиңәр дип ышанам,
  Һәм алар үз илләрен йолдызлардан югарырак күтәрәчәкләр...
  Без походыбызны Октябрь лагерыннан башладык,
  Һәм хәзер Гайсә исеме безнең белән!
  
  Мин Ватанымны бик яратам,
  Ул барлык кешеләргә дә нур чәчеп тора...
  Ватан сум артыннан сумга өзелмәячәк,
  Олылар да, балалар да шатлыктан көләләр!
  
  Совет дөньясында яшәү һәркем өчен күңелле,
  Анда барысы да җиңел һәм гаҗәеп...
  Уңыш аның җебен өзмәсен,
  Һәм фюрер бушка гына авызын чыгарды!
  
  Мин комсомол әгъзасы, ялан аяк йөгерәм,
  Аяз булса да, колакларыңны авырта...
  Дошманга ышан, төшү күренми,
  Кем безне алып юк итәргә тели!
  
  Ватан өчен моннан да матур сүзләр юк,
  Байрак кызыл төстә, әйтерсең лә кан нурларда балкый.
  Без ишәктән дә тыңлаучанрак булмаячакбыз,
  Мин ышанам, тиздән май аенда җиңү киләчәк!
  
  Берлин кызлары ялан аяк йөриячәк,
  Алар асфальтта эз калдырачаклар.
  Кешеләрнең уңайлыкларын оныттык,
  Ә сугышта перчаткалар ярамый!
  
  Әгәр сугыш булса, сугышны башларга рөхсәт итегез.
  Фриц белән барысын да кисәкләргә чәчәчәкбез!
  Ватан һәрвакыт синең белән, солдат,
  AWOL нәрсә икәнен белми!
  
  Үлгәннәр өчен кызганыч, барысы өчен дә кайгы,
  Ләкин русларны тезләндерү өчен түгел.
  Хәтта Сэм да Фрицларга буйсынды,
  Ләкин бөек гуру Ленин безнең якта!
  
  Мин бер үк вакытта бейджик та, тәре дә киям,
  Мин коммунизмда һәм христиан диненә ышанам...
  Ышаныгыз миңа, сугыш кино түгел.
  Ватан - безнең анабыз, Ханлык түгел!
  
  Аллаһы Тәгалә болытларда килгәндә,
  Барлык үлгәннәр дә якты йөз белән тереләчәк...
  Кешеләр төшләрендә Ходайны яраттылар,
  Чөнки Гайсә - өстәлнең Яратучысы!
  
  Без һәркемне бәхетле итә алачакбыз,
  Киң рус галәме буйлап.
  Теләсә нинди плебей тиңдәш кебек булганда,
  Һәм галәмдәге иң мөһим нәрсә - Яратылу!
  
  Мин Бөек Мәсихне кочакларга телим,
  Дошманнарың алдында беркайчан да егылып төшмәсен өчен...
  Иптәш Сталин әтисен алыштырды,
  Һәм Ленин да мәңге безнең белән булачак!
  Бу кызларга карап, алар үз мөмкинлекләрен кулдан ычкындырмаячаклар!
  Бик матур сугышчылар, ә балалар бик шәп.
  Һәм Кытай армиясенә якынлаша һәм якыная.
  Егерме беренче гасыр сугышчылары тагын бер тапкыр унҗиденче гасыр кытайлары белән бәрелештеләр.
  Күк империясенең артык күп солдатлары бар. Алар чиксез елга кебек ага.
  Олег Рыбаченко, кытайларны кылычлары белән чаба-чаба, кычкырып җибәрде:
  - Без беркайчан да бирешмәячәкбез!
  Һәм малайның ялан аякларыннан үткен диск очып китте!
  Маргарита, көндәшләрен җиңеп, мыгырданды:
  - Дөньяда батырлык өчен урын бар!
  Һәм кызның ялан аякларыннан агулы энәләре очып чыгып, кытайларга бәрелде.
  Наташа да ялангач бармакларын ташлады, үтергеч итеп, коңгырт күкрәгенең кызыл имчәгеннән яшен чыгарды һәм колакларны чытып улады:
  - Без беркайчан да онытмабыз һәм беркайчан да гафу итмәячәкбез.
  Һәм аның кылычлары тегермәндәге кытайларны тишеп үтте.
  Зоя, дошманнарны юк итеп, кып-кызыл имчәкләреннән тамырлар чыгарып, кычкырып җибәрде:
  - Яңа заказ өчен!
  Аның ялан аякларыннан яңа энәләре очып чыкты, һәм алар кытай солдатларының күзләренә һәм тамагына тия башлады.
  Әйе, сугышчыларның дулкынлануы һәм ярсуы ачык иде.
  Августина сары солдатларны кимерә, якут имчәкләреннән яшен каскадларын чыгара һәм кычкырып җибәрә:
  - Безнең тимер ихтыярыбыз!
  Һәм аның ялан аякларыннан яңа, үлемечле бүләк оча. Һәм сары сугышчылар егыла.
  Светлана тегермән чаба, җиләк имезлекләреннән корона бүлендекләре чыгара, аның кылычлары яшен кебек.
  Кытайлар киселгән чүп үләннәре кебек егылып төшәләр.
  Кыз ялан аяклары белән энәләрне ыргыта һәм кычкыра:
  - Ул Ана Россия өчен җиңәчәк!
  Олег Рыбаченко кытайларга каршы һөҗүм итә. Терминатор малай сары гаскәрләрне киметә.
  Һәм шул ук вакытта малайның ялангач бармакларыннан агу тулы энәләр чыга.
  Малай кычкырып җибәрә:
  - Киләчәк Россиягә дан!
  Һәм хәрәкәттә ул һәркемнең башларын һәм йөзләрен кисә.
  Маргарита шулай ук көндәшләрен тар-мар итә.
  Аның ялан аяклары селкенеп тора. Кытайлар күпләп үлә. Сугышчы кычкыра:
  - Яңа чикләргә!
  Ә аннары кыз аны ала һәм кисә...
  Кытай солдатларының мәетләре өеме.
  Ә менә Наташа һөҗүмдә, алсу имчәкләреннән яшен чыгара. Ул кытайларны кисеп ташлый һәм җырлый:
  - Русь бөек һәм нурлы,
  Мин бик сәер кыз!
  Һәм аның ялан аякларыннан дисклар оча. Кытайларның тамагыннан үткән дисклар. Менә бу кыз.
  Зоя һөҗүмдә. Ул сары солдатларны ике кулы белән дә кыра. Ул саламнан төкерә. Ул ялангач бармаклары белән үлемечле энәләрне ыргыта һәм кып-кызыл имчәкләреннән пульсарлар чыгара.
  Һәм шул ук вакытта ул үзенә җырлый:
  - Ә-ә, кечкенә клуб, әйдәгез!
  Әй, минем иң кадерлем шулай эшләр!
  Августин, кытайларны кырып, сары солдатларны юк итеп, якут имчәкләре белән үлем бүләкләрен чәчеп, кычкырып җибәрә:
  - Барысы да йомшак һәм хайван тиресеннән,
  Ул таяк белән ОМОН полициясенә ташланды!
  Һәм ул ялангач аяклары белән дошманга филне үтерә алырлык әйбер ата.
  Аннары ул чыелдап куя:
  - Бүре этләре!
  Светлана һөҗүмдә. Ул кытайларга чаба һәм аларны кисә. Ялан аяклары белән аларга үлем бүләкләре ата. Һәм аның җиләк имчәкләреннән магоплазма таплары оча.
  Кылычлар белән тегермән эшли.
  Ул сугышчылар төркемен тар-мар итте һәм кычкырып җибәрде:
  - Зур җиңү якынлашып килә!
  Һәм кыз тагын да көчле хәрәкәттә.
  Һәм аның ялан аяклары үлемечле энәләрне җибәрә.
  Олег Рыбаченко сикереп төште. Малай сальто белән әйләнеп китте. Ул һавада берничә кытай кешесен тар-мар итте.
  Ул энәләрне ялангач бармаклары белән ыргытты һәм гөрелдәде:
  - Минем матур батырлыгыма дан!
  Һәм малай тагын сугышта.
  Маргарита һөҗүмгә күчә, барлык дошманнарын да юк итә. Аның кылычлары тегермән кылычларыннан үткенрәк. Ә ялангач бармаклары үлем бүләкләрен ыргыта.
  Кыз көчле һөҗүмгә бара, сары сугышчыларны бернинди йоласыз кыра.
  Һәм ул вакыт-вакыт өскә-аска сикерә һәм борыла!
  Һәм аннан юк итү бүләкләре очып китә.
  Һәм кытайлар үле хәлдә. Һәм мәетләр өеме өелә.
  Маргарита чыелдап куя:
  - Мин Америка ковбойы!
  Һәм тагын аның ялан аякларына энә тиде.
  Ә аннары тагын дистәләгән энә!
  Наташа шулай ук һөҗүмдә дә бик көчле. Кызыл имчәкләре белән ул бер-бер артлы яшен сукты.
  Һәм ул ялан аяклары белән әйберләрне ыргыта һәм торбадан төкерә.
  Һәм ул бар көчен куеп кычкыра:
  - Мин - ялтыравыклы үлем! Сиңа бары тик үләргә генә кирәк!
  Һәм тагын матурлык хәрәкәттә.
  Зоя кытай мәетләре өеменә һөҗүм итә. Аның ялан аякларыннан да җимерү бумеранглары оча. Аның кып-кызыл имчәкләре күбекләр чыгара, барысын да изеп һәм юк итә.
  Ә сары сугышчылар егылып төшә бирәләр.
  Зоя кычкыра:
  - Яланаяклы кыз, син җиңеләчәксең!
  Ә кызның ялангач үкчәсеннән дистәләгән энә очып чыга, алар турыдан-туры кытайларның тамагына кадала.
  Алар үле килеш егылып төшәләр.
  Дөресрәге, бөтенләй үлгән.
  Августина һөҗүмдә. Ул сары гаскәрләрне тар-мар итә. Аның кылычлары ике кулында да. Һәм ул нинди гаҗәеп сугышчы. Ә аның якут имчәкләре эшли, барысын да яндыра һәм аларны янган скелетларга әйләндерә.
  Кытай гаскәрләре аша торнадо үтеп керә.
  Кызыл чәчле кыз кычкырып җибәрә:
  - Киләчәк яшерен! Ләкин ул җиңүче булачак!
  Һәм һөҗүмдә утлы чәчле матурлык тора.
  Августин кыргый экстаз белән кычкыра:
  - Сугыш аллалары барысын да ватып ташлар!
  Һәм сугышчы һөҗүмдә.
  Һәм аның ялан аякларыннан бик күп үткен, агулы энә чыга.
  Светлана сугышта. Һәм шулкадәр ялтырап торган һәм кыю. Аның ялан аяклары шулкадәр күп үлемчел энергия чыгара. Кеше түгел, ләкин сары чәчле үлем.
  Ләкин ул эшли башлагач, аны туктатып булмый. Бигрәк тә җиләкнең имезлек очлары үлемечле яшен чыгарса.
  Светлана җырлый:
  - Тормыш бал кебек булмаячак,
  Шуңа күрә түгәрәк биюгә сикерегез!
  Хыялың чынга ашсын -
  Матурлык кешене колга әйләндерә!
  Ә кызның хәрәкәтләрендә ачу көчәя бара.
  Олегның һөҗүме тизләнә. Малай кытайлыларны җиңә.
  Аның ялан аяклары үткен энәләрне чыгара.
  Яшь сугышчы чыелдап әйтә:
  - Акылдан язган империя барысын да таркатачак!
  Һәм малай тагын хәрәкәттә.
  Маргарита үз эшендә кыргый кыз. Һәм ул дошманнарын җиңә.
  Ул ялан аягы белән борчак зурлыгындагы шартлаткыч матдә ыргытты. Ул шартлады һәм шундук йөз кытай кешесен очыртты.
  Кыз кычкыра:
  - Җиңү барыбер безгә киләчәк!
  Һәм ул тегермәнне кылычлар белән йөртер.
  Наташа хәрәкәтләрен тизләтте. Кыз сары сугышчыларны кисте. Аның алсу имчәкләре гел көчәя, яшен һәм магеплазма агымнары чыгара иде. Һәм ул кычкырды:
  - Россия империясен җиңү көтә.
  Әйдәгез, кытайларны тизләтелгән темп белән юк итик.
  Наташа, бу терминатор кызы.
  Тукталыш яки әкренәю турында уйламый.
  Зоя һөҗүмгә күчә. Аның кылычлары ит салатына тигән кебек. Ә аның кып-кызыл имчәкләреннән ярсулы магоплазма һәм яшен агымнары чыга. Кыз бар көчен куеп кычкыра:
  - Безнең коткарылуыбыз көчендә!
  Һәм ялангач бармаклар да мондый энәләрне чыгара.
  Тамагы тишелгән кешеләр төркеме мәет өемнәрендә ята.
  Августина - кыргый кыз. Һәм ул гиперплазматик робот кебек барысын да юк итә.
  Ул инде йөзләгән, хәтта меңләгән кытайны юк иткән. Ләкин ул тизлеген арттыра. Аның якут имчәкләреннән энергия агымнары атылып чыга. Ә сугышчы үкерә.
  - Мин шулкадәр җиңелмәс! Дөньядагы иң шәп!
  Һәм тагын бер тапкыр матурлык һөҗүмгә дучар була.
  Аның ялангач бармакларыннан борчак очып чыкты, һәм өч йөз кытай көчле шартлаудан тар-мар ителде.
  Августин җырлады:
  - Син безнең җирне басып алырга батырчылык итмәячәксең!
  Светлана да һөҗүмдә. Һәм ул безгә бер минутка да ял бирми. Кыргый терминатор кызы.
  Һәм ул дошманнарны кыра һәм кытайларны юк итә. Сары сугышчылар өеме инде чокырларга һәм юллар буйлап егылып төшкән. Ә сугышчы җиләксыман зур имчәкләреннән яшен утларын кытай сугышчыларына ата башлау өчен барган саен агрессиврак куллана.
  Шуннан соң Алиса пәйда булды. Ул унике яшьләр тирәсендәге кызгылт сары чәчле кыз. Һәм ул гипербластер тота. Һәм ул Күк империясе сугышчыларына сугачак. Һәм йөзләгән кытай кешесе бер нур белән яндырыла. Һәм бу нинди куркыныч.
  Һәм алар шунда ук көя, күмер һәм соры көл өеменә әйләнә.
  1 нче БҮЛЕК.
  Алтылык кызып китте һәм көчле сугыш башлады.
  Олег Рыбаченко кире хәрәкәткә килә. Ул алга бара, ике кылычын да болгата. Ә кечкенә терминатор җил тегермәне ролен башкара. Үле кытайлар егыла.
  Мәетләр өеме. Канлы гәүдәләр таулары.
  Малай атлар һәм кешеләр дә кушылган кыргый стратегия уенын искә төшерә.
  Олег Рыбаченко чыелдап куя:
  - Акылдан кайгы!
  Һәм акча тонналап булачак!
  Ә малай-терминатор яңа хәрәкәттә. Һәм ул ялан аяклары белән нәрсәдер алып ыргытачак.
  Даһи малай кычкырып җибәрде:
  - Мастер-класс һәм Adidas!
  Бу чыннан да искиткеч һәм шәп тамаша иде. Һәм күпме кытай үтерелде. Һәм иң күп сары сугышчылар үтерелде.
  Маргарита да сугышта. Ул сары гаскәрләрне тар-мар итә һәм кычкыра:
  - Зур шок полкы! Без барысын да кабергә куып кертәбез!
  Һәм аның кылычлары кытайларга чабып үтте. Сары сугышчылар төркеме инде җимерелгән иде.
  Кыз мыгырданды:
  - Мин хәтта пантералардан да шәпрәк! Иң яхшысы икәнемне исбатла!
  Һәм кызның ялангач үкчәсеннән көчле шартлаткыч матдәләр салынган борчак очып чыга.
  Һәм ул дошманга тиячәк.
  Һәм ул кайбер дошманнарны алып юк итәчәк.
  Ә Наташа - көчле спортчы. Ул көндәшләрен җиңә һәм беркемне дә җиңүдән азат итми.
  Син инде күпме кытайны үтердең?
  Һәм аның тешләре бик үткен. Һәм күзләре бик сапфир төсендә. Бу кыз - иң югары дәрәҗәдәге җәллад. Аның барлык партнерлары да җәлладлар булса да! Һәм аның алсу имчәкләреннән ул юк итү бүләкләре җибәрә.
  Наташа кычкыра:
  - Мин акылдан яздым! Син штраф алачаксың!
  Һәм кыз тагын бер тапкыр кылыч белән күп кытайларны кисәчәк.
  Зоя хәрәкәтләнеп күп сары сугышчыларны кисеп үтте. Һәм үзенең кып-кызыл имчәкләреннән яшен сукты.
  Һәм аларның ялан аяклары энә ыргыта. Һәр энә берничә кытайны үтерә. Бу кызлар чыннан да матур.
  Августина алга бара һәм көндәшләрен тар-мар итә. Алсу имчәкләре белән ул магоплазма тапларын сибеп, кытайларны яндыра. Шул ук вакытта ул кычкырырга да онытмаган:
  - Син табуттан качып котыла алмыйсың!
  Һәм кыз тешләрен алып, аларны ачачак!
  Һәм шундый кызыл чәчле... Аның чәчләре җилдә пролетар байрагы кебек җилферди.
  Һәм ул, чын мәгънәсендә, ачу белән тулып ята.
  Светлана хәрәкәттә. Ул бик күп баш сөякләрен ваткан. Тешләрен күрсәткән сугышчы. Ә өлгергән җиләк төсендәге имчәкләре белән яшен чәчә.
  Ул телен чыгара. Аннары саламнан төкерә. Шуннан соң ул улый:
  - Сез үләчәксез!
  Һәм тагын, аның ялан аякларыннан үлемечле энәләре очып китә.
  Олег Рыбаченко сикерә һәм сикерә.
  Ялан аяклы малай энә бәйләме чыгара һәм җырлый:
  - Әйдә походка чыгабыз, зур счет ачыйк!
  Көтелгәнчә, яшь сугышчы иң яхшы формада.
  Ул инде шактый олыгайган, ләкин бала кебек күренә. Бары тик бик көчле һәм мускуллы гына.
  Олег Рыбаченко җырлады:
  - Уен кагыйдәләр буенча уйналмаса да, без аны җимереп үтәрбез, ахмаклар!
  Һәм тагын, аның ялан аякларыннан үлемечле һәм зарарлы энәләре очып чыкты.
  Маргарита ләззәтләнеп җырлады:
  - Бернәрсә дә мөмкин түгел! Мин ирек таңы киләчәк дип ышанам!
  Кыз тагын кытайларга үлемечле энәләрне ыргытты һәм дәвам итте:
  - Караңгылык юкка чыгачак! Май розасы чәчәк атачак!
  Сугышчы ялангач бармаклары белән борчак ыргытты, һәм мең кытай шунда ук һавага очты. Күк империясе гаскәре безнең күз алдында эреп юкка чыкты.
  Наташа сугышта. Кобра кебек сикерә. Дошманнарны шартлата. Һәм бик күп кытай үлә. Аның алсу имчәкләреннән яшен һәм корона бүлендекләре оча.
  Кылычлары, күмер кисәкләре, сөңгеләре һәм энәләре белән сары сугышчыларының кызы.
  Һәм шул ук вакытта ул кычкырып җибәрә:
  - Мин җиңү киләчәгенә ышанам!
  Һәм русларның данын табар!
  Ялангач бармаклар белән яңа энә аталар, дошманнарны тишеп үтәләр.
  Зоя хәрәкәттә. Ул кытайларга таба атланып, аларны вак кисәкләргә турап ала. Һәм кып-кызыл имчәкләре белән магоплазматик төкерек чыгара.
  Сугышчы ялангач бармаклары белән энә ыргыта, көндәшләрен тишеп ала, аннары кычкыра:
  - Безнең тулы җиңүебез якынлашты!
  Һәм ул кылычлар белән кыргый тегермән йөртә. Менә бу чыннан да кыз кебек кыз!
  Ә хәзер Августинның кобрасы һөҗүмгә күчте. Бу хатын-кыз барысы өчен дә кошмарлы төш кебек. Ул үзенең якут имчәкләре белән дошманнарын юк итә торган яшен агымнары чыгара.
  Ә әгәр ул кабынса, димәк, ул кабына.
  Шуннан соң кызыл чәчле хатын алып җырлаячак:
  - Мин сезнең барлык баш сөякләрегезне ватып ачам! Мин - шәп төш!
  Ә хәзер аның кылычлары эшли һәм итне кисә.
  Светлана шулай ук һөҗүмгә күчә. Бу кызның тыелып торуы юк. Ул мәетләр өемен кисә. Һәм җиләк кебек имчәкләреннән үлемечле яшен чыгара.
  Сары чәчле терминатор кычкыра:
  - Нинди яхшы булачак! Нинди яхшы булачак - мин моны беләм!
  Һәм хәзер аннан үлемечле борчак очып китә.
  Олег тагын йөз кытайны метеорит белән чабар. Хәтта бомба да ыргытыр.
  Зурлыгы буенча кечкенә, ләкин үлемгә китерә торган...
  Ул ничек вак кисәкләргә ертылачак.
  Терминатор малай улады:
  - Куркыныч машиналарның давыллы яшьлеге!
  Маргарита сугышта шул ук эшне тагын бер тапкыр эшләячәк.
  Һәм ул сары сугышчылар төркемен кисәчәк. Һәм ул зур ачыклыкларны кисәчәк.
  Кыз кычкырып җибәрә:
  - Ламбада - безнең комдагы биюебез!
  Һәм ул яңа көч белән сугачак.
  Наташа һөҗүмдә тагын да ярсый. Ул кытайларны акылдан язганча суга. Алар аның кебек кызларга каршы тора алмыйлар. Аеруча аларның алсу таҗ яфраклары кебек кызыл имчәкләре яшен белән янаганда.
  Наташа аны алды да җырлады:
  - Урында йөгерү - гомуми татулашу!
  Һәм сугышчы көндәшләренә күп тапкыр сугулар ясады.
  Һәм ул шулай ук ялан аяклары белән дисклар ыргытачак.
  Менә тегермән йөгерә. Сары гаскәр башлары өеме тәгәрәп китеп барды.
  Ул - сугышчан матурлык. Мондый сары армаданы җиңү өчен.
  Зоя хәрәкәттә, барысын да җимерә. Ә аның кылычлары үлем кайчысы кебек. Ә аның кып-кызыл имчәкләреннән бик куркыныч болтлар оча.
  Кыз бик сөйкемле. Ә аның ялан аякларыннан бик агулы энә чыга.
  Алар дошманнарын кыйныйлар, тамакларын тишәләр һәм табутлар ясыйлар.
  Зоя аны алды һәм кычкырып җибәрде:
  - Әгәр кранда су булмаса...
  Наташа шатлыктан кычкырып җибәрде, һәм алсу имчәкләреннән шундый җимергеч һөҗүм ясады ки, күп санлы кытай кешеләре җәһәннәм җәһәннәменә очты, һәм кызның кычкыруы бик көчле иде:
  - Димәк, бу синең гаебең!
  Һәм ул ялангач бармаклары белән бөтенләй үтерә торган нәрсә ыргыта. Менә бу чын кыз.
  Һәм аның ялан аякларыннан кылыч очып чыгып, күп санлы сугышчыларны юк итәчәк.
  Августин хәрәкәттә. Җитез һәм үзенчәлекле матурлыгы белән аерылып тора.
  Аның чәчләре нинди якты. Ул пролетар байрагы кебек җилфердәп тора. Бу кыз чын хәйләкәр. Ә аның якут имчәкләре Күк империясе сугышчыларына үлем китерә торган нәрсәне төкереп чыгара.
  Һәм ул, кулында кылыч белән туган кебек, дошманнарын җиңә.
  Кызыл чәчле, мәлгунь җанвар!
  Августина аны алды һәм пышылдады:
  - Үгезнең башы шулкадәр зур булачак ки, сугышчылар акылларын югалтмаячаклар!
  Шулай итеп, ул тагын бер төркем сугышчыларны тар-мар итте. Аннары ул сызгырды. Меңләгән карга куркудан аңын югалтты. Алар кытайларның кырылган башларын суктылар. Һәм алар сөякләрен сындырдылар, кан чыкты.
  Олег Рыбаченко мыгырданды:
  - Миңа нәкъ менә шул кирәк иде! Бу кыз!
  Һәм малай терминатор да сызгырачак... Һәм меңләгән карга, йөрәк өянәге кичергәннән соң, кытайларның башына егылып, аларны иң үлемечле сугыш белән кыйнады.
  Аннары каратэчы балачак үкчәсе белән бомба тибеп, кытай солдатларын нокаутка төшерде һәм кычкырды:
  - Бөек коммунизм өчен!
  Маргарита, ялан аягы белән хәнҗәр ыргытып, раслады:
  - Зур һәм шәп кыз!
  Һәм ул да сызгырып, каргаларны бәреп төшерәчәк.
  Августин моның белән җиңел генә килеште:
  - Мин теләсә кемне тешләп үтерә алырлык сугышчы!
  Һәм ул тагын, ялангач бармаклары белән үтергеч сугу атачак, һәм ялтыравыклы имчәкләреннән яшен чыгарачак.
  Светлана сугышта көндәшләренә тиңләшә алмый. Ул кыз түгел, ә ялкын. Аның җиләк төсендәге имезлекләре яшен кебек атылып, кытайлар өерен яндыра.
  Һәм кычкыра:
  - Нинди зәңгәр күк йөзе!
  Августин, ялан аягы белән пычакны ычкындырып, якут имчәкләре белән плазма төкереп, раслады:
  - Без талауны хупламыйбыз!
  Светлана, дошманнарын кырып, җиләк имчәкләре белән янып торган күбекләр җибәреп, чырылдады:
  - Ахмакка каршы пычак кирәк түгел...
  Зоя кычкырып җибәрде, кып-кызыл имчәгеннән яшен чыгарды, ялангач, коңгырт аяклары белән энәләрне ыргытты:
  - Син аңа бик күп ялган сөйләрсең!
  Наташа, кытайларны ваклап, алсу имчәкләреннән тылсымлы плазма пульсарларын чәчеп, өстәде:
  - Һәм моны аның белән бик аз акчага эшлә!
  Сугышчылар сикереп кенә торалар. Алар шулкадәр канкойгыч һәм шаян. Аларда бик зур дулкынлану бар.
  Олег Рыбаченко сугышта бик стильле күренә.
  Маргарита үлемнең үлем бумерангын ялангач бармаклары белән ыргытты һәм җырлады:
  - Сугу көчле, ләкин егет кызыксына...
  Малай даһи вертолет роторы кебек нәрсәне эшкә җикте. Ул кытайлардан берничә йөз баш кисеп алды һәм чыелдап әйтте:
  - Бик спорт белән шөгыльләнә!
  Һәм икесе дә - малай да, кыз да - бик яхшы тәртиптә.
  Олег, сары солдатларны кисеп һәм каргаларны сызгырып куып, ачулы рәвештә кычкырды:
  - Һәм зур җиңү безнеке булачак!
  Маргарита җавап итеп пышылдады:
  - Без барысын да - ялан аяк белән үтерәбез!
  Кыз, чыннан да, шундый актив терминатор.
  Наташа һөҗүмдә җырлады:
  - Изге сугышта!
  Һәм сугышчы бумеранг сыман үткен диск җибәрде. Ул дуга рәвешендә очып, күп санлы кытай сугышчыларын кисеп төшерде. Аннары, үзенең алсу имчәгеннән шундый яшен чыгарды ки, ул күп санлы сары сугышчыларны яндырып җибәрде.
  Зоя, кырып бетерүне дәвам итеп һәм кып-кызыл имчәкләреннән яшен чыгарып, өстәде:
  - Безнең җиңү булачак!
  Аның ялан аякларыннан яңа энәләре очып чыгып, күп санлы сугышчыларны какты.
  Сары чәчле кыз болай диде:
  - Әйдәгез, дошманны матлаштырыйк!
  Һәм ул телен чыгарды.
  Августина, аякларын болгап һәм үткен свастикалар ыргытып, гөрселдәп куйды:
  - Император байрагы алга!
  Һәм рубин имезлекләре белән, ул ничек җимерү һәм юк итүне башлап җибәрәчәк.
  Светлана җиңел генә раслады:
  - Һәлак булган батырларга дан!
  Ә җиләк имчәге белән ул җимергеч юк итү агымына китерәчәк.
  Кызлар хор белән кычкырып, кытайларны тар-мар иттеләр:
  - Безне беркем дә туктата алмаячак!
  Һәм хәзер диск сугышчыларның ялан аякларыннан очып китә. Ит ертыла.
  Һәм тагын улау:
  - Безне беркем дә җиңә алмаячак!
  Наташа һавага очты. Аның кызыл имчәгеннән энергия агымы сиптерелде. Ул көндәшләрен өзеп, болай диде:
  - Без ана бүреләр, без дошманны кыздырабыз!
  Һәм аның ялангач бармакларыннан бик үлемечле диск очып чыгачак.
  Кыз хәтта экстаздан борылып та куйды.
  Аннары ул мыгырданып әйтә:
  - Безнең үкчәләребез утны ярата!
  Әйе, кызлар чыннан да сексуаль.
  Олег Рыбаченко сызгырып, кытайларны егылып төшкән каргалар кебек каплады һәм гөрелдәде:
  - Әй, әле иртә, куркынычсызлык хезмәте моны бирә!
  Ул сугышчыларга күз кысты. Алар көлделәр һәм җавап итеп тешләрен күрсәттеләр.
  Наташа кытайларны ваклады, алсу имчәкләреннән янып торган сулар чыгарды һәм кычкырып җибәрде:
  - Дөньябызда көрәшсез шатлык юк!
  Малай каршы килде:
  - Кайвакыт хәтта сугышу да күңелле түгел!
  Наташа, бюстыннан үлемгә китерә торган нәрсәне чыгарып, ризалашты:
  - Әгәр көч булмаса, әйе...
  Ләкин без, сугышчылар, һәрвакыт сәламәт!
  Кыз ялангач бармаклары белән көндәшенә энәләрне ыргытты һәм җырлады:
  - Солдат һәрвакыт сәламәт була,
  Һәм батырлыкка әзер!
  Шуннан соң Наташа янә дошманнарга таба чапты һәм кызыл имчәгеннән тагын җимергеч агым чыгарды.
  Зоя - бик тиз чибәр. Ул ялангач үкчәсе белән кытайларга бөтен мичкә атты. Һәм бер шартлауда берничә меңне өзде. Аннары ул кып-кызыл имчәгеннән гиперплазмадан ясалган җимергеч кылыч чыгарды.
  Шуннан соң ул чыелдап куйды:
  - Без туктый алмыйбыз, үкчәләребез ялтырап тора!
  Һәм сугыш киемендәге кыз!
  Августина сугышта да бер дә тыйнак түгел. Ул кытайларны чылбырлы бәйләмнән кыйнаган кебек кыйный. Ә үзенең якут имчәкләреннән җимергеч бүләкләр җибәрә. Һәм ул аларны ялан аяклары белән ыргыта.
  Һәм көндәшләрен җиңеп, ул җырлый:
  - Сак булыгыз, файдасы булыр,
  Көз көне бәлеш булачак!
  Кызыл чәчле шайтан, чыннан да, сугышта тартмадагы джек кебек тырышып эшли.
  Һәм менә шулай Светлана сугыша. Һәм ул кытайлыга бик авыр вакыт бирә.
  Ә ул сукса, ул да суга.
  Аннан канлы тамчылар очып чыга.
  Светлана ялан аяк белән баш сөяген эреткән металл сиптереп җибәргәч, каты итеп әйтте:
  - Россиягә дан, бик зур дан!
  Танклар алга атлыйлар...
  Кызыл күлмәкләр кигән дивизион -
  Рус халкына сәлам!
  Ә җиләк имчәкләреннән тылсымлы плазманың җимергеч агымы агачак.
  Монда кызлар кытайлар белән көрәшә. Алар аларны бәреп үтерәләр һәм кыйныйлар. Сугышчылар түгел, ә чын пантералар җибәрелгән.
  Олег сугышта һәм кытайларга һөҗүм итә. Ул аларны рәхимсез кыйный һәм кычкыра:
  - Без үгезләр кебек!
  Һәм ул кытайларга каргалар сызгырып җибәрәчәк.
  Маргарита, сары гаскәрне тар-мар итеп, тавышын күтәреп алды:
  - Без үгезләр кебек!
  Наташа аны алды да улап, сары сугышчыларны кисеп ташлады:
  - Ялганлау уңайлы түгел!
  Һәм яшен кызыл имчәкләрдән сугачак.
  Зоя кытайларны ертып, чыелдап куйды:
  - Юк, бу уңайлы түгел!
  Һәм ул да ялан аягы белән йолдыз алып җибәрәчәк, һәм җәһәннәм пульсарларының кып-кызыл имчәгеннән.
  Наташа аны алды һәм кычкырып җибәрде:
  - Безнең телевизор яна!
  Аның ялангач аягыннан үлемечле энә бәйләме очып чыга, ә кызыл имчәгеннән гаҗәеп янып торган бау чыга.
  Зоя, шулай ук кытайларны басып, кычкырып җибәрде:
  - Безнең дуслыгыбыз бербөтен!
  Һәм ул тагын шундый көчле тавыш чыгара ки, түгәрәкләр һәрьяклап тоныклана. Бу кыз көндәшләрен тулысынча юк итә. Ә аның җиләк имчәкләре үлемгә китерә торган нәрсәне чыгара.
  Кыз, ялангач бармаклары белән, өч бумеранг җибәрә. Һәм бу мәетләр санын гына арттыра.
  Шуннан соң матурлык болай дияр:
  - Дошманга бер тиен дә бирмәячәкбез! Мәет булачак!
  Һәм тагын, ялангач үкчәдән куркыныч нәрсә очып китә.
  Августин шулай ук бик логик рәвештә билгеләп үтте:
  - Бер генә мәет түгел, ә күп!
  Шуннан соң, кыз канлы күлләвекләр аша яланаяк йөреп, күп кытайларны үтергән.
  Һәм ул ничек кычкыра:
  - Күпләп үтерү!
  Аннары ул кытай генералының башы белән сугачак. Ул аның баш сөяген сындырачак һәм болай диячәк:
  - Банзай! Син җәннәткә барачаксың!
  Һәм ул үлемгә китерә торган нәрсәне якут имезлеге белән җибәрәчәк.
  Светлана һөҗүмдә бик ярсу тавыш белән кычкыра:
  - Сезгә мәрхәмәт булмаячак!
  Һәм аның ялангач бармакларыннан дистәләгән энә очып чыга. Ул барысын да ничек тишеп үтә. Һәм сугышчы бик тырышып, ватып үтерергә тырыша. Һәм аның җиләк имчәкләреннән җимергеч һәм ярсу нәрсә очып чыга.
  Олег Рыбаченко чыелдап куя:
  - Шәп чүкеч!
  Ә малай, ялан аягы белән, свастика формасындагы шәп йолдыз да ыргыта. Бу катлаулы гибрид.
  Һәм күп кенә кытайлар егылып төште.
  Ә малай сызгыргач, тагын да күбрәк кеше егылып төште.
  Олег кычкырып җибәрде:
  - Банзай!
  Һәм малай тагын бер тапкыр көчле һөҗүмгә күчә. Юк, аның эчендә көч кайный, һәм вулканнар күбекләнә!
  Маргарита хәрәкәттә. Ул һәркемнең корсагын ертып җибәрәчәк.
  Кыз берьюлы бер аягы белән илле энә ыргыта ала. Һәм бик күп төрле дошманнар үтерелә.
  Маргарита шатланып җырлады:
  - Бер, ике! Кайгы проблема түгел!
  Беркайчан да төшенкелеккә бирелмәгез!
  Борыныңны һәм койрыгыңны өскә карат.
  Чын дус һәрвакыт сезнең белән икәнен белегез!
  Бу төркем менә шундый агрессив. Кыз сиңа суга һәм кычкыра:
  - Аждаһа Президенты мәеткә әйләнәчәк!
  Һәм ул тагын сызгырып, күп санлы кытай солдатларын бәреп үтерә.
  Наташа - сугышта чын мәгънәсендә терминатор. Һәм ул гөрләп кычкырды:
  - Банзай! Тизрәк ал!
  Һәм аның ялан аякларыннан граната очып китте. Һәм ул кытайларга кадак кебек тиде. Һәм аларны таркатты.
  Нинди сугышчы! Барлык сугышчылар өчен дә сугышчы!
  Һәм көндәшләрнең кызыл имчәкләре нокаутка төшә.
  Зоя да һөҗүмдә. Шундый көчле чибәр.
  Ул аны алды һәм гөрләп куйды:
  - Безнең әтиебез - Ак Алла үзе!
  Һәм ул кытайларны өчләтә тегермән белән кисәчәк!
  Һәм кура җиләге имчәгеннән ул, табутка кергәндәй, өем кебек бирәчәк.
  Һәм Августин җавап итеп кычкырды:
  - Һәм минем Ходаем кара!
  Кызыл чәчле хатын, чыннан да, хыянәт һәм явызлык гәүдәләнеше. Әлбәттә, дошманнары өчен. Ләкин дуслары өчен ул сөйкемле.
  Һәм ялангач бармаклары белән аны алып ыргыта. Һәм Күк патшалыгы сугышчылары төркеме.
  Кызыл чәчле кеше кычкырды:
  - Россия һәм кара Ходай безнең артыбызда!
  Һәм ул якут имчәкләреннән Күк империясе армиясен тулысынча юк итте.
  Гаять зур сугыш сәләтенә ия сугышчы. Аны җиңәр өчен аннан да яхшырак ысул юк.
  Августин пышылдады:
  - Без барлык хыянәтчеләрне дә тузанга әйләндерәчәкбез!
  Һәм партнерларына күз кыса. Бу утлы кыз тынычлык бирүчеләрдән түгел. Бәлки, үлемечле тынычлыктыр! Һәм ул шулай ук якут имчәге белән юк итүче сугулар да җибәрәчәк.
  Светлана, дошманнарны тар-мар итеп, болай диде:
  - Без сине чиратлап себереп ташларбыз!
  Һәм ул җиләкле имчәк белән аңа яхшы итеп сугып, көндәшләрен тар-мар итәчәк.
  Августин раслады:
  - Без барысын да үтерәчәкбез!
  Һәм аның ялан аякларыннан тагын тулысынча юк итү бүләге очып китә!
  Олег җавап итеп җырлады:
  - Бу тулысынча банзай булачак!
  Аврора, кытайларны ялангач куллары белән ертып, кылыч белән кисеп, ялангач бармаклары белән энәләрне ыргытып, болай диде:
  - Кыскасы! Кыскасы!
  Наташа, сары сугышчыларны юк итеп, чыелдап куйды:
  - Кыскасы - банзай!
  Әйдәгез, алсу имезлекләребез белән үлем бүләкләрен очырып, көндәшләребезгә кыргый рәхимсезлек белән һөҗүм итик.
  Олег Рыбаченко, көндәшләрен киметеп, болай диде:
  - Бу гамбит кытайча түгел,
  Һәм ышаныгыз, дебют - Таиландта!
  Һәм малайның ялан аяк арасыннан тагын үткен металл кисә торган диск очып китте.
  Һәм малай сызгырып, кытай солдатларының башларына егылган һәм аңын югалтучы каргалар сибелә.
  Маргарита, Күк патшалыгы сугышчыларын кырып, җырлады:
  - Ә без сугышта кемне табарбыз,
  Ә без кемне сугышта табарбыз...
  Без моның турында шаяртмаячакбыз -
  Без сине кисәкләргә таркатачакбыз!
  Без сине кисәкләргә таркатачакбыз!
  
  Һәм ул тагын сызгырып, йөрәк өянәге кичергән каргалар ярдәмендә Күк патшалыгы сугышчыларын егып төшерәчәк.
  Кытайлыларны җиңгәннән соң, бераз ял итәргә мөмкин. Ләкин, кызганычка каршы, ял итәргә вакытыгыз күп түгел.
  Яңа сары төркемнәр килеп керә.
  Олег Рыбаченко аларны тагын бер кат кисеп ташлый һәм кычкыра:
  - Изге сугышта руслар беркайчан да җиңелмиләр!
  Маргарита ялангач аяклары белән үлемечле бүләкләр ыргыта һәм раслый:
  - Беркайчан да җиңелмә!
  Наташа тагын үзенең алсу имчәкләреннән яшен чыганагы белән күк гаскәрен юк итәчәк.
  Ул ялан аягы белән дистәләгән бомба ыргытачак һәм үкерәчәк:
  - Патша империясе өчен!
  Зоя кып-кызыл имчәгеннән плазма бөртеге чыгарды һәм гөрләде:
  - Патшалар патшасы Александр өчен!
  Һәм ул ялангач үкчәсе белән шулкадәр туп кәкре ки, кытайлар өчен бу үлемгә китерүче җәза иде.
  Августин шулай ук якут имчәген, тулы һәм шартсыз җимерү нурын чыгарачак. Һәм ул үкерәчәк:
  - Россия Ватанына дан!
  Һәм ул ялангач аяклары белән граната ыргытачак һәм Күк империясенең күп санлы сугышчыларын тар-мар итәчәк.
  Светлана да аны алып, җиләк имчәге белән плазма тылсымы цунамисын җибәрәчәк һәм кытайларны каплаячак, аларның бары тик сөякләрен генә калдырачак.
  Һәм ул ялангач аяклары белән һәркемне юк итәчәк һәм иң вак кисәкләргә таркатачак юк итү бүләген ыргытачак.
  Шуннан соң сугышчы кычкырып җибәрәчәк:
  - Патшаларның иң зирәке Александр IIIнең Ватанына дан!
  Һәм тагын алты карга сыбызгыячак, меңләгән кытай башларының өсләренә борауланган каргаларны бәрдереп, аңнарын югалтачак.
  Олег тагын нәрсәдер әйтергә теләде...
  Ләкин сихерче сихере аларны вакытлыча башка матдәгә күчерде.
  Олег Рыбаченко немец лагерьларының берсендә пионер булып китә. Маргарита аның белән күченә.
  Әйе, син бөтен вакытыңны кытайлар белән сугышуга сарыф итә алмыйсың.
  ЛОНДОН эссе иде. Июльнең соңгы атнасы иде, һәм берничә көн дәвамында термометр сиксән градуска якынлашты. Британиядә эссе, һәм сыра, йомшак һәм ачы, чикләвекле сыра куллану Фаренгейт градусына турыдан-туры пропорциональ булуы табигый хәл. Портобелло урамы. Кондиционер юк иде, һәм бу пычрак кечкенә җәмәгать урыны сыра һәм тәмәке исе, арзан хушбуй һәм кеше тиресе белән тулган иде. Теләсә кайсы вакытта йорт хуҗасы, симез ир, ишекне шакый һәм исерекләр һәм ялгыз кешеләр курка торган сүзләрне кычкыра иде. "Эш вакыты бетте, әфәнделәр, зинһар, бокалларыгызны бушатыгыз." Арткы кабинада, башка кунаклар колакларыннан еракта, алты ир-ат үзара пышылдаша иде. Бишесе Кокни иде, аларның сөйләшүләреннән, киемнәреннән һәм үз-үзләрен тотышларыннан күренеп тора иде. Сөйләшүен дәвам иткән алтынчы ир-атны күрү бераз авыррак иде. Аның киемнәре консерватив һәм матур тегелгән иде, күлмәге чиста, ләкин манжетлары тузган иде, һәм ул танылган полк галстугын таккан иде. Аның сөйләме белемле кешенең сөйләме кебек иде, һәм тышкы кыяфәте белән ул инглизләр "джентельмен" дип атаган кешегә бик охшаган иде. Аның исеме Теодор Блэкэр иде - дуслары арасында Тед яки Тедди, алардан бик аз кеше калган иде.
  Ул кайчандыр Король Ольстер фузилерларында капитан булган. Полк акчасын урлаган һәм карталарда алдаган өчен эштән алынганчы. Тед Блэкер сүзен тәмамлады һәм биш Кокнига карады. "Сездән нәрсә көтелгәнен аңлыйсызмы? Сорауларыгыз бармы? Әгәр бар икән, хәзер сорагыз - соңрак вакыт булмаячак." Ирләрнең берсе, пычак кебек борынлы, кыска буйлы егет, буш стаканны күтәрде. "И-и... минем гади соравым бар, Тедди." "Теге симез кеше ябылу вакытын билгеләгәнче, сыра өчен түләсәгез ничек була?" Блэкер барменны чакырып, тавышындагы һәм йөзендәге җирәнүне яшерде. Аңа бу кешеләр киләсе берничә сәгатькә кирәк иде. Аңа алар бик кирәк иде, бу тормыш һәм үлем мәсьәләсе иде - аның гомере - һәм дуңгызлар белән аралашканда, сезгә бераз пычрак эләгүе шиксез иде. Тед Блэкер эченнән көрсенде, тыштан елмайды, эчемлекләр өчен түләде һәм юылмаган ит исеннән котылу өчен сигара кабызды. Берничә сәгать кенә, күп дигәндә бер-ике көн, аннары килешү төзелер, һәм ул бай кеше булыр иде. Әлбәттә, аңа Англиядән китәргә туры килер иде, ләкин моның әһәмияте юк иде. Анда зур, киң, гаҗәеп дөнья бар иде. Ул һәрвакыт Көньяк Американы күрергә теләгән. Кокни кабиләсеннән булган зур һәм акыллы җитәкче Әлфи Дулитл авызындагы күбекне сөртеп алды һәм өстәл аша Тед Блэкерга текәлде. Аның күзләре, зур йөзле кечкенә һәм хәйләкәр, Блэкерга төбәлгән иде. Ул: "Хәзер кара, Тедди. Үтерү булмаска тиешме? Кирәк булса, кыйнау да мөмкин, ләкин үтерү түгел..." - диде. Тед Блэкер ачу белән ишарә ясады. Ул үзенең кыйммәтле алтын кул сәгатенә карады. "Мин боларның барысын да аңлаттым", - диде ул ачу белән. "Әгәр дә ниндидер проблемалар булса - мин шикләнәм - алар кечкенә булачак. Һичшиксез, үтерүләр булмаячак. Әгәр минем клиентларымның берәрсе "читтән чыкса", сезгә бары тик аларны тынычландырырга кирәк. Мин моны ачык әйттем дип уйладым. Сезгә бары тик миңа бернәрсә дә булмасын һәм миннән бернәрсә дә алынмасын өчен тырышырга кирәк. Аеруча соңгысы. Бүген кич мин сезгә бик кыйммәтле әйберләр күрсәтәчәкмен. Кайбер кешеләр бу әйберләрне түләмичә алырга тели. Хәзер, ниһаять, барысы да сезгә ачыкландымы?"
  Түбән сыйныфлар белән эш итү, дип уйлады Блэкэр, артык авыр булырга мөмкин! Алар хәтта гади җинаятьчеләр булырлык дәрәҗәдә акыллы түгел иде. Ул тагын сәгатенә карады һәм торды. "Мин сезне ике яртыда көтәм. Минем клиентларым өчтә килә. Мин сезнең аерым килүегезне һәм игътибар җәлеп итмәвегезне өметләнәм. Сез бу райондагы констебль һәм аның графигы турында барысын да беләсез, шуңа күрә монда бернинди кыенлыклар булмаска тиеш. Хәзер, Әлфи, адресны кабат әйтегезче?" "Мьюс урамы, ундүртенче номер. Мургейт юлыннан читтә. Бу бинаның дүртенче катында."
  Ул китеп барганда, очлы борынлы кечкенә кокни көлеп җибәрде: "Үзен чын джентльмен дип уйлый, шулай бит? Ләкин ул эльф түгел."
  Икенче бер ир: "Минемчә, ул минем өчен бик джентльмен. Аның бишлесе дә яхшы", - диде. Әлфи буш кружкасын кире борды. Ул барысына да зирәк караш ташлады һәм елмайды. "Әгәр ул килеп сезгә эчемлек сатып алса, сез чын джентльменны танымас идегез, сезнең берегез дә. Мин, юк, джентльменны күрсәм, беләм. Ул джентльменнарча киенә һәм сөйләшә, ләкин мин ышанам, бу ул түгел!" Симез йорт хуҗасы чүкеч белән барга сукты. "Вакыт җитте, җентльменнар, зинһар!" Ольстер Фузилерсның элеккеге капитаны Тед Блэкер Чипсайдта таксисыннан төшеп, Мургейт юлыннан атлады. Ярым Кресент Мьюс Олд-стритның ярты юлында иде. Ундүртенче номерлы йорт мьюларның иң очында, төсе тонык кызыл кирпечтән эшләнгән дүрт катлы бинада иде. Бу Виктория чорының иртә бинасы иде, һәм башка барлык йортлар һәм фатирлар яшәгәндә, ул абзар, чәчәк атучы арба ремонтлау остаханәсе иде. Тед Блэкер, үзенең ачык фантазиясе белән билгеле булмаганга, ат абзарлары аша атланган атларның, күннең, буяуның, лакның һәм агачның катнаш исләрен сизә алам дип уйлаган вакытлар да булган. Тар ташлы тыкрыкка кереп, ул шинелен салды һәм полк галстугын йомшартты. Сәгать соң булса да, һава әле җылы һәм дымлы, ябышкак иде. Блэкерга галстук яки полк белән бәйле башка әйберләр кияргә рөхсәт ителмәде. Хурлыкка дучар ителгән офицерларга мондый өстенлекләр бирелмәде. Бу аны борчымады. Галстук, киемнәре, сөйләме һәм үз-үзен тотышы кебек үк, хәзер кирәк иде. Аның образының бер өлеше, ул нәфрәт иткән дөньяда, аңа бик начар мөгамәлә иткән дөньяда уйнарга тиешле роле өчен кирәк иде. Аны офицер һәм әфәнде дәрәҗәсенә күтәргән дөнья аңа Күкне күрү мөмкинлеге бирде, ләкин аны су коесына кире ташлады. Сугуның чын сәбәбе - һәм моңа Тед Блэкер бөтен йөрәге һәм җаны белән ышанды - чын сәбәп аның карта уйнаганда тотылуы яки полк акчасын урлауда тотылуы түгел иде. Юк. Чын сәбәп шунда иде: әтисе ит сатучы, ә әнисе кияүгә чыкканчы хезмәтче булып эшләгән. Моның өчен генә дә, бары тик моның өчен генә дә, ул хезмәттән акчасыз һәм исемсез куылган. Ул вакытлыча гына джентльмен булган. Аларга ул кирәк булганда, барысы да яхшы иде! Алар инде кирәк булмагач - чыгып киттеләр! Ярлылыкка кайтты, көн күрергә тырышып. Ул ундүртенче номерга менде, соры алгы ишекне ачты һәм озын менеп китте. Баскычлар текә һәм тузган иде; һава дымлы һәм бөтерчек иде. Соңгы тига җиткәч, Блэкер бик нык тирләгән иде. Ул сулыш алырга туктады, үзенә чыннан да формада түгел дип әйтте. Моның турында нәрсәдер эшләргә кирәк иде. Бәлки, ул барлык акчасы белән Көньяк Америкага килгәч, формага кайта алыр иде. Корсагын югалту. Ул һәрвакыт күнегүләр белән мавыкты. Хәзер, нибары кырык ике яшендә, ул моны түләргә бик яшь иде.
  Акча! Фунтлар, шиллинглар, пенслар, Америка долларлары, Гонконг долларлары... Аларда нинди аерма бар иде? Барысы да акча иде. Матур акча. Аңа теләсә нәрсә сатып алып була иде. Әгәр ул булса, син исән идең. Ансыз син үлгән идең. Тед Блэкер, сулышын алып, кесәсеннән ачкыч эзләде. Баскыч каршысында бер зур агач ишек бар иде. Ул кара төскә буялган иде. Анда ут өрүче зур алтын аждаһа бар иде. Ишектәге бу стикер, Блэкер фикеренчә, нәкъ менә экзотик бизәк иде, тыелган юмартлыкның, кара ишек артында яшеренгән шатлыкларның һәм законсыз ләззәтләрнең беренче ишарәсе иде. Аның җентекләп сайланган клиентлары, нигездә, бүгенге егетләрдән торды. Блэкерга аның аждаһалар клубына кушылыр өчен бары тик ике нәрсә кирәк иде: саклык һәм акча. Икесе дә күп иде. Ул кара ишек аша үтеп, аны артыннан япты. Караңгылык тынычландыргыч һәм кыйммәтле кондиционерлар гөжләве белән тулды. Алар аңа шактый кыйммәткә төшкән иде, ләкин бу кирәк иде. Һәм ахыр чиктә моңа лаек иде. Аның Аждаһа клубына килгән кешеләр төрле һәм кайвакыт катлаулы мәхәббәт мөнәсәбәтләре артыннан куып, үз тирләренә батып яшәргә теләмәделәр. Шәхси кабиналар күптәннән проблема булып торды, ләкин алар ниһаять, аны хәл иттеләр. Зуррак чыгымнар белән. Блэкер чымырдап куйды, ут кабызгычын эзләргә тырышты. Хәзерге вакытта аның илле фунттан да ким акчасы бар иде, аның яртысы кокни хулиганнары өчен билгеләнгән иде. Июль һәм август айлары да Лондонда, әлбәттә, эссе айлар иде. Моның нинди әһәмияте бар иде? Сынган яктылык озын, киң, биек түшәмле бүлмәгә әкрен генә үтеп керде. Моның нинди әһәмияте бар иде? Кемгә барыбер? Ул, Блэкер, озак яшәмәс иде. Бернинди мөмкинлек тә юк. Аңа ике йөз илле мең фунт бурычлы булуын исәпкә алмаганда. Ике йөз илле мең фунт стерлинг. Җиде йөз мең Америка доллары. Бу аның егерме минутлык фильм өчен сораган бәясе иде. Ул акчасына лаеклы булачак. Ул моңа ышана иде. Блэкер почмактагы кечкенә барга барып, үзенә зәгыйфь виски һәм газлы эчемлек салды. Ул алкоголик түгел иде һәм беркайчан да саткан наркотикларга кагылмады: марихуана, кокаин, үлән, төрле югары күләмдәге наркотиклар һәм узган ел, ЛСД... Блэкер эчемлегенә боз алу өчен кечкенә суыткычны ачты. Әйе, наркотиклар сатудан акча бар иде. Ләкин күп түгел иде. Чын акчаны зур малайлар эшләгән.
  
  Аларның илле фунттан да кимрәк акчалары юк иде, һәм яртысыннан баш тартырга туры киләчәк! Блэкер бер йотым эчте, йөзен җыерды һәм үзенә карата намуслы иде. Ул үз проблемасын белә иде, ни өчен һәрвакыт ярлы булуын белә иде. Аның елмаюы авыр иде. Атлар һәм рулетка. Һәм ул иң бәхетсез җүләр иде. Хәзер, нәкъ шушы вакытта, ул Рафтка биш йөз фунттан артык бурычлы иде. Ул соңгы вакытта яшеренеп йөргән иде, һәм тиздән куркынычсызлык көчләре аны эзләп киләчәк. Мин бу турыда уйларга тиеш түгел, дип үз-үзенә әйтте Блэкер. Алар эзләп килгәндә мин монда булмаячакмын. Мин Көньяк Америкага исән-сау һәм бу акча белән барып җитәрмен. Миңа исемемне һәм яшәү рәвешемне үзгәртергә кирәк. Мин яңадан башлармын. Ант итәм. Ул алтын кул сәгатенә карады. Бердән берничә минут узды. Вакыт җитәрлек. Аның Кокни сакчылары ике яртыда киләчәк, һәм ул барысын да планлаштырган. Икесе алда, икесе артта, аның белән зур Әлфи.
  
  Беркем дә, беркем дә, ул, Тед Блэкер, "Сүз" әйтмәсә, китәргә тиеш түгел иде. Блэкер елмайды. Бу "Сүз"не әйтер өчен ул исән булырга тиеш иде, шулай бит? Блэкер әкрен генә йотым эчте, зур бүлмәгә карап. Ниндидер мәгънәдә, ул барысын да ташлап китүдән нәфрәтләнде. Бу аның баласы иде. Ул аны юктан төзегән. Кирәкле капиталны алу өчен нинди куркынычлар кичергәне турында уйларга яратмый иде: зәркән талавы; Көнчыгыш яктагы чердактан урланган бер йөк мех; хәтта берничә шантаж очрагы. Блэкер бу хатирәгә бары тик ямьсез елмая алды - алар икесе дә армиядә белгән танылган явызлар иде. Һәм шулай булды. Ул үз юлына басты! Ләкин барысы да куркыныч иде. Коточкыч, бик куркыныч. Блэкер түгел иде, һәм ул моны таныды, бик батыр кеше. Фильм өчен акча алу белән, ул качарга әзер иде. Бу, шәп, Скотланд-Ярдтан, DEAдан, хәтта Интерполдан да курыккан көчсез ихтыярлы кеше өчен артык күп иде. Аларны җәһәннәмгә җибәрегез. Фильмны иң югары бәягә сатыгыз да качыгыз.
  
  Англия һәм дөнья белән, һәм үзе белән генә түгел, барысы белән дә җәһәннәмгә. Бу фикерләр, төгәл һәм дөрес, Ольстер полкында эшләгән Теодор Блэкэрның. Аның белән дә җәһәннәмгә. Аеруча салкын караш һәм берничә җентекләп сайланган сүз белән Блэкэрны мәңгегә җимергән ләгънәт полковник Алистер Понанби турында. Полковник: "Син шулкадәр җирәнгеч, Блэкэр, мин сиңа кызганудан башка бернәрсә дә сизмим. Син урларга яки хәтта карталарны джентельмен кебек алдарга сәләтсез кебек тоеласың", - диде.
  Блэкер аларны кире кайтарырга тырышса да, бу сүзләр аңа кире кайтты, һәм аның тар йөзе нәфрәт һәм газаплардан пәйда булды. Ул бокалын бүлмәгә ләгънәт белән ыргытты. Полковник хәзер үлгән иде, аның кулы җитмәслек иде, ләкин дөнья үзгәрмәгән иде. Аның дошманнары юк түгел иде. Дөньяда күпләр калган иде. Ул шуларның берсе иде. Принцесса. Принцесса Морган да Гама. Аның нечкә иреннәре мыскыллауга әйләнде. Шулай итеп, барысы да булды. Ул, принцесса, барысы өчен дә түли ала иде. Шорты кигән пычрак кечкенә кыз, ул шулай иде. Ул аның турында белә иде... Матур, тәкәббер холыкка, салкын җирәнүгә, тәкәбберлеккә һәм патшабикәлек кәефенә, сине чынлап та күрмичә, синең барлыгыңны танымыйча сиңа караган салкын яшел күзләргә игътибар ит. Ул, Тед Блэкер, принцесса турында барысын да белә иде. "Тиздән, ул фильмны саткач, бу хакта бик күп кеше беләчәк. Бу уй аңа гаҗәеп ләззәт бирде, ул озын бүлмә уртасындагы зур диванга карады. Ул елмайды. Ул принцессаның шул диванда нәрсә эшләгәнен күргән, ул аңа нәрсә эшләгән, ул аңа нәрсә эшләгән. Ходаем! Ул бу рәсемне дөньядагы һәр газетаның беренче битендә күрергә теләр иде. Ул тирән итеп йотып алды һәм күзләрен йомды, социаль челтәрләрдәге төп хикәяне күз алдына китерде: матур принцесса Морган да Гома, Португалия зәңгәр канлы иң затлы хатын-кыз, фахишә."
  
  Бүген хәбәрче Астер шәһәрдә. Бу хәбәрче белән Олдгейтта, анда аның Король бүлмәсе бар, әңгәмәдә Принцесса Аждаһа клубына кушылырга һәм эзотерик сексуаль акробатика белән шөгыльләнергә теләвен белдерде. Тәкәббер Принцесса, тагын да күбрәк басым ясалгач, барысы да семантика мәсьәләсе дип белдерде, ләкин хәтта бүгенге демократик дөньяда да мондый әйберләр дворяннар һәм бай кешеләр өчен генә дип раслады. Принцесса әйтүенчә, искечә ысул крестьяннар өчен әле дә бик яраклы.
  Тед Блэкер бүлмәдә көлү тавышларын ишетте. Ач, акылдан язган тычканнарның панель артында тырналган кычкыруларына охшаган коточкыч көлү. Шаккатып, ул көлүнең үзенке икәнен аңлады. Ул шунда ук бу фантазияне юкка чыгарды. Бәлки, ул бу нәфрәттән бераз ачулангандыр. Аны карарга тиеш иде. Нәфрәт җитәрлек дәрәҗәдә күңелле иде, ләкин үзе генә дә файдасыз иде. Блэкер өч кеше, клиентлары килгәнче, фильмны яңадан башларга уйламаган иде. Ул аны йөз тапкыр күргән иде. Ләкин хәзер ул стаканын алды, зур диванга килде һәм култыксага оста итеп һәм сизелмичә тегелгән кечкенә энҗе ана төймәләренең берсенә басты. Бүлмәнең ерак очындагы түшәмнән кечкенә ак экран төшкәндә, механик гөжләү ишетелде. Блэкер тагын бер төймәгә басты, һәм аның артында стенада яшеренгән проектор экранга якты ак яктылык нуры төшерде. Ул бер йотым эчте, озын сигарет кабызды, тубыкларын күн оттоманга куеп, ял итте. Әгәр потенциаль клиентлар өчен күрсәтелмәгән булса, бу аның фильмны соңгы тапкыр карауы булыр иде. Ул негатив тәкъдим итә иде, һәм беркемне дә алдау нияте юк иде. Ул акчасыннан ләззәт алырга теләде. Экранда беренче булып үзе күренгән кеше иде. Ул яшерен камераның дөрес почмакларын тикшерә иде. Блэкер үз рәсемен хуплап карады. Аның корсагы үскән иде. Һәм ул тарак һәм щетка белән саксыз иде - аның тазлыгы бик ачык күренә иде. Хәзер, яңа байлыгы белән, ул чәч күчереп утырту операциясен түли ала дигән уй килде. Ул үзенең диванда утыруын, тәмәке кабызуын, чалбарындагы җыерчыклар белән тынып, кашларын җыерып, камерага таба елмаюын күзәтте.
  Блэкер елмайды. Ул шул мизгелдәге уйларын искә төшерде - принцесса яшерен камераның гөжләвен ишетер дип борчылды. Борчылмаска булды. Ул камераны кабызганда, ул инде LSD сәяхәтендә куркынычсыз булачак иде. Ул камераны яки башка бернәрсәне дә ишетмәячәк иде. Блэкер алтын кул сәгатен тагын бер кат тикшерде. Икегә чирек минут калган иде. Әле вакыт җитәрлек. Фильм ярты сәгатькә бер минут чамасы гына калган иде. Экранда Блэкерның җемелдәгән сурәте кинәт ишеккә таба борылды. Принцесса шакыды. Ул төймәгә кулын сузып, камераны сүндергәнен күзәтте. Экран тагын күзгә ташланып ак төскә керде. Хәзер Блэкер, тәнендә, төймәгә тагын басты. Экран кара төскә керде. Ул торып, нефрит капчыгыннан тагын тәмәке алды. Аннары диванга кайтып, төймәгә тагын басты, проекторны кабат эшләтеп җибәрде. Ул нәрсә күрергә җыенганын төгәл белде. Аны эчкә керткәннән соң ярты сәгать үтте. Блэкер һәр детальне ачык итеп искә төшерде. Принцесса да Гама башкаларның да булуын көткән иде. Башта ул аның белән ялгыз калырга теләмәде, ләкин Блэкер үзенең барлык сөйкемлелеген кулланып, аңа тәмәке һәм эчемлек бирде һәм берничә минутка калырга күндерде... Бу вакыт җитәрлек иде, чөнки аның эчемлеге ЛСД белән тулы иде. Блэкер хәтта ул вакытта да принцессаның аның белән бары тик күңелсезлектән генә калганын белә иде. Ул аның аны бөтен дөньясы кебек үк нәфрәт итүен һәм аны аяк астындагы тузаннан да түбәнрәк күрүен белә иде. Шуңа күрә ул аны шантаж өчен сайлады. Аның кебек һәркемгә нәфрәт. Шулай ук аны тән ягыннан белү, начар эшләр эшләргә мәҗбүр итү, үз дәрәҗәсенә төшерүнең саф шатлыгы да бар иде. Һәм аның акчасы бар иде. Һәм Португалиядә бик югары бәйләнешләре бар иде. Аның абыйсының югары вазифасы - ул бу кешенең исемен хәтерләми иде - ул министрлар кабинетында югары вазифа биләде.
  
  Әйе, принцесса да Гама яхшы инвестиция булачак иде. Бу ничек яхшы, әллә начар булыр иде, Блэкер ул вакытта хәтта хыялланмаган да иде. Болар барысы да соңрак булды. Хәзер ул фильмның ничек баруын күзәтте, аның матур йөзендә тәкәбберлек чагыла иде. Аның хезмәттәшләренең берсе бервакыт Блэкерның "бик чибәр реклама кешесенә" охшаганын әйткән иде. Принцесса беренче тапкыр ЛСД дозасын эчкәннән соң ярты сәгать үткәч кенә ул яшерен камераны кабызды. Принцесса тыныч кына ярты транска кереп киткәч, аның холкы үзгәрүен күзәтте. Ул аны зур диванга алып барганда, ул каршы килмәде. Блэкер камераны кабызганчы тагын ун минут көтте. Бу арада принцесса үзе турында бик ачык сөйли башлады. Наркотик тәэсирендә ул Блэкерны иске һәм кадерле дусты дип саный иде. Хәзер ул елмайды, аның кулланган кайбер сүзләрен искә төшерде - гадәттә кан принцессасы белән бәйле булмаган сүзләрне. Аның беренче сүзләренең берсе чыннан да Блэкерны тетрәндерде. "Португалиядә," диде ул, "алар мине акылдан язган дип уйлыйлар. Бөтенләй акылдан язган. Мөмкин булса, мине бикләрләр иде. Мине Португалиягә кертмәс өчен, күрәсең. Алар минем турында барысын да, минем абруемны беләләр, һәм чыннан да мине акылдан язган дип уйлыйлар. Алар минем эчүемне, наркотиклар куллануымны һәм миннән сораган теләсә нинди ир-ат белән йоклавымны беләләр - әйе, теләсә нинди егет белән. Мин кайвакыт моңа чик куям." Блэкер моны ул шулай ишетмәгән дип искә алды . Бу аның аны сайлавының тагын бер сәбәбе иде. Имеш-мимешләр буенча, принцесса исерек булганда, күпчелек очракта, ягъни наркотиклар кулланганда, ул теләсә кем белән чалбарда яки, фауте-деню, юбкада йоклаган. Берничә сөйләшүдән соң, ул акылдан язган диярлек, ул чишенергә башлагач, аңа бары тик тонык кына елмаю гына калдырган. Хәзер ул фильм караганда, курчакны чишенгән кебек иде. Аяклары һәм куллары теләгән урынга күчкәндә, ул каршы тормады да, ярдәм итмәде дә. Күзләре яртылаш йомылган иде, һәм ул чыннан да ялгыз дип уйлаган кебек иде. Аның киң кызыл авызы тонык елмаю белән яртылаш ачык иде. Дивандагы ир экранда үзен күргәч, аның биле реакция бирә башлады. Принцесса нечкә җитен күлмәк кигән иде, мини түгел, һәм ул башыннан кигән вакытта нечкә кулларын буйсынып күтәрде. Аның астыннан бик аз кием кигән иде. Кара бюстгальтер һәм кечкенә кара торлы трусиклар. Бау билбавы һәм озын, текстуралы ак оекбашлар. Тед Блэкер, фильм карап, кондиционерлы бүлмәдә бераз тирли башлады. Шушы атналардан соң да, бу ләгънәт аны дулкынландырды. Аңа ошады. Ул моның мәңгегә иң кадерле һәм кадерле истәлекләренең берсе булып калуын таныды. Ул аның бюстгальтерын ачып, кулларына төшерде. Аның күкрәкләре, ул уйлаганнан да зуррак, алсу-көрән очлары белән, кабыргаларыннан нык һәм кар кебек ап-ак булып тора иде. Блэкер аның артында басып тора, бер кулы белән аның күкрәкләре белән уйный, ә ул зум линзасын активлаштыру һәм аның якын планын төшерү өчен икенче төймәгә баса иде. Принцесса моны сизмәде. Якын планда, борынындагы кечкенә тишекләр күренерлек дәрәҗәдә ачык иде, күзләре йомылган иде, һәм аларда йомшак кына ярты елмаю бар иде. Әгәр ул аның кулларын сизсә яки җавап бирсә дә, бу сизелмәде. Блэкер үзенең бантик каешын һәм оекбашларын салмады. Бантиклар аның фетишы иде, һәм бу вакытка ул шулкадәр дулкынлану белән мавыгып китте ки, бу җенси шаяруның чын сәбәбен онытты диярлек. Акча. Ул озын, озын аякларын - озын ак оекбашлар белән шулкадәр җәлеп итүче - диванга үзе теләгәнчә урнаштыра башлады. Ул аның һәр боерыгын үтәде, беркайчан да сөйләшмәде һәм каршы чыкмады. Бу вакытка принцесса инде киткән иде, һәм ул аның булуын сизсә дә, бу бары тик иң томанлы формада гына иде. Блэкер күренешкә томанлы өстәмә иде, башка бернәрсә дә түгел. Киләсе егерме минут эчендә Блэкер аны бөтен җенси гамма аша үткәрде. Ул һәр позициядә ләззәтләнде. Ир-ат һәм хатын-кыз бер-берсенә эшли алган бар нәрсәне дә алар эшләделәр. Кабат-кабат...
  
  Ул үз ролен уйнады, ул якын планнар өчен зум линзасын кулланды - Блэкерның кулында кайбер камералар бар иде - Аждаһа клубының кайбер клиентларының бик сәер зәвыклары бар иде - һәм ул аларның барысын да Принцессага кулланды. Ул моны да тыныч кабул итте, теләктәшлек тә, антипатия дә күрсәтмәде. Ниһаять, фильмның соңгы дүрт минутында, үзенең сексуаль осталыгын күрсәтеп, Блэкер аңа нәфесен кандырды, аны кыйнады һәм хайван кебек сикте. Экран караңгыланды. Блэкер проекторны сүндерде һәм кечкенә барга якынлашты, сәгатенә карады. Кокнилар тиздән киләчәк. Ул төн буе яшәячәгенә ышанырга тиеш иде. Блэкерның бүген кич нинди ирләр белән очрашачагы турында бернинди дә иллюзиясе юк иде. Аждаһа клубына баскычтан менеп менәр алдыннан аларны җентекләп тикшерәчәкләр. Тед Блэкер аска төште, кондиционерлы бүлмәдән чыгып. Ул Альфи Дулитлның аның белән сөйләшүен көтмәскә булды. Беренчедән, Алның тавышы карлыккан иде, икенчедән, телефон трубкалары ничектер бер-берсенә тоташтырылган булырга мөмкин. Сез моны беркайчан да белмәгәнсез. Чирек миллион фунт стерлинг һәм гомерең өчен комарлы уеннар уйнаганда, барысын да уйларга кирәк иде. Кечкенә вестибюль дымлы һәм буш иде. Блэкер баскыч астындагы күләгәләрдә көтеп тора иде. Көндезге 2:29 сәгатьтә Альфи Дулитл вестибюльгә керде. Блэкер аңа пышылдады, ә Альфи борылды, күзләрен дә алмыйча, бер итле кулы инстинктив рәвештә аның күлмәгенең алгы өлешенә сузылды. "Чүп", - диде Альфи, - "Мин синең мине шартлатырга теләгәнеңне уйлаган идем?" Блэкер бармагын иреннәренә куйды. "Ходай хакы өчен, тавышыңны бас!" Башкалар кайда? "Джо һәм Ири инде монда. Мин аларны кире җибәрдем, син әйткәнчә. Калган икесе тиздән монда булачак." Блэкер канәгатьлек белән баш какты. Ул зур Кокнига таба атлады. "Бүген кич белән нәрсәң бар? Зинһар, карыйм," - диде Альфи Дулитл, калын иреннәрендә мыскыллы елмаю белән, ул тиз генә пычак һәм җиз бармак чыгарды.
  "Бармак пычагы, Тедди, кирәк булса, пычак, гадәттән тыш хәл булса, диярсең. Барлык малайларда да минем кебек." Блэкер тагын баш какты. Аның теләгән бердәнбер нәрсәсе - үтерү иде. Ярар. Мин хәзер кайтам. Кешеләрегез килгәнче монда калыгыз, аннары өскә чыгыгыз. Аларның үз боерыкларын белүләренә инаныгыз - алар әдәпле, әдәпле булырга тиеш, ләкин алар минем кунакларымны тикшерергә тиеш. Табылган кораллар тартып алыначак һәм кире кайтарылмаячак. Кабатлагыз - кире кайтару юк."
  
  Блэкер үзенең "кунакларына" яңа корал алу өчен вакыт кирәк булачагын уйлады, хәтта алар көч куллану өчен булса да. Ул бу вакытны тулысынча файдаланырга, Аждаһа клубы белән мәңгегә хушлашырга һәм алар аңнарына килгәнче юкка чыгарга ниятләде. Алар аны беркайчан да таба алмаячаклар. Әлфи җыерылды. "Минем кешеләрем үз боерыкларын беләләр, Тедди." Блэкер кире күтәрелде. Җилкәсе аша ул кыска гына: "Онытмасыннар өчен генә", - диде. Әлфи тагын җыерылды. Блэкер менгәндә тирләп чыкты. Ул моны урап узу юлын таба алмады. Ул көрсенеп куйды һәм сулышын алыр өчен өченче баскычта туктады, йөзен хуш исле яулык белән сөртте. Юк, Әлфи анда булырга тиеш иде. Бернинди план да камил түгел. "Мин бу кунаклар белән ялгыз, якланмыйча калырга теләмим." Ун минуттан соң Әлфи ишекне шакыды. Блэкер аны кертте, аңа сыра шешәсе бирде һәм зур диваннан уңга ун фут ераклыкта һәм аның белән бер үк яссылыкта туры аркалы урындыкта кайда утырырга кирәклеген күрсәтте. "Әгәр бу проблема түгел икән," дип аңлатты Блэкер, "син шул өч маймыл кебек үзеңне тотарга тиешсең. Бернәрсә дә күрмәскә, бернәрсә дә ишетмәскә, бернәрсә дә эшләмәскә..."
  Ул теләмичә генә өстәде: "Мин фильмны кунакларыма күрсәтәчәкмен. Әлбәттә, сез дә күрерсез. Мин сезнең урыныгызда булсам, бу хакта башка беркемгә дә әйтмәс идем. Бу сезне күп бәлагә дучар итәргә мөмкин."
  
  "Мин авызымны ничек йомып торырга беләм."
  
  Блэкер аның зур җилкәсеннән сыйпады, бу кагылу ошамады. "Алайса, нәрсә күрәчәгеңне бел. Фильмны игътибар белән карасаң, берәр нәрсә өйрәнергә мөмкин." Аде аңа мәгънәсез караш ташлады. "Мин белергә тиешле бар нәрсәне дә беләм." "Бәхетле кеше," диде Блэкер. Бу, иң яхшы очракта да, кызганыч шаярту иде, зур Кокни өчен бөтенләй файдасыз иде. Кара ишекнең беренче шакывы өчтән бер минуттан соң булды. Блэкер Әлфигә кисәтү бармагы белән төртте, ул Будда ролендә урындыгында хәрәкәтсез утырды. Беренче кунак кечкенә буйлы, саф төстәге җәйге костюм һәм кыйммәтле ак Панама шляпасы кигән иде.
  Блэкер ишекне ачкач, ул бераз иелде. "Гафу итегез, зинһар. Мин Теодор Блэкер әфәндене эзлим. Бу сезме?" Блэкер баш какты. "Сез кем?" Кечкенә кытай кешесе открытка сузды. Блэкер аңа карады һәм нәфис кара шрифт белән язылган: "Ван Хай әфәнде". Башка бернәрсә дә юк. Кытай илчелеге турында бер сүз дә әйтмәде. Блэкер читтә басып торды. "Керегез, Хай әфәнде. Зинһар, зур диванга утырыгыз. Урыныгыз сул почмакта. Эчемлек эчәргә телисезме?" "Бернәрсә дә юк, зинһар." Кытай кешесе диванга утырганда Әлфи Дулиттлга карамады да. Тагын ишек шакыдылар. Бу кунак бик зур һәм ялтыравыклы кара төстә иде, аның негрларга хас сыйфатлары ачык күренә иде. Ул каймак төсендәге костюм кигән, бераз тапланган һәм модадан чыккан. Якалары бик киң иде. Зур кара кулында ул тузган, арзан салам шляпа тоткан иде. Блэкер кешегә текәлеп карады һәм Әлфинең булуы өчен Ходайга рәхмәт әйтте. Кара тәнле кеше куркыныч иде. "Исемегез, зинһар?" Кара тәнле ирнең тавышы йомшак һәм тонык иде, ниндидер акцент белән. Аның тонык сары мөгезкатлаулы күзләре Слэккерның күзләренә текәлгән иде.
  
  Кара тәнле ир: "Минем исемем мөһим түгел. Мин монда принц Собхузи Аскари вәкиле буларак. Җитәр", - диде. Блэкер баш какты. "Әйе. Зинһар, утырыгыз. Диванга. Уң як почмакта. Эчемлекме яки тәмәкеме теләр идегезме?" - дип сорады. Өченче клиент ишекне шакыганчы биш минут үтте. Алар тынычсыз тынлыкта үтеп киттеләр. Блэкер диванда утырган ике кешегә тиз, хәйләкәр караш ташлады. Алар сөйләшмәделәр дә, бер-берсенә карамадылар да. ... һәм ул нервлары калтырый башлаганын сизде. Ни өчен ул мәлгунь килмәде? Нәрсәдер дөрес булмадымы? Әй, Ходаем, килмәгез! Хәзер ул чирек миллион фунтка якын булганлыктан. Ниһаять, ишек шакыгач, ул җиңелчә елап җибәрде. Ир озын буйлы, диярлек ябык, бөдрә кара чәчләре белән кистерергә кирәк иде. Аның баш киеме юк иде. Чәчләре ачык сары иде. Ул кара оекбашлар һәм коңгырт, кулдан бәйләнгән күн сандалилар кигән иде.
  "Мистер Блэкер?" Тавышы җиңел тенор иде, ләкин андагы җирәнү һәм җирәнү чагылышы камчы кебек өзде. Аның инглиз теле яхшы иде, ләкин латинча төсмере ачык иде. Блэкер, якты күлмәккә карап, баш какты. "Әйе. Мин Блэкер. Сез элек...?" Ул моңа тулысынча ышанмады. "Майор Карлос Оливейра. Португалия разведкасы. Башлыйкмы?"
  
  Тавыш сүзләр әйтә алмаганны әйтте: сутенер, сутенер, канализация тычы, эт тизәге, иң явыз кешеләр. Тавыш ничектер Блэкерга Принцессаны искә төшерде. Блэкер тыныч кына, яшь клиентлары телендә сөйләште. Артык күп нәрсә куркыныч астында иде. Ул диванга төртеп күрсәтте. "Сез шунда утырырсыз, майор Оливейра. Зинһар, уртада." Блэкер ишекне икеләтә бикләде һәм йозакны ачты. Ул кесәсеннән маркалар белән өч гади открытка алды. Ул дивандагы һәр иргә открытка бирде.
  
  Алардан бераз ераграк китеп, ул әзерләнгән кечкенә чыгышын сөйләде. "Сез, әфәнделәр, һәр открытканың Челсидагы почта тартмасына җибәрелгәнен күрерсез. Әлбәттә, мин открыткаларны шәхсән алмыйм, гәрчә мин якында гына булсам да. Әлбәттә, открытка алучы кешене эзләргә тырышучы бармы-юкмы икәнен белер өчен якын. Әгәр сез чыннан да эш итәргә телисез икән, мин моны киңәш итмәс идем. "Сез ярты сәгатьлек фильм карарга җыенасыз. Фильм иң югары бәя тәкъдим итүчегә - чирек миллион фунт стерлингтан артыкка сатыла. Мин аннан түбәнрәк бәя тәкъдим итүчене кабул итмәячәкмен. Алдау булмаячак. Бер генә басма һәм бер негатив бар, һәм икесе дә бер үк бәягә сатыла..." Кечкенә кытай кешесе бераз алга иелде.
  
  - Зинһар, моның өчен гарантиягез бармы?
  Блэкер баш какты. "Дөресен генә әйткәндә."
  
  Майор Оливейра рәхимсез көлде. Блэкер кызарды, йөзен яулык белән сөртте һәм дәвам итте: "Бу мөһим түгел. Башка гарантия булмаганлыктан, сез минем сүзгә ышанырга тиешсез". Ул елмаеп әйтте, ләкин ул югалмады. "Мин сезгә вәгъдә бирәм, мин аны үтәячәкмен. Мин гомеремне тыныч кына үткәрергә телим. Һәм минем сорап алган бәям хыянәткә бармас өчен бик югары. Мин..."
  Негрның сары күзләре Блэкерны тишеп үтте. "Зинһар, терминнар белән дәвам итегез. Алар күп түгел."
  Блэкер йөзен тагын сөртте. Кондиционер эшләми башладымы? "Әлбәттә. Бу бик гади. Һәрберегез, җитәкчеләрегез белән киңәшләшергә вакыт тапкач, открыткага үзегезнең бәягезне язып куярсыз. Бары тик саннар белән, доллар яки фунт билгеләре юк. Шулай ук, сезнең белән тулы серлелектә элемтәгә керә алырлык телефон номерын да языгыз. Моны сезгә калдырырга мөмкин дип уйлыйм. Карталарны алгач һәм аларны өйрәнгәннән соң, мин вакытында иң югары бәя бирүчегә шалтыратачакмын. Аннары без пленканы түләүне һәм китерүне оештырачакбыз. Бу, әйткәнемчә, бик гади.
  
  - Әйе, - диде кечкенә кытай әфәнде. - Бик гади. - Блэкер, аның карашына карап, елан күргәнен сизде. - Бик оста, - диде кара тәнле ир. Аның йодрыклары тезләрендә ике кара чукмар ясады. Майор Карлос Оливейра берни дә әйтмәде, инглиз кешегә теләсә нинди нәрсәне тотып тора алырлык буш кара күзләре белән карады. Блэкер нервларын җиңде. Ул диванга килеп, култыксадагы энҗе төймәсенә басты. Батырлык күрсәтеп, ул бүлмә ахырындагы көтү экранын күрсәтте. - Ә хәзер, әфәнделәр, принцесса Морган, иң кызыклы мизгелләренең берсендә. - Проектор мыгырданды. Принцесса ялкау, ярты йокыга талган мәче кебек елмайды, ә Блэкер күлмәгенең төймәләрен ача башлады.
  
  
  2 нче бүлек
  
  Лондонның иң затлы һәм эксклюзив клубларының берсе булган THE DIPLOMAT, Гросвенор мәйданыннан ерак түгел, Өч Кингс Ярд янындагы затлы георгиан бинасында урнашкан. Бу эссе һәм ябык төндә клуб күңелсез иде. Бары тик берничә яхшы киенгән кеше генә килеп-китә иде, күбесе китеп бара иде, ә рулетка өстәлләрендә һәм покер бүлмәләрендәге уеннар чыннан да тынны тыя иде. Лондонны каплаган эсселек спортчыларны тынычландырды, аларны комарлы уеннардан мәхрүм итте. Ник Картер да искәрмә түгел иде. Дымлылык аны аеруча борчымады, гәрчә ул ансыз да яши алыр иде, ләкин һава торышы аны борчымады. Чынлыкта, Киллмастер аны нәрсә борчыганын белмәде, чыннан да белмәде. Ул бары тик тынычсыз һәм ярсыган икәнен генә белә иде; элегрәк ул илчелектәге кабул итүдә булган һәм Гросвенор мәйданында иске дусты Джейк Тодхантер белән биегән иде. Кич күңелсез булмады. Джейк Никны Лайми исемле матур кыз белән очраштырды, ул татлы елмаюлы һәм барлык урыннарда да кәкре гәүдәле иде. Ул, ким дигәндә, ярдәмчел булуын күрсәтеп, ярарга тырышты. Бу аның өстендә зур "ӘЙЕ" дип язылган иде, Никка карашы, кулына ябышуы һәм аңа артык якын килүе аның өстендә иде.
  
  Аның әтисе, Лейк Тодхутер әйтүенчә, хөкүмәттә мөһим кеше булган. Ник Картер моңа битараф иде. Аны Эрнест Хемингуэй "шаярып йөрүче, акылсыз ишәк" дип атаган авыр хәл гаҗәпләндерде - һәм хәзер генә ни өчен икәнен чамалый башлады. Ни дисәң дә, Картер әфәнде мөмкин кадәр тупас иде. Ул гафу үтенеп китеп барды. Ул чыгып, галстугын йомшартты, ак смокингын төймәләрен салды һәм янып торган бетон һәм асфальт аша озын, киң адымнар белән атлады. Карлос Плейс һәм Монт урамы аша Беркли мәйданына кадәр. Анда былбыллар җырламый иде. Ниһаять, ул кире борылды һәм Дипломатны узып китеп, импульсив рәвештә эчемлек эчәргә туктап, үзен яңартырга булды. Никның күп клубларда күп карталары бар иде, һәм Дипломат шуларның берсе иде. Хәзер, эчемлеген эчеп бетергәндә, ул почмактагы кечкенә өстәл артында ялгыз утырды һәм ачулануының сәбәбен ачыклады. Бу гади иде. Киллмастер бик озак вакыт эшләмәгән иде. Хок аңа бу йөкләмәне биргәннән бирле ике айга якын вакыт үтте. Ник соңгы тапкыр кайчан эштән киткәнен хәтерләми иде. Аның ачулы, күңелсез, ачулы һәм аның белән аралашу авыр булуы гаҗәп түгел! Контрразведкада эшләр гаҗәеп әкрен барадыр - яисә ул, яисә аның начальнигы Дэвид Хок, Никны үз сәбәпләре аркасында көрәштән читтә тота иде. Ничек кенә булмасын, нәрсәдер эшләргә кирәк иде. Ник түләде һәм китәргә әзерләнде. Иртәнге якта ул Хокка шалтыратып, йөкләмәне таләп итәр иде. Бу кешене тутыктырырга мөмкин иде. Чынлыкта, эш өлкәсендәге кешенең шулкадәр озак вакыт буш торуы куркыныч иде. Дөрес, кайбер әйберләрне көн саен эшләргә кирәк иде, дөньяның кайсы почмагында булуга карамастан. Йога көндәлек эш иде. Лондонда ул Том Мицубаши белән Соходагы соңгысының спорт залында шөгыльләнде: дзюдо, джиу-джитсу, айкидо һәм каратэ. Киллмастер хәзер алтынчы дәрәҗәдәге кара билбау иясе иде. Боларның берсе дә мөһим түгел иде. Күнегүләр бик яхшы иде, ләкин хәзер аңа чын эш кирәк иде. Аның әле дә ял вакыты бар иде. Әйе. Ул шулай эшләр иде. Ул картны караваттан сөйрәп чыгарыр иде - Вашингтонда әле дә караңгы иде - һәм тиз арада йөкләмә таләп итәр иде.
  
  Барысы да әкрен барырга мөмкин, ләкин Хоук теләсә, һәрвакыт нәрсәдер уйлап таба ала иде. Мәсәлән, ул үлем турында кечкенә кара китап саклаган, анда ул иң күп юк ителүен теләгән кешеләрнең исемлеген тоткан. Ник Картер инде клубтан чыгып барганда, уң ягында көлү һәм алкышлар ишетте. Тавышта аның игътибарын җәлеп иткән сәер, сәер, ялган нәрсә бар иде. Бу бераз борчулы иде. Исерек кенә түгел - ул элек исерекләр янында булган иде - ә башка нәрсә, ниндидер дөрес булмаган югары, көчле нота. Аның кызыксынуы уянды, ул туктады һәм тавышлар ягына карады. Өч киң, сай баскыч готик аркага алып барды. Арка өстендәге билгедә, кара шрифт белән язылган: "Җентелменнар өчен шәхси бар". Көчле көлү тагын яңгырады. Никның игътибарлы күзе һәм колагы тавышны ишетеп, нокталарны тоташтырды. Ирләр бар, ләкин анда хатын-кыз көлә иде. Исерек һәм акылдан язганча көлгән Ник өч баскычтан төште. Ул шуны күрергә теләде. Хоукка шалтыратырга булгач, аның яхшы кәефе кире кайтты. Ни дисәң дә, бу шундый төннәрнең берсе булырга мөмкин. Арка артында бер ягында бар булган озын бүлмә бар иде. Бардан кала, бу урын караңгы иде, анда лампалар, күрәсең, анда-монда урнаштырылган, аны вакытлыча подиумга охшаган нәрсәгә әйләндергән иде. Ник Картер еллар буе бурлеск театрына бармаган иде, ләкин ул мохитне шунда ук таныды. Ул үзен шулай мәсхәрәләүче матур яшь хатын-кызны танымады. Ул хәтта ул вакытта да моның сәер түгел дип уйлады, ләкин кызганыч. Чөнки ул матур иде. Сихерле. Хәтта хәзер дә, бер камил күкрәге чыгып торганда һәм ул го-го һәм хучи-кучиның шаян кушылмасы кебек тоелганны эшләгәндә, ул бик матур иде. Караңгы почмакта Америка музыка коралыннан Америка музыкасы уйный иде. Бар буйлап биеп, биеп йөргәндә, ярты дистә ир-ат аны сәламләде, көлде һәм кул чапты.
  
  Өлкән яшьтәге бармен, озын йөзе ризасызлык белән кыйшайган килеш, тын гына басып торды, кулларын ак халатлы күкрәгенә куеп. Киллмастер аның өчен гадәти булмаган бераз шок кичерүен танырга мәҗбүр булды. Ни дисәң дә, бу Дипломат кунакханәсе иде бит! Ул җитәкчелекнең әфәнделәр барында нәрсә булганын белмәвенә акча куяр иде. Якындагы күләгәдә кемдер хәрәкәтләнде, һәм Ник инстинктив рәвештә потенциаль куркыныч белән очрашырга йөз тотты. Ләкин бу бары тик хезмәтче генә иде, клуб бизәге кигән өлкән яшьтәге хезмәтче. Ул барда биюче кызга елмаеп карады, ләкин Никның күзенә эләккәч, аның йөзе шунда ук дини ризасызлыкка әйләнде. Аның AXE агентына баш июе әдәпле иде.
  - Кызганыч, шулай бит, әфәндем! Бик кызганыч, чыннан да шулай. Күрәсезме, аны моңа әфәнделәр күндергән, гәрчә алар моны эшләргә тиеш булмасалар да. Ялгыш кына монда кереп киткән, мескен, һәм моны белергә тиешле кешеләр аны шунда ук торып бии башлаганнар. - Бер мизгелгә тәкъвалык юкка чыкты, һәм карт елмаеп җибәрә язды. - Шулай да, мин аның каршы торуын әйтә алмыйм, әфәндем. Җанга турыдан-туры керде, әйе. Әйе, ул чын куркыныч. Мин аның мондый хәйләләрне эшләгәнен беренче тапкыр гына күрәм. - Аны бардагы кечкенә ир-атлар төркеменең яңа алкышлары һәм кычкырулары бүлдерде. Аларның берсе кулларын тотып: - Эшлә, принцесса. - Барысын да сал! - дип кычкырды Ник Картер моңа ярты ләззәт, ярты ачу белән карады. Ул үзен мондый әйберләр белән хур итәрлек дәрәҗәдә яхшы иде. - Кем ул? - дип сорады ул хезмәтчедән. Карт, кыздан күзләрен алмыйча: - Принцесса Гам, әфәндем. Бик бай. Бик югары җәмгыятьтәге явызлык. Яисә, ким дигәндә, шулай иде. Диндарлыкның бер өлеше кире кайтты. "Кызганыч, әфәндем, әйткәнемчә. Шундый чибәр, һәм аның акчасы һәм зәңгәр каны белән... Әй, Ходаем, әфәндем, ул моны салыр дип уйлыйм!" Бардагы ирләр хәзер кычкырып һәм кул чабып, нык торалар иде.
  
  Җыр көчәя барды: "Китегез... китегез... китегез..." Карт хезмәтче җилкәсе аша нервланып карады, аннары Никка. "Хәзер әфәнделәр артык ерак китәләр, әфәндем. Минем эшемне монда табарга кирәк." "Нигә соң," дип йомшак кына тәкъдим итте Килбнастер, "сез китмисезме?" Ләкин карт бар иде. Аның яшьле күзләре тагын кызга төбәлгән иде. Ләкин ул: "Әгәр минем җитәкчем моңа комачауласа, аларның барысы да гомерлеккә бу учреждениедән тыелачак - һәрберсе." Аның җитәкчесе, дип уйлады Ник, менеджер булачак. Аның елмаюы җиңел иде. Әйе, әгәр менеджер кинәт пәйда булса, һичшиксез, җәзага тартылыр иде. Ник, ни өчен шулай эшләгәнен белмичә һәм игътибар итмичә, барның ахырына күчте. Хәзер кыз гади генә шаяртулар һәм тавышлар белән тулы гадәткә чумган иде, бу бик гади иде. Ул ботның уртасына кадәр җиткән нечкә яшел күлмәк кигән иде. Ник барменның игътибарын җәлеп итү өчен бокалын барга бәреп төшерергә җыенганда, кыз кинәт кулын сузып, аның мини-юбкасының итәгеннән тотты. Бер тиз хәрәкәт белән ул аны башына киереп ыргытты. Ул һавада очып китте, бер мизгелгә эленеп торды, аннары җиңел, хуш исле һәм үз тәненең исе белән Ник Картерның башына төште. Бардагы башка ир-атларның көчле кычкырулары һәм көлүләре ишетелде. Ник тукымадан аерылды - ул Lanvin хушбуен һәм бик кыйммәтлесен таныды - һәм күлмәкне үзе янына барга куйды. Хәзер барлык ир-атлар да аңа карап торалар иде. Ник тыныч карашларын кире кайтарды. Араларындагы бер-ике аекрак кеше борчылып селкенеп карады...
  Кыз (Ник, ул да Гама исемен каяндыр ишеткәндер дип уйлаган иде) хәзер кечкенә генә бюстгальтер кигән, уң күкрәге ачык, нечкә ак трусик, бау каешы һәм озын кружева трусиклары бар иде. Ул кара оекбашлар кигән иде. Ул озын буйлы, нечкә, түгәрәк аяклы, нәфис бөкләнгән туфлиле һәм кечкенә аяклы иде. Ул ачык бармаклы лакланган күн туфлиләр һәм биек үкчәле туфлиләр кигән иде. Ул башын артка ташлап, күзләрен йомып биеде. Аның кара чәчләре бик кыска һәм башына якын киселгән иде.
  
  Никның башына берничә парик булырга мөмкин дигән уй килде. Музыкаль пластинка иске Америка джаз көйләре катнашмасы иде. Хәзер төркем кыска вакытка "Tiger Rag" җырының берничә кайнар тактын уйнады. Кызның бөтерелгән сөяге юлбарысның гөрелтесе ритмын, тубаның карлыккан умпасын ишетте. Күзләре әле дә йомык иде, ул еракка сөялде, аякларын киң җәеп, тәгәрәп, тынычлана башлады. Аның сул күкрәге хәзер кечкенә бюстгальтерыннан төшеп китте. Астагы ирләр кычкырып, вакытны кыйныйлар иде. "Тукта бу юлбарысны, тот бу юлбарысны! Сал, принцесса. Селкет, принцесса!" Ирләрнең берсе, зур корсаклы, чәчсез егет, кичке киемнәр киеп, принцессага менеп карарга тырышты. Аның юлдашлары аны артка тарттылар. Бу күренеш Никка исемен хәтерләмәгән итальян фильмын искә төшерде. Чынлыкта, Killmaster үзен дилеммада тапты. Аның бер өлеше бу күренештән бераз ачуланды, бардагы мескен исерек кыз өчен кызганды; Никның икенче өлеше, кире кагып булмый торган җанвар, озын, камил аякларына һәм ялангач, чайкалып торган күкрәкләренә реакция бирә башлады. Кәефе начар булу сәбәпле, ул бер атнадан артык хатын-кыз белән очрашмаган иде. Хәзер ул кузгалырга җыена иде, ул моны белә иде һәм моны теләми иде. Мондый түгел. Ул бардан чыгарга түземсезлек белән көтә иде. Хәзер кыз аны күрде һәм аның ягына бии башлады. Ник басып торган урынга таба атлаганда, башка ирләрдән ачу һәм ачу елау тавышлары ишетелде, ул әле дә калтырап һәм гәүдәле янбашларын селкетеп. Ул туры аңа карады, ләкин ул аны чыннан да күргәненә шикләнде. Ул бернәрсә дә күрмәде диярлек. Ул турыдан-туры Ник өстендә туктады, аякларын киң җәеп, кулларын янбашларына куйды. Ул бөтен хәрәкәтен туктатты һәм аңа карады. Аларның күзләре очрашты, һәм бер мизгелгә ул яшел, алкогольгә чыланган тирәнлектә акылның зәгыйфь чаткысын күрде.
  
  Кыз аңа елмайды. "Син чибәр," диде ул. "Миңа ошыйсың. Мин сине телим. Син... сиңа ышанып була... зинһар, мине өйгә алып кайт." Күзләрендәге нур сүнде, әйтерсең лә, кнопканы бастылар. Ул Никка таба иелде, озын аяклары тезләренә бәрелә башлады. Ник моны элек тә күргән иде, ләкин аңа беркайчан да. Бу кыз аңын югалта башлады. Килә, килә... Ирләр төркемендәге ниндидер шаяручы кычкырды: "Агач!" Кыз тезләрен ныгытырга соңгы тапкыр тырышты, бераз катылыкка, сыннар кебек тынычлыкка иреште. Аның күзләре буш һәм текәлеп карап тора иде. Ул әкрен генә прилавкадан, сәер нәфислек белән, Ник Картерның кочагына төште. Ул аны җиңел генә эләктерде һәм кочаклады, ялангач күкрәкләре зур күкрәгенә кысылды. Хәзер нәрсә? Ул хатын-кыз теләде. Ләкин, беренче чиратта, ул исерек хатын-кызларны бик яратмады. Ул тере һәм энергияле, хәрәкәтчән һәм хисчән хатын-кызларны яратты. Ләкин аңа хатын-кыз кирәк булса, ул кирәк иде, һәм хәзер ул уйлады, нәрсә тели, аның Лондон телефон номерлары белән тулы бер китабы бар. Симез исерек, барга менеп карарга тырышкан шул ук ир, үлчәүне кисте. Ул тулы, кызыл йөзе белән Никка якынлашты. "Мин кызны алам, карт. Ул безнеке, беләсеңме, синеке түгел. Минем, безнең кечкенә принцесса өчен планнарыбыз бар." Киллмастер шунда ук карар кылды. "Мин уйламыйм," диде ул тыныч кына иргә. "Ханым миннән аны өенә алып кайтырга сорады. Ишеттең. Мин моны эшләрмен дип уйлыйм:" Ул "планнар"ның нәрсә икәнен белә иде. "Нью-Йорк читендә яки Лондондагы затлы клубта. Ирләр шул ук хайваннар, джинсы яки кичке костюмнар кигәннәр. Хәзер ул бардагы башка ирләргә карады. Алар бер-берсе белән мыгырданып, аңа карап торалар иде, симез иргә игътибар итмиләр иде. Ник идәннән кызның күлмәген алды, барга менде һәм күләгәдә калган хезмәтчегә борылды. Карт хезмәтче аңа курку һәм соклану катнашмасы белән карады.
  
  Ник күлмәкне картка ыргытты. - Син. Аны киенү бүлмәсенә алып барырга булыш. Без аны киендерербез һәм... -
  
  "Бер минут көт әле", - диде тулы ир. "Син кем соң, янки, монда килеп, безнең кыз белән качарга? Мин төне буе шул фахишә эчемлекләрен сатып алдым, әгәр дә син моны эшли аласың дип уйлыйсың икән... уххлтиримппфх..."
  "Ник иргә зыян китермәскә бик тырышты. Ул уң кулының беренче өч бармагын сузды, бөкләде, учын өскә борды һәм күкрәк сөяге астындагы иргә сукты. Әгәр ул моны теләгән булса, бу үлемгә китерә алыр иде, ләкин AX-Man бик, бик йомшак иде." Симез ир кинәт егылып төште, шешкән корсагын ике кулы белән кочаклап алды. Аның йомшак йөзе соры төскә керде, һәм ул ыңгырашып куйды. Башка ирләр мыгырдандылар һәм карашыштылар, ләкин комачауламаска тырыштылар.
  Ник аларга каты елмайды. "Рәхмәт, әфәнделәр, сабырлыгыгыз өчен. Сез уйлаганнан да акыллырак." Ул идәндә сулыш алу өчен әле дә авырсынып яткан симез кешегә төртеп күрсәтте. "Ул сулыш алгач, барысы да яхшы булачак." Аңсыз кыз аның сул кулы өстендә чайкалып тора иде...
  Ник картка өрде. "Утны кабыз." Тонык сары ут кабынгач, ул кызны турыга басты, култык астыннан кочаклады. Карт яшел күлмәк белән көтте. "Бер минут көт." Ник, ике тиз хәрәкәт белән, һәр бәрхет кебек ак күкрәген бюстгальтерның бишегенә тыгып куйды. "Хәзер... моны башына кидер дә аска тарт." Карт кузгалмады. Ник аңа елмайды. "Нәрсә булды, ветеран? Син моңарчы беркайчан да ярымшәрә хатын-кыз күргәнең юкмы?"
  
  Карт хезмәтче үзенең соңгы абруен искә төшерде. "Юк, әфәндем, кырык яшьләр тирәсендә. Бу ниндидер шок хәл, әфәндем. Ләкин мин түзәргә тырышырмын. Сез моны эшли аласыз", - диде Ник. "Сез моны эшли аласыз. Һәм тизрәк эшләгез." Алар күлмәкне кызның башына ташладылар һәм аска төшерделәр. Ник аны туры тотты, кулы белән биленә кочаклады. "Аның сумкасы бармы? Хатын-кызлар гадәттә шулай эшли." "Минемчә, анда капчык булгандыр, әфәндем. Мин аны барда кайдадыр хәтерлим кебек. Бәлки, мин аның кайда яшәвен белә алырмын - сез белмәсәгез?" Ир башын чайкады. "Белмим. Ләкин мин газеталарда аның Олдгейт кунакханәсендә яшәвен укыганмындыр дип уйлыйм. Әлбәттә, сез белерсез. Әгәр рөхсәт итсәм, әфәндем, сез моны Олдгейтка алып бара алмыйсыз диярлек..." "Беләм", - диде Ник. "Беләм. Капчыкны алып килегез. Калганы турында борчылырга рөхсәт итегез." "Әйе, әфәндем." Ир кире барга йөгерде. Хәзер ул аңа сөялде, аның ярдәме белән җиңел генә торып басты, башын аның җилкәсенә куйды. Күзләре йомылган, йөзе тыныч, киң кызыл маңгае бераз дымлы иде. Ул җиңел сулады. Аңардан вискиның нечкә хушбуй белән кушылган зәгыйфь исе килде. Киллмастер аның билен тагын бер кат кычыту һәм авыртуны сизде. Ул матур, сөйкемле иде. Хәтта бу хәлдә дә. Киллмастер аңа йөгерергә омтылудан баш тартты. Ул беркайчан да хатын-кызның нәрсә эшләгәнен белмәгән хатын-кыз белән йокламаган иде - ул бүген кичне башламаячак иде. Карт ак аллигатор тиресеннән ясалган сумка белән кайтты. Ник аны курткасының кесәсенә тыгып куйды. Башка кесәдән ул берничә фунт купюра чыгарып, иргә бирде. "Такси чакыртып карарга мөмкинме?" Кыз йөзен аның йөзенә якынайтты. Күзләре йомылган иде. Ул тыныч кына йоклап ята иде. Ник Картер көрсенеп куйды.
  
  
  "Әзер түгелсеңме? Моны эшли алмыйсың, шулай бит? Ләкин мин боларның барысын да эшләргә тиеш. Ярар, шулай булсын." Ул аны җилкәсенә ташлады һәм киенү бүлмәсеннән чыгып китте. Ул барга карамады. Арка астындагы өч баскычтан менеп, вестибюльгә борылды. "Сез монда! Әфәндем!" Тавыш нечкә һәм ачулы иде. Ник тавыш хуҗасына борылды. Бу хәрәкәт кызның нечкә итәген бераз күтәрде, күтәрде, аның нык ботларын һәм тар ак трусикларын күрсәтте. Ник күлмәкне салды һәм төзәтте. "Гафу итегез," диде ул. "Сезгә нәрсәдер кирәк идеме?" Очлары - һичшиксез, ул - басып торды һәм искән. Аның авызы судан чыккан балык кебек хәрәкәтләнә бирде, ләкин бер сүз дә әйтмәде. Ул ябык, чәчсез, сары чәчле иде. Аның нечкә муены каты яка өчен бик кечкенә иде. Якасындагы чәчәк Никка дендриларны искә төшерде. Балтач кеше сөйкемле итеп елмайды, әйтерсең лә, аның җилкәсендә башы һәм күкрәкләре алга төшкән матур кыз утыра иде.
  Ул кабатлады: "Нәрсәдер кирәк идеме?" Менеджер кызның аякларына карады, авызы тын гына хәрәкәтләнде. Ник аның яшел күлмәген аска төшерде, оекбашлары белән трусиклары арасындагы ак ит полосасын каплар өчен. Ул елмайды һәм борылып китә башлады.
  "Тагын бер тапкыр гафу итегез. Мин сезнең минем белән сөйләшәсез дип уйлаган идем."
  Менеджер ниһаять үз тавышын тапты. Ул нечкә, югары тонлы һәм ачу белән тулы иде. Аның кечкенә йодрыклары кысылган иде һәм ул аларны Ник Картерга селкеде. "Мин... Мин аңламыйм! Димәк, мин боларның барысына да аңлатма таләп итәм, минем клубта нәрсә була?" Ник гаепсез күренде. Һәм аптырашта калды. "Дәвам итәргәме? Мин аңламыйм. Мин принцесса белән китәм һәм..." Менеджер калтыранган бармагы белән кызның аркасына төртеп күрсәтте. "Алаа - Принцесса да Гама. Тагын! Тагын исерек, мөгаен?" Ник авырлыгын җилкәсенә салды һәм елмайды. "Моны шулай дип атарга мөмкин, әйе. Мин аны өенә алып кайтам". "Ярар", - диде менеджер. "Бик мәрхәмәтле бул. Бик мәрхәмәтле бул һәм аның монда беркайчан да кайтмавын тәэмин ит".
  
  Ул, мөгаен, дога кылган кебек, кулларын кушты. - Ул минем куркынычым, - диде ул.
  "Ул Лондондагы һәр клубның бәласе һәм бәласе. Китегез, әфәндем. Зинһар, аның белән барыгыз. Шунда ук." "Әлбәттә," диде Ник. "Мин аның Олдгейтта калуын аңлыйм, шулаймы?"
  Менеджер яшелләнде. Күзләре кабарып китте. "Ходаем, син аны анда алып бара алмыйсың! Хәтта бу сәгатьтә дә. Бигрәк тә бу сәгатьтә түгел. Анда бик күп кеше бар. Олдгейт һәрвакыт газета хезмәткәрләре, гайбәт язучылары белән тулы. Әгәр бу паразитлар аны күрсә һәм ул алар белән сөйләшсә, бүген кич монда булуын әйтсә, мин шунда булачакмын, минем клубым..." Ник уйнаудан арыды. Ул фойега борылды. Кызның куллары хәрәкәттән курчак куллары кебек асылынып тора иде. "Борчылмагыз", - диде ул иргә.
  "Ул озак вакыт беркем белән дә сөйләшмәячәк. Мин моны тикшерермен." Ул иргә мәгънәле итеп күз кысты, аннары: "Сез чыннан да бу явызлар, бу җирәнгечләр белән нәрсәдер эшләргә тиеш", - диде. Ул ирләр барына таба баш какты. "Сез аларның бу мескен кыздан файдаланырга теләгәннәрен белдегезме? Алар аннан файдаланырга, мин килгәч, аны шунда ук барда көчләргә теләделәр. Мин аның намусын саклап калдым. Әгәр мин булмасам... әйе, яңалыклар турында сөйләгез! Сезне иртәгә бикләрләр иде. Явыз егетләр, алар барысы да шунда, барысы да. Барменнан начар корсаклы симез кеше турында сорагыз. Кызны коткару өчен мин шул ирне сугарга тиеш идем." Нибс селкенеп куйды. Ул баскыч кырыендагы коймага кул сузды һәм аны эләктерде. "Әфәндем. Сез кемнедер суктыгызмы? Әйе... көчләү. Минем әфәнделәр барындамы? Бу бары тик төш кенә, һәм мин тиздән уянырмын. Мин..." "Моңа акча куймагыз", - диде Ник шатланып. "Ярар, ханым белән мин китәргә тиеш. Ләкин син минем киңәшемне тыңлап, берничә кешене исемлектән сызып ташласаң яхшырак булыр иде." Ул тагын барга таба баш какты. "Анда начар компания. Бик начар компания, бигрәк тә зур корсаклысы. Әгәр ул ниндидер җенси тайпылыш булса, мин гаҗәпләнмәс идем." Менеджерның аксыл йөзендә әкренләп яңа курку күренеше барлыкка килде. Ул Никка текәлде, йөзе тартышып, күзләре ялварудан киеренке иде. Тавышы калтырады.
  
  
  
  "Зур корсаклы зур ирме? Кызыл йөзлеме?" Никның җавап карашы салкын иде. "Әгәр сез бу симез, йомшак егетне абруйлы кеше дип атасагыз, ул шул кеше булырга мөмкин. Ни өчен? Ул кем соң?" Менеджер маңгаена нечкә кулын куйды. Хәзер ул тирләгән иде. "Бу клубның контроль пакеты аңа карый." Ник, вестибюльнең пыяла ишегеннән карап, карт хезмәтченең юл читенә такси чакырганын күрде. Ул менеджерга кулын селтәде. "Хәзер сэр Чарльз ничек шат. Бәлки, клуб файдасы өчен, сез аны үзе блэкбол уйнарга мәҗбүр итә аласыз. Хәерле төн." Ханым да аңа хәерле төн теләде. Ир-ат аңламаган кебек иде. Ул Картерга җәһәннәмнән чыккан шайтан кебек карады. "Син сэр Чарльзны суктыңмы?" Ник көлде. "Юк, юк. Аны бераз кытыкладым. Рәхмәт.
  Карт аңа принцессаны машинага төяргә булышты. Ник картка бишле тавыш бирде һәм елмайды. "Рәхмәт, әти. Хәзер барып, исле тозлар алыгыз - алар кирәк булачак. Хушлашыгыз." Ул шоферга Кенсингтонга барырга кушты. Ул йоклый торган йөзгә карады, зур җилкәсендә уңайлы итеп ятты. Ул тагын виски исен сизде. Ул бүген кич бик күп эчкән булырга тиеш. Ник проблема белән очрашты. Ул аны бу хәлдә кунакханәгә кайтарырга теләмәде. Ул аның абруен югалтырлык булуына шикләнде, ләкин шулай да, бу ханымга эшләнмәгән эш иде. Һәм ханым иде - хәтта бу хәлдә дә. Ник Картер төрле вакытта һәм дөньяның төрле почмакларында берничә ханым белән бер караватта утырган, алар аны күргәндә беләләр иде. Ул исерек, азгын яки башка күп нәрсәләр белән шөгыльләнергә мөмкин, ләкин ул барыбер ханым иде. Ул мондый төрне белә иде: кыргый хатын-кыз, фахишә, нимфоман, мыскыллы хатын-кыз - яки башка күп нәрсәләр - ул болар барысы да булырга мөмкин. Ләкин аның йөз сызыкларын һәм тотышын, патша нәфислеген, хәтта исереклектә дә яшереп булмый иде. Бу Нибс бер нәрсәдә хаклы иде: Aldgete, затлы һәм кыйммәтле кунакханә булса да, чын Лондон мәгънәсендә тыныч яки консерватив түгел иде. Иртәнге сәгатьтә зур фойеда шау-шулы булыр иде - хәтта бу эсселектә дә Лондонда һәрвакыт берничә свингер була - һәм агач бинада кайдадыр бер-ике репортер һәм фотограф яшеренеп йөри иде. Ул тагын кызга карады, аннары такси чокырда бәрелде, күңелсез пружиналы сикереш, һәм кыз аннан ераграк китте. Ник аны артка тартты. Ул нәрсәдер пышылдады һәм бер кулын аның муеныннан кочаклады. Йомшак, дымлы авызы аның яңагына сыдырылды.
  
  
  
  
  "Тагын", - дип мыгырданды ул. "Зинһар, тагын эшләгез." Ник аның кулын ычкындырды һәм битеннән сыйпады. Ул аны бүреләргә ташлый алмады. "Принс капкасы", - диде ул шоферга. "Найтсбридж юлында. Сез моны беләсез..." "Беләм, әфәндем." Ул аны үз фатирына алып барып йокларга яткырды. "...Киллмастер үзенә принцесса де Гама турында бераз гына кызыксынуын таныды. Ул аның хәзер кем икәнен томанлы рәвештә белә иде. Ул аның турында вакыт-вакыт газеталардан укыган, яисә хәтта дусларының аның турында сөйләшүләрен ишеткәндер. Киллмастер гадәти мәгънәдә "җәмәгать эшлеклесе" түгел иде - бик аз гына югары квалификацияле агентлар иде - ләкин ул исемен хәтерли иде. Аның тулы исеме Моргана да Гама иде. Чын принцесса. Португалия король каныннан. Васко да Гама аның ерак бабасы иде. Ник йоклап яткан сөйгән кызына елмайды. Ул шома кара чәчен тигезләде. Бәлки, ул иртән беренче булып Хокка шалтыратмас иде. Аңа бераз вакыт бирергә кирәк. Әгәр ул шулкадәр матур һәм сөйкемле исерек булса, ул нинди айнык булырга мөмкин?
  
  Бәлки. Бәлки юктыр, Ник киң җилкәләрен сикертеп куйды. Ул бу күңелсезлекне күтәрә алыр иде. Моның өчен вакыт кирәк булыр иде. Әйдәгез, сукмак кая алып барыр икәнен карыйк. Алар Принс Гейтка борылып, Белвью Кресентка таба юл тоттылар. Ник үзенең фатирына төртеп күрсәтте. Шофер тротуарга килеп туктады.
  
  - Аның белән ярдәм кирәкме?
  
  "Мин уйлыйм," диде Ник Картер, "мин моны эшли алам." Ул иргә түләде, аннары кызны таксидан төшереп тротуарга чыгарды. Кыз шунда басып торды, аның кочагында чайкалып. Ник аны йөртергә тырышты, ләкин кыз баш тартты. Шофер кызыксыну белән карады.
  "Сезгә ярдәм кирәк түгел дип ышанасызмы, әфәндем? Мин шат булыр идем..." "Юк, рәхмәт." Ул аны янә җилкәсенә асты, аякларын беренче урынга куйды, кулларын һәм башын артына асып. Шулай булырга тиеш иде. Ник шоферга елмайды. "Күрәсезме. Мондый нәрсә юк. Барысы да контрольдә." Бу сүзләр аны борчыр иде.
  
  
  
  
  
  
  3 нче бүлек
  
  
  КИЛЛМАСТЕР Аждаһа клубы хәрабәләре, Мьюның ундүрт ярымайы арасында басып тора һәм кызыксыну һәм мәче турындагы иске мәкальнең әйтелмәгән дөреслеге турында уйлана иде. Аның үзенең профессиональ кызыксынуы аны үтерергә җыенган иде - әле дә. Ләкин бу юлы ул - һәм аның принцессага кызыксынуы - аны җәһәннәм чуалышына китерде. Дүрттән биш минут үтте. Һавада салкынлык сизелә иде, һәм офык астында ялган таң ата иде. Ник Картер анда ун минут иде. Аждаһа клубына кереп, яңа кан исе сизгән мизгелдән үк, аның эчендәге плейбой юкка чыкты. Ул хәзер тулысынча профессиональ юлбарыс иде. Аждаһа клубы җимерелгән иде. Нәрсәдер эзләүче билгесез һөҗүмчеләр тарафыннан җимерелгән. Ник уйлаганча, бу нәрсәдер кино яки фильмнар булыр иде. Ул экранны һәм проекторны игътибар белән күзәтте һәм оста итеп яшеренгән камера тапты. Анда пленка юк иде; алар эзләгәнне тапканнар иде. Киллмастер зур диван алдында шәрә килеш яткан урынга кайтты. Ул тагын бераз авыру хис итте, ләкин ул моңа каршы торды. Якында гына үлгән кешенең канга баткан киемнәре өеме ята иде, диван һәм аны уратып алган идән дә шулай ук. Ир башта үтерелгән, аннары җәрәхәтләнгән.
  Ник җенес органнарына карап күңеле болганды - кемдер аларны кисеп алып авызына тыгып куйган. Бу җирәнгеч күренеш иде. Ул игътибарын канлы киемнәр өеменә юнәлтте. Аның фикеренчә, җенес органнарының торышы җирәнгеч күренер өчен эшләнгән. Ул моның ачу белән эшләнмәгәнен уйлады; мәетне кычкырып кыйнау юк иде. Тамакны чиста, профессиональ рәвештә кисеп, җенес органнарын алып ташлау гына - болар барысы да ачык иде. Ник чалбарыннан капчыгын чыгарды һәм тикшерде...
  
  Аның .22 калибрлы пистолеты бар иде, ул якын арада үзенең Люгеры кебек үк үлемечле иде. Һәм аның тавыш чыгаргычы бар иде. Ник кечкенә пистолетны кесәсенә кире салганда, рәхимсез елмайды. Хатын-кыз сумкасында кайвакыт нәрсә очрый икәнлеге гаҗәеп иде. Аеруча ул ханым, Принцесса Морган да Гама, Принс Гейттагы фатирында йоклаганда. Ханым берничә сорауга җавап бирергә җыена иде. Киллмастер ишеккә таба юнәлде. Ул клубта бик озак булган иде. Мондый коточкыч үтерүгә катнашырга кирәк түгел иде. Аның үз кызыксынуының бер өлеше канәгатьләндерелде - кыз Блэкерны үтерә алмас иде - һәм әгәр Хок моны белсә, аның конвульсияләре булыр иде! Мөмкин булганчы чыгып китегез. Ул килеп җиткәч, Аждаһа ишеге ачык иде. Хәзер ул аны яулык белән япты. Ул клубта капчыгыннан башка бернәрсәгә дә кагылмаган иде. Ул тиз генә баскычтан кечкенә вестибюльгә төште, Свон Аллеясын кисеп, Треднидл урамына барып җитәргә һәм анда такси табарга мөмкин дип уйлады. Ул кире якка килгән иде. Ләкин Ник зур, тимер, рәшәткәле пыяла ишек аша карагач, ул чыгып китүнең эчкә керү кебек җиңел булмаячагын күрде. Таң атып килә иде, һәм дөнья энҗе нурына күмелгән иде. Ул абзар ишеге каршында зур кара седан торганын күрде. Бер ир машина йөртә иде. Тагын ике ир, тупас киенгән, шарфлар һәм эшче тукыма баш киемнәре кигән, зур гәүдәле ирләр, машинага сөялеп торалар иде. Картер караңгы яктылыкта ышанычлы була алмады, ләкин алар кара төстә күренделәр. Бу яңалык иде - ул моңарчы беркайчан да кара тәнле ризык сатучы күргәне юк иде. Ник хата ясаган иде. Ул бик тиз хәрәкәт итә иде. Алар пыяла артында хәрәкәт сизделәр. Руль артындагы ир боерык бирде, һәм ике зур ир абзар буйлап ундүртенче номерлы йортның алгы ишегенә таба юнәлделәр. Ник Картер борылып, җиңел генә коридорның артына йөгерде. Алар нык егетләргә охшаган иде, һәм кызның сумкасыннан алган дөгедән башка, ул коралсыз иде. Ул Лондонда башка кушамат астында күңел ачып йөргән, ә аның Люгеры һәм шпилькасы фатирның арткы ягындагы идән такталары астында ята иде.
  
  Ник вестибюльдән тар юл эченә алып баручы ишекне тапты. Ул тизлеген арттырды, йөгергәндә курткасының кесәсеннән кечкенә .22 калибрлы пистолет чыгарды. Юктан да яхшырак иде, ләкин кулындагы таныш Люгер өчен йөз фунт бирер иде. Арткы ишек бикле иде. Ник аны гади ачкыч белән ачты, эчкә керде, ачкычны үзе белән алып, тыштан бикләде. Бу аларны берничә секундка тоткарлар иде, бәлки, тавыш чыгарырга теләмәсәләр, күбрәк. Ул чүп-чар белән тулган ишегалдында иде. Таң тиз атып килә иде. Ишегалдының артын пыяла кисәкләре белән капланган биек кирпеч дивар әйләндереп алган иде. Ник йөгергәндә курткасын салды. Ул аны койма кырыендагы ватык шешә пыяла кисәге өстенә ташларга җыенганда, чүп савытлары өеменнән чыгып торган аяк күрде. Хәзер нишлисең инде? Вакыт кадерле иде, ләкин ул берничә секунд югалткан иде. Ике бандит, аларның карашынча, Кокни, чүп савытлары артында яшеренгән иде, һәм икесенең дә тамаклары чиста итеп киселгән иде. Киллмастерның күзләрендә тир тамчылары. Бу кан кою кебек күренә иде. Бер мизгелгә ул үзенә якынрак үлгән кешегә текәлеп карады - мескен кешенең борыны пычак кебек иде, һәм көчле уң кулы аны коткара алмаган бакыр пычакны тотты. Хәзер арткы ишектә тавыш ишетелде. Китү вакыты. Ник курткасын пыяла өстенә ташлады, өстенә сикерде, икенче ягына төште һәм куртканы аска тартты. Тукыма ертылды. Ул, ертык куртканы салганда, карт Трог-Мортон аны AX чыгымнар счетына кертергә рөхсәт итәрме дип уйлады. Ул Мургейт юлына параллель тар юлда иде. Сулгамы, әллә уңгамы? Ул сулга карады һәм аның буйлап йөгерде, ерак очтагы яктылык турыпочмагына таба. Йөгергәндә, ул артына борылып карады һәм кирпеч диварда күләгәле бер гәүдәнең кулын күтәрде. Ник егылып, тизрәк йөгерде, ләкин ир-ат атмады. Ул моны аңлады. Алар тавышны аңардан да күбрәк теләмиләр иде.
  
  
  
  
  Ул тыкрыклар һәм абзарлар лабиринты аша Плам урамына юл тотты. Аның кайда икәнлеге турында томанлы фикере бар иде. Ул Нью-Брод урамына, аннары Финсбери циркы эченә борылды, һәрвакыт үтеп баручы такси эзләп. Лондон урамнары беркайчан да мондый буш булмаган иде. Хәтта ялгыз сөт сатучы да яктылыкның ныграк үсүендә күренмәскә тиеш иде, һәм, әлбәттә, Боббиның каскасының сәламләү силуэты түгел. Финсберига кергәч, зур кара седан почмакны әйләнеп үтеп, аңа таба гөрселдәде. Алар моңа кадәр дә бәхетсезлеккә очраганнар иде. Хәзер качарга урын юк иде. Бу бикле һәм тыелган йортлар һәм кечкенә кибетләр кварталы иде, барысы да тын шаһитлар, ләкин беркем дә ярдәм тәкъдим итми иде. Кара седан аның янына килеп туктады. Ник, кесәсендә .22 револьверы белән йөрүен дәвам итте. Ул хаклы иде. Өчесе дә кара тәнле иде. Йөртүче кечкенә иде, калган икесе бик зур иде. Зур ирләрнең берсе йөртүче белән алда, икенчесе артта бара иде. Киллмастер тиз атлады, аларга туры карамыйча, тирә-якка карау өчен үзенең искиткеч периферик күрүен кулланды. Алар аны шулай ук игътибар белән күзәтеп торалар иде, һәм бу аңа ошамады. Алар аны тагын танырлар иде. Әгәр кайчан да булса "тагын" булса. Хәзер Ник аларның һөҗүм итәрләренә ышанмады. Алгы утыргычтагы зур кара тәнле егетнең нәрсәдер бар иде, һәм ул борчак атучы түгел иде. Аннары Картер үзеннән качарга җыенды, егылып, алгы якка тәгәрәп китәр иде, .22 калибрлы мылтык белән сугышырга җыенды. Аның мускуллары һәм рефлекслары әзер иде, ләкин нәрсәдер аны туктатты. Ул бу кешеләрнең, кем булсалар да, Финсбери мәйданында ачык, шау-шулы бәрелеш теләмәүләренә ышана иде. Ник йөрүен дәвам итте, кораллы кара тәнле егет: "Тукта, әфәндем. Машинага утыр. Без синең белән сөйләшергә телибез", - диде. Ник әйтә алмаган акцент бар иде. Ул йөрүен дәвам итте. Авызының почмагы белән ул: "Җәһәннәмгә кит", - диде. Кораллы кеше йөртүчегә нәрсәдер әйтте, Ник Канер моңарчы беркайчан да ишетмәгән телдә бер-берсе өстенә катламлы ашыккан сүзләр агымы. Бу аңа бераз суахили телен искә төшерде, ләкин ул суахили теле түгел иде.
  
  Ләкин ул хәзер бер нәрсәне белә иде - тел Африкача иде. Ләкин африкалылар аның белән нәрсә тели ала? Ахмак сорау, гади җавап. Алар аны ундүрт ярымтүгәрәк абзар эчендә көтәләр иде. Алар аны анда күргәннәр иде. Ул качкан. Хәзер алар аның белән сөйләшергә телиләр иде. Теодор Блэкер әфәнденең үтерелүе турындамы? Бәлки. Бинадан нәрсә алынганлыгы турында, аларда булмаган нәрсә турында, югыйсә алар аның белән мәшәкатьләнмәсләр иде. Ул уңга борылды. Урам буш һәм кешесез иде. Җәһәннәм кешеләре булган почмак? Бу Никка геройның җансыз урамнар буйлап чиксез йөгереп йөрүе, ярдәм итә алырлык җан тапмавы турындагы акылсыз фильмнарның берсен искә төшерде. Ул бу рәсемнәргә беркайчан да ышанмаган.
  Ул сигез миллион кеше уртасында бара иде, ләкин бер генәсен дә таба алмады. Бары тик уңайлы дүртәү генә иде - үзе һәм өч кара тәнле ир-ат. Кара машина почмакка борылып, аларны тагын куа башлады. Алгы утыргычтагы кара тәнле ир: "Дустым, безнең белән монда утырсаң яхшырак булыр, югыйсә безгә сугышырга туры киләчәк. Без моны теләмибез. Без синең белән берничә минут сөйләшергә генә телибез", - диде. Ник йөрүен дәвам итте. "Син мине ишеттең", - дип кычкырды ул. "Җәһәннәмгә кит. Мине тыныч калдыр, югыйсә син имгәнәчәксең". Кулында кораллы кара тәнле ир көлде. "Әй, дустым, бу бик көлке." Ул шофер белән тагын суахили теленә охшаган, ләкин алай түгел телдә сөйләште. Машина алга атылды. Ул илле ярд барды һәм тагын тротуарга бәрелде. Тукымадан ясалган кепка кигән ике зур кара тәнле ир-ат сикереп төште һәм Ник Картерга таба кире китте. Кыска буйлы ир-ат, шофер, машинадан ярты юл үткәнче, утыргыч аша янга шуып китте, бер кулында кыска кара пулемет. Алдан сөйләшкән кеше: "Миңа килеп сөйләшергә кирәк, әфәндем... Без сиңа зыян китерергә теләмибез, чыннан да. Ләкин безне мәҗбүр итсәң, без сине яхшылап кыйнарбыз", - диде. Икенче кара тәнле ир, тын гына утырып, бер-ике адымга калышты. Киллмастер шунда ук чын бәла килгәнен һәм тиз арада карар кабул итәргә тиешлеген аңлады. Үтерергәме, юкмы?
  Ул үтермәскә булды, хәтта моны көчләп үтерергә мөмкин булса да. Икенче кара тәнле ир-атның буй озынлыгы алты фут алты дюйм иде, горилла кебек гәүдәле, зур җилкәләре һәм күкрәге, озын, асылынып торган куллары бар иде. Ул көрәк тузы кебек кара тәнле, сынган борыны һәм йөзе җыерчыклы яралар белән тулы иде. Ник бу кеше кайчан да булса кул сугышына керсә, аны аю кочагына алса, ул бетәчәген белә иде. Пистолетын яшергән алдынгы кара тәнле ир аны куртка кесәсеннән тагын чыгарды. Ул аны әйләндереп, Никка төп белән янады. "Син безнең белән барасыңмы, дустым?" "Мин барам", - диде Ник Картерге. Ул алга бер адым атлады, һавага биек сикерде һәм тибәргә борылды - ягъни авыр итекләрен кешенең казналыгына кадамакчы. Ләкин бу кеше үз эшен белә иде, һәм аның рефлекслары тиз иде.
  Ул мылтыгын казналыгы алдына селкетеп, аны саклады һәм сул кулы белән Никның тубыгыннан эләктерергә тырышты. Ул тидерә алмады, һәм Ник аның кулыннан мылтыгын егып төшерде. Ул чокырга бәрелеп егылды. Ник аркасы белән егылды, ике кулы белән сугуны йомшартты. Кара тәнле ир аңа таба ташланды, аны тотарга һәм зуррак, көчлерәк кешегә, чын эшне эшли алырлык кешегә якынрак килергә тырышты. Картерның хәрәкәтләре терекөмеш кебек контрольдә тотылды һәм шома иде. Ул сул аягы белән ирнең уң тубыгына эләктерде һәм тезенә көчле типте. Ул мөмкин кадәр көчле типте. Тез көчсез шарнир кебек селкеде, һәм ир каты кычкырды. Ул чокыр эченә тәгәрәде һәм шунда ятты, хәзер сүзсез, тезен кочаклап һәм ташлап киткән мылтыгын табарга тырышты. Ул әле мылтыкның аның астында икәнен аңламады.
  Горилла-кеше тын гына якынлашты, кечкенә, ялтыравыклы күзләре белән Картерга текәлде. Ул партнеры белән нәрсә булганын күрде һәм аңлады. Ул әкрен генә, кулларын сузып, Никны бина фасадына басты. Бу ниндидер кибет витринасына охшаган иде, һәм аның аша тимер куркынычсызлык рәшәткәсе үтә иде. Хәзер Ник тимерне аркасына тия иде. Ник уң кулының бармакларын кысты һәм зур кешенең күкрәгенә чәнчи. "Дипломат"тагы сэр Чарльзга сукканнан күпкә көчлерәк, имгәтерлек һәм авырту китерерлек дәрәҗәдә көчле, ләкин аортасын өзеп үтерерлек дәрәҗәдә көчле түгел иде. Бу эшләмәде. Бармаклары авыртты. Бу бетон плитәгә бәрелгән кебек иде. Ул якынлашканда, зур кара тәнле кешенең иреннәре елмаеп хәрәкәтләнде. Хәзер Ник тимер рәшәткәләргә кысылып калган иде диярлек.
  
  
  
  
  
  
  Ул ирнең тезенә тибеп, аны кисеп алды, ләкин җитмәде. Зур йодрыкларның берсе аңа бәрелде, һәм дөнья чайкалып, әйләнеп китте. Аның сулышы хәзер авырая барды, һәм ул моңа түзә алды, чөнки һава үпкәләренә кереп-чыга барган саен бераз сыкрый башлады. Ул бармаклары белән ирнең күзләренә төртте һәм бер мизгелгә ял итте, ләкин бу гамбит аны зур кулларга бик якын китерде. Ул читләште, ябылу тозагыннан качарга тырышты. Моның файдасы булмады. Картер кулын кысты, баш бармагын туры почмакта бөкләде һәм аны кешенең казналыгына үтергеч каратэ белән сукты. Аның кечкенә сөягеннән беләгенә кадәрге кырые тупас һәм каты иде, такталар кебек каты иде, бер сугу белән казнаны сындыра алыр иде, ләкин зур кара тәнле ир егылып төшмәде. Ул күзләрен йомды, бер мизгелгә пычрак сары төскә керде, аннары мыскыллап алга китте. Ник аны тагын шул ук сугу белән тотты, һәм бу юлы ул хәтта күзен дә йоммады. Озын, калын куллар, зур бицепслары белән Картерны боа кебек урап алганнар. Хәзер Ник куркып һәм өметсез иде, ләкин һәрвакыттагыча, аның өстен мие эшли иде, һәм ул алдан уйлый иде. Ул уң кулын куртка кесәсенә, .22 калибрлы пистолетның төп тирәсенә тыгып алды. Сул кулы белән ул кара тәнле кешенең зур тамагы тирәсендә тотынды, хәзер бер генә уй белән мәшгуль булган мигә кан агымын туктату өчен басым ноктасы табарга тырышты: аны изү. Аннары, бер мизгелгә ул сабый кебек ярдәмсез калды. Зур кара тәнле кеше аякларын киң җәеп, бераз артка иелде һәм Картерны тротуардан күтәрде. Ул Никны күптән югалган абыйсы кебек кочаклады. Никның йөзе ирнең күкрәгенә басылган иде, һәм ул аның исен, тирен, помадасын һәм тәнен сизә иде. Ул һаман да ирнең муенындагы нервны эзләргә тырыша иде, ләкин бармаклары көчсезләнә иде, һәм бу калын резинаны казырга тырышу кебек иде. Кара тәнле кеше йомшак кына көлде. Басым арта барды - һәм арта барды.
  
  
  
  
  Никның үпкәләреннән һава әкрен генә чыкты. Теле ачылып, күзләре кабарып китте, ләкин ул бу кешенең аны чыннан да үтерергә теләмәвен белде. Алар аны тере килеш алып, сөйләшә алсыннар өчен. Бу кеше Никны аңын югалтырга һәм берничә кабыргасын сындырырга гына ниятләгән. Тагын басым. Зур куллар пневматик прицеп кебек әкрен генә хәрәкәтләнде. Никның сулышы җитәрлек булса, ыңгырашыр иде. Тиздән нәрсәдер сыначак иде - кабыргасы, барлык кабыргалары, бөтен күкрәге. Авырту түзеп булмый башлады. Ахыр чиктә, аңа мылтык кулланырга туры киләчәк. Кызның сумкасыннан чыгарган тавышсыз пистолет. Бармаклары шулкадәр тоелган иде ки, бер мизгелгә ул триггерны таба алмады. Ниһаять, ул аны эләктереп чыгарды. Шатлау тавышы ишетелде, һәм кечкенә пистолет аны кесәсенә тибеп җибәрде. Зур аны кысуын дәвам итте. Ник ачуланды. Ахмак акылсыз хәтта атылганын да белмәде! Ул триггерны кат-кат басты. Мылтык тибеп, бәрелеп торды, һавада дары исе туды. Кара тәнле ир Никны ташлады, ул тезләренә егылып, авыр сулады. Ул, сулышсызланып, сокланып, ирнең тагын бер адым артка чигенүен күзәтте. Ул Ник турында бөтенләй оныткан кебек иде. Ул күкрәгенә һәм билбавына карады, анда киемнәре астыннан кечкенә кызыл таплар агып тора иде. Ник ирне җитди яралаган дип уйламады: ул мөһим урынны кулдан ычкындырган, һәм мондый зур кешене .22 калибрлы мылтык белән ату филне кадак белән ату кебек иде. Зур кешене куркыткан нәрсә кан иде, үз каны. Картер, сулышын алып, торырга тырышып, кара тәнле ирнең киемнәре арасыннан кечкенә пуля эзләвен гаҗәпләнеп күзәтте. Аның куллары хәзер кан белән тайгак иде, һәм ул елаячак кебек иде. Ул Никка шелтә белән карады. "Начар", - диде зур. "Иң начары - син атасың, ә мин кан китәм."
  Кычкыру һәм машина двигателе тавышы Никны аңын югалтты. Ул берничә секунд кына үткәнен аңлады. Кечкенәрәк буйлы ир кара машинадан сикереп төште һәм тезе сынган ирне эчкә сөйрәп керде, таныш булмаган телдә боерыклар кычкырды. Хәзер тулысынча якты иде, һәм Ник кечкенә кешенең авызы алтын тешләр белән тулы икәнен аңлады. Кечкенә ир Никка текәлеп карады, яралы ирне машинаның артына этеп. "Качсаң яхшырак булыр, әфәндем. Син әлегә җиңдең, ләкин бәлки тагын күрешербез, шулай бит? Мин шулай уйлыйм. Әгәр син акыллы булсаң, полиция белән сөйләшмәссең." Зур кара тәнле ир һаман канга карап, мыгырданып нәрсәдер пышылдады. Кыскарак буйлы ир аңа суахили теленә охшаган телдә кычкырды, ә Ник бала кебек буйсынып, машинага кире менеп утырды.
  Шофер рульгә утырды. Ул Никка янап кул болгады. "Башка вакытта күрешәбез, әфәндем." Машина тиз китеп барды. Ник аның Бентли икәнен һәм номер билгесенең шулкадәр пычрак белән капланганын күрде, аны укып булмый иде. Әлбәттә, махсус рәвештә. Ул көрсенеп куйды, кабыргаларын йомшак кына тотып карады һәм үзен җыя башлады... Ул тирән итеп сулыш алды. Ооооох... Ул метрога керү юлын тапканчы йөрде, анда ул Кенсингтон Горга бара торган Inner Circle поездына утырды. Ул тагын принцесса турында уйлады. Бәлки, хәзер ул чит караватта куркып һәм коточкыч похмельдән интегәдер. Бу уй аңа ошады. Аңа бераз сабыр итәргә рөхсәт ит. Ул тагын кабыргаларын тотып карады. Әйе. Бер яктан, боларның барысы өчен дә ул гаепле иде. Аннары Киллмастер кычкырып көлде. Ул вагонның бераз аскарак утырып, иртәнге газета укып утырган ир алдында шулкадәр оятсыз көлде ки, ир аңа сәер караш ташлады. Ник аны игътибарсыз калдырды. Әлбәттә, болар барысы да мәгънәсез иде. Нәрсә генә булмасын, бу аның гаебе иде. Борынын тиешсез урынга тыгып куйганы өчен. Ул бик күңелсез иде, ул эш итәргә теләде, һәм хәзер ул моны эшләде. Хәтта Хоукка шалтыратмыйча да. Бәлки, ул Хоукка шалтыратмас иде, ләкин бу кечкенә күңел ачуны үзе генә хәл итәр иде. Ул исерек кызны алып, үтерүләрне күргән, һәм кайбер африкалылар һөҗүм иткән. Киллмастер явыз хатын-кызлар турында французча җыр җырлый башлады. Аның кабыргалары инде авыртмый иде. Ул үзен яхшы хис итте. Бу юлы күңелле булырга мөмкин иде - шпионнарсыз, контрразведкасыз, Хоуксыз һәм рәсми чикләүләрсез. Гади үтерү теләге һәм коткарырга мохтаҗ булган чибәр, бик сөйкемле кыз. Әйтерсең лә, тар ноктадан тартып алынган. Ник Картер тагын көлде. Бу күңелле булырга мөмкин, Нед Ровер яки Том Свифт уйнау. Әйе. Нед һәм Томга беркайчан да үз хатын-кызлары белән йокларга туры килмәгән, һәм Ник аның хатын-кызлары белән йокламыйча калуны күз алдына да китерә алмый иде. Ләкин, башта, ханым сөйләшергә тиеш иде. Ул бу үтерүдә тирән катнашкан, хәтта Блэкерны үзе үтерә алмас иде дә. Шулай да, начар хәбәр - открыткада кызыл кара белән язылган иде. Һәм аның гомерен, яки ким дигәндә кабыргаларын коткарган .22 калибрлы пистолет. Ник Принцесса да Гама белән чираттагы очрашуын түземсезлек белән көтте. Ул шунда, карават янында, кара кофе яки томат согы белән утыра иде, шунда ул яшел күзләрен ачып, гадәти сорау бирде: "Мин кайда?"
  Коридордагы бер ир газетасы аша Ник Картерга карады. Ул күңелсез, арыган һәм йокылы күренә иде. Күзләре шешенгән, ләкин бик уяу иде. Ул арзан, җыерчыклы чалбар һәм шәмәхә бизәкле ачык сары спорт күлмәге кигән иде. Оекбашлары нечкә һәм кара иде, ә коңгырт күн ачык очлы сандали кигән иде. Күкрәгендәге чәчләре, күлмәгенең киң V-сыман якасыннан күренеп торган урында, сирәк һәм соры иде. Ул баш киемсез иде; чәчләрен кисәргә кирәк иде. Ник Картер Кенсингтон Гор тукталышында төшкәч, газета тоткан ир аның артыннан сизелмичә, күләгә кебек иярде.
  
  
  
  
  Ул карават янында, кара кофе белән утыра иде, шул вакытта ул яшел күзләрен ачып, гадәти сорау бирде: "Мин кайда?"
  Һәм ул аның йөзенә тыныч кына карады. Ул тырышлыгы өчен аңа "А" билгесе куярга тиеш иде. Кем генә булмасын, ул ханым һәм принцесса иде... Ул бу хакта хаклы иде. Ул: "Сез полиция хезмәткәреме? Мин кулга алындыммы?" - дип сораганда, аның тавышы тыйнаграк иде. Киллмастер ялганлады. Хокай белән очрашу вакыты озын иде, һәм аңа аны шунда алып бару өчен аның ярдәме кирәк иде. Бу аны бәладән саклаячак иде. Ул: "Төп-төгәл полиция хезмәткәре түгел. Минем сезнең белән кызыксынуым бар. Хәзерге вакытта рәсми булмаган рәвештә. Минемчә, сез бәладә. Бәлки, мин сезгә ярдәм итә алырмын. Бу хакта соңрак, сезне кемгәдер алып килгәч, күбрәк белербез", - диде. "Күрәсезме, кем?" Аның тавышы көчәйде. Ул хәзер катылана башлады. Ул эчемлек һәм дарулар аңа тәэсир итүен күрә алды. Ник үзенең иң ягымлы елмаюы белән елмайды.
  "Мин сиңа моны әйтә алмыйм", - диде ул. "Ләкин ул полиция хезмәткәре дә түгел. Ул сиңа да ярдәм итә алыр. Ул, һичшиксез, сиңа ярдәм итәргә теләр. Әгәр Хок белән AXE өчен берәр нәрсә булса, Хок сиңа бик ярдәм итәр иде. Бу бер үк нәрсә." Кыз кызып китте. "Миңа бала кебек карарга тырышма", - диде ул. "Мин исерек һәм акылсыз булырга мөмкин, ләкин мин бала түгел." Ул тагын шешәгә кул сузды. Ул аннан шешәне алды. "Хәзергә эчемлек юк. Син минем белән барасыңмы, юкмы?" Ул аны богаулап, сөйрәп алып китәргә теләмәде. Ул аңа карамады. Аның күзләре шешәгә текәлгән иде. Ул озын аякларын диван астына тыгып, итәген аска төшерергә тырышмады. Бу секска ишарә. Эчәргә теләсә нәрсә, хәтта үзенә бирергә дә. Аның елмаюы икеләнде. "Без кичә бергә йокладыкмы? Күрәсеңме, минем хәтерем начарлана. Мин бернәрсә дә хәтерләмим. Әгәр бу килешү тагын уңышсыз булса, Хок белән дә шул ук хәл булыр иде. EOW коды нәкъ шуны аңлата иде - бу чуалчык нәрсә булса да һәм аның андагы өлеше нинди булса да."
  
  
  Принцесса да Гейм уйный иде, бу бик җитди иде. Яшәү һәм үлем. Ник телефон янына килде һәм трубканы алды. Ул блеф ясады, ләкин кыз моны сизмәде. Ул тавышын тупас, ачулы һәм тупас итте. "Ярар, Принцесса, без хәзер бу эшне туктатырбыз. Ләкин мин сиңа яхшылык эшләрмен - мин полициягә шалтыратмаячакмын. Мин Португалия илчелегенә шалтыратачакмын, алар сине алып китәчәкләр һәм сиңа ярдәм итәчәкләр, чөнки илчелек шуңа кирәк." Ул очраклы номерларны җыя башлады, аңа кысылган күзләре белән карады. Аның йөзе җыерылды. Ул егылып елый башлады. - Юк... юк! Мин синең белән барам. Мин... мин син нәрсә әйтсәң дә, шуны эшләрмен. Ләкин мине португалларга бирмә. Алар... алар мине акылдан яздыру хастаханәсенә утыртырга телиләр. "Моны", - диде Киллмастер рәхимсез рәвештә. Ул ванна бүлмәсенә таба баш какты. "Мин сиңа биш минут вакыт бирәм. Аннары китәбез."
  
  
  
  
  
  
  
  
  5 нче бүлек
  
  
  "Cock and Bull Inn" кунакханәсе борынгы таш түшәлгән ишегалдында урнашкан, ул Урта гасырларның башында асылу һәм баш кисү урыны булган. Кунакханә үзе Кристофер Марлоу вакытында төзелгән, һәм кайбер галимнәр Марлоу нәкъ менә шушында үтерелгән дип саныйлар. Бүгенге көндә "Cock and Bull" кунакханәсе тыгыз түгел, гәрчә аның даими кунаклары да күп булса да. Ул яртылаш изоляцияләнгән, Көнчыгыш Һиндстан Док юлыннан ерак һәм Этләр утравы янында урнашкан, алсу кирпеч һәм ярты агачтан эшләнгән анахронизм, заманча транспорт һәм суднолар шау-шуына чумган. "Cock and Bull" кунакханәсе астында урнашкан подваллар һәм яшерен бүлмәләр турында бик аз кеше белә. Скотланд-Ярд, MI5 һәм Махсус бүлек беләдер, ләкин алар белсәләр дә, бернинди билге дә күрсәтмиләр, дустанә илләр арасындагы гадәт буенча, кайбер хокук бозуларга күз йома. Шуңа да карамастан, AXE компаниясенең кызу һәм үҗәт җитәкчесе Дэвид Хок үз җаваплылыгын яхшы аңлый иде. Хәзер, подвал бүлмәләренең берсендә, тыйнак, ләкин уңайлы җиһазландырылган һәм кондиционерлы, ул үзенең беренче номерлы хезмәтчесенә текәлеп карап: "Без барыбыз да тайгак юлда. Аеруча кара тәнлеләрнең - аларның хәтта илләре дә юк, илчелеге турында әйтеп тә тормыйм!" - диде.
  Португалиялеләр күпкә яхшырак түгел. Аларга британлылар белән бик сак булырга кирәк, алар Ангола мәсьәләсендә БМОда аларны азмы-күпме хуплыйлар.
  Алар арыслан койрыгын борырга теләмиләр - шуңа күрә алар моңа кадәр принцесса белән эш итәргә батырчылык итмәгәннәр. Ник Картер алтын очлы сигарет кабызды һәм баш какты, һәм кайбер нәрсәләр ачыклана башласа да, күп нәрсә томанлы һәм билгесез булып калды. Әйе, Хок ачыклык кертте, ләкин гадәттәгечә әкрен һәм авыртулы итеп. Хок янындагы графиннан бер стакан су салды, зур түгәрәк таблетка салды, бер мизгел аның күбекләнүен күзәтте, аннары су эчте. Ул ашказанын ышкыды, ул аның яшендәге ир өчен гаҗәеп каты иде. "Ашказаным әле мине куып җитмәде", - диде Хок. "Ул әле дә Вашингтонда." Ул кул сәгатенә карады һәм... Ник бу карашны элек күргән иде. Ул аңлады. Хок реактив чорны аңламаган буынга карый иде. Хок: "Дүрт ярым сәгать элек мин караватымда йоклап ятам", - диде. Телефон шалтырады. Бу Дәүләт секретаре иде. Кырык биш минуттан соң мин ЦРУ самолетында Атлантик океаны өстеннән сәгатенә ике мең чакрымнан артык тизлектә оча идем. Ул тагын ашказанын ышкыды. "Эчем бик тиз. Секретарь үзен "тавыштан тиз очкыч, бу ашыгу һәм очрашу" дип атады. Португалияле кычкыра башлады. Мин аңламыйм." Аның җитәкчесе аны ишетмәгән кебек иде. Ул, яртылаш үзенә-үзе мыгырданды, янмаган сигарасын нечкә авызына тыгып, чәйнәргә кереште. "ЦРУ самолеты", - дип пышылдады ул. "AXE хәзергә тавыштан тиз булырга тиеш. Минем сорарга вакытым күп иде..." Ник Картер сабыр иде. Карт Хок мондый кәефтә булганда, бу бердәнбер юл иде. - ике зур AXE хуҗабикәсе күзәтеп торган подвал комплексы.
  
  
  Хок боерык бирде: егерме дүрт сәгать эчендә ханымны аякка бастырып, акылын җыеп, сөйләшергә әзерләргә. Ник моның өчен бераз тырышлык кирәк булачак дип уйлады, ләкин AXE хатын-кызлары, икесе дә RN, җитәрлек дәрәҗәдә сәләтле булып чыктылар. Ник Хокның бу эш өчен шактый "хезмәткәр" яллаганын белә иде. Хатын-кызлардан тыш, ким дигәндә дүрт гәүдәле AXE кыр сугышчысы бар иде - Хок үзенең зур һәм нык мускулларын, бераз ачык булса да, ЦРУ һәм ФБР тарафыннан кайвакыт эшкә алынган иркәләнгән Чыршы тибындагы әниләргә караганда өстен күрде. Аннары Том Боксер бар иде - баш кагып, тиз генә исәнләшергә вакыт бар иде - аны цирк җитәкчесе 6 яки 7 нче номерлы дип белә иде. AXEда бу Боксерның шулай ук Оста Ассасин дәрәҗәсенә ия булуын аңлата иде. Мондый дәрәҗәдәге ике кешенең очрашуы гадәти булмаган, бик гадәти булмаган хәл иде. Хок стена картасын төшерде. Ул янмаган сигараны күрсәткеч итеп кулланды. - Яхшы сорау - португаллар турында. Сезгә Америка Кушма Штатлары кебек илнең сызгырганда сикереп торуы сәер тоеламы? Ләкин бу очракта без шулай эшләдек - мин ни өчен икәнен аңлатам. Сез Кабо-Верде утраулары турында ишеттегезме? "Билгесез. Анда беркайчан да булмадым. Алар Португалиянекеме?"
  
  Карчыкның җыерчыклы фермерының йөзе сигарасы тирәсендә җыерчыкланды. Ул җирәнгеч жаргонында: "Хәзер, егет, син аңлый башладың. Португалия аларны хуплый. 1495 елдан бирле. Кара", - диде. Ул сигарасы белән төртеп күрсәтте. "Менә. Африканың көнбатыш ярыннан якынча өч йөз чакрым ераклыкта, ул Атлантика океанына иң еракта урнашкан. Алжир һәм Мароккодагы базаларыбыздан ерак түгел. Анда шактый күп утраулар бар, кайберләре зур, кайберләре кечкенә. Аларның берсендә яки берничәсендә - мин кайсын белмим һәм белергә дә теләмим - Америка Кушма Штатлары кайбер хәзинәләрне күмгән." Ник үзенең җитәкчесенә түземле иде. Карт моңа ләззәтләнде. "Хәзинә, әфәндем?" "Водород бомбалары, егет, бик күп. "Аларның бик зур таулары." Ник иреннәрен тын гына сыбызгыда җыерды. Димәк, бу португаллар тарткан рычаг иде. Гаҗәп түгел, Сэмми абый аңа җибәргән! Карчык сигарасын картага какты.
  
  
  
  
  
  "Сез фотога төшенә аласызмы? Бу хакта дөньяда нибары дистәләгән ир-ат белә, хәзер сез дә шул исәптән. Моның бик сер икәнен әйтергә тиеш түгел." Калмастер баш какты гына. Аның рөхсәте Америка Кушма Штатлары президентыныкы кебек иде. Соңгы вакытта цианид даруы йөртүенең бер сәбәбе шул иде. Португалиялеләргә бары тик фикерләрен үзгәртергә туры килергә мөмкин, алар андагы бомбаларны чыгарырга телиләр, ә Дәүләт департаменты арыслан кебек боҗралар аша сикерә. Хок сигараны авызына кире салды. "Әлбәттә, безнең бөтен дөнья буенча башка бомба саклагычларыбыз да бар. Ләкин без ышанабыз ки, дошман Кабо-Вердедагы бу килешү турында белми. Без аны шулай саклап калу өчен күп көч куйдык. Әгәр безгә көч куярга туры килсә, әлбәттә, бөтен килешү җимереләчәк. Ләкин моның белән тәмамланмас иде. Моның өчен берәр югары дәрәҗәдәге түрәгә "Дөрес урында ишарә бирсәң, безнең башыбыз куркыныч астында" дип әйтергә генә кирәк булыр иде. Хок өстәл янындагы урындыгына кире кайтты. "Күрәсең, улым, бу эшнең нәтиҗәләре бар. Бу чын чаян савыты."
  Киллмастер да ризалашты. Ул әле дә барысын да ачык аңламады. Артык күп төрле фикерләр бар иде. "Алар вакыт әрәм итмәделәр", - диде ул. "Португалия хөкүмәте ничек шулай тиз реакция ясады?" Ул Хокка үзенең шаян иртәсе турында сөйләде, "Дипломат"тан исерек кызны алудан башлап. Аның җитәкчесе җилкәләрен җыерды. "Бу җиңел. Атылган майор Оливейра, мөгаен, кыз артыннан йөргәндер, игътибарны җәлеп итмичә аны тартып алу мөмкинлеген эзләгәндер. Аңа реклама кирәк түгел иде. Британиялеләр урлауларга бик ачуланалар. Кыз шул клубка килгәч, сезнең аны озатып чыгуыгызны күргәч, сезне танып алгач - майор контрразведкада эшләгән, ә португалларның документлары бар - һәм берничә телефон шалтыратканда, ул бераз аптырагандыр дип уйлыйм. Унбиш минут чамасы. Майор илчелеккә шалтыратты, алар Лиссабонга, Лиссабон Вашингтонга шалтыратты. Хок иснәде. "Секретарь миңа шалтыратты..." Ник тагын бер сигарет кабызды.
  
  
  Һаркның йөзендәге үтергеч караш. Ул моны элек тә күргән иде. Эт ит кисәгенең кайда икәнен белгән, ләкин аны әлегә үзендә сакларга уйлаганда шундый ук караш кичерә. "Нинди очраклылык", - диде Ник киная белән. "Ул минем кочагыма төште һәм "шул вакытта егылды". Һарк елмайды. "Мондый хәлләр була, улым. Очраклылыклар була. Бу, әлбәттә, Аллаһның рәхмәте", - дияргә мөмкин.
  Киллмастер җимгә күтәрелмәде. Хок вакыты җиткәч, трубканы бастыра иде. Ник: "Ни өчен Принцесса да Гама боларның барысында да шулкадәр мөһим?" - диде. Дэвид Хок чыраен җыерды. Ул чәйнәлгән сигарасын чүплеккә ташлады һәм яңасыннан целлофанны алды. "Дөресен генә әйткәндә, мин үзем дә бераз аптырап калдым. Ул хәзер ниндидер Х-фактор. Минемчә, ул уртага кысылып торган пешка." "Нәрсәнең уртасында, әфәндем..." Ул кәгазьләрне карап чыкты, вакыт-вакыт берсен сайлап алып, өстәлгә ниндидер тәртиптә куйды. Тәмәкесеннән чыккан төтен Никның күзләрен чытты, һәм ул бер мизгелгә аларны йомды. Ләкин күзләрен йомса да, ул Хокны, сәер кыяфәтле Хокны, солы төсендәге җитен костюм киеп сигара тартып торганын, үрмәкүч кебек, чырмалыш челтәрнең үле үзәгендә утырып, карап һәм тыңлап, вакыт-вакыт җепләрнең берсен тартып торганын күрде. Ник күзләрен ачты. Аның зур гәүдәсе аша ихтыярсыз калтырау үтте. Хок аңа кызыксыну белән карады. "Нәрсә булды, егет? Кемдер синең каберең өстеннән үтеп киттеме?" Ник көлеп җибәрде. "Бәлки, әфәндем..."
  Хок җилкәләрен сикертеп куйды. "Мин аның турында яки аны нәрсә мөһим иткәне турында күп белмәвемне әйттем. Вашингтоннан китәр алдыннан мин Делла Стокска шалтыраттым һәм аннан мөмкин кадәр барысын да җыеп бирүен сорадым. Бәлки, югыйсә, мин газеталарда ишеткәннәремне яки укыганнарымны беләмдер: принцесса активист, эчкече һәм җәмәгать алдында акылсыз, һәм аның Португалия хөкүмәтендә бик югары вазифа биләгән абыйсы бар."
  Ул шулай ук пычрак фотога төшә. Ник аңа текәлеп карады. Ул Блэкерның өендәге яшерен камераны, экранны һәм проекторны искә төшерде. "Бу бары тик имеш-мимешләр генә", - дип дәвам итте Хок. "Миңа бу хакта хәбәр итәргә кирәк, һәм мин шулай эшлим. Мин Гонконгтагы бер кешедән күп материалларны карап чыгам. Принцесса күптән түгел Гонконгта булган һәм банкрот булган, һәм ул кунакханә хисабы һәм сәяхәте өчен акча алу өчен берничә фотога төшкән дип әйтергә мөмкин. Бу португаллар аны кире кайтарырга тырышкан тагын бер ысул - алар моңа акча салалар иде. Аның чит илләрдәге акчаларын киметү. Минемчә, ул хәзер шактый банкрот." "Ул Олдгейтта яши, әфәндем. Моның өчен акча кирәк." Хок аңа як-якка карады.
  
  
  
  "Хәзер моны кемдер эшли. Мин монда беренче эшләгән эшләрнең берсе..." Телефон шалтырады. Хок трубканы алды һәм кыска гына нәрсәдер әйтте. Ул трубканы куйды һәм Никка каратып елмайды. "Ул хәзерге вакытта Олдгейтка ике мең доллардан артык бурычлы. Соравыңа җавап бир?" Ник моның аның соравы түгеллеген сизә башлады, ләкин аннары онытты. Җитәкче аңа сәер, кискен карады. Хок тагын сөйләшкәч, аның тоны сәер рәсми иде. "Мин сезгә бик сирәк киңәш бирәм, чыннан да." "Юк, әфәндем. Сез миңа киңәш бирмисез." "Сезгә ул хәзер бик сирәк кирәк. Бәлки, хәзер кирәктер. Ул хатын-кыз белән, Принцесса да Гама белән бәйләнешкә кермәгез, ул халыкара дрифтер, эчемлекләргә һәм наркотикларга омтыла, башка бернәрсәгә дә омтылмый. Әгәр берәр нәрсә килеп чыкса, сез аның белән эшли аласыз, әлбәттә, эшләячәксез, ләкин моның белән туктамагыз. "Аңа бик якын килмәгез." Киллмастер баш какты. Ләкин ул берничә сәгать элек аның фатирында ничек күренгәнен уйлады...
  
  
  
  
  КИЛМАСТЕР - үзен кулга алырга тырышты. Ул билгеле бер дәрәҗәдә шулай эшләде. Юк, ул Хок белән килешмәде. Аның кайдадыр яхшы ягы бар иде, ул хәзер ничек кенә югалган яки күмелгән булса да. Хок кәгазь кисәген җыерып, чүп чиләгенә ташлады. - "Аны бер мизгелгә онытыгыз", - диде ул. "Без аның янына соңрак килербез. Акылдан шашу юк. Сез икегез монда ким дигәндә кырык сигез сәгать булачаксыз. Соңрак, ул үзен яхшы хис иткәч, үзе турында сөйләсен. Хәзер - мин сезнең бу ике кеше турында ишеткәнегез бармы икәнен белүем килә: Принц Солауайе Аскари һәм генерал Огюст Буланжер? Һәрбер югары дәрәҗәдәге AXE агентыннан дөнья эшләре белән таныш булу көтелгән. Билгеле бер белем кирәк иде. Вакыт-вакыт көтелмәгән семинарлар үткәрелде һәм сораулар бирелде. Ник: "Принц Аскари - африкалы. Минемчә, ул Оксфордта белем алган. Ул португалларга каршы Ангола фетнәчеләрен җитәкләде." Ул португалларга каршы берничә уңышка иреште, мөһим сугышларда һәм территорияләрдә җиңде." Хоук канәгать иде. "Афәрин. Генерал турында нәрсә әйтеп була?" Бу сорау катгыйрак иде. Ник башын катыра иде. Генерал Огюст Буланжер соңгы вакытта яңалыкларда күренмәде. Әкренләп аның хәтере фактларны ачыклый башлады. "Буланжер - хыянәтче француз генералы", - диде ул. "Берсүзсез фанатик. Ул террорист иде, Америка дәүләтләре оешмасы лидерларының берсе иде, һәм ул беркайчан да бирешмәде. Соңгы тапкыр укыганымча, аны Франциядә читтән торып үлем җәзасына хөкем иттеләр. Бу кешеме?" "Әйе", - диде Хоук. "Ул да бик яхшы генерал. Шуңа күрә соңгы вакытта Ангола фетнәчеләре җиңә. Французлар Буланжерны дәрәҗәсеннән мәхрүм итеп, үлем җәзасына хөкем иткәч, ул моңа ризалаша алды. Ул бу принц Аскари белән элемтәгә керде, ләкин бик сак кына. Тагын бер нәрсә: принц Аскари һәм генерал Буланжер акча җыю юлын таптылар. Күп акча. Зур сумма. Әгәр алар моны дәвам итсәләр, Анголада Макао сугышында җиңәчәкләр.
  Африкада тагын бер яңа ил барлыкка киләчәк. Хәзер принц Аскари бу илне үзе идарә итәргә уйлый. Әгәр бу эш эшли башласа, генерал Огюст Буланжер идарә итәчәк дип уйлыйм. Ул үзен диктатор итәчәк. Бу нәкъ шундый төр. Ул башка нәрсәләргә дә сәләтле. Мәсәлән, ул азгын һәм тулысынча эгоист. Бу әйберләрне истә тоту яхшы булыр иде, улым. Ник тәмәкесен сүндерде. Ниһаять, төп фикер берләшә башлады. "Бу миссияме, әфәндем? Мин бу генерал Буланжерга каршы бараммы? Яисә принц Аскарига? Икесенә дә каршымы?"
  Ул ни өчен дип сорамады. Хок аңа әзер булгач әйтә иде. Җитәкчесе җавап бирмәде. Ул тагын бер нечкә кәгазь кисәген алып, бер мизгелгә тикшерде. "Полковник Чун Ли кем икәнен беләсезме?" Бу җиңел иде. Полковник Чун Ли Кытай контрразведкасында Хокның тиңдәше иде. Ике кеше дөньяның икенче ягында бер-берсеннән ерак утырдылар, халыкара шахмат тактасында фигураларны күчерделәр. "Чун Ли синең үлемеңне тели", - диде Хок хәзер. "Гаҗәеп табигый. Һәм мин аның үлемен телим. Ул минем кара китабымда күптән иде. Мин аның юкка чыгуын телим. Аеруча ул соңгы вакытта бик активлаша башлаганга күрә - соңгы алты айда мин шул мәлгуньгә алты дистә яхшы агентны югалттым." "Димәк, бу минем чын эшем", - диде Ник.
  "Дөрес. Минем өчен бу полковник Чун-Лины үтерегез." "Ләкин мин аңа ничек барып җитәрмен? Ул сезгә барып җитә алмаган кебек." Хокның елмаюын тасвирлап булмый иде. Ул өстәлендәге барлык әйберләргә кулын селтәде. "Менә монда барысы да аңлашыла башлый. Принцесса, маҗара эзләүче Блэкер, тамаклары киселгән ике Кокни, үлгән майор Оливейра, болар барысы да. Берсе дә үзләре мөһим түгел, ләкин барысы да өлеш кертә. Ник... Ул әле аңламады, һәм бу аны бераз кәефсезләндерде. Хок үрмәкүч иде, ләгънәт ул! Һәм шулай итеп авызы ябык булган ләгънәт үрмәкүч.
  
  
  Картер салкын гына әйтте. "Син мине кыйнаган өч негрны онытасың", - һәм майорны үтерде. Аларның моңа катнашы бар иде, шулай бит? Хоук канәгатьләнеп кулларын ышкыды. - Әйе, алар да шулай эшләделәр... Ләкин бик мөһим түгел, хәзер түгел. Алар Блэкерда нәрсәдер эзләделәр, әйе, һәм алар, мөгаен, аның синең өстендә булуын уйлаганнардыр. Ничек кенә булмасын, алар синең белән сөйләшергә теләделәр. Ник кабыргаларында авырту сизде. "Ярамаган сөйләшүләр." Хоук елмайды. - Бу синең эшеңнең бер өлеше, әйеме, улым? Мин синең берсен дә үтермәвеңә шатмын. Майор Оливейрага килгәндә, бу кызганыч. Ләкин ул негрлар анголалылар иде, ә майор португал. Һәм алар аның принцессаны алуын теләмәделәр. Алар принцессаны үзләре өчен телиләр.
  "Барысы да Принцессаны тели", - диде Киллмастер ачу белән. "Ни өчен икәнен аңласам, мин ләгънәт әйтермен." "Алар Принцессаны һәм башка нәрсәне телиләр", - дип төзәтте Хоук. "Сез сөйләгәннәрдән чыгып, мин аның ниндидер фильм булуын фаразлыйм. Ниндидер шантаж фильмы - тагын бер фараз - бик пычрак кадрлар. Аның Гонконгта нәрсә эшләгәнен онытмагыз. Ничек кенә булмасын, боларның барысын да юкка чыгарыгыз - бездә Принцесса бар, һәм без аны саклап калачакбыз."
  "Әгәр ул хезмәттәшлек итмәсә, нишләргә? Без аны мәҗбүр итә алмыйбыз." Хок таштай чырайлы карады. "Мин булдыра алмыйммы? Мин шулай уйлыйм. Әгәр ул хезмәттәшлек итмәсә, мин аны Португалия хөкүмәтенә бушлай, компенсациясез тапшырам. Алар аны психиатрия учреждениесенә салырга телиләр, шулай бит? Ул сезгә шулай диде.
  Ник "әйе" диде, ул аңа шулай диде. Ул аның йөзендәге курку чагылышын хәтерләде. "Ул уйнаячак", - диде Хоук. "Хәзер бар һәм ял ит. Кирәкле бар нәрсәне сора. Без сине Гонконгка очкычка утыртканчы, син бу урыннан китмәячәксең. Әлбәттә, принцесса белән. Син ир белән хатын буларак сәяхәт итәчәксең. Мин хәзер синең паспортларыңны һәм башка документларыңны әзерлим." Туганнар хуҗасы торып басты һәм сузылды. Ул арыган иде. Озын төн һәм озын иртә булды. Ул Хоукка карады. "Гонконг? Мин Чун-Лины шунда үтерергә тиешмени?" "Юк, Гонконг түгел. Макао. Һәм Чун-Ли сине шунда үтерергә тиеш! Ул хәзер тозак кора, бу бик матур тозак.
  Мин моңа сокланам. Чун яхшы уенчы. Ләкин син өстенлеккә ия булачаксың, улым. Син үз тозагың белән аның тозагына эләгерсең.
  Киллмастер бу мәсьәләләргә беркайчан да җитәкчесе кебек оптимистик карамаган иде. Бәлки, муены куркыныч астында булгангадыр. Ул: "Ләкин бу әле дә тозак, әфәндем. Ә Макао диярлек аның ишегалдында", - диде. Хок кулын селтәде. "Беләм. Ләкин борынгы кытай мәкале бар - кайвакыт тозак тозакка эләгә." "Сау бул, улым. Принцессадан ул теләгән вакытта сораш. Ялгыз. Мин синең анда яклаучысыз калуыңны теләмим. Мин сиңа тасманы тыңлатырга рөхсәт итәм. Хәзер йокла." Ник аны кәгазьләрен болгатып һәм авызында сигара әйләндереп калдырды. Кайвакыт Ник үзенең җитәкчесен җанвар дип санаган вакытлар да булды, һәм бу шундый вакытларның берсе иде. Хокка кан кирәк түгел иде - аның кан тамырларында салкын су бар иде. Бу тасвирлама башка беркемгә дә туры килми иде.
  
  
  
  6 нчы бүлек
  
  КИЛЛМАСТЕР һәрвакыт Хокның катлаулы эшендә оста һәм хәйләкәр булуын белә иде. Икенче көнне язманы тыңлап, ул картның әдәплелек запасына ия булуын, кызгану хисләрен белдерә алу сәләтенә ия булуын ачыклады - гәрчә бу ялган кызгану булса да - Ник моңа шикләнмәгән иде. Ул Хокның португал телендә шулай яхшы сөйләшүенә дә шикләнмәгән иде. Тасма уйнады. Хокның тавышы йомшак, турыдан-туры яхшы күңелле иде. "Нлеу исми Дэвид Хок. Кем диңгез исеме?" Принцесса Морган да Гама. Нигә сорыйсың? Син моны инде беләсең дип ышанам. Синең исемең минем өчен бернәрсә дә аңлатмый - син кем, Молли? Ни өчен мин монда үз теләгемә каршы тоткынлыкта? Без Англиядә, беләсеңме, мин синең барыңны да моның өчен төрмәгә утыртамын:" Ник Картер, португал теленең тиз агымын тыңлап, яшерен ләззәт белән елмайды. Карт бу мизгелне кулдан ычкындырмады. Аның рухы сынган кебек түгел иде. Хокның тавышы патока кебек йомшак иде. "Мин барысын да вакытында аңлатырмын, Принцесса да Гама. " Шуңа күрә, без инглизчә сөйләшсәк, син наяд кебек буласыңмы? Мин синең телеңне бик яхшы аңламыйм." "Теләсәң. Миңа барыбер. Ләкин син португал телендә бик яхшы сөйләшәсең."
  
  "Син инглизчә сөйләшкәндәй яхшы сөйләшмисең дә." Хок куе сары каймаклы тәлинкә күргән мәче кебек мыгырданды. "Обригадо. Мин күп еллар Америка Кушма Штатларында укыдым." Ник аның җилкәләрен сикертеп куюын күз алдына китерә алды. Тасма шыгырдады. Аннары көчле шартлау тавышы. Хок сигарасыннан целлофанны йолкып алды. Хок: "АКШ турында ничек уйлыйсың, принцесса?" Кыз: "Нәрсә? Мин аңламыйм." Хок: "Алайса, болай дип әйтәм. Сиңа Америка Кушма Штатлары ошыймы? Анда дусларың бармы? Сезнеңчә, Америка Кушма Штатлары, хәзерге дөнья шартларын исәпкә алып, дөньяда тынычлык һәм яхшы ниятне саклап калу өчен чыннан да тырышамы?" Кыз: "Димәк, бу сәясәт! Димәк, син ниндидер яшерен агент. Син ЦРУда." Хок: "Мин ЦРУда түгел. Зинһар, минем соравыма җавап бир." Әйтик, минем өчен куркыныч булырга мөмкин булган эш. Һәм яхшы хезмәт хакы. Бу турыда нәрсә уйлыйсың?
  Кыз: "Мин... Мин моны эшли алам. Миңа акча кирәк. Һәм минем АКШка каршы бернинди дә фикерем юк. Мин бу турыда уйламадым. Мин сәясәт белән кызыксынмыйм." Хокның тавышының һәр нечкәлегенә таныш булган Ник Картер картның җавабындагы корылыкка елмайды. "Рәхмәт, Принцесса. Дәртле булмаса да, намуслы җавап өчен." - Мин. Сезгә акча кирәк дисезме? Мин моның дөрес икәнен беләм. Алар сезнең акчаларыгызны Португалиядә блокладылар, шулай бит? Моның өчен Луис да Гама абый җаваплы, шулай бит?" Озын пауза. Тасма тавыш чыгара башлады. Кыз: "Син боларның барысын да кайдан беләсең? Син минем абыем турында кайдан беләсең?" Хок: "Мин синең турында күп беләм, кадерлем. Күп. Соңгы вакытта сиңа авыр булды. Синең проблемаларың булды. Синең әле дә проблемаларың бар. һәм аңларга тырыш. Әгәр дә сез минем һәм минем хөкүмәтем белән хезмәттәшлек итсәгез, сезгә бу турыда килешү төзергә туры киләчәк, ләкин ул серле сейфта сакланачак, һәм бу хакта бары тик ике кеше генә беләчәк - әгәр дә сез моны эшләсәгез, бәлки мин сезгә ярдәм итә алырмын.
  Акча белән, хастаханәгә яту белән, кирәк булса, хәтта Америка паспорты белән дә. Бу турыда уйларга туры киләчәк. Ләкин иң мөһиме, Принцесса, мин сиңа үз-үзеңә хөрмәтеңне кайтарырга ярдәм итә алам. Пауза. Ник аның җавабында ачу ишетер дип көтте. Киресенчә, ул ару һәм бирешү ишетте. Аның көче беткән кебек тоелды. Ул аның калтыравын, эчемлек, дарулар яки берәр нәрсә инъекциясе теләвен күз алдына китерергә тырышты. Ике AX шәфкать туташы аңа яхшы ярдәм иткәннәр кебек тоелды, ләкин бу авыр иде, һәм бу авыр булгандыр.
  Кыз: "Үз-үземә хөрмәтемме?" Ул көлде. Ник тавыштан чымырдап куйды. "Үз-үземә хөрмәтем күптән юкка чыкты, Хок әфәнде. Сез ниндидер сихерчегә охшагансыз, ләкин мин сезнең хәтта могҗизалар да күрсәтә алуыгызны уйламыйм." Хок: "Без сынап карый алабыз, принцесса. Хәзер башлыйкмы? Мин сезгә берничә бик шәхси сораулар бирәчәкмен. Сез аларга җавап бирергә тиеш - һәм сез аларга дөрес җавап бирергә тиеш." Кыз: "Ә юк икән?"
  Хоук: "Алайса, мин мондагы Португалия илчелегеннән кемнедер оештырырмын. Лондонда. Мин ышанам, алар моны зур рәхмәт дип кабул итәрләр. Сез күптән инде хөкүмәтегез өчен оят булдыгыз, принцесса. Аеруча Лиссабондагы абыегыз. Минемчә, ул министрлар кабинетында бик югары вазифа били. Аңлаганымча, ул сезнең Португалиягә кайтуыгызга бик шат булыр иде." Ник соңрак кына, күпкә соңрак, кызның нәрсә әйткәнен аңлады. Тавышында җирәнү белән: "Минем абыем. Бу... бу җан иясе!" - диде. Пауза. Хоук көтте. Бик сабыр үрмәкүч кебек. Ниһаять, патока агып торганда, Хоук: "Ярар, яшь ханым?" - диде. Кыз тавышында җиңелү күрсәтеп: "Бик яхшы. Сорауларыңны бир. Мин теләмим, мине Португалиягә кире җибәрмәскә кирәк. Алар мине акылдан язганнар йортына салырга телиләр. Әйе, алар моны алай дип атамаслар. Алар аны монастырь яки картлар йорты дип атарлар, ләкин бу балалар йорты булачак. Сорауларыңны бир. Мин сиңа ялганламам. Хоук: "Туктамасаң яхшырак, принцесса." - диде. Хәзер мин бераз тупас булырмын. Син оятка калырсың. Моңа каршы торып булмый.
  Менә фото. Сезгә карарга кирәк. Ул берничә ай элек Гонконгта төшерелгән. Аны ничек алганым сезнең эшегез түгел. Димәк, бу сезнең фотогызмы? Тасмада шыгырдаган тавыш. Ник Хокның Гонконгта принцессаның пычрак фотолар төшерүе турындагы сүзләрен искә төшерде. Ул вакытта карт чыннан да фотолары булуы турында берни дә әйтмәгән иде. Елый. Хәзер ул тыныч кына елый иде.
  - Әйе, - диде ул. - Бу мин идем. Мин... Мин бу фотога төштем. Ул вакытта бик исерек идем. Хок: - Бу кеше кытай, шулай бит? Син аның исемен беләсеңме? Кыз: - Юк. Мин аны элек тә, аннан соң да күргәнем юк. Ул... студиядә очраткан кеше генә иде. Хок: - Барыбер. Ул мөһим түгел. Син ул вакытта исерек идем дисең - дөрес түгелме, Принцесса, соңгы берничә елда сине ким дигәндә дистә тапкыр исереклек өчен кулга алдылар? Берничә илдә - Бер тапкыр Франциядә наркотиклар саклаган өчен кулга алдылармы? Кыз: Төгәл санын хәтерләмим. Күп нәрсәне хәтерләмим, гадәттә эчкәннән соң. Мин... беләм... миңа эчкәндә коточкыч кешеләр белән очрашам һәм коточкыч эшләр эшлим дип әйттеләр. Ләкин минем хәтерем бөтенләй бозылган - мин чыннан да нәрсә эшләгәнемне хәтерләмим.
  Пауза. Сулыш алу тавышы. Хок яңа сигара кабыза, Хок өстәлдәге кәгазьләрне әйләндерә. Хок, тавышында коточкыч йомшаклык белән: "Шулай гына, Принцесса... Минемчә, без сезнең эчкече, вакыт-вакыт наркотиклар кулланучы, хәтта наркоман булуыгызны һәм, гомумән, әхлаксыз хатын-кыз дип саналуыгызны расладык. Сез моны гадел дип саныйсызмы?"
  Пауза. Ник тагын күз яшьләре көтте. Киресенчә, аның тавышы салкын, кычыткан, ачулы иде. Хоукның оятына каршы торып, ул алдады: "Әйе, ләгънәт, мин канәгать. Син хәзер канәгатьме?" Хоук: "Кадерле яшь ханым! Бу шәхси бернәрсә дә түгел, бөтенләй бернәрсә дә түгел. Минем һөнәремдә, кайвакыт бу мәсьәләләрне тирәнтен өйрәнергә туры килә. Ышандырам, бу минем өчен дә, синең өчен дә күңелсез."
  Кыз: "Шикләнергә рөхсәт итегез, Хок әфәнде. Сез тәмамладыгызмы?" Хок: "Тәмамладыгызмы? Кадерле кызым, мин әле генә башладым. Хәзер эшкә керешик - һәм онытмагыз, ялган юк. Мин сезнең һәм бу Блэкер турында барысын да белергә телим. Теодор Блэкер әфәнде, хәзер үлгән, үтерелгән, ундүртенче номерлы Ярым Ярым Мьюста яшәгән. Блэкер сезгә нәрсә эшләгән? Аның нәрсәдере бармы? Ул сезне шантажлый идеме?" Озын пауза. Кыз: "Мин хезмәттәшлек итәргә тырышам, Хок әфәнде. Сез моңа ышанырга тиеш. Мин ялганларга тырышмаслык дәрәҗәдә куркам. Ләкин Тедди Блэкер турында - бу бик катлаулы һәм катлаулы операция. Мин..."
  Хоук: Башыннан башла. Син Блэкер белән кайчан беренче тапкыр очраштың? Кайда? Нәрсә булды? Кыз: "Тырышып карыйм. Берничә ай элек иде. Бер кичне мин аңа бардым. Мин аның клубы, Аждаһа клубы турында ишеткән идем, ләкин мин анда беркайчан да булмадым. Мин анда берничә дус белән очрашырга тиеш идем, ләкин алар беркайчан да килмәделәр. Шуңа күрә мин аның белән ялгыз калдым. Ул... ул чыннан да коточкыч кечкенә корт иде, ләкин ул вакытта минем башка эшем юк иде. Мин эчкән идем. Мин диярлек акчасыз идем, соңга калдым, ә Тедди күп виски эчте. Мин берничә эчемлек эчтем, һәм аннан соң бернәрсә дә хәтерләмим. Икенче көнне иртән мин кунакханәдә уяндым.
  Хок: "Блэкер сиңа наркотиклар кулландымы?" Кыз: "Әйе. Ул соңрак таныды. Ул миңа ЛСД бирде. Мин аны элек беркайчан да кулланмадым. Мин... мин, мөгаен, озын сәяхәттә булганмындыр. Хок: Ул синең турында фильмнар төшерде, шулай бит? Видеолар. Син наркотиклар кулланган вакытта?" Кыз: "Әйе. Мин фильмнарны беркайчан да карамадым, ләкин ул миңа берничә кадр күрсәтте. Алар... алар куркыныч иде.
  Хоук: Ә аннары Блэкер сезне шантажларга тырыштымы? Ул бу фильмнар өчен акча таләп иттеме? Кыз: "Әйе. Аның исеме аңа туры килде. Ләкин ул ялгышкан - минем акчам юк иде. Кимендә, андый акча түгел. Ул бик күңелсезләнде һәм башта миңа ышанмады. Соңрак, әлбәттә, ул моңа ышанды."
  
  Хоук: "Син Аждаһа клубына кире кайттыңмы?" Кыз: "Юк. Мин анда башка бармадым. Без барларда, пабларда һәм шундый урыннарда очраштык. Аннары, бер кичне, соңгы тапкыр Блэкер белән очрашканда, ул миңа бу хакта онытырга кирәклеген әйтте. Ул бит мине шантажлаудан туктады."
  Пауза. Хок: "Ул шулай диде, шулай бит?" Кыз: "Мин шулай уйлаган идем. Ләкин мин моңа канәгать түгел идем. Чынлыкта, мин үземне начаррак хис иттем. Минем ул куркыныч фотоларым әле дә йөри - ул шулай диде, яисә чыннан да шулай эшләде." Хок: "Ул нәрсә әйтте? Сак булыгыз. Бу бик мөһим булырга мөмкин." Озын пауза. Ник Картер йомылган яшел күзләрне, уйдан җыерылган биек ак кашларны, матур, әле тулысынча бозылмаган йөзне, игътибар белән киеренкелекне күз алдына китерә алды. Кыз: "Ул көлде һәм: "Пленканы сатып алу турында борчылмагыз", - диде. Ул аның өчен башка тәкъдим итүчеләр дә барлыгын әйтте. Чын акча түләргә әзер тәкъдим итүчеләр. Ул бик гаҗәпләнде, хәтерлим. Ул тәкъдим итүчеләр чиратка басарга үзләрен егып торалар диде."
  Хоук: "Ә син аннан соң Блэкерны беркайчан да күрмәдеңме?" Тозакка! Алданма. Кыз: "Дөрес. Мин аны башка беркайчан да күрмәдем." Киллмастер каты итеп ыңгырашты.
  Пауза. Хок, аның үткен тавышы белән: "Бу бөтенләй дөрес түгел, шулай бит, Принцесса? Бу җавабыңны яңадан карарга телисеңме? Һәм ялганлау турында нәрсә әйткәнемне исеңә төшер!" - диде. Ул каршы килергә тырышты. Кыз: Мин... Нәрсә әйтергә теләгәнеңне аңламыйм. Мин Блэкерны башка күрмәдем. Тартма ачылган тавыш. Хок: Бу синең перчаткаларыңмы, Принцесса? Менә. Ал. Аларны игътибар белән тикшер. Мин сиңа тагын бер тапкыр дөресен сөйләргә киңәш итәргә тиеш."
  Кыз: "Әйе. Болар минеке. Карчык: Ни өчен аларда кан таплары барлыгын аңлатасың киләме? Һәм алар тезеңдәге кисүдән килеп чыккан дип әйтергә тырышма. Син ул вакытта перчаткалар кимәгән идең.
  Ник магнитофонга карап җыерылды. Ул үзенең икеләнүчәнлеген аңлата алмады, хәтта гомере шуңа бәйле булса да. Ничек инде ул Хокка каршы аның ягына чыкты? Зур AXE агенты җилкәләрен сикертте. Бәлки, ул шундый фетнәче, шулкадәр авыру, ярдәмсез, азгын һәм намуссыз булып киткәндер.
  Кыз: "Синең ул курчагың күп нәрсәне сагынмый, шулай бит?"
  Карчык, көлеп: "Курчакмы? Ха-ха, мин аңа моны әйтергә тиеш. Әлбәттә, бу дөрес түгел. Ул кайвакыт бераз артык мөстәкыйль. Ләкин безнең максат бу түгел. Зинһар, перчаткалар турында сөйләгез әле?"
  Пауза. Кыз сарказм белән: "Ярар. Мин Блэкерда идем. Ул инде үлгән иде. Алар... аны кистеләр. Һәркайда кан иде. Мин сак булырга тырыштым, ләкин тайып егылып китә яздым. Үземне тоттым, ләкин перчаткаларымда кан бар иде. Мин куркып һәм аптырап калдым. Мин аларны салдым һәм сумкама салдым. Мин алардан котылырга теләдем, ләкин оныттым."
  Хоук: "Ни өчен син иртәнге сәгатьләрдә Блэкерга бардың? Нәрсә теләдең? Нәрсә көтә аласың?"
  Пауза. Кыз: Мин... Чыннан да белмим. Хәзер мин аек булгач, моның мәгънәсе юк. Ләкин мин чит җирдә уяндым, бик куркып, косу һәм арыган килеш. Аякта басып тору өчен берничә дару эчтем. Кем белән кайтканымны да, нәрсә эшләгәнебезне дә белмәдем. Ул кешенең нинди кыяфәттә булганын хәтерләмим.
  Һаунд: Син моның дөрес икәненә ышана идеңме?
  Кыз: Мин тулысынча ышанмыйм, ләкин алар мине алганда, мин гадәттә исерек булам. Ничек кенә булмасын, мин ул кайтканчы аннан чыгып китәргә теләдем. Минем акчам күп иде. Мин Тедди Блэкэр турында уйлый идем, һәм, мөгаен, ул миңа акча бирер дип уйлаган идем, әгәр мин... әгәр мин...
  Озын пауза. Хок: "Әгәр син нәрсә икән?" Ник Картер уйлады: "Рәхимсез карт мәлгунь!" Кыз: "Әгәр мин... аңа яхшы мөгамәлә итсәм иде." Хок: "Аңладым. Ләкин син анда барып җиттең һәм аны үлгән, үтерелгән һәм, әйткәнеңчә, имгәнгән килеш таптың. Аны кем үтергән булырга мөмкин дип уйлыйсыңмы?" Кыз: "Юк, бөтенләй юк. Мондый мәлгуньнең дошманнары күп булырга тиеш."
  
  
  Карчык: "Башка берәүне күрдеңме? Шикле бернәрсә дә юк, беркем дә синең артыннан бармады, сорау бирергә яки туктатырга тырышмады?" Кыз: "Юк. Мин беркемне дә күрмәдем. Мин чыннан да карамадым - мин мөмкин кадәр тизрәк йөгердем. Мин йөгердем." Карчык: "Әйе. Син Принц Гейлына кире йөгердең, анда син чыгып киттең. Ни өчен? Мин чыннан да аңламыйм, Принцесса. Ни өчен? Җавап бир."
  Пауза. Елауның дәвамы. Кыз, дип уйлады Ник, хәзер инде үзенең көчсезләнү ноктасына җиткән иде. Кыз: "Әйдәгез, аңлатып карыйм. Бер нәрсә - минем фатирыма түгел, ә Принс Гейлга таксига түләргә акчам җитәрлек иде. Икенче нәрсә - мин тырышам, күрәсезме - мин үз тирәсендәгеләрдән куркам - мин алардан куркам һәм күренеш теләмәдем - ләкин чын сәбәп хәзер миндә ... мине үтерүдә гаепләргә мөмкин! Теләсә кем, кем булса да, миңа алиби бирәчәк. Мин бик нык курыктым, чөнки күрәсезме, мин чыннан да нәрсә эшләгәнемне белмәдем. Мин бу кеше миңа әйтер дип уйладым. Һәм миңа акча кирәк иде.
  Хоук, туктаусыз: "Һәм син теләсә нәрсә эшләргә әзер идең - үз сүзең, минемчә, син чит кешегә яхшы булырга әзер идең. Акча һәм, бәлки, алиби өченме?"
  Пауза. Кыз: Әйе. Мин моңа әзер идем. Мин моны элек тә эшләгән идем. Таныйм. Барысын да таныйм. Мине хәзер эшкә ал." Хок, чын күңелдән гаҗәпләнеп: "Әй, кадерле яшь ханым. Әлбәттә, мин сине эшкә алырга ниятлим. Син искә алган башка сыйфатлар сине минем эшчәнлек өлкәсенә бик туры китерә, син арыгансың, Принцесса, һәм бераз авырусың. Бер мизгелгә мин сине җибәрәм. Хәзер син Принс Гейтка кире кайткач, Португалия хөкүмәте агенты сиңа... тырышты. Без аны шулай атарбыз. Син бу кешене беләсеңме?" Кыз: "Юк, аның исеме түгел. Мин аны элек яхшы белми идем, берничә тапкыр күрдем. Монда, Лондонда. Ул минем артымнан йөри иде. Миңа бик сак булырга кирәк иде. Минемчә, моның артында минем абый тора. Иртәме-соңмы, әгәр син мине башта тотмасаң, алар мине урлар иде һәм ничектер Англиядән яшерен рәвештә алып чыгарлар иде. Мине Португалиягә алып китеп, психиатрия хастаханәсенә салырлар иде. Рәхмәт сезгә, Хок әфәнде, мине тотарга рөхсәт итмәгәннәрегез өчен. Син кем булуыңа да, миңа нәрсә эшләргә туры килүенә дә карамастан, моңа караганда яхшырак булачак."
  Киллмастер пышылдады: "Моңа акча куйма, җаным." Хоук: "Моны шулай күрүеңә шатмын, кадерлем. Бу бөтенләй дә күңелсез башлангыч түгел. Әйт әле, хәзер сине "Дипломат"тан өеңә кайтарган кеше турында нәрсә хәтерлисең? Португалия агентыннан коткарган кеше турында?"
  Кыз: Мин Дипломатта эшләгәнемне бөтенләй хәтерләмим. Иң мөһиме. Ул кеше турында, сезнең курчак кебек, мин бары тик шуны гына хәтерлим: ул миңа зур һәм шактый чибәр кеше кебек тоелды. Нәкъ менә ул миңа нәрсә эшләгән. Минемчә, ул рәхимсез булырга мөмкин. Мин сизмәслек дәрәҗәдә авыру идемме?
  Карчык: "Сез бик яхшы эшләгәнсез. Иң яхшы тасвирлама. Ләкин мин сезнең урыныгызда булсам, Принцесса, мин бу "курчак" сүзен башка кулланмас идем. Сез бу әфәнде белән эшләячәксез. Сез бергә Гонконгка һәм бәлки Макаога сәяхәт итәчәксез. Сез ир белән хатын буларак сәяхәт итәчәксез. "Минем агентым, без аны шулай атаган вакытта, минем агентым сезнең белән булачак. Чынлыкта, ул сезнең өстегездә яшәү яки үлем хакимлегенә ия булачак. Яки сезнең очракта, сез уйлаганча, үлемнән дә начаррак. Исегездә тотыгыз, Макао - Португалия колониясе. Сезнең яктан бер хыянәт, һәм ул сезне бер минут эчендә бирәчәк. Моны беркайчан да онытмагыз." Аның тавышы калтырый. "Мин аңлыйм. Мин эшләячәкмен дидем, шулай бит... Куркам. Мин куркам.
  Карчык: "Син китә аласың. Шәфкать туташын чакыр. Һәм үзеңне кулга алырга тырыш, принцесса. Синең тагын бер көнең бар, башка көн юк. Кирәкле әйберләрнең исемлеген төзе, киемнәр, теләсә нинди әйберләр, һәм алар барысы да тәэмин ителәчәк... Аннары син, кунакханәңә бар. Моны, әйе, билгеле бер төркемнәр күзәтеп торачак." Урындыкны артка этәрү тавышы.
  Хоук: "Менә тагын бер нәрсә. Мин әйткән килешүгә кул куярсызмы? Теләсәгез, укыгыз. Бу стандарт форма, һәм ул сезне бары тик шушы миссия өчен генә мәҗбүр итә. Менә сезгә. Мин тәре куйган урында." Каләм сызыгы. Ул аны укырга тырышмады. Ишек ачылды, һәм AX патроннарының берсе кергәч, авыр адымнар дөп-дөп ишетелде.
  Карчык: "Китәр алдыннан мин синең белән тагын сөйләшермен, Принцесса. Сау бул. Бераз ял итеп ал." Ишек ябыла.
  
  Карчык: Менә шулай, Ник. Син бу тасманы игътибар белән өйрәнергә тиеш. Ул эшкә яраклы - син уйлаганнан да яраклырак - ләкин ул сиңа кирәк булмаса, сиңа аны алырга кирәкми. Ләкин мин синең алырсың дип өметләнәм. Мин фаразлыйм, һәм әгәр минем фаразым дөрес булса, Принцесса - безнең чокырдагы төп остабыз. Мин сине теләгән вакытта чакыртырмын. Ату тирында бераз күнегү зыян итмәс иде. Серле Көнчыгышта эшләр бик авыр булачак дип уйлыйм. Күрәбез...
  
  Тасма бетте. Ник RWD-га басты, һәм тасма әйләнә башлады. Ул тәмәке кабызды һәм аңа текәлеп карады. Хок аны гел гаҗәпләндерде; картның характерының яклары, аның интригаларының тирәнлеге, гаҗәеп белеме, катлаулы челтәренең нигезе һәм асылы - болар барысы да Киллмастерда сәер тыйнаклык хисе калдырды, диярлек түбәнлек. Ул көн җиткәч, Хокның урынын алырга тиешлеген белде. Шул мизгелдә ул аны алыштыра алмаячагын да белде. Кемдер Никның кабинасы ишеген шакыды. Ник: "Керегез", - диде. Бу һәрвакыт кайдадыр яшеренеп йөргән Том Боксер иде. Ул Никка елмайды. "Теләсәгез, каратэ." Ник та елмайды. "Ни өчен юк? Кимендә без тырышып эшли алабыз. Бер минут көтегез."
  
  Ул өстәл янына килде һәм кобурасындагы Лугерны алды. "Бүген тагын бераз атып чыгармын дип уйлыйм." Том Боксер Лугерга карады. "Кешенең иң якын дусты." Ник елмайды һәм баш какты. Ул бармакларын ялтыравыклы, салкын мичкә буйлап йөртте. Бу бик дөрес иде. Ник моны аңлый башлады. Лугерның миче хәзер салкын иде. Тиздән ул кып-кызыл булачак.
  
  
  
  7 нче бүлек
  
  Алар BOAC 707 самолетында очтылар, Хокка Гонконгтагы кайбер мәсьәләләрне хәл итәргә вакыт бирү өчен, Токиода тукталыш ясап, озын сәяхәт ясадылар. Кыз юлның күп өлешен йоклады, ә йокламаганда, ул моңсу һәм тын гына иде. Аңа яңа киемнәр һәм багаж биргәннәр иде, һәм ул уртача озынлыктагы итәкле җиңел костюм кигән килеш зәгыйфь һәм аксыл күренә иде. Ул тыныч һәм пассив иде. Аның әлегә кадәр бердәнбер ачуы Ник аны богауларда самолетка алып кергәндә булды, беләкләре бәйләнгән, ләкин плащ белән яшерелгән иде. Богаулар анда юк иде, чөнки алар аның качуыннан курыктылар - алар принцессаның соңгы мизгелдә тоткарлануыннан саклану өчен иде. Ник аларны Лондон аэропортына алып барган лимузинга богаулар салгач, кыз: "Син ялтыравыклы бронялы рыцарь түгел", - диде, һәм Киллмастер аңа елмайды. "Моны эшләргә кирәк... Китәбезме, принцесса?" Алар киткәнче, Ник өч сәгатьтән артык җитәкчесе белән ябылган иде. Хәзер, Гонконгтан бер сәгатьлек юлда, ул йоклап яткан кызга карады һәм сары чәчле парик, аның тышкы кыяфәтен тамырдан үзгәртсә дә, матурлыгын бозмаган дип уйлады. Ул шулай ук Дэвид Хок белән соңгы брифингны да искә төшерде...
  Ник начальнигының офисына кергәч, ул: "Барысы да үз урынына төшә башлады", - диде. "Кытай тартмалары кебек. Алар анда булырга тиеш", - диде Киллмуттер, аңа карап. Әлбәттә, ул бу турыда уйлаган иде - хәзерге вакытта һәрвакыт һәр нәрсәдә кытай коммунистларын эзләргә кирәк - ләкин ул кызыл кытайларның бу конкрет пирогка ничек нык бәйләнгәнен аңламаган иде. Хок, яхшы күңелле елмаеп, ачыктан-ачык яңа мәгълүмат язылган документка күрсәтте.
  "Генерал Огюст Буланжер хәзер Макаода, мөгаен, Чун-Ли белән очрашырга. Ул сезнең белән дә очрашырга тели. Һәм ул кызны тели. Мин сезгә аның филандер икәнен әйттем. Конг, һәм бу аны котыртты. Хәзер аның Блэкерның фильмы бар. Ул кызны таный һәм килешү кысаларында аны тели. Кызны... һәм без аның кулыннан берничә миллион долларлык чимал бриллиантларны алырга ризалашырга тиешбез."
  Ник Картер авыр утырды. Ул Хокка текәлеп карады, тәмәке кабызды. "Сез минем өчен артык тиз барасыз, әфәндем. Кытай алтыны аңлашыла, ләкин чимал бриллиантлар турында нәрсә әйтерсез?" "Белгәннән соң, барысы да гади. Принц Аскари һәм Буланжер португалларга каршы көрәшү өчен барлык акчаны шунда алалар. Ангола фетнәчеләре Көньяк-Көнбатыш Африкага һөҗүм итәләр һәм чимал бриллиантлар урлыйлар. Алар хәтта Анголаның үзендәге кайбер португал бриллиант шахталарын да юк иттеләр. Португалиялеләр, әлбәттә, әйберләрне каты цензуралыйлар, чөнки алар беренче җирле халык фетнәсен каршы алалар, һәм хәзерге вакытта алар оттыралар. Чимал бриллиантлар. Гонконг, яки бу очракта, Макао, очрашып килешүләр төзер өчен табигый урын." Киллмастер моның акылсыз сорау икәнен белсә дә, барыбер сорады. "Ни өчен кытайлар чимал бриллиантлар телиләр?" Хок җилкәләрен сикертте. "Коммунистик икътисад мондый түгел...
  Безнекеләргә бриллиантлар дөге кебек кирәк. Аларның, әлбәттә, почмаклары бар. Мәсәлән, гадәти проблемалар. Тагын бер җим һәм хәйлә. Алар бу Буланжер белән Принц Аскарины үз көйләренә биергә мәҗбүр итә алалар.
  Аның чимал бриллиантларын сатар өчен башка урыны юк! Бу катгый, катгый контрольдә тотылган базар. Фриланс нигезендә бриллиантлар сатуның ни дәрәҗәдә авыр һәм куркыныч булуын теләсә нинди дилердан сорагыз. Шуңа күрә Буланжер һәм Аскари безне бу эшкә җәлеп итәргә телиләр. Башка базар. Без аларны һәрвакыт Форт-Нокста алтын белән күмеп куя алабыз. Киллмастер баш какты. "Аңладым, әфәндем. Без генерал һәм принц Аскарига чимал бриллиантлары өчен яхшырак килешү тәкъдим итәбез, һәм алар безне полковник Чун-Ли белән таныштырдылар."
  "Минем өчен," Хоук сигарасын авызына тыгып куйды, "бу шулай. Өлешчә. Буланжер, әлбәттә, тычкан. Без ике оч белән дә уртага каршы уйныйбыз. Әгәр Ангола фетнәсе уңышлы булса, ул Аскариның тамагын кисеп, хакимиятне яулап алырга планлаштыра. Мин принц Аскари турында бик ышанмыйм - аның турындагы мәгълүматыбыз бераз аз. Аңлаганымча, ул идеалист, намуслы һәм изге ниятле кеше. Бәлки, гади кешедер, бәлки юктыр. Белмим генә. Ләкин син аңлагансыңдыр, өметләнәм. Мин сине чын акула аквариумына ташлыйм, улым."
  Киллмастер тәмәкесен сүндерде һәм тагын бер тәмәке кабызды. Ул кечкенә офиста йөри башлады. Гадәттәгедән дә күбрәк. "Әйе", - дип ризалашты Хок. Ул Блэкер эшенең барлык аспектларын да белми иде, һәм хәзер ул моны билгеле бер катгыйлык белән әйтте. Ул бик оста әзерләнгән агент иде, үзенең үтерүче эшен - чын мәгънәсендә - дөньядагы һәркемгә караганда яхшырак башкара иде. Ләкин ул комачаулауны яратмады. Ул сигара алды, аякларын өстәлгә куйды һәм күңел ачкан кеше кебек сөйли башлады. Хок катлаулы башваткычны ярата иде. "Бик гади, улым. Боларның кайберләре фаразлау, ләкин мин моңа акча куяр идем. Блэкер принцессага наркотиклар куллана башлады һәм аны пычрак фильмнар белән шантажлый башлады. Башка бернәрсә дә юк. Ул аның ватык икәнен ачыклый. Бу эшләмәячәк. Ләкин ул шулай ук ничектер аның...
  Лиссабонда бик мөһим Луис де Гама абыйсы бар. Министрлар Кабинеты, акча, эшләр. Блэкер күп нәрсә белән мәшгуль дип уйлый. "Блэкер моны ничек оештыргандыр белмим, бәлки фильмга өзек, почта аша яки шәхси элемтә ашадыр. Ничек кенә булмасын, бу абый моны акыллы эшләде һәм Португалия разведкасына хәбәр итте. Җәнҗалдан качу өчен. Бигрәк тә аның абыйсы хөкүмәттә югары вазифа биләгәнлектән."
  Исегездәме, Профумо эше Британия хөкүмәтен диярлек бәреп төшерде - һәм бу ни дәрәҗәдә мөһим булырга мөмкин? Принц Аскари, фетнәчеләр, Лиссабонда шымчылар. Алар фильм һәм Блэкерның нәрсә белән шөгыльләнүе турында беләләр. Алар Аскарига сөйлиләр, һәм, әлбәттә, генерал Буланжер моны белә. "Принц Аскари фильмны ничек кулланырга икәнлеген шунда ук хәл итә. Ул Португалия хөкүмәтен шантажлый, гомумән, җәнҗал чыгара, бәлки бу хөкүмәтне бәреп төшерә ала. Лондондагы кара тәнле халкы аша фетнәчеләргә ярдәм итүче А.Б. "Ләкин генерал Буланжер, мин сезгә әйттем, ул икенче яктан уйный, ул кызны да, фильмны да тели. Ул бу кызны тели, чөнки ул аның фотосурәтләрен элек күргән һәм аңа гашыйк булган; ул фильмны тели, шуңа күрә ул аны алачак, ә Аскари алмаячак."
  Ләкин ул Ангола фетнәчеләре белән көрәшә алмый, үз оешмасы юк, шуңа күрә ул кытай дусларыннан ярдәм сорый. Алар ризалаша һәм аңа Лондонда партизан отрядын кулланырга рөхсәт итәләр. Кытайлылар Блэкерны һәм шул ике Кокнины үтерәләр! Алар моны секс күренеше итеп күрсәтергә тырыштылар. Генерал Буланжер фильмны алды, яки тиздән алачак, һәм хәзер аңа кыз шәхсән кирәк. Ул хәзер сине Макаода көтә. Син һәм кыз. Ул аның бездә икәнен белә. Мин сиңа бик катлаулы килешү төзедем: без аңа кызны бирәчәкбез һәм берничә бриллиант сатып алачакбыз, һәм ул синең өчен Чун-Лины ялганлаячак. "Яисә ул Чун-Ли урынына мине ялганлаячакмы?" Хок чырайын җыерды. "Барысы да мөмкин, улым."
  
  Утлар инглиз, француз һәм кытай телләрендә җемелдәде: "Куркынычсызлык каешларын эләктерегез - тәмәке тарту тыела." Алар Кай Так аэропортына якынлашалар иде. Ник Картер йоклап яткан принцессаны төртеп пышылдады: "Уян, матур хатыным. Без якынлашып киләбез."
  Ул җыерылды. "Бу сүзне кулланырга кирәкме?" Ул җыерылды. "Әйе, әлбәттә. Бу мөһим, һәм моны онытма. Без - мистер һәм ханым Пранк Мэннинг, Буффало, Нью-Йорк. Яңа өйләнешкәннәр. Гонконгта бал айларында." Ул елмайды. "Яхшы йокладыңмы, кадерлем?" Яңгыр ява иде. Алар очкычтан төшеп, таможняга киткәндә һава җылы һәм дымлы иде. Ник, бер тапкыр, Гонконгка кайтуына бик шат түгел иде. Бу миссия турында ул бик начар хис итте. Күк аны бернинди дә тынычландырмады. Моңсу, сүнгән болытларга бер караш ташлап, ул Гонконг утравындагы Хәрби-диңгез кораблары заводы өстендә давыл сигналлары яңгырыйчагын белде. Бәлки, җил генәдер - бәлки, җиңелрәк нәрсәдер. Көчле җил. Июль ахыры, августка әйләнеп бара иде. Тайфун булырга мөмкин иде. Ләкин Гонконгта барысы да мөмкин иде. Таможня җиңел үтте, чөнки Ник яңа гына "Люгер" һәм "Стилетто"ны яшерен рәвештә кертте. Ул AXE кешеләре тарафыннан яхшы сакланганлыгын белсә дә, аларны күрергә тырышмады. Барыбер моның мәгънәсе юк иде. Алар үз эшләрен беләләр иде. Ул шулай ук генерал Буланджер кешеләре тарафыннан сакланганлыгын да белә иде. Бәлки, полковник Чун Ли кешеләре дә. Алар кытайлы булырлар иде һәм ачык җәмәгать урынында күреп булмыйдыр. Аңа Викториядәге Зәңгәр Мандарин кунакханәсенә барырга кушылды. Анда ул генерал Огюст Буланджер элемтәгә кергәнче утырып көтәргә тиеш иде. Хок аңа озак көтәргә туры килмәячәген ышандырды. Бу бераз бөгелгән канатлы һәм кар кебек ак тәгәрмәчендә кечкенә зәңгәр хачлы Мерседес такси иде. Ник кызны шул таксига этәрде. Шофер - Никның моңарчы күрмәгән кытай кешесе иде. Ник: "Сез Rat Fink барының кайда икәнен беләсезме?" - диде. "Әйе, әфәндем. Тычканнар анда җыела." Ник кыз өчен ишекне тотты. Аның күзләре такси шоферының күзләре белән очрашты. "Тычканнар нинди төстә?"
  
  "Аларның төсләре күп, әфәндем. Бездә сары тычканнар, ак тычканнар бар, һәм күптән түгел генә кара тычканнар алдык." Киллмастер баш какты һәм ишекне япты. "Ярар. Зәңгәр Мандаринга бар. Әкрен генә бар. Мин шәһәрне күрәсем килә." Алар китеп барганда, Ник принцессаны янә богаулап, үзенә бәйләде. Принцесса аңа карады. "Синең өчен файдалы булсын өчен," диде ул карлыккан тавыш белән. "Күп кеше синең белән кызыксына, принцесса." Аның күз алдында Гонконг аның өчен күп кенә күңелле хатирәләрне саклый алмады. Аннары ул Джонни Уайз Гайны күрде һәм бер мизгелгә кыз турында онытты. Джонни кечкенә кызыл MG машинасы йөртә иде, һәм ул юлда калды, такси артында өч машина тора иде.
  Ник тәмәке кабызды һәм уйлады. Джонни бик күзәтүчән түгел иде. Джонни Никның аны белүен белә иде - алар кайчандыр АКШта да, бөтен дөньяда да ярым дуслар булганнар - һәм шуңа күрә Джонни Никның аны шунда ук күргәнен белә иде. Аңа барыбер кебек тоелды. Димәк, аның эше Ник белән кызның кайда икәнен ачыклау гына иде. Киллмастер көзгедә кызыл машинаны күрер өчен артка чигенде. Джонни инде биш машина калдырган иде. Алар шул паромга барып җиткәнче, ул тагын якынлашып килә иде.
  Паромда аның юлыннан китү куркынычы булмас иде. Ник кәкре елмайды. Джонни Смарт (чын исеме түгел) паромда Никтан ничек качар иде икән? Ирләр бүлмәсендә яшеренергәме? Джонни - Ник аның кытайча исемен хәтерләми - Бруклинда туган һәм Коннектикутны тәмамлаган. Ник аның нинди акылсыз, ир яки кара сарык була алырлык тумыштан хулиган булуы турында меңләгән хикәя ишеткән. Джонни берничә тапкыр полиция белән проблемаларга очраган, һәрвакыт җиңгән, һәм вакыт узу белән ул үзенең йомшак, тәкәббер һәм барысын да белгән холкы аркасында Джонни Смарт буларак билгеле булган. Ник, тәмәке тартып һәм уйлап, ниһаять, нәрсә теләгәнен искә төшерде. Соңгы ишеткәне - Джонни Гонконгта шәхси детектив агентлыгын җитәкләгән.
  Ник моңсу елмайды. Егет аның операторы иде, ярый. Джоннига таныклык алу өчен күп көчле сихер яки акча кирәк булыр иде. Ләкин ул моны аңлады. Ник күзләрен кызыл MG машинасына тыгып торды, алар Коулундагы тыгыз хәрәкәткә кушыла башладылар. Джонни Уайз Гай тагын алга китте, хәзер ике машина гына артта калды. Киллмастер парадның калган өлеше нинди булачагын уйлады: Буланжерның кытайчасы, Чун Линың кытайчасы, Хокның кытайчасы - ул аларның барысы да Джонни Уайз турында ничек уйларлар икән дип уйлады. Ник елмайды. Ул Джоннины күрүенә шат иде, аның чара күрүенә шат иде. Бу җавап алуның җиңел ысулы булырга мөмкин. Ни дисәң дә, ул һәм Джонни иске дуслар иде.
  
  Никның елмаюы бераз начарланды. Джонни башта күрмәскә мөмкин, ләкин ул кире кайтыр иде. "Зәңгәр Мандарин" - Куинс Роудта, "Хэппи Вэлли" ипподромына караган яңа затлы люкс кунакханә иде. Ник машинадагы кызның богауларын чиште һәм кулыннан сыйпады. Ул елмайды һәм күз явын алырлык ак биек йортка, зәңгәр бассейнга, теннис кортларына, бакчаларга, нарат, казуарина һәм кытай баньян куелыгына күрсәтте. Бал айлары өчен иң яхшы тавышы белән ул: "Бу матур түгелме, кадерлем? Безнең өчен махсус ясалган", - диде. Икеләнү аның тулы, кызыл авызының почмагында чагылды. Ул: "Син үзеңне мәсхәрәлисең, шулай бит?" - диде. Ул аның кулын нык тотты. "Барысы да бер көнлек эш", - диде ул аңа. "Әйдә, принцесса. Оҗмахка барыйк. Көненә 500 долларга - Гонконгка, димәк." Такси ишеген ачып, ул өстәде: "Беләсеңме, мин синең Лондоннан киткәннән бирле беренче тапкыр елмаюыңны күрәм?" Елмаю бераз киңәйде, яшел күзләре аңа текәлде. "Мөмкинме, тиз генә эчемлек эчеп алырга? Бал айыбыз башлануын бәйрәм итү өчен генә..." "Күрербез", - диде ул кыска гына. "Әйдә." Кызыл MG. Ике ир-ат утырган зәңгәр Хаммер Куинс-Роудка килеп туктады. Ник такси йөртүчегә кыска күрсәтмәләр бирде һәм кызны кулыннан тотып, кунакханә броньларын тикшерә башлады.
  
  Ул тыңлаучан гына басып торды, күзләрен түбән төшереп, үз ролен яхшы уйнады. Ник вестибюльдәге һәр ир-ат карашы аның озын аякларын һәм янбашларын, нечкә билен, тулы күкрәкләрен бәяләвен белә иде. Алар, мөгаен, көнләшәләрдер. Ул иреннәрен аның шома яңагына сөртергә иелде. Ник Картер бөтенләй борчылмыйча, IT хезмәткәре ишетерлек тавыш белән: "Мин сине бик яратам, кадерлем. Мин кулларымны синнән аера алмыйм", - диде. Матур кызыл авызы почмагында ул тыныч кына: "Син акылсыз курчак!" - диде.
  Сатучы елмаеп: "Туй бүлмәсе әзер, әфәндем. Мин чәчәкләр җибәрергә ирек бирдем. Безнең белән рәхәтләнеп ял итүегезне телим, Мэннинг әфәнде һәм ханым. Бәлки..." - диде. Ник тиз генә рәхмәт әйтеп, аның сүзен бүлде һәм кызны лифтка алып китте, ике егетнең багажлары белән иярде. Биш минуттан соң, магнолияләр һәм кыргый розалар белән бизәлгән йомшак бүлмәдә, кыз: "Мин чыннан да эчемлек сатып алдым дип уйлыйм, шулай бит?" - диде. Ник AXE кул сәгатенә карады. Аның тыгыз графигы бар иде, ләкин моның өчен вакыт булыр иде. Моның өчен вакыты бар иде. Ул аны диванга этте, ләкин йомшак кына түгел. Ул аңа гаҗәпләнеп карады, ачуын күрсәтерлек түгел иде. Киллмастер үзенең иң тупас тавышын кулланды. Дөньядагы иң каты клиентларының кайберләрен үлем салкынлыгы биләгән тавыш.
  - Принцесса да Гама, - диде ул. - Әйдәгез тәмәке тартыйк. Берничә нәрсәне төзәтеп алыйк. Беренчедән, эчү булмаячак. Юк, кабатлыйм, эчү булмаячак! Наркотиклар булмаячак! Әйткәнне эшләрсең. Шул гына. Шаяртмаганымны аңларсың дип өметләнәм. Мин... синең белән бернинди физик күнегүләр ясарга теләмим. - Аның яшел күзләре таш кебек иде, һәм ул аңа текәлеп карады, авызы нечкә кызыл сызык кебек иде. - Син... син курчак! Син бары тик шул гына, мускуллы ир. Зур, акылсыз маймыл. Син хатын-кызлар белән җитәкчелек итүдән ләззәт аласың, шулай бит? Син хатын-кызларга Ходай бүләге түгелме соң?
  Ул аның өстендә басып торды, күзләре агат кебек катып калды. Җилкәләрен җыерды. "Әгәр ачуланырга телисең икән," диде ул аңа, "хәзер ташла. Тизрәк." Принцесса диванга аркасын куйды. Аның юбкасы өскә күтәрелде, оекбашлары күренде. Ул тирән сулыш алды, елмайды һәм күкрәкләрен аңа сузды. "Миңа эчәргә кирәк," дип мыгырданды ул. "Озак вакыт үтте. Мин... мин сиңа бик нык мөгамәлә итәрмен, бик нык мөгамәлә итәрмен, әгәр син миңа рөхсәт итсәң..."
  Килмастер рәхимсез дә, мәрхәмәтле дә булмаган елмаю белән аның матур йөзенә сукты. Шапка бүлмәдә яңгырады, аның ак йөзендә кызыл эзләр калдырды. Принцесса аңа сикерде, тырнаклары белән йөзен тырнады. Аңа төкерде. Аңа бу ошады. Аның батырлыгы зур иде. Аңа, мөгаен, кирәк булыр иде. Арыгач, ул: "Син контракт төзедең. Миссия дәвамында син аны үтәячәксең. Шуннан соң, син нәрсә эшләвең, синең белән нәрсә булачагына карамастан, миңа барыбер. Син бары тик ялланган пианиночы гына, һәм минем белән мактанма. Эшеңне эшлә, һәм сиңа яхшы хезмәт хакы биреләчәк. Эшләмәсәң, мин сине португалларга тапшырырмын. Бер минуттан, ике дә уйламыйча, шулай итеп..." - диде. Ул бармакларын чыртлады.
  "Пяо" сүзеннән ул үлем кебек агарды. Бу "эт" дигәнне аңлата иде, иң начары, иң арзан фахишә. Принцесса диванга борылды һәм тыныч кына елый башлады. Картер тагын сәгатенә карады, шул вакытта ишек шакыдылар. Вакыт җитте. Ул ике ак тәнле ир-атны кертте, зур, ләкин ничектер гади кеше. Алар туристлар, бизнесменнар, дәүләт хезмәткәрләре, теләсә кем булырга мөмкин иде. Алар Маниладан Hawk тарафыннан китерелгән AXE хезмәткәрләре иде. Бу вакытта Гонконгтагы AXE хезмәткәрләре бик мәшгуль иде. Ирләрнең берсе кечкенә чемодан күтәреп барды. Ул кулын сузып: "Престон, әфәндем. Тычканнар җыела", - диде. Ник Картер ризалашып баш какты.
  Башка бер ир, үзен Дикенсон дип таныштырды, "Ак һәм сары, әфәндем. Алар һәркайда", - диде. Ник җыерылды. "Кара тычканнар юкмы?" Ирләр карашыштылар. Престон: "Юк, әфәндем. Нинди кара тычканнар? Алар булырга тиешме?" - диде. Хәтта AXEда да аралашу беркайчан да камил булмаган. Ник аларга кара тычканнар турында онытырга кушты. Аның бу турыда үз фикерләре бар иде. Престон чемоданын ачып, кечкенә радиотапшыргыч әзерли башлады. Икесе дә дивандагы кызга игътибар итмәде. Ул хәзер елаудан туктады һәм мендәрләргә күмелеп ята иде.
  Престон җиһазлары белән уйнаудан туктап, Никка карады. "Вертолет белән кайчан элемтәгә керергә телисез, әфәндем?" "Әлегә юк. Шалтырату яки SMS килгәнче бернәрсә дә эшли алмыйм. Алар минем монда булуымны белергә тиеш." Дикенсон исемле кеше елмайды. "Алар белергә тиеш, әфәндем. Аэропорттан чын кешеләрдән торган атлы төркем килә иде. Ике машина, шул исәптән кытай машинасы да. Алар бер-берсен күзәтеп торган кебек тоелды, сезне дә. Һәм, әлбәттә, Джонни Смарт." Киллмастер хуплап баш какты. "Сез аны да җибәрдегезме? Сез аның хәлен белмәс идегезме?" Ике ир дә башларын чайкады. "Мин белмим, әфәндем. Без Джоннины күргәч бик гаҗәпләндек. Моның сез сораган кара тычканнар белән бәйләнеше бармы?" "Бәлки. Мин моны белергә уйлыйм. Мин Джоннины еллар буе беләм һәм..." Телефон шалтырады. Ник кулын күтәрде. "Бу алар булырга тиеш," дип җавап бирде ул, "Әйе?" Фрэнк Мэннингмы? Яңа өйләнгән кешеме? Бу югары тондагы хан тавышы иде, ул инглизчә камил сөйләшә иде. Ник: "Әйе. Бу Фрэнк Мэннинг..." - диде.
  
  
  
  
  Алар бу хәйлә белән аларны күптәннән алдамакчы булганнар. Бу көтелгән иде. Максат - Гонконг яки Макао хакимиятенә хәбәр итмичә, генерал Буланжер белән элемтәгә керү иде. "Бал айыгызга Макаога шунда ук бару кызыклы да, отышлы да. Вакытны әрәм итмичә. Гидрофойл Гонконгтан анда нибары җитмеш биш минут эчендә барып җитәчәк. Теләсәгез, без транспорт оештырырбыз." Мин сезнең ризалашуыгызга ышанам! Ник: "Мин транспортны үзем оештырырмын. Һәм мин бүген барып җитәрмен дип уйламыйм." Ул сәгатенә карады. Бергә чирек минут калган иде. Аның тавышы кискенләште. "Бүген булырга тиеш! Арамга вакыт юк." "Юк. Мин килә алмыйм." "Димәк, бүген кич?" "Бәлки, ләкин соң булачак." Ник телефонга елмайды. Төн яхшырак иде. Макаода эшләргә кирәк булган эшләр өчен аңа караңгылык кирәк иде. "Бик соң инде. Ярар, алайса. Лорха урамында "Алтын юлбарыс билгесе" дип аталган кунакханә бар. Син анда "Тычкан сәгате" вакытында булырга тиеш. Товарлар белән. Ачыкмы? Товарлар белән - алар аны танырлар."
  - Аңладым. - Ялгыз килегез, - диде тавыш. - Аның белән икегез генә. Әгәр килмәсәгез, яки алдау булса, без сезнең куркынычсызлыгыгыз өчен җаваплы була алмыйбыз. - Без шунда булачакбыз, - диде Картер. Ул трубканы куйды һәм ике AXE операторына борылды. - Шушы. Радиога утырыгыз, Престон, һәм вертолетны монда китерегез. Тизрәк. Аннары Квинс-Роудта тыгын тудырырга боерык бирегез. - Әйе, әфәндем! - Престон тапшыргыч белән уйнарга кереште. Ник Дикенсонга карады. - Оныттым. - Төнге унбер, әфәндем.
  Кул богауларыгыз бармы? Дикенсон бераз аптырап калды. "Кул богаулары, әфәндем? Юк, әфәндем. Мин уйламаган идем... миңа аларның кирәк булачагын әйтмәгәннәр иде." Киллмуттер кул богауларын иргә ыргытты һәм кызга баш какты. Принцесса инде утыра иде, күзләре елаудан кызарган иде, ләкин ул салкын һәм читтә иде. Ник күп нәрсә югалтмагандыр дип уйлый иде. "Аны түбәгә алып барыгыз", - дип боерды Ник. "Чегасын монда калдырыгыз. Бу барыбер тамаша. Аны утырткач, богауларны салырга мөмкин, ләкин аны игътибар белән күзәтеп торыгыз. Ул товар, һәм без моны күрсәтә алырга тиеш. Әгәр күрсәтмәсәк, бөтен килешү тәмамлана." Принцесса озын бармаклары белән күзләрен каплады. Бик тыныч тавыш белән: "Зинһар, миңа ким дигәндә бер эчемлек эчәргә мөмкинме? Бер генә?" - диде.
  Ник башын Дикенсонга чайкады. "Бернәрсә дә. Бернәрсә дә, мин әйтмәсәм. Һәм аның сезне алдавына юл куймагыз. Ул тырышыр. Ул шулай бик татлы." Принцесса нейлон белән бизәлгән аякларын чалыштырды, озын оекбашлар һәм ак тән күрсәтте. Дикенсон елмайды, Ник та елмайды. "Мин бәхетле кияүдә, әфәндем. Мин дә моның өстендә эшлим. Борчылмагыз." Престон хәзер микрофонга сөйләшә иде. "Балт-Бердән Спиннер-Бергә. Миссияне башлагыз. Кабатлагыз - биремне башлагыз. Син миңа күчерә аласыңмы, Спиннер-Бер?" Нечкә тавыш җавап итеп пышылдады. "Бу Спиннер-Бердән Спиннер-Бергә. Моны күчерегез. Вилко. Хәзер чыгам." Киллмастер Дикенсонга кыскача баш какты. "Яхшы. Аны тизрәк шунда күтәрегез. Ярар, Престон, розетканы кабызыгыз. Без дусларыбызның шул "вертолёт" артыннан баруын теләмибез." Престон Никка карады. "Син телефоннар турында уйладыңмы?" "Әлбәттә, без шулай эшлибез! Без моны куркыныч астына куярга тиеш. Ләкин телефоннар вакыт ала, һәм моннан Сиукси Вонг районына кадәр нибары өч минут." "Әйе, әфәндем." Престон тагын микрофонга сөйли башлады. Әйтәләр. "Вельд" операциясе башланды. Кабатлагыз - "Вельд" операциясе башланды. Боерыклар килә башлады, ләкин Ник Картерны беркайда да ишетергә ярамады. Ул Диккенсонны һәм богаусыз кызны кунакханә түбәсенә озатып куйды. AXE вертолеты җиңел генә төште. "Зәңгәр мандарин"ның зур яссы түбәсе идеаль төшү мәйданчыгына әйләнде. Ник, кулында Лугер, кечкенә хезмәт күрсәтүче пентхаус ишегенә аркасы белән терәлеп басып торды һәм Диккенсонның кызга вертолетка менәргә ярдәм итүен күзәтте.
  
  Вертолет күтәрелде, кыйшайып, әйләнеп торды, әйләнүче роторлары Картерның йөзенә тузан болыты һәм түбә чүпләрен чәчте. Аннары ул юкка чыкты, төньякка таба, Ван Чай районына һәм андагы көтеп торган чүплеккә таба барганда көчле мотоцикл тавышы сүнде. Ник елмайды. Тамашачылар, барысы да, Гонконг стандартлары буенча да куркыныч булган беренче зур тыгынга эләккән булырга тиеш иде инде. Принцесса биш минуттан чүплеккә утырачак. Алар аларга бернинди файда китермәячәкләр. Алар аны югалтканнар иде. Аны кабат табу өчен вакыт кирәк булыр иде, һәм аларның вакытлары юк иде. Бер мизгелгә Киллмастер шау-шулы култыкка карап торды, артта Коулунның төркемләнгән биналарын һәм Яңа территорияләрнең яшел калкулыкларын күрде. Америка хәрби кораблары портта туктаган, ә Британия хәрби кораблары хөкүмәт пристаньнарында туктаган иде. Паромнар коңгызлар кебек алга-артка йөгерде. Анда-монда, утрауда да, Коулунда да, ул соңгы янгыннарның кара яраларын күрде. Күптән түгел чуалышлар булган иде. Киллмастер түбәдән төшәргә борылды. Аның да вакыты күп түгел иде. "Тычкан сәгате" якынлаша иде. Эшләргә күп нәрсә калды.
  
  
  
  
  8 нче бүлек
  
  
  ДЖОННИ УАЙЗНЫҢ офисы Коннот юлыннан ерак түгел, Боз Хаус урамындагы җимерек бинаның өченче катында иде. Бу кечкенә кибетләр һәм яшерен почмак кибетләре белән тулы район иде. Күрше түбәдә, кояшта кер кебек кипкән токмач җепләре, ә бинага керү урынында пластик чәчәк киштәсе һәм ишектә: "Джон Хой, шәхси тикшерү" дип язылган тоныкланган җиз тәлинкә тора иде. Хой. Әлбәттә. Бу аның исенә төшкән булуы сәер. Ләкин аннары, Джоннины Картер белән очрашканнан бирле "Акыллы егет" дип атыйлар иде. Ник баскычтан тиз һәм тын гына менеп китте. Әгәр Джонни эчтә булса, аны саксыз тотарга теләде. Джонни кайбер сорауларга теге яки бу юл белән җавап бирергә тиеш иде. Җиңел яки авыр юл белән. Джон Хойның исеме бозлы пыяла ишеккә инглиз һәм кытай телләрендә язылган иде. Ник кытай иероглифларына елмайды - тикшерүләрне кытай телендә белдерү авыр иде. Джонни "Тел" куллана иде, ул эзләү һәм тикшерүдән тыш, шулай ук кача, алга бара яки этәрә ала иде. Бу башка күп нәрсәләрне дә аңлата иде. Аларның кайберләрен икеләтә хач дип укырга мөмкин.
  Ишек бераз ачык иде. Никка ул ошамаганга күрә, ул
  Ник пальтосын ачты, соңгы вакытта кулланган яңа AXE стилендәге кобурадагы Luger кадакларын ычкындырды. Ул ишекне этеп ачарга җыенганда, су агымы тавышын ишетте. Ник ишекне этеп ачып, тиз генә эчкә шуып керде һәм аркасын аңа терәп япты. Ул бер караш белән кечкенә генә бүлмәне һәм андагы гаҗәеп эчтәлекне күрде. Ул почмактагы бәдрәфтә кулларын юган озын буйлы, кара тәнле ир-атка юнәлер өчен, Luger кадакларын кобурасыннан чыгарды. Ир борылып карамады, ләкин күзләре раковина өстендәге пычрак көзгедәге AXE агентына тиде. "Үзеңдә кал," диде Ник. "Кинәт хәрәкәтләр ясама, һәм кулларыңны күренеп тор."
  Ул артына кулын сузып ишекне бикләде. Күзләр - зур янтарь күзләре - көзгедән аңа текәлде. Әгәр ир борчылса яки курыкса, ул моны күрсәтмәде. Ул тыныч кына Никның киләсе адымын көтте. Ник, кара тәнле иргә төртеп күрсәтте, Джонни Смарти утырган өстәлгә таба ике адым атлады. Джонниның авызы ачык иде, һәм почмактан кан агып тора иде. Ул Никка башка бернәрсә дә күрмәячәк күзләре белән карады. Әгәр ул сөйләшә алса - Джонни беркайчан да сүз кыстырмый иде - Никель үзен: "Никил Палли! Карт дустым. Миңа биш бир. Сине күрүемә шатмын, малай. Син моны куллана алыр идең, дустым. Бу миңа бик кыйммәткә төште, шуңа күрә мин..." - дип әйтергә тиеш.
  Бу шундый нәрсә булыр иде. Ул моны башка ишетмәс иде. Джонниның көннәре үтте. Йөрәгендәге нефрит саплы кәгазь пычак Киллмастерның Лугерны бераз гына күчерүенә ярдәм итте. "Борыл," диде ул кара тәнле кешегә. "Кулларыңны күтәр. Бу стенага бас, аңа карап, кулларыңны башың өстендә." Ир бер сүз дә әйтмичә буйсынды. Ник аның гәүдәсенә сукты һәм сыйпады. Ул коралсыз иде. Аның костюмы, кыйммәтле күренгән җиңел йон, сизелми торган акбур сызыгы белән, чыланган иде. Ул Гонконг портының исен сизә иде. Күлмәге ертылган, галстугы юк иде. Аякларында бары тик бер генә аяк киеме бар иде. Ул ниндидер җәрәхәтләнгән кешегә охшаган иде; Ник Картер күңелле вакыт үткәргән иде.
  һәм ул бу кешенең кем икәнен белгәненә ышанган иде.
  
  Боларның берсе дә аның Люгер машинасын урындыкка таба болгаганда, аның тыныч йөзендә күренмәде. "Утыр." Кара тәнле ир буйсынды, йөзе тыныч, күзләре Картерныкыннан аерылмады. Ул Ник Картер күргән иң чибәр кара тәнле ир иде. Бу кара тәнле Грегори Пекны күргән кебек иде. Аның кашлары биек, чигәләре бераз таз иде. Борыны калын һәм көчле, авызы сизгер һәм ачык күренә, казналыгы көчле иде. Ир Никка текәлеп карады. Ул чын кара тәнле түгел иде - бронза һәм кара тәнле ничектер шома, ялтыратылган тән белән кушылган. Киллмастер Джонниның гәүдәсенә ишарә ясады. "Син аны үтердеңме?"
  "Әйе, мин аны үтердем. Ул миңа хыянәт итте, мине сатып җибәрде, аннары үтерергә тырышты." Ник ике аерым, әһәмиятсез сугу алды. Ул икеләнде, аларның мәгънәсен аңларга тырышты. Анда тапкан кеше Оксфорд яки Иске Итон инглизчә сөйләшә иде. Югары сыйныфның, истеблишментның ачык тавышы. Тагын бер мөһим нокта - бу кешенең матур, күз явын алырлык ак тешләре - барысы да бер ноктага сузылды. Ир Никка игътибар белән карады. Хәзер ул елмайды, тагын тешләрен күрсәтте. Алар аның кара тиресенә тигән кечкенә ак сөңгеләр кебек ялтырадылар. Кара тәнле ир кеше, әйтерсең лә, үтерүен таныган кеше алты футтан артык буйлы кебек, гади тавыш белән: "Карт, минем тешләрем сезне борчыймы? Мин аларның кайбер кешеләргә тәэсир итүен беләм. Мин аларны чыннан да гаепләмим. Ләкин мин моны эшләргә тиеш идем, моны булдыра алмадым. Күрәсезме, мин чокве, һәм бу минем кабиләнең гореф-гадәте." Ул кулларын сузды, көчле, маникюрланган бармакларын бөкләде. "Күрәсезме, мин аларны чүлдән чыгарырга тырышам. Биш йөз ел әсирлектән соң. Шуңа күрә мин эшләргә теләмәгән нәрсә эшләргә тиеш. Үземне халкым белән чагыштырыгыз, күрәсең. " Тешләре тагын ялтырады. "Алар, чыннан да, сәяси хәйләләр генә. Конгрессменнарыгызның асма киемнәр киюләре кебек."
  - Мин синең сүзеңә ышанам, - диде Ник Картер. - Ни өчен син Джоннины үтердең? - Негр гаҗәпләнгән кебек күренде. - Ләкин мин сиңа әйттем, карт. Ул миңа пычрак эш эшләде. Мин аны кечкенә эшкә ялладым - инглиз, кытай һәм португал телләрендә сөйләшә торган акыллы кешеләр бик җитми - мин аны ялладым, һәм ул мине сатып җибәрде. Ул мине кичә Макаода үтерергә тырышты - һәм берничә көн элек, мин көймәдә Гонконгка кайтып килгәндә. Шуңа күрә мин кан агам, шуңа күрә мин мондый күренәм. - Яр буена кадәр соңгы ярты чакрымны йөзеп барырга туры килде. - Мин монда Хой әфәнде белән бу хакта сөйләшергә килдем. Мин шулай ук аннан мәгълүмат алырга теләдем. Ул бик ачулы иде, миңа мылтык төбәп карады, һәм мин ачуымны чыгардым. Минем чыннан да бик начар холкым бар. Дөресен генә әйткәндә, мин сизми дә калдым, кәгазь пычак алып аны үтердем. Син килеп җиткәндә, мин үземне юынып утыра идем. - Аңладым, - диде Ник. - Син аны үтердең - шулай гына. - Үткен тешләр аңа карады.
  "Әйе, Картер әфәнде. Ул чыннан да бик югалган кеше түгел иде бит?" "Беләсезме? Ничек?" Тагын бер елмаю. Киллмастер иске National Geographic журналында күргән каннибалларның фотосурәтләрен искә төшерде. "Бик гади, Картер әфәнде. Мин сезне беләм, әлбәттә, сез минем кем икәнемне белергә тиеш. Дөресен әйтергә кирәк, минем үз разведка хезмәтем бик гади, ләкин Лиссабонда минем яхшы агентларым бар, һәм без Португалия разведкасына бик нык таянабыз." Елмаю. "Алар чыннан да бик яхшы. Алар безне бик сирәк кенә өметсезләндерәләр. Аларда сезнең турындагы иң тулы досье бар, Картер әфәнде, мин фотога төшергән. Ул хәзерге вакытта Анголада минем штаб-фатирымда, башкалар белән бергә. Өметләнәм, сез каршы булмассыз." Ник көлергә мәҗбүр булды. "Бу миңа әллә ни файда китерми, шулай бит? Димәк, сез Собхузи Аскаримы?" Кара тәнле ир рөхсәт сорамыйча торды. Ник кулында Лугер тотты, ләкин янтарь күзләре пистолетка текәлде һәм аны җирәнеп ташлады. Кара тәнле ир озын буйлы иде; Никның буе алты фут өч-дүрт дюйм булыр дип фаразлаган булыр иде. Ул нык карт имән агачына охшаган иде. Кара чәчләренең чигәләре бераз бозланып беткән иде, ләкин Ник аның яшен аера алмады. Ул утыздан алтмышка кадәр булырга мөмкин иде. "Мин принц Соббур Аскари", - диде кара йөзле. Аның йөзендә инде елмаю юк иде.
  "Минем халкым мине Думба - Арыслан дип атый! Португалиялеләр минем турында нәрсә әйтер дип фаразлыйм. Алар күп еллар элек әтиемне беренче фетнәне җитәкләгәндә үтергәннәр. Алар моның белән бетәчәген уйлаганнар. Алар ялгышканнар. Мин үз халкымны җиңүгә алып барам. Биш йөз елдан соң без ниһаять португалларны куып чыгарачакбыз! Шулай булырга тиеш. Африкада, дөньяда җирле халыкларга азатлык килә. Безнең белән дә шулай булачак. Ангола да азат булачак. Мин, Арыслан, моңа ант иттем."
  "Мин сезнең яклы", - диде Киллмастер. "Һәрхәлдә, бу мәсьәләдә. Хәзер бәхәстән котылып, мәгълүмат алмашсак ничек була? Күзгә-күз. Туры килешүме?" Тагын бер тапкыр белә торган елмаю. Принц Аскари Оксфорд акцентына кире кайткан иде. "Гафу итегез, карт. Мин тәкәбберлеккә бирешәм. Начар гадәт, беләм, ләкин туганнар моны көтәләр. Минем кабиләдә дә, башлык театр сәнгате белән дә шөгыльләнмәсә, оратор буларак танылмый." Ник елмайды. Ул принцны ярата башлады. Аңа башкалар кебек үк ышанмаска. "Мине кызганмагыз", - диде ул. "Мин дә без монда котылырга тиеш дип уйлыйм." Ул баш бармагы белән бу сөйләшүне иң битараф күзәтүче Джонни Смартның мәетенә төртте.
  "Без моның белән тотылырга теләмибез. Гонконг полициясе үтерүгә бик игътибарлы." Принц: "Мин риза. Аларның берсе дә полиция белән бәйләнешкә керергә теләми. Ләкин мин болай чыгып китә алмыйм, карт. Артык игътибар җәлеп ит." "Син бик ерак юл үттең," диде Ник кыска гына. "Бу Гонконг! Икенче аяк киемен һәм оекбашларыңны сал. Пальтоңны култыгыңа ки һәм ялан аяк йөр. Кит." Принц Аскари аяк киемен һәм оекбашларын сала иде. "Мин аларны үзем белән алып барыр идем. Полиция ахыр чиктә киләчәк, һәм бу аяк киемнәре Лондонда җитештерелә. Әгәр алар берсен дә тапсалар..."
  - Ярар, - дип аптырап куйды Ник. - Яхшы фикер, Принц, ләкин әйдә! - Кара тәнле ир аңа салкын карады. - Принц белән шулай сөйләшмисең, карт. Киллмастер артка карады. "Мин тәкъдим ясыйм. Хәзер дәвам ит - карарыңны кабул ит. Һәм мине алдамаска тырыш. Син дә, мин дә бәладә. Без бер-беребезгә мохтаҗ. Бәлки, сиңа без миңа караганда күбрәк кирәктер, ләкин барыбер. Ничек инде?" Принц Джонни Смартиның гәүдәсенә карады. - Син мине уңайсыз хәлгә куйгансың кебек, карт. Мин аны үтердем. Хәтта сиңа таныдым да. Бу минем яктан бик акыллы түгел иде, шулай бит? - Кем булуыма бәйле...
  "Әгәр без бергәләп туп уйный алсак, бәлки, миңа беркемгә дә әйтергә туры килмәс", - дип кычкырды Ник. "Сез хәерче күрәсез", - диде ул. "Гонконгта минем нәтиҗәле хезмәткәрләрем юк. Кичә Макаода өч иң яхшы кешем үтерелде, мине тозакка эләктерде. Минем киемнәрем дә, торырга урыным да юк, һәм дусларым белән элемтәгә кергәнче акчам да бик аз. Әйе, Картер әфәнде, миңа калса, без бергәләп туп уйнарга тиеш булачакбыз. Миңа бу сүзләр ошый. Америка сленгы бик экспрессив."
  Ник хаклы иде. Ван Чай секторының тар, шау-шулы урамнары буйлап барганда, яланаяклы, чибәр, кара тәнле иргә беркем дә игътибар итмәде. Ул Зәңгәр Мандаринны кер юу машинасында калдырган иде, һәм хәзерге вакытта кызыксынучылар кызны эзләргә тырышачаклар. Ул "Тычкан сәгате" башланыр алдыннан бераз вакыт откан иде. Хәзер аңа моны үз файдасына кулланырга кирәк иде. Килместер инде план төзегән иде. Бу тулысынча үзгәреш иде, Хокның җентекләп уйлап тапкан планыннан кискен аерылып. Ләкин хәзер ул кырда иде, һәм кырда аның һәрвакыт карт-бланшы бар иде. Монда ул үз җитәкчесе иде - һәм ул уңышсызлык өчен барлык җаваплылыкны үз өстенә алачак. Хок та, ул да принцның шулай килешергә әзер булып күренәчәген белә алмаганнар иде. Моны файдаланмау җинаять булыр иде, акылсызлыктан да начаррак.
  Киллмастер ни өчен Хеннесси юлындагы Rat Fink барын сайлаганын беркайчан да аңламады. Әлбәттә, алар Нью-Йорк кафесының исемен урлаганнар, ләкин ул беркайчан да Нью-Йорк ресторанында булмаган. Соңрак, уйланырга вакыты булгач, Ник бу миссиянең бөтен аурасын, исен, үтерү һәм алдау миазмасын, һәм катнашкан кешеләрне бер сүз белән генә аңлатып була дип таныды: Rat Fink. Гади сутенер Rat Fink бары алдында йөри иде. Ул Никка карап елмайды, ләкин ялан аяклы Принцка карап чырайларын җыерды. Киллмастер ирне читкә этәрде, кантон телендә: "Утын шак, безнең акча бар, һәм безгә кызлар кирәк түгел. Югал", - диде. Әгәр барга тычканнар еш килсә, алар күп түгел иде. Иртә иде. Барда ике Америка диңгезчесе сөйләшеп, сыра эчәләр иде. Тирә-юньдә җырчылар да, биючеләр дә юк иде. Строник чалбар һәм чәчәкле блузка кигән официант аларны киоскка алып килде һәм заказларын алды. Ул иснәп тора иде, күзләре шешенгән иде, һәм ул, күрәсең, хезмәткә килгән. Ул хәтта Принцның ялан аякларына да карамады. Ник эчемлекләр килүен көтте. Аннары ул: "Ярар, Принц. Эш беләнме-юкмы икәнен ачыклыйк - генерал Огюст Буланжер кайда икәнен беләсезме?" - диде. "Әлбәттә. Мин кичә аның белән идем. Макаодагы Тай Йип кунакханәсендә. Аның анда Король бүлмәсе бар." Ул Никның соравын карап чыгуын теләде. "Генерал," - диде Принц, "мегаломан. Кыскасы, карт, ул бераз аптырашта. Дотти, беләсеңме. Җенсез." Киллмастер бераз аптырап калды һәм бик кызыксынды. Ул моңа өметләнмәгән иде. Хок та. Аларның чимал разведка отчетларында бу турыда бернәрсә дә әйтелмәде.
  "Французлар Әлҗәзаирдан куылгач, ул чыннан да акылын югалта башлады", - дип дәвам итте принц Әскәри. "Беләсезме, ул барлык ныксызлар арасында иң ныксызы иде. Ул де Голль белән беркайчан да тынычлык төземәде. Америка дәүләтләре оешмасы җитәкчесе буларак, ул хәтта французлар да оятка калган җәфалауларны хуплады. Ахыр чиктә, алар аны үлем җәзасына хөкем иттеләр. Генерал качарга мәҗбүр булды. Ул миңа, Анголага йөгерде." Бу юлы Ник сорауны сүз белән әйтте. "Әгәр ул акылдан язган икән, ни өчен сез аны алдыгыз?"
  Миңа генерал кирәк иде. Ул шат күңелле, гаҗәеп генерал, акылдан язганмы, юкмы. Беренчедән, ул партизан сугышын белә! Ул моны Алжирда өйрәнде. Моны ун мең генералның берсе дә белми. Без аның акылдан язганлыгын яшерә алдык. Хәзер, әлбәттә, ул бөтенләй акылын югалтты. Ул мине үтерергә һәм Анголада фетнә, минем фетнәмне җитәкләргә тели. Ул үзен диктатор дип уйлый. Ник Картер баш какты. Хок хакыйкатькә бик якын иде. Ул: "Сез очраклы рәвештә Макаода полковник Чун Лины күрдегезме? Ул кытай. Белмисез, ләкин ул аларның контрразведкасында зур босс. Ул миңа чыннан да кирәк булган кеше", - диде. Ник Принцның бөтенләй гаҗәпләнмәвенә гаҗәпләнде.
  Ул зуррак реакция, яки ким дигәндә аптырау көтте. Принц баш какты гына: "Мин сезнең полковник Чун Лины беләм. Ул кичә Тай Ип кунакханәсендә дә иде. Без өчәү, мин, генерал һәм полковник Ли, кичке аш һәм эчемлекләр ашадык, аннары кино карадык. Гомумән алганда, көн бик күңелле үтте. Алар мине соңрак үтерергә планлаштырганнарын исәпкә алганда. Алар хата ясадылар. Чыннан да, ике хата. Алар мине җиңел үтерәчәкләрен уйладылар. Һәм алар минем үләчәгемне уйлаганга күрә, үз планнары турында ялганларга яки аларны яшерергә тырышмадылар." Аның үткен тешләре Никка карады. "Күрәсезме, Картер әфәнде, бәлки сез дә ялгышкансыздыр. Бәлки, бу сезнең ышануыгызның капма-каршысыдыр. Бәлки, сезгә мин сезгә караганда күбрәк кирәктер. Бу очракта мин сездән сорарга тиеш - кыз кайда? Принцесса Моргана да Гама? Генерал түгел, ә аны минем белән тоту бик мөһим." Киллмастерның елмаюы бүре кебек иде. "Сез Америка сленгына сокланасыз, Принц. Менә сезгә тәэсир итәргә мөмкин булган нәрсә - белергә теләмисезме?"
  - Әлбәттә, - диде принц Әскәри. - Мин барысын да белергә тиеш. Принцессаны күрергә, аның белән сөйләшергә һәм аны кайбер документларга кул куярга күндерергә тырышырга тиеш. Аңа зыян килмәсен иде, карт... Ул бик татлы. Кызганыч, ул үзен шулай хурлый.
  Ник: "Сез кино карау турында әйттегезме? Принцесса турында фильмнармы?" - диде. Принцның чибәр кара йөзендә җирәнү хисләре чагылды. "Әйе. Мин үзем дә мондый әйберләрне яратмыйм. Полковник Ли да яратмый дип уйлыйм. Кызыллар бик әхлаклы, ахрысы! Үтерүләрдән кала. Принцесса турында җенләнгән кеше генерал Буланжер. Мин аның селәгәй агып, фильмнар өстендә эшләгәнен күрдем. Ул аларны кат-кат карый. Ул порнографик төштә яши. Минемчә, генерал еллар буе көчсез булган һәм бу фильмнар, образлар гына аны терелткән." Шуңа күрә ул кызны алырга бик тели. Шуңа күрә, әгәр ул минем кулымда булса, мин генералга һәм Лиссабонга зур басым ясый алам. Мин аны барысыннан да күбрәк телим, мистер Картер. Мин моны эшләргә тиеш!"
  Картер хәзер үзе генә эш итә иде, Хок белән бернинди рөхсәтсез яки аралашусыз. Шулай булсын. Әгәр берәр аяк-кул киселгән булса, ул аның арткы ягы булыр иде. Ул сигарет кабызды, аны Принцка бирде һәм төтен болытлары аша кешегә карап, күзләрен кысты. Диңгезчеләрнең берсе музыкаль тартмага тәңкәләр салды. Аның күзләренә төтен керде. Бу урынлы булып күренде. Ник: "Бәлки, без эш итә алабыз, Принц. Туп уйнагыз. Моның өчен без бер-беребезгә билгеле бер дәрәҗәдә ышанырга тиеш, сезгә португал патакасы белән почмакта ышанырга кирәк", - диде. Елмаю... Амбер күзләре Никка карады. " Мин дә сезгә шулай эшлим, Картер әфәнде." "Бу очракта, Принц, без килешү төзергә тырышырга тиеш. Әйдәгез, игътибар белән карыйк - минем акчам бар, сездә юк. Минем оешмам бар, сездә юк. Мин Принцесса кайда икәнен беләм, сездә юк. Мин кораллы, сездә юк. Икенче яктан, сездә миңа кирәкле мәгълүмат бар. Минемчә, сез миңа әле белгәннәрегезнең барысын да сөйләдегез түгел. Миңа сезнең физик ярдәмегез дә кирәк булырга мөмкин."
  Хок Никның Макаога ялгыз барырга тиешлеге турында кисәтте. Башка AXE агентларын кулланып булмый иде. Макао Гонконг түгел иде. "Ләкин ахыр чиктә алар гадәттә хезмәттәшлек иттеләр. Португалиялеләр бөтенләй башка мәсьәлә иде. Алар мастифларга өргән теләсә нинди кечкенә эт кебек шаян иделәр. Беркайчан да онытмагыз," диде Хок, "Кабо-Верде утрауларын һәм анда күмелгән нәрсәләрне".
  Принц Аскари көчле, караңгы кулын сузды. "Мин сезнең белән килешү төзергә әзер, Картер әфәнде. Бу гадәттән тыш хәл вакытында дип әйтикме? Мин Ангола принцы, һәм мин беркайчан да беркемгә дә сүземне бозмадым." Киллмастер ничектер аңа ышанды. Ләкин ул сузылган кулга кагылмады. "Башта, әйдәгез, моны ачыклыйк. Иске мәзәк кебек: кем кемгә нәрсә эшләгәнен һәм кем моның өчен түләвен ачыклыйк?" Принц кулын артка тартты. Бераз моңсуланып, ул: "Теләгеңчә, Картер әфәнде", - диде. Никның елмаюы тупас иде. "Миңа Ник дип дәш", - диде ул. "Безгә урлау һәм үтерү планы корган ике башбаштак арасындагы мондый протокол кирәк түгел." Принц баш какты. "Ә сез, әфәндем, мине Аски дип дәшсәгез була. Англиядә мәктәптә мине шулай атыйлар иде. Ә хәзер?" "Хәзер, Аски, мин сезнең нәрсә теләгәнегезне белүне телим. Бары тик шул гына. Кыскасы. Сезне нәрсә канәгатьләндерер?"
  Принц Никның тагын бер сигаретына кулын сузды. "Бу бик гади. Миңа принцесса да Гама кирәк. Кимендә берничә сәгатькә. Аннары син аны йолып ала аласың. Генерал Буланжерның чимал бриллиантлар белән тулы чемоданы бар. Бу полковник Чун Ли бриллиантлар тели. Бу минем өчен бик җитди югалту. Минем фетнәм һәрвакыт акчага мохтаҗ. Акчасыз мин сугышны дәвам итү өчен корал сатып ала алмыйм." Киллмастер өстәл яныннан бераз ераграк китте. Ул бераз аңлый башлады. "Без," диде ул йомшак кына, "чимал бриллиантларыгыз өчен башка базар таба алабыз." Бу бер төрле сөйләшү, соры ялган иде. Һәм бәлки Хоук моны эшли алыр иде. Үз ысулы белән, үзенең үзенчәлекле һәм мәкерле ысулларын кулланып, Хоукның Дж. Эдгар кебек үк көче бар иде.
  Бәлки, шулайдыр. "Һәм", - диде Принц, - "Мин генерал Буланджерны үтерергә тиеш. Ул миңа каршы баштан ук диярлек план корды. Хәтта ул акылдан язганчы да, хәзерге кебек үк. Мин моның өчен бернәрсә дә эшләмәдем, чөнки миңа ул кирәк иде. Хәтта хәзер дә. Чынлыкта, мин аны үтерергә теләмим, ләкин үтерергә тиеш дип уйлыйм. Әгәр минем халкым Лондонда кызны һәм фильмны ала алган булса..." Принц җилкәләрен җыерды. "Ләкин мин алай эшләмәдем. Син барысын да җиңдең. Хәзер мин генералның юлдан алынуын шәхсән үзем күзәтергә тиешмен." "Һәм шул гынамы?" Принц тагын җилкәләрен җыерды. "Хәзерге вакытка җитә. Бәлки, артык күптер. Моның өчен мин тулы хезмәттәшлегемне тәкъдим итәм. Хәтта сезнең боерыкларыгызны да үтәячәкмен. Мин боерыклар бирәм һәм аларны җиңел кабул итмим. Әлбәттә, мин корал таләп итәчәкмен." "Әлбәттә. Бу турыда соңрак сөйләшербез."
  Ник Картер официантка бармагы белән ишарәләде һәм тагын ике эчемлек заказ бирде. Алар килгәнче, ул калай түшәмне яшергән куе зәңгәр марля түбәсенә текәлеп карады. Көндезге яктыда алтынсу йолдызлар матур күренә иде. Америка диңгезчеләре инде киткәннәр иде. Алардан тыш, бу урын буш иде. Ник тайфун ихтималының эш булмау белән бәйлеме дип уйлады. Ул кул сәгатенә карады, аны овал үлчәмле Пенрод сәгате белән чагыштырды. Икедән чирек сәгать, Маймыл сәгате. Әлегә, барысын да исәпкә алганда, эш көне яхшы булды. Принц Аскари да тын калды. Әни-сан, резин чалбары шыгырдап китеп баргач, ул: "Син ризамы, Ник? Бу өч нәрсә белән?" - диде. Киллмастер баш какты. "Мин риза. Ләкин генералны үтерү - синең эшең, минеке түгел. Әгәр сине Макао яки Гонконг полициясе тотса, мин сине белмим." Сине беркайчан да күргәнем юк. "Әлбәттә." - Ярар. Мин сиңа чимал бриллиантларыңны кире алырга булышырмын, ләкин бу минем үз миссиямә комачауламаса гына.
  Бу кыз, мин сиңа аның белән сөйләшергә рөхсәт итәм. Әгәр ул документларга кул куярга теләсә, мин аңа кул куюны тыя алмыйм. Чынлыкта, без аны бүген кич үзебез белән алып барачакбыз. Макаога. Минем намуслылыгым гарантиясе буларак. Шулай ук, кирәк булса, җим, алдау буларак. Әгәр ул безнең белән булса, Аски, бу сиңа үз ролеңне башкару өчен өстәмә стимул бирергә мөмкин. Син аны исән калдырырга теләрсең." Үткен тешләргә күз салу гына. "Күрәм, сине артык бәяләмәгәннәр, Ник. Хәзер мин синең португал файлыңның ни өчен = Мин сиңа фотокүчермәм бар дидем, ни өчен ул болай дип билгеләнгән: Perigol Tenha Cuidador Куркыныч. Сак бул.
  Киллмастерның елмаюы бозлы иде. "Мин бик канәгать. Хәзер, Аски, мин португалларның принцессаны әйләнештән алып ташлауның чын сәбәбен белү телим. Аны привилегиягә урнаштыру өчен. Әйе, мин аның әхлакый бозылуы, дөньяга начар үрнәк күрсәтүе турында бераз беләм, ләкин бу җитми. Тагын да күбрәк булырга тиеш. Әгәр һәр ил үзенең имиджын саклау өчен эчкечеләрне, наркоманнарны һәм фахишәләрне бикләсә, аларны сыйдырырлык зур читлек булмас иде. Минемчә, сез чын сәбәпне беләсез. Минемчә, моның аның абыйсы, Португалия кабинетындагы зур вазыйфалы кеше Луис да Гама белән бәйле булуы бар." Ул Хоукның фикерләрен кабатлады гына.
  Карт кечерәк кимерүчеләр арасында зур тычкан исе сизде һәм, мөмкин булса, Никтан үз теориясен сынап карарга сорады. Хокка чыннан да португалларга каршы басым ясау чыганагы кирәк иде, ул моны югарырак дәрәҗәлеләргә тапшыра алыр иде, бу Кабо-Вердедагы вәзгыятьне җиңеләйтү өчен кулланылырга мөмкин иде. Принц җавап бирер алдыннан тагын бер сигарет алды һәм кабызды.
  "Син хаклы. Анда тагын да күбрәк нәрсә бар. Күп нәрсә. Бу, Ник, бик начар хикәя. "Яман хикәяләр - минем эшем", - диде Киллмастер.
  
  
  
  
  9 нчы бүлек
  
  Макао мини-колониясе Гонконгтан якынча кырык чакрым көньяк-көнбатышта урнашкан. Португалиялеләр анда 1557 елдан бирле яшиләр, һәм хәзер аларның хакимлегенә ут, күкерт һәм нәфрәт белән янып торган зур Кызыл Аждаһа куркыныч тудыра. Португалиянең бу кечкенә, яшел кисәге, Энҗе һәм Көнбатыш елгаларының киң дельтасына куркынычсыз ябышып, үткәндә һәм алынган вакытта яши. Бер көнне Кызыл Аждаһа тырнагын күтәрәчәк, һәм бу ахыр булачак. Шул ук вакытта, Макао камалыштагы ярымутрау булып тора, ул Пекин халкының һәр теләгенә буйсына. Кытайлылар, принц Аскари Ник Картерга әйткәнчә, шәһәрне исемнәреннән кала тулысынча басып алганнар. "Сезнең бу полковник Чун Ли," диде Принц, "хәзер Португалия губернаторына боерык бирә. Португалиялеләр үзләрен яхшы күрсәтергә тырышалар, ләкин беркемне дә алдамыйлар. Полковник Ли бармакларын шакылдата, һәм алар сикерәләр. Хәзер хәрби хәл, һәм Мозамбик гаскәрләренә караганда Кызыл Гвардиячеләр күбрәк. Бу минем өчен зур ачыш булды, Мозамбиклылар һәм Португалия аларны гарнизон гаскәрләре өчен кулланалар. Алар кара тәнле. Мин кара тәнле. Мин аларның телендә бераз сөйләшәм. Чун Ли һәм генерал мине үтерә алмаганнан соң, миңа качарга Мозамбик капралы ярдәм итте. Бу бүген кич безгә файдалы булырга мөмкин, Киллмастер моңа ризалаша алмас иде.
  
  Ник Макаодагы хәлләрдән бик канәгать иде. Тәртипсезлекләр, талаулар һәм ут төртүләр, португаллыларны куркытулар, материкка электр һәм су бирүне өзү белән янаулар - болар барысы да аның файдасына булачак. Ул AXE тарафыннан җәһәннәм һөҗүме дип аталганны оештырачак иде. Кечкенә генә хаос аның файдасына булачак иде. Killmaster Хангтан начар һава торышы өчен дога кылмаган иде, ләкин ул өч Тангаран диңгезчесен нәкъ шулай эшләргә сораган иде. Бу нәтиҗә биргән кебек иде. Зур диңгез чүплеге биш сәгатькә якын көнбатыштан көньяк-көнбатышка таба хәрәкәт итте, аның ярканат канатлы ротанг җилкәннәре аны чүплек йөзә алганча җилгә якын тартты. Кояш күптән инде көнбатышта таралган кара болытлар артында югалган иде. Җил, эссе һәм дымлы, тотрыксыз исә иде, хәзер очып килә, хәзер очып килә, кечкенә ачу шартлаулары һәм вакыт-вакыт сызыклы давыллар. Алар артында, Гонконгның көнчыгышында, күк йөзенең яртысы тирән зәңгәр караңгылыкта сызылган иде; аларның алдагы икенче яртысында давыл, яшен яшьнәгән шомлы караңгы чуалчык иде.
  Ник Картер, беренче класслы AXE агентын тәшкил итүче башка сыйфатлар белән беррәттән, диңгезчегә охшаган, давыл башлануын сизде. Ул аны Макаодагы тәртипсезлекләрне хуплаган кебек каршы алды. Ләкин ул давыл теләде - давыл гына. Тайфун түгел. Кызыл Кытай патруль көймәләре җитәкчелегендәге Макао сампан балык тоту флоты бер сәгать элек көнбатыштагы караңгылыкка кереп югалды. Ник, принц Аскари һәм кыз, өч Тангаран кешесе белән бергә, сампан флотилиясенең күз алдында яттылар, балык тоткан кебек кыландылар, ләкин артиллерия көймәсе кызыксынды. Алар чиктән шактый ерак иде, ләкин Кытай артиллерия көймәсе якынлашкач, Ник боерык бирде, һәм алар җилгә таба киттеләр. Ник кытайларның халыкара суларда вакыйга булуын теләмәячәгенә ышанды, һәм бу уен үзен аклады. Бу ике якка да барып җитәргә мөмкин иде, һәм Ник моны белә иде. Кытайларны аңлау авыр иде. Ләкин аларга куркыныч тудырырга кирәк иде: караңгы төшкәнче, Ник Пенлаа Пойнтыннан ике сәгать ераклыкта булачак. Ник, Принц Да Гама һәм Принцесса Да Гама чүп-чар саклагычында иде. Ярты сәгатьтән алар китеп, билгеләнгән урынга барып җитәчәкләр. Өчесе дә кытай балыкчылары кебек киенгән иде.
  
  Картер кара джинсы чалбар һәм куртка, резина аяк киеме һәм конуссыман салам яңгыр баш киеме кигән иде. Ул пиджак астында гранаталар каешы, шулай ук гранаталар каешы йөрткән иде. Муенына күн каештан җиз тоткычлы окоп пычагы эленеп торган иде. Принц шулай ук җилкә кобурасында окоп пычагы һәм авыр .45 калибрлы автомат пистолет йөрткән иде. Кыз коралсыз иде. Чүп-чар күтәрелүче диңгездә чыркылдады, ыңгырашты һәм чайкалды. Ник тәмәке тартты һәм Принц белән Принцессаны күзәтте. Кыз бүген күпкә яхшырак күренә иде. Дикенсон аның ашамаганын һәм йокламаганын әйтте. Ул эчемлекләр яки наркотиклар сорамаган. Бөек Стена сигаретын тартып, агент AXE үзенең иптәшләренең кабат-кабат сөйләшеп һәм көлеп торуын күзәтте. Бу башка кыз иде. Диңгез һавасымы? Саклыктан азат ителүме? (Ул әле дә аның тоткыны иде.) Аның аек һәм наркотиклардан азат булуымы? Әллә боларның барысы да бергәме? Киллмастер үзен Пигмалион кебек хис итте. Ул бу хисне ошатамы, юкмы, белми иде. Бу аны ярсытты.
  Принц каты көлде. Кыз да кушылды, көлүе йомшарды, пианиссимо кырые белән. Ник аларга текәлде. Аны нәрсәдер борчый иде, һәм әгәр ул Иксның Аскидан бик канәгать булуын белсә, ул ләгънәтләнер иде. Хәзер ул бу иргә диярлек ышана иде - аларның кызыксынулары туры килгән очракта. Кыз тыңлаучан һәм бик тыңлаучан булып чыкты. Әгәр ул курыкса, бу аның яшел күзләрендә күренмәде. Ул сары паригын ташлады. Ул яңгыр пальтосын салды һәм нечкә бармагы белән кыска, кара чәчләре аша үткәрде. Бер фонарьның тонык яктысында ул кара кепка кебек ялтырады. Принц нәрсәдер әйтте, һәм ул тагын көлде. Икесе дә Никка игътибар итмәде. Алар яхшы аралаштылар, һәм Ник аны гаепли алмады. Аңа Аски ошый иде - һәм ул аны һәр минут саен ныграк һәм ныграк ошатты. Ни өчен соң, Ник, Лондонда аны суккан шул ук иске караңгылык симптомнарын күрсәтә дип уйлады? Ул яктылыкка зур кулын сузды. Таш кебек нык. Ул беркайчан да үзен яхшырак хис итмәгән иде, беркайчан да яхшырак формада булмаган иде. Миссия уңышлы бара иде. Ул моның белән көрәшә алачагына ышанган иде, чөнки полковник Чун-Ли үзенә ышанмаган иде, һәм бу хәлне үзгәртәчәк.
  Ни өчен Тангар балыкчыларының берсе люктан аңа сызгырып куйды? Ник кортежыннан торып, люкка якынлашты. "Нәрсә ул, Мин?" - дип пышылдады ир пиджин телендә. "Без Пенхага бик якын." Киллмастер баш какты. "Хәзер ни дәрәҗәдә якын?" Зур дулкын бәрелгәч, чүп-чар күтәрелде һәм чайкалды. "Бәлки, бер чакрым... Бик якын килмәгез, минемчә юк. Минем күп Кызыл көймәләрем бардыр, минемчә, ләгънәт! Бәлки?" Ник Тангарларның борчылуын белде. Алар яхшы кешеләр иде, британлылар тарафыннан бик хәйләкәр кулга алынган иде, ләкин алар Чикомнар тарафыннан тотылсалар, нәрсә буласын белделәр. Пропаганда процессы һәм күп шау-шу булачак, ләкин ахыр чиктә шул ук хәл булачак - өч башсыз.
  Бер чакрым алар өметләнгәнчә якын иде. Юлның калган өлешен йөзеп үтәргә туры киләчәк. Ул тагын Тангарга карады. "Һава торышы? Давылмы? Той-джунгмы?" Ир диңгез суы белән юешләнгән ялтыравыклы, җепселле җилкәләрен сикертте. "Бәлки. Кем миңа әйтә алыр?" Ник юлдашларына борылды. "Ярар, сез икегез. Барысы шул. Әйдә киттек." Принц, үткен карашы белән ялтырап, кызга аякка басарга булышты. Кыз Никка салкын карады. "Хәзер йөзәчәкбез, мөгаен?" "Яхшы. Без йөзәчәкбез. Бу авыр булмаячак. Су күтәрелү туры килә, һәм безне яр буена тартачаклар. Аңлашылдымы? Сөйләшмәгез! Мин барысын да пышылдап сөйләрмен. Әгәр аңласагыз, башыгызны кагып аңларсыз." Ник принцка игътибар белән карады. "Сорауларыгыз бармы? Нәрсә эшләргә кирәклеген төгәл беләсезме? Кайчан, кайда, ни өчен, ничек?" Алар моны кат-кат кабатладылар. Аски баш какты. "Әлбәттә, карт. Мин барысын да аңладым. Син минем кайчандыр Британия гаскәрләре булганымны онытасың. Әлбәттә, мин ул вакытта үсмер генә идем, ләкин..."
  
  "Моны истәлекләрең өчен сакла", - диде Ник кыска гына. "Әйдә." Ул люк аша баскычтан менеп китә башлады. Аның артында кызның йомшак көлүе ишетте. "Кыз", - дип уйлады ул, һәм аның аңа карата икеләнүе тагын бер кат гаҗәпләнде. Киллмастер аның фикерен ачыклады. Үтерү вакыты якынлашты, соңгы тамаша башланырга тиеш иде. Барлык акчалар, кулланылган бәйләнешләр, интригалар, хәйләләр һәм мәкерләр, түгелгән кан һәм күмелгән мәетләр - хәзер ул үзенең кульминациясенә якынлаша иде. Хисап якынлашты. Көннәр, айлар, хәтта еллар элек башланган вакыйгалар үзләренең кульминациясенә якынлаша иде. Җиңүчеләр дә, җиңелүчеләр дә булачак иде. Рулетка тубы түгәрәк буенча әйләнә - һәм ул кайда туктала икәнен беркем дә белми.
  Бер сәгатьтән соң өчесе дә Пенья-Пойнт янындагы кара, тонык-яшел ташлар арасында бөтерелеп утырдылар. Һәрберсенең киемнәре су үткәрми торган төеннәргә төрелгән иде. Ник һәм принц коралларын тоттылар. Кыз ялангач иде, ләкин кечкенә трусик һәм бюстгальтер өчен генә. Тешләре шакылдады, һәм Ник Аскига пышылдады: "Тынычлан!" Бу сакчы патруль вакытында яр буеннан туры йөри. Гонконгта ул Португалия гарнизонының гадәтләре турында җентекләп аңлатылган иде. Ләкин хәзер кытайлар чыннан да контрольдә тоткач, ул колак белән уйнарга тиеш булачак. Принц, боерыкка буйсынмыйча, җавап итеп пышылдады: "Ул бу җилдә яхшы ишетми, карт." Киллмастер аның кабыргаларына терсәге белән сукты. "Аның авызын яп! Җил тавышны йөртә, ләгънәт акылсыз. Син аны Гонконгта ишетә аласың, җил исә һәм юнәлешен үзгәртә." Сөйләшү туктады. Зур кара тәнле ир кызны кочаклап алды һәм кулы белән аның авызын каплады. Ник беләгендәге ялтыравыклы сәгатькә карады. Мозамбикның элита полкыннан булган сакчы биш минуттан соң үтеп китәргә тиеш. Ник принцны тагын бер тапкыр төртеп җибәрде: "Сез икегез монда калыгыз. Ул берничә минуттан үтеп китәчәк. Мин сезгә шул форманы алып бирермен".
  
  Принц: "Беләсеңме, мин үзем дә эшли алам. Мин ит өчен үтерергә күнеккәнмен", - диде. Киллмастер сәер чагыштыруны күрде, ләкин аны игътибарсыз калдырды. Үзенең гаҗәпләнүенә карамастан, аның эчендә сирәк очрый торган салкын ачу кайнап чыкты. Ул шпильканы кулына куйды һәм Принцның ялангач күкрәгенә басты. "Бу бер минут эчендә икенче тапкыр боерыкны бозуың", - диде Ник каты итеп. "Тагын эшлә, һәм үкенерсең, Принц." Аски шпилькадан сикермәде. Аннары Аски йомшак кына көлеп җибәрде һәм Никның җилкәсенә какты. Барысы да яхшы иде. Берничә минуттан соң Ник Картер Мозамбиктан меңләгән чакрым үтеп, аны ачуландырырга килгән гади кара тәнле ирне үтерергә тиеш иде, чөнки ул аларны беләме-юкмы аңламый торган шелтәләре өчен. Бу чиста үтерү булырга тиеш иде, чөнки Ник Макаода булуыннан бернинди эз дә калдырырга батырчылык итмәде. Ул пычагын куллана алмады; кан аның формасын бозар иде, шуңа күрә ул кешене арттан буып үтерергә мәҗбүр булды. Сакчы бик нык үлеп бара иде, ә Ник, бераз сулыш алып, су читенә кайтып, окоп пычагы сабы белән ташка өч тапкыр сукты. Принц һәм кыз диңгездән чыктылар. Ник озак тормады. "Анда," диде ул Принцка. "Форма бик яхшы хәлдә. Анда кан да, туфрак та юк." Сәгатең белән минем сәгатеңә кара, аннары мин китәм." Унынчы ярты иде. "Тычкан сәгате"нә ярты сәгать кала. Ник Картер иске Ма Кок Миу гыйбадәтханәсе яныннан үткәндә көчле караңгы җилгә елмайды һәм аны асфальтланган Харбор юлына һәм шәһәр үзәгенә алып барачак сукмакны тапты. Ул кули кебек йөгереп барды, резина аяк киемнәре балчыкны тырнап. Аның һәм кызның йөзләрендә сары таплар бар иде. Бу һәм аларның кули киемнәре тынычсызлык һәм якынлашып килүче давыл белән тулган шәһәрдә камуфляж өчен җитәрлек булыр иде. Ул киң җилкәләрен бераз бөкрәде. Мондый төндә беркем дә ялгыз кулига игътибар итмәячәк... хәтта ул гади кулидан бераз зуррак булса да. Ул беркайчан да Руа Дас Лорхастагы Алтын Юлбарысның Сукрануында очрашу үткәрергә уйламаган иде. Полковник Чун Ли аның уйламаячагын белә иде. Полковник беркайчан да моны эшләргә уйламаган иде.
  
  Телефон шалтыратуы Картерның чыннан да Гонконгта кыз белән булуын ачыклау өчен башлангыч гамбит кына иде. Киллмарриер асфальт юлга чыкты. Аның уң ягында ул Макао үзәгенең неон яктылыгын күрде. Ул йөзүче казиноның ялтыравыклы контурын күрә алды, аның черепица түбәсе, кәкре карнизлары һәм кызыл утлар белән бизәлгән ясалма тәгәрмәч корпуслары бар иде. Зур билге өзек-өзек ялтырады: "Пала Макао". Берничә кварталдан соң Ник аны генерал Огюст Буланжер Халык Республикасы кунагы буларак туктаган Тай Йип кунакханәсенә алып барган кәкре таш урам тапты. Бу тозак иде. Ник моның тозак икәнен белде. Полковник Чун Ли моның тозак икәнен белде, чөнки ул аны үзе куйган иде. Никның елмаюы начар иде, ул Хокайның сүзләрен искә төшерде: кайвакыт тозак тотучыны эләктерә. Полковник Никның генерал Буланжер белән элемтәгә керүен көтә.
  Чөнки Чун-Ли, һичшиксез, генералның ике флангны да уртага каршы уйнавын белә иде. Әгәр принц хаклы булса, ә генерал Буланжер чыннан да акылдан язган булса, генерал кемгә сатылачагын һәм кемгә урнаштырачагын әле тулысынча хәл итмәгән булырга мөмкин. Моның әһәмияте юк иде. Болар барысы да полковник тарафыннан кызыксынудан, бәлки, генерал нәрсә эшләячәген күрү өчен оештырылган корылма иде. Чун генералның акылдан язганлыгын белә иде. Ник Тай Йипка якынлашкач, полковник Чун-Ли малай чакта кечкенә хайваннарны җәфалаудан ләззәт алгандыр дип уйлады. Тай Йип кунакханәсе артында машина кую урыны бар иде. Яхшы җиһазландырылган һәм биек натрий лампалары белән якты яктыртылган мәйданчык каршысында туктый торган торак пункт тора иде. Лагерьлардан шәмнәр һәм карбид лампалары көчсез генә агып тора иде. Балалар елый иде. Сидек һәм тузан, тир һәм юылмаган гәүдәләр исе килә иде; бик күп кеше бик кечкенә урында яши иде; Болар барысы да дым һәм яшенле яңгыр исе өстендә матди катлам кебек ята иде. Ник тар тыкрыкка керү юлын тапты һәм чүгәләде. Тагын бер кули ял итә иде. Ул кытай сигаретын кабызды, учына тыкты, йөзен зур яңгыр баш киеме белән каплады, урамның каршысындагы кунакханәгә күз салды. Күләгәләр аның тирәсендә йөри иде, һәм вакыт-вакыт ул йоклап яткан кешенең ыңгырашуларын һәм гырылдауларын ишетте. Ул әфьюнның авыру хуш исен сизде.
  Ник бервакыт үзе кулланган белешмәлекне искә төшерде, анда "Матур Макаога - Көнчыгыш бакча шәһәренә килегез" дигән сүзләр язылган иде. Әлбәттә, ул безнең эрага кадәр язылган иде. Чи-Конга кадәр. Тай Йип тугыз катлы иде. Генерал Огюст Буланжер җиденче катта, Прайя Грандега караган люкс бүлмәдә яши иде. Янгын чыгу юлына алгы яктан да, арттан да кереп була иде. Киллмастер янгын чыгу юлларыннан ераграк торырга уйлады. Полковник Чун-Линың эшен җиңеләйтүнең мәгънәсе юк. Тәмәкесен бер дюймның соңгы уннан бер өлешенә кадәр тартып, Ник үзен полковник урынында күз алдына китерергә тырышты. Чун-Ли, Ник Картер генералны үтерсә, яхшы булыр иде дип уйларга мөмкин. Аннары ул җинаять өстендә тотылган AXE үтерүчесе Никны тотып, барлык заманнарның иң хөрмәтле пропаганда процессын оештыра алыр иде. Аннары аның башын законлы рәвештә кисеп ташлар иде. Ике үлгән кош, хәтта бер таш та юк иде. Ул кунакханә түбәсендә хәрәкәт күргән. Сакчылар. Алар, мөгаен, янгын чыгу юлларында да булганнардыр. Алар кытайлар булыр иде, португал яки мозамбиклылар түгел, яисә ким дигәндә аларны кытайлар җитәкләр иде.
  Киллмастер караңгылыкта елмайды. Аңа лифт кулланырга туры киләчәк кебек тоелды. Сакчылар да шунда иде, моны чынбарлыкка туры китереп, тозак бик ачык күренмәсен өчен. Чун Ли акылсыз түгел иде, һәм ул Киллмастерның да акылсыз түгеллеген белә иде. Ник тагын елмайды. Әгәр ул сакчылар кочагына туры керсә, аны тотарга мәҗбүр булачаклар, ләкин Чун Ли моны яратмас иде. Ник моңа ышана иде. Сакчылар бары тик тамаша гына иде. Чун Ли Никның Крессонга барып җитүен теләде... Ул басып торды һәм авылның алачыкларына тирәнрәк, әче исле тыкрык буйлап атлады. Теләгән әйберен табу авыр булмас иде. Аның павары да, эскудосы да юк иде, ләкин Гонконг долларлары бик яхшы булыр иде.
  Аның андый әйберләре күп иде. Ун минуттан соң, Киллмастерның артында кули рамкасы һәм капчыгы бар иде. Зур капчыкларда чүп-чар гына бар иде, ләкин моны соң булганчы беркем дә белмәс иде. Биш йөз Гонконг долларына ул моны һәм тагын берничә вак әйбер сатып алды. Ник Картер бизнес белән шөгыльләнә иде. Ул юл аша һәм парковка аша үзе күргән хезмәт күрсәтү ишегенә йөгерде. Машиналарның берсендә бер кыз көлә һәм ыңгыраша иде. Ник елмайды һәм биленнән бөгелгән килеш, агач рамның киң җилкәләрендә чыелдап торган каеш астында хәрәкәтен дәвам итте. Йөзенә конуссыман яңгыр баш киеме төшерелгән иде. Хезмәт күрсәтү ишегенә якынлашкач, буш рамлы тагын бер кули килеп чыкты. Ул Никка карады һәм йомшак кантон телендә пышылдады: "Бүген түләмә, туган. Зур борынлы хатын иртәгә кайт ди - ашказаның иртәгәгә кадәр көтә алыр кебек, чөнки..."
  Ник башын күтәрмәде. Ул шул ук телдә җавап бирде. "Бавырлары чересен, һәм барлык балалары да кызлар булсын!" Ул өч баскычтан зур мәйданчыкка төште. Ишек яртылаш ачык иде. Төрле төрдәге тукымалардан ясалган әйберләр. Зур бүлмә 100 ваттлы яктылык белән яктыртылган иде, ул сүнә һәм яктыра иде. Тозлы, арыган кыяфәтле португал ир-аты тукыма һәм тартмалар арасында йөрде. Ник үзенең йөкләнгән рамкасы белән кергәнче, ул үзе белән сөйләшә иде. Картер кытайлар газ һәм транспортка басым ясыйлар дип уйлады.
  Хәзер пристаньга яки материктан килгән әйберләрнең күбесе кули көче белән күчереләчәк.
  
  - Португалияле мыгырданды. - Кеше болай эшли алмый. Барысы да начар бара. Мин акылдан язарга тиешмен. Ләкин юк... юк... Ул зур кулины игътибарсыз калдырып, учын маңгаена сукты. - Юк, Нао Дженне, син моны эшләргә тиешме? Мин түгел - бу ләгънәт ил, бу климат, бу түләүсез эш, бу акылсыз кытайлар. Әнием үзе, ант итәм, мин... Сатучы сүзен бүлдерде һәм Никка карады. - Куа десежа, стапидор. - Ник идәнгә текәлде. Ул аякларын чайкады һәм кантон телендә нәрсәдер мыгырданды. Сатучы аңа якынлашты, шешенгән, йомшак йөзе белән ачу белән. - Понхол, каядыр куй, ахмак! Бу йөк кайдан килде? Фатшан? -
  
  Ник мыгырданды, борынын тагын чытырдатты һәм күзләрен кысты. Ул акылсыз кебек елмайды, аннары көлеп җибәрде: "Әйе, Фатшанның "әйе"се бар. Син бер тапкыр күп Гонконг доллары бирәсең, шулай бит?" Сатучы түшәмгә ялварып карады. "И Ходаем! Ни өчен бу тычкан ашаучылар шулкадәр ахмак?" Ул Никка карады. "Бүген түләү юк. Акча юк. Иртәгә бәлки. Син бер тапкыр гына алынасыңмы?" Ник җыерылды. Ул иргә таба бер адым атлады. "Алына алмыйм. Хәзер Гонконг курчаклары кирәк!" "Ярармынмы?" Ул тагын бер адым атлады. Ул алгы бүлмәдән алып баручы коридор күрде, һәм коридор ахырында йөк лифты иде. Ник артына карады. Сатучы чигенмәде. Аның йөзе гаҗәпләнү һәм ачудан кабара башлады. Ак тәнле иргә җавап бирә торган кули! Ул кулига таба бер адым атлады һәм буклетны күтәрде, янаудан күбрәк саклану өчен. Киллмастер моны эшләмәскә булды. Ирне үтер. Ул аңын югалтып, бу чүп-чар арасында егылып төшәргә мөмкин. Ул арраларын А-рам каешларыннан тартып чыгарды да, шакылдатып төшерде. Кечкенә сатучы бер секундка ачуын онытты. "Ахмак! Анда ватык әйберләр булырга мөмкин - мин аны карыйм да, бернәрсә өчен дә түләмәячәкмен! Синең исемнәрең бар бит, шулаймы?" "Николас Хантингтон Картер."
  Ирнең камил инглизчә сөйләвенә аның ияге төште. Күзләре зурайды. Ник кулъяулыгы астында, граната каешыннан тыш, нык Манила бавы каешын бәйләгән иде. Ул тиз эшләде, үзенең галстугы белән ирнең авызын каплады һәм аның беләзекләрен тубыкларына бәйләде. Эшен тәмамлагач, ул үз эшен хуплап карады.
  Киллмастер кечкенә клеркның башыннан сыйпады. "Адеус. Син бәхетле, дустым. Бәхетле, син хәтта кечкенә акула да түгелсең." Тычкан сәгате күптән үтеп китте. Полковник Чун-Ли Никның килмәячәген белде. Алтын юлбарыс билгесенә түгел. Ләкин аннары полковник Никны анда күрермен дип беркайчан да көтмәгән иде. Йөк лифтына кереп менеп киткәч, Ник полковникның Картер дип куркып, бөтенләй килмәячәген уйлавына шикләнде. Ник шулай өметләнде. Бу эшне күпкә җиңеләйтер иде. Лифт сигезенче катта туктады. Коридор буш иде. Ник янгын чыгу юлыннан төште, резина аяк киемнәре тавыш чыгармады. Лифт автоматик иде, һәм ул аны тагын аска төшерде. Мондый билге калдыруның файдасы юк иде. Ул җиденче катта янгын ишеген әкрен генә ачты. Аңа бәхетле иде. Калын корыч ишек дөрес якка ачылды, һәм ул коридор буйлап Геттерлар торак пунктына алып баручы ишеккә ачык күренә иде. Бу Гонконгта сурәтләнгәнчә иде. Бер нәрсәдән кала. Кораллы сакчылар зур алтын 7 саны язылган каймак төсендәге ишек алдында басып торалар иде. Алар кытайча, бик яшь күренәләр иде. Бәлки, Кызыл сакчылардыр. Алар бөгелгән һәм күңелсез иде, һәм алар кыенлык көтмәгән кебек иде. Киллмастер башын чайкады. Алар аннан моны күрмәячәкләр. Аларга игътибарсыз якынлашу мөмкин түгел иде. Ни дисәң дә, бу түбә булырга тиеш иде.
  Ул тагын янгын сүндерү баскычына менде. Йөк лифты механизмы урнашкан кечкенә пентхауска җиткәнче ул йөрүен дәвам итте. Ишек түбәгә ачылды. Ул бераз ачык иде, һәм Ник еракта кемнеңдер гөрләгәнен ишетә иде. Бу иске кытай мәхәббәт җыры иде. Ник шпильканы учына төшерде. Мәхәббәт уртасында без үләбез, Ул хәзер тагын үтерергә тиеш иде. Болар кытайлар, дошман иде. Әгәр ул бүген төнлә полковник Чун-Лины җиңсә, һәм ул бик нык җиңсә, Ник берничә дошманны аларның бабалары белән таныштырудан канәгать булырга ниятләде. Ишек янындагы пентхауска сакчы сөялде. Киллмастер шулкадәр якын иде ки, аның сулышын сизә иде. Ул кореяның кайнар ризыгы булган кинви ашый иде.
  Ул аның кулы җитмәслек дәрәҗәдә иде. Ник ишекнең агачы буйлап әкрен генә шпилька очын йөгертте. Башта сакчы ишетмәде, бәлки ул гөрләгәндер, яисә йокысы килгәндер. Ник тавышны кабатлады. Сакчы гөрләүдән туктады һәм ишеккә таба иелде. "О-о-о-башка тычканмы?" Киллмастер баш бармаклары белән ирнең тамагына каплап, аны пентхауска сөйрәде. Түбәдәге вак вак ташларның җиңелчә сыдырылуыннан башка тавыш юк иде. Ир җилкәсенә автомат, иске Америка MS, күтәреп йөрде. Сакчы нечкә иде, аның тамагы Никның корыч бармаклары белән җиңел генә кысылды. Ник басымны бераз йомшартты һәм ирнең колагына пышылдады. "Икенче сакчының исеме? Тизрәк, һәм син исән каласың. Миңа алдасаң, һәм син үләсең. Исем." Ул түбәдә икедән артык булыр дип уйламады. Ул сулыш алу өчен көрәште. "Вонг Ки. Мин... ант итәм."
  Ник ирнең тамагын тагын кысты, аннары малайның аяклары өметсез рәвештә тартыша башлагач, аны тагын җибәрде. "Ул кантонча сөйләшәме? Ялганламыймы?" Үлеп баручы ир баш кагырга тырышты. "Әйе. Без кантонча." Ник тиз хәрәкәтләнде. Ул кулларын тулы Нельсонга куйды, ирне аякларыннан күтәрде, аннары бер көчле сугу белән башын күкрәгенә сукты. Ирнең муенын шулай сындыру өчен күп көч кирәк иде. Кайвакыт, Никның эшендә, иргә үтерү белән беррәттән ялганларга да туры килә иде. Ул мәетне лифт механизмы артына сөйрәп алып китте. Ул баш киеме куллана алыр иде. Ул кулбашын читкә ташлады һәм күзләре өстендәге кызыл йолдызлы баш киемен тартты. Ул пулеметны җилкәсенә асты, аны кулланырга туры килмәс дип өметләнеп. Мар. Стилл. Киллмастер түбәгә чыгып, буй-сын яшерер өчен иелде. Ул шул ук иске кытай мәхәббәт җырын җырлый башлады, үткен күзләре караңгы түбәгә карап.
  
  Кунакханә Макаодагы иң биек бина иде, аның түбәсе яктылыктан караңгыланган, ә күк йөзе, хәзер басылып, дымлы, кара болытлар өеме иде, анда яшен туктаусыз уйнап тора иде. Шулай да, ул башка сакчыны таба алмады. Кайда иде ул мәлгунь? Ялкауланып йөриме? Йоклыймы? Ник аны табарга тиеш иде. Аңа кире кайту өчен бу түбәне чистартырга кирәк иде. Әгәр ул булса иде. Кинәт, канатлар өермәсе өстенә очып китте, берничә кош аңа якынлашып килә иде. Ник инстинктив рәвештә егылып, тонык, ак, леерсыман формаларның күктә әйләнеп-борылып йөрүен күзәтте. Алар тиз генә вихрь ясадылар, соры-ак тәгәрмәч, күктә яртылаш кына күренә, меңләгән бөдрәләрнең куркып кычкырулары белән бергә. Болар Макаоның танылган ак кошлары иде, һәм алар бүген кич уяу иделәр. Ник иске риваятьне белә иде. Ак пеләннәр төнлә очканда, зур тайфун якынлаша иде. Бәлки. Бәлки юк. Ул ләгънәт сакчы кайда иде! "Вонг?" Ник сүзләрне пышылдады. "Вонг? Син, әнкәй, кайда син?" Киллмастер мандарин теленең берничә диалектында иркен сөйләшә иде, гәрчә аның акценты бөтенләй юк иде; кантон телендә ул җирле кешене алдарга мөмкин иде. Хәзер ул моны эшли алды. Чинми артыннан йокылы тавыш ишетелде: "Бу синме, Т.? Нәрсә, ратан? Мин бераз какырык җыйдым - Әмииии." Ник ирнең тамагыннан тотып, кычкыру башлануын тыйды. Бусы зуррак, көчлерәк иде. Ул Никның кулларыннан тотты һәм бармаклары AXE агентының күзләренә тыгылды. Ул тезен Никның чуарына куйды. Ник бу явыз көрәшне хуплады. Аңа балаларны үтерү ошамый иде. Ул оста итеп читкә тайпылды, тезен чуарына тидерүдән качты, аннары шунда ук тезен кытай ирнең чуарына кадады. Ир ыңгырашып куйды һәм бераз алга иелде. Ник аны тотып торды, муенындагы калын чәченнән башын артка тартты һәм уң кулының каты очы белән Адәм алмасына сукты. Ирнең үңәчен җимерүче арткы кул белән сугуы аны параличлады. Аннары Ник аның тамагын кысты, ул сулыш алудан туктады.
  
  Морҗа түбән иде, якынча җилкә биеклегендә. Ул гәүдәне күтәреп, башы белән морҗага тыгып куйды. Аңа кирәк булмаган пулемет инде кабынган иде, шуңа күрә ул аны күләгәгә ыргытты. Ул генерал бүлмәсе өстендәге түбә кырыена йөгерде. Йөгереп барганда, ул билендәге бауны сузарга кереште. Киллмастер аска карады. Аның астында кечкенә балкон иде. Ике кат аскарак. Янгын чыгу юлы аның уң ягында, бинаның ерак почмагында иде. Янгын чыгу юлындагы сакчы аны бу караңгылыкта күрә алуы бик ихтимал түгел иде. Ник шнурны вентилятор тирәли беркетте һәм аны диңгезгә ыргытты. Аның Гонконгтагы исәпләүләре дөрес булып чыкты. Чиратның очы балкон коймаларына эләкте. Ник Картер бауны тикшерде, аннары алга һәм аска борылды, трофейлы пулемет аның аркасына асылды. Ул аска шуышмады; ул альпинист кебек йөрде, аякларын бина диварына терәде. Бер минуттан соң ул балкон коймасында басып тора иде. Берничә дюйм ачык биек француз тәрәзәләре бар иде. Алардан артта караңгы иде. Ник тавышсыз гына бетон балкон идәненә сикерде. Ишекләр ачык иде! Керегез, диде үрмәкүч? Никның елмаюы куркыныч иде. Ул үрмәкүчнең бу юлдан челтәргә керүен көткәненә шикләнде. Ник дүрт аякка басты һәм пыяла ишекләргә таба шуышты. Ул гөжләгән тавыш ишетте. Башта ул моны аңлый алмады, аннары кинәт аңлады. Бу проектор иде. Генерал өйдә кино карый иде. Өй кинолары. Берничә ай элек Лондонда Блэкер исемле кеше төшергән фильмнар. Ахыр чиктә үлгән Блэкер...
  
  Оста Үтерүче караңгыда чымырдап куйды. Ул ишекләрнең берсен якынча бер фут тирәсе ачып җибәрде. Хәзер ул салкын бетонга йөзе белән аска ятып, караңгы бүлмәгә карады. Проектор аның уң ягында бик якын кебек тоелды. Ул автоматик булачак. Бүлмәнең ерак очында - озын бүлмә иде - түшәмнәнме, әллә гирляндаданмы ак экран эленеп тора иде. Ник кайсысын аера алмады. Аның күзәтү ноктасы белән экран арасында, якынча ун фут ераклыкта, ул биек аркалы урындыкның һәм аның өстендә нәрсәнең силуэтын күрә алды. Ир-ат башы? Киллмастер бүлмәгә елан кебек, корсагында һәм шулай ук тын гына керде. Бетон агач идәнгә әйләнде, паркет кебек тоелды. Хәзер экран аша сурәтләр җемелдәде. Ник башын күтәреп карарга булды. Ул Лондондагы Аждаһа клубындагы зур диван тирәсендә йөрүче үлгән кешене, Блэкерны таныды. Аннары сәхнәгә Принцесса да Гама чыкты. Бер якын план, бер караш аның аптыраган яшел күзләренә аның наркотиклар кулланганын исбатлау өчен җитә иде. Ул моны белгәнме-юкмы, һичшиксез, ниндидер наркотик, LSD яки шундый ук нәрсә кулланган. Моның өчен аларда бары тик үлгән Блэкэрның сүзе генә бар иде. Моның әһәмияте юк иде.
  Кыз биек басып, чайкалып торды, нәрсә эшләгәнен аңламаган кебек. Ник Картер, нигездә, намуслы кеше иде. Үзенә карата намуслы. Шуңа күрә ул, хәтта Люгерын кобурасыннан чыгарганда да, экрандагы шаяртулар аны уята икәнен таныды. Ул бервакыт горур француз армия генералы хәзер порнография караган югары урындык артына таба шуышты. Урындыктан тыныч кына сулап куюлар һәм көлүләр ишетелде. Ник караңгыда чырайларын җыерды. Нәрсә була инде ул? Бүлмәнең арткы ягындагы экранда күп нәрсә була иде. Ник шунда ук консерватизм һәм катылыкка чумган Португалия хөкүмәтенең ни өчен фильмны юк итәргә теләвен аңлады. Патша принцессасы экранда бик кызыклы һәм гадәти булмаган әйберләр эшли иде. Ул Блэкер тәкъдим иткән һәр кечкенә уенга һәм бик уйлап табучан позициягә кушылуын күзәтеп, үз касыгында кан тибүен сизде. Ул роботка, механик курчакка охшаган, матур һәм ихтыярсыз иде. Хәзер ул бары тик озын ак оекбашлар, аяк киемнәре һәм кара бау билбау гына кигән иде. Ул азгын позициягә күчте һәм Блэкер белән тулысынча хезмәттәшлек итте. Аннары ул аны позициясен үзгәртергә мәҗбүр итте. Ул аның өстенә иелде, баш какты, робот елмаюы белән елмайды, нәкъ аңа әйтелгәнчә эшләде. Шул мизгелдә агент AXE тагын бер нәрсәне аңлады.
  Аның кызга карата борчылуы һәм икеләнүе. Ул аны үзе өчен теләде. Чынлыкта, ул аны теләде. Ул принцессаны теләде. Караватта. Исерек, наркоман, фахишә һәм фахишә, ул нинди генә булмасын - ул аның гәүдәсеннән ләззәт алырга теләде. Бүлмәгә тагын бер тавыш ишетелде. Генерал көлде. Сәер, шәхси ләззәт белән тулы йомшак көлү. Ул караңгылыкта утырды, бу Сен-Сирның җимеше иде һәм кызның хәрәкәтләнүче күләгәләрен күзәтте, ул аның көчен торгыза ала дип ышанды. Ике бөтендөнья сугышының бу галл сугышчысы, Чит ил легионы, бу Алжир терроры, бу хәйләкәр иске хәрби акыл - хәзер ул караңгылыкта утырып көлде. Принц Аскари бу хакта тулысынча хаклы иде - генерал бик нык акылдан язган, яки, иң яхшы очракта, карт иде. Полковник Чун-Ли моны белә иде һәм аннан файдалана иде. Ник Картер бик сак кына "Люгер"ның салкын мичкәсен генералның башына, колагы артына куйды. Аңа генералның инглизчә бик яхшы сөйләшүе әйтелде. "Тынычлан, генерал. Кузгалма. Пышылда. Мин сине үтерергә теләмим, ләкин үтерәчәкмен. Мин фильмнарны карауны һәм сорауларыма җавап бирүне дәвам итәргә телим. Пышылда. Бу урында тавыш бармы? Анда тавыш бармы? Тирә-юньдә кем дә булса бармы?"
  
  "Инглизчә сөйләш. Мин беләм, син беләсең. Полковник Чун-Ли хәзер кайда?" "Белмим. Ләкин син Агент Картер булсаң, ул сине көтә." "Мин Картер." Урындык кузгалды. Ник Люгерны рәхимсез рәвештә чәнчеде. "Генерал! Кулларыңны урындыкның култыксаларына куеп тор. Син мин икеләнмичә үтерәчәгемә ышанырга тиеш." "Мин сиңа ышанам. Мин синең турында күп ишеттем, Картер." Ник генералның колагына Люгер белән чәнчеде. "Генерал, син минем җитәкчеләрем белән полковник Чун-Лины минем өчен җәлеп итү турында килешү төзедең. Ә нишләргә соң?" "Кыз өчен", - диде генерал.
  Аның тавышындагы калтырау көчәйде. "Кыз өчен алмашка", - диде ул тагын. "Кызны алырга кирәк!" "Мин аны алырга тиеш", - диде Ник йомшак кына. "Минем белән. Ул хәзер Макаода. Ул сезнең белән очрашырга бик тели, генерал. Ләкин башта сез килешүегезнең максатын үтәргә тиеш. Полковникны ничек тотарга? Мин аны үтерергә тиешме?" Ул хәзер бик кызыклы ялган ишетәчәк иде. Шулай түгелме? Генералның акылы бозылган булырга мөмкин, ләкин аның бер юлдан барган фикере бар иде. "Мин башта кызны күрергә тиеш", - диде ул хәзер. "Аны күргәнче бернәрсә дә юк. Аннары мин вәгъдәмне үтәячәкмен һәм сезгә полковникны бирермен. Бу җиңел булачак. Ул миңа ышана." Никның сул кулы аны тикшерде. Генерал кепка, хәрби кепка һәм якалы чалбар кигән иде. Ник картның сул җилкәсенә һәм күкрәгенә кулын сөртте - медальләр һәм тасмалар. Ул шунда белде. Генерал тулы форма кигән иде, француз лейтенанты генералының киеме! Караңгыда утыра, үткән дан киемнәрен киеп, порнография карый. Де Сад һәм Шарантан күләгәләре - үлем бу карт өчен бәхет булыр иде. Эшләргә әле дә бар иде.
  
  - Мин уйламыйм, - диде Ник Картер караңгыда, - полковник сезгә чыннан да ышана дип уйламыйм. Ул андый акылсыз түгел. Син аны кулланам дип уйлыйсың, генерал, ләкин чынлыкта ул сине куллана. Ә син, әфәндем, алдашасың! Юк, кузгалма. Син аны минем өчен урнаштырырга тиеш идең, ләкин чынлыкта син мине аның өчен урнаштырасың, шулай бит? - Генерал озын сулап куйды. Ул сөйләшмәде. Фильм тәмамланды, һәм проектор гөжләүдән туктагач, экран караңгыланды. Хәзер бүлмә бөтенләй караңгы иде. Җил кечкенә балкон яныннан улады. Ник генералга карамаска булды. Огюст Буланжер. Ул черегәнне иснәде, ишетте һәм сизде. Ул моны күрергә теләмәде. Ул проекторның саклаучы тавышы югалгач, аска иелде һәм тагын да аскарак пышылдады. - Бу дөрес түгелме, генерал? Син ике якны да уртага каршы уйныйсыңмы? Мөмкин булса, барысын да алдарга уйлыйсыңмы? Принц Аскарины үтерергә тырышкан кебек!
  Карт кискен калтыранды. "Тырыштым... димәк, Хари үлмәгән??" Ник Картер аның корыган муенына Люгеры белән кагылды. Юк. Ул бөтенләй үлмәгән. Хәзер ул монда, Макаода. Полковник - мин сиңа аның үлгәнен әйттем бит, ә? Ул алдады, син аның арасы киңрәк дидеңме?" - Уд... әйе. Мин принц үлгән дип уйлаган идем. - Тынычрак сөйлә, генерал. Пышылда! Мин сиңа гаҗәпләнергә мөмкин булган тагын бер нәрсә әйтермен. Синең атташе чемоданың чимал бриллиантлар белән тулымы?
  "Болар ялган, генерал. Пыяла. Гади пыяла кисәкләре. Эон бриллиантлар турында аз белә. Аски белә. Ул сиңа күптән ышанмады. Алар файдасыз. Полковник Ли бу турыда нәрсә әйтер? Алар бер-берсенә ышана башлаганга күрә, бер мәлдә принц ялган чимал бриллиантларның хәйләсен ачыклады. Ул "Rat Fink" барында сөйләшү вакытында ялганламады. Ул бриллиантларны Лондондагы сейфта куркынычсыз яшергән иде. Генерал ялган бриллиантлар белән алыштырып караган, ләкин боларның барысын да белмәгән. Полковник Чун Ли шулай ук бриллиант белгече дә түгел иде.
  Карт урындыгында киеренкеләнеп утырды. "Бриллиантлар ялганмы? Мин моңа ышана алмыйм..." "Син яхшырак, генерал. Моңа да ышан, кытайларга егерме миллионнан артык алтынга пыяла сатсаң, син хәзергедән күпкә куркынычрак булачаксың. Полковник кебек үк. Ул моны сиңа эшләтәчәк, генерал. Үз тиресен саклап калу өчен. Ул аны синең мондый алдауны эшләргә акылдан язганыңа ышандырырга тырышачак. Аннары барысы да бетәчәк: кыз, Анголада хакимиятне басып алырга теләүче революционерлар, бриллиантлар өчен алтын, кытайлар белән вилла. Шул гына. Син Франциядә үлем җәзасына хөкем ителгән элеккеге генерал гына булачаксың. Уйлап карасаң яхшырак булыр, әфәндем", - дип тавышын йомшартты Ник.
  
  Картның сасы исе килде. Ул үлеп баручы карт гәүдәнең исен каплау өчен хушбуй сөрткәнме? ... Картер тагын кызганды, бу аның өчен гадәти булмаган хис иде. Ул аны этеп җибәрде. Ул Лугерны карт муенына нык итеп тыкты. "Безнең белән калыгыз, әфәндем. AH белән һәм башта планлаштырылганча, полковникны минем өчен әзерләгез. Шулай итеп, сез кызны алырсыз, һәм бәлки сез һәм принц үзара берәр нәрсә хәл итә алырсыз. Полковник үлгәннән соң. Ничек соң?" Ул генералның караңгыда баш какканын сизде. "Минем сайлау мөмкинлегем бар кебек, Картер әфәнде. Бик яхшы. Сез миннән нәрсә телисез?" Ник пышылдаганда, аның иреннәре ирнең колагына кагылды. "Мин бер сәгатьтән Ultimate Ilappinms кунакханәсендә булачакмын. Әйдә, полковник Чун Вуны үзегез белән алып килегез. Мин сезнең икегезне дә күрергә телим. Аңа сөйләшергә теләвемне, килешү төзергә теләвемне һәм бернинди проблема да теләмәвемне әйтегез. Аңладыгызмы?" - Әйе. Ләкин мин бу урынны белмим - Ultimate Bəxt кунакханәсе? Аны ничек табарга?
  
  "Полковник моны белер", - диде Ник кискен генә. "Полковник белән шул ишек аша керү белән, эшегез тәмамлана. Юлдан читкә китегез һәм ераграк торыгыз. Куркыныч булачак. Аңлашылдымы?" Бер мизгел тынлык урнашты. Карт көрсенеп куйды. "Бөтенләй аңлашылды. Димәк, сез аны үтерергә телисезме? Шунда ук!" "Шунда ук. Хуш, генерал. Бу юлы үкенүдән саклану яхшырак." Киллмастер зур маймыл кебек җитезлек һәм тизлек белән арканга менде. Ул аны күтәреп, асма аска яшерде. Түбә буш иде, ләкин кечкенә пентхауска җиткәч, ул йөк лифты күтәрелүен ишетте. Машиналар дымлы гөжләде, каршы авырлыклар һәм кабельләр аска шуып төште. Ул тугызынчы катка алып баручы ишеккә йөгерде, аны ачты һәм баскыч астында кытайча сөйләшкән, кайсысы менеп җитәчәге турында бәхәсләшкән тавышлар ишетте.
  Ул лифт ягына борылды. Әгәр алар озак бәхәсләшсәләр, аның мөмкинлеге булыр иде. Ул лифт ишегенең тимер рәшәткәләрен ачып, аягы белән ачык тотты. Ул йөк лифтының түбәсенең үзенә таба күтәрелүен, кабельләрнең шуышып үтеп баруын күрде. Ник корпусның өске өлешенә карады. Анда урын булырга тиеш иде. Түбә аңа җиткәч, ул җиңел генә аңа менеп, рәшәткәләрне япты. Ул лифтның пычрак түбәсендә ятты, ул шыгырдап туктады. Башының арты белән корпусның өске өлеше арасында бер дюйм бар иде.
  
  
  
  10 нчы бүлек
  
  Ул мылтыкның төпчегенең муенына тиюен искә төшерде. Хәзер ул урында кайнар, ак авырту сизелде. Аның баш сөяге берничә музыкаль оркестрның акылдан язып торган яңгыравык камерасы кебек иде. Аның астындагы идән, хәзер үлем белән очрашкан кебек, салкын иде. Ул дымлы, дымлы иде, һәм Киллмастер аның бөтенләй ялангач һәм чылбырлы икәнен аңлый башлады. Аның өстендә кайдадыр тонык сары яктылык бар иде. Ул башын күтәрергә тырышты, бар көчен җыеп, тулы һәлакәткә бик якын булган нәрсәдән озак көрәш башлады. Хәлләр коточкыч начар барган иде. Ул алданган иде. Полковник Чун-Ли аны баладан алынган ледипед кебек җиңел генә тартып алган иде. "Мистер Картер! Ник... Ник) Ишетәсезме?" "Уфххх-." Ул башын күтәрде һәм кечкенә зиндан аша кызга карады. Ул да ялангач һәм аның кебек кирпеч баганага чылбырланган иде. Ник карашын ничек кенә юнәлтергә тырышса да, бу аңа сәер тоелмады - төш вакытында төш кагыйдәләре буенча эш иткәндә. Принцесса Морган да Гаманың бу куркыныч төшне аның белән уртаклашуы бик урынлы булып тоелды: ул баганага чылбыр белән бәйләнгән, җепсел, шәрә, зур күкрәкле һәм куркудан тулысынча катып калган килеш.
  
  Әгәр дә берәр хәлгә җиңелчә кагылу кирәк булса, бу шул булыр иде - кызны истериядән саклап калу өчен генә булса да. Аның тавышы аның тиз якынлашуын күрсәтте. Ул аңа елмаерга тырышты. "Минем үлемсез Агата апам сүзләре белән әйтсәк, 'нинди очрак?'" Аның яшел күзләрендә яңа курку чаткысы чагылды. Хәзер ул уянып, аңа карагач, ул күкрәкләрен куллары белән капларга тырышты. Чыңлаган чылбырлар моңа юл куймаслык дәрәҗәдә кыска иде. Ул, нечкә гәүдәсен бөкләп, кара йон чәчләрен күрмәслек итеп, компромисска килде. Хәтта шундый мизгелдә дә, ул авырганда, газапланганда һәм вакытлыча җиңелгәндә дә, Ник Картер хатын-кызларны аңлый алырмы дип уйлады. Принцесса елый иде. Аның күзләре шешенгән иде. Ул: "Син... син хәтерләмисеңме?" - диде. Ул чылбырлар турында онытты һәм башының артындагы зур канлы төерне сыйпарга тырышты. Аның чылбырлары бик кыска иде. Ул сүгенде. "Әйе. Хәтерлим. Хәзер ул кире кайта башлады. Мин..." Ник сүзен өзде һәм бармагын иреннәренә куйды. Сугу аны акылыннан мәхрүм итте. Ул кызга башын чайкады һәм колагына төртте, аннары зинданга күрсәтте. Анда, мөгаен, тавыш чыккандыр. Өстән, борынгы кирпеч аркалар күләгәсендә, металл көлү ишетелде. Динамик гөжләде һәм ыңгырашты, һәм Ник Картер караңгы якты елмаю белән сез ишетәчәк киләсе тавыш полковник Чун Ли булачагын уйлады. Кабельле телевидение дә бар - мин сезне бик яхшы күрәм. Ләкин моның ханым белән сөйләшүегезгә комачаулавын рөхсәт итмәгез. Сез әлегә белмим дип әйтә алырлык бик аз нәрсә бар. Ярыймы, Картер әфәнде? Ник башын аска төшерде. Ул телесканерның аның йөзен күрүен теләмәде. Ул: "Син мине ләгънәт кыл, полковник", - диде. Көлү. Аннары: "Бу бик балаларча, Картер әфәнде. Мин сездән күңелем калды. Күп яктан - сез мине бик еш шелтәләмисез, шулай бит? Мин AXдагы беренче номерлы үтерүчедән сезнең гади кәгазь аждаһа гына, ни дисәң дә, гади кеше дип уйлавыгызны көткән идем.
  Әмма тормыш кечкенә күңелсезлекләр белән тулы. Ник йөзен күтәрде. Ул тавышын анализлады. Яхшы, артык төгәл инглиз теле. Аңлашыла ки, ул дәреслекләрдән өйрәнгән. Чун-Ли беркайчан да АКШта яшәмәгән, яки америкалыларны, аларның ничек фикер йөртүләрен яки стресс астында нәрсәгә сәләтле булуларын аңлый алмаган. Бу өмет чаткысы кебек иде. Полковник Чун-Линың киләсе сүзләре чыннан да AXE кешесенә тәэсир итте. Бу бик гади, ачык күренде, ләкин моңа кадәр аның башына да килмәгән иде. Ә ничек инде безнең кадерле уртак дустыбыз, Дэвид Хок әфәнде... Ник тынып калды. "Сезгә карата кызыксынуым икенчел. Сез, дөресен генә әйткәндә, бары тик җим генә. Мин чыннан да сезнең Хок әфәндегезне тотарга телим. Ул мине теләгән кебек."
  Болар барысы да тозак иде, беләсең, ләкин Хок өчен түгел, Ник өчен. Ник көлә иде. "Син акылдан язгансың, полковник. Син Хокка беркайчан да якын килә алмаячаксың." Тынлык. Көлү. Аннары: "Күрербез, мистер Картер. Сез хаклы булырга мөмкин. Мин профессиональ яктан Хокка зур хөрмәт белән карыйм. Ләкин аның да барыбыз кебек үк кешелек көчсез яклары бар. Бу мәсьәләдә куркыныч. Хок өчен." Ник әйтте: "Сезгә ялгыш мәгълүмат биргәннәр, полковник. Хок үз агентлары белән дус түгел. Ул йөрәксез карт." "Бу бик мөһим түгел," диде тавыш. "Бер ысул эшләмәсә, икенчесе эшләячәк. Соңрак аңлатырмын, мистер Картер. Хәзер минем эшләргә бераз эшем бар, шуңа күрә мин сезне тыныч калдырам. Әй, бер нәрсә. Мин хәзер утны кабызам. Зинһар, чыбыклы читлеккә игътибар итегез. Бу камерада бик кызыклы нәрсә булачак ." Гөлдерәү, гөжләү һәм чыртлау ишетелде, һәм көчәйткеч сүнде. Бер мизгелдән соң зинданның күләгәле почмагында каты ак яктылык кабынды. Ник та, кыз да бер-берсенә текәлеп карадылар. Киллмастер аркасына бозлы салкынлык төшкәнен сизде.
  Бу буш тавык чыбык читлеге иде, якынча унбергә унике. Кирпеч зинданда ишек ачылды. Читлек идәнендә дүрт кыска чылбыр һәм кул богаулары ята иде. Кешене яки хатын-кызны тоту өчен. Принцессаның да шул ук уйлары бар иде. Ул мыгырдана башлады. "И Ходаем! Алар безгә нәрсә эшләрләр? Бу читлек нәрсә өчен?" Ул белмәде һәм фаразларга да теләмәде. Аның хәзер эше - аны акылыннан яздырмау, истерикага бирешмәү иде. Ник моның нинди файда китерәчәген белмәде - ләкин бу, үз чиратында, аңа акылын сакларга ярдәм итәр иде. Аңа алар бик кирәк иде. Ул читлекне игътибарсыз калдырды. "Миңа Absolute Happiness Inn кунакханәсендә нәрсә булганын сөйлә", - дип боерды ул. "Мин бернәрсә дә хәтерләмим, һәм шул мылтыкның төпчеге гаепле. Кереп кергәндә синең почмакта бөтерелеп утырганыңны күргәнемне хәтерлим. Аски юк иде, хәтта ул анда булырга тиеш булса да. Синнән Аски кайда дип сораганымны хәтерлим, аннары бу урынны талау башланды, утлар сүнде, һәм кемдер мылтыкның төпчеген баш сөягемә бәрде. Аски кайда соң?" Кыз үзен кулга алырга тырышты. Ул ян-якка карады һәм тирә-якка төртеп күрсәтте. "Аның өчен җәһәннәмгә китсен", - дип мыгырданды Ник. "Ул хаклы. Ул инде барысын да белә. Мин белмим. Миңа барысын да сөйлә..."
  "Без, син әйткәнчә, челтәр төзедек", - дип башлады кыз. "Аски теге ... теге кешенең формасын киеп, шәһәргә киттек. Югары бәхет кунакханәсенә. Башта беркем дә безгә игътибар итмәде. Бу ... сез аның нинди учреждение икәнен беләсездер?" "Әйе, мин беләм." Ул "Абсолют бәхет кунакханәсен" сайлады, ул арзан кытай кунакханәсенә һәм фәхешханәсенә әйләндерелгән иде, анда кулилар һәм Мозамбик солдатлары ял итә иде. Үлгән солдат формасындагы принц - чибәр кытай фахишәсе булган тагын бер кара тәнле солдат. Аскиның эше - Ник полковник Чун-Лины кунакханәгә җәлеп итә алса, аны каплау иде. Кием кию идеаль иде. "Принцны полиция патруле тоткарлады", - диде кыз хәзер. "Минемчә, бу гадәти гадәт иде."
  Алар ак португал офицеры белән Мозамбик кешеләре иде. Аскиның тиешле документлары, рөхсәтләре яки башка нәрсәләре юк иде, шуңа күрә аны кулга алдылар. Алар аны сөйрәп чыгардылар һәм мине ялгыз калдырдылар. Мин сине көттем. Башка эш юк иде. Ләкин уңышсыз. Маскировка бик яхшы иде. Ник сулышын кысып куйды дип ант итте. Моны алдан күреп яки яклап булмый иде. Кара Принц ниндидер төрмәдә яки лагерьда иде, күренми иде. Ул бераз Мозамбик телендә сөйләште, шуңа күрә бераз вакыт блеф ясый алды, ләкин иртәме-соңмы алар хакыйкатьне беләчәкләр. Үлгән сакчы табылачак. "Аски кытайларга биреләчәк. Әгәр - һәм бу бик томанлы иде, әгәр - Принц элеккегечә кара туганлыктан ничектер файдалана алмаса. Ник бу фикерне кире какты. Принц ирекле булса да, ул нәрсә эшли алыр иде? Бер кеше. Һәм әзерләнгән агент түгел...
  Һәрвакыттагыча, тирән бәйләнеш көчендә булганда, Ник үз тиресен саклап калу өчен бер генә кешегә таяна алачагын белде. "Ник Картер." Спикер тагын чыртылдады. "Мин сезгә бу кызык булыр дип уйлаган идем, Картер әфәнде. Зинһар, игътибар белән карагыз. Сезнең бер танышыгыз, минемчә? Дүрт кытай, барысы да көчле җанварлар, ишек аша чыбык челтәрле читлеккә нәрсәдер сөйрәп керәләр иде. Ник кызның сулышын тыеп кычкырганын ишетте, генерал Огюст Буланжер читлеккә сөйрәлеп кергәндә аның ялангачлыгын күргәч. Ул таз иде, һәм күкрәгендәге сирәк чәчләре ак иде, ул калтыраган, йолкып алынган тавык кебек иде, һәм бу башлангыч, ялангач хәлдә, кешелек дәрәҗәсеннән һәм горурлыгыннан тулысынча мәхрүм иде. Картның акылдан язганлыгын, чын хөрмәт һәм горурлыкның күптән юкка чыкканлыгын белү Никның хәзер кичергән җирәнүен үзгәртмәде. Аның ашказанында авырту башланды. Алар бик начар нәрсә күрергә җыеналар дип алдан сизелде, хәтта кытайлар өчен дә. Генерал мондый карт һәм көчсез кеше өчен яхшы көрәшкән иде, ләкин бер-ике минуттан соң ул бүлмә идәнендә читлектә һәм чылбырларда ята иде.
  Көйләгеч кытайлыларга: "Телдән ычкындырыгыз. Мин аларның аның кычкырганын ишетүләрен телим", - дип боерды. Бер ир генералның авызыннан зур пычрак чүпрәк кисәген чыгарды. Алар чыгып, кирпеч пәрдәдәге ишекне яптылар. Ник, читлекне яктырткан 200 ваттлы лампочкалар яктысында игътибар белән карап, моңарчы күрмәгән нәрсә күрде: ишекнең икенче ягында, идән дәрәҗәсендә, кирпеч эчендә зур тишек, караңгы тап бар иде, ул эт яки мәче өчен кечкенә керү урыны кебек. Яктылык аны каплаган металл пластиналардан чагылып төште.
  Киллмастерның тиресе чымырдап китте - алар бу мескен, акылдан язган карт белән нәрсә эшләячәкләр? Нәрсә генә булмасын, ул бер нәрсәне белә иде. Генерал белән нәрсәдер кайный иде. Яки кыз белән. Ләкин болар барысы да аңа, Ник Картерга, аны куркытырга һәм ихтыярын сындырырга юнәлтелгән иде. Бу ниндидер ми юу иде, һәм ул башланырга җыена иде. Генерал бер мизгелгә чылбырлары белән көрәште, аннары җансыз, аксыл төергә әйләнде. Ул бернәрсә дә аңламаган кебек кыргый караш белән тирә-якка карады. Динамик тагын каркылдады: "Кечкенә экспериментыбызны башлар алдыннан, сез белергә тиешле берничә нәрсә бар дип уйлыйм. Минем турында... бераз мактаныр өчен генә. Сез күптән инде безнең өчен чәнечке булдыгыз, Картер әфәнде - сез һәм сезнең начальнигыгыз Дэвид Хок. Хәзер хәлләр үзгәрде. Сез үз өлкәсендә профессионал, һәм мин моны аңлыйсыздыр дип ышанам. Ләкин мин искечә кытай кешесе, Картер әфәнде, һәм мин яңа җәфалау ысулларын хупламыйм... Психологлар һәм психиатрлар, башкалар.
  Алар, гадәттә, яңа, катлаулырак һәм куркынычрак җәфалау ысулларын хуплыйлар, һәм мин, мәсәлән, бу яктан иң искечә. Саф, абсолют, чиксез куркыныч, мистер Картер. Сез күрерсез. Кыз кычкырды. Тавыш Никның колагына тиде. Ул кечкенә ишекләрнең берсеннән бүлмәгә кергән зур тычканга төртеп күрсәтте. Бу Ник Картер күргән иң зур тычкан иде. Ул гади мәчедән дә зуррак, ялтыравыклы кара төстә һәм озын соры койрыклы иде. Җанвар бер мизгелгә туктап, мыекларын селкетеп, сак, явыз күзләре белән тирә-якка карагач, аның томшыгында зур ак тешләр ялтырады. Ник косу теләген басты. Принцесса тагын кычкырды, каты һәм үткен... • "Тынычлан", - диде Ник аңа каты итеп.
  "Картер әфәнде? Моның артында гаҗәеп хикәя ята. Тычкан - мутант. Безнең кайбер галимнәр, әлбәттә, сезнең халкыгыз атом сынаулары өчен кулланган утрауга бик яшерен рәвештә кыска сәяхәт ясадылар. Утрауда бернәрсә дә яшәмәде, ләкин тычканнар гына - алар ничектер исән калдылар һәм хәтта чәчәк аттылар. Мин моны аңламыйм, галим булмагач, ләкин миңа радиоактив атмосфера сез хәзер күргән гигантизм өчен ниндидер сәбәп белән җаваплы дип аңлаттылар. Бик кызыклы, шулай бит?" Киллмастер кайнады. Ул үзен тыя алмады. Ул моның полковник теләгән һәм өмет иткән нәрсә икәнен белә иде, ләкин ул үзенең кыргый ачуын тыя алмады. Ул башын күтәрде һәм кычкырды, сүгенде, белгән һәр пычрак исемне кычкырды. Ул чылбырларына ташланды, үткен манжетлардагы беләзекләрен кисте, ләкин авырту сизмәде. Ул кирпеч баганасына кадалган иске боҗра болтларының берсендә иң кечкенә көчсезлекне, иң кечкенә көчсезлекне сизде. Күз почмагы белән ул боҗра болты астындагы кирпечтән аккан известь тамчысын күрде. Көчле селкенү чылбырны җиңел генә өзеп алырга мөмкин иде. Моны ул шунда ук аңлады. Ул чылбырларын селкетүне һәм сүгенүен дәвам итте, ләкин чылбырны тартмады.
  Бу чын өметнең беренче зәгыйфь чаткысы иде... Полковник Чун-Линың тавышында канәгатьлек сизелде, ул: "Димәк, сез кеше, Картер әфәнде? Сез чыннан да гадәти стимулларга җавап бирәсезме? Бу саф истерия иде. Миңа моның эшләрне җиңеләйтер дип әйттеләр. Хәзер мин тынып калам һәм сезгә һәм ханымга тамашадан ләззәт алырга рөхсәт итәм. Генерал өчен артык борчылмагыз. Ул акылдан язган һәм карт, һәм җәмгыять өчен бернинди югалту да юк. Ул үз иленә хыянәт итте, ул принц Аскарига хыянәт итте, ул миңа хыянәт итәргә тырышты. Әйе, Картер әфәнде. Мин барысын да беләм. Киләсе юлы саңгырау кешенең колагына пышылдаганда, аның ишетү аппараты кагылмаганына инаныгыз!" Полковник көлде. "Сез, чыннан да, минем колагыма пышылдадыгыз, Картер әфәнде." Әлбәттә, мескен карт акылсыз үзенең ишетү аппараты кагылганын белмәгән.
  Никның йөзе ачы, әче иде. Аның колак аппараты бар иде. Тычкан хәзер генералның күкрәгенә кысылган иде. Ул әле мыгырданмаган да иде. Ник карт акылның нәрсә булганын аңламаслык дәрәҗәдә аптырагандыр дип өметләнде. Карт белән тычкан бер-берсенә текәлеп карадылар. Тычканның озын, әдәпсез таз койрыгы тиз арада алга-артка селкеде. Шулай да җан иясе һөҗүм итмәде. Кыз мыгырданды һәм күзләрен куллары белән капларга тырышты. Чылбырлар. Аның шома ак гәүдәсе хәзер пычрак, таплар һәм таш идәннән алынган салам кисәкләре белән капланган иде. Тамагыннан чыккан тавышларны тыңлап, Ник аның акылдан язарга бик якын икәнен аңлады. Ул моны аңлый алды. Ул торып басты. Ул үзе дә упкыннан ерак түгел иде. Уң беләген бәйләгән богаулар һәм чылбыр. Боҗра болты күчте. Карт кычкырды. Ник нервлары белән көрәшеп карап торды, бер мөһим әйбердән кала барысын да онытты - ул аны нык тартканда күз болты чыгып китәр иде. Чылбыр корал иде. Ләкин ул моны ялгыш вакытта эшләсә, файдасы юк! Ул үзен карарга мәҗбүр итте. Мутант тычкан картны тешли иде, озын тешләре аның муен венасындагы иткә батып. Бу акыллы тычкан иде. Ул кая сугарга икәнен белә иде. Ул итнең үлгән, тыныч булуын, шуңа күрә комачауламыйча ашавын тели иде. Генерал кычкыруын дәвам итте. Тавыш гөрелдәп тынды, тычканым зур артериягә тешләде һәм кан сиптерде. Хәзер кыз кабат-кабат кычкыра иде. Ник Картер да кычкырганын күрде, ләкин тын гына, тавыш аның баш сөягендә калды һәм аның тирә-ягында яңгырады.
  
  Аның миендә нәфрәт һәм үч алу һәм үтерү теләге туды, ләкин шымчы күзенә ул тыныч, тыйнак иде, хәтта елмаеп куйды. Камера бу йомшак боҗраны сизмәскә тиеш. Полковник тагын сөйләште: "Мин хәзер тагын тычканнар җибәрәм, Картер әфәнде. Алар эшне тиз арада тәмамлаячаклар. Матур түгел, шулай бит? Сезнең капиталистик торак пунктларыгызда диләр бит. Бары тик шунда гына ярдәмсез балалар корбан була. Дөресме, Картер әфәнде?" Ник аңа игътибар итмәде. Ул читлектәге суюга карады. Берничә зур тычкан йөгереп килеп, элек кеше булган кызыл җан иясе өстенә бәрелде. Ник картның инде үлгән булуына гына дога кыла алды. Бәлки. Ул кузгалмады. Ул косу тавышларын ишетте һәм кызга карады. Ул идәндә косу ясаган иде һәм күзләрен йомып ята иде, аксыл, балчык белән сиптерелгән гәүдәсе тартыша иде. "Аңын югалт, бәби", - диде ул аңа. "Аңын югалт. Моңа карама." Ике тычкан хәзер бер кисәк ит өчен сугыша иде. Ник курку белән сокланып карады. Ниһаять, ике талашучы тычканның зуррагы тешләрен икенчесенең тамагына батырды һәм аны үтерде. Аннары ул үзенең башка тычканына ташланды һәм аны ашый башлады. Ник тычканның үз төрен тулысынча ашавын күзәтте. Һәм ул күптән өйрәнгән һәм оныткан нәрсәне искә төшерде: тычканнар - каннибаллар. Үз төрен ашый торган бик аз хайваннарның берсе. Ник читлектәге куркынычтан күзләрен алды. Кыз аңсыз иде. Ул аның бернәрсә дә сизмәвенә өметләнде. Көйләгечтән тавыш кире кайтты. Ник полковникның тавышында күңелсезлек сизгән кебек тоелды. "Күренә," диде ул, "сезнең турындагы хәбәрләрем дөрес, Картер, сез, америкалылар, гаҗәеп покер йөзе дип атыйсыз. Сез чыннан да шулкадәр хиссез, шулкадәр салкынмы, Картер? Мин моның белән килешә алмыйм." Аның тавышындагы ачу эзе хәзер ачык күренә иде - бу Картер иде, ә Картер әфәнде түгел! Ул кытай полковнигын бераз борчый башладымы? Бу өмет иде. Вәгъдә кебек сүнгән.
  
  Аның бары тик зәгыйфь боҗрасы гына иде. Ник күңелсез күренде. Ул камера яшерелгән түшәмгә карады. "Бу бик начар иде", - диде ул. "Ләкин мин моңардан да начарракны күрдем, полковник. Чынлыкта, тагын да начаррак. Соңгы тапкыр сезнең илегездә булганда - мин теләгәнчә киләм һәм китәм - мин сезнең берничә егетегезне үтердем, эчләрен кисеп, агачка асып куйдым. Бу гаҗәеп ялган, ләкин полковник кебек кеше моңа ышана ала." "Ничек кенә булмасын, сез карт турында хаклы идегез", - дип дәвам итте Ник. "Ул ләгънәт акылсыз һәм беркемгә дә файдасы юк. Аның белән нәрсә буласы яки ничек буласы миңа барыбер?" Озын тынлык урнашты. Бу юлы көлү бераз борчылды. "Син сындырылырга мөмкин, Картер. Син моны беләсеңме? Хатын-кыздан туган теләсә нинди ир-ат сындырылырга мөмкин." Киллмастер җилкәләрен сикертте. "Бәлки мин кеше түгелдер. Син сөйләгән җитәкчем кебек үк. Хок-Хок, хәзер - ул кеше түгел! Син аны тозакка эләктерергә тырышып вакытыңны әрәм итәсең, полковник." "Бәлки, Картер, бәлки. Карарбыз. Әлбәттә, минем башка планым бар. Бу хакта сиңа әйтергә каршы түгел. Бу синең фикереңне үзгәртергә мөмкин."
  
  Киллмастер үзен көчле итеп тырнады. Бу мыскыллы кешене үпкәләргә теләсә нинди нәрсә! Ул сак кына төкерде. "Минем кунагым бул, полковник. Киноларда әйтелгәнчә, мин синең кулыңда. Ләкин син бу начар тишектәге бүргеләр белән нәрсәдер эшли аласың. Ул да сасы ис бирә." Тагын озын тынлык. Аннары: "Башкаларын читкә куеп, Картер, мин Хокка синең кисәкләреңнең кисәкләрен кисәкләп җибәрә башларга тиеш. Шулай ук вакыты җиткәч язарсың дип ышанам, газаплы язмалар белән бергә. Син ничек уйлыйсың, җитәкчең моңа ничек җавап бирер иде - вакыт-вакыт почта аша синең кисәкләрең килеп торыр иде? Башта бармак, аннары бармак - бәлки, соңрак аяк яки кул? Дөресен әйт, Картер. Әгәр Хок сине, аның иң яхшы агентын, ул аны улы кебек ярата, коткару өчен кечкенә генә мөмкинлек бар дип уйласа, син аның юлыннан барыр иде дип уйламыйсыңмы? Яки килешү төзергә тырышыр идеңме?"
  
  Ник Картер башын артка ташлап, кычкырып көлде. Аны мәҗбүр итәргә кирәк түгел иде. "Полковник," диде ул, "сине кайчан да булса начар рекламаладылармы?" "Артык рекламаладылармы? Мин моны аңламыйм." "Ялган мәгълүмат бирделәр, полковник. Адаштырдылар. Сиңа ялган мәгълүмат бирделәр, алдадылар, алдадылар! Син Хоукны кисәргә мөмкин идең, һәм ул хәтта кан да чыгармас иде. Моны белергә тиешмен. Әлбәттә, мине югалту кызганыч. Мин аның яраткан кешесе, син әйткәнчә. Ләкин мине алыштырырга мөмкин. Һәр АК агенты чыгымлы. Синең кебек үк, полковник, синең кебек үк." Динамик ачу белән гөрелдәде. "Хәзер син ялгыш мәгълүмат бирделәр, Картер. Мине алыштыра алмыйлар. Мин чыгымлы түгел." Ник йөзен аска төшерде, ул тыя алмаган елмаюын яшерер өчен. "Бәхәсләшергә телисеңме, полковник? Хәтта бер мисал да китерәм - Пекин синең ялган чимал бриллиантлар турында алданганыңны белгәнче көт. Син егерме миллион доллар алтынны пыяла ташларга алыштырырга планлаштыргансың. Ә принц чиста һәм дөрес үтерелгән, ә хәзер син генералны үтергәнсең. Син Анголада фетнәгә керү мөмкинлегеңнең барысын да юкка чыгардың. Пекин чынлыкта нәрсә эзләгән, полковник? Син Хоукны теләгәнсең, чөнки Хоук сине теләгәнен беләсең, ләкин бу Пекин уйлаган нәрсә белән чагыштырганда бернәрсә дә түгел: алар Африкада күп проблемалар тудырырга планлаштыралар. Ангола - башлау өчен иң яхшы урын.
  Ник каты итеп көлде. "Боларның барысы да Пекиндагы кирәкле урыннарга чыкканчы көтегез, полковник, аннары сезнең максатка ярашуыгызны күрербез!" Тынлык аңа чәнечкеләр үз билгесенә җиткәнен күрсәтте. Ул өметләнә башлады диярлек. Әгәр ул бу мәлгуньне шәхсән монда, зинданга төшерерлек итеп ачуландыра алса иде. Ул алып киләчәк сакчылар турында әйтеп тә тормыйм. Аңа бары тик куркыныч астына куярга гына кирәк иде. Полковник Чун Ли тамагын кырып алды. "Сез хаклы, Картер. Сез әйткәннәрдә дөреслек булырга мөмкин. Эшләр планлаштырылганча бармады, яки ким дигәндә мин көткәнчә булмады. Беренчедән, мин генералның ни дәрәҗәдә акылсыз икәнен соң булганчы аңламадым."
  Ләкин мин барысын да төзәтә алам - бигрәк тә сезнең хезмәттәшлегегез кирәк булганлыктан. Ник Картер тагын төкерде. "Мин сезнең белән хезмәттәшлек итмәячәкмен. Хәзер мине үтерергә сезнең мөмкинлегегез юк дип уйлыйм - минемчә, сезгә мине тере килеш, үзегез белән Пекинга алып барырга, аларга сез сарыф иткән вакыт, акча һәм үлгән кешеләр өчен нәрсәдер күрсәтергә кирәк."
  Полковник, үпкәләп соклану белән, болай диде: "Бәлки, сез тагын хаклыдырсыз. Бәлки, юктыр. Сез ханымны онытасыздыр, минемчә. Сез джентльмен, Америка джентльмены, шуңа күрә сезнең бик зәгыйфь урыныгыз бар. Ахиллес үкчәсе кебек. Сез аңа генерал кебек газапланырга рөхсәт итәчәксезме?" Никның йөзе үзгәрмәде. "Мин аның турында ни кайгырам? Сез аның тарихын белергә тиеш: ул эчкече һәм наркоман, пычрак фотолар һәм фильмнар өчен поза бирә торган сексуаль дегенерант. Аның белән нәрсә булса да, миңа барыбер. Мин сезне сайлыйм, полковник. Мондый урында мин бары тик ике нәрсә турында гына кайгыртам - мин һәм AXE. Мин икебезгә дә зыян китерә торган бернәрсә дә эшләмәячәкмен. Ләкин сезнең ханым булырга мөмкин. Минем фатихам белән..."
  - Күрербез, - диде полковник, - мин хәзер боерык бирәм, һәм без һичшиксез күрербез. Сез блеф ясыйсыз дип уйлыйм. Һәм онытмагыз, тычканнар бик акыллы. Алар инстинктив рәвештә көчсезрәк корбанга ташланалар. - Динамик тавыш чыкты. Ник кызга карады. Ул барысын да ишеткән иде. Ул аңа зур күзләре белән карады, иреннәре калтырады. Ул сөйләшергә тырышты, ләкин бары тик пышылдап кына торды. Ул читлектәге ертылган мәеткә бик игътибар белән карамады. Ник карады һәм тычканнарның юклыгын күрде. Принцесса ниһаять сүзләрне әйтергә өлгерде. - Син аларга моны миңа эшләргә рөхсәт итәчәксеңме? Син димәк, син әйткәнне әйтергә теләгән идеңме? Ходаем, юк! "Үтер мине... башта үтерә алмыйсыңмы?" Ул сөйләшергә батырчылык итмәде. Микрофоннар пышылдауларны ишеттеләр. Телевизор сканеры аңа текәлде. Ул аңа бернинди дә юаныч бирә алмады. Ул читлеккә текәлде, чыраен җыерды, төкерде һәм еракка карады. Ул нәрсә эшләячәген белмәде. Нәрсә эшли ала. Аңа көтәргә һәм карарга гына кирәк иде. Ләкин бу нәрсәдер булырга тиеш иде, ышанычлы булырга һәм тиз булырга тиеш иде. Ул тавышны тыңлады һәм өскә карады. Кытай кешесе чыбык читлеккә кереп, төп зинданга алып баручы кечкенә ишекне ачты. Аннары ул, генералдан калганны сөйрәп, китеп барды. Ник көтте. Ул кызга карамады. Ул кызның аларны аерып торган дистәләгән аяк аша елап сулышын ишетә иде. Ул тагын боҗра болтын тикшерде. Тагын бераз, һәм ул шулкадәр тын иде, кызның сулышын исәпкә алмаганда, ул кирпеч баганадан тамчылап төшкән сыеклык агымын ишетә алды. Крыса йөзен ишектән чыгарды...
  
  
  11 нче бүлек
  
  Чыбыклы читлектән ТЫЧЫК чыгып туктады. Бер мизгелгә чүгәләде һәм юынды. Ул Ник күргән кеше ашаучы тычкан кебек зур түгел иде, ләкин ул җитәрлек зур иде. Ник гомерендә бу тычканны нәфрәт иткән кебек бернәрсәне дә нәфрәт итмәгән иде. Ул бик тыныч кына, сулыш ала алмый гына. Соңгы берничә минут эчендә бер төрле план төзелгән иде. Ләкин бу эшнең эшләве өчен, аңа бу тычканны ялан куллары белән тотарга туры килде. Кыз комага төшкән кебек тоелды. Аның күзләре пыяла кебек иде, ул тычканга текәлеп карады һәм куркыныч тамагын чыгарды. Ник чыннан да аңа тычканның аны эләктермәячәген әйтергә теләде, ләкин хәзер ул сөйләшергә яки камерада йөзен күрсәтергә батырчылык итмәде. Ул тыныч кына идәнгә текәлеп, күзенең почмагы белән тычканны күзәтеп утырды. Тычкан нәрсә булганын белә иде. Хатын-кыз иң көчсез, иң курыккан иде - аның курку исе кимерүченең борынында көчле иде - һәм шуңа күрә ул аңа таба шуышып килә башлады. Ул ач иде. Аңа генералның мәҗлесен уртаклашырга рөхсәт ителмәгән иде. Мутациядән соң тычкан үзенең күпчелек репродуктив органнарын югалткан иде. Хәзер аның зурлыгы аны табигый дошманнарының күбесенә тиңләштерә иде, һәм ул беркайчан да кешеләрдән куркырга өйрәнмәгән иде. Ул зур иргә игътибар итмәде һәм куркып торган хатынга якынлашырга теләде.
  
  Ник Картер аның бары тик бер генә мөмкинлеге булачагын белә иде. Әгәр ул кулдан ычкындырса, барысы да бетәр иде. Ул сулышын эчкә кысты һәм тычканга якынрак килде - тагын да якынрак. Хәзерме? Юк. Әлегә юк. Тиздән...
  Шул мизгелдә аның яшьлегендәге бер күз алдына килде. Ул арзан карнавалга барган иде, анда бер фрик бар иде. Бу аның күргән беренче һәм соңгы фрик иде. Бер долларга ул аның тере тычканнарның башларын тешләгәнен күргән иде. Хәзер ул фрикның иягеннән кан агып төшүен ачык күрә иде. Ник сискәнеп китте, бу гади генә рефлексив хәрәкәт иде, һәм бу уенны диярлек бозды. Тычкан туктады, сак булып борылды. Ул тизрәк чигенергә кереште. Киллмастер сикерде. Ул сул кулы белән боҗра болтының өзелүен булдырмас өчен тычканның башына эләктерде. Йомшак җанвар курку һәм ачу белән кычкырып җибәрде һәм аны тоткан кулны тешләргә тырышты. Ник баш бармаклары белән бер селкетеп башын әйләндерде. Баш идәнгә төште, һәм гәүдәсе һаман калтырый иде, кулларындагы канга сусады. Кыз аңа бөтенләй акылсыз караш ташлады. Ул куркудан шулкадәр куркып калган иде ки, нәрсә булганын аңламады. Көлү. Көйләгечтән: "Браво, Картер. Мондый тычкан белән эш итәр өчен батыр ир-ат кирәк. Һәм бу минем фикеремне раслый - сез кызның газаплануына юл куярга теләмисез", - диделәр.
  - Бу бернәрсә дә исбатламый, - дип карлыкты Ник. - Һәм без беркая да барып җитмибез. Әфәнде, полковник. Миңа кыз турында кайгыртмыйлар - мин моны эшли алырмынмы, юкмы икәнен генә карарга теләдем. Мин үз кулларым белән бик күп кешеләрне үтердем, ләкин беркайчан да тычкан үтермәдем. - Тынлык. Аннары: - Нәрсәгә ирештең соң? Минем тагын күп тычканнарым бар, барысы да зур, барысы да ач. Син аларның барысын да үтерәчәксеңме? - Ник күләгәдә телевизор күзенә карады. Ул борынын төртте. - Бәлки, - диде ул, - аларны монда җибәрегез, һәм күрербез.
  Ул кулын сузып, тычканның башын үзенә таба тартты. Ул аны кулланырга җыена иде. Бу акылсыз хәйлә иде, ләкин ул эшләде. Сугу эшләячәк, әгәр,
  Бәлки, полковник шулкадәр ачуланыр ки, ул аның белән шәхсән эшләргә теләр. Киллмастер чыннан да дога кылмаган иде, ләкин хәзер тырышты. Зинһар, полковникның минем белән эшләргә теләвен тәэмин итегез, мине җиңегез. Мине сук. Нәрсә булса да. Аны кул сузыгыз гына. Ике зур тычкан чыбык читлектән шуышып чыкты һәм иснәде. Ник киеренкеләнде. Хәзер ул белер. План эшләячәкме? Тычканнар чыннан да каннибаллармы? Иң зур тычканның кечкенәсен башта ашавы сәер очраклылык кынамы? Бу ул укыган һәм хәтерләмәгән чүп өеме генәме? Ике тычкан кан исе сизә иде. Алар әкрен генә Никка якынлаштылар. Аларны куркытмас өчен, сак кына, тыныч кына, ул тычканның башын аларга ыргытты. Берсе аңа ташланды һәм ашый башлады. Икенче тычкан сак кына әйләнеп керде, аннары эчкә бәреп керде. Хәзер алар бер-берсенең тамагына эләктеләр. Киллмастер, йөзен камерадан яшереп, елмайды. Бу мәлгуньнәрнең берсе үтереләчәк. Башкалар өчен күбрәк ризык, сугышыр өчен күбрәк. Ул үтергән тычканның гәүдәсен һаман да тотып тора иде. Ул аны алгы аякларыннан тотып, мускулларын киеренкеләндерде, ертып, уртасыннан кәгазь бите кебек ертты. Кулларын кан һәм эчәкләр буяды, ләкин ул күбрәк җим белән канәгать иде. Шуның белән һәм һәр ике сугышка бер үлгән тычкан белән ул күп тычканнарны мәшгуль итә алды. Ник киң җилкәләрен сикертте. Чыннан да, бу зур уңыш түгел иде, ләкин ул шактый яхшы эшли иде. Чынлыкта, бик яхшы. Әгәр бу файда китерсә иде. Спикер күптән тынып калган иде. Ник телевизор экранына карап полковник нәрсә уйлаганын уйлады. Бәлки, шатлыклы уйлар түгелдер. Зинданга тагын тычканнар агылды. Унлап ярсу, кычкыру сугышлары башланды. Тычканнар Никка да, кызга да игътибар итмәделәр. Динамик тавыш чыгарды. Ул ләгънәтләде. Бу күпсанлы ләгънәт иде, Ник Картерның нәселен эре этләр һәм тизәк ташбакалары нәселе белән берләштерде. Ник елмайды. Һәм көтте. Бәлки хәзер. Бәлки. Ике минут та үтмәде, ишекләр ачу белән шакыдылар.
  Кызны тотып торган колонна артындагы күләгәдә каядыр ишек ачылды. Өстә тагын утлар җемелдәде. Полковник Чун-Ли яктылык түгәрәгенә керде һәм Ник Картерга карады, кулларын биленә куеп, бераз җыерылып, биек, аксыл кашларын җыерып. Аның белән бергә дүрт кытай сакчысы бар иде, барысы да М3 автоматлары белән коралланган иде. Алар шулай ук челтәрләр һәм очларында үткен очлы озын таяклар йөрттеләр. Полковник, Никтан күзләрен алмыйча, үз кешеләренә боерык бирде. Алар челтәрләрдә калган тычканнарны тота башладылар, тота алмаганнарын үтерделәр. Полковник әкрен генә Никка якынлашты. Ул кызга карамады. Киллмастер күргәннәренә әзер түгел иде. Ул моңарчы беркайчан да кытай альбиносын күргәне юк иде. Полковник Чун- Ли уртача буйлы һәм нечкә гәүдәле иде. Ул баш киемсез иде, баш сөяге җентекләп кырылган иде. Зур баш сөяге, зур ми кабыгы. Аның тиресе тонык хаки төсендә иде. Аның күзләре, кытай ир-атының иң гадәти булмаган ягы, якты зәңгәрсу төстә иде. Аның керфекләре аксыл, чиксез кечкенә иде. Ике кеше карашыштылар. Ник тәкәббер караш ташлады, аннары аңлы рәвештә төкерде. "Альбинос", - диде ул. "Син үзең дә мутант кебек, шулай бит?" Ул полковникның үзенең Люгерын, үзенең Вильгельминасын көтелмәгән тышлыкта йөрткәнен күрде. Гадәти булмаган сәерлек. Җиңү табышы белән мактанып. Якынрак кил, полковник. Зинһар! Бер адым якынрак кил. Полковник Чун-Ли Киллмастер хәтеренә сеңдергән үлемечле ярымтүгәрәк артында туктады. Полковник аска төшкәндә, ул боҗра болтын тулысынча бушатты һәм аны кирпечкә кире кертте. Телескопның караучысыз калу куркынычы бар иде. Полковник Никның өс-аска карады. Ачык сары йөзләренә ихтыярсыз соклану чагылды. "Син бик уйлап табучы", - диде ул. "Кычканнарны бер-берсенә каршы кую. Дөресен әйтәм, мондый нәрсәнең мөмкин булуы минем башыма да килмәгән иде. Сезнең карашыгызча, бу эшне кичектерә генә. Мин кыз өчен башка нәрсә уйлап табармын. Хезмәттәшлек итәргә ризалашканчы сак бул. Син хезмәттәшлек итәчәксең, Картер, булачаксың. Мин белгәнчә, син үзеңнең үлемечле көчсезлегеңне күрсәттең."
  Син аны тычканнарның ашавына юл куя алмыйсың - син аның җәфаланып үтерелүен карап тора алмыйсың. Син ахыр чиктә минем белән бергә Дэвид Хокны тотачаксың. "Ничек түзәсең?" Ник көлде. "Син акылдан язган хыялый кеше, полковник! Синең баш сөягең буш. Хок синең төреңне иртәнге ашка ашый! Син мине, кызны һәм башка күпләрне үтерә аласың, ләкин Хок ахыр чиктә сине тотачак."
  Синең исемегез аның кечкенә кара китабында, полковник. Мин аны күрдем. Ник полковникның бик ялтыратылган итекләренең берсенә төкерде. Полковникның зәңгәр күзләре балкып китте. Аның аксыл йөзе әкрен генә кызарды. Ул Люгерын алды, ләкин хәрәкәтне туктатты. "Кобра Люгер өчен бик кечкенә иде. Ул Намбу яки башка кечерәк пистолет өчен эшләнгән иде. Люгерның мылтыгының тиресеннән шактый ерак чыгып торган, бу аны эләктереп алырга этәрә. Полковник тагын бер адым алга атлады һәм Ник Картерның битенә йодрыгы белән сукты.
  Ник тәгәрәмәде, ләкин сугуны кабул итте, якынрак килергә теләде. Ул уң кулын көчле, шома селкетеп күтәрде. Боҗралы болт сызгырып дуга рәвешендә очып, полковникның чигәсенә бәрелде. Тезләре бөгелде, һәм ул камил синхрон хәрәкәт итә башлады. Ул полковникны сул кулы белән эләктерде, әле дә икенче чылбыр белән чылбырланган иде һәм дошманның тамагына беләге һәм терсәге белән каты сугып җибәрде. Хәзер полковникның гәүдәсе аны саклады. Ул пистолетын кобурасыннан чыгарды һәм сакчылар нәрсә булганын аңлап та өлгермәделәр, аларга ата башлады. Калган икесе тимер ишек аша күздән югалырга өлгермәгәнче, ул аларның икесен үтерә алды. Ул аның ябылганын ишетте. Өметләнгәнчә яхшы түгел иде! Полковник капканга эләккән елан кебек кулларында бөтерелде. Ник уң аягының өске өлешендә, касык янында, елата торган авырту сизде. Сукыр җанланды һәм аны пычак белән кадап, уңайсыз хәлдән артка кадап үтерергә тырышты. Ник "Люгер" көпшәсен полковникның колагына куйды һәм триггерны басты. Полковникның башы тишелеп төшкән.
  Ник гәүдәне ташлады. Аның кан агуы иде, ләкин артериядән су агып чыгу булмады. Аның вакыты аз гына калды. Ул аны чәнчеп алган коралны күтәрде. Хьюго. Үзенең шпилькасы! Ник борылып, аягын кирпеч баганага терәде һәм бар көчен аңа салды. Калган боҗра болты хәрәкәтләнде, күчте, ләкин бирешмәде. Җәһәннәм! Һәр секундта алар телевизорга карап, полковникның үлгәнен күрерләр иде. Ул бер мизгелгә биреште һәм кызга борылды. Кыз тезләнеп, аңа өмет һәм аңлау белән карады. "Томми мылтыгы", - дип кычкырды Ник. "Патлет - син аңа җитә аласыңмы? Миңа таба этәр. Тизрәк, ләгънәт!" Үлгән сакчыларның берсе принцесса янында ята иде. Аның пулеметы аның янындагы идәнгә шуып төште. Ул Никка, аннары автоматка карады, ләкин аны алырга берни дә эшләмәде. Киллмастер аңа кычкырды. "Уян, ләгънәт фахишә! Кузгал! Бу дөньяда сиңа лаеклы икәнеңне исбатла - мылтыкны монда тыгып куй. Тизрәк!" Ул кычкырып, аны мыскыллап, бу хәлдән чыгарырга тырышты. Аңа шул пулемет кирәк иде. Ул боҗраны тагын тартып чыгарырга тырышты. Ул һаман да тотты. Хатын автоматны идән буйлап аңа таба этәргәндә, тавыш ишетелде. Хәзер ул аңа карап тора иде, яшел күзләрендә тагын бер тапкыр акыл балкый иде. Ник мылтыкка таба ташланды. "Яхшы кыз!" Ул автоматны кирпеч аркаларга ябышкан күләгәләргә төбәде һәм ата башлады. Ул алга-артка, өскә-аска ата башлады, металл һәм пыяла чыңлавын һәм чыңлавын ишетте. Ул елмайды. Бу аларның телевизор камерасы һәм динамиклары турында булырга тиеш. Алар бу вакытта аның кебек үк сукыр иделәр. Ике яктан да тигез киль булыр иде. Ул аягын кирпеч баганага терәде, үзен ныгытты, чылбырны ике кулы белән эләктерде һәм тартты. Маңгаенда кан тамырлары кабарды, зур сеңерләре өзелде, һәм сулышы авыртудан кысылды.
  Калган болт боҗрасы чыгып китте һәм ул егылып китә язды. Ул M3 винтовкасын алды һәм рамга йөгерде. Аңа җиткәч, алгы ишекнең шакылдавын ишетте. Таш идәндә нәрсәдер сикерде. Ник кызга таба сикерде һәм аны үзенең зур ялангач гәүдәсе белән каплады. Алар моны күргәннәр иде. Алар полковникның үлгәнен белделәр. Димәк, алар минекеләр иде. Граната күңелсез кызыл ут һәм шартлау белән шартлады. Ник аның астында ялангач кызның калтыравын сизде. Граната кисәге аның янбашларын тешләде. Ләгънәт булсын, дип уйлады ул. Документларны тутыр, Лап! Ул баганага иелде һәм өч яфраклы ишеккә атты. Ир авыртудан кычкырды. Ник пулемет кызарып янганчы атуын дәвам итте. Пулялары беткәч, ул тагын бер пулеметка сикерде, аннары ишеккә соңгы тапкыр атты. Ул кыз өстендә яртылаш ятканлыгын аңлады. Кинәт бик тын калды. Аның астында принцесса: "Беләсеңме, син бик авырсың", - диде. "Гафу ит", - дип көлде ул. "Ләкин бу багана безнең бердәнбер әйберебез. Без аны бүлешергә тиешбез." "Хәзер нәрсә булачак?" Ул аңа карады. Ул кара чәчләрен бармаклары белән тарарга тырыша иде, үледән терелә иде. Ул моның мәңгегә булуын өметләнде. "Мин хәзер нәрсә булганын белмим", - диде ул намус белән.
  
  "Мин безнең кайда икәнебезне дә белмим. Минемчә, бу шәһәр астында урнашкан иске португал төрмәләренең берсе. Алар дистәләгән булырга тиеш. Барлык ату тавышлары да ишетелгән булырга мөмкин - бәлки, Португалия полициясе безне эзләп килер." Бу аның өчен озак вакыт төрмәдә утыру дигән сүз иде. Хок ахыр чиктә аны азат итәр, ләкин вакыт кирәк булыр иде. Һәм алар ниһаять кызны алырлар. Кыз аңлады. "Мин өметләнмим," диде ул тыныч кына, "болардан соң юк. Мине Португалиягә алып кайтып, хастаханәгә салуларын түзә алмадым." Һәм шулай булачак. Ник, принц Аскаридан бу хикәяне ишеткәч, үзенең хаклы булуын белде.
  
  Әгәр Португалия хөкүмәте чиновнигы Луис да Гаманың моңа катнашы булса, алар аны, мөгаен, психиатрия хастаханәсенә җибәргән булырлар иде. Кыз елый башлады. Ул пычрак кулларын Ник Картерны кочаклап алды һәм аңа ябышты. "Аларга мине алып китәргә рөхсәт итмә, Ник. Зинһар, итмә." Ул полковник Чун Линың мәетен күрсәтте. "Мин синең аны үтергәнеңне күрдем. Син моны икеләнмичә эшләдең. Син дә минем өчен шулай эшли аласың. Вәгъдә? Әгәр без китә алмасак, кытайлар яки португаллар безне әсирлеккә алса, мине үтерәчәгеңне вәгъдә ит. Зинһар, сиңа җиңел булачак. Минем үзем моны эшләргә батырчылыгым юк." Ник аның ялангач җилкәсеннән сыйпады. Бу аның биргән иң сәер вәгъдәләренең берсе иде. Ул аны үтәргә телиме, юкмы, белми иде.
  "Әлбәттә," дип юатты ул. "Әлбәттә, бәбием. Әгәр хәлләр начарланса, мин сине үтерәм." Тынлык аның нервларына тәэсир итә башлады. Ул тимер ишеккә кыска гына атты, коридорда пуляларның сыкрашын һәм бәрелдәвен ишетте. Шулчак ишек ачык иде, яисә яртылаш ачык иде. Анда кем дә булса булдымы? Ул белмәде. Алар качарга тиешле вакытта кыйммәтле вакытларын әрәм итәләрдер. Бәлки, полковник үлгәндә кытайлар вакытлыча таралганнардыр. Бу кеше кечкенә төркем белән, элита төркеме белән эш итә иде, һәм аларга яңа боерыклар өчен югарырак эшелонга мөрәҗәгать итәргә туры киләчәк. Киллмастер карар кылды. Алар куркынычтан файдаланып, моннан качачаклар.
  Ул кызның чылбырларын баганадан тартып алган иде инде. Ул коралын тикшерде. Пулеметның ярты кыстыргычы калган иде. Кыз Люгер һәм шпилькалы аяк киемен йөртә ала иде, һәм... Ник аңына килде, полковникның гәүдәсенә йөгерде һәм аның каешын һәм кобурасын салды. Ул аны ялангач биленә беркетеп куйды. Ул Люгерны үзе белән алырга теләде. Ул кызга кулын сузды. "Әйдә, кадерлем. Без моннан качабыз. Депресса, син һәрвакыт әйткәнчә, португаллылар." Алар тимер ишеккә якынлашканда, коридорда атыш башланды. Ник белән кыз туктап, ишек янындагы диварга сөялделәр. Аннары кычкырулар, кычкырулар һәм граната шартлаулары, аннары тынлык урнашты.
  Алар коридор буйлап ишеккә таба сак кына аяк тавышлары ишеттеләр. Ник бармагын кызның авызына куйды. Кыз баш какты, яшел күзләре зур ачылды һәм пычрак йөзендә курку уятты. Ник мылтыгының көпшәсен ишеккә төбәде, кулы триггерда иде. Коридорда алар бер-берсен күрер өчен җитәрлек яктылык бар иде. Принц Аскари, ак Мозамбик формасында, ертык, канлы, паригы кыйшайган, аларга янтарь күзләре белән карады. Ул барлык үткен тешләрен елмаеп күрсәтте. Ул бер кулында мылтык, икенчесендә пистолет тотты. Аның рюкзагы әле дә гранаталар белән тулы иде.
  Алар тын калдылар. Кара тәнле ирнең леон күзләре аларның ялангач гәүдәләре буйлап йөреп, барысын да берьюлы күрде. Аның карашы кызда калды. Аннары ул Никка тагын елмайды. "Гафу итегез, соңга калдым, карт, ләкин бу ураганнан чыгу өчен күп вакыт кирәк булды. Кара тәнле абыйларым миңа булыштылар һәм бу урын кайда икәнен әйттеләр - мин мөмкин кадәр тизрәк килдем. Күңел ачуны сагынган кебек, сагыш." Ул һаман да кызның гәүдәсен тикшерә иде. Кыз аның карашын сискәнмичә кире кайтарды. Ник, карап торды, Принцның карашында бернинди дә түбәнлек күрмәде. Бары тик хуплау гына. Принц Никка борылды, аның җыерылган тешләре шатлык белән ялтырап торды. "Мин әйтәм, карт, сез икегез татулаштыгызмы? Адәм белән Һава кебекме?"
  
  
  12 нче бүлек
  
  КИЛЛМАСТЕР Зәңгәр Мандарин кунакханәсендәге караватында түшәмгә текәлеп ята иде. Тышта, сәгатьләр буе янаулардан соң, Эмали тайфуны пар җыя, күбеккә әйләнә иде. Алар чыннан да көчле, шайтан җиле көткән булып чыкты. Ник сәгатенә карады. Төштән соң. Ул ач иде һәм эчә ала иде, ләкин ул бик ялкау, бик тук иде, хәрәкәтләнерлек түгел иде. Барысы да яхшы бара иде. Макаодтан чыгу гаҗәеп җиңел иде, хәтта күңелсезләндерде. Принц кечкенә машинаны, җимерелгән Renaultны урлаган, һәм алар өчесе дә аңа сыгылып, Пеху Пойнтка йөгергәннәр, кыз принцның канлы пальтосын кигән иде . Никның янбашында бинт кына бар иде. Бу кыргый юл иде - җил кечкенә машинаны салам кебек этеп җибәрде - ләкин алар Пойнтка барып җиттеләр һәм коткару жилетларын ташлар арасында яшергән урыннардан таптылар. Дулкыннар биек иде, ләкин артык биек түгел. Әлегә юк. Чүп-чар кирәкле урында иде. Ник, кызны сөйрәп алып барганда - принц теләгән, ләкин булдыра алмаган - коткару жилеты кесәсеннән кечкенә ракета чыгарды һәм аны очырды. Кызыл ракета җилле күкне буяды. Биш минуттан соң чүп-чар аларны җыеп алды...
  Тангара көймәчесе Мин: "Аллаһ белән ант итәм, без бик борчылдык, әфәндем. Бәлки, без тагын бер сәгать көтмәдек. Сез тиздән килмәссез, без сезне калдырырга тиеш - без әле өйгә исән-сау кайта алмаска мөмкин", - диде. Алар өйләренә җиңел генә кайтмадылар, ләкин начар кайттылар. Таң атуга, чүп-чар тайфуннардан сыену урынына килеп җиткәч, алар джунглида кайдадыр югалдылар. Ник СС белән телефоннан сөйләшә иде, һәм аның кайбер кешеләре көтә иде. Зәңгәр Мандариннан Зәңгәр Мандаринга күчү җиңел һәм авыртусыз булды, һәм дежур офицер бу кыргый күренгән өчлектә сәер нәрсә бар дип уйласа да, үзен тыйды. Ник һәм кыз Тангамадан салкын киемнәр алганнар; принц ничектер урланган ак формасының калган өлешендә патшабикә булып күренергә өлгерде. Ник иснәде һәм тайфунның бина тирәсендә шуышуын тыңлады. Принц коридордагы бүлмәдә, күрәсең, йоклап ята иде. Кыз үз бүлмәсенә, аның бүлмәсе белән янәшәсенә кереп, караватка егылды һәм шунда ук аңын югалтты. Ник аны каплады һәм ялгыз калдырды.
  
  Киллмастерга бераз йокларга туры килде. Тиздән ул торып, бәдрәфкә китте, кире кайтты, тәмәке кабызды һәм караватка утырды, уйларга бирелде. Ул чыннан да тавышны ишетмәде, ничек кенә көчле ишетсә дә. Киресенчә, тавыш аның аңына үтеп кергән иде. Ул бик тыныч кына утырды һәм аны аңларга тырышты. Аңладым. Тәрәзә өскә шуыша. Ишетергә теләмәгән кеше күтәргән тәрәзә. Ник елмайды... Ул зур җилкәләрен җыерды. Ул моны яртылаш кабатлады. Ул кызның ишегенә якынлашты һәм шакыды. Тынлык. Ул тагын шакыды. Җавап юк. Ник артка чигенеп, ялан аягы белән нечкә йозакны тибеп җибәрде. Ишек ачылды. Бүлмә буш иде. Ул баш какты. Ул хаклы иде. Ул бүлмә аша үтте, кызның бер генә сумка алганын уйламыйча, ачык тәрәзәдән карады. Җил аның йөзенә яңгыр яудырды. Ул күзләрен йомды һәм аска карады. Янгын чыгу юлын томан һәм җил искән яңгырның соры юрганы каплаган иде. Ник тәрәзәдән төште, көрсенеп куйды һәм борылып китте. Ул хуҗалар бүлмәсенә кайтып, тагын бер тәмәке кабызды.
  ҮТЕРҮЧЕ Бер мизгелгә ул югалтуны үз тәненә сиздерде, аннары каты итеп көлде һәм бу хакта оныта башлады. Ләкин ирония шунда иде: күпләр биләгән принцессаның гәүдәсе аңа багышланмаган иде. Шуңа күрә аны җибәрегез. Ул AXE сакчыларын чакырды. Ул Хоук белән килешүен үтәгән иде, һәм карт аны тагын бер пычрак эшкә кулланачак дип уйласа, аңа тагын бер кат уйларга кирәк иде. Берничә минуттан соң телефон шалтыраткач, Ник бөтенләй гаҗәпләнмәде.
  Ул аны алды да: "Исәнмесез, Аски. Кайда син?" - диде. Принц: "Моны сиңа әйтмәячәкмен дип уйлыйм, Ник. Әйтмәсәм яхшырак булыр. Принцесса Морган минем белән. Без... без өйләнешәчәкбез, Карт. Мөмкин кадәр тизрәк. Мин аңа барысын да аңлаттым, фетнә һәм башка нәрсәләр турында, һәм Португалия гражданины буларак, ул хыянәт кылачагын. Ул барыбер моны эшләргә тели. Мин дә шулай эшлим." "Икегезгә дә бәхет," - диде Ник. "Уңышлар телим, Аски." "Син бик гаҗәпләнмәгән кебек күренмисең, карт." "Мин сукыр да, акылсыз да түгел, Аски."
  - Мин аның кем икәнен беләм, - диде Принц. - Мин Принцессадан миңа кирәк булган бар нәрсәне дә алыштырачакмын. Бер нәрсә бар, ул минем кебек үк ватандашларын нәфрәт итә. - Ник бер мизгелгә икеләнде, аннары: - Син аны кулланачаксыңмы, Аски? Беләсеңме... - Юк, карт. Бар. Онытылган. - Ярар, - диде Киллмастер йомшак кына. - Ярар, Аски. Мин синең моны шулай кабул итәрсең дип уйлаган идем. Ә товарлар турында нәрсә әйтеп була? Мин сиңа яртылаш вәгъдә бирдем. Син миңа барысын да эшләтергә кушасың... - Юк, дустым. Минем Сингапурда тагын бер контактым бар, бал айыбызга шунда туктал. Минемчә, мин теләсә нинди товардан котыла алам... урлый алырлык товарлардан. - Принц көлде. Ник ялтырап торган үткен тешләрне уйлап, көлде. Ул: - Ходаем, мин һәрвакыт мондый күп әйбергә ия булмадым. Бер минут көт, Ник. Морган синең белән сөйләшергә тели, - диде.
  Ул килде. Ул тагын ханым кебек сөйләште. Ул, бәлки, хатын-кыз гынадыр, дип уйлады Ник тыңлаганда. Ул, бәлки, су агызу урыныннан кире кайтыр. Ул Принцның моны хәл итүен өметләнде. "Мин сине башка күрмәячәкмен", - диде кыз. "Мин сиңа рәхмәт әйтәсем килә, Ник, минем өчен эшләгәнең өчен." "Мин бернәрсә дә эшләмәдем." "Ләкин син уйлавыңнан да, аңлавыңнан да күбрәк эшләдең. Шуңа күрә - рәхмәт." "Юк", - диде ул. "Ләкин миңа бер яхшылык эшлә, Принц... Бу матур борыныңны чиста тотарга тырыш, Принц яхшы кеше." "Мин моны беләм. Әй, мин моны ничек белергә тиеш!" Аннары, тавышында элек ишетмәгән йогышлы шатлык белән, ул көлде һәм әйтте: "Ул сиңа мин аны нәрсә эшләргә мәҗбүр итәчәгемне әйттеме?" "Нәрсә?" "Мин аңа әйтергә рөхсәт итәм. Хуш, Ник." Принц кире кайтты. "Ул минем тешләремне скотч белән ябыштырачак", - диде ул ялган моңсулык белән. "Бу миңа күпкә төшәчәк, ышандырам. Операцияләремне икеләтә арттырырга туры киләчәк." Ник телефонга елмайды. "Әйдә, Аски. Баш киеме киеп эшләү күп акчаны капламый." "Әйе, алар капламыйлар," диде Принц. "Биш мең гаскәрем өченме? Мин үрнәк күрсәтәм. Әгәр мин баш киеме кисәм, алар баш киеме кияләр. Шулай озак, карт. Маймыл ачкычлары юк, шулай бит? Җил тыну белән чыгып китегез." "Ачкычлар юк," диде Ник Картер. "Ходай белән бар." Ул телефонны куйды. Ул тагын караватка сузылды һәм Принцесса Морган да Гама турында уйлады. Унөч яшендә абыйсы тарафыннан аздырылган. Көчләнмәгән, ләкин аздырылган. Сагыз чәйнәү, аннары тагын берничә. Бик серле, иң серле. Унөч яшьлек кыз өчен бу нинди дулкынландыргыч булгандыр. Аннары ундүрт. Аннары унбиш. Аннары уналты. Бу мөнәсәбәтләр өч ел дәвам итте, һәм беркем дә бу хакта белмәде. Һәм явыз абый ниһаять, җирәнү билгеләре күрсәтә башлагач һәм инцестка каршы протест белдергәч, ничек дулкынлангандыр.
  Ник җыерылды. Луис да Гама бик үзенчәлекле кеше булгандыр. Вакыт узу белән ул хөкүмәт һәм дипломатик даирәләрдә күтәрелә башлады. Ул кызның абыйсы кебек үк сакчысы иде. Ул кызның акчасын да, җепсел баласының гәүдәсен дә контрольдә тотты. Шулай да ул кызны тыныч калдыра алмады. Шәфкатьле яшь кыз карт һәм арыган ирләр өчен үлемечле тозак иде. Көн үткән саен фаш ителү куркынычы арта барды. Ник абыйсының дилеммасының куркыныч икәнен күрде. Тотылырга, фаш ителергә, мыскылланырга - өч елдан артык бердәнбер туганы белән инцест мөнәсәбәтләре! Бу һәрнәрсәнең - аның байлыгының, карьерасының, хәтта тормышының да - тулысынча юкка чыгуын аңлата иде.
  Кыз, инде нәрсә эшләгәнен аңларлык үскәнлектән, тизлеген арттырды. Ул Лиссабоннан качты. Абыйсы, сөйләшер дип куркып, аны тотып алды һәм Швейцариядәге санаторийга урнаштырды. Анда ул сөйләшә, акылдан яза, натрий пентатолын күп эчә иде, һәм хәйләкәр, тулы шәфкать туташы моны ишетеп алды. Шантаж. Кыз, ниһаять, санаторийдан качып китте һәм яшәвен дәвам итте. Ул сөйләшмәде. Ул хәтта няня турында да белмәде, ул ишеткән һәм инде абыйсын тынып калырга күндерергә тырышкан. Ник Картерның елмаюы рәхимсез иде. Бу ир кеше башкалардан да күбрәк тирләде! Тирләде һәм түләде. Унөч-уналты яшьләр арасында Лолита булганда, соңрак нормаль тормыш мөмкинлеге бик аз иде. Принцесса Португалиядән ерак торды һәм әкренләп түбәнәя барды. Эчемлекләр, наркотиклар, секс - шундый нәрсәләр. Абыйсы көтте һәм түләде. Хәзер ул кабинетта бик югары урында иде, югалтырга күп нәрсәсе бар иде. Аннары, ниһаять, Блэкер пычрак фильмнар сатучы булып чыкты, һәм абыйсы бу мөмкинлектән файдаланды. Әгәр ул кызны ничек тә булса Португалиягә алып кайта алса, аның акылдан язганлыгын исбатлый алса, яшерә алса, бәлки, беркем дә аның хикәясенә ышанмас иде. Кайбер пышылдаулар булырга мөмкин, ләкин ул моны көтә ала. Ул үз кампаниясен башлады. Ул туганының Португалиянең дөньядагы абруен бозуы белән килеште. Аңа белгеч ярдәме кирәк иде, мескен. Ул Португалия разведкасы белән хезмәттәшлек итә башлады, ләкин аларга хикәянең яртысын гына сөйләде. Ул аның акчаларын туктатты. Принцессаны Португалиягә кайтару, аны "монастырга" җибәрү максатыннан катлаулы эзәрлекләү кампаниясе башланды - шуның белән ул сөйләгән яки сөйләргә мөмкин булган теләсә нинди хикәянең бәясен киметте.
  Алкоголь, наркотиклар һәм секс аны сындырган кебек тоелды. Акылсыз кызга кем ышаныр иде? Португалия акылын эзләүче югары акылы булган Аски хакыйкатьне очратып тапкан. Ул аны Португалия хөкүмәтенә каршы кулланылачак корал итеп күргән, аларны ташламалар ясарга мәҗбүр итәр өчен. Ахыр чиктә, бу коралны ул кулланырга уйламаган иде. Ул аңа өйләнергә җыена иде. Ул аның элеккегә караганда пычраграк булуын теләмәде. Ник Картер торып басты һәм көл савытындагы тәмәкесен сүндерде. Ул җыерылды. Аның абыесы моның җәзасыннан котылыр дип начар хисе бар иде - ул, мөгаен, тулы дәүләт һәм чиркәү хөрмәте белән үләр. Кызганыч. Ул үткен тешләрен һәм Аскиның бервакыт әйткән сүзләрен искә төшерде: "Мин үз итемне суярга күнеккән!"
  Ник шулай ук йөрәгенә нефрит саплы кәгазь пычак кадалган Джонни Смартины искә төшерде. Бәлки, абыйсы өйдә буш түгелдер. Бәлки... Ул киенде һәм тайфунга чыгып китте. Сатучы һәм бизәкле вестибюльдәге башкалар аңа куркып карадылар. Зур Америка кешесе җилгә чыкса, чыннан да акылдан язар иде. Чыннан да, ул көткәнчә начар түгел иде. Кибет билгеләре, чүп савытлары һәм агач кебек оча торган әйберләрдән сакланырга кирәк иде, ләкин түбәнрәк торып, биналарны кочакласаң, очып китмәс идең. Ләкин яңгыр үзенчәлекле иде, тар урамнар аша соры дулкын агып төште. Ул бер минут эчендә чыланган иде. Бу җылы су иде, һәм ул Макао лайласының күбрәк агып төшүен сизде. Ниндидер очраклы рәвештә - нәкъ шулай - ул үзен Ван Чай районында тапты. Rat Fink барыннан ерак түгел. Бу очракта бу сыену урыны булырга мөмкин. Ул бу хакта яңа сөйгән кызы булганда сөйләште. Җил аны нык егып төшерде, ул агып торган суүткәргечләр аша сузылып ятты. Ник аның матур озын аякларын, тулы күкрәкләрен, матур тиресен һәм тыйнак кыяфәтен күреп, аны күтәреп алырга ашыкты. Чәчләре тузган кыз нинди тыйнак булмасын. Ул кыска итәк кигән иде, мини итәк түгел иде, һәм пальтосыз иде. Ник дулкынланган кызга аякка басарга булышты. Урам буш иде, ләкин алар өчен түгел иде.
  Ул аңа елмайды. Хатын да елмайды, аны эчкә алып кергәндә икеләнгән елмаюы җылынды. Алар гөжләгән җил һәм коеп торган яңгыр астында басып тордылар. "Аңлыйм", - диде Ник Картер, "бу синең беренче тайфуныңмы?" Ул агып торган чәчләренә тотынды. "Әйе. Бездә Форт-Уэйнда андыйлар юк. Син Америкалымы?" Ник бераз иелде һәм аңа Хок еш кына "авызыңда май эремәгән кебек" дип тасвирлаган елмаю күрсәтте. "Сиңа ярдәм итә алырлык берәр нәрсә бармы?" Ул үзен аның күкрәгенә басты. Җил аның дымлы итәгенә, яхшы, бик яхшы, бик яхшы, бик яхшы аякларына ябышты. "Мин адаштым", - дип аңлатты ул, "мин башка кызларны калдырып, урамга чыгарга теләдем, ләкин мин һәрвакыт тайфунга эләгергә теләдем." "Син", - диде Ник, "үземнең йөрәгемдәге романтик. Әйтик, без тайфунны бергә үткәрәбез. Әлбәттә, бер эчемлек эчкәннән соң һәм үзебезне таныштыру һәм яңару мөмкинлегеннән соң." Аның зур соры күзләре бар иде. Борыны күтәрелгән, чәчләре кыска һәм алтынсу иде. Ул елмайды. "Миңа ошар иде кебек. Кая барабыз?" Ник урам буйлап Rat Fink барына төртеп күрсәтте.
  Ул тагын бер тапкыр, бик кыска гына, принц турында уйлады, аннары аның турында уйлады. "Мин бу урынны беләм", - диде ул. Ике сәгать һәм берничә эчемлек эчкәннән соң, Ник элемтәнең өзеләчәгенә акча куйды. Ул оттырды. Хоук шунда ук җавап бирде. "Порт башка юнәлешкә күчерелде. Сез бик яхшы эшләдегез." "Әйе," дип килеште Ник. "Мин эшләдем. Кечкенә кара китапчыкта башка исем сызып ташланган, шулай бит?" "Ачык сызыкта түгел," диде Хоук. "Сез кайда? Әгәр кире кайта алсагыз, мин рәхмәтле булыр идем. Бераз проблема бар һәм..." "Монда да бераз проблема бар," диде Ник. "Аның исеме Хенна Доусон, һәм ул Индиана штатының Форт-Уэйн шәһәреннән укытучы. Башлангыч мәктәптә укыта. Мин өйрәнәм. Сез беләсезме, әфәндем, иске ысуллар күптән искергән? Мин Спотны күрәм - сез Спот - Спот - яхшы эт - болар барысы да үткәндә калды.
  Кыска тынлык. Чыбыклар чакрымнар буена гөжләде. Хок: "Бик яхшы. Эшне яңадан башлар алдыннан, моны системаңнан чыгарырга кирәк булыр дип уйлыйм. Ләкин син хәзер кайда - миңа ашыгыч рәвештә кирәк булсаң?" - диде. "Ышанырсыңмы," - дип сорады Ник Картер арыган тавыш белән, - "Кычкан Финк Бар".
  Хок: "Мин ышанам." - Ярар, әфәндем. Ә тайфун бар. Мин ике-өч көнгә эләгергә мөмкин. Сау булыгыз, әфәндем. "Ләкин, Ник! Туктагыз. Мин..." ...Миңа шалтыратмагыз, - диде Киллмастер нык итеп. - Мин сезгә шалтыратам.
  
  
  АХЫР
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  "Ай ракетасы" операциясе
  
  Ник Картер
  
  "Ай ракетасы" операциясе.
  
  
  Лев Шкловский тәрҗемәсе
  
  
  1 нче бүлек
  
  16 майда иртәнге 6:10 сәгатьтә соңгы кире санау башланды.
  
  Миссия диспетчерлары Техас штатының Хьюстон шәһәрендә һәм Флорида штатының Кейп Кеннеди шәһәрендәге идарә итү пультларында киеренкелек белән утырдылар. Җирне күзәтү кораблары флоты, тирән космик радиоантенналар челтәре һәм берничә һавада очучы элемтә иярченнәре уратып алган. Дөньякүләм телевидение трансляциясе Көнчыгыш вакыты белән иртәнге 7:00 сәгатьтә башланды, һәм вакыйганы күрер өчен иртә торганнар Хьюстондагы Миссия диспетчерлыгының очыш директорының "Барысы да яшел һәм китте" дигән сүзләрен ишетте.
  
  Сигез ай элек "Аполлон" космик корабы орбиталь сынауларны тәмамлаган иде. Алты ай элек Айга төшү аппараты космик сынауларны тәмамлаган иде. Ике айдан соң, зур "Сатурн V" ракетасы үзенең беренче пилотсыз очышын ясады. Хәзер Айга төшү аппаратының өч өлеше тоташтырылды һәм беренче кеше белән идарә ителә торган орбитага - Айга чын миссия алдыннан соңгы сынауга - әзер иде.
  
  Өч космонавт көнен тиз арада медицина тикшерүе белән башлады, аннары гадәти иртәнге ашны стейк һәм йомырка ашадылар. Аннары алар джип белән Меррит утравы дип аталган караңгы ком һәм куаклык аша үттеләр, бу урын элеккеге космик чорның калдыклары - Меркурий һәм Эгизләр очыру мәйданчыклары - һәм ничектер сакланып калган 39 нчы номерлы әфлисун урманы яныннан үттеләр, бу футбол кырының яртысы зурлыгындагы зур бетон мәйданчык иде.
  
  Алдагы очышның төп пилоты кырык яшьләр тирәсендәге, чәчле, тын гына торган, Меркурий һәм Гемини программаларында катнашкан аек һәм җитди ветеран подполковник Норвуд "Вуди" Лискомб иде. Өч кеше джиптан әзерлек бүлмәсенә барганда, ул старт мәйданчыгы өстендә эленеп торган томанга ян-якка карады. "Бик яхшы", - диде ул, Техас стилендәге әкрен генә сузылып. "Бу очыш вакытында күзләребезне кояш нурларыннан сакларга ярдәм итәчәк."
  
  Командадашлары баш кактылар. Шулай ук Игезәкләр йолдызлыгындагы ветеран подполковник Тед Грин төсле кызыл бандана чыгарып, маңгаен сөртте. "1990-нчы еллар булырга тиеш", - диде ул. "Әгәр тагын да эссерәк булса, алар безгә зәйтүн мае сибәргә мөмкиннәр".
  
  Хәрби-диңгез флоты командиры Даг Альберс борчылып көлде. Утыз ике яшьлек егетләрчә җитди ул экипажның иң яшь әгъзасы иде, әле космоска очмаган бердәнбер кеше иде.
  
  Әзерлек бүлмәсендә космонавтлар миссиянең соңгы инструктажын тыңладылар, аннары скафандрларын киделәр.
  
  Очыш мәйданчыгында экипаж Saturn V ракетасына ягулык тутыра башлады. Югары температура аркасында ягулыкны һәм оксидлаштыручыларны гадәтидән түбәнрәк температурага кадәр суытырга туры килде, һәм операция унике минутка соңга калып тәмамланды.
  
  Алар өстендә, илле биш катлы порталь лифт өстендә, Connelly Aviation компаниясенең биш кешедән торган техниклар бригадасы утыз тонналы Apollo капсуласының соңгы тикшерүен тәмамлаган иде. Сакраментода урнашкан Connelly NASAның 23 миллиард долларлык проектында төп подрядчысы булды, ә Кеннеди ай порты хезмәткәрләренең сигез проценты Калифорниядә урнашкан аэрокосмик фирма хезмәткәрләре иде.
  
  Портал башлыгы Пэт Хаммер, ак комбинезон, ак бейсболка һәм рамсыз алты почмаклы Полароидлар кигән, зур, дүртпочмаклы йөзле ир-ат, ул һәм аның командасы Аполлон капсуласын хезмәт күрсәтү манарасыннан аерып торган подиум буйлап үткәндә туктап калды. "Сез, егетләр, алга барыгыз", - дип кычкырды ул. "Мин соңгы тапкыр тирә-якка күз салам."
  
  Экипажның берсе борылып башын чайкады. "Мин синең белән илле тапкыр ракета очыртуда булдым, Пэт", - дип кычкырды ул, "ләкин мин синең моңарчы беркайчан да борчылганыңны күргәнем юк иде".
  
  "Артык сак булырга ярамый", - диде Хаммер капсулага кире менеп.
  
  Ул кабинаны карап чыкты, приборлар, циферблатлар, выключательләр, утлар һәм выключательләр лабиринты буйлап йөрде. Аннары, нәрсә теләгәнен күреп, тиз генә уңга таба хәрәкәтләнде, дүрт аякка басты һәм космонавтлар диваннары астыннан саклау ишеге астыннан сузылган чыбыклар бәйләменә таба шуышты.
  
  Ул "Полароид" фотосурәтләрен чыгарды, янбаш кесәсеннән күн тышлык чыгарды, ачты һәм гади, кырыйсыз күзлек киде. Арткы кесәсеннән асбест перчаткасын чыгарды һәм баш янына куйды. Уң перчаткасының икенче һәм өченче бармакларыннан чыбык кискеч һәм пыяла чыгарды.
  
  Ул хәзер авыр сулый иде, һәм маңгаеннан тир тамчылары ага башлады. Ул перчаткалар киде, җентекләп чыбык сайлады һәм аны өлешчә кисә башлады. Аннары ул кисү җайланмаларын куйды һәм авыр тефлон изоляциясен алып ташлады, бер дюймнан артык ялтыравыклы бакыр җепләр ачылганчы. Ул җепләрнең берсен кисеп алды һәм аны өзеп алды, ECS торбаларының паяльник тоташуыннан өч дюймга бөкләде...
  
  Космонавтлар 39 нчы комплексның бетон платформасы аша авыр ай скафандрларында хәрәкәт иттеләр. Алар экипаж әгъзаларының кайберләре белән кул биреп күрешергә туктадылар, һәм полковник Лискомб аңа бер аяк озынлыгындагы кухня шырпысының макетын биргәч, елмайды. "Әзер булгач, полковник," диде техник, "аны пыяла өстенә бәрегез."
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  тупас өслек. Безнең ракеталар калганын эшләр.
  
  Лискомб һәм башка космонавтлар башларын кактылар, йөз пластиналары аша елмаеп, аннары порталь лифтына таба киттеләр һәм тиз генә космик кораб дәрәҗәсендәге стерильләштерелгән "ак бүлмә"гә күтәрелделәр.
  
  Капсула эчендә Пэт Хаммер әйләнә-тирә мохитне контрольдә тоту торбаларына паяльник тоташуын тәмамлаган иде. Ул тиз генә коралларын һәм перчаткаларын җыеп, диваннар астыннан шуышып чыкты. Ачык люк аша ул космонавтларның "ак бүлмә"дән чыгуларын һәм егерме футлы юл аша капсуланың дат басмас корыч корпусына таба баруларын күзәтте.
  
  Хаммер аягына басты, перчаткаларын тиз генә арткы кесәсенә тыгып куйды. Люктан чыгып, иреннәренә елмаю ясады. "Ярар, егетләр", - дип кычкырды ул. "Хәерле юл."
  
  Полковник Лискомб кинәт туктап, аңа борылды. Хаммер күренмәс сугудан кача-кабалана сискәнеп китте. Ләкин космонавт елмаеп, аңа зур шырпы сузды. Иреннәре йөзлек артына күчте һәм: "Менә, Пэт, киләсе юлы ут кабызырга телисең", - диде.
  
  Хаммер сул кулында шырпы тотып басып тора иде, өч космонавт аның кулын кысып люк аша менгәч, йөзендә елмаю катып калган иде.
  
  Алар көмеш нейлон скафандрларын әйләнә-тирә мохитне контрольләү системасына тоташтырдылар һәм диваннарына ятып, басым ясавын көттеләр. Командир-пилот Лискомб сул якта, очышны контрольләү пульты астында урнашты. Грин, штурман итеп билгеләнгән, уртада, ә Альберс уңда, элемтә җиһазлары урнашкан урында иде.
  
  Иртәнге 7:50 сәгатьтә басымны күтәрү тәмамланды. Ике люк капкачлары ябылды, һәм космик аппарат эчендәге атмосфера кислород белән тулды һәм квадрат дюймга уналты фунтка кадәр артты.
  
  Хәзер таныш көн тәртибе башланды, биш сәгатьтән артык дәвам итәрлек, чиксез җентекле күзәтү.
  
  Дүрт ярым секундтан соң, кире санау ике тапкыр туктатылды, икесе дә кечкенә "җитешсезлекләр" аркасында. Аннары, минус ундүрт минутта, процедура тагын туктатылды - бу юлы космик кораб белән операцияләр үзәгендәге техниклар арасындагы элемтә каналларындагы статик электр тогы аркасында. Статик электр тогы юкка чыккач, кире санау сценарие дәвам итте. Киләсе адымнар электр җиһазларын алыштыруны һәм космик корабның әйләнә-тирә мохитне контрольдә тоту системасында кулланыла торган суыткыч гликольне тикшерүне таләп итте.
  
  Командир Альберс 11-CT дип билгеләнгән ачкычны ачты. Ачылгычтан килгән импульслар чыбык аша үтеп, тефлон изоляциясе алынган өлешне япты. Ике адымнан соң, полковник Лискомб янучан этиленгликольне альтернатив линия аша һәм җентекләп җепләнгән паялау тоташтыргычы аша җибәрә торган клапанны борды. Ялангач, артык кызып киткән чыбыкка беренче гликоль тамчысы төшкән мизгел - "Аполлон AS-906" бортындагы өч кеше өчен мәңгелек томан ачылган мизгел иде.
  
  Чыгыш вакыты белән 12:01:04 сәгатьтә, 39нчы платформада телевизор экранын караган техниклар, кокпитның уң ягындагы командир Альберт диваны тирәсендә ялкын чыкканын күргәннәр.
  
  12:01:14 сәгатьтә капсула эченнән бер тавыш кычкырды: "Космик корабта янгын!"
  
  12:01:20 сәгатьтә телевизор караучылар полковник Лискомбның куркынычсызлык каешыннан арынырга тырышканын күрделәр. Ул диваннан алга борылып, уңга карады. Бер тавыш, мөгаен, аныкыдыр, кычкырды: "Торба өзелгән... Гликоль ага..." (Калганнары бозылган.)
  
  12:01:28 сәгатьтә лейтенант-командир Альбертның телеметрия пульсы кискен сикерде. Аның ялкын эчендә калганын күрергә мөмкин иде. Аныкы дип саналган тавыш кычкырды: "Безне моннан чыгарыгыз... без янабыз..."
  
  12:01:29 сәгатьтә ут дивары күтәрелде, күренешне күренмәслек итеп каплады. Телевизор мониторлары караңгыланды. Салондагы басым һәм эсселек тиз артты. Башка бернинди дә эзлекле хәбәр килмәде, гәрчә авырту тавышлары ишетелсә дә.
  
  12:01:32 сәгатьтә кабинадагы басым квадрат дюймга егерме тугыз фунтка җитте. Космик кораб басым аркасында җимерелде. Тәрәзә янында торган техниклар күзне йомшартучы яктылык күрделәр. Капсуладан көчле төтен чыга башлады. Портал экипажы әгъзалары корабка алып баручы подиум буйлап йөгерделәр, люк капкачын ачарга тырыштылар. Алар көчле эсселек һәм төтен аркасында артка чигенделәр.
  
  Капсула эчендә көчле җил күтәрелде. Ак-кайнар һава ярык аша гөрселдәп үтте, космонавтларны якты ут коконына урап алды, аларны ике мең градустан артык эсселектәге бөҗәкләр кебек җыерды...
  
  * * *
  
  Караңгы бүлмәдә бер тавыш: "Портал башлыгының тиз фикерләве тагын да зуррак фаҗигагә юл куймады", - диде.
  
  Экранда бер сурәт күренде, һәм Хаммер үзен үз йөзенә текәлеп карады. "Бу Патрик Дж. Хаммер", - дип дәвам итте яңалыклар алып баручы, "Коннелли авиациясендә техник хезмәткәр, кырык сигез яшьлек, өч бала әтисе. Башкалар куркудан катып калганда, аның идарә итү төймәсенә басарга батырчылыгы бар иде.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  бу эвакуация системасын эшләтеп җибәрде..."
  
  "Карагыз! Карагыз! Бу әти!" - дип, аның артындагы караңгылыкта гаепсез, нечкә тавышлар ишетелде. Хаммер җыерылды. Ул бүлмәгә күз салды, ике яклы ишекне һәм тартылган пәрдәләрне тикшерде. Хатынының: "Тынычланыгыз, балалар. Тыңлыйк..." - дигәнен ишетте.
  
  Комментатор хәзер "Аполлон-Сатурн 5" космик корабының схемасына күрсәтте. "Коткару системасы капсуланы парашют белән чыгару, очырту вакытында гадәттән тыш хәл килеп чыкканда планштан төшү өчен эшләнгән. Космонавтлардан кала, Хаммерның тиз фикерләве капсуладагы янгынның Ай модуле астындагы өченче баскыч ракетасына таралуына юл куймады. Әгәр ул таралса, сигез ярым миллион галлон чистартылган керосин һәм сыек кислородның күк күкрәгән ялкыны бөтен Кеннеди космик үзәген, шулай ук Порт Канаверал, Кокоа Бич һәм Рокледж тирә-юньнәрен юк итәр иде..."
  
  "Әни, мин арыдым. Әйдәгез йокларга ятыйк." Бу аның кече улы Тимми иде, ул шимбә көнне дүрт яшен тутырды.
  
  Хаммер алга иелеп, Кокоа Бичтагы бунгалосының тәртипсез кунак бүлмәсендә телевизорга текәлде. Аның кырыйсыз күзлекләре ялтырап тора иде. Маңгаенда тир тамчылары. Аның күзләре комментаторның йөзенә ябышкан иде, ләкин аңа елмаеп, шырпы сузган полковник Лискомб иде...
  
  Бүлмәне кайнар тимер һәм буяуның начар исе тутырды. Диварлар аңа зур күперчек кебек таба авышты. Аның яныннан зур ялкын пәрдәсе таралды, һәм Лискомбның йөзе күз алдында эреп китте, бары тик көергән, кыздырылган, күперчекләнгән ит калды, кальцийланган баш сөяге эчендә күзләре шартлап, янган сөякләр исе килде...
  
  "Пэт, нәрсә булды?"
  
  Хатыны аның өстенә иелде, йөзе агарып, сызылып төште. Ул кычкыргандыр. Ул башын чайкады. "Бернәрсә дә юк", - диде ул. Хатын белмәде. Ул аңа беркайчан да әйтә алмас иде.
  
  Кинәт телефон шалтырады. Ул сикереп торды. Ул моны төне буе көткән иде. "Мин аңлармын", - диде ул. Комментатор: "Фаҗигале вакыйгадан соң тугыз сәгать узгач та, тикшерүчеләр әле дә янган чүп-чарны тикшерә..." - диде.
  
  Бу Хаммерның җитәкчесе, команданың төп пилоты Пит Рэнд иде. "Кереп кара әле, Пэт", - диде ул. Аның тавышы көлке иде. "Минем берничә соравым бар..."
  
  Хаммер баш какты, күзләрен йомды. Бу вакыт мәсьәләсе генә иде. Полковник Лискомб: "Торба киселгән", - дип кычкырды. Киселгән, сынмаган, һәм Хаммер ни өчен икәнен белә иде. Ул полароид кояш күзлекләре салынган тартманы, аның янында паяльник һәм тефлон йоннары барлыгын күрә алды.
  
  Ул яхшы америкалы иде, унбиш ел дәвамында Connelly Aviation компаниясенең тугры хезмәткәре иде. Ул тырышып эшләде, вазифалар буенча күтәрелде һәм үз эше белән горурланды. Ул аның иҗатын кулланып галәмгә очкан космонавтларны хөрмәт итте. Аннары - гаиләсен яратканга - ул ярдәмгә мохтаҗлар һәм ярдәмгә мохтаҗлар җәмгыятенә кушылды.
  
  "Ярар," диде Хаммер тыныч кына, мундштукны кулы белән каплап. "Мин бу турыда сөйләшергә телим. Ләкин миңа ярдәм кирәк. Миңа полиция яклавы кирәк."
  
  Тыңлауның икенче ягындагы тавыш гаҗәпләнгән кебек тоелды. "Ярар, Пэт, әлбәттә. Моны килештереп була."
  
  "Мин аларның хатынымны һәм балаларымны яклауларын телим", - диде Хаммер. "Алар килгәнче, мин өйдән чыкмаячакмын."
  
  Ул трубканы куйды һәм кулы калтырап торды. Кинәт курку аның эчен борды. Ул вәгъдә биргән иде, ләкин башка чара юк иде. Ул хатынына карады. Тимми аның тезендә йоклап киткән иде. Ул малайның тузган сары чәчләрен диван белән терсәге арасына кысып куйганын күрде. "Алар минем эшләргә телиләр", - диде ул тонык кына. "Миңа керергә кирәк."
  
  Ишек кыңгыравы әкрен генә шалтырады. "Бу сәгатьтәме?" - диде ул. "Кем булырга мөмкин?"
  
  "Мин полициядән керүләрен сорадым."
  
  "Полиция?"
  
  Курку вакытның ничек файдасыз булып күренүе сәер иде. Бер минут та үтмәде, ул телефоннан сөйләшкән кебек тоелды. Ул тәрәзә янына килеп, пәрдәләрне сак кына читкә куйды. Юл читендәге караңгы седанның түбәсендә гөмбәз фонарь, ә ян ягында камчы антеннасы бар иде. Подъездда форма кигән өч ир басып тора иде, мылтыкларын билләренә асып. Ул ишекне ачты.
  
  Беренчесе зур, кояштай көрән төстә, кишер кебек сары чәчләрен артка тараган һәм җылы елмаю белән каршы алган иде. Ул зәңгәр күлмәк, галстук һәм ат чабу кигән, култыгында ак каска тоткан. "Исәнмесез," дип кычкырды ул. "Синең исемең Хаммер?" Хаммер формага карады. Ул аны танымады. "Без район офицерлары," дип аңлатты кызыл чәчле кеше. "Безгә НАСА шалтыратты..."
  
  "Әй, ярый, ярый." Хаммер аларны эчкә кертергә читкә китте.
  
  Кызыл чәчле кешенең артындагы ир кыска буйлы, ябык, кара тәнле, үлемечле соры күзләре белән иде. Муенын тирән яра урап алган иде. Уң кулы сөлгегә төрелгән иде. Хаммер аңа кинәт курку белән карады. Аннары ул өченче офицер тоткан биш галлонлы бензин мичкәсен күрде. Аның күзләре ирнең йөзенә төште. Авызы ачылды. Шул мизгелдә ул үләчәген аңлады. Ак шлем астында аның йөзе яссы, биек яңак сөякләре һәм кыйшайган күзләре бар иде.
  
  Кызыл чәчле кешенең кулында шприц
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Ул озын энәне бераз сулыш алып чыгарды. Хаммер авыртудан һәм гаҗәпләнүдән мыгырданды. Сул кулы белән кулын тотты, бармаклары җәфаланган мускулларындагы кискен авыртудан тырнап алды. Аннары ул әкрен генә алга егылды.
  
  Хатын кычкырып, диваннан торырга тырышты. Муенында ярасы булган ир бүлмә буйлап бүре кебек атлады, авызы дымлы һәм ялтырап торды. Сөлгедән коточкыч бритва чыгып торды. Пычак ялтырап торганда, хатын балаларга таба ташланды. Хатынның тамагына ясаган явыз кызыл ярадан кан агып, аның кычкыруын бастырып куйды. Балалар тулысынча уянмаган иде. Күзләре ачык иде, ләкин йокы томанында иде. Алар тиз, тыныч кына, көрәшсез үлделәр.
  
  Өченче ир турыдан-туры кухняга китте. Ул мичне ачты, газны кабызды һәм давылдан саклану урынына баскычтан төште. Ул кайткач, бензин барабаны буш иде.
  
  Ред Хаммерның кулыннан энәне алды һәм кесәсенә тыгып куйды. Хәзер ул аны диванга сөйрәп мендерде, Хаммерның уң кулының җансыз имән бармагын тиз генә астында барлыкка килгән кан күленә батырды һәм бармагын бунгалоның ак стенасы буйлап йөртте.
  
  Берничә хат саен ул бармагын яңа канга манып туктады. Хәбәр тәмамлангач, калган ике кеше аңа карады һәм баш какты. Муенында ярасы булган кеше канга баткан бритваның сабын Хаммерның уң кулына басты, һәм өчесе дә аны кухняга алып барырга булыштылар. Алар аның башын ачык мичкә куйдылар, тирә-якка соңгы тапкыр карадылар, аннары алгы ишектән чыгып киттеләр, соңгы кеше йозакны басып, өйне эчтән бикләде.
  
  Бөтен операция өч минуттан да кимрәк вакыт алды.
  2 нче бүлек
  
  AXE өчен N3 сайлаучысы Николас Дж. Хантингтон Картер, терсәгенә таянып, комда яткан, кояшта кыздырылган матур кызыл чәчле кешегә карады.
  
  Аның тиресе тәмәке көрән төсендә иде, һәм ул ачык сары бикини кигән иде. Помадасы алсу төстә иде. Аның озын, нечкә аяклары, түгәрәк, нык янбашлары, бикинисының түгәрәк V-сыман муены аңа карап тора иде, ә аның тар кесәләрдәге горур күкрәкләре тагын ике күз кебек иде.
  
  Аның исеме Синтия иде, һәм ул Флоридада туган, барлык сәяхәт хикәяләрендә дә шулай язылган. Ник аны Синди дип атый иде, һәм ул Никны "Сэм Хармон" дип белә иде, ул Мэриленд штатының Чеви Чейз шәһәреннән килгән адмиралтейство юристы. "Сэм" Майами-Бичта ял иткәндә, алар һәрвакыт бергә булалар иде.
  
  Эссе кояштан тир бөртекләре аның йомылган күзләре астында һәм чигәләрендә барлыкка килгән иде. Ул аның үзенә карап торуын сизде, һәм дымлы керфекләре ачылды; зур һәм ерактан сары-көрән күзләре аңа ерактан кызыксыну белән карады.
  
  "Ничек инде без ярым чи итнең бу тупас күренешеннән качабыз?" - дип елмайды ул, ак тешләрен күрсәтеп.
  
  "Нәрсә турында уйлыйсың?" - дип каршы килде ул, авызының почмакларыннан җиңелчә елмаю чагылып.
  
  "Без икебез, ялгыз, унике сигезенче бүлмәдә."
  
  Аның күзләрендә дулкынлану сизелә башлады. "Тагын бер тапкырмы?" - дип пышылдады ул. Күзләре аның коңгырт, мускуллы гәүдәсенә җылы итеп текәлде. "Ярар, әйе, бу яхшы фикер..."
  
  Кинәт алар өстенә күләгә төште. Бер тавыш ишетелде: "Хармон әфәнде?"
  
  Ник аркасына ауды. Кара силуэтлы җеназа хезмәткәре аның өстенә иелде, күк йөзенең бер өлешен каплап. "Сезне телефоннан эзлиләр, әфәндем. Зәңгәр керү юлы, алтынчы номер."
  
  Ник баш какты, һәм кыңгырау капитанының ярдәмчесе чыгып китте, ярдагы төсле шау-шу арасында үлем билгесе кебек күренгән кара Оксфордларының ялтыравыгын саклап калу өчен ком буйлап әкрен генә һәм сак кына атлады. Ник аягына басты. "Мин бер минут кына калам", - диде ул, ләкин аңа ышанмады.
  
  "Сэм Хармон"ның дуслары да, гаиләсе дә, үз тормышы да юк иде. Аның барлыгын бары тик бер кеше генә белә иде, ул шул вакытта Майами-Бичта, шул кунакханәдә, ике елдан артык вакыт эчендә беренче ялының икенче атнасында икәнен белә иде. Вашингтоннан килгән нык карт.
  
  Ник ком аша Серфвей кунакханәсенең керү юлына атлады. Ул нечкә янбашлы, киң җилкәле, тыныч күзләре белән, гомерен сынауларга багышлаган спортчы кебек зур гәүдәле ир иде. Хатын-кызлар аның кояш күзлекләре артына текәлеп, хәлен тикшерә иде. Калын, бераз тыелгысыз кара чәчләре. Камил диярлек фигурасы. Күзләренең һәм авызының почмакларында көлке сызыклары. Хатын-кызлар күргәннәрен ошаттылар һәм ачыктан-ачык кызыксыну белән аңа иярделәр. Бу җепселле, нечкә гәүдәсендә дулкынлану һәм куркыныч вәгъдә ителә иде.
  
  Никның һәр адымы белән "Сэм Хармон" аның аңыннан юкка чыкты. Сигез көнлек мәхәббәт, көлү һәм бушлык адым саен юкка чыкты, һәм ул кунакханәнең салкын, караңгы эченә барып җиткәнче, гадәттәгечә эшләүче кеше булып калды - Американың яшерен контрразведка агентлыгы AXEның баш оператив хезмәткәре, махсус агент Ник Картер.
  
  Зәңгәр төстәге керү урыныннан сул якта стенага беркетелгән ун телефон аппараты бар иде, алар арасында тавыш үткәрми торган диварлар бар иде. Ник алтынчы номерга килеп җитте һәм трубканы алды. "Гармон."
  
  "Исәнмесез, улым, үтеп бара идем әле. Хәлеңне белергә теләдем."
  
  Никның кара күзе
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  кашлары күтәрелде. Лачын - ачык сызыкта. Беренче сюрприз. Монда, Флоридада. Икенче сюрприз. "Барысы да яхшы, әфәндем. Озак вакыт эчендә беренче ялым", - дип өстәде ул мәгънәле итеп.
  
  "Бик яхшы, бик яхшы." AXE җитәкчесе моны гадәти булмаган дәрт белән әйтте. "Кичке ашка бушмы?" Ник сәгатенә карады. 16:00? Ныклы карт кош аның уйларын укыган кебек иде. "Палм-Бичка барып җиткәнче, кичке аш вакыты җитәр", - дип өстәде ул. "Бали Хай, Уорт проспекты. Аш-су полинез-кытай ризыклары, ә хуҗабикә - Дон Ли. Аңа мистер Берд белән кичке аш ашавыңны әйт кенә. Файвиш ярый. Безнең эчемлек эчәргә вакытыбыз булыр."
  
  Өченчедән, гаҗәпләнү. Хок стейк һәм бәрәңге белән генә мавыга иде. Ул Якын Көнчыгыш ризыкларын яратмый иде. "Ярар," диде Ник. "Ләкин миңа үземне кулга алырга бераз вакыт кирәк. Сезнең шалтыратуыгыз көтелмәгәнчә булды."
  
  "Яшь ханымга хәбәр ителде инде." Хокның тавышы кинәт кискен һәм эшлекле булып китте. "Аңа сезне көтелмәгәнчә эш буенча чакыртып алганнар диделәр. Чемоданыгыз тутырылган, ә урам киемнәрегез машинаның алгы утыргычында. Сез инде регистратурада теркәлгәнсез."
  
  Ник боларның барысының да үзсүзлелегенә ачуланды. "Мин сигаретларымны һәм кояш күзлекләремне пляжда калдырдым", - дип кырт кисте ул. "Аларны алсам, каршы түгелме?"
  
  "Син аларны перчатка бүлегендә табарсың. Мин аңлыйм, син газеталарны укымагансыңдыр?"
  
  "Юк." Ник каршы килмәде. Аның ял итү идеясе көндәлек тормышның агулы матдәләреннән арыну иде. Бу агулы матдәләргә газеталар, радио, телевидение - тышкы дөньядан яңалыклар җиткерә торган бар нәрсә дә керә иде.
  
  "Алайса, мин сиңа машина радиосын кабызырга тәкъдим итәм", - диде Хоук, һәм N3 аның тавышыннан җитди нәрсә булганын сизде.
  
  * * *
  
  Ул Lamborghini 350 GT машинасын редуктор аша күчерде. Тыгын Майамига таба бара иде, һәм ул үзенең беренче машинасының яртысын, нигездә, үзенә генә калдырды. Ул Серфсайд, Голливуд һәм Бока-Ратон аша төньякка таба тиз атлады, чиксез мотельләр, ягулык салу станцияләре һәм җиләк-җимеш согы киосклары яныннан үтте.
  
  Радиода башка бернәрсә дә юк иде. Әйтерсең лә, сугыш игълан ителгән, әйтерсең лә президент үлгән. Ил һәлак булган космонавтларын хөрмәтләгән вакытта барлык даими тапшырулар да туктатылды.
  
  Ник Вест-Палм-Бичтагы Кеннеди Козвейга борылды, сулга, Оушен бульварына борылды һәм төньякка, җәмгыять күзәтүчеләре аны "платина су агызу урыны" дип атый торган төп урам булган Уорт Авенюга таба юл тотты.
  
  Ул моны аңлый алмады. Ни өчен AXE җитәкчесе очрашу өчен Палм-Бичны сайлаган? Һәм ни өчен Бали Хай? Ник бу урын турында белгән бар нәрсәне дә карап чыкты. Бу Америка Кушма Штатларындагы иң эксклюзив ресторан диләр иде. Әгәр сезнең исемегез социаль реестрда булмаса, яки сез гаҗәеп бай, чит ил вәкиле, сенатор яки Дәүләт департаментының югары вазыйфалы чиновнигы булмаса, сез бу турыда оныта аласыз. Сез анда кермәс идегез.
  
  Ник уңга борылып, кыйммәтле хыяллар урамына борылды, Carder's һәм Van Cleef & Arpels кибетләренең җирле филиаллары яныннан үтте, аларның кечкенә витриналарында Кох-и-Нур бриллианты зурлыгындагы ташлар урнаштырылган иде. Иске нәфис Колони кунакханәсе белән океан яры арасында урнашкан Bali Hai кунакханәсе ананас кабыгы кебек буялган иде.
  
  Официант машинасын алып китте, ә офицер "Мистер Берд" сүзен искә төшергәндә, аңа баш иеп, хөрмәт күрсәтте. "Әйе, мистер Хармон, сезне көтеп алганнар иде", - дип пышылдады ул. "Зинһар, минем артымнан барсагыз иде."
  
  Аны леопард сызыклы банкет аша өстәл янына алып бардылар, анда тулы, авылча кыяфәтле, тонык күзле карт кеше утыра иде. Ник килеп кулын сузганда, Хок басып торды. "Улым, синең җитә алуыңа шатмын." Ул бераз калтыранган кебек тоелды. "Утыр, утыр." Капитан өстәл чыгарды, һәм Ник та шулай эшләде. "Аракы мартини?" - диде Хок. "Дустыбыз Дон Ли тырышып эшли." Ул хуҗаның кулыннан сыйпады.
  
  Ли елмайды. "Сезгә хезмәт күрсәтү һәрвакыт күңелле, мистер Берд." Ул яшь, гавайлы кытай кешесе иде, ул чокырчыклы, муенына якты каеш белән смокинг кигән иде. Ул көлеп куйды һәм өстәде: "Ләкин узган атнада генерал Свит мине вермут индустриясе агенты булуда гаепләде."
  
  Хоук көлеп җибәрде. "Дик һәрвакыт күңелсез иде."
  
  "Виски эчәм", - диде Ник. "Ташларда." Ул ресторан тирәли карады. Аның өстәл дәрәҗәсенә кадәр бамбук панельләр белән бизәлгән, стенадан стенага кадәр көзгеле, һәм һәр өстәлдә тимер ананаслар бар иде. Бер очында ат таягы формасындагы бар, ә аның артында, пыяла белән уратып алынган, дискотека урнашкан иде - хәзерге вакытта Rolls-Royce люкс классындагы "Алтын яшьләр" өчен урын. Гаҗәеп бизәкле хатын-кызлар һәм ир-атлар, шома, тулы йөзле, тегендә-монда өстәлләр янында утыралар, тонык яктылыкта ризык җыялар иде.
  
  Официант эчемлекләр белән килде. Ул кара чалбар өстеннән төсле алоха күлмәге кигән иде. Хок алдына куелган мартинины эчкәндә, аның яссы, көнчыгыш йөзләре бернинди дә белдерүсез иде. "Мин сезнең бу хәбәрне ишеткәнегезне аңлыйм", - диде Хок, сыеклыкның дымлы өстәл япмасына югалуын күзәтеп. "Иң зур милли фаҗига", - дип өстәде ул, эчемлектән коелган зәйтүннән теш чистарткыч чыгарып, аны игътибарсыз рәвештә чәнчи. "Мин"
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  "Бу Ай программасын ким дигәндә ике елга кичектерәчәк. Хәзерге җәмәгатьчелекнең кәефен исәпкә алганда, бәлки, озаграк та булыр. Һәм аларның вәкилләре кәефне сизделәр." Ул күтәрелеп карады. "Бу сенатор - аның исеме ничек, космос буенча комитет рәисе - диде ул. "Без адаштык."
  
  Официант яңа өстәл япмасы белән кире кайтты, һәм Хок кинәт теманы үзгәртте. "Әлбәттә, мин еш төшмим", - диде ул, зәйтүн җимешенең соңгы өлешен авызына салып. "Елына бер тапкыр "Бель Глейд" клубында үрдәк ату алдыннан банкет үткәрелә. Мин һәрвакыт аны әзерләргә тырышам."
  
  Тагын бер сюрприз. Палм-Бичтагы иң эксклюзив Белл-Глейд клубы. Акча белән барып булмый; әгәр сез эчтә булсагыз, ниндидер билгесез сәбәп аркасында үзегезне ачыкларга мөмкинсез. Ник каршысында утырган кешегә карады. Хок фермерга, яисә шәһәр газетасы мөхәрриренә охшаган иде. Ник аны күптәннән белә иде. "Тирән", дип уйлады ул. Аларның мөнәсәбәтләре ата белән ул арасындагы мөнәсәбәтләргә бик якын иде. Шулай да, бу аның социаль үткәне булуын беренче тапкыр сизү иде.
  
  Дон Ли яңа мартини белән килде. "Хәзер заказ бирергә телисезме?"
  
  "Бәлки, яшь дустым ризалашыр", - диде Хок, артык саклык белән. "Барысы да яхшы." Ул Ли алдында тоткан менюга күз салды. "Болар барысы да данлыклы ризык, Ли. Син моны беләсең."
  
  "Мин сезгә биш минут эчендә стейк әзерли алам, мистер Берд."
  
  "Миңа бу яхшы яңгырый", - диде Ник. "Аны сирәк кулланыгыз."
  
  "Ярар, ике", - дип ачу белән кычкырды Хок. Ли киткәч, ул кинәт сорады: "Айның Җирдә ни файдасы бар?" Ник аның "S" хәрефләренең тонык язылганын күрде. Хок исерекме? Ишетелмәгән хәл - ләкин ул барлык күрсәтмәләрне биргән иде. Мартини аның өчен ошамый иде. Кичке аш алдыннан виски һәм су аның гадәттәгечә ашавы иде. Өч космонавтның үлеме ничектер бу карт тирегә тәэсир иттеме?
  
  "Урыслар белә", - диде Хок, җавап көтмичә. "Алар беләләр, анда бу планетаның тау галимнәре өчен билгесез минераллар табылачак. Алар беләләр, әгәр атом сугышы безнең технологияне юк итсә, ул беркайчан да торгызылмаячак, чөнки яңа цивилизациянең үсешенә мөмкинлек бирә торган чимал беткән. Ләкин Ай... ул чимал, билгесез ресурслардан торган зур йөзүче шар. Һәм минем сүзләремне исегездә тотыгыз: "Космос килешүе булсынмы, юкмы, анда беренче булып төшкән көч, ахыр чиктә, барысын да контрольдә тотачак!"
  
  Ник эчемлеген йотып куйды. Аны чыннан да ялыннан Ай программасының мөһимлеге турындагы лекциягә чакырып алып киткәннәрме? Хок ниһаять тынып калгач, Ник тиз генә: "Без боларның барысына да ничек туры киләбез?" - дип сорады.
  
  Хок гаҗәпләнеп өскә карады. Аннары: "Сез ялда идегез. Онытканмын. Соңгы тапкыр кайчан брифинг үткәрдегез?" - диде.
  
  "Сигез көн элек."
  
  "Димәк, сез Кейп Кеннедидагы янгынның саботаж булуын ишетмәдегезме?"
  
  "Юк, бу турыда радиода бер сүз дә әйтелмәде."
  
  Хок башын чайкады. "Халык әлегә белми. Алар беркайчан да белмәскә мөмкин. Бу хакта әлегә соңгы карар юк."
  
  "Моны кем эшләгәнен беләсезме?"
  
  "Бу бик ышанычлы. Патрик Хаммер исемле кеше. Ул портал командасы җитәкчесе иде..."
  
  Никның кашлары күтәрелде. "Яңалыклар аны әле дә бөтен вакыйганың герое итеп күрсәтә."
  
  Хок баш какты. "Тикшерүчеләр берничә сәгать эчендә аңа кадәр хәлне ачыкладылар. Ул полициядән яклау сорады. Ләкин алар аның өенә барып җиткәнче, ул хатынын һәм өч баласын үтерде һәм башларын мичкә тыгып куйды." Хок мартини эчеп алды. "Бик пычрак", - дип мыгырданды ул. "Ул аларның тамакларын кисеп, аннары каннары белән стенага таныклык язып куйды. Герой булыр өчен барысын да планлаштырганын, ләкин үзе белән яши алмавын һәм гаиләсенең дә оят белән яшәвен теләмәвен әйтте."
  
  "Аның турында бик нык кайгырттым", - диде Ник коры гына.
  
  Официант аларга стейклар биргәндә, алар тынып калдылар. Ул киткәч, Ник: "Мин әле дә безнең бу хәлгә ничек туры килүен аңламыйм. Әллә монда тагын да күбрәк нәрсә бармы?" - диде.
  
  "Бар", - диде Хок. "Берничә ел элек Gemini 9 һәлакәте, беренче "Аполлон" һәлакәте, узган елның июнендә Ванденберг һава көчләре базасыннан SV-5D кире кайту аппаратының югалуы, февраль аенда Теннессидагы Арнольд һава көчләре инженерлык үсеш үзәгендәге J2A сынау стендындагы шартлау һәм проект башланганнан бирле дистәләгән башка һәлакәтләр бар. ФБР, НАСА куркынычсызлыгы хезмәте, һәм хәзер ЦРУ аларның һәрберсен тикшерә, һәм алар күбесе, хәтта барысы да, саботаж нәтиҗәсе дигән нәтиҗәгә килделәр."
  
  Ник стейкын тын гына ашады, уйланып. "Чүкеч берьюлы барлык урыннарда да була алмый", - диде ул ниһаять.
  
  "Һәрьяклап дөрес. Һәм ул язган соңгы хәбәр катгый рәвештә игътибарны читкә юнәлтү тактикасы иде. Хаммер үзенең бунгалосындагы давылны остаханә буларак кулланган. Үз-үзенә кул салганчы, ул урынны бензин белән чылаган. Күрәсең, ул ишек кыңгырауыннан чыккан очкын газны кабызып, бөтен йортны шартлатыр дип өметләнгән. Ләкин бу булмады, һәм гаепләү өчен дәлилләр табылды. Микронокта
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  с. код исеме белән Sol кулланучы кешедән күрсәтмәләр, фоторәсемнәр, капсуланың тормышны тәэмин итү системасының масштаблы модельләре, ул кисәргә тиешле трубка, кызыл төскә буялган. Һәм, кызыклысы шунда ки, артында "Кояш, төн уртасы, 21 март" дип язылган бу ресторан өчен открытка.
  
  Ник гаҗәпләнеп өскә карады. Аннары алар монда нишлиләр, шулкадәр тыныч кына ашап, шулкадәр ачыктан-ачык сөйләшәләр? Ул аларның "куркынычсыз йортта" яки ким дигәндә җентекләп "нейтральләштерелгән" зонада булуларын фаразлады.
  
  Хок аңа битараф кына карап торды. "Бали Хай открыткалары җиңел генә бирелми", - диде ул. "Берсен сорарга кирәк, һәм сез бик мөһим булмасагыз, аны, мөгаен, ала алмассыз. Димәк, елына 15 000 доллар эшләүче космик техник аны ничек алган?"
  
  Ник аның яныннан үтеп китте, ресторанны яңа күзләр белән күрде. Уяу, профессиональ күзләре бернәрсәне дә күрми калмады, тирә-юньдәге рәсемдә ниндидер аңлашылмый торган элементны, борчулы, кул җитмәслек нәрсәне эзләде. Ул моны элек тә күргән иде, ләкин аларның куркынычсыз йортта булуларын уйлап, моны башыннан ычкындырган иде.
  
  Хок официантка ишарәләде. "Хезмәткәрне бер минутка монда чакырыгыз", - диде ул. Ул кесәсеннән фотосурәт алып Никка күрсәтте. "Бу безнең дустыбыз Пэт Хаммер", - диде ул. Дон Ли пәйда булды, һәм Хок аңа фотосурәтне бирде. "Сез бу кешене таныйсызмы?" - дип сорады ул.
  
  Ли бу мизгелне өйрәнде. "Әлбәттә, Берд әфәнде, мин аны хәтерлим. Ул монда якынча бер ай элек иде. Матур кытай кызы белән." Ул киң итеп күз кысты. "Мин аны шулай хәтерлим."
  
  "Аңлыйм, ул бернинди кыенлыксыз кергән. Бу аның картасы булгангамы?"
  
  "Юк. Кыз аркасында", - диде Ли. "Джой Сан. Ул монда элек тә булган. Чынлыкта, ул минем иске дустым. Ул Кейп Кеннедида ниндидер галим."
  
  "Рәхмәт, Ли. Мин сине тоткарламаячакмын."
  
  Ник гаҗәпләнеп Хокка текәлде. Аксның югары вазифалы кешесе, Америка куркынычсызлык көчләренең проблемаларны чишү бүлеге - Милли куркынычсызлык советына, Оборона министрына һәм АКШ Президентына гына җаваплы кеше - бу сорау алуны өченче дәрәҗәдәге детектив кебек нечкәлек белән үткәргән иде. Мошенниклык!
  
  Хок чыннан да куркынычсызлыкка куркыныч тудырдымы? Никның акылы кинәт борчылу белән тулды - каршысындагы кеше чыннан да Хокмы? Официант аларга кофе алып килгәч, Ник ялгыш кына сорады: "Безгә бераз яктылык бирә алабызмы?" Официант баш какты, стенадагы яшерен төймәгә басты. Аларга йомшак яктылык төште. Ник начальнигына карады. "Сез кергәндә алар шахтер лампаларын таратырга тиешләр", - дип елмайды ул.
  
  Күн киемле карт елмайды. Шырпы кабынды, йөзен кыска вакытка яктыртты. Ярый, бу Хок иде. Яман исле сигарадан чыккан ачы төтен ниһаять мәсьәләне хәл итте. "Доктор Сан инде төп шикләнелүче", - диде Хок, шырпы өреп. "Аның фонында сез эшләячәк ЦРУ тикшерүчесе сезгә әйтер..."
  
  Ник тыңламады. Кечкенә генә яктылык шырпы белән сүнде. Элек булмаган яктылык. Ул сул якка карады. Хәзер өстәмә яктылык булгач, ул сизелми генә күренә башлады - эскәмия кырые буйлап сузылган нечкә чыбык. Никның карашы тиз генә аның артыннан төште, ачык чыгу юлын эзләде. Ясалма ананас. Ул аны тартты. Ул эшләмәде. Ул өстәл уртасына борылып куелган иде. Ул уң имән бармагын аскы яртысына батырды һәм ясалма шәм балавызы астындагы салкын металл рәшәткәне тотты. Ерактан кабул итү өчен микрофон.
  
  Ул шырпы тышлыгының эчке ягына ике сүз язып куйды - "Безне тыңлаталар" - һәм аларны өстәл аша этәрде. Хок хәбәрне укыды һәм әдәпле генә баш какты. "Хәзер мәсьәлә шунда," диде ул, "без, һичшиксез, кешеләребезнең берсен Ай программасына җәлеп итәргә тиеш. Әлегә без уңышсызлыкка очрадык. Ләкин минем бер фикерем бар..."
  
  Ник аңа текәлеп карады. Ун минуттан соң, ул һаман да ышанмыйча торган иде, Хок сәгатенә карап: "Ярар, шул гына, миңа китәргә кирәк. Ни өчен бераз калып, күңел ачмыйсың? Мин алдагы берничә көндә бик мәшгульмен", - диде. Ул торып басты һәм дискотекага таба баш какты. "Анда эсселек башлана. Бик кызыклы күренә - әгәр мин яшьрәк булсам, әлбәттә."
  
  Ник бармаклары астына нәрсәдер төшкәнен сизде. Бу карта иде. Ул өскә карады. Хок борылып, керү юлына таба китте, Дон Ли белән хушлашты. "Тагын кофе, әфәндем?" - дип сорады официант.
  
  "Юк, мин барда эчемлек эчәрмен дип уйлыйм." Ник официант чыгып киткәч кулын бераз күтәрде. Хәбәр Хокның кулы белән язылган иде. Хәбәрдә сезнең белән ЦРУ агенты элемтәгә керәчәк дип язылган иде. Танып торган сүзтезмә: "Май аенда сез монда нәрсә эшлисез? Сезон бетте." Җавап: "Бәлки, аралашу өчен. Аучылык түгел." Каршы җавап: "Мин дә сезнең белән ауга барсам, каршы түгелме?" Аста Хок болай дип язган: "Открытка суда эри. Вашингтон штаб-фатирына төн уртасыннан да соңга калмыйча мөрәҗәгать итегез."
  
  Ник открыткасын бер стакан суга салды, аның эревен күзәтте, аннары торып, барга таба йөгерде. Ул икеләтә виски заказ бирде. Ул пыяла бүлгеч аша күренә иде.
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Мин Палм-Бичның яшьлегенең ерактагы барабаннар, электро-бас һәм гитара гөрләвегенә сыгылып торуын күрдем.
  
  Кинәт музыка көчәйде. Дискотеканың пыяла ишегеннән бер кыз үтеп керде. Ул сары чәчле иде - чибәр, яңа йөзле, биюдән сулышы кысылган иде. Аның акча һәм алдауны аңлаткан үзенчәлекле кыяфәте бар иде. Ул зәйтүн-яшел чалбар, блузка һәм янбашларын кочаклап торган сандали кигән иде, ә кулында бокал тотты.
  
  "Мин беләм, син бу юлы әтиеңнең заказларын онытып, минем колага чын ром өстәрсең", - диде ул барменга. Аннары ул бар ахырында Никны күрде һәм хәлне җентекләп уйлады. "Нигә, исәнмесез!" - дип елмайды ул. "Мин сине башта танымадым. Май аенда син монда нишлисең? Сезон диярлек бетте..."
  3 нче бүлек
  
  Аның исеме Кэндис Уэзеролл Свит иде - кыскача "Кэнди" - һәм ул үз-үзенә ышанганлык белән танылу алмашуын тәмамлады.
  
  Хәзер алар бардагы өске кием зурлыгындагы өстәл артында бер-берсенә каршы утырдылар. "Әти ниндидер Генерал Свит булмас иде, шулай бит?" - дип сорады Ник моңсу гына. "Бель Глейд клубы әгъзасы, кем мартинисын артык коры итеп ярата?"
  
  Ул көлде. "Бу бик шәп тасвирлама." Аның матур йөзе бар иде, кояштай агарган керфекләре астында киң баткан, куе зәңгәр күзләре бар иде. "Аны генерал дип атыйлар, ләкин ул чынлыкта отставкада", - дип өстәде ул. "Ул хәзер ЦРУда зур җүләр. Сугыш вакытында ул OSSта иде, аннан соң үзе белән нәрсә эшләргә белмәде. Әлбәттә, татлы кешеләр бизнес белән шөгыльләнмиләр - бары тик дәүләт яки дәүләт хезмәте белән генә."
  
  "Әлбәттә," дип эченнән кайнап куйды Ник. Ул җәйге каникулда күңел ачу эзләүче һәвәскәр, дебютант атта бара иде. Һәм теләсә нинди дебютант түгел, ә ике җәй элек Ист-Хэмптондагы әти-әнисе йортында оештырган кичә наркотиклар, секс һәм вандализм оргиясенә әйләнгәч, яңалыклар исемлегенә кергән Кэнди Свит.
  
  - Шулай да, сиңа ничә яшь? - дип сорады ул.
  
  "Егермегә якын."
  
  "Ә син һаман эчә алмыйсыңмы?"
  
  Ул аңа тиз генә елмаеп куйды: "Us Sweets компаниясенең бу продуктка аллергиясе бар."
  
  Ник аның стаканына карады. Ул буш иде, һәм ул барменның аңа каты эчемлек салуын күзәтте. "Аңладым", - диде ул һәм кискен генә өстәде: "Китәбезме?"
  
  Ул кая икәнен белмәсә дә, китәргә теләде. Бали Хайдан, бөтен нәрсәдән. Сасы ис килә иде. Куркыныч иде. Аның формасы да юк иде. Тотынырлык бернәрсәсе дә юк иде. Ә менә ул, сугыш уртасында, хәтта яхшы гына сыеныр урыны да юк иде - һәм аның белән җиңел, ябык яшь акылсыз кеше йөри иде.
  
  Тышта тротуарда ул: "Әйдә киттек", - диде. Ник парковка хезмәткәренә көтәргә кушты, һәм алар Уорт буйлап төштеләр. "Караңгы төшкәндә пляж бик матур", - диде ул дәртләнеп.
  
  Алар "Колони" кунакханәсенең горчица-сары чатыры яныннан үтүгә, икесе дә сөйләшә башладылар. "Бу урында тынлык бар иде." Ул көлеп җибәрде һәм: "Инсталляцияне карарга телисеңме?" - диде. Аның күзләре дулкынланудан балкыды. Ул яшерен юлны очраклы гына күргән бала кебек иде. Ул баш какты, хәзер нәрсә эшләгәнен уйлап.
  
  Ул матур антиквариат кибетләре белән бизәлгән матур сары кирпеч тыкрыкка борылды, аннары тиз генә туры ишегалдына борылды, анда пластик йөзем һәм бананнар эленгән иде, һәм караңгы лабиринт аша әйләндереп куелган өстәлләр аша чылбырлы капкага таба юл тотты. Ул тыныч кына ишекне ачты һәм циклон коймасының кыска өлеше каршында басып торган ир-атка төртеп күрсәтте. Ул читкә карап, тырнакларын тикшерә иде. "Бали Хай парковкасының артында", - дип пышылдады ул. "Ул иртәнгә кадәр дежур."
  
  Бер сүз дә әйтмичә, ул машинасын куып җибәрде, сандали аяклары белән сарайның черепицалары буйлап тиз генә хәрәкәт иткәндә, бер тавыш та чыгармады. Аны туктатыр өчен соң иде инде. Ник аның артыннан гына бара алды. Ул койма буйлап атлады, аркасы белән аңа терәлеп. Аңа алты фут калгач, ир кинәт борылып карады.
  
  Ул мәче кебек тонык тизлектә хәрәкәт итте, бер аягы белән аның тубыгына эләкте, икенчесе тезенә басты. Ул пружина белән капланган кебек артка егылды. Сулышы үпкәсеннән чыккач, аның сандали кигән аягы контрольдә тотылган көч белән аның башына таба селкеде.
  
  Ник сокланып карады. Идеаль сугу. Ул ир янына тезләнде һәм аның пульсын тикшерде. Тәртипсез, ләкин көчле. Ул исән булыр иде, ләкин ким дигәндә ярты сәгатькә юкка чыгар иде.
  
  Кэнди инде капка аша үтеп, машина кую урынына ярты юл гына җиткән иде. Ник аның артыннан китте. Ул Бали урта мәктәбенең артындагы металл белән капланган ишек алдында туктады, арткы кесәсенә кулын тыгып, пластик кредит картасы чыгарды. Ишек тоткасын эләктереп, ул аны шарнирларга нык басты һәм картаны пружиналы йозакның бөгелгән өлешенә эләккәнче кертте. Ул кискен металл чыртылдау тавышы белән кире кайтты. Ул ишекне ачып, эчкә керде, җилкәсе аша шаян елмаеп: "Әтиеңнең акчасы сине кая да булса алып барачак", - диде.
  
  Алар дискотеканың арткы коридорында иделәр. Ник ерактан көчәйтелгән барабаннарның гөрелтен ишетә иде һәм
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  гитара. Алар ачык ишек яныннан аяк очлары белән үттеләр. Ул эчкә карады һәм ялтыравыклы кухня күрде, анда майка кигән берничә кытай егете кер юу машинасы өстендә тирләп утыра иде. Алар килеп җиткән күрше ишектә "Кечкенә малайлар" дип язылган иде. Киләсе ишектә "Кечкенә кызлар" дип язылган иде. Ул аны этеп керде. Ник икеләнде. "Әйдә!" дип пышылдады ул. "Тормыштан тайпылмагыз. Ул буш."
  
  Эчтә хезмәт күрсәтү ишеге бар иде. Кредит картасы килде. Ишек ачылды. Алар керделәр, һәм ул алар артыннан ишекне япты, йозакны тыныч кына урынына куйды. Алар тар юлдан үттеләр. Бер генә ут бар иде, һәм ул алар артыннан ишек өстендә иде, шуңа күрә алар өчен идеаль максат иде. Юл кискен сулга, аннары тагын берсенә борылды. "Без хәзер банкетлар артында", - диде ул. "Ресторан бүлегендә."
  
  Коридор кинәт ныгытылган корыч ишек алдында тәмамланды. Ул тыңлап торды. Кредит картасы тагын чыкты. Бу юлы бераз озаграк вакыт алды - якынча бер минут. Ләкин ишек ниһаять ачылды.
  
  Ике бүлмә бар иде. Беренчесе кечкенә, тар, соры стеналар белән бизәлгән иде. Бер стенага өстәл, икенчесенә шкафлар рәте куелган, ә почмакта суыткыч тора иде, уртада идәндә кара линолеумнан ясалган кечкенә түгәрәк калдырылган иде.
  
  Аның артындагы бүлмәдән тотрыклы, бер төрле гөжләү ишетелде. Ишек ачык иде. Ник сак кына аның тирәли йөрде. Күргәненә ул иякләрен кысты. Бу озын, тар бүлмә иде, һәм ике яклы көзге бөтен стенаны алып торды. Аның аша ул Bali Hai ресторанының эчен күрде - кызыклы аерма белән. Ул ачык яктыртылган иде. Банкетлар буйлап һәм аерым өстәлләр артында утырган кешеләр гамбургер кибетенең неон утлары астында утырган кебек ачык күренде. "Пыялада инфракызыл каплама", - дип пышылдады ул.
  
  Көзге өстендәге дистәдән артык ярык 16 мм иде. Пленка аерым тасмалар белән чүп савытларына төсләнгән иде. Яшерен камераларның әйләндерү механизмнары тыныч кына гөрләп торды, һәм дистәләгән төрле магнитофонның катушкалары да әңгәмәләрне яздырып әйләнде. Ник бүлмә аша үзе һәм Хок утырган банкетка таба китте. Камера һәм магнитофон сүндерелгән иде, катушкалар инде аларның сөйләшүләренең тулы язмасы белән тулган иде. Көзгенең икенче ягында официант савыт-саба җыя иде. Ник выключательне басты. Бүлмәне гөрелдәтү биләде. Ул тиз генә аны сүндерде.
  
  "Мин моны кичә көндез очраклы рәвештә күрдем", - дип пышылдады Кэнди. "Мин ванна бүлмәсендә идем, кинәт кенә бу ир стенадан чыгып килде! Әйе, мин беркайчан да... Миңа нәрсә булганын аңларга гына кирәк иде."
  
  Алар кунак бүлмәсенә кайттылар, ә Ник өстәл һәм файл тартмаларын тикшерә башлады. Алар барысы да бикле иде. Ул бер үзәк йозакның барысына да хезмәт итүен күрде. Ул "Урлаучы" махсус тәкъдименә диярлек бер минутка каршы торды. Аннары ул эшләде. Ул тартмаларны берәмтекләп ачты, тиз һәм тыныч кына эчтәлекне карап чыкты.
  
  "Минемчә, монда нәрсә булганын беләсеңме?" - дип пышылдады Кэнди. "Соңгы елда Палм-Бичта төрле талаулар булды. Караклар һәрвакыт нәрсә теләгәннәрен һәм кешеләр кайчан китәчәкләрен төгәл беләләр кебек. Минемчә, безнең дустыбыз Дон Линың җинаять дөньясы белән бәйләнеше бар һәм ул монда нәрсә булганы турында мәгълүмат сата."
  
  "Ул җир асты дөньясыннан да күбрәк әйбер сата", - диде Ник, 35 мм пленка, эшкәртүчеләр, фотокәгазь, микронокта җиһазлары һәм Гонконг газеталары өемнәре белән тулы файл тартмасын актарганда. "Сез бу турыда кемгә дә булса әйттегезме?"
  
  "Әти генә."
  
  Ник баш какты, һәм әти Хок белән Хокның монда үзләренең югары оператив хезмәткәре белән очрашырга һәм микрофонга ачык итеп сөйләшергә ризалашканнарын әйтте. Күрәсең, ул икесенә дә, планнарын да күрсәтергә теләгән. Хокның мартинисын түккән һәм зәйтүн мае төкергән сурәте Никның күз алдына килде. Ул да чыгу юлын эзләде. Бу Никны борчыган бер нәрсәне хәл итте - аларның сөйләшүенең язмасын һәм язмасын юк итәргәме. Күрәсең, юк. Хок аларның аны алуларын теләгән.
  
  "Бу нәрсә?" Ул микронокталы җиһазлар салынган тартма төбендә йөзе аска каратып яткан фотосурәт тапты. Анда офис стилендәге күн диванда ир-ат белән хатын-кыз сурәтләнгән. Икесе дә ялангач һәм җенси мөнәсәбәтнең соңгы этабында иде. Фотосурәттән ир-атның башы киселгән иде, ләкин хатын-кызның йөзе ачык күренә иде. Ул кытай һәм матур иде, ә күзләре Никка хәтта рәсемнәрдә дә сәер рәвештә борчу тудырган катып калган әдәпсезлек белән капланган иде.
  
  "Бу аның!" - дип сулыш алды Кэнди. "Бу Джой Сан." Ул аның җилкәсе аша картинага карады, сокланып, күзләрен ала алмады. "Димәк, алар аны шулай хезмәттәшлек итәргә мәҗбүр иткәннәр - шантаж!"
  
  Ник тиз генә фотоны арткы кесәсенә тыгып куйды. Кинәт җил ишетелде, коридорда каяндыр ишек ачылганын аңлатты. "Башка чыгу юлы бармы?" Ул башын чайкады, якынлашып килүче аяк тавышларын тыңлап.
  
  N3 ишек артындагы урынга күчә башлады.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Ләкин без аны җиңдек. "Ул кемнедер күрсә, яхшырак", - дип пышылдады ул. "Аңа аркаңны сал", - дип баш какты ул. Уенның исеме беренче тәэсирләргә нигезләнмәгән иде. Бу кыз 68 елгы Вассарга охшаган булырга мөмкин иде, ләкин аның акылы һәм сөяге мәченеке кебек иде. Куркыныч мәче.
  
  Ишек алдында аяк тавышлары туктый. Ачкыч йозакны ача башлады. Ишек ачыла башлады. Аның артыннан кискен сулыш алу ишетелде. Ник күз кырые белән Кэндиның озын адым ясап борылуын күрде, аягын дуга рәвешендә чайкап куйды. Аның сандали аягы ирнең чугына эләкте. Ник борылды. Бу аларның официанты иде. Бер мизгелгә ирнең аңсыз гәүдәсе параличтан катып калды, аннары әкренләп җиргә егылды. "Әйдә әле", - дип пышылдады Кэнди. "Станцияне билгеләү өчен туктамыйк..."
  
  * * *
  
  Форт Пирс, Веро Бич, Вабассо - еракта утлар балкып, үтеп китеп, бер төрле даими рәвештә юкка чыга иде. Ник Ламборгини идәненә аягы белән нык басты, аның уйлары әкрен генә формалашты.
  
  Порнографик фотодагы ир-ат. Муенының кырые күренә иде. Анда көчле җәрәхәтләр бар иде. Аркан кисү яки пешү аркасында тирән җөй барлыкка килгән. Аның уң бицепсында да аждаһа татуировкасы бар иде. Икесен дә җиңел генә күрергә мөмкин. Ул янәшәсендә утырган кызга карады. "Фотодагы егетнең Пэт Хаммер булуы ихтималы бармы?"
  
  Ул аның реакциясеннән гаҗәпләнде. Хатын чыннан да кызарды. "Миңа аның йөзен күрергә кирәк", - диде ул коры гына.
  
  Сәер кыз. Бер секунд ир-атның корсагына типсә дә, икенче секунд кызарса да була. Эштә исә профессионализм һәм һәвәскәрлек тагын да сәеррәк кушылма. Ул дзюдо һәм кул көрәше остасы иде. Ләкин аның бу эшкә карата бераз битараф карашы бар иде, бу икесе өчен дә куркыныч булырга мөмкин иде. Аның артындагы яктылык белән коридор буйлап атлавы шуны таләп итте. Алар Бали Хайга машина алырга кайткач, ул чәчен һәм киемнәрен таратырга мәҗбүр булды, шуңа күрә алар ай яктысында пляжда булган кебек күренделәр. Бу артык күп иде, һәм шуңа күрә куркынычы кимеми.
  
  "Хаммерның бунгалосыннан нәрсә табарга телисең?" - дип сорады ул аннан. "НАСА һәм ФБР эшне нечкә тешле тарак белән тикшерәләр."
  
  "Беләм, ләкин мин сиңа бу урынны үзең карап чыгарга кирәк дип уйладым", - диде ул. "Аеруча алар тапкан кайбер микронокталарга."
  
  "Монда кемнең башлык икәнен ачыкларга вакыт җитте", - дип уйлады N3. Ләкин ул аңа нинди күрсәтмәләр бирелгәнен сорагач, кыз: "Синең белән тулысынча хезмәттәшлек итәм. Син иң яхшы банан", - дип җавап бирде.
  
  Берничә минуттан соң, алар Мельбурн янындагы Индиан елгасы күпере аша тиз генә үтеп барганда, ул өстәде: "Сез ниндидер махсус агент, шулай бит? Әтиегез сезнең тәкъдимегез сезнең белән эшләргә билгеләнгән теләсә кемне дә хупларга яки бозарга мөмкин диде. Һәм..." Ул кинәт сүзен бүлдерде.
  
  Ул аңа текәлеп карады. "Шулай итеп?" Ләкин аның аңа карашы гына җитәрлек иде. Берләшкән куркынычсызлык көчләрендә хезмәттәшләре арасында Killmaster буларак билгеле булган кеше берәр эшкә җибәрелгәндә, бу бары тик бер нәрсәне аңлата иде: аны җибәргәннәр үлемнең иң ихтимал чишелеш булуына ышанганнар.
  
  "Боларның барысына да ни дәрәҗәдә җитди карыйсың?" - дип кискен сорады ул аннан. Аңа бу караш ошамады. N3 уенда күптәннән булган иде. Аның куркудан борыны чымырдап куйды. "Димәк, бу синең өчен җәйге күңел ачу гынамы? Ист-Хэмптондагы ял көннәре кебекме? Чөнки..."
  
  Ул аңа борылды, зәңгәр күзләре ачу белән ялтырады. "Мин хатын-кызлар журналының өлкән хәбәрчесе, һәм соңгы айда мин Кейп Кеннедида "Доктор Сан һәм Ай" дигән профиль белән эш иттем." Ул пауза ясады. "Әтиемнең ЦРУдагы тәҗрибәсе аркасында НАСА рөхсәтен күпчелек хәбәрчеләргә караганда тизрәк алдым дип таныйм, ләкин миндә бары тик шул гына иде. Әгәр дә сез ни өчен мине агент итеп сайлаганнарын уйлыйсыз икән, барлык өстенлекләргә игътибар итегез. Мин инде урында идем, доктор Сан артыннан магнитофон белән йөри идем, аның документларын карап йөри идем. Бу чын күзәтү өчен идеаль тышлык иде. Чын ЦРУ агентын аңа мөмкин кадәр якынрак китерү өчен атналар буе бюрократия кирәк булыр иде. Әйе. Һәм моның өчен вакыт юк. Шуңа күрә мине армиягә чакырдылар."
  
  "Барысы да дзюдо һәм хакерлык", - дип елмайды Ник. "Боларның барысын да сиңа әтиең өйрәттеме?"
  
  Ул көлде һәм кинәт кенә тагын шаян кызчыкка әйләнде. "Юк, минем егетем. Ул профессиональ үтерүче."
  
  Алар Канавха пляжы аша А1А трассасы буйлап төштеләр, Патрик һава көчләре базасындагы ракета полигоны яныннан үттеләр һәм ун сәгатьтә Кокоа пляжына килеп җиттеләр.
  
  Озын сабаклы һәм тузган төпле пальма агачлары тыныч торак урамнары буйлап тезелеп китте. Кэнди аны Мерритт утравы юлыннан ерак түгел, Банан елгасына караган урамда урнашкан Хаммер кунакханәсенә юнәлтте.
  
  Алар үтеп киттеләр, ләкин туктамадылар. "Полиция белән шуышалар", - дип мыгырданды Ник. Ул аларның һәр кварталның капма-каршы ягында билгесез машиналарда утырганнарын күрде. "Яшел формалар. Бу нәрсә - НАСА? Коннелли авиациясе?"
  
  "GKI", - диде ул. "Кокоа Бичтагы һәркем бик борчылды, ә җирле полициядә хезмәткәрләр җитми иде."
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  түгәрәк. "
  
  "Гомуми кинетика?" - диде Ник. "Алар "Аполлон" программасының бер өлешеме?"
  
  "Алар тормышны тәэмин итү системасының бер өлеше", - дип җавап бирде ул. "Аларның Вест-Палм-Бичта, Техас-Ситида заводлары бар. Алар хөкүмәт өчен корал һәм ракеталар белән күп эшлиләр, шуңа күрә үзләренең куркынычсызлык көчләре бар. Алекс Сиемян аларны Кеннеди космик үзәгенә арендага биргән. Җәмәгатьчелек белән элемтәләр, минемчә."
  
  Түбәсендә кызыл ут янган кара седан алар яныннан үтеп китте, һәм форма кигән ирләрнең берсе аларга озын һәм катгый караш ташлады. "Минемчә, без рельсларны язып алсак яхшырак булыр", - диде Ник. Седан алар һәм алдагы машина арасына килеп бәрелде; аннары аны тартып чыгардылар, һәм алар аны югалттылар.
  
  "Мерритка юлдан барыгыз", - диде ул. "Бунгалога барып җитүнең башка юлы бар."
  
  Бу Джорджианадагы 3 нче юлдагы көймә йортыннан иде. Аның яссы төпле җайланмасы бар иде, күрәсең, ул элек кулланган. Ник аны су юлы муеныннан этеп үткәрде, биш футлы диңгез дивары һәм агач багана рәте арасындагы яр буена юнәлде. Аны бәйләгәннән соң, алар диварга менеп, ай яктысында ачык ишегалды аша үттеләр. Хаммер бунгалосы караңгы һәм тыныч иде. Күрше йорттан төшкән яктылык аның уң ягын яктыртты.
  
  Алар сул яктагы караңгы диварга килеп җиттеләр һәм аңа сөялеп көтеп тордылар. Алларында гөмбәз уты белән машина әкрен генә үтеп китте. Ник күләгә кебек башка күләгәләр арасында басып торды, игътибар белән тыңлады. Ачыклангач, ул ябык кухня ишегенә якынлашты, тоткасын сынап карады, "Махсус ачкыч"ын чыгарды һәм бер функцияле йозакны ачты.
  
  Эчтә газның кискен исе әле дә сизелә иде. Аның карандаш фонаре кухняны тикшерде. Кыз ишеккә төртеп күрсәтте. "Давылдан саклану урыны", - дип пышылдады ул. Бармагы аның яныннан коридорга үтте. "Бу хәл булган алгы бүлмә."
  
  Башта алар моны тикшерделәр. Бернәрсәгә дә кагылмаган иде. Диван һәм идән әле дә кипкән канга баткан иде. Аннары ике йокы бүлмәсе. Аннары подъезд юлы буйлап тар ак остаханәгә керде. Нечкә, көчле фонарь нуры бүлмәне карап чыкты, ачык капкачлары һәм этикеткалары булган картон тартмаларның җыйнак өемнәрен яктыртты. Кэнди берсен тикшерде. "Әйберләр юкка чыкты", - дип пышылдады ул.
  
  "Әлбәттә," диде Ник коры гына. "ФБР моны таләп итте. Алар тестлар үткәрәләр."
  
  "Ләкин ул кичә монда иде. Туктагыз!" - дип бармакларын чыртлады ул. "Мин үрнәкне кухнядагы тартмага яшердем. Алар аны күрмәгәннәрдер дип уйлыйм." Ул өскә менде.
  
  Бу микронокта түгел, ә бары тик бөкләнгән, үтә күренмәле һәм бензин исе килгән кәгазь бите иде. Ник аны ачты. Бу Аполлонның тормышны тәэмин итү системасының якынча эскизы иде. Сыя сызыклары бераз тонык иде, ә алар астында "Sol" код имзасы белән кыскача техник күрсәтмәләр бар иде. "Sol", - дип пышылдады ул. "Латинча кояш дигәнне аңлата. Доктор Сан..."
  
  Бунгалодагы тынлык кинәт киеренкеләнде. Ник кәгазьне бөкләп, читкә куя башлады. Ишектән ачулы тавыш ишетелде: "Шулай тотыгыз".
  4 нче бүлек
  
  Ир аш бүлмәсе ишегендә басып тора иде, артында ай яктысында зур, силуэтлы гәүдә. Ул кулында пистолет тоткан иде - ике дюймлы көпшәле кечкенә Смит һәм Вессон Терьеры. Ул челтәрле ишек артында пистолетны аның аша төбәп тора иде.
  
  Киллмастер аңа карап күзләрен кысты. Бер мизгелгә аларның соры тирәнлегендә акула әйләнде, аннары юкка чыкты, һәм ул елмайды. Бу кеше куркыныч түгел иде. Ул профессиональ булырлык күп хаталар ясаган иде. Ник кулларын башыннан күтәрде һәм әкрен генә ишеккә таба атлады. "Нәрсә булды, доктор?" - дип сорады ул ягымлы итеп.
  
  Шулай эшләгәндә, аның аягы кинәт чымырдап китте, ишекнең арткы кырыена, тотка астына, бәрелде. Ул аны бар көче белән типте, һәм ир авыртудан улап артка чигенде, мылтыгын төшерде.
  
  Ник аның артыннан йөгереп, аны тотып алды. Ул, сигнал бирергә өлгермичә, ирне күлмәгенең якасыннан тотып өйгә сөйрәп керде һәм ишекне тибеп япты. "Син кем?" - дип карлыкты ул. Карандаш фонаре җемелдәп ирнең йөзенә бәрелде.
  
  Ул зур гәүдәле - ким дигәндә алты фут дүрт дюйм - һәм мускуллы, соры чәчләре пуля сыман башына кадәр кыска итеп киселгән һәм коңгырт йөзе аксыл сипкелләр белән капланган иде.
  
  "Күрше," диде Кэнди. "Исеме Декстер. Мин кичә монда булганда аның хәлен белештем."
  
  - Әйе, һәм мин синең кичә монда йөргәнеңне күрдем, - дип мыгырданды Декстер, беләген сыйпап. - Шуңа күрә мин бүген кич сакта идем.
  
  "Исемең ничек?" - дип сорады Ник.
  
  "Хэнк."
  
  - Тыңла әле, Хэнк. Син кечкенә рәсми эшкә тап булгансың, - дип Ник һәр Балтачының киемендәге рәсми бейджикны күрсәтте. - Без хөкүмәт тикшерүчеләре, шуңа күрә тынычланыйк, тынлык саклыйк һәм "Чүкеч" эшен тикшерик.
  
  Декстер күзләрен кысты. "Әгәр сез хөкүмәт булсагыз, ни өчен монда караңгыда сөйләшеп утырасыз?"
  
  "Без Милли куркынычсызлык агентлыгының бик серле бүлегендә эшлибез. Мин сезгә шуны гына әйтә алам. Хәтта ФБР да безнең турында белми."
  
  Декстер, әлбәттә, гаҗәпләнде. "Чыннан дамы? Шаяртмыйммы? Мин үзем NASAда эшлим. Мин Connelly Aviation компаниясендә."
  
  "Син Хаммерны белә идеңме?"
  
  "А
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Әлбәттә, күрше. Ләкин эштә түгел. Мин плащтагы электроника бүлегендә эшлим. Ләкин мин сезгә бер нәрсә әйтәм. Хаммер беркайчан да гаиләсен яки үзен үтермәде. Бу үтерү иде - аны ябып кую.
  
  "Син моны каян беләсең?"
  
  "Мин моны эшләгән егетләрне күрдем." Ул җилкәсе аша борчылып карады, аннары: "Шаяртмыйм. Чынлап та әйтәм. Мин ул төнне янгын турындагы телевизион репортаж карап утырдым. Алар анда Пэтның рәсемен генә күрсәттеләр. Берничә минуттан соң мин бу кычкыруны ишеттем, рәхим итеп. Мин тәрәзә янына бардым. Аларның йорт каршында бер машина туктап тора иде, эзсез, ләкин антеннасы бар иде. Бер минуттан соң полиция формасындагы бу өч кеше йөгереп чыкты. Алар дәүләт солдатларына охшаган иде, аларның берсе генә кытай иде, һәм мин шунда ук аның кошер түгеллеген аңладым. Полициядә кытайлар юк. Икенчесе бензин банкасында иде, һәм аның формасында таплар бар иде. Соңрак мин бу кан дип уйладым. Алар машинага утырдылар һәм тиз генә китеп бардылар. Берничә минуттан соң чын полиция хезмәткәрләре килеп җитте."
  
  Кэнди: "Син моны кемгә дә булса әйттеңме?" - диде.
  
  "Шаяртасыңмы? ФБР, полиция, НАСА хезмәткәрләре - барысы да. Кара әле, без барыбыз да бик нык борчылабыз." Ул тынып калды. "Хаммер соңгы берничә атна эчендә үзе кебек йөрми. Без барыбыз да нәрсәдер дөрес булмаганын, аны нәрсәдер борчыганын белдек. Аңлавымча, кемдер аңа алар белән яки хатыны һәм балалары белән уйнарга кушкан. Ул моны аңлар."
  
  Урамда машина үтеп китте, һәм ул шунда ук катып калды. Ул күренми диярлек иде. Күзләре җемелдәде, ләкин Ник аны тонык яктылыкта да күрде. "Бу безнең һәрберебез белән дә булырга мөмкин иде", - диде Декстер карлыккан тавыш белән. "Безнең бернинди дә яклау юк - ракета атучыларныкы кебек бернәрсә дә юк. Ышаныгыз, мин General Kinetics безгә үз полициясен биргәненә бик шатмын. Элегрәк хатыным балаларны мәктәпкә яки сәүдә үзәгенә алып барырга да курка иде. Мондагы барлык хатын-кызлар да курка иде. Ләкин GKI махсус автобус хезмәтен оештырды, һәм хәзер алар моны бер сәяхәттә эшлиләр - башта балаларны мәктәпкә алып баралар, аннары Орландо сәүдә үзәгенә баралар. Бу күпкә куркынычсызрак. Һәм мин аларны эшкә калдырырга каршы түгел." Ул караңгы көлде. "Шулай ук, әфәндем, мин коралымны кире кайтара аламмы? Киләчәктә генә."
  
  Ник Lamborghini машинасын Джорджиананың верфе каршысындагы буш парковкадан чыгарды. "Син кайда тукталасың?" - дип сорады ул аннан.
  
  Миссия үтәлде. Бензин исе аңкып торган дәлилләр аның арткы кесәсендә порнографик фотолар янында бөкләнгән иде. Су юлы аша кайту вакыйгасыз үтте. "Полариста", - диде ул. "Ул пляжда, A1A төньякта, Канаверал портына бара торган юлда."
  
  "Ярар." Ул газга басты, һәм көчле көмеш пуля алга атылды. Җил аларның йөзләрен чыбыркылады. "Сез моны ничек эшлисез?" - дип сорады ул хатыннан.
  
  "Мин Джулиямны Палм-Бичта калдырдым", - дип җавап бирде ул. "Әтиемнең шоферы иртән монда булачак."
  
  "Әлбәттә", - дип уйлады ул. Ул моны аңлады. Альфа Ромео. Кинәт ул якынрак килде, һәм ул аның кулын аның кулында тойды. "Хәзер без эштән бушадыкмы?"
  
  Ул аңа карады, күзләре шаярудан балкып китте. "Әгәр дә синең яхшырак фикерең булмаса."
  
  Ул башын чайкады. "Белмим." Ул аның кулын аның кулына кысып тотканын сизде. "Ә син?"
  
  Ул сәгатенә яшерен генә карады. Унбер унбиш. "Миңа урнашыр урын табарга кирәк", - диде ул.
  
  Хәзер ул күлмәге аша аның тырнакларын сизә иде. "Төньяк Йолдызы", - дип пышылдады ул. "Һәр бүлмәдә телевизор, җылытылган бассейн, йорт хайваннары, кафе, аш бүлмәсе, бар һәм кер юу бүлмәсе."
  
  "Бу яхшы фикерме?" - дип көлеп җибәрде ул.
  
  "Бу синең карарың." Ул аның күкрәкләренең җиңенә тигән катылыгын сизде. Ул көзгедән аңа карады. Җил аның озын, ялтыравыклы сары чәчләренә ябышкан иде. Ул аларны уң кулы белән кире тарады, һәм Ник аның йөзен ачык күрде - биек маңгаен, тирән зәңгәр күзләрен, елмаю эзе белән киң, хисчән авызын. "Хәзер кыз бик теләгән хатын-кызга әйләнде", - дип уйлады ул. Ләкин дежур чакырулар. Ул төн уртасына кадәр AXE штаб-фатирына шалтыратырга тиеш иде.
  
  "Шпионлыкның беренче кагыйдәсе", - дип кабатлады ул, - "хезмәттәшләрең белән күренмәскә".
  
  Ул аның киеренкелеген сизде һәм читкә китте. "Нәрсә димәк?"
  
  Алар Төньяк Атлантик проспектындагы Gemini кунакханәсе яныннан үтеп кенә бардылар. "Мин шунда калам", - диде ул. Ул светофорда туктап, аңа карады. Аның кызыл нуры аның тиресен ялкынга әйләндерде.
  
  "Поляр Йолдыз"га барганда ул аның белән башка сөйләшмәде, һәм киткәч, ачу белән йөзен йомды. Ул ишекне ябып, артына борылып карамыйча вестибюльгә кереп югалды. Ул кире кагылуга күнекмәгән иде. Беркем дә бай түгел.
  
  * * *
  
  Хокның тавышы колагына пычак кебек кадалды. "1401-А рейсы Майами халыкара аэропортыннан Хьюстонга көнчыгыш вакыты белән 3:00 сәгатьтә оча. Редактордан Пойндекстер сезне билет кассасында төнге 2:30 сәгатьтә каршы алачак. Аның янында сезнең тәҗрибәгез һәм хәзерге җаваплылыкларыгыз турында барлык кирәкле мәгълүмат, шул исәптән карау өчен папка булачак."
  
  Ник тагын 1 нче магистраль буйлап машина белән бара иде, якты утлар һәм исемсез дөнья аша көньякка таба бара иде.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Карк. Һаркның тавышы тынып кала башлады, һәм ул алга иелде, панельдәге күз явын алырлык циферблатлар арасында яшеренгән кечкенә, үтә сизгер ике яклы радионың төймәсен көйләде.
  
  AX башы туктап калгач, ул: "Гафу итегез, әфәндем, мин космосны аңламыйм. Ничек мин үземне космонавт итеп күрсәтергә өметләнә алам?" - диде.
  
  "Без моңа бераздан әйләнеп кайтырбыз, N3." Хокның тавышы шулкадәр каты иде ки, Ник җыерылып, колакчыннарының тавышын көйләде. Ул вакыттагы аңлаешсыз, пыяла кебек исерек белән хәзер Вашингтондагы AXE штаб-фатирындагы өстәленнән аның белән сөйләшкән ир арасындагы охшашлык, һичшиксез, Хокның актерлык осталыгы һәм тиресе кебек каты һәм тупас эчлеге нәтиҗәсе иде.
  
  "Хәзер Бали Хайдагы хәл турында", - дип дәвам итте Хок, - "аңлатып үтәсем килә. Айлар буе югары дәрәҗәдәге мәгълүмат агып тора. Без моны бу ресторанга кадәр чикләдек дип уйлыйбыз. Анда сенаторлар, генераллар, югары дәрәҗәдәге хөкүмәт подрядчылары ашый. Иркен сөйләшәләр. Микрофоннар аны ишетәләр. Ләкин кая бара, без белмибез. Шуңа күрә бүген төштән соң мин белә торып ялган мәгълүмат ачтым." Ул үзенә кыска, юморсыз көлү рөхсәт итте. "Сантехника системасына сары буяу кою аша агып чыгуны күзәтү кебек. Мин бу сары буяуның кайдан килүен күрәсем килә. AXE'ның дөньядагы һәр хөкүмәттә һәм шымчы оешмасында һәр дәрәҗәдә яшерен тыңлау постлары бар. Алар аны ишетәчәкләр, һәм бездә тоташтыручы торба булачак."
  
  Бөгелгән алгы пыяла аша Ник кызыл яктылыкның тиз үсүен күзәтте. "Димәк, Бали Хайда миңа сөйләгәннәрнең барысы да ялган иде", - диде ул, Веро Бич чаты алдыннан акрынайтып. Ул шәхси әйберләре салынган чемоданнар турында кыска гына уйлады. Алар Коко Бичтагы Gemini кунакханәсендә, ул беркайчан да кермәгән бүлмәдә тора иде. Ул хәтта теркәлгәнче дә, AXE белән элемтәгә керергә машинасына ашыгырга туры килде. AXE белән элемтәгә керүгә, ул инде Майамига кире кайта иде. Төньякка бару чыннан да кирәк идеме? Хок үзенең курчагын Палм-Бичка алып килә алмадымы?
  
  "Барысы да түгел, N3. Мәсьәлә шунда. Берничә генә фикер ялган иде, ләкин бик мөһим иде. Мин АКШның Ай программасы тәртипсез дип уйладым. Шулай ук аның башлануы өчен берничә ел кирәк булачак дип уйладым. Ләкин, чынлыкта - һәм моны миңа гына, NASAның берничә өлкән чиновнигына, Берләшкән штаб начальникларына, Президентка һәм хәзер сезгә, Николаска гына билгеле - чынлыкта NASA якын көннәрдә тагын бер пилотлы очыш ясарга җыена. Хәтта астронавтлар үзләре дә белмиләр. Ул Phoenix One дип аталачак - чөнки ул Apollo проекты көленнән чыгачак. Бәхеткә, Connelly Aviation җиһазларын әзерли. Алар Калифорниядәге заводларыннан Кейп Кеннедига икенче капсуланы ашыгыч рәвештә ташлыйлар. Космонавтларның икенче төркеме әзерлекләренең иң югары ноктасында, юлга чыгарга әзер. Кеше бу тагын бер кадр өчен психологик мизгел икәнен сизә." Тавыш тынып калды. "Әлбәттә, бу уңышсыз тәмамланырга тиеш. Бу ноктада зур уңыш кына Аполлон фаҗигасенең ачысын халык авызыннан чыгарачак кебек тоела. Әгәр АКШның космик программасын коткарып калырга телибез икән, бу тәмне бетерергә кирәк."
  
  "Рәсемдә N3 астронавты кайда күренә?", - дип сорады Ник.
  
  "Хәзерге вакытта Уолтер Рид хастаханәсендә комада булган бер ир-ат бар", - диде Хок кискен генә. Ул Вашингтондагы өстәлендәге микрофонга сөйләште, аның тавышы радиодулкыннарының мәгънәсез тирбәнешләре кебек иде, аларны машина радиосындагы катлаулы микроскопик релелар сериясе гадәти кеше тавышларына әйләндерә иде. Алар Никның колагына Хокның тавышы булып барып җитте - һәм юлда аның үткенлеген югалтмыйча. "Ул анда өч көн. Табиблар аны коткара алырларына ышанмыйлар, һәм коткара алсалар, аның акылы кайчан да булса элеккечә булачакмы, юкмы. Ул икенче резерв командасының капитаны иде - полковник Гленн Эглунд. Аны Хьюстондагы Кешеле Космик Кораблар Үзәгендә кемдер үтерергә тырышты, анда ул һәм аның командадашлары бу проект өчен күнегүләр үткәрәләр иде."
  
  Хок Никның көмеш 350 GT узышларын төн буе ничек үткәргәнен җентекләп сурәтләде. Полковник Эглунд герметик прототип Аполлон капсуласында иде һәм тормышны тәэмин итү системасын сынап карады. Кемдер, күрәсең, тышкы яктан идарә итүне көйләгән, азот күләмен арттырган. Бу космонавтның скафандр эчендәге тире белән кушылып, үлемгә китерүче, исерткеч амин газын барлыкка китергән.
  
  "Эглунд ачыктан-ачык берәр нәрсә күргән", - диде Хок, "яки ничектер артык күп белгән. Нәрсә, без белмибез. Аны тапканда ул аңсыз иде һәм беркайчан да аңына килмәде. Ләкин без моны ачыкларга өметләнәбез. Шуңа күрә син... N3 аның урынын алачаксың. Эглунд синең яшеңдә, буйыңда һәм гомуми гәүдәңдә якынча. Калганын Пойндекстер үзе хәл итәчәк.
  
  "Ә кыз турында нәрсә әйтеп була?" - дип сорады Ник. "Сөеклем."
  
  "Әлегә шул урында калсын. Әйткәндәй, N3, синең бармак эзең нинди?"
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  аңа мөрәҗәгать ит?"
  
  "Кайвакыт ул бик профессиональ була ала, ә кайвакыт ул ахмак була ала."
  
  - Әйе, әтисе кебек үк, - дип җавап бирде Хок, һәм Ник аның тавышындагы бозны сизде. - Мин ЦРУның югары эшелоннарындагы җәмгыять элементын беркайчан да хупламадым, ләкин бу мин бу хакта берәр нәрсә әйткәнче иде. Дикинсон Свитның кызының мондый эшләргә катнашуына юл куймаска акылы булырга тиеш иде. Палм-Бичка шәхсән очуымның тагын бер сәбәбе шул - мин кыз сезнең белән элемтәгә кергәнче аның белән сөйләшергә теләдем. - Ул пауза ясады. - Сез алдарак искә алган Бали Хай артына һөҗүм - минемчә, бу мәгънәсез һәм куркыныч иде. Сез аның башка алма арбаларын бозуыннан саклый аласыз дип уйлыйсызмы?
  
  Ник моны эшли алуын әйтте һәм өстәде: "Шулай да, аннан бер яхшы нәрсә килеп чыкты. Доктор Санның кызыклы фотосы. Анда бер ир-ат та бар. Мин аны Пойндекстердан шәхесне раслау өчен җибәрүләрен сорыйм."
  
  "Хм." Хэнкның тавышы ишетелмәслек иде. "Доктор Сан хәзерге вакытта башка космонавтлар белән Хьюстонда. Әлбәттә, ул сезнең Эглундны алыштыруыгызны белми. AXEдан тыш моны белгән бердәнбер кеше - НАСАның югары куркынычсызлык җитәкчесе генерал Хьюлетт МакАлестер. Ул маскарадны оештырырга булышты."
  
  "Мин әле дә моның эшләячәгенә шикләнәм", - диде Ник. "Ни дисәң дә, командадагы космонавтлар берничә ай бергә күнегүләр үткәрәләр. Алар бер-берсен яхшы беләләр."
  
  "Бәхеткә, бездә амин белән агулану бар", - дип колагына карлыккан тавыш ишетелде Хоукның тавышы. "Төп симптомнарның берсе - хәтер функциясенең бозылуы. Шуңа күрә, әгәр сез барлык хезмәттәшләрегезне һәм бурычларыгызны хәтерләмәсәгез, бу табигый булып тоелачак." Ул пауза ясады. "Моннан тыш, мин сезгә бу шаяртуны бер көннән артык дәвам итәргә туры киләчәгенә шикләнәм. Эглундның гомеренә беренче тапкыр һөҗүм иткән кеше тагын бер кат тырышып караячак. Һәм алар - яки ул - моңа күп вакыт әрәм итмәячәк."
  5 нче бүлек
  
  Ул порнографик фотоларда күрсәтелгәннән дә матуррак иде. Никны борчыган, кешелексез, киселгән матурлык. Аның чәчләре кара иде - арктик төнге кебек кара - хәтта ялтыравыклы яктылык һәм шәп яктылык белән дә күзләренә туры килә иде. Аның авызы тулы һәм назлы иде, ата-бабаларыннан мирас итеп алынган яңак сөякләрен ассызыклап тора иде - ким дигәндә әтисеннән. Ник Хьюстонга очканда өйрәнгән документны хәтерләде. Аның әнисе инглиз иде.
  
  Ул аны әле күрмәгән иде. Ул Космик кораблар үзәгенең нейтраль исле ак коридоры буйлап хезмәттәше белән сөйләшеп бара иде.
  
  Аның гәүдәсе бик матур иде. Урам киемнәре өстеннән кигән ап-ак халаты моны яшерә алмый иде. Ул нечкә, тулы күкрәкле хатын-кыз иде. Ул үзенең матурлыгын күрсәтеп, махсус позада йөри, һәр сыгылмалы адымы аның яшьлектәге җилкәләрен ассызыклап тора иде.
  
  N3 тиз арада төп фактларны карап чыкты: Джой Хан Сан, медицина фәннәре докторы, фәннәр докторы; Япония оккупациясе вакытында Шанхайда туган; Британия әнисе, кытай бизнесмены әтисе; Коулундагы Мэнсфилд көллиятендә, аннары Массачусетстагы MITда белем алган; АКШ гражданины булган; аэрокосмик медицина белгече; башта General Kinetics компаниясендә (Майами медицина мәктәбе GKI), аннары Сан-Антониодагы Брукс кырында АКШ һава көчләрендә эшләгән; ниһаять, NASAда үз вакытын Хьюстондагы Кеше идарә итә торган космик кораблар үзәге һәм Кейп Кеннеди арасында бүлеп эшләгән.
  
  "Доктор Сан, сезне бер минутка күрергә мөмкинме?"
  
  Бу, иңбашларында дөге булган озын буйлы ир-ат иде. Майор Дуэйн Ф. Соллитц, "Аполлон" проектының куркынычсызлык бүлеге җитәкчесе. Никны аңа генерал МакАлестер эшкәртү өчен биргән иде;
  
  Ул аларга борылды, алдагы сөйләшүдән калган иреннәрендә җиңелчә елмаю иде. Аның карашы майор Соллиц яныннан үтеп китте һәм Никның йөзенә төште - редакция бүлегеннән Пойндекстер ул иртән ике сәгатькә якын эшләгән йөз.
  
  Ул яхшы иде. Ул кычкырмый, коридор буйлап йөгерми яки берәр мәгънәсез эш эшләми иде. Күзләренең зураюы сизелми иде диярлек, ләкин Никның күнеккән күзенә бу йогынты, ул кире кайтса, драматикрак иде. "Мин сезнең тиздән кайтырсыз дип көтмәгән идем, полковник." Аның тавышы әкрен иде, һәм тембры гаҗәеп ачык иде. Аның акценты британча иде. Алар кул кысыштылар, европача. "Хәзер ничек?"
  
  "Әле дә бераз адашканмын." Ул, Эглунд тавышы язылган тасманы колагына тыгып, өч сәгать утыру нәтиҗәсе буларак, ачыктан-ачык Канзас тональлеге белән сөйләде.
  
  - Моны көтәргә кирәк, полковник.
  
  Ул аның нечкә тамагы пульсының тибешен күзәтте. Кыз аңардан күзләрен алмады, ләкин елмаюы югалган иде, ә кара күзләре сәер якты иде.
  
  Майор Соллиц сәгатенә карады. "Ул тулысынча сезнеке, доктор Сан", - диде ул кискен һәм төгәл тавыш белән. "Мин 900 тирәсендәге очрашуга соңга калдым. Проблемалар булса, миңа хәбәр итегез." Ул кинәт үкчәсенә борылып китеп барды. Соллиц белән бернинди дә әрәм хәрәкәтләр булмады. Филиппиннардагы "Очыш юлбарыслары" һәм япон хәрби әсирләре лагерьлары ветераны буларак, ул тыелгысыз милитаризмның карикатурасына охшаган иде.
  
  Генерал МакАлестер Никны узып китүдән борчылды. "Ул акыллы", - диде ул Эглундтагы Лондейл юлында Ник янына барганда.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  шул иртәдә. "Бик кинәт. Шуңа күрә аның янында бер секундка да тынычланмагыз. Чөнки ул моңа күнексә - сез Эглунд түгел - ул сигнализациягә баса һәм сезнең тышлыгыгызны Вашингтон һәйкәленнән дә югарырак күтәрә." Ләкин Ник майор офисына килгәч, барысы да тылсым кебек булды. Соллитц аны күреп шулкадәр гаҗәпләнде ки, аңа иң кыскача куркынычсызлык тикшерүен генә үткәрде.
  
  "Зинһар, минем артымнан барыгыз", - диде доктор Сан.
  
  Ник аның артыннан егылды, аның янбашларының шома, сыгылмалы хәрәкәтләрен, озын, нык аякларының озынлыгын күреп алды. Ул көндәшләренең яхшырак һәм яхшырак булуын аңлады.
  
  Ләкин ул дошман иде. Бу хакта ялгышмагыз. Бәлки, үтерүче дә. Ул Хоукның сүзләрен искә төшерде: "Ул яки ул тагын бер кат тырышып карар". Әлегә барысы да "ул"га юнәлтелгән иде. Эглундны үтерергә тырышкан кеше (беренчедән) Медицина тикшеренүләре бүлегенә керү мөмкинлеге булган кеше һәм (икенчедән) фәнни белеме булган кеше булырга тиеш иде, аеруча җир тышындагы тереклекне тәэмин итү химиясе өлкәсендә. Артык азотның билгеле бер күләмдә кеше тирендәге аммиак белән кушылып, үлемечле Амин газын барлыкка китерәчәген белгән кеше. "Аполлон" проектының медицина тикшеренүләре җитәкчесе доктор Санның керү мөмкинлеге һәм белеме бар иде, һәм аның белгечлеге космоста кеше тормышын тәэмин итү иде.
  
  Ул кечкенә коридор ишеген ачып, читкә китте, Никка күрсәтте. "Зинһар, киемнәреңне сал. Мин синең белән булырмын."
  
  Ник аңа борылды, аның нервлары кинәт киеренкеләнде. Ул, тыныч кына, болай диде: "Бу бик кирәкме? Димәк, Уолтер Рид мине азат итте, һәм аларның отчетының күчермәсе сезгә инде җибәрелде."
  
  Елмаю бераз көлкеле иде. Башта ул аның күзләреннән башланды, аннары авызына таралды. "Оялма, полковник Эглунд. Ни дисәң дә, мин сине беренче тапкыр гына ялангач күрүем түгел."
  
  Ник нәкъ менә шуны курка иде. Аның тәнендә Эглундта беркайчан да булмаган яралар бар иде. Пойндекстер алар турында бернәрсә дә эшләмәде, чөнки бу бөтенләй көтелмәгән хәл иде. Редакция документлары бүлеге Уолтер Ридның канцелярия әйберләре турында ялган медицина отчеты әзерләгән иде. Алар моның җитәрлек булачагын, НАСАның медицина агентлыгы аның күрү, ишетү, моторика һәм тигезлеген генә тикшерәчәген уйладылар.
  
  Ник киемнәрен чишенеп, әйберләрен урындыкка куйды. Каршы торуның мәгънәсе юк иде. Эглунд доктор Саннан рөхсәт алганчы күнегүләргә кайта алмады. Ул ишекнең ачылып-ябылу тавышын ишетте. Биек үкчәле аяк киеме аның ягына чыртылдады. Пластик пәрдәләр артка тартылды. "Шортылар да, зинһар," диде ул. Теләмичә, ул аларны салды. "Монда чык, зинһар."
  
  Бүлмә уртасында күн һәм ялтыравыклы алюминийдан эшләнгән сәер хирургия өстәле тора иде. Никка бу ошамады. Ул үзен ялангач кына хис итте. Ул үзен зәгыйфь хис итте. Гадәттә җиңендә йөртә торган шпилька, гадәттә кесәсендә яшерә торган газ бомбасы, гадиләштерелгән "Вильгельмина" дип атаган люгеры - гадәти "саклану җиһазлары" - еракта - Вашингтондагы AXE штаб-фатирында иде, ул аларны ялга китәр алдыннан шунда калдырган иде. Әгәр ишекләр кинәт ачылып, илле кораллы кеше сикереп керсә, ул бердәнбер корал - гәүдәсе белән сугышырга мәҗбүр булачак.
  
  Ләкин бу үлемгә китерә торган иде. Хәтта тыныч вакытта да ул шома, мускуллы һәм куркыныч күренә иде. Аның каты, коңгырт тиресе иске яралар белән капланган иде. Мускуллары сөякләргә бәрелгән иде. Куллары зур, калын һәм тамырлы иде. Алар көч куллану өчен гәүдәләнгән кебек күренәләр иде - код исеме белән аталган Killmaster кешегә туры килә иде.
  
  Доктор Сонг бүлмә аша аңа таба барганда, аның күзләре сизелерлек зурайды. Алар аның корсагына текәлеп калдылар - һәм ул аны үзенең гәүдә-сырлары гына түгел, ә алты дистә пычак һәм пуля хатирәсе дә сокландырган дип ышана иде. Үлемгә китергән вакыйга.
  
  Ул аның игътибарын читкә юнәлтергә тиеш иде. Эглунд буйдак иде. Аның профилендә ул юбка артыннан куучы, космонавт киемендәге бүре кебек итеп күрсәтелгән. Шулай итеп, моннан да табигыйрак нәрсә булырга мөмкин? Ир-ат һәм чибәр хатын-кыз бүлмәдә ялгыз, ир-ат шәрә килеш...
  
  Ул аңа якынлашканда туктамады, ләкин кинәт аны хирургия өстәленә аркасыннан кысып куйды, куллары итәге астыннан шуып төште, иреннәре каты һәм рәхимсез иде. Бу тупас уен иде, һәм ул тиешле сугуны алды - туры аның битенә, бер мизгелгә шаккатырды.
  
  "Син хайван!" Ул өстәлгә сөялеп басып торды, кулының арты белән авызына терәлде. Аның күзләре ачу, курку, ачу һәм башка дистәләгән хисләрдән агарып балкыды, аларның берсе дә күңелгә ятышлы түгел иде. Хәзер аңа карап, ул Джой Санны порнографик фотосурәттәге ярсу, акылсыз кыз белән бәйләргә авырсынды.
  
  - Мин сезне бу хакта элек тә кисәткән идем, полковник. - Аның авызы калтырады. Ул елап җибәрергә җыенган иде. - Мин сез уйлаган хатын-кыз түгел. Мин бу арзан азгыруларны түзә алмыйм...
  
  Бу маневр теләгән нәтиҗәне бирде. Медицина тикшерүе турындагы барлык уйлар да онытылды. "Зинһар, киенегез", - диде ул салкын тавыш белән. "Сез, күрәсең, тулысынча савыгып беткәнсез. Сез моны хәбәр итәрсез."
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  тренировка координаторы, аннары симуляция бинасында командадашларыңа кушыл."
  
  * * *
  
  Тешле түбәләр артындагы күк йөзе кап-караңгы, йолдызлар белән бизәлгән иде. Алар арасындагы җир йөзе калкулыклы, кратерлар белән капланган, тешле чыганаклар һәм үткен таш кисәкләре белән капланган иде. Теке каньоннар ташланган тауны таш кебек кисеп үтәләр иде.
  
  Ник LM-ның дүрт аягының берсенә беркетелгән алтын белән бизәлгән баскычтан сак кына төште. Аста ул бер аягын тәлинкә кырыена куйды һәм Ай өслегенә чыкты.
  
  Аяклары астындагы тузан катламы кытыршы кар кебек иде. Ул әкрен генә бер итекне икенчесенең алдына куйды, аннары шул ук әкрен генә процессны кабатлады. Әкренләп ул йөри башлады. Йөрү авыр иде. Чиксез чокырлар һәм туңган таш үсентеләре аны акрынайтты. Һәр адым билгесез иде, егылу куркыныч иде.
  
  Колакларында тыныч, көчле сызгыру тавышы ишетелде. Бу тавыш аның резина ай костюмының басым, сулыш алу, суыту һәм киптерү системаларыннан килә иде. Ул башын тыгыз пластик каска эчендә чайкап, калганнарын эзләде. Яктылык күзне йомшарта иде. Ул уң яктагы җылылык култыгын күтәрде һәм кояштан саклаучы линзаларның берсен төшерде.
  
  Наушниклардагы тавыш: "Рокпайлга кире рәхим итегез, полковник. Без монда, Давыллар океаны читендә. Юк, бу түгел - сезнең уң ягыгызда", - диде.
  
  Ник борылып караганда, зур лунгокость кигән ике кешенең аңа кул болгавын күрде. Ул да кул болгады. "Роджер, Джон", - диде ул микрофонга. "Сине күрүемә шатмын, кире кайтуыма шатмын. Мин әле дә бераз аптырашта. Син миңа түзәргә тиеш."
  
  Ул аларны шулай очратканына шат иде. Алтмыш биш фунт каучук, нейлон һәм пластик аша кешенең шәхесен кем аера алыр иде соң?
  
  Элегрәк, Ай симуляциясенә әзерлек бүлмәсендә, ул саклык эшләрендә иде. Аны күрергә беренче "Аполлон" резерв космонавтлар төркеме капитаны Гордон Нэш килгән иде. "Люси сине хастаханәдә күрдеме?" - дип сорады ул, һәм Ник, аның хәйләкәр елмаюын ялгыш аңлап, Эглундның бер дус кызы турында сөйли дип уйлады. Ул аптырап калды һәм Нэшның чыраен җыеруын күреп гаҗәпләнде. Бик соң, ул файлны искә төшерде - Люси Эглундның кече сеңлесе һәм Гордон Нэшның хәзерге романтик кызыксынуы иде. Ул бу алибидан котылу юлын тапкан иде ("Шаяртам гына, Горд"), ләкин ул якын иде. Бик якын иде.
  
  Никның командадашларының берсе Ай өслегеннән ташлар җыеп, аларны металл җыю тартмасында саклый иде, ә икенчесе сейсмографка охшаган җайланма өстендә чүгәләп утырып, энәнең дулкынланган хәрәкәтен теркәп бара иде. Ник берничә минут карап торды, нәрсә эшләргә тиешлеген белмәвен аңлап. Ниһаять, сейсмограф белән эшләүче кеше күтәрелеп карады. "Син LRVны тикшерергә тиеш түгелме?" Аның тавышы N3 колакчыннарында чырт-чырт ишетелде.
  
  "Дөрес." Бәхеткә, Никның ун сәгатьлек тренингы бу семестрны үз эченә алган. LRV "Ай хәрәкәт итүче транспорт чарасы" дигәнне аңлата. Бу ягулык элементлары белән эшли торган, махсус цилиндрик тәгәрмәчләрдә хәрәкәт итә торган һәм спицалар урынына спираль пычаклар белән җиһазландырылган ай транспорт чарасы иде. Ул космонавтлардан алда Айга төшәр өчен эшләнгән иде, шуңа күрә аны Хьюстондагы Кешеле Космик Кораблар Үзәге үзәгендә урнашкан бу зур, ун акрлы Ай өслеге моделендә кайдадыр куярга кирәк иде.
  
  Ник кыргый, ямьсез җирләр аша хәрәкәт итте. Аяклары астындагы пемза сыман өслек ватык, үткен, яшерен тишекләр һәм тешле чыгып торган урыннар белән тулы иде. Аның өстендә йөрү газап иде. "Мөгаен, R-12 трассасында әле дә чокырдадыр", - диде аның колагында тавыш. "Беренче команда кичә моның белән эш итте."
  
  R-12 кайда соң ул? - дип уйлады Ник. Ләкин бер мизгелдән соң ул очраклы рәвештә өскә карады, һәм анда, Модельләштерү бинасының зур, кара, йолдызлы түбәсе кырыена, бердән егерме алтыга кадәр, ә тышкы кырые буйлап, А.З.дан, рәшәткә эзләрен күрде. Бәхет аның белән иде әле.
  
  Ай модуле берничә йөз ярд ераклыкта гына булса да, аңа ярым сәгатькә якын вакыт кирәк булды. Проблема гравитациянең кимүендә иде. Ясалма Ай ландшафтын булдырган галимнәр чынбарлыкта очрый торган барлык шартларны да кабатладылар: биш йөз градус температура диапазоны, кешеләр тарафыннан булдырылган иң көчле вакуум һәм көчсез гравитация - Җирнекеннән алты тапкыр гына көчсезрәк. Бу тигезлекне саклауны мөмкин түгел итте диярлек. Ник теләсә, һавада җиңел генә сикерә һәм хәтта йөзләрчә фут биеклектә шуа алса да, ул әкрен генә шуышудан башка хәрәкәт итә алмады. Җир бик каты, бик тотрыксыз иде, һәм кинәт туктап калу мөмкин түгел иде.
  
  Чокыр якынча унбиш фут тирәнлектә һәм текә иде. Ул тар зигзаг рәвешендә сузылган, төбе йөзләгән ясалма метеоритлар белән капланган. 12 нче челтәрдә Айга төшүче аппаратның эзе күренмәде, ләкин бу мөһим түгел иде. Ул берничә ярд ераклыкта гына, күренмичә яшеренгән булырга мөмкин.
  
  Ник текә таудан сак кына төште.
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Ул һәр кулны һәм терәкне тотып, аларга тулы авырлыгын салырга тиеш иде. Аның алдында кечкенә метеорит ташлары сикереп тора иде, итекләре белән тибеп. Чокыр төбенә җиткәч, ул сулга борылып, 11 нче Сетига таба юл тотты. Ул әкрен генә хәрәкәт итте, ясалма көл агымының азаплы борылышлары һәм тешле чыгып торган урыннары аша юл тапты.
  
  Колакларындагы өзлексез сызгыру һәм костюм тышындагы бушлык аңа артындагы сүзләрне ишетергә комачаулады. Ләкин ул я кинәт хәрәкәт күрде, я сизде һәм борылды.
  
  Ике ялтырап торган кызгылт сары күзле формасыз җан иясе аңа таба шуып төште. Ул зур бөҗәккә, аннары сәер дүрт тәгәрмәчле машинага әйләнде, һәм ул идарә итү пульты янындагыга охшаган ай костюмы кигән кешене күрде. Ник кулларын кыргый итеп селкеде, аннары ирнең аны күргәнен һәм махсус тизлекне арттырганын аңлады.
  
  Чыгу юлы юк иде.
  
  Ай машинасы аңа таба йөгерде, аның зур цилиндрик тәгәрмәчләре, үткен спираль пычаклары белән, бөтен диварны тутырып тора иде...
  6 нчы бүлек
  
  Ник бу пычаклар аның костюмын ертып китсә, нәрсә буласын белә иде.
  
  Тышта ике атналык Ай көне төшкә берничә минут кала иде. Температура 250№F иде, суның кайнау ноктасыннан югарырак - кеше каныннан да югарырак. Моңа шулкадәр көчле вакуум өстәсәң, металл кисәкләре бер-берсенә эләгеп, үзеннән-үзе берләшә башлый, һәм галимнәр "кайнау" дип атаган күренеш барлыкка килә.
  
  Бу ялангач кеше тәненең эче кайнап чыгачак дигәнне аңлата иде. Башта авыз һәм күзләрнең лайлалы тышчаларында, аннары башка мөһим органнарның тукымаларында күперчәкләр барлыкка килә башлар иде. Үлем берничә минут эчендә килеп чыгар иде.
  
  Аңа ялтыравыклы, пычаксыман спицалардан бик ерак торырга кирәк иде. Ләкин ике якта да урын юк иде. Бер генә нәрсә мөмкин иде. Җиргә бәрел һәм өч тонналы зур машинаны аның өстеннән әйләндереп җибәр. Аның авырлыгы гравитациясез вакуумда нибары ярты тонна иде, һәм бу авырлыкны йомшак шиналар кебек аскы өлешендә яссыланган тәгәрмәчләр тагын да көчәйтте, алар тарту көчен тәэмин итү өчен.
  
  Аның артында берничә адым ераклыкта кечкенә чокыр бар иде. Ул әйләнеп, анда йөзе белән ятты, бармаклары кайнар вулкан ташына ябышкан иде. Башы, пластик күбек эчендә, аның иң зәгыйфь өлеше иде. Ләкин ул тәгәрмәчләр арасындагы ара LRV хәрәкәт итә алмаслык итеп бик тар булганлыктан, туры китерелгән иде. Аның бәхете һаман да куркыныч астында иде.
  
  Ул яктылыкны каплап, аның аша тын гына тәгәрәде. Көчле басым аның аркасына һәм аякларына бәрелде, аны ташка басты. Сулышы үпкәсеннән өзелде. Бер мизгелгә күрүе тоныкланды. Аннары беренче тәгәрмәчләр аның өстеннән очып үтте, һәм ул 18 метр озынлыктагы машина астында караңгылыкта ятты, икенче тәгәрмәчләрнең аңа таба йөгерүен күзәтте.
  
  Ул моны соң күрде. Тартма формасындагы түбән эленеп торган җиһаз. Ул аның ECM рюкзагына бәрелде, аны әйләндерде. Ул рюкзакның җилкәсеннән йолкып алынганын сизде. Колакларындагы сызгыру кинәт туктады. Эсселек үпкәләрен кыздырды. Аннары икенче тәгәрмәчләр аңа бәрелде, һәм авырту аның аша кара болыт кебек шартлады.
  
  Ул аңының нечкә җебенә ябышып калды, югалмаса, югалачагын белде. Якты яктылык аның күзләрен яндырды. Ул әкрен генә өскә күтәрелде, физик җәфаларны җиңеп, машинаны эзләде. Әкренләп күзләре йөзеп йөрүдән туктады һәм аңа юнәлде. Ул якынча илле ярд ераклыкта иде һәм хәрәкәтләнми иде. Ай костюмы кигән ир идарә итү пульты янында басып тора иде, аңа карап.
  
  Никның сулышы тамагына кысылды, ләкин ул юкка чыкты. Костюмындагы артериягә охшаган трубкалар билендәге төп суырту портыннан салкын кислородны алып килмәде. Аның кыңгыраулары элек әйләнә-тирә мохитне контрольдә тоту җайланмасы булган аркасындагы ертылган резинаны тырнап алды. Авызы ачык калды, иреннәре үле пластик күбек эчендә коры хәрәкәтләнде. "Ярдәм итегез", - дип микрофонга кычкырды ул, ләкин ул да үлде, Элемтә җайланмасына тоташкан чыбыклар калганнары белән бергә өзелде.
  
  Ай костюмы кигән бер ир-ат Ай корабыннан төште. Ул идарә итү панелендәге урындык астыннан тартма кисүче пычак чыгарды да, аңа таба атлады.
  
  Бу гамәл N3нең гомерен саклап калды.
  
  Пычак Никның эшен тәмамламаганлыгын, аңа җиһазның соңгы кисәген кисәргә кирәклеген аңлатты - һәм ул биленә бәйләнгән кечкенә сумканы шулай искә төшерде. Рюкзак системасында эшләмәү очрагында ул шунда иде. Анда биш минутлык кислород запасы бар иде.
  
  Ул аны кабызды. Пластик күбекне йомшак сызгыру тавышы тутырды. Ул арыган үпкәләрен суларга мәҗбүр итте. Аларны салкынлык биләде. Күзләре ачыкланды. Тешләрен кысып, аякларына басарга тырышты. Аның аңы тәнен тикшерә башлады, калганын күрергә. Аннары кинәт хәлен аңларга вакыт калмады. Икенче кеше ерак йөгерде. Ул бер тапкыр һава алырга сикерде һәм аңа таба очты, түбән гравитацияле атмосферада каурый кебек җиңел. Пычак түбән, очлы, тиз өскә әйләнергә әзер иде.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Бу авария коткару чарасын ватар иде.
  
  Ник аяк бармакларын вулкан ташлары сыртына батырды. Ул кулларын бер хәрәкәт белән артка селкетеп куйды, сикереп сикерүче кеше кебек. Аннары ул алга таба сикерде, бөтен көчен сикереп очты. Ул һавада куркыныч тизлектә оча иде, ләкин максатына тимәде. Икенче ир башын аска төшерде, аска төште. Ник пычак кулыннан тотып алды, ләкин тимәде.
  
  Бу су астында сугышу кебек иде. Көч кыры бөтенләй башкача иде. Тигезлек, этәрү, реакция вакыты - гравитация кимү аркасында барысы да үзгәрде. Хәрәкәт башлангач, аны туктату яки юнәлешне үзгәртү мөмкин түгел иде диярлек. Хәзер ул киң параболаның очында җиргә таба шуыша иде - көндәше торган урыннан утыз ярд ераклыкта.
  
  Икенче ир снаряд атканда, ул борылып карады. Снаряд аның ботына бәрелеп, җиргә егылды. Бу зур, тешле метеорит кисәге иде, кечкенә таш зурлыгында. Гадәти тартылу көче астында да күтәреп булмый иде. Аягына авырту килде. Ул башын чайкады һәм тора башлады. Кинәт аның термоперчаткасыннан төшеп китте, ашыгыч кислород комплектына ышкылды. Ир инде аның өстендә иде.
  
  Ул Ник яныннан үтеп китте һәм аның торбасына тартма кисүче белән кадап куйды. Торба зарарсыз читкә сикерде, һәм Ник уң аягын күтәрде, авыр металл итек үкчәсе ирнең чагыштырмача сакланмаган кояш плексусына өскә таба почмак белән тия. Пластик күбек эчендәге кара йөз тын гына сулыш чыгарып авызын ачты, күзләрен башына төбәде. Ник сикереп торып басты. Ләкин ул аның артыннан барырга өлгермәде, ир елан балыгы кебек шуышып китеп, аңа таба борылды, тагын һөҗүм итәргә әзер иде.
  
  Ул N3нең тамагына таба бәрелде һәм аның касыгына явыз мей-жери белән атты. Сугу максатка бер дюймнан да кимрәк тиеп китте, Никның аягын хис итте һәм ул тигезлеген югалтыр алдыннан калды. Ул каршы торырга өлгергәнче, ир борылып карады һәм аннары аның артыннан пычак белән бәрде, Ник чокыр төбендәге тешле кыялар буйлап алга егылды. Ул туктала алмады. Ул тәгәрәвен дәвам итте, үткен ташлар аның костюмын ертып җибәрде.
  
  Күз кырые белән ул ирнең ян кесәсен ачканын, сәер күренгән пистолетын чыгарып, аңа төбәгәнен күрде. Ул пыяладан эләктерде һәм кинәт туктап калды. Күзне сукырайтучы зәңгәр-ак магний уты аның яныннан үтеп, ташка бәрелде. Ялкынлы мылтык! Ир яңадан тутыра башлады. Ник аңа таба ташланды.
  
  Ир пистолетын ташлады һәм күкрәгенә ике йодрык белән сугудан качты. Ул сул аягын күтәрде, Никның сакланмаган касыгына соңгы, ачулы һөҗүм ясады. N3 ике кулы белән итекне эләктерде һәм селкетеп җибәрде. Ир киселгән агач кебек егылды, һәм ул кузгалырга өлгермәде, Killmaster аның өстендә иде. Пычаклы кул аңа таба бәрелде. Ник перчаткалы кулы белән ирнең сакланмаган беләген кисеп алды. Бу алга этәрүне томалады. Бармаклары ирнең беләген уратып алды һәм борылды. Пычак төшмәде. Ул ныграк борылды һәм нәрсәдер шартлаганын сизде, һәм ирнең кулы йомшарды.
  
  Шул мизгелдә Никның колагындагы сызгыру туктады. Аның запас кислород беткән иде. Үпкәләрен яндыручы эсселек тишеп үтте. Йога белән күнеккән мускуллары автоматик рәвештә аларны саклап, аларны саклый башлады. Ул сулышын дүрт минут тота алды, ләкин инде юк, һәм физик күнегүләр ясау мөмкин түгел иде.
  
  Тупас һәм кычкырып авырттыручы нәрсә аның кулын кинәт тибеп җибәрде, ул сулыш алырга авызын ачарга җыенды. Ир пычакны икенче кулына күчерде һәм кулын кисте, бармакларын ычкындырырга мәҗбүр итте. Хәзер ул Ник яныннан сикереп узды, сынган беләген яхшы кулы белән кысып. Ул чокыр аша абынып үтте, рюкзагыннан су пары күтәрелде.
  
  Никның исән калу хисе аны факеллы мылтыкка таба шуышырга мәҗбүр итте. Аңа үләргә кирәк түгел иде. Ләкин колагындагы тавышлар: "Аңа барырга бик ерак", - диде. Моны эшли алмыйсың. Аның үпкәләре һава сорап кычкырды. Бармаклары җиргә тыгылып, мылтыкка сузылды. Һава! Аның үпкәләре кычкыруын дәвам итте. Һәр секунд саен хәл начарлана, караңгылана барды. Бармаклар аны уратып алды. Көче юк иде, ләкин ул барыбер триггерны басты, һәм яктылык шулкадәр сукыр иде ки, буш кулы белән күзләрен капларга мәҗбүр булды. Һәм бу аның хәтерендә калган соңгы нәрсә иде...
  
  * * *
  
  "Ни өчен син авария чыгу юлына бармадың?" - дип сорады проектның очыш директоры Рэй Финни, аның өстенә борчылып иелде, ә башка космонавтлар Роджер Кейн һәм Джон Корбинетт аңа симуляция бинасының әзерлек бүлмәсендә ай костюмын салырга булыштылар. Финни аңа кечкенә борын кислород диспенсеры бирде, ә Ник тагын бер тапкыр эчте.
  
  "Ашыгыч чыгу юлымы?" - дип пышылдады ул тонык кына. "Кайда?"
  
  Өч ир бер-берсенә карадылар. "12 нче неттодан егерме ярдтан да кимрәк ераклыкта", - диде Финни. "Сез моны элек тә куллангансыз."
  
  Бу аның ай костюмындагы көндәшенең чыгу юлы булгандыр. Хәзер ул Ай пейзажы тирәсендә ун шундый ай күренгәнен искә төшерде.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Һәрберсенең һава шлюзы һәм басым камерасы бар иде. Алар пилотсыз иде һәм симуляция бинасы астындагы җир асты саклау урынына ачылды. Шуңа күрә, алар белән ничек йөрергә белсәгез, кереп-чыгып тору проблема булмас иде - һәм Никның көндәше, әлбәттә, шулай эшләгән.
  
  "Бәхеткә, Джон беренче кабынуны күрде", - диде Роджер Кейн Финни. "Без турыдан-туры аңа таба юл тоттык. Якынча алты минуттан соң тагын бер кабыну булды. Ул вакытта без бер минуттан да кимрәк вакыт үткән идек."
  
  "Бу аның позициясен төгәл күрсәтте", - дип өстәде Корбин. "Тагын берничә секунд үтсә, ул тәмамлаган булыр иде. Ул инде зәңгәрләнеп беткән иде. Без аны Роджерның ашыгыч ярдәм кирәк-яракларына тоташтырдык һәм чыгу юлына сөйрәп бара башладык. Ходаем! Кара әле!" - дип кычкырды ул кинәт.
  
  Алар скафандрны салдылар һәм канлы эчке киемгә текәлделәр. Каин җылылык материалына бармагы белән төртеп күрсәтте. "Син кайнамаганың өчен бәхетле", - диде ул.
  
  Финни яра өстенә иелде. "Пычак белән киселгән кебек күренә", - диде ул. "Нәрсә булды? Башыннан башласаң яхшырак булыр."
  
  Ник башын чайкады. "Кара әле, мин моңа бик акылсыз кебек тоелам", - диде ул. "Мин чокырдан чыгарга тырышканда, пычакка егылдым. Мин тигезлегемне югалттым һәм..."
  
  "Сезнең ECM бүлеге турында нәрсә әйтеп була?" - дип сорады очыш директоры. "Бу ничек булды соң?"
  
  "Мин егылып төшкәч, ул кырыйга эләкте."
  
  "Һичшиксез, тикшерү булачак", - диде Финни моңсу итеп. "НАСА куркынычсызлыгы хезмәткәрләре бүгенге көндә һәр һәлакәт турында хәбәрләр тели."
  
  "Соңрак. Аңа башта медицина ярдәме кирәк", - диде Корбин. Ул Роджер Кейнга борылды. "Доктор Санга шалтыратсаң яхшырак булыр иде."
  
  Ник утырырга тырышты. "Юк, мин яхшы", - диде ул. "Бу бары тик киселгән урын гына. Сез аны үзегез бәйләп куя аласыз." Доктор Сан аның күрергә теләмәгән бердәнбер кешесе иде. Ул нәрсә булачагын белә иде. Хатын аңа авыртуны баса торган инъекция ясарга ныклы таләп итте - һәм бу инъекция аның иптәше Ай пейзажында уңышсыз эшләгән эшне тәмамлар иде.
  
  "Джой Сан белән минем бер сүзем бар", - дип кырт кисте Финни. "Ул синең бу хәлеңдә синең яныңнан үтеп китәргә тиеш түгел иде. Баш әйләнә, хәтер начарлана. Син өйдә, аркаң белән ятып утырырга тиеш. Шулай да, бу ханымның ни проблемасы бар?"
  
  Никның хисе бик яхшы иде. Аны ялангач күрүгә, ул аның полковник Эглунд түгел икәнен аңлады, димәк, ул хөкүмәт подрядчысы булырга тиеш иде, бу исә аны аның өчен тозакка эләктергәннәр дигәнне аңлата иде. Шулай итеп, аны ай пейзажыннан башка тагын нинди урын җибәрергә? Аның дусты - әллә ул күплек санда идеме? - тагын бер уңайлы "һәлакәт" оештыра алыр иде.
  
  Финни телефонны алды һәм беренче ярдәм күрсәтү өчен кирәкле әйберләргә заказ бирде. Трубаны куйгач, ул Никка борылып: "Мин синең машинаңны өйгә китерүеңне телим. Кейн, син аны өенә илтеп куй. Ә Эглунд, мин сине карарга табиб тапканчы шунда кал", - диде.
  
  Ник эченнән җилкәләрен сикертеп куйды. Аның кайда көтүе мөһим түгел иде. Киләсе адым аныкы иде. Чөнки бер нәрсә ачык иде. Ул ир күздән югалганчы тынычлана алмады. Даими рәвештә.
  
  * * *
  
  Пойндекстер Эглундның буйдак йортындагы давылдан соң җимерелгән подвалны тулы масштаблы AXE кыр офисына әйләндерде.
  
  Анда 35 мм камералар, пленка, эшкәртү җиһазлары һәм микронокталы машиналар белән җиһазландырылган миниатюр караңгы бүлмә, Lastotex битлекләре белән тутырылган металл картотека шкафы, кыллы сыгылмалы пычкылар, төймәле компаслар, энәләрне ата торган ручкалар, кечкенә транзисторлы тапшыргычлары булган сәгатьләр һәм катлаулы каты хәлдәге сурәт элемтәсе системасы - аларны штаб-фатир белән шунда ук тоташтыра алырлык телефон бар иде.
  
  "Күрәсең, син мәшгуль булгансың", - диде Ник.
  
  - Фотодагы кешенең шәхесен раслаучы документым бар, - дип җавап бирде Пойндекстер сак кына тыелган энтузиазм белән. Ул ак чәчле, хор егетләре йөзле Яңа Англия кешесе иде, ул үлем һәм җимерүнең катлаулы коралларын эшләтү урынына чиркәү пикнигы үткәрергә теләгән кебек күренә иде.
  
  Ул киптергечтән дымлы 8x10 кисәген алып, Никка бирде. Бу бүре йөзле һәм үле соры күзле кара тәнле кешенең алгы күренеше, башы һәм иңбашлары иде. Өченче умыртка сөяге астында муенын тирән яра әйләндереп алган. "Аның исеме Ринальдо Триболати", - диде Пойндекстер, "ләкин ул үзен кыскача Рено Три дип атый. Басма бераз тонык, чөнки мин аны турыдан-туры телефон камерасыннан алдым. Бу фотосурәтнең фотосурәте."
  
  "Ничек шулай тиз?"
  
  "Бу татуировка түгел иде. Бу төр аждаһа бик еш очрый. Ерак Көнчыгышта, бигрәк тә Икенче бөтендөнья сугышы вакытында Филиппинда хезмәт иткән меңләгән солдатларда шундый татуировкалар булган. Бу малайлар шартлау ясаганнар һәм аны өйрәнгәннәр. Аркан яну сәбәпле килеп чыккан. Һәм аларга шуны белергә кирәк булган. Күрәсең, бу Рено агачы кайчандыр Лас-Вегас бандалары өчен киллер булган. Ләкин аның корбаннарының берсе аны диярлек тотып алган. Аны яртылаш үтергән. Аның әле дә ярасы бар."
  
  "Мин Reno Tree исемен ишеткән идем", - диде Ник, "ләкин хитмен буларак түгел. Jet Set өчен ниндидер бию остасы буларак."
  
  - Бу безнең малай, - дип җавап бирде Пойндекстер. - Хәзер ул чын кеше. Җәмгыять кызлары аны яраталар кебек. Аны Pic журналы атады.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Палм-Бичның Пид-Вайперы. Ул Бали-Хайда дискотека алып бара.
  
  Ник алгы күренешкә, фотога, аннары Пойндекстер биргән порнографик рәсемнең күчермәләренә карады. Джой Санның дулкынланган йөзе аны әле дә борчый иде. "Ул чибәр дип әйтергә мөмкин түгел", - диде ул. "Кызлар анда нәрсә күрәләр икән дип уйлыйм."
  
  "Бәлки, аларга аның аларны ничек сугуы ошыйдыр."
  
  "Ул шулай бит, шулаймы?" Ник фотоларны бөкләде һәм капчыгына тыгып куйды. "Штаб-квартираны эшләтеп җибәрү яхшырак", - дип өстәде ул. "Миңа теркәлергә кирәк."
  
  Пойндекстер фотофон янына килеп, рычагны басты. "Халык аңа Шейлок һәм шантажчы булып эшләргә рөхсәт бирде", - диде ул, экранның җанлануын күзәтеп. "Үз чиратында ул үтерде һәм алар өчен көч кулланды. Ул соңгы чара буларак билгеле иде. Башка Шейлоклар бер ирне кире какканда, Рино Три аны ала иде. Аңа алар үз йөкләмәләрен үтәмәгәндә ошый иде. Бу аңа алар белән эшләргә сәбәп бирде. Ләкин иң мөһиме, ул хатын-кызларны җәфаларга ярата иде. Аның Лас-Вегастагы кызлар абзары булуы һәм шәһәрдән киткәндә аларның йөзләрен бритва белән кисеп алуы турында хикәя бар... A-4, N3, HT станциясеннән скрамблерга кадәр", - диде ул, элемтә гарнитурасы кигән матур брюнетка күренгәч.
  
  "Зинһар, көтегез." Аның урынына тимер-соры карт килде, Ник аңа бөтен тугрылыгын һәм мәхәббәтен биргән иде. N3 үзенең докладын ясады, таныш сигараның юклыгын, шулай ук аның бозлы күзләрендә гадәти юмор чагылышын билгеләп үтте. Хок борчылды, борчылды. Һәм ул вакыт әрәм итмәде, аны нәрсә борчыганын аңлады.
  
  "AXE тыңлау постлары хәбәр итте", - диде ул кискен генә, Никның отчетын тәмамлап. "Һәм яңалыклар яхшы түгел. Мин Бали Хай турында тараткан бу ялган мәгълүмат җинаятьчел дөньясында чагыштырмача түбән дәрәҗәдә барлыкка килде, ләкин ил эчендә,. Лас-Вегаста NASAның Ай программасына акча салына. Акыллы акча проектның яңадан башлануына ике ел кирәк булачагын әйтә." Ул пауза ясады. " Мине чыннан да борчыган нәрсә - мин сезгә Phoenix One турында биргән серле мәгълүмат та барлыкка килде - һәм Вашингтонда бик югары дәрәҗәдә."
  
  Хокның күңелендәге моңсу йөз тагын да тирәнәйде. "Чит ил шпион оешмаларындагы кешеләребез турында хәбәр ишетер өчен бер көн чамасы вакыт кирәк булачак", - дип өстәде ул, "ләкин бу яхшы күренми. Бик югары дәрәҗәдәге кемдер мәгълүмат агып чыга. Кыскасы, безнең дошманыбызның НАСА эчендә дә оператив югары дәрәҗәсе бар."
  
  Һак сүзләренең тулы мәгънәсе әкренләп аңлашылды - хәзер Феникс Беренчегә дә куркыныч яный иде.
  
  Яктылык җемелдәде, һәм Ник күзенең почмагы белән Пойндекстерның телефонны күтәргәнен күрде. Ул мундштугын каплап, Никка борылды. "Бу генерал МакАлестер", - диде ул.
  
  "Аны конференция тартмасына салыгыз, Хок тыңлап тора алсын."
  
  Пойндекстер төймәне басты, һәм NASA куркынычсызлык башлыгының тавышы бүлмәне тутырды. "Техас-Ситидагы GKI Industries заводында үлемечле авария булды", - дип кыска гына игълан итте ул. "Бу кичә төнлә булды - Apollo тормышны тәэмин итү системасы компонентын җитештерүче бүлектә. Алекс Симиан куркынычсызлык башлыгы белән тикшерү өчен Майамидан очып килде. Берничә минут элек ул миңа шалтыратты һәм безгә күрсәтергә кирәкле мөһим нәрсәсе барлыгын әйтте. Икенче резерв экипажы капитаны буларак, сездән, әлбәттә, катнашу көтелә. Без сезне унбиш минуттан алып китәрбез."
  
  - Дөрес, - диде Ник, Хокка борылып.
  
  "Димәк, бу инде башлана инде", - диде карт моңсуланып.
  7 нче бүлек
  
  Зур Флитвуд Эльдорадосы Галф шоссесы буйлап тиз атлады.
  
  Тышта Техас эсселеге якты, авыр, көчсез, тигез офыкта ялтырап тора иде. Лимузин эчендә салкын, ләкин салкын диярлек иде, һәм зәңгәрсу тәрәзәләр уңайлы урындыкларда утырган биш ирнең күзләрен күләгәләде.
  
  "GKI үзенең лимузинын безгә җибәрүен тәэмин итә", - диде генерал МакАлестер, култыкса кырыена уйчан гына кыңгырауларын кагып.
  
  "Хәзер, Хьюлетт, циник булма", - дип мыскыллады Рэй Финни. "Син беләсең, Алекс Симиан NASAда безнең өчен бик аз эшли ала. Һәм моның аның компаниясенең Ай космик корабының бер генә компонентын җитештерүе һәм барысын да эшләргә теләве белән бернинди дә бәйләнеше юк."
  
  "Әлбәттә, юк", - дип көлде МакАлестер. "Егерме миллиард доллар белән чагыштырганда миллион доллар ни тора соң? Дуслар арасында булса да?"
  
  Беренче космонавтлар төркеме капитаны Гордон Нэш үзенең космостагы урындыгында борылып карады. "Карагыз, Симиан турында башкалар нәрсә әйтүе миңа барыбер", - дип кырт кисте ул. "Бу егет минем өчен барысы да. Әгәр аның дуслыгы безнең намуслылыгыбызга куркыныч тудырса, бу безнең проблема, аның түгел."
  
  Ник тәрәзәдән карап, тагын бер кат бәхәсләрне тыңлады. Ул Хьюстоннан тынымсыз пышылдады. Симиан һәм General Kinetics, гомумән алганда, авыртулы мәсьәлә кебек тоелды, бу дүртесе арасында күп фикер алышынган мәсьәлә иде.
  
  Рэй Финни тагын сүзгә кушылды. "Соңгы елда һәрберебезгә күпме йорт, көймә, машина һәм телевизордан баш тартырга туры килде? Барлыгы санны кушып әйтәсем килмәс иде."
  
  "Чын күңелдән", - дип елмайды Макалест.
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  д. - Симиан моны Сенат тикшерү комитетына ничек хәбәр итте?
  
  "Бүләк тәкъдимнәренең теләсә нинди ачыклануы NASAның подрядчылары белән мөнәсәбәтләренең шәхси һәм конфиденциаль характерын җимерергә мөмкин", - диде Финни ялган җитдилек белән.
  
  Майор Соллитц алга иелде һәм пыяла панельне япты. Макалестер көлеп җибәрде. "Бу вакытны әрәм итү, Дуэйн. Мин ышанам, бөтен лимузинда да төтен бар, безнең шофер гына түгел. Симиан хәтта куркынычсызлыкка да сездән ныграк игътибар итә."
  
  "Без бу кеше турында шулай сөйләшергә тиеш түгел кебек тоела", - дип кырт кисте Соллитц. "Симиан башка подрядчылардан аерылмый. Аэрокосмик бизнес - бик катлаулы бизнес. Дәүләт контрактлары үсә, ә кими барганда, көндәшлек бик көчле була. Әгәр без аның урынында булсак, без дә шулай эшләр идек..."
  
  "Шуңа күрә, Дуэйн, мин моны гадел дип санамыйм", - диде МакАлестер. "Бу маймыллар бизнесында моннан да күбрәк нәрсә бар."
  
  "Артык йогынты? Ни өчен NASA GKIдан тулысынча баш тартмый?"
  
  "Чөнки алар иң яхшы тормыш тәэмин итү системасын төзиләр", - дип кайнар тавыш белән сүзгә кушылды Гордон Нэш. "Чөнки алар утыз биш ел дәвамында су асты көймәләре ясыйлар һәм тормыш тәэмин итү турында барысын да беләләр, океан астындамы яки космостамы. Минем тормышым һәм Гленнның мондагы тормышы," - дип ишарәләде ул Никка, - "аларныкыннан тора. Мин аларның дәрәҗәсен төшерергә тиеш түгел дип уйлыйм."
  
  "Беркем дә үзенең техник белемен киметми. GKI-ның финанс ягын тикшерү кирәк. Кимендә, Купер комитеты шулай уйлый кебек."
  
  "Карагыз әле, мин Алекс Сиемянның абруе шикле икәнен беренче булып таныйм. Ул сәүдәгәр һәм дилер, моны инкяр итеп булмый. Һәм аның кайчандыр товар спекулянты булуы җәмәгатьчелеккә билгеле. Ләкин General Kinetics биш ел элек киләчәге булмаган компания иде. Аннары Сиемян җитәкчелекне үз кулына алды - һәм хәзер карагыз."
  
  Ник тәрәзәдән карады. Алар GKI-ның зур Техас-Сити корылмасы читенә килеп җиткәннәр иде. Кирпеч офислар, пыяла түбәле тикшеренү лабораторияләре һәм корыч диварлы ангарлар өерелеп үтеп киттеләр. Өстә реактив очкычларның борылышлары күккә тишелде, һәм Эльдорадо кондиционерының тыныч сызгыруы аша Ник Ерак Көнчыгыштагы Америка базаларына барып җитү өчен очыш уртасында ягулык тутыру өчен тукталышка очкан GK-111 очкычының мыгырдануын ишетә алды.
  
  Лимузин төп капкага якынлашканда әкренәйде. Яшел форма кигән куркынычсызлык полициясе, күзләре корыч шарлар кебек, аларга кул болгап, тәрәзәләрдән иелеп, таныклыкларын тикшерделәр. Ахыр чиктә, аларга алга барырга рөхсәт бирелде - ләкин алар артында өстәмә GKI полициясе торган кара-ак киртәгә кадәр генә бардылар. Аларның берничәсе дүрт аякка сикереп төшеп, Caddy'ның каеш астына карадылар. "НАСАдагы без җентеклерәк булсак иде", - диде Соллитц моңсу итеп.
  
  "Син безнең ни өчен монда булуыбызны онытасың", - дип җавап бирде МакАлестер. "Күрәсең, куркынычсызлык кагыйдәләрен бозу булган."
  
  Киртә күтәрелде, һәм лимузин зур бетон алъяпкыч буйлап остаханәләр, скелет ракета ату кораллары һәм зур механик остаханәләр яныннан үтте.
  
  Бу ачык мәйданның үзәгенә якынлашканда, Эльдорадо туктады. Йөртүченең тавышы домофон аша: "Әфәнделәр, минем рөхсәтем шул гына", - диде. Ул алгы пыяла аша башкалардан аерым торган кечкенә бинага күрсәтте. "Симиан әфәнде сезне космик кораб симуляторында көтә."
  
  "Уф!" - дип МакАлестер машинадан төшкәч, сулыш алды һәм көчле җил аларның өстеннән исә башлады. Майор Соллитцның баш киеме очып төште. Ул аның артыннан сикерде, уңайсыз һәм тупас хәрәкәтләнеп, сул кулы белән тотып. "Тыныч, Дуэйн. Бу аларны алдау бит", - дип көлде МакАлестер.
  
  Гордон Нэш көлде. Ул күзләрен кояштан каплап, бинага текәлде. "Бу сезгә космик программаның GKI бизнесында ни дәрәҗәдә кечкенә роль уйнавын яхшы күзалларга мөмкинлек бирә", - диде ул.
  
  Ник туктады һәм борылды. Аның башында нәрсәдер сызлый башлады. Нәрсәдер, ниндидер вак деталь, кечкенә сорау билгесе тудырды.
  
  "Шулай булырга мөмкин", - диде Рэй Финни алар юлга чыкканда, "ләкин GKIның барлык Оборона министрлыгы контрактлары да быел каралачак. Һәм алар хөкүмәтнең Купер комитеты аларның хисапларын тәмамлаганчы аларга яңа контрактлар бирмәячәген әйтәләр."
  
  Макалестер мыскыллап пышылдады. "Блеф", - диде ул. "Симианның финанс империясен җимерү өчен ун бухгалтер көненә ун сәгать, ким дигәндә ун ел эшләргә тиеш булыр иде. Бу кеше теләсә нинди ярты дистә кечкенә илдән дә байрак, һәм мин аның турында ишеткәннәрем буенча, ул боларның барысын да башында йөртә. Оборона министрлыгы сугыш очкычлары, су асты көймәләре һәм ракеталар көткән арада алар белән нәрсә эшләр? Аларны Лионель Тоис төзесенме?"
  
  Майор Соллиц Ник артыннан килеп басты. - Мин сездән бер нәрсә сорарга телим, полковник.
  
  Ник аңа сак кына карады. "Әйе?"
  
  Соллиц баш киемен кияр алдыннан сак кына салып куйды. "Чынлыкта, бу синең хәтерең. Рэй Финни миңа бүген иртән ай яктысындагы табигатьтә синең баш әйләндергечлегең турында сөйләде..."
  
  "ҺӘМ?"
  
  "Әйе, син белгәнчә, баш әйләнү - амин белән агулануның бер нәтиҗәсе." Соллитц аңа карады, тырнап алды.
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Аның сүзләрен игътибар белән укыгыз. "Икенче сәбәп - хәтернең начарлануы."
  
  Ник туктады һәм аңа борылды. "Мәгънәсен аңлатыгыз, майор."
  
  "Ярар. Дөресен генә әйткәндә. Сез мондый проблемаларны күрдегезме, полковник? Мине аеруча кызыксындырган вакыт аралыгы - сез прототип капсуласына кергәнче. Мөмкин булса, мин моңа кадәр булган вакыйгаларны секунд саен анализларга телим. Мәсәлән, сез, мөгаен, тышта кемнеңдер идарә итүне көйләвен күргәнсездер. Берничә детальне искә төшерсәгез, бик файдалы булыр иде..."
  
  Генерал МакАлестер аларны чакырганын ишеткәч, Ник тынычланды. "Двейн, Гленн, тизрәк булыгыз. Мин Симианга ныклы фронт тәкъдим итәргә телим."
  
  Ник борылып: "Аның кисәкләре кире кайта башлады, майор. Ни өчен мин сезгә иртәгә тулы отчетны - язмача - бирмим?" - диде.
  
  Соллиц баш какты. "Минемчә, бу киңәш ителер иде, полковник."
  
  Симиан кечкенә бинаның ишегалдында басып тора иде, бер төркем ир-ат белән сөйләшеп. Алар якынлашкач, ул өскә карады. "Әфәнделәр," диде ул, "без мондый шартларда очрашырга тиеш булганга бик үкенәм."
  
  Ул зур гәүдәле, сөякле, бөгелгән җилкәле, озын борынлы йөзле һәм селкенгән аяк-куллы ир иде. Башы бильярд тубы кебек кырылган иде, бу аның бөркеткә охшаганлыгын тагын да арттырды (гайбәт язучылары аның чәч сызыгына караганда моны өстен күрүен фаразлыйлар). Аның биек яңак сөякләре һәм казак кешесенең кызыл йөзе бар иде, аны Сулка галстугы һәм кыйммәтле Пьер Карден костюмы ассызыклый. Ник аның яшен кырык биш-илле яшьләр арасында дип фаразлый.
  
  Ул бу кеше турында белгән бар нәрсәне тиз генә карап чыкты һәм моның барысы да фаразлар, гайбәт икәнен ачыклап гаҗәпләнде. Бернинди дә аерым нәрсә юк иде. Аның чын исеме (әйтелгәнчә) Александр Леонович Симяньский иде. Туган җире: Хабаровск, Себернең Ерак Көнчыгышында - ләкин, тагын бер кат әйтәм, бу фараз иде. Федераль тикшерүчеләр моны исбатлый да, кире кага да алмадылар, шулай ук аның ак рус, патша армиясе генералының улы булуы турындагы хикәясен документлаштыра да алмадылар. Чынлыкта, Александр Симянь 1930 елларда сугышка кадәр килешүгә кул куйган Кытай портларының берсе Циндаода күренгәнче аның шәхесен ачыклый торган бернинди документлар да юк иде.
  
  Финансчы һәрберсе белән кул кысты, исемнәрен атап исәнләште һәм берничә кыска сүз алмашты. Аның тавышы тирән, ашыкмыйча, акцентсыз иде. Чит ил дә, төбәк тә түгел иде. Бу нейтраль иде. Радио дикторының тавышы. Ник потенциаль инвесторга килешү турында сөйләгәндә, бу тавышның гипнозга әйләнергә мөмкин дип ишеткән иде.
  
  Никка якынлашкач, Симиан шаяртып аңа сукты. "Әйе, полковник, һаман да үзең өчен уйнап йөрисеңме?" - дип көлде ул. Ник серле рәвештә күз кысты һәм нәрсә турында сөйләгәнен уйлап, алга китте.
  
  Симиан сөйләшкән ике кеше ФБР агентлары булып чыкты. Өченчесе, яшел GKI полиция формасындагы озын буйлы, дустанә кызыл чәчле кеше, аның куркынычсызлык начальнигы Клинт Сэндс дип таныштырылды. "Нәрсә булганын белү белән, Симиан әфәнде кичә Флоридадан очып килде", - дип сызгырып әйтте Сэндс. "Әгәр сез минем артымнан барсагыз", - дип өстәде ул, - "мин сезгә нәрсә тапканыбызны күрсәтермен".
  
  Космик кораб симуляторы янган җимерек хәлгә әйләнгән иде. Электр үткәргечләре һәм идарә итү элементлары эсселектән эреп беткән иде, ә люкның эчке капкачына ябышкан кеше гәүдәсенең кисәкләре металлның үзенең ни дәрәҗәдә кайнар булуын күрсәтә иде.
  
  "Ничә кеше үлгән?" - дип сорады генерал МакАлестер, эчкә карап.
  
  "Анда ике кеше эшли иде", - диде Симиан, "ECS системасын сынап карый иде. Плёнкадагы кебек үк хәл булды - кислород кабынуы. Без аны эш лампасын кабызучы электр шнурына кадәр күзәттек. Соңрак пластик изоляциядәге ярылу чыбыкның алюминий палубада электр дугасы барлыкка китерүенә китергәнлеге ачыкланды."
  
  "Без шундый ук чыбык белән сынаулар үткәрдек", - диде Сэндс. "Алар охшаш дуганың уникедән ундүрт дюймга кадәр радиуста янып китә торган материалларны яндырачагын күрсәттеләр."
  
  "Бу оригиналь чыбык", - диде Симиан, аларга чыбыкны биреп. "Ул, әлбәттә, нык эрегән, идәннең бер өлешенә кушылган, ләкин сынган җиренә карагыз. Ул киселгән, тузмаган. Һәм менә аны төзәтәләр." Ул кечкенә пыяла һәм лупа сузды. "Зинһар, аларны башкаларга бирегез. пыяла идән панеле һәм чыбыклар бәйләме арасына кысылып табылган. Аны кулланган кеше аны төшереп җибәргән һәм чыгара алмагандыр. Ул вольфрамнан ясалган, шуңа күрә эсселектән зыян күрмәгән. Тоткыч очындагы язуга игътибар итегез - YCK хәрефләре. Азияне белгән яки коралларны белгән һәркем сезгә бу пыяла Фучжоуның Чон компаниясе тарафыннан Кызыл Кытайда ясалган дип әйтер дип уйлыйм. Алар әле дә Кызылга кадәрге көннәрдәге кебек үк штамплау җайланмасын кулланалар."
  
  Ул һәрберсенә чиратлап карады. "Әфәнделәр," диде ул, "мин ышанам, без оешкан саботаж программасы белән эш итәбез, һәм шулай ук моның артында Кытай кызыллары тора дип тә ышанам. Минемчә, Чикомнар АКШ һәм Советларның ай программаларын юк итәргә ниятли.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  "Узган ел "Союз-1" белән нәрсә булганын искә төшерегез - Россия космонавты Комаров һәлак булгач." Ул драматик басым ясау өчен пауза ясады, аннары болай диде: "Сез тикшерүне үзегез теләгәнчә дәвам итә аласыз, ләкин минем куркынычсызлык көчләрем безнең проблемалар артында Пекин тора дигән фаразга нигезләнеп эш итәләр."
  
  Клинт Сэндс баш какты. "Һәм бу аның ахыры түгел - аннан ерак түгел. Кичә Кейпта тагын бер вакыйга булды. Космик үзәк хезмәткәрләре белән тулы автобус Орландодан кайтканда идарәдән чыгып, чокырга бәрелде. Беркем дә җитди зыян күрмәде, ләкин балалар тетрәнде, ә хатын-кызлар барысы да истерикада иде. Алар моның очраклы хәл түгел диделәр. Алар хаклы булып чыкты. Без руль колоннасын тикшердек. Аны пычкы белән кисеп тиштек. Шуңа күрә без аларны Сиемян әфәнде хисабына Майамидагы GKI медицина үзәгенә очырттык. Кимендә алар анда куркынычсыз булачаклар."
  
  Майор Соллиц баш какты. "Шулай ук иң яхшысы шулдыр", - диде ул. "Плейда гомуми куркынычсызлык хәле хаослы."
  
  Ник бу вольфрам пыяласын AXE Labs өчен алырга теләгән, ләкин аны аның серен яшермичә алу мөмкин түгел иде. Шуңа күрә ике ФБР агенты аны алып киткән. Ул Хоктан соңрак рәсми рәвештә соравын сорарга дип, күңеленә язып куйган.
  
  Алар лимузин янына кире кайткач, Сиемян болай диде: "Мин космик аппарат симуляторының калдыкларын NASAның Лэнгли тикшеренү үзәгенә, Вирджиния штатының Хэмптон шәһәрендәге белгечләр тарафыннан катлаулы мәет тикшерүе өчен җибәрәм. Болар барысы да тәмамлангач," дип өстәде ул көтелмәгәнчә, "һәм Аполлон программасы яңадан башлангач, мин сезнең барыгыз да бер атнага Cathayда минем кунакларым булырга ризалашырсыз дип өметләнәм."
  
  "Миңа аннан да күбрәк ошаган бернәрсә дә юк", - дип көлде Гордон Нэш. "Рәсми булмаган рәвештә, әлбәттә."
  
  Лимузин туктап киткәч, генерал МакАлестер кайнар тавыш белән: "Мин сиңа шуны әйтергә телим, Дуэйн, мин синең Кейп Кеннедидагы куркынычсызлык шартлары турындагы сүзләренә кискен каршы чыгам. Бу буйсынмауга чик куя", - диде.
  
  "Ни өчен син моңа каршы килмисең соң?" - дип кырт кисте Соллитц. "Әгәр подрядчылар безнең белән хезмәттәшлек итмәсә, яхшы куркынычсызлык тәэмин итү мөмкин түгел. Ә Connelly Aviation беркайчан да эшләмәде. Аларның полиция системасы файдасыз. Әгәр без GKI белән Apollo проектында эшләгән булсак, бездә мең өстәмә куркынычсызлык чарасы булыр иде. Алар кешеләрне җәлеп итәр иде."
  
  "Симиан нәкъ менә шундый тәэсир калдырырга тырыша", - дип җавап бирде МакАлестер. "Сез кем өчен эшлисез - NASA яки GKI өченме?"
  
  "Без әле дә GKI белән эшлибездер", - диде Рэй Финни. "Бу Сенат тикшерүе, һичшиксез, Connelly Aviation компаниясен борчыган барлык һәлакәтләрне дә үз эченә алачак. Әгәр тагын бер очрак булса, ышаныч кризисы башланачак, һәм Ай контракты сатуга куелачак. GKI - логик варисы. Әгәр аның техник тәкъдиме көчле, ә тәкъдим түбән булса, минемчә, NASAның өлкән җитәкчелеге Сиемиан җитәкчелеген игътибарсыз калдырачак һәм аларга контракт бирәчәк."
  
  "Әйдәгез, бу теманы туктатыйк", - дип кырт кисте Соллитс.
  
  - Ярар, - диде Финни. Ул Никка борылды. - Симианның кул белән уйнавы турындагы фотосы нинди иде, аның бәясе нидә иде?
  
  Никның башында җаваплар шашып йөрде. Ул канәгатьләндерерлек җавап таба да өлгергәнче, Гордон Нэш көлеп җибәрде һәм: "Покер. Узган ел без Палм-Бичтагы аның йортында булганда, ул һәм Гленн зур уен уйнадылар. Гленн берничә йөз ташлагандыр - син ташламадыңмы, дустым?" - диде.
  
  "Комарлы уеннармы? Космонавтмы?" - дип көлде Рэй Финни. "Бу Бэтменның сугыш картасын яндыруы кебек."
  
  "Симиан янында булганда, аннан качып булмый", - диде Нэш. "Ул тумыштан ук комарлы уенчы, киләсе сәгать эчендә башыннан күпме кош очачагына акча сала торган кеше. Минемчә, ул миллионлаган акчаларын шулай эшләгән. Тәвәккәлгә барып, комарлы уеннар уйнап."
  
  * * *
  
  Таң атар алдыннан телефон шалтырады.
  
  Ник икеләнеп кенә кулын сузды. Гордон Нэшның тавышы: "Әйдә, дустым", - диде. Бер сәгатьтән Кейп Кеннедига китәбез. Нәрсәдер булды. Аның тавышы басылган дулкынланудан киеренке иде. "Бәлки, тагын бер кат тырышып карарга кирәктер. Ничек кенә булмасын, әни, мин сине егерме минуттан алып китәрмен. Үзең белән бернәрсә дә алма. Барлык җиһазларыбыз да җыелган һәм Эллингтонда көтә."
  
  Ник трубканы куйды һәм Пойндекстерның өстәмә номерына шалтыратты. "Феникс проекты әзер", - диде ул яңалыклар бүлегеннән килгән кешегә. "Сезнең күрсәтмәләрегез нинди? Сез үтисезме яки каласызмы?"
  
  "Мин монда вакытлыча калам", - дип җавап бирде Пойндекстер. "Әгәр сезнең эшчәнлек өлкәсегез монда күчсә, бу сезнең базагыз булачак. Кейптагы кешегез бу очта барысын да әзерли. Бу L-32. Петерсон. Аңа NASA куркынычсызлыгы аша барып җитәргә мөмкин. Күзгә-күз тию дә җитә. Уңышлар сезгә, N3."
  8 нче бүлек
  
  Төймәләргә басылды, рычаглар тартылды. Телескопик күпер артка чигенде. Ишекләр ябылды, һәм зур тәгәрмәчләрендәге күчмә кабина әкрен генә һәм махсус рәвештә көтеп торган 707 нче самолетка таба атлады.
  
  Ике төркем астронавтлар үзләренең җиһазлары янында киеренкелек белән басып тордылар. Аларны табиблар, техниклар һәм участок җитәкчеләре уратып алган иде. Берничә минут элек алар Очыш директоры Рэй Финнидан инструктаж алганнар иде. Хәзер алар "Феникс" проекты турында һәм аның очырылуы төгәл 96 сәгатьтән соңрак планлаштырылганын беләләр иде.
  
  "Безнең булсак иде", - диде Джон С.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Орбинет. "Торышып көтү, бу сине яңадан торганда дулкынландыра."
  
  "Әйе, исегездә тотыгыз, без башта Лискомб очышы өчен резерв экипаж идек", - диде Билл Рэнсом. "Шуңа күрә, бәлки, сез барыбер барырсыз."
  
  "Бу көлке түгел", - дип кырт кисте Гордон Нэш. "Алып кит аны."
  
  - Барыгыз да ял итегез, - диде доктор Сан, Роджер Кейнның уң кулындагы тыюны ачып. - Бу сәгатьтә сезнең кан басымыгыз нормадан югарырак, командир. Очышта бераз йоклап алыгыз. Кирәк булса, миндә наркотик булмаган тынычландыручы дарулар бар. Бу озын кире санау булачак. Әлегә үзегезне көчәнештермәгез.
  
  Ник аңа салкын соклану белән карады. Кан басымын үлчәгәндә, ул аның күзләренә туры карап торды. Кыю, бозлы итеп, күзләрен йоммыйча. Әле генә үтерергә боерык биргән кеше белән моны эшләү авыр иде. Акыллы шымчылар турындагы сүзләр күп булса да, кешенең күзләре аның акыл тәрәзәләре булып кала иде. Һәм алар сирәк кенә бөтенләй буш була иде.
  
  Бармаклары кесәсендәге фотосурәткә кагылды. Ул аны үзе белән алып килгән иде, төймәләргә басып, вакыйгаларны башкарырга ниятләгән иде. Ул Джой Сан аларга карап, уен тәмамланганын аңлагач, аның күзләрендә нәрсә күрермен дип уйлады.
  
  Ул аның медицина карталарын өйрәнүен күзәтте - кара тәнле, озын буйлы, гаҗәеп матур, авызы модалы ачык төстәге 651 помада белән буялган (ничек кенә басым ясалса да, нәтиҗәдә һәрвакыт 651 мм калынлыктагы алсу пленка барлыкка килгән). Ул аның ак төстәге һәм сулышсыз, авызы шоктан шешкән, күзләре ояттан кайнар яшьләр белән тулганын күз алдына китерде. Ул кинәт кенә шул камил битлекне җимерергә, аның кара чәчен алып, салкын, тәкәббер гәүдәсен янә үз кулы астына бөкләргә теләгәнен аңлады. Ник чын күңелдән гаҗәпләнеп, үзенең Джой Санны физик яктан теләгәнен аңлады.
  
  Кинәт зал туктады. Утлар җемелдәде. Домофон аша тавышсыз тавыш ишетелде. Идарә итү пунктындагы һава көчләре сержанты төймәгә басты. Ишекләр ачылды, һәм күпер алга шуышты. Майор Соллитц Boeing 707 ишегеннән чыгып китте. Ул кулында PA мегафонын тотты. Ул аны иреннәренә күтәрде.
  
  "Кинәт тоткарлык булачак", - дип кыска гына белдерде ул. "Бомбага бомба куелган иде. Бомба бары тик курку гынадыр дип уйлыйм. Әмма нәтиҗәдә, безгә 707 нче самолетны кисәкләп сүтәргә туры киләчәк. Шуңа кадәр, сезнең кирәгеннән артык тоткарланмавыгызны тәэмин итү өчен, без Унике нче Поездда тагын бер самолет әзерлибез. Рәхмәт."
  
  Билл Рэнсом башын чайкады. "Миңа бу сүзләр ошамый."
  
  "Бу, мөгаен, гадәти куркынычсызлык тикшерүе генәдер", - диде Гордон Нэш.
  
  "Берәр шаяртучы аноним хәбәр китергәндер дип уйлыйм."
  
  "Димәк, ул югары дәрәҗәдәге шаяртучы", - диде Нэш. "НАСАның иң югары вазыйфаларында. Чөнки JCSтан түбәнрәк беркем дә бу очыш турында белмәгән."
  
  Ник шулай уйлаган иде әле, һәм бу аны борчыды. Ул кичәге вакыйгаларны искә төшерде, аның акылы ишетелергә тырышкан шул билгесез кечкенә мәгълүматны эзли иде. Ләкин ул моны аңлый дип уйлаган саен, ул йөгереп качып яшеренде.
  
  707 очкычы тиз һәм җиңел генә күтәрелде, аның зур реактив двигательләре болыт катламы аша якты кояш нурларына һәм зәңгәр күккә озын, нечкә пар эзләре җибәрделәр.
  
  Барлыгы ундүрт пассажир гына иде, һәм алар зур очкыч буйлап таралганнар иде, күбесе өч урындыкта ятып йоклап ята иде.
  
  Ләкин N3 түгел. Һәм доктор Сан да түгел.
  
  Ул каршы килергә өлгергәнче, аның янына утырды. Күзләрендә кечкенә генә борчылу чаткысы чагылды да, тиз арада юкка чыкты.
  
  Ник хәзер аның яныннан, тәрәзәдән агым астында калкып торган ак йон болытларга карап тора иде. Алар ярты сәгать һавада иделәр. "Бер чынаяк кофе эчеп, сөйләшеп утырырга ничек?" - дип ягымлы итеп әйтте ул.
  
  - Уеннар уйнаудан туктагыз, - диде ул кискен генә. - Мин сезнең полковник Эглунд түгел икәнегезне бик яхшы беләм.
  
  Ник кыңгырауны басты. Хәрби-һава көчләре сержанты, ул шулай ук стюардесса булып хезмәт итә иде, коридорга якынлашты. "Ике чынаяк кофе", - диде Ник. "Берсе кара, берсе..." Ул аңа борылды.
  
  "Шулай ук кара тәнле." Сержант киткәч, ул сорады: "Сез кем? Хөкүмәт агенты?"
  
  "Ни өчен син мине Эглунд түгел дип уйлыйсың?"
  
  Ул аңардан борылып китте. "Синең гәүдәсең", - диде ул, һәм ул гаҗәпләнеп, аның кызарганын күрде. "Бу... әйе, башкача."
  
  Кинәт, кисәтмичә генә: "Ай машинасында мине үтерергә кемне җибәрдең?" - дип сорады.
  
  Аның башы бәрелде. "Нәрсә турында сөйлисең?"
  
  "Мине алдап йөрмә", - дип карлыкты N3. Ул кесәсеннән фотосурәтне чыгарып, аңа сузды. "Күрәм, хәзер чәчеңне башкача киясең."
  
  Ул хәрәкәтсез утыра иде. Күзләре бик зур һәм караңгы иде. Авызыннан башка бер мускулын да хәрәкәтләндермичә: "Моны кайдан алдың?" - дип сорады.
  
  Ул борылып, сержантның кофе белән якынлашуын күзәтте. - Аларны Кырык Икенче урамда саталар, - диде ул кискен генә.
  
  Шартлау дулкыны аңа бәрелде. Очкыч идәне кискен авышты. Ник
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Сержант тигезлеген сакларга тырышып, урындыкны тотты. Кофе чынаяклары очып китте.
  
  Шартлау тавышы аның колак пәрдәләрен йомшарткач, Ник куркыныч улау тавышын, диярлек кычкыру тавышын ишетте. Аны алдындагы утыргычка нык бастылар. Ул кызның кычкыруын ишетте һәм аның үзенә таба сикерүен күрде.
  
  Сержант тотышын югалтты. Аның гәүдәсе улап торган ак тишеккә сузылган кебек иде. Башы үтеп киткәндә, җилкәләре рамга бәрелгәндә, бәрелү тавышы ишетелде, аннары бөтен гәүдәсе юкка чыкты - коточкыч сызгыру тавышы белән тишек аша суырылып чыкты. Кыз һаман кычкыра иде, йодрыгы тешләре арасына кысылган, күзләре белән башыннан күргәннәренә текәлгән иде.
  
  Очкыч кискен кыйшайды. Хәзер урындыклар тишек аша суырыла башлады. Ник күз кырые белән мендәрләр, багаж һәм җиһазлар күккә күтәрелүен күрде. Алдагы буш урындыклар икегә бөкләнгән, эчендәге әйберләр шартлаган. Түшәмнән чыбыклар төшкән. Идән кабарган. Утлар сүнгән.
  
  Аннары ул кинәт үзен һавада, түшәмгә таба йөзеп барган килеш тапты. Кыз аның яныннан очып үтте. Кызның башы түшәмгә тигәч, ул аның аягын тотып үзенә тартты, күлмәген сантиметрлап тартты, йөзе аның йөзе белән тигезләнгәнче. Хәзер алар түшәмдә аска каратып яталар. Күзләре йомылган иде. Йөзе аксыл, ян-якларыннан кара, тамчылап агып торган кан ага иде.
  
  Кычкыру аның колак пәрдәсен ватты. Нәрсәдер аңа бәрелде. Бу Гордон Нэш иде. Аягына тагын нәрсәдер бәрелде. Ул аска карады. Бу медицина төркеме әгъзасы иде, муены сәер почмакта асылынып тора иде. Ник алар яныннан карады. Башка пассажирларның гәүдәләре очкычның алгы ягыннан фюзеляж аша йөзеп йөри, түшәмгә тыгыннар кебек бәрелә иде.
  
  N3 нәрсә булганын белә иде. Очкыч контрольдән чыгып, гаҗәеп тизлектә галәмгә очып китте, авырлыксызлык халәте тудырды.
  
  Гаҗәпләнүенә каршы, ул кемдер аның җиңеннән тартканын сизде. Ул башын борырга мәҗбүр итте. Гордон Нэшның авызы хәрәкәтләнде. Ул "Минем артымнан бар" дигән сүзләрне ясады. Космонавт алга иелде, кулга-кул тотынышып өске бүлек буйлап хәрәкәт итте. Ник аның артыннан барды. Ул кинәт Нэшның ике "Игезәкләр" миссиясендә космоста булуын искә төшерде. Авырлыксызлык аның өчен яңалык түгел иде.
  
  Ул Нэшның нәрсәгә ирешергә тырышканын күрде һәм аңлады. Туфляжлы коткару салы. Ләкин бер проблема бар иде. Керү ишегенең гидравлик өлеше өзелгән иде. Чынлыкта, фюзеляж капкасының бер өлеше булган авыр металл өлеше кузгалмады. Ник Нэшка читкә китәргә ишарә ясады һәм механизмга "йөзеп" барды. Кесәсеннән ул кайвакыт бикләнгән машиналарның двигательләрен кабызу өчен куллана торган кечкенә ике тешле кабель чыгарды. Аның ярдәмендә ул батарея белән эшли торган авария капкачын кабызырга өлгерде. Керү ишеге ачылды.
  
  Ник коткару салының кырыена эләкте, ул ярык тишек аша суырылып кертелмәде. Ул инфляторны тапты һәм эшләтеп җибәрде. Ул ярсу сызгыру белән тишектән ике тапкыр зуррак булып киңәйде. Ул һәм Нэш аны үз урынына урнаштырдылар. Бу озакка сузылмады, ләкин әгәр шулай булса, кемдер кабинага барып җитә алыр иде.
  
  Зур йодрык аның кабыргаларына бәрелгәндәй булды. Ул үзен идәндә йөзтүбән яткан килеш тапты. Авызында кан тәме бар иде. Аркасына нәрсәдер суккан иде. Гордон Нэшның аягына. Ник башын борды һәм аның калган өлешен ике урындык арасына кысып куйганын күрде. Башка пассажирлар аның артындагы түшәмне йолкып алганнар иде. Двигательләрнең көчле гөрелтесе көчәйде. Гравитация торгызыла башлады. Экипаж самолетның борынын офыктан югарырак күтәрә алгандыр.
  
  Ул кабинага таба шуышып китте, бер урыннан икенче урынга күтәрелеп, куркыныч агымга каршы торды. Әгәр коткару салы китсә, үзе дә китәчәген белә иде. Ләкин экипаж белән элемтәгә керергә, әгәр алар һәлакәткә очраса, радио аша соңгы хәбәр ясарга тиеш иде.
  
  Ул кабина ишеген ачкач, биш йөз аңа борылды. "Нәрсә булды?" - дип кычкырды пилот. "Хәл ничек?"
  
  "Бомбасы", - дип каршы төште Ник. "Ул яхшы күренми. Фюзеляжда тишек бар. Без аны ябыштырдык, ләкин вакытлыча гына."
  
  Борт-инженер пультында дүрт кызыл кисәтү уты кабынды. "Басым һәм күләм!" - дип өрде Ф.Е. пилотка. "Басым һәм күләм!"
  
  Кабинадан куркуга төшкән тир һәм тәмәке төтене исе килә иде. Пилот һәм икенче пилот кнопкаларга баса һәм тота башладылар, ә штурманның бер төрле, озак мыгырдануы дәвам итте: "Һавадан һавага күтәрел, Бобби. Бу - Спидберд 410. C-ALGY Бобби урынына В ны чакыра..."
  
  Металлның ертылу тавышы ишетелде, һәм барысы да уңга төбәлде. "Өченче номер килә", - дип карлыкты икенче пилот, уң канаттагы борт капсуласы очкычтан аерылгач.
  
  "Безнең исән калу мөмкинлегебез нинди?" - дип сорады Ник.
  
  "Бу ноктада, полковник, сезнең фаразыгыз минеке кебек үк дөрес. Мин әйтер идем..."
  
  Пилотның сүзен домофон аша кискен тавыш бүлдерде. "С-АЛГИЯ, миңа үз позицияңне бир. С-АЛГИЯ..."
  
  Навигация
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Игатор үз позициясен белдерде һәм хәл турында хәбәр итте. "Безнең рөхсәтебез бар", - диде ул бераздан соң.
  
  "Без Луизиана штатының Шривпорт шәһәрендәге Барксдейл һава көчләре базасын табарга тырышачакбыз", - диде пилот. "Аларда иң озын очып китү-төшү полосалары бар. Ләкин башта безгә ягулыкны тутырырга кирәк. Шуңа күрә без һавада ким дигәндә тагын ике сәгать булачакбыз. Мин барыгызга да аркага ябышып, аннары гына утырып дога кылырга киңәш итәм!"
  
  * * *
  
  Калган өч реактив гондоладан кара төтен һәм кызгылт сары ялкын чәчелде. Зур очкыч Барксдейл һава көчләре базасы өстеннән кискен борылыш ясаганда көчле селкенде.
  
  Җил очкыч салоны аша гөрләп, аларны көчле итеп суырып алды. Куркынычсызлык каешлары аларның уртасын кисеп үтте. Металл ярык ишетелде, һәм фюзеляж тагын да ераграк ярылды. Һава үсә барган тишек аша үткен кычкырып агылды - тишек ясалган чәч лакы банкасы кебек.
  
  Ник борылып Джой Санга карады. Аның авызы калтырый иде. Күзләре астында шәмәхә күләгәләр бар иде. Курку аны биләп алды, лайлалы һәм ямьсез. "Без моны эшлибезме?" - дип сулыш алды ул.
  
  Ул аңа буш күзләре белән текәлеп карады. Курку аңа хәтта җәфалау белән дә җавап бирә алмаган җаваплар бирер иде. "Бу яхшы күренми", - диде ул.
  
  Хәзер инде ике кеше үлгән иде - бер һава көчләре сержанты һәм НАСА медицина төркеме әгъзасы, аларның арка мие түшәмгә бәрелгәч сынган. Икенче кеше, мендәр ремонтлау буенча техник, урындыгына бәйләнгән иде, ләкин каты яраланган иде. Ник исән калачагына ышанмады. Космонавтлар калтыранган иде, ләкин беркем дә җитди яраланмаган. Алар гадәттән тыш хәлләргә күнеккән иде; алар паникага бирелмәделәр. Доктор Санның җәрәхәте, баш сөяге сынуы, өстән-өстән генә булган, ләкин аның борчылулары түгел иде. N3 бу мөмкинлектән файдаланды. "Миңа җаваплар кирәк", - дип карлыкты ул. "Җавап бирмәүдән сиңа файда юк. Дусларың сине алдадылар, шуңа күрә син, әлбәттә, чыгымлы. Бомба кем урнаштырган?"
  
  Аның күзләрендә истерия үсә башлады. "Бомба? Нинди бомба?" - дип сулады ул. "Син минем моңа бернинди катнашым юк дип уйлыйсың, шулай бит? Ничек мин монда булырга тиеш?"
  
  "Ә бу порнографик фото турында нәрсә әйтерсез соң?" - дип сорады ул. "Ә сезнең Пэт Хаммер белән бәйләнешегез турында нәрсә әйтерсез? Сезне Бали Хайда бергә күргәннәр. Дон Ли шулай диде."
  
  Ул башын көчле итеп чайкады. "Дон Ли ялганлады", - дип сулыш алды ул. "Мин Бали Хайда бер генә тапкыр булдым, Хаммер белән түгел. Мин аны шәхсән белмәдем. Эшем мине Кейп Кеннеди экипажлары белән беркайчан да элемтәгә кертмәде." Ул берни дә әйтмәде, аннары бу сүзләр аның авызыннан чыгып киткәндәй булды. "Мин Бали Хайга бардым, чөнки Алекс Симиан миңа аның белән анда очрашу өчен хәбәр җибәрде."
  
  "Симиан? Аның белән синең нинди бәйләнешең бар?"
  
  "Мин Майамидагы GKI медицина мәктәбендә эшләдем", - дип сулыш алды ул. "НАСАга кушылганчы." Тагын бер ярык ишетелде, бу тукыма вакыты, һәм тутырылган коткару салы тишек аша сыгылып төшеп, көчле бәрелү белән юкка чыкты. Фюзеляж аша һава гөрселдәп үтте, аларны селкетеп, чәчләрен йолкып, яңакларын җилфердәтте. Хатын аны эләктерде. Хатын аны кочаклап алды. "И Ходаем!" - дип елады хатын өзелеп. "Күпме вакыт җиргә төшәргә тиеш соң?"
  
  "Сөйлә."
  
  "Ярар, тагын да күбрәк бар иде!" - диде ул каты итеп. "Безнең бер-беребез белән мөнәсәбәттә булдык. Мин аңа гашыйк идем - әле дә шулай дип уйлыйм. Мин аның белән беренче тапкыр кыз чагымда таныштым. Бу 1948 еллар тирәсендә Шанхайда булды. Ул әтием янына килеп, аны килешү белән кызыксындырды." Хәзер ул тиз генә сөйләште, паникасын тыярга тырышып. "Симиан сугыш елларын Филиппиндагы төрмә лагеренда үткәрде. Сугыштан соң ул анда рами җепселләре белән сәүдә итә башлады. Ул коммунистларның Кытайны басып алырга планлаштырганын белде. Ул җепселләр җитмәячәген белә иде. Әтиемнең Шанхайда рами тулы склады бар иде. Симиан аны сатып алырга теләде. Әтием ризалашты. Соңрак ул һәм әтием партнерлар булдылар, һәм мин аны күп күрдем."
  
  Фюзеляжның тагын бер өлеше ертылып чыккач, аның күзләре куркудан балкыды. "Мин аңа гашыйк идем. Мәктәп укучысы кебек. Ул Манилада америкалыга кияүгә чыккач, йөрәгем әрнеде. Бу 53 елда иде. Соңрак мин аның ни өчен шулай эшләгәнен белдем. Ул күп мошенниклыкларда катнашкан, һәм ул җимергән ирләр аның артыннан куа башлаганнар. Бу хатынга өйләнеп, ул Америка Кушма Штатларына күченеп китә алган һәм гражданлык ала алган. Беренче документларын алуга ук, ул аннан аерылышкан."
  
  Ник хикәянең калган өлешен белә иде. Бу Америка бизнес легендасының бер өлеше иде. Симиан фонд базарына инвестиция салган, үтерү эшләгән, берничә уңышсыз компания сатып алган. Ул аларга җан өргән, аннары аларны гаҗәеп югары бәяләргә саткан. "Ул данлыклы, ләкин бөтенләй рәхимсез", - диде Джой Сан, Никның артыннан киңәюче тишеккә карап. "Ул миңа GKIда эш биргәч, без бер-беребез белән мөнәсәбәтләр башладык. Бу котылгысыз иде. Ләкин бер елдан соң ул күңелсезләнде һәм араны өзде." Ул йөзен кулларына каплады. "Ул миңа килеп, барысы да бетте дип әйтмәде", - дип пышылдады ул. "Ул мине эштән куды һәм шул ук вакытта минем абруемны җимерү өчен кулыннан килгәннең барысын да эшләде." Бу аны тетрәндерде.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  башымны хәтердә калдырдым. "Шулай да, мин моны хәтеремнән чыгара алмадым, һәм аннан бу хәбәрне алгач - бу якынча ике ай элек иде - мин Бали Хайга киттем."
  
  "Ул сиңа турыдан-туры шалтыраттымы?"
  
  "Юк, ул һәрвакыт арадашчылар аша эшли. Бу юлы Джонни Хунг Фат исемле кеше иде. Джонни аның белән берничә финанс җәнҗалында катнашкан. Бу аны җимергән. Ул "Бали Хай"да официант булып чыккан. Алекс минем белән анда очрашырга теләвен миңа Джонни әйтте. Ләкин Симиан беркайчан да килмәде, һәм мин бөтен вакытымны эчеп үткәрдем. Ахыр чиктә, Джонни бу кешене алып килде. Ул андагы дискотеканың менеджеры..."
  
  "Мөгезборын агачы?"
  
  Ул баш какты. "Ул мине алдады. Горурлыгым җәрәхәтләнде, мин исерек идем, һәм алар минем эчемлеккә нәрсәдер салганнардыр дип уйлыйм, чөнки мин аңладым, без офистагы диванда утырабыз һәм... мин аннан туя алмадым." Ул бераз калтыранды һәм борылып китте. "Мин аларның безне фотога төшергәннәрен беркайчан да белмәгән идем. Караңгы иде. Мин аңламыйм..."
  
  "Инфракызыл пленка".
  
  "Джонни мине соңрак селкетергә уйлагандыр, мөгаен. Ничек кенә булмасын, мин Алексның моңа бернинди катнашы да булмаган дип уйлыйм. Джонни үз исемен җим итеп куллангандыр..."
  
  Ник, әгәр үләчәк булса, аны күзәтергә теләгән дип карар кылды. Җир аларны каршы алыр өчен күтәрелде. Ашыгыч ярдәм машиналары, беренче ярдәм машиналары, алюминий янгын сүндерү костюмнарындагы кешеләр инде җилфердиләр иде. Очкыч җиргә төшкәч, ул йомшак гөрселдәү тавышын сизде. Берничә минуттан соң алар тагын да шомарак туктадылар, һәм пассажирлар шатлык белән авария юлларыннан изге, каты җиргә төштеләр...
  
  Алар Барксдейлда җиде сәгать калдылар, һава көчләре табиблары командасы аларны тикшерде, дарулар һәм беренче ярдәм күрсәтте, һәм иң җитди ике кешене хастаханәгә салды.
  
  Кичке 5:00 сәгатьтә Патрик һава көчләре базасыннан һава көчләренең глобаль җитәкчесе килде, һәм алар сәяхәтләренең соңгы этабына чыгу өчен аңа утырдылар. Бер сәгатьтән соң алар Флорида штатының Орландо шәһәрендәге Маккой кырына төштеләр.
  
  Бу урын ФБР һәм НАСА куркынычсызлык хезмәткәрләре белән тулы иде. Ак каскалы полицейскийлар аларны хәрби разведка машиналары көткән кырның ябык хәрби зонасына таба алып киттеләр. "Без кая барабыз?" - дип сорады Ник.
  
  "Вашингтоннан күп NASA бронялары очып килде", - дип җавап бирде бер закон чыгаручы. "Күрәсең, бу төн буе сорау-җавап сессиясе булачак."
  
  Ник Джой Санның җиңеннән тартты. Алар миниатюр парадның иң ахырында иде, һәм әкренләп, адым саен караңгылыкка тирәнрәк кереп бардылар. "Әйдә," диде ул кинәт. "Монда." Алар ягулык ташучы машинадан качтылар, аннары кырның гражданнар зонасына һәм ул элек күргән такси рампасына таба борылдылар. "Безгә беренче кирәк булган әйбер - эчемлек," диде ул.
  
  Аның нинди генә җаваплары булмасын, ул турыдан-туры Хокка җибәрергә җыена иде, ФБРга, ЦРУга һәм, иң мөһиме, НАСА куркынычсызлыгына түгел.
  
  Эола күленә караган Cherry Plaza коктейль-барында ул Джой Сан белән сөйләште. Алар озак сөйләштеләр - кешеләр бергәләп кичергән коточкыч вакыйгадан соң шулай сөйләшәләр. "Кара әле, мин синең турында ялгышканмын", - диде Ник. "Моны тану өчен башымдагы һәр тешне сындырасым килә, ләкин тагын нәрсә әйтә алам? Мин сине дошман дип уйлаган идем."
  
  "Ә хәзер?"
  
  Ул елмайды. "Миңа калса, син миңа кемдер ташлаган зур, кызыклы игътибарны читкә юнәлтүче кеше."
  
  Ул көлү өчен муенсаны читкә ташлады - һәм кинәт йөзендәге кызару юкка чыкты. Ник өскә карады. Бу коктейль-барның түшәме иде. Ул көзгедәй иде. "И Ходаем!" - дип сулыш алды ул. "Очкычта шулай иде - асты өскә. Барысын да яңадан күрү кебек." Ул калтырый башлады, һәм Ник аны кочаклады. "Зинһар," - дип пышылдады ул, "мине өйгә алып кайтыгыз." Ул баш какты. Алар икесе дә анда нәрсә булачагын белделәр.
  9 нчы бүлек
  
  Өй Кокоа Бичтагы бер катлы йорт иде.
  
  Алар анда Орландодан такси белән барып җиттеләр, һәм Ник аларның маршрутын җиңел генә табып булачагы белән кызыксынмады.
  
  Әлегә аның тышлыктагы хикәясе шактый яхшы иде. Ул һәм Джой Сан самолетта тыныч кына сөйләшеп, кулга-кул тотынышып Маккой кырына таба атладылар - нәкъ менә гашыйклардан көтелгәнчә. Хәзер, авыр эмоциональ тәҗрибәдән соң, алар берникадәр вакытка ялгыз китеп бардылар. Бәлки, чын гей-космонавттан көтелгәнчә түгелдер, ләкин ким дигәндә бу бернинди нәтиҗә дә бирмәде. Ким дигәндә шунда ук түгел. Иртәнгә кадәр вакыты бар иде - һәм бу җитәр иде.
  
  Шул вакытка кадәр МакАлестер аның өчен акча түләргә тиеш булачак.
  
  Пляжда урнашкан бунгало гипс һәм көлдән эшләнгән квадрат блоктан гыйбарәт иде. Бөтен киңлек буйлап кечкенә кунак бүлмәсе сузылган иде. Анда күбек белән тышланган бамбук креслолары урнаштырылган иде. Идән пальма яфраклары белән капланган келәмнәр белән капланган иде. Киң тәрәзәләр Атлантик океанга караган, уң якта йокы бүлмәсенә ишек, ә аннан соң пляжга ачыла торган тагын бер ишек бар иде.
  
  "Барысы да чуалган", - диде ул. "Һәлакәттән соң мин Хьюстонга шулкадәр кинәт киттем ки, җыештырырга вакытым булмады."
  
  Ул ишекне артына бикләде һәм ишек алдында басып, аңа карап торды. Аның йөзе инде салкын һәм матур битлек түгел иде. Киң, биек яңак сөякләре әле дә шунда иде.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  d - нечкә итеп ясалган чокырлар. Ләкин күзләре шоктан ялтырады, һәм тавышы тыныч ышанычын югалтты. Беренче тапкыр ул механик алиһә түгел, ә хатын-кызга охшаган иде.
  
  Никның эчендә теләк арта башлады. Ул тиз генә аңа якынлашты, кочагына алды һәм иреннәреннән каты итеп үпте. Алар каты һәм салкын иде, ләкин аның авырткан күкрәкләренең җылылыгы аны электр тогы кебек тиште. Эсселек көчәйде. Ул аның янбашларының дерелдәвен сизде. Ул аны тагын үпте, иреннәре каты һәм рәхимсез иде. Ул буылган "Юк!" дигән тавыш ишетте. Ул иреннәрен иреннән аерды һәм йодрыкларын аңа басты. "Синең йөзең!"
  
  Бер мизгелгә ул аның нәрсә әйтергә теләгәнен аңламады. "Эглунд", - диде ул. "Мин битлекне үбәм." Ул аңа калтырап елмайды. "Син беләсеңме, мин синең гәүдәңне күргәнмен, ләкин аңа туры килә торган йөзне түгел?"
  
  "Мин Эглундны алып китәм." Ул ванна бүлмәсенә юнәлде. Космонавтның барыбер пенсиягә чыгарга вакыты җитте. Пойндекстер шедеврының эчке өлеше эсселектән дымланган иде. Силикон эмульсиясе түзә алмаслык кычыта башлады. Моннан тыш, хәзер аның тышлыгы да беткән иде. Хьюстоннан очкычта булган вакыйгалар "Эглунд"ның булуының чынлыкта Ай проектының башка космонавтлары өчен куркыныч тудыруын күрсәтте. Ул күлмәген салды, муенына сөлге урады һәм пластик чәч битлеген сак кына алды. Ул битләренең эчке ягындагы күбекне алды, ачык кашларын берләштерде һәм битен нык итеп ышкыды, макияж калдыкларын сөртте. Аннары ул раковинага иелде һәм күзләреннән фундук төсендәге контакт линзаларны алды. Ул өскә карады һәм көзгедә Джой Санның чагылышын күрде, ул аны ишек төбеннән күзәтеп торды.
  
  "Чынлап та яхшыру", - дип елмайды ул, һәм йөзендәге чагылышта күзләре хәрәкәтләнеп, аның металл кебек шома гәүдәсе өстеннән үтте. Пантераның барлык мускуллы нәфислеге бу гаҗәеп гәүдәдә чагылган иде, һәм аның күзләре моны күрмәде.
  
  Ул хатынга борылып, йөзендәге калган силиконны сөртеп алды. Аның соры-корыч күзләре көлүдән балкыды, алар караңгыланып яки рәхимсезлектән бозланып китә ала иде. "Физик тикшерүне тапшырып җибәрәмме, доктор?"
  
  "Шулкадәр күп яралар", - диде ул гаҗәпләнеп. "Пычак. Пуля ярасы. Кыргыч белән киселгән." Ул тавышлы тавыш белән аларның тешле юлларын сызып күрсәткәндә, сурәтләүләрне игътибар белән тыңлады. Аның мускуллары аның кагылуыннан киеренкеләнде. Ул тирән итеп сулыш алды, корсагы астында төен киеренкелеген сизде.
  
  "Аппендэктомия, үт куыгына операция ясатыгыз", - диде ул катгый итеп. "Моны романтиклаштырмагыз."
  
  "Мин табиб, исеңдәме? Мине алдарга тырышма." Ул аңа якты күзләре белән карады. "Син һаман да минем соравыма җавап бирмәдең. Син ниндидер супер серле агентмы?"
  
  Ул аны үзенә якын тартты, ияген кулына куйды. "Әйтмәделәр дисеңме?" дип көлде ул. "Мин Криптон планетасыннан." Ул дымлы иреннәрен аның иреннәренә сөртте, башта йомшак кына, аннары ныграк. Аның тәнендә нерв киеренкелеге күтәрелде, бер секундка каршы торды, ләкин аннары ул йомшарды, һәм йомшак кына мыгырданып, күзләрен йомды һәм авызы ач хайванга әйләнде, аны эзләде, кайнар һәм дымлы, теленең очы канәгатьлек эзләде. Ул аның бармакларының каешын чишкәнен сизде. Эчендә кан кайнады. Теләк агач кебек үсте. Куллары аның тәнендә калтырады. Ул авызын алды, башын бер секундка аның муенына күмде, аннары читкә китте. "Вау!" диде ул шикләнеп.
  
  "Йокы бүлмәсе", - дип мыгырданды ул, эчендә пистолет кебек шартларга кирәк иде.
  
  "И Ходаем, әйе, мин сине көткән кеше дип уйлыйм." Аның сулышы кысылды. "Симианнан соң... аннары Бали Хайдагы шул нәрсә... Мин ир-ат түгел идем. Мин мәңге уйлый идем. Ләкин син башкача була аласың. Хәзер аңлыйм. И Ходаем," - дип калтырады ул, ул аны үзенә тартып, янбашыннан янбашына, күкрәгеннән күкрәгенә кадәр куеп, шул ук хәрәкәт белән блузкасын ертып. Ул бюстгальтер кимәгән иде - ул моны өлгергән бөреләрнең тукыма астындагы хәрәкәтеннән аңлады. Аның имчәкләре аның күкрәгенә каты ябышкан. Ул аңа каршы җыерылды, куллары белән аның гәүдәсен тикшерде, авызы аның авызына ябышты, теле җитез, итле кылыч кебек иде.
  
  Ул контактны өзмичә, аны ярты күтәрде, яртысы аны коридор аша һәм пальма яфрагы түшәге аша караватка алып барды.
  
  Ул аны өстенә яткырды, ә ул баш какты, хәтта аның куллары аның гәүдәсе буйлап ничек хәрәкәт иткәнен, итәген ничек ачканын, янбашларын ничек сыйпаганын да сизмәде. Ул аның өстенә иелде, күкрәкләреннән үбеп алды, иреннәре белән йомшак иреннәрен йомды. Ул йомшак кына ыңгырашты, һәм ул аның җылылыгының үзенә таралуын тойды.
  
  Аннары ул инде уйламый, бары тик хис итә генә, хыянәт һәм кинәт үлем кебек табигый яшәү урыныннан вакытның якты, хисчән агымына качу турында уйлый иде, ул зур елга кебек вакытның якты, хисчән агымына кереп китте. Кызның камил гәүдәсенең гел тизләнеп йөзеп баруын тоюга игътибар итте, алар бусагага җиткәнче, кызның куллары аны ашыгыч рәвештә сыйпый, бармаклары аңа тыгыла, авызы соңгы ялвару белән аның авызына кысыла, һәм аларның гәүдәләре киеренке, бөгелгән һәм кушылган, янбашлары тәмле итеп тартыла иде.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Авызлар һәм иреннәр кушылды, ул озын, калтыранган, бәхетле сулап куйды һәм башын мендәрләргә терәп куйды, орлык үсеп чыкканда аның тәненең кинәт калтыравын тойды...
  
  Алар берникадәр вакыт тын гына яттылар, кызның куллары аның тиресе буйлап ритмик, гипноз рәвешендә хәрәкәтләнде. Ник диярлек йокларга китте. Аннары, соңгы берничә минут бу турыда уйлаудан туктагач, кинәт кенә аның башына бер нәрсә килде. Бу хис физик яктан диярлек иде: аның башына якты яктылык төште. Ул аны алды! Югалган ачкыч!
  
  Шул мизгелдә тынлыкта куркыныч көчле тавыш ишетелде. Ир аннан йөгереп китте, ләкин кыз аңа таба килде, йомшак, назлы гәүдәләре белән аны эләктереп алды, аннан баш тартырга теләмәде. Кыз аның тирәли шулкадәр борылды ки, хәтта бу кинәт кризис вакытында да ул үз куркынычын онытып җибәрергә җыенды.
  
  "Кем дә булса бармы?" - дип кычкырды бер тавыш.
  
  Ник иреккә чыгып, тәрәзәгә йөгерде. Ул пәрдәләрне бераз артка тартты. Йорт каршында антеннасы булган билгесез патруль машинасы туктап тора иде. Ак саклагыч каскалар һәм чана чалбарлары кигән ике кеше фонарьларны кунак бүлмәсе тәрәзәсенә яктырта иде. Ник кызга киемнәрен киеп, ишекне ачарга ишарә итте.
  
  Ул шулай эшләде, һәм ул йокы бүлмәсе ишегенә колагын куеп басып торды, тыңлап торды. "Исәнмесез, ханым, без сезнең өйдә икәнегезне белмәдек", - диде ир-ат тавышы. "Тикшереп кенә торабыз. Тышкы ут сүнгән иде. Ул соңгы дүрт төн буе кабынган." Икенче ир-ат тавышы: "Сез доктор Сан, шулай бит?" - диде. Ул Джойның шулай дигәнен ишетте. "Сез Хьюстоннан килдегез, шулай бит?" Ул шулай диде. "Барысы да яхшымы? Сез юкта өйдә берәр нәрсә бозылдымы?" Ул барысы да яхшы диде, ә беренче ир-ат тавышы: "Ярар, без бары тик тикшерергә теләдек. Монда булган хәлләрдән соң, сез артык сак булырга тиеш түгел. Әгәр сезгә тиз арада кирәк булса, өч тапкыр нульгә шалтыратыгыз. Хәзер безнең туры линиябез бар", - диде.
  
  "Рәхмәт, офицерлар. Хәерле төн." Ул алгы ишекнең ябылуын ишетте. "ГКИдан тагын полиция хезмәткәрләре," диде ул, йокы бүлмәсенә кайтып. "Алар һәркайда күренәләр." Ул туктап калды. "Сез киләсез," диде ул гаепләү белән.
  
  "Миңа кирәк булачак", - диде ул, күлмәген төймәләп. "Һәм хәлне тагын да начарайтасы, мин сезнең машинагызны алып торырга мөмкинме дип сорап, җәрәхәтегезгә тагын да күбрәк зыян китерәчәкмен."
  
  "Миңа бу өлеше ошый", - дип елмайды ул. "Димәк, син аны кире кайтарырга тиеш булачаксың. Иртәнге сәгатьләрдә, зинһар. Нәрсә..." Ул кинәт туктап калды, йөзендә курку чагылышы бар иде. "И Ходаем, мин синең исемеңне дә белмим!"
  
  "Ник Картер".
  
  Ул көлде. "Бик иҗади түгел, ләкин мин сезнең бизнесыгызда бер ялган исем икенчесе кебек үк яхшы дип уйлыйм..."
  
  * * *
  
  NASA административ үзәгендәге ун линия дә тыгыз иде, шуңа күрә ул шалтырату тәмамлангач, мөмкинлек булсын өчен, номерларны өзлексез җыя башлады.
  
  Аның башыннан бер генә күренеш гел үтеп керә иде: майор Соллиц эшләпәсен куып бара, сул кулы гәүдәсенә уңайсыз рәвештә сузыла, уң кулы гәүдәсенә нык кысыла. Кичә төштән соң Техас-Сити заводында булган күренеш турында нәрсәдер аны борчыган иде, ләкин ул нәрсә булганын онытты - бер мизгелгә ул бу турыда уйлаудан туктаганчы. Аннары, сизелмичә, аның башында бу хәл барлыкка килде.
  
  Кичә иртән Соллитс уң куллы иде!
  
  Аның башындагы бу ачыштан соң төрле якка таралган катлаулы нәтиҗәләр турында уйлану дәвам итте, бармаклары автоматик рәвештә номерны җыйды, ә колагы урнаша торган элемтәнең чыңлавын ишетте.
  
  Ул Gemini Inn кунакханәсендәге бүлмәсендәге карават кырыена утырды, Хэнк Петерсон Вашингтоннан китергән чемоданнар өемен дә, тумбочкадагы Lamborghini ачкычларын да, алар астындагы: "Кергәч, миңа хәбәр итегез. L-32 өстәмә бүлмәсе. Хэнк", - дигән язуны да сизмәде.
  
  Соллиц җитмәгән кисәк иде. Аны исәпкә алсаң, калганнары үз урынына төште. Ник майорның беренче тапкыр кабинетына кереп, үзен тын гына сүгенгәндә кичергән шокын искә төшерде. Бу аңа киңәш булырга тиеш иде. Ләкин ул кояштан - доктор Саннан - сукыр иде, беркемнең дә үз-үзен тотышын сизмәс иде.
  
  Джой Сан да гаҗәпләнде, ләкин Эглундның хәлен амин белән агулану дип беренче диагноз куйган кеше ул иде. Шуңа күрә аның гаҗәпләнүе табигый иде. Ул аны шулай тиз күрермен дип көтмәгән иде.
  
  Административ үзәктә линия чистартылган.
  
  "Кызыл бүлмә", - диде ул аларга Гленн Эглундның Канзас-Сити җыры белән. "Бу - "Бөркет дүртлеге". Миңа кызыл бүлмә бирегез."
  
  Чыбык гөжләде һәм гөжләде, һәм ир-ат тавышы ишетелде. "Куркынычсызлык", - диде ул. "Капитан Лизор сөйли."
  
  "Бу "Бөркет дүртлеге", иң мөһиме. Майор Соллиц анда бармы?"
  
  "Игл-Дүрт, алар сине эзләгәннәр. Син Маккойга хәбәрне калдырдың. Син хәзер кайда?"
  
  - Барыбер, - диде Ник түземсезлек белән. - Соллитц андамы?
  
  "Юк, ул алай түгел."
  
  "Ярар, аны тап. Иң мөһиме шул."
  
  "Көтегез. Мин тикшерермен."
  
  Соллитцтан башка кем Феникс Уэн турында белә алган? Аполлонның куркынычсызлык бүлеге башлыгыннан башка кем медицина үзәгенә керә ала алган?
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Космик аппаратлар үзәгенең кайсы бүлегендә? Медицина программасының һәр этабын кем белгән, аның куркынычларын тулысынча белгән һәм шик тудырмыйча теләсә кайда күренергә мөмкин булган? Хьюстонда һәм Кейп Кеннедида тагын кемнең учреждениеләре булган?
  
  N3 номерлы Соллитц хәзер Палм-Бичтагы Бали Хайда Пэт Хаммер белән очрашкан һәм Аполлон капсуласын юк итәргә план корган кеше Сол икәненә ышанды. Космонавт майорның планы турында белгәч, Соллитц Гленн Эглундны үтерергә маташкан. Ләкин Соллитцка Никның маскарады турында әйтелмәгән. Бары тик генерал МакАлестер гына белгән. Шуңа күрә, "Эглунд" кабат пәйда булгач, Соллитц куркуга төшкән. Аны Ай пейзажында үтерергә тырышкан кеше ул булган. Бу компромисс уң кулдан сул кулга күчү булган, пычак сугышында сынган беләк нәтиҗәсе булган.
  
  Хәзер Ник хәтере турындагы барлык сорауларның мәгънәсен аңлады. Ә Эглундның "кисәкчәләр һәм вак-төякләр" әкренләп кире кайта дигән җавабы майорны тагын да ныграк куркытты. Шуңа күрә ул "резерв" самолетына бомба куйды, аннары ялган бомба ясады, бу аңа башта җимерү төркеме тарафыннан тикшерелмичә, баштагы самолетны альтернативасы белән алыштырырга мөмкинлек бирде.
  
  Чыбык аша кискен тавыш ишетелде. "Игл Дүрт, бу генерал МакАлестер. Очыгыгыз Маккойга төшкәч, сез һәм доктор Сан кая киттегез? Сез анда бер төркем югары дәрәҗәдәге куркынычсызлык хезмәткәрләрен тынычландырып калдырдыгыз."
  
  "Генерал, мин сиңа барысын да бер минуттан аңлатырмын, ләкин башта майор Соллитс кайда? Аны табу бик мөһим."
  
  "Белмим", - диде МакАлестер ялтыравыклы гына. "Һәм башка беркем дә белми дип уйлыйм. Ул Маккойга икенче очкычта иде. Без моны беләбез. Ләкин ул терминалда каядыр югалды һәм шуннан бирле күренмәде. Ни өчен?"
  
  Ник аларның сөйләшүе шифрланганмы дип сорады. Ул шулай диде. Ул аңа шулай диде. НАСА куркынычсызлык җитәкчесе ахырда бары тик "И Ходаем", - дип кенә әйтә алды.
  
  "Соллиц җитәкче түгел иде", - дип өстәде Ник. "Ул пычрак эшне башка кеше өчен эшләде. Бәлки, СССР өчендер. Пекин өчендер. Бу ноктада без фаразлый гына алабыз."
  
  "Ләкин ул ничек куркынычсызлык рөхсәтен алган? Ничек ул мондый ераклыкка барып җиткән?"
  
  "Белмим", - диде Ник. "Аның язмалары безгә бераз аңлатма бирер дип өметләнәм. Мин Peterson Radio AXE'га тулы отчет бирәчәкмен, шулай ук Соллитц һәм GKI'дан Алекс Симиан турында җентекле тикшерү үтенәчәкмен. Джой Санның аның турында нәрсә әйткәнен тагын бер кат тикшерергә телим."
  
  "Мин әле генә Хок белән сөйләштем", - диде МакАлестер. "Ул миңа Гленн Эглундның Уолтер Ридта ниһаять аңына килүен әйтте. Алар аның белән тиздән әңгәмә корырга өметләнәләр."
  
  "Эглунд турында сүз барганда," диде Ник, "син ялган кешенең кабатлануын булдыра аласыңмы? Феникс өчен кире санау башлангач һәм космонавтлар үз станцияләренә бәйләнгәч, аның тышлыгы физик яктан инвалид булып китә. Миңа хәрәкәт итәргә ирекле булырга кирәк."
  
  "Моны килештереп була", - диде Макалестер. Ул моңа шатланган кебек тоелды. "Бу сезнең һәм доктор Санның ни өчен качканыгызны аңлатыр иде. Башыгызны очкычка бәрүдән амнезия. Һәм ул сезне кире кайтарырга тырышып, сезнең артыгыздан барды."
  
  Ник барысы да яхшы диде дә, телефонны куйды. Ул карават өстенә егылды. Ул бик арыган иде, хәтта киемнәрен дә сала алмады. Ул МакАлестерның эшләре шулай яхшы баруына шат иде. Ул үзенә уңайлы нәрсәдер алырга теләде. Шулай да булды. Ул йоклап китте.
  
  Бер мизгелдән соң телефон аны уятты. Кимендә, бу мизгел кебек тоелды, ләкин караңгы булганга күрә, бу мөмкин түгел иде. Ул икеләнеп трубкага кул сузды. "Исәнмесез?"
  
  "Ниһаять!" - дип кычкырды Кэнди Свит. "Соңгы өч көн кайда булдың? Мин сине эзлим."
  
  "Шалтыраттылар", - диде ул тонык кына. "Нәрсә булды?"
  
  "Мин Мерритт утравында бик мөһим әйбер таптым", - диде ул дулкынланып. "Ярты сәгатьтән соң вестибюльдә очрашыгыз."
  10 нчы бүлек
  
  Иртәнге сәгатьләрдә томан тарала башлады. Соры төстә ертык зәңгәр тишекләр ачылып-ябыла иде. Ник алар аша тәгәрмәчтәге спицалар кебек йөгереп үтеп киткән кызгылт сары урманнарны күрде.
  
  Кэнди машина йөртә иде. Ул аның спорт моделе GT Giulia машинасын алып китәргә кушты. Ул шулай ук аның көтүен һәм чыннан да аның ачылышын күрүен таләп итте. Ул бу хакта аңа әйтә алмаячагын әйтте.
  
  "Һаман да кечкенә кызчык кебек уйныйм", - дип уйлады ул үпкәләп. Ул аңа карады. Аның янбашларын кочаклап торган күлмәге ак мини-юбка белән алыштырылган иде, ул, билбаулы блузкасы, ак теннис туфлиләре һәм яңа юылган сары чәчләре белән бергә, аңа мәктәп кызы чирлидеры кыяфәтен бирде.
  
  Ул аның үзенә карап торганын сизде һәм борылды. "Озак түгел", - дип елмайды ул. "Бу Даммитт Гроувның төньягында."
  
  Космик үзәкнең Ай порты Мерритт утравының кечкенә өлешен генә биләгән. Җитмеш мең акрдан артык җир фермерларга арендага бирелгән, алар башта әфлисун бакчаларына ия булганнар. Беннетт Драйвның төньягындагы юл сазлыклар һәм куаклыклар чүллеге аша үткән, аларны Indian River, Seedless Enterprise һәм Dummitt Groves кисеп үткән, болар барысы да 1830 елларга карый.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Юл хәзер кечкенә култык тирәли борылып китте, һәм алар су буендагы баганаларда урнашкан җимерек алачыклар төркеме, азык-төлек кибете булган ягулык салу станциясе һәм креветка траулерлары белән бизәлгән балык тоту пристане булган кечкенә кораб төзү заводы яныннан үттеләр. "Энтерпрайз", - диде ул. "Ул Канаверал порты каршында. Без диярлек шунда барып җиттек."
  
  Алар тагын чирек чакрым бардылар, һәм Кэнди уңга борылыш сигналын кабызды һәм тизлеген киметә башлады. Ул юл читенә чыгып туктады. Ул аңа борылып карады. "Монда булдым." Ул сумкасын алды һәм ян ишекне ачты,
  
  Ник машинасына утырды да, тирә-якка карап туктады. Алар ачык, чүллек ландшафт уртасында иделәр. Уң якта тозлы сулы Fiat машиналарының киң панорамасы Банана елгасына кадәр сузылган иде. Төньякка таба фатирлар сазлыкка әйләнгән иде. Су буенда куе куелыклар ябышып тора иде. Сулда өч йөз ярд ераклыкта электрлаштырылган MILA (Мерритт утравы старт мәйданчыгы) коймасы башланды. Үсемлекләр арасыннан ул йомшак авышлыкта урнашкан Phoenix 1 бетон старт мәйданчыгын, ә дүрт чакрым ераклыкта 56 катлы автомобиль җыю заводының якты кызгылт сары нурларын һәм нечкә платформаларын күрә алды.
  
  Алар артында кайдадыр ерактан вертолет гөрелдәде. Ник борылып, күзләрен йомды. Ул Порт Канаверал өстендә иртәнге кояшта вертолетның роторының ялтыравын күрде.
  
  "Бу якка", - диде Кэнди. Ул юлны кисеп чыгып, куаклар арасына китте. Ник аның артыннан китте. Камыш тормозындагы эсселек чыдый алмаслык иде. Чиркейләр өер-өер җыелып, аларны җәфаладылар. Кэнди аларга игътибар итмәде, аның каты, үҗәт ягы янә барлыкка килде. Алар киң каналга ачыла торган дренаж чокырына килеп җиттеләр, ул, күрәсең, элек канал буларак кулланылган иде. Чокыр чүп үләннәре һәм су асты үләне белән тулган иде, һәм яр буе су белән юылган урында тарайган иде.
  
  Ул сумкасын ташлады да, теннис аяк киемнәрен тибеп җибәрде. "Миңа ике кулым да кирәк булачак", - диде ул һәм тезгә кадәрге пычракка төшеп китте. Хәзер ул алга таба иелеп, куллары белән тонык суда эзли башлады.
  
  Ник аңа яр буеннан күзәтте. Ул башын чайкады. "Нәрсә эзлисең син?" - дип көлде ул. Вертолетның гөрелтесе көчәйде. Ул туктады һәм җилкәсе аша карады. Вертолет алар ягына бара иде, җирдән якынча өч йөз фут биеклектә, яктылык аның әйләнүче ротор пычакларыннан чагылып тора иде.
  
  "Мин таптым!" - дип кычкырды Кэнди. Ул борылды. Кыз дренаж чокыры буйлап йөз фут чамасы йөреп, иелеп, туфрактагы нәрсәнедер чүпләде. Ул аңа таба китте. Вертолет турыдан-туры өстән чыккан кебек тавыш чыгарды. Ул өскә карады. Роторның калаклары кыйшайган иде, шуңа күрә төшү тизлеге артты. Ул кызыл аскы ягындагы ак хәрефләрне күрә алды - КИСКЕН ОЧУ ХЕЗМӘТЕ. Бу Кокоа Бич күңел ачу пристаненнән Порт Канавералга ярты сәгатьлек график буенча очкан, аннары MILA периметры коймасы буйлап барган алты вертолетның берсе иде, бу туристларга VAB бинасын һәм старт мәйданчыкларын фотога төшерергә мөмкинлек бирде.
  
  Кэнди тапкан әйберләр инде ярты юлда пычрактан чыкты. "Капчыгымны ал әле?" - дип кычкырды ул. "Мин аны беразга шунда калдырдым. Миңа анда нәрсәдер кирәк."
  
  Вертолет кискен борылды. Хәзер ул кире кайтты, җирдән йөз футтан да артык түгел, әйләнгән җил яр буендагы үскән куакларны тигезли иде. Ник сумкасын тапты. Ул иелде һәм аны алды. Кинәт тынлык аның башын күтәрде. Вертолетның двигателе сүнде. Ул камышлар өстеннән очып, туры аңа таба бара иде!
  
  Ул сулга борылды һәм башы белән чокырга чумды. Аның артыннан зур, күкрәүле гөрелте ишетелде. Һавада эсселек дымлы ефәк кебек чайкалып торды. Тешле ялкын шары өскә очты, аннары шунда ук кояшны каплаган карасу, углеродка бай төтен бөртекләре күтәрелде.
  
  Ник яр буена кире менеп, җимереклекләргә таба йөгерде. Ул ялкынлы плексигласс чатыр эчендә ир-ат гәүдәсен күрде. Башы аңа таба борылган иде. Ник якынлашкач, аның йөз сызыкларын аерып алды. Ул кытай иде, йөзеннән ниндидер куркыныч төштән калган йөз кебек иде. Аңардан кыздырылган ит исе килә иде, һәм Ник аның гәүдәсенең аскы өлеше инде янып торганын күрде. Ул шулай ук ир-атның ни өчен чыгарга тырышмавын да аңлады. Аның кул-аягы чыбык белән утыргычка бәйләнгән иде.
  
  "Ярдәм ит миңа!" - дип кычкырды ир. "Мине моннан чыгарыгыз!"
  
  Никның тиресе бер мизгелгә селкенде. Тавыш майор Соллицныкы иде!
  
  Икенче шартлау булды. Эсселек Никны артка этәрде. Ул запас бензин багы шартлаганда Соллицны үтергән дип өметләнде. Ул шулай булган дип уйлады. Вертолет янып бетте, пыяла җепселләре кызыл-кызыл шартлаучы заклепкалар тавышы белән бөгелде һәм ватылды. Ялкын Ластотекс битлеген эретте, һәм кытай йөзе селкенеп, аннары йөгерде, майор Соллицның үз батырлыгын күрсәтте.
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  алар да эреп, янган баш сөяге белән алышынганчы, бер секундка гына тордылар.
  
  Кэнди берничә адым ераклыкта басып тора иде, кулының арты белән авызына тыгылып, куркудан күзләре зурая төшкән иде. "Нәрсә булды?" - диде ул, тавышы калтырап. "Күрәсең, ул туры сиңа төбәлгән."
  
  Ник башын чайкады. "Автопилотта", - диде ул. "Ул корбан буларак кына шунда иде." Һәм кытай битлеге, дип уйлады ул үзенә, Ник исән калган очракта тагын бер куркыныч билге. Ул аңа борылды. "Әйдәгез, нәрсә тапканыңны карыйк."
  
  Бер сүз дә әйтмичә, ул аны яр буеннан клеенка төргәге яткан урынга алып барды. "Сиңа пычак кирәк булачак", - диде ул. Ул янып торган җимереклекләргә карады, һәм ул аның зур зәңгәр күзләрендә курку күләгәсен күрде. "Минем сумкамда берсе бар."
  
  "Кирәк түгел." Ул клеенканы ике кулы белән тотып тартты. Ул кулында дымлы кәгазь кебек ертылды. Аның янында пычак бар иде, Хуго исемле шпилькалы аяк киеме, ләкин ул уң беләзегеннән берничә сантиметр югарырак кынында, тагын да ашыгычрак эшләрне көтеп тора иде. "Моңа ничек эләктең?" - дип сорады ул.
  
  Пакетта кыска диапазонлы AN/PRC-6 радиостанциясе һәм ике югары куәтле бинокль - 8×60 AO Jupiters бар иде. "Берничә көн элек ул судан яртылаш чыккан иде", - диде ул. "Карагыз". Ул бинокльләрне алды һәм аларны старт мәйданчыгына төбәде, ул аңа күренми диярлек иде. Ул аларны тикшерде. Көчле линзалар порталны шулкадәр якынайтты ки, ул экипаж әгъзаларының колакчыннар аша сөйләшкәндә иреннәренең хәрәкәтләнүен күрде. "Радионың илле каналы бар", - диде ул, "һәм якынча бер чакрым диапазонга. Димәк, монда булган һәркемнең якында хезмәттәшләре булган. Минемчә..."
  
  Ләкин ул башка тыңламый иде. Конфедерацияләр... радио. Ни өчен ул моңа кадәр моның турында уйламаган? Автопилот үзе генә вертолетны максатка шулкадәр төгәл юнәлтә алмый иде. Ул дрон кебек эшләргә тиеш иде. Бу аны электрон рәвештә җитәкләргә, алар кигән әйбергә җәлеп итәргә кирәк дигәнне аңлата иде. Яки... "Синең янчыгың!" - диде ул кинәт. "Әйдә!"
  
  Ул капчыкны алганда вертолетның двигателе сүнде. Ул су агызу чокырына чумганда, ул әле дә кулында иде. Ул яр буеннан төшеп, аны тонык суда эзләде. Аны табу өчен аңа бер минут чамасы вакыт кирәк булды. Ул тамчылап торган капчыкны алды һәм ачты. Анда, помада, салфеткалар, кояш күзлеге, сагыз һәм пычак астында яшеренгән, ул Таларның егерме унциялы тапшыргычын тапты.
  
  Бу кечкенә очкычларны һәм вертолетларны күренмәле булмаган шартларда җиргә төшерү өчен кулланылган төр иде. Тапшыргыч әйләнмәле микродулкынлы нур җибәрде, аны автопилотка тоташтырылган панель җайланмалары ачыклады. Бу очракта төшү ноктасы Ник Картер өстендә иде. Кэнди аның учындагы кечкенә җайланмага текәлеп карады. "Ләкин... бу нәрсә?" - дип сорады ул. "Ул анда ничек барып җитте?"
  
  "Әйт әле. Бүген капчык күренмәдеме?"
  
  "Юк," диде ул. "Һәрхәлдә мин... Туктагыз, әйе!" дип кычкырды ул кинәт. "Бүген иртән сезгә шалтыратканда... ул "Энтерпрайз"дагы киосктан иде. Без монда барганда үтеп киткән азык-төлек кибетеннән. Мин янчыгымны кассада калдырдым. Киосктан чыккач, аны сатучы читкә күчергәнен күрдем. Ул вакытта мин моның турында бернәрсә дә уйламаган идем..."
  
  "Әйдәгез."
  
  Бу юлы ул машина йөртә иде. "Пилот тоткарланды", - диде ул, "Джулия"ны трасса буйлап очыртып җибәрде. "Димәк, башка берәү бу вертолетны җирдән төшерергә тиеш булган. Бу өченче тапшыргыч урнаштырылган дигән сүз. Бәлки, "Энтерпрайз"дадыр. Алар аны сүткәнче барып җитәргә өметләник. Дустым Хьюгоның сораулары бар."
  
  Петерсон үзе белән Вашингтоннан N3 саклагыч җайланмаларын алып килгән иде. Алар Никны Gemini'да ясалма төпле чемоданда көтәләр иде. Хәзер аның җиңенә ябык, биек үкчәле Hugo туфлисе тыгылган иде. Вильгельмина, киселгән Luger, билбавында уңайлы кобурада эленеп тора иде, ә Пьер, үтергеч газ пистолеты, иң якын туганнары белән бергә билбавында яшерелгән иде. AXE'ның төп оператив хезмәткәре үтерү өчен киенгән иде.
  
  Ягулык салу станциясе/азык-төлек кибете ябык иде. Эчтә бернинди дә тереклек билгесе күренмәде. Шулай ук Энтерпрайзның башка бер җирендә дә. Ник сәгатенә карады. Сәгать нибары ун иде. "Бик эшлекле түгел", - диде ул.
  
  Кэнди җилкәләрен сикертте. "Аңламыйм. Сигездә килгәндә алар ачык иде." Ник бина тирәли йөрде, кояшның авырлыгын тоеп, тирләде. Ул җиләк-җимеш эшкәртү заводы һәм берничә май саклау багы яныннан үтте. Туфрак юл читендә әйләнгән көймәләр һәм киптерү челтәрләре ята иде. Тузган яр буе тыныч иде, дымлы эсселектән буылып тора иде.
  
  Кинәт ул туктады, тыңлады һәм тиз генә әйләндереп алынган корпусның караңгы кырыена керде, кулында Вильгельминаны тотып. Аяк тавышлары туры почмакта якынлашты. Алар иң көчле ноктасына җиттеләр, аннары чигенергә керештеләр. Ник тышка карады. Авыр электрон җиһазлар тоткан ике ир көймәләр арасында хәрәкәт итә иде. Алар аның күренү сызыгыннан югалдылар, һәм бер мизгелгә мин
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Машина ишеге ачылып ябылган тавышны ишеткәч, ул көймә астыннан шуышып чыкты, аннары катып калды...
  
  Алар кайтып киләләр иде. Ник тагын күләгәгә кереп югалды. Бу юлы ул аларга игътибар белән карады. Алдагысы кыска һәм ябык иде, капюшонлы йөзендә буш караш бар иде. Аның артындагы зур гәүдәле кешенең чәчләре пуля сыман итеп кыска итеп киселгән, ә йөзе аксыл сипкелләр белән капланган иде.
  
  Декстер. Пэт Хаммерның күршесе, ул Connelly Aviation компаниясенең электрон идарә итү бүлегендә эшләвен әйтте.
  
  Электрон идарә итү. Пилотсыз вертолет. Икесе дә машинага яңа гына төягән җиһазлар. Барысы да бергә булды.
  
  N3 аларга алга чыгып, аннары артыннан китте, араларында әйберләрне калдырып. Ике ир баскычтан төште һәм кечкенә, тузган агач пристаньга чыкты, ул тау коймалары белән капланган терәкләр өстендә култыкка егерме ярд сузылган иде. Аның очында бер генә көймә туктаган иде - киң нурлы дизель креветка траулеры. "Cracker Boy", "Enterprise", Флорида штаты, арткы ягындагы кара хәрефләрне укыды. Ике ир көймәгә менеп, люкны ачтылар һәм палуба астына кереп югалдылар.
  
  Ник борылды. Кэнди аннан берничә ярд артта иде. "Монда көтсәң яхшырак булыр", - дип кисәтте ул аны. "Фейерверклар булырга мөмкин."
  
  Ул, палубага кайтканчы тәгәрмәч бүлмәсенә барып җитәргә өметләнеп, пристань буйлап йөгерде. Ләкин бу юлы аңа бәхет елмаеп бетте. Тахометр өстеннән очканда, Декстерның гәүдәсе люкны тутырды. Зур кеше туктап калды. Кулында катлаулы электрон компонент тотты. Авызы ачылып калды. "Әй, мин сине беләм..." Ул җилкәсе аша карады һәм Никка таба юнәлде. "Тыңла, дустым, алар мине моны эшләргә мәҗбүр иттеләр", - дип карлыккан тавыш белән әйтте ул. "Аларда минем хатыным һәм балаларым бар..."
  
  Нәрсәдер гөрелдәп, Декстерга өем йөртүче көче белән бәрелде, аны әйләндереп, палубаның яртысына ыргытты. Ул тезләренә чүгәләде, деталь янга ауды, күзләре тулысынча агарды, куллары эчәкләрен тотып, палубага агып төшмәсен өчен тырышты. Бармакларыннан кан агып төште. Ул әкрен генә алга иелде һәм көрсенеп куйды.
  
  Люктан тагын бер кызгылт сары яктылык, киселгән тавыш, пәйда булды, һәм йөзе буш ир баскычтан йөгерде, кулындагы автоматтан пулялар котырынып сиптерә иде. Вильгельмина инде качкан иде, һәм Киллмастер аңа ике пуляны шундый тизлек белән атты ки, икеләтә гөрелтү бер тапкыр дәвам иткән гөрелтү кебек яңгырады. Бер мизгелгә Холлоуфейс туры торды, аннары, салам кешесе кебек, җыерылып, уңайсыз хәлдә егылды, аяклары астында резина кебек әйләнде.
  
  N3 кулыннан автоматны ыргытты һәм Декстер янына тезләнде. Зур ирнең авызыннан кан ага иде. Ул ачык алсу һәм бик күбекле иде. Иреннәре сүзләр төзергә тырышып, тырышып эшләде. "... Майами... шартлатачакмын..." - дип мыгырдады ул. "... Барысын да үтерегез... Беләм... Мин моның өстендә эшлим... туктатыгыз... соң булганчы..." Аның күзләре мөһимрәк эшенә әйләнде. Йөзе тынычланды.
  
  Ник турыланды. "Ярар, әйдәгез сөйләшик", - диде ул "Буш йөз"кә. Аның тавышы тыныч, ягымлы иде, ләкин соры күзләре яшел, куе яшел иде, һәм бер мизгелгә аларның тирәнлегендә акула әйләнеп йөрде. Хьюго яшеренгән урыныннан чыкты. Аның явыз боз кисәге чыртылдады.
  
  Киллмастер мылтык атучыны аягы белән әйләндереп, аның янына чүгәләде. Хьюго күлмәгенең алгы ягын кисеп алды, астындагы сөякле, саргылт ит турында әллә ни кайгыртмады. Буш йөзле ир җыерылды, күзләре авыртудан яшьләнде. Хьюго ирнең ялангач муен төбендә бер урын тапты һәм аны җиңелчә сыйпады. "Хәзер", - дип елмайды Ник. "Исемегезне әйтегез әле."
  
  Ирнең иреннәре бер-берсенә ябышты. Күзләре йомылды. Хьюго аның җыерылган муенын тешләде. "Уф!" Тамагыннан тавыш чыкты, һәм җилкәләре бөгелде. "Эдди Билофф", - дип карлыкты ул.
  
  "Син кайдан, Эдди?"
  
  Лас-Вегас.
  
  "Мин сине таныш кебек тоелган идем. Син Sierra Inn малайларының берсе, шулай бит?" Билофф күзләрен тагын йомды. Хьюго корсагының аскы өлешендә әкрен, сак кына зигзаг ясады. Вак киселгән һәм тишелгән җирләрдән кан ага башлады. Билофф кешелексез тавышлар чыгарды. "Дөрес түгелме, Эдди?" Аның башы күтәрелеп-аска чайкалды. "Әйт әле, Эдди, син монда, Флоридада нишлисең? Ә Декстер Майамины шартлату турында нәрсә әйтергә теләде? Сөйлә, Эдди, юкса әкрен генә үл." Хьюго тире астына кереп, тикшерә башлады.
  
  Билоффның арыган гәүдәсе чымырдап куйды. Кан күбекләнеп, һәр тишектән агып чыккан тир белән кушылды. Аның күзләре зурайды. "Аннан сора," дип сулыш алды ул, Ник яныннан карап. "Ул моны эшләде..."
  
  Ник борылды. Кэнди аның артында елмаеп басып торды. Ул ак мини-юбкасын шома һәм нәфис итеп күтәрде. Аның астында ул ялангач иде, ботының эчке ягына беркетелгән яссы .22 калибрлы пистолеттан башка.
  
  "Гафу итегез, начальник", - дип елмайды ул. Хәзер мылтык аның кулында иде һәм аңа төбәлде. Бармагы әкрен генә триггерны кысты...
  11 нче бүлек
  
  Ул кире кагуны йомшарту өчен мылтыкны янына басты. "Син
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Теләсәң, күзләреңне йома аласың, дип елмайды ул.
  
  Бу Astra Cub иде, өч дюймлы көпшәле, унике унциялы миниатюр модель, кыска дистанцияләрдә көчле, һәм, һичшиксез, N3 күргән иң яссы корал иде. "Син Эглунд булып Хьюстонга барганда тиз корал чыгардың", - диде ул. "Соллитц моңа әзер түгел иде. Мин дә әзер түгел идем. Шуңа күрә мин аңа син чынлыкта Эглунд түгел икәнеңне кисәтмәдем. Нәтиҗәдә, ул паникага бирелде һәм бомба куйды. Бу аның файдалылыгын туктатты. Синең карьераң да тәмамланырга тиеш, кадерле Николас,. Син артык ерак киттең, артык күп нәрсә өйрәндең..."
  
  Ул аның бармагы триггерны басарга тотынганын күрде. Чүкеч патронга тияр алдыннан бер секунд калгач, ул артка чигенде. Бу инстинктив, хайвани процесс иде - атудан ераграк китү, мөмкин булган иң кечкенә максатны күз алдына китерү. Ул әйләнеп киткәндә, сул җилкәсендә кискен авырту сизелде. Ләкин ул моңа ирешкәнен белде. Авырту җирле иде - кечкенә тире җәрәхәте билгесе.
  
  Су өстенә ябылганда, ул авыр сулады.
  
  Ул җылы иде һәм черегән әйберләр, үсемлек күбеге, чимал май һәм черегән газ күбекләре чыгарган балчык исе килә иде. Ул әкренләп кызга чумгач, кызның аны ничек җиңел алдаганына ачуы килә башлады. "Ал минем капчыгымны", - диде кыз аңа вертолет максатка таба юнәлгәч. Һәм берничә сәгать элек күмгән ялган клеенка пакеты. Бу аның утырткан һәм аннары аны алып барган башка ялган эзләр кебек иде - башта Бали Хайга, аннары Пэт Хаммерның йортына.
  
  Бу нечкә, нәфис план иде, ул оста итеп эшләнгән иде. Ул үз миссиясенең һәр өлешен аның миссиясе белән координацияләде, N3 аның урынын, әйтерсең лә, аның турыдан-туры боерыгы буенча, буйсынучан рәвештә алды. Ачу файдасыз иде, ләкин ул барыбер аның көчәюенә юл куйды, чөнки бу салкын, исәпләүчән эш өчен юл ачачагын белә иде.
  
  Авыр әйбер аның өстендәге өслеккә бәрелде. Ул өскә карады. Ул тонык суда йөзеп йөри иде, үзәгеннән кара төтен чыга иде. Декстер. Ул аны диңгезгә ташлаган иде. Икенче гәүдә су өстенә сикерде. Бу юлы Ник көмеш күбекләр һәм кара кан җепләрен күрде. Куллар һәм аяклар көчсез хәрәкәтләнде. Эдди Билофф әле исән иде.
  
  Ник аның янына килде, күкрәге сулышын тотып кысылып. Аның Лас-Вегас өлкәсенә сораулары әле дә бар иде. Ләкин башта аңа җавап бирә алырлык берәр урын табарга кирәк иде. Йога ярдәмендә Никның үпкәсендә әле ике, бәлки өч минут һава калган иде. Билоффның өч секунды калса, бәхетле булыр иде.
  
  Алар өстендәге суда озын металл фигура эленеп тора иде. Крекер Бойның киле. Корпус тонык күләгә кебек иде, аның өстендә ике якка да таралган иде. Алар күләгәнең дәвам итүен көттеләр, кулларында пистолет тотып, суга текәлеп. Ул өскә чыгарга батырчылык итмәде - хәтта пристань астына да. Билофф кычкыра ала иде, һәм ул аны, һичшиксез, ишетер иде.
  
  Аннары ул корпус белән винт арасындагы чокырлы бушлыкны искә төшерде. Гадәттә анда һава куышы була иде. Аның кулы Билоффның биленнән уралып алды. Ул икенче кешенең төшүеннән калган сөт кебек дулкын аша башы йомшак кына кильгә бәрелгәнче этеп барды.
  
  Ул аны җентекләп эзләде. Зур бакыр пропеллерга барып, ул буш кулы белән аның кырыена эләкте һәм өскә тартты. Башы өслеген ватты. Ул тирән итеп сулыш алды, өстендә тотылган пычрак, майлы һавага буылып. Билофф ютәлләде һәм янга таба шуышты. Ник икенче кешенең авызын су өстендә тотарга тырышты. Ишетелү куркынычы юк иде. Алар белән палубадагы кыз арасында берничә тонна агач һәм металл эленеп тора иде. Бердәнбер куркыныч шунда иде: ул двигательне кабызырга карар кыла ала. Әгәр бу булса, икесен дә бер фунтка - фаршка - сатарга мөмкиннәр.
  
  Хьюго әле дә Никның кулында иде. Хәзер ул эшли, Билоффның яраларында кечкенә генә җиг бии иде. "Син әле тәмамламадың, Эдди, әле түгел. Миңа бу турыда барысын да, белгәннәреңне дә сөйлә..."
  
  Үлеп баручы гангстер сөйләде. Ул ун минутка якын өзлексез сөйләде. Һәм ул сүзен тәмамлагач, N3нең йөзе ямьсез иде.
  
  Ул урта сөяк мускулыннан сөяк төен ясады һәм аны Билоффның бугазына тыгып куйды. Ул бирешмәде. Аның исеме Киллермастер иде. Бу аның эше иде. Аның сөяге элмәк төененә охшаган иде. Ул Быловның күзләрендә үлемне тануны күрде. Ул мәрхәмәт сорап ялваруның җиңелчә чыелдавын ишетте.
  
  Аның рәхиме юк иде.
  
  Бер кешене үтерү өчен ярты минут вакыт кирәк булды.
  
  Gemini кунакханәсенең 1209 нчы бүлмәсендәге катлаулы кабул итүчене сүтү җайланмасыннан чыккан радиодулкыннар буйлап, Хок тавышы кебек, мәгънәсез тибрәнүләр сериясе чагылды.
  
  "Свит миңа кызын карарга кушуы гаҗәп түгел", - дип кычкырды AX башы. Аның тавышы әче иде. "Бу кечкенә акылсыз үзен нәрсәгә эләктергәнен аңлап булмый. "Аполлон"ның тормышны тәэмин итү системасы эскизы турындагы отчетны алгач, мин барысы да дөрес түгел дип шикләнә башладым."
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Син аны Хаммер подвалында таптың. Бу ялган документ иде, ул һәлакәттән соң һәр газетада диярлек чыккан схемадан алынган.
  
  - Ай-яй, - диде Ник, Хок сүзләренә түгел, ә Петерсонның ярдәменә җавап итеп. Редакциядән килгән ир җилкә ярасын ниндидер ачыту майына манылган мамык белән сөртә иде. - Ничек кенә булмасын, әфәндем, мин аны кайдан табарга икәнен беләм дип уйлыйм.
  
  "Яхшы. Сезнең яңа ысулыгыз - җавап дип уйлыйм", - диде Хок. "Бөтен эш шул юнәлештә бара кебек." Ул пауза ясады. "Без автоматлаштырылган, ләкин сезгә язмаларны тикшерер өчен берничә сәгать вакыт бүлеп бирергә кирәк булачак. Шулай да, бүген кич сезгә кемдер киләчәк. Сезнең транспортыгызны җирле рәвештә оештырырга кирәк."
  
  "Петерсон моны инде хәл итте", - дип җавап бирде Ник. Редакциядән килгән ир басымлы банкадан аның җилкәсенә нәрсәдер сиптерә иде. Спрей башта бозлы иде, ләкин ул авыртуны баса һәм җилкәсен Новокаин кебек тоела башлады. "Проблема шунда ки, кызның минем алда берничә сәгать вакыты бар инде", - дип өстәде ул ачы тавыш белән. "Барысы да бик җентекләп оештырылган иде. Без аның машинасында бардык. Шуңа күрә миңа җәяү кайтырга туры килде."
  
  "Ә доктор Сан турында нәрсә әйтеп була?" - диде Хоук.
  
  "Петерсон бүген иртән машинасына электрон трекер тоташтырды, аннары аны машинасына кире кайтарды", - диде Ник. "Ул аның хәрәкәтләрен күзәтте. Алар гадәти хәл. Хәзер ул Космик үзәктәге эшенә кайтты. Дөресен генә әйткәндә, миңа Джой Сан тупикка әйләнеп кайтты кебек тоела." Ул аның анда булуына шат булуын өстәмәде.
  
  "Ә бу кеше... аның исеме ничек... Билофф," диде Хок. "Ул сиңа Майами куркынычы турында башка бернинди мәгълүмат та бирмәдеме?"
  
  "Ул миңа белгәннәренең барысын да сөйләде. Мин моңа ышанам. Ләкин ул кечкенә генә ялланган кеше иде. Шулай да, тагын бер аспектны эзләргә кирәк", - дип өстәде Ник. "Петерсон моның өстендә эшләячәк. Ул автобус һәлакәтендә катнашкан гаилә әгъзаларының исемнәреннән башлаячак, аннары аларның ирләренең Космик үзәктәге эшчәнлегенә кире кайтачак. Бәлки, бу безгә алар нәрсә планлаштырганнары турында күзаллау бирер."
  
  "Ярар. Әлегә шул гына, N3", - диде Хок ныклы итеп. "Мин киләсе берничә көн дәвамында бу Соллиц чуалышында күз алдымда тоячакмын . Җитәкчеләр бу кешенең шулай югары күтәрелүенә юл куйганнары өчен Берләшкән Штаб начальникларына кадәр ләгънәт әйтерләр."
  
  "Сез Эглундтан берәр нәрсә алдыгызмы әле, әфәндем?"
  
  "Искәртүегезгә шатмын. Без моны эшләдек. Ул Соллицның космик мохит симуляторын саботажлаганын күргән кебек. Ул аптырашта калган һәм бикләнгән, аннары азотны кабызганнар." Хок пауза ясады. "Майорның Аполлон программасын саботажлау мотивына килгәндә," дип өстәде ул, "хәзерге вакытта аны шантажлыйлар кебек. Безнең хәзер аның куркынычсызлык язмаларын тикшерүче команда бар. Алар аның Филиппиндагы хәрби әсирләр турындагы язмаларына кагылышлы берничә аерма таптылар. Бик вак-төяк әйберләр. Моңа кадәр беркайчан да игътибар итмәгәннәр. Ләкин алар бу өлкәгә игътибар итәчәкләр, моның нәрсәгә китерәчәген тикшерәчәкләр."
  
  * * *
  
  Микки "Боз кеше" Элгар - шешенгән, саргылт йөзле һәм тигез борынлы, бильярд залы персонажының кырыс һәм ышанычсыз кыяфәте белән аерылып тора иде, ә киемнәре охшашлыкны ассызыклап куярлык дәрәҗәдә ялтыравыклы иде. Аның машинасы да - караңгы тәрәзәләрле кызыл "Thunderbird", компас, арткы көзгедән эленеп торган зур күбек кубиклары һәм арткы тәрәзәдәге Кьюпи курчагы янында зур түгәрәк тормоз утлары.
  
  Элгар төне буе Саншайн дәүләт паркы буйлап гөрләде, радио кырыктан артык балл җыйган радиостанциягә көйләнде. Ләкин ул музыка тыңламады. Аның янындагы урындыкта колагындагы шнур белән кечкенә транзисторлы магнитофон ята иде.
  
  Ир-ат тавышы ишетелде: "Сез төрмәдән яңа чыккан, шикле күренмичә күп акча эшли ала торган бер капюшонны таптыгыз. Элгар бу мәсьәләгә туры килә. Күп кеше аңа күп эш бурычлы, һәм ул акча җыючы. Ул шулай ук комарлы уеннарга бәйле. Бер нәрсәгә генә игътибар итәргә кирәк. Элгар берничә ел элек Рено Три һәм Эдди Билофф белән бик якын иде. Шуңа күрә Бали Хай тирәсендә аны белгән башка кешеләр дә булырга мөмкин. Без аларның аңа нинди мөнәсәбәттә булуын яки нинди мөнәсәбәттә булуын белә алмыйбыз."
  
  Бу вакытта башка тавыш катнашты - Ник Картерныкы. "Миңа куркыныч тудырырга кирәк", - диде ул. "Мин бары тик шуны гына беләсем килә: Элгарның яшерен эшләре тулысынчамы? Мин беркемнең дә тикшереп, чын Элгарның әле дә Атлантада булуын ачыклавын теләмим".
  
  "Моңа бернинди дә мөмкинлек юк", - дип җавап бирде беренче тавыш. "Аны бүген төштән соң азат иттеләр, ә бер сәгатьтән соң аны берничә AXEmen урлады."
  
  "Шулкадәр тиз арада машинам һәм акчам булыр идеме?"
  
  "Барысы да җентекләп эшләнгән, N3. Әйдәгез, синең йөзеңнән башлыйм, һәм без бергәләп материалны карап чыгарбыз. Әзерме?"
  
  Микки Элгар, ягъни Ник Картер, машина йөрткәндә тасмага яздырылган кешеләрнең тавышына кушылды: "Минем йортым - Джексонвилл, Флорида. Мин анда Менло абыйлары белән берничә эштә эшләдем. Алар миңа акча бурычлы. Аларга нәрсә булганын әйтмим, ләкин машина аларныкы, кесәмдәге акча да аларныкы. Мин йөкләнгәнмен, һәм мин чара күрәм..."
  
  Ник уйный иде
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Ул тасманы тагын өч тапкыр сызып ташлады. Аннары, Вест-Палм-Бич аша очып, Лейк-Уорт Козвей аша очып, кечкенә катушканы бер боҗра белән розеткадан аерды, көл савытына тыгып, аңа Ронсон зажигалкасын тотты. Катушка һәм тасма шунда ук ялкынга әйләнде, көлдән башка бернәрсә дә калмады.
  
  Ул Оушен бульварында машинасын туктатты һәм соңгы өч кварталны Бали Хайга кадәр җәяү үтте. Дискотеканың пәрдәле тәрәзәләреннән көчәйтелгән фолк-рок музыкасы яңгыравы ишетелмәде диярлек. Дон Ли ресторанга керү юлын япты. Яшь гавайлының чокырлары бу юлы күренмәде. Аның күзләре салкын иде, һәм алар Никка караган караш аның аркасын дүрт дюймга тишәргә тиеш иде. Ник аңа Эдди Билоффның үлеп баручы иреннәреннән алган серсүзне биргәч, ул мыек астыннан пышылдады.
  
  Ник бина тирәли йөрде. Металл ишек артында аны көтеп торган бер гәүдә басып тора иде. Ник аның яссы, көнчыгыш йөзен таныды. Беренче төнне аңа һәм Хокка хезмәт күрсәткән официант иде. Ник аңа серсүзне биргән иде. Официант аңа карады, йөзендә бернинди дә хис-тойгы юк иде. "Миңа син вакыйга кайда икәнен беләсең диделәр", - дип мыгырданды Ник ниһаять.
  
  Официант җилкәсе аша баш какты, аны эчкә ишарәләде. Ишек алар артыннан шакыды. "Әйдәгез", - диде официант. Бу юлы алар хатын-кызлар бүлмәсе аша үтмәделәр, ә кухня каршысындагы аш бүлмәсе сыман склад аша яшерен юлга чыктылар. Официант тимер корыч ишекнең очын ачты һәм Никны таныш, тар кечкенә офиска алып керде.
  
  Бу Джой Сан аңа сөйләгән кеше булырга тиеш, дип уйлады N3. Джонни симезне асып. Аның йөрткән артык тулы брелокына һәм офиста үз-үзенә ышанган, абруйлы йөрешенә караганда, ул Бали Хайдагы гади официанттан да күбрәк нәрсә иде.
  
  Ник офиста камалып калган төнне Кэндиның касыгына салган каты сугуын искә төшерде. "Тагын да күбрәк актерлык осталыгы", - дип уйлады ул.
  
  "Бу якка, алдан әйт", - диде Ханг Фат. Ник аның артыннан озын, тар бүлмәгә керде, анда ике яклы көзге бар иде. Фотоаппаратлар һәм магнитофоннар рәттән тын гына тора иде. Бүген уенчыклардан бернинди пленка да алынмый иде. Ник инфракызыл пыяла аша кыйммәтле ташлар белән бизәлгән хатын-кызларга һәм йомшак яктылыкта бер-берсенә елмаеп утырган, иреннәре тын гына сөйләшкән ир-атларга карады.
  
  - Бернкасл ханым, - диде Ханг Фат, бизәкле бриллиант кулон һәм ялтыравыклы люстра алкалары кигән урта яшьләрдәге тол хатынга ишарәләп. - Аның өендә шундый әйбердән җиде йөз иллесе бар. Ул киләсе атнада Римга кызына барырга җыена. Өй буш булачак. Ләкин сезгә ышанычлы кеше кирәк. Без табышны бүлешәчәкбез.
  
  Ник башын чайкады. "Андый гамәл түгел", - дип мыгырданды ул. "Мин боз белән кызыксынмыйм. Мин бик мавыгам. Мин комарлы уеннар эзлим. Иң яхшы мөмкинлекләр." Ул аларның бар аша ресторанга керүләрен күзәтте. Алар, күрәсең, дискотекада. Официант аларны башкалардан бераз аерылып торган почмактагы өстәлгә алып килде. Ул яшерен билгене селкетеп, аларның заказын үтәү өчен барлык игътибарлылык белән алга иелде.
  
  Ник әйтте: "Минем йөзләгән "G" белән уйнарга бар, һәм мин Вегаска яки Багам утрауларына барып шартлы рәвештә иреккә чыгу хокукымны бозарга теләмим. Мин бу хәрәкәтне нәкъ менә монда, Флоридада эшләргә телим."
  
  "Йөз G", - диде Ханг Фат уйчан гына. "Велли, бу зур акча. Мин шалтыратып карыйм, нәрсә эшли алуымны. Алдан монда көтеп тор."
  
  Мөгезборын агачының муенындагы көйгән бау тулысынча упаланган иде, ләкин ул һаман да күренә иде. Аеруча башын боргач. Аннары ул карт яфрак кебек бөгелеп төште. Аның җыерылган чырайлары, чәч сызыгы тагын да аскарак төшкәннәре аның киеменә зур йогынты ясады - кара чалбар, кара ефәк күлмәк, билбаулы җиңле ак свитер һәм грейпфрут кисәге зурлыгындагы алтын кул сәгате.
  
  Кэнди аңардан туймаган кебек тоелды. Ул аның өстендә иде, зур зәңгәр күзләре аны йотып алды, гәүдәсе ач мәче баласы кебек аның гәүдәсенә ышкылды. Ник аларның өстәленә туры килгән номерны тапты һәм тавыш системасын кабызды. "...Зинһар, бәбием, мине иркәләмә," дип ыңгырашты Кэнди. "Миңа сук, миңа кычкыр, ләкин катып калма. Зинһар. Мин моңардан башка барысын да күтәрә алам."
  
  Рено кесәсеннән тәмәке төпчекләре капчыгын чыгарды, берсен селкеде һәм кабызды. Ул төтенне борыны аша нечкә, томанлы болыт итеп өрде. "Мин сиңа бер эш бирдем", - дип карлыкты ул. "Син хата ясадың."
  
  "Бәбием, мин син сораганның барысын да эшләдем. Эдди миңа кагылганына үземне тыя алмыйм."
  
  Рино башын чайкады. "Син", - диде ул. "Син егетне туры Эдди янына алып бардың. Бу бик акылсызлык иде." Тыныч кына, махсус рәвештә, ул кабызылган тәмәкесен аның кулына тотты.
  
  Ул кискен сулыш алды. Күз яшьләре йөзеннән ага иде. Ләкин ул кузгалмады, аңа тимәде. "Беләм, сөйгәнем. Мин моңа лаек идем", - дип ыңгырашты ул. "Мин сине чыннан да алдадым. Зинһар, йөрәгеңдә мине кичерергә тырыш..."
  
  Күз алдында булып үткән җирәнгеч кечкенә күренештән Никның эче чымырдап куйды.
  
  "Зинһар, кузгалмагыз. Бик тыныч кына." Аның артындагы тавышта интонация юк иде, ләкин
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Аның аркасына нык басылган мылтык үз фикерен җиткерде, аны аңлау җиңел түгел иде. "Ярар. Алга бас һәм әкрен генә борыл, кулларыңны алга суз."
  
  Ник әйткәнчә эшләде. Джонни Ханг Фэт янында ике горилла бар иде. Зур, итле гәүдәле кытай булмаган гориллалар, алар ветчина зурлыгындагы төймәләре һәм йодрыклары булган федора чалбарлары кигәннәр. "Тотып торыгыз, малайлар."
  
  Берсе аның кул богауларын өзде, ә икенчесе оста итеп кулларын аның өстеннән үткәрде, Элгарның тышлыгы буенча, Никның бердәнбер коралы шул булган .38 калибрлы Colt Cobra коралын чайкады. "Димәк," диде Ханг Фат. "Син кем? Син Элгар түгел, чөнки мине танымадың. Элгар минем Чарли Чан кебек сөйләшмәвемне белә. Моннан тыш, мин аңа акча бурычлы. Әгәр син чыннан да Боз кешесе булсаң, син миңа сугар идең."
  
  "Мин бармакчы идем, борчылма", - диде Ник тешләрен кысып. "Мин башта барысын да тикшереп карарга теләдем; синең ничек үзеңне тотышыңны, һәм бу ялган акцентны аңлый алмадым..."
  
  Ханг Фэт башын чайкады. "Ярый, дустым. Элгар һәрвакыт боз урлау белән кызыксына иде. Хәтта камыры булганда да. Ул кычытуга каршы тора алмады. Бары тик бөкләнмә." Ул гориллаларга борылды. "Макс, Тедди, Браунсвиллны таптап йөри", - дип кырт кисте ул. "Яңа башлаучылар өчен сиксән процент."
  
  Макс Никның казналыгына сукты, ә Тедди аның корсагына суга алды. Алга иелгәндә, Макс тезен күтәрде. Идәндә ул аларның авырлыкларын сул аякларына күчергәнен күрде һәм киләсе сугуга әзерләнде. Ул моның начар булачагын белде. Алар футбол аяк киемнәре кигәннәр иде.
  12 нче бүлек
  
  Ул әйләнеп китте, дүрт аякларына басарга тырышты, башы яраланган хайван кебек җиргә төшеп калды. Идән калтырый иде. Борын тишекләреннән кайнар май исе килә иде. Ул үзенең исән икәнен томанлы рәвештә белсә дә, кем икәнен, кайда икәнен һәм аның белән нәрсә булганын вакытлыча хәтерли алмады.
  
  Ул күзләрен ачты. Кызыл авырту агымы баш сөяген тишеп үтте. Ул кулын хәрәкәтләндерде. Авырту көчәйде. Шуңа күрә ул хәрәкәтсез ятты, күзләре алдында кызыл кисәкләрнең чагылуын күзәтте. Ул хәлен тикшерде. Ул аякларын һәм кулларын тоя алды. Башын бер яктан икенче якка хәрәкәтләндерә алды. Ул яткан металл табутны күрде. Ул моторның тынымсыз гөрелтесен ишетте.
  
  Ул ниндидер хәрәкәтләнүче әйбер эчендә иде. Машина багажнигы? Юк, бик зур, бик шома. Самолет. Барысы да шул. Ул йомшак күтәрелү һәм төшүне, очыш белән бергә килгән авырлыксызлык хисен тойды.
  
  "Тедди, дустыбызны сакла", - диде аның уң ягында каяндыр тавыш. "Ул килә."
  
  Тедди. Максимум. Джонни симезне асып куйды. Хәзер ул кире аңа кайтты. Бруклин стилендәге таптау. Сиксән процент - кеше сөякләрен сындырмыйча түзә алырлык иң каты сугу. Ачу аңа көч бирде. Ул аягына басты...
  
  Башының артында кискен авырту сизде, һәм ул идәннән күтәрелеп килгән караңгылыкка йөгерде.
  
  Ул бер мизгелгә югалган кебек тоелды, ләкин бу хәл озаграк дәвам иткәндер. Аңы әкренләп, бер-бер артлы күз алдына килә башлагач, ул үзен металл табуттан чыгып, корыч торбалар белән бәйләнгән зур пыяла шар эчендәге ниндидер урындыкта утырганын күрде.
  
  Зур, мәгарә кебек бүлмәдә, җирдән ким дигәндә илле фут биеклектә эленеп торган сфера. Ерак дивар буйлап компьютерлар стеналары тезелеп тора, балалар роликлы тимераяклары кебек йомшак музыкаль тавышлар чыгаралар иде. Ак халатлы ирләр, хирурглар кебек, аларда эшлиләр, выключательләргә басалар һәм скотч катушкаларына скотч төяләр. Башка ирләр, асылынып торган тыгынлы колакчыннар киеп, Никны күзәтеп торалар иде. Бүлмә кырые буйлап сәер күренгән җайланмалар җыелмасы тора иде - зур кухня блендерларына охшаган әйләнмәле урындыклар, авыш өстәлләр, күп күчәрләрдә фантастик тизлектә әйләнүче ориентациясез йомырка барабаннары, корыч сауналар кебек җылыту камералары, күнегүләр өчен бер велосипедлы велосипедлар, киндер һәм чыбыктан эшләнгән Aqua-EVA симуляция бассейннары.
  
  Ак формалы фигураларның берсе алдындагы пультка микрофон тоташтырды һәм сөйләште. Ник аның тавышын ишетте, ул кечкенә һәм ерактан, колагына үтеп керде. "...Ирекле булганыгыз өчен рәхмәт. Фикер - кеше тәне күпме тибрәнү кичерә алачагын тикшерү. Югары тизлекле әйләнү һәм кире кайткач, сальто белән әйләнү кешенең торышын үзгәртә ала. Ир-атның бавыры алты дюймга кадәр җитә..."
  
  Әгәр Ник бу кешене ишетә алса, бәлки... "Мине моннан чыгарыгыз!" - дип кычкырды ул бар көченә.
  
  "... Нуль гравитациядә билгеле бер үзгәрешләр була", - дип дәвам итте тавыш тын алмыйча. "Кан кисәкләре һәм вена стеналары йомшара. Сөякләр канга кальций чыгара. Организмдагы сыеклык дәрәҗәсендә сизелерлек үзгәрешләр һәм мускуллар көчсезләнү күзәтелә. Ләкин, сез бу ноктага барып җитүегез бик ихтимал түгел."
  
  Урындык әкрен генә әйләнә башлады. Хәзер ул тизлеген арттыра башлады. Шул ук вакытта ул көчәя-көчәя өскә-аска чайкала башлады. "Исеңдә тот, механизмны син контрольдә тотасың", - диде аның колагына тавыш. "Бу сул кулыңның имән бармагы астындагы төймә. Чыдамлыгың чигенә җиткәч, аны бас. Хәрәкәт туктаячак. Рәхмәт."
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  "Ирекле эшкә кире кайттык. Кабат-кабат."
  
  Ник төймәгә басты. Бернәрсә дә булмады. Урындык тизрәк һәм тизрәк әйләнде. Тибрәнүләр көчәйде. Галәм түзеп булмый торган хәрәкәт хаосына әйләнде. Аның мие коточкыч һөҗүм астында җимерелде. Колакларында гөрелдәү яңгырады, һәм аның өстендә ул тагын бер тавыш ишетте. Үз тавышы, җимергеч селкенүгә каршы газапланып кычкырды. Бармагы төймәгә кат-кат басты, ләкин бернинди реакция дә булмады, бары тик колакларындагы гөрелдәү һәм каешларның тешләү тавышы гына аның тәнен өзде.
  
  Аның кычкырулары кычкыруга әйләнде, чөнки хисләренә һөҗүм дәвам итте. Ул газапланудан күзләрен йомды, ләкин файдасы булмады. Миенең, канының күзәнәкләре дә тибеп, авыртудан шартладылар.
  
  Аннары, ничек кинәт башланган булса, шулай ук һөҗүм туктады. Ул күзләрен ачты, ләкин кызыл караңгылыкта бернинди үзгәреш күрмәде. Аның мие баш сөяге эчендә дөп-дөп тибә, йөзе һәм тәненең мускуллары тыелгысыз калтырый иде. Әкренләп, аз-азлап, аның хисләре нормаль хәленә кайта башлады. Кызыл ялтыравыклар кып-кызыл, аннары яшел төскә керде һәм юкка чыкты. Фон алар белән җиңелрәк кушылды, һәм аның бозылган күрү томаны аша ниндидер аксыл һәм хәрәкәтсез балкыды.
  
  Бу йөз иде.
  
  Нечкә, үле йөз, үле соры күзләр һәм муенында кыргый яра. Авыз хәрәкәтләнде. Анда болай диелгән иде: "Безгә тагын берәр нәрсә әйтергә телисеңме? Оныткан берәр нәрсәң бармы?"
  
  Ник башын чайкады, һәм шуннан соң караңгылыкка озын, тирән чумудан башка бернәрсә дә булмады. Ул бер тапкыр, кыска гына вакытка, астындагы салкын металл идәннең зәгыйфь күтәрелүен һәм төшүен тою өчен өскә чыкты һәм үзенең яңадан һавада очуын аңлады; аннары күзләре алдында зур кош канатлары кебек караңгылык таралды, һәм ул йөзендә салкын, дымлы һава агымын сизде һәм моның нәрсә икәнен аңлады - үлем.
  
  * * *
  
  Ул кычкырудан уянды - җәһәннәмнән килгән коточкыч, кешелексез кычкыру.
  
  Аның реакциясе автоматик иде, куркынычка хайваннарча җавап. Ул куллары һәм аяклары белән бәрелде, сулга тәгәрәде һәм аягына басты, ярты чүгәләде, уң кулы белән пистолетны уратып алды, ул юк иде.
  
  Ул ялангач иде. Һәм ялгыз. Калын ак келәм һәм Келли төсендәге атлас җиһазлар белән бизәлгән йокы бүлмәсендә. Ул тавыш килгән якка карады. Ләкин анда бернәрсә дә юк иде. Эчтә дә, тышта да бернәрсә дә хәрәкәтләнми иде.
  
  Иртәнге кояш бүлмәнең ерак очындагы аркалы тәрәзәләр аша төшеп тора иде. Тышта пальма агачлары эсселектән селкенеп тора иде. Аргы яктагы күк йөзе аксыл, юеш зәңгәр төстә иде, ә яктылык диңгездән күзләрне йомшартып чагылып тора иде, әйтерсең лә көзгеләр аның өслегендә уйный иде. Ник ванна бүлмәсен һәм гардеробны сак кына карап чыкты. Артында бернинди куркыныч та юклыгына ышангач, ул йокы бүлмәсенә кайтып, чыраен җыерып басып торды. Барысы да бик тын иде; аннары кинәт аны кискен, истерик кычкыру уятты.
  
  Ул бүлмә аша чыгып, тәрәзәдән карады. Чирәм астагы террасада тора иде. Ник караңгы көлде. Мина кошы! Ул аның алга-артка сикерүен, майлы кара каурыйларын чыжылдатып торуын күзәтте. Бу күренешне күреп, аңа тагын бер кош кире кайтты. Аның белән бергә үлем исе, авырту һәм - берничә ачык, үткен сурәттә - аның белән булган бар нәрсә дә килде. Ул үз гәүдәсенә карады. Анда бер эз дә юк иде. Һәм авырту да юкка чыкты. Ләкин ул тагын да күбрәк җәза турында уйлагач, үзеннән-үзе сискәнеп китте.
  
  "Җәзалауга яңа алым", - дип уйлады ул моңсу гына. "Элеккесеннән ике тапкыр нәтиҗәлерәк, чөнки син бик тиз терелдең. Сусызланудан башка бернинди дә начар тәэсир юк." Ул телен авызыннан чыгарды, һәм хлоргидратның кискен тәме шунда ук сизелде. Бу аңа монда күпме вакыт булуын һәм "монда" кайда булуын уйларга мәҗбүр итте. Ул артында хәрәкәт сизде һәм үзен якларга әзерләнеп әйләнде, киеренкеләнде.
  
  "Хәерле иртә, әфәндем. Сезнең үзегезне яхшырак хис итүегезне телим."
  
  Официант авыр ак келәм аша табак күтәреп атлады. Ул яшь һәм сәламәт иде, күзләре соры ташлар кебек иде, һәм Ник аның курткасы астындагы аерым кабарынкылыкны күрде. Ул җилкәсендә каеш кигән иде. Табада бер стакан әфлисун согы һәм Микки Элгар капчыгы бар иде. "Сез моны кичә ташладыгыз, әфәндем", - диде официант йомшак кына. "Мин уйлыйм, сез барысы да шунда икәнен табарсыз."
  
  Ник сокны комсызланып эчте. "Мин кайда?" - дип сорады ул.
  
  Хезмәтче күзләрен йоммады. "Дәвам итегез, әфәндем. Александр Симианның Палм-Бичтагы утары. Сез кичә яр буена чыктыгыз."
  
  "Яр буена юылып чыкты!"
  
  "Әйе, әфәндем. Куркам, сезнең көймәгез җимерелгән. Ул рифта яр буена утырган." Ул китәргә борылды. "Мин Симиан әфәндегә сезнең торганыгызны әйтермен. Киемнәрегез шкафта, әфәндем. Без аларны сыгып чыгардык, ләкин тозлы су аларга бернинди файда китермәгән дип куркам." Ишек аның артыннан тын гына ябылды.
  
  Ник капчыгын ачты. Гровер Кливлендның йөзләгән ачык портреты әле дә шунда иде. Ул шкафны ачты һәм үзен ишекнең эчке ягындагы тулы озынлыктагы көзгегә караганын күрде. Микки Э.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Игар әле дә шунда иде. Кичәге "тренировка" бер чәчне дә борчымады. Үзенә карап, ул Редактор лабораториясенә яңадан соклану хис итте. Яңа, ит кебек полиэтилен силикон битлекләрне кию уңайсыз булырга мөмкин, ләкин алар ышанычлы иде. Аларны бернинди хәрәкәт, тырнау яки пычрату белән дә бетереп булмый иде. Моны бары тик кайнар су һәм осталык кына эшли ала иде.
  
  Костюмыннан тозлы суның җиңел исе килә иде. Ник киенгәндә чыраен җыерды. Димәк, кораб һәлакәте турындагы хикәя чынмы? Калганнары кошмарлы төшме? Рино Триның йөзе тоныкланды. Безгә әйтергә теләгән тагын берәр нәрсәгез бармы? Бу гадәти сорау алу иде. Бу сорау яңа гына килгән кешегә карата кулланылган иде. Максат - аларны инде әйткәннәренә, тутырырга кирәк булган берничә пункт калганына ышандыру иде. Ник моңа алданмаячак иде. Ул алданмаганын белә иде. Ул бу эштә бик озак эшләгән иде; аның әзерлеге бик җентекле иде.
  
  Тыштагы коридорда тавыш ишетелде. Аяк тавышлары якынлашты. Ишек ачылды, һәм таныш чәчсез бөркет башы аның өстенә зур, бөгелгән иңбашларына иелде. "Ярар, мистер Агар, үзегезне ничек хис итәсез?" - дип шатланып мыгырдады Симиан. "Кечкенә покер уйнарга әзерме? Партнерым, мистер Три, сезгә зур акчалар уйнарга яратуыгызны әйтә."
  
  Ник баш какты. "Дөрес."
  
  "Алайса, минем артымнан барыгыз, Элгар әфәнде, минем артымнан барыгыз."
  
  Симиан тиз генә коридор буйлап төште һәм таш колонналар белән капланган киң баскычтан төште, аның аяк тавышлары испан плитәләрендә көчле яңгырады. Ник аның артыннан барды, күзләре мәшгуль иде, фотохәтере һәр детальне чагылдыра иде. Алар беренче каттагы егерме фут биеклектәге түшәмле кабул итү бүлмәсен үтеп, алтын белән бизәлгән колонналар белән бизәлгән галереялар сериясе аша үттеләр. Стеналарда эленеп торган барлык картиналар да танылган иде, күбесенчә Италия Яңарышы чорыннан, һәм форма кигән GKI полициясе берничәсен күрде һәм аларның басма түгел, ә оригиналь дип уйлады.
  
  Алар музейга охшаган бүлмә аша тагын бер баскычтан менделәр, анда тәңкәләр, гипс бизәкләр һәм постаментлардагы бронза фигуралар тулы пыяла тартмалар иде, һәм Симиан кечкенә Давыт һәм Голиаф фигурасын киндереп куйды. Диварның бер өлеше тын гына читкә шуышты, һәм ул Никны керергә ишарә итте.
  
  Ник шулай эшләде һәм үзен дымлы бетон коридорда тапты. Панель ябылганда, Симиан аның яныннан үтеп китте. Ул ишекне ачты.
  
  Бүлмә караңгы иде, сигара төтене белән тулды. Зур түгәрәк өстәл өстеннән берничә фут биеклектәге яшел лампочкадан гына яктылык төшә иде. Өстәл янында өч җиңсез ир утыра иде. Берсе өскә карады. "Уйнарга җыенасыңмы, ләгънәтме?" - дип мыгырданды ул Симианга. "Яисә йөрергә җыенасыңмы?" Ул таз, ябык гәүдәле, аксыл, балыксыман күзләре белән Никка төбәлгән һәм бер мизгелгә йөзендә туктап калды, әйтерсең лә үзен урнаштырыр өчен урын эзләргә тырышкан кебек.
  
  "Мики Элгар, Джексонвилл," диде Симиан. "Ул кулга эләкәчәк."
  
  "Без монда эшебезне тәмамлаганчы түгел, дустым", - диде Балык күзе. "Син." Ул Никка төртеп күрсәтте. "Анда күч һәм капканыңны ябык тот."
  
  Ник аны хәзер таныды. Иске Sierra Inn төркеменнән булган Ирвин Спэнг, сату автоматларыннан һәм кредиторлардан алып фонд базарына һәм Вашингтон сәясәтенә кадәр, бизнесның һәр дәрәҗәсендә эшләүче ил күләмендәге киң таралган җинаятьчел оешма Синдикат җитәкчеләренең берсе дип санала иде.
  
  "Мин синең тәнәфескә әзер булырсың дип уйлаган идем", - диде Симиан, утырып, карталарын алып.
  
  Шпанг янындагы симез ир көлде. Бу коры көлү иде, зур, йомшак казналыкларын калтыратып җибәрде. Күзләре гадәттән тыш кечкенә һәм тыгыз капкачлы иде. Йөзеннән тир агып төште, һәм ул муенына бөрелгән яулыкны сөртте. "Без ял итәбез, Алекс, борчылма", - дип карлыккан тавыш белән әйтте ул. "Без сине ничек тиз корытсак, шулай ук."
  
  Бу тавыш Никка үз тавышы кебек үк таныш иде. Ун ел элек Бишенче Төзәтмә буенча Сенат Комитеты алдында ундүрт көнлек шаһитлек аны Дональд Дак тавышы кебек үк данлыклы итте, ул Дональд Дак тавышына охшаган иде. Сэм "Бронко" Барон, "The Enforcer" буларак билгеле тагын бер Синдикат режиссеры.
  
  Никның авызы суланды. Ул үзен куркынычсыз дип уйлый башлады, маскарад эшләде. Алар аны сындырмадылар, Элгарның битлегенә егылмадылар. Хәтта ул үзен бу бүлмәдән чыгып китүен дә күз алдына китерде. Хәзер ул моның беркайчан да булмаячагын белде. Ул "The Enforcer" фильмын күргән иде, гадәттә үлгән яки туган иле Туниста яшеренгән дип саналган кеше. Ул Ирвин Спангны аның компаниясендә күргән иде (федераль хөкүмәт моны беркайчан да исбатлый алмый), һәм ул ике кешене дә Алекс Симиан белән бер бүлмәдә күргән иде - бу күренеш Никны АКШ җинаять тарихындагы иң мөһим шаһит иткән.
  
  "Әйдәгез, покер уйныйбыз", - диде өстәл артындагы дүртенче ир. Ул Мэдисон Авенюдан килгән, зәвыклы, коңгырт төстәге кеше иде. Ник аны Сенат тыңлауларыннан таныды. Дэйв Роско, Синдикатның төп юристы.
  
  Ник аларның уйнавын күзәтте. Бронко рәттән дүрт кулны алды, аннары өч тапкыр тупны алды. Ул күрсәтте, тигез исәп белән уйнады, ләкин яхшырак нәтиҗәгә ирешмәде һәм җиңде. Симиан ике пар белән җиңде, ә Бронко үзенең беренче позициясен күрсәтте. Спанг сәламләүгә текәлеп карады.
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  м. "Нәрсә, Сэм?" - дип мыгырданды ул. "Сиңа җиңү ошамыймы? Алексның каскадерлары сине җиңелдерде."
  
  Бронко караңгы гына көлде. "Акчама җитәрлек түгел иде", - дип карлыкты ул. "Алексның капчыгын эләктергәч, миңа зуры кирәк."
  
  Симиан чыраен җыерды. Ник өстәл тирәсендәге киеренкелекне сизде. Спэнг урындыгында борылды. "Исәнмесез, Ред", - дип карлыкты ул. "Әйдә, бераз һава алыйк."
  
  Ник борылып карады, караңгы бүлмәдә тагын өч кешене күреп гаҗәпләнде. Берсе күзлек һәм яшел козык кигән ир иде. Ул караңгыда өстәл артында утыра иде, аның алдында исәпләү машинасы тора иде. Калганнары Рино Три һәм ГКИ полиция начальнигы Клинт Сэндс иде. Сэндс басып торды һәм кнопкага басты. Зәңгәр томан түшәмгә күтәрелә башлады, аннары юкка чыкты, төтен чыгару тишегенә сеңде. Рино Три кулларын урындыкның аркасына куеп утырды, иреннәрендә елмаю белән Никка карады.
  
  Бронко тагын ике-өч кулны сузды, аннары мең долларлык акча салуны күрде һәм шул ук сумманы җыйды, Спанг белән Дэйв Роско аны чакырдылар, ә Симиан мең җыйдылар. Бронко ике "G" җыйды. Дэйв Роско бөкләде, һәм Спанг күрде. Симиан аңа тагын бер "G" бирде. Бронко моны көткән кебек тоелды. "Ха!" Ул дүрт "G" җыйды.
  
  Спэнг артка чигенде, һәм Симиан Бронкога текәлеп карады. Бронко аңа елмайды. Бүлмәдәге һәркем сулышларын тыя башлады.
  
  - Юк, - диде Симиан, рәхимсез генә, карталарын ташлап. - Мин моңа эләкмәячәкмен.
  
  Бронко карталарын җәйде. Аның иң яхшы кулы унлык иде. Симианның йөзе караңгы һәм ачулы иде. Бронко көлә башлады.
  
  Кинәт Ник нәрсә эшләргә җыенганын аңлады. Покер уйнауның өч ысулы бар, ә Бронко өченчесендә уйный иде - җиңүгә иң омтылган кешегә каршы. Ул гадәттә кулын артык күп уйната иде. Җиңү теләге аның бәхетен юкка чыгарды. Аны ачуландырсаң, ул үлде.
  
  "Бу нәрсә аңлата, Сидней?" - дип карлыкты Бронко, күзләреннән көлү яшьләрен сөртеп.
  
  Кассир утны кабызды һәм берничә санны санап чыкты. Ул бер кисәк скотчны өзеп алып, Ренога бирде. "Бу аның сезгә тиешлесеннән мең ике йөз меңгә кимрәк, Б әфәнде", - диде Рено.
  
  "Без шуңа барып җитәбез", - диде Бронко. "Без 2000 елга кадәр урнашачакбыз."
  
  "Ярар, мин китәм", - диде Дэйв Роско. "Миңа аякларымны сузарга кирәк."
  
  "Ни өчен барыбыз да ял итмибез?" - диде Спэнг. "Алекска акча җыярга мөмкинлек бирегез." Ул Никка баш какты. "Син вакытында килдең, дустым."
  
  Өчесе бүлмәдән чыгып киттеләр, һәм Симиан урындыкка ишарәләде. "Син эш итәргә теләдең", - диде ул Никка. "Утыр." Рено Три һәм Кызыл Комнар күләгәдән чыгып, аның ике ягындагы урындыкларга утырдылар. "Ун G - чип. Каршылыклар бармы?" Ник башын чайкады. "Шулай булгач."
  
  Ун минуттан соң барысы да ачыкланды. Ләкин ниһаять, барысы да ачыкланды. Югалган ачкычларның барысы да шунда иде. Ул үзе дә белмичә эзләгән барлык җаваплар да.
  
  Бер генә проблема бар иде: бу белем белән ничек китәргә һәм яшәргә. Ник турыдан-туры якын килү иң яхшысы дип уйлады. Ул урындыгын артка этәрде һәм торды. "Менә шул", - диде ул. "Мин төштем. Мин китәрмен дип уйлыйм."
  
  Симиан хәтта башын да күтәрмәде. Ул Кливлендларны санап мәшгуль иде. "Әлбәттә", - диде ул. "Утырганыңа шатмын. Тагын бер бәйләм ташларга теләсәң, миңа мөрәҗәгать ит. Рино, Ред, аны ал."
  
  Алар аны ишеккә кадәр озаттылар һәм моны чын мәгънәсендә эшләделәр.
  
  Ник күргән соңгы нәрсә - Риноның кулы тиз генә башына таба борылуы иде. Кыска вакытлыча күңел болгану кебек авырту сизелде, аннары караңгылык төште.
  13 нче бүлек
  
  Ул шунда иде, ул әкренләп аңына килгәнче көтеп тора иде. Бер генә уй аның башын диярлек физик хис белән яктыртты: качу. Аңа качарга кирәк иде.
  
  Бу ноктада мәгълүмат җыю тәмамланды. Эшләргә вакыт җитте.
  
  Ул тыныч кына ята иде, хәтта йоклап яткан акылына да сеңгән күнегүләр ярдәмендә тәртипкә китерелгән иде. Караңгылыкта аның хисләре сузылды. Алар әкрен генә, системалы рәвештә өйрәнә башладылар. Ул агач такталарда ята иде. Салкын, дымлы һәм җилле иде. Һавадан диңгез исе килә иде. Ул суның баганаларга бәрелгән тавышын ишетте. Аның алтынчы тойгысы аңа бик зур булмаган бүлмәдә булуын әйтте.
  
  Ул мускулларын йомшак кына тартты. Ул бәйләнмәгән иде. Кабаклары камера капкачы кебек кискен ачылды, ләкин беркем дә артына карамады. Караңгы иде - төн. Ул үзен басып торырга мәҗбүр итте. Сул яктагы тәрәзәдән ай нуры тонык кына төште. Ул аягына басты һәм аңа таба атлады. Рамка калыпка борылып беркетелгән иде. Аның аша дат баскан рәшәткәләр үтте. Ул ишеккә таба йомшак кына атлады, йомшак тактага абынды һәм егылып китә язды. Ишек бикле иде. Ул нык, искечә иде. Ул аны тибеп карарга мөмкин иде, ләкин тавыш аларны йөгертергә мәҗбүр итәчәген белә иде.
  
  Ул кире кайтып, вак такта янына тезләнде. Ул икегә алты зурлыктагы, бер очы ярты дюймга күтәрелгән иде. Якындагы караңгылыкта сынган себерке тапты һәм такта буйлап тагын да тирәнрәк эшләде. Ул идәннең уртасыннан нигез тактасына кадәр сузылган иде. Аның кулы чүп чиләге тапты.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  аның өстендә, җимерекләргә абынып. Башка бернәрсә дә юк. Ә тагын да яхшырак нәрсә шунда: идән астындагы ярык һәм астагы башка бүлмәнең түшәме кебек күренгән урын шактый тирән иде. Кешене яшерерлек тирәнлектә иде.
  
  Ул эшкә китте, зиһене тышкы тавышларга тупланды. Алар астына шуып кергәнче, тагын ике такта күтәрергә туры килде. Бу нык кысу иде, ләкин ул булдыра алды. Аннары ачык кадакларны тартып, такталарны төшерергә туры килде. Алар дюйм саен баттылар, ләкин идәнгә тия алмадылар. Ул бәрелү бүлмәне игътибар белән тикшерергә комачаулар дип өметләнде.
  
  Тар караңгылыкта ятып, ул покер уены һәм Симианның үз кулын ничек өметсезлек белән уйнавы турында уйлады. Бу гади уеннан да күбрәк нәрсә иде. Карталарның һәр хәрәкәте диярлек яшәү һәм үлем мәсьәләсе иде. Дөньядагы иң бай кешеләрнең берсе иде - шулай да ул Никның йөзләгән "Г" хәрефләрен комсызлыктан түгел, ә өметсезлектән туган дәрт белән алды. Бәлки, хәтта куркудан да...
  
  Никның уйлары йозактан ачкыч әйләнгән тавыш белән бүленде. Ул тыңлады, мускуллары киеренке, хәрәкәткә әзер иде. Бер мизгел тынлык урнашты. Аннары аяклары агач идәнгә кискен тырпаеп керде. Алар коридор буйлап тышка йөгерделәр һәм баскычтан аска төштеләр. Беразга абындылар да, аннары терелделәр. Кайдадыр аста ишек шакыды.
  
  Ник идән такталарын күтәрде. Ул аларның астыннан шуып төште һәм аягына сикереп торды. Ишекне ачып җибәргәч, ул стенага бәрелде. Аннары ул баскыч башына килеп җитте, өчәүләп зур сикерешләр белән аска төште, тавышка битараф калды, чөнки Теддиның телефондагы көчле, куркулы тавышы тавышны бастырды.
  
  "Шаяртмыйм, ләгънәт, ул китте", - дип кычкырды горилла мундштугына. "Егетләрне монда китерегез - тизрәк." Ул телефон трубкасын кысып куйды, борылды, һәм йөзенең аскы өлеше төшеп китте диярлек. Ник соңгы адымын ясап алга атлады, уң кулының бармаклары тартылып һәм кысылып барды.
  
  Горилланың кулы аның җилкәсенә бәрелде, ләкин N3 бармаклары күкрәк сөяге астындагы диафрагмага батып, һавада селкенеп калды. Тедди аякларын аерып, кулларын сузып, кислород суырып торды, ә Ник йодрыгын җыеп, аңа сукты. Ул тешләренең сынуын ишетте, һәм ир янга егылып, идәнгә бәрелде һәм хәрәкәтсез ятты. Авызыннан кан ага башлады. Ник аның өстенә иелде, Smith & Wesson Terrier этен кобурасыннан чыгарды һәм ишеккә таба йөгерде.
  
  Йорт аны зур юлдан аерып куйды, һәм шул яктан аяк тавышлары тирә-юньдә яңгырады. Колагы яныннан ату тавышы ишетелде. Ник борылды. Ул якынча ике йөз ярд ераклыктагы дулкын туктаткыч читендәге көймә йортының зур күләгәсен күрде. Ул, сугыш кыры аша йөгергән кебек, аска бөгелеп һәм борылып, шул урынга таба юнәлде.
  
  Алгы ишектән бер ир чыкты. Ул форма кигән һәм кулында мылтык тоткан иде. Ник артыннан "Туктатыгыз аны!" дип кычкырган тавыш. GKI сакчысы мылтыгын күтәрә башлады. S&W Ник кулында ике тапкыр кычкырды, һәм ир борылып китте, мылтык аның кулыннан очып төште.
  
  Көймәнең двигателе әле җылы иде. Сакчы патрульдән кайткандыр инде. Ник артка чигенде һәм стартер төймәсенә басты. Двигатель шунда ук кабынды. Ул газ педален киң ачты. Көчле көймә гөрселдәп, култыктан чыкты. Ул алдагы тыныч, ай яктысыннан күтәрелүче кечкенә су агымнарын күрде, ләкин мылтык тавышлары ишетмәде.
  
  Дальконга тар керү урынына якынлашкач, ул газ педален йомшартты һәм рульне портка борды. Бу маневр аны шома гына алып барды. Ул рульне тулысынча тышка борды, дислокаторның саклагыч ташларын үзе белән маймыллар йорты арасына куйды. Аннары ул газ педален тагын киң ачып, төньякка, Ривьера пляжының ерактагы балкышларына таба юл тотты.
  
  * * *
  
  "Симиан моны күз алларына кадәр аңлый", - диде Ник, "һәм ул Рено Три һәм Бали Хай аша эшли. Һәм моның белән генә чикләнми. Минемчә, ул ватык һәм Синдикат белән бәйләнештә."
  
  Кыска тынлык урнашты, аннары Gemini кунакханәсенең 1209 нчы бүлмәсендәге кыска дулкынлы динамик аша Хокның тавышы ишетелде. "Сез бик хаклы булырга мөмкин идегез", - диде ул. "Ләкин мондый оператор белән моны исбатлау өчен дәүләт бухгалтерларына ун ел кирәк булыр иде. Симианның финанс империясе - катлаулы транзакцияләр лабиринты..."
  
  "Аларның күбесе файдасыз", - дип йомгаклады Ник. "Бу кәгазь империясе; мин моңа ышанам. Кечкенә генә этәргеч аны җимерергә мөмкин."
  
  "Бу Вашингтонда булган хәлләрне көлкегә калдыру", - диде Хок уйчан гына. "Кичә көндез сенатор Кентон Коннелли Авиациясенә җимергеч һөҗүм ясады. Ул компонентларның кабат-кабат эшләмәве, чыгымнар сметасы өч тапкыр артуы һәм компаниянең куркынычсызлык мәсьәләләрендә чара күрмәве турында сөйләде. Һәм ул НАСАны Коннеллины эштән алырга һәм аның урынына Ай программасы өчен GKI хезмәтләрен кулланырга чакырды." Хок тынып калды. "Әлбәттә, Капитолий калкулыгындагы һәркем Кентонның GKI лоббисының арткы кесәсендә икәнен белә, ләкин монда шаянлык бар..."
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  җәмәгатьчелек ышанычын начар аңлый. Коннелли акцияләре кичә Уолл-стритта кискен төште."
  
  "Болар барысы да саннар", - диде Ник. "Симиан "Аполлон" контрактына ирешү өчен бик нык тырыша. Без егерме миллиард доллар турында сөйлибез. Бу, әлбәттә, аңа үз милкен кире кайтару өчен кирәк булган сумма."
  
  Хок тынып калды, уйланып. Аннары ул болай диде: "Без бер нәрсәне тикшерә алдык. Рино Три, майор Соллитц, Джонни Хунг Фат һәм Симиан сугыш вакытында Филиппиндагы бер үк япон төрмә лагеренда хезмәт иткәннәр. Три һәм кытай кешесе Симианның ялган империясенә эләккәннәр, һәм мин Соллитцның лагерьда хыянәтчегә әйләнгәненә һәм соңрак Симиан кирәк булганда аны яклаганына, аннары шантажга дучар ителгәненә ышанам. Без моны әле дә тикшерергә тиешбез."
  
  "Һәм миңа һаман да Ханг Фатны тикшерергә кирәк", - диде Ник. "Мин аның тупикка җитүенә, Пекин белән бернинди бәйләнеше булмавына дога кылам. Белү белән мин сезнең белән элемтәгә керермен."
  
  "Тизрәк булсаң иде, N3. Вакыт бетә", - диде Хоук. "Белгәнегезчә, Phoenix One егерме җиде сәгатьтән җибәрелергә тиеш."
  
  Сүзләрнең мәгънәсенә төшүе өчен берничә секунд кирәк булды. "Егерме җиде!" - дип кычкырды Ник. "Илле бер, шулай бит?" Ләкин Хок инде килешүгә кул куйган иде.
  
  - Син кайдадыр егерме дүрт сәгать вакытыңны югалттың, - диде Ник каршында утырып тыңлап торган Хэнк Петерсон. Ул сәгатенә карады. - Сәгать 15:00. Син миңа Ривьера пляжыннан төнге 2:00 сәгатьтә шалтыраттың һәм үзеңне алырга куштың. Син ул вакытта илле бер сәгатькә юк идең.
  
  Шул ике очкычта очу, дип уйлады Ник, шул җәфалаулар. Бу шунда булды. Бөтен көн әрәмгә үтте...
  
  Телефон шалтырады. Ул трубканы алды. Бу Джой Сан иде. "Тыңлагыз," диде Ник, "Гафу итегез, мин сезгә шалтыратмадым, мин..."
  
  "Сез ниндидер агент," дип киеренкелек белән бүлдерде ул, "һәм мин сезнең АКШ хөкүмәтендә эшләвегезне аңлыйм. Шуңа күрә сезгә берәр нәрсә күрсәтергә кирәк. Мин хәзер эштә - НАСА медицина үзәгендә. Үзәк Мерритт утравында. Сез монда хәзер килә аласызмы?"
  
  "Әгәр миңа капка янында рөхсәт бирсәгез", - диде Ник. Доктор Сан аның шунда булачагын әйтте һәм телефонны куйды. "Радионы алып куйсаң яхшырак", - диде ул Петерсонга, "һәм мине монда көтеп тор. Мин озак көтмәячәкмен".
  
  * * *
  
  "Бу - укыту инженерларының берсе", - диде доктор Сан, Никны медицина бинасының антисептик коридоры буйлап алып барып. "Аны бүген иртән алып килделәр, ул Phoenix One корабына махсус җайланма урнаштырылганлыгы турында аңлашылмый сөйләште, ул аны җибәрү вакытында тышкы контрольгә куя. Мондагы һәркем аңа акылдан язган кебек карады, ләкин мин аның белән очрашырга, сөйләшергә кирәк дип уйладым... куркыныч булса."
  
  Ул ишекне ачып, читкә китте. Ник керде. Пәрдәләр төшерелгән иде, һәм карават янында шәфкать туташы басып тора, пациентның пульсын үлчи. Ник иргә карады. Ул кырык яшьләр тирәсендә иде, чәчләре вакытыннан алда агарган иде. Борынында күзлекләреннән кысылган эзләр бар иде. Шәфкать туташы: "Ул хәзер ял итә. Доктор Данлэп аңа укол ясады", - диде.
  
  Джой Сан: "Шулай гына", - диде. Шәфкать туташы артындагы ишек ябылгач, ул: "Кара әле", - дип мыгырданды һәм иргә иелде, аның күз кабакларын ачты. Студентлар игътибарсызлык белән алар эчендә йөзеп йөрделәр. "Ул хәзер безгә бернәрсә дә әйтә алмаячак".
  
  Ник аның яныннан этеп узды. "Ашыгыч кирәк." Ул бармагы белән ирнең чәчәгендәге нервка басты. Авырту аның күзләрен ачарга мәҗбүр итте. Бу аны бер мизгелгә терелткәндәй булды. "Бу нинди Феникс Уан максатчан системасы?" - дип сорады Ник.
  
  - Хатыным... - дип мыгырданды ир. - Аларның минем... хатыным һәм балаларым бар... Мин аларның үләчәген беләм... ләкин мин алар теләгәнне эшли алмыйм...
  
  Тагын хатыны һәм балалары. Ник бүлмәгә күз салды, стенадагы телефонны күрде һәм тиз генә аңа таба атлады. Ул Gemini кунакханәсенең номерын җыйды. Петерсон аңа Ривьера пляжыннан юлда әйткән бер нәрсә бар иде, NASAга бәйле кешеләрне утырткан автобус һәлакәте турында... Ул Симианның финанс хәлен аңларга тырышып шулкадәр мәшгуль иде ки, "Ун ике тугызынчы бүлмә, зинһар"ны яртылаш кына тыңлады. Ун ике тапкыр шалтыратканнан соң, шалтырату өстәлгә күчерелде. "Ун ике тугызынчы бүлмәне тикшерә аласызмы?" - диде Ник. "Җавап булырга тиеш." Борчылу аны биләп ала башлады. Ул Петерсонга шунда көтәргә кушты.
  
  "Бу мистер Хармонмы?" Дежур хезмәткәр Ник теркәгән исемне кулланды. Ник шулай диде. "Сез мистер Пирсны эзлисезме?" Бу Петерсонның тышлык исеме иде. Ник шулай диде. "Куркам, сез аны сагынгансыздыр", - диде хезмәткәр. "Ул берничә минут элек ике полиция хезмәткәре белән китте."
  
  "Яшел формалар, ак саклагыч каскалар?" - диде Ник киеренке тавыш белән.
  
  "Дөрес. GKI көчләре. Ул кайчан кайтасын әйтмәде. Мин моны эшли аламмы?"
  
  Ник трубканы куйды. Алар аны эләктереп алдылар.
  
  Һәм Никның үзенең ваемсызлыгы аркасында. Кэнди Свитның почмагы йөзенә төшкәннән соң, ул штабны алыштырырга тиеш иде. Ләкин, эшне тәмамларга ашыкканда, ул моны онытты. Хатын-кыз дошманга аның урынын күрсәтте, һәм алар чистарту төркемен җибәрделәр. Нәтиҗә: алар Петерсон һәм, мөгаен, AXE белән радиоэлемтәгә ия булдылар.
  
  Джой Сан аңа карап торды. "Бу син тасвирлаган GKI көче иде", - диде ул. "Алар клны тоттылар
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Соңгы берничә көн дәвамында мине эзәрлекләделәр, эшкә барып-кайтып йөрделәр. Мин алар белән сөйләштем генә. Алар миңа өйгә кайтканда штабка керергә куштылар. Алар миңа берничә сорау бирергә теләүләрен әйттеләр. Китергә кирәкме? Алар бу эш буенча сезнең белән эшлиләрме?
  
  Ник башын чайкады. "Алар икенче якта."
  
  Аның йөзендә курку чаткысы чагылды. Ул караваттагы иргә төртеп күрсәтте. "Мин аларга аның турында сөйләдем", - дип пышылдады ул. "Башта мин сезнең белән элемтәгә керә алмадым, шуңа күрә аларга шалтыраттым. Мин аның хатыны һәм балалары турында белергә теләдем..."
  
  "Һәм алар сиңа үзләрен яхшы дип әйттеләр", - дип тәмамлады Ник, аның җилкәләреннән һәм бармакларыннан боз тамып төшкәнен сизеп. "Алар Майамидагы GKI медицина мәктәбендә укуларын һәм шуңа күрә тулысынча куркынычсыз булуларын әйттеләр."
  
  "Әйе, нәкъ шулай..."
  
  - Хәзер игътибар белән тыңлагыз, - дип сүзгә кушылды ул, компьютерлар һәм киңлекне тикшерү җайланмалары белән тулы зур бүлмә турында сөйләп. - Сез мондый урынны күргәнегез яки булганыгыз бармы?
  
  "Әйе, бу Дәүләт медицина фәнни-тикшеренү институтының иң югары каты", - диде ул. "Аэрокосмик тикшеренүләр бүлеге."
  
  Ул йөзендә бернәрсә дә күренмәсен өчен сак булды. Кызның куркуга төшүен теләмәде. "Минем белән барсаң яхшырак булыр", - диде ул.
  
  Ул гаҗәпләнеп карады. "Кайда?"
  
  "Майами. Минемчә, без бу медицина институтын өйрәнергә тиеш. Син эчтә нәрсә эшләргә кирәклеген беләсең. Син миңа ярдәм итә аласың."
  
  "Башта минем янга килә аласызмы? Мин берәр нәрсә сатып алырга телим."
  
  "Вакыт юк", - дип җавап бирде ул. "Алар аларны шунда көтәчәкләр." Какоа Бич дошман кулында иде.
  
  "Миңа проект директоры белән сөйләшергә туры киләчәк." Ул шикләнә башлады. "Мин хәзер дежурда, чөнки вакытны кире санау башланды."
  
  "Мин моны эшләмәс идем", - диде ул тыныч кына. Дошман НАСАга да үтеп кергән иде. "Минем фикеремә ышанырга туры киләчәк", - дип өстәде ул, "мин "Феникс Уен"ның язмышы безнең киләсе берничә сәгать эчендә нәрсә эшләвебезгә бәйле дип әйткәч."
  
  Айга төшүче аппаратның язмышы моның белән генә чикләнмәде, ләкин ул җентекле мәгълүмат бирергә теләмәде. Петерсонның хәбәре кире кайтты: ул юл-транспорт һәлакәтендә зыян күргән хатын-кызлар һәм балалар турында иде, хәзер алар GKI медицина үзәгендә тоткынлыкта. Петерсон ирләренең NASA язмаларын тикшерде һәм аларның барысы да бер үк бүлектә - электрон идарә итүдә эшләвен ачыклады.
  
  Ябык бүлмә түзеп булмаслык эссе иде, ләкин Никның маңгаен тирләткән очраклы күренеш иде. Бу өч баскычлы Сатурн 5нең күренеше иде, ул күтәрелеп китә, аннары тышкы идарә итү элементлары кулга алынганда бераз чайкала, алты миллион галлон янучан керосин һәм сыек кислородлы йөкне яңа урынына - Майамига юнәлтә.
  14 нче бүлек
  
  Официант Ламборгининың ачык ишеге янында баш официантның баш кагуын көтеп басып торды.
  
  Ул моны аңламады.
  
  Ник Картер күләгәдән чыгып, Бали Хай тротуар түбәсе астындагы яктылык түгәрәгенә чыккач, Дон Линың йөзе "шартсыз" күренде. Ник борылды, Джой Сан кулын тотып, Лига яхшылап карады. Бу маневр теләгән нәтиҗә бирде. Линың күзләре бер мизгелгә туктап калды, шикләнеп.
  
  Икесе аңа таба атланды. Бүген төнлә N3нең йөзе аныкы иде, шулай ук аның йөртүче куркыныч әйберләре дә: билендә уңайлы кобура кигән Вильгельмина, уң беләгеннән бер дюйм өстәрәк кын кигән Хьюго, һәм Пьер һәм аның берничә якын туганы аның каеш кесәсенә тыгыз тыгып утыралар иде.
  
  Ли кулындагы блокнотына карады. "Исемегез, әфәндем?" Бу кирәк түгел иде. Ул исемнең аның исемлегендә юклыгын бик яхшы белә иде.
  
  "Хармон," диде Ник. "Сэм Хармон."
  
  Җавап шунда ук килде. "Күргәннәремә ышана алмыйм..." Хьюго яшеренгән урыныннан чыгып китте, явыз боз кисүче пычагы белән Линың ашказанын тишеп алды. "Әйе, менә ул", - дип сулыш алды мөдир, тавышындагы калтыравын басарга тырышып. "Хэннон әфәнде һәм ханым." Официант Ламборгини руле артына утырды һәм аны парковкага таба борды.
  
  "Әйдәгез, сезнең офиска барыйк", - дип карлыкты Ник.
  
  - Бу якка, әфәндем, - диде ул аларны фойе аша алып үтте, гардероб яныннан үтеп, капитан ярдәмчесенә бармаклары белән төртеп күрсәтте. - Ланди, ишекне ач.
  
  Алар леопард рәсемле банкетлар яныннан үткәндә, Ник Линың колагына пышылдады: "Мин ике яклы көзгеләр турында беләм, дустым, шуңа күрә бернәрсә дә сынап карама. Табигый булып күрен - безгә өстәл күрсәткән кебек."
  
  Офис артта, хезмәт күрсәтүче керү урыны янында иде. Ли ишекне ачып читкә китте. Ник башын чайкады. "Син башта." Хуҗа җилкәләрен сикертеп керде, алар да аның артыннан керделәр. Никның күзләре бүлмә буйлап йөрде, башка керү юлларын, шикле яки куркыныч булырга мөмкин булган әйберләрне эзләде.
  
  Бу Bali Hai компаниясенең законлы эшчәнлеге алып барыла торган "витрина" офисы иде. Анда идәндә ак келәм, кара күн диван, өстендә Calderның кәрәзле телефоны урнаштырылган бөгелгән өстәл һәм диван алдында ирекле формадагы пыяла журналь өстәле бар иде.
  
  Ник ишекне бикләде һәм аңа сөялде. Аның карашы диванга кабат төбәлде. Джой Санның күзләре аның артыннан китте, һәм ул кызарды. Бу танылган диван, Хэвин иде.
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  g хәзерге вакытта танылган порнографик фотода икенче пландагы рольне уйный.
  
  "Нәрсә телисең?" - дип сорады Дон Ли. "Акчамы?"
  
  Ник бүлмә аша тиз, салкын җил белән үтте. Ли кузгалырга өлгермәде, Ник сул урак очы белән тамакка тиз генә сугып җибәрде. Ли икеләтә алгач, кояш чиркәвенә ике каты элгеч - сул һәм уң - куйды. Гавайлы алга егылды, һәм Ник тезен күтәрде. Ир шифер капчыгы кебек егылды. "Шулай итеп," диде N3, "Миңа җаваплар кирәк, һәм вакыт бетә." Ул Лины диванга сөйрәп алып китте. "Әйтик, мин Джонни Ханг Фат, Рино Три һәм сез монда үткәрә торган операция турында барысын да беләм. Әйдә, шуннан башлыйк."
  
  Ли башын чайкады, барысын да бетерергә тырышты. Иягендә кан караңгы, бөтерелгән сызыклар ясады. "Мин бу урынны юктан төзедем", - диде ул күңелсез генә. "Мин көне-төне кол булып эшләдем, барлык акчамны шунда салдым. Ахыр чиктә, мин теләгәнемә ирештем - аннары аны югалттым." Аның йөзе җыерылды. "Комарлы уеннар. Мин һәрвакыт яраттым. Мин бурычка баттым. Миңа башка кешеләрне җәлеп итәргә туры килде."
  
  "Синдикат?"
  
  Ли баш какты. "Алар миңа номиналь хуҗа булып калырга рөхсәт иттеләр, ләкин бу аларның эше. Әлбәттә. Минем сүзем юк. Син аларның бу урында нәрсә эшләгәннәрен күрдең."
  
  "Арттагы яшерен кабинетта," диде Ник, "Мин "Кызыл Кытай" белән бәйләнешкә ишарәли торган микронокталар һәм фото җиһазлар таптым. Моңа берәр нәрсә бармы?"
  
  Ли башын чайкады. "Бу алар ниндидер уен гына уйныйлар. Ни өчен икәнен белмим - алар миңа бернәрсә дә әйтмәячәкләр."
  
  "Ә Хонг Фат турында нәрсә әйтеп була? Аның кызыл агент булу мөмкинлеге бармы?"
  
  Ли көлде, аннары кинәт авыртудан казналыгын кысты. "Джонни - чын мәгънәсендә капиталист", - диде ул. "Ул мошенник, җиңел кеше. Аның белгечлеге - Чан Кайши хәзинәсе. Ул аңа зур шәһәрдәге һәр кытай кварталында биш миллион открытка саткан булырга тиеш."
  
  "Мин аның белән сөйләшергә телим", - диде Ник. "Аны монда чакырыгыз."
  
  "Мин инде монда, мистер Картер."
  
  Ник борылып карады. Аның яссы, көнчыгыш йөзе тынычсыз, диярлек күңелсез иде. Бер кулы Джой Санның авызын кысып тотты, икенчесе пычак тотты. Очы аның йокы артериясенә терәлде. Кечкенә генә хәрәкәт тә аны тишеп үтәр иде. "Әлбәттә, без Дон Линың офисын да тындырдык." Хонг Фатның иреннәре җыерылды. "Без, көнчыгышлылар, ничек хәйләкәр була алабыз икәнен беләсез."
  
  Аның артында Мөгезборын агачы тора иде. Элек ныклы дивар кебек тоелган урында хәзер ишек бар иде. Караңгы, бүре йөзле гангстер борылып, ишекне япты. Ишек дивар белән шулкадәр тигез иде ки, обоидагы бер сызык та, өзек тә бер футтан артык күренмәде. Ләкин, нигез тактасында тоташу урыны бик камил түгел иде. Ник үзен нигез тактасының ак буявындагы нечкә вертикаль сызыкны күрмәгәне өчен сүгеп куйды.
  
  Рино Три әкрен генә Никка таба атлады, күзләре бораулау тишекләренә текәлде. "Син хәрәкәтлән, без аны үтерәбез", - диде ул гади генә. Ул кесәсеннән унике дюймлы йомшак, сыгылмалы чыбык кисәген чыгарды һәм Никның алдына идәнгә ташлады. "Моны күтәр", - диде ул. "Әкрен генә. Яхшы. Хәзер борыл, кулларыңны аркаңа. Баш бармагыңны бәйлә."
  
  Ник әкрен генә борылды, чөнки беренче ялгыш хәрәкәтнең беренче ишарәсе генә коммутаторның пыяласын Джой Санның тамагына тыгып куячагын белеп. Аның артында, бармаклары чыбыкны борып, икеләтә иелде, һәм ул көтте.
  
  Рено Три яхшы иде. Идеаль үтерүче: мәченең мие һәм сеңере, машина йөрәге. Ул уенның барлык хәйләләрен белә иде. Мәсәлән, корбанны бәйләү. Бу бандитны ирекле, кул җитмәслек итә, ә корбан мәшгуль һәм саксыз калдыра иде. Бу кешене җиңү авыр иде.
  
  "Диванга йөзең белән ят", - диде Рино Три ялтырап. Ник аның янына килде һәм ятты, өмете сүнде. Ул алга таба нәрсә булачагын белә иде. "Аякларың", - диде Три. "Бу лигатура белән кешене алты дюймлы бау белән бәйләп була. Ул аны чылбырлар һәм богауларга караганда ныграк тотачак."
  
  Ул тезләрен бөкләде һәм аягын күтәрде, икенче аягының бөкләнгән тезеннән барлыкка килгән кырыйга терәп, шул ук вакытта чыгу юлын эзләргә тырышты. Чыгу юлы булмады. Агач аның артыннан куып китте, аның күтәрелгән аягын яшен тизлеге белән эләктереп алды, җиргә шулкадәр нык басты ки, икенче аягы балтырының артына һәм ботына эләкте. Икенче кулы белән ул Никның беләкләрен күтәрде, аларны күтәрелгән аягы тирәли эләктерде. Аннары ул аяктагы басымны бетерде, һәм ул баш бармак бәйләвеннән сикереп төште, Никның куллары һәм аяклары авыртулы, өметсез рәвештә үрелеп калды.
  
  Мөгезборын агачы көлде. "Чыбык турында борчылма, дустым. Акулалар аны кисеп үтәрләр."
  
  "Аларга ярдәм кирәк, Рино." Бу Ханг Фатның сүзләре иде. "Бераз кан, аңлыйсыңмы мин нәрсә әйтергә теләгәнемне?"
  
  "Башлап кына әйткәндә, бу ничек соң?"
  
  Сугу Никның баш сөяген җепкән кебек тоелды. Аңын югалткач, борын юлларыннан кан агуын сизде, аны җылы, тозлы, металл тәме буып алды. Ул аны тыярга, ихтыяр көче белән туктатырга тырышты, ләкин, әлбәттә, булдыра алмады. Сугу аның борыныннан, авызыннан, хәтта колакларыннан да чыкты. Бу юлы ул сүзен тәмамлады, һәм ул моны аңлады.
  
  * * *
  
  Башта ул уйлады
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Ул суда йөзә иде. Тирән су. Чыгу. Океанның дулкыны бар, йөзүче чыннан да сизә ала торган гәүдәсе. Син аның белән бергә күтәреләсең һәм төшәсең, хатын-кыз кебек. Хәрәкәт тынычландыра, ял бирә, барлык төеннәрне дә чишеп бетерә.
  
  Хәзер ул шулай хис итә иде, ләкин билендәге авырту чыдый алмаслык хәлгә килә башлады. Һәм моның йөзү белән бернинди бәйләнеше дә юк иде.
  
  Күзләре ачылды. Ул инде диванда йөзе белән ятмый иде. Ул аркасына ята иде. Бүлмә караңгы иде. Куллары әле дә бер-берсенә ябыштырылган, бармаклары кысылган иде. Куллары астында авыртуын сизә иде. Ләкин аяклары буш иде. Ул аларны җәйде. Нәрсәдер аларны әле дә әсир итә иде. Чынлыкта, ике нәрсә. Чалбары, тубыкларына кадәр төшерелгән, һәм корсагы тирәсендә җылы, йомшак һәм авыртулы рәхәт нәрсә бар иде.
  
  Караңгылыкка күнеккән күзләре белән ул өстендә оста һәм тырышлыксыз хәрәкәт итүче хатын-кыз гәүдәсен күрде, аның чәчләре аның шома янбашлары һәм очлы күкрәкләренең һәр сыгылучан хәрәкәте белән иркен селкенеп тора иде. Һавада татлы кәмпит исе эленеп тора иде, шулай ук аның дәртен кабызган сулышсыз пышылдаулары да.
  
  Моның мәгънәсе юк иде. Ул үзен туктарга, аны ничектер читкә этәрергә мәҗбүр итте. Ләкин булдыра алмады. Ул инде бик ерак киткән иде. Системалы рәвештә һәм аңлы рәвештә рәхимсезлек белән ул үз гәүдәсен аның гәүдәсенә сукты, үзен рәхимсез, мәхәббәтсез хис-тойгыга чумды.
  
  Соңгы хәрәкәте белән тырнаклары аның күкрәгенә тирән шуышты. Ул аңа таба ташланды, авызы муенына батып калды. Ул аның үткен кечкенә тешләренең бер мизгелгә түзеп булмаслык итеп үзенә батып китүен тойды. Ә ул читкә киткәч, аның битенә һәм күкрәгенә нечкә кан тамчысы сипте.
  
  - Әй, Николас, бәбием, барысы да башкача булса иде, - дип ыңгырашты ул, сулышы кайнар һәм кырыклап. - Сине үтердем дип уйлаганнан соң, ул көнне мин ничек хис иткәнемне син аңлый алмыйсың.
  
  "Кыенсындырамы?"
  
  "Әйдә, көл, кадерлем. Ләкин безнең арабызда барысы да бик матур була ала иде. Беләсеңме," дип өстәде ул кинәт, "минем сиңа каршы беркайчан да шәхси мөнәсәбәтләрем булмады. Мин Ренога өметсез бәйләнгәнмен. Бу секс түгел, бу... Мин сиңа әйтә алмыйм, ләкин мин аның белән кала алуымны аңлатса, ул нәрсә сораса да, шуны эшләрмен."
  
  "Тугрылыктан да яхшырак нәрсә юк", - диде Ник. Ул үзенең шымчысын бүлмәне һәм аның тирә-юнен өйрәнергә җибәрде. Бу аңа ялгыз икәнлекләрен әйтте. Ерактан музыка юкка чыкты. Гадәти ресторан да уйный иде. Бали Хай төнгә ябык иде. "Син монда нишлисең?" - дип сорады ул, кинәт кенә бу Реноның тагын бер рәхимсез шаяртуымы икән дип уйлады.
  
  "Мин Дон Лины эзләп килдем", - диде ул. "Ул монда." Ул өстәлгә төртеп күрсәтте. "Колактан колакка кадәр тамак ярылган. Реноның махсус эше шул - бритва. Миңа калса, аларга ул инде кирәк түгел."
  
  "Пэт Хаммерның гаиләсен дә Рино үтергән, шулай бит? Бу бик авыр эш иде."
  
  "Әйе, минем кеше эшләде. Ләкин Джонни Ханг Фат һәм Ред Сэндс ярдәм итәргә шунда иде."
  
  Никның ашказаны кинәт борчылудан кысылып куйды. "Ә Джой Сан турында нәрсә әйтеп була?" - дип сорады ул. "Ул кайда?"
  
  Кэнди аннан ераграк китте. "Ул яхшы," диде ул, тавышы кинәт салкын булып. "Мин сиңа сөлге алып киләм. Син канга баткансың."
  
  Кайтып килгәч, ул тагын йомшак иде. Ул аның битен һәм күкрәген юды һәм сөлгесен ыргытты. Ләкин ул туктамады. Куллары ритмик рәвештә, гипноз рәвешендә аның гәүдәсе өстендә хәрәкәтләнде. "Мин әйткәнемне исбатлыйм", - дип пышылдады ул йомшак кына. "Мин сине җибәрәм. Синең кебек матур ир үлмәскә тиеш - һәрхәлдә Рино синең өчен планлаштырганча." Ул калтыранды. "Корсагыңа тәгәрә." Ул шулай эшләде, һәм ул аның бармаклары тирәсендәге чыбык элмәкләрен йомшартты.
  
  Ник торып утырды. "Ул кайда?" - дип сорады ул, аларны юлның калган өлешенә алып барып.
  
  "Бүген кич Симианның өендә ниндидер очрашу бар", - диде ул. "Алар барысы да шунда."
  
  "Тышта кем дә булса бармы?"
  
  "Берничә GKI полиция хезмәткәре генә", - дип җавап бирде ул. "Аларны полиция дип атыйлар, ләкин Red Sands һәм Rhino аларны Синдикаттан чыгарган. Алар бары тик капюшоннар гына, һәм иң төсле төр түгел."
  
  "Ә Джой Сан турында нәрсә әйтеп була?" - дип нык торды ул. Кыз берни дә әйтмәде. "Ул кайда?" - дип кискен сорады ул. "Син миннән нәрсәдер яшерәсеңме?"
  
  "Нәрсә мәгънәсе бар?" - диде ул тонык кына. "Бу су агымы юнәлешен үзгәртергә тырышу кебек." Ул килеп утны кабызды. "Моннан", - диде ул. Ник яшерен ишеккә таба атлады, өстәл астында катып калган кан белән тулган Дон Линың гәүдәсенә кыскача карап алды.
  
  "Бу эз кайда?"
  
  "Арткы яктагы парковкада", - диде ул. "Ике яклы пыялалы бүлмәдә дә. Ул аның янындагы офиста."
  
  Ул аны стена белән берничә папка арасында, кул-аяклары телефон шнуры белән бәйләнгән килеш тапты. Күзләре йомылган иде, һәм хлоргидратның ачы исе аңкый иде. Ул аның пульсын сизде. Ул тәртипсез иде. Тиресенә кагылганда эссе һәм коры иде. Искечә Микки Финн кебек - тупас, ләкин тәэсирле.
  
  Ул аның бәйләвен чиште һәм битенә сукты, ләкин ул аңлаешсыз нәрсәдер пышылдады һәм әйләнеп китте. "Син аны машинага илтеп куярга тырыш," - диде аның артыннан Кэнди. "Мин"
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Ике сакчы турында без кайгыртачакбыз. Монда көтегез.
  
  Ул биш минут чамасы китеп барды. Кайткач, сулышы беткән иде, блузкасы канга баткан иде. "Мин аларны үтерергә тиеш идем", - дип сулыш алды ул. "Алар мине таныдылар." Ул мини-юбкасын күтәрде һәм бот кобурасына 0,22 калибрлы яссы йөзле пистолет тыгып куйды. "Тавыш турында борчылма. Аларның гәүдәләре мылтык тавышларын баскан иде." Ул кулларын күтәрде һәм чәчләрен артка этәрде, бер секундка күзләрен йомып, нәрсә булганын сизмәде. "Мине үбеп куй", - диде ул. "Аннары мине каты итеп сук."
  
  Ул аны үпте, ләкин: "Акылсызланма, Кэнди. Безнең белән әйдә", - диде.
  
  - Юк, бу яхшы түгел, - дип елмайды ул көчсез генә. - Миңа Рино бирә алган нәрсә кирәк.
  
  Ник кулындагы тәмәке янган җиренә төртеп күрсәтте. "Тегесенме?"
  
  Ул баш какты. "Мин шундый кыз - кеше көл савыты. Ничек кенә булмасын, мин элек тә качарга тырыштым. Мин һәрвакыт кире кайтам. Шуңа күрә мине каты сугыгыз, нокаутка төшерегез. Шулай итеп, минем алиби булачак."
  
  Ул аңа нәкъ ул сораганча җиңелчә сукты. Аның бармаклары каты казналыгына тиеп чыелдады, һәм ул егылып төште, кулларын селкетеп, офиска бәрелде. Ул аңа килеп карады. Аның йөзе хәзер тыныч, тыныч, йоклап яткан бала кебек иде, һәм иреннәрендә елмаю чагылды. Ул канәгать иде. Ниһаять.
  15 нче бүлек
  
  Lamborghini Төньяк Майами проспектындагы кыйммәтле биналар арасыннан тын гына шуып барды. Сәгать иртәнге 4 иде. Төп киселешләр тыныч иде, машиналар аз, җәяүлеләр генә сирәк оча иде.
  
  Ник Джой Санга карады. Ул кызыл күн чиләк утыргычына чумды, башы бөкләнгән сумка тышлыгына терәлде, күзләрен йомды. Җил аның кара чәчләрендә кечкенә дулкыннар чыгарды. Палм-Бичтан көньякка, Форт-Лодердейл янындагы машинада ул бары тик бер тапкыр гына селкеде һәм мыгырданды: "Сәгать ничә?"
  
  Аның нормаль эшли алуы өчен тагын ике-өч сәгать кирәк булыр иде. Шуңа кадәр Никка GKI медицина үзәген карап йөргәндә, аны куярга урын табарга кирәк иде.
  
  Ул көнбатышка, Дейд округы суд бинасы яныннан Флаглерга борылды, аннары төньякка, төньяк-көнбатышка борылды. Җиденчедән, Сипорт станциясе тирәсендәге мотель фатирлары тезмәсенә таба. Иртәнге дүрттә аңсыз кызны кабул итү бүлеге яныннан озатып куя алырлык бердәнбер урын - кибет иде.
  
  Ул Терминал тирәсендәге урамнар буйлап йөреп, иң кулайларының берсен тапты - Рекс фатирларын. Бергә китүчеләр, ләкин артларына борылып карамыйча, капма-каршы юнәлештә йөргән парлар фикеренчә, анда төнлә ун тапкыр түшәк япмалары алыштырыла иде.
  
  "Офис" дип язылган бина өстендә утка сөялгән бер генә, тузган пальма агачы тора иде. Ник челтәрле ишекне ачып, эчкә керде. "Мин сөйгән кызымны тышка алып чыктым", - диде ул прилавка артындагы моңсу кубалыга. "Ул артык күп эчкән. Монда йокларга ярыймы?"
  
  Кубалы хатын-кызлар журналын карап утырганнан башын да күтәрмәде. "Син аны калдырасыңмы, әллә каласыңмы?"
  
  "Мин монда булачакмын", - диде Ник. Әгәр ул калган кебек кыланса, шиклелек азрак булыр иде.
  
  - Егерме, - диде ир, учын күтәреп, кулын сузды. - Алдан. Һәм юлда тукта. Мин синең белән бернинди дә каты мөнәсәбәттә булмавын тикшерергә телим.
  
  Ник Джой Санны кочагында тотып кире кайтты, һәм бу юлы сатучының күзләре өскә күтәрелде. Алар кызның йөзенә, аннары Никның йөзенә кагылдылар, һәм кинәт аның күз каралары бик яктыра башлады. Аның сулышы йомшак кына сызгыру тавышы чыгарды. Ул хатын-кызлар журналын ташлады һәм прилавка аша басып торды, аның йомшак беләгеннән кысып алды.
  
  Ник кулын тартып алды. "Кара, ләкин кагылма", - дип кисәтте ул.
  
  "Мин аның исән булуын гына күрәсем килә", - дип мыгырданды ул. Ул ачкычны прилавок өстенә ыргытты. "Ике минут биш. Икенче кат, коридор ахыры."
  
  Бүлмәнең бетон стеналары бинаның тышкы ягы кебек үк табигый булмаган яшел төскә буялган иде. Яктылык пәрдәдәге ярык аша буш караватка һәм тузган келәмгә төште. Ник Джой Санны карават өстенә куйды, ишеккә таба барды һәм бикләде. Аннары ул тәрәзә янына барып пәрдәне тартты. Бүлмә кыска тыкрыкка караган иде. Яктылык урамның каршысындагы бинадагы язуда эленеп торган лампочкадан төште: "REX ЯШӘҮЧЕЛӘРЕ ӨЧЕН ГЕНӘ - БУШЛАЙ ТУКТАУ УРЫНЫ".
  
  Ул тәрәзәне ачып, тышка иелде. Җир унике футтан да ерак түгел иде, һәм кире төшкәндә аягын эләктереп алырлык күп ярыклар бар иде. Ул кызга соңгы тапкыр карады, аннары кырыйга сикереп төште һәм тын гына, мәче кебек, астагы бетонга егылды. Ул кулларына һәм аякларына егылды, тезләренә чүкте, аннары тагын торып, алга китте, башка күләгәләр арасында күләгә булып.
  
  Берничә секунд эчендә ул Ламборгини руле артына утырды, таң атканчы Зур Майами ягулык салу станцияләренең ялтыравык утлары аша чабып, төньяк-көнбатышка таба, 20 нче юлдан Бискейн бульварына таба китте.
  
  GKI медицина үзәге зур, бизәкле пыяла таш иде, ул шәһәр үзәгендәге бизнес районының кечерәк биналарын чагылдыра иде, әйтерсең алар аның эчендә камалып калганнар. Тимердән эшләнгән киң, ирекле формадагы скульптура,
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Алгы планда рус язуы күренеп тора иде. Бина фасады буйлап ныклы корычтан уеп язылган аяк биеклегендәге хәрефләр сузылып, түбәндәге сүзләрне аңлаткан: "Дәвалау сәнгатенә багышланган - Александр Симиан, 1966".
  
  Ник аның яныннан Бискай бульварында йөгереп үтеп китте, бер күзен бинаның үзенә, икенчесен аның керү юлларына тыгып. Төп ишек караңгы иде, аны яшел форма кигән ике кеше саклады. Ашыгыч керү юлы Егерме беренче урамда иде. Ул якты яктыртылган иде, һәм аның каршында ашыгыч ярдәм машинасы тора иде. Яшел форма кигән полиция хезмәткәре корыч чатыр астында басып тора иде, үз командасы белән сөйләшә иде.
  
  Ник көньякка, төньяк-көнчыгышка борылды. Икенче Авеню. "Ашыгыч ярдәм", дип уйлады ул. Аны аэропорттан шулай китергәннәрдер. Бу хастаханәгә ия булуның бер өстенлеге иде. Бу сезнең шәхси дөньягыз иде, тышкы тыкшынулардан сакланган. Сез хастаханәдә теләгәнегезне эшли аласыз, һәм бернинди сорау да бирелми. Иң коточкыч җәфаларны "медицина тикшеренүләре" исеме белән кулланырга мөмкин. Дошманнарыгызны үз куркынычсызлыклары өчен тыелган халатларга кидереп, психиатрия хастаханәсенә бикләп куярга мөмкин. Сезне хәтта үтерергә дә мөмкин - табиблар һәрвакыт пациентларын операция бүлмәсендә югалталар. Беркем дә бу турыда икеләнмәде.
  
  Никның арткы көзгесенә кара GKI патруль машинасы килеп туктады. Ул тизлеген киметте һәм уң якка борылыш сигналын кабызды. Патруль машинасы аны куып җитте, һәм ул Егерменче урамга борылганда, команда аңа текәлеп карады. Ник күз кырые белән бамперында: "Сезнең куркынычсызлыгыгыз; безнең эшебез", - дип язылган стикер күрде. Ул көлде, һәм дымлы таң алдыннан көлү калтырап китте.
  
  Хастаханәгә ия булуның башка өстенлекләре дә бар иде. Сенат комитеты Симианның эшләрен тикшерү вакытында парны максат итеп куйды. Әгәр дә сез салым мәсьәләләренә игътибар итсәгез һәм дөрес уйнасагыз, хастаханәгә ия булу сезгә минималь салым йөкләмәләре белән акча агымын максимальләштерергә мөмкинлек бирде. Ул шулай ук җинаять дөньясының әйдәп баручы шәхесләре белән тулысынча шәхси очрашу урыны бирде. Шул ук вакытта ул статус бирде һәм Симиан кебек кешегә социаль баскычның тагын бер баскычына менәргә мөмкинлек бирде.
  
  Ник шәһәр үзәгендәге хәрәкәт тыгызлыгы артып барган урында ун минут үткәрде, көзгесенә карап торды, почмаклардагы эзләрне бетерер өчен "Ламборгини" машинасын үкчә-аягы белән әйләндерде. Аннары ул сак кына Медицина үзәгенә борылды һәм Бискай бульварындагы бинаның төп керү урынын, ашыгыч ярдәм бүлмәсен һәм клиника керү урынын ачык күрә торган урынга туктады. Ул барлык тәрәзәләрне җәеп, урындыкка утырды һәм көтте.
  
  Алтыга ун тулганда көндезге смена килеп җитте. Бинага хастаханә хезмәткәрләре, шәфкать туташлары һәм табиблар агымы даими рәвештә керде, ә берничә минуттан соң төнге смена машина кую урынына һәм якындагы автобус тукталышларына таба йөгерде. Иртәнге җидедә Дәүләт клиник хастаханәсенең өч сакчысы җиңеләйде. Ләкин Никның игътибарын бу җәлеп итмәде.
  
  N3нең алтынчы тойгы органында тагын бер куркынычрак саклану сызыгы сизелмичә, ачык күренде. Тыныч халыктан торган билгесез машиналар тирә-юньне әкрен генә әйләнеп үттеләр. Калганнары урамнарда туктап тора иде. Өченче саклану сызыгы якындагы йортларның тәрәзәләреннән күзәтеп тора иде. Бу урын яхшы сакланган ныгытма иде.
  
  Ник двигательне кабызды, Lamborghini тизлеген арттырды һәм, көзгегә карап, беренче юлга чыкты. Ике төсле Chevy аның артыннан дистәләгән машинаны тотты. Ник дүртпочмаклы борылышлар ясый башлады, квартал артыннан кварталлар буйлап, утларын яндырып, Бэй Фронт паркы буйлап тизлеген кулланып. Ике төсле Chevy юкка чыкты, һәм Ник Рекс кунакханәсенә таба тиз атлады.
  
  Ул сәгатенә карады һәм йога белән шөгыльләнгән гәүдәсен тыкрыктагы беренче кул-аякка сузды. Җиде ярты. Джой Санның аякларын тернәкләндерү өчен биш ярым сәгать вакыты бар иде. Бер чынаяк кофе эчегез, һәм ул китәргә әзер булырга тиеш. Аңа үтеп керә алмаслык медицина үзәгенә юл табарга булышыгыз.
  
  Ул тәрәзә төбенә утырды һәм күтәрелгән пәрдәләр аша карады. Карават янында ут кабынганын, ә кызның хәзер юрган астында икәнен күрде. Ул пәрдәне үзенә тартканда өшегән булырга тиеш. Ул пәрдәне кире тартты һәм бүлмәгә кереп китте. "Шатлык", - диде ул тыныч кына. "Башларга вакыт. Үзеңне ничек хис итәсең?" Ул түшәк астында күренми диярлек иде. Бары тик бер кулы гына күренә иде.
  
  Ул карават янына килде. Кулында, учын өскә күтәреп, бармакларын кысып, куе кызыл җеп кебек нәрсә иде. Ул карават өстенә иелде, җентекләбрәк тикшерер өчен. Бу кипкән кан тамчысы иде.
  
  Ул юрганны әкрен генә артка ташлады.
  
  Анда күптән түгел генә аңа ялангач хисләр белән ябышкан, битен һәм тәнен үбешләр белән каплаган коточкыч үле йөз һәм гәүдә ята иде. Караватта, таңгы караңгылыктан чыгып, Кэнди Свитның гәүдәсе ята иде.
  
  Татлы, киң зәңгәр күзләре пыяла мәрмәр кебек кабарынкы иде. Түземсезлек белән үзенекенә омтылган тел зәңгәр, җыерылган иреннәрдән чыгып тора иде. Эчке катлам тулысынча иде.
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  - фигураның гәүдәсе кипкән кан белән буялган һәм дистәләгән караңгы, рәхимсез киселгән.
  
  Аның тамагында кислота тәме сизелде. Ашказаны чымырдап, калтырап куйды. Ул йотып җибәрде, күңел болгануын басарга тырышты. Мондый вакытларда, Мэриленд штатыннан пенсиягә чыккан фермер Ник, уеннан мәңгегә китәргә теләде. Ләкин ул бу турыда уйлаганда да, аның уйлары компьютер тизлегендә хәрәкәтләнде. Хәзер аларда Джой Сан бар иде. Бу...
  
  Ул караваттан чигенде. Бик соң иде. Джонни Ханг Фат һәм Рино Өч ишек төбендә елмаеп басып торалар иде. Аларның мылтыкларында колбаса формасындагы тавыш чыгаргычлар бар иде. "Ул сине медицина үзәгендә көтә", - диде Ханг Фат. "Без барыбыз да көтәбез".
  16 нчы бүлек
  
  Мөгезборын агачының рәхимсез бүре авызы: "Дустым, син чыннан да медицина үзәгенә барырга телисең кебек. Димәк, менә сиңа мөмкинлек."
  
  Ник инде залда иде, аларның көчле, каршы торып булмаслык кочакларында сөйрәлеп алып килә иде. Ул һаман шок хәлендә иде. Көче дә, ихтыяры да юк иде. Куба хезмәткәре алар алдында биеде, бер үк сүзләрне кабатлады. "Бронкога мин ничек ярдәм иткәнемне әйтерсең, яме? Зинһар, аңа хоккей турында сөйләгез?"
  
  "Әйе, дустым, әлбәттә. Без аңа әйтербез."
  
  "Кызык, шулай бит?" - диде Ханг Фат Никка. "Менә без сине мәңгегә югалттык дип уйлаган идек, теге Кэнди аркасында..."
  
  "Алайса, син нәрсә беләсең соң?" - дип көлде Рино Три аның икенче ягыннан. "Син Синдикат кунакханәсенә урнашасың, һәм син инде матур кытай курчагы белән Ламборгинидагы егеткә хәбәр иттең. Менә моны мин хезмәттәшлек дип атыйм..."
  
  Алар хәзер тротуарда иделәр. Lincoln седаны әкрен генә туктады. Шофер иелеп, панельдән телефонны алды. "Симиан", - диде ул. "Ул сезнең кайда булуыгызны белергә тели. Без соңга калдык."
  
  Никны машинага алып керделәр. Бу җиде урынлы, яссы кырлы, зур, кара төстәге, корыч бизәкле һәм леопард тиресе белән бизәлгән утыргычлы машина иде. Йөртүчене башка пассажирлардан аерып торган пыяла бүлгеч өстендә кечкенә телевизор экраны урнаштырылган иде. Симианның йөзе аннан күренде. "Ниһаять", - диде аның тавышы домофон аша. "Вакыт җитте. Рәхим итегез, Картер әфәнде." Ябык схемалы телевизор. Ике яклы кабул итү. Бик шома. Таз бөркетнең башы Мөгезборын агачына борылды. "Монда килегез", - дип кычкырды ул. "Бик якын. Касса инде Т-минус-ике-унҗиде." Экран караңгыланды.
  
  Агач алга иелде һәм домофонны кабызды. "Медицина үзәге. Барыгыз."
  
  "Линкольн" тыныч кына һәм шома гына китеп барды, иртәнге тиз хәрәкәт итүче транспортка кушылып, төньяк-көнбатышка таба барды. Җиде. Хәзер Ник салкын һәм үлемечле тыныч иде. Шок үтеп китте. "Феникс-Уен"ның ике сәгать унҗиде минуттан соң очып китәргә тиешлеге турындагы искәртмә аның нервларын оптималь хәлгә китерде.
  
  Ул аларның борылуын көтте, аннары тирән сулыш алды һәм алгы утыргычны каты итеп тибеп җибәрде, Ханг Фатның мылтыгыннан читтәрәк торды һәм уң кулы белән Рино Триның беләгенә сукты. Ул бәрелү нәтиҗәсендә сөякләрнең ватылганын сизде. Кораллы кеше авыртудан кычкырды. Ләкин ул тиз һәм барыбер үлемечле иде. Мылтык инде аның икенче кулында иде, аны тагын каплап алды. "Хлороформ, ләгънәт!" - дип кычкырды Три, яраланган җенес әгъзасын корсагына кысып.
  
  Ник дымлы тукыманың борынын һәм авызын кысып тотканын сизде. Ул өстендә Ханг Фатның калкып торганын күрде. Аның йөзе йорт зурлыгында иде, ә йөзләре сәер рәвештә йөзеп йөри башлады. Ник аны сугарга теләде, ләкин ул кузгала алмады. "Бу ахмаклык иде", - диде Ханг Фат. Кимендә, Ник моны кытай кешесе әйткән дип уйлады. Ләкин бәлки, бу Ник үзедер.
  
  Кара курку дулкыны аны биләп алды. Ни өчен караңгы иде?
  
  Ул утырырга тырышты, ләкин муенына нык бәйләнгән аркан аны артка ташлады. Сәгатьнең беләгендә тыкылдавын ишетте, ләкин беләге артындагы нәрсәгәдер бәйләнгән иде. Ул аны күрергә тырышып борылды. Берничә минут үтте, ләкин ниһаять, циферблаттагы фосфоресцент саннарны күрде. Уннан өч минут үтте.
  
  Иртәнме, төнме? Әгәр иртә булса, нибары унҗиде минут калган иде. Әгәр төн булса, барысы да беткән. Ул башы белән бер яктан икенче якка чайкалып, үзен уратып алган чиксез йолдызлы караңгылыкта эз табарга тырышты.
  
  Ул тышта түгел иде; ул анда булырга да мөмкин түгел иде. Һава салкын иде, нейтраль ис килә иде. Ул ниндидер зур бүлмәдә иде. Ул авызын ачып, бар көченә кычкырды. Аның тавышы дистәләгән почмактан сикереп, яңгыравыкка әйләнде. Ул җиңел сулап куйды һәм тагын тирә-якка карады. Бәлки, бу төннең артында көн яктысы бардыр. Башта ул йолдызлар дип уйлаган, йөзләгән циферблатның җемелдәвек утлары кебек. Ул ниндидер идарә итү үзәгендә иде...
  
  Кисәтүсез генә, бомба шартлаган кебек якты балкыш ишетелде. Бер тавыш - Симианның тавышы, хәтта битараф та - әйтте: "Сез шалтыраттыгыз, Картер әфәнде? Үзегезне ничек хис итәсез? Мине яхшы каршы аласызмы?"
  
  Ник башын тавышка борды. Аның күзләре яктылыктан сукырайды. Ул к
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Мин аларны нык кыстым, аннары кабат ачтым. Бүлмәнең ерак очындагы зур экранны зур таз бөркетнең башы тутырды. Симиан алга иелеп, идарә итүне көйләгәндә, Ник леопард тиресеннән ясалган бизәккә күз салды. Ул ирнең сул җилкәсе яныннан тонык әйберләр агымы хәрәкәт итүен күрде. Ул Линкольн машинасында каядыр сәяхәт итә иде.
  
  Ләкин Ник күргән иң мөһим нәрсә - яктылык иде. Ул Симианның ямьсез башы артында үзенең барлык даны белән чәчәк атты! Ник бу җиңеллек аркасында шатланып кычкырырга теләде. Ләкин ул бары тик: "Мин кайда, Симиан?" - диде.
  
  Зур йөз елмайды. "Медицина үзәгенең өске катында, Картер әфәнде. Родрик бүлмәсендә. Бу ракета белән идарә итү дигән сүз."
  
  "Мин моның нәрсә аңлатканын беләм", - дип кырт кисте Ник. "Ни өчен мин әле исән? Уенның исеме ничек?"
  
  "Уеннар юк, Картер әфәнде. Уеннар бетте. Хәзер без җитди сөйләшәбез. Сез әле исән, чөнки мин сезне лаеклы көндәш дип саныйм, ул минем төп планымның нечкәлекләрен чыннан да аңлый алырлык кеше."
  
  Үтерү җитмәде. Башта Симианның коточкыч тәкәбберлеген сыпырырга туры килде. "Мин бик яхшы әсир аудитория түгел", - дип карлыкты Ник. "Мин моны җиңел генә түздем. Моннан тыш, син уйлап таба алырлык теләсә нинди планнан да кызыклырак, Симиан. Үзең турында бер нәрсә сөйлим. Әгәр мин ялгышсам, син мине төзәтә аласың..." Ул Симианның җилкәсенең хәрәкәтен сизмәсен өчен, тиз һәм каты итеп сөйләде. Сәгатен күрергә омтылышы аның уң кулын тоткан төеннәрне йомшартты, һәм хәзер ул аның өстендә тырышып эшли башлады. "Син банкрот, Симиан. GKI Industries - кәгазь империясе. Син миллионлаган акционерларыңны алдадың. Хәзер син комарлы уеннарга карата туймас мәхәббәтең аркасында Синдикатка бурычлы. Алар сиңа ай контрактында җиңәргә булышырга ризалаштылар. Алар моның акчаңны кире кайтару өчен бердәнбер мөмкинлек икәнен беләләр иде."
  
  Симиан нечкә елмайды. "Берникадәр дөрес", - диде ул. "Ләкин болар комарлы уеннардан калган бурычлар гына түгел, мистер Картер. Куркам, Синдикатның аркасы бар."
  
  Картинага икенче баш керде. Бу коточкыч якын пландагы Мөгезборын агачы иде. "Дустыбыз монда Синдикатны Уолл-стриттагы котельный бүлмәсенең берсендәге җыештыручыларга алып барган дип әйтергә тели", - дип карлыкты ул, "ул Синдикатны Уолл-стриттагы котельный бүлмәсендәге җыештыручыларга алып барган. Халык акчаны шул акчага агыза бирде, башлангыч инвестицияләрен кире кайтарырга тырышты. Ләкин алар күбрәк акча салган саен, хәл начарая барды. Алар миллионлаган акчаларын югалттылар."
  
  Симиан баш какты. "Дөрес. Күрәсезме," дип өстәде ул, "Синдикат минем бу кечкенә эшемнән алган табышымның зур өлешен ала. Бу кызганыч, чөнки барлык башлангыч нигезләр, барлык акыл эше минеке иде. Коннелли авиациясе, "Аполлон" фаҗигасе, хәтта башлангыч GKI полиция көчләрен "Синдикат" капюшоннары белән ныгыту - болар барысы да минем идеяләрем иде."
  
  "Ләкин ни өчен Phoenix Oneны юк итәргә?" - дип сорады Ник. Аның беләзеге тирәсендәге ит өзелгән иде, һәм төеннәрне чишәргә тырышу авыртуы куллары аша авырту дулкыннарын җибәрде. Ул сулыш алды - һәм, моны яшерер өчен, тиз генә: "Контракт, гомумән алганда, GKIга карый. Ни өчен тагын өч космонавтны үтерергә?" - диде.
  
  "Беренчедән, Картер әфәнде, икенче капсула мәсьәләсе бар." Симиан моны корпоратив җитәкченең проблемалы акционерга проблеманы аңлаткан кебек күңелсез, бераз түземсез кыяфәте белән әйтте. "Аны юк итәргә кирәк. Ләкин ни өчен - сез, һичшиксез, сорарсыз - кеше гомере бәрабәренә? Чөнки, Картер әфәнде, GKI заводларына Ай проектында катнашу өчен ким дигәндә ике ел кирәк. Хәзерге вакытта бу NASAның Коннелли белән калу өчен иң көчле аргументы. Ләкин, сез күз алдына китергәнчә, якынлашып килүче канлы вакыйгаларга карата җәмәгатьчелекнең нәфрәте ким дигәндә ике елга кичектерелергә тиеш..."
  
  "Кыргынмы?" Симиан нәрсә әйтергә теләгәнен аңлагач, аның эче чымырдап куйды. Өч кешенең үлеме кыргын түгел иде; бу шәһәр янып бетте. "Сез Майами турында әйтәсезме?"
  
  "Зинһар, аңлагыз, Картер әфәнде. Бу мәгънәсез җимерү генә түгел. Бу икеләтә максатка хезмәт итә - ул җәмәгать фикерен Ай программасына каршы куя, һәм шулай ук чын дәлилләрне юк итә." Ник аптырап карады. "Дәлилләр, Картер әфәнде. Сез эшли торган бүлмәдә. Юнәлешне күзәтү өчен катлаулы җиһазлар. Моннан соң без аны анда калдыра алмыйбыз, шулай бит?"
  
  Никның аркасыннан салкынлык үтеп, бераз калтыранды. "Салым мәсьәләсе дә бар", - дип карлыкты ул. "Үзеңнең медицина үзәгеңне җимереп, шактый табыш алырсың."
  
  Симиан елмайды. "Әлбәттә. Бер ату белән ике кош, әйтерсең лә. Ләкин акылдан язган дөньяда, Картер әфәнде, үз мәнфәгатьләре сер дәрәҗәсенә якынлаша." Ул сәгатенә карады; директорлар советы рәисе тагын бер тапкыр нәтиҗәсез акционерлар җыелышын тәмамлаган иде: "Һәм хәзер мин сезнең белән хушлашырга тиеш."
  
  "Тагын бер соравыма җавап бир!" - дип кычкырды Ник. Хәзер ул бераз читкә китә алды. Ул сулышын тотты һәм арканнарны соңгы тапкыр тартты. Кулының тиресе ертылды, бармакларыннан кан ага башлады. "Мин монда ялгыз түгел, шулай бит?"
  
  "Безне кисәткән кебек күренәчәк, шулай бит?" Симиан елмайды. "Юк, әлбәттә, юк. Хастаханә тулысынча хезмәткәрләр белән тулы һәм гадәттәгечә мактау сүзләре әйтәләр."
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  пациентлар."
  
  "Һәм мин ышанам, синең йөрәгең барыбыз өчен дә кан ага!" Ул ярдәмсез ачудан калтырый башлады. "Банкка кадәр!" Ул сүзләрне тешләп, экранга төкерде. Кан аркасында җеп җиңелрәк шуышты. Ул көрәште, бармакларын кысып.
  
  "Синең ачуың мәгънәсез", - дип җилкәләрен сикертте Симиан. "Җиһазлар автоматлаштырылган. Ул инде программалаштырылган. Син дә, мин дә хәзер әйткән бернәрсә дә хәлне үзгәртә алмый. "Феникс-Уен" Кейп Кеннедидагы старт мәйданчыгыннан күтәрелү белән, медицина үзәгендәге автоматлаштырылган җитәкчелек көчкә керәчәк. Ул контрольдән чыккан кебек булачак. Аның үз-үзен юк итү механизмы тыгылачак. Ул хастаханәгә таба атлап, Майами үзәгенә миллионлаган галлон очучан ягулык чәчәчәк. Медицина үзәге, аның белән бергә, гаепләргә мөмкин булган дәлилләр белән бергә, эреп юкка чыгачак. Нинди куркыныч фаҗига, дип әйтерләр барысы да. Ике елдан соң, Ай проекты яңадан башлангач, NASA контрактны GKIга бирәчәк. Барысы да бик гади, Картер әфәнде." Симиан алга иелде, һәм Ник сул җилкәсе өстендә тоныкланган кокос пальмаларын күрде. "Хәзер, хушлашыгыз. Мин сезне инде эшли торган программага күчерәм."
  
  Бер мизгелгә экран караңгыланды, аннары әкренләп җанланды. Зур Сатурн ракетасы аны өстән аска кадәр тутырды. Порталның үрмәкүчкә охшаган кулы инде артка тартылган иде. Борыныннан пар күтәрелде. Экранның аскы өлешендә бер-бер артлы саннар йөзеп йөрде, алар үткән вакытны теркәп барды.
  
  Нибары берничә минут һәм утыз ике секунд калды.
  
  Аның ертылган тиресеннән кан җепкә тыгылды, һәм аның тромбларны сүтү өчен беренче омтылышлары өзелде. Ул авыртудан сулыш алды. "Бу - Миссия контроле", - дип экранда тавыш ишетелде. "Сиңа ничек ошый, Ход?"
  
  "Моннан соң барысы да яхшы", - дип җавап бирде икенче тавыш. "Без P бергә тигез булачакбыз."
  
  "Бу Хьюстондагы Миссия Диспетчерлыгыннан шалтыратуны кабул итүче Очыш Командиры Гордон Нэш иде", - дип тавышын өзде диктор. "Хәзер очышка өч минут кырык сигез секунд калды, барлык системалар да эшли..."
  
  Тирдәвектән ул кулларының артыннан яңа кан агып торганын сизде. Бау бирелгән майлау материалы аша җиңел генә шуып төште. Дүртенче омтылышында ул бер ботын һәм бөгелгән учының иң киң өлешен эшкә җигелде.
  
  Һәм кинәт аның кулы бушап калды.
  
  "Ике минут илле алты секунд минус", - дип игълан итте тавыш. Ник колакларын каплады. Бармаклары авыртудан кысылган иде. Ул үҗәт арканны тешләре белән өзде.
  
  Берничә секунд эчендә ике кулы да бушады. Ул кызның муенындагы бауны ычкындырды, башына тартты һәм тубыкларында эшли башлады, бармаклары тырышлыктан калтырады...
  
  "Нәкъ ике минуттан соң, "Аполлон" космик корабының исеме "Феникс Уен" дип үзгәртелде..."
  
  Хәзер ул аякларында басып, экранда яктыртылган ишеккә таба киеренкелек белән хәрәкәтләнә иде. Ул бикле түгел иде. Ни өчен алай булырга тиеш? Тышта сакчылар юк иде. Ни өчен алай булырга тиеш? Барысы да, тычканнар да, һәлакәткә дучар булган корабны ташлап киткәннәр иде.
  
  Ул ташландык зал аша ашыгып үтте, Гюго, Вильгельмина, Пьер һәм гаиләсенең әле дә үз урыннарында булуын күреп гаҗәпләнде. Әмма ни өчен алай эшләмәскә? Алар якынлашып килүче Холокосттан нинди яклау тәкъдим итәрләр иде соң?
  
  Башта ул баскыч мәйданчыгына менеп карады, ләкин ул бикле иде. Аннары лифтларга менеп карады, ләкин төймәләре алынган иде. Өске кат дивар белән әйләндереп алынган иде. Ул коридор буйлап ашыгып төште, ишекләрне ачып карады. Алар буш, ташландык бүлмәләргә ачылды. Берсеннән кала барысы да бикле иде. Өч тапкыр үткен тибеп, агачтан тимерне йолкып алды, һәм ишек ачылды.
  
  Бу бер төрле идарә итү үзәге иде. Стеналар телевизор мониторлары белән бизәлгән иде. Берсе кабынган иде. Анда очыш мәйданчыгында очарга әзерләнгән Phoenix One күрсәтелде. Ник борылып, телефон эзләде. Берсе дә юк иде, шуңа күрә ул калган мониторларны кабыза башлады. Медицина үзәгенең төрле бүлмәләре һәм коридорлары аның күз алдында җемелдәде. Алар пациентлар белән тулы иде. Шәфкать туташлары һәм табиблар коридорлар буйлап йөриләр иде. Ул тавышын көчәйтте һәм микрофонны алды, тавышы аларга барып җитәр, вакытында кисәтер дип өметләнде...
  
  Кинәт ул туктап калды. Нәрсәдер аның игътибарын җәлеп итте.
  
  Мониторлар ракетаны старт мәйданчыгында күрсәтүче камера тирәсендә җыелдылар - алар Кейп Кеннедидагы Ай портының төрле күренешләрен теркәп баралар иде, һәм Ник бу күренешләрнең берсенең гадәти телевизион камералар өчен ачык түгеллеген белә иде! Очыш белән идарә итү бүлмәсенең бик серле эчен күрсәтүче камера.
  
  Ул микрофонны пульттагы тиешле номерга тоташтырды. "Исәнмесез!" - дип кычкырды ул. "Исәнмесез! Мине күрәсезме? Control Blockhouse'ны эшләтеп җибәрегез, бу GKI медицина үзәге. Мине күрәсезме?"
  
  Ул нәрсә булганын аңлады. Симиан үзенең дивизия инженерларына гадәттән тыш хәлләрдә куллану өчен плащ белән ике яклы серле элемтә системасы төзергә кушты.
  
  Экран аша күләгә сузылды. Ышанмыйча кычкырган тавыш ишетелде: "Монда нәрсә була инде?" Якын планда кешенең йөзе тоныкланды - фонарьлы тешле куркыныч хәрби кеше.
  
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  ce. "Бу сылтаманы кем рөхсәт итте? Син кем?"
  
  Ник: "Мин кичекмәстән генерал МакАлестер белән элемтәгә керергә тиеш", - диде.
  
  - Син өлгерәчәксең, - дип карлыкты солдат, телефон трубкасын эләктереп, - турыдан-туры Дж. Эдгар Гувер аша. Грац килде, куркынычсызлык хезмәткәре, - дип кычкырды ул телефонга. - Чекны көтегез. Нәрсәдер сәер була. Һәм икеләтә акча алу өчен МакАлестерны монда алып килегез.
  
  Ник төкерекне коры авызына җыйды. Әкрен генә ул яңадан сулый башлады.
  
  * * *
  
  Ул Ламборгинисын пальма агачлары белән бизәлгән Оушен Авеню буйлап чабышка куып җибәрде. Кояш болытсыз күктән якты балкыды. Байларның йортлары аларның яшерен коймалары һәм тимер коймалары яныннан үтеп китте.
  
  Ул көндезге вакытка чибәр, кайгысыз плейбой кебек күренде, ләкин N3 агентының уйлары үч алу һәм җимерү белән тулы иде.
  
  Машинада радио бар иде. Бер тавыш ишетелде: "...Сатурнның ягулык багындагы тишек агып чыгу билгесез вакытка тоткарлык китерде. Хәзер алар моның өстендә эшлиләр дип аңлыйбыз. Әгәр ремонт Phoenix Oneның көндезге 3:00 сәгатьтә җибәрелү вакытын узып китсә, миссия 24 сәгать эчендә тәмамланачак. Өстәмә яңалыклар өчен WQXT радиосын күзәтеп барыгыз..."
  
  Бу ул һәм Макалестер сайлаган хикәя иде. Бу Симианны һәм аның төркемен шикләрдән саклаячак иде. Шул ук вакытта, бу аларны борчуга салды, Ник аларга җиткәнче күзләрен телевизорга текәп, урындыкларының кырыена утырдылар.
  
  Ул аларның Палм-Бичта - Симианның диңгез буендагы вилласы Кэтида икәнен белде. Ул Линкольн машинасында ябык схемалы телевизорның идарә итү рычагын көйләргә алга иелгәндә, финансистның җилкәсе өстендә җилфердәгән кокос пальмаларын таныды. Алар аның шәхси подъезды буйлап тезелгән пальмалар иде.
  
  N3 AX чистарту өчен махсус төркем җибәрергә өметләнде. Аның шәхси исәбен хәл итәргә тиеш иде.
  
  Ул сәгатенә карады. Ул Майамидан бер сәгать элек киткән иде. Инженер-җитәкчеләрнең очкычы хәзер Кейп Кеннедидан көньякка оча иде. Симиан тудырган катлаулы электрон төшне ачу өчен аларның төгәл кырык биш минуты бар иде. Әгәр озаграк вакыт кирәк булса, миссия иртәгәгә кадәр кичектерелер иде. Әмма шәһәрнең утлы җимерелүе белән чагыштырганда, егерме дүрт сәгатьлек тоткарлык нинди булыр иде соң?
  
  Шул вакытта төньякка таба тагын бер кечкенә, шәхси самолет оча иде, һәм аның белән бергә Никның иң изге теләкләре һәм берничә матур хатирә дә бар иде. Хэнк Петерсон Джой Санны Кеннеди Космик Порты Медицина Үзәгендәге вазифасына кире җибәрә иде.
  
  Ник иелде, бер кулы белән машина йөртте дә, Вильгельминаны яшеренгән урыныннан чыгарды.
  
  Ул Cathay бинасына автомат капкалар аша керде, Lamborghini педальне узгач, капкалар ачылды. Яшел формадагы каты кыяфәтле ир киосктан чыкты, тирә-якка карады һәм аның янына йөгереп килде, хезмәт кобурасын тартты. Ник әкренәйде. Ул уң кулын сузды, җилкәсен югары күтәрде һәм триггерны басты. Вильгельмина бераз сискәнде, һәм CCI сакчысы җиргә йөзе белән бәрелде. Аның тирәсендә тузан күтәрелде.
  
  Икенче ату тавышы ишетелде, Ламборгини машинасының алгы пыяласын ватып, Ник өстенә яңгыр явып китте. Ул тормозларга басты, ишекне ачты һәм бер сыек хәрәкәт белән сикерде. Ул тәгәрәгәндә артындагы мылтык гөрелдәвен ишетте, һәм тагын бер пуля башы булган тузанга бәрелде. Ул ярты юлда әйләнде, аннары әйләнүен кире борып атты. Вильгельмина кулында ике тапкыр калтыранды, аннары тагын ике тапкыр эчәкләп ютәлләде, һәм киоскның ике ягыннан якынлашып килүче дүрт ГКИ сакчысы пулялар өйгә тигәч, сузылып калдылар.
  
  Ул яртылаш чүгәләп әйләнде, сул кулы белән ФБР рөхсәт иткәнчә, тормыш органнарын саклады, ә Люгер машинасы әзер иде. Ләкин башка беркем дә юк иде. Биш мәеткә тузан төште.
  
  Вилладан атыш тавышлары ишетелдеме? Ник күзләре белән ераклыкны үлчәде, дулкыннар тавышын искә төшерде һәм шикләнде. Ул мәетләргә якынлашты һәм аларга карап туктады. Ул югарыга атылды, нәтиҗәдә биш кеше һәлак булды. Иң зурысын сайлап, киоскка алып килде.
  
  Ул кигән GKI формасы аңа киләсе сакчылар төркеменә якынлашырга мөмкинлек бирде, берсен Hugo белән, ә икенчесен муенына каратэ белән үтерде. Бу аны вилла эченә алып керде. Телевизор тавышы һәм тавышлар аны буш заллар аша көнчыгыш канат янындагы ябык таш террасага алып килде.
  
  Бер төркем ир-ат күчмә телевизор каршында басып тора иде. Алар кояш күзлекләре һәм тукымадан эшләнгән халатлар кигәннәр, муеннарына сөлгеләр ураганнар. Алар террасаның сул ягында күренә торган бассейнга таба барырга җыенганнар кебек, ләкин телевизордагы нәрсәдер аларны тоткарлап торды. Бу хәбәрләр алып баручы иде. Ул болай диде: "Без теләсә кайсы вакытта игълан көтәбез. Әйе, менә ул. Ул яңа гына килде. Хьюстондагы Миссия контроленнән NASA коммуникаторы Пол Йенсенның тавышы ишетелде, ул Феникс 1 миссиясе егерме дүрт сәгатькә расланганын игълан итте..."
  
  "Кара әле!" - дип кычкырды Симиан. "Кызыл, Мөгезборын!" - дип кычкырды ул. "Майамига кире кайт. Без бу Картер егете белән бернинди дә куркыныч астына куя алмыйбыз. Джонни, бераз ләгънәт әйт."
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  5000 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Хәзер мин яхтага барам."
  
  Ник кесәсендәге зур металл шарны кулы белән тотты. "Туктагыз", - дип карлыкты ул. "Беркем дә хәрәкәтләнми." Дүрт куркулы йөз аңа таба борылды. Шул ук мизгелдә ул күз алдына китерелмәгән урында кинәт хәрәкәтне сизде. Дивар янында яткан ике ГКИ сакчысы, пулеметларының төпләрен күтәреп, аңа таба йөгерделәр. N3 металл мәрмәрне кискен борды. Ул аларга таба плитәләрдән үтеп, үлемечле газ белән сызгырып тәгәрәде.
  
  Ирләр урыннарында катып калдылар. Бары тик күзләре генә хәрәкәтләнде.
  
  Симиан йөзен тотып артка егылды. Пуля Никның уң колак төбенә тигән иде. Бу - Ред Сэндсның терраццодан китеп, газон аша үтеп, үлемечле төтеннәрдән алда барганда тоткан пистолеты иде. Киллмастерның беләге өскә күтәрелде. Хьюго һавага очып китте, Сэндсның күкрәгенә тирән сикерде. Ул арка белән әйләнүен дәвам итте, аякларын бассейнга бәрде.
  
  "Күзләрем!" - дип кычкырды Симиан. "Күрмим!"
  
  Ник аңа борылды. Рино Агач кулын аның җилкәсенә куеп, аны террасадан алып чыкты. Ник алар артыннан китте. Нәрсәдер аның уң җилкәсенә бәрелде, такта кебек, гаҗәеп көчле иде. Бәрелү аны егып төшерде. Ул дүрт аягына егылды. Авырту сизмәде, ләкин вакыт әкренәйде, барысы да вак-төяк күренә башлады. Ул күргән әйберләрнең берсе - өстәл аягын тотып, аның өстендә басып торган Майлы Джонни Асылган иде. Ул аны ташлады һәм Рино Агач һәм Симиан артыннан йөгерде.
  
  Өчесе дә киң газон аша тиз генә атлап, көймә йорты ягына киттеләр.
  
  Ник тотрыксыз рәвештә аягына басты. Авырту аны караңгы дулкыннар белән каплады. Ул алар артыннан куып китте, ләкин аяклары җимерелде. Алар аны тотып тормады. Ул тагын тырышып карады. Бу юлы ул уяу кала алды, ләкин әкрен генә хәрәкәт итәргә тиеш иде.
  
  N3 көймәсе янәшә килеп туктагач, көймәнең двигателе гөрелдәп куйды. Ханг-Фэтти аны борып, рульне әйләндерде һәм ничек эшләгәнен белер өчен арткы өлешеннән карады. Симиан аның янындагы алгы утыргычта бөгелеп утырды, күзләрен тырнап торды. Өченче Рино арткы утыргычта утырды. Ул Никның якынлашып килүен күрде һәм борылып, нәрсәдер тартып алырга тырышты.
  
  N3 соңгы ун ярдны йөгерде, кулын сузып, өстендәге түбән яктырткычтан селкеп, битен тотып, сузылып, күтәрелгәндә көчле тибеп һәм күтәрелеп торган килеш җибәреп. Ул көймәнең арткы өлешенең кырыена аяк очлары белән төште, аркасын бөкләп, өметсез рәвештә һавага тотынып.
  
  Әгәр Рино Три аны көймә кармагы белән чәнчемәгән булса, ул тигезлеген югалткан булыр иде. Никның куллары кармакны эләктереп тартты. Җилкәсе аны алга этәрде, шуның белән Три арткы утыргычта почмакка кысылган елан балыгы кебек боргаланды һәм бәрелде.
  
  Көймә караңгылыктан кояш нурларына бәрелде, сул якка кискен сызылып төште, су аның тирәли ике ягында да зур, күбек белән капланган эз белән әйләнеп йөрде. Рино инде пистолетын чыгарып, Никка төбәгән иде. N3 көймә элгечен төшерде. Пуля аның башыннан зыянсыз гына үтеп китте, һәм Рино кычкырып җибәрде, аның яхшы кулы кан һәм сөяк эчендә эреде. Бу хатын-кыз кычкыруы иде, бик югары тондагы, диярлек тын гына. Киллмастер аны куллары белән буып куйды.
  
  Аның бармаклары Риноның кысылган тамагы артерияләренә тиде. Ялтыравыклы дымлы бүре авызы ачылды. Үле соры күзләре ямьсез генә кабарып чыкты. Пуля Никның колагына тия. Башы селкенүдән шакылдап тора иде. Ул өскә карады. Ханг Фат урындыгында борылган иде . Көймә һава керү юлыннан аска таба йөгергәндә, ул бер кулы белән рульне идарә итә, икенчесе белән ут ача башлады. Двигательләр иркен кычкырып, әйләнеп, шасси һавада әйләнеп, аннары суга кире төште.
  
  "Сак бул!" - дип кычкырды Ник. Ханг Фэт борылды. Киллмастерның бармаклары башка берәү башлаган эшне тәмамлады. Алар Мөгезборын агачының шәмәхә ярасына казындылар, калын, каты тирене диярлек тишеп үттеләр. Ирнең күзләренең агы ялтырады. Аның теле ачык авызыннан чыгып китте, һәм үпкәләреннән куркыныч чайкау тавышы ишетелде.
  
  Тагын бер пуля сызгырып үтте. Ник аның җилен сизде. Ул бармакларын үлгән кешенең тамагыннан алды һәм сулга борылды. "Артыңда!" - дип кычкырды ул. "Сак бул!" Бу юлы ул чын күңелдән әйтте. Алар Симиан яхтасы белән дулкын туктаткыч арасында гөрелдәделәр, һәм сиптергеч белән капланган алгы пыяла аша ул нейлон бауның борынын баганага кадап торганын күрде. Ул өч футтан да ерак түгел иде, һәм Ханг Фат урыныннан торып, аның өстеннән атып үтерергә теләде.
  
  "Бу дөньядагы иң борынгы хәйлә", - дип елмайды ул, һәм кинәт кенә тонык гөрселдәү ишетелде, һәм кытай кешесе һавада горизонтальдә иде, көймә аның астыннан шуып төште. Аның эченнән нәрсәдер чыкты, һәм Ник аның башы икәнен күрде. Ул алар артыннан егерме ярд ераклыкта суга сикерде, һәм башсыз гәүдә эзсез батты.
  
  Ник борылып карады. Ул Симианның рульне сукыр гына эләктереп алганын күрде. Бик соң иде. Алар туры пристаньга таба баралар иде. Ул диңгезгә сикереп төште.
  
  Шартлау дулкыны аңа кайчан килеп җитте
  
  
  
  
  
  Тәрҗемә төрләре
  
  Текстларны тәрҗемә итү
  
  Чыганак
  
  1973 / 5000
  
  Тәрҗемә нәтиҗәләре
  
  Ул өскә чыкты. Аның тирәсенә кайнар һава өрде. Металл һәм фанера кисәкләре яңгыр ява иде. Зур нәрсә аның башы янындагы суга бәрелде. Аннары, колак пәрдәсе шартлау басымын бераз бетергәч, ул кычкырулар ишетте. Кычкырган, кешелексез кычкырулар. Ялкынлы чүп кисәге әкрен генә дулкын туктаткычның тешле ташлары өстеннән күтәрелде. Якынрак карагач, Ник аның Симиан икәнен күрде. Куллары ян-якларына селкеде. Ул ялкынны сүндерергә тырышты, ләкин ул очарга тырышкан зур кошка, җеназа утыннан күтәрелергә тырышкан феникска охшаган иде. Тик ул булдыра алмады, авыр сулап егылып үлде...
  
  * * *
  
  "Әй, Сэм, кара әле! Менә ул. Матур түгелме соң ул?"
  
  Ник Картер башын аның йомшак, тәгәрәп торган мендәреннән күтәрде. "Нәрсә булды?" - дип мыгырданды ул ишетелмәслек итеп.
  
  Телевизор Майами-Бич кунакханә бүлмәсендәге карават аягында тора иде, ләкин ул моны сизмәде. Аның уйлары башка якта иде - тәмәке-көрән тиреле һәм ак помадалы, матур, коңгырт кызыл чәчле, Синтия исемле хатын-кыз турында иде. Хәзер ул тиз һәм дулкынланып сөйләгән тавыш ишетте: "...Сатурнның сигез борыныннан куркыныч кызгылт сары ялкын гөрли, сыек кислород һәм керосин бергә шартлый. Бу Феникс Уэн өчен идеаль старт..."
  
  Ул караңгы күзләре белән төшерү мәйданчыгына карады, гаять зур машинаның Мерритт утравыннан мәһабәт рәвештә күтәрелүен һәм Атлантика океаны өстеннән үзенең зур тизләнеш сызыгы башында бөгелеп төшүен күзәтте. Аннары ул борылып, йөзен тагын бер тапкыр аның күкрәкләре арасындагы караңгы, хуш исле үзәнлеккә күмде. "Минем ялым шулай тупас рәвештә өзелгәнче без кайда идек?" - дип пышылдады ул.
  
  "Сэм Хармон!" - дип кычкырды Никның Флоридадан килгән сөйгән кызы. "Сэм, мин сиңа гаҗәпләнәм." Ләкин аның назлары астында бу шаккатучы сүзләр тынып калды. "Безнең космик программа белән кызыксынмыйсыңмы?" - дип ыңгырашты ул, тырнаклары аның аркасын тырный башлагач. "Әлбәттә," - дип көлде ул. "Әгәр ракета бу якка оча башласа, мине туктат."
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  Шпион Яһүд
  
  
  
  Ник Картер
  
  Killmaster
  
  Шпион Яһүд
  
  
  
  
  Америка Кушма Штатларының Серле Хезмәтенә багышланган
  
  
  
  
  1 нче бүлек
  
  
  - Аларның гомуми планы турында нәрсә әйтеп була, Аким, - диде Ник, - син бернәрсә дә белмисеңме?
  
  "Утраулар гына. Без су эчендә шулкадәр тирәнлектәбез ки, ул пыялага бәрелә, һәм мин ачык күрә алмыйм."
  
  "Ә порт ягындагы җилкән турында нәрсә әйтеп була?"
  
  Ник циферблатларга игътибар итте, аның куллары беренче инструмент очышындагы һәвәскәр пилотныкына караганда күбрәк мәшәкатьлерәк иде. Ул зур корпусын читкә куеп, кечкенә индонезияле малайга перископ таягын әйләндерергә мөмкинлек бирде. Аким хәлсез һәм куркып калган кебек күренде. "Бу зур прау. Ул бездән ераклаша бара."
  
  "Мин аны тагын да алгарак алып барам. Безнең кайда икәнебезне күрсәтәчәк һәрнәрсәгә игътибарлы бул. Әгәр рифлар яки ташлар булса..."
  
  "Берничә минуттан караңгы төшәчәк, һәм мин бернәрсә дә күрә алмаячакмын", - дип җавап бирде Аким. Аның тавышы Никның ир-атлардан ишеткән иң йомшак тавышы иде. Бу чибәр егеткә унсигез яшь булгандыр. Ир-атмы? Аның тавышы үзгәрмәгән кебек иде - яисә бәлки башка сәбәп тә бардыр. Бу барысын да камил итәр иде; дошман ярында беренче пары белән адашып.
  
  Ник елмайды һәм үзен яхшырак хис итте. Ике кешелек су асты көймәсе - водолаз уенчыгы, бай кеше уенчыгы иде. Ул ныклы эшләнгән иде, ләкин су өстендә йөртүе авыр иде. Ник 270 градуслы юнәлеш тотты, йөзеп торучанлыкны, күтәрелешне һәм юнәлешне контрольдә тотарга тырышты.
  
  Ник: "Перископ турында дүрт минутка оныт. Без якынлашканчы, мин аңа тынычланырга рөхсәт итәрмен. Өч төен булганда, безгә зур кыенлыклар булмаска тиеш", - диде.
  
  "Монда яшерен ташлар булырга тиеш түгел", - дип җавап бирде Аким. "Фонг утравында шундый таш бар, ләкин көньякта түгел. Бу йомшак авышлы пляж. Гадәттә һава торышы яхшы була. Минемчә, бу яңгыр сезонының соңгы бураннарының берсе иде."
  
  Тар йортның йомшак сары яктысында Ник Акимга карады. Малай курыкса, аның казналыгы киеренке иде. Аның чибәр йөзенең тигез контурлары, һәрвакыттагыча, тыныч һәм тыныч иде.
  
  Ник адмирал Ричардсның вертолет аларны авианосецтан күтәргәнче әйткән серле сүзләрен искә төшерде. "Сез нәрсә эзлисез, белмим, Бард әфәнде, ләкин сез барачак урын - кайнар җәһәннәм. Ул җәннәткә охшаган, ләкин ул чын җәһәннәм. Ә теге кечкенә егеткә карагыз. Ул үзен Минанкабау дип әйтә, ләкин миңа ул ява кешесе кебек тоела."
  
  Ник кызыксынды. Бу эштә син һәр мәгълүмат кисәген җыеп, ятлап алгансың. "Бу нәрсәне аңлата ала?"
  
  "Вермонт штатының Беллоуз-Фолс шәһәреннән сөт фермасы белән шөгыльләнүче Нью-Йорк кешесе буларак, мин Джакартада алты ай үткәрдем, ул вакытта ул Нидерланд Батавиясе иде. Мин ат чабышлары белән кызыксындым. Бер тикшеренүдә аларның кырык алты төре бар диелә."
  
  Ник һәм Аким Перл-Харборда 99,000 тонналы авианосецка утырганнан соң, адмирал Ричардска Ник белән эш итү өчен өч көн кирәк булды. Югары серле кызыл кәгазьдә икенче радио хәбәре ярдәм итте. "Мистер Бард" флот өчен, Дәүләт департаменты яки ЦРУ операцияләре кебек үк, һичшиксез, җимергеч булды, ләкин адмиралның үз фикере бар иде.
  
  Ричардс Никның тыйнак, ягымлы һәм кораблар турында бер-ике нәрсә белүен белгәч, пассажирны үзенең киң каютасына чакырды. Каюта өч иллюминаторлы бердәнбер каюта иде.
  
  Ричардс Никның үзенең иске дусты, Король флоты капитаны Талбот Гамильтонны белүен белгәч, ул пассажирына ошый башлый. Ник адмирал каютасы буйлап лифт белән биш палубага менеп китә.
  
  Флагман күпер офицеры аяз көнне күнегүләр вакытында катапульталарның Phantom һәм Skyhawk очкычларын чыгаруын күзәтте һәм зур сугыш бүлмәсендәге компьютерларга һәм катлаулы электрон җиһазларга кыскача күз салды. Аны адмиралның ак йомшак әйләнмәле креслосын сынап карарга чакырмадылар.
  
  Ник Ричардсның шахмат һәм тәмәкесен яратып уйный иде. Адмирал пассажирының реакциясен тикшерергә ярата иде. Ричардс чынлыкта табиб һәм психиатр булырга теләгән, ләкин аның әтисе, диңгез пехотасы полковнигы, бу адымны тыя иде. "Оныт, Корнелиус", - диде ул адмиралга, ул вакытта Аннаполистан өч ел үткәч, Дж.га. "Хәрби-диңгез флотында, вазифа күтәрелү башланган урында, КОМАНДА ҮЗӘГЕНӘ җиткәнче кал. Хәрби-диңгез флоты документлары яхшы урын, ләкин алар тупикка эләгә. Һәм сине анда чыгарга мәҗбүр итмәделәр; эшләргә кирәк иде."
  
  Ричардс "Әл Бард"ны каты агент дип саный иде. Аны билгеле бер пунктлардан читкә этәрергә тырышу "Вашингтон бу мәсьәләдә үз сүзен әйтә ала" дигән күзәтү белән каршы алынды, һәм, әлбәттә, сезне туктаттылар. Ләкин Бард гадәти кеше иде - ул дистанцияне саклады һәм Хәрби-диңгез флотын хөрмәт итте. Моннан артык нәрсә сорый алмас идегез.
  
  Кичә бортта Ник Ричардс: "Мин сез белән килгән кечкенә су асты көймәсенә карадым. Матур эшләнгән, ләкин алар ышанычсыз булырга мөмкин. Әгәр дә сездә вертолет сезне суга төшергәннән соң ук проблемалар туса, кызыл ут кабызыгыз. Мин пилотка аны мөмкин кадәр озаграк күзәтеп торырга кушам", - диде.
  
  "Рәхмәт, әфәндем", - дип җавап бирде Ник. "Мин моны истә тотачакмын. Мин бу корабны Гавайда өч көн сынап карадым. Биш сәгать аны диңгездә очырттым."
  
  "Ул егет... аның исеме ничек, Аким... сезнең белән идеме?"
  
  "Әйе."
  
  "Ул чакта синең авырлыгың шул ук булачак. Син моны диңгездә кичергәнең бармы?"
  
  "Юк."
  
  "Куркынычны җиңмәгез..."
  
  "Ричардс яхшы ният белән әйткән", - дип уйлады Ник, горизонталь йөзгечләре белән перископ тирәнлегеннән качарга тырышып. Бу кечкенә су асты көймәсен төзүчеләр дә шулай эшләгәннәр. Алар утрауга якынлашкан саен, дулкыннар көчлерәк иде, һәм ул аның калкулыгы яки тирәнлеге белән беркайчан да тигезләшә алмады. Алар Хэллоуин алмалары кебек чайкалдылар.
  
  "Аким, сезнең кайчан да булса диңгез авыруы буламы?"
  
  "Әлбәттә, юк. Мин йөзәргә өйрәнгәч, йөзәргә өйрәндем."
  
  "Бүген кич нәрсә эшләячәгебезне онытма."
  
  "Әл, ышандырып әйтәм сиңа, мин синнән яхшырак йөзә алам."
  
  "Моңа акча куймагыз", - дип җавап бирде Ник. Егет хаклы булырга мөмкин. Ул, мөгаен, гомере буе суда булгандыр. Әмма Ник Картер, AXE'ның өченче номерлы кешесе буларак, гомеренең берничә көненә бер тапкыр су эшләре белән шөгыльләнгән. Ул бик яхшы формада булган һәм исән калу мөмкинлеген арттыру өчен төрле физик күнекмәләргә ия булган. Ник үз һөнәрләре яки сәнгатьләре арасында үзенекеннән катгыйрак график таләп итә торган бердәнбер һөнәрләр яки сәнгатьләр цирк спортчылары һөнәрләре дип саный.
  
  Унбиш минуттан соң ул кечкенә су асты көймәсен туры каты яр буена алып китте. Ул сикереп төште, борын элгеченә аркан бәйләде һәм томанлы дулкыннарны кисүче роликлар ярдәме һәм Акимның үз теләге белән, ләкин көчсез тарту көче белән көймәне су сызыгы өстенә күтәрде һәм аны якорьга ике аркан һәм зур баньян агачы белән ныгытты.
  
  Ник фонарь ярдәмендә агач тирәсендәге арканны төйде. Аннары ул утны сүндерде һәм турыга басты, мәрҗән комы аның авырлыгына сеңүен сизде. Тропик төн юрган кебек капланды. Йолдызлар өсте шәмәхә төскә сибелделәр. Яр буеннан диңгезнең балкышы җемелдәде һәм үзгәрде. Су сүндерү тавышлары һәм гөрелте аша ул джунгли тавышларын ишетте. Кошлар сайраулары һәм хайваннарның кычкырулары, әгәр кем дә булса тыңласа, чиксез булып тоелыр иде.
  
  "Аким..."
  
  "Әйе?" Җавап берничә адым ераклыктагы караңгылыктан ишетелде.
  
  "Безгә кайсы юлдан барырга кирәклеге турында фикерләрегез бармы?"
  
  "Юк. Бәлки, мин сиңа иртән әйтә алырмын."
  
  "Хәерле иртә! Мин бүген кич Фонг утравына барырга теләдем."
  
  Йомшак тавыш җавап бирде: "Бүген төнлә - иртәгә кич белән - киләсе атна кичендә. Ул әле дә шунда булачак. Кояш әле дә чыгачак."
  
  Ник җирәнеп пышылдады да, подвалга менеп, ике җиңел мамык юрган, балта һәм бөкләнә торган пычкы, бер капчык сэндвич һәм термос кофе чыгарды. Мэриана. Ни өчен кайбер мәдәниятләрдә билгесез киләчәккә карата шундый көчле теләк барлыкка килә? Тынычлан, - диде аларның серсүзе. Иртәгәгә саклагыз.
  
  Ул җиһазларны джунгли читендәге пляжга куйды, утны экономия белән кулланды. Аким караңгыда абынып, кулыннан килгәнчә ярдәм итте, ә Ник үзен гаеп хисе белән хис итте. Аның девизларының берсе: "Эшлә, син озаграк чыдарсың". Һәм, әлбәттә, Гавайда очрашканнан бирле, Аким бик оста иде һәм тырышып эшләде, су асты көймәсе белән күнегүләр ясады, Никка Индонезия малай телен өйрәтте һәм аны җирле гореф-гадәтләр белән таныштырды.
  
  Аким Мачмур я Ник һәм AX өчен бик кадерле иде, яисә ул аны яратты
  
  Канадага укырга барганда, егет Гонолулудагы ФБР офисына кереп, Индонезиядәге урлау һәм шантаж турында сөйләгән. Бюро ЦРУ һәм AXEга халыкара эшләрдәге рәсми процедуралар буенча киңәш биргән, ә Никның турыдан-туры җитәкчесе һәм AXE директоры Дэвид Хок Никны Гавайига очырткан.
  
  "Индонезия - дөньяның иң кайнар нокталарының берсе", - дип аңлатты Хок, Никка белешмә материаллар тутырылган портфелен биреп. "Белгәнегезчә, аларда зур канкойгыч вакыйгалар булды, һәм Чикомнар үзләренең сәяси хакимиятләрен саклап калу һәм контрольне кире кайтару өчен бик тырышалар. Егет җирле җинаятьчел төркем турында сөйлидер. Аларның кайбер кайнар кешеләре бар. Ләкин зур кытай чүплегендә Иуда һәм Генрих Мюллер иректә булганда, мин нәрсәдер сизәм. Бу аларның бай гаиләләрдән яшьләрне урлау һәм Чикомнардан - кытай коммунистларыннан - акча һәм хезмәттәшлек таләп итү уены гына. Әлбәттә, аларның гаиләләре моны белә. Ләкин туганнарын тиешле бәягә үтерәчәк кешеләрне башка кайдан табарга мөмкин?"
  
  "Аким чынмы?" - дип сорады Ник.
  
  "Әйе. CIA-JAC безгә радио аша фотосурәт җибәрде. Без тиз генә тикшерер өчен Макгилл профессорын чакырдык. Ул Мучмур малае, ярый. Күпчелек һәвәскәрләр кебек, ул качып китте һәм барлык нечкәлекләрне дә белмәс борын тревогага бирде. Ул гаиләсе белән калып, фактларны җыярга тиеш иде. Николас, син нәкъ менә шуңа төшенәсең..."
  
  Аким белән озак сөйләшкәннән соң, Хок карар кабул итте. Ник һәм Аким төп операцияләр үзәгенә - Фонг утравындагы Мачмура анклавына барачаклар. Ник Аким белән таныштырылган ролен саклап калырга тиеш иде, ул анда Джакартада үзенең тышлыгы буларак кулланачак: Америка сәнгать импортеры "Әл Бард".
  
  Акимга "Мистер Бард" еш кына Америка разведкасы дип аталган оешмада эшли дип әйткәннәр. Ул моңа бик тәэсирләнгән кебек тоелган, яисә бәлки Никның кырыс, коңгырт кыяфәте һәм нык, ләкин йомшак ышанычы ярдәм иткәндер.
  
  Хок план төзеп, алар интенсив әзерлек эшләрен башлагач, Ник Хокның фикерен кыскача шик астына алды. "Без гадәти каналлар аша оча ала идек", - дип каршы төште Ник. "Син миңа су асты көймәсен соңрак китерә аласың иде".
  
  - Ышан миңа, Николас, - дип каршы килде Хоук. - Бу эшнең хәле яхшырганчы яки Джакартадагы безнең кеше Ханс Норденбосс белән сөйләшкәннән соң, син минем белән килешерсең дип уйлыйм. Беләм, син күп интригалар һәм коррупция күргәнсең. Индонезиядә яшәү рәвеше шундый. Син минем нечкә карашымны бәяләрсең, һәм сиңа су асты көймәсе кирәк булырга мөмкин.
  
  "Ул коралланганмы?"
  
  "Юк. Синең ундүрт фунт шартлаткыч матдәң һәм гадәти коралың булачак."
  
  Хәзер, борынында джунглиның татлы, күгәргән исе, колакларында джунглиның гөрләү тавышлары белән тропик төндә басып торган Ник, Хокның килеп чыкмаганын теләде. Якында гына авыр хайван бәрелде, һәм Ник тавышка таба борылды. Аның култыгы астында махсус Люгеры, Вильгельмина һәм учына тию белән шуып керә алырлык үткен кылычы булган Хьюго бар иде, ләкин бу дөнья бик зур булып тоелды, әйтерсең лә, аңа күп ут көче кирәк булыр иде.
  
  Ул караңгылыкка кереп: "Аким. Пляж буйлап йөреп карыйкмы?" - диде.
  
  "Без тырышып карый алабыз."
  
  "Фонг утравына барып җитүнең логик юлы нинди булыр иде?"
  
  "Белмим."
  
  Ник джунгли сызыгы белән дулкыннар арасындагы уртада комда чокыр казыды һәм аска төште. Индонезиягә рәхим итегез!
  
  Аким аңа кушылды. Ник малайның хуш исен сизде. Ул үз уйларын читкә тайпылды. Аким үзен яхшы солдат кебек тота иде, хөрмәтле сержантның боерыкларын үти иде. Әгәр ул хушбуй сөртсә, нишләр иде? Малай һәрвакыт тырыша иде. Мондый фикер йөртү гаделсезлек булыр иде...
  
  Ник мәче кебек уяу йоклады. Берничә тапкыр аны джунгли тавышлары һәм җилнең юрганнарын сиптерүе уятты. Ул вакытны күрде - 4:19. Вашингтонда алдагы көнне 12:19 булыр иде. Ул Хоукның тәмле кичке аш ашавына өметләнде...
  
  Ул якты таң кояшыннан сукырланып уянды һәм янәшәсендә басып торган зур кара тәнле кешене күреп сискәнде. Ул каршы якка тәгәрәде, максатына тиеп, Вильгельминага таба юнәлде. Аким: "Атма", - дип кычкырды.
  
  - Мин теләмәгән идем, - дип мыгырданды Ник.
  
  Бу Ник күргән иң зур маймыл иде. Ул көрән төстә, колаклары кечкенә иде, һәм аның сирәк, кызыл-көрән йоннарын тикшергәннән соң, Ник аның ана маймыл икәнен күрде. Ник сак кына гәүдәсен турылады һәм елмайды. "Орангутан. Хәерле иртә, Мейбл."
  
  Аким баш какты. "Алар еш кына дустанә. Ул сиңа бүләкләр алып килде. Әнә комга кара."
  
  Никтан берничә ярд ераклыкта өч өлгергән, алтынсу папайя бар иде. Ник берсен алды. "Рәхмәт, Мейбл."
  
  "Алар иң гуманоид маймыллар", - дип тәкъдим итте Аким. "Ул да сиңа охшаган."
  
  "Мин шат. Миңа дуслар кирәк." Зур хайван джунглига ашыкты һәм бер мизгелдән сәер, овал, кызыл җимеш белән кабат пәйда булды.
  
  "Моны ашама," дип кисәтте Аким. "Кайбер кешеләр аны ашый ала, ләкин кайбер кешеләр аннан авырып китәр."
  
  Мейбл кайткач, Ник Акимга тәмле папайя ыргытты. Аким инстинктив рәвештә аны эләктерде. Мейбл куркудан кычкырып, Акимга сикерде!
  
  Аким борылып качарга тырышты, ләкин орангутан туп һәм ачык кыр белән NFL квотербегы кебек хәрәкәтләнде. Ул кызыл җимешне ташлады, Акимнан папайяны алды, диңгезгә ыргытты һәм Акимның киемнәрен йолкып ала башлады. Аның күлмәге һәм чалбары бер көчле бәрелү белән ертылды. Ник: "Эй!" - дип кычкырганда, маймыл Акимның шортысын тотып торган иде һәм алга йөгерде. Ул сул кулы белән маймылның башын тотты, уң кулында Люгер пистолеты әзер тотты.
  
  "Китегез. Аллонс. Вамос!..." Ник алты телдә кычкыруын дәвам итте һәм джунглига төртеп күрсәтте.
  
  Мейбл - ул аны Мейбл дип уйлады һәм, кыз озын кулын сузып, учын күтәреп, ялвару ишарәсе белән артка чигенгәч, чыннан да оялды. Ул әкрен генә борылды һәм чырмалышып утырган үсентеләр арасына чигенде.
  
  Ул Акимга борылды. "Шуңа күрә син һәрвакыт сәер тоела идең. Нигә син малай булып кыланасың, кадерлем? Син кем соң?"
  
  Аким кечкенә гәүдәле һәм матур гәүдәле кыз булып чыкты. Ул ертык джинсы чалбарын киеп йөрде, күкрәген кысып торган тар ак тукымадан башка. Ул ашыкмады һәм кайбер кызлар кебек аптырап та калмады - ул җимерек чалбарын җитди рәвештә як-якка борып, матур башын чайкады. Аның эшлекле холкы һәм Ник бали кичәсендә күргән кием җитмәү турында акыллы ачыклыгы бар иде. Чыннан да, бу компакт сөйкемле кыз рәссамнар, артистлар яки гади генә сөйкемле юлдашлар өчен модель булып хезмәт иткән камил гәүдәле курчаксыман матурларның берсенә охшаган иде.
  
  Аның тиресе ачык мока төсендә иде, ә куллары һәм аяклары, нечкә булсалар да, яшерен мускуллар белән капланган иде, әйтерсең лә, Поль Гоген ясаган кебек. Аның янбашлары һәм ботлары кечкенә, яссы корсагы өчен җитәрлек гәүдәле иде, һәм Ник "Аким"ның ни өчен бу матур гәүдәсен яшерү өчен һәрвакыт озын, киң свитшотлар киюен аңлады.
  
  Ул аңа караганда, аякларында һәм билендә рәхәт җылылык сизде - һәм кинәт кечкенә коңгырт малайның чыннан да аның өчен позада булуын аңлады! Ул ертылган тукыманы кат-кат тикшерде, аңа аны карарга мөмкинлек бирде! Ул назлы түгел иде, аның өстендә бернинди дә тәкәбберлек билгесе юк иде. Ул гади генә уенчыкларча табигый кыланды, чөнки аның хатын-кыз интуициясе аңа ял итү һәм чибәр ир-атны сокландыру өчен иң яхшы вакыт икәнен әйтте.
  
  - Мин гаҗәпләнәм, - диде ул. - Күрәм, син кыз чакта малай чакта түгел, ә күпкә матуррак.
  
  Ул башын кыйшайтып, аңа як-якка карады, шаян ялтыравык аның якты кара күзләренә ялтыравык өстәде. Аким кебек, ул да казналык мускулларын кысып тотарга тырыша дип уйлады. Хәзер ул, элеккегә караганда да, иң матур бали биючеләренә яки Сингапур һәм Гонконгта күргән гаҗәеп татлы евразийларга охшаган иде. Аның иреннәре кечкенә һәм тулы иде, һәм ул тынычлангач, алар бераз гына чымырдап чыкты, ә яңаклары нык, биек овал формада иде, аларны үбеп торганда гаҗәеп йомшак булачагы билгеле иде, җылы, мускуллы зефир кебек. Ул кара керфекләрен төшерде. "Син бик ачулымы?"
  
  "Әй, юк," Ул Лугерны кочагына алды. "Син җеп эрлисең, ә мин джунгли пляжында адаштым, ә син минем илемә алтмыш-сиксән мең долларга төштең инде." Ул аңа күлмәкне бирде, өметсез чүпрәктән. "Нигә мин ачуланырга тиеш?"
  
  - Мин Тала Мачмур, - диде ул. - Акимның апасы.
  
  Ник берни дә аңламыйча баш какты. Ул башкача булырга тиеш. Норденбоссның яшерен отчетында Тала Махмурның урлаучылар тарафыннан әсирлеккә алынган яшьләр арасында булуы әйтелгән иде. "Дәвам итегез."
  
  "Мин синең кызны тыңламаячагыңны белдем. Беркем дә тыңламый. Шуңа күрә мин Акимның кәгазьләрен алдым да, сине безгә ярдәм итәргә чакырыр өчен аның булып кыландым."
  
  "Шундый озын юл. Ни өчен?"
  
  "Мин... мин сезнең соравыгызны аңламыйм."
  
  "Сезнең гаиләгез бу хәбәрне Джакартадагы Америка рәсми затына җиткерә ала, яисә Сингапурга яки Гонконгка барып, безнең белән элемтәгә керә ала."
  
  "Дөрес. Гаиләләребезгә ярдәм кирәк түгел! Алар ялгыз калырга телиләр. Шуңа күрә алар түлиләр һәм тынып калалар. Алар моңа күнеккәннәр. Һәркем һәрвакыт кемгәдер түли. Без сәясәтчеләргә, армиягә һ.б. түлибез. Бу гадәти килешү. Гаиләләребез хәтта үз проблемалары турында бер-берсе белән сөйләшмиләр дә."
  
  Ник Хокның сүзләрен искә төшерде: "...интрига һәм коррупция. Индонезиядә бу - яшәү рәвеше." Гадәттәгечә, Хок киләчәкне компьютер кебек төгәллек белән фаразлады.
  
  Ул алсу мәрҗән кисәген тибеп җибәрде. "Димәк, гаиләгезгә ярдәм кирәк түгел. Мин сезнең өйгә алып килгән зур сюрприз гына. Сезнең кисәтүсез Фонг утравына качып китәргә шулкадәр ашкынуыгыз гаҗәп түгел."
  
  "Зинһар, ачуланма." Ул джинсы чалбары һәм күлмәге белән көрәште. Ул тегү машинасыннан башка беркая да бармаска булды, ләкин күренеш гаҗәеп иде. Ул аның җитди карашын күрде һәм алдына тукыма кисәкләре тотып, аңа якынлашты. "Безгә ярдәм ит, шул ук вакытта син үз илеңә ярдәм итәчәксең. Без канкойгыч сугыш аша үттек. Дөрес, Фонг утравы аннан котылды, ләкин яр буеннан ерак түгел урнашкан Малангта ике мең кеше үлде. Һәм алар әле дә джунглида кытайларны эзлиләр."
  
  "Димәк. Мин синең кытайларны нәфрәт итүеңне уйлаган идем."
  
  "Без беркемне дә нәфрәт итмибез. Кытайларыбызның кайберләре монда буыннар буе яшәгән. Ләкин кешеләр начар эш эшләсә һәм барысы да ачуланса, алар үтерәләр. Иске үпкәләр. Көнчелек. Дин аермалары."
  
  - Ышаныч акылдан мөһимрәк, - дип пышылдады Ник. Ул моны гамәлдә күргән иде. Ул шома көрән кулын сыйпап, аның ничек нәфис итеп бөкләнгәнен билгеләп үтте. - Менә без. Әйдәгез, Фонг утравын табыйк.
  
  Ул тукыманы селкеде. "Миңа юрганнарның берсен бирә аласызмы?"
  
  "Менә."
  
  Ул үҗәтләнеп борылып китәргә теләмәде, аның иске киемнәрен салып, оста итеп саронг кебек булып киткән юрганга төренүен күзәтеп ләззәтләнде. Аның ялтыравыклы кара күзләре шаян иде. "Һәрхәлдә, бу уңайлырак."
  
  "Сиңа ошый", - диде ул. Ул күкрәген бәйләгән ак тукыма тасманы ычкындырды, һәм саронг бик матур итеп тутырылган иде. "Әйе", - дип өстәде ул, - "шәп. Хәзер без кайда?"
  
  Ул борылып, көнчыгыш яры буйлап кәкре мангрлар белән әйләндереп алынган култыкның йомшак борылышына игътибар белән карады. Яр ак ярымай төсендә иде, ачык таң атканда диңгез сапфиры төсендә иде, ләкин яшел һәм зәңгәрсу дулкыннар алсу мәрҗән рифына бәрелгән урыннар гына калды. Берничә диңгез бөҗәге дулкын сызыгы өстендә, аяк озынлыгындагы кортлар кебек, төшеп китте.
  
  "Без, бәлки, Адата утравындадырбыз", - диде ул. "Ул кеше яшәми. Бер гаилә аны зоопарк кебек куллана. Анда крокодиллар, еланнар һәм юлбарыслар яши. Әгәр без төньяк ярга борылсак, Фонгка китә алабыз."
  
  "Конрад Хилтонның моны күрмәве гаҗәп түгел", - диде Ник. "Утыр һәм миңа ярты сәгать вакыт бир. Аннары без китәбез."
  
  Ул якорьларны кире беркетеп, кечкенә су асты көймәсен агачлар һәм үсемлекләр белән каплады, ул яр буенда чүп өеменә охшаганчы. Тала пляж буйлап көнбатышка таба юл тотты. Алар берничә кечкенә борынны әйләнеп үттеләр, һәм ул кычкырып җибәрде: "Бу Адада. Без Крис Бичта".
  
  "Крис? Пычакмы?"
  
  "Кәкре хәнҗәр. Елан, минемчә, инглиз сүзе."
  
  "Фонгка кадәр ничә ераклыкта?"
  
  "Бер чүлмәк." Ул көлеп җибәрде.
  
  "Тафсилрак аңлатыгыз?"
  
  "Малай телендә бер тапкыр ашау. Яки ярты көн чамасы."
  
  Ник тын гына сүгенде һәм алга атлады. "Әйдә әле."
  
  Алар яр буеннан эчтән кисеп үткән чокыр янына барып җиттеләр, анда ерактан калкулыклар кебек калкулыклар күтәрелеп тора иде. Тала туктады. "Бәлки, елга буендагы сукмактан менеп төньякка бару кыскарак булыр. Бу авыррак, ләкин яр буйлап йөреп, Адатаның көнбатыш очына барып, кире кайту белән чагыштырганда, бу ара ике тапкыр азрак."
  
  "Алдан барыгыз."
  
  Сукмак куркыныч иде, Никның балтасына металл кебек каршы торган сансыз кыялар һәм йөзем агачлары белән. Кояш югарыда иде һәм куркыныч иде, Тала аша чишмә ага торган күл янында туктады. "Бу безнең иң яхшы вакытыбыз. Бик гафу итегез. Без күп вакыт отмаячакбыз. Мин бу сукмакның күптән кулланылмаганын белмәгән идем."
  
  Ник көлеп җибәрде, Хугоның шпилькасыман кырые белән йөзем сабын кисеп. Гаҗәпләнүенә каршы, балта аны балтадан да тизрәк тиште. Иске Стюарт! AXE кораллары начальнигы һәрвакыт Хуго дөньядагы иң яхшы корыч дип әйтә иде - моны ишетсә, шат булыр иде. Ник Хугоны җиңенә тыгып куйды. "Бүген - иртәгә. Кояш чыгачак."
  
  Тала көлеп җибәрде. "Рәхмәт. Син хәтерлисең."
  
  Ул ризыкларны төргәген ачты. Шоколад балчыкка әйләнде, печеньелар болгата башлады. Ул K-крекерларын һәм сырны ачты, һәм алар ашадылар. Сукмак буйлап кире хәрәкәт аны куркытты, һәм ул Вильгельминаны эләктереп алды һәм пышылдады: "Аста, Тала".
  
  Мейбл сирәк юл буйлап атлады. Джунгли күләгәсендә ул тагын кара төстә иде, ә коңгырт түгел. Ник: "Әй, әйе", - диде һәм шоколадын һәм печеньесын ыргытты. Ул бүләкләрне алды һәм шатланып чәй эчте, Плазада чәй эчкән тол хатын кебек. Ул туктый башлагач, Ник: "Хәзер йөгер!" - дип кычкырды.
  
  Ул китте.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Таудан берничә чакрым үткәннән соң, алар джунглидагы якынча ун ярд киңлектәге елгага килеп җиттеләр. Тала: "Көтегез", - диде.
  
  Ул барып чишенде,
  
  , оста итеп саронгыннан кечкенә бер төргәк ясады да, нечкә көрән балык кебек икенче ярга йөзеп китте. Ник сокланып карап торды. Ул кычкырды: "Минемчә, барысы да яхшы. Әйдә киттек".
  
  Ник резина белән капланган көймә аяк киемнәрен салды һәм балта белән күлмәгенә төрде. Ул биш-алты тапкыр көчле чайкалгач, Тала кычкырганын ишетте һәм күзенең почмагы белән агымга күтәрелүне сизде. Коңгырт, бөдрә бүрәнә якындагы ярдан үзенең тышкы моторы астында шуып төшкән кебек тоелды. Аллигатормы? Юк, крокодил! Һәм ул крокодилларның иң начар икәнен белә иде! Аның рефлекслары тиз иде. Вакыт әрәм итәргә соң иде инде - сикерү ярдәм итте диләр түгелме соң? Ул күлмәген һәм аяк киемнәрен бер кулына алды, балтаны ычкындырды һәм көчле чайкалулар һәм киң гөрселдәү белән алга атлады.
  
  Бу муен булыр иде! Әллә казналык һәм аяк дисезме? Тала аның өстендә аптырап торды. Ул таягын күтәрде һәм крокодилның аркасына сукты. Колак тыга торган кычкыру джунгли буйлап таралды, һәм ул артында зур сикереш ишетте. Бармаклары җиргә тиде, ул капчыкны ташлады һәм боз кисәгендә йөзүче тюлень кебек яр буена шуып төште. Ул борылып караса, караңгы агымда биленә кадәр тирәнлектәге Мейбл крокодилны зур агач ботагы белән вата.
  
  Тала сөйрәлүчегә тагын бер ботак ыргытты. Ник аның аркасын ышкып алды.
  
  "Әйе," диде ул. "Аның максаты синекеннән яхшырак."
  
  Тала аның янына егылып, елап җибәрде, әйтерсең лә аның кечкенә гәүдәсе артык күп нәрсә сеңдергән һәм су капкалары шартлаган кебек. "И, Әл, бик гафу үтенәм. Бик гафу үтенәм. Мин моны күрмәдем. Ул җанвар сине диярлек эләктереп алган иде. Ә син яхшы кеше... син яхшы кеше."
  
  Ул аның башын сыйпады. Ник күтәрелеп карады һәм елмайды. Мейбл елганың икенче ягына чыгып, җыерылды. Һәрхәлдә, ул моның җыерылганына ышанган иде. "Мин бик яхшы кеше. Шулай да."
  
  Ул нәфис Индонезия кызын ун минут кочагында тотты, аның истерик гөрләве басылганчы. Кыз саронгын кире урап өлгермәгән иде, һәм ул аның тулы күкрәкләренең Playboy журналындагы кебек матур формада булуын хуплап билгеләп үтте. Алар бу кешеләр күкрәкләреннән оялмыйлар дип әйтмәделәрме? Алар күкрәкләрен бары тик цивилизацияле хатын-кызлар нык торганга гына капладылар. Ул берсенә кагылырга теләде. Бу теләккә каршы торып, ул хуплап йомшак кына көрсенеп куйды.
  
  Тала тынычланган кебек күренгәч, ул елга буена барып, таяк белән күлмәген һәм аяк киемнәрен алып килде. Мейбл юкка чыккан иде.
  
  Алар калдырган пляжның төгәл күчермәсе булган яр буена барып җиткәч, кояш агачларның көнбатыш кырыенда иде. Ник: "Бер чүлмәк, ә? Без тулы аш ашадык", - диде.
  
  - Бу минем фикерем иде, - дип җавап бирде Тала тыйнак кына. - Без әйләнеп кайтырга тиеш идек.
  
  "Мин сине шаяртам. Без, мөгаен, аннан да яхшырак вакыт үткәрә алмаганбыздыр. Бу Фонгмы?"
  
  Бер чакрым диңгез аша, күз күреме кадәр сузылган, өч тау яки вулкан үзәкләре белән аркаланган пляж һәм яр буе урнашкан иде. Анда, Адаттан аермалы буларак, культуралы, цивилизацияле һава бар иде. Болыннар яки кырлар биеклекләрдән озынча яшел һәм көрән сызыклар булып күтәрелә, һәм йортларга охшаган әйберләр җыелмасы күренә иде. Ник күзләрен кысып караганда, юлда йөк машинасы яки автобус күргән кебек тоелды.
  
  "Аларга сигнал бирү ысулы бармы? Сезнең көзгегез бармы?"
  
  "Юк."
  
  Ник чырайларын җыерды. Су асты көймәсендә джунглида исән калу өчен тулы комплект бар иде, ләкин аны күтәреп йөрү акылсызлык кебек тоелды. Кесәсендәге шырпылар чүп үләне кебек иде. Ул Хьюгоның нечкә пычагын ялтыратты һәм кояшның соңгы нурларын Фонг утравына юнәлтергә тырышты. Ул берничә шырпы ясый алганмын дип уйлады, ләкин бу сәер илдә, дип уйлады ул моңсуланып, кемгә барыбер?
  
  Тала ком өстендә утыра иде, ялтыравыклы кара чәчләре иңбашларына төшеп тора, кечкенә гәүдәсе хәлсезлектән бөгелеп төшкән иде. Ник үз аякларындагы һәм табаннарындагы авыртуны тоеп, аңа кушылды. "Иртәгә мин аларда көне буе йөри алам."
  
  Тала аңа сөялде. "Арыдым", - дип уйлады ул башта, ләкин нечкә кул аның беләген шудырып, аңа басты. Ул аның тырнаклары төбендәге камил каймаксыман ай формасындагы түгәрәкләргә сокланды. Ләгънәт, ул чибәр кыз иде.
  
  Ул йомшак кына: "Син мине бик начар дип уйлыйсыңдыр. Мин дөрес эш эшләргә теләдем, ләкин ахыр чиктә барысы да тәртипсезлеккә китерде", - диде.
  
  Ул аның кулын йомшак кына кысты. "Син бик арыганга, хәлең начаррак күренә. Иртәгә мин әтиеңә синең герой икәнеңне аңлатырмын. Син ярдәм сорадың. Бөтен гаилә синең батырлыгыңны бәйрәм иткәндә, җырлар һәм биюләр булачак."
  
  Ул көлде, әйтерсең лә хыялдан ләззәт алган кебек. Аннары тирән итеп сулап куйды. "Сез минем гаиләмне белмисез. Әгәр Аким эшләгән булса, бәлки. Ләкин мин бары тик кыз гына."
  
  "Берәр кыз." Ул аны кочакларга җиңелрәк тоелды. Кыз каршы килмәде. Ул кочаклап алды.
  
  Берникадәр вакыттан соң аның аркасы авырта башлады. Ул әкрен генә комга ятты, ә хатын-кыз аның артыннан кабырчык кебек иярде. Ул бер кечкенә кулы белән аның күкрәген һәм муенын җиңелчә йөртә башлады.
  
  Нечкә бармаклар аның ияген сыйпады, иреннәрен сызып алды, күзләрен сыйпады. Алар маңгаен һәм чигәләрен оста итеп массажладылар , бу күнегүләр белән бергә аны йокларга яткырды диярлек. Әмма имчәк очларына һәм кендәгенә йомшак кына кагылып, ул тагын уянды.
  
  Аның иреннәре аның колагына йомшак кына кагылды. - Син яхшы кеше, Ал.
  
  "Син моны элек тә әйткән идең. Ышандыңмы?"
  
  "Беләм. Мейбл белә иде." Ул көлеп җибәрде.
  
  - Дустыма кагылма, - дип йокылы пышылдады ул.
  
  "Синең сөйгән кызың бармы?"
  
  "Әлбәттә."
  
  "Ул чибәр америкалымы?"
  
  "Юк. Яхшы эскимос түгел, ләкин ул тәмле шорпа ясый ала."
  
  "Нәрсә?"
  
  "Балык рагусы".
  
  "Минем чыннан да егетем юк."
  
  "Әйдә әле. Матур кечкенә савыт бит, шулай бит? Синең барлык җирле малайларың да сукыр түгел. Ә син акыллы. Белемле. Әйткәндәй," ул аны кочаклап җиңелчә кысты, "тишек белән сукканың өчен рәхмәт. Бу бик кыюлык таләп итте."
  
  Ул шатланып мырлады. "Бернәрсә дә булмады." Аздыргыч бармаклар аның билбавы өстендә биеде, һәм Ник эссе, бай һаваны сулады. Менә шулай. Җылы тропик төн - кайнар кан кайный. Минеке җылына, һәм ял итү шулкадәр начар фикерме?
  
  Ул янбашына тәгәрәде, Вильгельминаны янә култыгы астына кысты. Тала аңа кобурадагы Люгер кебек уңайлы сыя иде.
  
  - Фонг утравында сезнең өчен чибәр егет юкмы?
  
  "Чынлыкта юк. Ган Бик Тианг мине яратуын әйтә, ләкин миңа ул ояла кебек тоела."
  
  "Ничек аптырап калдың?"
  
  "Ул минем янымда борчыла кебек. Ул миңа бик сирәк кагыла."
  
  "Мин синең яныңда борчылам. Ләкин мин кагылырга яратам..."
  
  "Әгәр минем көчле дустым - яки ирем булса - мин бернәрсәдән дә курыкмас идем."
  
  Ник кулын бу сөйкемле яшь күкрәкләрдән алды һәм аның иңбашыннан сыйпады. Моның өчен бераз уйланырга кирәк иде. Ирме? Ха! Бәла-каза тудырганчы, Махмурларны өйрәнү акыллы булыр иде. Сәер гореф-гадәтләр бар иде - мәсәлән, без кызны да, сине дә. Әгәр алар гореф-гадәтләр буенча аларның балигъ булмаган кызларының берсен атландырырга хөрмәт күрсәтелә торган кабилә әгъзалары булсалар, яхшы булыр иде түгелме? Мондый бәхет юк.
  
  Ул йоклап китте. Маңгаендагы бармаклары кире гипноз ясады.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Тала кычкыруы аны уятты. Ул сикерә башлады, һәм күкрәгенә кул басты. Беренче күргәне - ике аяк озынлыгындагы, борыныннан ерак түгел, очы тамагына тигән ялтыравыклы пычак. Аның симметрик пычагы һәм бөгелгән елан формасындагы пычагы бар иде. Куллар аның кулларын һәм аякларын тотты. Биш-алты кеше аны тотып тора иде, һәм алар көчсез балалар түгел, дип уйлады ул эксперименталь тартудан соң.
  
  Тала аннан читләштерелде.
  
  Никның карашы ялтыравыклы кылычны тоткасына, бик кыска чәчле һәм пөхтә итеп киселгән кырыс яшь кытай ир-атына төбәлде.
  
  Кытай кешесе камил инглиз телендә сорады: "Үтер аны, Тала?"
  
  "Мин сиңа хәбәр биргәнче, алай эшләмә", - дип өрде Ник. Бу бик акыллы эш кебек тоелды.
  
  Кытай кешесе чыраен җыерды. "Мин Ган Бик Тианг. Син кем?"
  
  
  
  
  
  
  2 нче бүлек
  
  
  
  
  
  "Тукта!" - дип кычкырды Тала.
  
  "Аның эшкә кушылырга вакыты җитте", - дип уйлады Ник. Ул хәрәкәтсез ятты һәм: "Мин - Әл Бард, Америка бизнесмены. Мин Махмур ханымны өйгә алып кайттым", - диде.
  
  Ул күзләрен әйләндерде һәм Таланың чүплеккә якынлашуын күзәтте. Ул: "Ул безнең белән, Ган. Ул мине Гавайдан алып килде. Мин Америкадан килгән кешеләр белән сөйләштем һәм..." - диде.
  
  Ул Ник иярә алмаган малай-индонез агымын дәвам итте. Ирләр аның кулларыннан һәм аякларыннан төшә башладылар. Ниһаять, ябык кытай егете аның криссын алып, сак кына билбау капчыгына салды. Ул кулын сузды, һәм Ник аны кирәк кебек алды. Аларның берсен эләктерүдә бернинди дә начарлык юк иде - кирәк булса дип. Ул үзен начар хис итте һәм куркып, авырткан кебек күренде, ләкин аягына баскач, комда абынып, хәлне күзәтте. Җиде кеше. Берсенең кулында мылтык бар иде. Кирәк булса, ул аны башта коралсызландырыр иде, һәм барысын да алу ихтималы да югарырак иде. Дзюдо, каратэ, савате - сәгатьләр һәм еллар дәвамында күнегүләр, шулай ук Вильгельмина һәм Хьюго белән үлемечле төгәллек зур өстенлек бирде.
  
  Ул башын чайкады, кулын ышкыды һәм мылтыклы кешегә якынлашты. "Зинһар, гафу итегез", - диде Ган. "Тала сезнең безгә ярдәмгә килүегезне әйтә. Мин аның сезнең тоткыныгыз булуын уйлаган идем. Без кичә утны күрдек һәм таң атканчы килеп җиттек."
  
  "Аңлыйм", - дип җавап бирде Ник. "Зыян юк. Сезнең белән танышканыма шатмын. Тала сезнең турында сөйли иде."
  
  Ган канәгать булып күренде. "Көймәң кайда?"
  
  Ник Талага кисәтү карашы белән карады: "АКШ Хәрби-диңгез флоты безне монда калдырды. Утрауның икенче ягында."
  
  "Аңладым. Безнең көймә яр буенда. Сез тора аласызмы?"
  
  Ник уены яхшыра бара дип уйлады. "Мин яхшы. Фонгта хәлләр ничек?"
  
  "Яхшы түгел. Начар да түгел. Безнең үзебезнең... проблемаларыбыз бар."
  
  "Тала безгә әйтте. Бандитлардан тагын берәр хәбәр бармы?"
  
  "Әйе. Гел бер үк нәрсә. Күбрәк акча, югыйсә алар үтерәчәкләр... тоткыннарны."
  
  Ник "Тала" дип әйтәчәгенә ышанган иде. Ләкин Тала шунда иде! Алар яр буенда йөриләр иде. Ган: "Син Адам Махмур белән очрашачаксың. Ул сине күрергә шат булмас", - диде.
  
  "Ишеттем. Без көчле ярдәм күрсәтә алабыз. Тала сезгә минем хөкүмәт белән дә бәйләнешләрем барлыгын әйткәндер дип ышанам. Ни өчен ул һәм башка корбаннар моны хупламыйлар?"
  
  "Алар хөкүмәт ярдәменә ышанмыйлар. Алар акча көченә һәм үз планнарына ышаналар. Үзләренең... Минемчә, бу инглизчә катлаулы сүз."
  
  "Һәм алар хәтта бер-берсе белән хезмәттәшлек итмиләр дә..."
  
  "Юк. Алар уйлаганча түгел. Барысы да түләсәң, барысы да яхшы булачак һәм һәрвакыт күбрәк акча ала аласың дип уйлый. Син тавык һәм алтын йомырка турындагы әкиятне беләсеңме?"
  
  "Әйе."
  
  "Дөрес. Алар бандитларның алтын яткан казны ничек үтерә алуларын аңлый алмыйлар."
  
  "Ләкин син башкача уйлыйсың..."
  
  Алар алсу-ак ком төкерен тирәли әйләнеп үттеләр, һәм Ник кечкенә җилкәнле судно күрде, ике баганалы, ярты мачталы, җиңел җилкәнле көймә җиңел җилдә җилфердәп тора иде. Ир аны төзәтергә тырыша иде. Аларны күргәч, ул туктап калды. Ган берничә минут тын калды. Ниһаять, ул: "Безнең кайберләребез яшьрәк. Без башкача күрәбез, укыйбыз һәм уйлыйбыз", - диде.
  
  "Сезнең инглиз телегез бик яхшы, һәм акцентыгыз Британиягә караганда күбрәк Америкача. Сез Америка Кушма Штатларында укыдыгызмы?"
  
  "Беркли", - дип кыска гына җавап бирде Хан.
  
  "Прау" дип сөйләшергә мөмкинлек бик аз иде. Зур җилкән җиңел җилдән файдаланды, ә кечкенә судно диңгезне дүрт-биш төен тизлегендә кисеп үтте, индонезиялеләр аның өстеннән артык бәрелүчән җилләр ыргыттылар. Алар мускуллы, көчле, сөякләре һәм сеңерләре булган ирләр иде, һәм алар бик оста диңгезчеләр иде. Сөйләшмичә, алар иң яхшы җилкән өслеген саклап калу өчен авырлыкларын алыштырдылар.
  
  Ачык иртәдә Фонг утравы караңгыга караганда күбрәк кеше белән тулы иде. Алар ярдан якынча ике йөз ярд ераклыкта терәкләргә төзелгән зур пирска таба юл тоттылар. Аның очында төрле зурлыктагы йөк машиналары урнашкан складлар һәм сарайлар комплексы урнашкан иде; көнчыгышта тимер юл вокзалында кечкенә пар локомотивы кечкенә вагоннарны йөртә иде.
  
  Ник Ганның колагына иелде. "Нәрсә җибәрәсең?"
  
  "Дөге, капок, кокос продуктлары, кофе, каучук. Башка утраулардан калай һәм боксит. Махмур әфәнде бик сак."
  
  "Эшләр ничек?"
  
  "Мәхмур әфәнде күп кибетләргә ия. Джакартада зур кибет. Дөнья бәяләре кискен төшкән очраклардан тыш, безнең һәрвакыт базарларыбыз бар."
  
  Ник Ган Бикның да сакта икәнен уйлады. Алар зур пирс янындагы йөзүче пристаньда, ике мачталы шхуна янында туктадылар, анда кран паллетларга капчыклар төяп йөри иде.
  
  Ган Бик Тала белән Никны пристань буйлап алып барды һәм асфальт юлдан тәрәзәләре капкачлы зур, мәһабәт бинага алып барды. Алар Европа һәм Азия мотивларын берләштергән матур бизәлешле офиска керделәр. Ясалтылган агач стеналар Никның гаҗәеп дип санаган сәнгать әсәрләре белән бизәлгән иде, ә өске якта ике зур җилләткеч әйләнеп йөри иде, почмактагы биек, тын кондиционерны мыскыллап. Киң тимер агачтан эшләнгән җитәкче өстәле заманча исәпләү машинасы, коммутатор һәм яздыру җиһазлары белән әйләндереп алынган иде.
  
  Өстәл артындагы ир зур гәүдәле иде - киң, кыска буйлы - һәм үткен коңгырт күзле иде. Аның киеме камил, тегелгән ак мамыктан иде. Ясалган тик агачыннан эшләнгән эскәмиядә ачык зәңгәр поло футболкасы өстеннән җитен костюм кигән затлы кытай ир-аты утыра иде. Гун Бик: "Мистер Мучмур - бу Әл Бард әфәнде. Ул Таланы алып килде", - диде. Ник аның кулын кысты, һәм Гун аны кытай ир-атына таба тартты. "Бу минем әтием, Онг Чан".
  
  Алар ягымлы кешеләр иде, хәйләкәр түгел иде. Ник бернинди дошманлык та сизмәде - күбрәк: "Килүең яхшы булды, киткәч тә яхшы булачак", - дигән кебек.
  
  Адам Махмур болай диде: "Тала ашарга һәм ял итәргә теләр. Ган, зинһар, аны минем машинада өенә алып кайт та кайт."
  
  Тала Никка карады - мин сиңа әйттем бит - һәм Ган артыннан чыгып китте. Патриарх Мачмуров Никка утырырга ишарәләде. - Тиз кызымны кире кайтарганыгыз өчен рәхмәт. Аның белән бернинди проблема да булмас дип өметләнәм.
  
  "Бу бөтенләй проблема түгел."
  
  "Ул сезнең белән ничек элемтәгә керде?"
  
  Ник моны ачыклады. Ул аларга Таланың Гавайда әйткәннәрен сөйләде һәм, AXE исемен әйтмичә, үзенең "халык сәнгатен импортлаучы" булудан тыш, Америка Кушма Штатлары өчен "агент" булуына да ишарәләде.
  
  Адам Онг Чанг белән карашып алды. Ник алар баш какты дип уйлады, ләкин аларның карашларын уку биш карталы уен машинасындагы тишек картасын фаразлау кебек иде.
  
  Адәм: "Бу өлешчә дөрес. Балаларымның берсе... әйе, мин билгеле бер таләпләрне үтәгәнче тоткарланды. Ләкин мин аны гаиләдә калдырырга өстен күрәм. Без... тышкы ярдәмсез чишелеш табарга өметләнәбез", - диде.
  
  "Аларның каннары агарачак", - диде Ник турыдан-туры.
  
  "Безнең шактый зур ресурсларыбыз бар. Һәм беркем дә алтын казны үтерерлек дәрәҗәдә акылдан язган түгел. Без комачаулауны теләмибез."
  
  "Кыенлык түгел, Махмур әфәнде. Ярдәм. Хәл таләп итсә, зур, көчле ярдәм."
  
  "Без сезнең... агентларыгызның көчле икәнен беләбез. Соңгы берничә ел эчендә мин аларның берничәсе белән очраштым. Ханс Норденбосс әфәнде хәзер монда килә. Минемчә, ул сезнең ярдәмчегез. Ул килү белән, сез икегез дә минем кунакчыллыгымны яратып, киткәнче тәмле ашарсыз дип өметләнәм."
  
  "Сезне бик акыллы кеше дип атыйлар, Мәхмүр әфәнде. Акыллы генерал өстәмә ярдәмне кире кагармы?"
  
  "Әгәр алар өстәмә куркыныч белән бәйле булса. Мистер Бард, минем ике меңнән артык яхшы кешем бар. Һәм мин теләсәм, шулкадәр тизрәк барып җитә алам."
  
  "Алар тоткыннар белән серле чүп-чарның кайда икәнен беләләрме?"
  
  Мәхмүр җыерылды. "Юк. Ләкин без моны вакытында эшләрбез."
  
  "Карау өчен үз очкычларыгыз җитәрлекме?"
  
  Онг Чан әдәпле генә ютәлләде. "Бард әфәнде, барысы да сез уйлаганнан да катлаулырак. Безнең ил сезнең континент зурлыгында, ләкин ул өч меңнән артык утраудан тора, анда чиксез диярлек портлар һәм яшеренү урыннары бар. Меңләгән кораблар килә һәм китә. Төрле төр. Бу чын пиратлар иле. Пиратлар турындагы хикәяләрне хәтерлисезме? Алар бүген дә эшли. Һәм хәзер бик нәтиҗәле, иске җилкәнле кораблар һәм иң тиз диңгез судноларыннан кала барысын да узып китә алырлык яңа көчле кораблар белән."
  
  Ник баш какты. "Мин контрабанда әле дә зур тармак дип ишеттем. Филиппиннар вакыт-вакыт моңа каршы протест белдерәләр. Ләкин хәзер Норденбосны карап чыгыйк. Ул бу мәсьәләдә абруйлы кеше. Ул күп мөһим кешеләр белән очраша һәм тыңлый. Ә без корал алгач, чын ярдәм чакыра алабыз. Хәтта меңләгән кеше һәм күпсанлы кораблар белән дә чагыштырып булмый торган заманча җайланмалар."
  
  "Без беләбез", - дип җавап бирде Адам Махмур. "Ләкин, Норденбосс әфәнде нинди генә йогынты ясамасын, бу башка һәм катлаулы җәмгыять. Мин Ханс Норденбосс белән очраштым. Мин аның сәләтләрен хөрмәт итәм. Ләкин кабатлыйм - зинһар, безне тыныч калдырыгыз."
  
  "Яңа таләпләр булса, әйтмәссезме?"
  
  Ике өлкәнрәк ир-ат тагын бер-берсенә карашып алдылар. Ник аларга каршы беркайчан да бридж уйнамаска булды. "Юк, бу синең эшең түгел", - диде Махмур.
  
  "Әлбәттә, сезнең илегездә тикшерү үткәрү хокукыбыз юк, әгәр сез яки сезнең хакимиятләрегез моны теләмәсә", - дип йомшак һәм бик әдәпле итеп таныды Ник, әйтерсең лә аларның теләкләрен кабул иткән кебек. "Без ярдәм итәргә телибез, ләкин без ярдәм итә алмасак, без ярдәм итә алмыйбыз. Икенче яктан, әгәр без сезнең полиция өчен файдалы әйбергә тап булсак, мин ышанам ки, сез безнең белән хезмәттәшлек итәрсез - алар белән, димәк."
  
  Адам Махмур Никка кыска, тупас голланд сигаралары салынган тартма бирде. Ник берсен алды, Онг Чан да шулай ук. Алар бераз тын гына суладылар. Сигара бик тәмле иде. Ниһаять, Онг Чан сүзсез йөз белән әйтте: "Сез безнең хакимиятләрнең аптырашта калуын күрерсез - Көнбатыш күзлегеннән караганда".
  
  "Мин аларның ысуллары турында берничә фикер ишеттем", - дип таныды Ник.
  
  "Бу өлкәдә армия полициягә караганда күпкә мөһимрәк."
  
  "Аңла."
  
  "Аларга бик аз түләнә."
  
  "Шуңа күрә алар анда-монда бераз җыештыралар."
  
  - Контрольсез армияләр һәрвакыт шулай эшләгән, - дип килеште Онг Чжан әдәпле генә. - Бу сезнең Вашингтон, Джефферсон һәм Пейн сезнең илегез өчен бик яхшы белгән һәм яклаган әйберләрнең берсе.
  
  Ник кытай кешесенең йөзенә тиз генә карап алды, аны уйнаганнармы-юкмы икәнен белер өчен. Басма календарьдагы температураны укып карарга да мөмкин. "Эшләү авыр булырга мөмкин."
  
  "Ләкин мөмкин түгел түгел," дип аңлатты Махмур. "Монда бизнес алып бару сәясәт кебек; ул эшләрне мөмкин итү сәнгатенә әйләнә. Бары тик акылсызлар гына үз өлешләрен алганда сәүдәне туктатырга тели."
  
  "Димәк, сез хакимият белән эш итә аласыз. Шантажчылар һәм кеше урлаучылар тагын да вәхширәк булгач, сез аларны ничек җиңәчәксез?"
  
  "Вакыты җиткәч, без юлны ачачакбыз. Әлегә без саклык чараларын күрәбез. Индонезия яшьләренең күбесе мөһим гаиләләрдән, хәзерге вакытта сак астында яки чит илдә укый."
  
  "Син Тала белән нәрсә эшләргә җыенасың?"
  
  "Без моны тикшерергә тиеш. Бәлки, аңа Канадада укырга кирәктер..."
  
  Ник аңа Аким турында сорарга сәбәп булыр дип, "шулай ук" дип әйтергә уйлады. Киресенчә, Адам тиз генә әйтте:
  
  "Мистер Норденбосс ике сәгатьтән монда киләчәк. Сез мунчага һәм ашарга әзер булырга тиеш, һәм мин ышанам, без сезне кибеттә яхшылап киендерә алырбыз." Ул торып басты. "Һәм мин сезгә безнең җирләр буенча кечкенә экскурсия үткәрермен."
  
  Хуҗалары Никны машина кую урынына алып килделәр, анда бер егет, эченә тыгылып алынган саронг кигән килеш, ачык һавада ялкау гына Land Rover машинасын киптерә иде. Ул колагы артына гибискус чәчәге тыгып алган иде, ләкин ул машинасын сак һәм нәтиҗәле йөртә иде.
  
  Алар пристаньнан якынча бер чакрым ераклыктагы зур авыл яныннан үтеп киттеләр, анда кешеләр һәм балалар тулы иде, аның архитектурасы Нидерланд йогынтысын ачык чагылдыра иде. Кешеләр төсле киенгәннәр, мәшгуль һәм шат күңелле иделәр, ә территория бик чиста һәм пөхтә иде. "Сезнең шәһәр чәчәк аткан кебек күренә", - дип әдәпле генә әйтте Ник.
  
  "Шәһәрләр яки кайбер ярлы авыл хуҗалыгы төбәкләре яки артык тыгыз төбәкләр белән чагыштырганда, без шактый яхшы эшлибез", - дип җавап бирде Адам. "Яисә бу кешегә күпме дөге кирәк булуы турында булырга мөмкин. Без шулкадәр күп дөге үстерәбез ки, аны экспортлыйбыз, һәм бездә күп терлек бар. Сез ишеткәннәрдән аермалы буларак, безнең халык файдалы эш булганда тырыш була. Әгәр без берникадәр вакытка сәяси тотрыклылыкка ирешә алсак һәм халык санын контрольдә тоту программаларына күбрәк көч куя алсак, мин безнең проблемаларны хәл итә алырбыз дип ышанам. Индонезия - дөньядагы иң бай, ләкин иң үсешмәгән төбәкләрнең берсе."
  
  Онг сүзгә кушылды: "Без үзебезнең иң явыз дошманнарыбыз идек. Ләкин без өйрәнәбез. Хезмәттәшлек итә башлагач, проблемаларыбыз юкка чыгачак."
  
  "Бу караңгыда сызгыру кебек", - дип уйлады Ник. Куаклар арасында кеше урлаучылар, ишек төбендә гаскәр, аяк астында революция, ә җирле халыкның яртысы икенче яртысын үтерергә тырыша, чөнки алар билгеле бер ырым-шырымнарны кабул итмәгәннәр - аларның проблемалары әле бетмәгән иде.
  
  Алар үзәгендә зур сәүдә бинасы булган тагын бер авылга килеп җиттеләр, ул зур агачлар күләгәсендәге киң, үләнле мәйданга карады. Парк аша кечкенә көрән елга ага иде, аның ярлары якты чәчәкләр белән ялтырап тора иде: пуансеттияләр, гибискус, азалияләр, утлы йөземнәр һәм мимозалар. Юл кечкенә торак пункт аша турыдан-туры уза иде, һәм сукмакның ике ягында да бамбук һәм салам йортларның катлаулы бизәкләре сукмакны бизәп тора иде.
  
  Кибет өстендәге билгедә "MACHMUR" дип язылган иде. Анда гаҗәп күп товарлар бар иде, һәм Никка тиз арада яңа мамык чалбарлар һәм күлмәкләр, резина табанлы аяк киемнәре һәм модалы салам баш киеме бирелде. Адам аңа күбрәк сайларга кушты, ләкин Ник баш тартты, багажы Джакартада булуын аңлатты. Адам Никның түләү тәкъдимен кире какты, һәм алар киң верандага чыктылар, шул вакытта ике армия машинасы килеп туктады.
  
  Баскычтан менгән офицер нык, туры һәм чәнечкеле куак кебек коңгырт иде. Күләгәдә ял иткән берничә җирле халыкның чигенүеннән аның характерын чамалап була иде. Алар курыкмаган кебек , сак кына иделәр - авыру йөртүчедән яки тешләгән эттән чигенү кебек. Ул Адам белән Онгны индонезия-малай телендә сәламләде.
  
  Адам инглизчә: "Бу - Әл-Бард әфәнде, полковник Судирмат, Америка сатып алучы", - диде. Ник "сатып алучы" сезгә "импортлаучы"га караганда күбрәк статус бирә дип фаразлады. Полковник Судирматның кул кысуы, аның каты тышкы кыяфәтеннән аермалы буларак, йомшак иде.
  
  Солдат: "Рәхим итегез. Мин сезнең килгәнегезне белмәгән идем..." - диде.
  
  "Ул шәхси вертолетта килде", - диде Адам тиз генә. "Норденбосс инде юлга чыга."
  
  Сынчык кара күзләр Никка уйчан гына карады. Полковник өскә карарга тиеш иде, һәм Ник моңа нәфрәтләнүен сизде. "Сез Норденбосс әфәнденең партнерымы?"
  
  "Бер яктан. Ул миңа сәяхәт итәргә һәм товарларны карарга ярдәм итәчәк. Әйтерсең лә, без иске дуслар."
  
  "Синең паспортың..." Судирмат кулын сузды. Ник Адәмнең борчылып чыраен җыерганын күрде.
  
  - Багажымда, - диде Ник елмаеп. - Аны штабка алып килергәме? Миңа әйтмәделәр...
  
  - Кирәк түгел, - диде Судирмат. - Киткәнче мин аңа карап алырмын.
  
  "Кагыйдәләрне белмәгәнем өчен бик үкенәм", - диде Ник.
  
  "Кагыйдәләр юк. Бары тик минем теләгем генә."
  
  Алар кире Land Rover машинасына утырдылар һәм юл буйлап киттеләр, аннары йөк машиналары гөрелтесе ишетелде. Адәм йомшак кына: "Без уенда оттырдык. Сезнең паспортыгыз юк", - диде.
  
  "Мин моны Ханс Норденбосс килү белән эшлим. Виза, керү штамплары һәм башка кирәкле әйберләр белән тулысынча гамәлдәге паспорт. Шул вакытка кадәр Судирматны тоткарлый алабызмы?"
  
  Адәм көрсенеп куйды. "Аңа акча кирәк. Мин аңа хәзер яки соңрак түли алам. Бер сәгать вакыт кирәк булачак. Бинг - машинаны туктат." Адәм машинадан төште һәм артларында туктаган йөк машинасына кычкырды: "Лео, әйдәгез минем офиска кайтып, эшебезне тәмамлыйк, аннары без өйдәге башкалар белән кушыла алабыз."
  
  "Ни өчен?" - дип җавап бирде Судирмат. "Керегез."
  
  Ник белән Онг Land Rover машинасында китеп бардылар. Онг аның янбашына төкерде. "Сөлек. Һәм аның йөз авызы бар."
  
  Алар террасалары булган кечкенә тау тирәли йөрделәр һәм
  
  басулардагы уңыш белән. Ник Онгның күзенә эләкте һәм шоферга төртеп күрсәтте. "Сөйләшә алабызмы?"
  
  "Бинг хаклы."
  
  "Бандитлар яки кеше урлаучылар турында тагын мәгълүмат бирә аласызмы? Аларның Кытай белән бәйләнеше булырга мөмкин икәнен аңлыйм."
  
  Онг Тианг кәефсез генә баш какты. "Индонезиядә һәркемнең кытайлар белән бәйләнеше бар, әфәнде Бард. Сезне яхшы укыган кеше дип әйтә алам. Сез инде беләсездер, без, өч миллион кытай, 106 миллион индонезияленең икътисадында өстенлек итәбез. Уртача индонезияленең кереме кытай индонезиялесенең биш процентын тәшкил итә. Сез безне капиталистлар дип атар идегез. Индонезиялеләр безгә һөҗүм итәләр, безне коммунистлар дип атыйлар. Бу сәер күренеш түгелме?"
  
  "Бик. Син, әгәр бандитлар Кытай белән бәйле булса, алар белән хезмәттәшлек итмәвемне һәм хезмәттәшлек итмәячәгемне әйтәсең."
  
  "Хәл үзе үк сөйли", - дип җавап бирде Онг моңсуланып. "Без дулкыннар һәм ташлар арасында калдык. Минем үз улыма куркыныч яный. Ул инде дүрт-биш сакчысыз Джакартага бармый."
  
  "Мылтыклы велосипед?"
  
  "Әйе. Англиядә мәктәптә башка улларым да булса да." Онг битен яулык белән сөртте. "Без Кытай турында бернәрсә дә белмибез. Без монда дүрт буын яшибез, кайберләребез күпкә озаграк. 1740 елда голландлар безне каты эзәрлекләделәр. Без үзебезне индонезиялеләр дип уйлыйбыз... ләкин аларның каны кызгач, урамдагы кытай кешесенең йөзенә ташлар оча башларга мөмкин."
  
  Ник Онг Тиангның Америкалылар белән үз борчылуларын уртаклашу мөмкинлеген хуплавын сизде. Ни өчен, күптән түгел генә, кытайлар һәм Америка халкы һәрвакыт тату яши кебек тоелды? Ник йомшак кына әйтте: "Мин мәгънәсез нәфрәт кичергән башка бер расаны беләм. Кешеләр - яшь хайваннар. Күпчелек вакытта алар акыл белән түгел, ә хисләр белән эш итәләр, бигрәк тә халык арасында. Хәзер сезнең нәрсәдер эшләргә мөмкинлегегез. Безгә ярдәм итегез. Мәгълүмат алыгыз яки бандитлар һәм аларның җилкәнле көймәләренә ничек барып җитәргә мөмкинлеген белегез."
  
  Онгның тантаналы йөзе серле булып китте. Ул моңсу һәм борчылган кебек күренде. "Мин аңлый алмыйм. Син безне үзең уйлаганча яхшы аңламыйсың. Без үз проблемаларыбызны үзебез хәл итәбез."
  
  "Сез аларны санга сукмауны күздә тотасыз. Бәясен түләргә. Иң яхшысына өметләнергә. Бу эшләми. Сез үзегезне яңа таләпләргә генә ачасыз. Яки мин телгә алган кеше-хайваннарны хакимияткә омтылучы деспот, җинаятьче яки сәясәтче берләштергән, һәм сезнең чын проблемагыз бар. Сугышырга вакыт. Чакыруны кабул итәргә. Һөҗүм итәргә."
  
  Онг башын бераз чайкады һәм башка берни дә әйтергә теләмәде. Алар юлга караган зур, U-формасындагы йорт янына килеп туктадылар. Ул тропик пейзажга кушылып китте, әйтерсең лә, башка куе агачлар һәм чәчәкләр белән бергә үскән. Аның зур агач сарайлары, киң пыяла белән капланган верандалары, һәм Ник фаразлаганча, якынча утыз бүлмә бар иде.
  
  Онг ак саронг кигән матур яшь хатын-кыз белән берничә сүз алышты, аннары Никка: "Ул сезгә бүлмәгезне күрсәтер, әфәнде Бард. Ул инглизчә начар сөйләшә, ләкин малай һәм голланд телләрен яхшы белә, әгәр сез аларны белсәгез. Төп бүлмәдә - моны күрми калу мөмкин түгел", - диде.
  
  Ник ак саронг артыннан барды, аның дулкынлы бизәкләренә сокланып. Аның бүлмәсе иркен иде, егерме ел элек төзелгән заманча, Британия стилендәге ванна бүлмәсе, кечкенә юрган зурлыгындагы металл сөлге кисәге белән. Ул душ кабул итте, кырынды һәм тешләрен чистартты, дару шкафында пөхтә урнаштырылган җиһазларны кулланып, һәм үзен яхшырак хис итте. Ул Вильгельминаны чишендерде һәм чистартты, куркынычсызлык каешларын кысты. Зур пистолетны свитерына яшерер өчен камил итеп асып куярга кирәк иде.
  
  Ул зур караватка ятты, агачтан уеп ясалган рамга сокланып, андагы зур чебен челтәре эленеп тора иде. Мендәрләр нык һәм казарма капчыклары кебек озын иде; ул аларны "Голландия хатыннары" дип атаганнарын хәтерләде. Ул үзен ныгытты һәм тулысынча ял итте, кулларын яннарына куеп, учларын аска төшерде, һәр мускул йомшарды һәм яңа кан һәм энергия җыйды, көчле тәненең һәр өлешенә акыл белән сузылу һәм яңарту өчен боерык бирде. Бу аның Һиндстанда өйрәнгән йога тәртибе иде, тиз арада савыгу, физик яки психик киеренкелек чорында көч туплау, озак вакыт сулыш алу һәм ачык фикерләүне стимуллаштыру өчен файдалы иде. Ул йоганың кайбер аспектларын мәгънәсез дип тапты, ә кайберләрен бәяләп бетергесез дип тапты, бу гаҗәп түгел иде - ул дзен, христиан фәнен һәм гипнозны өйрәнгәннән соң шул ук нәтиҗәләргә килгән иде.
  
  Ул кыска гына Вашингтондагы фатирын, Кэтскиллстагы кечкенә ау йорты һәм Дэвид Хок турында искә төшерде. Аңа рәсемнәр ошады. Бүлмәсенең ишеге бик тыныч кына ачылгач, ул үзен яңартылган һәм ышанычлы хис итте.
  
  Ник шорты киеп ята иде, янәшәсендә яткан яңа, пөхтә итеп бөкләнгән чалбары астында Luger һәм пычак тотып. Ул тыныч кына кулын мылтыкка куйды һәм башын кыйшайтып ишекне күрде. Ган Бик керде. Аның куллары буш иде. Ул тыныч кына караватка якынлашты.
  
  .
  
  Яшь кытай егете ун адым ераклыкта туктады, ул зур, тыныч бүлмәнең тонык яктысында нечкә гәүдәле иде. "Мистер Бард..."
  
  "Әйе," дип җавап бирде Ник шунда ук.
  
  "Мистер Норденбосс егерме минуттан соң килеп җитәчәк. Мин сезнең моны белүегезне теләгән кебек тоелды."
  
  "Син кайдан беләсең?"
  
  "Көнбатыш яр буенда яшәүче дустымның радиосы бар. Ул самолетны күрде һәм миңа очыш вакытын әйтте."
  
  "Һәм сез полковник Судирматның минем паспортымны күрсәтергә сораганын ишеттегез, ә Махмур әфәнде яки әтиегез сездән Норденбосс хәлен белешергә һәм миңа киңәш бирергә сораган. Мин монда сезнең рухыгыз турында күп әйтә алмыйм, ләкин аралашуыгыз бик яхшы."
  
  Ник аякларын карават кырыена селкетеп куйды да торды. Ул Ган Бикның аны карап торганын, яралар турында уйланганын, аның нечкә гәүдәсенә игътибар иткәнен һәм ак тәнле ирнең көчле гәүдәсенә бәя биргәнен белде. Ган Бик җилкәләрен сикертте. "Өлкән ирләр консерватив, һәм бәлки алар хаклыдыр. Ләкин безнең арабызда бөтенләй башкача фикер йөртүчеләр дә бар."
  
  "Чөнки син тауны күчергән карт турындагы хикәяне өйрәндең?"
  
  "Юк. Чөнки без дөньяга күзләребезне ачып карыйбыз. Әгәр Сукарноның аңа ярдәм итә алырлык яхшы кешеләре булса, барысы да яхшырак булыр иде. Нидерландлылар безнең артык акыллы булып китүебезне теләмәделәр. Без үзебезгә генә җитәргә тиеш."
  
  Ник көлеп җибәрде. "Синең үз разведка системаң бар, егет. Адам Махмур сиңа Судирмат һәм паспорт турында сөйләде. Бинг сиңа әтиең белән сөйләшүем турында сөйләде. Ә яр буеннан килгән егет Норденбос дип игълан итте. Ә гаскәрләр белән сугыш турында нәрсә әйтеп була? Алар ополчение, үз-үзеңне саклау отряды яки җир асты оешмасы оештырдылармы?"
  
  "Нәрсә барлыгын әйтергә тиешме?"
  
  "Бәлки, юктыр әле. Утыздан өлкәнрәкләргә ышанма."
  
  Ган Бик бер мизгелгә аптырап калды. "Ни өчен? Америка студентлары шулай диләр."
  
  "Кайберләре." Ник тиз генә киенде һәм әдәпле генә ялганлады, "Ләкин минем өчен борчылма."
  
  "Ни өчен?"
  
  "Миңа егерме тугыз яшь."
  
  Ган Бик, Ник Вильгельмина белән Хьюгоны төзәткәндә, хисләрен белдермичә карап торды. Коралны яшереп кую мөмкин түгел иде, ләкин Ник серләрен ачканчы ук Ган Бикны күндерә алырмын дигән фикердә иде. "Норденбосны сиңа алып килә аламмы?" - дип сорады Ган Бик.
  
  "Син аның белән очрашырга җыенасыңмы?"
  
  "Мин булдыра алам."
  
  "Аннан минем йөгемне бүлмәмә куярга һәм паспортымны тизрәк бирергә куш."
  
  "Җитәр", - дип җавап бирде яшь кытай егете һәм чыгып китте. Ник аңа озын коридор буйлап барырга вакыт бирде, аннары караңгы, салкын коридорга чыкты. Бу канатның ике ягында да ишекләр бар иде, максималь җилләтү өчен табигый агачтан ясалган пәрдәләр белән капланган ишекләр. Ник коридорның каршысындагы ишекне сайлады. Пөхтә итеп урнаштырылган әйберләр анда кешеләр булуын күрсәтте. Ул тиз генә ишекне япты һәм башкасын ачып карады. Өченче бүлмә, әлбәттә, кулланылмаган кунак бүлмәсе иде. Ул керде, ишекләр аша карап алыр өчен урындык куйды һәм көтте.
  
  Ишекне беренче булып колагы артында чәчәк тоткан яшь егет шакыды - Land Rover Bing йөртүчесе. Ник нечкә егетнең коридор буйлап баруын көтте, аннары тын гына аның артыннан якынлашты һәм: "Мине эзлисезме?" - диде.
  
  Малай сикереп торды, борылып аптырап калды, аннары язуны Никның кулына тоттырды һәм ашыкты, хәтта Ник: "Әй, тукта әле..." - дисә дә.
  
  Язмада: "Судирматтан сакланыгыз", - дип язылган иде. Бүген кич күрешәбез. Т.
  
  Ник ишек алдындагы постына кайтты, тәмәке кабызды, алты тапкыр өрде һәм хәбәрне яндыру өчен шырпы кулланды. Бу кызның кулъязмасы һәм "Т" хәрефе иде. Бу Тала булыр иде. Ул аның Судирмат кебек кешеләрне очрашканнан соң биш секунд эчендә бәяләвен, аннары, мөмкин булса, аларга берни дә әйтмәвен һәм аларны үзеннән ераклаштыруын белмәде.
  
  Бу кызыклы спектакль караган кебек иде. Аны бүлмәгә алып кергән чибәр кыз йомшак кына якынлашты, ишекне шакыды һәм эчкә кереп китте. Ул кер күтәреп йөри иде. Бәлки, кирәк булгандыр, яисә сәбәп булгандыр. Бер минуттан соң ул китеп тә китте.
  
  Аннары Онг Чан килде. Ник аңа ишекне шакытып керергә рөхсәт итте. Аның өлкән кытай кешесе белән сөйләшерлек бернәрсәсе дә юк иде - әлегә. Вакыйгалар аның үз юлын үзгәртү иң яхшысы икәнен раслаганчы, Онг хезмәттәшлек итүдән баш тартты. Акыллы карт Чаннан ул хөрмәт итәчәк бердәнбер әйберләр - үрнәк һәм гамәл иде.
  
  Шулчак полковник Судирмат пәйда булды, ул карак кебек кыяфәттә, келәм буйлап йөреп, дошманнарын артта калдырганын һәм кайчан да булса алар куып җитәчәген белгән кеше кебек, аның аркасыннан күзәтеп торды. Ул шакыды. Ул шакыды.
  
  Караңгыда утырган, пәрдәләрнең берсен сигездән бер дюймга ачып торган Ник елмайды. Аның көч йодрыгы ачылырга әзер иде, учын өскә күтәреп. Ул Никтан паспортын сорарга бик теләде, һәм берничә сум эшли алса, моны шәхси рәвештә эшләргә теләде.
  
  Судирмат канәгатьсез йөз белән чыгып китте. Берничә кеше үтеп китте, юынды, ял итте һәм кичке ашка киенде, кайберләре ак җитен киемдә, кайберләре Европа һәм Индонезия модасыннан киенде. Алар барысы да салкын, төсле һәм уңайлы күренделәр. Адам Махмур затлы индонезияле белән үтеп китте, ә Онг Тианг аның яшендәге ике кытай ир-аты белән үтеп китте - алар тук, сак һәм мул күренделәр.
  
  Ниһаять, Ханс Норденбосс костюм сумкасы белән килеп җитте, аның озатуында хезмәтче дә әйберләрен күтәреп барды. Ник коридор аша чыгып, бүлмәсенең ишеген ачты, Хансның бармаклары панельгә тиеп китте.
  
  Ханс аның артыннан бүлмәгә керде, егеткә рәхмәт әйтте, ул тиз генә чыгып китте һәм: "Исәнмесез, Ник. Хәзер мин кемне Әл дип атарга тиеш. Син кайдан төштең соң?" - диде.
  
  Алар кул бирештеләр һәм елмаештылар. Ник Норденбосс белән элек тә эшләгән иде. Ул кыска буйлы, бераз тузган, кыска чәчле һәм шат, пудинг кебек йөзле ир иде. Ул сезне алдарга сәләтле кеше иде - аның гәүдәсе майдан түгел, ә мускуллардан һәм сеңерләрдән тора иде, ә шат, ай кебек йөзендә Көньяк-Көнчыгыш Азия турындагы үткен акыл һәм белем капланган иде, бу белемне бу төбәктә елларын үткәргән берничә британлы һәм голландлы гына җиңә ала иде.
  
  Ник: "Мин полковник Судирматтан качтым. Ул минем паспортымны күрергә тели. Ул мине эзләп килгән", - диде.
  
  "Ган Бик миңа чаевые бирде." Норденбосс күкрәк кесәсеннән күн сумка чыгарды һәм Никка бирде. "Менә сезнең паспортыгыз, Бард әфәнде. Ул бик яхшы хәлдә. Сез дүрт көн элек Джакартага килдегез һәм кичәгә кадәр миндә калдыгыз. Мин сезгә киемнәр һ.б. алып килдем." Ул чемоданнарга ишарәләде. "Минем сезнең башка җиһазларыгыз Джакартада. Шул исәптән берничә конфиденциаль әйбер дә."
  
  "Стюарттанмы?"
  
  "Әйе. Ул һәрвакыт безнең аның кечкенә уйлап табуларын сынап карауыбызны тели."
  
  Ник тавышын түбәнәйтте, тавыш алар арасында таралды. "Бала Аким Тала Мачмур булып чыкты. Адәм белән Онгка безнең ярдәм кирәк түгел. Яһүд, Мюллер яки чүп-чар турында берәр сүзегез бармы?"
  
  "Бары тик бер җеп кенә," Ханс шулай ук тыныч кына сөйләде. "Джакартада сезне каядыр алып барачак бер киңәшем бар. Бу бай гаиләләргә басым көчәя, ләкин алар бу хәлдән файда күрәләр һәм серне үзләренә саклыйлар."
  
  "Кытайлар сәяси хәлгә кире кайтамы?"
  
  "Ә ничек? Соңгы берничә айда гына. Аларның тотарга акчалары бар, һәм Яһүднең йогынтысы аларга сәяси басым ясый, минемчә. Бу сәер. Мәсәлән, мультимиллионер Адам Махмурны алыйк, ул үзен һәм аның кебекләрне җимерергә теләүчеләргә акча тарата. Һәм ул түләгәч, елмаерга мәҗбүр була диярлек."
  
  "Әмма аларда Тала булмаса...?"
  
  "Аның гаиләсендә тагын кем барлыгын кем белә? Акиммы? Әллә аның башка баласымы?"
  
  "Аның күпме тоткыннары бар?"
  
  "Синең фаразың минеке кебек үк дөрес. Бу магнатларның күбесе мөселман яки үзләрен шулай тоталар. Аларның берничә хатыны һәм баласы бар. Моны тикшерүе кыен. Әгәр сез аннан сорасагыз, ул ниндидер акыллы сүзләр әйтер - мәсәлән, дүрт. Аннары сез ахыр чиктә хакыйкатьнең уникегә якынрак икәнен белерсез."
  
  Ник көлеп җибәрде. "Бу сөйкемле җирле гореф-гадәтләр." Ул сумкасыннан ак җитен костюм чыгарды һәм тиз генә киде. "Бу Тала бик сөйкемле. Аның охшаш нәрсәсе бармы?"
  
  "Әгәр Адәм сезне дуңгыз кыздырган һәм серемпи һәм голек биюче зур кичәгә чакырса, сез санап бетергесез күбрәк сөйкемле курчаклар күрерсез. Мин монда якынча бер ел элек берсендә булдым. Анда мең кеше катнашты. Бәйрәм дүрт көн дәвам итте."
  
  "Миңа чакыру алып кил."
  
  "Талага булышканың өчен тиздән берсен алырсың дип уйлыйм. Алар бурычларын тиз түлиләр һәм хуҗаларына яхшы хезмәт күрсәтәләр. Бу очракта без кичәгә очып барырбыз. Мин бүген кич очам. Инде соң. Без иртән иртүк китәбез."
  
  Ханс Никны зур төп бүлмәгә алып керде. Почмакта бар, шарлавык, салкын һава, бию мәйданчыгы һәм француз стилендәге джаз музыкасын уйнаучы дүрт кешелек комбо бар иде. Ник берничә дистә ир-ат һәм хатын-кызның туктаусыз сөйләшеп утыруларын күрде, алар райсттафельдән - бәрән каррисы һәм тавыктан - "дөге өстәле"ннән - рәшәткә ашап, кайнатылган йомырка, туралган кыяр, банан, җир чикләвеге, кычыткан чатни һәм исемнәрен әйтә алмаган җиләк-җимеш һәм яшелчәләр белән бизәлгән шәп кичке аштан ләззәтләнделәр. Анда тәмле Индонезия сырасы, искиткеч Дания сырасы һәм яхшы виски бар иде. Хезмәтчеләр киткәннән соң, берничә пар, шул исәптән Тала һәм Ган Бик, биеде. Полковник Судирмат күп эчә иде һәм Никны игътибарсыз калдырды.
  
  Унбердә кырык алтыда, Ник белән Ханс коридор буйлап кире кайттылар, артык ашаганнарын, кичләрен бик күңелле үткәргәннәрен һәм бернәрсә дә белмәгәннәрен расладылар.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Ник чемоданын ачып, киемнәрен киде.
  
  Ул үзенең кечкенә яшел дәфтәренә шәхси кодында берничә язма ясады - бу кыскартылган язма шулкадәр серле иде ки, бервакыт ул Хокка: "Беркем дә аны урлап, бернәрсә дә таба алмый. Еш кына мин нәрсә язганымны аңлый алмыйм", - дигән.
  
  Унөч егермедә ишек шакыдылар, һәм ул полковник Судирматны эчәргә кертте. Ул эчкән алкогольдән кызарган, ләкин әле дә эчемлекнең төтене белән бергә сулыш чыгарып тора иде, бу кечкенә пакеттагы көчле һава иде. Полковник нечкә, кара иреннәре белән механик рәвештә елмайды. "Кичке аш вакытында сезне борчымаска теләмәдем. Паспортыгызны күрергә мөмкинме, мистер Бард?"
  
  Ник аңа брошюраны бирде. Судирмат аны игътибар белән карады, "Мистер Бард"ны фотосурәт белән чагыштырды һәм виза битләрен карады. "Бу бик күптән түгел бирелде, Мистер Бард. Сез импорт бизнесында күптән түгел эшләдегез."
  
  "Минем иске паспортымның вакыты чыккан."
  
  "Әйе. Сез Норденбосс әфәнде белән күптән дуслар?"
  
  "Әйе."
  
  "Мин аның... бәйләнешләре турында беләм. Синең дә аларың бармы?"
  
  "Минем күп кенә бәйләнешләрем бар."
  
  "Әйе, кызык. Әгәр ярдәм итә алсам, миңа хәбәр итегез."
  
  Ник тешләрен кысып куйды. Судирмат Ник үз бүлмәсендәге өстәлдә тапкан көмеш суыткычка текәлеп карады, анда җиләк-җимеш савыты, чәй термосы, печенье һәм кечкенә сэндвичлар салынган тәлинкә, һәм яхшы сигаралар салынган тартма бар иде. Ник өстәлгә кул болгады. "Төнге башлык телисезме?"
  
  Судирмат ике шешә сыра эчте, сэндвичлар һәм печеньеларның күбесен ашады, бер сигараны кесәсенә салды һәм тагын берне кабызды. Ник аның сорауларына әдәпле җавап бирде. Полковник ниһаять басып торгач, Ник ишеккә ашыкты. Судирмат ишек янында туктады. "Мистер Бард, әгәр сез минем күршелектә пистолет йөртергә нык торсагыз, безгә тагын сөйләшергә туры киләчәк."
  
  "Мылтыкмы?" Ник үзенең нечкә халатына карады.
  
  "Бүген көндез күлмәгең астыннан кигәнең. Мин үз төбәгемдәге барлык кагыйдәләрне үтәргә тиеш, беләсеңме..."
  
  Ник ишекне япты. Бу ачык иде. Ул пистолетын йөртә ала иде, ләкин полковник Судирматка шәхси таныклык түләргә туры киләчәк иде. Ник полковник гаскәрләре кайчан да булса үз хезмәт хакларын күрәчәкме дип уйлады. Индонезия солдаты аена якынча ике доллар эшли иде. Ул үз офицерлары кебек үк зур күләмдә эшләгән эш белән көн күрде: ришвәт алу һәм талап алу, гражданнардан товарлар һәм акча таләп итү, бу күбесенчә Кытай эзәрлекләүләренә сәбәпче иде.
  
  Никның бу район турындагы белешмәлек кәгазьләрендә кызыклы мәгълүмат бар иде. Ул бер киңәшен искә төшерде: "...әгәр ул җирле солдатлар белән бәйләнештә булса, акча өчен сөйләшүләр алып барыгыз. Күпчелек кеше үз коралларын сезгә яки җинаятьчеләргә көненә уналты долларга арендага бирәчәк, сорауларсыз." Ул көлеп җибәрде. Бәлки, ул Вильгельминаны яшереп, полковникның коралын арендага алыр иде. Ул түбән куәтле лампочкадан кала барлык утларны сүндерде һәм зур караватка ятты.
  
  Ишек шарнирының нечкә, көчле чыртлавы аны бер мәл уятты. Ул моны тыңларга өйрәтте һәм хисләренә дә шул тавышны аңларга кушты. Ул биек матрастагы панельнең хәрәкәтсез ачылып торганын күзәтте.
  
  Тала Мачмур бүлмәгә кереп, тыныч кына ишекне япты. "Әл..." дип пышылдады йомшак кына.
  
  "Мин монда."
  
  Төн җылы булганлыктан, ул караватка ятты, өстендә мамыктан эшләнгән боксерлар гына иде. Алар Норденбоссның багажында килеп җиткән һәм аңа бик туры килгән. Алар бик яхшы булгандыр - алар иң яхшы ялтыратылган мамыктан тегелгән, ә араларында Пьерны саклау өчен яшерен кесә бар иде. Бу AXE'ның N3 - Ник Картер, кушаматлы Әл Бард - кулланырга рөхсәт ителгән үлемгә китерә торган газ гранулаларының берсе иде.
  
  Ул халатын алырга уйлады, ләкин баш тартты. Алар Тала белән бергә җитәрлек вакыт үткәргәннәр, бер-берсен җитәрлек күргәннәр, шуңа күрә кайбер рәсми гамәлләрне кирәксез иткән.
  
  Ул кыска адымнар белән бүлмә аша үтте, кечкенә кызыл иреннәрендәге елмаю яшь кызның үзе сокланган һәм хыялланган ир-ат белән, яисә инде гашыйк булган ир-ат белән очрашуын хәтерләткән кебек шатлыклы иде. Ул ачык сары төстәге, чәчәк бизәкләре белән бизәлгән саронг кигән иде, йомшак алсу һәм яшел төсләрдә. Кичке ашта буяган ялтыравыклы кара чәчләре - Никны сөендереп - хәзер аның шома каштан төсендәге иңбашлары буйлап төшеп тора иде.
  
  Йомшак янтарь төсендә ул һәр ир-ат хыялы кебек күренде, матур гәүдәле, аның гаҗәеп түгәрәк кул-аякларындагы зур көч белән этәргечләнгән шома мускуллы хәрәкәтләре аның нәфислеген чагылдырды.
  
  Ник елмаеп, караватка ауды. Ул пышылдады: "Исәнмесез. Сине күрүемә шатмын, Тала. Син бик матур күренәсең."
  
  Ул бер мизгелгә икеләнеп торды, аннары оттоманны караватка алып килде һәм кара башын аның җилкәсенә куеп утырды. "Сезгә минем гаиләм ошыймы?"
  
  "Бик. Ган Бик яхшы егет. Аның иңбашларында башы яхшы."
  
  Ул җилкәләрен сикертеп куйды һәм кызлар ир-атларга, бигрәк тә өлкәнрәк ир-атларга, икенче яки яшьрәк ир-атның хәле яхшы дип әйткәндәй, йомшак кына күзләрен йомды, ләкин әйдәгез, аның турында сөйләшергә вакыт әрәм итмик. "Хәзер нишлисең, Әл? Беләм, әтием дә, Онг Чан да синең ярдәмеңне кире какканнар."
  
  "Мин иртән Ханс белән Джакартага барам."
  
  "Анда сез чүп-чар яки Мюллер таба алмассыз."
  
  Ул шунда ук сорады: "Мюллер турында каян белдең?"
  
  Ул кызарды һәм озын, нечкә бармакларына карады. "Ул безне талаучы банданың берсе булырга тиеш."
  
  "Ә ул синең кебек кешеләрне шантаж өчен урлыймы?"
  
  "Әйе."
  
  - Зинһар, Тала. - Ул сузылып, нечкә кулларның берсен тотты, аны кош кебек җиңелчә тотып. - Мәгълүматны яшермә. Миңа ярдәм ит, мин сиңа ярдәм итә алам. Мюллер янында тагын бер кеше бармы, ул Иуда яки Борманн дип атала? Мюллерныкы кебек акцентлы, бик нык гарип кеше.
  
  Ул тагын баш какты, уйлаганыннан да күбрәкне күрсәтеп. "Мин шулай уйлыйм. Юк, мин моңа ышанам." Ул намуслы булырга тырышты, ләкин Ник уйланды - ул Яһүднең акцентын ничек белә ала соң?
  
  "Алар кулында тагын нинди гаиләләр тоталар, әйтегез әле."
  
  "Күпләре турында белмим. Беркем дә сөйләшми. Ләкин мин ышанам ки, Лопонусияләрнең уллары Чен Син Лян һәм Сун Юлинь. Һәм кызлары М.А. Кинг."
  
  "Соңгы өчесе кытаймы?"
  
  "Индонезия кытайлары. Алар Төньяк Суматраның мөселман төбәгендә яшиләр. Алар диярлек камалышта."
  
  "Сез аларны теләсә кайсы вакытта үтерергә мөмкин дип әйтәсезме?"
  
  "Дөресен генә әйткәндә, алай түгел. Әгәр М.А. армиягә түләүне дәвам итсә, алар барысы да яхшы булырга мөмкин."
  
  Аның акчасы хәлләр үзгәргәнче җитәчәкме?
  
  "Ул бик бай."
  
  "Димәк, Адәм полковник Судирматка түли?"
  
  "Әйе, ләкин Суматрадагы шартлар тагын да начаррак."
  
  "Тагын берәр нәрсә әйтергә телисеңме?" - дип йомшак кына сорады ул, хатын аңа Яһүд турында ничек белгәнен һәм ни өчен иректә икәнен сөйләрме икән дип уйлап. Ә үзе биргән мәгълүмат буенча, ул чүп-чарда әсир булырга тиеш иде.
  
  Ул матур башын әкрен генә чайкады, озын керфекләрен аска төшерде. Хәзер аның ике кулы да аның уң кулында иде, һәм ул тире белән бәйләнеш турында күп нәрсә белә, дип уйлады Ник, аның шома, нечкә тырнаклары күбәләк канатлары кебек аның тиресе өстеннән шуып төшкәндә. Алар аның беләгенең эчке ягына ягымлы итеп сыйпадылар һәм ялангач кулының тамырларын сыздылар, ул аның кулын тикшергән кебек итте. Ул үзен аеруча чибәр маникюрчының салонында мөһим клиент кебек хис итте. Ул аның кулын борып, бармаклары төбендәге нечкә сызыкларны җиңелчә сыйпады, аннары аларны учына кадәр куеп, һәр сызыкны җентекләп күрсәтте. Юк, дип уйлады ул, мин кеше күргән иң матур чегән күрәзәчесе белән идем - аларны Көнчыгышта ничек атыйлар? Аның имән бармагы баш бармагыннан кечкенә бармагына күчте, аннары тагын беләгенә төште, һәм кинәт, чымырдаган калтырау аның умыртка сөяге төбеннән муенының арткы ягындагы чәчләренә кадәр тәмле итеп таралды.
  
  "Джакартада", - дип пышылдады ул йомшак, назлы тавыш белән, - "син Мата Насуттан берәр нәрсә өйрәнерсең. Ул данлыклы. Син, мөгаен, аның белән очрашырсың. Ул бик матур... миннән күпкә матуррак. Син мине аның өчен онытырсың." Кечкенә, кара калкулыклы баш алга иелде, һәм ул аның йомшак, җылы иреннәрен учына терәде. Аның кечкенә теленең очы үзәктә әйләнә башлады, анда бармаклары аның һәр нервына тәэсир итте.
  
  Тетрәү алмаш токка әйләнде. Ул аның баш сөяге белән бармак очлары арасында шатлык белән чыелдап торды. Ул: "Кадерлем, син беркайчан да онытмаячак кыз. Кечкенә су асты көймәсендә күрсәткән батырлыгыңны, башыңны ничек тотуыңны, минем куркыныч астында икәнемне күргәч, крокодилга сугуыңны - беркайчан да онытмаячакмын", - диде. Ул буш кулын күтәрде һәм корсагы янындагы учында бөдрәләнгән кечкенә башның чәчләрен сыйпады. Бу җылынган ефәк кебек тоелды.
  
  Аның авызы кулыннан чыкты, османлы тәрәзә шома агач идәнгә тыгылды, ә кара күзләре аннан берничә дюйм ераклыкта иде. Алар гыйбадәтханә сынындагы ике ялтыратылган таш кебек ялтырап торалар иде, ләкин алар тормыш белән балкыган караңгы җылылык белән бизәлгән иде. "Син мине чыннан да яратасыңмы?"
  
  "Минемчә, син бердәнбер. Син шәп." "Ялган түгел," дип уйлады Ник, "һәм мин күпме ерак барырмын?" Аның татлы сулышының йомшак ритмы аның үзенең көчәйтелгән ритмына туры килде, ул аның аркасына җибәргән агым аркасында барлыкка килде, ул хәзер аның тәненә сеңгән кызыл җеп кебек тоелды.
  
  "Син безгә ярдәм итәрсеңме? Ә мин?"
  
  "Мин кулдан килгәннең барысын да эшләрмен."
  
  "Ә син миңа кире кайтырсыңмы? Хәтта Мата Насут әйткәнчә матур булса да?"
  
  "Вәгъдә бирәм." Аның кулы, азат ителгәч, кызның ялангач коңгырт иңбашлары артына күтәрелде, камео кебек һәм саронгы өстендә туктады. Бу тагын бер электр чылбырын ябу кебек иде.
  
  Аның кечкенә, алсу-алсу иреннәре аның үзенә хас кагылу белән тигезләнде, аннары тулы, диярлек тулы кәкрелекләрен йомшартты, бу аңа Мейбл киемнәрен салганнан соң джунглида ничек күренгәнен искә төшерде. Ул башын аның ялангач күкрәгенә куйды һәм көрсенеп куйды. Ул җилкәсенә тәмле йөкне күтәрде, җылы ис таралып тора иде; бу исне ул язып ала алмас иде, ләкин хатын-кыз исе җанны җәлеп итә иде. Сул күкрәгендә, аның теле аның учында күнегүләр ясаган овал биюен башлады.
  
  Тала Махмур, үзенең яшерен уйларыннан сирәк кенә читтә кала торган бу зур гәүдәле ирнең чиста, тозлы тиресен татып, бер мизгел аптырашта калды. Ул кеше хисләрен һәм үз-үзен тотышын барлык катлаулылыклары һәм җенси нечкәлекләре белән яхшы белә иде. Ул беркайчан да тыйнаклыкны белмәгән иде. Алты яшенә кадәр ул ялангач йөгергән, эссе тропик төннәрдә мәхәббәт коручы парларны кат-кат күзәткән, төнге мәҗлесләрдә балалар йокларга тиеш булганда эротик позалар һәм биюләрне игътибар белән күзәткән. Ул Ган Бик һәм Фонг утравындагы иң чибәр егет Балум Нида белән эксперимент ясаган, һәм ир-ат тәненең бер генә өлешен дә җентекләп өйрәнмәгән һәм аның реакциясен тикшермәгән бер генә өлеше дә калмаган. Өлешчә, көчләп булмый торган тыюларга каршы заманча протест буларак, ул һәм Ган Бик берничә тапкыр җенси мөнәсәбәттә булганнар, һәм әгәр ул теләгән булса, күпкә ешрак катнашыр иде.
  
  Ләкин бу Америкалы белән ул үзен шулкадәр башкача хис итте ки, бу саклык һәм сорау тудырды. Ган белән ул үзен яхшы хис итте. Бүген кич ул тамакны киптергән, еш йотарга мәҗбүр иткән кайнар, тартучан көчкә кыска вакытка каршы торды. Бу гурулар сезнең эчендәге көч дип атаган кебек иде, сез каршы тора алмый торган көч, салкын суга сусаганда яки озын көннән соң ач булганда һәм кайнар, тәмле ризыкның хуш исен сизгәндә. Ул үзенә: "Мин моның дөрес тә, дөрес тә булуына шикләнмим, карт хатыннар киңәш иткәнчә, чөнки алар бәхет тапмадылар һәм аны башкаларга да бирмәячәкләр", - диде. Замандаш буларак, мин бары тик зирәклекне генә саныйм...
  
  Аның зур күкрәгендәге чәчләре аның битләрен кытыклады, һәм ул күзләре алдында кечкенә утрау кебек торган коңгырт-алсу имчәккә текәлде. Ул аның калдырган дымлы эзен теле белән күзәтте, аның киеренке каты очын үпте һәм аның тартышуын сизде. Ни дисәң дә, ул реакцияләрендә Ган яки Балумнан әллә ни аерылмады, ләкин... әйе, аның аңа карата мөнәсәбәтендә нинди аерма бар иде. Гавайда ул һәрвакыт ярдәмчел һәм тыныч иде, гәрчә ул аны еш кына акылсыз, проблемалы "малай" дип санагандыр. Су асты көймәсендә һәм Адаттан, ул нәрсә генә булмасын , аның аның турында кайгыртачагы турында уйлады. Шуңа күрә ул үзенә әйтте, ул куркуын күрсәтмәгән. Аның янында ул үзен куркынычсыз һәм ышанычлы хис итте. Башта ул эчендә үсә барган җылылыкка гаҗәпләнде, зур Америкалының бик якынлыгыннан ягулык алган нур; Аның карашы ялкынны җилфердәтте, аның кагылуы утка бензин кебек иде.
  
  Хәзер, аңа кысылып, ул кайнар, уятучы фитиль кебек йөрәге аша янып торган утлы нурдан аптырап калды диярлек. Ул аны кочаклап алырга, кочаклап алырга, мәңгегә саклап калырга теләде, шулай итеп тәмле ялкын беркайчан да сүнмәсен иде. Ул аның һәр өлешенә кагылырга, назларга һәм үбәргә теләде, аны үзенеке дип саный. Ул аны кечкенә куллары белән шулкадәр нык кочаклады ки, ул күзләрен ачты. "Кадерлем..."
  
  Ник аска карады. "Гоген, син хәзер кайда, ә менә акбур һәм щетка өчен тема, ул хәзерге кебек үк тотып алырга һәм сакларга кычкыра икән?" Аның шома коңгырт муенында һәм аркасында кайнар тир балкыды. Ул башын аның күкрәгенә нервлы гипноз ритмында тәгәрәтте, чиратлашып аны үбеп, кара күзләре белән карап, сәер рәвештә аларда кабынып торган чимал дәрт белән уятты.
  
  "Идеаль курчак," дип уйлады ул, "матур, әзер һәм максатчан курчак".
  
  Ул аны ике кулы белән, иңбашларыннан бераз түбәнрәк тотып, үзенә күтәрде, караваттан яртылаш күтәрде. Ул аның тулы иреннәреннән үпте. Аларның йомшаклыгына һәм дымлы, мул гәүдәләренең үзенчәлекле хисенә гаҗәпләнде. Аларның йомшаклыгыннан, кызның кайнар сулышыннан һәм кызның тиресенә кагылуын сизүеннән ләззәтләнеп, ул үзенең табигате буенча нинди акыллы иреннәр икәнен уйлады - бу иреннәр кызларга мәхәббәт өчен һәм рәссамнар өчен бик яхшы итеп ясалган. Киндетте алар бик экспрессив, ә сезнеке белән чагыштырганда, алар каршы торып булмый.
  
  Ул оттоманнан чыгып, җепсел гәүдәсен бөкләп, аның өстенә ятты. "Туганым", - дип уйлады ул, каты тәнен аның матур гәүдәләренә тиеп; хәзер юнәлешне үзгәртү өчен бераз борып карарга кирәк булыр! Ул аның тәнен җиңелчә майлаганын һәм хушбуй сибеп куйганын аңлады - температурасы күтәрелгән саен аның шулай якты балкып торуы гаҗәп түгел. Исе һаман да сизелмәде; сандал агачы һәм тропик чәчәк эфир мае катнашмасымы?
  
  Тала җыерылып, басым ясап, аны ботактагы корт кебек үзенә басты. Ул аның үзенең һәр өлешен тоя алуын белә иде. Озын минутлардан соң
  
  Ул йомшак кына иреннәрен аның иреннәреннән алды һәм пышылдады: "Мин сине яратам".
  
  Ник: "Син миңа синең турында нинди хисләр кичерүемне әйтә аласың, матур ява курчагы", - диде. Ул бармагы белән аның саронгы кырые буйлап җиңелчә йөртте. "Ул комачаулый, ә син аны җыерасың."
  
  Ул аякларын әкрен генә идәнгә төшерде, торып басты һәм саронгын җәйде, джунглида коенгандагы кебек үк, гади һәм табигый рәвештә. Бары тик атмосфера гына башкача иде. Бу аның сулышын кисеп алды. Аның ялтырап торган күзләре аны төгәл бәяләде, һәм аның йөзе шаян керпегә әйләнде, ул элегрәк күргән шат караш, чөнки анда мыскыллау юк иде - ул аның шатлыгын уртаклашты.
  
  Ул кулларын камил коңгырт ботларына куйды. "Ризасыңмы?"
  
  Ник йотынып алды, караваттан сикереп төште һәм ишеккә таба китте. Коридор буш иде. Ул пәрдәләрне һәм нык эчке ишекне яхталар өчен генә кулланыла торган яссы җиз болт белән япты. Барысы да күренмәсен өчен, ул тәрәзә пәрдәләрен ачты.
  
  Ул караватка кире кайтып, аны күтәрде, аны кыйммәтле уенчык кебек тотып, югары күтәреп, елмаюын күзәтте. Аның тынычлыгы аның эшчәнлегеннән дә борчулырак иде. Ул тирән итеп көрсенде - йомшак яктылыкта ул Гоген ясаган ялангач манекенга охшаган иде. Ул аңа аңлашылмаган нәрсәдер ыңгырашты, һәм аның йомшак тавышы, җылылыгы һәм исе курчак кебек йокыны таратты. Ул аны мендәр янындагы ак юрганга сак кына яткырганда, ул шатлык белән гөрелдәде. Аның киң күкрәкләренең авырлыгы аларны бераз аерды, җәлеп итүче тулы мендәрләр барлыкка китерде. Алар гадәттәгедән тизрәк ритм белән күтәрелде һәм төште, һәм ул аларның мәхәббәт хисләре аның үз хисләре белән яңгырашын аңлады, ләкин ул аларны үз эчендә тотып, хәзер ачык күргән кайнар дәртне яшерде. Аның кечкенә куллары кинәт күтәрелде. "Кил."
  
  Ул үзен аңа кысты. Бер мизгелдә каршылык сизде, һәм аның матур йөзендә кечкенә генә җыерчык барлыкка килде, ләкин ул шунда ук юкка чыкты, әйтерсең ул аны тынычландырган кебек. Аның култык астына култык астына култыклады, гаҗәеп көч белән аны үзенә таба тартты һәм аркасына шуышты. Ул тәмле тирәнлекләрнең һәм меңләгән чымырдаткыч чәнечкеләрнең тәмле җылылыгын тойды, алар аны кочаклап алды, йомшартты, калтырады, кытыклады, йомшак кына сыйпады һәм кабат кысты. Аның арка мие чиратлашып торган нервлар җебенә әйләнде, җылы, кечкенә, чымырдаткыч селкенүләр алды. Аның билендәге тибрәнүләр бик көчәйде, һәм ул бер мизгелгә үз дулкыннары белән күтәрелде.
  
  Ул вакытны онытты. Аларның шартлаучан экстазы көчәеп, тынып беткәннән соң күп вакыт үткәч, ул йомшак кулын күтәрде һәм кул сәгатенә карады. "Ходаем," дип пышылдады ул, "ике сәгать. Әгәр мине кемдер эзләсә..."
  
  Бармаклар аның казналыгында биеде, муенын сыйпады, күкрәгеннән агып төште һәм тынычланган тәнен күрсәтте. Алар кинәт яңа дулкынлану уятты, концерт пианисты кебек калтыранган бармаклар өзекнең бер өлешен тынлап уйнады.
  
  "Мине беркем дә эзләми." Ул тагын тулы иреннәрен аңа күтәрде.
  
  
  
  
  
  
  3 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Таң ату белән Ник иртәнге аш бүлмәсенә бара-бара киң верандага чыкты. Кояш диңгез читендәге һәм көнчыгыштагы яр буендагы болытсыз күктә сары шар кебек балкыды. Пейзаж яңа һәм кимчелексез балкый иде; юл һәм яр буена аска таба сузылган яшел үсемлекләр җентекләп эшләнгән макетка охшаган иде, шулкадәр матур иде ки, чынбарлыкны диярлек кире кага иде.
  
  Һава хуш исле иде, төнге җилдән әле дә яңарып тора иде. "Бу җәннәт булыр иде", дип уйлады ул, "әгәр полковник Судирматларны куып чыгарсаң гына."
  
  Ханс Норденбосс аның янына чыкты, аның ябык гәүдәсе ялтыратылган агач палуба буйлап тын гына хәрәкәтләнде. "Шәп, шулай бит?"
  
  "Әйе. Бу нинди ачы ис?"
  
  "Бакчалардан. Бу тирә элек тәмләткечләр бакчалары тупланган урын булган, аларны шулай атыйлар. Мускат чикләвегеннән алып борычка кадәр төрле үсемлекләр плантацияләре. Хәзер бу бизнесның кечкенә бер өлеше."
  
  "Бу яшәү өчен бик яхшы урын. Бик начар хәлдә булган кешеләр ял итеп кенә ләззәт ала алмыйлар."
  
  Өч йөк машинасы тулы җирле халык юл буйлап уенчыклар кебек шуышып бара иде. Норденбосс: "Бу сезнең проблемагызның бер өлеше. Халык саны артык күп. Кешеләр бөҗәкләр кебек үрчи икән, алар үз проблемаларын тудырачаклар", - диде.
  
  Ник баш какты. Реалист Ганс. "Мин синең хаклы икәнеңне беләм. Мин халык саны таблицаларын күрдем."
  
  "Сез кичә полковник Судирматны күрдегезме?"
  
  "Син аны минем бүлмәгә кергәнен күргәнсеңдер дип уйлыйм."
  
  "Син җиңдең. Чынлыкта, мин гөрелте һәм шартлау тавышын ишеттем."
  
  "Ул минем паспортыма карады һәм корал йөртүемне дәвам итсәм, аңа түләрмен дип ишарәләде."
  
  "Кирәк булса, түләгез. Ул безгә арзанга килә. Аның чын кереме үз халкыннан, Махмурлар кебек кешеләрдән зур акча, һәм хәзерге вакытта һәр крестьяннан тиеннәр килә. Армия янә хакимиятне басып ала. Тиздән без генералларны зур йортларда һәм чит илдән китерелгән Мерседесларда күрербез."
  
  Аларның төп хезмәт хакы аена якынча 2000 рупия. Бу унике доллар."
  
  "Яһүд өчен нинди вакыйга. Син Мата Насут исемле хатынны беләсеңме?"
  
  Норденбосс гаҗәпләнгән кебек карады. "Дустым, син китәсең. Ул - мин синең белән танышырга теләгән кеше. Ул Джакартадагы иң күп хезмәт хакы алучы модель, чын хәзинә. Ул туристик әйберләр өчен түгел, ә чын әйберләр һәм реклама өчен төшә."
  
  Ник Хокның зирәк логикасының күренми торган ярдәмен сизде. Сәнгать әйберләрен сатып алучы өчен рәссамнар даирәсендә хәрәкәт итү ни дәрәҗәдә урынлы иде? "Тала аның турында сөйләде. Мата кем ягында?"
  
  "Очраган һәркем кебек үк, ялгыз яши. Ул иң өлкән гаиләләрнең берсеннән, шуңа күрә иң яхшы даирәләрдә яши, ләкин шул ук вакытта ул рәссамнар һәм интеллигенция вәкилләре арасында да яши. Акыллы. Күп акчалы. Бай яши."
  
  "Ул безнең белән дә, безгә каршы да түгел, ләкин безгә нәрсә белергә кирәклеген белә", - дип йомгаклады Ник уйчан гына. "Һәм ул зирәк. Әйдә, аңа бик логик яктан якын килик, Ханс. Бәлки, мине таныштырмасаң яхшырак булыр иде. Арткы баскычны таба алырмынмы, карыйм."
  
  - Бар инде,- дип көлеп җибәрде Норденбосс. - Әгәр мин синең кебек грек алласы булсам, симез карт түгел, ә бераз тикшеренү үткәрергә теләр идем.
  
  "Мин синең эшләгәнеңне күрдем."
  
  Алар бер мизгел яхшы күңелле шаярыштылар, читтә яшәүче ирләр өчен бераз ял иттеләр, аннары өйгә иртәнге ашка керделәр.
  
  Норденбосс фаразлаганча, Адам Махмур аларны ике атнадан соң кичәгә чакырды. Ник Ханска карап ризалашты.
  
  Алар яр буенда Махмурларның гидросамолетлар һәм очучы көймәләр өчен төшү мәйданчыгы булган култыкка кадәр бардылар, һәм алар диңгезгә туры сызык буенча, рифлардан азат итеп якынлаштылар. Исикаваджима-Харима PX-S2 очучы көймәсе пандуста тора иде. Ник аңа текәлеп карады, AX компаниясенең соңгы язмаларын һәм аның эшләнмәләрен җентекләп искә төшерде. Көймәдә дүрт GE T64-10 турбовинтлы двигатель, 110 футлы канат җәелмәсе һәм 23 тонна авырлыгы бар иде.
  
  Ник Хансның галстугын төймәләрен сала торган, билгесез көрән форма кигән япон ир-атының сәламләвенә җавап бирүен күзәтте. "Син мине монда бу эшкә сөйрәп керергә килдеңме?"
  
  "Иң яхшысы гына."
  
  "Мин патчлар белән дүрт кешедән торган эш көткән идем."
  
  "Мин синең стильле йөрергә теләгәнеңне уйлаган идем."
  
  Ник башына исәпләп чыгарды. "Син акылдан яздыңмы? Хок безне үтерәчәк. Мине алып китү өчен дүрт-биш мең долларлык чартер!"
  
  Норденбосс йөзен туры тота алмады. Ул каты көлде. "Тынычлан. Мин аны ЦРУ егетләреннән алдым. Ул иртәгәгә кадәр, Сингапурга киткәнче, бернәрсә дә эшләмәде."
  
  Ник җиңел сулап куйды, битләре кабарып. "Бу башкача. Алар моны эшли алалар - безнекеннән илле тапкыр артык бюджет белән. Хок соңгы вакытта чыгымнар белән бик кызыксына."
  
  Пандус янындагы кечкенә алачыкта телефон шалтырады. Япон ир-аты Ханска кул болгады. "Синең өчен".
  
  Ханс кашларын җыерып кире кайтты. "Полковник Судирмат һәм Ган Бик, алты солдат һәм Мачмурның ике кешесе - Ганның сакчылары, минемчә, - Джакартага барып җитәргә телиләр. Мин "ярар" дип әйтергә тиеш идем."
  
  "Бу безнең өчен берәр нәрсә аңлатамы?"
  
  "Дөньяның бу өлешендә һәрнәрсәнең мәгънәсе булырга мөмкин. Алар һәрвакыт Джакартага баралар. Аларның кечкенә самолетлары, хәтта шәхси поезд вагоны да бар. Тынычлан һәм кара."
  
  Аларның пассажирлары егерме минуттан соң килеп җиттеләр. Очу гадәти булмаган шома булды, гадәти очучы көймәдәге гөрелдәү тавышы булмады. Алар яр буе буйлап бардылар, һәм Ник тагын бер тапкыр иген басулары һәм плантацияләре өстеннән шау-шу куптарган, джунгли урманнары һәм гаҗәеп шома болыннар белән аралашкан үрнәк пейзажны искә төшерде. Ханс түбәндә төрлелекне аңлатты, вулкан агымнары гасырлар дәвамында бу җирләрне табигый бульдозер кебек чистартканын, кайвакыт джунглины диңгезгә тырмап алып китүен күрсәтте.
  
  Джакартада тәртипсезлек хөкем сөрде. Ник белән Ханс башкалар белән хушлаштылар һәм ниһаять, такси таптылар, ул тыгыз урамнар буйлап тиз генә йөрде. Никка башка Азия шәһәрләре искә төште, гәрчә Джакарта бераз чистарак һәм төслерәк булса да. Тротуарлар кечкенә коңгырт төстәге кешеләр белән тулы иде, күбесе күңелле бизәкле итәкләрдә, кайберләре мамык чалбар һәм спорт күлмәкләрендә, кайберләре чалма яки зур түгәрәк салам баш киемнәрендә - яки зур салам баш киемнәре белән чалмаларда иде . Зур, төсле зонтиклар халык өстендә йөзеп йөри иде. Кытайлылар тыныч зәңгәр яки кара кием өстен күрәләр иде, ә гарәпләр озын плащлар һәм кызыл феззлар кигәннәр иде. Европалылар бик сирәк иде. Коңгырт төстәге кешеләрнең күбесе нәфис, тыныч һәм яшь иде.
  
  Алар сарайлар һәм кибетләр белән тулы җирле базарлар яныннан үттеләр. Төрле товарлар, абзарлардагы тере тавыклар, тере балыклар белән тулы савытлар, җиләк-җимеш һәм яшелчә өемнәре белән сатулашу дистәләгән телдә сөйләшкәндәй тавышлы тавышка әйләнде. Норденбосс йөртүчегә юл күрсәтте һәм Никка башкала буйлап кыска экскурсия үткәрде.
  
  Алар зур эш башкардылар
  
  овал яшел газон тирәли җыелган гаҗәеп бетон биналар алдындагы әйләнмә. "Үзәк мәйдан", - дип аңлатты Ханс. "Хәзер яңа биналар һәм кунакханәләргә күз салыйк."
  
  Берничә зур бина яныннан үткәннән соң, кайберләре төзелеп бетмәгән, Ник: "Бу миңа Пуэрто-Рикодагы бульварны хәтерләтә", - диде.
  
  "Әйе. Болар Сукарноның хыяллары иде. Әгәр ул хыялый түгел, ә администратор булса, моны эшли алыр иде. Ул үткәннең артык авырлыгын күтәрде. Аңа сыгылучанлык җитмәде."
  
  "Мин аның әле дә популяр икәнен аңлыйммы?"
  
  "Шуңа күрә ул үсемлекләр белән яши. Ул ял көннәрендә Богорда, йорты төзелеп беткәнче, сарай янында яши. Егерме биш миллион Көнчыгыш Ява кешесе аңа тугры. Шуңа күрә ул әле дә исән."
  
  "Яңа режим ни дәрәҗәдә тотрыклы?"
  
  Норденбосс мыгырданды. "Кыскасы, аларга ел саен импорт өчен 550 миллион доллар кирәк. Экспорт өчен 400 миллион доллар. Чит ил кредитлары буенча процентлар һәм түләүләр 530 миллион доллар тәшкил итә. Соңгы саннар күрсәткәнчә, казнада җиде миллион доллар бар."
  
  Ник бер мизгелгә Норденбосны карап алды. "Син күп сөйлисең, ләкин алар өчен кызганасың кебек, Ханс. Минемчә, син бу илне һәм аның халкын яратасың."
  
  "Әйе, Ник, мин беләм. Аларның гаҗәеп сыйфатлары бар. Син готон-роджонг турында белерсең - бер-берсенә ярдәм итү. Алар, нигездә, мәрхәмәтле кешеләр, ләкин аларның ләгънәт ышанулары аларны авылга алып кергән очракта гына. Латин илләрендә сиеста дип аталган нәрсә - jam karet. Бу "эластик сәгать" дигәнне аңлата. Йөзегез, йоклагыз, сөйләшегез, мәхәббәт корыгыз."
  
  Алар шәһәрдән чыгып, ике полосалы юлдагы зур йортлар яныннан үттеләр. Биш чакрым чамасы алга таба, алар тагын бер тар юлга борылдылар, аннары кечкенә паркта урнашкан зур, киң, кара агач йортның подъезд юлына чыктылар. "Сезнекеме?" - дип сорады Ник.
  
  "Барысы да минеке."
  
  "Күчерелгәч, нәрсә була?"
  
  - Мин әзерләнәм, - дип җавап бирде Ханс моңсу гына. - Бәлки, бу булмас. Индонезия телендә биш диалектта, шулай ук нидерланд, инглиз һәм немец телләрендә сөйләшә торган күпме ир-ат бар?
  
  Йорт эчтән дә, тыштан да бик матур иде. Ханс аңа кыскача экскурсия ясады, элеккеге кампонгның - кер юу һәм хезмәтчеләр бүлмәсенең - ничек кечкенә бассейн кабинасына әйләндерелүен, ни өчен ул кондиционерларга караганда җилләткечләрне өстен күрүен аңлатты һәм Никка бүлмәне тутырган раковиналар коллекциясен күрсәтте.
  
  Алар верандада сыра эчтеләр, стеналар буйлап шәмәхә, сары һәм кызгылт сары төсләрдә бөтерелеп үскән чәчәкләр белән әйләндереп алынган иде. Карнизлардан орхидеяләр эленеп тора иде, һәм ике зур читлеге йомшак җилдә чайкалганда ачык төстәге тутый кошлар чырылдаша иде.
  
  Ник сырасын эчеп бетерде дә: "Ярар, мин яңарып, шәһәргә барырмын, әгәр транспортыгыз булса", - диде.
  
  "Әбү сине кая да булса алып барачак. Ул ак итәк һәм кара куртка кигән егет. Ләкин тынычлан - син монда яңа гына килеп җиттең."
  
  - Ханс, син минем өчен гаиләңә әйләндең, - Ник торып, киң веранда аша үтте. - Яһүд анда алты әсир белән, бу кешеләрне шантаж өчен куллана. Син аларны яратам дисең - әйдәгез, төшеп ярдәм итик! Яһүднең Хикомнар өчен түнтәрелеш оештырмавын туктату өчен үзебезнең җаваплылыгыбызны да әйтеп тә торасы юк. Ни өчен син Лопонусийлар нәселе белән сөйләшмисең?
  
  - Әйе, - дип тыныч кына җавап бирде Норденбосс. - Тагын бераз сыра телисезме?
  
  "Юк."
  
  "Тырышма."
  
  "Мин үзәккә барам."
  
  "Минем дә синең белән баруымны телисеңме?"
  
  "Юк. Алар сине хәзер үк белергә тиеш, шулай бит?"
  
  "Әлбәттә. Мин нефть инженериясендә эшләргә тиеш, ләкин монда бернәрсәне дә сер итеп саклап булмый. Мариода төшке аш ашагыз. Ашамлыклар бик тәмле."
  
  Ник урындык кырыена утырды, ябык гәүдәле иргә карап. Хансның йөзе шат кыяфәтен югалтмаган иде. Ул: "Әй, Ник, мин юл буе синең белән булдым. Ләкин син монда вакытны файдаланасың. Сиңа каршы түгел. Махмурларның буш утлар белән ничек йөгерүләрен сизмәдең бит, шулаймы?" - диде. Лопонусий - Шул ук хәл. Алар түлиләр. Көт. Өмет бар. Бу кешеләр җиңелчә генә, ләкин акылсыз түгел.
  
  - Мин сезнең фикерегезне аңлыйм, - дип җавап бирде Ник кызусызрак. - Бәлки мин яңа гына себеркедер. Мин алар белән элемтәгә керергә, өйрәнергә, табарга һәм аларның артыннан барырга телим.
  
  "Иске себеркене тәкъдим иткәнең өчен рәхмәт."
  
  - Син әйттең, ләкин мин әйтмәдем. - Ник өлкәнрәк кешенең кулын назлы итеп сукты. - Мин бары тик энергияле кондыз гына, шулай бит?
  
  "Юк, юк. Ләкин син яңа илдә. Син барысын да белерсең. Минем Лопонусиядә туган кешем эшли. Әгәр без бәхетле булсак, Иудага кайчан акча түләргә кирәклеген белербез. Аннары без алга барырбыз. Чүп-чарның Суматраның төньяк ярында кайдадыр икәнен белербез."
  
  "Әгәр безгә бәхет елмайса. Сезнең кеше ни дәрәҗәдә ышанычлы?"
  
  "Чынлыкта юк. Ләкин, шайтан алгыры, син елап, куркыныч астына куясың."
  
  "Очкычтан чүп-чарны эзләү турында ничек уйлыйсыз?"
  
  "Без тырыштык. Башка утрауларга очып барып, кораблар санын күргәнче көтегез. Таймс-сквердагы хәрәкәткә охшаган. Меңләгән кораб."
  
  Ник киң җилкәләрен салды. "Мин шәһәр буйлап йөгереп йөрим. Алтылар тирәсендә күрешәбезме?"
  
  "Мин монда булачакмын. Бассейнда яки җиһазларым белән уйнарга." Ник Ханс шаяртамы дип башын күтәрде. Аның түгәрәк йөзе шат кына иде. Хуҗасы урындыгынан сикереп торды. "Әйдә әле. Мин сине Әбу һәм машина дип атыйм. Һәм минем өчен тагын бер сыра."
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Әбу кыска буйлы, ябык ир иде, кара чәчле һәм еш кына күренеп торган ак тешләре бар иде. Ул курткасын һәм итәген салган иде, хәзер коңгырт чалбар һәм кара эшләпә кигән иде, чит илдә киелә торган кепка кебек.
  
  Никның кесәсендә Джакартаның ике картасы бар иде, ул аларны җентекләп карады. Ул: "Әбу, зинһар, мине сәнгать әсәрләре сатыла торган Embassy Rowга алып барыгыз. Син ул урынны беләсеңме?" - диде.
  
  "Әйе. Әгәр дә сез сәнгать телисез икән, Бард әфәнде, минем туганымның Гила урамында шәп кибете бар. Бик күп матур әйберләр. Ә коймада күп рәссамнар үз эшләрен күрсәтәләр. Ул сезне үзе белән алып китә ала һәм сезнең алдап китмәвегезне тәэмин итә ала. Минем туганым..."
  
  "Без тиздән сезнең туганыгызга кунакка барачакбыз", - дип бүлдерде Ник. "Минем башта Embassy Rowга баруымның махсус сәбәбе бар. Кайда машина куярга мөмкин икәнен күрсәтә аласызмы? Ул сәнгать мәйданчыклары янында булырга тиеш түгел. Мин җәяү йөри алам."
  
  "Әлбәттә." Әбу борылды, ак тешләре ялтырап, һәм алар йөк машинасы яныннан үткәндә Ник җыерылып куйды. "Беләм."
  
  Ник ике сәгать буе ачык һавадагы галереяларда - кайберләре чәнечкеле чыбык коймалардагы гади урыннарда - мәйданнар стеналарында һәм гади кибетләрдә сәнгать әсәрләрен карап йөрде. Ул бу теманы өйрәнгән иде һәм вулканнар, дөге басулары һәм ачык зәңгәр, шәмәхә, кызгылт сары, алсу һәм яшел төстәге ялангач хатын-кызларның киселгән күренешләрен чагылдырган "Бандунг мәктәбе"нә гашыйк булмады. Кайбер скульптуралар яхшырак иде. "Шулай булырга тиеш", - диде аңа сатучы. "Бунг Сукарно милли һәйкәле өстендә эш тукталгач, өч йөз скульптор эшсез калды. Барысы да шул - анда, Ирек мәйданында."
  
  Ник тәэсирләрне үзләштереп, юл буйлап бара-бара, тәрәзәсендә алтын яфраклар белән бизәлгән кечкенә исем булган зур кибеткә якынлашты - ДЖОЗЕФ ХАРИС ДАЛАМ, ДИЛӘР. Ник уйланып кына алтын бизәкләрнең пыяла эчендә булуын, ә тәрәзә кырыена өлешчә яшерелгән тимер капкачларның Нью-Йорктагы Бауэрида күргән теләсә нинди әйбер кебек нык булуын күрде.
  
  Витриналарда берничә генә әйбер бар иде, ләкин алар гаҗәеп иде. Беренчесендә ике чын зурлыктагы уеп ясалган башлар - ир-ат һәм хатын-кыз, алар яхшы төтенләнгән роза трубкасы төсендәге кара агачтан ясалган. Алар фотография реализмын сәнгать импрессионизмы белән берләштергән. Ир-атның йөз чагылышларында тыныч көч чагыла иде. Хатын-кызның матурлыгы, дәрт һәм акыл кушылмасы белән, уеп ясалган әйберләр буйлап хәрәкәт итәргә, экспрессиядәге нечкә үзгәрешләрне тоярга мәҗбүр итте. Әсәрләр буялмаган иде; аларның бөтен бөеклеге гади генә бай агачны ясаган талант белән тудырылган.
  
  Күрше тәрәзәдә - кибеттә дүртәү иде - өч көмеш савыт тора иде. Һәрберсе төрле иде, һәрберсе күзәнәк кебек иде. Ник көмештән ерак торырга кушты. Ул бу хакта аз белә иде һәм савытларның берсенең кыйммәтле булуын, ә калганнарының гади булуын шикләнде. Белмәсәгез, бу өч кабыклы уенга бераз үзгәреш кертү иде.
  
  Өченче тәрәзәдә картиналар бар иде. Алар ачык һавадагы киоскларда һәм коймаларда күргәннәреннән яхшырак иде, ләкин алар югары сыйфатлы туристик сәүдә өчен ясалган иде.
  
  Дүртенче тәрәзәдә гади зәңгәр саронг һәм сул колагына чәчәк таккан хатын-кызның чын зурлыктагы портреты эленгән иде. Хатын-кыз Азия кешеләренә охшамаган иде, гәрчә аның күзләре һәм тиресе коңгырт төстә булса да, һәм рәссам аның кара чәчләренә күп вакыт сарыф иткәне ачык күренә. Ник тәмәке кабызды, карады һәм уйланып куйды.
  
  Ул португал һәм малай телле булырга мөмкин иде. Аның кечкенә, тулы иреннәре Тала иреннәрен хәтерләтә иде, ләкин аларда ныклык бар иде, ул сизгерлек вәгъдә итә иде, ул күз алдына да китермәслек итеп белдерелә иде. Аның киң күзләре, йөз сөякләре өстендә, тыныч һәм тыйнак иде, ләкин кыю серле ачкычка ишарәләде.
  
  Ник уйчан гына көрсенеп куйды, тәмәкесен кабызды һәм кибеткә керде. Ник аңа "BARD GALLERIES, NEW YORK" дип язылган открыткаларның берсен биргәч, гәүдәле сатучы, шат елмаеп, җылы һәм дустанә булып китте. Альберт Бард, вице-президент.
  
  Ник: "Мин кибетләребез өчен берничә әйбер сатып алырга уйлыйм - әгәр без күпләп сатуны оештыра алсак..." - диде. Аны шунда ук кибетнең арткы ягына алып бардылар, анда сатучы энҗе белән бизәлгән ишекне шакыды.
  
  Джозеф Харис Даламның зур офисы шәхси музей һәм хәзинә хазина иде. Далам... кебек иде.
  
  карточкасын алды, сатучыны җибәрде һәм кулын кысты. "Даламга рәхим итегез. Безнең турында ишеттегезме?"
  
  "Кыскасы," Ник әдәпле генә ялганлады. "Сезнең бик яхшы продуктларыгыз барлыгын аңлыйм. Джакартадагы иң яхшыларының кайберләре."
  
  "Дөньядагы иң яхшыларның берсе!" Далам, авыл яшьләре Ник күргән агачларга менеп йөргән кебек, нечкә, кыска буйлы һәм җитез иде. Аның кара йөзендә актерларча тиз хисләрне сурәтләү сәләте бар иде; алар сөйләшкәндә, ул арыган, сак, исәпләүче һәм аннары шаян күренде. Ник Даламны бу хөрмәтле кибеткә китерүнең сәбәбе - бу эмпатия, клиентның кәефенә җайлашу инстинкты дип уйлады. Далам сезнең йөзегезне күзәтте, баш киемнәре кебек йөзләрне киеп карады. Ник өчен аның кара йөзе һәм ялтырап торган тешләре ниһаять җитди, эшлекле, ләкин шаян кыяфәткә ия булды. Ник нәрсә булачагын күрергә теләп җыерылды, һәм Далам кинәт ачуланды. Ник көлде, һәм Далам да аңа кушылды.
  
  Далам көмеш әйберләр белән тулы биек сандыкка сикереп керде. "Кара. Ашыкма. Син мондый нәрсәне күргәнең бармы?"
  
  Ник беләзекне алырга сузды, ләкин Далам алты фут ераклыкта иде. "Менә! Алтын бәясе арта... ә? Карагыз әле бу кечкенә көймәгә. Өч гасыр. Бер тиен зур байлыкка тора. Чыннан да, бәяләп бетергесез. Бәяләр карточкаларда күрсәтелгән."
  
  Бәясе 4500 доллар иде. Далам еракта иде, әле дә сөйләшә иде. "Бу урын шул. Күрерсез. Әйе, товарлар, ләкин чын сәнгать. Алыштыргысыз, экспрессив сәнгать. Вакыт агымыннан өзелеп төшкән һәм туңган якты үзенчәлекләр. Һәм идеяләр. Карагыз әле..."
  
  Ул Никка ром-кола төсендәге тулы, катлаулы уеп ясалган агач түгәрәк бирде. Ник ике яктагы кечкенә күренешкә һәм кырыйларындагы язуга сокланды. Ул ике өлеш арасында ефәк сары бау тапты. "Бу йо-йо булырга мөмкин. Эй! Бу йо-йо!"
  
  Далам Никның елмаюын чагылдырды. "Әйе... әйе! Ләкин бу нинди фикер? Син Тибет дога тәгәрмәчләре турында беләсеңме? Аларны әйләндер һәм күктә догалар яз? Синең бер ватандашың аларга догалар язган югары сыйфатлы бәдрәф кәгазеңнең төргәкләрен сатып күп акча эшләгән, шуңа күрә алар аларны әйләндергәндә, бер әйләнештә меңләгән дога язганнар. Бу йо-йоны өйрән. Дзен, буддизм, индуизм һәм христиан - карагыз, менә сезгә мәрхәмәт тулы Мәрьям! Әйләндер һәм дога кыл. Уйна һәм дога кыл."
  
  Ник уеп ясалган рәсемнәрне җентекләбрәк карап чыкты. Аларны кылыч сабына Хокуклар турындагы Биллны яза алырлык рәссам ясаган. "Ярар, мин..." Бу шартларда ул сүзен тәмамлады: "...ләгънәт".
  
  "Уникальме?"
  
  "Моны гаҗәеп дип әйтергә мөмкин."
  
  "Ләкин син аны кулыңда тотасың. Бөтен җирдә кешеләр борчыла. Борчылалар. Син берәр нәрсә тотынырга телисең. Аны Нью-Йоркта рекламала һәм нәрсә булачагын күр, шулай бит?"
  
  Ник күзләрен кысып, гарәп, иврит, кытай һәм кириллицаларда дога булырга тиешле хәрефләр күрде. Ул бу әйберне озак вакыт өйрәнә алыр иде. Кайбер кечкенә күренешләр шулкадәр оста эшләнгән ки, зурайткыч пыяла файдалы булыр иде.
  
  Ул сары бау элмәген тартты да, йо-йоны өскә-аска әйләндерде. "Нәрсә буласын белмим. Бәлки, сенсациядер."
  
  "Аларны Берләшкән Милләтләр Оешмасы аша алга этәрегез! Барлык ир-атлар да туганнар. Үзегезгә экуменик күлмәк сатып алыгыз. Һәм алар тигезләнгән, карагыз..."
  
  Далам тагын бер йо-йо белән чыгыш ясады. Ул элмәкне әйләндерде, этне йөртте, камчы белән борды һәм махсус бер трюк ясады: агач түгәрәк җепнең яртысын әйләндереп, тешләрен кысты.
  
  Ник гаҗәпләнде. Далам шнурны төшерде һәм гаҗәпләнде. "Мондыйны беркайчан да күргәнем юкмы? Егет Токиога дистәләгән шнур алып килде. Аларны сатты. Реклама бирү өчен артык консерватив. Шулай да, ул тагын алты шнур заказ бирде."
  
  "Ничә?"
  
  "Егерме доллар ваклап сату."
  
  "Күпләп сату?"
  
  "Күпме?"
  
  "Уничә."
  
  "Һәрберсе унике доллар."
  
  "Тулаем бәя."
  
  Ник күзләрен кысып, игътибарын мәсьәләгә юнәлтте. Далам шунда ук аның үрнәгенә иярде. "11."
  
  "Сезнең җыем акчагыз бармы?"
  
  "Әлбәттә түгел. Өч көн эчендә китерү."
  
  "Һәрберсе алты доллар. Теләсә нинди нәрсә моның кадәр яхшы булачак. Өч көннән мин бер брутто алырмын, ә алар әзер булу белән тагын бер брутто алырмын."
  
  Алар 7,40 долларга килештеләр. Ник кулында үрнәкне кат-кат әйләндерде. "Альберт Бард Импортеры"н булдыру бик аз инвестиция иде.
  
  "Түләү?" - дип сорады Далам йомшак кына, аның йөзе уйчан, Никныкына охшап.
  
  "Акча. Bank Indonesia'да аккредитив. Сез барлык таможня документларын рәсмиләштерергә тиеш. Нью-Йорктагы галереямә һава юлы белән йөк ташу, Билл Роде игътибарына. Ярыймы?"
  
  "Мин бик шатмын."
  
  "Хәзер мин берничә картина карарга телим..."
  
  Далам аңа Бандунг мәктәп туристлары өчен кирәк-яраклар сатарга тырышты, аларны кибет почмагында пәрдәләр артына яшереп куйды. Ул кайберләрен 125 долларга тәкъдим итте, аннары бәясен 4,75 долларга төшерде. Ник көлеп кенә куйды, ә Далам аңа кушылды, җилкәләрен сикертте һәм киләсе тәкъдимгә күчте.
  
  Джозеф Харис "Альберт Бард"ның була алмый дип карар кылды һәм аңа матур әсәр күрсәтте. Ник уртача 17,50 доллардан ике дистә картина сатып алды - һәм алар чыннан да талантлы әсәрләр иде.
  
  Алар ике кечкенә майлы буяу белән ясалган матур хатын-кыз картинасы каршында басып тордылар. Ул тәрәзәдәге рәсемнәрдәге хатын иде. Ник әдәпле генә: "Ул бик матур", - диде.
  
  "Бу Мата Насут."
  
  "Чыннан да." Ник башын шикләнеп селкеде, әйтерсең лә аңа щетка сызыклары ошамый. Далам аның шикләрен раслады. Бу эштә син инде белгән яки шикләнгән нәрсәләрне сирәк кенә ачасың. Ул Талага Мат Насутның аңа арендага бирелгән алтмыштан артык Хокстан яртылаш онытылган фотосурәтенә караганын әйтмәде... ул Норденбосска Йозеф Харис Даламның мөһим, бәлки сәяси яктан әһәмиятле сәнгать әсәрләре сатучысы буларак теркәлгәнен әйтмәде... ул AX техник мәгълүматларында Махмура һәм Тянги кызыл нокта белән билгеләнгәнен беркемгә дә әйтмәс иде - "шикле - саклык белән алга барыгыз".
  
  Далам әйтте: "Кулдан язылган рәсем гади. Чыгып кара, тәрәзәдә нәрсә бар."
  
  Ник тагын бер тапкыр Мата Насутның картинасына карады, һәм ул аның карашына мыскыллы рәвештә җавап биргәндәй булды - аның ачык күзләрендәге тыйнаклык, бәрхет киртә бавы кебек нык, серле ачкыч тулысынча саклану чарасы булганга күрә, кыю рәвештә күрсәтелгән дәрт вәгъдәсе.
  
  "Ул безнең әйдәп баручы модель", - диде Далам. "Нью-Йоркта Лиза Фонтерны хәтерлисең; без Мата Насут турында сөйләшәбез." Ул Никның йөзендәге соклануны сизде, ул бер мизгелгә яшерелмәде. "Алар Нью-Йорк базары өчен бик яхшы, шулай бит? Алар 57 нче урамда җәяүлеләрне туктатырлар, шулай бит? Моның өчен өч йөз илле доллар."
  
  "Ваклап сату?"
  
  "Әйе, юк. Күпләп сату."
  
  Ник кечерәк буйлы иргә елмайды һәм аңа сокланып ак тешләр алды. "Джозеф, син бәяләрне икеләтә түгел, ә өчләтә арттырып, миннән файдаланырга телисең. Мин бу портрет өчен 75 доллар түли алам. Артык түгел. Ләкин миңа шундый ук дүрт яки биш фото кирәк, минем таләпләремә туры китереп. Ярыймы?"
  
  "Бәлки. Мин тырышып карый алам."
  
  "Миңа комиссионер яки брокер кирәк түгел. Миңа сәнгать студиясе кирәк. Онытыгыз."
  
  "Көт әле!" - дип ялваруы бик авыр иде. "Минем белән әйдә..."
  
  Ул кибет аша кире кайтты, арткы яктагы тагын бер иске ишек аша, товарлар белән тулы складлар һәм ике кыска буйлы, коңгырт чәчле ир-ат һәм бер хатын-кыз тар өстәлләрдә эшли торган офис яныннан бормалы коридор буйлап үтте. Далам кечкенә ишегалдына чыкты, түбәсе баганаларга таянган, стеналары күрше биналар белән капланган иде.
  
  Бу "сәнгать" фабрикасы иде. Унлап рәссам һәм агач уеп эшләүчеләр тырышып һәм күңелле эшлиләр иде. Ник тыгыз җыелган төркем аша үтеп, шик белдермәскә тырышты. Барлык эшләр дә яхшы иде, күп яктан бик яхшы.
  
  "Сәнгать студиясе", - диде Далам. "Джакартадагы иң яхшысы."
  
  - Яхшы эш, - дип җавап бирде Ник. - Бүген кич белән Мата белән очрашу оештыра аласызмы?
  
  "Әйе, куркам, бу мөмкин түгел. Син аның данлыклы икәнен аңларга тиешсең. Аның эше күп. Ул сәгатенә биш... егерме биш доллар ала."
  
  "Ярар. Әйдәгез, сезнең офиска кайтып, эшебезне тәмамлыйк."
  
  Далам гади заказ формасын һәм счет-фактураны тутырды. "Иртәгә кул кую өчен таможня формаларын һәм башка бар нәрсәне дә алып киләм. Банкка барыйкмы?"
  
  "Әйдәгез."
  
  Банк хезмәткәре аккредитивны алып, өч минуттан соң ризалык белән кире кайтты. Ник Даламга счеттагы 10 000 долларны күрсәтте. Сәнгать брокеры алар кайтып барганда халык тулы урамнар буйлап йөргәндә уйланып торды. Кибет тышында Ник: "Бик шәп иде. Иртәгә төштән соң килеп, бу кәгазьләргә кул куярмын. Кайчан да булса тагын очраша алабыз", - диде.
  
  Даламның җавабы чын авырту иде. "Син канәгать түгел! Син Матаның картинасын теләмисеңме? Менә ул - синеке, үз бәяңә." Ул тәрәзәдән карап торган татлы йөзгә кул болгады - бераз мыскыл итеп, дип уйлады Ник. "Керегез - бер минутка гына. Салкын сыра - яки газлы эчемлек - чәй - минем кунагым булырга чакырам - бу минем өчен хөрмәт..."
  
  Ник күз яшьләре ага башлаганчы кибеткә керде. Ул салкын голланд сырасын алды. Далам елмайды. "Сезнең өчен тагын нәрсә эшли алам? Кичәме? Кызлар - сез теләгән барлык сөйкемле кызлар, төрле яшьтәге, төрле осталыктагы, төрлечәме? Беләсезме, профессионаллар түгел, ә һәвәскәрләр. Зәңгәр фильмнармы? Төсле һәм тавышлы иң яхшы фильмнар, турыдан-туры Япониядән. Кызлар белән фильм карау - бик кызыклы."
  
  Ник көлеп җибәрде. Далам елмайды.
  
  Ник үкенеч белән җыерылды. Далам борчылып җыерылды.
  
  Ник болай диде: "Кайчан да булса, вакытым булганда, сезнең кунакчыллыгыгыздан ләззәт алырга теләр идем. Син кызыклы кеше, Далам, минем дустым һәм күңелең белән рәссам. Белемең һәм һөнәрем буенча карак, ләкин күңелең белән рәссам. Без күбрәк эшли алыр идек, ләкин син мине Мата Насут белән таныштырсаң гына."
  
  Бүген яки бүген кич. Якынлашуыңны тагын да матуррак итәр өчен, аңа мин аны ким дигәндә ун сәгать модель булып эшләргә телим дип әйтә аласың. Ни дисәң дә, фотолардан башлар ясый торган егет өчен. Ул яхшы егет.
  
  "Ул минем иң яхшысы..."
  
  "Мин аңа яхшы түлимен, һәм син үз өлешеңне алырсың. Ләкин мин Мата белән килешүне үзем хәл итәрмен." Далам моңсу күренде. "Әгәр мин Мата белән очрашсам, һәм ул минем максатларым өчен синең ирең өчен поза бирсә, һәм син килешүне бозмасаң, мин синең товарларыңны экспорт өчен күбрәк сатып алырга вәгъдә бирәм." Даламның йөзе Никның сүзләреннән соң хисләр агымы кебек чагылды, ләкин якты дулкынлану белән тәмамланды.
  
  Далам кычкырып җибәрде: "Мин тырышырмын! Сезнең өчен, Бард әфәнде, мин барысын да сынап карармын. Сез нәрсә теләгәнен белә торган һәм эшләрен намуслы алып баручы кеше. Безнең илдә шундый кеше белән очрашу нинди яхшы..."
  
  - Тукта әле, - диде Ник күңелле генә. - Телефонны ал да Матага шалтырат.
  
  "Әйе." Далам номерны җыя башлады.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Берничә шалтыратудан һәм Ник әйтә алмаган озын, тиз сөйләшүләрдән соң, Далам Цезарь җиңүен игълан иткән кебек җиңү тоны белән Никның сәгать җидедә Мате Насут янына килә алуын игълан итте.
  
  "Бу бик авыр. Бик бәхетле", - дип белдерде сәүдәгәр. "Күп кеше Мата белән беркайчан да очрашмый." Никның шикләре бар иде. Кыска шортылар илдә күптәннән гадәти күренеш иде. Аның тәҗрибәсендә хәтта байлар да еш кына тиз арада акча эзлиләр. Далам Матага Альберт Бард әфәнде аның хезмәтләре өчен сәгатенә егерме биш доллар түличәчәген әйткәнен өстәде.
  
  "Мин сиңа моны үзем хәл итәрмен дип әйттем бит", - диде Ник. "Әгәр ул мине тоткарлый икән, бу синең ягыңнан килә." Далам аптырап калды. "Телефоныңны куллана аламмы?"
  
  "Әлбәттә. Хезмәт хакымнанмы? Бу гаделме? Син минем нинди чыгымнар белән..."
  
  Ник әңгәмәсен кулын җилкәсенә куеп туктатты - әйтерсең лә ул баланың беләгенә зур ветчина куйган кебек - һәм өстәл аша иелеп, аның кара күзләренә туры карады. "Без хәзер дуслар, Джозеф. Без готон-роджонг белән шөгыльләнербезме һәм бергә уңышка ирешербезме, әллә бер-беребез белән хәйлә корып, икебез дә оттырырбызмы?"
  
  Гипнозланган кеше кебек, Далам Никка карамыйча телефон белән төртеп җибәрде. "Әйе, әйе." Аның күзләре балкып китте. "Киләчәк заказлар өчен процент кирәкме? Мин счет-фактураларга билге куеп, сиңа бирә алам..."
  
  "Юк, дустым. Әйдәгез, яңа нәрсә сынап карыйк. Без минем компания белән дә, бер-беребез белән дә намуслы булырбыз."
  
  Далам бу радикаль фикердән күңеле кайткан яки борчылган кебек тоелды. Аннары ул җилкәләрен сикертте - Никның кул астындагы кечкенә сөякләр качарга тырышкан чыбыклы көчек кебек селкенде - һәм баш какты. "Шәп".
  
  Ник аның җилкәсеннән сыйпады һәм телефонны алды. Ул Норденбосска очрашуы соңга калуын әйтте - ул Әбу белән машинаны калдырып китә алырмы?
  
  - Әлбәттә, - дип җавап бирде Ханс. - Әгәр кирәк булса, мин монда булырмын.
  
  "Мин мат Насутка фотога төшерергә шалтыратам."
  
  "Уңышлар, уңышлар. Ләкин сак бул."
  
  Ник Әбүгә Далам кәгазьгә язган адресны күрсәтте, һәм Әбү юлны белүен әйтте. Алар яңа йортлар яныннан машина белән үттеләр, бу Никның Сан-Диего янында күргән арзан проектларына охшаган иде, ул вакытта Нидерланд йогынтысы тагын көчле булган иске район иде. Йорт бик матур иде, якты чәчәкләр, йөзем агачлары һәм куе агачлар белән әйләндереп алынган иде, хәзер Ник аларны авыл җире белән бәйли.
  
  Ул аны киң лоджиядә каршы алды һәм нык итеп кулын сузды. "Мин Мата Насут. Рәхим итегез, Бард әфәнде."
  
  Аның авазлары чын, югары сыйфатлы өрәңге сиропы кебек саф, бай ачык иде, сәер акцент белән, ләкин ялган нотасыз иде. Ул аны әйткәндә, исеме башкача яңгырый иде: Насрут, соңгы иҗектә басым һәм икеләтә "о" хәрефе белән, чиркәүнең йомшак тавышы һәм озын, салкын "ку" белән әйтелә. Соңрак, ул аңа охшарга тырышкач, моның өчен күнегү кирәклеген аңлады, чын француз туы кебек.
  
  Аның озын аяк-куллары модель кебек иде, һәм ул күп хатын-кызлар гәүдәле, сөйкемле һәм матур, ләкин кыска буйлы илдә уңышының сере шулдыр дип уйлаган. Ул күпкырлы Морганнар арасында саф токымлы иде.
  
  Иркен, якты кунак бүлмәсендә аларга хайбол бирделәр, һәм ул барысына да "әйе" диде. Ул өйдә фотога төште. Рәссам Даламны вакыты булу белән, ике-өч көннән чакыртып алалар иде. "Бард әфәнде"гә аларга кушылырга һәм үз теләкләрен җентекләп әйтергә хәбәр ителә иде.
  
  Барысы да бик җиңел булды. Ник аңа үзенең иң ихлас елмаюын күрсәтте, ул танырга теләмәгән хәйләсез елмаюын, һәм бу елмаюны малайларча сафлык белән сугарды, ул сафлык чигендә иде. Мата аңа салкын карады. "Эшне читкә куеп, Бард әфәнде, сезгә безнең ил ничек ошый?"
  
  "Мин аның матурлыгына гаҗәпләнәм. Әлбәттә, бездә Флорида һәм Калифорния бар, ләкин алар сезнең чәчәкләргә, сезнең чәчәкләрегезнең төрле төрләренә һәм агачларга тиң түгел."
  
  Мин беркайчан да мондый сихерләнгәнем юк иде.
  
  "Ләкин без бик әкрен..." Ул аны элеп куйды.
  
  "Сез безнең проектны Нью-Йоркта мин эшли алганнан да тизрәк тәмамладыгыз."
  
  "Чөнки мин синең вакытны кадерлисең икәнен беләм."
  
  Ул аның матур иреннәрендәге елмаюның артык озакка сузылуын уйлады, һәм аның кара күзләрендә, һичшиксез, ялтырау чагыла иде. "Син мине мыскыл итәсең", - диде ул. "Син миңа ватандашларың чыннан да вакытларын яхшырак кулланалар дип әйтерсең. Алар әкренрәк, йомшакрак. Мин бик шат булыр идем, диярсең."
  
  "Мин моны тәкъдим итә алам."
  
  "Әйе... син хаклыдырсың дип уйлыйм."
  
  Аның җавабы аны гаҗәпләндерде. Ул бу теманы күп чит ил кешеләре белән күп тапкырлар тикшергән иде. Алар үзләренең энергияләрен, тырышлыкларын һәм ашыгычлыкларын якладылар һәм беркайчан да ялгышырга мөмкин булуларын танымадылар.
  
  Ул "Мистер Бард"ны өйрәнде, нинди ракурстан карап чыгарга икәнен уйлады. Алар барысы да бар иде: бизнесменнардан ЦРУ операторларына, банкирлардан алтын контрабандачыларына һәм сәяси фанатикларга... ул аларның барысын да очраткан иде. Бард, ким дигәндә, кызыклы иде, ул соңгы елларда күргән иң чибәр кеше иде. Ул аңа кемнедер искә төшерде - бик яхшы актер - Ричард Бертонмы? Грегори Пекмы? Ул башын кыйшайтып аңа карады, һәм бу тәэсир гаҗәеп иде. Ник аңа елмайды һәм бокалын эчеп бетерде.
  
  "Актер", - дип уйлады ул. Ул актерлык осталыгы белән аерылып тора, һәм шулай ук бик яхшы уйный. Далам акчасы күп булуын әйтте.
  
  Ул аны бик чибәр дип уйлады, чөнки ул җирле үлчәмнәр буенча зур кеше булса да, үзенең зур, нәфис гәүдәсен йомшак кына хәрәкәтләндерде, бу аны кечерәк итеп күрсәтте. Мактанучылардан аерылып торды, әйтерсең лә, "Китегез, кыска буйлылар" дип. Аның күзләре бик ачык иде, ә авызы һәрвакыт ягымлы кәкре иде. Ул барлык ирләрнең дә көчле, иркә казналыклары булуын, ләкин егетләрчә булуын, әйберләрне артык җитди кабул итмәүләрен күрде.
  
  Өйнең арткы ягында кайдадыр хезмәтче тәлинкә шапылдата иде, һәм ул аның саклыгын, бүлмәнең читенә карашын күрде. Әгәр ул, сыгылмалы, кара тәнле актер Тони Поро булмаса, Марио клубындагы яки Нирвана кичке аш клубындагы иң чибәр ир-ат булыр иде, дип йомгаклады ул шатланып. Һәм, әлбәттә, алар бөтенләй башка төр кешеләр иде.
  
  "Син бик матур."
  
  Уйларга чумып, ул йомшак комплименттан сискәнеп китте. Ул елмайды, һәм аның ак тешләре иреннәрен шулкадәр матур итеп бизәде ки, ул аның үбешүче буларак нинди икәнен уйлады - ул моны белергә теләде. Бу хатын-кыз иде. Ул: "Сез акыллы, Бард әфәнде", - диде. Озак тынлыктан соң бу сүзләрне әйтү гаҗәеп иде.
  
  "Зинһар, миңа Әл дип шалтыратыгыз."
  
  "Алайса, син мине Мата дип атый аласың. Килгәннән бирле күп кеше белән очраштыңмы?"
  
  "Махмурлар. Тянглар. Полковник Судирмәт. Сез аларны беләсезме?"
  
  "Әйе. Без - гаять зур ил, ләкин кызыклы төркем дип атарга мөмкин булган төркемне кечкенә дип атарга мөмкин. Бәлки, илле гаиләдер, ләкин гадәттә алар зур була."
  
  "Ә аннары армия бар..."
  
  Кара күзләре аның йөзенә төште. "Син тиз өйрәнәсең, Ал. Бу армия."
  
  "Миңа берәр нәрсә әйт, теләсәң генә - мин синең әйткәннәреңне беркайчан да кабатламаячакмын, ләкин бу миңа ярдәм итәргә мөмкин. Полковник Судирматка ышанырга тиешме?"
  
  Аның йөзендә, ачыктан-ачык кызыксыну чагыла иде, ул полковник Судирматка чемоданны аэропортка алып барырга ышанмаячагын күрсәтми иде.
  
  Матаның кара кашлары җыерылды. Ул алга иелде, тавышы бик түбән иде. "Юк. Эшеңне дәвам ит һәм башкалар кебек сораулар бирмә. Армия кире хакимияткә килде. Генераллар байлык җыячак, ә халык ач булганда шартлаячак. Син профессиональ үрмәкүчләр белән челтәрдә, озак күнегүләр яса. Чебенгә әйләнмә. Син көчле илдән чыккан көчле кеше, ләкин меңләгән башкалар кебек тиз үлә аласың." Ул артка иелде. "Джакартаны күрдеңме?"
  
  "Сәүдә үзәге һәм берничә шәһәр чите генә. Сездән миңа күбрәк күрсәтсәгез иде - мәсәлән, иртәгә көндез?"
  
  "Мин эшләячәкмен."
  
  "Очрашуны туктатыгыз. Кичектерегез."
  
  "Әй, мин булдыра алмыйм..."
  
  "Әгәр акча икән, мин сиңа гадәти озату бәясен түлим." Ул елмайды. "Якты утта поза бирүдән күпкә күңеллерәк."
  
  "Әйе, ләкин..."
  
  "Мин сине көндезге сәгатьтә алырмын. Мондамы?"
  
  "Ярар..." - дип, өйнең арткы ягыннан тагын чыңлау тавышы ишетелде. Мата: "Бер минутка гафу итегез. Аш пешерүче ачуланмагандыр дип өметләнәм", - диде.
  
  Ул арка аша үтте, ә Ник берничә секунд көтте, аннары тиз генә аның артыннан китте. Ул Көнбатыш стилендәге аш бүлмәсе аша үтте, анда ундүрт яки уналты кеше утыра алырлык озынча өстәл бар иде. Ул өч ябык ишекле L формасындагы коридордан Матаның тавышын ишетте. Ул беренчесен ачты. Зур йокы бүлмәсе. Киләсе кечерәк йокы бүлмәсе иде, матур итеп җиһазландырылган һәм, әлбәттә, Матаныкы. Ул күрше ишекне ачып, аның аша йөгерде, бер ир тәрәзәдән менеп китәргә тырышты.
  
  "Монда кал", - дип мыгырданды Ник.
  
  Тәрәзә төбендә утырган ир катып калды. Ник ак халатлы һәм шома кара чәчле баш күрде. Ул: "Әйдәгез кире кайтыйк. Насут ханым сезне күрәсе килә", - диде.
  
  Кечкенә фигура әкрен генә идәнгә шуып төште, аягын тартты һәм борылды.
  
  Ник: "Исәнмесез, Ган Бик. Моны очраклылык дип атыйбызмы?" - диде.
  
  Ул артындагы ишектән хәрәкәт ишетте һәм бер мизгелгә Ган Биктан читкә карады. Мата ишек төбендә басып торды. Ул кечкенә зәңгәр пулеметны түбән һәм нык тотып, аңа төбәлде. Ул: "Мин моны синең эшең булмаган урын дип атар идем. Нәрсә эзләдең, Ал?" - диде.
  
  
  
  
  
  
  4 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Ник хәрәкәтсез басып тора иде, акылы компьютер кебек мөмкинлекләрен исәпли иде. Алдында да, артында да дошман булганда, ул, мөгаен, бу атучыдан икесен дә үтергәнче бер пуля алыр иде. Ул: "Тынычлан, Мата. Мин бәдрәфне эзлим иде һәм тәрәзәдән бер егетнең чыгып килүен күрдем. Аның исеме Ган Бик Тианг", - диде.
  
  - Мин аның исемен беләм, - дип җавап бирде Мата коры гына. - Синең бөерләрең зәгыйфьме, Ал?
  
  "Хәзер, әйе," Ник көлде.
  
  "Мылтыкны куй, Мата", - диде Ган Бик. "Ул Америка агенты. Ул Таланы өйгә алып кайтты, ә Тала аңа синең белән элемтәгә керергә кушты. Мин сиңа әйтергә килдем, һәм аның бүлмәләрне эзләгәнен ишеттем, һәм ул мине чыгып барганда эләктерде."
  
  "Бик кызыклы." Мата кечкенә коралны төшерде. Ник аның япон "Бэби Намбу" пистолеты икәнен күрде. "Минемчә, сез икегез дә китәргә тиеш."
  
  Ник: "Син минем кебек хатын-кыз, Мата. Ничек син бу мылтыкны шулкадәр тиз алдың?" - диде.
  
  Ул аның мактау сүзләрен элек тә ишетеп караган иде - Ник аларның салкын атмосфераны йомшартыр дип өметләнде. Мата бүлмәгә керде һәм коралны биек киштәдәге чүгәләп торган вазага салды. - Мин ялгыз яшим, - диде ул гади генә.
  
  "Акыллы." Ул үзенең иң дустанә елмаюы белән елмайды. "Без эчемлек эчеп, бу турыда сөйләшә алмыйбызмы? Минемчә, без барыбыз да бер фикердә..."
  
  Алар эчтеләр, ләкин Никның бернинди дә иллюзиясе юк иде. Ул һаман да Әл Бард иде, ул Мата һәм Далам өчен акча таләп итә иде - башка бәйләнешләренә карамастан. Ул Ган Биктан Матага Ник белән бер үк максат белән килгәнен таныды - мәгълүмат. Америка ярдәме белән, ул аларга Яһүднең киләсе үч алуы турында белгәннәрен әйтерме? Лопонусия чыннан да чүплеккә барырга тиеш идеме?
  
  Матаның бернәрсәсе дә юк иде. Ул тыныч тавыш белән: "Хәтта мин сезгә ярдәм итә алсам да, мин ышана алмыйм. Мин сәясәткә катнашырга теләмим. Миңа исән калу өчен көрәшергә туры килде", - диде.
  
  "Ләкин Яһүд синең дусларың булган кешеләрне тотып тора", - диде Ник.
  
  "Дусларым? Кадерле Әл, син минем дусларымның кем икәнен белмисең."
  
  "Ул чакта илеңә яхшылык эшлә."
  
  "Дусларыммы? Илемме?" Ул йомшак кына көлде. "Мин исән калуыма бәхетлемен. Мин комачауламаска өйрәндем."
  
  Ник Gun Bikны шәһәргә алып кайтырга кушты. Кытай егете гафу үтенде. "Мин ярдәм итәргә тырыштым. Мин файдадан күбрәк зыян китердем."
  
  "Юктыр, мөгаен", - диде аңа Ник. "Син тиз арада аңладың. Мата минем нәрсә теләгәнемне төгәл белә. Аны алырмынмы, юкмы - моны мин хәл итәм."
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Икенче көнне Ник, Норденбосс ярдәме белән, моторлы көймә арендага алды һәм Әбуны үзе белән йөртүче итеп алды. Ул хуҗасыннан су чаңгылары һәм ризык-эчемлек белән тулы кәрҗин алды. Алар йөзделәр, чаңгы шудылар һәм сөйләштеләр. Мата бик матур киенгән иде, ә Мата, алар ярдан еракта булганда гына кигән бикинида, күз алдына килде. Әбу алар белән йөзде һәм чаңгы шуды. Норденбосс аңа тулысынча ышанычлы булуын әйтте, чөнки ул аңа мөмкин булган ришвәттән дә күбрәк түләгән, һәм ул AXE агенты белән дүрт ел эшләгән һәм беркайчан да ялган адым ясамаган.
  
  Алар бик күңелле көн үткәрделәр, һәм шул ук кичне ул Матаны "Orientale"га кичке ашка, аннары "Intercontinental Indonesia" кунакханәсендәге төнге клубка чакырды. Ул күп кешеләрне белә иде, ә Ник кул биреп күрешү һәм исемнәрне истә калдыру белән мәшгуль иде.
  
  Һәм ул күңел ачып утыра иде. Ул үзенә бәхетле булуын әйтте. Алар бик матур пар булып киттеләр, һәм Йозеф Далам кунакханәдә берничә минутка алар белән бергә килеп, моны әйткәч, Далам елмайды. Далам алты кешелек төркемдә иде, алар Мата сүзләренчә, ул да бик популяр модель булган матур хатын-кыз белән бергә иде.
  
  "Ул чибәр", - диде Ник, - "бәлки, ул үскәч, синең сөйкемлелегең аңа эләгер".
  
  Джакартаның иртәсе иртә, һәм унбер тулганчы Абу клубка керде һәм Никның игътибарын җәлеп итте. Ник баш какты, ир машинаның тышта булуын аңа хәбәр итүен теләгән дип уйлады, ләкин Абу өстәл янына килеп, аңа бер язу бирде һәм чыгып китте. Ник аңа карады - Тала анда иде.
  
  Ул аны Матага бирде. Матага укыды һәм мыскыл итеп диярлек: "Димәк, Ал, синең кулыңда ике кыз бар. Ул синең Гавайдан сәяхәтеңне хәтерлидер", - диде.
  
  "Мин сиңа бернәрсә дә булмаганын әйттем, кадерлем."
  
  "Мин сиңа ышанам, ләкин..."
  
  Ул аларның интуициясен радар кебек ышанычлы дип саный иде. Махмуровка барып җиткәннән соң, аның белән Тала арасында нәрсә булганын сорамавына, яисә бәлки, ул фаразлагандыр. Тиздән, өйгә кайтып барганда, ул Таланы тагын чакырды. "Тала - сөйкемле яшь ханым. Ул чит ил кешесе кебек фикерли - димәк, анда без, Азия хатын-кызлары кебек кайбер нәрсәләргә карата оялчанлык юк. Ул сәясәт, икътисад һәм илебезнең киләчәге белән кызыксына. Аның белән сөйләшүдән ләззәт алырга кирәк."
  
  - Әйе, мин беләм, - диде Ник чын күңелдән.
  
  "Син мине мыскыл итәсең."
  
  "Сез моны күтәргәннән соң, ни өчен үз илегезнең сәясәтендә актив катнашмаска? Ходай белә, мин күргән һәм укыган мошенниклардан, алдакчылардан һәм калай солдатлардан башка да кемдер булырга тиеш. Соңгы алты атна эчендә дөге бәясе өч тапкыр артты. Хөкүмәт чыгарган агач мичкәләрдә дөге сатып алырга тырышкан ертык киемнәрле кешеләрне күрәсез. Мин уйлыйм, аңа тугыз тапкыр бәя куелган һәм ике тапкыр кимрәк бәя куелган, аннары алар аны бирәләр. Мин монда чит кеше. Мин ялтыравыклы "Индонезия" кунакханәсе артындагы пычрак торак пунктларны күрдем, ләкин сез алай түгел дип әйтмәссезме? Сезнең авыллардагы тормыш ярлылар өчен мөмкин булырга мөмкин, ләкин шәһәрләрдә өметсез. Шуңа күрә Таладан көлмик. Ул ярдәм итәргә тырыша."
  
  Мата озак вакыт тынып калды, аннары ышаныч белән әйтте: "Авыл җирендә акчасыз да диярлек яшәргә мөмкин. Безнең климатыбыз - авыл хуҗалыгы муллыгы - тормыш җиңел."
  
  "Шуңа күрә шәһәрдәме син?"
  
  Ул аңа таба атлады һәм күзләрен йомды. Ул кулының артына яшь тамчысын тойды. Алар аның йорты каршында туктагач, ул аңа борылды. "Киләсеңме?"
  
  "Мине чакырганнардыр дип өметләнәм. Мәхәббәт белән."
  
  "Син Тала белән очрашырга ашыкмыйсыңмы?"
  
  Ул аны машинадан һәм Әбудан берничә адым ераклыкта алып китте һәм назлы итеп үпте. "Әйт әле... мин Әбуны хәзер кире җибәрәм. Иртән таксига утырып китә алам, яисә ул мине алып китә ала."
  
  Аның авырлыгы йомшак иде, куллары бер мизгелгә аның мускулларын кысып тотты. Аннары ул читкә китте, матур башын бераз чайкады. "Җибәр аны... кадерлем."
  
  Ул смокингын, билбавын һәм галстугын салырга теләвен әйткәч, хатын-кыз аны тиз генә хатын-кызларча бизәлгән йокы бүлмәсенә алып керде һәм аңа пальто киштәсе бирде. Ул француз шезлонгына утырды һәм аңа карады, аның экзотик йөзе беләкләренең мендәренә күмелде. "Ни өчен син Талага бару урынына минем белән калырга булдың?"
  
  "Ни өчен мине чакырдыгыз?"
  
  "Белмим. Бәлки, минем һәм илем турында әйткән сүзләрең өчен гаеп хиседер. Син чыннан да шулай уйлагансың. Беркем дә мондый сүзләрне романтик максатлар белән әйтмәс - алар ачу китерергә бик мөмкин."
  
  Ул кызыл төстәге билбавын салды. "Мин дөресен әйттем, кадерлем. Ялганнар чәчелгән кадаклар кебек ябышып кала. Син тагын да сак булырга тиеш, һәм ахыр чиктә алар барыбер сине тотып алачаклар."
  
  "Ган Бикның монда булуы турында чыннан да нәрсә уйлыйсың?"
  
  "Мин әле карар кабул итмәдем."
  
  "Ул да намуслы. Син моны белергә тиеш."
  
  "Аның үз чыгышына күбрәк тугры калу мөмкинлеге юкмы?"
  
  "Кытаймы? Ул үзен индонезияле дип саный. Мачмурларга ярдәм итү өчен зур куркыныч астына куйды. Һәм ул Таланы ярата."
  
  Ник зур бишек кебек йомшак кына чайкалган кунак бүлмәсенә утырды һәм ике сигарет кабызды. "Ул зәңгәр төтен аша тыныч кына әйтте. "Бу мәхәббәт иле, Мата. Аны табигать яраткан, ә кеше барысын да таптай. Әгәр дә безнең берәрсебез Яһүд прототипларыннан һәм безне авырлык белән борчыган башка барлык нәрсәләрдән котылырга ярдәм итә алса, без тырышырга тиеш. Үзебезнең уңайлы кечкенә оябыз һәм почмакларыбыз булганга күрә, без башка бар нәрсәне дә игътибарсыз калдыра алмыйбыз. Әгәр дә без шулай эшләсәк, бер көнне безнең прототип якынлашып килүче шартлауда юк ителәчәк."
  
  Аның матур кара күзләренең аскы кырыйларында яшьләр ялтырады. Ул җиңел генә елады - яисә бәлки, ул зур кайгы туплагандыр. "Без эгоист. Ә мин башкалар кебек үк." Ул башын аның күкрәгенә куйды, һәм ул аны кочаклады.
  
  "Бу синең гаебең түгел. Бу беркемнең дә гаебе түгел. Кеше вакытлыча контрольдән чыга. Сез чебеннәр кебек пәйда булганда һәм ач этләр төркеме кебек ризык өчен көрәшкәндә, арагызда бер генә кечкенә сөяк булганда, гаделлек... һәм гаделлек... һәм мәрхәмәтлелек... һәм мәхәббәт өчен вакытыгыз аз кала. Ләкин һәрберебез кулыбыздан килгәнне эшләсәк..."
  
  "Минем гурум да шул ук сүзне әйтә, ләкин ул барысы да алдан билгеләнгән дип саный."
  
  "Синең остазың эшлиме?"
  
  "Әй, юк. Ул шундый изге кеше. Бу аның өчен зур хөрмәт."
  
  "Башкалар син ашаган ризык урынына тирләгәндә, ничек гаделлек турында сөйләшергә мөмкин? Бу гаделме? Бу тирләүчеләргә карата мәрхәмәтсезлек кебек тоела."
  
  Ул йомшак кына елап җибәрде. "Син бик практик."
  
  "Мин борчылырга теләмим
  
  Син, - диде ул аның ияген күтәрде. - Җитәрлек җитди сөйләшү. Син безгә ярдәм итәргә телисеңме, юкмы, үзең хәл иттең. Син төннең бу вакытында кайгырырлык дәрәҗәдә матур түгел. - Ул аны үпте, һәм бишек сыман кунак бүлмәсе авырлыгын күчереп, аны үзе белән күтәреп барды. Ул аның иреннәрен Тала иреннәре кебек, нәфис һәм мул итеп тапты, ләкин икесенең дә - әйе, дип уйлады ул - өлгерлекне алыштыра алмый. Ул тәҗрибә өстәргә теләмәде. Ул оялчанлык яки ялган тыйнаклык күрсәтмәде; һәвәскәрләр фикеренчә, хисләргә ярдәм итми, ә аны читкә юнәлтә торган хәйләләрнең берсе дә юк иде. Ул аны ысул белән чишендерде, үзенең алтын күлмәген бер генә сыдырмасы белән төшерде, җилкәләрен сикертеп һәм борылып. Ул аның кара, каймаксыман тиресен үзенекенә тиңләде, кулларының зур мускулларын рефлексив рәвештә сынап карады, учларын тикшерде, һәр бармагын үбеп, иреннәрен тотып тору өчен куллары белән оста бизәкләр ясады.
  
  Ул аның гәүдәсен, җылы тән чынбарлыгында, портретлар вәгъдәсеннән дә, алар биегән вакыттагы йомшак басымнан да күбрәк дулкынландыргыч дип тапты. Йомшак яктылыкта аның бай какао тиресе гаҗәеп камил күренә иде, уң янбашында мускат чикләвеге зурлыгындагы бер кара меңнән башка. Аның янбашларының бөгелгән гәүдәләре чын сәнгать әсәре иде, ә күкрәкләре, Тала һәм бу сихри утрауларда күргән күп хатын-кызлар кебек, күзгә ләззәт бирә иде һәм шулай ук сыйпап яки үбеп торганда хисләрне дә ялкынландыра иде. Алар зур иде, бәлки 38№C, ләкин шулкадәр нык, идеаль урнашкан һәм тотып тора иде ки, син аның зурлыгын сизмисең; син кыска гына йотымнар белән сулый идең.
  
  Ул аның кара, хуш исле чәчләренә пышылдады: "Син иң популяр модель булуыңа гаҗәп түгел. Син бик матур."
  
  "Мин аларны кечерәк итәргә тиеш." Аның эшлекле холкы аны гаҗәпләндерде. "Бәхеткә, монда зур размерлы хатын-кызлар минем иң яратканнарым. Ләкин мин Твиггины һәм сезнең Нью-Йорк модельләрегезне күргәч, борчылам. Стильләр үзгәрергә мөмкин."
  
  Ник көлеп җибәрде, нинди ир-ат үзенә каршы басылган йомшак гәүдәләрне караватында тоярга туры киләчәк ябык гәүдәгә алыштырыр икән дип уйлап.
  
  "Нигә көләсең?"
  
  "Барысы да киресенчә булачак, кадерлем. Тиздән гәүдәле, уңайлы кызлар барлыкка киләчәк."
  
  "Син ышанасыңмы?"
  
  "Диярлек. Киләсе юлы Нью-Йоркта яки Парижда булганда тикшереп карармын."
  
  - Өметләнәм, - диде ул озын тырнакларының арты белән аның каты корсагын сыйпап, башын аның ияге астына куйды. - Син бик зур, Әл. Һәм көчле. Америкада синең күп дус кызларың бармы?
  
  "Мин кайберләрен беләм, ләкин мин бәйләнмәгәнмен, әгәр син шулай әйтергә телисең икән."
  
  Ул аның күкрәгеннән үпте, теле белән бизәкләр ясады. "Әй, тозың әле дә бар. Тукта әле..." Ул туалет янына барып, Рим күз яшьләре савытына охшаган кечкенә көрән шешә чыгарды. "Май. Аны Мәхәббәт ярдәмчесе дип атыйлар. Бу тасвирламалы исем түгелме?"
  
  Ул аны ышкыды, учларының селкенүе кызыклы хисләр уятты. Ул йога тиресен контрольдә тотарга тырышып, аның йомшак кулларын игътибарсыз калдырырга кушып күңел ачты. Бу эшләмәде. Йога белән секс арасында шулай. Ул аңа җентекләп массаж ясады, бармаклары якынлашканда түземсезлек белән калтырый башлаган тәненең һәр квадрат дюймын каплады. Ул колакларын нечкә осталык белән тикшерде һәм майлады, аны әйләндерде, һәм ул канәгатьләнеп сузылды, күбәләкләр аның аяк бармакларыннан башына очты. Кечкенә, ялтыравыклы бармаклар аның билен икенче тапкыр уратып алгач, ул контрольдән китте. Ул аңа терәлгән шешәне алып, идәнгә куйды. Ул аны көчле куллары белән шезлонгка тигезләде.
  
  Аның куллары һәм иреннәре аның өстеннән шуып төшкәч, ул көрсенеп куйды. "Ммм... бу әйбәт."
  
  Ул йөзен аның йөзенә күтәрде. Аның кара күзләре ай нуры кебек балкып тора иде. Ул пышылдады: "Миңа нәрсә эшләгәнеңне күрәсеңме? Хәзер минем чират. Майны куллана аламмы?"
  
  "Әйе."
  
  Ул үзен скульптор кебек хис итте, куллары һәм бармаклары белән чын грек сынының тиңдәшсез сызыкларын өйрәнергә мөмкинлек бирде. Бу камиллек иде - бу чын сәнгать иде - һәм Мата Насутның җанлы булуы гаҗәеп аерма иде. Ул аны үбәргә туктагач, Мата Насут шатланды, иреннәре һәм куллары тибрәнүенә җавап итеп ыңгырашты һәм мыгырданды. Аның куллары - ул моны беренче булып таныр иде - аның матур тәненең эроген өлешләрен сыйпап куйгач, Мата ләззәттән җыерылды, бармаклары сизгер урыннарда калганда, шатлыктан калтырады.
  
  Ул кулын аның башының артына куйды һәм иреннәрен үз иреннәренә терәде. "Күрәсеңме? Готон-роджон. Тулысынча уртаклашырга - тулысынча ярдәм итәргә..." Ул ныграк тартты, һәм ул үзен утлы, назлы, үткен йомшаклыкка чумгандай хис итте, чөнки ачылган иреннәр аны каршы алды, кайнар тел әкрен ритмны күрсәтте. Аның сулышы хәрәкәтләреннән тизрәк иде, көчле ут кебек иде. Башындагы кулы гаҗәпләндерерлек көч белән селкеде һәм
  
  икенчесе кинәт аның җилкәсеннән тартты - нык итеп.
  
  Ул аның ныклы этәрүләрен кабул итте һәм йомшак кына аның җитәкчелегенә якынлашты, вакыт туктап торган серле, борчулы дөньяга керү хисеннән ләззәт алды. Алар бер тибрәнүчән җан иясенә кушылдылар, аерылгысыз һәм шат, һәрберсе икенчесе өчен тудырган бәхетле хис чынбарлыгыннан ләззәт алдылар. Ашыгырга, планлаштырырга яки тырышырга кирәк түгел иде - ритм, тирбәнешләр, кечкенә борылышлар һәм спиральләр килеп-китеп, кабатланып, төрлечә һәм мәгънәсез табигыйлык белән үзгәреп торды. Аның чәчәкләре пеште, ашказаны һәм эчәкләре киеренкеләнде, әйтерсең ул кинәт төшеп киткән лифтта иде - һәм тагын да, тагын да, тагын да.
  
  Мата бер тапкыр сулыш алды, иреннәрен ачып, аңламаган музыкаль фразаны ыңгырашып җибәрде, аннары ул аның иреннәренә тагын бер кат йомды. Һәм тагын, аның контроле юкка чыкты - бу кемгә кирәк иде? Мата аның хисләрен куллары белән тиресенә тоткан кебек, хәзер ул аның бөтен тәнен һәм хисләрен урап алды, аның ялкынлы дәрте каршы торып булмаслык магнит кебек иде. Тырнаклары аның тиресенә җиңелчә ябылды, уйнакчы мәче баласының тырнаклары кебек, һәм аның бармаклары җавап итеп бөгелде - рәхәт, шәфкатьле хәрәкәт.
  
  - Әйе, дөрес, - дип пышылдады ул, әйтерсең лә бу аның авызыннан чыккан кебек. - Әһә...
  
  - Әйе, - дип җавап бирде ул бик теләп, - әйе, әйе...
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Ник өчен киләсе җиде көн аның өчен иң күңелсез һәм кызыклы булды. Фотографлар белән өч кыска очрашудан кала, Мата аның даими юлдашы һәм дусты булып китте. Ул вакытын әрәм итәргә уйламады, ләкин потенциаль клиентлар һәм контактлар эзләү җылы мамык конфетында бию кебек тоелды, һәм ул кемнедер туктатырга тырышкан саен, Мата аңа салкын джин-тоник бирде.
  
  Норденбосс хуплады. "Син өйрәнәсең. Бу халык белән бергә хәрәкәт итүне дәвам ит, иртәме-соңмы берәр нәрсәгә юлыгасың. Әгәр мин Лопонусиум заводыннан хәбәр алсам, без һәрвакыт шунда оча алабыз."
  
  Мата белән Ник иң яхшы рестораннарда һәм клубларда булдылар, ике кичәгә йөрделәр, бер уен һәм футбол матчын карадылар. Ул самолет яллады, һәм алар Джокьякарта һәм Соло шәһәрләренә очтылар, Боробудурның гаҗәеп будда изге урынын һәм IX гасыр Прамбана гыйбадәтханәсен карадылар. Алар төрле төсле күлләр белән кратерлар аша янәшә очтылар, әйтерсең лә, рәссамның табагы өстендә басып, аның катнашмаларына карап торганнар.
  
  Алар Бандунгка юл тоттылар, аның чиста дөге басулары, урманнары, хинчона һәм чәй плантацияләре белән бизәлгән платосын урап үттеләр. Ул сунданлыларның чиксез дустанәлегенә, якты төсләренә, музыкасына, шунда ук яңгыраган көлүенә гаҗәпләнде. Алар Савой Хоман кунакханәсендә төн кундылар, һәм ул аның искиткеч сыйфатына сокланды - яисә, бәлки, Матаның булуы аның тәэсирләренә алсу нур чәчте.
  
  Ул бик шәп кеше иде. Ул бик матур киенде, үзен камил тотты һәм барысын да һәм һәркемне белгән кебек тоелды.
  
  Тала Джакартада, Норденбосс белән яши иде, ә Ник аннан ерак торды, бу юлы Тала Адамга нинди хикәя сөйләгәнен белергә тырышты.
  
  Ләкин ул моны кызы юкта, Пунтьяктагы бассейнда җылы көнне файдалы файдаланды. Иртән ул Матаны Богордагы ботаника бакчасына алып барды; йөзләрчә мең төрле тропик флорадан сокланып, алар күптәнге гашыйклар кебек бергә йөрделәр.
  
  Бассейн янында тәмле төшке аштан соң, ул озак тын калды, аннары Мата: "Сөеклем, син шулкадәр тыныч. Нәрсә турында уйлыйсың?" - диде.
  
  "Тала".
  
  Ул ялтыравыклы кара күзләрнең йокылы карашларын селкетеп, киңәеп, балкып китүен күрде. "Минемчә, Ханс яхшы хәлдә."
  
  "Ул инде бераз мәгълүмат туплаган булырга тиеш. Ничек кенә булмасын, миңа алга барырга кирәк. Бу идиллия кадерле, татлы иде, ләкин миңа ярдәм кирәк."
  
  "Көтегез. Вакыт сезгә үзегезгә ошаганны китерер..."
  
  Ул аның шезлонгына иелде һәм матур иреннәрен үзенеке белән каплады. Читкә чыккач, ул: "Сабыр ит һәм карталарны болгат, шулай бит? Барысы да билгеле бер дәрәҗәдә яхшы. Ләкин мин дошманга барысын да сөйләтергә рөхсәт итә алмыйм. Шәһәргә кайткач, мин сине берничә көнгә калдырырга тиеш. Син очрашуларыңны дәвам итә аласың", - диде.
  
  Йомшак иреннәр ачылып-йомылды. "Син Тала белән очрашканчы?"
  
  "Мин аны күрермен."
  
  "Ничек матур."
  
  "Бәлки, ул миңа ярдәм итә алыр. Бер баштан ике баш яхшырак, һәм боларның барысы да."
  
  Джакартага кайтып барганда, Мата тын гына калды. Алар аның өенә якынлашкач, тиз төшә барган караңгылыкта, ул: "Әйдәгез, сынап карыйк", - диде.
  
  Ул аның кулыннан тотты. "Зинһар. Лопонусия һәм башкалармы?"
  
  "Әйе. Бәлки, мин берәр нәрсә өйрәнермен."
  
  Салкын, хәзер таныш тропик кунак бүлмәсендә ул виски һәм сода кушты, ә хатын хезмәтчеләр белән сөйләшеп кайткач, ул: "Хәзер үк сынап карагыз", - диде.
  
  "Хәзер үкме?"
  
  "Менә телефон. Кадерлем,
  
  Мин сиңа ышанам. Булдыра алмыйм дип әйтмә. Дусларың һәм танышларың белән..."
  
  Гипнозланган кебек, ул торып утырды һәм җайланманы алды.
  
  Ул берничә шалтыратуны тәмамлаганчы, тагын бер эчемлек эчемлек ясады, шул исәптән Индонезия һәм Нидерланд телләрендә әкрен, тиз сөйләшүләр, ләкин ул берсен дә аңламады. Трубканы куеп, тутырылган стаканны алгач, ул бер мизгелгә башын иеп, тыныч кына сөйләште. "Дүрт-биш көннән. Лопонусиягә. Алар барысы да шунда барачак, һәм бу аларның барысы да түләргә тиеш дигәнне аңлата гына."
  
  "Барысы да? Алар кемнәр?"
  
  "Лопонусия гаиләсе. Алар зур. Бай."
  
  "Анда берәр сәясәтче яки генерал бармы?"
  
  "Юк. Алар барысы да бизнес белән шөгыльләнә. Зур бизнес белән шөгыльләнә. Генераллар алардан акча ала."
  
  "Кайда?"
  
  "Әлбәттә, төп милкендә Лопонусийлар. Суматра."
  
  "Сез ничек уйлыйсыз, Яһүд күренергә тиешме?"
  
  "Белмим." Ул күтәрелеп карады һәм аның җыерылганын күрде. "Әйе, әйе, тагын нәрсә булырга мөмкин?"
  
  "Яһүд балаларның берсен тотып торамы?"
  
  "Әйе," Ул эчемлеген йотып куйды.
  
  "Аның исеме ничек?"
  
  "Әмир. Ул мәктәптә укыган. Бомбейда булганда югалган. Алар зур хата ясаганнар. Ул башка исем белән сәяхәт иткән, һәм аны ниндидер эш белән туктатырга мәҗбүр иткәннәр, аннары... ул юкка чыкканчы..."
  
  "Шул вакытка кадәрме?"
  
  Ул шулкадәр тыныч кына сөйләде ки, ул аны ишетмәде диярлек. "Алар моның өчен акча сораганчы."
  
  Ник моның кайберләрен баштан ук белергә тиеш иде дип әйтмәде. Ул: "Алардан башка нәрсә соралдымы?" - дип сорады.
  
  "Әйе." Тик сорау аны җәлеп итте. Ул нәрсә таныганын аңлады һәм аңа куркып калган болан баласы кебек карады.
  
  "Нәрсә дигән сүз син?"
  
  "Мин уйлыйм... алар кытайларга ярдәм итәләр."
  
  "Җирле кытайларга түгел..."
  
  "Бераз."
  
  "Әмма башкалар да. Бәлки, кораблардадыр? Аларның доклары бардыр?"
  
  "Әйе."
  
  Әлбәттә, дип уйлады ул, ни логик! Ява диңгезе зур, ләкин сай, һәм хәзер эзләү җиһазлары төгәл булганда, ул су асты көймәләре өчен тозакка әйләнгән. Әмма төньяк Суматра? Көньяк Кытай диңгезеннән килүче өске яки су асты суднолары өчен идеаль.
  
  Ул аны кочаклап алды. "Рәхмәт, кадерлем. Күбрәк белгәч, әйт. Бу юкка түгел. Миңа мәгълүмат өчен түләргә туры киләчәк." Ул ярты ялган сөйләде. "Син җыя башласаң да була, һәм бу чыннан да патриотик гамәл."
  
  Ул елап җибәрде. "Әй, хатын-кызлар," дип уйлады ул. Ул елыймы, чөнки ул аны үз теләгенә каршы җәлеп иткән, әллә акча китергән өченме? Чигенергә соң иде инде. "Ике атна саен өч йөз АКШ доллары," диде ул. "Миңа бу мәгълүмат өчен шул кадәр түләргә рөхсәт итәчәкләр." Әгәр ул аның бу сумманы утыз тапкыр арттырып рөхсәт итә алуын белсә, ул ни дәрәҗәдә практик булыр иде дип уйлады - Хок белән сөйләшкәннән соң тагын да күбрәк.
  
  Елау басылды. Ул аны тагын үпте, көрсенеп куйды һәм торып басты. "Миңа бераз йөрергә кирәк."
  
  Ул моңсу күренә иде, күз яшьләре аның биек, тулы битләрендә ялтырап тора иде; ул моңарчы өметсезлеккә бирелгәннән дә матуррак иде. Ул тиз генә өстәде: "Бары тик эш. Мин уннар тирәсендә кайтам. Без соңрак төшке аш ашыйбыз."
  
  Әбу аны Норденбосска алып китте. Ханс, Тала һәм Гун Бик япон миче тирәсендәге мендәрләрдә утырдылар. Ак алъяпкыч һәм авыш пешекче баш киеме кигән шат Ханс ак киемле Кыш бабайга охшаган иде. "Исәнмесез, Ал. Мин ашарга пешерүдән туктала алмыйм. Утырыгыз һәм чын ризыкка әзерләнегез."
  
  Хансның сул ягындагы озын, түбән өстәл тәлинкәләр белән тулы иде; эчтәлеге тәмле күренә һәм исе килә иде. Коңгырт чәчле кыз аңа зур, тирән савыт алып килде. "Миңа күп түгел", - диде Ник. "Мин бик ач түгел."
  
  "Ашап караганчы көтегез", - дип җавап бирде Ханс, ризык өстенә көрән дөге сибеп. "Мин Индонезия һәм Көнчыгыш кухнясының иң яхшы ризыкларын берләштерәм."
  
  Өстәл тирәсендә ризыклар әйләнә башлады - хуш исле соуслардагы краблар һәм балыклар, карри, яшелчәләр, ачы җимешләр. Ник һәрберсеннән кечкенә генә үрнәк алды, ләкин дөге өеме тиз арада тәм-томнар астында юкка чыкты.
  
  Тала: "Мин синең белән сөйләшергә күптән көттем, Әл", - диде.
  
  "Лопонусий турындамы?"
  
  Ул гаҗәпләнде. "Әйе."
  
  "Бу кайчан?"
  
  "Дүрт көн эчендә."
  
  Ханс зур көмеш кашыкны һавага күтәреп туктап калды, аннары аны кызыл тәмләткечле креветкага манып елмайды. "Минемчә, Алның инде ризыгы бар."
  
  "Минем бер фикерем бар иде", - диде Ник.
  
  Ган Бик җитди һәм ныклы күренде. "Нәрсә эшли аласың? Лопонузияләр сине очратмаячаклар. Мин хәтта чакырусыз да анда бармаячакмын. Адам әдәпле иде, чөнки син Таланы кире алып кайттың, ләкин Сиау Лопонузия - инглизчә әйтсәң, ул каты."
  
  "Ул безнең ярдәмне кабул итмәячәк, шулай бит?" - дип сорады Ник.
  
  "Юк. Башкалар кебек үк, ул да алар белән барырга булды. Түлә һәм көт."
  
  "Һәм бу ярдәм итә."
  
  Кирәк булганда ул кызыл кытай кешесе, шулай бит? Бәлки, аның чыннан да Пекинга карата теләктәшлеге бардыр.
  
  "Юк, юк," Ган Бик ныклы фикердә иде. "Ул гаҗәеп бай. Аңа моңардан бернинди файда да юк. Ул барысын да югалтырга мөмкин."
  
  "Бай кешеләр Кытай белән элегрәк тә хезмәттәшлек иткәннәр."
  
  - Шиау түгел, - диде Тала йомшак кына. - Мин аны яхшы беләм.
  
  Ник Ган Бикка карады: "Безнең белән барырга телисеңме? Авыр булырга мөмкин."
  
  "Әгәр эшләр шулай начарланса, без барлык бандитларны үтерсәк, мин бәхетле булыр идем. Ләкин мин моны эшли алмыйм." Ган Бик чырайларын җыерды. "Мин әтием мине монда җибәргән эшне эшләдем - эш буенча - һәм ул миңа иртән кайтырга кушты."
  
  "Гафу үтенә алмыйсыңмы?"
  
  "Син минем әтием белән очраштың."
  
  "Әйе. Мин сезнең нәрсә әйтергә теләгәнегезне аңлыйм."
  
  Тала: "Мин синең белән барам", - диде.
  
  Ник башын чайкады. "Бу юлы кызлар кичәсе түгел."
  
  "Сиңа мин кирәк булачакмын. Минем белән син милеккә керә аласың. Минсез сине моннан ун чакрым ераклыкта туктатачаклар."
  
  Ник гаҗәпләнеп һәм сорау биреп Ханска карады. Ханс хезмәтче кызның китүен көтте. "Тала хаклы. Сиңа билгесез территориядә шәхси армия аша үтәргә туры киләчәк. Һәм тупас җирләрдә."
  
  "Шәхси армияме?"
  
  Ханс баш какты. "Матур мәгънәдә түгел. Даими уенчыларга бу ошамаячак. Ләкин даими уенчыларга караганда нәтиҗәлерәк."
  
  "Бу яхшы корылма. Без дошманнарыбызга каршы көрәшер өчен дусларыбыз аша үтәбез."
  
  "Таланы алып китү турында фикереңне үзгәрттеңме?"
  
  Ник баш какты, һәм Таланың матур йөзе балкып китте. "Әйе, безгә мөмкин кадәр ярдәм кирәк булачак."
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Төньяк-төньяк-көнбатышка таба өч йөз чакрым ераклыкта, Ява диңгезенең озын, шәмәхә дулкыннары аша сәер корабль шома гына үтеп бара иде. Аның ике биек мачтасы, рульнең алгы ягында зур миценмачтасы бар иде, һәм икесе дә өске җилкәннәр белән җиһазландырылган иде. Хәтта тәҗрибәле диңгезчеләр дә: "Ул шхунага охшаган, ләкин бу "Портиджи" дип аталган кетч, аңлыйсызмы?" - дип әйтер алдыннан икенче тапкыр карарга тиеш булырлар иде.
  
  Карт диңгезченең яртылаш ялгышканын кичерергә кирәк. Опорто кетчны, оста сәүдәгәр Портагины тар урыннарда җиңел генә хәрәкәтләндерә алыр иде; бер сәгать эчендә ул Сурабажадан килгән батак, прауга әйләнергә мөмкин иде; һәм утыз минуттан соң, дүрбегезне кабат күтәреп, биек борынны, асылынып торган сабын һәм сәер дүртпочмаклы җилкәннәрне күрсәгез, күзләрегезне йомып алыр идегез. Аны сәламләгез, һәм сезгә аның Тайваньның Килунг шәһәреннән килгән "Wild" дип әйтерләр.
  
  Бу турыда сезгә берәр нәрсә әйтергә мөмкин, аның ничек камуфляжланганына карап, яисә аның 40 мм тупыннан һәм ике 20 мм туптан көтелмәгән ут көченең күкрәве сезне судан чыгарып җибәрергә мөмкин. Корабльләр уртасында урнаштырылган аларның ике ягында да 140 градуслы ут кыры бар иде; аның җәясендә һәм арткы ягында уңайлы кулда ясалган таякчыклары булган яңа Россия җитештергән кире кайтаргычсыз мылтыклар буш урыннарны тутыра иде.
  
  Ул теләсә кайсы җилкәнен дә яхшы йөртә алган - яисә шикләнмичә җитештергән швед дизель двигательләрендә унбер төен эшли алган. Ул гаҗәеп матур Q-корабы иде, ул Порт-Артурда Кытай акчасына Джуда исемле кеше өчен төзелгән. Аның төзелешен Генрих Мюллер һәм диңгез архитекторы Бертольд Гейтш күзәткән, ләкин финанслауны Пекиннан Джуда алган.
  
  Тыныч диңгездәге яхшы кораб - хуҗасы шайтан шәкерте.
  
  Яһүд исемле бер ир корабның арткы ягындагы саргылт-көрән чатыр астында ял итеп, Генрих Мюллер, Берт Гейх һәм Минданаодан килгән сәер, ачы йөзле Ниф исемле егет белән җиңел мамык җиленнән ләззәтләнеп утыра иде. Әгәр дә сез бу төркемне күргән булсагыз һәм аларның шәхси тарихы турында берәр нәрсә белсәгез, сез качып, азат ителер идегез яки корал алып, шартларга һәм үзегезнең үткәнегезгә карап, аларга һөҗүм итәр идегез.
  
  Шезлонгта ял итеп утырган Яһүд сәламәт һәм кояштан коелган күренә иде; югалган кулы урынына күн һәм никельдән эшләнгән элмәк кигән иде, аяк-куллары яралар белән капланган иде, ә йөзенең бер ягы куркыныч ярадан ямьсезләнгән иде.
  
  Ул үзенең шимпанзесына банан кисәкләрен ашатканда, урындыгына чылбырланган килеш, ул яртылаш онытылган сугышларның яхшы күңелле ветераны, авыр хәлдә дә җиңәргә яраклы яралы бульдог кебек күренде. Аның турында күбрәк белгән кешеләр бу фикерне төзәткәндер. Яһүд акыллы акыл һәм котырган яратучы психика белән бәхетле иде. Аның монументаль эгосы шулкадәр саф эгоизм иде ки, Яһүд өчен дөньяда бер генә кеше бар иде - үзе. Шимпанзега карата назлылыгы ул канәгать булганчы гына дәвам итәр иде. Хайван аны канәгатьләндерүдән туктагач, ул аны диңгезгә ташлар иде яки икегә кисәр иде - һәм үз гамәлләрен бозылган логика белән аңлатыр иде. Кешеләргә карата мөнәсәбәте шул ук иде. Хәтта Мюллер, Гейх һәм Пычак та аның явызлыгының чын тирәнлеген аңламадылар. Алар хезмәт иткәннәре өчен исән калдылар.
  
  Мюллер һәм Гейх белемле кешеләр иде, ләкин акыллары юк иде. Аларның бернинди хыялы да юк иде, ләкин
  
  үзләренең техник белгечлекләре буенча - алар бик киң иде - һәм шуңа күрә башкаларга игътибар итмәделәр. Алар үз белгечлекләреннән башка бернәрсәне дә күз алдына китерә алмадылар.
  
  Пычак ир-ат тәнендә бала кебек иде. Ул уңайлы уенчыкка утырган бала кебек буш акыл белән команда буенча үтерә иде. Ул башкалардан берничә ярд алдарак палубада утыра иде, егерме фут ераклыктагы куркынычсызлык энәсеннән эленеп торган квадрат футлы йомшак агач кисәгенә тигез ату пычакларын ыргыта иде. Ул өстән испан пычагын ыргытты. Пычаклар агачны көч һәм төгәллек белән кисә иде, һәм Пычакның ак тешләре һәр тапкыр шатлыклы балаларча көлү белән ялтырый иде.
  
  Җен командиры һәм аның җен юлдашлары булган мондый пират корабында вәхшиләр булырга мөмкин иде, ләкин Яһүд моның өчен артык хәйләкәр иде.
  
  Кешеләрне җәлеп итүче һәм эксплуатацияләүче буларак, аның дөньяда тиңнәре аз иде. Аның ундүрт диңгезчесе, европалылар һәм азиялеләр катнашмасы, барысы да диярлек яшьләр, дөнья буйлап күчмә ялланган сугышчыларның югары эшелоннарыннан җыелганнар. Психиатр аларны җинаятьчел акылдан язган дип игълан итәр иде, шуңа күрә алар фәнни тикшеренүләр өчен төрмәгә утыртылыр иде. Мафия капитаны аларны кадерләр иде һәм аларны тапкан көнне фатихалар иде. Яһүд аларны диңгез бандасына оештырды, һәм алар Кариб диңгезе пиратлары кебек эш иттеләр. Әлбәттә, Яһүд алар белән килешүен үтәр иде, әгәр бу аның максатларына хезмәт итсә. Әгәр бу булмаса, ул аларның барысын да мөмкин кадәр нәтиҗәлерәк үтерер иде.
  
  Яһүд соңгы банан кисәген маймылга ыргытты, аксап рәшәткәгә утырды һәм кызыл төймәгә басты. Корабль буйлап сигналлар яңгырый башлады - гадәти корабль сугыш гонгы түгел, ә еланнарның куркыныч вибратосы. Корабль җанланды.
  
  Гейх баскычтан арткы өлешкә сикерде, ә Мюллер люк аша машина бүлмәсенә кереп югалды. Диңгезчеләр чатырларны, шезлонгларны, өстәлләрне һәм стаканнарны алып киттеләр. Агач рейка формалары тышка таба авышкан һәм шыгырдаган шарнирлар өстендә аударылып төшкән, ә пластик тәрәзәләре булган ялган алгы йорт чиста квадрат формага әйләнгән.
  
  20 мм калибрлы тупларның тоткалары көчле сугулар белән кысылганда, алар металлик тавыш белән чыңлады. 40 мм калибрлы туплар тукыма экраннар артында чыңлады, аларны команда белән берничә секунд эчендә ата ала иде.
  
  Пиратлар аның өстендәге чүкечләр артында чүгәләп ята иде, аларның кире кайтаргычсыз мылтыклары төгәл дүрт дюймны күрсәтә иде. Дизель двигательләре кабызылганда һәм буш хәрәкәт иткәндә гөрелдәде.
  
  Йәһүдә сәгатенә карады да Гейхка кул болгады. "Бик әйбәт, Берт. Минем бер минут кырык җиде секунд вакытым бар."
  
  "Әйе," Гейх моны илле ике минут эчендә аңлады, ләкин ул Яһүд белән вак-төяк нәрсәләр өчен бәхәсләшмәде.
  
  "Сүзне җиткер. Төшке ашка һәркемгә өч сыра." Ул кызыл төймәгә кулын сузды һәм чырылдау еланнарын дүрт тапкыр гөжләде.
  
  Иуда люктан төште, палубада булганга караганда җитезрәк баскыч буйлап хәрәкәт итте, бер кулын маймыл кебек кулланып. Дизельләр мыгырдауыннан туктады. Ул Мюллер белән машина бүлмәсе баскычында очрашты. "Палубада бик яхшы, Хайн. Менә?"
  
  "Яхшы. Рейдер ризалашыр иде."
  
  Яһүд елмаюын баскан иде. Мюллер XIX гасыр Британия линия офицерының ялтыравыклы пальтосын һәм баш киемен салып утырды. Ул аларны салып, кабина ишегендәге шкафка сак кына элеп куйды. Яһүд: "Алар сиңа илһам бирде бит, әйеме?" - дип сорады.
  
  "Әйе. Әгәр бездә Нельсон, фон Мольтке яки фон Будденбрук булса, бүген дөнья безнеке булыр иде."
  
  Яһүд аның җилкәсеннән сыйпады. "Өмет әле дә бар. Бу форманы сакла. Әйдә..." Алар алга һәм бер палуба буйлап киттеләр. Пистолет тоткан матрос матросның алгы ягындагы урындыгынан күтәрелде. Яһүд ишеккә төртеп күрсәтте. Матрос аны брелокта эленеп торган боҗрадан ачкыч белән ачты. Яһүд белән Мюллер эчкә карадылар; Яһүд ишек янындагы выключательне басты.
  
  Караватта бер кыз гәүдәле ята иде; аның башы, төсле шарф белән капланган, стенага борылган иде. Яһүд: "Барысы да яхшымы, Тала?" - дип сорады.
  
  Җавап кыска булды: "Әйе".
  
  "Безнең белән бергә палубага менәргә телисеңме?"
  
  "Юк."
  
  Яһүд көлеп җибәрде, утны сүндерде һәм матроска ишекне бикләргә ишарәләде. "Ул көненә бер тапкыр күнегүләр ясый, ләкин шул гына. Ул беркайчан да безнең белән аралашырга теләмәде."
  
  - диде Мюллер тыныч кына. - Бәлки, без аны чәченнән тартып чыгарырга тиештер.
  
  - Сау бул, - дип мыгырданды Яһүд. - Менә малайлар. Беләм, аларны күрсәң яхшырак булыр иде. - Ул ишекләре булмаган, зәңгәр корыч рәшәткәдән генә торган каюта каршында туктады. Анда иске су асты көймәләрендәге кебек стенага терәлеп куелган сигез катлы урын һәм биш пассажир бар иде. Дүртесе индонезияле, берсе кытайлы иде.
  
  Алар Яһүд белән Мюллерге моңсу караш ташладылар. Шахмат уйнап йөргән, сак, үҗәт күзләре булган нечкә егет, торып басты һәм барга барып җитәргә ике адым ясады.
  
  "Без бу кайнар бүлмәдән кайчан чыгачакбыз?"
  
  - Вентиляция системасы эшли, - дип җавап бирде Яһүд, аның сүзләре акыллы булмаган кешеләргә логиканы аңлатырга яратучы кеше кебек әкрен генә аңлаешлы итеп әйтелде. - Син палубада булганнан күпкә җылырак түгел.
  
  "Бик эссе."
  
  "Син шулай хис итәсең, чөнки күңелсезлек. Күңелсезлек. Сабыр бул, Әмир. Берничә көннән без синең гаиләңә барырбыз. Аннары без тагын утрауга кайтырбыз, анда син ирегеңнән ләззәт алырсың. Әгәр син яхшы малай булсаң, шулай булачак. Югыйсә..." Ул моңсу рәвештә башын чайкады, ягымлы, ләкин катгый абыйсы кебек. "Мин сине Генрига тапшырырга тиеш."
  
  "Зинһар, моны эшләмәгез", - диде Әмир исемле егет. Башка тоткыннар кинәт игътибарлы булдылар, укытучы күрсәтмәләрен көткән мәктәп укучылары кебек. "Без хезмәттәшлек иткәнебезне беләсез."
  
  Алар Яһүдне алдамаганнар иде, ләкин Мюллер хакимияткә хөрмәт күрсәтү дип санаган нәрсәдән ләззәт алды. Яһүд йомшак кына сорады: "Сез безнең коралыбыз булганга гына хезмәттәшлек итәргә әзер. Әлбәттә, без сезгә кирәк булмаганда зыян китермәячәкбез. Сез кыйммәтле кечкенә тоткыннар. Бәлки, тиздән гаиләләрегез сезнең барыгыз да өйләрегезгә кайту өчен җитәрлек акча түләр".
  
  - Шулай дип өметләнәм, - дип кабул итте Әмир әдәпле генә. - Ләкин исегездә тотыгыз - Мюллерны түгел. Ул үзенең диңгезче костюмын кияр һәм беребезне кыйнар, аннары каютасына кереп...
  
  "Дуңгыз!" - дип кычкырды Мюллер. Ул сүгенде һәм сакчыдан ачкычларны тартып алырга тырышты. Аның антлары тоткыннарның көлүе белән батып бетте. Әмир караватка егылып, шатланып тәгәрәде. Яһүд Мюллерның кулыннан тотты. "Әйдә әле - алар сине мыскыл итәләр."
  
  Алар палубага барып җиттеләр, һәм Мюллер мыгырданды: "Көрән маймыллар. Мин аларның барлык аркаларын да тиресен сыйпарга теләр идем".
  
  "Кайчан да булса... кайчан да булса," дип тынычландырды Джуда. "Сез, мөгаен, аларның барысын да юк итәрсез. Уеннан мөмкин кадәр күбрәк сыгып чыгарганнан соң. Һәм мин Тала белән берничә матур хушлашу кичәләре үткәрермен." Ул иреннәрен ялады. Алар биш көн диңгездә булганнар, һәм бу тропиклар ир-атның либидосын көчәйтә кебек тоелды. Ул Мюллерның хисләрен аңлый иде диярлек.
  
  "Хәзер үк башлый алабыз", - дип тәкъдим итте Мюллер. "Без Тала белән бер малайны сагынмаячакбыз..."
  
  "Юк, юк, иске дус. Сабыр. Имеш-мимешләр ничектер таралырга мөмкин. Гаиләләр Пекин өчен безгә ышанганга гына түлиләр һәм без әйткәнне эшлиләр." Ул көлә башлады, көлү рәвешендә. Мюллер көлде, көлде, аннары нечкә иреннәреннән ироник мыскыллау чыгып, ботына суга башлады.
  
  "Алар безгә ышаналар. Әйе, алар безгә ышаналар!" Алар чатырны яңадан беркетеп куйган билгә җиткәч, күзләрен сөртергә тиеш булдылар.
  
  Яһүд көрсенеп шезлонгка сузылды. "Иртәгә без Белемда тукталачакбыз. Аннары Лопонусий янына барачакбыз. Сәяхәт отышлы булачак."
  
  - Ике йөз кырык мең АКШ доллары, - дип Мюллер телен чыртлады, әйтерсең лә авызында тәмле тәм бар иде. - Без уналтынчы көнне корвет һәм су асты көймәсе белән очрашабыз. Бу юлы аларга күпме бирергә кирәк?
  
  "Әйдәгез, юмарт булыйк. Бер тулы түләү. Сиксән мең. Әгәр алар имеш-мимешләр ишетсәләр, сумманы тигезләр."
  
  "Икесе безгә, берсе аларга." Мюллер көлеп җибәрде. "Бик яхшы мөмкинлекләр."
  
  "Сау бул. Уен беткәч, без барысын да алырбыз."
  
  "Яңа ЦРУ агенты турында нәрсә әйтеп була, Бард?"
  
  "Ул һаман да безнең белән кызыксына. Без аның максаты булырга тиеш. Ул Махмурларны ташлап, Норденбосс һәм Мат Насутка киткән. Мин ышанам, без аның белән Лопонусиас авылында шәхсән очрашырбыз."
  
  "Ничек матур."
  
  "Әйе. Әгәр без моны эшли алсак, без аны очраклы итеп күрсәтергә тиешбез. Бу логик, беләсезме."
  
  "Әлбәттә, иске дустым. Очраклы рәвештә."
  
  Алар бер-берсенә назлы караш ташладылар һәм авызларында хатирәләр белән тәмләнгән тәҗрибәле кеше ашаучылар кебек елмаештылар.
  
  
  
  
  
  
  5 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Ханс Норденбосс бик оста пешекче иде. Ник артык күп ашады, Матага кушылганчы аппетиты кайтыр дип өметләнде. Ул Ханс белән берничә минутка офисында ялгыз калгач, болай диде: "Әйдәгез, иртәгәдән икенче көнне Лопонусиягә барыйк - бу безгә кереп, планнар төзеп, хезмәттәшлек итмәсәк, гамәлләребезне оештырырга вакыт бирерме?"
  
  "Безгә ун сәгать машина белән барырга туры килә. Очып-конуу полосасы бистәдән илле чакрым ераклыкта урнашкан. Юллар яхшы. Һәм бернинди хезмәттәшлек турында да уйламагыз. Сиау җиңел түгел."
  
  "Андагы элемтәләрегез турында нәрсә әйтеп була?"
  
  "Бер кеше үлгән. Икенчесе югалган. Бәлки, алар мин түләгән акчаны артык ачыктан-ачык тотканнардыр, белмим."
  
  "Ган Биккә кирәгеннән артык сөйләмик."
  
  "Әлбәттә, юк, гәрчә мин малайның дөресен генә әйтә алам дип уйлыйм."
  
  "Полковник Судирмат аны көчәйтерлек акыллымы?"
  
  "Син малай безне сатып бетерәчәк дисеңме? Юк, мин каршы булыр идем."
  
  "Кирәк булса, безгә ярдәм биреләчәкме? Яһүд яки шантажчыларның үз гаскәрләре булырга мөмкин."
  
  Норденбосс башын каты итеп чайкады. "Гадәти армияне тиеннәргә сатып алып була. Шиав дошман; без аның кешеләрен куллана алмыйбыз."
  
  "Полиция? Полиция?"
  
  "Оныт аны. Ришвәт, алдау. Һәм кемдер түләгән акча өчен селкенү телләре."
  
  "Кайчандыр, Ханс."
  
  Тозлы гәүдәле агент фатиха бирүче акыллы дини шәхес кебек елмайды. Ул йомшак, алдаучан көчле бармакларында бизәкле кабырчык тотты. "Ләкин эш бик кызыклы. Карагыз әле - ул катлаулы - табигать триллионлаган экспериментлар үткәрә һәм безнең компьютерларга көлә. Без кечкенә кешеләр. Беренчел бәреп керүчеләр. Үзебезнең кечкенә туфрак кисәгебездә чит планета кешеләре."
  
  Ник Норденбосс белән моңа кадәр дә шундый ук сөйләшүләр үткәргән иде. Ул сабыр сүзләр белән килешкән иде. "Эш кызыклы. Әгәр мәетләр табылса, җирләү бушлай. Кешеләр - планетада яман шеш. Икебезнең дә алда җаваплылык бар. Ә корал турында нәрсә әйтеп була?"
  
  "Бурыч? Безнең өчен кыйммәтле сүз, чөнки без шартлы." Ханс көрсенеп куйды, кабырчыкны җиргә куеп, тагын берне күтәреп. "Бурыч - җаваплылык. Мин синең классификацияңне беләм, Николай. Син кайчан да булса Нерон җәллады Гор турындагы хикәяне укыдыңмы? Ул ниһаять..."
  
  "Чемоданга май пистолеты сала алабызмы?"
  
  "Киңәш ителми. Киемең астына берничә пистолет яки берничә граната яшереп куярга мөмкин. Өстенә берничә зур рупия куегыз, әгәр безнең багажны тикшерсәләр, чемодан ачылганда рупияләргә төртеп күрсәтерсез, һәм егет, мөгаен, башка карамаячак."
  
  "Ни өчен шул ук әйберне сиптермәскә?"
  
  "Артык зур һәм артык кыйммәтле. Бу дәрәҗә мәсьәләсе. Ришвәт кораллы кешене тотудан күпкә кыйммәтрәк, ләкин пулеметлы кеше күпкә кыйммәтрәк булырга мөмкин - яисә син аны үтерәсең, талыйсың һәм коралны да сатасың."
  
  "Сөйкемле," дип көрсенеп куйды Ник. "Без мөмкин кадәр күбрәк эшләрбез."
  
  Норденбосс аңа голланд сигарасы бирде. "Соңгы тактиканы исегездә тотыгыз: сез коралыгызны дошманнан аласыз. Ул - иң арзан һәм иң якын тәэмин итү чыганагы."
  
  "Мин китапны укыдым."
  
  "Кайвакыт бу Азия илләрендә, бигрәк тә монда, кешеләр арасында адашкан кебек хис итәсең. Бернинди ориентир юк. Алар аша бер якка яки икенче якка күчәсең, ләкин урманда адашкан кебек. Кинәт шул ук йөзләрне күрәсең һәм максатсыз йөргәнеңне аңлыйсың. Компас булса иде дип телисең. Үзеңне халык арасында тагын бер йөз дип уйлыйсың, ләкин аннары коточкыч дошманлык йөзе һәм йөз күрәсең. Нәфрәт! Син адашасың, һәм тагын бер караш синең игътибарыңны җәлеп итә. Үтерүче дошманлык!" Норденбосс сак кына тышлыкны алыштырды, чемоданны япты һәм кунак бүлмәсе ишегенә таба юнәлде. "Бу синең өчен яңа хис. Син ничек ялгышканыңны аңлыйсың..."
  
  "Мин сизә башладым", - диде Ник. Ул Ханс артыннан башкалар янына кайтты һәм саубуллашты.
  
  Өйдән чыгар алдыннан ул үз бүлмәсенә кереп, багажында тутырылган пакетны ачты. Анда алты кисәк искиткеч хуш исле яшел сабын һәм өч банка аэрозоль кырыну кремы бар иде.
  
  Яшел гранулалар чынлыкта пластик шартлаткыч матдәләр иде. Ник үзенең язу сумкасында стандарт ручка детальләре буларак кабызгыч капкачларын йөрткән. Шартлаулар аның махсус торба чистарткычларын борып ясалган.
  
  Ләкин аңа иң ошаганы "кырыну кремы" банкалары иде. Алар AXE кораллары остасы Стюартның тагын бер уйлап табуы иде. Алар якынча утыз фут ераклыктагы алсу агымга аттылар, аннары биш секунд эчендә көндәшен оозын каплап, инвалид итә торган һәм ун секунд эчендә салкын хәлдә нокаутка төшерә торган спрейга әйләнде. Әгәр спрейны аларның күзләренә тотсаң, алар шунда ук сукыр булырлар иде. Тестлар барлык эффектларның да вакытлыча булуын күрсәтте. Стюарт болай диде: "Полициядә шундый ук җайланма бар, ул Клуб дип атала. Мин аны AXE дип атыйм".
  
  Ник алар өчен берничә кием-салым тартмасына тутырды. Бу шәхси гаскәрләргә каршы түгел, ләкин зур халык белән очрашырга җыенганда, кулыңа эләккән һәр коралны аласың.
  
  Ул Матага берничә көнгә шәһәрдән читтә булачагын әйткәч, Матаның хатын-кызы аның кая баруын бик яхшы белә иде. "Китмә", - диде ул. "Син кире кайтмаячаксың".
  
  "Әлбәттә, мин кире кайтырмын", - дип пышылдады ул. Алар кунак бүлмәсендә, йомшак ярымкараңгы верандада кочаклашып утырдылар.
  
  Ул аның свитер төймәләрен ычкындырды, һәм теле йөрәгенә якын урын тапты. Ул аның сул колагына кытыклый башлады. "Мәхәббәт ярдәмчесе" белән беренче очрашудан бирле, алар ике шешә эчтеләр, бер-берсенә зуррак һәм көчлерәк ләззәт алу өчен үз сәләтләрен камилләштерделәр.
  
  Ул шунда тынычланды, калтыраган бармаклары таныш һәм матуррак ритмнар белән хәрәкәтләнде. Ул әйтте: "Син мине тоткарларсың - ләкин бары тик бер ярым сәгатькә генә..."
  
  "Миндә бары тик шул гына, кадерлем", - дип пышылдады ул аның күкрәгенә.
  
  Ул моны иң зур казаныш дип карар кылды - шулкадәр оста синхронлаштырылган пульсацияләүче ритм, кәкреләр һәм спиральләр, чигәләрендәге очкыннар, лифтның төшеп-төшеп китүе.
  
  Һәм ул моның аңа карата көчле назлы мәхәббәт икәнен белә иде, чөнки ул йомшак, тулы һәм авыр сулап ятканлыктан, бернәрсә дә тыелып тормады, ә кара күзләре балкып, ул аңлап бетерә алмаган сүзләрне чыгарды: "И, дустым... кире кайт... и, дустым..."
  
  Алар бергәләп душ кабул иткәндә, ул тынычрак әйтте: "Син акчаң һәм хакимиятең аркасында сиңа бернәрсә дә була алмый дип уйлыйсың".
  
  "Бөтенләй юк. Ләкин кем миңа зыян китерергә теләр иде?"
  
  Ул җирәнү тавышы чыгарды. "ЦРУның зур сере. Барысы да синең абынуыңны күзәтә."
  
  "Мин моның шулкадәр ачык булуын уйламаган идем." Ул елмаеп куйды. "Мин профессиональ булырга тиешле эштә һәвәскәр дип уйлыйм."
  
  "Син түгел, кадерлем - ләкин мин күргәннәр һәм ишеткәннәр..."
  
  Ник йөзен зур сөлге белән сөртте. Зур компанияләргә кредитлар бирсеннәр, ә алар кирпечләрнең күп өлешен җыялар. Әллә бу Дэвид Хокның куркынычсызлык детальләренә кайвакыт ачу китерә торган ныклыгы белән оста эшләвен исбатладымы? Ник еш кына Хокның үзен АКШның башка 27 яшерен хезмәтенең берсенең агенты итеп күрсәтә дип уйлый иде! Ник бервакыт Төркия хөкүмәтеннән бу эштә кулланган исеме - АКШ ФБР хезмәткәре Хорас М. Норткот әфәнде дип язылган медаль алган иде.
  
  Мата аңа кочаклап алды һәм битеннән үпте. "Монда кал. Мин бик ялгыз булачакмын."
  
  Аның тәмле, чистартылган, хуш исле һәм пудра исе килә иде. Ул аны кочаклап алды. "Мин иртәнге сигездә китәм. Син бу картиналарны минем өчен Джозеф Даламда ясап бетерә аласың. Аларны Нью-Йоркка җибәр. Шуңа кадәр, кадерлем..."
  
  Ул аны күтәреп алды да җиңелчә ишегалдына алып керде, анда аны шулкадәр ләззәт белән кунак итте ки, аның борчылырга вакыты калмады.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Ник Норденбоссның сәяхәтләрен ничек нәтиҗәле оештырганыннан канәгать иде. Ул Индонезия эшләренең бер өлеше булган хаосны һәм фантастик тоткарлыкларны ачыклады һәм көткән иде. Алар алай эшләмәделәр. Алар иске De Havilland машинасында Суматра аэродромына очтылар, Британия Ford машинасына утырдылар һәм яр буе итәкләре аша төньякка таба киттеләр.
  
  Әбу һәм Тала төрле телләрдә сөйләштеләр. Ник алар үткән авылларны өйрәнде һәм Дәүләт департаменты газетасының ни өчен болай дип язганын аңлады: бәхеткә, кешеләр акчасыз яши ала. Игеннәр һәркайда үсте, ә йортлар тирәсендә җимеш агачлары үсте.
  
  "Бу кечкенә йортларның кайберләре уңайлы күренә", - диде Ник.
  
  "Әгәр син берсендә яшәсәң, алай уйламас идең", - диде аңа Норденбосс. "Бу башка яшәү рәвеше. Бөҗәкләрне тоту, аларны аяк озынлыгындагы кәлтәләргә очрыйсың. Аларны гекконнар дип атыйлар, чөнки алар геккон-геккон-геккон дип каркылдашалар. Йодрыгыңнан да зуррак тарантулалар бар. Алар крабларга охшаган. Зур кара коңгызлар теш пастасын турыдан-туры трубкадан ашый һәм десерт өчен китап тышлыкларын чәйнәп бирә ала."
  
  Ник күңеле төшеп, көрсенеп куйды. Зур баскычлар кебек террасалы дөге басулар һәм чиста авыллар бик җәлеп итүчән күренәләр иде. Кара тешле берничә кешедән кала җирле халык чиста булып күренә иде, кызыл бетел согы түккән.
  
  Көн эссе иде. Биек агачлар астында машина йөрткәндә, алар үзләрен яшеллек күләгәсендәге салкын тоннельләр аша үткән кебек хис иттеләр; ләкин ачык юл җәһәннәм кебек тоелды. Алар контроль пунктында туктадылар, анда салам түбәләр астында баганаларда ял иткән дистәләгән солдат иде. Әбу тиз сөйләште, Ник аңламаган диалектта. Норденбосс машинадан төште һәм кыска буйлы лейтенант белән алачыкка керде, аннары шунда ук кире кайтты, һәм алар юлларын дәвам иттеләр. "Берничә рупия", - диде ул. "Бу соңгы даими армия посты иде. Аннары без Сиау кешеләрен күрербез."
  
  "Ни өчен тикшерү пункты?"
  
  "Бандитларны. Фетнәчеләрне. Шикле сәяхәтчеләрне туктату өчен. Бу чыннан да мәгънәсезлек. Түли алган һәркем үтеп керә ала."
  
  Алар зуррак, ныклырак биналардан торган шәһәргә якынлаштылар. Шәһәргә иң якын керү урынындагы тагын бер тикшерү ноктасы юл аша төшерелгән төсле багана белән билгеләнде. "Иң көньяк авыл - Шиаува", - диде Норденбосс. "Без аның йортыннан якынча унбиш чакрым ераклыкта."
  
  Әбу халык арасына атланып керде. Кечкенә бинадан тонык яшел форма кигән өч ир-ат чыкты. Сержант полосалары кигән кеше Норденбосны таныды. "Исәнмесез", - диде ул киң елмаеп, нидерланд телендә. "Сез монда калачаксыз."
  
  "Әлбәттә." Ханс машинадан төште. "Әйдә, Ник, Тала. Аякларыңны суз. Исәнмесез, Крис. Безгә Сиау белән мөһим эш өчен очрашырга кирәк."
  
  Сержантның тешләре ак булып ялтырады, бетель белән буялмады. "Сез монда тукталачаксыз. Боерык. Сез кире кайтырга тиеш."
  
  Ник үзенең ябык гәүдәле юлдашы артыннан бинага керде. Бина салкын һәм караңгы иде. Киртә таяклары әкрен генә әйләнеп, стеналарга сузылган арканнар белән тартылды. Норденбосс сержантка кечкенә конверт бирде. Ир эчкә карады, аннары әкрен генә, үкенеп, аны өстәлгә куйды. "Мин булдыра алмыйм", - диде ул моңсуланып. "Лопонусиас әфәнде бик нык тәвәккәл иде. Бигрәк тә сезнең һәм дусларыгызның берсе турында, Норденбосс әфәнде."
  
  Ник Норденбосның: "Мин бераз эшли алам", - дип пышылдавын ишетте.
  
  "Юк, бу бик кызганыч."
  
  Ханс Никка борылып, тиз генә инглизчә әйтте: "Ул чыннан да шулай эшли".
  
  "Без кире кайтып, вертолетны алып чыга алабызмы?"
  
  "Әгәр дә син дистәләгән лайнбекерларны җиңә алам дип уйлыйсың икән, мин ярд артуына акча салмаячакмын."
  
  Ник җыерылды. Компассыз халык арасында югалды. Тала: "Әйдәгез, Сиау белән сөйләшик. Бәлки, мин ярдәм итә алырмын", - диде. Норденбосс баш какты. "Бу теләсә нинди тырышлык кебек үк яхшы. Ярыймы, Бард әфәнде?"
  
  "Сынап кара."
  
  Сержант, Ганс конвертны алырга ишарә иткәнче, Сиауга шалтыратырга батырчылык итмәгәненә каршы чыкты. Бер минуттан соң ул Талага телефонны бирде. Норденбосс моны аның күренми торган хаким Лопонусий белән сөйләшүе дип аңлады.
  
  "... Ул "әйе" ди, бу чыннан да Тала Мучмур. Ул аның тавышын танымыймы? Ул "юк" ди, аңа моны телефон аша әйтә алмый. Аңа аны күрергә кирәк. Бу бары тик - нәрсә генә булса да. Ул аны - дуслары белән - берничә минутка гына күрәсе килә..."
  
  Тала сүзен дәвам итте, елмаеп, аннары сержантка коралны бирде. Ул берничә күрсәтмә алды һәм зур хөрмәт белән җавап бирде.
  
  Сержант Крис боерыкны үзенең бер кешесенә бирде, ул алар белән бергә машинага менеп керде. Ханс: "Афәрин, Тала. Мин синең мондый ышандырырлык серең барлыгын белмәгән идем", - диде.
  
  Ул аңа үзенең матур елмаюын күрсәтте. "Без иске дуслар."
  
  Ул башка берни дә әйтмәде. Ник сернең нәрсәдә икәнен бик яхшы белә иде.
  
  Алар озын, овал формасындагы үзәнлекнең чите буйлап бардылар, аның икенче ягы диңгез иде. Аста биналар төркеме күренде, ә яр буенда пристаньнар, складлар, йөк машиналары һәм кораблар шау-шулы иде. "Лопонуслар иле", - диде Ганс. "Аларның җирләре тауларга кадәр сузылган. Аларның башка күп исемнәре бар. Аларның авыл хуҗалыгы сатулары бик зур, һәм аларда нефть һәм күп яңа заводлар бар."
  
  "Һәм алар аларны саклап калырга телиләр. Бәлки, бу безгә йогынты ясар."
  
  "Моңа өметләнмәгез. Алар басып алучыларның һәм сәясәтчеләрнең килеп-китүен күрделәр."
  
  Сяув Лопонусиас аларны ярдәмчеләре һәм хезмәтчеләре белән баскетбол мәйданчыгы зурлыгындагы ябык верандада каршы алды. Ул тулы гәүдәле, җиңелчә елмаюы белән, фаразларга мөмкин булганча, бернәрсә дә аңлатмый торган ир иде. Аның тулы, кара йөзе сәер нык, иякләре югары, яңаклары алты унциялы бокс перчаткалары кебек иде. Ул ялтыратылган идәнгә абынып төште һәм Таланы кочаклап алды, аннары аны һәр яктан карап чыкты. "Бу син. Мин моңа ышана алмадым. Без башкача ишеттек." Ул Ник белән Ханска карады һәм Тала Никны таныштыргач, баш какты. "Рәхим итегез. Гафу итегез, сез кала алмыйсыз. Әйдәгез, тәмле эчемлекләр эчик."
  
  Ник зур бамбук урындыкта утырып, лимонад эчте. Газоннар һәм гаҗәеп матур ландшафт 500 ярдка сузылды. Парковкада ике Chevrolet йөк машинасы, ялтыравыклы Cadillac, берничә яңа Volkswagen, төрле маркалы берничә Британия машинасы һәм Советлар Союзында җитештерелгән джип тора иде. Унлап кеше каравыл тора яки патрульли иде. Алар солдатлар кебек киенгәннәр, һәм барысы да мылтык яки каеш кобурасы белән коралланган иде. Кайберләрендә икесе дә бар иде.
  
  "...Әтиеңә иң изге теләкләремне җиткер," - дип Сяу әйткәнен ишетте ул. "Мин аны киләсе айда күрергә планлаштырам. Мин турыдан-туры Фонгка очам."
  
  "Ләкин без сезнең матур җирләрегезне күрергә теләр идек", - дип мыгырданды Тала. "Бард әфәнде импортлаучы. Ул Джакартада зур заказлар бирде."
  
  "Бард әфәнде һәм Норденбосс әфәнде дә Америка Кушма Штатлары агентлары." Сяу көлеп җибәрде. "Мин дә берәр нәрсә беләм, Тала."
  
  Ул Ханс белән Никка ярдәмсез карады. Ник урындыгын берничә дюймга якынрак күчерде. "Лопонусиас әфәнде. Улыгызны тоткан кешеләр тиздән монда үз корабларында киләчәкләрен беләбез. Әйдәгез, сезгә ярдәм итик. Аны кире кайтарыгыз. Хәзер."
  
  Күзләре үткен һәм елмаюлы көрән конуслардан бернәрсә дә аңлап булмады, ләкин аңа җавап бирү өчен озак вакыт кирәк булды. Бу яхшы билге иде, дип уйлады ул.
  
  Ниһаять, Сяув башын бераз чайкады. "Сез дә күп нәрсәгә өйрәнерсез, мистер Бард. Сезнең хаклы яки ялгыш булуыгызны әйтмим. Ләкин без сезнең юмарт ярдәмегездән файдалана алмыйбыз."
  
  "Син итне юлбарыска ташлыйсың һәм аның үтерүен ташлап китеп баруын өметләнәсең. Син юлбарысларны миннән дә яхшырак беләсең. Син чыннан да шулай булачак дип уйлыйсыңмы?"
  
  "Шул арада без хайванны өйрәнәбез."
  
  "Син аның ялганнарын тыңлыйсың. Сиңа берничә түләүдән соң һәм билгеле бер шартларда улыңны кире кайтарачаклар дип вәгъдә биргәннәр иде. Синең нинди гарантияләрең бар?"
  
  "Әгәр юлбарыс акылдан язган түгел икән, сүзендә тору аның мәнфәгатьләренә туры килә."
  
  "Ышаныгыз миңа, бу юлбарыс акылдан язган. Кеше буларак акылдан язган."
  
  Сяу күзләрен йомды. "Син беләсеңме amok?"
  
  "Синең кебек яхшы түгел. Бәлки, син миңа бу турыда сөйләп бирерсең. Кеше ничек канкойгыч акылдан яза. Ул бары тик үтерүне генә белә. Аның белән фикер алышып булмый, аңа ышанырга да ярамый."
  
  Сиау борчыла иде. Аның Малайя акылсызлыгы белән күп тәҗрибәсе бар иде, аптырашта. Үтерү, пычак белән кадау һәм кисү кебек вәхшилекләр шулкадәр рәхимсез иде ки, АКШ армиясенә Colt .45 калибрын кулланырга карар кылырга ярдәм итте, чөнки бу теориягә нигезләнеп, зуррак пуляның туктату көче зуррак. Ник белә иде: үлем газаплары кичергән кешеләргә аларны туктату өчен зур автоматтан берничә пуля кирәк иде. Коралыгызның зурлыгына карамастан, пуляларны дөрес урынга куярга кирәк иде.
  
  "Бу башкача", - диде ниһаять, Сяу. "Болар - бизнесменнар. Алар ачуларын югалтмыйлар."
  
  "Бу кешеләр тагын да начаррак. Хәзер алар контрольдән чыктылар. Биш дюймлы снарядлар һәм атом бомбалары алдында. Ничек акылдан язарга мөмкин?"
  
  "Мин... аңламыйм..."
  
  "Ирекле сөйләшергә ярыймы?" Ник патриарх тирәсендә җыелган башка ирләргә ишарәләде.
  
  "Дәвам ит...дәвам ит. Алар барысы да минем туганнарым һәм дусларым. Ничек кенә булмасын, күбесе инглиз телен аңламый."
  
  "Сездән Пекинга ярдәм итүегезне сорадылар. Алар бик аз сөйлиләр. Бәлки, сәяси яктан. Хәтта Индонезия кытайларына качарга ярдәм итүегезне дә сорарга мөмкиннәр, әгәр аларның сәясәте дөрес булса. Сез моның сезгә Яһүд дип атаячак кешедән яклау һәм көч бирүен уйлыйсыз. Бу алай булмаячак. Ул да сезнең кебек үк Кытайдан урлый. Хисап бирү вакытында сез Яһүд белән генә түгел, ә Зур Кызыл Атаның ачуы белән дә очрашачаксыз."
  
  Ник, йотканда Сиауның тамак мускулларының хәрәкәтләнүен күргән кебек тоелды. Ул ирнең уйларын күз алдына китерде. Әгәр ул белгән бер нәрсә булса, ул ришвәт һәм икеләтә өчләтә кисешү иде. Ул: "Аларның артык күп нәрсәсе бар иде..." - диде. Ләкин аның тоны йомшарды, һәм сүзләр туктап калды.
  
  "Син Зур Әти бу кешеләрне контрольдә тота дип уйлыйсың. Ул контрольдә тотмый. Яһүд аларны үзенең пират корабыннан чыгарды, һәм аның үз кешеләре бар . Ул бәйсез бандит, ике якны да талый. Бәла килеп чыгу белән, синең улың һәм аның башка әсирләре чикне чылбырлар белән кичәләр."
  
  Сиау инде урындыгында бөкрәеп утырмады. "Син боларның барысын да каян беләсең?"
  
  "Син үзең безнең АКШ агентлары дип әйттең. Бәлки, без шулайдыр, бәлки, юктыр. Әмма әгәр без шулай эшләсәк, безнең билгеле бер бәйләнешләребез бар. Сиңа ярдәм кирәк, һәм без сине башкалардан яхшырак күрәбез. Син үз кораллы көчләреңне чакырырга батырчылык итмисең. Алар кораб җибәрерләр иде - бәлки - һәм син уйга батып, яртылаш ришвәт биреп, яртылаш коммунистларга теләктәшлек күрсәтеп. Син үзең генә. Яки идең. Хәзер син безне куллана аласың."
  
  Бу сүз дөрес кулланылган иде. Бу сүз Сиау кебек кешегә әле дә бау өстендә йөри алам дип уйларга мәҗбүр итте. "Син бу Яһүдне беләсеңме?" - дип сорады Сиау.
  
  "Әйе. Аның турында әйткәннәремнең барысы да чынбарлык." "Берничә кисәктән мин фаразладым," дип уйлады Ник. "Син Таланы күргәч гаҗәпләндең. Аны кем өенә алып килгәнен сора. Ничек килеп җиткәнен."
  
  Сиау Талага борылды. Ул: "Мистер Бард мине өйгә алып кайтты. АКШ Хәрби-диңгез флоты көймәсендә. Син Адамга шалтырата аласың, һәм күрерсең", - диде.
  
  Ник аның җитезлегенә сокланды - әгәр ул тапмаса, ул су асты көймәсен тапмас иде. "Ләкин кайдан?" - дип сорады Сиау.
  
  "Дошман белән хезмәттәшлек иткәндә, бездән барысын да сөйләрбез дип көтәргә ярамый", - дип тыныч кына җавап бирде Ник. "Чынлыкта, ул монда. Без аны кире кайтардык."
  
  "Ләкин улым Әмир, ул исәнме?" Сяо алар Яһүднең көймәсен батырганнармы дип уйлады.
  
  "Без белгән кадәр түгел. Ничек кенә булмасын, берничә сәгатьтән соң син моны төгәл белерсең. Әгәр юк икән, безнең анда булуыбызны теләмисеңме? Ни өчен без барыбыз да Яһүд артыннан бармыйбыз?"
  
  Сиау киң веранда буйлап басып торды. Ул якынлашканда, ак курткалы хезмәтчеләр ишек янындагы баганаларында катып калдылар. Зур кешенең шулай хәрәкәтләнүен сирәк күрергә мөмкин иде - борчылып, тирән уйларга чумып, башка кешеләр кебек. Кинәт ул борылып, пальтосында кызыл билгесе булган өлкән яшьтәге кешегә берничә боерык бирде.
  
  Тала пышылдады: "Ул бүлмәләр һәм кичке аш бронлый. Без калабыз."
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Алар сәгать унда киткәч, Ник Таланы үз бүлмәсенә кертү өчен берничә хәйлә кулланды. Ул зур бинаның икенче канатында иде. Юлны ак куртка кигән берничә ир-ат каплады, алар коридорлар киселешендә эш урыннарыннан беркайчан да чыкмыйлар кебек иде. Ул Норденбоссның бүлмәсенә керде. "Без Таланы монда ничек алып килә алабыз?"
  
  Норденбосс күлмәген һәм чалбарын салып, зур караватка ятты, мускуллары һәм тире белән тулган иде. "Нинди кеше икән ул?" - диде ул арыган тавыш белән.
  
  "Мин бер төн дә аннан башка яши алмыйм."
  
  "Кара әле, без чыгып киткәндә, ул безне капласын иде."
  
  "Әйе. Без качабызмы?"
  
  "Әйдәгез, пристаньга барыйк. Яһүд белән Әмиргә күз салыгыз."
  
  "Менә шулай. Мин хәбәрне аңладым. Алар иртән пристаньда булырга тиеш. Бераз йоклап алсак та була."
  
  "Ни өчен син миңа бу турыда элегрәк әйтмәдең?"
  
  "Мин яңа гына белдем. Югалган кешемнең улыннан."
  
  "Улыгыз моны кем эшләгәнен беләме?"
  
  "Юк. Минем теориям буенча, бу армия. Яһүднең акчасы аны юкка чыгарды."
  
  "Безнең бу акылсыз белән күп исәп-хисаплар ясарга кирәк."
  
  "Башка кешеләр дә күп."
  
  "Мөмкин булса, без алар өчен дә эшләрбез. Ярар. Әйдә, таң атуга торып, йөреп чыгыйк. Әгәр без пляжга барырга булсак, безне кемдер туктатырмы?"
  
  "Мин алай уйламыйм. Минемчә, Сяо безгә бөтен эпизодны карарга рөхсәт итәр. Без аның уеннарына башкача карыйбыз - һәм ул, әлбәттә, катлаулы кагыйдәләр куллана."
  
  Ник ишеккә борылды. "Ханс, полковник Судирматның йогынтысы чыннан да шушы дәрәҗәгә җитәчәкме?"
  
  "Кызыклы сорау. Мин бу турыда үзем дә уйлаган идем. Юк. Аның үз йогынтысы түгел. Бу җирле деспотлар көнләшәләр һәм үзләрен генә тоталар. Әмма акча беләнме? Әйе. Үзе өчен арадашчы буларакмы? Бу шулай булгандыр."
  
  "Аңладым. Хәерле төн, Ханс."
  
  "Хәерле төн. Һәм сез Сиауны ышандыруда бик яхшы эшләдегез, Бард әфәнде."
  
  Таң атар алдыннан бер сәгать кала, "Portagee ketch Oporto" Лопонусиас пристаненең көньягындагы мүйешне билгели торган ут күтәрде, борылды һәм бер генә тотрыклы җилкән астында әкрен генә диңгезгә таба кузгалды. Берт Гейх ачык боерыклар бирде. Диңгезчеләр яшерен давитларны ачтылар, алар зур, тиз хәрәкәт итүче көймәне алга борды.
  
  Иуданың алачыгында Мюллер һәм Пычак үзләренең җитәкчеләре белән чәйнек һәм шнапс стаканнарын уртаклаштылар. Пычак дулкынланган иде. Ул яртылаш яшерелгән пычакларын тотып карады. Башкалары аннан күңел ачуларын яшерделәр, акыл җитмәгән балага түземлелек күрсәттеләр. Кызганычка каршы, ул гаиләнең бер өлеше иде, диярсең. Ә Пычак аеруча күңелсез эшләр өчен кулай булды.
  
  Яһүд әйтте: "Процедура шул ук. Син ярдан ике йөз ярд ераклыкта ятасың, һәм алар акчаны китерәләр. Сиау һәм ике ир-ат, башка юк, көймәләрендә. Син аңа малайны күрсәтәсең. Бер минут сөйләшсеннәр. Алар акчаны тирә-якка ыргыталар. Син китәсең. Хәзер проблема килеп чыгарга мөмкин. Бу яңа агент, Әл Бард, берәр акылсыз нәрсә эшләргә тырышырга мөмкин. Әгәр берәр нәрсә эшләмәсә, кит."
  
  "Алар безне тота алалар", - дип билгеләп үтте Мюллер, һәрвакыт практик тактик. "Безнең пулеметыбыз һәм базукабыз бар. Алар үз көймәләренең берсен көчле ут көче белән җиһазландыра һәм пристаньнан оча алалар. Шулай да, алар теләсә кайсы биналарына артиллерия коралы урнаштыра алалар һәм... чүп!"
  
  "Ләкин алар моны эшләмәячәкләр", - дип мыгырданды Яһүд. "Син тарихыңны шулкадәр тиз оныттыңмы, кадерле дустым? Ун ел дәвамында без үз ихтыярыбызны йөкләдек, һәм корбаннар безне моның өчен яраттылар. Хәтта фетнәчеләрне үзләре безгә тапшырдылар. Кешеләр теләсә нинди золымга түзәчәкләр, әгәр ул логик яктан гамәлгә ашырылса. Ләкин алар килеп, сиңа: "Кара! Бездә бу складтан сиңа юнәлтелгән 88 мм мылтык бар. Бирел! Син байрагыңны төшер, иске дустым, бәрән кебек тыйнак. Һәм 24 сәгать эчендә мин сине аларның кулыннан яңадан азат итәрмен. Син миңа ышана аласыңны беләсең - һәм мин моны ничек эшләр идем дип фаразлый аласың", - диләр.
  
  "Әйе." Мюллер Иуданың радио шкафына баш какты. Ике көн саен Иуда Кытайның тиз үсә барган флотындагы судно, кайвакыт су асты көймәсе, гадәттә корвет яки башка өске судно белән кыска, кодланган элемтә урнаштыра иде. Аны яклаган гаҗәеп ут көче турында уйлау тынычландыра иде. Яшерен резервлар; яки, элеккеге Генераль штаб әйткәнчә, күзгә күренгәннән дә күбрәк.
  
  Мюллер моның куркыныч икәнен дә белә иде. Ул һәм Яһүд Кытайдан килгән йолымның аждаһа өлешен алалар иде, һәм иртәме-соңмы алар табылыр, һәм тырнаклары тияр иде. Ул бу хәл булгач, алар күптән юкка чыгарлар, һәм үзләре өчен дә, элеккеге нацистлар таянган "ОДЕССА" халыкара фонды казнасы өчен дә җитәрлек акча булыр дип өметләнде. Мюллер үзенең тугрылыгы белән горурлана иде.
  
  Иуда елмаеп, аларга икенче шнапс эчте. Ул Мюллерның нәрсә уйлаганын чамалады. Аның үз тугрылыгы андый көчле түгел иде. Мюллер кытайларның аңа бәла килеп чыккан очракта ярдәмгә бары тик аларның теләге буенча гына таянырга мөмкинлеге турында кисәткәннәрен белмәде. Һәм еш кына көндәлек элемтәләр радио аша күрсәтелә иде. Аңа бернинди җавап та килмәде, ләкин ул Мюллерга җавап биргәннәрен әйтте. Һәм ул бер нәрсәне ачыклады. Радиоэлемтә урнаштыргач, ул су асты көймәсеме яки биек антенналары һәм көчле, киң сигналы булган җир өсте корабымы икәнен билгели алды. Бу ничектер кыйммәтле булып чыгарга мөмкин булган мәгълүмат кисәге иде.
  
  Яһүд Мюллер, Наиф һәм Әмир белән хушлашканда, кояшның алтын дугасы офык аша күренде.
  
  Лопонусисның варисы богауланган иде, ә көчле японнар җитәкчелек итә иде.
  
  Иуда үз каютасына кайтып, үзенә өченче шнапс эчте, аннары шешәне кире куйды. Икенче кагыйдә - ул бик яхшы иде, ләкин аның кәефе күтәренке иде. "Минемчә, нинди акчалар килә!" Ул эчемлеген эчеп бетерде, палубага чыкты, сузылды һәм тирән итеп сулыш алды. Ул инвалид иде, шулай бит?
  
  "Изге яралар!" - дип кычкырды ул инглизчә.
  
  Ул аска төшеп, кабинаны ачты. Анда унбиш яшьтән өлкәнрәк булмаган өч кытай хатыны куркуларын һәм нәфрәтләрен яшерер өчен аны кискен елмаеп каршы алдылар. Ул аларга битараф карады. Ул аларны Пенхудагы крестьян гаиләләреннән үзе һәм командасы өчен күңел ачу өчен сатып алган иде, ләкин хәзер ул аларның һәрберсен шулкадәр яхшы белә иде ки, алар күңелсез булып киттеләр. Аларны беркайчан да үтәлергә тиешле булмаган зур вәгъдәләр контрольдә тота иде. Ул ишекне япты һәм бикләде.
  
  Ул Тала төрмәдә утырган алачык алдында уйланып туктады. Ни өчен алай эшләмәскә? Ул моңа лаек иде һәм аны иртәме-соңмы кире алырга ниятләде. Ул ачкычны алды, сакчыдан алды, эчкә керде һәм ишекне япты.
  
  Тар караваттагы нәфис гәүдә аны тагын да ныграк дулкынландырды. Гыйффәтлеме? Бу гаиләләр, мөгаен, катгый булганнардыр, хәтта бу әхлаксыз тропик утраулар тирәсендә шаян кызлар йөрсәләр дә, һәм моңа беркайчан да ышана алмассың.
  
  "Исәнмесез, Тала." Ул кулын аның нечкә аягына куйды һәм әкрен генә өскә күтәрде.
  
  "Исәнмесез." Җавап аңлашылмый иде. Ул стенага карады.
  
  Ул аның ботын тотып, ярыкларны тикшерде. Нинди нык, нык гәүдәсе бар иде! Мускуллары кечкенә, такелаж кебек. Аның өстендә бер тамчы да май юк иде. Ул кулын аның зәңгәр пижамасы астына кертте, һәм бармаклары җылы, шома тиресен сыйпап, үз тәнен тәмле итеп калтыратты.
  
  Ул күкрәкләренә сузылырга тырышканда, аңардан качу өчен, корсагына тәгәрәде. Сулышы тизләнде, һәм теленә төкерек ага башлады. Ул аларны ничек күз алдына китерде икән - түгәрәк һәм каты, кечкенә резина шарлар кебекме? Яки, әйтик, шарлар кебек, йөзем агачындагы өлгергән җимешләр кебекме?
  
  - Миңа яхшы мөгамәлә ит, Тала, - диде ул, кыз аның тикшерүче кулын тагын бер тапкыр борып читкә тайпылганда. - Теләгән нәрсәңне ала аласың. Һәм тиздән өйгә кайтасың. Әдәпле булсаң, тизрәк.
  
  Ул елан балыгы кебек сеңерле иде. Ул кулын сузды, һәм ул җыерылды. Аны кочакларга тырышу ябык, куркып калган көчекне эләктереп алу кебек иде. Ул үзен карават кырыена ташлады, ә ул аны этеп җибәрү өчен рычаг белән рамканы кулланды. Ул идәнгә егылды. Ул торып басты, сүгенде һәм пижамасының өске өлешен салды. Ул аларның караңгы яктылыкта көрәшкәннәрен генә күрде - күкрәкләре юкка чыга диярлек! Ярый, аңа алар шулай ошый иде.
  
  Ул аны стенага этеп җибәрде, һәм ул тагын бер тапкыр стенага бәрелде, куллары һәм аяклары белән этеп җибәрде, һәм ул кырыйдан тайпылып төште.
  
  "Җитәр", - дип мыгырданды ул, торып. Бер уч пижама чалбарын алды да ертты. Мамык йолкып төште, кулында чүпрәккә әйләнде. Ул ике кулы белән селкенеп торган аягын эләктереп алды да, яртысын караваттан тартып алды, икенче аягы башына бәрелде.
  
  "Малай!" - дип кычкырды ул. Аның гаҗәпләнүе бер мизгелгә аның тотышын көчсезләндерде, һәм авыр аягы аны күкрәгенә эләктереп, тар кабина буйлап очыртты. Ул тигезлеген кулга алды һәм көтте. Караваттагы малай җыерылып торган елан кебек җигелде - карап - көтте.
  
  - Димәк, - дип гөрселдәде Яһүд, - син Аким Мачмур.
  
  - Кайчан да булса мин сине үтерермен, - дип мыгырданды егет.
  
  "Сеңлең белән урыннарыңны ничек алыштырдың?"
  
  "Мин сине күп кисәкләргә кисәм."
  
  "Бу үч алу иде! Теге ахмак Мюллер. Ләкин ничек... ничек?"
  
  Яһүд малайга игътибар белән карады. Хәтта аның йөзе үтергеч ачу белән җыерылып торса да, Акимның Таланың төкергән сурәте булуы ачык иде. Дөрес шартларда, кемнедер алдарга авыр булмас иде...
  
  - Әйт әле, - дип кычкырды Яһүд. - Син акчага Фонг утравына көймә белән барганда шулай иде бит? Мюллер туктадымы?
  
  Зур ришвәтме? Ул Мюллерны шәхсән үтерер иде. Юк. Мюллер хыянәтчел иде, ләкин ул акылсыз түгел иде. Ул Таланың өйдә булуы турында имеш-мимешләр ишеткән иде, ләкин ул моны Мачмурның аның тоткын булуын яшерү өчен кулланган хәйләсе дип уйлаган иде.
  
  Яһүд үзенең яхшы кулы белән сүгенде һәм аны сүгенде, ул шулкадәр көчле иде ки, ике гадәти аяк-кул кебек көчкә ия иде. Аким егылды, һәм чын сугу аңа тиде, ул карават почмагына бәрелде. Яһүд аны эләктереп алды һәм бер кулы белән генә тагын сукты. Бу аңа көчле тоелды, ул икенче кулын элгеч, сыгылмалы тырнак һәм кечкенә, урнаштырылган пистолет көпшәсе белән тотты. Ул теләсә нинди кешене бер кулы белән генә тота ала иде! Бу канәгатьләндергеч уй аның ачуын бераз бастырып җибәрде. Аким җыерылган өемдә ятты. Яһүд чыгып китте һәм ишекне япты.
  
  
  6 нчы бүлек
  
  
  
  
  
  Мюллер көймәдә утырганда, Лопонусиас пристаньнарының зураюын күзәткәндә, диңгез тыныч һәм якты иде. Озын пирсларда берничә кораб туктап тора иде, шул исәптән Адам Махмурның матур яхтасы һәм зур дизель эш көймәсе. Мюллер көлеп җибәрде. Зур коралны теләсә кайсы бинага яшереп, аны судан шартлатырга яки коры җиргә төшерергә мөмкин иде. Ләкин алар батырчылык итмәделәр. Ул көч хисеннән ләззәт алды.
  
  Ул иң зур пирс кырыенда бер төркем кеше күрде. Кемдер кечкенә каюта крейсеры туктаган йөзмә пристаньга таба траптан төшә иде. Алар, мөгаен, шунда килеп чыгарлар иде. Ул боерыкларны үтәр иде. Ул бер тапкыр аларга буйсынмаган иде, ләкин барысы да яхшы булган иде. Фонг утравында аңа мегафон ярдәмендә керергә боердылар. Артиллерияне истә тотып, ул буйсынды, көч куллану белән куркытырга әзер иде, ләкин алар моторлы көймәләренең кузгалмаячагын аңлаттылар.
  
  Чынлыкта, Адам Махмур аңа акча биргәч, ул көч хисе белән тулган. Махмурның улларының берсе күз яшьләре белән сеңлесен кочаклагач, ул аларга берничә минут сөйләшергә рөхсәт иткән, Адәмгә кызының өченче түләү ясалгач һәм кайбер сәяси мәсьәләләр хәл ителгәч, кире кайтачагына ышандырган.
  
  "Мин сезгә офицер һәм әфәнде буларак сүз бирәм", - дип вәгъдә бирде ул Махмурга. Кара тәнле ахмак. Махмур аңа өч шешә яхшы бренди бирде, һәм алар тиз эчемлек белән ант бирделәр.
  
  Ләкин ул моны башка кабатламаячак. Япон А.Б. "дусларча" тынлыгы өчен шешә һәм бер кисәк иен чыгарды. Ләкин Ниф аның янында түгел иде. Аңа беркайчан да Яһүдкә табынуны ышанып булмый иде. Мюллер Наифның тырнакларын ялтыравыклы пычак белән чистартып утырган урынына җирәнеп карады, вакыт-вакыт Әмиргә карап, малай күзәтәме дип карады. Егет аны игътибарсыз калдырды. "Хәтта кул богауларында да", - дип уйлады Мюллер, - "бу егет, әлбәттә, балык кебек йөзә иде".
  
  - Пычак, - дип боерды ул, ачкычны биреп, - бу богауларны беркетеп куй.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Көймәнең иллюминаторыннан Ник белән Норденбосс көймәнең яр буеннан үтеп китүен күзәттеләр, аннары тизлеген киметтеләр һәм әкрен генә әйләнә башладылар.
  
  - Малай шунда, - диде Ганс. - Ә бу Мюллер һәм Пычак. Мин моңа кадәр беркайчан да япон диңгезчесен күргәнем юк иде, ләкин ул, мөгаен, алар белән Махмурга килгән кеше булгандыр.
  
  Никның өстендә бары тик бер пар йөзү чемодан гына бар иде. Аның киемнәре, Вильгельмина дип аталган яңартылган Люгер һәм гадәттә беләгенә бәйләп йөрткән Hugo кылычы якындагы утыргыч шкафында яшерелгән иде. Алар белән бергә, шортысында, аның тагын бер стандарт коралы - Пьер дип аталган үтергеч газ пулеметы да бар иде.
  
  - Хәзер сез чын җиңел кавалерия, - диде Ганс. - Сез чыннан да коралсыз чыгарга телисезме?
  
  "Шау хәзер үк өянәк кичерәчәк. Әгәр без зыян китерсәк, ул без төзергә теләгән килешүне беркайчан да кабул итмәячәк."
  
  "Мин сине каплармын. Мин бу ераклыктан туп кертә алам."
  
  "Кирәк түгел. Әгәр мин үлмәсәм."
  
  Ханс җыерылып куйды. Бу эштә дусларың күп түгел иде - аларны югалту турында уйлау да авыр иде.
  
  Ханс алгы иллюминатордан карады. "Крейсер китә. Аңа ике минут вакыт бирегез, һәм алар бер-берсе белән мәшгуль булачаклар."
  
  "Дөрес. Әгәр без моны эшләсәк, Сиу файдасына булган аргументларны исегездә тотыгыз."
  
  Ник баскычтан менде, аска чүгәләде, кечкенә палубаны кичте һәм эш көймәсе белән пристань арасындагы суга тын гына шуып керде. Ул борын буйлап йөзеп барды. Суга төшерү һәм кабиналы крейсер бер-берсенә якынлаша иде. Суга төшерү әкренәйде, крейсер әкренәйде. Ул муфталарның аерылганын ишетте. Ул үпкәләрен берничә тапкыр тутырды һәм һава чыгарды.
  
  Алар якынча ике йөз ярд ераклыкта иде. Казылган канал якынча ун фут тирәнлектә күренсә дә, су чиста һәм үтә күренмәле иде. Балыклар күренә иде. Ул аларның якынлашуын сизмәячәгенә өметләнде, чөнки аны акула белән бутарга мөмкин түгел иде.
  
  Ике көймәдәге кешеләр бер-берсенә карашып сөйләштеләр. Крейсер кечкенә күпернең руленда кечкенә диңгезче Сиауны һәм Сиауның кырыс кыяфәтле ярдәмчесе Абдулны тотып тора иде.
  
  Ник башын аска иеп, аскы өлешкә җиткәнче йөзде һәм көчле хәрәкәтләрен үлчәде, туры юнәлештә, бер-берсенә каратып торган кабырчыклар һәм диңгез үләннәренең кечкенә кисәкләрен күзәтте. Эшенең бер өлеше буларак, Ник бик яхшы физик формада булды, Олимпия спортчыларына лаеклы режимны тотты. Хәтта еш кына сәгатендә, алкоголь һәм көтелмәгән ашауларда да, игътибарлы булсагыз, акыллы программаны тота аласыз. Өченче эчемлекне эчүдән баш тарттыгыз, ашаганда күбесенчә аксым сайладыгыз һәм мөмкин булганда өстәмә сәгатьләр йокладыгыз. Ник ялганламады - бу аның гомерен иминиятләштерү иде.
  
  Ул күнегүләренең күбесен, әлбәттә, сугыш күнекмәләренә, йогага юнәлткән.
  
  шулай ук күп спорт төрләре, шул исәптән йөзү, гольф һәм акробатика.
  
  Хәзер ул тыныч кына йөзеп барды, көймәләргә якын икәнен аңлады. Ул янбашына тәгәрәде, якты күк йөзендәге көймәләрнең ике овал формасын күрде һәм көймәнең борынына якынрак килде, пассажирларның арткы өлешенә карап торуларына тулысынча инанды. Көймәнең түгәрәк ягындагы дулкын астында яшеренгәнлектән, ул үзен пристаньнан еракта булган кешеләрдән кала һәркемгә күренмәслек итеп тапты. Ул үз өстендә тавышлар ишетте.
  
  "Син чыннан да ярыйсыңмы?" Бу Сиау иде.
  
  "Әйе." Бәлки, Әмир?
  
  Бу Мюллер булыр иде. "Без бу матур төймәне суга ташламаска тиеш. Аның яныннан әкрен генә барыгыз - бераз көч кулланыгыз - юк, арканны тартмагыз - мин әйберләрне ашыктырырга теләмим."
  
  Крейсерның двигателе гөрелдәде. Көймәнең винты әйләнмәде, двигатель буш эшләде. Ник су өстенә сикерде, өскә карады, максат итеп куйды һәм зур куллары белән көчле селкетеп, көймәнең иң аскы ноктасына якынлашты, көчле кулын агач бордюрга эләктерде.
  
  Бу җитәрлек иде. Ул икенче кулы белән тотып, аягын шунда ук әйләндерде, акробат кебек, чумды. Ул палубага төште, чәчләрен һәм күзләреннән яшь агызды. Дошманнары белән турыдан-туры очрашу өчен тирәнлектән сак һәм уяу Нептун чыкты.
  
  Мюллер, Пычак һәм япон диңгезчесе көймәнең арткы ягында басып торалар иде. Пычак беренче булып хәрәкәт итте, һәм Ник аның бик әкрен булуын уйлады - яисә бәлки ул үзенең камил күрү сәләтен һәм рефлексларын көтелмәгән һәм иртәнге шнапс кимчелекләре белән чагыштырадыр. Ник пычак кыныннан чыгарга да өлгермәгәнче сикереп төште. Аның кулы Пычакның ияге астына күтәрелде, һәм аяклары көймәнең кырыена эләккәч, Пычак аркан белән тартылган кебек суга кире чумды.
  
  Мюллер мылтык белән тиз эшли иде, гәрчә ул башкалар белән чагыштырганда карт кеше булса да. Ул һәрвакыт яшерен рәвештә вестерн мылтыкларын ярата иде һәм 7,65 мм калибрлы мылтык йөртә иде. Аның билбавындагы кобурадагы Маузер өлешчә киселгән иде. Ләкин аның куркынычсызлык каешы бар иде, ә пулемет тутырылган иде. Мюллер иң тиз омтылыш ясады, ләкин Ник аның кулыннан мылтыкны тартып алды, ул палубага төбәлгән иде. Ул Мюллерны өемгә тыкты.
  
  Өч диңгезченең иң кызыклысы япон диңгезчесе иде. Ул Никның тамагына сул кул белән сугып җибәрде, әгәр ул аның Адам алмасына тисә, ул ун минутка аңын югалтыр иде. Мюллерның пистолетын уң кулында тотып, ул сул беләге белән алга иелде, йодрыгын маңгаена куйды. Диңгезченең сугуы һавага юнәлтелгән иде, һәм Ник аның тамагына терсәге белән кадады.
  
  Күз яшьләре аша диңгезченең йөзендә гаҗәпләнү, курку хисе сүнү чагыла иде. Ул кара билбау белгече түгел иде, ләкин моны күргәч, профессионализмны аңлый иде. Ләкин... бәлки, бу очраклы хәл генәдер! Зур ак тәнле кешене төшереп җибәрсә, нинди бүләк булыр иде. Ул коймага егылды, куллары аңа эләкте, ә аяклары Ник алдында ялтырап торды - берсе корсагына, икенчесе корсагына, икеләтә типкән кебек.
  
  Ник читкә китте. Ул борылышны туктата алыр иде, ләкин көчле, мускуллы аяклары китереп чыгарырга мөмкин булган күгәрүләрне теләмәде. Ул көрәк белән аскы тубыкны эләктерде, ныгытты, күтәрде, борды һәм морякны уңайсыз өем итеп рельска ташлады. Ник бер адым артка чигенде, һаман да бер кулында Маузерны тотып, бармагы триггер саклагычы аша үткәрде.
  
  Диңгезче турыланды һәм бер кулыннан асылынып артка егылды. Мюллер аягүрә басып торды. Ник аның сул тубыгына типте, һәм ул тагын егылды. Ул диңгезчегә: "Тукта, югыйсә мин сине үтерәм", - диде.
  
  Ир баш какты. Ник иелде, билбау пычагын алды һәм диңгезгә ыргытты.
  
  "Малайның кул богауларының ачкычы кемдә?"
  
  Диңгезче сулыш алды, Мюллерга карады һәм берни дә әйтмәде. Мюллер тагын торып утырды, аптырап калды. "Кул богауларының ачкычын бирегез", - диде Ник.
  
  Мюллер икеләнде, аннары кесәсеннән акча чыгарды. "Бу сиңа ярдәм итмәячәк, ахмак. Без..."
  
  "Утыр да тынып кал, югыйсә мин сине тагын сугам."
  
  Ник Әмирне коймадан ачты һәм аңа ачкыч бирде, ул икенче беләген азат итсен өчен. "Рәхмәт..."
  
  - Әтиеңне тыңла, - диде Ник, аны туктатып.
  
  Сиау өч-дүрт телдә боерыклар, янаулар һәм, мөгаен, сүгенүләр кычкырды. Крейсер катердан якынча унбиш фут ераклыкта иде. Ник кулын сузып, Пычакны көймәгә тартты һәм коралын салды, әйтерсең лә тавык йолкып ала. Пычак маузерын эләктереп алды, һәм Ник икенче кулы белән аның башына сукты. Бу уртача сугу иде, ләкин ул Пычакны япон диңгезчесенең аягына егып төшерде.
  
  "Әй," дип кычкырды Ник Сиау. "Әй..." дип мыгырданды Сиау, сүзен туктатып. "Улыңның кире кайтуын теләмисеңме? Менә ул."
  
  "Син моның өчен үләчәксең!" - дип кычкырды Сиау инглизчә. "Моны беркем дә сорамады.
  
  "Бу синең ләгънәт комачаулавың!" Ул үзе белән бергә суд приставында утырган ике кешегә индонезия телендә боерык бирде.
  
  "Ник Әмиргә әйтте. "Син Яһүд янына кире кайтырга телисеңме?"
  
  "Мин башта үләрмен. Миннән кит. Ул Абдул Нонога сине атырга куша. Аларның мылтыклары бар һәм алар яхшы ату."
  
  Ябык егет Ник белән яр буендагы биналар арасында махсус хәрәкәт итте. Ул әтисенә кычкырды: "Мин кире кайтмыйм. Атма."
  
  Сяу шартлап китәргә мөмкин кебек күренде, ялкын янында тотылган водород шары кебек. Ләкин ул тын калды.
  
  "Син кем?" - дип сорады Әмир.
  
  "Алар мине Америка агенты диләр. Ничек кенә булмасын, мин сезгә ярдәм итәргә телим. Без корабны алып, калганнарын азат итә алабыз. Әтиегез һәм башка гаиләләр моның белән килешми. Сез нәрсә дисез?"
  
  "Мин сугышырга дим." Әмирнең йөзе кызарды, аннары тоныкланды һәм өстәде: "Ләкин аларны ышандыруы кыен булачак."
  
  Пычак белән диңгезче туры алга шуышып киттеләр. "Кул богауларын бер-берсенә беркетегез", - диде Ник. Малайга җиңүне тоярга рөхсәт итегез. Әмир, гүя, үзенә ошаган кебек, кешеләрне богаулады.
  
  "Аларны җибәрегез", - дип кычкырды Сиау.
  
  "Безгә сугышырга кирәк", - дип җавап бирде Әмир. "Мин кире кайтмыйм. Син бу кешеләрне аңламыйсың. Алар безне барыбер үтерәчәкләр. Син аларны сатып ала алмыйсың." Ул индонезиягә күчте һәм әтисе белән бәхәсләшә башлады. Ник моның бәхәс булырга тиешлеген аңлады - барлык хәрәкәтләр һәм шартлаулы тавышлар белән.
  
  Бераз вакыттан соң Әмир Никка борылды. "Минемчә, ул бераз ышангандыр. Ул үзенең гурусы белән сөйләшәчәк."
  
  "Нәрсә аңа?"
  
  "Аның киңәшчесе. Аның... Мин бу сүзне инглизчә белмим. Сез "дини киңәшче" дип әйтергә мөмкин, ләкин бу күбрәк..." кебек.
  
  "Аның психиатрымы?" Ник бу сүзне өлешчә шаярту буларак, җирәнү белән әйтте.
  
  "Әйе, билгеле бер мәгънәдә! Үз тормышы өчен үзе җаваплы кеше."
  
  - Әй, туган, - Ник Маузерны тикшерде һәм билбавына тыкты. - Ярар, алгарак йөрт әле, мин бу ваннаны яр буена алып китәм.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Ник душ кабул иткәндә һәм киенгәндә Ханс аның белән сөйләште. Ашыгырга кирәк түгел иде - Сиау өч сәгать эчендә очрашу билгеләгән иде. Мюллерны, Пычакны һәм диңгезчене Шиау кешеләре алып киткән иде, һәм Ник каршылык күрсәтмәскә булды.
  
  "Без мөгезборын оясына кердек", - диде Ханс. "Мин Әмир әтисен ышандыра алыр дип уйлаган идем. Аның яраткан токымының кайтуы. Ул малайны чыннан да ярата, ләкин ул барыбер Яһүд белән эш итә алам дип уйлый. Минемчә, ул башка гаиләләргә шалтыраткан, һәм алар да ризалашалар."
  
  Ник Хьюгога гашыйк иде. Пычак бу шпильканы үз коллекциясенә өстәргә теләрме? Ул иң яхшы корычтан эшләнгән иде. "Күрәсең, барысы да яхшырып-төшеп бара кебек, Ханс. Хәтта зур уенчылар да озак вакыт муеннарын бөгеп йөриләр, шуңа күрә каршылыкларга очраганчы, ләззәтләнергә өстен күрәләр. Аларга тиз арада үзгәрергә туры киләчәк, югыйсә егерменче гасыр кешеләре, мәсәлән, Иуда, аларны чәйнәп ташлаячаклар. Бу гуру нинди кеше?"
  
  "Аның исеме Будук. Бу гуруларның кайберләре бик яхшы кешеләр. Галимнәр. Теологлар. Чын психологлар һ.б. Аннары Будуклар да бар."
  
  "Ул каракмы?"
  
  "Ул сәясәтче."
  
  "Син минем соравыма җавап бирдең."
  
  "Ул монда килеп җитте. Ул рухи дөньядан өстәмә интуициягә ия булган бай кеше фәлсәфәчесе. Сез джазны беләсез. Мин аңа беркайчан да ышанмадым, ләкин мин аның ялганчы икәнен беләм, чөнки кечкенә Әбу миннән сер яшергән. Изге кешебез Джакартага киткәндә яшерен свингер булып китә."
  
  "Мин аны күрә аламмы?"
  
  "Мин дә шулай уйлыйм. Мин сорармын."
  
  "Яхшы."
  
  Ун минуттан соң Ханс кире кайтты. "Әлбәттә. Мин сине аның янына алып барам. Сиау әле дә ачулы. Ул миңа төкереп җибәрде диярлек."
  
  Алар куе агачлар астындагы чиксез, бормалы сукмак буйлап Будук яшәгән кечкенә, пөхтә йортка таба бардылар. Күпчелек җирле йортлар бергә җыелган иде, ләкин акыллы кешегә тынычлык кирәк иде. Ул аларны чиста, буш бүлмәдә мендәрләрдә аякларын чалыштырып утырганнары белән очрашты. Ханс Ник белән таныштырды, һәм Будук тынычсыз баш какты. "Мин Бард әфәнде һәм бу проблема турында күп ишеттем."
  
  "Сиау сезнең киңәшегезгә мохтаҗ ди", - диде Ник турыдан-туры. "Мин аның теләмичә булуын фаразлыйм. Ул сөйләшә алам дип уйлый."
  
  "Көч куллану беркайчан да яхшы чишелеш түгел."
  
  - Иң яхшысы тынычлык, - дип тыныч кына килеште Ник. - Әмма кеше юлбарыс каршында утырса, аны акылсыз дип атар идеңме?
  
  "Тыныч утыр? Сабыр бул дисеңме? Аннары аллалар юлбарыска китәргә боерык бирә ала."
  
  "Әгәр юлбарысның корсагыннан көчле, ач гөрелдәү ишетсәк, нишләрбез?"
  
  Будук җыерылды. Ник клиентларының аның белән сирәк бәхәсләшүен фаразлады. Карт кеше әкрен иде. Будук: "Мин уйланырмын һәм тәкъдимнәремне әйтермен", - диде.
  
  "Әгәр сез безгә батырлык күрсәтергә, көрәшергә кирәк дип тәкъдим итсәгез, чөнки без җиңәчәкбез, мин сезгә бик рәхмәтле булыр идем."
  
  "Минем киңәшләрем сезгә дә, Сиауга да, җир һәм күк көчләренә дә ошар дип өметләнәм."
  
  "Киңәшче белән сугыш," диде Ник йомшак кына, "һәм сине өч мең доллар көтеп торачак. Джакартадамы, теләсә кайдамы, теләсә кайда. Алтын беләнме, әллә башка юл беләнме." Ул Хансның көрсенүен ишетте. Сумма мөһим түгел иде - мондый операция өчен ул бик аз акча иде. Ханс аның артык туры сүзле булуын уйлады.
  
  Будук күзен дә йоммады. "Сезнең юмартлыгыгыз гаҗәеп. Мондый акча белән мин күп яхшылык эшли алыр идем."
  
  "Бу килешенгәнме?"
  
  "Ходайлар гына әйтер. Мин тиздән җыелышта җавап бирермен."
  
  Юл буйлап кире кайтканда, Ханс: "Яхшы тырышлык. Син мине гаҗәпләндердең. Ләкин, минемчә, моны ачыктан-ачык эшләү яхшырак", - диде.
  
  "Ул бармады."
  
  "Минемчә, син хаклы. Ул безне асып үтерергә тели."
  
  "Яисә ул турыдан-туры Яһүд өчен эшли, яисә монда шулкадәр шау-шу куптара ки, ул барысын да чайкап ташларга теләми. Ул гаилә кебек - аның арка сөяге дымлы макарон кисәге кебек."
  
  "Ни өчен безне сакламыйлар икән дип уйлаганың бармы соң?"
  
  "Мин фаразлый алам."
  
  "Дөрес. Мин Сяоуның боерык биргәнен ишеттем."
  
  "Син Таланы безгә кушылырга чакыра аласыңмы?"
  
  "Мин дә шулай уйлыйм. Берничә минуттан бүлмәдә күрешәбез."
  
  Берничә минуттан артык вакыт үтте, ләкин Норденбосс Тала белән кире кайтты. Ул туры Ник янына килде, аның кулыннан тотты һәм аның күзләренә карады. "Күрдем. Мин абзарда яшерендем. Син Әмирне коткаруың гаҗәеп булды."
  
  "Син аның белән сөйләштеңме?"
  
  "Юк. Әтисе аны үзе белән калдырды. Алар талаштылар."
  
  "Әмир каршы торырга телиме?"
  
  "Әйе, ул шулай эшләде. Ләкин сез Сяоны ишеткән булсагыз..."
  
  "Күп басыммы?"
  
  "Буйсынучанлык - безнең гадәтебез."
  
  Ник аны диванга таба тартты. "Миңа Будук турында сөйлә. Мин аның безгә каршы булуына ышанам. Ул Сиауга Әмирне Мюллер һәм башкалар белән кире җибәрергә киңәш итәр."
  
  Тала кара күзләрен түбән төшерде. "Башкалардан да начаррак булмас дип өметләнәм."
  
  "Бу ничек булырга мөмкин?"
  
  "Син Сиауны оятка калдырдың. Будук аңа сине җәзаларга рөхсәт итәргә мөмкин. Бу очрашу - зур вакыйга булачак. Син моның турында белдеңме? Синең нәрсә эшләгәнеңне барысы да белгәнлектән, һәм бу Сиау белән Будукның теләкләренә каршы килгәнлектән, син кем дигән сорау туа... әйе, син кем дигән сорау."
  
  "И Ходаем! Менә бу йөз."
  
  "Будук аллаларына күбрәк охшаган. Аларның йөзләре һәм аның йөзләре."
  
  Ханс көлеп җибәрде. "Без төньяктагы утрауда булмавыбызга шатмын. Алар сине анда ашарлар, Ал. Суган һәм соус белән кыздырылган."
  
  "Бик көлке."
  
  Ханс көрсенеп куйды. - Уйлап карасаң, бу әллә ни көлке түгел.
  
  Ник Таладан сорады: "Сиау каршылык күрсәтү буенча соңгы карарны берничә көн дәвамында кабул итмәскә әзер иде, мин Мюллерны һәм башкаларны тотканчы, аннары ул бик нык ачуланды, хәтта улы кайтса да. Ни өчен? Ул Будукка борыла. Ни өчен? Мин аңлаганча, йомшарта. Ни өчен? Будук ришвәтне кабул итүен ишетсәм дә, ришвәттән баш тартты. Ни өчен?"
  
  - Кешеләр, - диде Тала моңсу гына.
  
  Бер сүздән торган җавап Никны аптырашта калдырды. Кешеләрме? "Әлбәттә - кешеләр. Ләкин нинди яклары бар? Бу килешү гадәти сәбәпләр челтәренә әйләнеп бара..."
  
  - Әйдәгез, аңлатып карыйм, әфәнде Бард, - дип йомшак кына сүзгә кушылды Ханс. - Хәтта халыкның файдалы акылсызлыгына карамастан, хакимнәр сак булырга тиеш. Алар хакимиятне кулланырга өйрәнәләр, ләкин хисләргә һәм, иң мөһиме, без көлке итеп җәмәгатьчелек фикере дип атый алырлык нәрсәгә хезмәт итәләр. Сез минем белән килешәсезме?
  
  "Синең иронияң күренә", - дип җавап бирде Ник. "Дәвам ит."
  
  "Әгәр алты ныклы кеше Наполеонга, Гитлерга, Сталинга яки Франкога каршы күтәрелсә - бәм!"
  
  "Пуф?"
  
  "Әгәр аларның чын тәвәккәллеге булса, үз үлемнәренә карамастан, деспотка пуля яки пычак белән сугарга."
  
  "Ярар. Мин аны сатып алам."
  
  "Ләкин бу хәйләкәр кешеләр ярты дистә кешенең карар кабул итүенә комачаулый гына түгел, алар йөзләрчә меңнәрне дә, миллионнарны да контрольдә тоталар! Моны корал тотып эшләп булмый. Ләкин булды! Шулкадәр тыныч кына, мескен акылсызлар диктатор янында кичәдә булып, аның эченә пычак кадау урынына, үрнәк булып яналар."
  
  "Әлбәттә. Зур максатка ирешү өчен берничә ай яки еллар кирәк булачак."
  
  "Әгәр дә син чыннан да тәвәккәл булсаң нишләрсең? Ләкин җитәкчеләр аларны шулкадәр аптырашта тотарга тиеш ки, алар беркайчан да мондый максатка ирешмәсен. Моңа ничек ирешелә? Халыкны контрольдә тоту аша. Аларга беркайчан да уйларга рөхсәт итмә. Шуңа күрә, сорауларыңа җавап итеп, Тала, әйдәгез, хәлләрне җайга салу өчен калыйк. Әйдәгез, безне Яһүдкә каршы кулланып, җиңүче белән атуның берәр ысулы бармы икәнен карыйк. Син аның берничә дистә кешесе алдында сугышка кердең, һәм бу хакта имеш-мимешләр инде аның кечкенә эгосының ярты юлында. Хәзер инде син аның улын кире кайтардың. Кешеләр аның ни өчен алай эшләмәгәненә гаҗәпләнәләр? Алар аның һәм бай гаиләләрнең ничек уйнаганын аңлый алалар. Байлар моны акыллы тактика дип атыйлар. Ярлылар моны куркаклык дип атый алалар.
  
  Аларның гади принциплары бар. Әмир гафу итәме? Мин аның әтисенең аңа династия алдындагы бурычы турында сөйләгәнен күз алдыма китерә алам. Будук? Ул мичтә пешерү өчен перчаткалар яки перчаткалар булмаса, кыздырылмаган теләсә нинди әйберне алыр иде. Ул сездән өч меңнән артык сорар иде, һәм мин аның алыр дип уйлыйм, ләкин ул белә - инстинктив рәвештә яки гамәли рәвештә, Сиау кебек - аларның игътибарны җәлеп итәрлек кешеләре бар.
  
  Ник башын ышкыды. "Бәлки, син аңларсың, Тала. Ул хаклымы?"
  
  Йомшак иреннәре аның яңагына тиде, әйтерсең лә ул аның акылсызлыгын кызганды. "Әйе. Гыйбадәтханәдә меңләгән кеше җыелганын күргәч, син аңларсың."
  
  "Нинди гыйбадәтханә?"
  
  "Будук һәм башкалар белән очрашу булачак, һәм ул үз тәкъдимнәрен ясаячак."
  
  Ханс шатланып өстәде: "Бу бик борынгы корылма. Шәп. Йөз ел элек алар анда кешеләрдән барбекю пешергәннәр. Һәм сугыш белән сынаулар үткәргәннәр. Кешеләр кайбер нәрсәләрдә андый акылсыз түгел. Алар үз гаскәрләрен җыеп, ике батырны сугыштырганнар. Урта диңгездәге кебек. Давыт һәм Голиаф. Бу иң популяр күңел ачу иде. Рим уеннары кебек. Чын кан белән чын сугыш..."
  
  "Проблемалар белән проблемалар һәм башкалармы?"
  
  "Әйе. Зурлар барысын да аңлап бетергәннәр, профессиональ үтерүчеләргә генә каршы чыкканнар. Берникадәр вакыттан соң, гражданнар авызларын йомып торырга өйрәнгәннәр. Бөек батыр Саади узган гасырда ялгыз сугышта туксан ике кешене үтергән."
  
  Тала йөзен балкытты. "Ул җиңелмәс иде."
  
  "Ул ничек үлде?"
  
  "Аңа фил баскан. Аңа нибары кырык яшь кенә."
  
  - Фил җиңелмәс дияр идем, - диде Ник моңсу гына. - Ни өчен алар безне коралсызландырмадылар, Ханс?
  
  "Син аны гыйбадәтханәдә күрерсең."
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Әмир һәм өч кораллы кеше Никның бүлмәсенә "юл күрсәтергә" килделәр.
  
  Лопонусисның варисы гафу үтенде. "Минем өчен эшләгәнең өчен рәхмәт. Барысы да яхшы булыр дип өметләнәм."
  
  Ник турыдан-туры әйтте: "Күрәсең, син көрәштә бераз оттыргансың".
  
  Әмир кызарып, Талага борылды. "Син бу чит кешеләр белән ялгыз калырга тиеш түгел."
  
  "Мин теләгән кеше белән ялгыз калам."
  
  "Сиңа укол кирәк, малай", - диде Ник. "Ярым эч, ярты ми."
  
  Әмир моны аңлау өчен бер мизгел кирәк булды. Ул кулын билбавындагы зур криска сузды. Ник: "Оныт инде. Әтиең безне күрергә тели", - диде. Ул ишектән чыгып китте, Әмир кызарып һәм ачуланып калды.
  
  Алар бормалы сукмаклар буйлап бер чакрымга якын бардылар, Будукның киң җирләрен үтеп, үзәктәге кояш нурлары белән яктыртылган бинаны яктырткан зур агачлар белән капланган болын сыман тигезлеккә чыктылар. Бу архитектура һәм скульптураның гаять зур, гаҗәеп гибриды, гасырлар буе үрелеп барган диннәрнең кушылмасы иде. Өстенлекле корылма алтын башлы ике катлы Будда фигурасы иде.
  
  "Бу чын алтынмы?" - дип сорады Ник.
  
  "Әйе," дип җавап бирде Тала. "Эчендә күп хәзинәләр бар. Изгеләр аларны көне-төне саклыйлар."
  
  "Мин аларны урларга теләмәдем", - диде Ник.
  
  Һәйкәл алдында киң, даими күзәтү мәйданчыгы урнашкан иде, анда хәзер күп санлы кешеләр утыра, ә алар алдындагы тигезлектә кешеләр күп иде. Ник фаразларга тырышты - сигез мең тугызмы? Ә кыр читеннән тагын да күбрәк кеше агылып килә иде, урманнан кырмыска тасмалары кебек. Карау мәйданчыгының ике ягында кораллы кешеләр басып тора иде, кайберләре бергә җыелган кебек күренә иде, әйтерсең алар махсус клублар, оркестрлар яки бию труппалары. "Алар боларның барысын да өч сәгать эчендә ясаганнармы?" - дип сорады ул Таладан.
  
  "Әйе."
  
  "Вау. Тала, нәрсә генә булмасын, минем янымда кал, тәрҗемә ит һәм минем өчен сөйлә. Һәм кычкырып сөйләргә курыкма."
  
  Ул аның кулын кысты. "Мөмкин булса, мин ярдәм итәрмен."
  
  Домофон аша тавыш ишетелде. "Мистер Норденбосс... Мистер Бард, зинһар, изге баскычтан безгә кушылыгыз."
  
  Алар өчен гади агач урындыклар сакланган иде. Мюллер, Пычак һәм япон диңгезчесе берничә ярд ераклыкта утыралар иде. Сакчылар күп иде, һәм алар нык күренәләр иде.
  
  Сяув белән Будук чиратлашып микрофонга карадылар. Тала аңлатты, аның тавышы тагын да күңелсезрәк булды: "Сяув син аның кунакчыллыгына хыянәт иттең һәм планнарын боздың ди. Әмир һәркемгә файда китерә торган проектта бер төрле бизнес тоткыны иде."
  
  "Ул зур корбан булыр иде", - дип мыгырданды Ник.
  
  "Будук Мюллерны һәм башкаларны гафу үтенеп азат итәргә кирәклеген әйтә." Будук күк күкрәвен дәвам иткәндә, ул сулап куйды. "Һәм..."
  
  "Нәрсә?"
  
  "Сине һәм Норденбосны алар белән җибәрергә кирәк. Безнең тупаслыгыбыз өчен түләү буларак."
  
  Микрофон янында Сиау Будук урынына килде. Ник торып басты, Таланың кулыннан тотты һәм Сиауга таба йөгерде. Бу мәҗбүри иде - чөнки ул егерме фут үткәндә, ике сакчы эленеп тора иде инде.
  
  кулында. Ник үзенең кечкенә индонезия теле кибетенә керде дә кычкырды: "Бунг Лопонусиас - мин синең улың Әмир турында сөйләшергә телим. Кул богаулары турында. Аның батырлыгы турында."
  
  Сиау сакчыларга ачу белән кул болгады. Алар тартып алдылар. Ник куллары белән аларның баш бармакларын урады һәм җиңел генә тоткаларын сындырды. Алар тагын тоттылар. Ул тагын тотты. Халыкның гөрелтесе гаҗәеп иде. Ул аларны давылның беренче җиле кебек каплады.
  
  - Мин батырлык турында сөйлим, - дип кычкырды Ник. - Әмирнең батырлыгы бар!
  
  Халык алкышлады. Тагын да күбрәк! Дулкынлану! Теләсә нәрсә! Америкалы сөйләшсен. Яисә аны үтерсен. Ләкин эшкә кайтмыйк. Каучук агачларын кагу авыр эш кебек тоелмый, ләкин ул шулай.
  
  Ник микрофонны алды һәм кычкырды: "Әмир батыр! Мин сиңа барысын да сөйли алам!"
  
  Бу шундый нәрсә иде! Халык кычкырды һәм гөрләде, һәрбер халыкның хисләрен җиңәргә тырышкандагы кебек. Сяу сакчыларны читкә селкеде. Ник ике кулын да башыннан күтәрде, әйтерсең лә ул сөйләшә белә. Бер минуттан тавыш тынды.
  
  Сяу инглизчә: "Син әйттең. Хәзер утыр, зинһар", - диде. Ул Никны сөйрәп алып китәргә теләде, ләкин америкалы халыкның игътибарын җәлеп итте. Бу шунда ук теләктәшлеккә әйләнергә мөмкин иде. Сяу гомерен халык белән эш итү белән үткәрде. Туктагыз...
  
  "Зинһар, монда килегез", - дип чакырды Ник һәм Әмиргә кул болгады.
  
  Егет оялып, Ник белән Талага кушылды. Башта бу Әл-Бард аны хурлаган иде, хәзер ул аны халык алдында мактый башлады. Хуплау тавышы күңелгә рәхәт иде.
  
  Ник Талага әйтте: "Хәзер моны ачык һәм каты итеп тәрҗемә ит..."
  
  "Мюллер Әмирне хурлаган кеше. Әмир үз намусын кире кайтарсын..."
  
  Тала бу сүзләрне микрофонга кычкырып әйтте.
  
  Ник дәвам итте, һәм кыз аңа кабатлады: "Мюллер карт... ләкин аның белән аның чемпионы... пычаклы кеше... Әмир сынау таләп итә..."
  
  Әмир пышылдады: "Мин сынау таләп итә алмыйм. Бары тик чемпионнар гына көрәшә..."
  
  Ник әйтте: "Әмир сугыша алмаганлыктан... мин үземне аның яклаучысы итеп тәкъдим итәм! Әмир үз намусын кире кайтарсын... барыбыз да үз намусын кире кайтарыйк."
  
  Халык хөрмәт турында гына түгел, ә тамаша һәм дулкынлану турында күбрәк кайгыртты. Аларның улау тавышлары элеккегә караганда көчлерәк иде.
  
  Сяо үзен кайчан камчылыйлар икәнен белсә дә, мактанып карады һәм Никка: "Син моны кирәк иттең. Яхшы. Киемнәреңне сал", - диде.
  
  Тала Никның кулыннан тартты. Ул борылып карады, аның елаганын күреп гаҗәпләнде. "Юк... юк", - дип кычкырды ул. "Челленджер коралсыз сугыша. Ул сине үтерәчәк."
  
  Ник йотып куйды. "Шуңа күрә хакимнең чемпионы һәрвакыт җиңә иде." Аның Сәгъдигә соклануы кискен төште. Бу туксан ике кеше корбаннар иде, көндәшләр түгел.
  
  Әмир: "Мин сезне аңламыйм, Бард әфәнде, ләкин мин сезнең үтерелүегезне күрергә теләмим дип уйлыйм. Бәлки, мин сезгә моның белән качарга мөмкинлек бирә алырмын", - диде.
  
  Ник Мюллерның, Пычакның һәм япон диңгезчесенең көлгәнен күрде. Пычак иң зур пычагын мәгънәле итеп селкетеп, сикереп бии башлады. Халыкның кычкырулары трибуналарны селкетеп җибәрде. Ник үзе күргән Рим колының тулысынча коралланган солдат белән таяк белән сугышуын искә төшерде. Ул оттырганны кызганды. Мескен колның башка чарасы юк иде - ул хезмәт хакын алган һәм үз бурычын үтәргә ант иткән иде.
  
  Ул күлмәген салды, һәм кычкырулар колакны тыя торган көчле тавышка җитте. "Юк, Әмир. Без бәхетебезне сынап карыйбыз."
  
  "Син, мөгаен, үләрсең."
  
  "Җиңү мөмкинлеге һәрвакыт бар."
  
  "Карагыз." Әмир гыйбадәтханә алдында тиз арада чистартыла торган кырык футлы мәйданга күрсәтте. "Бу сугыш мәйданы. Ул егерме ел кулланылмаган. Ул чистартылачак һәм чистартылачак. Аның күзләренә туфрак сиптерү кебек хәйлә кулланырга сезнең бернинди мөмкинлегегез юк. Әгәр сез мәйданнан сикереп чыгып корал алырга чыксагыз, сакчылар сезне үтерергә хокуклы."
  
  Ник көрсенеп куйды һәм аяк киемнәрен салды. "Хәзер миңа сөйлә әле."
  
  
  
  
  
  
  7 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Сяу Будукның карарын бәхәссез үтәргә тагын бер тапкыр тырышты, ләкин аның сак боерыклары гөрселдәү белән басылды. Ник Вильгельмина белән Гюгоны алып Ханска биргәч, халык гөрләде. Пычак тиз генә салкын килеш аренага сикергәч, алар тагын гөрләделәр. Ул чымырдап торган, мускуллы һәм уяу күренде.
  
  "Син аның белән көрәшә алырсың дип уйлыйсыңмы?" - дип сорады Ханс.
  
  "Мин моны тәҗрибәле кешеләр генә корал куллана ала дигән кагыйдә турында ишеткәч эшләдем. Бу нинди алдау иде инде иске хакимнәр..."
  
  "Әгәр ул сиңа барып җитсә, мин аңа пуля куярмын яки ничектер аңа синең "Люгер"ыңны бирермен, ләкин без озак яшәрбез дип уйламыйм. Сяоның бу кырда берничә йөз солдаты бар."
  
  "Әгәр ул миңа якынлашса, син аны минем өчен күп яхшылык эшләргә мәҗбүр итәргә вакытың булмаячак."
  
  Ник тирән итеп сулыш алды. Тала аның кулын нык тотты, борчылып.
  
  Ник җирле гореф-гадәтләр турында башкаларга белдермәгәннән дә күбрәк белә иде - аның укуы һәм тикшеренүләре бик җентекле иде. Гореф-гадәтләр анимизм, буддизм һәм ислам калдыклары катнашмасы иде. Ләкин бу хакыйкать мизгеле иде, һәм ул Пычак белән сугарудан башка бернәрсә дә эшли алмады, һәм бу җиңел булмас иде. Система өйне саклау өчен эшләнгән иде.
  
  Тамаша түземсезләнде. Алар мыгырдандылар, аннары тагын кычкырдылар, Ник киң баскычлардан сак кына төште, аның мускуллары кояш нурларыннан калтырады. Ул елмайды һәм рингка керү өчен яраткан кеше кебек кулын күтәрде.
  
  Сяу, Будук, Әмир һәм Сяу гаскәрләренең офицерлары булып күренгән алты дистә кораллы кеше, Пычак торган чиста, озынча мәйданга караган түбән платформага менделәр. Ник бер мизгелгә тышта сак кына басып торды. Ул түбән агач кырый аша - поло кыры киртәсенә охшаган - атларга һәм, бәлки, Пычакка сугу мөмкинлеге бирергә теләмәде. Яшел чалбар һәм күлмәк кигән, чалма һәм алтын белән бизәлгән чукмар кигән көчле ир-ат гыйбадәтханәдән чыгып, Сяуга баш иеп, рингка керде. "Хөкемдар", - дип уйлады Ник һәм аның артыннан китте.
  
  Нык гәүдәле ир бер якка Пычакка, икенче якка Никка кул болгады, аннары кулларын болгап, артка чигенде - еракка. Аның мәгънәсе ачык иде. Беренче раунд.
  
  Ник аяк өстендә тигезләнде, кулларын җәеп, бармакларын бергә кушып, баш бармакларын чыгарып. Менә шул. Алдындагы уйлардан башка бернәрсә дә юк иде. Игътибар. Закон. Реакция.
  
  Пычак унбиш фут ераклыкта иде. Нык, җепселле Минданао кешесе бу рольдә иде - бәлки, аңа охшамагандыр, ләкин аның пычагы бик яхшы иде. Ник гаҗәпләнеп, Пычак елмайды - тешле, ак тешле йөзе белән саф явызлык һәм рәхимсезлектән гыйбарәт иде - аннары кулындагы Боуи пычагының сабын борды һәм бер мизгелдән сул кулындагы тагын бер кечерәк хәнҗәр белән Никка карады!
  
  Ник көчле хөкемдардан күзен алмады. Ул көндәшеннән күзләрен алмады. Алар монда бернинди дә фол билгеләмәячәкләр иде. Нифа чүгәләде һәм тиз генә алга атлады... һәм шулай итеп борынгы аренада узган иң сәер, иң кызыклы һәм гаҗәеп ярышларның берсе башланды.
  
  Озак вакыт Ник бу үлемечле пычаклардан һәм аларны тоткан тиз хәрәкәтләнүче кешедән качуга гына игътибар итте. Пычак аңа ташланды - Ник сулга, кыскарак пычак яныннан үтеп, артка чигенде. Пычак җенле йөзен җыерып, тагын һөҗүм итте. Ник сулга һәм уңга качты.
  
  Пычак явыз елмаеп, шома гына борылып, корбанын куып барды. Зур кешегә бераз уйнарга рөхсәт итегез - бу күңел ачуны арттырыр иде. Ул пычакларын киңәйтте һәм әкренрәк алга барды. Ник кечерәк пычактан бер дюймга читләште. Ул киләсе юлы Пычакның бу дюймнарны өстәмә этәрү белән үтәячәген белә иде.
  
  Ник көндәше кулланган җирне ике тапкыр узып китте, кырык футтан тулысынча файдаланды, ләкин ким дигәндә унбиш фут чамасы маневр ясарга мөмкинлеген тәэмин итте. Пычак һөҗүм итте. Ник артка чигенде, уңга таба китте, һәм бу юлы, пычаксыз кылыччы кебек, яшен тизлегендә сугып, Пычакның кулын читкә бәрде һәм аланга сикерде.
  
  Башта тамашачылар моны бик ошаттылар, һәр һөҗүмне һәм саклану хәрәкәтен көчле алкышлар, алкышлар һәм кычкырулар белән каршы алдылар. Аннары, Ник чигенүен һәм качуын дәвам иткәч, алар үзләренең дулкынлануыннан канга сусадылар, һәм аларның алкышлары Пычак өчен иде. Ник аларны аңлый алмады, ләкин тавыш ачык иде: эчен өз!
  
  Ник Пычакның уң кулын читкә юнәлтер өчен тагын бер контрсумка кулланды, һәм рингның икенче очына җиткәч, борылып, Пычакка елмайды һәм халыкка кул болгады. Аларга ошады. Гөрләү тагын алкышларга охшады, ләкин озак дәвам итмәде.
  
  Кояш эссе иде. Ник тирли иде, ләкин ул авыр суламавын күреп шатланды. Пычак тирдән тамчылап, пышылдады. Эчкән шнапс үзен акрынайта иде. Ул туктап калды һәм кечкенә пычакны ату өчен тоткага әйләндерде. Халык шатланып кычкырды. Пычак пычакны кире сугыш тоткасына ташлагач, торып басты һәм: "Син мине акылдан язган дип уйлыйсыңмы? Мин сине пычак белән кадаячакмын", - дигәндәй, пычак белән кадау хәрәкәте ясагач, алар туктамадылар.
  
  Ул сикерде. Ник егылып төште, аны тоткарлады һәм зур кылычтан качты, ул аның бицепсын кисеп кан чыгарды. Хатын шатлыктан кычкырып җибәрде.
  
  Пычак аның артыннан әкрен генә, көндәшен почмакка терәгән боксчы кебек, иярде. Ул Никның хәйләләренә туры килде. Сулга, уңга, сулга. Ник алга атлады, уң беләгеннән тотып алды, зуррак пычактан бер дюймга гына читкә тайпылды, Пычакны әйләндерде һәм кечерәк пычакны селтәп өлгергәнче, аның яныннан сикереп үтте. Ул аның бөерләренә каләм киңлегеннән дә азрак тиеп китүен белде. Пычак диярлек егылып төште, үзен эләктерде һәм ачу белән корбаны артыннан ташланды. Ник читкә сикереп төште һәм кечерәк пычак астына кадалды.
  
  Ул Пычакның тез өстеннән эләкте, ләкин аңа бернинди зыян да китермәде, чөнки Ник ян-якка сальто ясап, сикереп китте.
  
  Хәзер Минданао мәшгуль иде. Бу "һәр һөнәрнең остасы"ның көче ул күз алдына китергәннән күпкә көчлерәк иде. Ул сак кына Ник артыннан куды һәм чираттагы һөҗүмендә читкә тайпылды, Никның ботына тирән бөртек ясады. Ник бернәрсә дә сизмәде - бу соңрак булачак.
  
  Ул Пычак бераз акрынайган дип уйлады. Ул, әлбәттә, күпкә авыррак сулый башлады. Вакыт җитте. Пычак шома гына килеп керде, киң пычаклар белән, дошманын почмакка кысарга теләде. Ник аңа әзерләнеп, почмакка таба кечкенә сикерүләр белән чигенде. Пычак Никның бу юлы аннан качып котыла алмаячагын уйлаганда, ул шатланган мизгелне белде, аннары Ник туры аңа таба сикерде, Пычакның ике кулын да тиз сугып, каты бармаклы дзюдо сөңгеләренә әйләнде.
  
  Пычак кулларын җәеп, корбанын ике пычак белән дә тидерерлек итеп кире кайтты. Ник уң кулы астына кереп, сул кулы белән аның өстеннән сиптерде, бу юлы читкә китмәде, ә Пычак артыннан килеп җитте, сул кулын Пычакның муеныннан өскә һәм артына этте, уң кулы белән икенче ягына куеп, искечә яртылаш Нельсон пычагын кулланды!
  
  Сугышчылар җиргә егылдылар, Пычак каты җиргә йөзгә-йөз төште, Ник аркасына егылды. Пычакның куллары күтәрелгән иде, ләкин ул пычакларын нык тотты. Ник гомере буе шәхси сугыш белән шөгыльләнде, һәм ул бу сикерү һәм тотуны күп тапкырлар кичерде. Дүрт-биш секундтан соң, Пычак көндәшен сугарга тиешлеген аңлады, кулларын аска борды.
  
  Ник бар көче белән буып төшерде. Әгәр бәхетле булсагыз, сез шулай итеп кешегезне инвалид итә аласыз яки үтерә аласыз. Аның тоткычы тайпылды, йомшак куллары Пычакның майлы, үгез сыман муеныннан шуып төште. Май! Ник аны сизде һәм иснәде. Будук Пычакка кыска гына фатихасын биргәндә шулай эшләде!
  
  Пычак аның астында бәрелеп, борылып, пычак тоткан кулын җир буйлап артка сөйрәде. Ник кулларын азат итте һәм Пычакның муенына йодрыгы белән сукты, ул артка сикереп китте, елан тешләре кебек аңа таба бәрелгән ялтыравыклы корычтан качып кына калды.
  
  Ник сикереп торды да, дошманына игътибар белән карады. Муенына сугу бераз зыян китергән иде. Пычакның сулышы кысылган иде. Ул бераз чайкалып, пышылдады.
  
  Ник тирән итеп сулыш алды, мускулларын ныгытты һәм рефлексларын көйләде. Ул Макферсонның өйрәтелгән пычак йөртүчегә каршы "ортодоксаль" саклануын искә төшерде: "йомшак бизләргә яшен сугу яки качу". Макферсон кулланмасында ике пычак белән нәрсә эшләргә кирәклеге турында да әйтелмәгән иде!
  
  Пычак алга атлады, хәзер Никны сак кына эзәрлекләде, аның пычаклары киңрәк һәм аскарак иде. Ник артка чигенде, сулга атылды, уңга качты, аннары алга сикерде, кулы белән пычакны читкә юнәлтте, ул аның касыгына таба атылды. Пычак аның сугуын туктатырга тырышты, ләкин кулы туктап өлгермәде, Ник бер адым алга атлады, икенчесе белән янәшә борылды һәм сузылган кулын Пычакның терсәге астына V хәрефе белән куйды, ә учын Пычакның беләгенә куйды. Кул чыртылдап өзелде.
  
  Пычак кычкырса да, Никның үткен күзләре зур кылычның үзенә таба борылып, Пычакка якынлашуын күрде. Ул боларның барысын да әкрен хәрәкәттәге кебек ачык күрде. Корыч түбән, очы үткен иде, һәм ул кендек астына гына үтеп керә иде. Аны туктатып булмый иде; аның куллары Пычакның терсәген генә чыртлады. Бары тик...
  
  Барысы да бер мизгел эчендә булды. Яшен тизлегендәге рефлекслары булмаган, күнегүләрен җитди кабул итмәгән һәм формада калырга тырышкан кеше шунда ук үләр иде, үз эчәкләре һәм корсагы киселеп.
  
  Ник сулга борылып, гадәти егылып-блоклау күнегүендәге кебек, Пычакның кулын кисеп алды. Ул уң аягын алга таба куеп, сикереп, борылып, егылды. Пычакның мизгеле аның бот сөягенә эләкте, итен ертып, Никның янбашында озын, сай яра барлыкка китерде, ул җиргә сикереп төште, Пычакны үзе белән алып китте.
  
  Ник авырту сизмәде. Аны шунда ук сизмисең; табигать сиңа сугышырга вакыт бирә. Ул Пычакны аркасына типте һәм Минданао кешесенең яхшы кулын аяк йозагы белән кадап куйды. Алар җирдә яттылар, Пычак аска, Ник аның аркасына, куллары елан борынына тыгылган йозакка кысылды. Пычак әле дә яхшы кулында пычагын тотты, ләкин вакытлыча файдасыз иде. Никның бер буш кулы бар иде, ләкин ул кешесен буып үтерергә, күзләрен чукып алырга яки йомыркаларын тотарга хәлендә түгел иде. Бу каршылык иде - Ник тоткасын йомшарту белән, аңа сугу көтә иде.
  
  Пьерга вакыт җитте. Ник буш кулы белән канап торган ботларын тойды, авырту ясап күрсәтте һәм ыңгырашты. Халыктан танып алу хисләре, кызгану хисләре һәм берничә мыскыллы кычкыру ишетелде. Ник тиз генә
  
  Шортындагы яшерен ярыктан кечкенә бер шар чыкты, һәм ул кечкенә рычагны баш бармагы белән тотып алды. Ул телевизор көрәшчесе кебек җыерылып, җыерылып, коточкыч авыртуын белдереп, йөзен җыерды.
  
  Бу эштә пычак бик нык ярдәм итте. Үзен азат итәргә тырышып, ул аларны җир буйлап ниндидер гротеск кебек тартты, сигез аяклы краб бөтерелде. Ник Пычакны мөмкин кадәр кысып куйды, кулын пычак тотучының борынына күтәрде һәм Пьерның үлемгә китерә торган эчтәлеген чыгарды, кешенең тамагын тоеп караган кебек булды.
  
  Ачык һавада Пьерның тиз киңәюче пары тиз таралып китте. Ул, нигездә, өй эчендә кулланыла торган корал иде. Ләкин аның парлары үлемечле иде, һәм авыр сулап торган Найф өчен - аның йөзе Никның учында яшеренгән кечкенә овал формасындагы һәлакәт чыганагыннан берничә сантиметр ераклыкта - котылу юлы юк иде.
  
  Ник газ тәэсир иткәндә Пьер корбаннарының берсен дә кочагында тотмаган иде, һәм ул моны кабат теләмәде. Бер мизгел катып калган хәрәкәтсезлек булды, һәм үлем килде дип уйладың. Аннары табигать миллиардлаган еллар дәвамында үсеш алган организмның үтерелүенә каршы чыкты, мускуллар киеренкеләнде, һәм яшәү өчен соңгы көрәш башланды. Пычак - яки Пычакның тәне - кеше контрольдә тотканда кулланмаган көч белән азат ителергә тырышты. Ул Никны ыргытырга җыенды. Аның тамагыннан коточкыч, кычытулы кычкыру чыкты, һәм халык аның белән бергә улады. Алар моны сугыш кычкыруы дип уйладылар.
  
  Күп мизгелләрдән соң, Ник әкрен генә һәм сак кына торып баскач, Пычакның аяклары селкенеп китте, күзләре зур булып текәлгән иде. Никның гәүдәсе кан һәм туфрак белән капланган иде. Ник ике кулын да күккә күтәрде, иелде һәм җиргә кагылды. Сак һәм хөрмәт белән хәрәкәт ясап, ул Пычакны әйләндерде һәм күзләрен йомды. Ул янбашыннан кан оешуын алды һәм егылган көндәшенең маңгаена, йөрәгенә һәм ашказанына кагылды. Ул туфракны кырып алды, тагын кан сөртте һәм туфракны Пычакның аска төшкән авызына тыгып, искергән бөртекне бармагы белән тамагына этте.
  
  Халыкка бик ошады. Аларның башлангыч хисләре биек агачларны тетрәндергән хуплау тавышы белән чагылды. Дошманны хөрмәтләгез!
  
  Ник торып басты, кулларын җәеп, күккә карап: "Dominus vobiscum", - дип кычкырды. Ул аска карады һәм баш бармагы һәм имән бармагы белән түгәрәк ясады, аннары баш бармагын күтәрү ишарәсен күрсәтте. Ул пышылдады: "Калган чүп-чар белән бергә черегән, акылсыз кире кайтучы".
  
  Халык аренага агылып керде һәм аны иңбашларына күтәрде, канга игътибар итмәделәр. Кайберәүләр, төлке аулаганнан соң канга буялган яңа башлап җибәрүчеләр кебек, кулларын сузып, аның маңгайларына кагылдылар.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Сяу клиникасы заманча иде. Тәҗрибәле җирле табиб Никның янбашларын җентекләп тегде, калган ике киселгән урынга антисептик һәм бинтлар куйды.
  
  Ул верандада Сяу белән Хансны, Тала һәм Әмирне дә кертеп, тагын дистәләгән кешене тапты. Ханс кыска гына итеп: "Чын дуэль", - диде.
  
  Ник Сиауга карады. "Син аларның җиңелергә мөмкин икәнен күрдең. Син сугышырсыңмы?"
  
  "Син миңа башка чара калдырмыйсың. Мюллер миңа Яһүднең безнең белән нәрсә эшләячәген әйтте."
  
  "Мюллер һәм япон кайда?"
  
  "Безнең гауптвахтада. Алар беркая да китмәячәкләр."
  
  "Без сезнең көймәләрегезне корабны куып җитү өчен куллана алабызмы? Сезнең нинди коралларыгыз бар?"
  
  Әмир: "Чүп-чар сәүдә корабы булып яшеренгән. Аларның күп зур кораллары бар. Мин тырышып карыйм, ләкин без аны ала да, батыра да алмыйбыз", - диде.
  
  "Сезнең очкычларыгыз бармы? Бомбаларыгыз?"
  
  "Безнең икебез бар", - диде Сяо моңсуланып. "Сигез урынлы очучы көймә һәм кыр эшләре өчен биплан. Ләкин миндә кул гранаталары һәм бераз динамит кына бар. Аларны тырнап кына алыр идең."
  
  Ник уйчан гына баш какты. "Мин Яһүдне һәм аның корабын юк итәрмен."
  
  "Ә тоткыннар? Дусларымның уллары..."
  
  "Әлбәттә, мин аларны башта азат итәрмен", - дип уйлады Ник - өмет белән. "Һәм мин моны еракта эшләрмен, бу сине бәхетле итәр дип уйлыйм".
  
  Сяу баш какты. Бу зур Америкалы, мөгаен, АКШ Хәрби-диңгез флотының хәрби корабы булгандыр. Аның ике пычак белән кешегә бәрелүен күрү, теләсә нинди хәл булырга мөмкин кебек тоелды. Ник Хәрби-диңгез флотыннан Хоктан ярдәм сорарга уйлады, ләкин бу фикерне кире какты. Дәүләт һәм Оборона министрлыгы "юк" дигәнче, Яһүд юкка чыккан булыр иде.
  
  - Ханс, - диде Ник, - әйдәгез бер сәгатьтән китәргә әзерләник. Мин ышанам, Сяу безгә үзенең очучы көймәсен бирер.
  
  Алар якты көндезге кояш астында юлга чыктылар. Ник, Ханс, Тала, Әмир һәм үз эшен яхшы белгән җирле пилот. Күп тә үтми, тизлек корпусны диңгездән аерып алды, Ник пилотка: "Зинһар, диңгезгә борылыгыз. Портиджи сәүдәгәрен алыгыз, ул яр буеннан ерак түгел. Мин карап кына карыйсым килә", - диде.
  
  Алар егерме минуттан соң төньяк-көнбатыш юнәлештә йөзеп барган Портаны таптылар. Ник Әмирне тәрәзәгә тартты.
  
  "Менә ул," диде ул. "Хәзер миңа барысын да сөйлә. Каюталар. Корал. Син кайда төрмәдә утыргансың. Кешеләр саны..."
  
  Тала күрше урыннан тыныч кына сөйләште. "Һәм бәлки мин ярдәм итә алырмын."
  
  Никның соры күзләре бер мизгелгә аның күзләрендә торды. Алар каты һәм салкын иде. "Мин синең моны эшли аласың дип уйлаган идем. Аннары мин сезнең икегезнең дә миңа аның коттеджлары планын ясавыгызны телим. Мөмкин кадәр җентекле итеп."
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Самолетның двигательләре тавышын ишеткәч, Иуда люктан карап, чатыр астына кереп югалды. Очучы көймә өстеннән әйләнеп очты. Ул чыраен җыерды. Бу Лопоносий корабы иде. Бармагы сугыш станциясе төймәсенә сузылды. Ул аны алды. Сабырлык. Аларның хәбәре булырга мөмкин. Көймә аны бәреп чыгарга мөмкин.
  
  Әкрен көймә җилкәнле көймә тирәли әйләнеп үтте. Әмир белән Тала тиз генә сөйләштеләр, бер-берсе белән чүп-чарның нечкәлекләрен аңлату өчен ярыштылар. Ник аларны ике краннан тамчыларны җыйган чиләк кебек үзенә сеңдереп саклаган иде. Вакыт-вакыт ул аларга дәртләндерү өчен берәр сорау бирә иде.
  
  Егетләр аны сурәтләп бирсәләр дә, ул бернинди зенит җиһазларын да күрмәде. Әгәр саклагыч челтәрләр һәм панельләр төшеп калса, ул пилотны мөмкин кадәр тизрәк һәм качарга мәҗбүр итәр иде. Алар корабльне ике яктан да үтеп киттеләр, турыдан-туры башларыннан кисеп үттеләр һәм тыгыз әйләнеп уздылар.
  
  "Менә Яһүд", - дип кычкырды Әмир. "Күрәсезме? Кире... Хәзер ул тагын чатыр янында яшеренгән. Порт ягындагы люкка карагыз."
  
  "Без мин теләгәнне күрдек", - диде Ник. Ул алга иелде һәм пилотның колагына әйтте. "Тагын бер тапкыр әкрен генә узыш яса. Арткы өлешен турыдан-туры аның өстенә авыштыр." Пилот баш какты.
  
  Ник искечә тәрәзәне аска төшерде. Чемоданыннан биш пычак алды - зур ике пычаклы Боуи пычагы һәм өч ату пычагы. Алар борттан дүрт йөз ярд ераклыкта булгач, ул аларны диңгезгә ыргытты һәм пилотка кычкырды: "Әйдәгез, Джакартага барыйк. Хәзер!"
  
  Ханс корабның арткы ягындагы урыныннан кычкырды: "Начар түгел, һәм бомбалар да юк. Күрәсең, ул пычаклар аның өстенә каядыр төшкәндер".
  
  Ник кире утырды. Аның ярасы авыртты, һәм ул хәрәкәтләнгән саен бинт кысылды. "Алар аларны җыеп, фикерне аңларлар."
  
  Алар Джакартага якынлашкач, Ник: "Без монда төн куначакбыз һәм иртәгә Фонг утравына китәчәкбез. Мине аэропортта иртәнге 8дә каршы алыгыз. Ханс, син пилотны үзең белән өеңә алып китәрсеңме, югалмас өчен?" - диде.
  
  "Әлбәттә."
  
  Ник Таланың үпкәләгәнен, аның кая барып җитәчәген уйлап торганын белә иде. Мата Насут белән. Һәм ул хаклы иде, ләкин аның уйлаган сәбәпләре аркасында түгел. Хансның ягымлы йөзе битараф иде. Ник бу проект өчен җаваплы иде. Ул аңа Пычак белән сугыш вакытында ничек газапланганын беркайчан да сөйләмәс иде. Ул да сугышчылар кебек үк тирли һәм авыр сулый иде, теләсә кайсы вакытта пистолетын чыгарып, Пычакны атарга әзер иде, пычакны капларга тиз булмаячагын белә иде һәм алар ачуланган халык аша ничә юл үтәрләр икән дип уйлана иде. Ул көрсенеп куйды.
  
  Мата йортында Ник кайнар губка белән ванна кабул итте - зур яра душ кабул итәрлек дәрәҗәдә катып бетмәгән иде - һәм террасада йоклады. Ул сигездән соң килеп җитте, аны үбешләре белән каршы алды, бинтларын тикшергәндә күз яшьләренә әйләнде. Ул көрсенеп куйды. Бик матур иде. Ул аның хәтерләгәннән дә матуррак иде.
  
  - Сине үтерергә мөмкиннәр иде, - дип елады ул. - Мин сиңа әйттем... Мин сиңа әйттем...
  
  - Син миңа әйттең, - диде ул, аны кочаклап. - Миңа калса, алар мине көтеп торганнар.
  
  Озак тынлык урнашты. "Нәрсә булды?" - дип сорады ул.
  
  Ул аңа нәрсә булганын сөйләде. Сугыш киметелде, тик аларның кораб өстеннән разведка очышы турында гына тиздән беләчәк. Ул сүзен тәмамлагач, ул калтыранды һәм үзен бик якын күрде, аның хушбуе үзенә бер үбеш кебек иде. "Ходайга шөкер, начаррак булмады. Хәзер сез Мюллер белән диңгезчене полициягә тапшыра аласыз, һәм барысы да бетте."
  
  "Юк, әйе. Мин аларны Махмурларга җибәрәм. Хәзер Яһүднең йолым түләргә чират. Әгәр ул аларны кире кайтарырга тели икән, алар өчен тоткыннарын."
  
  "Әй, юк! Син тагын да куркыныч астында булачаксың..."
  
  "Уенның исеме шулай, кадерлем."
  
  "Ахмакланма." Аның иреннәре йомшак һәм уйлап табучан иде. Куллары гаҗәпләндергеч иде. "Монда кал. Ял ит. Бәлки ул хәзер китәр."
  
  "Бәлки ..."
  
  Ул аның назларына җавап бирде. Хәтта һәлакәткә якын булган вакыйгаларда да, хәтта яралар калдырган сугышларда да аны дәртләндерә торган нәрсә бар иде. Табын һәм хатын-кызларны тоткан кебек, башлангыч хәлгә кайтумы? Ул бераз оят һәм мәдәниятсезлек хис итте - ләкин Матаның күбәләк кагылуы аның фикерләрен үзгәртте.
  
  Ул аның янбашындагы бинтка кагылды. "Авыртамы?"
  
  "Ихтимал түгел."
  
  "Без сак була алабыз..."
  
  "Әйе..."
  
  Ул аны җылы, йомшак юрганга төрде.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Алар Фонг утравына килеп төштеләр һәм Адам Мучмур белән Гун Бикның пандуста көтеп торуларын күрделәр. Ник Пилот Сиау белән хушлашты. "Кораб ремонтланганнан соң, син Мюллерны һәм япон диңгезчесен алырга өйгә кайтырсың. Бүген син ул кире кайту сәяхәтенә бара алмаячаксың, шулай бит?"
  
  "Әгәр без монда төнлә төшеп утырырга теләсәк, мин моны эшли алам. Ләкин мин алай эшләмәс идем." Пилот - якты йөзле яшь егет, ул инглиз телен халыкара һава хәрәкәтен контрольдә тоту теле буларак кадерләгән һәм хаталар ясарга теләмәгән кеше кебек сөйләшә иде. "Әгәр мин иртән кире кайта алсам, яхшырак булыр иде дип уйлыйм. Ләкин..." Ул җилкәләрен җыерды һәм кирәк булса кире кайтачагын әйтте. Ул боерыкларны үтәде. Ул Никка Ган Бикны искә төшерде - ул ризалашты, чөнки ул системага ничек каршы тора алуын әле белмәде.
  
  "Имин ысул белән эшләгез", - диде Ник. "Иртән мөмкин кадәр иртәрәк юлга чыгыгыз."
  
  Аның тешләре кечкенә пианино клавишлары кебек ялтырап тора иде. Ник аңа бер рупия акча сузды. "Бу монда яхшы сәяхәт өчен. Әгәр син бу кешеләрне алып миңа кире кайтарсаң, синнән дүрт тапкыр күбрәк көтеләчәк."
  
  "Мөмкин булса, шулай эшләрбез, Бард әфәнде."
  
  "Бәлки, анда хәлләр үзгәргәндер. Миңа калса, алар Будукка түлиләр."
  
  Флайер җыерылды. "Мин тырышырмын, ләкин Сиау "юк" дисә..."
  
  "Әгәр син аларны эләктерсәң, исеңдә тот, алар нык егетләр. Хәтта кул богауларында да, алар сине бәлагә дучар итә ала. Ган Бик һәм сакчы синең белән барачак. Бу акыллы эш."
  
  Ул ирнең Сиауга Махмурларның тоткыннарны җибәрәчәгенә шулкадәр ышанганнарын һәм мөһим озатучы - Ган Бик билгеләгәннәрен әйтергә киңәш итү яхшы булыр дип уйлаганын күзәтеп торды. "Ярар."
  
  Ник Ган Бикны читкә тартты. "Яхшы кеше ал, Лопонусиас самолетында оч һәм Мюллер белән япон диңгезчесен монда алып кил. Әгәр нинди дә булса проблема килеп чыкса, тизрәк үзең кире кайт."
  
  "Бәла бармы?"
  
  "Будук Яһүднең хезмәт хакы турында."
  
  Ник Ган Бикның иллюзияләренең җимерелүен, күз алдында металл таяк белән бәрелгән нечкә ваза кебек ватылуын күзәтте. "Будук түгел."
  
  "Әйе, Будук. Син Ниф белән Мюллерны әсирлеккә алу турындагы хикәяне ишеттең. Һәм сугыш турында."
  
  "Әлбәттә. Әтием көне буе телефоннан сөйләште. Гаиләләр аптырашта, ләкин кайберләре чара күрергә ризалашты. Каршылык."
  
  "Ә Адәм?"
  
  "Ул каршы торыр, минемчә."
  
  "Ә әтиең?"
  
  "Ул сугышырга куша. Ул Адәмне барлык проблемаларны да ришвәт белән хәл итәргә мөмкин дигән фикердән баш тартырга өнди." Ган Бик горурланып сөйләде.
  
  Ник йомшак кына: "Синең әтиең акыллы кеше. Ул Будукка ышанамы?" - диде.
  
  "Юк, чөнки без яшь чакта Будук безнең белән еш сөйләшә иде. Әмма ул Иуданың хезмәт хакы буенча хезмәткәр булса, бу күп нәрсәне аңлата. Димәк, ул кайбер гамәлләре өчен гафу үтенде, ләкин..."
  
  "Ул Джакартага килгәч, хатын-кызлар белән ничек җәһәннәм булдырырга?"
  
  "Син моны каян белдең?"
  
  "Син Индонезиядә яңалыкларның ничек таралуын беләсең."
  
  Адам һәм Онг Тианг Ник белән Хансны өйгә алып кайттылар. Ул зур кунак бүлмәсендә шезлонгта сузылып ятты, очучы көймәнең гөрелтесен ишеткәч, авырткан янбашыннан авырлыгы күтәрелде. Ник Онгка карады. "Улыгыз яхшы кеше. Мин аның тоткыннарны проблемаларсыз өйләренә алып кайтуын телим."
  
  "Әгәр моны эшләп була икән, ул моны эшләячәк." Онг горурлыгын яшерде.
  
  Ник күзләрен Адәмгә төбәгәч, Тала бүлмәгә керде. Әтисе дә, ул да сөйләшә башлады, ул: "Батыр улың кайда, Аким?" - дип сорады.
  
  Адәм шунда ук үзенең йөзен кире кайтарды. Тала аның кулларына карады. "Әйе, Аким", - диде Ник. "Таланың игезәк абыйсы, ул аңа шулкадәр охшаган ки, хәйлә җиңел иде. Ул безне Гавайда берникадәр вакыт алдады. Хәтта Акимның бер укытучысы да аңа карап фотоларны өйрәнгәч, аны үзенең абыйсы дип уйлаган."
  
  Адәм кызына: "Аңа әйт. Ничек кенә булмасын, алдауга мохтаҗлык бетте диярлек. Яһүд моны белгәнче, без аның белән сугышкан булырбыз, югыйсә үләчәкбез", - диде.
  
  Тала матур күзләрен Никка күтәреп, аңлавын үтенде. "Бу Акимның идеясе иде. Мине тоткынлыкка төшергәч, мин бик куркып калдым. Яһүднең күзләреннән күп нәрсәне күрергә мөмкин. Мюллер мине көймәгә алып кергәч, әтием акча түләргә тиеш иде, безнең кешеләр көймәләре анда булмаячак дип уйладылар. Мюллер туктады."
  
  Ул икеләнде. Ник: "Бу кыю операция кебек тоела. Ә Мюллер мин уйлаганнан да зуррак ахмак. Картлык. Дәвам ит", - диде.
  
  "Барысы да дустанә иде. Әти аңа берничә шешә бирде, һәм алар эчтеләр. Аким итәген төрде һәм - йомшак бюстгальтер - һәм ул минем белән сөйләште һәм кочаклады, ә без аерылышкач - ул мине халык арасына этеп җибәрде. Алар елап икегә бүленгән кеше мине дип уйладылар. Мин гаиләләрнең барлык тоткыннарны коткаруларын теләдем, ләкин алар көтеп түләргә теләделәр. Шуңа күрә мин Гавайга бардым һәм алар белән сезнең турында сөйләштем..."
  
  "Һәм син беренче класслы су асты көймәсе йөртүчесе булырга өйрәндең", - диде Ник. "Син бу алыш-бирешне сер итеп сакладың, чөнки син Яһүдне алдарга өметләндең, һәм әгәр Джакарта бу хакта белсә, син аның берничә сәгать эчендә беләчәген белә идеңме?"
  
  "Әйе," диде Адәм.
  
  - Син миңа дөресен әйтә аласың иде, - дип көрсенеп куйды Ник. - Бу эшләрне бераз тизләтер иде.
  
  - Без сине башта белмәдек, - дип каршы төште Адәм.
  
  "Минемчә, хәзер барысы да бик тизләнде." Ник аның күзләренә шаян җемелдәүнең кире кайтуын күрде.
  
  Онг Тианг ютәлләде. "Безнең киләсе адым нинди, Бард әфәнде?"
  
  "Көтегез."
  
  "Көтәсезме? Күпме вакыт? Нәрсәгә?"
  
  "Көндәшебез ниндидер хәрәкәт ясаганчы, күпме вакыт дәвам итәчәген яки чыннан да күпме вакыт дәвам итәчәген белмим. Бу шахмат уены кебек, анда сез яхшырак позициядә буласыз, ләкин сезнең матыгыз аның нинди хәрәкәт сайлавына бәйле булачак. Ул җиңә алмый, ләкин зыян китерергә яки нәтиҗәне тоткарларга мөмкин. Көтүдән курыкмагыз. Элек сезнең политикагыз шундый иде."
  
  Адам белән Онг карашып алдылар. Бу Америка орангутаныннан бик яхшы сәүдәгәр була алыр иде. Ник елмаеп куйды. Ул Яһүднең маттан качуның бернинди ысулы да юклыгына ышанырга теләде.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Ник көтүне җиңел дип тапты. Ул озак йоклады, яраларын чистартты һәм яралар төзәлгәч, йөзә башлады. Ул төсле, экзотик авыл җирләре буйлап йөрде һәм гадо-гадоны яратырга өйрәнде - яшелчәләр һәм җир чикләвеге соусы белән тәмле катнашма.
  
  Ган Бик Мюллер һәм диңгезче белән кире кайтты, ә тоткыннар Махмурның куркынычсыз төрмәсенә бикләнделәр. Рәшәткәләрнең нык булуын һәм ике сакчының һәрвакыт дежур булуын кыскача күзәткәннән соң, Ник аларны игътибарсыз калдырды. Ул Адамның яңа егерме сигез футлы моторлы көймәсен алды һәм Тала белән пикникка һәм утрау буйлап экскурсиягә алып барды. Ул абыйсы белән уйнаган хәйләне ачу аның "Әл-Бард" белән бәйләнешен ныгытты дип уйлаган кебек. Тыныч лагунада йөзеп йөргәндә, ул аны көчләгән, ләкин ул үзенә каршы тора алмаслык дәрәҗәдә каты яраланган дип әйтте - бу аның бер киселгән җирен ачарга мөмкин. Хатын аннан ни өчен көлә дип сорагач, ул: "Әгәр минем каным синең аякларыңа сыланса, һәм Адәм моны күреп, тиз арада нәтиҗә ясап, мине атса, көлке булмас идеме?" - диде.
  
  Ул моның бөтенләй көлке түгел дип уйлады.
  
  Ул Ган Бикның Тала белән зур Америка кешесе арасындагы мөнәсәбәтләрнең тирәнлегенә шикләнгәнен белә иде, ләкин кытай кешесе үзен алдавы ачык иде, Никны бары тик "өлкән абый" дип кенә саный иде. Ган Бик Никка үзенең проблемалары турында сөйләде, аларның күбесе Фонг утравындагы икътисади, хезмәт һәм социаль практиканы модернизацияләү омтылышлары белән бәйле иде. Ник тәҗрибәсе җитмәвен әйтте. "Экспертлар табыгыз. Мин эксперт түгел."
  
  Ләкин ул бер өлкәдә киңәшләр бирде. Ган Бик, Адам Махмурның шәхси армиясе капитаны буларак, үз кешеләренең рухын күтәрергә һәм аларга Фонг утравына тугрылык сәбәпләрен өйрәтергә тырыша иде. Ул Никка: "Безнең гаскәрләр һәрвакыт сатыла иде. Сугыш кырында, сез аларга бер кисәк купюра күрсәтеп, шунда ук сатып ала аласыз", - диде.
  
  "Бу аларның акылсыз яки бик акыллы булуларын исбатлыймы?" - дип уйлады Ник.
  
  - Шаяртасың, - дип кычкырды Ган Бик. - Гаскәрләр тугры булырга тиеш. Ватанга. Командирга.
  
  "Ләкин болар шәхси гаскәрләр. Милиция. Мин регуляр армияне күрдем. Алар зур кешеләрнең йортларын саклыйлар һәм сәүдәгәрләрне талыйлар."
  
  "Әйе. Бу кызганыч. Бездә немец гаскәрләренең нәтиҗәлелеге, америкалыларның батырлыгы яки японнарның фидакарьлеге юк..."
  
  "Ходайны мактагыз..."
  
  "Нәрсә?"
  
  "Аерым бернәрсә дә юк." Ник көрсенеп куйды. "Карагыз, минемчә, ополчение белән сез аларга сугышыр өчен ике нәрсә бирергә тиеш. Беренчесе - үз мәнфәгатьләре. Шуңа күрә аларга сугышчан күрсәткечләр һәм югары осталык өчен бонуслар вәгъдә итегез. Аннары команда рухын үстерегез. Иң яхшы солдатлар."
  
  - Әйе, - диде Ган Бик уйчан гына, - сезнең яхшы тәкъдимнәрегез бар. Ирләр үз күзләре белән күргән һәм кичергән әйберләргә, мәсәлән, үз җирләре өчен көрәшүгә күбрәк кызыксыну күрсәтәчәкләр. Шул чакта сезнең рух белән проблемаларыгыз булмас.
  
  Икенче көнне иртән Ник солдатларның аеруча дәрт белән атлап баруын күрде, кулларын киң австралия стилендә болгадылар. Ган Бик аларга нәрсәдер вәгъдә иткән иде. Шул ук көнне соңрак, Ханс верандада җиләк-җимеш пунчы белән ял итеп, Адамның китап шкафыннан тапкан китабын тыңлап, аңа озын телеграмма алып килде.
  
  Ханс: "Кабель офисы аңа шалтыратты, нәрсә булганын хәбәр итте. Билл Роде тирли. Син аңа нәрсә җибәрдең? Нәрсә өске киемнәр?" - диде.
  
  Ханс Bard галереясе менеджеры булып эшләгән AXE агенты Билл Родедан телеграмма бастырды. Хәбәрдә болай язылган иде: Иң югары вакытлы тукталыш өчен моббинг. Һәркем хиппи-тукталыш корабы иде. TWELVE GROSS.
  
  Ник башын артка ташлады һәм кычкырып җибәрде. Ханс: "Әйдәгез, белим", - диде.
  
  "Мин Биллга дини бизәкләр төшерелгән күп йо-йо күлмәкләр җибәрдем."
  
  һәм алардагы матур күренешләр. Мин Джозеф Даламга бераз эшләргә тиеш идем. Билл, мөгаен, Times газетасына игълан биргән һәм бөтен әйберне саткандыр. Унике тапкыр тупас! Әгәр ул аларны мин тәкъдим иткән бәягә сатса, без якынча дүрт мең доллар эшләячәкбез! Әгәр бу мәгънәсез сүзләр сатылуын дәвам итсә..."
  
  "Әгәр тизрәк өйгә кайтсаң, син аларны телевизордан күрсәтә аласың", - диде Ханс. "Ир-ат бикинисында. Барлык кызлар да..."
  
  "Ашап кара әле." Ник кувшиндагы бозны селкеде. "Зинһар, бу кыздан өстәмә телефон алып килүен сорагыз. Мин Джозеф Даламга шалтыратып карыйсым килә."
  
  Ханс бераз индонезиячә сөйләште. "Син дә, безнең кебек үк, ялкаулана барасың."
  
  "Бу яхшы яшәү рәвеше."
  
  "Димәк, син моны таныйсыңмы?"
  
  "Әлбәттә." Чибәр, гәүдәле хезмәтче хатын аңа киң елмаеп телефон трубкасын бирде һәм Ник баш бармаклары белән аның кечкенә балаларына кагылгач, әкрен генә кулын күтәрде. Ул аның саронгы аша күренгән кебек борылып китүен күзәтте. "Бу гаҗәеп ил."
  
  Ләкин яхшы телефон элемтәсе булмаганга, аңа Даламга барып, йо-йо җибәрергә кушу өчен ярты сәгать вакыт кирәк булды.
  
  Ул кичне Адам Махмур вәгъдә ителгән мәҗлес һәм биюләр белән сыйлады. Кунакларны төрле төстәге тамашалар белән сыйладылар, төркемнәр чыгыш ясадылар, уйнадылар һәм җырладылар. Ханс Никка пышылдады: "Бу ил - тәүлек әйләнәсе водевиль. Ул монда туктагач та, хөкүмәт биналарында дәвам итә".
  
  "Ләкин алар бәхетле. Алар күңел ачалар. Карагыз әле, Тала шул кызлар белән бии. Бөкре гәүдәле Ракеталарны..."
  
  "Әлбәттә. Ләкин алар шулай үрчи барган саен, генетик интеллект дәрәҗәсе төшәчәк. Ахыр чиктә, сез Һиндстанда Джакарта елгасы буендагы иң начар торак пунктлар кебек трущобаларга эләгәчәксез."
  
  "Ханс, син хакыйкатьнең караңгы йөртүчесе."
  
  "Һәм без, голландлар, авыруларны уңнан да, сулдан да дәваладык, витаминнар ачтык һәм санитарияне яхшырттык."
  
  Ник дустының кулына яңа ачылган сыра шешәсен тоттырды.
  
  Икенче көнне иртән алар теннис уйнадылар. Ник җиңсә дә, Ханска яхшы көндәш тапты. Алар өйгә кайтып барганда, Ник: "Мин кичә артык үрчетү турында әйткәннәреңне белдем. Чишелеше бармы?" - диде.
  
  "Мин алай уйламыйм. Алар һәлак булачак, Ник. Алар алмадагы җимеш чебеннәре кебек үрчиләр, бер-берсенең иңбашына басып торганчы."
  
  "Сез ялгышасыз дип өметләнәм. Соң булганчы нәрсәдер ачыкланыр дип өметләнәм."
  
  "Мәсәлән, нәрсә? Җаваплар кеше өчен ачык, ләкин генераллар, сәясәтчеләр һәм сихерчеләр аларны тоткарлыйлар. Беләсезме, алар һәрвакыт артка борылып карыйлар. Без көнне күрербез..."
  
  Ник аларның нәрсә күрәчәген беркайчан да белмәде. Ган Бик калын, чәнечкеле койма артыннан йөгереп чыкты. Ул сулап куйды: "Полковник Судирмат өйдә һәм Мюллер белән диңгезчене тели".
  
  "Кызык," диде Ник. "Ял итегез. Сулыш алыгыз."
  
  "Ләкин әйдәгез киттек. Адәм аларны алырга рөхсәт итәргә мөмкин."
  
  Ник: "Ханс, зинһар, эчкә кер. Адам яки Онгны читкә алып кит һәм аларга Судирматны ике сәгатькә генә тоткарларга куш. Аны мунчага кертергә, төшке аш ашарга яки башка нәрсә эшләргә мәҗбүр ит", - диде.
  
  "Дөрес." Ханс тиз генә чыгып китте.
  
  Ган Бик түземсез һәм дулкынланып, авырлыгын бер аяктан икенчесенә күчерде.
  
  "Ган Бик, Судырмат үзе белән ничә кеше алып килде?"
  
  "Өч."
  
  "Аның калган көчләре кайда?"
  
  "Син аның янында көч барлыгын кайдан белдең?"
  
  "Фаразлар".
  
  "Бу дөрес фараз. Алар икенче үзәнлектән якынча унбиш чакрым ераклыктагы Гимбода. Уналты йөк машинасы, йөзгә якын кеше, ике зур пулемет һәм бер иске бер фунтлы пулемет."
  
  "Бик яхшы. Сезнең скаутлар аларны күзәтеп торалармы?"
  
  "Әйе."
  
  "Башка яклардан һөҗүмнәр турында нәрсә әйтеп була? Судирмат наркоман түгел."
  
  "Аның Бинто казармасында ике ротасы әзер. Алар безгә берничә яктан һөҗүм итә алалар, ләкин без аларның Бинтодан кайчан китүен белербез һәм, мөгаен, аларның кайсы якка баруларын белербез."
  
  "Көчле ут көче өчен нәрсәң бар?"
  
  "Кырык миллиметрлы туп һәм өч швед пулеметы. Миналар ясау өчен патроннар һәм шартлаткычлар тулы."
  
  "Малайларың шахталар ясарга өйрәнделәрме?"
  
  Ган Бик йодрыгы белән аның учына сукты. "Аларга ошый. Әйбәт!"
  
  "Аларга Гимбодан чыгу юлын, аны узу авыр булган тикшерү ноктасын, миналарга кушыгыз. Калган кешеләрегезне, Бинто отряды кайсы яктан керергә мөмкинлеген белгәнче, резервта тотыгыз."
  
  "Алар һөҗүм итәчәкләренә ышанасыңмы?"
  
  "Иртәме-соңмы алар үзләренең кечкенә йомшак күлмәген кире кайтарырга теләсәләр, шулай эшләргә тиеш булачаклар."
  
  Ган Бик көлеп качты. Ник киң верандада Хансны Адам, Онг Тианг һәм полковник Судирмат белән тапты. Ханс турыдан-туры әйтте: "Ник, син полковникны хәтерлисеңме? Юынып ал, карт, без төшке ашка барабыз".
  
  Зур өстәл янында хөрмәтле кунаклар һәм Адәмнең үз төркемнәре көтеп алган иде. Судирмат: "Бард әфәнде, мин Адәмнән сез монда Суматрадан алып килгән ике кеше турында сорарга килдем", - дигәч, күңел өзелде.
  
  "Ә син?"
  
  Судирмәт аптырап калды, әйтерсең лә аңа туп урынына таш ыргытканнар. "Мин... нәрсә?"
  
  "Сез чыннан да әйтәсезме? Ә Махмур әфәнде нәрсә диде?"
  
  "Ул синең белән иртәнге аш вакытында сөйләшергә кирәк диде - һәм без менә монда."
  
  "Бу кешеләр халыкара җинаятьчеләр. Миңа аларны чыннан да Джакартага тапшырырга кирәк."
  
  "Әй, юк, мин монда хакимият иясе. Сез аларны Суматрадан күчермәскә тиеш идегез, бигрәк тә минем районга. Сез җитди бәладә, мистер Бард. Хәл ителде. Сез..."
  
  "Полковник, сез җитәрлек әйттегез. Мин тоткыннарны азат итмим."
  
  - Бард әфәнде, сез һаман да шул пистолетны йөртәсез. - Судирмат моңсу гына башын чайкады. Ул теманы үзгәртте, бу кешене үзен якларга мәҗбүр итү юлын эзләде. Ул вәзгыятьне җиңәргә теләде - ул бу Әл Бардның ике пычак белән бер кешене ничек сугышып үтергәне турында барысын да ишеткән иде. Ә бу Яһүднең тагын бер кешесе иде!
  
  - Әйе, мин шулай, - дип Ник аңа киң елмайды. - Ышанычсыз, хыянәтчел, үзсүзле, комсыз, хыянәтчел һәм намуссыз полковниклар белән эш иткәндә, бу сиңа куркынычсызлык һәм ышаныч хисе бирә, - дип сорады ул, инглизчәләре төгәл мәгънәгә туры килмәгән очракта, җитәрлек вакыт калдырып.
  
  Судирмат кызарып, турырак утырды. Ул тулысынча куркак түгел иде, гәрчә шәхси упайларының күбесен аркасыннан ату яки засададан мылтык белән атылган ялланган солдатның "Техас корты" белән хәл иткән булса да. "Синең сүзләрең хурлыклы."
  
  "Алар дөрес булган кебек түгел. Син Яһүд өчен эшләдең һәм Яһүд үз операциясен башлаганнан бирле ватандашларыңны алдадың."
  
  Ган Бик бүлмәгә керде, Никны күрде һәм кулында ачык хат белән аңа якынлашты. "Бу яңа гына килеп җитте."
  
  Ник Судирматка, крикет исәбе турындагы фикер алышуны бүлдергән кебек, әдәпле генә баш какты. Ул болай дип укыды: "Гимбоның китүе 12:50 сәгатьтә". Бинтодан китәргә әзерләнә.
  
  Ник малайга елмайды. "Бик яхшы. Әйдә." Ул Ган Бикны ишек төбенә җиткерде, аннары кычкырды: "Әй, Ган..." Ник торып басты һәм малай артыннан ашыкты, ул туктап борылды. Ник мыгырданды: "Аның мондагы өч солдатын тотыгыз."
  
  "Ирләр хәзер аларны күзәтеп торалар. Алар минем боерыгымны гына көтәләр."
  
  "Сиңа Бинто көчләрен блоклау турында әйтергә кирәкми. Аларның юлын белгәч, аларны блокла."
  
  Ган Бик борчылуның беренче билгеләрен күрсәтте. "Алар күбрәк гаскәрләр китерә алалар. Артиллерия. Аларны күпме вакытка туктатырга кирәк?"
  
  "Берничә сәгать кенә калды... бәлки иртәгә иртәгә кадәр." Ник көлеп, аның җилкәсеннән кагып куйды. "Син миңа ышанасың, шулай бит?"
  
  "Әлбәттә." Ган Бик йөгереп китеп барды, һәм Ник башын чайкады. Башта артык шикләнеп, хәзер артык ышанычлы итеп. Ул өстәл янына кире кайтты.
  
  Полковник Судирмат Адам белән Онгка болай диде: "Минем гаскәрләрем тиздән монда киләчәк. Аннары кем исемнәр әйтәсен күрербез..."
  
  Ник әйтте: "Гаскәрләрегез боерык буенча кузгалды. Һәм алар туктатылды. Хәзер пистолетлар турында - монысын билбавыңа бир. Бармакларыңны тоткада тот."
  
  Судирматның, көчләүдән тыш, иң яраткан шөгыле Америка фильмнарын карау иде. Ул команда пунктында булганда, һәр кичне вестерн фильмнарын күрсәтәләр иде. Иске фильмнарда Том Микс һәм Хут Гибсон, яңаларында Джон Уэйн һәм атларына атланып ярдәмгә мохтаҗ булган заманча йолдызлар катнаша иде. Ләкин индонезиялеләр моны белмәгәннәр. Күпләре барлык америкалыларны да ковбойлар дип уйлаганнар. Судирмат үз осталыгын намус белән эшләгән - ләкин бу америкалылар тумыштан ук корал белән туа! Ул Чехословакия пулеметын өстәл аша сак кына сузды, аны бармаклары арасында җиңелчә тотты.
  
  Адәм борчылып әйтте: "Мистер Бард, сез ышанасызмы..."
  
  "Мөхмүр әфәнде, сез дә берничә минуттан шунда булачаксыз. Әйдәгез, бу чүпне ябарга кирәк, мин сезгә күрсәтермен."
  
  Онг Тианг: "Турдмы? Мин моны белмим. Французча... зинһар, немецча... бу... дигәнне аңлатамы?" - диде.
  
  Ник: "Ат алмасы", - диде. Судирмат чыраен җыерды, Ник капка йортына юл күрсәтте.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Ган Бик һәм Тала Никны төрмәдән чыгып барганда туктаттылар. Ган Бик сугыш радиосы белән йөри иде. Ул борчылган кебек иде. "Бинтодан килгән йөк машиналарын хуплау өчен тагын сигез йөк машинасы килә."
  
  "Синең көчле киртәң бармы?"
  
  "Әйе. Яки без Тапачи күперен шартлатсак..."
  
  "Өрү. Синең амфибия пилотың аның кайда икәнен беләме?"
  
  "Әйе."
  
  "Мине монда - хәзер - күпме динамит коткара аласың?"
  
  "Бик күп. Кырык-илле төргәк."
  
  "Аны миңа самолетта алып кил, аннары үз халкың янына кайт. Бу юлдан китмә."
  
  Ган Бик баш каккач, Тала: "Мин нәрсә эшли алам?" - дип сорады.
  
  Ник ике яшүсмергә игътибар белән карады: "Ган белән кал. Беренче ярдәм аптечкасын ал, әгәр синең кебек батыр кызлар булса, аларны үзең белән ал. Корбаннар булырга мөмкин."
  
  Амфибия пилоты Тапачи күперен белә иде. Ул аны Никның йомшак шартлаткыч таякчыкларны бер-берсенә ябыштыруын, өстәмә куркынычсызлык өчен аларны чыбык белән бәйләвен һәм һәр тупланмага ике дюйм тирәнлектәге металл капкач кертүен күзәткән кебек үк энтузиазм белән күрсәтте. Аннан ярд озынлыгындагы саклагыч сузылды. Ул пакетның өзелүен булдырмас өчен, аңа куркынычсызлык йозагы беркетте. "Бум!" - диде пилот шатланып. "Бум. Менә."
  
  Тар Тапачи күпере төтенле җимереклек иде. Ган Бик үзенең җимерү төркеме белән элемтәгә керде, һәм алар үз эшләрен беләләр иде. "Ник флаерның колагына кычкырды. "Юл аша матур, җиңел юл ясагыз. Әйдәгез, аларны җәеп, мөмкин булса, бер-ике йөк машинасын шартлатыйк."
  
  Алар ике тапкыр сиптергеч бомбалар ташладылар. Әгәр Судирмат кешеләре зенит күнегүләрен белгән булсалар, алар бу турыда онытканнар яки беркайчан да уйламаганнар. Соңгы тапкыр күргәндә, алар өчесе янып торган йөк машиналары колоннасыннан төрле якка йөгергәннәр иде.
  
  "Өйгә", - диде Ник пилотка.
  
  Алар моны эшли алмадылар. Ун минуттан соң двигатель сүнде, һәм алар тыныч лагунага төштеләр. Пилот көлеп җибәрде. "Беләм. Тыгылган. Бензин начар. Мин аны төзәтермен."
  
  Ник та аның белән бергә тирләде. Вулвортның өйдәге ремонт комплектына охшаган кораллар җыелмасын кулланып, алар карбюраторны чистарттылар.
  
  Ник тирләгән һәм борчылган иде, чөнки өч сәгать вакытын югалткан иде. Ниһаять, карбюраторга чиста бензин тутырылгач, двигатель беренче әйләнештә кабынды, һәм алар тагын юлга чыктылар. "Фонг янындагы ярга карагыз", - дип кычкырды Ник. "Анда җилкәнле көймә булырга тиеш".
  
  Шулай иде. Порто Мачмур пристаньнары янында ята иде. Ник: "Зоопарк утравы аша барыгыз. Сез аны Адата дип беләсездер - Фонг янында", - диде.
  
  Зоопаркның яшел келәмендә мотор тагын туктады. Ник җыерылды. Нинди сукмак, джунгли ярыгында агачлар белән тишелгән. Яшь пилот, Ник Тала белән менгән елга үзәне буйлап, тактаны сузды һәм карт амфибияне буага төшкән яфрак кебек, дулкыннардан читкә төшерде. Ник тирән сулыш алды. Пилот аңа киң елмаю күрсәтте. "Без карбюраторны тагын чистартабыз."
  
  "Эшлә әле. Мин берничә сәгатьтән кире кайтам."
  
  "Ярар."
  
  Ник яр буенда йөгерде. Җил һәм су аның юнәлешен үзгәрткән иде инде, ләкин нәкъ менә шушы урын булырга тиеш иде. Ул чишмә тамагыннан бик ерак иде. Ул прусны карап алды һәм алга таба барды. Джунгли читендәге барлык баньян агачлары да бер үк күренә иде. Арканнар кайда иде?
  
  Джунглидагы куркыныч сугу аны чүгәләп, Вильгельминаны чакырырга мәҗбүр итте. Үсемлекләр арасынан шартлап чыгып, ике дюймлы аяк-куллары теш чистарткычлары кебек очып, Мейбл пәйда булды! Маймыл ком аша сикереп төште, башын Никның җилкәсенә куйды, аны кочаклады һәм шатланып кул куйды. Ул мылтыгын төшерде. "Әй, бәбием. Алар өйдә моңа беркайчан да ышанмаслар."
  
  Ул бәхетле гөрелдәү тавышлары чыгарды.
  
  
  
  
  
  
  8 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Ник, диңгез ягындагы баньян агачларыннан ком казып, дәвам итте. Бернәрсә дә юк. Маймыл аның җилкәсеннән, батыр эт яки тугры хатын кебек, иярде. Кыз аңа карады, аннары яр буйлап йөгерде; ул туктап, артына борылып карады, әйтерсең лә: "Дәвам ит", - диде.
  
  "Юк," диде Ник. "Болар барысы да мөмкин түгел. Әмма бу сезнең пляж кисәгегез булса..."
  
  Шулай иде. Мейбл җиденче агач янында туктады һәм су баскан ком астыннан ике аркан чыгарды. Ник аның җилкәсенә какты.
  
  Егерме минуттан соң ул кечкенә көймәнең йөзүче бакларын суыртып чыгарды һәм двигательне җылытты. Кечкенә култыкны соңгы тапкыр яр буенда басып торган, зур кулын сораулы итеп күтәргән Мейбл күрде. Ул аның кайгыга баткан кебек күренгәнен уйлады, ләкин үзенә моның аның хыялы икәнен әйтте.
  
  Ул тиздән су өстенә чыкты һәм амфибиянең хәрәкәтен ишетте, күзләре йомшак очучыга Махмуровта очрашачагын әйтте. "Мин анда караңгы төшкәнче барып җитмәячәкмен. Әгәр дә сез контроль пунктлары яныннан очып үтеп, армиянең ниндидер трюклар планлаштырамы-юкмы икәнен белергә телисез икән, барыгыз. Сез Gun Bik радиосы белән тоташтыра аласызмы?"
  
  "Юк. Мин аңа хат ыргытам."
  
  Ул көнне яшь пилот бернинди язма да калдырмады. Әкрен амфибияне пандуска таба алып барып, диңгезгә симез коңгыз кебек төшеп, ул Порта янындан бик якын үтте. Кыз хәрәкәткә әзерләнә иде һәм үзен чүпкә әйләндергән иде. Яһүд Тапачи күперендә домофонның кычкыруын ишетте. Яһүднең тиз атучы зенит мылтыклары самолетны тасмаларга кисте, һәм ул арыган коңгыз кебек суга төште. Пилот зыян күрмәде. Ул җилкәләрен сикертеп, яр буена йөзеп китте.
  
  Ник су асты көймәсенә төшкәндә караңгы төшкән иде.
  
  Мачмур ягулык пристаненә барып, бакларын тутыра башлады. Пристаньдагы дүрт егет инглизчә аз сөйләштеләр, ләкин: "Өйгә кайт. Кара, Адам. Тизрәк", - дип кабатладылар.
  
  Ул верандада Ханс, Адам, Онг һәм Таланы тапты. Позицияне дистәләгән кеше саклый иде - ул команда пунктына охшаган иде. Ханс: "Рәхим итегез. Сезгә түләргә туры киләчәк", - диде.
  
  "Нәрсә булды?"
  
  "Яһүд яр буена төшеп, каравыл йортына бәреп керде. Ул Мюллерны, японнарны һәм Судирматны азат итте. Каравылчыларның коралы өчен кызу сугыш башланды - бары тик ике каравылчы гына калды, һәм Ган Бик барлык гаскәрләрне үзе белән алды. Аннары Судирматны үз кешеләренең берсе атып үтерде, ә калганнары Яһүд белән качып киттеләр."
  
  "Деспотия куркынычлары. Кызык, бу солдат үз мөмкинлеген күпме көтте. Ган Бик юлларны тотамы?"
  
  "Таш кебек. Без Яһүд өчен борчылабыз. Ул безне атып үтерергә яки тагын һөҗүм итәргә мөмкин. Ул Адәмгә хәбәр җибәрде. Ул 150 000 доллар тели. Бер атна эчендә."
  
  "Яисә ул Акимны үтерәме?"
  
  "Әйе."
  
  Тала елый башлады. Ник: "Борчылма, Тала. Борчылма, Адам, мин әсирләрне кире кайтарам", - диде. Ул, әгәр ул артык ышанган булса, моның сәбәбе бар дип уйлады.
  
  Ул Хансны читкә алып, блокнотына хәбәр язды. "Телефоннар әле дә эшлиме?"
  
  "Әлбәттә, Судирматның адъютанты һәр ун минут саен янаулар белән шалтырата."
  
  "Кабель хезмәтегезгә шалтыратып карагыз."
  
  Телеграмманы Ханс телефонга игътибар белән кабатлап язган иде: "КЫТАЙ БАНКЫ ИУДА АЛТЫ МИЛЛИОН АЛТЫН ҖЫЙГАН ҺӘМ ХӘЗЕР НАХДАТУЛЬ УЛАМ ПАРТИЯСЕ БЕЛӘН БӘЙЛӘНГӘН" ДИП КИҢӘШ. Ул Дэвид Хокка җибәрелгән.
  
  Ник Адәмгә борылды: "Яһүдкә кеше җибәр. Аңа иртәгә иртәнге унда Акимны тиз арада кире кайтара алсаң, аңа 150 000 доллар түләячәгеңне әйт."
  
  "Минем монда күп валютам юк. Башка тоткыннар үләчәк булса, мин Акимны кабул итмәячәкмен. Бер генә Махмур да үз йөзен күрсәтә алмаячак..."
  
  "Без аларга бернәрсә дә түләмибез һәм барлык тоткыннарны азат итәбез. Бу хәйлә."
  
  "Әһә," Ул тиз генә боерык бирде.
  
  Таң ату белән Ник кечкенә су асты көймәсендә перископ тирәнлегендәге сай суда чайкала иде, яр буеннан ярты чакрым ераклыкта, кытай чүп-чарыннан - "Күбәләк җиле"ннән - зәңгәр фонда ак кояшлы кызыл плащ киеп, Чан Кайши байрагын күтәрде. Ник су асты көймәсенең антеннасын күтәрде. Ул ешлыкларны чиксез тикшерде. Ул контроль пунктлардагы армия радиоларының гөжләвен, "Гун Бик"ның каты тавышларын ишетте, һәм барысы да яхшы булуын аңлады. Аннары ул якында гына көчле сигнал алды, һәм "Күбәләк җиле" радиосы җавап бирде.
  
  Ник тапшыргычны шул ук ешлыкка куйды һәм гел кабатлады: "Исәнмесез, Күбәләк җиле. Исәнмесез, Яһүд. Бездә сезнең өчен һәм акча өчен коммунист тоткыннар бар. Исәнмесез, күбәләк җиле..."
  
  Ул кечкенә су асты җайланмасы белән чүплеккә таба йөзеп, сөйләвен дәвам итте, диңгез аның сигналын батырып җибәрерме, юкмы икәнен белмәде, ләкин теоретик яктан перископ белән җиһазландырылган антенна мондый тирәнлектә сигнал тапшыра ала иде.
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  Яһүд сүгенде, каютасының идәненә аягы белән басты һәм көчле тапшыргычына күчте. Аның домофон кристаллары юк иде, һәм ул югары куәтле CW диапазоннарын күзәтеп торган күренми торган корабны күтәрә алмады. "Мюллер," дип мыгырданды ул, "бу шайтан нәрсә эшләргә тырыша инде? Тыңла."
  
  Мюллер болай диде: "Якын. Әгәр корвет безнең бәладә булуыбызны уйласа, DFны сынап карагыз..."
  
  "Әһә. Миңа юнәлеш билгеләгеч кирәк түгел. Бу яр буеннан килгән акылсыз Бард. Син тапшыргычны аны туктатырлык көчкә көйли аласыңмы?
  
  "Бу бераз вакыт алачак."
  
  Ник күзәтү тәрәзәсе аша "Күбәләк җиле"нең якынлашуын күзәтте. Ул диңгезне оптик прицел белән күзәтте һәм офыкта бер судно күрде. Ул кечкенә су асты көймәсен алты фут тирәнлеккә төшерде, ярдан чүп-чар янына килгәндә металл күзе белән вакыт-вакыт карап торды. Аның күзәтү нокталары диңгездән якынлашып килүче корабка юнәлтелгән иде. Ул уң якка барып җитте, сизелмәде. Люкны ачкач, ул мегафонга кычкыру тавышларын, башка кешеләрнең кычкыруларын һәм авыр туп гөрелтесен ишетте. Чүп-чардан илле ярд ераклыкта су агымы ургылып чыкты.
  
  "Бу сине мәшгуль итәр", - дип мыгырданды Ник, нейлон белән капланган тоткачны ыргытып, бауның металл кырыена эләктерде. "Көт әле, алар диапазонны көйләрләр." Ул тиз генә бауга менеп, палуба кырыена карады.
  
  Бум! Снаряд төп мачта яныннан сызгырып үтте, аның коточкыч гөрелтесе шулкадәр көчле иде ки, аның үтүеннән чыккан дулкынны сизәргә мөмкин иде. Корабтагы һәркем диңгез ярына җыелды, кычкырып һәм мегафоннарга кычкырып. Мюллер ике ир-атка Морзе кодында семафор һәм халыкара флаглар сигналларын бирде. Ник елмайды - хәзер аларга бернәрсә дә әйтсәң дә, аларны бәхетле итмәячәк! Ул корабка менеп, алгы люк аша югалды. Ул юлдан төште, аннары тагын бер баскыч.
  
  әәә... Ган Бик белән Таланың тасвирламасына һәм рәсемнәренә караганда, ул үзен монда элек булган кебек хис итте.
  
  Сакчы пистолетны алды, һәм Вильгельмина Лугер мылтыгыннан атты. Муен аша, уртасыннан. Ник камераны ачты. "Әйдәгез, егетләр."
  
  - Тагын берсе бар, - диде каты кыяфәтле егет. - Ачкычларны бирегез.
  
  Егетләр Акимны җибәрделәр. Ник сакчының мылтыгын ачкычларны сораган егеткә бирде һәм аның сакчыны тикшергәнен күзәтте. Аның барысы да яхшы булыр иде.
  
  Палубада Мюллер Ник һәм җиде яшь индонезияленең люктан сикереп төшүен күргәч катып калды. Карт нацист диңгезгә пулялар сиптереп, үзенең "Томми" мылтыгын алырга корабның арткы ягына йөгерде. Ул су астында яшеренгән диңгез диңгезчеләре өерен атып үтергән булырга мөмкин иде.
  
  Өч дюймлы снаряд кораблар арасындагы чүп-чар өстенә бәрелде, эчтә шартлады һәм Мюллерны тезләренә егып җибәрде. Ул авырту белән аксап, Яһүд белән киңәшләшер өчен корабның арткы ягына таба атлады.
  
  Ник су асты көймәсенә менде, люкны ачты, кечкенә кабинага сикерде һәм бер минут та икеләнмичә кечкенә көймәне суга төшерде. Малайлар аңа ташбака аркасына ябышкан су бөҗәкләре кебек ябыштылар. Ник кычкырды: "Атудан сакланыгыз! Әгәр корал күрсәгез, диңгезгә чыгыгыз!"
  
  "Әйе."
  
  Дошман мәшгуль иде. Мюллер Яһүдкә кычкырды: "Тоткыннар качты! Бу ахмакларны атудан ничек туктатырга? Алар акылдан язган!"
  
  Яһүд күнегүләрне күзәтүче сәүдә капитаны кебек тыныч иде. Ул аждаһа белән хисаплашу көне киләчәген белә иде - ләкин бик тиз! Мондый начар вакытта! Ул: "Хәзер Нельсонның костюмын ки, Мюллер. Аның нинди хисләр кичергәнен аңларсың", - диде.
  
  Ул бинокль белән корветка карады, Кытай Халык Республикасының төсләрен күргәч, иреннәре караңгыланып борылды. Ул күзлеген төшерде һәм көлеп җибәрде - сәер, эчтән генә яңгыраган тавыш, җен ләгънәте кебек. "Әйе, Мюллер, корабны ташлагыз дип әйтергә мөмкин. Кытай белән килешүебез тәмамланды."
  
  Корветтан ике ату корветның җәясен тишеп үтте һәм аның 40 мм пушкасын шартлатты. Ник яр буена тулы көченә атырга уйлады - ерак арага атудан тыш, бу артиллеристлар аларны беркайчан да кулдан ычкындыра алмадылар.
  
  Ханс аны пирста каршы алды. "Күрәсең, Хок телеграмманы алган һәм мәгълүматны дөрес тараткан."
  
  Адәм Махмур йөгереп килеп улын кочаклады.
  
  Чүп-чар янып, әкренләп утырды. Офыктагы корвет кечерәя барды. "Ничек уйлыйсың, Ханс?" - дип сорады Ник. "Бу Яһүднең бетүеме, юкмы?"
  
  "Шик юк. Аның турында без белгәннәрдән чыгып, ул хәзер үк акваланг костюмында качып китә ала."
  
  "Әйдәгез, көймәгә утырыйк һәм нәрсә таба алабыз икәнен карыйк."
  
  Алар экипажның бер өлешен җимереклекләр астында тапканнар: дүрт мәет, икесе авыр яраланган. Джуда һәм Мюллер беркайда да күренмәгән. Караңгы төшкәч, эзләүне туктаткач, Ханс: "Мин аларның акула корсагында булуын телим", - дип әйткән.
  
  Икенче көнне иртән конференциядә Адам Махмурны янә җыеп исәпләделәр. "Гаиләләре рәхмәтле. Бу оста эшләнгән, Бард әфәнде. Озакламый малайларны алырга самолетлар киләчәк."
  
  "Армия һәм Судирматның үлеменең сәбәбе турында нәрсә әйтеп була?" - дип сорады Ник.
  
  Адәм елмайды. "Безнең йогынтыбыз һәм шаһитлекләребез ярдәмендә армиягә шелтә белдереләчәк. Барысы өчен дә полковник Судирматның комсызлыгы гаепле."
  
  Ван Кинг кланының шәхси амфибия машинасы Ник белән Хансны Джакартага алып килде. Караңгы төшкәч, Ник - душ кабул итеп, яңа киемнәр киеп - салкын, караңгы кунак бүлмәсендә Матаны көтте, анда ул хуш исле сәгатьләр буе ләззәт алган иде. Матаны ул килеп җитте һәм туры аның янына килде. "Син чыннан да куркынычсыз! Мин иң шәп хикәяләрне ишеттем. Алар шәһәр буйлап йөри."
  
  "Кайберләре дөрес булырга мөмкин, кадерлем. Иң мөһиме - Судирмат үлгән. Тоткыннар азат ителгән. Яһүднең пират корабы юк ителгән."
  
  Ул аны дәртле итеп үпте: "...һәркайда да."
  
  "Диярлек."
  
  "Диярлекме? Әйдә, мин киемемне алыштырам, син миңа бу хакта сөйләп бир..."
  
  Ул бик аз нәрсә дә аңлатты, ә аның шәһәр киемнәрен салып, чәчәкле саронгка төренүен сокланып карап торды.
  
  Алар верандага чыгып, джин һәм тоник эчеп утыргач, ул: "Хәзер нәрсә эшләячәксез?" - дип сорады.
  
  "Миңа китәргә кирәк. Һәм мин синең минем белән баруыңны телим."
  
  Аңа гаҗәпләнү һәм шатлык белән карап, аның матур йөзе балкып китте. "Нәрсә? Әйе... Син чыннан да..."
  
  "Чыннан да, Мата. Син минем белән барырга тиеш. Кырык сигез сәгать эчендә. Мин сине Сингапурда яки башка җирдә калдырам. Һәм син беркайчан да Индонезиягә кайтмаска тиеш." Ул аның күзләренә җитди һәм җитди караш ташлады. "Син беркайчан да Индонезиягә кайтмаска тиеш. Әгәр кайтсаң, мин кире кайтырга һәм кайбер үзгәрешләр ясарга тиеш."
  
  Аның йөзе агарды. Аның соры күзләрендә тирән һәм аңлашылмый торган нәрсә бар иде, ялтыратылган корыч кебек каты. Ул аңлады, ләкин тагын бер кат тырышып карады. "Әмма мин теләмәсәм нишләрмен? Димәк... синең белән бу бер хәл... ләкин Сингапурда ташландык булу..."
  
  "
  
  "Синнән китү бик куркыныч, Мата. Әгәр мин китсәм, мин эшемне тәмамламаячакмын - һәм мин һәрвакыт җентекле. Син акча өчен эшлисең, идеология өчен түгел, шуңа күрә мин сиңа тәкъдим ясый алам. Кал?" Ул көрсенеп куйды. "Судирматтан тыш, синең башка күп элемтәләрең дә бар иде. Синең каналларың һәм Яһүд белән аралашкан челтәрең әле дә сакланган. Мин уйлыйм, син хәрби радио куллангансың - яисә синең үз кешеләрең булгандыр. Ләкин... күрәсең... минем позициям."
  
  Ул салкын тойды. Бу аның кочагында тоткан ир-ат түгел иде, гомерендә мәхәббәт турында уйлар белән очрашкан беренче ир-ат диярлек. Шундый көчле, батыр, йомшак, үткен акыллы ир-ат иде - ләкин хәзер бу матур күзләр нинди корыч кебек иде! "Мин сине уйламаган идем..."
  
  Ул аның очларына кагылды һәм бармагы белән япты. "Син берничә капкынга эләктең. Син аларны хәтерләрсең. Коррупция ваемсызлыкка китерә. Чынлап та, Мата, мин сиңа минем беренче тәкъдимемне кабул итәргә тәкъдим итәм."
  
  "Ә икенчегезне...?" Аның тамагы кипте. Ул аның пистолеты белән пычагын искә төшерде, аларны читкә куйды һәм күздән югалды, алар турында тыныч кына шаяртып сөйләде. Күз кырые белән ул үзенең сөйкемле, чибәр йөзендә сәер күренгән мәрхәмәтсез битлеккә тагын бер кат карады. Кулын авызына сузды, һәм ул агарды. "Син үтерәчәксең! Әйе... син Пычакны да, Яһүдне дә, башкаларны да. Син... Ханс Норденбосска охшамагансың."
  
  - Мин башкача, - дип ризалашты ул тыныч җитдилек белән. - Әгәр син Индонезиягә тагын бер тапкыр аяк бассаң, мин сине үтерәм.
  
  Ул сүзләрне нәфрәт итә иде, ләкин килешүне ачык итеп сурәтләргә кирәк иде. Юк - үлемечле аңлашылмаучанлык. Ул сәгатьләр буе елады, корылыктагы чәчәк кебек солды, күз яшьләре белән үзеннән барлык яшәү көчен сыгып чыгарган кебек иде. Ул бу күренеш өчен үкенде - ләкин ул матур хатын-кызларның торгызу көчен белә иде. Башка ил - башка ирләр - һәм бәлки башка килешүләр.
  
  Ул аны этеп җибәрде, аннары аңа таба шуышып килде һәм нечкә тавыш белән: "Беләм, минем башка чарам юк. Мин китәм", - диде.
  
  Ул бераз гына тынычланды. "Мин сиңа ярдәм итәрмен. Норденбосска синең калдырган әйберләреңне сатарга ышанып була, һәм мин сиңа акча бирәчәгенә гарантия бирәм. Син яңа илдә акчасыз калмаячаксың."
  
  Ул соңгы елавын тыеп, бармаклары белән аның күкрәген сыйпады. "Сингапурда урнашырга ярдәм итәр өчен бер-ике көн бүлеп бирә алмассыңмы?"
  
  "Мин шулай уйлыйм."
  
  Аның тәне сөяксез кебек тоелды. Бу бирешү иде. Ник җиңел сулап куйды. Ул моңа беркайчан да күнекмәгән иде. Бу ысул яхшырак иде. Хок ризалашыр иде.
  
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  Үлем капюшоны
  
  
  
  Ник Картер
  
  Үлем капюшоны
  
  Америка Кушма Штатларының яшерен хезмәтләре кешеләренә багышланган
  
  
  I бүлек
  
  
  28 нче юлдан борылганнан соң ун секунд үткәч, ул хата ясадыммы дип уйлады. Кызны бу чит урынга алып килергә тиеш идеме? Машинаның арткы палубасы астындагы яшерен шкафта пистолетын кулы җитмәслек урында калдырырга кирәк идеме?
  
  Вашингтоннан, Колумбия округыннан, 66 нчы АКШ юлында, арткы утлар янып китте. Тыныч юлда шулай була дип көтелгән иде, ләкин 28 нче АКШ юлында алар җавап бирмәделәр, бу логик түгел иде. Ул аларның шул ук машинаныкы дип уйлаган иде. Хәзер алар җавап бирделәр.
  
  - Кызык, - диде ул, кочагындагы кызның бу сүзләрдән киеренкеләнгәнме-юкмы икәнен аңларга тырышып. Ул бернинди үзгәреш тә сизмәде. Аның матур, йомшак гәүдәсе рәхәтләнеп сыгылмалы булып калды.
  
  "Кайсысы?" - дип пышылдады ул.
  
  "Бераз утырырга туры киләчәк, кадерлем." Ул аны сак кына туры тартты, өч һәм тугыз сәгатьтә кулларын рульгә тигез итеп куйды һәм газ педален басты. Бер минуттан соң ул таныш урамга борылды.
  
  Ул яңа двигательне үзе көйләү белән шөгыльләнде һәм 428 куб дюйм момент әйләнеш тизлеген киметмичә тизләнеш биргәч, шәхси канәгатьлек хисе кичерде. Thunderbird ике полосалы Мэриленд авыл юлының S-формасындагы борылышлары аша агачлар арасыннан очып баручы колибри кебек очты.
  
  "Гаҗәеп!" Рут Мото аңа кулларын куярга урын бирер өчен читкә тайпылды.
  
  "Акыллы кыз", - дип уйлады ул. Акыллы, матур. Минемчә...
  
  Ул юлны яхшы белә иде. Бу, мөгаен, дөрес түгелдер. Ул алардан качып котыла, куркынычсыз урынга качып китә һәм өметле кич үткәрә алыр иде. Бу эшләмәс иде. Ул көрсенеп куйды, Кошның уртача тизлектә әкрен баруына юл куйды һәм калкулыкка менгән сукмагын тикшерде. Утлар бар иде. Аларны бормалы юлларда мондый тизлектә күрсәтергә батырчылык итмәгәннәр иде. Алар бәрелер иде. Ул моңа юл куя алмады - алар аның өчен дә, алар өчен дә кадерле булырга мөмкин иде.
  
  Ул тизлеген киметергә тырышты. Фаралар якынлашты, башка машина киметелгән кебек кабынды, аннары сүнде. Әһә... Ул караңгыда елмайды. Беренче салкын тиюдән соң, һәрвакыт дулкынлану һәм уңышка өмет бар иде.
  
  Рут аңа сөялде, чәчләренең исе һәм нечкә, тәмле хушбуй аның борынына тагын тулды. "Бу күңелле иде", - диде ул. "Мин сюрпризлар яратам".
  
  Кызның кулы аның ботының каты, нык мускулларына тиде. Ул кызның бераз басым ясаганмы, әллә машинаның чайкалуы аркасындамы икәнен аңлый алмады. Ул аны кочаклап алды һәм йомшак кына кочаклады. "Мин бу борылышларны сынап карарга теләдем. Узган атнада тәгәрмәчләр тигезләнгән иде, һәм мин аны шәһәрдә бөкләргә вакыт тапмадым. Хәзер ул бик яхшы борыла."
  
  "Минемчә, син эшләгән һәр эш камиллеккә юнәлтелгән, Джерри. Мин хаклымынмы? Тыйнак булма. Япониядә булганда миңа шул җитә."
  
  "Мин шулайдыр дип уйлыйм. Әйе... бәлки."
  
  "Әлбәттә. Һәм син амбицияле. Син җитәкчеләр белән бергә булырга телисең."
  
  "Син фаразлыйсың. Һәркем камиллек һәм лидерлык тели. Һәр хатын-кызның тормышында озын буйлы, кара тәнле ир-ат пәйда булачак кебек үк, әгәр ул озак түзсә."
  
  "Мин күптән көттем." Бер кул аның ботына басты. Бу машина хәрәкәте түгел иде.
  
  "Син ашыгыч карар кабул итәсең. Без бары тик ике тапкыр гына бергә булдык. Джимми Хартфордның кичәсендә очрашуны исәпләсәң, өч тапкыр."
  
  "Мин шулай уйлыйм", - дип пышылдады ул. Аның кулы аның аягын җиңелчә сыйпады. Ул бу гади назлауның үзендә уяткан хисчән җылылыктан гаҗәпләнде һәм шатланды. Күпчелек кызлар аның ялангач тәнен сыйпаганнан да күбрәк калтырау аның аркасыннан үтте. "Бу бик дөрес", - дип уйлады ул, "физик күнегүләр хайваннарга да, уразага да яраклы", ләкин чыннан да температураны күтәрү өчен эмоциональ якынлык кирәк.
  
  Ул өлешчә Рут Мотога яхта клубында биюен караганда, ә бер атнадан соң Роберт Куитлокның туган көнендәге кичке ашта гашыйк булган дип фаразлый иде. Кибет витринасыннан ялтыравыклы велосипедка яки төрле конфетларга караган малай кебек, ул өметләрен һәм омтылышларын көчәйткән тәэсирләр туплаган иде. Хәзер ул аны яхшырак белгәч, үз зәвыгының өстенрәк булуына ышанды.
  
  Бай ирләр иң матур хатын-кызларны алып килгән кичәләрдәге кыйммәтле күлмәкләр һәм смокинглар арасында Рут тиңдәшсез асылташ итеп сурәтләнгән. Ул үзенең буй-сыны һәм озын сөякләрен норвегияле әнисеннән, ә кара төсе һәм экзотик йөзе япон әтисеннән мирас итеп алган, бу исә дөньядагы иң матур хатын-кызларны тудыручы Евразия катнашмасын тудырган. Нинди генә стандартлар буенча да, аның гәүдәсе тулысынча кимчелексез иде, һәм ул әтисенең кулында бүлмә буйлап хәрәкәт иткәндә, башка хатын-кыз аларны күзәтү-күзәтүенә карап, һәр ир-атның күзләре аның артыннан төшкән яки аның артыннан киткән. Ул соклану, теләк уяткан, һәм гади итеп әйткәндә, шунда ук нәфес уяткан.
  
  Аның белән бергә әтисе, Акито Цогу Ну Мото, килгән. Ул кыска буйлы һәм зур гәүдәле, шома, яшьсез тиреле, граниттан уеп ясалган патриархның тыныч йөзе белән аерылып тора иде.
  
  Мотолар күренгәнчә идеме? Аларны АКШның иң нәтиҗәле разведка агентлыгы AXE тикшерде. Доклад ачык иде, ләкин тикшерү тирәнрәк барачак, Мэттью Перрига әйләнеп кайтачак.
  
  Дэвид Хок, өлкән AXE офицеры һәм Ник Картерның җитәкчеләренең берсе, болай диде: "Алар тупикка эләгергә мөмкин, Ник. Акито карт япон-америка электроникасы һәм төзелеш продуктлары өлкәсендә миллионлаган акча эшләгән. Ул үткен, ләкин туры сүзле. Рут Вассар белән яхшы мөнәсәбәттә иде. Ул популяр хуҗабикә һәм Вашингтонның яхшы даирәләрендә йөри. Башка киңәшләрне дә тыңлагыз... әгәр сездә булса".
  
  Ник елмаеп куйды. Хок сиңа үз тормышында һәм карьерасында ярдәм итәр иде, ләкин ул илһам бирү осталыгында оста иде. Ул: "Әйе. Тагын бер корбан буларак Акито турында нәрсә әйтерсең?" - дип җавап бирде.
  
  Һакның нечкә иреннәре аның сирәк очрый торган елмаюларының берсен күрсәтте, авызы һәм күзләре тирәсендә арыган сызыклар барлыкка китерде. Алар соңгы сөйләшүләрен таң аткач, Форт Белвуардагы тыкрыкта очраштылар. Иртән болытсыз иде; көн эссе булыр иде. Якты кояш нурлары Потомак өстеннән һаваны тишеп үтте һәм Һакның көчле йөзен яктыртты. Ул көймәләрнең таудан китүен күзәтте. Вернон яхта клубы һәм Ганстон култыгы. "Ул, әйтмешли, бик матур булырга тиеш."
  
  Ник сискәнмәде. "Кем, Рут? Бердәнбер."
  
  "Шәхес һәм сексуаль җәлеп итүчәнлек, шулай бит? Миңа аңа карарга кирәк. Ул фотоларда бик яхшы күренә. Аларны офиста карап була."
  
  "Ник уйлады, Хок. Әгәр бу исем туры килмәсә, мин "Иске Төлке"не тәкъдим итәр идем. Ул: "Мин чын әйберне өстен күрәм; аның исе бик тәмле, әгәр...? Порнографик булса", - диде.
  
  "Юк, андый нәрсә юк. Ул гади гаиләдән чыккан кыз кебек карый. Бәлки, бер-ике мәхәббәт, ләкин алар бик җентекләп яшерелгән булса. Бәлки, гыйффәтледер. Безнең эштә һәрвакыт "бәлки" дигән сорау туа. Ләкин башта сатып алмагыз, тикшереп карагыз, Ник. Сак булыгыз. Бер мизгелгә дә тынычланмагыз."
  
  Хок, кисәтү сүзләре һәм бик еракны күргән гамәлләре белән, кат-кат AX-US полиция хезмәткәре Николас Хантингтон Картерның гомерен коткарды.
  
  - Мин бармаячакмын, әфәндем, - дип җавап бирде Ник. - Ләкин мин беркая да китмәячәкмен кебек тоела. Вашингтонда алты атна кичәләр үткәрү күңелле, ләкин мин яхшы тормыштан туйдым.
  
  "Сезнең ничек хис итүегезне күз алдыма китерә алам, ләкин түзегез. Бу эш өч мөһим кеше үлгәнлектән ярдәмсез тоела. Ләкин без тәнәфес ясыйбыз, һәм ул киң ачылачак."
  
  "Атопия конференцияләреннән ярдәм юкмы?"
  
  "Дөньядагы иң яхшы патологоанатомнар аларның табигый сәбәпләрдән үлгәннәре белән килешәләр - әлбәттә. Алар үзләрен шундый кечкенә табигый кешеләр дип уйлыйлармы? Әйе. Логикмы? Юк. Сенатор, министрлар кабинеты чиновнигы һәм безнең акча комплексындагы төп банкир. Мин ысулны, бәйләнешне яки сәбәпне белмим. Минем бер хисем бар..."
  
  Хокның энциклопедик белемнәренә һәм ныклы интуициясенә нигезләнгән "хисләре", Ник хәтерләгәнчә, беркайчан да ялгышмаган. Ул Хок белән бер сәгать дәвамында эшнең нечкәлекләрен һәм мөмкинлекләрен тикшерде, аннары алар аерылыштылар. Хок команда өчен - Ник үз роле өчен.
  
  Алты атна элек Ник Картер, чын мәгънәсендә, Көнбатыш яр буе нефть компаниясенең Вашингтондагы вәкиле "Джеральд Парсонс Деминг" урынына басты. Иң яхшы рәсми һәм иҗтимагый чараларга чакырылган тагын бер озын буйлы, кара тәнле һәм чибәр яшь җитәкче.
  
  Ул моңа җиткән иде. Ул моңа тиеш иде; аны аның өчен AX'ның Документация һәм монтаж бүлеге осталары ясаганнар. Никның чәчләре коңгырт түгел, ә кара төскә кергән, ә уң терсәге эчендәге кечкенә зәңгәр балта күн буяу белән яшерелгән иде. Аның куе коңгырт төсе аны чын кара тәнлесеннән аерырлык түгел иде; тиресе караңгыланган иде. Ул ике кеше алдан ук билгеләгән тормыш рәвешенә керде, документлар һәм шәхесне раслаучы документлар белән тулы, хәтта иң нечкә детальләргә кадәр камил. Джерри Деминг, һәркем кебек, Мэрилендтагы гаҗәеп авыл йорты һәм шәһәрдәге фатиры белән.
  
  Көзгедәге фараларның җемелдәве аны шул мизгелгә кайтарды. Ул Джерри Демингка әйләнде, хыял белән яшәде, үзен Люгерны, шпилькалы аяк киемен һәм Бердның аркасы астында эретеп ябыштырылган купеда бик камил яшерелгән кечкенә газ бомбасын онытырга мәҗбүр итте. Джерри Деминг. Үзе генә. Алдау. Максат. Дошманны хәрәкәттә тотарга җибәрелгән кеше. Кайвакыт тартманы эләктереп алган кеше.
  
  Рут йомшак кына: "Нигә бүген син мондый кәефтә, Джерри?" - диде.
  
  "Мин алдан сиздем. Безне машина эзәрлекли дип уйлаган идем."
  
  "И, кадерлем. Син миңа кияүдә икәнеңне әйтмәдең."
  
  "Җиде тапкыр һәм барысын да яраттым." Ул көлеп җибәрде. Бу Джерри Деминг әйтергә теләгән шаярту төре иде. "Юк-о-о, кадерлем. Мин җитди катнашырлык вакытым юк иде." Бу дөрес иде. Ул ялган сүз өстәде: "Мин бу утларны башка күрмим. Мин ялгышканмындыр. Син моны күрергә тиеш. Бу юлларда талаулар күп."
  
  "Сак бул, кадерлем. Бәлки, безгә монда китәргә кирәк түгелдер. Синең йортың бик изоляцияләнгәнме? Мин курыкмыйм, ләкин әтием катгый. Ул рекламадан бик курка. Ул миңа һәрвакыт сак булырга киңәш итә. Аның элекке авыл саклыгы, мөгаен."
  
  Ул үзен аның кулына басты. "Әгәр бу гамәл икән," дип уйлады Ник, "димәк, бик шәп." Ник аның белән очрашканнан бирле, ул үзен Америка Кушма Штатларында миллионлаган акча эшләргә өйрәнгән чит ил бизнесменының заманча, ләкин консерватив кызы кебек тота иде.
  
  Һәр хәрәкәтен һәм сүзен алдан уйлап эшләгән кеше. Алтын күләмне тапкач, эшегезгә комачаулый торган теләсә нинди даннан качтың. Хәрби подрядчылар, банкирлар һәм җитәкчелек дөньясында реклама кызыл, дәваланмаган кояш пешкән урынга сугу кебек каршы алына.
  
  Аның уң кулы, кыз каршы килмичә, тәмле күкрәк тапты. Бу Рут Мото белән ирешкән кадәр иде; алга китеш аның теләгәненнән акрынрак иде, ләкин бу аның ысулларына туры килә иде. Ул хатын-кызларны өйрәтүнең атларны өйрәтүгә охшаган икәнен аңлады. Уңышның ачкычлары - сабырлык, берьюлы кечкенә уңышлар, йомшаклык һәм тәҗрибә.
  
  "Минем өем читтә, кадерлем, ләкин подъезд юлында автоматик капкалар бар, һәм полиция даими рәвештә тирә-юньдә патрульлек итә. Борчылырлык бернәрсә дә юк."
  
  Ул үзен аңа сыендырды. "Яхшы. Син аны күптән эчәсең?"
  
  "Берничә ел. Вашингтонда күп вакыт үткәрә башлаганнан бирле." Ул аның сораулары очраклымы яки яхшы планлаштырылганмы икән дип уйлады.
  
  "Ә син монда килгәнче Сиэтлда идеңме? Бу бик матур ил. Тауларда агачлар үсә. Климат тигез."
  
  "Әйе." Караңгыда ул аның кечкенә елмаюын күрмәде. "Мин чыннан да табигать баласы. Мин Таулы тауларга китеп, ауга, балыкка һ.б. белән шөгыльләнергә теләр идем."
  
  "Бөтенләй ялгызмы?"
  
  "Юк. Кыш буе ауга чыгып һәм балык тотып булмый. Ә яңгырлы көннәр була."
  
  Ул көлеп җибәрде. "Бу бик шәп планнар. Ләкин син ризамы? Димәк, бәлки син дә башкалар кебек кичектерәсеңдер, һәм алар сине илле тугыз яшеңдә өстәлеңдә табарлар. Йөрәк өянәге. Ау юк. Балык тоту юк. Кыш юк, яңгырлы көннәр юк."
  
  "Мин түгел. Мин алдан планлаштырам."
  
  "Мин дә", - дип уйлады ул тормозга баскач, кечкенә кызыл яктылык чагылдыргыч күренде, ул диярлек яшерен юлны күрсәтте. Ул борылды, кырык ярд үтте һәм кызыл-көрән төскә буялган кипарис такталарыннан эшләнгән ныклы агач капка каршында туктады. Ул двигательне һәм фараларны сүндерде.
  
  Мотор гөрелтесе һәм тәгәрмәчләр шыгырдавы туктагач, тынлык гаҗәеп иде. Ул аның ияген йомшак кына үзенә таба борды, һәм үбешүләр шома башланды; иреннәре җылы, дәртләндергеч һәм дымлы кушылу белән бергә хәрәкәтләнде. Ул буш кулы белән аның җиңел гәүдәсен сыйпады, элеккегә караганда бераз сак кына ераграк хәрәкәт итте. Ул аның хезмәттәшлеген, иреннәренең теле тирәли әкренләп ябылуын, күкрәкләренең аның йомшак массажына кире кайтуын сизүенә шат иде. Аның сулышы тизләнде. Ул үз ритмын хуш ис белән туры китерде һәм тыңлады.
  
  Теленең нык басымы астында, ниһаять, аның иреннәре тулысынча ачылып, сыгылмалы кызлык пәрдәсе кебек шеште, ул ит сөңгесе ясап, аның авызының үткен тирәнлеген тикшерде. Ул кызның калтыравын сизеп, мыскыллады һәм кытыклады. Ул аның телен иреннәре арасына кысып, назлы гына суырды... һәм тыңлады.
  
  Ул ак акула тиресеннән тегелгән гади күлмәк кигән иде, алгы ягы төймәләре белән. Аның җитез бармаклары өч төймәне ачты, һәм ул тырнакларының арты белән күкрәкләре арасындагы шома тирене сыйпады. Җиңелчә, уйчан гына - роза таҗына күбәләк баскан кебек көч белән. Ул беразга катып калды, һәм ул назларының ритмын сакларга тырышты, тизләнгәч кенә, аның сулышы җылы, сулышсыз тавыш белән аңа кергәч, һәм ул йомшак, гөжләгән тавышлар чыгаргач кына. Ул бармаклары белән уң күкрәгенең шешенгән җире өстеннән йомшак, эзләнүчән сәяхәт ясады. Гөҗләү сулап куйды, ул үзен аның кулына кысты.
  
  Һәм ул тыңлады. Машина тар юл буйлап подъезд яныннан әкрен һәм тын гына барды, фаралары төнлә йөзеп йөрде. Алар бик хөрмәтле иде. Машинаны сүндергәч, ул аларның туктаганын ишетте. Хәзер алар тикшерә башладылар. Ул аларның яхшы фантазияләре булуына һәм Рутны күрүләренә өметләнде. Йөрәкләрегезне ачыгыз, егетләр!
  
  Ул аның ярты бюстгальтерының йозагын аның матур сөягенә тигән урыннан чиште һәм учында яткан шома, җылы тәнне тойды. Тәмле. Илһамландыргыч - ул тегелгән спорт костюмы шорты кимәгәненә шат иде; аның тар кесәләрендәге кораллар тынычландырыр иде, ләкин гәүдәсенең кысылуы ярсыта иде. Рут: "Их, кадерлем", - диде һәм иренен җиңелчә тешләде.
  
  Ул: "Мин моның машина кую урыны эзләгән яшүсмер генәдер дип өметләнәм", - дип уйлады. Яки бәлки бу Ник Картерның кинәт үлем машинасыдыр. Хәзерге вакытта уйнала торган уендагы куркыныч фигураның юкка чыгарылуы, яисә үткәндә казанылган үч алу мирасы. Killmaster классификациясен алгач, сез куркынычларны аңладыгыз.
  
  Ник телен аның ефәк бите буйлап колагына кадәр сузды. Ул кулы белән ритм башлады, хәзер ул аның бюстгальтеры эчендәге матур, җылы күкрәген сыйпый иде. Ул аның көрсенүен үзенеке белән чагыштырды. Бүген үлсәң, иртәгә үләргә туры килмәячәк.
  
  Ул уң кулының имән бармагын күтәрде дә, икенче колагына йомшак кына кертте, үзенең кечкенә симфониясе белән басымны вакыт узу белән үзгәртеп, өчләтә кытыклау тудырды. Кыз ләззәттән калтырады, һәм ул курку белән аның ләззәтен формалаштырудан ләззәт алуын аңлады, һәм аның юлдагы машина белән бернинди бәйләнеше дә булмаячагына өметләнде.
  
  ул бездән берничә йөз ярд ераклыкта туктады. Ул аны төнге тынлыкта җиңел ишетә иде. Бу мизгелдә ул бернәрсә дә ишетмәде.
  
  Аның ишетү сәләте бик яхшы иде - чыннан да, физик яктан камил булмаганда, AXE аңа мондый йөкләмәләр бирми иде, һәм ул аларны кабул итми иде. Бу куркыныч инде бик көчле иде. Ул машина ишеге шарнирының йомшак чыелдау тавышын, караңгыда ташның нәрсәгәдер бәрелү тавышын ишетте.
  
  Ул: "Бәхетем, бераз эчеп, коенып кайтсак ничек була?" - диде.
  
  - Миңа бик ошый, - дип җавап бирде ул, әйтер алдыннан кырыклап сулыш алды.
  
  Ул капканы эшләтер өчен тапшыргыч төймәсенә басты, һәм киртә читкә шуып китте, алар кыска бормалы юлдан барганда, алар артыннан автоматик рәвештә ябылды. Бу киртә түгел, ә рөхсәтсез керүчеләрне туктату чарасы иде. Милекнең коймасы гади, ачык багана һәм тимер койма иде.
  
  Джералд Парсонс Деминг җиде бүлмәле матур авыл йорты төзегән иде, анда бассейнга караган зур зәңгәр таш ишегалды бар иде. Ник парковка кырыендагы багана төймәсенә баскач, эчке һәм тышкы прожекторлар кабынды. Рут шатланып гөрләде.
  
  "Бу гаҗәеп! Әй, матур чәчәкләр. Ландшафт бизәлешен үзең эшлисеңме?"
  
  "Бик еш," дип ялганлый ул. "Теләсә нинди эшне башкарып чыгарга вакытым юк. Урындагы бакчачы атнага ике тапкыр килә."
  
  Ул таш сукмакта кызыл һәм алсу, ак һәм каймак төсендәге вертикаль тасмасы белән үрмәләүче розалар баганасы янындагы туктый. "Алар бик матур. Алар өлешчә японча - яки өлешчә японча - дип уйлыйм. Хәтта бер чәчәк тә мине дулкынландыра ала."
  
  Алар дәвам итәр алдыннан ул аның муеныннан үпте һәм: "Ничек инде бер матур кыз мине дулкынландыра ала? Син бу чәчәкләр бергә кушылган кебек матур - һәм син тере", - диде.
  
  Ул хуплап көлде. "Син сөйкемле, Джерри, ләкин бу йөрешкә ничә кыз белән бардың икән?"
  
  "Дөресме?"
  
  "Мин шулай өметләнәм."
  
  Ул ишекне ачты, һәм алар зур каминлы һәм бассейнга караган пыяла стеналы зур кунак бүлмәсенә керделәр. "Әйе, Рут... дөресен генә әйт. Рут өчен дөресен генә әйт." Ул аны кечкенә барга алып килде һәм бер кулы белән пластинка уйнаткычка, икенче кулы белән бармакларын тотып торды. "Син, кадерлем, мин монда ялгыз алып килгән беренче кыз."
  
  Ул аның күзләренең зураюын күрде, аннары аның җылылыгыннан һәм йомшаклыгыннан аның дөресен сөйли дип уйлаганын аңлады - ул дөресен сөйли иде - һәм бу аңа ошады.
  
  Әгәр сиңа ышанса, теләсә нинди кыз сиңа ышаныр иде, һәм бу бүгенге төннең иҗаты, шартлар һәм якынлыкның артуы дөрес иде. Аның пары монда илле кызны алып килә алыр иде - аның Деминг белән очрашканын белә иде - ләкин Ник дөресен сөйли иде, һәм Рутның интуициясе моны раслады.
  
  Ул тиз генә мартини әзерләде, ә Рут тар имән рәшәткәсе аша аңа карап утырды, ияген кулларына куеп, кара күзләрен уйланып торды. Аның камил тиресе әле дә аның уяткан хисләре белән балкып тора иде, ә Ник стаканны аның алдына куеп, аны агызганда төшергән гаҗәеп матур портретка сулышын алды.
  
  "Ул аны сатып алган, ләкин ышанмас", - дип уйлады ул. Көнчыгыш саклыгы, яки хатын-кызларның хисләр аларны юлдан яздырганда да кичергән шикләре . Ул йомшак кына: "Синең өчен, Рути. Мин күргән иң матур картина. Рәссам сине хәзер үк ясарга теләр иде", - диде.
  
  "Рәхмәт. Син миңа бик бәхетле һәм җылы хисләр бирәсең, Джерри."
  
  Аның күзләре коктейль бокалы өстеннән аңа текәлде. Ул тыңлады. Бернәрсә дә юк. Хәзер алар урман аша баралар иде, яисә бәлки инде газонның тигез яшел келәме өстенә килеп җиткәннәрдер. Алар игътибар белән әйләнеп чыктылар, тиздән рәсемле тәрәзәләр йорт эчендә кем икәнен күзәтү өчен бик уңайлы икәнен ачыкладылар.
  
  Мин - җим. Без бу турыда әйтмәдек, ләкин мин AXE капканындагы сыр гына. Бу бердәнбер чыгу юлы иде. Әгәр башка юл булмаса, Хоук аны шулай эшләмәс иде. Өч мөһим кеше үлгән. Үлем турында таныклыкларда табигый сәбәпләр. Бернинди алым да юк. Бернинди эз дә юк. Бернинди үрнәк тә юк.
  
  "Җимгә бернинди дә махсус яклау бирә алмыйсың", - дип уйлады Ник моңсу гына, - "чөнки корбанны нәрсә куркытырга мөмкин икәнен яки аның нинди сәер дәрәҗәдә күренергә мөмкин икәнен белмисең". Әгәр сез катлаулы куркынычсызлык чаралары күрсәгез, аларның берсе сез ачыкларга тырышкан схеманың бер өлеше булырга мөмкин. Хоук бердәнбер логик юлны сайлаган иде - аның иң ышанычлы агенты җимгә әйләнер иде.
  
  Ник Вашингтондагы үлемнәр эзеннән мөмкин кадәр барды. Ул Хок аша сансыз кичәләр, кабул итүләр, эшлекле һәм социаль җыелышларга чакырулар алды. Ул Джорджтауннан алып университетларга һәм Берлек Лигасына кадәр конгресс кунакханәләренә, илчелекләргә, шәхси йортларга, милекләргә һәм клубларга барды. Ул закускалар һәм филе миньоннан туйды, һәм смокингын эчеп-чыгарудан туйды. Кер юу машинасы аның җыерчыклы күлмәкләрен тиз арада кире кайтармады, шуңа күрә ул Роджерс Питны махсус курьер аша китерү өчен чакырырга мәҗбүр булды.
  
  Ул дистәләгән мөһим ир-атлар һәм матур хатын-кызлар белән очрашты, һәм дистәләгән чакыру алды, ләкин ул хөрмәт белән баш тартты, мәрхүмнәр белгән кешеләргә яки алар барган урыннарга кагылышлы чакырулардан тыш.
  
  Ул һәрвакыт популяр иде, һәм күпчелек хатын-кызлар аның тыныч игътибарлылыгын җәлеп итә дип таптылар. Аның "нефть җитәкчесе" һәм ялгыз икәнен белгәч, кайберәүләр аңа өзлексез хатлар язып, шалтыраталар иде.
  
  Ул, әлбәттә, бернәрсә дә тапмады. Рут белән аның әтисе бик хөрмәтле булып күренделәр, һәм ул аны намуслы рәвештә сынап карыйммы, чөнки аның урнаштырылган проблемаларны чишү антеннасы кечкенә генә очкын чыгаргангамы, әллә ул соңгы берничә атнада очраткан йөзләгән матурлык арасында иң теләгәне булгангамы, дип уйлады.
  
  Ул шул матур кара күзләренә елмайды һәм аның ялтыратылган имән агачындагы кулын тотты. Бер генә сорау бар иде: анда кем бар иде, һәм алар аның эзен "Күк күкрәвендә" ничек тапканнар? Һәм ни өчен? Ул чыннан да дөресен әйттеме? Рут йомшак кына: "Син сәер кеше, Джералд Деминг. Син күренгәннән дә артыграк", - дигәч, ул бу сүз уенына елмайды.
  
  "Бу ниндидер Көнчыгыш зирәклегеме, дзенмы, әллә шундый нәрсәме?"
  
  "Мин моны беренче тапкыр немец фәлсәфәчесе әйткән дип уйлыйм - "Күренгәнеңнән дә яхшырак бул". Ләкин мин синең йөзеңә һәм күзләреңә игътибар иттем. Син миннән ерак идең."
  
  "Хыялланып кына."
  
  "Сез һәрвакыт нефть бизнесында булдыгызмы?"
  
  "Азмы-күпме, юкмы," Ул үз хикәясен сөйләп бирде. "Мин Канзаста тудым һәм нефть чыганакларына күчендем. Якын Көнчыгышта берникадәр вакыт үткәрдем, яхшы дуслар таптым һәм бәхеткә ирештем." Ул көрсенеп куйды һәм йөзен җыерды.
  
  "Дәвам ит. Син нәрсәдер уйлап таптың да туктадың..."
  
  "Хәзер мин шул дәрәҗәдә диярлек алга киттем. Бу яхшы эш, һәм мин бәхетле булырга тиеш. Ләкин әгәр минем югары белемем булса, мин мондый чикләнмәс идем."
  
  Ул аның кулын кысты. "Моннан чыгу юлын табарсың. Син... синең якты шәхесең бар."
  
  "Мин анда идем." Ул көлеп куйды һәм өстәде: "Чынлыкта, мин әйткәннән дә күбрәк эшләдем. Чынлыкта, мин Деминг исемен берничә тапкыр кулланмадым. Якын Көнчыгышта бу тиз арада килеп чыкты, һәм әгәр без Лондон картелын берничә ай эчендә җимерә алсак, мин бүген бай кеше булыр идем."
  
  Ул башын чайкады, тирән үкенү белән әйтерсең лә, югары-файлы пультка таба барды һәм плеердан радиога күчте. Ул статик яңгыр астында ешлыкларны уйнады, һәм озын дулкыннарда ул шул бип-бип-бипны ишетте. Шулай итеп алар аның артыннан килгәннәр! Хәзер сорау туды: пейджер Рутның хәбәреннән башка аның машинасында яшерелгәнме, әллә аның матур кунагы аны сумкада, киеменә кыстырып йөрткәнме, әллә - сак булырга кирәк иде - пластик футлярдамы? Ул язмага, Петр Чайковскийның Дүртенче әсәренең көчле, хисле сурәтләренә кире кайтты һәм барга кире китте. "Әллә йөзү турында?"
  
  "Миңа бу бик ошый. Бер минут вакыт бирегез, тәмамларга."
  
  "Тагын берсен телисеңме?"
  
  "Без йөзгәннән соң."
  
  "Яхшы."
  
  "Ә... бәдрәф кайда, зинһар?"
  
  "Монда гына..."
  
  Ул аны хуҗабикә йокы бүлмәсенә алып керде һәм алсу керамик плитә белән бизәлгән Рим ваннасы булган зур мунчаны күрсәтте. Кыз аны җиңелчә үпте, керде һәм ишекне япты.
  
  Ул тиз генә барга кайтты, анда ул капчыгын калдырган иде. Гадәттә, алар аны Джонга алып баралар иде. Капканмы? Ул эчтәлеген тикшергәндә, аның урынын яки урынын бозмаска тырышты. Помада, акча кыстыргычындагы купюралар, ачып караган кечкенә алтын зажигалка, кредит картасы... бернәрсә дә юк иде. Ул әйберләрне төгәл урнаштырды һәм эчемлеген эчте.
  
  Алар кайчан килеп җитәрләр? Ул аның белән бассейнда кайчан иде? Аңа бу хәл тудырган ярдәмсезлек хисе, уңайсыз ышаныч хисе, беренче булып суга сала алмавы ошамады.
  
  Ул бу эштә бик озак эшләгәнмени дип моңсуланып уйлады. Әгәр корал куркынычсызлык дигән сүз икән, ул китәргә тиеш иде. Нечкә пычаклы Хьюго аның беләгенә бәйләнмәгәнгә, ул үзен зәгыйфь хис иттеме? Кызны Хьюго белән кочаклап булмый иде, ул моны сизмичә.
  
  Вильгельмина, гадәттә алтмыш фут ераклыктагы чебенгә тидерә алырлык модификацияләнгән Лугер, аның белән Максат Деминг ролендә йөрү мөмкин түгел иде. Әгәр алар аңа кагылсалар яки тапсалар, ул сатылып китә иде. Ул AXE корал остасы Эглинтон белән Вильгельминаның яраткан корал буларак кимчелекләре барлыгы турында килешергә тиеш иде. Эглинтон аларны үзенә ошаганча яңадан эшләде, өч дюймлы көпшәләрне камил болтларга урнаштырды һәм нечкә, үтә күренмәле пластик штолькалар белән җиһазландырды. Ул зурлыгын һәм авырлыгын киметте, һәм патроннарның кечкенә шешә борынлы бомбалар кебек пандус буйлап атылуын күрергә мөмкин иде - ләкин анда барыбер күп корал бар иде.
  
  "Моны психологик дип атагыз", - дип җавап бирде ул Эглинтонга. "Вильгельминамнар миңа кайбер авыр сынауларны үткәрделәр. Мин теләсә нинди почмакта һәм теләсә нинди позициядә нәрсә эшли алуымны төгәл беләм. Мин вакытым эчендә тугыз миллионнан 10 000 патрон яндырганмындыр. Миңа мылтык ошый."
  
  "Теге С. һәм В.га тагын бер кат карагыз, начальник", - дип өндәде Эглинтон.
  
  "Бейб Рутны аның яраткан ярканатыннан арындыра аласыңмы? Мецка перчаткаларын алыштырырга куш. Мин Мэн штатында кырык өч ел дәвамында ел саен 1903 елгы Спрингфилд мылтыгы белән боланнарын аулаган бер карт белән ауга барам. Мин сине бу җәйдә үзем белән алып барам һәм син аны яңа пулеметларның берсен кулланырга күндерәсең."
  
  Эглинтон биреште. Ник хатирәләренә көлеп җибәрде. Ул җиз лампага карады,
  
  бүлмәнең каршысындагы беседкадагы зур диван өстендә эленеп торган. Ул тулысынча ярдәмсез түгел иде. AXE осталары кулларыннан килгәннең барысын да эшләгәннәр. Бу лампаны тартсаң, түшәм стенасы төшеп, швед Carl Gustav SMG Parabellum пистолеты күренер иде, аның мылтыгында тотып була иде.
  
  Машина эчендә Вильгельмина һәм Хьюго, шулай ук "Пьер" код исеме белән кечкенә газ бомбасы бар иде. Прилавка астында, шкафның сул ягындагы дүртенче джин шешәсендә Майкл Финнның тәмсез версиясе бар иде, аны якынча унбиш секунд эчендә чыгарып була иде. Ә гаражда, соңгысыннан соңгысына кадәрге элгеч - ертык, иң матур булмаган яңгыр пальтосы белән - элгеч пластинасын сулга борылып ачты. Вильгельминаның игезәк апасы чәч кыстыргычлары арасындагы киштәдә ята иде.
  
  Ул тыңлады. Йөзләрен җыерып. Ник Картерның дулкынлануымы? Чайковскийның шедеврында, аның төп темасын ачып салганда, бернәрсә дә ишетелмәде.
  
  Бу көтү иде. Һәм шик тә иде. Әгәр дә син коралны бик тиз алырга ашыксаң, бөтен кыйммәтле җиһазны җимергәнсең. Әгәр дә син бик озак көтсәң, үләргә мөмкинсең. Алар бу өчесен ничек үтергәннәр? Әгәр шулай икән? Хок беркайчан да ялгышмаган...
  
  "Исәнмесез," Рут арка артыннан чыгып китте. "Һаман да йөзәсең киләме?"
  
  Ул аны бүлмәнең уртасында очратты, кочаклады, нык үпте һәм йокы бүлмәсенә алып кайтты. "Элеккегә караганда да күбрәк. Синең турында уйлау гына да минем температурам күтәрелә. Миңа коенырга кирәк."
  
  Ул көлеп җибәрде һәм патша зурлыгындагы карават янында басып торды, ул смокингын салып, бордо төсендәге галстугын бәйләгәч, шикләнеп карады. Шул ук төстәге каммербанд караватка төшкәч, ул оялчан гына сорады: "Миңа костюм бармы?"
  
  "Әлбәттә", - дип елмайды ул, күлмәгеннән соры энҗе бизәкләрен чыгарып. "Ләкин алар кемгә кирәк? Без чыннан да шулкадәр искечәме? Япониядә малайлар һәм кызлар үзләренең коену костюмнары турында бик сирәк уйлыйлар дип ишетәм."
  
  Ул аңа сораулы караш ташлады, һәм аның сулышы кысылды, күзләрендә яктылык обсидианга эләккән очкыннар кебек биеде.
  
  - Без моның булуын теләмәс идек, - диде ул карлыккан тавыш белән һәм тыныч кына. Ул акула тиресеннән тегелгән чиста күлмәкнең төймәләрен салды, һәм ул борылып китте, яшерен сыдырманың вәгъдә ителгән з-з-з-з тавышын ишетте, һәм ул артына борылып караса, ул күлмәкне караватка сак кына сала иде.
  
  Ул тырышып, күзләрен тулысынча ялангач булганчы аңа тыеп торды, аннары ялангач кына борылып үзенә ярдәм итте - һәм йөрәгенең кан басымы күтәрелә башлагач, бераз типкәненә ышана иде.
  
  Ул барысын да күргән кебек тоелды. Озын буйлы скандинавиялеләрдән алып гәүдәле австралиялеләргә кадәр, Каматипура һәм Хо Панг юлында, һәм Гамбургтагы сәясәтче сараенда, анда йөз доллар түләп кенә керәсең. Әмма син, Рути, дип уйлады ул, тагын башка нәрсә!
  
  Ул дөньяның иң яхшылары сайланган эксклюзив кичәләрдә игътибарны җәлеп итә иде, һәм ул вакытта ул үз киемнәрендә иде. Хәзер, ак стенага һәм бай зәңгәр келәмгә ябышып басып торганда, ул махсус рәвештә гарем стенасы өчен буялган нәрсәгә охшаган иде - хуҗага илһам бирү өчен.
  
  Аның гәүдәсе нык һәм кимчелексез иде, күкрәкләре икеләтә, имчәкләре кызыл шар сигналлары кебек югары күтәрелгән иде - шартлаткычлардан сакланыгыз. Аның тиресе кашларыннан алып алсу, эмальле бармакларына кадәр кимчелексез иде, ә җенес чәчләре йомшак кара күкрәкчә кебек иде. Ул үз урынында иде. Хәзергә ул моны эшли алды, һәм ул моны белә иде. Ул иреннәренә озын тырнак күтәрде һәм сораулы караш белән иягенә сукты. Күзләренең бераз кыйшайган өлешенә кирәкле күләмдә түгәрәклек өстәр өчен югары һәм бөгелгән кашлары түбән төште һәм күтәрелде. "Ризасыңмы, Джерри?"
  
  "Син..." Ул йотынып куйды, сүзләрен җентекләп сайлап. "Син зур, матур хатын-кыз. Мин... мин сине фотога төшерергә телим. Нәкъ менә шушы мизгелдәге кебек."
  
  "Бу миңа әйткән иң яхшы сүзләрнең берсе. Синдә рәссам бар." Ул караваттагы аның капчыгыннан ике сигарет алды һәм берсен иреннәренә терәп, утны кабызырга мәҗбүр итте. Аңа берсен биргәннән соң, ул: "Әгәр син әйтмәгән булсаң, мин моны эшләр идемме, белмим..." - диде.
  
  "Мин нәрсә әйттем?"
  
  "Син монда алып килгән бердәнбер кыз мин. Ничектер, мин моның дөрес икәнен беләм."
  
  "Син кайдан беләсең?"
  
  Зәңгәр төтен аша аның күзләре хыялый булып китте. "Белмим. Бу ир-ат өчен гадәти ялган булыр иде, ләкин мин синең дөресен сөйләгәнеңне белдем."
  
  Ник кулын аның җилкәсенә куйды. Ул түгәрәк, атлас һәм нык иде, спортчының кояш астында калган тиресе кебек. "Бу хакыйкать иде, кадерлем."
  
  Ул: "Синең дә гәүдәң гаҗәеп, Джерри. Мин белмәдем. Синең авырлыгың күпме?" - диде.
  
  "Ике ун. Плюс яки минус."
  
  Ул аның кулын тотты, аның нечкә кулы тирәли диярлек бөгелеп торган, сөяк өстендәге өслек шулкадәр каты иде. "Син күп күнегүләр ясыйсың. Бу һәркем өчен файдалы. Мин синең бүгенге күп ирләр кебек булып китәчәгеңнән курыктым. Алар шул өстәлләрдә корсак үстерәләр. Хәтта Пентагондагы яшьләр дә. Бу хурлык."
  
  Ул уйлады: хәзер чынлыкта вакыт та, урын да түгел,
  
  Ул аны кочагына алды, аларның гәүдәләре бер үк тәнгә кушылды. Кыз ике кулын да аның муеныннан кочаклап алды һәм җылы кочагына басты, аяклары идәннән күтәрелде, һәм аларны берничә тапкыр җәеп куйды, балерина кебек, ләкин мускул рефлексы кебек үткенрәк, энергиялерәк һәм дулкынланганрак хәрәкәт белән.
  
  Никның физик хәле бик яхшы иде. Аның тән һәм акыл өчен күнегүләр программасы катгый үтәлде. Бу аның либидосын контрольдә тотуны да үз эченә алды, ләкин ул үзен вакытында тота алмады. Аның сузылган, дәртле ите алар арасында кабарып китте. Хатын аны тирәнтен үпте, бөтен гәүдәсен аның тәненә кысты.
  
  Аңа койрык сөягеннән башының өске өлешенә кадәр бала җемелдәвекләре яктырткан кебек тоелды. Кызның күзләре йомылган иде, һәм ул ике минутлык билгегә якынлашып килүче йөгерүче кебек сулый иде. Үпкәләреннән чыккан җил аның тамагына төшкән нәфесле очкыннар кебек иде. Кызның хәлен бозмыйча, ул карават кырыена өч кыска адым атлады.
  
  Ул күбрәк тыңлаган булса иде дип теләде, ләкин бу ярдәм итмәде. Ул бүлмәгә ир-атның кергәнен сизде - яисә, бәлки, чагылыш яки күләгә тойды.
  
  "Кой аны һәм борыл. Әкрен генә."
  
  Бу тыныч тавыш иде. Сүзләр каты һәм ачык яңгырады, бераз эчәклек тавышы белән. Алар, әйтерсең лә, туры мәгънәдә буйсынуга күнеккән кешедән чыккан кебек яңгырады.
  
  Ник буйсынды. Ул чирек борылыш ясады һәм Рутны яткырды. Ул тагын бер чирек борылыш ясады, үзе яшендәге һәм үзе кебек үк зур сары чәчле зур чәчле белән очрашты.
  
  Ир үзенең зур кулында, түбән, нык һәм гәүдәсенә якын тотып, Ник җиңел генә Walther P-38 дип атаган пистолетны тотты. Хәтта корал белән камил эш итмәсә дә, бу кешенең үз эшен яхшы белүен күрер идең.
  
  Менә шул, дип уйлады Ник үкенеч белән. Бу хәлдә дзюдо һәм саватизм сиңа ярдәм итмәячәк. Ул аларны да белә, чөнки үз эшен белә.
  
  Әгәр ул сине үтерергә килгән икән, син үлгән.
  
  
  II бүлек.
  
  
  Ник урынында катып калды. Зур сары чәчле ирнең зәңгәр күзләре кысылган яки ялтыраган булса, Ник пандустан егылып төшәргә тырышыр иде - күп кешеләрнең гомерен коткарган һәм тагын күпләрнең гомерен өзгән ышанычлы Сингапур компаниясе McDonald's. Барысы да сезнең позициягезгә бәйле иде. P-38 сискәнмәде. Аны сынау җайланмасына урнаштырып була иде.
  
  Зур егет артыннан бүлмәгә кыска буйлы, ябык ир керде. Аның коңгырт тиресе һәм йөзләре караңгыда һәвәскәр сынчының бармагы белән буялган кебек иде. Йөзе каты, ә авызында гасырлар дәвамында барлыкка килгән ачылык бар иде. Ник уйланды - малаймы, филиппинмы, индонезияме? Үзегез сайлагыз. 4000 нән артык утрау бар. Кечкенәрәк ир "Вальтер"ны матур ныклык белән тотып, идәнгә төртеп күрсәтте. Тагын бер профессионал. "Монда башка беркем дә юк", - диде ул.
  
  Уенчы кинәт туктап калды. Бу өченче кеше дигәнне аңлата.
  
  Зур сары чәчле ир Никка өмет белән, битараф кына карады. Аннары, игътибарын югалтмыйча, алар Рут янына килделәр, бер ирененең почмагында күңел ачу чаткысы пәйда булды. Ник сулыш чыгарды - алар хисләрен күрсәткәндә яки сөйләшкәндә, гадәттә, атмыйлар иде - шунда ук.
  
  "Сезнең тәмегез яхшы", - диде ир. "Мин мондый тәмле ризыкны еллар буе күргәнем юк иде."
  
  Ник: "Әйдә, ошый икән, аша", - дип әйтергә теләде, ләкин ул бер тешләп алды. Киресенчә, ул әкрен генә баш какты.
  
  Ул башын кузгатмыйча күзләрен читкә борды һәм Руфның бер кулының арты белән авызына, икенче бармаклары белән кендек алдына кысылып, куркып басып торганын күрде. Аның кара күзләре пистолетка текәлгән иде.
  
  Ник әйтте: "Син аны куркытасың. Минем янчыгы чалбарымда. Ике йөзгә якын табарсың. Беркемгә дә зыян китерүнең мәгънәсе юк."
  
  "Дөрес. Син тиз адымнар турында уйламыйсың да, бәлки беркем дә уйламаячак. Ләкин мин үз-үзеңне сакларга ышанам. Сикер. Йөгер. Сузыл. Миңа бары тик атарга гына кирәк. Кешегә куркыныч тудыру - акылсызлык. Димәк, сине тиз үтермәсәм, үземне акылсыз дип санар идем."
  
  "Фикереңне аңлыйм. Муенымны кашарга да уйламыйм, ләкин ул кычыта."
  
  "Дәвам ит. Бик әкрен. Хәзер эшләргә теләмисеңме? Ярар." Ир күзләрен Никның гәүдәсеннән өскә-аска йөртте. "Без бик охшаш. Сез барыгыз да зур. Каян алдың син бу кадәр яраларны?"
  
  "Корея. Мин бик яшь һәм акылсыз идем."
  
  "Гранатамы?"
  
  "Шрапнель", - диде Ник, егет җәяүле гаскәрләрнең югалтуларына артык игътибар итмәс дип өметләнеп. Шрапнель ике яктан да сирәк кенә тегә иде. Бу җәрәхәтләр җыелмасы аның AXE белән үткәргән елларының истәлеге иде. Ул аларга өстәмәс дип өметләнде; R-38 пулялары бик куркыныч. Бер кеше өч пуля алган һәм әле дә яши - икесен исән калу ихтималы дүрт йөзгә бергә.
  
  - Батыр кеше, - диде икенчесе, мактау сүзләре урынына, комментарий кебек тоелып.
  
  "Мин таба алган иң зур чокырга яшерендем. Әгәр мин зуррак чокырга тапсам, мин анда эләккән булыр идем."
  
  "Бу хатын-кыз бик матур, ләкин сез ак тәнле хатын-кызларны өстен күрмисезме?"
  
  "Мин барысын да яратам", - дип җавап бирде Ник. Егет я шәп, я акылдан язган иде. Артында мылтык тоткан коңгырт ир-ат шулай шаярып тора иде.
  
  ;
  
  Икесе артыннан ишек төбендә куркыныч йөз күренде. Рут сулыш алды. Ник: "Тынычлан, бәбием", - диде.
  
  Йөзе резина битлек иде, аны уртача буйлы өченче кеше кигән иде. Ул, әлбәттә, складтагы иң куркыныч битлекне сайлаган: кызыл, ачык авыз, тешләре чыгып торган, бер ягында ялган канлы яра. Хайд әфәнде авыр көндә. Ул кечкенә кешегә ак балык тоту җебе төргәге һәм зур бөкләнә торган пычак бирде.
  
  Зур ир: "Син, кызым. Караватка ят һәм кулларыңны аркаңа куй", - диде.
  
  Рут куркудан күзләрен зурайтып Никка борды. Ник: "Аның әйткәнен эшлә. Алар урынны җыештыралар, һәм алар артыннан куып йөрергә теләмиләр", - диде.
  
  Рут кулларын үзенең матур янбашларына куеп ятты. Кечкенә ир бүлмә буйлап әйләнеп чыгып, оста итеп аның беләкләрен бәйләп, аларга игътибар итмәде. Ник аның кайчандыр диңгезче булгандыр дип әйтте.
  
  - Хәзер сезнең чират, Деминг әфәнде, - диде мылтыклы ир.
  
  Ник Рутка кушылды һәм кире спиральләрнең кулларыннан төшеп, кысылганын сизде. Ул бераз йомшарыр өчен мускулларын сузды, ләкин ир алданмады.
  
  Зур ир: "Без монда бераз вакыт мәшгуль булачакбыз. Үзеңне тот, без киткәч, син ирекле була аласың. Хәзер тырышма. Сэмми, син аларны күзәтеп тор", - диде. Ул ишек янында бер мизгелгә туктап калды. "Деминг - чыннан да осталыгың барлыгын исбатла. Аны тезлә һәм башлаган эшеңне тәмамла", - дип елмайды да чыгып китте.
  
  Ник икенче бүлмәдәге ир-атларны тыңлады, аларның хәрәкәтләрен фаразлады. Ул өстәл тартмаларының ачылганын һәм "Демингның кәгазьләре"нең кушылганын ишетте. Алар шкафларны тикшерделәр, чемоданнарны һәм аның портфелен чыгардылар, китап шкафларын актардылар. Бу операция бөтенләй акылдан язганлык иде. Ул әлегә пазлның ике кисәген бергә җыя алмады.
  
  Ул аларның берәр нәрсә таба алуларына шикләнде. Лампа өстендәге автоматны бары тик урынны тулысынча җимереп кенә ачып була иде, ә гараждагы пистолет куркынычсыз диярлек яшерелгән иде. Әгәр алар дүртенче шешәне алырлык джин эчкән булсалар, аларга нокаут тамчылары кирәк булмас иде. Бердта яшерен бүлекме? Карасыннар. AXE кешеләре үз эшләрен беләләр иде.
  
  Ни өчен? Бу сорау аның башында әйләнеп йөрде, хәтта авыртты. Ни өчен? Ни өчен? Аңа тагын дәлилләр кирәк иде. Тагын сөйләшү. Әгәр алар бу урынны эзләп китсәләр, кичне бушка үткәрер иде - һәм ул инде Хоукның бу хикәяне тыңлап көлгәнен ишетә иде. Ул нечкә иреннәрен акыллы итеп җыерып, мондый сүзләр әйтер иде: "Ярар, улым, зыян күрмәгәнең яхшы. Үзеңә сак булырга кирәк. Хәзерге вакытлар куркыныч. Мин сиңа эш өчен партнер тапканчы, иң начар урыннардан читтә тор..."
  
  Һәм ул тын гына көлеп куйды. Ник җирәнү белән ыңгырашты. Рут пышылдады: "Нәрсә?"
  
  "Барысы да яхшы булачак." Шуннан соң аңа бер фикер килде, һәм ул моның артындагы мөмкинлекләр турында уйлады. Почмаклар. Тармаклана. Башы авыртудан туктады.
  
  Ул тирән итеп сулыш алды, караватка ятты, тезен Руфның тезе астына куйды һәм утырды.
  
  "Нәрсә эшлисең?" Аның кара күзләре аның күзләре янында ялтырады. Ул аны үпте һәм зур караватка аркасына аунаганчы кысуын дәвам итте. Ул аның артыннан китте, тезе белән янә аның аяклары арасына керде.
  
  "Син бу кешенең нәрсә әйткәнен ишеттең. Аның пистолеты бар."
  
  "И Ходаем, Джерри. Хәзер түгел."
  
  "Ул үзенең осталыгын күрсәтергә тели. Без боерыкларны битараф үтәячәкбез. Мин берничә минуттан формада кире кайтачакмын."
  
  "Юк!"
  
  "Тизрәк укол ясагызмы?"
  
  "Юк, ләкин..."
  
  "Безнең сайлау мөмкинлегебез бармы?"
  
  Тыныч һәм сабыр күнегүләр Никка аның гәүдәсен, шул исәптән җенси органнарын да тулысынча үз кулына алырга мөмкинлек бирде. Рут ботындагы басымны сизде, каршы чыкты һәм аның гаҗәеп гәүдәсенә нык басып, ачу белән чымырдады. "ЮК!"
  
  Сэмми уянды. "Әй, син нәрсә эшлисең?"
  
  Ник башын борды. "Нәкъ менә начальник безгә әйткәнчә. Дөресме?"
  
  "ЮК!" - дип кычкырды Рут. Хәзер аның ашказанында басым көчле иде. Ник аскарак чайкалды. "ЮК!"
  
  Сэмми ишеккә йөгерде, "Ханс", - дип кычкырды һәм аптырап караватка кире кайтты. Ник Вальтерның идәнгә төртеп күрсәтүен күреп тынычланды. Ләкин бу башка хәл иде. Бер пуля синең яныңа тиде, һәм кирәкле вакытта матур хатын-кыз күренде.
  
  Рут Никның авырлыгы астында гырылдады, ләкин үз куллары, богауланган һәм богауланган килеш, аның азат ителергә омтылышларына комачаулады. Никның ике тезе арасында булганлыктан, ул диярлек кысылып калды. Ник үзенең янбашларын алга басты. Чыннан да. Тагын бер кат тырышып карагыз.
  
  Бүлмәгә зур гәүдәле бер егет атылып керде. "Син кычкырасыңмы, Сэмми?"
  
  Кыска буйлы ир караватка төртеп күрсәтте.
  
  Рут кычкырып җибәрде: "ЮК!"
  
  Ханс өрде: "Нәрсә була инде ул? Туктат әле бу тавышны."
  
  Ник көлеп җибәрде, билен тагын алга этәрде. - Вакыт бир, иске дустым. Мин эшләрмен.
  
  Көчле кул аны иңбашыннан эләктереп, караватка аркасына бастырды. "Авызыңны яп һәм ябык тот", - дип мыгырданды Ханс Рутка. Ул Никка карады. "Миңа бернинди тавыш та кирәкми."
  
  "Алайса, ни өчен миңа эшне тәмамларга куштың?"
  
  Сары чәчле кулларын билләренә куйды. P-38 күздән югалды. "Ходай белән ант итәм, кеше, син ниндидер нәрсә. Беләсеңме
  
  Мин шаярттым.
  
  "Мин каян белдем? Синдә корал бар. Мин әйткәнчә эшлим."
  
  "Деминг, мин синең белән кайчан да булса көрәшергә теләр идем. Син көрәшәчәксеңме? Бокс? Фехтование?"
  
  "Бераз. Очрашу билгеләгез."
  
  Зур кешенең йөзендә уйчан йөз барлыкка килде. Ул башын җиңелчә чайкады, әйтерсең лә, башын җыештырырга тырышты. "Белмим, син ничек? Син я акылдан язгансың, я мин күргән иң шәп егет. Әгәр син акылдан язган булмасаң, синең яныңда булу яхшы булыр иде. Елына күпме эшлисең?"
  
  "Ун алты мең һәм мин бары тик шуны эшли алам."
  
  "Тавык азыгы. Кызганычка каршы, син турыпочмаклы."
  
  "Мин берничә тапкыр хата ясадым, ләкин хәзер мин барысын да дөрес эшлим һәм башка хаталар ясамыйм."
  
  "Кайда ялгыштың?"
  
  "Гафу ит, иске дустым. Табышыңны ал да, юлга чык."
  
  "Синең турында мин ялгышканмын кебек." Ир тагын башын чайкады. "Клубларның берсен җыештырганым өчен гафу үтенәм, ләкин эш акрын бара."
  
  "Мин уйлыйм."
  
  Ханс Сэммига борылды. "Бар, Чикка әзерләнергә булыш. Бернинди дә махсус нәрсә юк." Ул борылып китте, аннары бераз уйланып, Никның чалбарыннан эләктереп алды, капчыгыннан акчаларны чыгарды һәм бюрога салды. Ул: "Сез икегез тыныч кына утырыгыз. Без киткәч, сез буш булачаксыз. Телефон линияләре өзелгән. Мин сезнең машинагыздан дистрибьютор капкачын бинага керү урыны янына калдырам. Рәнҗешмәгез."
  
  Салкын зәңгәр күзләр Никка төбәлде. "Юк," дип җавап бирде Ник. "Һәм без кайчан да булса шул көрәш ярышына барып җитәрбез."
  
  - Бәлки, - диде Ханс һәм чыгып китте.
  
  Ник караватыннан тәгәрәп төште, пружинаны тотып торган металл рамның тупас кырыена тап булды, һәм бер минуттан соң ул каты бауны кисеп, тире кисәген һәм мускуллар тартылуына охшаган әйберне кисеп алды. Идәннән торгач, Рутның кара күзләре аның күзләре белән очрашты. Алар зур ачылып, аңа текәлеп карадылар, ләкин ул куркып тормады. Аның йөзе тыныч иде. "Кыенмагыз", - дип пышылдады ул һәм ишеккә таба шуышып китте.
  
  Яшәү бүлмәсе буш иде. Аның көчле швед автоматы алырга теләге бар иде, ләкин бу команда аның максаты булса, бу бүләк булыр иде. Хәтта якындагы нефтьчеләрнең дә Томми мылтыклары әзер түгел иде. Ул тыныч кына кухня аша, арткы ишектән чыгып, йорт буйлап гаражга барды. Прожекторларда ул алар килгән машинаны күрде. Аның янында ике ир утыра иде. Ул гараж тирәли йөрде, арттан керде һәм пальтосын салмыйча йозакны борды. Агач тасма чайкалды, һәм Вильгельмина аның кулына шуып төште, һәм ул кинәт кенә аның авырлыгыннан җиңеллек сизде.
  
  Зәңгәр чыршыны урап үтеп, караңгы яктан машинага якынлашканда, аның ялан аягы таш белән бәрелде. Ханс верандадан чыкты, һәм алар аңа борылып карагач, Ник машина янындагы ике кешенең Сэмми һәм Чик икәнен күрде. Хәзер аларның икесендә дә корал юк иде. Ханс: "Әйдәгез", - диде.
  
  Аннары Ник: "Гаҗәпләнегез, егетләр. Кузгалмагыз. Мин тоткан мылтык сезнеке кебек зур", - диде.
  
  Алар аңа тын гына борылдылар. "Тынычланыгыз, егетләр. Сез дә, Деминг. Без моны хәл итә алабыз. Бу чыннан да сезнең коралыгызмы?"
  
  "Люгер. Кузгалма. Мин бераз алга атлыйм, син аны күреп, үзеңне яхшырак хис итәрсең. Һәм озаграк яшә."
  
  Ул яктылыкка чыкты, һәм Ханс пышылдады. "Киләсе юлы, Сэмми, без чыбык кулланырбыз. Син бу төеннәр белән бик начар эш башкаргансыңдыр. Вакытыбыз булгач, мин сиңа яңа белем бирермен."
  
  "Әй, алар бик нык иделәр", - дип кырт кисте Сэмми.
  
  "Җитәрлек тыгыз түгел. Син аларны нәрсә белән бәйләгәннәр дип уйлыйсың, иген капчыклары белән? Бәлки, безгә богаулар кулланырга кирәктер..."
  
  Мәгънәсез сөйләшү кинәт мәгънәле булып китте. Ник: "Яп!" - дип кычкырды һәм чигенергә кереште, ләкин инде соң иде.
  
  Аның артындагы ир: "Тотып тор, буко, югыйсә синдә тишекләр тулачак. Ташла аны. Бу малай. Монда кил, Ханс", - дип мыгырданды.
  
  Ник тешләрен кысып куйды. Акыллы, Ханс! Каравылдагы дүртенче кеше, ләкин беркайчан да ачыкланмаган. Бик яхшы җитәкчелек. Уянгач, ул тешләрен кысып куйганына шатланды, югыйсә берничәсен югалтырга мөмкин иде. Ханс килеп, башын чайкады, "Син башка кеше", - диде һәм тиз сул кул белән иягенә эләктерде, бу эләктерү дөньяны берничә минут селкетте.
  
  * * *
  
  Нәкъ шул мизгелдә, Ник Картер Thunderbird машинасының бамперына бәйләнгән килеш ятканда, дөнья бер-бер артлы килеп, алтын тәгәрмәчләр җемелдәп, башы тибрәп торганда, Герберт Уилдейл Тайсон үзенә бу дөнья нинди бөек дип уйлады.
  
  Логанспорт, Форт-Уэйн һәм Индианаполиста елына алты меңнән артык акча эшләмәгән Индиана юристы моны күз уңында тотмый эшләде. Бер сроклы конгрессмен буларак, гражданнар аның көндәшен азрак акылсыз, акылсыз һәм үз файдасын гына эзләүче дип карар кылганчы, ул Вашингтон белән тиз арада берничә элемтәне зур килешүгә әйләндерде. Сезгә эшләрне башкара торган лоббист кирәк - конкрет проектлар өчен Герберт кирәк. Аның Пентагонда яхшы элемтәләре бар иде, һәм тугыз ел эчендә ул нефть бизнесы, сугыш кирәк-яраклары һәм төзелеш контрактлары турында күп нәрсә белде.
  
  Герберт ямьсез иде, ләкин ул мөһим иде. Аны яратырга кирәк түгел иде, син аны кулландың. Һәм ул моны эшләде.
  
  Бу кичне Герберт Джорджтаун читендәге кечкенә, кыйммәтле йортында яраткан күңел ачуын үткәрә иде. Ул зур йокы бүлмәсендәге зур караватта, эчендә зур боз кувшины бар иде,
  
  зур кыз аның ләззәтен көткән карават янында шешәләр һәм стаканнар.
  
  Хәзер ул ерактагы стенада секс фильмы карап ләззәтләнә иде. Очучы дусты аны Көнбатыш Германиядән алып килгән иде, анда алар төшерәләр.
  
  Ул кызның да алардан үзе кебек үк ярдәм алуын өметләнде, гәрчә бу мөһим булмаса да. Ул кореялеме, монголмы, яисә сәүдә офисларының берсендә эшләүче хатын-кызларның берсе иде. Бәлки, акылсыздыр, ләкин аңа аларны шулай ошаттылар - зур гәүдәләр һәм матур йөзләр. Ул хәзер Индианаполистан килгән бу фәхешләрнең аны күрүен теләде.
  
  Ул үзен куркынычсыз хис итте. Бауманның киемнәре бераз комачаулый иде, ләкин алар пышылдаганча нык була алмый иде. Ничек кенә булмасын, өйдә тулы сигнализация системасы бар иде, шкафта мылтык, ә төнге өстәлдә пистолет бар иде.
  
  "Кара, бәбием", - дип көлеп җибәрде ул һәм алга иелде.
  
  Ул аның караватта хәрәкәтләнүен сизде, һәм нәрсәдер аның экранны күрүен каплады, һәм ул кулларын күтәреп, экранны этеп җибәрде. Әйе, экран аның башыннан очып үтте! Исәнмесез!
  
  Герберт Уилдейл Тайсон куллары иягенә тияр алдыннан параличланган һәм берничә секундтан соң вафат булган.
  
  
  III бүлек.
  
  
  Дөнья селкенүдән туктап, игътибар үзәгендә булгач, Ник үзен машина артында җирдә тапты. Аның беләкләре машинага бәйләнгән иде, һәм Чик, мөгаен, Никны озак вакытка беркетеп, Ханска үзенең бауларын белүен күрсәткәндер. Аның беләкләре бау белән капланган иде, өстәвенә, аның берничә җебе кулларын бергә тоташтыручы квадрат төенгә бәйләнгән иде.
  
  Ул дүрт кешенең әкрен тавыш белән сөйләшүен ишетте һәм бары тик Хансның сүзләрен генә игътибар итте: "...без белербез. Теге яки бу ысул белән."
  
  Алар машиналарына утырдылар, һәм ул юлга иң якын прожектор астыннан үтеп киткәч, Ник аның 1968 елгы яшел төстәге Ford дүрт ишекле седаны икәнен таныды. Ул этикетканы ачык күрү яки модельне төгәл билгеләү өчен уңайсыз почмакка бәйләнгән иде, ләкин ул компакт түгел иде.
  
  Ул үзенең гаять зур көчен бауга куйды, аннары көрсенеп куйды. Бу мамык җеп иде, ләкин көнкүреш төреннән түгел, диңгез сортыннан һәм нык. Ул күп итеп төкерек агызды, аны беләзекләренә теленә сөртте һәм көчле ак тешләре белән тын гына тешли башлады. Тукыма авыр иде. Ул каты, дымлы массаны бер үк вакытта чәйнәп тора иде, Рут чыгып аны тапты.
  
  Ул киемнәрен киде, пөхтә ак биек үкчәле аяк киемнәренә кадәр, тротуар аша атлады һәм аңа карады. Ир аның адымнарының артык тигез, карашларының тыныч булуын тойды. Нәрсә булганына карамастан, аның икенче командада була алуын, һәм ирләрнең аны ниндидер дәүләт түнтәрелешенә дучар итүләрен аңлау күңелсез иде.
  
  Ул киң елмаю белән елмайды. "Әй, мин синең азат булачагыңны белдем."
  
  "Юк, рәхмәт, секс-маньяк."
  
  "Сөеклем! Нәрсә әйтә алам? Мин аларны куып җибәрү һәм синең намусыңны саклап калу өчен гомеремне куркыныч астына куйдым."
  
  "Син мине ким дигәндә чишеп була иде."
  
  "Ничек азатлыкка чыктың?"
  
  "Син дә шулай. Караваттан тәгәрәп төштем дә, кулларымның тиресен йолкып алдым, карават рамкасындагы бауны кисеп алдым." Ник җиңеллек хис итте. Ул, чырайларын җыерып, дәвам итте: "Джерри Деминг, мин сине монда калдырырмын кебек."
  
  Ник тиз генә уйлады. Мондый хәлдә Деминг нәрсә әйтер иде? Ул шартлады. Ул тавыш чыгарды. Хәзер син мине җибәр, юкса мин чыккач, бер ай утырмаганчы, синең матур артыңны йотармын, аннан соң мин сине беркайчан да белгәнемне онытырмын. Син акылдан язгансың..."
  
  Ул көлгәч, тынып калды, кулындагы пычагын күрсәтергә иелде. Ул аның богауларын сак кына кисеп алды. "Менә, батырым. Син батыр идең. Син чыннан да аларга ялангач кулларың белән һөҗүм иттеңме? Алар сине бәйләү урынына үтерә алырлар иде."
  
  Ул беләкләрен ышкып, казналыгын тотып карады. Теге зур егет Ханс аны югалткан иде! "Мин коралны гаражда яшерәм, чөнки йортны таласалар, аны анда тапмаячаклар дип уйлыйм. Мин аны алдым, һәм куаклар арасында яшеренгән дүртенче корал мине коралсызландыргач, өч корал алдым. Ханс мине япты. Бу егетләр чын профессионаллардыр. Пикет сызыгыннан машина белән качуны күз алдыгызга китерегез?
  
  "Хәлләрне тагын да начарайтмаганнарына шөкер ит. Нефть бизнесындагы сәяхәтләрең сине көч куллануга этәргәндер дип уйлыйм. Син курыкмыйча эш иткәнсеңдер дип уйлыйм. Ләкин бу юл белән сиңа зыян килергә мөмкин."
  
  Ул уйлады: "Аларны Вассарда да тыныч кына күнектерәләр, югыйсә күзгә күренгәннән дә күбрәк нәрсә бар". Алар өйгә таба атладылар, чибәр кыз ялангач, көчле гәүдәле ирнең кулын тотты. Ник киемнәрен салгач, ул кызга күнегүләрдәге спортчы, бәлки профессиональ футболчы турында күз алдына китерде.
  
  Ул аның үз тәненә карап торуын күрде, ул татлы яшь ханымга лаек. Бу гамәлме? Ул кычкырды, гади ак боксерларга кушылып:
  
  "Мин полициягә шалтыратам. Алар монда беркемне дә тотмаячаклар, ләкин бу минем иминиятне каплаячак, һәм алар бу урынны игътибар белән күзәтеп торырга мөмкиннәр."
  
  "Мин аларга шалтыраттым, Джерри. Алар кайда икәнен күз алдыма да китерә алмыйм."
  
  "Аларның кайда булуларына бәйле. Йөз квадрат чакрым җирдә өч машинасы бар. Тагын мартини?..."
  
  * * *
  
  Офицерлар аңа теләктәшлек күрсәттеләр. Рут шалтыратуы белән кечкенә генә хата җибәргән иде, һәм алар вакытларын әрәм иткәннәр. Алар шәһәрнең башбаштаклары тарафыннан кылынган талаулар һәм урлауларның күп булуы турында сөйләделәр. Алар моны язып алдылар һәм BCI хезмәткәрләре иртәнге сәгатьләрдә бу урынны кабат тикшерсен өчен, аның запас ачкычларын алдылар. Ник моны вакытны әрәм итү дип уйлады - һәм ул шулай да иде.
  
  Алар киткәч, ул һәм Рут йөзделәр, тагын эчтеләр, биеделәр һәм бераз кочаклаштылар, ләкин бу тартылу инде басылган иде. Ул, өске ирене катып калса да, ул уйчан яки борчылган кебек тоелды дип уйлады. Алар верандада Армстронгның ачык зәңгәр номердагы трубасы ритмында кочаклашып чайкалганда, ул аны берничә тапкыр үпте, ләкин кәеф юкка чыкты. Аның иреннәре инде эремәде; алар тыныч иде. Аның йөрәк тибеше һәм сулышы элеккеге кебек тизләнмәде.
  
  Ул үзе аерманы сизде. Ул аңардан күзләрен читкә алып китте, ләкин башын аның җилкәсенә куйды. "Гафу ит, Джерри. Мин оялам гына. Мин нәрсә булганы турында уйлыйм. Без... үле булырга мөмкин идек." Ул калтыранды.
  
  - Без андый түгел, - дип җавап бирде ул, аны кысып.
  
  "Син чыннан да шулай эшләр идеңме?" - дип сорады ул.
  
  "Нәрсә эшләде?"
  
  "Караватта. Ирнең мине Ганс дип атавы миңа шуны аңларга ярдәм итте."
  
  "Ул акыллы егет иде, һәм бу кире нәтиҗә бирде."
  
  "Ничек?"
  
  "Сэмми аңа кычкырганын хәтерлисеңме? Ул керде, аннары Сэммины берничә минутка икенче егеткә ярдәм итәр өчен җибәрде. Аннары ул бүлмәдән үзе чыгып китте, һәм бу минем өчен мөмкинлек иде. Югыйсә, без һаман да бу караватка бәйләнгән булачакбыз, бәлки алар күптән юктыр. Яки алар акчаны кайда яшергәнемне әйтергә мәҗбүр итәр өчен аякларым астына шырпы тыгып куярлар."
  
  "Ә син? Син акча яшерәсеңме?"
  
  "Әлбәттә, юк. Ләкин алар, минем кебек, ялган киңәш биргәннәр кебек түгелме?"
  
  "Әйе, аңлыйм."
  
  "Әгәр ул моны күрсә," дип уйлады Ник, "барысы да яхшы." Кимендә, ул аптырашта калды. Әгәр ул икенче командада булса, Джерри Демингның гадәти граждан кебек эш итүен һәм фикер йөртүен танырга тиеш булыр иде. Ул аңа Перроның кичке аш клубында яхшы стейк сатып алды һәм аны өенә Джорджтаундагы Мото резиденциясенә алып кайтты. Герберт В. Тайсон үлгән килеш яткан матур коттедждан ерак түгел, ул иртән аны хезмәтче табып алуын һәм ашыгыч табибның яраланган йөрәкнең аны күтәрә алмавын хәл итүен көтә иде.
  
  Ул бер кечкенә генә плюс җыйган иде. Рут аны атнаның җомгасында Шерман Оуэн Кушингс кунакханәсендәге кичке ашка чакырган иде - аларның еллык "Барлык дуслар" чарасы. Кушинглар бай, шәхси кешеләр иде, һәм Дюпон дару җитештерә башлаганчы ук күчемсез милек һәм акча туплый башлаганнар иде, һәм аларның күпчелек өлеше аларда иде. Күп сенаторлар Кушингның кандидатурасын алырга тырыштылар, ләкин алар аны беркайчан да ала алмадылар. Ул Рутка моны эшли алуына тулысынча ышаначагын әйтте. Ул чәршәмбе көнне шалтыратып раслаячак. Акито кайда булыр иде? Каһирә - шуңа күрә Ник аның урынына утыра ала иде. Ул Рутның Вассарда Элис Кушинг белән очрашуын белде.
  
  Икенче көн эссе, кояшлы пәнҗешәмбе иде. Ник тугызга кадәр йоклады, аннары Джерри Деминг фатирындагы ресторанда иртәнге аш ашады - яңа сыгылган әфлисун согы, өч йомырка, бекон, тост һәм ике чынаяк чәй. Мөмкинлеге булганда, ул үзенең тормыш рәвешен яхшы формада булган спортчы кебек планлаштырды.
  
  Аның зур гәүдәсе генә аны иң яхшы формада тота алмады, бигрәк тә ул билгеле бер күләмдә туклыклы ризык һәм алкоголь белән мавыкканда. Ул, бигрәк тә көнүзәк вакыйгаларга килгәндә, үз фикерен игътибарсыз калдырмады. Аның газетасы The New York Times иде, һәм AXE язылуы аша ул Scientific Americanнан алып The Atlantic һәм Harper'sка кадәр вакытлы басмаларны укый иде. Бер ай да аның хисабында дүрт-биш мөһим китап юк иде.
  
  Аның физик көче өчен даими, хәтта планлаштырылмаган булса да, күнегүләр программасы кирәк иде. Атнага ике тапкыр, әгәр ул "утырышта" булмаса (AX җирле телдә "эштә" дигәнне аңлата), ул акробатика һәм дзюдо белән шөгыльләнде, бокс капчыклары белән уйнады һәм озак минутлар дәвамында су астында йөзде. Ул шулай ук даими график буенча магнитофоннарына сөйләште, француз һәм испан телләрен камилләштерде, немец телләрен һәм тагын өч телне камилләштерде, бу аңа, үзе әйткәнчә, "приветка алырга, йокларга ятарга һәм аэропортка юл алырга" мөмкинлек бирде.
  
  Беркайчан да бернәрсәдән дә сокланмаган Дэвид Хок бервакыт Никка үзенең иң зур байлыгы - актерлык осталыгы дип санавын әйткән: "...син безнең эшкә килгәч, сәхнә нәрсәдер югалтты".
  
  Никның әтисе персонаж актеры иде. Теләсә нинди рольгә эләгеп, аңа әйләнә алырлык сирәк хамелеоннарның берсе иде. Акыллы продюсерлар шундый талант эзлиләр. "Картерны алып буламы икән дип карагыз", - дип еш әйтәләр иде алар, Никның әтисе сайлаган һәр рольгә дә эләгер өчен.
  
  Ник Америка Кушма Штатларының төрле почмакларында үскән. Аның белеме, репетиторлар, студияләр һәм дәүләт мәктәпләре арасында бүленгән, һәм төрлелектән файда күргән кебек тоелды.
  
  Сигез яшендә ул испан телен камилләштерә һәм "Está el Doctor en Casa?" спектаклен башкаручы труппа белән бергәләп сәхнә артында видеога төшерә башлый. Унынчы яшендә ул алгебра белән бәйле күпчелек эшләрне үз башында гына эшли, покер һәм блэкджекта барлык кулларның коэффициентларын әйтә һәм Оксон, Йоркшир һәм Кокни уеннарының камил имитацияләрен ясый ала.
  
  Унике яшеннән соң күп тә үтми, ул бер актлы пьеса язды, берничә елдан соң бераз төзәтелде һәм хәзер басылып чыга. Һәм ул француз стаканчысы Жан Бенуа-Жироньер өйрәткән "Сәвит" әсәренең келәмдә дә, тыкрыкта да бер үк дәрәҗәдә нәтиҗәле булуын ачыклады.
  
  Бу төнге тамашадан соң иде, һәм ул ялгыз өенә кайтып бара иде. Урамга керү юлыннан ташланган тыкрыкның ялгыз сары яктысында аңа ике карак булырга җыенган кеше якынлашты. Ул аягы белән типте, балтырын тибеп җибәрде, кулларына сикерде һәм чугына качыр сыман камчы белән сукты, аннары тәгәрмәч белән гаҗәеп әйләнеп, иягенә сукты. Аннары ул театрга кайтты һәм әтисен җыерылган, ыңгырашып торган кешеләрне карарга алып чыкты.
  
  Өлкән Картер улының тыныч кына сөйләшә һәм гадәти сулыш ала икәнен күрде. Ул: "Ник, син эшләргә тиешле эшне эшләдең. Без алар белән нәрсә эшләячәкбез?" - диде.
  
  "Миңа барыбер".
  
  "Аларның кулга алынуын күрергә телисеңме?"
  
  "Мин алай уйламыйм", - дип җавап бирде Ник. Алар театрга кайттылар, һәм бер сәгатьтән соң өйләренә кайткач, ирләр юк иде инде.
  
  Бер елдан соң, Картер өлкән Никны соңрак Голливудта танылган матур яшь актриса Лили Грин белән караватта тапкан. Ул көлеп кенә киткән, ләкин соңрак сөйләшүдән соң, Ник аның колледжга керү имтиханнарын башка исем астында тапшырып , Дартмут университетына укырга керүен аңлаган. Ике елдан да кимрәк вакыт узгач, аның әтисе юл һәлакәтендә үлгән.
  
  Бу хатирәләрнең кайберләре - иң яхшылары - Никның хәтерендә чагылыш тапты, ул дүрт квартал үтеп, сәламәтлек клубына барып, йөзү штангаларын киеп чыкты. Кояшлы түбәдәге спорт залында ул җиңел темпта күнегүләр ясады. Ял итте. Егылды. Кояшта коенды. Боҗралар һәм батут белән шөгыльләнде. Бер сәгатьтән соң ул бокс капчыкларында тирләде, аннары зур бассейнда унбиш минут туктаусыз йөзде. Ул йога белән сулыш алу күнегүләрен ясады һәм су астында вакытын тикшерде, рәсми дөнья рекордыннан кырык сигез секундка калышуын күргәч, сискәнеп куйды. Әмма бу уңышсыз булыр иде.
  
  Төн уртасыннан соң Ник үзенең затлы фатирына таба юл тотты, Дэвид Хок белән очрашу билгеләр өчен иртәнге аш өстәле яныннан үтеп китте. Ул үзенең өлкән офицерын эчтә тапты. Алар бер-берсенә кул биреп сәлам бирделәр һәм тыныч, дустанә баш кактылар - бу озак вакытлы мөнәсәбәтләргә һәм үзара хөрмәткә нигезләнгән җылылык кушылмасы иде.
  
  Хок соры костюмнарының берсен кигән иде. Иңнәре салынып, гадәти йөреш урынына, тыныч кына йөргәндә, ул Вашингтонның зур яки кече бизнесмены, хөкүмәт чиновнигы яки Вест-Форктан килгән салым түләүче булырга мөмкин иде. Гади, үзенчәлекле түгел, шуңа күрә үзенчәлекле түгел.
  
  Ник тын калды. Хок: "Без сөйләшә алабыз. Миңа калса, казаннар яна башлаган", - диде.
  
  "Әйе, әфәндем. Бер чынаяк чәй эчсәк ничек була?"
  
  "Шәп. Төшке аш ашадыңмы?"
  
  "Юк. Мин бүген моны калдырам. Бу биремдә алган барлык канапелар һәм җиде төрле ризыкка каршы."
  
  "Суны аска куй, улым. Без бик британлы булачакбыз. Бәлки, бу ярдәм итәр. Без аларның махсуслашкан эшләренә каршы. Җепләр эчендә җепләр, төен өчен башлангыч юк. Кичә ничек үтте?"
  
  Ник аңа әйтте. Хок вакыт-вакыт баш какты һәм төргәксез сигарасы белән сак кына уйнады.
  
  "Бу куркыныч урын. Корал юк, барысы да алынган һәм бәйләнгән. Әйдәгез, башка куркынычка бармыйк. Мин ышанам, без салкын канлы үтерүчеләр белән эш итәбез, һәм сезнең чират җитәргә мөмкин." Планнар һәм операцияләр "Мин сезнең белән йөз процент килешмим, ләкин иртәгә очрашканнан соң алар килешәчәк дип уйлыйм."
  
  "Яңа фактлармы?"
  
  "Яңалык юк. Менә аның матурлыгы. Герберт Уайльдейл Тайсон бүген иртән үз өендә үле килеш табылды. Әйткәндәй, табигый сәбәпләр аркасында. Миңа бу сүзтезмә ошый башлады. Мин аны ишеткән саен шикләнүләр икеләтә арта бара. Хәзер моның җитди сәбәбе бар. Яки тагын да яхшырак сәбәп. Сез Тайсонны таныйсызмы?"
  
  "Кушымтасы "Тәгәрмәч һәм бизнес". Аркан тартучы һәм майлаучы. Аның кебек 1500 кешенең берсе. Мин, мөгаен, йөзен атый алам."
  
  "Дөрес. Син аны беләсең, чөнки ул сасы мичкә башына менгән. Хәзер мин нокталарны бәйләргә тырышып карыйм. Тайсон табигый сәбәпләрдән үлгән дүртенче кеше, һәм алар барысы да бер-берсен белгәннәр. Барысы да Якын Көнчыгышта нефть һәм сугыш кирәк-яраклары запасларының төп хуҗалары."
  
  Хок тынып калды, ә Ник җыерылды. "Сез миннән Вашингтонда бу гадәти хәл түгел дип әйтермен дип көтәсез."
  
  "Дөрес. Тагын бер мәкалә. Узган атнада ике мөһим һәм бик хөрмәтле кешегә үлем янаулары килде. Сенатор Аарон Хокберн һәм Казначылык министрлыгыннан Фритшинг."
  
  "Ә алар ничектер калган дүртесе белән бәйләнгәнме?"
  
  "Бөтенләй юк. Мәсәлән, аларның берсе дә Тайсон белән төшке аш ашаганда тотылмас иде. Ләкин аларның икесенең дә зур мөһим вазыйфалары бар, алар Якын Көнчыгышка һәм кайбер хәрби контрактларга йогынты ясый ала."
  
  "Аларга бары тик янаулар гына булдымы? Аларга бернинди боерык та бирелмәдеме?"
  
  "Мин моның соңрак булачагына ышанам. Минемчә, дүрт үлем куркыныч мисал буларак кулланылыр. Ләкин Хокберн һәм Фричинг куркытырлык кешеләр түгел, гәрчә моны беркайчан да белмисең. Алар ФБРга шалтыраттылар һәм безгә хәбәр иттеләр. Мин аларга AXE'ның берәр нәрсәсе булырга мөмкин дидем."
  
  Ник сак кына әйтте: "Бездә әле күп нәрсә юк кебек..."
  
  "Менә монда син кирәк. Әнә шул чәйдән бераз эчсәк ничек була?"
  
  Ник торып басты, койды һәм чынаякларны алып килде, һәрберсе икешәр чәй пакеты. Алар бу йоланы элек тә кичергәннәр иде. Хок: "Синең миңа ышанмавыңны аңлап була, гәрчә шул кадәр еллардан соң мин күбрәккә лаеклы дип уйладым..." - диде. Ул чәен эчте һәм Никка һәрвакыт канәгатьләндерерлек ачышлар китерә торган ялтыравыклы караш белән карады - партнеры өчен көчле кул кую кебек, ул үзен узып китәр дип курыкты.
  
  "Миңа яшергән тагын бер пазл кисәген күрсәт," диде Ник. "Кайсысы туры килә."
  
  "Кисәкләр, Николас. Кисәкләр. Син моны җыячаксыңдыр дип ышанам. Син җылы кеше. Син дә, мин дә кичә гадәти талау булмаганын беләбез. Синең клиентларың карап һәм тыңлап торалар иде. Ни өчен? Алар Джерри Деминг турында күбрәк белергә теләделәр. Бу Джерри Деминг - Ник Картер - берәр нәрсә белән шөгыльләнгәндә һәм без аны әле аңламагандамы?"
  
  "...Яисә Акито кызын бик нык күзәтеп торамы?"
  
  "...Яисә кызы моңа катнашып, корбан ролен уйнадымы?"
  
  Ник чыраен җыерды. "Моны инкяр итмим. Ләкин ул мине бәйләп торган килеш үтерә алыр иде. Аның бритвасы бар иде. Ул шулай ук стейк пычагын чыгарып, мине кыздырылган ит кебек кисә алыр иде."
  
  "Аларга Джерри Деминг кирәк булырга мөмкин. Син тәҗрибәле нефтьче. Түбән хезмәт хакы аласың һәм, мөгаен, комсызсың. Алар сиңа мөрәҗәгать итәргә мөмкин. Бу сиңа ярдәм итәр иде."
  
  "Мин аның сумкасын тикшердем", - диде Ник уйчан гына. "Алар безнең артыбыздан ничек иярделәр? Алар бу дүртесен көне буе йөртергә рөхсәт итмәсләр иде."
  
  "Әйе," дип үкенгән кыяфәт ясады Хоук. "Синең Бердта пейджер бар. Иске тәүлек әйләнәсе эшли торганнарының берсе. Алар аны алып китәргә уйласалар, без аны шунда калдырдык."
  
  - Мин моны белдем, - диде Ник, өстәлне йомшак кына әйләндереп.
  
  "Син моны эшләдеңме?"
  
  "Мин өй радиосы ярдәмендә ешлыкларны тикшердем. Пейджерның үзен тапмадым, ләкин аның шунда булырга тиешлеген белдем."
  
  "Әйтә аласың. Хәзер тагын да экзотикрак нәрсәгә күчик. Серле Көнчыгыш. Җәмгыятьтә кыйшайган күзле матур кызларның күплеген күрдеңме?"
  
  "Ни өчен юк? 1938 елдан бирле без һәр елны яңа Азия миллионерларын җыябыз. Аларның күбесе, ахыр чиктә, гаиләләре һәм табышлары белән монда килә."
  
  "Ләкин алар игътибардан читтә кала. Башкалары да бар. Соңгы ике ел эчендә без алты йөз илледән артык чарадан кунаклар исемлеген төзедек һәм аларны компьютерга урнаштырдык. Көнчыгыш хатын-кызлары арасында халыкара дәрәҗәдәге кичәләрнең башында алты сөйкемле хатын-кыз тора. "Яисә лобби әһәмияте. Менә..." Ул Никка хат бирде.
  
  Джини Ахлинг
  
  Сьюзи Куонг
  
  Энн Ве Линг
  
  Понг-понг лилиясы
  
  Мото маршруты
  
  Соня Раньес
  
  Ник: "Мин аларның өчесен һәм Рутны күрдем. Бәлки, башкалар белән таныштырмагандыр. Көнчыгыш кызларының саны минем игътибарымны җәлеп итте, ләкин сез миңа бу үрнәкне күрсәткәнче, бу мөһим түгел кебек тоелды. Әлбәттә, соңгы алты атна эчендә мин дөньяның төрле милләтеннән булган ике йөзләп кеше белән очраштым..."
  
  "Ләкин Көнчыгыштан килгән башка матур чәчәкләр санамаганда."
  
  "Дөресме?"
  
  Хоук кәгазьгә кагып куйды. "Башкалар төркемдә яки башка урында булырга мөмкин, ләкин компьютер шаблонында күренмәскә мөмкин. Хәзер, төп кисәк..."
  
  "Бу якыннарының берсе яки берничәсе ким дигәндә бер җыелышта үлгән кешеләр белән очрашкан булырга мөмкин иде. Компьютер безгә Тайсонның гараж хезмәткәре Тайсонның ике атна элек көнчыгыш хатын-кызы белән машинасында китеп барганын күргәнен әйтүен әйтә. Ул ышанычлы түгел, ләкин бу безнең табышмакның кызыклы өлеше. Без Тайсонның гадәтләрен тикшерәбез. Әгәр ул берәр зур ресторанда яки кунакханәдә ашаган яки аның белән берничә тапкыр күренгән булса, моны ачыклау файдалы булыр иде."
  
  "Шуннан соң без мөмкин булган юлда икәнебезне белербез."
  
  "Без кая барабызны белмәсәк тә. Латакиядәге Конфедерация нефть компаниясе турында әйтергә онытмагыз. Алар Тайсон һәм тагын бер үлгән кеше, Армбрустер аша эш итәргә тырыштылар, ул аның юридик фирмасына алардан баш тартырга кушты. Аларның ике танкеры бар һәм тагын өч танкерны арендалыйлар, күп кенә Кытай экипажлары белән. Аларга Америка йөкләрен ташу тыелган, чөнки алар Гавана һәм Хайфонга сәяхәт итәләр. Без аларга басым ясый алмыйбыз, чөнки монда күп... Франция акчасы катнаша, һәм аларның Сүриядәге Баал белән тыгыз бәйләнешләре бар. Конфедерация - гадәти биш корпорация, берсе өстенә икенчесе куелган, Швейцариядә, Ливанда һәм Лондонда нәфис рәвештә үрелеп урнашкан. Ләкин Гарри Демаркин безгә үзәкнең Бауман боҗрасы дип аталган нәрсә икәнен әйтте. Бу - көч структурасы."
  
  Ник бу "Бауман боҗрасын" кабатлады.
  
  "Син эшлисең."
  
  "Бауман. Борман. Мартин Борман?"
  
  "Бәлки."
  
  Никның йөрәге тизләнде, бу тизлекне гаҗәпләндерү кыен иде. Борман. Серле карчык. Төтен кебек яшерен. Җир йөзендә яки аннан читтә иң эзләнелә торган кешеләрнең берсе. Кайвакыт ул башка үлчәмнән эш иткән кебек тоелды.
  
  Аның үлеме турында җитәкче 1945 елның 29 апрелендә Берлинда үлгәннән бирле дистәләгән тапкыр хәбәр ителде.
  
  "Гарри әле дә өйрәнәме?"
  
  Һаукның йөзе томанланды. "Гарри кичә үлде. Аның машинасы Бейрут өстендә кыядан егылып төште."
  
  "Чын бәхетсезлекме?" Никның күңелендә үкенеч хисләре туды. Балтачы Гарри Демаркин аның дусты иде, һәм син бу эштә күп нәрсәгә ирешә алмаган идең. Гарри куркусыз, ләкин сак иде.
  
  "Бәлки".
  
  Тынлык мизгелендә ул моны кабатлаган кебек тоелды - бәлки.
  
  Хоукның моңсу күзләре Ник күргәннән дә караңгырак иде. "Без зур бәла капчыгын ачарга җыенабыз, Ник. Аларны кимсетмә. Гаррины исеңә төшер."
  
  "Иң начары шунда ки, без сумканың нинди икәнен, кайда икәнен яки эчендә нәрсә барлыгын белмибез."
  
  "Яхшы тасвирлама. Барысы да начар хәл. Мин сине фортепиано янына утырткан кебек хис итәм, аның урындыгы динамит тулы, ул билгеле бер төймәгә баскач шартлый. Мин сиңа кайсы төймәнең үлемгә китерә торган икәнен әйтә алмыйм, чөнки мин дә белмим!"
  
  "Күренгәннән дә җитдирәк түгелдер", - диде Ник, моңа ышанмыйча, картны дәртләндереп. "Мин үлемнәрнең гаҗәеп очраклылык икәнен, кызлар - яңа түләүле төркем икәнен, ә Конфедерациянең бары тик бер төркем промоутерлар һәм 10%ерлар гына икәнен ачыкларга мөмкин."
  
  "Дөрес. Син AXE максимумына таянасың - бары тик акылсызлар гына ышанычлы, акыллылар һәрвакыт шикләнә. Ләкин, Ходай хакына, бик сак бул, бездәге фактлар күп якка күрсәтә, һәм бу иң начар сценарий." Хок көрсенеп куйды һәм кесәсеннән бөкләнгән кәгазь чыгарды. "Мин сиңа бераз күбрәк ярдәм итә алам. Менә алты кыз турындагы досьелар. Әлбәттә, без әле аларның биографияләрен актарабыз. Ләкин..."
  
  Баш бармагы белән имән бармагы арасында ул кечкенә, якты төстәге металл бөртек тотты, ул якынча ике тапкыр зуррак, бөртек борчагыннан. "Стюарт бүлегеннән яңа пейджер. Сез бу яшел ноктага басасыз, һәм ул алты сәгать эшли. Авыл җирендә якынча өч чакрым ераклыкта. Шәһәр шартларына, биналар белән саклануга һ.б. бәйле."
  
  Ник аңа карап алды: "Алар һаман да яхшыра бара. Башка төр очракмы?"
  
  "Аны шулай кулланырга мөмкин. Ләкин чын мәгънәсендә аны йоту. Эзләү бернәрсә дә тапмый. Әлбәттә, әгәр аларда монитор булса, алар аның сездә икәнен беләләр..."
  
  "Һәм аларның сезне ачып, тавышсыз калдыру өчен алты сәгатькә кадәр вакытлары бар", - дип өстәде Ник коры гына. Ул җайланманы кесәсенә салды. "Рәхмәт."
  
  Хок урындыгының аркасына иелде һәм ике шешә кыйммәтле шотланд вискисы чыгарды, һәрберсе кара көрән стаканга салынган иде. Ул берсен Никка бирде. "Кара әле моңа."
  
  Ник мөһерне карады, этикетканы укыды, капкачны һәм нигезне карады. "Әгәр бу тыгын булса," дип уйлады ул, "анда берәр нәрсә яшеренгән булырга мөмкин, ләкин бу бик яхшы күренә. Анда чыннан да скотч булырга мөмкинме?"
  
  "Әгәр дә сез үзегезгә мондый эчемлек эчсәгез, ләззәтләнегез. Иң яхшы катнашмаларның берсе." Хоук тоткан шешәне өскә-аска кыйшайтты, сыеклыкның үз һавасыннан кечкенә күбекләр барлыкка килүен күзәтте.
  
  "Берәр нәрсә күрдеңме?" - дип сорады Хоук.
  
  "Әйдә, мин аны сынап карыйм." Ник шешәсен кат-кат әйләндерде, һәм ул аны алды. Әгәр күзләрең бик үткен булса һәм шешәнең төбенә карасаң, шешәне өскә әйләндергәндә май күбекләре күренмәвен күрер идең. "Ничектер төбе дөрес күренми."
  
  "Дөрес. Пыяла бүлгеч бар. Өске яртысы вискидан. Аскы яртысы - Стюартның супер шартлаткыч матдәләренең берсе, ул вискига охшаган. Сез аны шешәне ватып, ике минут һавага чыгарып активлаштырасыз. Аннары теләсә нинди ялкын аны кабызачак. Хәзерге вакытта ул кысылган һәм һавасыз булганлыктан, ул чагыштырмача куркынычсыз", - ди Стюарт.
  
  Ник шешәне сак кына куйды. "Алар кирәк булырга мөмкин."
  
  - Әйе, - дип ризалашты Хоук, торып басып, курткасыннан көлне сак кына сөртеп. - Кыен хәлдә калганда, син һәрвакыт соңгы эчемлекне сатып алырга тәкъдим итә аласың.
  
  * * *
  
  Җомга көнне көндезге 4:12 сәгатьтә Никның телефоны шалтырады. Бер кыз: "Бу телефон компаниясеннән Райс ханым. Сез шалтыраттыгыз..." - диде. Ул җиде, сигез белән тәмамланган сан китерде.
  
  "Гафу итегез, юк", - дип җавап бирде Ник. Ул шалтырату өчен татлы итеп гафу үтенде һәм трубканы куйды.
  
  Ник телефонын әйләндерде, нигездән ике винтны чыгарды һәм кечкенә көрән тартмадан өч чыбыкны өч терминалга тоташтырды, шул исәптән 24В көч керү ноктасына. Аннары ул бер номер җыйды. Хок җавап биргәч, ул: "Scrambler коды җитмеш сигез", - диде.
  
  "Дөрес һәм аңлаешлы. Хәбәр итегез?"
  
  "Бернәрсә дә юк. Мин тагын өч күңелсез кичәгә бардым. Алар нинди кызлар иде икәнен беләсең. Бик дустанә. Аларның озатучылары бар иде, һәм мин аларны чыгара алмадым."
  
  "Бик яхшы. Бүген кичне Кушинг белән дәвам итегез. Безнең зур проблемалар бар. Компаниянең югары баскычында зур агып чыгулар бар."
  
  "Мин эшләрмен."
  
  "Зинһар, иртәнге уннан тугызга кадәр алтынчы номерга шалтыратыгыз."
  
  "Булыр инде. Сау булыгыз."
  
  "Сау булыгыз һәм уңышлар телим."
  
  Ник телефонны куйды, чыбыкларны алды һәм нигезен алыштырды. Кечкенә көрән төстәге күчмә скреплерлар Стюартның иң оста җайланмаларының берсе иде. Скреплерның дизайны чиксез иде. Ул һәрберсендә транзистор схемалары һәм ун контактлы выключатель булган кечкенә көрән тартмалар эшләгән, алар гадәти зурлыктагы сигарет капчыгыннан да кечерәк тартмага салынган.
  
  Әгәр икесе дә "78"гә куелмаган булса, тавыш модуляциясе мәгънәсез иде. Һәрхәлдә, ике ай саен тартмалар яңа схемалар һәм ун яңа сайлау җайланмалары белән алыштырыла иде. Ник смокинг киде һәм Рутны алырга "Берд"ка утырды.
  
  Кушинг очрашуы - барлык дуслар өчен ел саен үткәрелә торган очрашу, коктейльләр, кичке аш, күңел ачу һәм биюләр - аларның Вирджиниядәге ике йөз акрлы утарында үткәрелде. Уен бик матур иде.
  
  Озын юл буйлап барганда, караңгыда төсле утлар балкып торды, сул якта кышкы бакчадан музыка яңгырады, һәм аларга хөрмәтле кунаклар машиналарыннан төшкәнче һәм аларны хезмәткәрләр куып җибәргәнче бераз көтәргә туры килде. Ялтыравыклы лимузиннар популяр иде - Кадиллаклар аерылып торды.
  
  Ник: "Син монда элек тә булгансыңдыр", - диде.
  
  "Күп тапкыр. Элис белән мин гел теннис уйный идек. Хәзер мин кайвакыт ял көннәрендә монда киләм."
  
  "Ничә теннис корты?"
  
  "Өч, берсен өйдә санап."
  
  "Яхшы тормыш. Акчага исем куш."
  
  "Әтием әйтүенчә, күпчелек кешеләр шулкадәр акылсыз булганлыктан, акылы булган кешенең бай булмасын өчен бернинди сәбәп тә юк."
  
  "Кушинглар җиде буын дәвамында бай булганнар. Барлык акылмы?"
  
  "Әтием кешеләрнең шулкадәр күп сәгать эшләгәннәре өчен акылсыз булуларын әйтә. Үзләрен шулкадәр күп вакытка сатуларын әйтә ул. Алар коллыкларын яраталар, чөнки ирек коточкыч. Үзең өчен эшләргә кирәк. Мөмкинлекләрдән файдалан."
  
  "Мин беркайчан да дөрес вакытта дөрес урында булмыйм", - дип көрсенеп куйды Ник. "Мине нефть чыгару башланганнан соң ун елдан соң бу эшкә җибәрәләр."
  
  Алар өч киң баскычтан менеп барганда, ул аңа елмаеп карады, кызның матур кара күзләре аңа текәлеп карады. Алар тоннель сыман газон аша, төрле төсле утлар белән яктыртылганда, кыз: "Әтием белән сөйләшергә телисеңме?" - дип сорады.
  
  "Мин бик ачык. Бигрәк тә мондый халыкны күргәндә. Тик мине эшемне югалтырга мәҗбүр итмә."
  
  "Джерри, син консерватив. Бу баю юлы түгел."
  
  "Алар шулай бай калалар", - дип пышылдады ул, ләкин кыз зур чатырга керү юлында яхшы киенгән кешеләр рәтендә озын буйлы сары чәчле кешене каршы алды. Аны кабул итү бүлмәсендә Элис Кушинг һәм тагын ундүрт кеше белән таныштырдылар, аларның алтысының исеме Кушинг иде. Ул һәр исемне һәм йөзне яттан белә иде.
  
  Чиратны кичкәч, алар озын барга - кар юрганы белән капланган алтмыш футлы өстәлгә таба атладылар. Алар Рутны яки "теге яхшы яшь нефтьче Джерри Демингны" белгән берничә кеше белән исәнләштеләр. Ник барменнан ташлар өстендә ике коньяк алды, ул заказга гаҗәпләнгән кебек күренде, ләкин ул аны алды. Алар бардан берничә фут ераклыкта басып, эчемлекләрне эчәргә туктадылар.
  
  Зур чатыр ике боҗралы циркны сыйдыра ала иде, ике бочче уены өчен урын калган иде, һәм ул бары тик аңа тоташкан таш кышкы бакчадан килгән суны гына күтәрә ала иде. Биек тәрәзәләр аша Ник бина эчендәге тагын бер озын барны күрде, анда кешеләр ялтыратылган идәннәрдә бииләр иде.
  
  Ул чатырның бар каршысындагы озын өстәлләрдәге закускаларның үз урынында әзерләнүен билгеләп үтте. Кыздырылган ит, кош ите һәм икра, ә ак халатлы официантлар оста итеп сез сораган закусканы әзерләсәләр, бер атна дәвамында бер кытай авылын туйдырырлык булыр иде. Кунаклар арасында ул үзе белгән дүрт Америка генералын һәм белмәгән башка илләрдән алты генералны күрде.
  
  Алар конгрессмен Эндрюс һәм аның туганы белән сөйләшергә туктадылар - ул аны һәркайда үзенең туганы дип таныштырды, ләкин аның тәкәббер, күңелсез кыз кыяфәте күләгәдә калды - һәм Ник әдәпле булып торганда, Рут аның артына караш ташлады һәм башка төркемдәге кытай хатын-кызы белән кире кайтты. Аларның карашлары тиз иде, һәм алар бөтенләй битараф булганлыктан, яшеренделәр.
  
  Без кытай халкын кечкенә, йомшак һәм хәтта ярдәмчел дип бүләбез. Рут белән тиз таный торган сигналлар алмашкан кыз зур һәм боерыклы иде, ә аның акыллы кара күзләренең кыю карашы шаккатырды, алар махсус рәвештә җыерылган кашлары астыннан чыгып тора иде. "Көнчыгыштанмы?" дип сорау биргәннәр кебек. "Син хаклы. Батырлык итсәң, эшлә."
  
  Ник бераздан соң, Рут аны Джини Алинг белән таныштыргач, шундый тәэсир калдырды. Ул аны башка кичәләрдә күргән, исемен күңелендә калдырмаган, ләкин бу аның карашы йогынтысында беренче тапкыр игътибар үзәгендә тоелган вакыйга иде - түгәрәк яңаклар өстендәге ялтыравыклы күзләрнең эрегән җылылыгы, аның йомшаклыгы аның чиста, үткен йөзе һәм кызыл иреннәренең кыю кәкрелеге белән бәхәсләште.
  
  Ул: "Сезнең белән танышуыма аеруча шатмын, Алинг ханым", - диде.
  
  Ялтыравыклы кара кашлары бераз гына күтәрелде. Ник уйлады: "Ул гаҗәеп матур - телевизорда яки кинода күргән кебек матур." "Әйе, чөнки мин сине ике атна элек Пан-Америка кичәсендә күрдем. Ул вакытта мин синең белән очрашырга өметләнгән идем."
  
  "Син Көнчыгыш белән кызыксынасыңмы? Әллә Кытайның үзе беләнме? Әллә кызлар беләнме?"
  
  "Болар өчесе дә."
  
  "Сез дипломатмы, Деминг әфәнде?"
  
  "Юк. Бераз гына нефтьче булып эшләдем."
  
  "Мерчисон әфәнде һәм Хант әфәнде хәлләре ничек?"
  
  "Юк. Аерма якынча өч миллиард доллар. Мин дәүләт хезмәткәре булып эшлим."
  
  Ул көлеп җибәрде. Аның тоны йомшак һәм тирән иде, ә инглиз теле бик яхшы иде,
  
  "Бик камил" дигән кечкенә генә ишарә белән, әйтерсең лә ул аны җентекләп ятлаган яки берничә телдә сөйләшкән һәм барлык сузык хәрефләрне түгәрәкләргә өйрәткән кебек. "Син бик намуслы. Очраган ирләрнең күбесе үзләренә бераз хезмәт хакын арттыралар. Син бары тик: "Мин рәсми эш белән шөгыльләнәм", - дип әйтә аласың."
  
  "Син моны белерсең, һәм минем намуслылык рейтингым төшәр иде."
  
  "Син намуслы кешеме?"
  
  "Мин намуслы кеше буларак танылырга телим."
  
  "Ни өчен?"
  
  "Чөнки мин әниемә вәгъдә бирдем. Ә мин сиңа алдагач, син миңа ышанырсың."
  
  Ул көлде. Ул аркасында рәхәт чымырдау сизде. Алар моны еш кабатламадылар. Рут Джинниның озатучысы, озын буйлы, нәфис латино белән сөйләшеп утырды. Ул борылып: "Джерри, син Патрик Вальдес белән очраштыңмы?" - дип сорады.
  
  "Юк."
  
  Рут чыгып китте һәм квартетны бергә җыйды, Ник сәясәтчеләр, корал-яраклар һәм дүрт милләт вәкилләре дип сурәтләгән төркемнән ераклашты. Конгрессмен Крикс, гадәттәгечә, югары дәрәҗәдәге кеше, бер хикәя сөйли иде - аның тыңлаучылары кызыксыну күрсәтеп, карт шайтан Крикс кебек күренделәр, аның өлкәнлеге, комитетлары һәм ассигнованиеләр өстеннән контроле якынча утыз миллиард доллар тәшкил итте.
  
  "Пэт, бу Джерри Деминг", - диде Рут. "Пэт Америка дәүләтләре оешмасыннан. Джерри нефть компаниясеннән. Бу сезнең көндәшләр түгел икәнегезне аңлаячак дигән сүз."
  
  Вальдес үзенең матур ак тешләрен күрсәтеп, кулын кысты. "Бәлки, безгә матур кызлар ошыйдыр", - диде ул. "Сез икегез дә моны беләсез."
  
  "Комплимент әйтүнең нинди матур ысулы", - диде Рут. "Джини, Джерри, бер секундка гафу итегез әле? Боб Куитлок Пэт белән очрашырга теләде. Ун минуттан без сезнең белән консерваториядә очрашачакбыз. Оркестр янында."
  
  "Әлбәттә", - дип җавап бирде Ник, парның үсеп килүче халык арасыннан үтеп баруын күзәтеп. "Рутның гәүдәсе гаҗәеп матур", - дип уйлады ул, "син Джиннига караганчы." Ул аңа борылды. "Ә син? Принцесса ялдамы?"
  
  "Шикләнәм, ләкин рәхмәт. Мин Ling-Taiwan Export Company компаниясендә эшлим."
  
  "Мин сине модель була алыр дип уйлаган идем. Дөресен генә әйткәндә, Джинни, мин синең кебек матур, хәтта озын буйлы кытай кызын да фильмда күргәнем юк."
  
  "Рәхмәт. Без барыбыз да кечкенә чәчәкләр түгел. Гаиләм Кытайның төньягыннан килгән. Алар анда зур. Швециягә бик охшаган. Таулар һәм диңгез. Күп тәмле ризыклар."
  
  "Мао җитәкчелегендә алар ничек яшиләр?"
  
  Ул аның күзләренең җемелдәвен күргән кебек тоелды, ләкин аның хисләрен аңлап булмый иде. "Без Чан белән чыктык. Мин күп ишетмәдем."
  
  Ул аны оранжереягә алып керде, эчемлек алып килде һәм тагын берничә назлы сорау бирде. Аңа йомшак, мәгълүматсыз җаваплар бирелде. Аның аксыл яшел күлмәге, аның шома кара чәчләре һәм ялтыравыклы күзләре белән тулысынча капма-каршы, аерылып торды. Ул башка ирләрнең аңа карап торуын күзәтте.
  
  Ул елмаеп, баш кагып яки берничә сүз әйтеп туктап торган күп кешеләрне белә иде. Ул үзе белән калырга теләгән кайбер ирләрне тизлеген үзгәртеп, алар киткәнче боз дивары барлыкка китереп, кире кайтарды. Ул беркайчан да рәнҗетмәде...
  
  Эд, ул туңдыргыч шкафка кереп китте дә, алар китү белән үк чыгып килде.
  
  Ул аның оста биюен күрде, һәм алар идәндә калдылар, чөнки бу күңелле иде - һәм Ник чыннан да аның кочагында булуыннан, хушбуй һәм гәүдә исеннән ләззәт алды. Рут белән Вальдес кайткач, алар бииләр, шактый эчемлекләр эчәләр һәм зур бүлмә почмагында бер төркемгә җыелалар, алар арасында Ник очраткан һәм очратмаган кешеләр дә бар иде.
  
  Бер пауза вакытында Рут, Джини янында басып торып, болай диде: "Берничә минутка гафу итегез әле? Кичке аш турында хәбәр итәргә кирәк, һәм без яңартырга телибез."
  
  Ник Пэт белән калды. Алар яңа эчемлекләр алдылар һәм, гадәттәгечә, бер-берсен тостлар белән каршы алдылар. Ул Көньяк Америкадан яңа бернәрсә дә белмәде.
  
  Хатын-кызлар бүлмәсендә ялгыз утырган Рут Джиннидан сорады: "Аңа яхшылап караганнан соң, син аның турында нәрсә уйлыйсың?"
  
  "Бу юлы син аңладың дип уйлыйм. Төш түгелме соң бу? Пэттан күпкә кызыклырак."
  
  "Лидер, әгәр Деминг кушылса, Пэт турында онытыгыз, ди."
  
  "Беләм," Рут көрсенеп куйды. "Килешенгәнчә, мин моны синең кулыңнан алырмын. Ул барыбер яхшы биюче. Ләкин Деминг чыннан да башка нәрсә икәнен күрерсең. Нефть бизнесына шулкадәр күп акча сарыф итәрлек. Һәм ул тулысынча бизнес белән шөгыльләнә. Ул диярлек барысын да үзгәртте. Лидер. Көләр идең. Әлбәттә, Лидер аларны кире борды - һәм ул моңа ачуланмый. Минемчә, ул Демингны моның өчен соклана. Ул аны Командирлыкка тәкъдим итте."
  
  Кызлар сансыз хатын-кызлар ял итү бүлмәләренең берсендә иде - тулысынча җиһазландырылган киенү бүлмәләре һәм ванна бүлмәләре. Джинни кыйммәтле җиһазларга күз салды. - Без монда сөйләшергә тиешме?
  
  - Куркынычсыз, - дип җавап бирде Рут, зур көзгеләрнең берсенә нәфис иреннәрен сөртеп. - Беләсеңме, хәрбиләр һәм сәясәтчеләр бары тик чыгу юлларын гына күзәтәләр. Болар барысы да керү юллары. Сез кешеләрне күзәтеп, бер-берегезне алдарга мөмкин, ләкин төркемне күзәтеп тотсагыз, сез хаксыз.
  
  Джинни көрсенеп куйды. "Син сәясәт турында миннән күпкә күбрәк беләсең. Ләкин мин кешеләрне беләм. Бу Демингта мине борчыган нәрсә бар. Ул артык көчле. Генералларның, бигрәк тә башларының, бакырдан ясалганын күргәнең бармы? Корыч кешеләр корычны, ә нефтьчеләр майлы кешеләрне? Әйе, Деминг каты һәм тиз, һәм син һәм Юлбашчы аның батырлыгы барлыгын ачыкладык.
  
  Бу нефтьче образына туры килми."
  
  "Сез ир-атлар белән таныш дип әйтермен. Мин моны беркайчан да шулай уйламаган идем. Ләкин, минемчә, Команданың Деминг белән кызыксынуының сәбәпләре шулдыр. Ул гади бизнесмен гына түгел. Ул, башкалар кебек үк, акча белән дә кызыксына. Бүген кич белән нәрсә була? Аңа сез уйлый торган берәр нәрсә тәкъдим итегез. Мин әтиемә аның өчен берәр нәрсә тәкъдим итәргә тәкъдим иттем, ләкин ул моңа ышанмады."
  
  "Шулай ук сак..."
  
  "Әлбәттә. Бу өстенлек. Әгәр Карл Комсток кебек тагын бер кыз табармын дип куркасың икән, ул кызларны ярата."
  
  "Юк. Мин сиңа Демингның чын ир-ат икәнен белгәнемне әйттем. Бу... бәлки, ул шулкадәр кыйммәтле кешедер, мин моңа күнекмәгәнмен. Миңа ул кайвакыт битлек кигән кебек тоелды, бездәге кебек."
  
  "Мин андый тәэсир алмадым, Джинни. Ләкин сак бул. Әгәр ул карак икән, безгә ул кирәк түгел." Рут көрсенеп куйды. "Ләкин нинди гәүдә..."
  
  "Син көнләшмисеңме?"
  
  "Әлбәттә, юк. Әгәр сайлау мөмкинлегем булса, мин аны сайлар идем. Әгәр миңа заказ бирсәләр, мин Пэтны алып, аннан тулысынча файдаланыр идем."
  
  Рут белән Джини беркайчан да сөйләшмәгәннәр - алар Көнчыгыш түгел, ә Кавказ ир-атларына карата шартлы зәвыклары турында сөйләштеләр. Күпчелек кызлар кебек үк, алар да билгеле бер җәмгыятьтә үскәннәр, аның нормаларын кабул иткәннәр. Аларның идеалы Грегори Пек яки Ли Марвин иде. Аларның җитәкчесе моны белгән - аңа Беренче Командир җентекләп күрсәтмәләр биргән, ул бу хакта еш кына психолог Линдхауэр белән фикер алышкан.
  
  Кызлар сумкаларын яптылар. Рут китәргә җыенган иде, ләкин Джинни тыелып калды. "Нәрсә эшләргә кирәк?" - дип уйлады ул, "әгәр Деминг үзе күренгән кеше булмаса? Миндә һаман да сәер хис бар..."
  
  "Ул башка командада булырга мөмкинме?"
  
  "Әйе."
  
  - Аңладым... - Рут бер мизгелгә тынып калды, йөзе буш калды, аннары катгыйланды. - Әгәр син ялгышсаң, мин синең кебек булырга теләмәс идем, Джинни. Ләкин син ышансаң, эшләргә бер генә эш калгандыр дип уйлыйм.
  
  "Җиденче кагыйдә?"
  
  "Әйе. Аны каплагыз."
  
  "Мин бу карарны беркайчан да үзем кабул итмәдем."
  
  "Кагыйдә ачык. Аны киегез. Эз калдырмагыз."
  
  IV бүлек.
  
  
  Чын Ник Картер кешеләрне, ир-атларны да, хатын-кызларны да, кызлар консерваториягә кайткач, җәлеп итә торган кеше булганлыктан, аны зур төркем уртасындагы балконнан күрделәр. Ул Хәрби-һава көчләре йолдызы белән Кореядәге артиллерия тактикасы турында сөйләшә иде. Яңа ачылган Форд театрында очраткан ике эшкуар аның игътибарын нефть турында сөйләшүләр белән җәлеп итәргә тырыша иде. Кечкенә, якын кичәләрдә җылы сүзләр белән уртаклашкан сөйкемле кызыл чәчле хатын, Никның күзләрен ачарга мөмкинлек эзләгәндә, Пэт Вальдес белән сөйләшә иде. Башка берничә пар: "Әй, бу Джерри Деминг!" - диделәр һәм кысылып үтеп киттеләр.
  
  - Кара әле,- диде Рут. - Ул чыннан да артык яхшы кеше.
  
  "Бу май", - дип җавап бирде Джинни.
  
  "Бу сөйкемле."
  
  "Һәм сату осталыгы. Мин уйлыйм, ул бу әйберләрне танкер белән сата."
  
  "Минемчә, ул белә."
  
  Рут әйтүенчә, Ник белән Джини Пэтка килеп җиткәч, тавыш көчәйткечтән йомшак кыңгырау тавышлары ишетелеп, халыкны тынычландырган.
  
  "АКШның SS гаскәрләренә охшаган", - дип кычкырды кызыл чәчле хатын. Ул Никка барып җитәр дип уйлаган иде, ләкин хәзер ул аны онытты. Ул аны күз кырые белән тотып алды, белешмә өчен язып куйды, ләкин сөйләмәде.
  
  Ир-ат тавышы, йомшак һәм овал формасында, профессиональ тавыш белән, динамиклар аша ишетелде: "Хәерле кич, барыгызга да. Кушинглар сезне "Дуслар кичке ашы"на сәламлиләр һәм миннән берничә сүз әйтергә сорадылар. Бу кичке ашның сиксән биш еллыгы, аны Наполеон Кушинг гадәти булмаган максат белән башлап җибәрде. Ул Вашингтонның хәйрия һәм идеалист җәмгыятен Ерак Көнчыгышта, бигрәк тә Кытайда, күбрәк миссионерларга ихтыяҗ белән таныштырырга теләде. Ул бу изге максат өчен төрле ярдәм алырга теләде."
  
  Ник эчемлегеннән бер йотым эчте дә: "И Ходаем, Будданы кәрзингә сал", - дип уйлады. Миңа керосин һәм бензин банкаларыннан буйволлар йөри торган йорт төзеп бир.
  
  Тупас тавыш дәвам итте: "Берничә ел дәвамында, шартлар аркасында, бу проект бераз кыскартылды, ләкин Кушинг гаиләсе бу яхшы эшнең тиздән яңадан башлануына чын күңелдән өметләнә."
  
  "Еллык кичке ашның хәзерге зурлыгы аркасында, өстәлләр Мэдисон ашханәсенә, сул канаттагы Гамильтон бүлмәсенә һәм йортның арткы өлешендәге Зур залга куелды."
  
  Рут Никның кулын кысты һәм бераз көлеп: "Гимназия", - диде.
  
  Чыгыш ясаучы сүзен болай тәмамлады: "Күпчелеккә урын карточкаларын кайдан табарга киңәш ителде. Әгәр дә сез шикләнсәгез, һәр бүлмәгә керү юлындагы хезмәтче кунаклар исемлеген төзи һәм ул сезгә киңәш бирә ала. Кичке аш утыз минуттан биреләчәк. Кушинглар тагын бер тапкыр әйтәләр - килгәнегез өчен барыгызга да рәхмәт."
  
  Рут Никтан: "Син монда элек тә булдыңмы?" - дип сорады.
  
  "Юк. Мин өскә күченәм."
  
  "Әйдәгез, Монро бүлмәсендәге әйберләргә карагыз. Ул музей кебек кызыклы." Ул Джинни белән Пэтка алар артыннан барырга ишарә ясады һәм төркемнән китеп барды.
  
  Никка алар бер чакрым йөргән кебек тоелды. Алар киң баскычлардан, кунакханә коридорларына охшаган зур заллар аша менделәр, ләкин җиһазлар төрле һәм кыйммәт иде,
  
  һәм һәр берничә ярд саен регистратура янында хезмәткәр кирәк булса, киңәш бирер өчен басып тора иде. Ник: "Аларның үз армиясе бар", - диде.
  
  "Диярлек. Элис берничә ел элек штатны кыскартканчы алтмыш кешене эшкә алганнарын әйтте. Кайберләре, мөгаен, шушы вакыйга өчен эшкә алынгандыр."
  
  "Алар мине сокландыра."
  
  "Моны берничә ел элек күрергә тиеш идегез. Алар барысы да француз сарай хезмәткәрләре кебек киенгәннәр иде. Алисаның модернизация белән ниндидер бәйләнеше бар иде."
  
  Монро бүлмәсендә сәнгать әсәрләре бик күп иде, аларның күбесе бәяләп бетергесез иде, һәм аны ике шәхси детектив һәм карт гаилә хезмәтчесенә охшаган кырыс ир саклый иде. Ник: "Бу йөрәкне җылыта, шулай бит?" - диде.
  
  "Ничек?" - дип кызыксынып сорады Джинни.
  
  "Боларның барысын да миссионерларга сезнең рәхмәтле ватандашларыгыз бүләк иткән дип уйлыйм."
  
  Джини белән Рут карашып алдылар. Пэт көлергә теләгән кебек күренде, ләкин уйламады. Алар икенче ишектән чыгып, Мэдисонның аш бүлмәсенә керделәр.
  
  Кичке аш бик шәп иде: җиләк-җимеш, балык һәм ит. Ник чой нгу тонг, кантон омары, соут дав чоу ги йок һәм бок чой нгу дип атады, аннары алдына кайнап торган Шатобриан кисәге куелгач, биреште. "Моны кая куярга?" - дип пышылдады ул Рутка.
  
  "Ашап карагыз, бик тәмле", - дип җавап бирде ул. "Менюны Фредерик Кушинг IV шәхсән үзе сайлый."
  
  "Ул кем соң?"
  
  "Өстәл артында уңнан бишенче. Аңа җитмеш сигез яшь. Ул йомшак диета тота."
  
  "Моннан соң мин аның белән булачакмын."
  
  Һәр урында дүрт шәраб бокалы бар иде, һәм алар буш кала алмады. Ник һәр бокалдан ярты дюйм эчте һәм берничә тост әйтте, ләкин шат күңелле дон - ананас һәм камчыланган каймак белән бисквит - килеп җиткәнче, ашаучыларның күпчелеге кызарып, эчеп беткән иде.
  
  Аннары барысы да шома һәм тиз барды, Ник тулысынча канәгать калды. Кунаклар кышкы бакчага һәм чатырга кайттылар, анда хәзер барларда кофе һәм ликерлар, шулай ук төрле төрдәге күп күләмдә алкоголь сатыла иде. Джини аңа Пэт белән кичке ашка килмәгәнен әйтте... Рутның кинәт башы авырта башлады: "Шулкадәр бай ризыклар"... һәм ул үзен Джини белән биеп утырганда, Рут югалды. Пэт кызыл чәчле хатын белән парлашты.
  
  Төн уртасы алдыннан Джерри Демингка шалтыраттылар, анда: "Кадерлем, мин авырыйм", - дип язылган иде. Җитди бернәрсә дә юк, ашамлык артык күп иде. Мин Рейнольдс белән өйгә кайттым. Син Джинига шәһәргә машина белән барып җитәргә тәкъдим итә аласың. Зинһар, иртәгә миңа шалтырат. Рут.
  
  Ул хатны җитди итеп Джиннига бирде. Аның кара күзләре ялтырап китте, һәм аның гүзәл гәүдәсе аның кочагында иде. "Рут өчен гафу үтенәм", - дип пышылдады Джинни, - "ләкин мин бәхетемә шатмын".
  
  Музыка тыныч иде, шәраб эчкән кунаклар таралгач, идәндә кеше азрак иде. Алар почмакта әкрен генә әйләнеп узгач, Ник: "Хәзер ничек хис итәсең?" - дип сорады.
  
  "Гаҗәеп. Миндә тимерне эшкәртү бар." Ул көрсенеп куйды. "Бу люкс, шулай бит?"
  
  "Шәп. Аңа бары тик төн уртасында бассейннан сикереп чыккан Василий Захаровның җаны гына кирәк."
  
  "Ул шат идеме?"
  
  "Күпчелек очракта."
  
  Ник аның хушбуен тагын сулады. Аның ялтыравыклы чәчләре һәм ялтыравыклы тиресе аның борынына керде, һәм ул аны афродизиак кебек тойды. Ул үзен аңа йомшак кына ныклык белән басты, бу наз, дәрт яки икесенең дә катнашмасын аңлатты. Ул муенының артында һәм аркасында җылылык сизде. Джинни һәм аның турында Джинни белән температураны күтәрергә мөмкин. Ул бу кара тол хатын түгел, ә үзенең гаҗәеп күбәләк канатларын җилфердәтергә өйрәтелгән булуын өметләнде. Хәтта ул шулай булса да, бу кызыклы, бәлки күңелле булыр иде, һәм ул аңа шундый осталыкларны өйрәткән талантлы кеше белән очрашуны түземсезлек белән көтте.
  
  Бер сәгатьтән соң ул Бердта иде, Вашингтонга таба тиз бара иде, хуш исле һәм җылы Джинни кулына кысылган иде. Ул, бәлки, Руттан Джиннига күчү бераз акылдан язгандыр дип уйлады. Моңа каршы түгел иде. AXE биреме яки шәхси ләззәт өчен ул берсен яки икенчесен сайлар иде. Джинни бик җавап бирә торган кебек тоелды - яисә бәлки бу эчемлектер. Ул аны кысты. Аннары уйлады - ләкин башта...
  
  "Сөеклем," диде ул, "Рутның барысы да яхшыдыр дип өметләнәм. Ул миңа Сьюзи Куонгны хәтерләтә. Син аны беләсеңме?"
  
  Пауза бик озын иде. Ул ялганларгамы, юкмы икәнен хәл итәргә тиеш иде, дип уйлады ул, аннары ул дөреслек иң логик һәм иң куркынычсыз дигән нәтиҗәгә килде. "Әйе. Ләкин ничек? Минемчә, алар бик охшаш түгел."
  
  "Аларда да шул ук Көнчыгыш сөйкемлелеге бар. Димәк, сез аларның нәрсә әйткәнен беләсез, ләкин еш кына алар нәрсә уйлаганнарын чамалап булмый, ләкин беләсез, моны эшли алсагыз, бик кызыклы булыр иде."
  
  Ул моның турында уйлады. "Нәрсә әйтергә теләгәнеңне аңлыйм, Джерри. Әйе, алар яхшы кызлар." Ул пышылдады һәм башын аның җилкәсенә йомшак кына куйды.
  
  - Һәм Энн Ве Лин, - дип дәвам итте ул. - Бер кыз миңа һәрвакыт кытай бакчасындагы лотос чәчәкләре һәм хуш исле чәй турында искә төшерә.
  
  Джинни көрсенеп куйды гына.
  
  "Син Эннны беләсеңме?" - дип ныклап әйтте Ник.
  
  Тагын бер пауза. "Әйе. Әлбәттә, бер үк килеп чыгышлы, еш кына бер-берсенә бәрелеп торган кызлар гадәттә бергә җыелып, хатлар алышалар. Минемчә, мин йөзләгән кеше беләм."
  
  "Вашингтондагы кызыл сөйкемле кытай кызлары." Алар берничә чакрым тын гына атлап бардылар. Ул хатындагы алкогольгә таянып, артык ерак киттемме икән дип уйлады. Хатын: "Ни өчен син кытай кызлары белән шулкадәр кызыксынасың?" - дип сорагач, ул аптырап калды.
  
  "Мин Көнчыгышта бераз вакыт үткәрдем. Кытай мәдәнияте мине кызыксындыра. Миңа атмосфера, ризык, гореф-гадәтләр, кызлар ошый..." Ул аның зур күкрәген алып, сизгер бармаклары белән йомшак кына сыйпады. Ул үзен аңа сыендырды.
  
  "Бик яхшы," - дип пышылдады ул. "Кытайлар яхшы эшкуарлар икәнен беләсең. Без кайда гына булсак та, сәүдәдә яхшы эшлибез."
  
  "Мин игътибар иттем. Мин Кытай компанияләре белән эш иттем. Ышанычлы. Яхшы абруй."
  
  "Син күп акча эшлисеңме, Джерри?"
  
  "Җитәр инде. Минем ничек яшәвемне күрәсегез килсә, әйдәгез, мин сезне өйгә алып кайтыр алдыннан минем янга кереп эчеп алыйк."
  
  - Ярар, - дип ялкау гына сузды ул. - Ләкин акча дигәндә, мин үзең өчен акча эшләүне күздә тотам, хезмәт хакы гына түгел. Шулай итеп, ул яхшы, меңләгән мең сумга төшәчәк, һәм бәлки, сиңа артык күп салым түләргә туры килмәячәк. Акча эшләү ысулы шулай.
  
  "Бу чыннан да дөрес", - дип ризалашты ул.
  
  "Минем туганым нефть бизнесында эшли", - дип дәвам итте ул. "Ул башка партнер табу турында сөйләшә иде. Инвестицияләр юк. Яңа кешегә, әгәр аның чын нефть тәҗрибәсе булса, яхшы хезмәт хакы гарантияләнер иде. Әмма алар уңышка ирешсәләр, ул табышны бүлешәчәк."
  
  "Мин сезнең туганыгыз белән очрашырга телим."
  
  "Мин аны күргәч, сиңа бу хакта сөйләрмен."
  
  "Мин сиңа визит карточкамны бирәм, ул миңа шалтырата алсын өчен."
  
  "Зинһар, эшлә. Мин сиңа ярдәм итәргә телим." Нечкә, көчле кул аның тезен кысты.
  
  Ике сәгать һәм дүрт эчемлек эчкәннән соң, матур кул шул ук тезне күпкә ныграк тотып алды - һәм аның тәненең күпкә күбрәк өлешенә кагылды. Ник, аның аны өенә алып кайтканчы, аның фатирында калырга ризалашуына бик шат иде, ул аны "гаиләнең Шеви Чейздан сатып алган йорты" дип сурәтләгән.
  
  Эчемлекме? Ул акылсыз иде, ләкин ир аңардан туганы яки гаилә бизнесы турында башка бер сүз дә ишетмәс иде. "Мин офиста булышам", - дип өстәде ул, әйтерсең лә автоматик тавыш чыгаргычы бар.
  
  Уйнадыңмы? Ул аларга уңайлы булсын өчен аяк киемнәрен салырга тәкъдим иткәч, ул бөтенләй каршы килмәде, аннары күлмәген һәм сызыклы чалбарын... "шулай итеп, без ял итә алабыз һәм барысын да җыерчыкламыйбыз."
  
  Анакостия елгасына караган рәсем тәрәзәсе каршындагы диванда сузылып яткан, утлар сүнгән, тыныч музыка уйный, диван янына боз, газлы эчемлекләр һәм виски тезеп куелган, шуңа күрә аңа ерак йөрергә туры килмәсен өчен, Ник канәгатьләнеп уйлады: "Ничек акча эшләү ысулы!"
  
  Киемнәре өлешчә чишенгән Джинни элеккегә караганда да матуррак күренә иде. Ул ефәк туфли һәм баусыз бюстгальтер кигән иде, ә тиресе нык өлгергән вакытта алтынсу-сары шабдалы төсендә иде, аннары кызыл төскә керде. Ул аның чәчләрен караңгы төндә саклау савытларына сипкән яңа май төсендә дип уйлады - кара алтын.
  
  Ул аны тирән итеп үпте, ләкин ул теләгәнчә өзлексез түгел. Ул аны сыйпады, сыйпады һәм хыялланырга мөмкинлек бирде. Ул сабыр итте, ләкин кыз кинәт тынлыктан: "Мин сине сизәм, Джерри. Син минем белән мәхәббәт корырга телисеңме?" - диде.
  
  "Әйе."
  
  "Синең белән аралашу җиңел, Джерри Деминг. Син кайчан да булса кияүдә булгансыңмы?"
  
  "Юк."
  
  "Ләкин син күп кызларны белә идең."
  
  "Әйе."
  
  "Бөтен дөнья буенчамы?"
  
  "Әйе." Ул йомшак кына, тиз генә кыска җаваплар бирде, аларның дөреслеген күрсәтерлек итеп - һәм алар дөрес иде, ләкин сораулар астында бернинди дә кыскалык яки ярсу билгесе куймыйча.
  
  "Син мине яратасың кебек тоясыңмы?"
  
  "Мин очраткан һәр кыз кебек. Син гади генә матур. Экзотик. Кытай принцессасының теләсә нинди фотосурәтеннән дә матуррак, чөнки син җылы һәм тере."
  
  - Мин шулай уйлыйм, - дип сулыш алды ул, аңа борылып. - Һәм син берәр нәрсә өйрәнәчәксең, - дип өстәде ул, иреннәре очрашканчы.
  
  Аның бу турыда күп борчылырга вакыты юк иде, чөнки Джинни мәхәббәт белән шөгыльләнә иде, һәм аның эшчәнлеге аның тулы игътибарын таләп итә иде. Ул җәлеп итүче магнит кебек иде, ул синең хисләреңне эчкә дә, тышка да тарта иде, һәм син аның тартылуын сизгәч һәм бер дюймга гына хәрәкәтләнгәч, сине каршы торып булмаслык җәлеп итү көче биләп ала иде, һәм бернәрсә дә сине аның үзәгенә чумудан туктата алмый иде. Ә күченеп кергәч, туктарга теләмәдең.
  
  Ул аны мәҗбүр итмәде, шулай ук фахишәнең игътибарын да, кул сузып профессиональ рәвештә бирмәде. Джинни мәхәббәт белән шөгыльләнде, әйтерсең лә, моңа рөхсәте бар иде, осталык, җылылык һәм шундый шәхси ләззәт белән, син гаҗәпләнер идең. Ир-ат ял итмәсә, акылсыз булыр иде, һәм беркем дә Никны акылсыз дип атамады.
  
  Ул хезмәттәшлек итте, өлеш кертте һәм бәхетенә рәхмәтле иде. Гомерендә аның үз өлешенә тиң булган күп кенә җенси очрашулары булган, һәм ул аларны очраклы рәвештә түгел, ә хатын-кызларга физик тартылуы аркасында яулаганын белә иде.
  
  Джинни белән - мәхәббәткә мохтаҗ булган һәм йөрәкләрен, акылларын һәм тәннәрен киң ачу өчен дөрес алмашу тәкъдименә генә мохтаҗ булган башкалар белән кебек - килешү төзелде. Ник товарларны назлылык һәм нечкәлек белән китерде.
  
  Ул дымлы кара чәчләре белән битен каплап, теле белән хушбуйның текстурасын татып, бу хушбуй нәрсә икәнен тагын бер кат уйлап, Ник, шәп, дип уйлады.
  
  Ул соңгы ике сәгать дәвамында шатланып утырды - һәм ул алган кадәр биргәненә ышанган иде.
  
  Чәчләр әкренләп аның тиресенә тиюдән туктады, аларның урынына ялтыравыклы кара күзләр һәм шаян елмаю килде - эльфның тулы буйлылыгы бердәнбер лампаның тонык яктысында күренде, аннары ул халатын аның өстенә киеп тоныкланды. "Бәхетлеме?"
  
  "Бик дулкынландым. Бик дулкынландым", - дип җавап бирде ул бик йомшак кына.
  
  "Мин дә шулай уйлыйм. Син моны беләсең."
  
  "Мин моны сизәм."
  
  Ул башын аның җилкәсенә куйды, зур эльф йомшарып, аның бөтен озынлыгы буйлап агып төште. "Ни өчен кешеләр моңа канәгать була алмый? Алар торып бәхәсләшәләр. Яки яхшы сүз әйтмичә китәләр. Яки ирләр эчәргә яки мәгънәсез сугышлар алып барырга китәләр."
  
  "Бу дигән сүз", - диде Ник гаҗәпләнеп, - "күпчелек кешеләрдә бу юк. Алар бик тыныч, үз-үзләренә генә игътибарлы яки тәҗрибәсез. Безнең кебек ике кеше ни дәрәҗәдә еш очраша? Икесе дә бирешүчеләр. Икесе дә сабыр... Беләсезме - һәркем үзләрен тумыштан уенчылар, әңгәмәдәшләр һәм гашыйклар дип уйлый. Күпчелек кеше бу әйберләр турында бернәрсә дә белмәүләрен беркайчан да аңламый. Казырга, өйрәнергә һәм күнекмәләрне үстерүгә килгәндә - алар беркайчан да борчылмыйлар."
  
  "Син мине оста дип уйлыйсыңмы?"
  
  Ник моңа кадәр күрсәткән алты-җиде төрле осталыгы турында уйлады. "Син бик оста."
  
  "Карагыз."
  
  Алтын эльф акробат җитезлеге белән идәнгә егылды. Аның хәрәкәтләренең осталыгы аның сулышын алды, ә күкрәкләренең, янбашларының һәм ботларының дулкынлы, камил кәкрелеге аны иреннәрен ялап йотарга мәҗбүр итте. Ул аякларын киң куеп басып торды, аңа елмайды, аннары артка сөялде, һәм кинәт башы аяклары арасында калды, кызыл иреннәре әле дә бөгелгән иде. "Моны күргәнең бармы?"
  
  "Сәхнәдә генә!" - дип, ул терсәгенә таянып торды.
  
  "Әллә шулаймы?" Ул әкрен генә торды, иелде һәм кулларын стенадан стенага кадәр җәелгән келәмгә куйды, аннары шома гына, бер дюймга, чиста бармакларын алсу тырнаклары түшәмгә караганчы күтәрде, аннары аларны түшәмгә таба төшерде, караватка егылып, идәнгә табанлы табан кебек төште.
  
  Ул кызның яртысына карады. Кызыклы яртысы, ләкин сәер рәвештә борчу тудырды. Тонык яктылыкта аның биле киселгән иде. Аның йомшак тавышы сизелмәде . "Син спортчы, Джерри. Син көчле кеше. Син моны эшли аласыңмы?"
  
  "Ходаем, юк", - дип җавап бирде ул чын күңелдән сокланып. Ярты гәүдәле кыз тагын озын буйлы, алтынсу кызга әйләнде. Төш көлеп күренде. "Син гомерең буе күнегүләр ясагансыңдыр. Син... син шоу-бизнеста идеңме?"
  
  "Мин кечкенә чакта без көн саен күнегүләр ясый идек. Еш кына көненә ике-өч тапкыр. Мин моны дәвам иттем. Минемчә, бу сиңа файдалы. Мин гомеремдә беркайчан да авырмадым."
  
  "Бу кичәләрдә зур уңышка китерергә тиеш."
  
  "Мин башка беркайчан да чыгыш ясамаячакмын. Бары тик шулай гына. Бигрәк оста кеше өчен. Моның башка кулланылышы да бар..." Ул аның өстенә егылды, үбеп алды, уйланып карап торыр өчен артка чигенде. "Син тагын әзер", - диде ул гаҗәпләнеп. "Көчле кеше."
  
  "Синең моны эшләвеңне күзәтү шәһәрдәге һәр һәйкәлгә җан өрер иде."
  
  Ул көлде, аннан читкә борылды һәм аның кара чәчләренең очын күргәнче аскарак борылды. Аннары караватка әйләнде, озын, җиңел аяклары 180 градуска борылып, бераз дуга ясап, тагын икеләтә бөгелеп, үзенә кире бөгелде.
  
  "Хәзер, кадерлем." Аның тавышы үз корсагына тия иде.
  
  "Хәзерге вакытта?"
  
  "Күрерсең. Барысы да башкача булачак."
  
  Ник буйсынганда, гадәттән тыш дулкынлану һәм ашкыну хис итте. Ул үзенең камил үз-үзен контрольдә тотуы белән горурланды - көндәлек йога һәм дзен күнегүләрен тыңлаучанлык белән башкарды - ләкин хәзер аңа үзен ышандырырга кирәк түгел иде.
  
  Ул җылы мәгарәгә таба йөзеп китте, анда аны матур кыз көтеп тора иде, ләкин аңа кагыла алмады. Ул ялгыз иде, ләкин кыз белән бергә иде. Ул юл буе кулларын чалыштырган килеш йөзеп, башын кулларына куеп барды.
  
  Ул аның чәчләренең ефәк кебек кытыклавын ботлары аша үткәнен сизде, һәм ул бер мизгелгә тирәнлектән котылырга мөмкин дип уйлады, ләкин дымлы, йомшак авызлы зур балык аның ирлек чорының игезәк сфераларын тотып алды, һәм тагын бер мизгелгә ул контрольне югалтуга каршы торды. Ләкин бу дулкынлану бик көчле иде, һәм ул күзләрен йомды һәм дустанә тирәнлекләрнең татлы караңгылыгында хисләрне үзенә сеңдерергә рөхсәт итте. Бу гадәти түгел иде. Бу сирәк була иде. Ул кызыл һәм куе шәмәхә төстә калкып йөрде, билгесез зурлыктагы тере ракетага әйләнде, серле диңгез астындагы старт мәйданчыгында чымырдап һәм тибрәп, ул моны теләгән кебек кыланырга тырышты, ләкин үзенең ярдәмсез икәнен аңлады, әйтерсең лә тәмле көч дулкыны белән алар космоска яки аннан чыгарылган кебек - хәзер моның әһәмияте юк - һәм көчәйткечләр шатлык белән экстатик дуслар чылбырында шартладылар.
  
  Ул сәгатенә караса, 3:07 иде. Алар егерме минут йоклаганнар иде. Ул кузгалды, һәм Джинни, һәрвакыттагыча, уянды - чырт-чырт итеп һәм уяу булып. "Сәгать ничәдә?" - дип сорады ул канәгать сулап. Ул аңа әйткәч, Джинни: "Өйгә кайтырга кирәк. Гаиләм түземле, ләкин..." - диде.
  
  Ник Chevy Chaseга барганда, тиздән Джиннины тагын күрәчәгенә ышанды.
  
  Җентеклелек еш кына үзен аклады. Энн, Сьюзи һәм башкаларны кабат тикшерергә вакыт җитәрлек иде. Аны гаҗәпләндергәнчә, ул бернинди очрашуга да язылмады.
  
  "Миңа шәһәрдән эш белән китәргә кирәк", - диде ул. "Бер атнадан соң шалтырат, мин сине күрергә шат булырмын - әгәр син һаман да телисең икән."
  
  "Мин сиңа шалтыратырмын", - диде ул җитди итеп. Ул берничә матур кызны белә иде... кайберләре матур, акыллы, дәртле иде, ә кайберләренең калганнары бар иде. Ләкин Джинни Алинг бөтенләй башка нәрсә иде!
  
  Шуннан соң сорау туды: ул кая эш белән бара иде? Ни өчен? Кем белән? Бу аңлашылмаган үлемнәр яки Бауман боҗрасы белән бәйле булырга мөмкинме?
  
  Ул: "Мин сезнең эш сәфәрегезнең бу эссе чордан ерак урында булуын телим. Британиялеләрнең Вашингтон бурычы өчен тропик бонус түләүләре гаҗәп түгел. Мин сезнең белән Кэтскиллска, Эшвиллга яки Мэнга качып китә алсам иде", - диде.
  
  "Бик яхшы булыр иде", - дип җавап бирде ул хыялланып. "Бәлки, кайчан да булса. Хәзер без бик мәшгуль. Без күбесенчә очачакбыз. Яки кондиционерлы конференц-залларда." Ул йокыга талган иде. Таңның ачык соры төсе караңгылыкны йомшартты, ул аңа ун-унике бүлмәле иске йортка туктарга кушты. Ул куаклар артына машинасын туктатты. Ул аны алга этәрмәскә булды - Джерри Деминг барлык бүлекләрдә дә яхшы уңышларга ирешә иде, һәм артык этәрү белән аны бозуның мәгънәсе юк иде.
  
  Ул аны берничә минут үпте. Кыз пышылдады: "Бик күңелле булды, Джерри. Уйлап карагыз, бәлки, сез миңа сезне туганым белән таныштырырга теләрсез. Мин аның нефть белән эш итү ысулы чын акча китерә икәнен беләм."
  
  "Мин карар кылдым. Мин аның белән очрашырга телим."
  
  "Ярар. Бер атнадан соң шалтырат."
  
  Һәм ул китеп барды.
  
  Ул фатирга кайтудан ләззәт алды. Көн салкын, тыныч, юл хәрәкәте аз дип уйларга мөмкин иде. Ул әкренәйгәч, сөт сатучы аңа кул болгады, ә ул да чын күңелдән кул болгады.
  
  Ул Рут һәм Джини турында уйлады. Алар озын промоутерлар рәтенең соңгылары иде. Син я ашыгасың, я ачлыктан интегәсең. Әгәр бәхетле булсаң, алар Джерри Демингны сайларга мөмкиннәр, чөнки ул акча агымы булган эштә үҗәт һәм тәҗрибәле булып күренә иде. Яки бу аның катлаулы һәм үлемечле нәрсә белән беренче кыйммәтле элемтәсе булырга мөмкин.
  
  Ул будильникны иртәнге 11:50 сәгатькә куйды. Уянгач, ул тиз генә Farberware җайланмасын кабызды һәм Рут Мотога шалтыратты.
  
  "Исәнмесез, Джерри..." Ул авыру күренмәде.
  
  "Исәнмесез. Гафу итегез, сез кичә төнлә үзегезне начар хис иттегез. Хәзер үзегезне яхшырак хис итәсезме?"
  
  "Әйе. Мин үземне бик яхшы хис итеп уяндым. Китеп китеп сезне борчымаганмын дип өметләнәм, ләкин калсам, авырып киткән булыр идем. Әлбәттә, начар кешеләр."
  
  "Үзеңне яхшы хис итсәң, барысы да яхшы. Без Джини белән күңелле вакыт үткәрдек." "Их, дустым," дип уйлады ул, "моны барысына да игълан итәргә мөмкин." "Югалган төнне каплау өчен бүген кичке аш ашасак ничек була?"
  
  "Яратам."
  
  "Әйткәндәй," ди миңа Джинни, "аның нефть бизнесында туганы бар, һәм мин анда ничектер кушылып китәр идем. Мин синең мин сине авыр хәлгә куям дип уйлавыңны теләмим, ләкин син аның белән минем ныклы эшлекле бәйләнешләребез бармы икәнен беләсеңме?"
  
  "Джен фикеренә ышана аласыңмы димәкче буласың?"
  
  "Әйе, менә шул."
  
  Тынлык урнашты. Аннары ул җавап бирде: "Мин дә шулай уйлыйм. Бу сине... үз өлкәсеңә якынайта ала."
  
  "Ярар, рәхмәт. Киләсе чәршәмбе кичендә нәрсә эшлисең?" Никның сорау бирергә теләге туды, ул Джининың планнарын искә төшергәч. Әгәр берничә серле кыз "эш белән" китсә? "Мин Хилтондагы Иран концертына барам - син килергә теләр идеңме?"
  
  Аның тавышында чын күңелдән үкенү сизелде. "Әй, Джерри, мин бик теләр идем, ләкин мин бөтен атна буе бәйләнгән булачакмын."
  
  "Бөтен атна! Син китәсеңме?"
  
  "Әйе... әйе, мин атнаның күп өлешен шәһәрдән читтә үткәрәчәкмен."
  
  "Бу атна минем өчен күңелсез булачак", - диде ул. "Алтылар тирәсендә күрешәбез, Рут. Сине өеңнән алып китәргә кирәкме?"
  
  "Зинһар."
  
  Телефонны куйганнан соң, ул лотос позициясендә келәмгә утырды һәм сулыш алу һәм мускулларны контрольдә тоту өчен йога күнегүләрен ясый башлады. Ул якынча алты ел шөгыльләнгәннән соң, беләгендә пульсын күзәтеп, бөгелгән тезенә таянып, аның тизләнүен яки әкренәюен күрә алырлык дәрәҗәгә җитте. Унбиш минуттан соң ул аңлы рәвештә сәер үлемнәр проблемасына, Бауман боҗрасына, Джиннига һәм Рутка кайтты. Аңа ике кыз да ошады. Алар үзләренчә сәер иде, ләкин үзенчәлекле һәм төрле булу аны һәрвакыт кызыксындырды. Ул Мэрилендтагы вакыйгаларны, Хокның сүзләрен һәм Кушинг кичке ашында Рутның сәер авыруын сөйләде. Сез аларны бергә кушып яки барлык бәйләүче җепләрнең очраклылык булуын танырга мөмкин. Ул бер очракта да үзен шулкадәр ярдәмсез хис иткәнен хәтерли алмады... төрле җаваплар сайлау мөмкинлеге булганда, ләкин аларны чагыштырырлык бернәрсә дә юк иде.
  
  Ул кызыл-сары чалбар һәм ак поло күлмәк киеп, аска төште һәм Берд шәһәрендәге Галлодет көллиятенә китте. Ул Нью-Йорк проспекты буйлап китте, уңга Оливет тавына борылды һәм Блэденсбург юлы белән киселештә аны көтеп торган ир-атны күрде.
  
  Бу кешенең икеләтә күренмәүчәнлеге бар иде: тулысынча гадәтилек һәм аның яныннан тиз генә үтеп китәргә мәҗбүр иткән тузган, бөгелгән күңелсезлек, шуңа күрә ярлылык яки
  
  Аның дөньясындагы бәхетсезлекләр сиңа гына тәэсир итмәде. Ник туктады, ир тиз генә машинага менеп китте һәм Линкольн паркына һәм Джон Филип Суза күперенә таба китте.
  
  Ник: "Сине күргәч, мин сиңа мул ризык алып, тупас кесәңә биш долларлык акча тыгып куярга теләдем", - диде.
  
  "Син моны эшли аласың", - дип җавап бирде Хок. "Мин төшке аш ашамадым. Хәрби-диңгез флоты янындагы урыннан гамбургерлар һәм сөт ал. Без аларны машинада ашый алабыз."
  
  Хок мактау сүзләрен кабул итмәсә дә, Ник аның моны кадерләгәнен белә иде. Өлкән ир-ат тузган куртка белән могҗизалар эшли ала иде. Хәтта трубка, сигара яки иске баш киеме дә аның тышкы кыяфәтен тулысынча үзгәртә ала иде. Бу тема түгел иде... Хок карт, арыган һәм моңсу, яисә тәкәббер, каты һәм тәкәббер, яисә дистәләгән башка персонажлар булып күренергә сәләтле иде. Ул чын мәгънәсендә маскировка остасы иде. Хок гади кешегә әйләнгәнгә юкка чыга ала иде.
  
  Ник Джини белән кичне болай дип сурәтләде: "...аннары мин аны өенә алып кайттым. Ул киләсе атнада анда булмаячак. Минемчә, Рут Мото да шунда булачак. Алар барысы да бергә җыела алырлык урын бармы?"
  
  Һак әкрен генә сөт йотым. "Таң атуга өенә алып кайттым бит, ә?"
  
  "Әйе."
  
  "Әй, яңадан яшь булып, кырларда эшләү. Син матур кызларны күңел ачасың. Алар белән ялгыз... дүрт-биш сәгать диярсеңме? Мин күңелсез офиста кол."
  
  "Без кытай нефритлары турында сөйләшә идек", - диде Ник йомшак кына. "Бу аның хоббие."
  
  "Мин беләм, Джинниның хоббилары арасында активраклары да бар."
  
  "Димәк, син бөтен вакытыңны офиста үткәрмисең. Нинди маскировка кулландың? Иске телефильмнардагы Клифтон Уэбб кебек нәрсәдер, мөгаен?"
  
  "Сез бик якын. Сезнең, яшьләрнең, шундый оста осталыкларын күрү бик күңелле." Ул буш савытны ташлады һәм елмайды. Аннары ул дәвам итте: "Кызлар кая бара алачагы турында безнең фикеребез бар. Пенсильваниядәге Лордлар йортында бер атналык кичә бар - ул бизнес-конференция дип атала. Иң популяр халыкара бизнесменнар. Нигездә, корыч, самолетлар һәм, әлбәттә, патроннар."
  
  "Нефтьчеләр юкмы?"
  
  Ничек кенә булмасын, Джерри Деминг ролең беркая да китмәячәк. Соңгы вакытта син бик күп кешеләр белән очраштың. Ләкин китәргә тиешле кеше - син.
  
  "Ә Лу Карл турында нәрсә әйтеп була?"
  
  "Ул Иранда. Ул бик нык кызыксына. Мин аны читкә алып китәргә теләмәс идем."
  
  "Мин аның турында уйладым, чөнки ул корыч бизнесын белә. Әгәр анда кызлар булса, мин сайлаган теләсә нинди шәхес тулысынча капланырга тиеш."
  
  "Кунаклар арасында кызлар йөридер дип шикләнәм."
  
  Ник җитди итеп баш какты, DC-8 самолетының Вашингтонның тыгыз полосасы аша кечерәк очкычны узып китүен күзәтеп. Бу ерактан алар куркыныч якын күренделәр. "Мин керермен. Бу барыбер ялган мәгълүмат булырга мөмкин."
  
  Хок көлеп җибәрде. "Әгәр бу минем фикеремне белергә тырышу икән, ул эшләячәк. Без бу очрашу турында беләбез, чөнки без алты көн инде үзәк телефон коммутаторын күзәтеп торабыз, утыз минуттан артык тәнәфессез. Зур һәм искиткеч оешкан нәрсә. Әгәр алар соңгы үлемнәр өчен җаваплы икән, алар табигый дип санала, диләр, алар рәхимсез һәм оста."
  
  "Боларның барысын да телефон сөйләшүләреннән аңлыйсыңмы?"
  
  "Мине алдарга тырышма, улым - белгечләр шулай эшләргә тырыштылар." Ник елмаюын тыйды, ә Хок дәвам итте: "Һәр кисәк туры килми, ләкин мин бер үрнәк сизәм. Анда кер һәм аларның ничек туры килүен кара."
  
  "Әгәр алар син уйлаганча акыллы һәм нык булсалар, бәлки, мине бергә җыярга туры килер."
  
  "Мин шикләнәм, Николас. Син минем синең сәләтләрең турында нәрсә уйлаганымны беләсең. Шуңа күрә син анда барасың. Әгәр син якшәмбе иртәсендә көймәңдә круизга барасың икән, мин сине Брайан Пойнтта очратырмын. Әгәр елгада халык күп булса, без ялгыз калганчы көньяк-көнбатышка таба бар."
  
  "Техниклар кайчан минем өчен әзер булачак?"
  
  "Сишәмбе көнне Маклиндагы гаражда. Ләкин мин сезгә якшәмбе көнне тулы белешмәлек һәм күпчелек документлар һәм карталар белән таныштырып үтәрмен."
  
  Ник шул кичне Рут Мото белән кичке аш ашады, ләкин ул кыйммәтле бернәрсә дә белмәде һәм, Хок киңәше буенча, бу мәсьәләне күтәреп тормады. Алар пляжда машиналарын куеп берничә мизгел үткәрделәр, һәм сәгать икедә ул аны өенә алып китте.
  
  Якшәмбе көнне ул Хок белән очрашты, һәм алар өч сәгать вакыт сарыф итеп, килешү төзергә җыенган ике архитектор кебек төгәллек белән детальләрне тикшерделәр.
  
  Сишәмбе көнне Джерри Деминг автоҗавапкайтаргычка, ишек сакчысына һәм башка берничә мөһим кешегә Техаска эш белән барачагын әйтте, аннары Берд белән юлга чыкты. Ярты сәгатьтән соң ул юлдан еракта урнашкан урта зурлыктагы йөк машиналары терминалы ишекләрен ачып керде, һәм бер мизгелгә үзе һәм машинасы җир йөзеннән юкка чыкты.
  
  Чәршәмбе иртәсендә ике яшьлек Buick йөк машинасы гаражыннан чыгып, Лисбургтагы 7 нче шоссе буйлап барган. Машина туктагач, бер ир машинадан чыгып, биш квартал үтеп такси компаниясенә барган.
  
  Ул тыгыз урам буйлап әкрен генә атлаганда, беркем дә аны күрмәде, чөнки ул аксап йөрсә дә һәм гади көрән таяк күтәрсә дә, ике тапкыр карап торырлык кеше түгел иде. Ул җирле сәүдәгәр яки кемнеңдер әтисе булырга мөмкин иде, ул газеталар һәм әфлисун согы банкасы алырга килә иде. Чәчләре һәм мыеклары соры, тиресе кызыл һәм алсу иде, гәүдәсенең зурлыгына карамастан, начар гәүдәле иде һәм артык авыр йөк күтәрә иде. Ул куе зәңгәр костюм һәм зәңгәр-соры йомшак баш киеме кигән иде.
  
  Ул такси яллады һәм ‰7 трассасы буйлап аэропортка кире алып китте,
  
  ул чартер самолеты кассасында төште. Касса артындагы ир аны бик әдәпле һәм, әлбәттә, хөрмәтле булганга ошатты.
  
  Аның кәгазьләре тәртиптә иде. Аластер Бидл Уильямс. Ул аларны җентекләп тикшерде. "Сезнең секретарегез Аэро командирын бронлады, Уильямс әфәнде, һәм акча күчерде." Ул үзе бик әдәпле булды. "Сез безнең белән элек очмаганга күрә, без сезне... шәхсән тикшерергә телибез. Әгәр каршы булмасагыз..."
  
  "Мин сине гаепләмим. Бу акыллы адым иде."
  
  "Ярар. Мин дә синең белән барам. Әгәр хатын-кыз каршы булмаса..."
  
  "Син яхшы пилот хатын-кызга охшагансың. Мин синең акыллылыгыңны күрәм. Мин синең LC һәм инструмент рейтингың бар дип уйлыйм."
  
  "Ни өчен, әйе. Син кайдан белдең?"
  
  "Мин һәрвакыт характерны бәяли алам", - дип уйлады Ник. Һәм чалбар кияргә тырышкан бер генә кыз да ир-атларга алдан барырга рөхсәт итмәс иде - ә син сәгатьләр буе очарлык яшьтәсең.
  
  Ул ике ысул кулланды, икесе дә камил иде. Хатын: "Сез бик оста, Уильямс әфәнде. Мин канәгать. Сез Төньяк Каролинага барасызмы?" - диде.
  
  "Әйе."
  
  "Менә карталар. Офиска килегез, без очыш планын тутырырбыз."
  
  Планны тәмамлаганнан соң, ул: "Шартларга карап, мин бу планны иртәгәгә үзгәртергә мөмкин. Мин теләсә нинди тайпылыш турында диспетчер бүлмәсенә шәхсән шалтыратачакмын. Зинһар, борчылмагыз", - диде.
  
  Ул елмайды. "Методик яктан акыллы кешене күрү бик күңелле. Бик күп кеше сезне сокландырырга тели. Кайберләре өчен мин көннәр буе тирләдем."
  
  Ул аңа "Минем вакытым өчен" дип язылган ун долларлык купюра бирде.
  
  Ул чыгып киткәндә, кыз бер сулышта "Юк, зинһар" һәм "Рәхмәт" диде.
  
  Төш вакытында Ник Манассас муниципаль аэропортына төште һәм очыш планын юкка чыгарырга кушты. AXE һөҗүм схемаларын минутына кадәр белә иде һәм диспетчерларны эшли ала иде, ләкин гадәти тәртипне үтәү игътибарны җәлеп итү ихтималы аз иде. Манассастан чыгып, ул төньяк-көнбатышка очты, үзенең көчле кечкенә очкычында Аллегейни тавы үткелләренә үтеп керде, анда бер гасыр элек Союз һәм Конфедерация атлы гаскәрләре бер-берсен куып барып, мат ясарга тырышканнар иде.
  
  Бу көнне очу өчен бик яхшы көн иде, якты кояш нурлары һәм җил аз иде. Ул Пенсильваниягә үтеп, ягулык тутыру өчен җиргә төшкәндә "Dixie" һәм "Marching Through Georgia" җырларын җырлады. Яңадан очкач, ул "The British Grenadier" җырыннан берничә куплетка күчте, сүзләрен иске инглиз акценты белән сөйләде. Алистер Бидл Уильямс Vickers, Ltd. компаниясен тәкъдим итте, ә Ник төгәл дикциягә ия иде.
  
  Ул Алтуна маягын, аннары тагын бер Омни юлын кулланды, һәм бер сәгатьтән соң кечкенә, ләкин кеше күп булган кырга килеп төште. Ул машина арендаларга чакырды һәм кичке 6:42 сәгатькә Аппалач тауларының төньяк-көнбатыш битләвендәге тар юл буйлап шуышып барды. Бу бер полосалы юл иде, ләкин киңлегеннән тыш, ул яхшы юл иде: аны формалаштыру һәм аны чикләгән таш диварлар төзү өчен ике гасырлык кулланылыш һәм сансыз сәгатьләр тырыш хезмәт сарыф ителгән иде. Элек ул көнбатышка таба кеше күп булган, чөнки ул озынрак юлдан бара иде, ләкин кисемтәләр аша җиңелрәк төшә иде; ул инде карталарда таулар аша үтүче юл буларак билгеләнмәгән иде.
  
  Никның 1892 елгы Геологик тикшеренү картасында ул аркылы юл буларак билгеләнгән иде; 1967 елгы картада үзәк өлеш сукмакны күрсәтүче нокталы сызык кына иде. Ул һәм Хок карталардагы һәр детальне игътибар белән өйрәнделәр - ул юлны юлга чыгар алдыннан ук белгән кебек тоелды. Дүрт чакрым алда лордларның зур милкенең артына иң якын урнашкан иде, ул өч тау үзәнлегендә егерме биш йөз акр мәйданны били иде.
  
  Хәтта AXE да Лорд милке турында соңгы мәгълүматны ала алмады, гәрчә иске тикшеренү карталары күпчелек юллар һәм биналар өчен ышанычлы булса да. Хоук болай диде: "Без анда аэропорт барлыгын беләбез, ләкин шул гына. Әлбәттә, без аны фотога төшерә һәм тикшерә алыр идек, ләкин моның өчен сәбәп юк иде. Карт Антуан Лорд бу урынны 1924 ел тирәсендә төзегән. Ул һәм Калгенни тимер һәм корыч патша булганда байлыкларын туплаганнар, ә сез үзегез эшләгәнне үзегездә калдыргансыз. Эксплуатацияли алмаган кешеләрне ашату турында мәгънәсез сүз юк. Лорд, әлбәттә, аларның иң остасы иде. Беренче бөтендөнья сугышы вакытында тагын кырык миллион акча эшләгәннән соң, ул үзенең сәнәгать акцияләренең күбесен сатты һәм күп күчемсез милек сатып алды."
  
  Бу хикәя Никны кызыксындырды. "Әлбәттә, карт малай үлгәнме?"
  
  "Ул 1934 елда вафат булды. Хәтта ул вакытта да матбугатта яңалыклар да чыкты, Джон Раскобка үзенең комсыз акылсыз булуын һәм Рузвельтның илне социализмнан коткаруын, һәм аны бутамыйча, хупларга тиешлеген әйтте. Хәбәрчеләр моны бик яраттылар. Аның улы Улисс мирасны мирас итеп алды, һәм җитмеш-сиксән миллион аның апасы Марта белән бүлеште."
  
  Ник сорады: "Ә алар...?"
  
  "Марта турында соңгы тапкыр Калифорниядә хәбәр ителгән. Без тикшерәбез. Улисс берничә хәйрия һәм мәгариф фондына нигез салган. Чын фондлар 1936-1942 еллар тирәсендә булган. Элек бу салым түләүдән качу һәм аның варисларына тотрыклы эш урыннары булдыру өчен акыллы адым иде. Ул Икенче бөтендөнья сугышында Кистоун дивизиясендә капитан булган."
  
  Ул имән яфрагы белән бергә Көмеш Йолдыз һәм Бронза Йолдыз алды. Ике тапкыр яраланды. Әйткәндәй, ул рядовой солдат буларак башлаган. Ул беркайчан да элемтәләрен сатмаган.
  
  "Чын егеткә охшаган", - дип билгеләп үтте Ник. "Ул хәзер кайда?"
  
  "Без белмибез. Аның банкирлары, күчемсез милек агентлары һәм биржа брокерлары аңа Палм-Спрингстагы почта тартмасына хат язалар."
  
  Ник борынгы юл буйлап әкрен генә барганда, бу сөйләшүне искә төшерде. Лордлар Бауман боҗрасы хезмәткәрләренә яки Шикомнарга охшамаган иде.
  
  Ул, мөгаен, арбалар тукталышы булган зур урында туктады һәм картаны өйрәнде. Ярты чакрым ераклыкта ике кечкенә кара квадрат бар иде, алар хәзер элеккеге биналарның ташландык нигезләрен билгелиләр иде. Алар артында кечкенә билге зиратны күрсәтә иде, аннары иске юл көньяк-көнбатышка борылып, ике тау арасындагы чокырны кисеп үткәнче, кечкенә кисемтә аша лордлар утарына сукмак алып барган булырга тиеш иде.
  
  Ник машинаны борып, берничә куакны ватып, бикләп куйды һәм рәткә куйды. Ул юл буйлап кояш нурларында йөрде, яшеллек, биек гемлоклар һәм ак каеннарның контрастыннан ләззәтләнде. Гаҗәпләнгән бурундук аннан берничә ярд алда йөгерде, кечкенә койрыгын антенна кебек болгап, таш диварга сикерде, бер мизгелгә коңгырт-кара йоннар арасында катып калды, аннары ялтыравыклы күзләрен йомып юкка чыкты. Ник бер мизгелгә кичке йөрешкә чыкмаганына үкенде, дөньяда тынычлык хөкем сөрсен өчен, һәм нәкъ менә шул мөһим иде. Ләкин ул алай түгел иде, дип үзенә искәртте ул, тынып калып, тәмәке кабызды.
  
  Махсус җиһазларының артык авырлыгы аңа дөньяның ни дәрәҗәдә тыныч икәнен искә төшерде. Хәл билгесез булганлыктан, ул һәм Хок аның яхшы әзерлек белән килеп җитәчәге турында килешкәннәр иде. Аңа бераз тулы күренгән ак нейлон астарында шартлаткыч матдәләр, кораллар, чыбыклар, кечкенә радиотапшыргыч, хәтта газ битлеге салынган дистәләгән кесә бар иде.
  
  Хок болай диде: "Ничек кенә булмасын, син Вильгельмина, Гюго һәм Пьерны йөртерсең. Әгәр сине тотсалар, сине гаепләрлек алар җитәрлек булачак. Шуңа күрә сиңа өстәмә җиһазлар йөртергә мөмкин. Бу сиңа исән калу өчен кирәк булган нәрсә булырга мөмкин. , яки нәрсә булса да, безгә тыгын ноктасыннан сигнал бир. Мин Барни Манун белән Билл Родены химчистка машинасында милек керү урыны янына утыртырга кушам."
  
  Бу аңлашыла иде, ләкин озын юлда авыр иде. Ник уңайсызлана башлаган тирне чыгару өчен терсәкләрен курткасы астына селкетеп куйды һәм йөрүен дәвам итте. Ул картада иске нигезләр күрсәтелгән ачыклыкка килеп җитте һәм туктап калды. Нигезләр? Ул гасыр башындагы рәсемгә охшаган готик ферма йортын күрде, анда өч яктан киң веранда, тирбәлүче креслолар һәм чайкала торган гамак, йөк машиналары өчен яшелчә бакчасы һәм йорт артындагы чәчәкле подъезд янында урнашкан хуҗалык бинасы бар иде. Алар ачык сары төскә буялган, тәрәзәләрдә, суүткәргечләрдә һәм рәшәткәләрдә ак бизәк бар иде.
  
  Йорт артында кечкенә, пөхтә итеп кызыл төскә буялган абзар бар иде. Баганалар һәм коймалар артыннан ике каштан төсендәге ат карап тора иде, ә ике арбадан торган абзар астында ул арба һәм берничә авыл хуҗалыгы җиһазларын күрде.
  
  Ник әкрен генә атлады, игътибары сөйкемле, ләкин иске күренешкә юнәлде. Алар Карьер һәм Айвс календаренда иде - "Өй Плейс" яки "Кечкенә Ферма".
  
  Ул верандага илтүче таш сукмакка барып җитте, һәм аның артында, юл читендә, көчле тавыш ишетелгәндә, эче кысылды: "Тукта, әфәндем. Сиңа автомат мылтык төбәлгән".
  
  
  V бүлек
  
  
  Ник бик, бик тыныч басып торды. Кояш, хәзер көнбатыштагы таулар астында, аның йөзен көйдерде. Урман тынлыгында бер джей кычкырды. Мылтык тоткан кешенең барысы да бар иде - гаҗәпләнү дә, яшеренү дә, кояшка каршы тору да.
  
  Ник туктап калды, көрән таягы белән селкетеп. Ул аны җирдән алты дюйм биеклектә тотып, төшереп җибәрмәде. Бер тавыш ишетелде: "Син борылып карый аласың".
  
  Кара чикләвек агачы артыннан бер ир-ат чыгып килде. Ул күзәтү постына охшаган, сизелмәслек итеп эшләнгән иде. Мылтык кыйммәтле Browningка охшаган иде, мөгаен, компенсаторсыз Sweet 16. Ир уртача буйлы, якынча илле яшьләр тирәсендә, соры мамык күлмәк һәм чалбар кигән иде, ләкин өстендә йомшак твид баш киеме иде, аны шунда ук сатып булмый иде. Ул акыллы күренә иде. Аның тиз соры күзләре Никка текәлде.
  
  Ник артына борылып карады. Ир тыныч кына басып торды, кулы белән мылтыкны триггерга якын тотты, авызы аска һәм уңга юнәлтелгән иде. Яңа килгән кеше бу кешене тиз һәм көтелмәгәнчә тотып алырлар дип уйлагандыр. Ник башкача карар кылды.
  
  "Монда минем кечкенә проблемам бар иде", - диде ир. "Кая барасыңны әйтә аласыңмы?"
  
  - Иске юл һәм сукмак, - дип җавап бирде Ник үзенең иске акценты белән. - Теләсәгез, мин сезгә идентификация номерын һәм картаны күрсәтергә шат булырмын.
  
  "Зинһар өчен."
  
  Вильгельмина аның сул күкрәгенә терәлеп, үзен уңайлы хис итте. Ул бер мизгелдә төкереп алды. Никның хөкемендә алар икесе дә бетәчәк һәм үләчәк дип язылган иде. Ул зәңгәр курткасының ян кесәсеннән сак кына бер открытка һәм эчке күкрәк кесәсеннән капчыгын чыгарды. Ул капчыктан ике открытка чыгарды - фотосы белән "Викер куркынычсызлык департаменты" абонементы һәм универсаль һава юлы картасы.
  
  "Аларны уң кулыңда тота аласыңмы?"
  
  Ник каршы килмәде. Ир алга иелеп, аларны сул кулы белән күтәргәч, икенче кулы белән мылтыкны тоткач, ул үзен үзенең карары белән мактады. Ул ике адым артка чигенде һәм карталарга күз салды, почмакта күрсәтелгән урынны күрде. Аннары ул барып, аларны кире бирде. "Гафу итегез, комачаулаганым өчен. Минем чыннан да куркыныч күршеләрем бар. Бу Англиягә бөтенләй охшамаган."
  
  - Әйе, ышанам, - дип җавап бирде Ник, кәгазьләрне куеп. - Мин сезнең тау халкыгызны, аларның кланлашуын һәм хөкүмәт ачышларын яратмауларын беләм - мин моны дөрес әйтәмме?
  
  "Әйе. Бер чынаяк чәй эчәргә керсәң яхшырак булыр. Теләсәң, төн кун. Мин Джон Виллон. Мин монда яшим." Ул әкиятләр йорты янына төртеп күрсәтте.
  
  "Бу бик матур урын", - диде Ник. "Мин сезнең белән кофе эчәргә һәм бу матур ферманы якыннанрак карарга бик теләр идем. Ләкин мин таудан узып, кире кайтырга телим. Иртәгә сәгать дүртләр тирәсендә сезнең янга килә аламмы?"
  
  "Әлбәттә. Ләкин син бераз соңга каласың."
  
  "Беләм. Юл бик тар булганга, машинамны чыгу урынында калдырдым. Бу миңа ярты сәгатькә тоткарлык китерә." Ул "график" дигәндә сак булды. "Мин еш кына төнлә йөрим. Үзем белән кечкенә фонарь йөртәм. Бүген төнлә ай булачак, һәм мин төнлә бик яхшы күрәм. Иртәгә мин көндез шул сукмактан барам. Бу начар сукмак булырга тиеш түгел. Бу ике гасырга якын юл."
  
  "Җәяү бару шактый җиңел, берничә ташлы чокыр һәм элек агач күпер булган ярыктан башка. Сезгә менеп-төшәргә, елганы кичәргә туры киләчәк. Ни өчен сез бу сукмактан барырга булдыгыз?"
  
  "Узган гасырда минем ерак туганым бу этапны этаплап үткән. Ул бу турыда китап язган. Чынлыкта, ул сезнең көнбатыш яр буена кадәр барып җиткән. Мин аның эзләреннән кире кайтырга планлаштырам. Бу миңа берничә ел ял итәргә кирәк булачак, ләкин аннары мин үзгәрешләр турында китап язачакмын. Бу кызыклы тарих булачак. Чынлыкта, бу өлкә ул кичергән вакытка караганда гадирәк."
  
  "Әйе, бу дөрес. Ярар, уңышлар сезгә. Иртәгә төштән соң килегез."
  
  "Рәхмәт, мин эчәрмен. Мин ул чәйне көтеп алам."
  
  Джон Виллон юл уртасындагы үлән өстендә басып торды һәм Алистер Уильямсның китеп баруын күзәтте. Зур, тулы, аксап торган гәүдәле кеше урам киемнәрендә максатчан һәм тыныч кына йөри иде. Сәяхәтче күздән югалуга, Виллон өйгә керде һәм максатчан һәм тиз атлады.
  
  Ник җитез атласа да, аның уйларын борчый иде. Джон Виллон? Романтик исем, серле урында сәер кеше. Ул бу куакларда көненә егерме дүрт сәгать үткәрә алмый иде. Ник киләсен ул каян белгән соң?
  
  Әгәр фотоэлемент яки телевизор сканеры юлны күзәтсә, бу зур вакыйга дигәнне аңлата иде, ә зур вакыйга лордлар милке белән бәйләнеш дигәнне аңлата иде. Бу нәрсәне аңлата иде...?
  
  Бу кабул итү комитетын күздә тота иде, чөнки Виллон башкалар белән ян сукмак аша тау дефилесы аша аралашырга тиеш иде. Бу мәгънәле иде. Әгәр операция Хоук шикләнгәнчә киң колачлы булса, яки Бауман бандасы булса, алар арткы ишекне саксыз калдырмаслар иде. Ул күзәтүчеләрне беренче булып күрергә өметләнде, шуңа күрә ул машинадан төште.
  
  Ул артына борылып карады, бернәрсә дә күрмәде, аксап торган килеш калды һәм тиз генә җирне каплап, диярлек йөгерде. Мин тычкан. Аларга сыр да кирәк түгел, чөнки мин тугры. Әгәр бу тозак булса, ул яхшы булачак. Аны куйган кешеләр иң яхшысын сатып ала.
  
  Ул хәрәкәт иткәндә картага күз салды, анда сызган кечкенә фигураларны тикшерде, арадашларны үлчәп. Ике йөз кырык ярд, сулга борылыш, уңга борылыш һәм елга. Ул сикерде. Ярар. елгага, һәм аның якынча урыны дөрес иде. Хәзер турыдан-туры 615 ярд, якынча 300 фут ераклыктагы урынга. Аннары кискен сулга борылыш һәм картада кыя буйлап тигез сукмак күренде. Әйе. Аннары...
  
  Иске юл тагын уңга борылды, ләкин кисемтә аша үткән ян сукмактан сулга борылганчы туры барырга кирәк иде. Аның үткен күзләре сукмакны һәм урман диварындагы тишекне күрде, һәм ул ак каен белән яктыртылган гемлоклар бакчасы аша борылды.
  
  Кояш артына баеп барганда ул түбәгә җитте һәм ташлы сукмак буйлап иңгереп барган иде. Хәзер адымнарын тикшереп, ераклыкны үлчәү авыррак иде, ләкин ул кечкенә үзәнлек төбеннән өч йөз ярд ераклыкта икәнен исәпләгәч, туктап калды. Беренче тозак өчен якынча шул урын кирәк булачак иде.
  
  Алар күп проблемаларны бик югары бәяләп, бик тырышып карарга мөмкин түгел.
  
  "Сакчылар көн саен озын юллар үтәргә туры килсә, саксыз булалар, чөнки алар патрульләүне файдасыз дип саныйлар. Картада тау өслегендәге киләсе чокыр төньякта 460 ярд булуы күрсәтелгән. Ник сабыр гына агачлар һәм куаклар арасыннан юл тапты, җир кечкенә тау елгасына төшкәнче. Кулына салкын су эчәргә алганда, ул төннең караңгы булуын күрде. "Яхшы вакыт", - дип карар кылды ул.
  
  Һәр елгада диярлек вакыт-вакыт аучылар куллана торган юл бар, кайвакыт елына бер яки ике генә, ләкин күпчелек очракта мең елдан артык. Кызганычка каршы, бу иң яхшы юлларның берсе түгел иде. Ник астан беренче яктылыкны күргәнче бер сәгать үтте. Ике сәгать алдан ул агачлар арасыннан зәгыйфь ай яктысында борынгы агач бина күргән иде. Ул үзәнлек читендә туктагач, сәгате 10:56 күрсәткән иде.
  
  Хәзер - сабыр гына. Ул Башлык Басучы Ат турындагы иске мәкальне искә төшерде, аның белән кайвакыт ул Таулы Тауларга өер белән бара иде. Бу сугышчыларга - соңгы тормышларына таба атлаучыларга - күп киңәшләрнең бер өлеше иде.
  
  Үзәннең чирек чакрым аскарак, картадагы кара Т-формасындагы билге күрсәтелгән урында, гаять зур лорд сарае - яки элеккеге лорд сарае урнашкан иде. Өч катлы бина, милек хуҗасы кабул итү үткәргәндә, урта гасырлар кальгасе кебек яктыртылып тора иде. Машиналарның ике фарасы аның ерак ягында хәрәкәтләнеп, парковкага кереп-чыгып тора иде.
  
  Үзәннең өске ягында, уң якта, картада элеккеге хезмәтчеләрнең торакларын, ат абзарларын, кибетләрне яки теплицаларны күрсәткән башка утлар да бар иде - моны төгәл әйтеп булмый иде.
  
  Аннары ул чыннан да күргәннәрен күрер иде. Бер мизгелгә, яктылык белән әйләндереп алынган, аның янындагы үзәнлек читеннән бер ир-ат һәм эт үтеп керделәр. Ирнең җилкәсендәге нәрсәдер корал булырга мөмкин иде. Алар агач сызыгына параллель сузылган вак ташлы сукмак буйлап бардылар һәм машина кую урыныннан арырак урнашкан биналарга таба бардылар. Эт Доберман яки немец овчаркасы иде. Ике патруль фигурасы якты зоналардан чыгып, күздән югалды диярлек, аннары Никның сизгер колаклары тагын бер тавышны ишетте. Шыкылдау, чыелдау һәм вак таштагы аяк тавышларының тын гына чыелдавы аларның ритмын өзде, туктады, аннары дәвам итте.
  
  Ник ир артыннан барды, калын, шома үлән өстендә үз адымнарының тавышын чыгармады, һәм берничә минут эчендә ул шикләнгән нәрсәне күрде һәм сизде: йортның арткы өлеше төп йорттан биек чыбык койма белән аерылган, аның өстендә ай яктысында куркыныч төстә сызылган өч чәнечкеле чыбык бар иде. Ул койма буйлап үзәнлек аша барды, койманы кисеп үткән капка күрде һәм 200 ярд ераклыкта кара юлны каплаган тагын бер капка тапты. Ул юл читендәге яшел үсемлекләр артыннан барды, машина кую урынына кереп, лимузин күләгәсенә яшеренде.
  
  Үзәндәге кешеләр зур машиналарны яраталар иде - машина кую урыны, яки ике прожектор астында күренгән нәрсә, 5000 доллардан артык машиналар белән генә тулы кебек тоелды. Ялтыравыклы Линкольн машинасы килеп туктагач, Ник йортка таба чыккан ике ир артыннан иярде, хөрмәт белән ерак торды. Бара-бара ул галстугын төзәтте, эшләпәсен пөхтә итеп бөкләде, гәүдәсен чистартты һәм курткасын зур гәүдәсенә йомшак кына салды. Лисбург урамы буйлап атлап баручы ир хөрмәтле, затлы кешегә әйләнде, киемнәрен гади генә кия, ләкин аларның югары сыйфатлы икәнен белә иде.
  
  Парковкадан йортка кадәр сукмак тыныч иде, озын аралар белән су агымнары белән яктыртыла иде, һәм аяк дәрәҗәсендәге утлар еш кына аны әйләндереп алган яхшы каралган куаклыкларга урнаштырыла иде. Ник очрашу көткән хөрмәтле кунак кебек, тыныч кына йөрде. Ул озын Черчилль сигарасын кабызды, ул махсус курткасының күп санлы эчке кесәләренең берсенә матур итеп салынган өч сигараның берсе иде. Урам буйлап сигара яки трубка тартып йөргән кешегә шик белән караучыларның аз булуы гаҗәп. Эчке киемегезне култыгыгызга алып полиция хезмәткәре яныннан йөгереп үтсәгез, сезне атып үтерергә мөмкин; аның яныннан почта тартмагыздагы таҗ бизәкләре белән үтеп китсәгез, хуш исле Гавананың зәңгәр болытын өрсәгез, офицер хөрмәт белән баш какачак.
  
  Өйнең арткы ягына җиткәч, Ник куаклар аша караңгылыкка сикереп керде һәм арткы якка юнәлде, анда чүп савытларын яшерергә тиешле металл калканнар астындагы агач панельләрдә яктылык күренә иде. Ул иң якын ишекне атып керде, коридорны һәм кер юу бүлмәсен күрде һәм йортның үзәгенә таба коридор буйлап китте. Ул зур кухня күрде, ләкин эш еракта тәмамланды. Коридор башка коридорга ачыла торган ишек белән тәмамланды, ул коммуналь бүлмәдән күпкә бизәлгән һәм җиһазландырылган иде. Хезмәт ишеге артында дүрт шкаф иде. Ник тиз генә берсен ачты, себеркеләр һәм чистарту җиһазлары күрде. Ул йортның төп өлешенә керде.
  
  - һәм турыдан-туры кара костюмлы ябык ир-атка юлыкты, ул аңа сораулы караш ташлады. Сорау йөзе шиккә әйләнде, ләкин ул сөйләшергә өлгермәде, Ник кулын күтәрде.
  
  Алистер Уильямс бик тиз генә сорады: "Кадерле дустым, бу катта киенү өстәле бармы? Бу кадәр шәп сыра, беләсезме, ләкин мин үземне бик уңайсыз хис итәм..."
  
  Ник аяктан аякка биеде, иргә ялвару белән карады.
  
  "Нәрсә? Син шуны әйтәсең килә..."
  
  "Бәдрәф, карт! Ходай хакына, бәдрәф кайда соң?"
  
  Ир кинәт аңлады, һәм хәлнең юморы һәм үзенең садизмы аның шикләрен читкә юнәлтте. "Су шкафы, ә? Эчәргә телисеңме?"
  
  - Ходаем, юк, - дип шартлады Ник. - Рәхмәт... - Ул борылып китте, биюен дәвам итте, йөзе кызарып, кызыл йөзе балкып китәргә тиешлеген аңлады.
  
  "Менә, Мак," диде ир кеше. "Минем артымнан бар."
  
  Ул Никны почмак буйлап, асылмалы гобеленнар белән бизәлгән зур имән панельләр белән бизәлгән бүлмәнең кырые буйлап, очында ишеге булган сай куышлыкка алып керде. "Әнә." Ул елмаеп күрсәтте - аннары, мөһим кунакларга кирәк булырга мөмкин икәнен аңлап, тиз генә чыгып китте.
  
  Ник битен юды, үзен җентекләп киендерде, макияжын тикшерде һәм озын кара сигара тартып, ләззәтләнеп зур бүлмәгә кире кайтты. Тавышлар ерак очтагы зур аркадан ишетелде. Ул аңа якынлашты һәм сокландыргыч күренеш күрде.
  
  Бүлмә бик зур, озынча формада иде, бер очында биек француз тәрәзәләре, икенче очында тагын бер арка бар иде. Тәрәзәләр янындагы ялтыратылган идәндә җиде пар стерео системадан килгән шома музыка астында бии иде. Ерак диварның уртасында кечкенә овал бар иде, аның тирәсендә дистәләгән ир-ат җыелган иде, ә төсле U-формасындагы диваннар төркемнәре белән төзелгән сөйләшү үзәкләрендә башка ир-атлар сөйләшә иде, кайберләре ял итә, кайберләре башларын куеп. Ерак аркадан бильярд шарларының чыртлавы ишетелде.
  
  Биюче хатын-кызлардан тыш, алар барысы да нәфис күренәләр иде - байларның хатыннарымы, әллә кыйммәтлерәк һәм катлаулырак фахишәләрнең хатыннарымы - бүлмәдә нибары дүрт хатын-кыз гына бар иде. Ирләрнең барысы да диярлек бай күренәләр иде. Берничә смокинг бар иде, ләкин бу тәэсир күпкә тирәнрәк иде.
  
  Ник биш киң баскычтан бүлмәгә мәһабәт хөрмәт белән төште, кешеләр белән гади генә танышып. Смокингларны онытыгыз һәм бу кешеләрнең инглиз халатлары кигән, феодаль Англиянең король сараенда җыелганнарын яки Версальда бурбон кичке ашыннан соң җыелганнарын күз алдыгызга китерегез. Тулы гәүдәләр, йомшак куллар, артык тиз елмаюлар, исәпләүчән күзләр һәм даими сөйләшүләр. Нечкә сораулар, яшерен тәкъдимнәр, катлаулы планнар, интрига җепләре бер-бер артлы барлыкка килде, шартлар мөмкин кадәр яхшырак үрелеп барды.
  
  Ул берничә конгрессменны, ике граждан генералын, Роберт Куитлокны, Гарри Кушингны һәм Вашингтондагы соңгы вакыйгалардан фотографик акылы белән каталоглаштырган тагын дистәләгән кешене күрде. Ул барга барып, зур виски һәм газлы эчемлек заказ бирде - "Боз юк, зинһар" - һәм Акито Цогу Ну Мотоның сораулы карашына борылды.
  
  
  VI бүлек.
  
  
  Ник Акито яныннан узды, елмайды, артындагы уйдырма дустына баш какты һәм борылып китте. Өлкән Мото, һәрвакыттагыча, бернинди дә хис белдермәде - бу тыныч, ләкин тыныч йөзләр артында нинди уйлар әйләнгәнен чамалап булмый иде.
  
  - Гафу итегез, зинһар, - диде Акитоның тавышы аның терсәгенә тиеп. - Без очраштык, мөгаен. Син безне, Азияне, бутаган кебек, миңа Көнбатыш үзенчәлекләрен искә төшерү бик авыр. Мин Акито Мото...
  
  Акито әдәпле елмайды, ләкин Ник аңа тагын бер тапкыр карагач, бу киселгән көрән яссылыкларда бернинди дә юморның әсәре күренмәде.
  
  - Хәтерләмим, карт. - Ник елмаеп, кулын сузды. - Викерстан Алистер Уильямс.
  
  "Викерс?" Акито гаҗәпләнгән кебек күренде. Ник тиз генә уйлады, анда күргән кешеләрен язып барды. Ул дәвам итте: "Нефть һәм бораулау бүлеге".
  
  "Максат! Мин сезнең кешеләрегез белән Согуд Гарәбстанында очраштым. Әйе, әйе, минемчә, Кирк, Мильерина һәм Роббинс. Беләсеңме...?"
  
  Ник барлык исемнәрне дә шулай тиз уйлап таба алуына шикләнде. Ул уйный иде. "Чыннан дамы? Берникадәр вакыт элек, мөгаен, үзгәрешләр алдыннанмы?"
  
  "Әйе. Үзгәреш алдыннан." Ул көрсенеп куйды. "Анда сезнең хәлегез бик яхшы иде." Акито бер мизгелгә аска карады, югалган мөмкинлеккә хөрмәт күрсәткәндәй. Аннары ул иреннәре белән генә елмайды. "Ләкин сез үзегезне кулга алдыгыз. Барысы да мөмкин кадәр начар түгел."
  
  "Юк. Ярты икмәк һәм башкалар."
  
  "Мин Конфедерацияне тәкъдим итәм. Сез фикер алыша аласызмы...?"
  
  "Шәхсән түгел. Лондонда күрергә кирәк булган бар нәрсәне дә Квентин Смитфилд үзе эшли. Ул килә алмады."
  
  "Ә! Аңа керү мөмкинлеге бармы?"
  
  "Шулай да."
  
  "Белмәдем. Aramco тирәсендә оешканлык урнаштыру бик авыр."
  
  "Шулай." Ник чемодан Алистер Бидл Уильямсның матур итеп гравировкаланган открыткаларының берсен чыгарды, анда Викерсның адресы һәм Лондон телефоны номеры язылган иде, ләкин ул агент AX өстәлендә иде. Ул артына каләм белән болай дип язган иде: "14 июльдә Пенсильвания штатында, Мото әфәнде белән очраштым. А.Б. Уильямс белән."
  
  - Бу эшне башкарып чыгарга тиеш, карт.
  
  "Рәхмәт."
  
  Акито Хан Никка үзенең бер открыткасын бирде. "Без көчле базарда яшибез. Беләсезме? Мин киләсе айда Лондонга килергә планлаштырам. Мин Смитфилд әфәнде белән очрашырмын."
  
  Ник баш какты һәм борылып китте. Акито аның картаны игътибар белән җыештыруын күзәтте. Аннары ул куллары белән чатыр ясады һәм уйлады: "Бу аптырашта калдыра иде. Бәлки, Рут хәтерлидер." Ул "кызын" эзләргә китте.
  
  Ник муенында тир бөртекләрен сизде һәм аны кулъяулык белән сак кына сөртте. Хәзер барысы да җиңел иде - аның контроле аннан да яхшырак иде. Аның киеме бик яхшы иде, ләкин япон патриархына шик бар иде. Ник әкрен генә хәрәкәтләнде, таягы белән аксап барды. Кайвакыт алар синең тышкы кыяфәтеңнән түгел, ә йөрешеңнән күбрәкне беләләр иде, һәм ул аркасында якты коңгырт күзләр сизде.
  
  Ул бию мәйданчыгында басып тора иде, алсу битле, чал чәчле Британия бизнесмены кызларга сокланып карап тора иде. Ул Энн Ве Линның яшь җитәкчегә ак тешләрен күрсәтеп торганын күрде . Ул ялтыравыклы, киселгән итәктә гаҗәеп матур иде.
  
  Ул Рутның сүзләрен искә төшерде; әти Каһирәдә булырга тиеш иде. Әйе, шулай бит? Ул бүлмә буйлап йөреп, сөйләшү өзекләрен тыңлады. Бу очрашу, һичшиксез, нефть турында иде. Хок Барни белән Биллның телефон сөйләшүләреннән нәрсә аңлаганнарына бераз аптырап калды. Бәлки, икенче як нефть өчен код сүз итеп корычны куллангандыр. Бер төркем янында туктап, ул ишетте: "... безгә елына 850 000 доллар, хөкүмәткә дә шул ук. Ләкин 200 000 доллар инвестиция өчен зарлана алмыйсың..."
  
  Британия акценты болай диде: "...без чыннан да күбрәккә лаек, ләкин..."
  
  Ник аннан китеп барды.
  
  Ул Джининың сүзләрен искә төшерде: "Без күбесенчә кондиционерлы конференция бүлмәләрендә очачакбыз..."
  
  Ул кайда иде? Бөтен урын кондиционер белән җиһазландырылган иде. Ул буфетка кереп китте, музыка бүлмәсендәге тагын берничә кеше яныннан үтте, мәһабәт китапханәгә күз салды, алгы ишекне тапты һәм чыгып китте. Башка кызлар, Ганс Гейст яки Бауман булырга мөмкин булган немец күренмәде.
  
  Ул сукмак буйлап атлады һәм машина кую урынына таба юнәлде. Өй почмагында басып торган кырыс егет аңа уйчан гына карады. Ник баш какты. "Хәерле кич, шулай бит, карт?"
  
  "Әйе, дөрес."
  
  Чын британлы беркайчан да "карт" сүзен еш кулланмас иде, яки таныш булмаган кешеләргә, ләкин бу тиз тәэсир калдыру өчен бик яхшы иде. Ник төтен болытын өреп чыгарды да алга китте. Ул берничә ир-ат яныннан үтеп китте һәм әдәпле генә баш какты. Парковкада ул машиналар рәте буйлап йөрде, аларда беркемне дә күрмәде - һәм кинәт кенә ул юкка чыкты.
  
  Ул караңгыда кара юл буйлап барды, шлагбаумга барып җиткәнче. Ул стандарт, югары сыйфатлы йозак белән бикләнгән иде. Өч минуттан соң ул аны төп ачкычларының берсе белән ачып, артына бикләде. Моны кабатлау өчен ким дигәндә бер минут вакыт кирәк булыр иде - ул ашыкмыйча китмәс дип өметләнде.
  
  Юл ярты чакрымга кадәр йомшак кына борылырга тиеш иде, ул иске картада биналар күрсәтелгән һәм ул өстән утларны күргән урында тәмамланырга тиеш иде. Ул сак кына, тын гына атлап барды. Төнлә машиналар үтеп барганда, ул ике тапкыр юлдан чыкты: берсе төп йорттан, икенчесе кире кайтты. Ул борылып, биналарның утларын күрде - төп йортның кечерәк версиясе.
  
  Эт өрде, һәм ул катып калды. Тавыш аның алдында иде. Ул биек ноктаны сайлады һәм үзе белән утлар арасыннан уңнан сулга бер фигура үткәнче карап торды. Сакчыларның берсе вак юлдан үзәннең икенче ягына бара иде. Бу ераклыкта өрү аңа түгел иде, бәлки сакчы эткә дә түгел иде.
  
  Ул озак көтте, капкаларның чыелдавын һәм чыңлавын ишеткәнче һәм сакчының аны ташлап китәчәгенә ышанганчы. Ул зур бина тирәли әкрен генә әйләнеп чыкты, караңгыда калган ун урынлы гаражны һәм утсыз тагын бер абзарны күрмәде.
  
  Бу җиңел булмас иде. Өч ишекнең һәрберсендә бер ир-ат утыра иде; көньяк ягы гына сизелмәде. Ул шул яктагы яшел ландшафт аша үтеп, беренче тәрәзәгә җитте, биек, киң ачык итеп махсус эшләнгән ачык тәрәзә. Ул сак кына, экзотик, заманча стильдә матур итеп бизәлгән, затлы җиһазландырылган, буш йокы бүлмәсенә карады. Ул тәрәзәне тикшерде. Ул ике катлы пыялалы һәм бикле иде. Кондиционерга ләгънәт!
  
  Ул чүгәләп, сукмагын күзәтте. Йорт янында аны чиста үсемлекләр каплаган иде, ләкин бинадан иң якын сыену урыны ул якынлашкан илле аяклы газон иде. Әгәр алар этләрне күзәтеп торсалар, ул бәлагә юлыккан булыр иде; югыйсә, ул сак кына хәрәкәт итәр иде, тәрәзә утларыннан мөмкин кадәр ераграк торыр иде.
  
  Син моны беркайчан да белмәгәнсең - аның үзәнлеккә керүе һәм зур йорттагы бай конференцияне тикшерүе зуррак тозакның бер өлеше булырга мөмкин иде. Бәлки, "Джон Виллон" аны кисәткәндер. Ул үзенә шик белдерүдән файдаланган. Законсыз төркемнәрнең корпорацияләр һәм бюрократияләр кебек үк персонал проблемалары бар иде. Лидерлар - Акито, Бауман, Гейст, Виллон яки башка теләсә нинди кеше - ачык боерыклар һәм искиткеч планнар биреп, ныклы кораб белән идарә итә ала иде. Ләкин гаскәрләр һәрвакыт
  
  шул ук көчсезлекләрне күрсәтте - ялкаулык, ваемсызлык һәм көтелмәгән вакыйгаларга карата фантазия җитмәү.
  
  "Мин көтелмәгән хәл", - дип ышандырды ул үзенә. Ул күрше тәрәзәдән карады. Ул өлешчә пәрдәләр белән капланган иде, ләкин бүлмәләр арасындагы тишекләр аша ул зур бүлмәне күрде, анда биш урынлы диваннар урнаштырылган, таш камин тирәли урнашкан, анда үгез кыздырырлык зурлыктагы, берничә кош-корт шашлыгы өчен урын калган.
  
  Диваннарда утырып, Хантер Маунтин курортындагы кичке кебек тыныч кыяфәттә, ул ир-атларны һәм хатын-кызларны күрде; аларның фотосурәтләреннән ул Джинни, Рут, Сьюзи, Понг-Понг Лили һәм Соня Ранесны; Акито, Ханс Гейст, Сэмми һәм ябык кытай ирен күрде, аның хәрәкәтләренә караганда, Мэрилендтагы Демингларга һөҗүм иткән битлек кигән кеше булырга мөмкин.
  
  Рут һәм аның әтисе юлда аны куып җиткән машинада булганнардыр. Ул алар монда Акито "Аластер Уильямс" белән очрашканга махсус килгәннәрме дип уйлады.
  
  Кызларның берсе эчемлекләр куя иде. Ник Понг-Понг Лилиның өстәл өчен зажигалканы ничек тиз алып, Ханс Гейстка кабызырга сузганын күрде. Зур сары иргә карап, аның йөзендә шундый фикер чагылды - Ник күзәтүне белешмә өчен язып куйды. Гейст әкрен генә алга-артка йөри, сөйләшә иде, ә башкалар игътибар белән тыңлыйлар, кайвакыт аның сүзләренә көләләр иде.
  
  Ник уйчан гына карап торды. Нәрсә, ничек, ни өчен? Компания җитәкчеләре һәм кайбер кызлар? Дөресен генә әйткәндә, юк. Фахишә һәм сутенерлар? Юк - атмосфера яхшы иде, ләкин мөнәсәбәтләр дөрес түгел иде; һәм бу гадәти очрашу түгел иде.
  
  Ул кыска трубкалы кечкенә стетоскоп чыгарды һәм аны ике катлы тәрәзәгә куеп карады; бернәрсә дә ишетмәгәч, җыерылды. Аңа бүлмәгә, яки ишетә алырлык урынга барып җитәргә кирәк иде. Әгәр ул бу сөйләшүнең бер өлешен уң бот сөяген кайвакыт ярсыта торган карталар колодасы кебек зур булмаган кечкенә машинага яздырып алса - бу турыда Стюарт белән сөйләшергә туры килер иде - аның кайбер җаваплары булыр иде. Хок, ул аны кире уйнаганда, һичшиксез, кашлары күтәрелер иде.
  
  Әгәр ул Аластер Бидл Уильямс буларак керсә, аның кабул итүе ун секунд дәвам итәр иде, һәм ул якынча утыз ел яшәр иде - бу өемдә акыл бар иде. Ник чырайларын җыерды һәм үсемлекләр арасыннан шуышып үтте.
  
  Киләсе тәрәзә шул ук бүлмәгә, аннан соңгысына да карый иде. Киләсе тәрәзә киенү бүлмәсе һәм коридор иде, аннан бәдрәфләргә охшаган урыннар чыга иде. Соңгы тәрәзәләр трофей бүлмәсенә һәм китапханәгә карый иде, барысы да караңгы панельләр белән капланган һәм бай көрән келәм белән капланган иде, анда ике каты кыяфәтле җитәкче сөйләшеп утыра иде. "Мин дә бу килешүне ишетәсем килә", - дип пышылдады Ник.
  
  Ул бина почмагына күз салды.
  
  Сакчы гадәти булмаган кыяфәткә ия иде. Ул кара костюмлы, спорт гәүдәле егет иде, үз вазифаларына җитди карый иде. Ул лагерь урындыгын куаклар арасына куйды, ләкин анда калмады. Ул алга-артка йөрде, веранданы яктырткан өч прожекторга карап, төнгә карап. Ул берничә минуттан артык Никка аркасы белән борылды.
  
  Ник аны куаклар арасыннан күзәтте. Ул сихерче плащындагы дистәләгән һөҗүм һәм саклану әйберләрен уйлап тапты, аларны уйлап табучы Стюарт һәм AXE техниклары биргән иде. Әйе, алар барысын да уйлап таба алмаганнардыр. Бу аның эше иде, һәм мөмкинлекләр бик аз иде.
  
  Никтан да сак кеше хәлне үлчәп карар иде һәм, бәлки, тынып калыр иде. Бу фикер хәтта агент Эксның башына да килмәгән иде, аны Хок "безнең иң яхшы" дип саный иде. Ник Гарри Демаркинның бервакыт әйткән сүзләрен хәтерли иде: "Мин һәрвакыт алга барам, чөнки безгә оттыру өчен акча бирмиләр".
  
  Гарри артык тырышкан иде. Бәлки, хәзер Никның чираттыр.
  
  Ул башка нәрсәдер сынап карады. Бер мизгелгә зиһенен йомды, аннары юл капкасы янындагы караңгылыкны күз алдына китерде. Аның уйлары тын кино кебек, ул киртәгә якынлашып килүче бер фигураны күз алдына китерде, коралын алды һәм йозакны ачты. Хәтта ир чылбырны тарткандагы тавышларны, чыңлауны да күз алдына китерде.
  
  Бу сурәтне күз алдына китереп, ул сакчының башына карады. Ир Никка таба борыла башлады, ләкин тыңлаган кебек иде. Ул берничә адым атлады һәм борчылган кебек күренде. Ник игътибарын туплады, чөнки артында кемдер килеп чыкса, ул ярдәмсез калачагын аңлады. Муеныннан тир агып төште. Ир борылды. Ул капкага карады. Ул төнгә карап, йөрергә чыкты.
  
  Ник ун тын гына адым ясады да сикереп куйды. Сугып җибәрде, бармаклары белән сөңгенең түгәрәк очын барлыкка китерде, аннары кулын муенына куеп, ирне өй почмагына, куаклар арасына сөйрәде. Бу егерме секундтан соң булды.
  
  Родеода үгез тоткан ковбой кебек, Ник пальтосыннан ике кыска балык тоту җебен йолкып алды һәм ирнең беләкләренә һәм тубыкларына крючоклар һәм квадрат төеннәр бәйләде. Нечкә нейлон богауларга караганда ныграк тотып торды. Тулы әдәп Никның кулына эләкте - аңа дуңгыз бауларын эзләүче ковбой кебек уйларга да, кесә эзләүгә дә кирәк түгел иде - һәм ирнең ачык авызына эләкте. Ник аны иң куе куаклыкка сөйрәп алып китте.
  
  Ул бер-ике сәгать уянмый.
  
  Ник турыга баскач, капкада машина утлары балкып, туктап калды, аннары кабынды. Ул корбаны янына егылды. Кара лимузин верандага килеп туктады, һәм ике яхшы киенгән ир-ат, икесе дә илле яшьләр тирәсендә, килеп чыкты. Йөртүче машина тирәсендә шау-шу куптарды, ишек сакчысы/сакчы булмавы гаҗәпләнгән кебек тоелды һәм пассажирлары бинага кергәннән соң бер мизгел яктылыкта басып торды.
  
  "Әгәр ул сакчының дусты булса, барысы да яхшы булачак", - дип үзен тынычландырды Ник. Өметләнеп, ул күзәтеп тора иде. Шофер кыска сигара кабызды, тирә-якка карады, җилкәләрен сикертте, машинага утырды һәм төп бинага кире кайтты. Аның дустын шелтәләргә нияте юк иде, ул, мөгаен, яхшы, күңел ачу сәбәбе белән вазифасыннан киткәндер. Ник җиңел сулап куйды. Персонал проблемаларының үз өстенлекләре бар.
  
  Ул тиз генә ишеккә таба атлады һәм кечкенә пыяла аша карады. Ирләр юк иде инде. Ул ишекне ачып, эчкә керде һәм раковиналы киенү бүлмәсенә охшаган урынга чумды.
  
  Бүлмә буш иде. Ул тагын коридорга карады. Бу вакыт, әгәр кайчан да булса, яңа килүчеләр игътибар үзәгендә булган вакыт иде.
  
  Ул бер адым алга атлады, һәм артындагы тавыш сораулы тавыш белән: "Исәнмесез...?" - диде.
  
  Ул борылып карады. Трофей бүлмәсеннән бер ир аңа шикләнеп карады. Ник елмайды. "Мин сине эзләп йөри идем!" - диде ул, үзен сизмәгән дәрт белән. "Шунда сөйләшеп буламы?" Ул трофей бүлмәсе ишегенә таба атлады.
  
  "Мин сине белмим. Нәрсә...?"
  
  Ир аның артыннан автоматик рәвештә барды, йөзе катып калды.
  
  "Кара әле моңа." Ник яшерен рәвештә кара дәфтәр чыгарды һәм кулына яшерде. "Күздән югал. Без Гейстның моны күрүен теләмибез."
  
  Ир аның артыннан җыерылып китте. Икенче ир әле дә бүлмәдә иде. Ник киң елмаеп: "Әйе. Кара әле", - дип кычкырды.
  
  Утырган ир аларга кушылыр өчен алга басты, йөзендә шик чагыла иде. Ник ишекне этеп ачты. Икенче ир пальтосы астыннан кулын сузды. Ник тиз хәрәкәтләнде. Ул көчле куллары белән аларның муеннарына урады һәм башларын бер-берсенә сукты. Алар аска төштеләр, берсе тын гына, икенчесе ыңгырашып.
  
  Ул, .38 S&W терьерын һәм .32 Испан Галеси этен урындык артына ташлап, аларның авызын тыгып бәйләгәч, тыйнаклык күрсәткәненә шат иде. Алар өлкәнрәк ирләр иде - мөгаен, клиентлар, сакчылар яки Гейстның малайлары түгел. Ул аларның кәгазьләр һәм карточкалар салынган янчыкларын алып, чалбарының кесәсенә тыгып куйды. Хәзер аларны тикшерергә вакыт юк.
  
  Ул коридорны тикшерде. Ул әле дә буш иде. Ул тын гына үтеп керде, камин янында бер төркем кеше күрде, алар җанлы әңгәмә кордылар һәм диван артына шуышып керделәр. Ул бик еракта иде, ләкин ул эчтә иде.
  
  Ул уйлады: чын Алистер: "Бер тиенгә, бер фунтка", - дияр иде. ЯХШЫ! Барысы да шулай!
  
  Бүлмәнең яртысында тагын бер аралашу ноктасы бар иде - тәрәзәләр янындагы җиһазлар төркеме. Ул шул урынга таба шуышып барды һәм диванның арткы ягындагы өстәлләр арасына сыену урыны тапты. Аларда лампалар, журналлар, көл савытлары һәм тәмәке капчыклары бар иде. Ул кайбер әйберләрне карап торырлык киртә ясау өчен яңадан урнаштырды.
  
  Рут Мото яңа килүчеләргә эчемлекләр бирде. Алар, әйтерсең лә, максатлары бар иде. Джинни торып, даими, мәгънәсез елмаю белән банкирлар кебек ирләр яныннан үткәч, максат ачык иде. Ул: "Сезне канәгатьләндергәнемә бик шатмын, мистер Кэррингтон. Һәм мин сезнең кире кайтуыгызга бик шатмын", - диде.
  
  "Миңа сезнең брендыгыз ошый", - диде ир чын күңелдән, ләкин аның шат карашы ялган кебек тоелды. Ул һаман да үзенең провинциаль менталитеты белән гадел әти иде, чибәр кыз белән, бигрәк тә югары класслы фахишә белән, үзен иркен хис итәрлек дәрәҗәдә аптырашта иде. Джинни аның кулыннан тотты, һәм алар бүлмәнең ерак очындагы арка аша үттеләр.
  
  Икенче ир: "Мин... мин... танышырга... ханым... әйе, ханым Лили белән барырга телим", - диде. Ник көлеп җибәрде. Ул шулкадәр киеренке иде ки, сөйләшә дә алмады. Париждагы, Копенгагендагы яки Гамбургтагы беренче класслы гаилә йорты аларга ишекне әдәп белән күрсәтер иде.
  
  Понг-Понг Лили басып торды да аңа таба атлады, ул алсу коктейль күлмәгендә сыек матурлык хыялы иде. "Сез мине мактыйсыз, О'Брайен әфәнде."
  
  "Син... минем өчен иң матур күренәсең." Ник Рутның тупас сүзләреннән соң кашлары күтәрелүен, ә Сюзи Куонгның йөзе бераз катылануын күрде.
  
  Понг-понг нәфис итеп кулын аның җилкәсенә куйды. "Без..."
  
  "Без моны һичшиксез эшләрбез." О'Брайен стаканыннан озын йотым эчте һәм эчемлекне күтәреп, аның белән китте. Ник үзенең таныкчысы белән иртәрәк очрашу өметләнә иде.
  
  Ике пар киткәч, Ханс Гейст: "Үпкәләмә, Сьюзи. Ул күп эчкән якташым гына. Мин ышанам, син аны кичә бәхетле иттең. Мин ышанам, син аның күргән иң матур кызларының берсе", - диде.
  
  "Рәхмәт, Ханс", - дип җавап бирде Сюзи. "Ул андый көчле түгел. Ул чын куян, һәм, әйе, бик киеренке. Мин аның янында гел уңайсыз хис иттем."
  
  "Ул туры гына йөрдеме?"
  
  "Әйе, әйе. Хәтта без яртылаш ялангач булганда, ул миннән утларны сүндерергә кушты." Барысы да көлеште.
  
  Акито назлы гына әйтте: "Шундый матур кыз, һәр ир-ат аны кадерләр дип көтеп булмый, Сюзи. Ләкин исеңдә тот, чынлап та белгән һәр ир-ат..."
  
  Матурлыгы булган һәркем сезгә сокланыр. Сезнең һәрберегез, кызлар, гаҗәеп матурлык. Без, ирләр, моны беләбез, һәм сез моңа шикләнәсез. Ләкин матурлык сирәк түгел. Сезнең кебек матур һәм акыллы кызларны табу - әйе, бу сирәк очрый торган кушымта.
  
  "Моннан тыш," дип өстәде Ханс, "син сәяси яктан хәбәрдар. Җәмгыятьнең алгы сызыгында. Дөньяда шундый кызлар күпме? Бик күп түгел. Энн, синең стаканың буш. Тагын берсе?"
  
  "Хәзер түгел", - дип мыгырданды чибәркәй.
  
  Ник җыерылды. Бу нәрсә иде соң? Герцогиняне фахишә, ә фахишәне герцогиня кебек карау турында сөйләшик! Бу фахишә өчен җәннәт иде. Ирләр сутенерлар кебек уйныйлар, ләкин мәктәпне тәмамлау чәендә катнашучылар кебек кыланалар. Шулай да, дип уйлады ул уйчан гына. Хатын-кызлар белән нәтиҗәле. Мадам Бержерон Париждагы иң танылган йортларның берсен төзегән һәм аннан байлык җыйган.
  
  Ерак аркадан ак халат кигән кечкенә генә кытай ир-аты килеп керде, аның кулында канапега охшаган тәлинкә бар иде. Ник көчкә генә качып китте.
  
  Официант тәлинкәне бирде, аны кофе өстәленә куйды һәм чыгып китте. Ник өйдә күпме кеше калганын уйлады. Ул уйланып кына коралын бәяләде. Аның жокей шорты кесәләрендә Вильгельмина һәм өстәмә магазин, ике үлемечле газ бомбасы - "Пьер" - бар иде, алар аның пальтосы кебек үк сихерче җиһазлары иде, һәм төрле шартлаткыч матдәләр бар иде.
  
  Ул Ханс Гейстның: "...һәм без беренче командир белән бер атнадан, пәнҗешәмбедән башлап, корабта очрашачакбыз. Әйдәгез, яхшы тәэсир калдырыйк. Мин аның безнең белән горурлануын һәм эшләрнең ничек баруыннан канәгать булуын беләм", - дигәнен ишетте.
  
  "Бу төркем белән сөйләшүләрегез уңышлы барамы?" - дип сорады Рут Мото.
  
  "Бик яхшы. Мин моның башкача була алуын беркайчан да уйламаган идем. Алар сәүдәгәрләр, һәм без сатып алырга телибез. Мондый хәлдә гадәттә эшләр шома бара."
  
  Акито сорады: "Аластер Уильямс кем ул? Викерсның нефть бүлегеннән британ егете. Мин аны кайчандыр күргәнем бардыр, ләкин аның кем икәнен әйтә алмыйм".
  
  Бераз тынлыктан соң, Гейст җавап бирде: "Белмим. Исеме әллә ни кызык түгел. Һәм Викерсның нефть бүлеге дип аталган филиалы юк. Ул нәрсә белән шөгыльләнә? Син аның белән кайда очраштың?"
  
  "Менә. Ул кунаклар белән."
  
  Ник башын күтәреп кыска гына карады һәм Гейстның телефонны алып номер җыйганын күрде. "Фред? Кунаклар исемлегенә карагыз. Аластер Уильямсны өстәдегезме? Юк... Ул кайчан килде? Сез аны беркайчан да кунак итмәдегезме? Акито - ул нинди күренә?"
  
  "Зур. Йомшак. Кызыл йөзле. Чал чәчле. Бик инглизчә."
  
  "Ул башкалар белән идеме?"
  
  "Юк."
  
  Ханс тасвирламаны телефонына кабатлады. "Влад белән Алига әйт. Бу тасвирламага туры килә торган ир-ат тап, югыйсә нәрсәдер дөрес түгел. Инглиз акценты белән сөйләшә торган барлык кунакларны да тикшер. Мин берничә минуттан шунда килеп җитәм." Ул телефонны алыштырды. "Бу я гади мәсьәлә, я бик җитди нәрсә. Син дә, мин дә китәбез..."
  
  Никның ишетү сәләте тыштагы тавышны ишеткәч, калганын югалтты. Бер яки берничә машина килеп җиткән иде. Бүлмә тулса, ул төркемнәр арасында калыр иде. Ул җиһазларны үзе белән камин янындагы кешеләр арасында калдырып, коридорга керү юлына таба шуышып китте. Борылышка җиткәч, ул басып торды һәм ишеккә таба атлады, ишек ачылып, биш ир-атны кертте.
  
  Алар күңелле сөйләшеп утыралар иде - берсе кәефсез, икенчесе көлә иде. Ник киң елмаеп, зур бүлмәгә таба кул болгады. "Керегез..."
  
  Ул борылып, киң баскычтан тиз генә менеп китте.
  
  Икенче катта озын коридор бар иде. Ул юлга караган тәрәзәләр янына килде. Ике зур машина прожекторлар астында туктап тора иде. Соңгы төркем үзләре генә машина йөрткән кебек тоелды.
  
  Ул арткы якка, затлы кунак бүлмәсе һәм ачык ишекле өч затлы йокы бүлмәсе яныннан үтте. Ул ябык ишеккә якынлашты һәм кечкенә стетоскопы белән тыңлады, ләкин бернәрсә дә ишетмәде. Ул бүлмәгә керде һәм артыннан ишекне япты. Бу йокы бүлмәсе иде, анда берничә әйбер кеше булуын күрсәтә иде. Ул тиз генә эзләде - өстәл, бюро, ике кыйммәтле чемодан. Бернәрсә дә юк. Бер кәгазь кисәге дә түгел. Бу шкафтагы костюмнар зурлыгындагы зур ир-ат бүлмәсе иде. Бәлки, Гейст.
  
  Күрше бүлмә кызыклырак иде - һәм хәтта фаҗигале дә иде.
  
  Ул авыр, авыр сулыш алу һәм ыңгырашу тавышын ишетте. Ул стетоскопны кесәсенә кире тыгып куйгач, коридордагы күрше ишек ачылып китте, һәм беренче булып килеп җиткән ирләрнең берсе, аның белән бергә Понг-Понг Лили чыкты.
  
  Ник турыланып елмайды. "Исәнмесез. Күңелле вакыт үткәрдегезме?"
  
  Ир текәлеп карады. Пон-Понг кычкырып җибәрде: "Син кем?"
  
  - Әйе, - дип кабатлады аның артыннан каты, көчле ир-ат тавышы. - Син кем?
  
  Ник борылып карады һәм баскычтан якынлашып килүче ябык кытай ирен күрде - ул Мэрилендта битлек артында дип шикләнгән кеше - калын келәмдә аның аяк тавышлары тын гына ишетелде. Нечкә кул аның курткасы астына кереп югалды, анда, мөгаен, кобура булырга мөмкин иде.
  
  "Мин Икенче Команда", - диде Ник. Ул тыңлап торган ишекне ачарга тырышты. Ул ачык иде. "Хәерле төн."
  
  Ул ишек аша сикереп керде дә, артыннан шапылдатты, йозакны табып бикләде.
  
  Элегрәк килгән икенче караваттан көрсенү һәм мыгырдау ишетелде, һәм Джинни
  
  Алар шәрә иделәр.
  
  Ишеккә йодрыклар бәрелде. "Джинни кычкырды. Ялангач ир идәнгә егылып, еллар буе футбол уйнаган кеше кебек ныклы итеп Никка ташланды.
  
  
  VII бүлек.
  
  
  Ник матадор кебек нәфис җиңеллек белән качты. Кэррингтон стенага бәрелде, ишекнең шау-шуын көчәйтте. Ник хирург кебек төгәл итеп тибеп һәм кадап, идәнгә егылып, сулыш алу өчен көчәйде.
  
  "Син кем?" - дип кычкырып җибәрә язды Джинни.
  
  "Барысы да кечкенә минем белән кызыксына", - диде Ник. "Мин өченче, дүртенче һәм бишенче командада уйныйм."
  
  Ул ишеккә карады. Бүлмәдәге бар нәрсә кебек үк, ул да иң югары дәрәҗәдә иде. Аларга вату өчен каркас яки нык җиһаз кирәк булыр иде.
  
  "Нәрсә эшлисең?"
  
  "Мин Бауманның улы."
  
  "Ярдәм итегез!" - дип кычкырды ул. Аннары бер мизгелгә уйланып калды. "Сез кем?"
  
  "Бауман улы. Аның өчесе бар. Бу сер."
  
  Ул идәнгә шуып төште һәм торды. Никның карашы аның озын, матур гәүдәсенә төште, һәм аның нәрсәгә сәләтле булуы турындагы хәтер аны бер мизгелгә ялкынландырды. Кемдер ишекне тибеп керде. Ул үзе белән горурланды - миндә әле дә элеккеге ваемсызлык сакланып калды. "Киен," дип кычкырды ул. "Тизрәк. Мин сине моннан алып китәргә тиеш."
  
  "Син мине моннан чыгарырга тиешме? Син акылдан яздыңмы..."
  
  "Ханс белән Сэмми бу очрашудан соң сезнең барыгызны да кызлар белән үтерергә уйлыйлар. Үләргә телисезме?"
  
  "Син ачулысың. Ярдәм ит!"
  
  "Руттан кала барысы да. Акито моны төзәтте. Һәм Понг-Понг. Ханс моны төзәтте."
  
  Ул урындыктан нечкә бюстгальтерын алып, үзенә урады. Аның сүзләре эчендәге хатынны алдаган иде. Берничә минут уйласа, ул аның ялганлаганын аңлар иде. Аяктан да авыррак нәрсә ишеккә бәрелде. Ул Вильгельминаны беләге белән бер тапкыр селкетеп чыгарды һәм сәгать уникедә матур панель аша атып җибәрде. Тавыш туктады.
  
  Джини биек үкчәле аяк киемнәрен киеп, Люгерга текәлде. Аның йөзендә курку һәм гаҗәпләнү катнашмасы чагылып тора иде, ул мылтыкка карады. "Без моны Бауман кибетендә күрдек..."
  
  "Әлбәттә", - дип кырт кисте Ник. "Тәрәзә янына кил."
  
  Ләкин аның хисләре күтәрелде. Беренче җитәкче. Бу банда, кызлар һәм, әлбәттә, Бауман! Бармагы белән селкетеп, ул үзенең кечкенә диктофонын кабызды.
  
  Ул тәрәзәне ачып, пружиналы кыскычларыннан алюминий экранны алганда: "Бауман мине сезне чыгарырга җибәрде. Калганнарын соңрак коткарырбыз, мөмкин булса. Бу урынга керү юлында безнең кечкенә армиябез бар", - диде.
  
  "Бу тәртипсезлек," дип елады Джинни. "Мин аңламыйм..."
  
  - Бауман аңлатыр, - диде Ник кычкырып һәм диктофонны сүндерде. Кайвакыт тасмалар сакланып кала, ләкин син аны сакламыйсың.
  
  Ул төнгә карады. Көнчыгыш як иде. Ишек янында сакчы тора иде, ләкин ул, күрәсең, шау-шуга чумган иде. Алар өске катта эчке һөҗүм тактикасын кулланмаганнар иде. Алар бер минуттан тәрәзә турында уйларлар иде.
  
  Астагы тәрәзәләрдән төшкән яктылык нурларында тигез газон буш иде. Ул борылып, ике кулын да Джиннига сузды. "Тотка." Җиргә кадәр ерак иде.
  
  "Кайсы?"
  
  "Көтеп тор. Бар ничек эшлисең. Исеңдәме?"
  
  "Әлбәттә, хәтерлим, ләкин..." Ул тәрәзә каршында алга иелеп, кулларын аңа сузган, аны нык кочаклап алу өчен борылган тулы гәүдәле, өлкән яшьтәге, ләкин сәер спортчы иргә карап туктады. Ул хәтта җиңнәрен һәм манжетларын да җыйды. Бу вак деталь аны ышандырды. Ул аның кулларын тотты һәм сулап куйды - алар корыч өстендә күн иде, теләсә нинди профессионалныкы кебек көчле. "Син чыннан да әйтәсең..."
  
  Башы белән тәрәзәдән тартып чыгаргач, ул сорау турында онытты. Ул үзенең җиргә егылып, муены сынганын күз алдына китерде һәм егылу өчен борылып карады. Ул бераз җайлашты, ләкин бу кирәк түгел иде. Көчле куллар аны алга таба нык сальто ясарга этәрде, аннары бина диварына таба борылып, янга борды. Корабның ак буялган корпусына бәрелү урынына, ул аңа боты белән җиңелчә бәрде, аны хәзер аның өстендә эленеп торган, тезләре белән тәрәзә төбенә тотынган сәер, көчле ир тотып алды.
  
  - Кыска гына төште, - диде ул, йөзе караңгылыкта сәер тап кебек иде. - Тезләрегезне бөкләгез. Булды... әйе, ромашка.
  
  Ул яртылаш гортензия чәчәге утыртты, аягын кашып алды, ләкин көчле аякларында җиңел генә сикерде. Биек үкчәле туфлиләре төн эчендә еракка сикереп, тышкы якка борылып китте.
  
  Ул, этләр өргән ачык җиргә куак арасыннан бәреп кергән куян кебек, ярдәмсез, куркуга төшкән караш белән тирә-якка карады да, йөгерде.
  
  Ул җибәрү белән, Ник бинаның кырыена менеп менде, бер кырыйга эләкте һәм бер мизгелгә кыз аның астына эләккәнче шунда эленеп торды, аннары гортензиягә эләкмәс өчен янга борылды һәм 34 футлы парашют белән парашютчы кебек җиңел генә җиргә төште. Егылмас өчен ул сальтога төште һәм Джинни артыннан уң ягына төште.
  
  Бу кыз ничек качып котылды инде! Ул аның утлар җитмәслек болынга кереп югалуын күрде. Ул аның артыннан йөгерде дә туры алга йөгерде.
  
  Ул караңгылыкка йөгерде, куркудан кыз борылып, ким дигәндә берничә дистә ярдка янга таба хәрәкәтләнмәскә мөмкин дип уйлады. Ник уртача колледж җиңел атлетикасы өчен яраклы вакыт эчендә ярты чакрымга кадәр теләсә нинди араны үтә ала иде. Ул Джинни Ахлингның, гаиләсенең акробатикасыннан тыш, кайчандыр Благовещенскида иң тиз кыз булуын белмәде. Алар дистанция ярышларында йөгерделәр, һәм ул Харбиннан алып Амур елгасына кадәр һәр командага булышты.
  
  Ник туктады. Ул ерактан аяк тавышларын ишетте. Ул йөгерә башлады. Ул турыдан-туры биек чыбык коймага таба бара иде. Әгәр ул аңа тулы тизлектә бәрелсә, егылыр иде, яисә тагын да начаррак. Ул үзәнлек читенә кадәр араны уйлады, үз вакытын һәм атлаган адымнарын чамалады һәм аның ни дәрәҗәдә алда икәнен чамалады. Аннары ул егерме сигез адым санады, туктады һәм кулларын авызына куеп: "Джинни! Тукта, куркыныч. Тукта", - дип кычкырды.
  
  Ул тыңлады. Аяклар йөгерүе туктады. Ул алга йөгерде, уң якка алга хәрәкәтне ишетте яки сизде, һәм шуңа туры китереп юнәлешен үзгәртте. Бер мизгелдән ул аның хәрәкәтен ишетте.
  
  "Качма", - диде ул йомшак кына. "Син туры коймага таба бара идең. Ул электрлашкан булырга мөмкин. Ничек кенә булмасын, син үзеңә зыян китерерсең."
  
  Ул аны шул төнне табып алды һәм кочаклап алды. Ул еламады, бары тик калтырады гына. Ул Вашингтондагы кебек үк тәмле хис итте һәм исе килде - бәлки, аның дулкынлануыннан һәм аның битендәге дымлы тирдән тагын да ныграк.
  
  "Хәзер җиңелрәк", - дип тынычландырды ул. "Сулыш ал."
  
  Өй шау-шу белән тулды. Ирләр йөгереп йөрделәр, тәрәзәгә төртеп күрсәттеләр һәм куакларны тикшерделәр. Гаражда ут кабынды, һәм берничә ир-ат чыкты, алар яртылаш киенгәннәр һәм Ник көрәк түгел дип уйлаган озын әйберләр күтәргәннәр. Юл буйлап машина тиз атлап китте, дүрт ир-атны чыгарды, һәм төп йорт янында аларга тагын бер ут чагылды. Этләр өрделәр. Яктылыкта ул тәрәзә астындагы кешеләргә эт белән бергә килгән сакчыны күрде.
  
  Ул койманы карап чыкты. Ул электр белән капланган кебек күренмәде, биек һәм чәнечкеле чыбык белән капланган иде - иң яхшы сәнәгать коймасы. Үзәндәге өч капка бик еракта иде, беркая да алып бармый иде, һәм тиздән аларны күзәтәчәкләр иде. Ул артына борылып карады. Ирләр үзләрен оештыралар иде - һәм начар түгел. Капка янына машина килеп туктады. Дүрт патруль таралышты. Этлесе турыдан-туры алар янына китте, аларның эзеннән.
  
  Ник тиз генә корыч койма баганасының нигезен казып чыгарды һәм кара тәмәке тыгыннары кебек өч шартлаткыч такта куйды. Ул калын шарлы ручкалар формасындагы тагын ике энергия бомбасы һәм Стюартның нитроглицерин һәм диатомлы туфрак махсус катнашмасы белән тутырылган күзлек тышлыгы өстәде. Бу аның шартлаткыч матдәләр запасы иде, ләкин ул чыбыкны өзәр өчен кирәкле көчне тыя алмады. Ул утыз секундлык кечкенә саклагыч куйды һәм Джиннины сөйрәп алып китте, барган саен санап.
  
  - Егерме ике, - диде ул. Ул Джиннины үзе белән җиргә екты. - Ят. Йөзеңне җиргә тык.
  
  Ул аларны зарядларга таба борып куйды, өслек мәйданын киметә иде. Чыбык граната кисәкләре кебек очып китә ала иде. Ул үзенең ике җиңел гранатасын кулланмады, чөнки аларның зарядлары үткен металл яңгыры астында куркыныч астында калырга лаек түгел иде. Патруль эте йөз ярд ераклыкта гына иде. Нәрсәсе начар иде...
  
  ВАМО-О-О-О!
  
  Карт, ышанычлы Стюарт. "Әйдә," Ул Джинины шартлау урынына сөйрәп китте, караңгыдагы тешле тишекне тикшерде. Син аның аша Volkswagen машинасы белән дә йөри аласың. Әгәр аның логикасы хәзер эшли башласа һәм ул урыныннан кузгалмаса, ул аңлар иде.
  
  "Яхшымы?" - дип сорады ул кызгану белән, аның җилкәсеннән кысып.
  
  "Мин... мин шулай уйлыйм."
  
  "Әйдәгез." Алар тау аша үтүче сукмакка таба йөгерделәр. Йөз ярд үткәннән соң, ул: "Тукта", - диде.
  
  Ул артына борылып карады. Фонарьлар чыбыктагы тишекне тикшерә иде. Бер эт өрде. Тагын этләр җавап бирде - алар аларны кайдандыр алып баралар иде. Берничә токым булырга тиеш. Машина газон аша тиз үтеп китте, өзелгән чыбык аларның яктысында балкып, утлары сүнде. Ирләр егылып төштеләр.
  
  Ник граната чыгарды да, бар көче белән урам фонарьларына ыргытты. Мин аңа җитә алмадым, ләкин ул тынычландыргыч булырга мөмкин иде. Ул унбишне санады. "Тагын аска төшегез", - диде. Шартлау башка шартлаулар белән чагыштырганда фейерверк кебек иде. Автомат гөрелдәде; һәрберсе алты яки җиде тапкырдан ике кыска шартлау, һәм ул туктагач, ир: "Туктагыз!" - дип гөрелдәде.
  
  Ник Джинины тартып чыгарды да үзән читенә таба юл тотты. Берничә пуля аларның гомуми юнәлешенә очып китте, җирдән сикереп төште, төнлә явыз сызгыру-р-р-р-р-р тавышы белән очып үтте, ул тавышны беренче тапкыр ишеткәндә үк кызыксындыра - һәм һәрвакыт ишеткәндә куркуга сала. Ник моны күп тапкырлар ишеткән иде.
  
  Ул артына борылып карады. Граната аларны акрынайткан иде. Алар җәяүле гаскәр мәктәбендәге күнегүләр төркеме кебек тешле чыбыклы чокырга якынлашалар иде. Хәзер аларны егерме яки аннан да күбрәк кеше куып бара иде. Ике көчле фонарь караңгылыкны тишеп үтте, ләкин аларга барып җитмәде.
  
  Әгәр болытлар айны күрсәткән булса, ул да, Джинни да берәр пуля алган булырлар иде.
  
  Ул йөгерде, кызның кулыннан тотты. Кыз: "Без кайда..." - диде.
  
  - Сөйләшмә, - дип бүлдерде ул аның сүзен. - Без бергә яшибез яки үләбез, шуңа күрә миңа таян.
  
  Тезләре куаклыкка бәрелде, һәм ул туктап калды. Сукмаклар кайсы якка бара иде? Логик яктан, ул уңга, төп йорттан үткән юлга параллель булырга тиеш иде. Ул шул якка борылды.
  
  Чыбык арасыннан якты яктылык балкып, аланлык аша үтеп, сул яктагы урманга барып җитте, анда ул куакларны аксыл төс белән тикшерде. Кемдер көчлерәк яктылык алып килгән иде, мөгаен, алты вольтлы спорт фонаре. Ул Джинины куаклар арасына сөйрәп алып кереп, җиргә екты. Сакланыгыз! Яктылык аларның сыену урынына тигәч, ул башын иеп, агачларны күзәтеп барды. Күп солдатлар йөзләре яктыртылганга үлгәннәр иде.
  
  Джинни пышылдады: "Әйдәгез, моннан китик".
  
  "Мин хәзер атып үтерергә теләмим." Ул аңа чыгу юлы юклыгын әйтә алмады. Алар артында урман һәм кыя бар иде, һәм ул сукмакның кайда икәнен белми иде. Әгәр алар күченсәләр, тавыш үлемечле булыр иде. Әгәр алар болын аша үтсәләр, яктылык аларны табар иде.
  
  Ул эксперименталь рәвештә куакларны тикшерде, сукмак булырга мөмкин булган урынны табарга тырышты. Гемлокның түбән ботаклары һәм икенчел үсентеләр чыртылдаган тавыш чыгарды. Яктылык чагылды, аларны тагын күрмәде һәм икенче якка китте.
  
  Чыбык янында алар берәмтекләп алга бара башладылар, җентекләп билгеләнгән арадашлык белән. Алар белән җитәкчелек итүче хәзер алга баручылардан кала барысын да юк иткән иде. Алар үз эшләрен беләләр иде. Ник Вильгельминаны эчке кулы белән билбавы эченә кыстырылган бердәнбер запас кыскычка кысып, элек аның аппендиксы булган урынга кысып куйды. Бу кечкенә юаныч иде. Бу кыска гына шартлаулар мылтыклы яхшы кешене күрсәтте - һәм, мөгаен, тагын да күбрәк булгандыр.
  
  Өч кеше араны үтеп, таралышты. Тагын берсе аңа таба йөгерде, машиналар утларында ачык максат иде. Көтүнең мәгънәсе юк иде. Чыбык аның әмере буенча булганда, ул хәрәкәт итә бирде, аларның бердәм һөҗүмен тыйды. Ул оста төгәллек белән егылуны, кешенең тизлеген исәпләде һәм качучыны бер ату белән юк итте. Ул машинаның бер фарасына икенче пуляны атты, һәм ул кинәт бер күзле булып китте. Ул тыныч кына фонарьның якты яктысына төбәлде, автомат яңадан ачылды, тагын берсе кушылды, һәм ике-өч пистолет ялкын белән җемелдәде. Ул туфракка бәрелде.
  
  Шомлы гөрелте һәркайда яңгырады. Пулялар үлән өстеннән сызылып, коры ботакларга бәрелде. Алар пейзажны чылатты, һәм ул кузгалырга батырчылык итмәде. Бу яктылык аның тиресенең фосфоресценциясен, вакыт-вакыт кул сәгатендәге ялтырауны күрсәтсен, һәм ул һәм Джини мәетләргә әйләнерләр, кургаш, бакыр һәм корыч белән тешләнгән һәм ертылган булырлар иде. Кыз башын күтәрергә тырышты. Ул аны йомшак кына төртте. "Карама. Үзең торган урында кал."
  
  Ату туктады. Соңгы булып автомат туктады, ул агачлар сызыгы буйлап кыска атуларны тиз арада башкарды. Ник текәлеп карарга тырышмады. Ул яхшы җәяүле иде.
  
  Ник аткан кеше, авырту аның тамагына үтеп, ыңгырашып куйды. Көчле тавыш кычкырды: "Утыңны тые. Икенче Джон Анджелоны машина артыннан сөйрәп бара. Аннары аңа кагылма. Барри, өч кешеңне ал, машинага утыр, урам буйлап әйләнеп чык һәм аны агачларга бәреп кер. Машинага бәрел дә, чыгып безгә таба кит. Утны шунда, кырыена куй. Винс, синең патроннарың калдымы?"
  
  "Утыз биштән кырыкка кадәр." Ник уйланды - мин яхшы мөмкинлекме?
  
  "Яктылыкка карагыз."
  
  "Дөрес."
  
  "Кара һәм тыңла. Без аларны беркеттек."
  
  Шулай итеп, генерал. Ник кара курткасын йөзенә япты, кулын эчкә тыгып, бер караш ташлады. Күпчелеге бер мизгелгә бер-берсенә карап торганнардыр. Машина фарасының Циклоп күзлегендә тагын бер ир авыр сулап яралы кешене сөйрәп бара иде. Фонарь урман аша сул якка таба хәрәкәт итте. Өч ир йортка таба йөгерде.
  
  Боерык бирелде, ләкин Ник аны ишетмәде. Кешеләр машина артыннан, танк артындагы патруль кебек, шуышып йөри башладылар. Ник чыбык аша үткән өч кеше өчен борчылды. Әгәр бу төркемдә җитәкче булса, ул, үлемечле сөйрәлүче кебек, әкрен генә алга барыр иде.
  
  Джинни мыгырдап куйды. Ник аның башыннан сыйпады. "Тынычлан," дип пышылдады ул. "Бик тынычлан." Ул сулышын тотып тыңлады, караңгылыкта хәрәкәтләнә торган нәрсәне күрергә яки сизәргә тырышты.
  
  Тагын тавышлар гөжләде һәм фараларның җемелдәвек тавышы ишетелде. Машинаның бердәнбер фарасы сүнде. Ник җыерылды. Хәзер оста артиллеристларын утсыз алга этәрәчәк. Шул арада, ул соңгы тапкыр күргән өч кеше кайда иде соң алдагы караңгы диңгездә йөзтүбән яткан?
  
  Машина юл буйлап кузгалды һәм гөрселдәде, капка янында туктады, аннары борылып болын аша тиз атлады. Менә ян яктагылар килә! Әгәр минем мөмкинлегем булса иде
  
  Мин артиллерия, миномет уты һәм ярдәм взводын радио аша тоташтырыр идем. Тагын да яхшырак, әгәр сезнең запас танкыгыз яки бронялы машинагыз булса, миңа җибәрегез.
  
  
  VIII бүлек.
  
  
  Бер фаралы машинаның двигателе гөрелдәде. Ишекләр ябылды. Никның хыяллары өзелде. Алгы һөҗүм дә булды! Нәкъ менә нәтиҗәле. Ул калган гранатаны сул кулына тыгып, Вильгельминаны уң ягына басты. Капталдагы машина фараларын кабызды, агым буйлап хәрәкәт итте, сикереп, якындагы вак ташлы сукмакны кисеп үтте.
  
  Машинаның фарасы чыбык артында ялтырады, һәм ул чокыр ягына таба тиз китте. Фонарь тагын кабынды, агачларны күзәтте. Аның нуры куаклар рәтен тишеп үтте. Шалтырау тавышы ишетелде - автомат гөрелдәде. Һава тагын селкенде. Ник уйлады: "Ул, мөгаен, монда килгән өч кешенең берсенә, үз кешеләренең берсенә атадыр".
  
  "Исәнмесез... мин." Ул сулыш алу белән тәмамланды.
  
  Бәлки, ул да шулай эшләгәндер. Ник күзләрен кысып карады. Аның төнлә күрү сәләте каротин кебек үк яхшы иде һәм 20/15 күрү сәләте дә бар иде, ләкин ул калган икесен таба алмады.
  
  Аннары машина коймага бәрелде. Бер мизгелгә Ник кырык фут алдарак караңгы гәүдә күрде, машинаның фаралары аның ягына борылды. Ул ике тапкыр атты һәм гол керткәненә ышанырга мәҗбүр булды. Ләкин хәзер туп башланды!
  
  Ул фарага һәм машина эченә ут ачты, алгы пыяланың төбенә үк рәсем ясады, соңгы атуы фонарь сүнгәнче аңа тиде.
  
  Машинаның двигателе гөрелдәде, һәм тагын бер бәрелү тавышы ишетелде. Ник машина йөртүчене эләктергәндер дип уйлады, һәм машина коймага кире бәрелде.
  
  "Менә ул!" - дип кычкырды көчле тавыш. "Уңга. Өскә һәм аларга."
  
  "Әйдә әле." Ник Джиннины тартып чыгарды. "Аларны йөгертергә мәҗбүр ит."
  
  Ул аны үләнлеккә таба һәм аның буйлап, һөҗүм итүчеләрдән ераграк, ләкин агачлар сызыгыннан берничә ярд ераклыкта, якынча йөз ярд ераклыкта урнашкан икенче машинага таба алып барды.
  
  Шуннан соң ай болытлар арасыннан балкып чыкты. Ник чүгәләп, ярыкка борылды, Вильгельминага запас магазин тыгып, караңгылыкка карады, ул кинәт кенә яшеренмәслек булып тоелды. Аның берничә секунды бар иде. Урман фонында аны һәм Джиннины ясалма офыктагы һөҗүмчеләргә караганда күрү авыррак иде. Фонарьлы кеше аны акылсызлык белән кабызган. Ник пуляны сул кулында тотканын күрде, чөнки ул аны каешының йозагы булырга тиешле урынга куйган иде. Ир җыерылды, һәм яктылык чаткылары җиргә төште, Никның аңа якынлашып килүче дистәләгән кешенең күренүчәнлеген арттырды. Лидер якынча ике йөз ярд ераклыкта иде. Ник аңа ут ачты. Ул уйлады, һәм Стюарт ни өчен мин Вильгельминага бирешүемне уйлый! Стюарт, патроннарны бир, без моннан чыгабыз. Ләкин Стюарт аны ишетмәде.
  
  Ай атуы! Берсен тидермәде, икенчесендә эләктерде. Тагын берничә ату белән барысы да бетәчәк. Пулялар аңа күз кыстылар, һәм ул тагын гыжылдый торган-р-р-р-р тавышын ишетте. Ул Джиннига төртте. "Кач."
  
  Ул кечкенә овал шар чыгарды, ян яктагы рычагны тартты һәм аны сугыш сызыгына ыргытты. Стюартның төтен бомбасы тиз таралды, тыгыз камуфляж бирде, ләкин берничә минут эчендә юкка чыкты. Аппарат елмайды, һәм бер мизгелгә алар яшеренделәр.
  
  Ул Джинни артыннан йөгерде. Машина урман читендә туктады. Өч ир-ат сикереп төште, пистолетлар күтәрелгән, караңгыда томанлы куркынычлар күренә иде. Машинаның фаралары кабызылган иде. Аркаларында һәм йөзләрендә пистолетлар иде; Ник җыерылды. Һәм миндә тагын ике пуля!
  
  Ул артына борылып карады. Соры-ак томан арасыннан тонык силуэт күренде. Пулясын саклап калу өчен, Ник икенче һәм соңгы төтен гранатасын ыргытты, һәм аның контуры юкка чыкты. Ул машинага таба борылды. Өч кеше таралыша иде, я Джиннины үтерергә теләмиләр, я барлык утларын аның өчен саклыйлар. Сез ни дәрәҗәдә мөһим була аласыз? Ник аларга якынлашты, чүгәләп. "Икегез минем белән барасыз, һәм шуның белән бетте. Мин ай яктысында максатка якынлашырмын."
  
  ГҮЛДӘҮ! Урманнан, Джини, Ник һәм якынлашып килүче өч ир-ат арасындагы урта юлда, авыр коралның гүрелдәве ишетелде - яхшы калибрлы мылтыкның карлыккан гүрелдәве. Караңгы фигураларның берсе егылды. ГҮЛДӘҮ! ГҮЛДӘҮ! Калган ике фигура җиргә егылды. Ник берсе яки икесе дә яраланганмы, белми иде - беренчесе авыртудан кычкыра иде.
  
  - Монда кил, - диде Ник, Джинниның кулыннан тотып. Мылтыклы кеше яклы яки каршы булырга мөмкин, ләкин ул бердәнбер өмет иде, бу аны автоматик союздаш итте. Ул Джиннины куаклар арасына сөйрәп алып, ут ноктасына төште.
  
  ЧАК-БАМ Б-ВУМ! Шул ук морҗа шартлавы, якын, юл күрсәтте! Ник Лугерны түбән тотты. ЧАК-БАМ Б-ВУМ! Джинни сулыш алды һәм кычкырып җибәрде. Морҗа шартлавы шулкадәр якын иде ки, аларга давыл кебек бәрелде, ләкин бернинди җил дә колак пәрдәсен шулай селкетә алмады. Ул алар яныннан төтен пәрдәсенә таба атылды.
  
  - Исәнмесез, - дип кычкырды Ник. - Сезгә ярдәм кирәкме?
  
  "Ярар, мине ләгънәт кылачаклар", - дип җавап бирде бер тавыш. "Әйе. Әйдә, мине коткар." Бу Джон Виллон иде.
  
  Бер мизгелдән алар аның янында булдылар. Ник әйтте:
  
  "Зур рәхмәт, карт. Тик тиз генә. Синдә тугыз миллион патронлы Лугер патроннары бармы?"
  
  "Юк. Син?"
  
  "Бер пуля калды."
  
  "Менә. Колт 45. Син моны беләсеңме?"
  
  "Миңа бик ошый." Ул авыр пистолетны алды. "Китәбезме?"
  
  "Минем артымнан барыгыз."
  
  Вильон агачлар арасыннан борылып-борылып үтеп барды. Берничә минуттан соң алар сукмакка барып җиттеләр, өстәге агачлар күккә ачык ярык, ә ай аның кырыендагы ватык алтын тәңкә кебек иде.
  
  Ник: "Ни өчен дип сорарга вакыт юк. Син безне таудан алып кайтасыңмы?" - диде.
  
  "Әлбәттә. Ләкин этләр безне табачак."
  
  "Беләм. Әйтик, син бер кыз белән барасың. Мин сине тотам яки иске юлда ун минуттан да артык көтмим."
  
  "Минем джипым шунда. Ләкин бергә калуыбыз яхшырак. Син бары тик..."
  
  "Әйдә," диде Ник. "Син миңа вакыт бирдең. Эшкә минем чират."
  
  Ул җавап көтмичә, болынга таба сукмак буйлап йөгерде. Алар машинаны агачлар арасыннан әйләнеп үттеләр, ә ул пассажирлары егылган урынның каршы ягында иде. Ул кичне күргән кешеләрнең сыйфатына караганда, атыштан соң исән калганмы икән, алар агачлар арасыннан аны эзләп шуышып йөриләр иде. Ул машина янына йөгерде һәм эчкә карады. Ул буш иде, фаралар кабызылган, мотор мыгырдады.
  
  Автоматик тапшыру. Ул ярты юлда артка чигенде, тулы газ белән алга бару өчен түбән тизлекне кулланып эшләде һәм шунда ук алга бару өчен рычагны күтәрде.
  
  Ир сүгенде, һәм мылтык тавышы илле фут ераклыктан атылды. Бер пуля машинаның тимеренә тиде. Тагын бер ату пыяланы башыннан бер фут ераклыктан тишеп үтте. Ул куркып калды, икеләтә борылыш ясады, вак юлны кичте һәм елга буйлап йөгереп төште.
  
  Ул койма буйлап барды, юлга чыкты һәм төп йортка таба борылды. Чирек чакрым юл үтте, утларны сүндерде һәм тормозларга басты. Ул сикереп төште һәм курткасыннан кечкенә трубка чыгарды, озынлыгы бер дюйм, калынлыгы карандаш кебек кенә иде. Ул аларның дүртесен йөртте, гадәти яндыргыч саклагычлар. Ул ике очындагы кечкенә баллоннарны бармаклары белән эләктереп алды, борып, бензин багына салды. Борылу герметикны җимерде, һәм кислота нечкә металл стена буйлап агып төште. Стена якынча бер минут тотты, аннары җайланма ялкынга әйләнде - кайнар һәм үткен, фосфор кебек.
  
  Ул теләгәнчә түгел иде. Ул газ педален тоту өчен таш тапмаганына үкенде, ләкин капка янында машина утлары аның яныннан үтеп китте. Ул кырык сәгать тирәсе үткәндә, тизлек сайлагычын нейтраль хәлгә күчерде, авыр машинаны парковкага таба борды һәм сикереп төште.
  
  Егылу аны тетрәндерде, хәтта ул көченә ия булса да. Ул болынга йөгерде, үзәнлектән чыгучы сукмакка таба китте, аннары фаралар куып үтеп киткәндә җиргә егылды.
  
  Ул ташлап киткән машина туктап торган машиналар рәтләре арасында шактый еракка тәгәрәде, төрле машиналарның алгы очларын тырнап, яннан-якка борылды. Тавышлар кызыклы иде. Ул урманга таба йөгергәндә, магнитофонын кабызды.
  
  Ул бензин баллонының шартлавын тыңлады. Ябык бактагы янып китә торган капкач турында беркайчан да белмәгәнсең. Әлбәттә, ул капкачны алмаган, һәм теоретик яктан кислород җитәрлек булырга тиеш иде, бигрәк тә башлангыч шартлау бакны шартлатса. Әмма бак тулы сыйдырышлы булса яки махсус нык яки пуля үткәрми торган металлдан эшләнгән булса, синдә кечкенә генә ут кына булды.
  
  Өй утларын юл күрсәткеч итеп кулланып, ул сукмакка чыгу юлын тапты. Ул игътибар белән тыңлады һәм сак кына хәрәкәт итте, ләкин ян-яктагы машина белән барган өч ир-ат күренмәде. Ул тауга тыныч кына һәм тиз генә менде, ләкин саксызлык белән түгел, чөнки засададан куркып.
  
  Танк канәгатьләндерерлек гүрелдәп шартлады, шартлау күккә бәрелде. Ул артына борылып карады һәм күккә күтәрелә торган ялкын күрде.
  
  "Бераз уйнап кара әле", - дип пышылдады ул. Ул Джинни белән Джон Виллонны кисү юлы буйлап иске юлга җиткәнче тотты.
  
  * * *
  
  Алар Виллонның дүрт тәгәрмәчле юлтан тыш машинасында торгызылган ферма йортына киттеләр. Ул машинаны арткы урынга куйды, һәм алар кухняга керделәр. Ул тышкы ягы кебек үк нәфис итеп торгызылган иде: киң өстәлләр, бай агач һәм ялтыравыклы бакыр - аны күрүгә үк алма бәлеше исе килә, яңа сөт чиләкләре күз алдына килә һәм озын итәкле, ләкин эчке киемсез бөдрә, алсу яңаклы кызлар күз алдына килә иде.
  
  Виллон М1 мылтыгын ишек өстендәге ике җиз элгеч арасына куйды, чәйнеккә су салды һәм аны плитәгә куеп: "Минемчә, сезгә ванна бүлмәсе кирәк, ханым. Менә шунда. Беренче ишек сулда. Сез сөлгеләр табарсыз. Шкафта косметика", - диде.
  
  "Рәхмәт", - диде Джинни, Ник бераз зәгыйфьләнеп уйлады да юкка чыкты.
  
  Виллон электр чәйнегенә су тутырды һәм аны розеткага тоташтырды. Ремонт заманча уңайлыклардан мәхрүм калмады - плитә газ белән эшли иде, ә зур ачык шкафта Ник зур суыткыч һәм туңдыргыч күрде. Ул: "Алар монда киләчәкләр. Этләр", - диде.
  
  - Әйе, - дип җавап бирде Виллон. - Алар кайчан килеп җиткәч, без белербез. Кимендә егерме минут алдан.
  
  "Сэм
  
  Син минем юл буйлап барганымны каян белдең?
  
  "Әйе."
  
  Виллон сөйләгәндә соры күзләре сиңа туры карап торды, ләкин ир бик тыйнак иде. Аның йөзе: "Мин сиңа ялганламыйм, ләкин бу синең эшең булмаса, тиз генә әйтермен", - дигән кебек иде. Ник кинәт кенә иске юлга чыкканда Браунинг мылтыгы белән сикереп карамаска булганына бик шат булды. Виллонның мылтык белән эшләүләрен искә төшереп, ул бу карардан аеруча канәгать иде. Аның аягы шартлап өзелгән иде. Ник сорады: "Телевизор сканерымы?"
  
  "Мондый катлаулы бернәрсә дә юк. 1895 еллар тирәсендә тимер юл эшчесе "тимер микрофон" дип аталган җайланма уйлап тапкан. Сез аның турында ишеткәнегез бармы?"
  
  "Юк."
  
  "Беренчесе рельс буйлап урнаштырылган углерод телефон трубкасы кебек иде. Поезд үтеп киткәч, тавышны ишетәсең һәм аның кайда икәнен беләсең."
  
  "Иртә хата."
  
  "Дөрес. Минеке, әлбәттә, яхшыртылган." Виллон стенадагы чикләвек агачы тартмасына күрсәтте, Ник аны Hi-Fi динамик системасы дип фаразлады. "Минем тимер микрофоннарым күпкә сизгеррәк. Алар чыбыксыз тапшыралар һәм тавыш дәрәҗәсе күтәрелгәндә генә эшлиләр, ләкин калганы Коннектикут елгасы тимер юлындагы билгесез телеграф операторы аркасында."
  
  "Кемнеңдер юлдан яки тау сукмагыннан йөрүен ничек белергә?"
  
  Виллон кечкенә шкафның алгы ягын ачты һәм алты индикатор лампасы һәм выключатель тапты. "Тавышлар ишеткәч, сез карыйсыз. Утлар сезгә хәбәр итә. Бердән артык янса, сез башкаларын вакытлыча сүндерәсез яки реостат ярдәмендә кабул итүченең сизгерлеген арттырасыз."
  
  "Бик яхшы." Ник билбавыннан 0,45 калибрлы пистолет чыгарды һәм аны киң өстәлгә сак кына куйды. "Зур рәхмәт. Әйтсәм, каршы түгелме? Нәрсә? Ни өчен?"
  
  "Әгәр син дә шулай эшләсәң. Британия разведкасы? Әгәр син бу илдә озак яшәмәгән булсаң, синең акцентың дөрес түгел."
  
  "Күпчелек кеше сизми. Юк, британлылар түгел. Сездә Люгер патроннары бармы?"
  
  "Әйе. Мин сиңа бераздан алып килермен. Әйтик, мин кешеләрнең җәрәхәтләнүен теләмәгән һәм катнашырлык дәрәҗәдә акылдан язган кеше."
  
  "Мин сезне Улисс Лорды дип әйтергә теләр идем", - дип, Ник инглиз акцентын төшерде. "28 нче дивизиядә сезнең рекордыгыз бик яхшы иде, капитан. Сез иске 103 нче кавалериядә башладыгыз. Ике тапкыр яраландыгыз. Сез әле дә М-1 йөртә аласыз. Җирләр сатылганда, бәлки, ау лагере өчен, сез бу җир кисәген үзегездә калдырдыгыз. Соңрак сез бу иске ферманы яңадан торгыздыгыз."
  
  Виллон чәй пакетларын стаканнарга салды һәм өстенә кайнар су салды. "Кайсылары синеке?"
  
  "Мин сиңа әйтә алмыйм, ләкин син якын идең. Мин сиңа Вашингтондагы телефон номерын бирермен, син шалтырата аласың. Әгәр син Армия архивында үзеңне җентекләп танытсаң, алар миңа өлешчә ярдәм итәчәкләр. Яисә син анда аларга барып карый аласың, һәм син моңа ышана алырсың."
  
  "Мин характерны яхшы бәялим. Минемчә, син яхшы. Ләкин бу санны язып куй. Монда..."
  
  Ник шалтыратучыны тикшерү процессы аша үткәрәчәк номер язып алды, әгәр ул дөрес булса, ул аны Хокның ярдәмчесе белән тоташтырачак. "Әгәр син безне минем машинага алып барсаң, без синең юлыңнан читләшәчәкбез. Алар юлның ахырын япканчы, безнең күпме вакытыбыз бар?"
  
  "Бу тар юллар буйлап егерме биш чакрымлы әйләнеш. Безнең вакытыбыз бар."
  
  "Син исән-сау булачаксыңмы?"
  
  "Алар мине беләләр - һәм мине тыныч калдырырлык дәрәҗәдә беләләр. Алар минем сиңа булышканымны белмиләр."
  
  "Алар моны аңларлар."
  
  "Алар белән җәһәннәмгә китсен."
  
  Джинни, йөзе үзгәреп, тынычланып, кухняга керде. Ник акцентын дәвам итте. "Сез үзегезне таныштырдыгызмы? Без бик мәшгуль идек..."
  
  "Без калкулыктан менеп йөргәндә сөйләшеп утырдык", - диде Виллон коры гына. Ул аларга коммутаторлы чынаяклар бирде. Чикләвек агачыннан ялкау гына дөп-дөп кычкырулар ишетелде. Виллон чәйне уйнап алды. "Боланнар. Син тиздән барлык хайваннарга да сөйләрсең."
  
  Ник Джинниның тынычлануын гына түгел, ә йөзендә аңа ошамаган каты чагылыш та барлыгын да күрде. Аның уйларга вакыты бар иде - ул үз нәтиҗәләренең дөреслеккә ни дәрәҗәдә якын булуын уйлады. Ник сорады: "Аякларың ничек? Күпчелек кызлар оекбашлар белән генә сәяхәт итәргә күнекмәгән. Алар йомшакмы?"
  
  - Мин нечкә кеше түгел, - дип әйтергә тырышты ул, ләкин кара күзләре ачу белән яна иде. - Син мине коточкыч хәлгә төшердең.
  
  "Син шулай әйтергә мөмкин. Күпчелегебез авырлыкларыбыз өчен башкаларны гаепли. Ләкин миңа син бәлагә эләккәнсең кебек тоела - бөтенләй минем ярдәмемсез."
  
  "Син Бауманның улы дидеңме? Минемчә..."
  
  Стенадагы динамик этнең өрү музыкасы астында гөжләде. Икенчесе кушылды. Алар бүлмәгә кергәндәй булдылар. Вильон бер кулын күтәрде, икенчесе белән тавышны киметте. Аяклар дөп-дөп типте. Бер кешенең мыгырдануын һәм буылуын, икенчесенең ерак арага йөгерүче кебек авыр сулавын ишеттеләр. Тавышлар көчәйде, аннары сүнде - кинодагы марш оркестры кебек. "Менә алар", - дип игълан итте Вильон. "Дүрт-биш кеше һәм өч-дүрт эт, дияр идем."
  
  Ник ризалашып баш какты: "Алар Доберманнар түгел иде."
  
  "Аларда шулай ук Родезия Риджбэклары һәм Немец овчаркалары бар. Риджбэклар канлы этләр кебек эзли һәм юлбарыслар кебек һөҗүм итә ала. Искиткеч токым."
  
  - Ышанам, - диде Ник катгый итеп. - Түземсезлек белән көтәм.
  
  "Бу нәрсә?" - дип кычкырды Дженни.
  
  "Тыңлау җайланмасы", - дип аңлатты Ник. "Виллон әфәнде микрофоннарны якын килү урыннарына урнаштырды. Видеосыз телевизор сканерлары кебек. Алар тыңлый гына. Чыннан да, шәп җайланма."
  
  Виллон чынаякны суын агызып, раковинага сак кына куйды. "Минемчә, син аларны чыннан да көтеп тормассың." Ул бер мизгелгә бүлмәдән чыгып китте һәм тугыз миллиметрлы Parabellum патроннары белән кире кайтты. Ник Вильгельминаның журналын тутырып, тагын егермеләп штраф салды.
  
  Ул кыскычны кертте, баш бармагы һәм имән бармагы белән пыяла пыяла күтәрде һәм патронның патрон эченә очып керүен күзәтте. Ул пистолетны кире җигү җайланмасына кертте. Ул култыгы астына иске итек кебек уңайлы сыя иде. "Син хаклы. Әйдә киттек."
  
  Виллон аларны джипта Ник арендага алган машинасын туктаткан урынга кадәр куып җитте. Ник джиптан төшкәч туктады. "Сез өйгә кайтасызмы?"
  
  "Әйе. Чынаякларны юып, җыеп куярга кушма. Мин эшләрмен."
  
  "Үзеңне сакла. Бу төркемне алдай алмыйсың. Алар синең М-1не алып, пуляларны җыя алалар."
  
  "Алар алай эшләмәячәкләр."
  
  "Минемчә, сиңа беразга китәргә кирәк. Алар эссе булыр."
  
  "Мин бу тауларда, чөнки башка кешеләр минемчә эшләргә тиеш дип уйлаганны эшләмәячәкмен."
  
  "Соңгы вакытта Мартадан нәрсә ишеттең?"
  
  Бу очраклы сынау иде. Ник турыдан-туры бәрелүгә гаҗәпләнде. Виллон йотынып куйды, җыерды һәм: "Уңышлар сезгә", - диде. Ул джипны куакларга бәрде, борылды һәм китеп барды.
  
  Ник тиз генә арендага алынган машинаны иске юл буйлап йөртте. Зур юлга җиткәч, ул сулга борылды, Ходай җиреннән ераклашты. Ул район картасын ятлады һәм аэропортка таба түгәрәк юлдан барды. Калкулык башында ул туктады, кабул итүче-тапшыручының кечкенә антенна кабелен сузды һәм химик чистарту машинасындагы ике AXEmen хезмәткәренә шалтыратты. Ул FCC кагыйдәләрен санга сукмады. "Поршень В офисына шалтырата. Поршень В офисына шалтырата. Керегез."
  
  Барни Манунның тавышы шунда ук яңгырады, каты һәм ачык итеп. "Б офисы. Әйдә."
  
  "Мин китәм. Берәр чара күрәсеңме?"
  
  "Бик күп. Соңгы сәгатьтә биш машина."
  
  "Операция тәмамланды. Башка боерыкларыгыз булмаса, китегез. Кошка әйтегез. Миннән алда телефонны кулланырсыз."
  
  "Монда башка заказлар юк. Сезгә без кирәкме?"
  
  "Юк. Өйгә кайт."
  
  "Ярар, эшләдем."
  
  "Әзерлә һәм кит."
  
  Ник машинага кире утырды. Барни Манун һәм Билл Роде йөк машинасын Питтсбургтагы AXE офисына кайтарып, Вашингтонга очалар иде. Алар яхшы кешеләр иде. Алар, мөгаен, йөк машинасын милекнең керү юлына гына куймаганнар; аны яшереп, урманда күзәтү ноктасы урнаштырганнар. Билл соңрак аңа нәкъ шулай эшләгәннәрен сөйләде.
  
  Ул аэропортка юл тотты. Джинни: "Ярар, Джерри, син инглиз акцентын бетерә аласың. Син мине кая алып барасың дип уйлыйсың һәм бу нәрсә соң?" - диде.
  
  
  IX бүлек.
  
  
  Никның иреннәреннән көлке елмаю мизгелгә тартылды. "Чынбарлык, Джинни. Галстуклы иске мәктәп акцентым бик яхшы дип уйладым."
  
  "Әйе, шулайдыр. Ләкин син минем акробатик күнегүләрем турында белүче аз санлы кешеләрнең берсе. Мин синең фатирыңда артык күп сөйләштем, ләкин бер көнне бу ярдәм итте. Без шул тәрәзәдән чыгып барганда, син: "Тукта", - дидең. Син штанга белән эшләгәндәге кебек үк. Виллонда җыештыручы булып эшләгәнче, минем бу турыда уйларга вакытым юк иде. Аннары мин синең йөргәнеңне күзәттем. Мин ул җилкәләрне беләм, Джерри. Сиңа карап, мин моны беркайчан да фаразламаган булыр идем. Сине белгечләр уйлап тапкан. Син кем соң, Джерри Деминг? Яки Джерри Деминг кем ул?"
  
  "Синең турында бик күп уйлый торган егет, Джинни." Ул аны самолетка утыртканчы тындырырга тиеш иде. Ул бик шәп мәче иде. Аның тавышыннан ул төнне берничә тапкыр үтерергә җыенганын аңлап булмый иде. "Ханс муенына бик зур булып китте. Бүлмәдә әйткәнемчә, ул зур икеләтә тәре тарта. Рут белән Понг-Понгтан кала барлык кызларны да юк итәргә кирәк иде."
  
  - Ышана алмыйм, - диде ул, тынычлыгы җимерелеп. Ул сүзләрен йотып, тынып калды.
  
  "Өметләнәм, син моны эшли аласың", - дип уйлады ул, - "һәм мин белмәгән коралың бармы икән дип уйлыйм?" Ул аны ялангач күрде. Ул аяк киемен һәм сумкасын югалткан иде, ләкин... Син аны тиресенә кадәр салдырып, Пьерның шортының махсус кесәсеннән үтергеч газ бомбасын тапмый калырга мөмкин иде.
  
  Ул кинәт кенә: "Лидер нинди күренә, әйт әле. Син кемне беләсең? Без кая барабыз? Мин... мин сиңа ышана алмыйм, Джерри", - диде.
  
  Ул машинаны ангар янына, Аэро командиры бәйләнгән урыннан берничә адым ераклыкта туктатты. Көнчыгышта таң ату сизелә иде. Ул аны кочаклап, кулыннан сыйпады. "Дженни, син иң бөек. Миңа синең кебек хатын-кыз кирәк, һәм кичәге төннән соң, син минем кебек ир-ат кирәклеген аңлыйсың кебек. Эчендә Ханстан авыррак булган ир-ат. Минем белән кал, һәм син яхшы булырсың. Без кире кайтып, Беренче команда белән сөйләшербез, аннары син карар кабул итә аласың. Ярыймы?"
  
  "Белмим..."
  
  Ул әкрен генә аның ияген борып үпте. Иреннәре салкын һәм каты, аннары йомшаграк, аннары җылырак һәм кунакчылрак иде. Ул аның аңа ышанырга теләгәнен белде. Ләкин бу сәер Азия кызы үз тормышында бик күп нәрсә күргән иде, шуңа күрә аны җиңел генә яки озакка алдап булмый иде. Ул: "Мин шунда бергәләп ял итәргә тәкъдим иткәндә чын күңелдән әйттем", - диде.
  
  Мин Нью-Йорк шәһәре өстендә, Тремпер тавы янында кечкенә бер урын беләм. Яфраклар тиздән төсен үзгәртәчәк. Әгәр сезгә ошаса, без көз көне ким дигәндә бер ял көненә кайта алабыз. Ышаныгыз, без Лидер белән сөйләшкәнче.
  
  Ул башын чайкады гына. Ир аның битләрендә яшь сизде. Димәк, матур кытай хатыны, барлык казанышларына карамастан, корычтан ясалмаган. Ул: "Монда көтегез. Мин бер минут та булмаячакмын. Ярыймы?" - диде.
  
  Хатын баш какты, һәм ул ангар аша тиз генә атлады, бер мизгел машинага текәлеп карады, аннары аэропорт офисы янындагы телефон бүлегенә йөгерде. Әгәр ул йөгерергә булса, ул аны юлдан яки кырга чыгып барганда күрер иде.
  
  Ул номерга шалтыратты һәм: "Бу - Плунжер. Тугыз сәгатьтә Avis офисына шалтырат һәм машинаның аэропортта булуын әйт. Ачкычлар арткы утыргыч астында калган", - диде.
  
  Ир кеше: "Мин аңлыйм", - дип җавап бирде.
  
  Ник ангар почмагына йөгерде, аннары машинага якынрак килде. Джинни тыныч кына утырды һәм яңа таңга карады.
  
  Ул самолетның двигателенең җылынуын күзәтте. Кечкенә офистан беркем дә чыкмады. Берничә ут янып торса да, аэропорт буш кебек тоелды. Ул самолетны очыртты, иртәнге таулар өстендәге җиңелчә турбулентлыкны җиңәргә булышты һәм җиде мең фут биеклектә, 120 градуска таба төште.
  
  Ул Джиннига карады. Ул туры алга текәлеп карап тора иде, аның матур йөзендә игътибар һәм шикләнү катнашмасы чагыла иде. Ул: "Без төшкәч, тәмле иртәнге аш ашагыз. Ач булгансыздыр дип уйлыйм", - диде.
  
  "Мин элек тә ач идем. Юлбашчы нинди күренә?"
  
  "Ул минем кебек түгел. Син кайчан да булса очкычта очкансыңмы? Кулларыңны идарә итү пультын тот. Мин сиңа бер дәрес бирермен. Бәлки, файдалы булыр."
  
  "Тагын кемнәрне беләсең? Вакытыңны әрәм итмә, Джерри."
  
  "Без күп вакытны стендларда үткәрә алыр идек. Карбюраторлардагы боздан тыш, алар башка пилотларга караганда күбрәк үлем китергәндер дип уйлыйм. Карагыз, мин сезгә күрсәтермен..."
  
  "Кем икәнеңне әйт әле, Джерри", - дип аны кискен туктатты ул. "Бу бик нык тәэсир итте."
  
  Ул көрсенеп куйды. Ул чын каршылык күрсәтү өчен җылына иде. "Син мине бөтенләй ышанырлык дәрәҗәдә яратмыйсыңмы, Джинни?"
  
  "Мин сине очраткан теләсә нинди ир-ат кебек үк яратам. Ләкин без моның турында сөйләшмибез. Миңа Бауман турында сөйлә."
  
  "Син аның Яһүд дип аталуын ишеткәнең бармы?"
  
  Ул уйлады. Ул артына карады. Ул җыерылды. "Юк. Димәк?"
  
  "Ул килә."
  
  "Һәм син үзеңне аның улы дип атадың. Сөйләгәнең кебек тиз ялганлыйсың."
  
  "Без очрашканнан бирле син миңа ялганлыйсың, кадерлем. Ләкин мин аңлыйм, чөнки син үз ролеңне уйнадың һәм мине белмәдең. Хәзер мин сиңа намуслы."
  
  Ул бераз тынычлыгын югалтты. "Туктагыз, фикер алышуны туктатыгыз һәм акыллы сүзләр әйтегез."
  
  "Мин сине яратам."
  
  "Әгәр син шулай әйтергә телисең икән, соңрак калдыр. Мин синең әйткәнеңә ышана алмыйм."
  
  Аның тавышы каты иде. Перчаткалар салынып төшә башлады. Ник: "Ливанны хәтерлисеңме?" - диде.
  
  "Нәрсә?"
  
  "Гарри Демаркинны хәтерлисеңме?"
  
  "Юк."
  
  "Һәм алар синең Тәгәрмәчле Тайсон белән фотога төштеләр. Син моны белмәгәнсеңдер дип уйлыйм." Бу аны шаккатырды. "Әйе," дип дәвам итте ул - тере чыгыш. "Ханс бик акылсыз. Ул сине икенче якка алып барырга теләде. Фото белән. Әгәр сөйләшсәң, күз алдыңа китер."
  
  Ул беркайчан да гомуми авиация һәм кечкенә очкычлар өчен эшләнгән автопилотның кечерәйтелгән версиясен кулланмаган иде, ләкин ул анда сынап каралган иде. Ул юнәлешне билгеләде - корабны бикләде. Бу нәтиҗәле булып күренде. Ул тәмәке кабызды һәм утырды. Дженни берсен дә баш тартты. Ул: "Син әйткән бар нәрсә дә ялган", - диде.
  
  "Син үзең әйттең, мин нефть сәүдәгәре булырлык дәрәҗәдә көчле түгел."
  
  "Син артык күп беләсең."
  
  Ул гаҗәеп матур иде: түбән бөгелгән кара кашлары, киеренке авызы һәм игътибарлы карашы белән. Ул артык тырышты. Ул моны үзе эшләргә теләде, әгәр ул банда әгъзасы булмаса һәм алар килеп төшкәч, икеләтә бәлагә юлыкса. Аның пистолеты булырга тиеш иде. Нинди? Кайда?
  
  Ниһаять, ул: "Син ниндидер полиция хезмәткәре. Бәлки, син чыннан да минем Тайсон белән фотога төшкәнсеңдер. Менә шуннан башланды синең сүзләрең", - диде.
  
  "Көлке булма."
  
  "Интерпол, Джерри?"
  
  "АКШның егерме сигез разведка агентлыгы бар. Алар аша үтегез. Ә аларның яртысы мине эзли."
  
  "Син британлы булырга мөмкин, ләкин син безнең берсе түгел. Тынлык." Ярар... "Хәзер аның тавышы түбән һәм каты иде, ул Хьюгоның нәфис таштагы ялтыравыклы пычагын үткенләгәннән соңгы тавышы кебек үк үткен һәм кискен иде. Син Гарри Демаркин турында әйттең. Бу синең балта белән кагуыңны бик ихтимал итә."
  
  "Әлбәттә. ЦРУ да, ФБР да." Ике комплект перчатка да төшеп китте. Бер мизгелдән соң сез аларны бер-берегезнең йөзенә ыргыттыгыз да, Деррингерлар яки Пеппербокслар алырга киттегез.
  
  Ник бераз үкенү хисе кичерде. Ул шулкадәр шәп иде ки, ул әле аның талантларын өйрәнә башламаган иде. Бу арка сөяге тыгыз күбек белән капланган сыгылмалы корыч кабельдән эшләнгән иде. Син моны эшли аласың... Ул кинәт кулын кузгатты, һәм ул сак булып китте. Ул иреннәре астындагы чиста чокырдан тир бөртекләрен сөртеп алды.
  
  - Юк, - диде ул ачы тавыш белән. - Син ләззәт эзләүче яки ул элемтә урнаштырганчы вакыт әрәм итүче хезмәткәр түгел.
  
  Никның кашлары күтәрелде. Ул бу хакта Хокка әйтергә тиеш иде. "Син Демаркинны бик яхшы эшләдең. Әти хуплады."
  
  "Туктат бу чүп-чарны."
  
  "Хәзер син миңа ачуланасың."
  
  "Син фашист җүләр."
  
  "Син бу фикерне бик тиз уйлап чыгардың. Мин сине коткардым."
  
  Без... Вашингтонда бик якын идек, дип уйладым мин. Син минем өчен шундый кыз...
  
  - Буш сүз, - дип бүлдерде ул сүзен. - Мин берничә сәгать йомшак идем. Тормышымдагы бар нәрсә кебек үк, барысы да начар тәмамланды. Син юрист. Ләкин мин кем һәм нәрсә икәнен белүне теләр идем.
  
  "Ярар. Тайсон белән ничек булганын сөйлә әле. Сезнең берәр проблемагыз булдымы?"
  
  Ул моңсуланып утырды, кулларын күкрәгенә куеп, күзләрендә кайнар ачу иде. Ир тагын берничә сүз әйтергә тырышты. Ир җавап бирергә теләмәде. Ул юлны тикшерде, яңа автопилотка сокланды, көрсенеп куйды һәм урынына ауды. Ул тәмәкесен сүндерде.
  
  Берничә минуттан соң ул: "Нинди төн. Мин эри башладым", - дип пышылдады. Ул тынычланды. Ул көрсенеп куйды. Көн болытсыз иде. Ул урманлы тауларга карады, алар астында яшел дулкыннар кебек тәгәрәп, тигез булмаган бөртекләр күтәрелде. Ул сәгатенә карады, юнәлешен һәм тизлеген тикшерде, җилне һәм тайпылышны чамалады. Ул самолетның урнашуын уйлап чыгарды. Ул күзләрен йомды һәм йоклап киткәндәй булды.
  
  Киләсе юлы ул кысылган күзләре аша караш ташлаганда, кызның куллары ачык иде. Уң кулы күренми иде, һәм бу аны борчый иде, ләкин ул хәрәкәтләнергә яки кызның эшен туктатырга батырчылык итмәде. Ул кызның ниятенең киеренкелеген һәм куркынычын сизде. Кайвакыт аңа күнегүләре аңа ат яки эт кебек куркыныч сизәргә ярдәм иткән кебек тоелды.
  
  Ул аның икенче кулын күздән югалтты.
  
  Ул йомшак кына көрсенеп куйды һәм пышылдады: "Джинни, син үзең тәҗрибәле пилот булмасаң, бернәрсә дә сынап карама. Бу әйбер яңа автопилотта, син аны әле сынап карамагансыңдыр дип уйлыйм." Ул урындыгына аскарак чүгәләде. "Ничек кенә булмасын, бу таулар аша очу авыр..."
  
  Ул тирән итеп сулыш алды, башын аннан артка ташлады. Ул вак хәрәкәтләр ишетте. Бу нәрсә иде соң? Бәлки, аның бюстгальтеры 1000-1b, нык нейлоннан тукылган һәм җиңел генә кисеп алырлык булгандыр. Үзеннән-үзе бикләнә торган кыскыч булса да, ул бу шартлаткычны тота алыр идеме? Очкычта түгел. Пычакнымы? Кайда? Куркыныч һәм явызлык хисе шулкадәр көчәйде ки, ул үзен хәрәкәтләнмәскә, карамаска, үз-үзен яклау өчен эш итмәскә мәҗбүр итте. Ул күзләрен кысып карады.
  
  Аның кечкенә күрү кыры өстеннән нәрсәдер хәрәкәтләнеп төште. Башы өстеннән нәрсәдер пленка төшкәч, ул инстинктив рәвештә сулыш алуын туктатты, һәм ул кечкенә "Аяк" тавышын ишетте. Ул сулышын тотты - ул моны газ дип уйлады. Яки ниндидер пар. Алар моны шулай эшләделәр! Үлем капоты белән! Бу шунда ук үтерү булырга тиеш, фантастик киңәю белән, кызга Гарри Демаркин һәм Тайсон кебек ирләрне җиңәргә мөмкинлек бирде. Ул матдәнең борын тукымаларына кермәсен өчен берничә куб сантиметр сулыш чыгарды. Үпкәләрендәге басымны саклап калу өчен ул оча сөяген суырды.
  
  Ул санады. Бер, ике, өч... ул аны муенына ташлады... сәер наз белән нык кысып тотты. 120, 121, 122, 123...
  
  Ул үпкәләре һәм оча сөягеннән кала барлык мускулларына һәм тукымаларына йомшарырга рөхсәт итте. Йог кебек, ул тәненә тулысынча йомшарырга һәм җансыз булырга кушты. Ул күзләрен бераз ачарга рөхсәт итте. 160, 161, 162...
  
  Ул аның бер кулын күтәрде. Кул дымлы кәгазь массасы кебек җансыз һәм йомшак ята иде. Ул аны ташлады - тагын сәер наз белән. Ул сөйләде. "Сау бул, бәбием. Син башка кеше идең. Зинһар, мине гафу ит. Син дә башкалар кебек үк тычкан җизнәсе, ләкин мин очраткан иң яхшы тычкан җизнәсе дип уйлыйм. Барысы да башкача булса иде, мин тумыштан оттыручы. Кайчан да булса дөнья башкача булачак. Әгәр мин кайчан да булса шул Кэтскиллларга барып җитсәм, мин сине искә алырмын. Бәлки, мин сине һаман да озак вакыт искә алырмын." Ул йомшак кына елады.
  
  Хәзер аның вакыты аз иде. Аның хисләре тиз тоныклана, кан әйләнеше акрыная иде. Хатын тәрәзәне ачты. Башыннан нечкә пластик капюшонны алдылар. Хатын аны учлары арасына төреп, аның сихерче шарфы кебек кечерәюен һәм юкка чыгуын күзәтте. Аннары ул аны баш бармагы һәм имән бармагы арасына күтәрде. Аның төбендә балчык мәрмәрдән зур булмаган төссез капсула эленеп тора иде.
  
  Ул кечкенә шарны алга-артка чайкады. Ул кулындагы почта маркасы зурлыгындагы пакетка кендек бавы кебек кечкенә трубка белән беркетелгән иде. "Җирәнгеч", - диде ул ачы тавыш белән.
  
  - Әлбәттә, - дип ризалашты Ник. Ул калган һаваны кискен генә өреп чыгарды, аның тәрәзәсеннән чыккан яңа агымны гына суларга дип, аның өстенә иелде. Ул утыргач, кыз кычкырып җибәрде. - Син!...
  
  "Әйе, мин үлдем. Шулай итеп, Гарри белән Тайсон үлделәр."
  
  Ул, тозак тартмасына эләккән яңа гына тотылган бурундук кебек, тотудан качып, чыгу юлын эзләп, кечкенә алачыкка таба шуышып китте.
  
  "Тынычлан," диде Ник. Ул аны тотарга тырышмады. "Миңа Гейст, Акито һәм Бауман турында барысын да сөйлә. Бәлки мин сиңа ярдәм итә алырмын."
  
  Ул, давылга карамастан, ишекне ачты. Ник автопилотны сүндерде һәм двигательне акрынайтты. Ул беренче булып кабинадан чыкты. Ул курку, нәфрәт һәм сәер арыганлык белән туры аңа карады.
  
  - Кайт, - диде ул, көчле һәм ачык итеп. - Ахмак булма. Мин сиңа зыян китермәячәкмен. Мин үлмәдем. Мин сулышымны эчемнән кысып тордым.
  
  Ул самолеттан ярты юлда ыргытылды. Ул аның беләгеннән тотып ала алыр иде, һәм көче һәм корабның сулга авышуы белән, ул теләсә дә, теләмәсә дә, аны егып төшерә алыр иде. Ул шулай эшләргә тиеш идеме?
  
  Ул AX өчен исән булган кебек кадерле булыр иде, чөнки аның планы төзегән иде. Әгәр ул исән калса, күпләргә билгеле булмаган, азлар күргән һәм телгә алынмаган Техастагы яшерен корылмада газаплы еллар үткәрер иде. Еллармы? Аның сайлау мөмкинлеге бар иде. Аның ияге кысылды. Ул банк күрсәткеченә карады һәм корабны тигез тотты. "Кайт, Джинни."
  
  "Сау бул, Джерри."
  
  Аның ике сүзе йомшаграк һәм моңсурак тоелды; җылылык һәм нәфрәтсез - әллә бу аның иллюзиясеме? Ул китеп барды.
  
  Ул үз урынын яңадан бәяләде һәм берничә йөз фут биеклеккә төште. Тар авыл юлы янында ул абзарда "ҮГЕЗ ХОЛЕВЫ" дип язылган билге күрде. Ул аны нефть компаниясе картасында тапты һәм үзе билгеләде.
  
  * * *
  
  Ул җиргә төшкәндә, чартер компаниясенең хуҗасы дежурда иде. Ул очыш планнары һәм эшлекле кыенлыклар турында сөйләшергә теләде. Ник: "Шәп корабль. Искиткеч сәяхәт. Зур рәхмәт. Сау булыгыз", - диде.
  
  Я Джанниның мәете табылмаган, яисә аэропорт чекы әле барып җитмәгән. Ул юл читендәге телефон кабинасыннан такси чакыртты. Аннары Хокның хәзерге йөзүче номерына шалтыратты - бу схема очраклы рәвештә үзгәртелгән, чөнки ул машиналар булмаганда кулланыла иде. Ул бер минут та үтмәде, барып җитте. Хок: "Әйе, Плунжер", - диде.
  
  "Уникенче номерлы шикләнелүче үз-үзенә кул салган, ул якынча унбиш чакрым, соңгы җинаять ноктасыннан якынча сиксән биш чакрым ераклыкта урнашкан Булл Холлоудан 290 градус ераклыкта урнашкан."
  
  "Ярар, табыгыз."
  
  "Компания белән дә, минем белән дә элемтә юк. Аралашып тору яхшырак, һәм бу бик шәп. Без минем машинада идек. Ул китте."
  
  "Ачык".
  
  "Без очрашырга тиеш. Минем уртаклашырлык кызыклы фикерләрем бар."
  
  "Син Фокс вакытына җитә аласыңмы? Бишенче пункт?"
  
  "Шунда күрешәбез."
  
  Ник трубканы куйды һәм бер мизгелгә басып торды, кулы белән иягенә куйды. AXE, Ox Hollow хакимиятенә Джининың үлеме өчен ышанычлы аңлатма бирәчәк. Ул аның гәүдәсен кем дә булса алырмы дип уйлады. Тикшерергә кирәк иде. Ул икенче командада иде, ләкин кемнең сайлау мөмкинлеге бар иде?
  
  Fox Time һәм Point Five вакыт һәм урын кодлары гына иде, бу очракта Армия һәм Хәрби-диңгез клубындагы шәхси очрашу бүлмәсе.
  
  Ник таксига 7 нче маршрут янындагы автобус терминалыннан өч квартал эчендә утырды. Ул машинадан төште һәм такси күренмәгәннән соң калган араны җәяү үтте. Көн кояшлы һәм эссе иде, юл хәрәкәте көчле иде. Уильямс әфәнде юкка чыккан иде.
  
  Өч сәгатьтән соң, "Джерри Деминг" Thunderbird машинасын юл хәрәкәтенә туктатты һәм үзен бүгенге җәмгыятьтә "чын" дип билгеләде. Ул канцелярия товарлары кибетенә туктады һәм гади кара маркерлы карандаш, бер блокнот һәм бер өем ак конвертлар сатып алды.
  
  Фатирында ул барлык почтаны карап чыкты, Саратога суы шешәсен ачты һәм биш хат язды. Һәрберсе бер үк иде - һәм тагын биш хат калды.
  
  Хок биргән мәгълүматтан ул Рут, Сьюзи, Анна, Понг-Понг һәм Соняның ихтимал адресларын чыгарды. "Күрәсең, Анна белән Соняның файлларының исеме булганлыктан, бу адресны бары тик почта өчен генә кулланырга мөмкин иде." Ул конвертларга борылды, аларны ачып, резина тасма белән ябыштырды.
  
  Ул Пенсильваниядәге бер йорт коридорында ике ир-аттан алган открыткаларны һәм кәгазьләрне игътибар белән тикшерде - ул моны "шәхси спорт бинасы" дип уйлаган иде. Алар Якын Көнчыгыш нефть чыганагының зур өлешен контрольдә тоткан картельнең законлы әгъзалары булып күренделәр.
  
  Аннары ул будильникны куйды һәм кичке 6га кадәр йокларга ятты. Ул Вашингтон Хилтонында эчемлек эчте, DuBarry'sта стейк, салат һәм пекан бәлеше белән ашады, һәм кичке 7дә Армия һәм Хәрби-диңгез клубына керде. Хок аны уңайлы җиһазландырылган шәхси бүлмәдә көтеп тора иде - бу бүлмә алар башка урынга күченгәнче бер ай гына кулланылган иде.
  
  Аның начальнигы кечкенә, яктыртылмаган камин янында басып тора иде; алар һәм Ник ныклы кул кысышып, озак карашып тордылар. Ник AXE компаниясенең арымас җитәкчесенең гадәттәгечә озын көнен эшләгәнен белә иде - ул гадәттә офиска сигезгә кадәр килә иде. Ләкин ул көндезге йокыны алган кеше кебек тыныч һәм яңартылган күренә иде. Бу ябык, мускуллы гәүдә бик зур көчкә ия иде.
  
  Ник үз бәясен биргәндә, Хоукның якты, тире төсле йөзе аңа юнәлде. Аларның гадәти шаяруларын тыюы аның фикер йөртүен күрсәтә иде. "Синең яхшы чыгышыңа шатмын, Николас. Барни һәм Билл ... и, максатчан практика булган зәгыйфь тавышлар ишеткәннәрен әйттеләр. Мисс Ахлинг округ коронер офисында.
  
  "Ул үлемне сайлады. Ләкин мин аңа сайлау ясарга рөхсәт иттем дип әйтергә мөмкин."
  
  "Димәк, техник яктан бу Киллмастерның үтерүе түгел иде. Мин моны хәбәр итәрмен. Сез үзегезнең отчетыгызны яздыгызмы?"
  
  "Юк. Мин бик арыдым. Бүген кич эшләрмен. Шулай булды. Мин картада билгеләнгән юл буйлап машинада бардым..."
  
  Ул Хокка нәрсә булганын сирәк очрый торган фразалар кулланып, төгәл сөйләде. Сөйләвен тәмамлагач, Хокка нефтьчеләрнең янчыкларыннан алган карточкалар һәм кәгазьләрне бирде.
  
  Карчык аларга ачы караш ташлады. "Уенның исеме һәрвакыт акча кебек тоела. Яһүд-Борманның пычрак челтәрдә булуы турындагы мәгълүмат бәяләп бетергесез. Ул һәм Беренче командир бер үк кеше була аламы?"
  
  "Бәлки. Кызык, хәзер алар нәрсә эшләрләр икән? Алар аптырап, мистер Уильямс өчен борчылырлар. Алар аны эзләргә барырлармы?"
  
  "Бәлки. Ләкин мин уйлыйм, алар британлыларны гаепләп, эшләрен дәвам итә алалар. Алар үз аппаратларын сүтеп ташларлык дәрәҗәдә җитди эш эшлиләр. Алар Уильямс каракмы, әллә Джиниянең сөйгәнеме дип уйларлар. Алар планлаштырган эшләрен туктату турында уйларлар, аннары туктатмаслар."
  
  Ник баш какты. Хок, һәрвакыттагыча, акыллы фикер йөртте. Ул графиннан коелган кечкенә Хок брендиын алды. Аннары өлкән кеше: "Минем начар хәбәрем бар. Джон Виллон көтелмәгән һәлакәткә очрады. Аның мылтыгы джипта атылды, һәм ул егылып төште. Әлбәттә, пуля аның аша үтте. Ул үлде", - диде.
  
  "Шул шайтаннар!" Ник пөхтә ферма йортын күз алдына китерде. Капкынга әйләнгән җәмгыятьтән чигенү урыны. "Ул аларны җиңә алам дип уйлаган иде. Ләкин бу тыңлау җайланмалары Ходай бүләге иде. Алар аны тотып алганнар, урынны җентекләп тикшергәннәр һәм юк итәргә булганнардыр."
  
  "Бу иң яхшы җавап. Аның сеңлесе Марта Калифорниядәге иң уң канатлы партия белән бәйле. Ул Ак Камелия Сквайрс патшабикәсе. Син бу турыда ишеттеңме?"
  
  "Юк, ләкин мин аңлыйм."
  
  "Без аны күзәтеп торабыз. Киләсе адым өчен тәкъдимнәрегез бармы? Деминг ролен дәвам итәргә телисезме?"
  
  "Әгәр син миңа алай эшләмә дисәң, мин каршы булыр идем." Бу Хоукның ысулы иде. Ул аларның киләсе адымнарын планлаштырган иде, ләкин ул һәрвакыт киңәш сорый иде.
  
  Ник кызларга язылган хатлар өемен чыгарды һәм аларны сурәтләде. "Сезнең рөхсәтегез белән, әфәндем, мин аларны почта аша җибәрәм. Алар арасында көчсез бәйләнеш булырга тиеш. Минемчә, бу көчле тәэсир калдырыр. Алар уйлансыннар - чираттагысы кем?"
  
  Хок ике сигара чыгарды. Ник берсен алды. Алар аларны кабыздылар. Хуш ис көчле иде. Хок аны уйлап карады. "Бу яхшы энә, Ник. Мин бу турыда уйларга теләр идем. Син тагын дүрт сигара язсаң яхшырак булыр иде."
  
  "Тагын кызлармы?"
  
  "Юк, Понг-Понг һәм Анна өчен бу адресларның өстәмә күчермәләре. Алар почталарын кайдан алганнарын без тулысынча белмибез." Ул блокнотны тикшерде һәм тиз генә язды, битне ертып алды һәм Никка бирде. "Кызга берничә хат килсә, бернинди зыян да килмәячәк. Беркем дә бернәрсә дә алмаса, куркыныч кимиячәк."
  
  "Син хаклы."
  
  "Менә тагын бер нәрсә. Синең гадәти шат күңелле кыяфәтеңдә бераз моңсулык сизәм. Кара әле." Ул Ник алдына бишкә җиде фотосурәт куйды. "Көньяк капка мотелендә төшерелгән."
  
  Фото Тайсон һәм Джинни Ахлингның фотосы иде. Ул начар яктыртылган, яннан төшерелгән фото иде, ләкин аларның йөзләре күренә иде. Ник аны кире бирде. "Димәк, ул Тайсонны үтергән. Мин диярлек ышана идем."
  
  "Күңелең яхшыракмы?"
  
  "Әйе. Һәм мин Тайсоннан үч алырга шатмын. Ул канәгать булыр иде."
  
  "Сезнең шулай җентекләп тикшерүегезгә мин шатмын, Николас."
  
  "Бу капот трюкы тиз эшли. Газның гаҗәеп киңәюе һәм үтергеч үзлекләре булырга тиеш. Аннары ул тиз тарала яки таркала кебек тоела."
  
  "Бу өстендә тырышып эшләгез. Сез үрнәкне кире кайтаргач, бу, һичшиксез, лаборатория өчен эшне җиңеләйтәчәк."
  
  "Мин аны кайдан таба алам?"
  
  "Мин анда, һәм мин беләм, син моны беләсең", - дип җыерды Хок. Ник тын калды. "Без Акито белән бәйләнеше булган һәркемне, Пенсильваниядәге кызлар яки ир-атларны күзәтү астында тотарга тиешбез. Бу безнең хезмәткәрләр өчен нинди өметсез булачагын беләсең. Ләкин минем кечкенә генә хәбәрем бар. Дусларыбызның күбесе ул урынга, Балтимор янындагы пляжда урнашкан Чу Дай ресторанына еш йөри. Беләсеңме?"
  
  "Юк."
  
  "Ашамлыклар бик тәмле. Алар дүрт ел эшли һәм бик табышлы. Бу туйлар, эшлекле кичәләрне һәм башка шундый чараларны үткәрү өчен хезмәт күрсәтүче дистәләгән зур банкет залларының берсе. Хуҗалары ике кытай, һәм алар яхшы эшлиләр. Аеруча Конгрессмен Рид бизнесның бер өлешенә ия булганлыктан."
  
  "Тагын кытайча. Чикомның потенциалын ничә тапкыр сизәм инде мин."
  
  "Һичшиксез хаклы. Ләкин ни өчен? Ә Яһүд-Борман кайда?"
  
  "Без аны беләбез." Ник әкрен генә рәтләп куйды: "Үгетчел, комсыз, рәхимсез, рәхимсез, хәйләкәр - һәм, минемчә, акылдан язган."
  
  "Ләкин вакыт-вакыт без көзгегә карыйбыз, һәм ул менә", - дип өстәде Хок уйчан гына. "Бу нинди комбинация булырга мөмкин. Бай кешеләр аны кулланалар, чөнки аларга Кавказ фронтлары, элемтәләр кирәк, Ходай белә, тагын нәрсә кирәк."
  
  "Безнең Чу Дайда кеше бармы?"
  
  "Без аны шунда тоттык. Бернәрсә дә таба алмаганга, без аны чыгардык. Тагын бер кат әйтәм, хезмәткәрләр җитми. Бу Коля иде. Ул үзен бераз шикле парковка хезмәткәре дип таныштырды. Бернәрсә дә тапмады, ләкин монда әллә ни хуш ис килми диде."
  
  "Бу кухня иде." Хок гадәттәгечә җиңел елмаюы белән елмайды. Ул чыннан да моңа борчылды. "Коле яхшы кеше. Моның ниндидер сәбәбе бардыр."
  
  Хок болай диде: "Йорт хезмәткәрләре тулысынча диярлек кытайлардан иде. Ләкин без телефон операторлары идек һәм идәннәрне шлифовкалауда һәм балавыз белән сөртүдә ярдәм иттек. Малайларыбыз да бернәрсә дә тапмадылар".
  
  "Моны тикшерергә кирәкме?"
  
  "Теләсәгез, Деминг әфәнде. Бу кыйммәт, ләкин без сезнең яхшы яшәвегезне телибез."
  
  * * *
  
  Дүрт көн һәм дүрт төн буе Ник Джерри Деминг кебек иде, ул уңайлы яклардагы ягымлы егет иде. Ул өстәмә хатлар язды һәм барысын да почта аша җибәрде. Барни Манун элеккеге лордларның утарына күз салды, үзен рәхимсез сакчы итеп күрсәтте. Ул сакланган һәм буш иде.
  
  Ул Аннаполис балалар бакчасында кичәгә барган, аны акча чыга торган шәһәрдә чайкалып уйнарга яраткан җиде мең гарәп шаһзадәсенең берсе чакырган.
  
  Йомшак елмаюларны һәм текәлгән күзләрне күзәтеп, ул, әгәр ул чыннан да Джерри Деминг булса, килешүдән баш тартырга һәм Вашингтоннан мөмкин кадәр ераграк китәргә карар кылды. Сигез атнадан соң барысы да күңелсез булды.
  
  Һәркем үз ролен уйнады. Син чынлыкта Джерри яки Джон түгел идең... син нефть, дәүләт яки Ак йорт идең. Син беркайчан да чын яки кызыклы әйберләр турында сөйләшмәдең; син алар турында эчеңдә генә сөйләштең. Сьюзи Куонгны күргәч, аның җыерылган йөзе җылы һәм ягымлы булып китте.
  
  Вакыты җитте! Бу аның Джин үлгәннән соң кызларның берсен беренче тапкыр күрүе иде. Алар, Акито һәм башкалар я күренми иде, яисә Ник Картер, N3 буларак, күп нәрсә белә алырлык башка эшләр белән мәшгуль иде. Сьюзи принц тирәсендәге төркемнең бер өлеше иде.
  
  Егет күңелсез иде. Аның хоббилары зәңгәр фильмнар һәм Африка белән Һиндстан арасындагы киң, бай ярымутраудан мөмкин кадәр ераграк тору иде. Тәрҗемәчесе ике тапкыр бу кечкенә бәйрәм өчен ризыкларның Париждан махсус самолет белән китерелгәнен аңлатты. Ник аларны татып карады. Алар бик тәмле иде.
  
  Ник Сюзи янына килде. Ул очраклы рәвештә аның күзенә чалынды һәм үзен янә таныштырды. Алар биеделәр. Бераз сөйләшкәннән соң, ул шикарлы кытай хатын-кызын аерып куйды, берничә эчемлек эчте һәм төп сорауны бирде. "Сюзи, мин Рут Мото һәм Джини Алинг белән очрашкан идем. Мин аларны күптән күргәнем юк. Алар чит илдә, беләсеңме?"
  
  Әлбәттә, мин хәтерлим, син аңа әтисе белән элемтәгә керергә ярдәм итәргә тырышкан Джерри Рут. "Барысы да бик тиз иде." Ул синең турында күп уйлый. "Аның йөзе томанлана төште. "Ләкин син ишетмәдең. Дженни турында ишеттеңме?"
  
  "Юк."
  
  "Ул үлде. Ул авылда һәлакәттә үлде."
  
  "Юк! Дженни түгел."
  
  "Әйе. Узган атнада."
  
  "Шундый яшь, татлы кыз..."
  
  "Бу машина, самолет яки шундый нәрсә иде."
  
  Урынлы паузадан соң, Ник бокалын күтәрде һәм йомшак кына: "Дженнига", - диде.
  
  Алар эчтеләр. Бу якын мөнәсәбәтләр урнаштырды. Ул кичнең калган өлешен көймәнең беренче ягын кабельгә бәйләп үткәрде. Тоташтыручы кабель шулкадәр тиз һәм җиңел беркетелгән ки, ул аның очындагы чыбыкларның аңа ярдәм иткәнен аңлады. Ни өчен юк? Джиния киткәч, әгәр икенче як "Джерри Деминг" хезмәтләре белән кызыксынса, алар башка кызларга элемтәләрен көчәйтергә кушарлар иде.
  
  Ишекләр фуршетлы тагын бер зур шәхси бүлмәгә ачылгач, Ник Сьюзины кабул итү бүлмәсенә озата барды. Принц конференцияләр, банкетлар һәм кичәләр өчен берничә бүлмә арендага алса да, аның исеме ялкау кешеләр исемлегендә булгандыр. Бүлмәләр тулы иде, һәм эчкечелек һәм мул фуршетны Вашингтон халкының күбесе, Ник аларны законсыз дип таныды, ләззәт белән ашап бетерә иде. "Аларга уңышлар телим", - дип уйлады ул, пөхтә киенгән парның тәлинкәләргә сыер ите һәм күркә ите тутырып, тәм-томнар бирүен күзәтеп.
  
  Төн уртасыннан соң күп тә үтми, ул Сюзиның такси белән өенә кайтырга җыенуын ачыклады: "... Мин Колумбия Хайтс янында яшим."
  
  Ул аны туганы алып килгәнен һәм китәргә мәҗбүр булуын әйтте.
  
  Ник бүген чараларда тагын биш кыз катнашамы дип уйлады. Һәрберсен туганы машинада йөрткән иде - шуңа күрә ул Джерри Деминг белән элемтәгә керә алган. "Әйдәгез, сезне өйгә алып кайтам", - диде ул. "Мин барыбер бераз вакыт үткәрергә җыенам. Парк яныннан үтеп китү яхшы булыр иде".
  
  "Син шундый яхшы кеше..."
  
  Һәм бу бик яхшы иде. Ул төнгә кадәр аның фатирында калырга бик риза иде. Ул аяк киемнәрен салып, елгага караган диванда "бераз вакытка" бөтерелеп ятарга шат иде.
  
  Сьюзи Сан-Францискодагы иң яхшы кибетләрдә таба алырлык сөйкемле кытай курчакларының берсе кебек татлы һәм назлы иде. Барысы да сөйкемле, тигез тире, ялтыравыклы кара чәчләре һәм игътибарлылыгы белән аерылып тора иде. Аның сөйләшүе сыек иде.
  
  Бу Никка өстенлек бирде. Йомшак, агымлы! Ул Джинниның карашын һәм Пенсильвания тауларында ул тыңлап торганда кызларның сөйләшүен искә төшерде. Кызлар барысы да билгеле бер калыпка туры килә иде - алар үзләрен билгеле бер максат өчен өйрәтелгән һәм камилләштерелгән кебек тоталар иде, иң яхшы ханымнар үзләренең куртизанкаларын өйрәткән кебек.
  
  Бу элеккеге хуҗа йортында булган вакыйгалар өчен бик яхшы уенчылар төркемен тәкъдим итүдән дә сизелерлек иде. Ханс Гейст моны җиңә ала иде, ләкин хәл аннан да тирәнрәк иде. Рут, Джинни, Сьюзи һәм башкалар... белгечләр идеме? Әйе, ләкин иң яхшы укытучылар белгечләр була ала иде. Сьюзи ияк астыннан сулыш чыгарганда, ул моны исәпкә алды. Тугры. Ул нәкъ шуны эшләргә булды.
  
  "Сьюзи, мин Джини туганым белән элемтәгә керергә телим. Миңа калса, мин аны ничек тә таба алырмын. Ул нефтьче өчен бик кызыклы тәкъдим ясарга мөмкин диде."
  
  "Мин аның белән элемтәгә керә алам дип уйлыйм. Аның сезгә шалтыратуын телисезме?"
  
  "Зинһар, эшләгез. Әллә аның белән булган хәлдән соң бик тиз булырга мөмкин дип уйлыйсызмы?"
  
  "Бәлки яхшырактыр. Син... ул ярдәм итәргә теләр идең. Әйтерсең, аның соңгы теләкләренең берсе."
  
  Бу кызыклы ракурс иде. Ул: "Ләкин син дөресен беләсеңме? Аның күп туганнары булырга мөмкин. Мин сезнең кытай гаиләләре турында ишеттем. Минемчә, ул Балтиморда яши", - диде.
  
  "Әйе, менә шул..." Ул туктап калды. Ул Сюзиның да шулай булуын өметләнде.
  
  Яхшы актриса, ул үз сүзләрен бик тиз аңлый, һәм дөреслек юкка чыгачак. "Һәрхәлдә, мин дә шулай уйлыйм. Мин аның белән гаиләне яхшы белгән дустым аша элемтәгә керә алам."
  
  - Мин бик рәхмәтле булыр идем, - дип пышылдады ул, аның башыннан үбеп.
  
  Ул аны күбрәк үбеп алды, чөнки Сюзи аның дәресләрен яхшы өйрәнгән иде. Сюзи үзенә җәлеп итәргә бурычлы булганга, ул бар көчен куйды. Аның Джинни кебек осталыгы юк иде, ләкин аның кечерәк, ныкрак гәүдәсе, бигрәк тә үзенекеннән, ләззәт уята иде. Ник аңа мактау сүзләрен сироп кебек җиткерде, һәм ул аларны йотып җибәрде. Агент астында хатын-кыз иде.
  
  Алар җидегә кадәр йокладылар, аннары ул кофе ясап, аның караватына алып килде һәм аны тиешле наз белән уятты. Хатын такси чакыртырга тырышты, ләкин егет баш тартты, әгәр ул нык торса, аңа ачуланачак дип әйтте.
  
  Ул аны өенә алып кайтып, 13 нче урамдагы адресны язып алды. Бу AXE язмаларында күрсәтелгән адрес түгел иде. Ул элемтә үзәгенә шалтыратты. Алты яртыда, кич күңелсез булыр дип куркып, киенгәндә - Джерри Деминг инде күңелсез түгел иде - Хок аңа шалтыратты. Ник машинаны кабызып: "Әйе, әфәндем", - диде.
  
  "Мин Сюзиның яңа адресын язып алдым. Өч кыз гына калды. Дөресен генә әйткәндә, хәзер мәктәптән соң."
  
  "Без кытай шашкасы уйнадык."
  
  "Ышанасыңмы? Шулкадәр кызык, син аны төне буе тыңламадыңмы?" Ник бу җөмләдән баш тартты. Хок ул адрес буенча шунда ук шалтыратачагын белде, чөнки ул шул иртәдә Сюзи йортыннан киткән дип уйлаган иде. "Минем яңалыкларым бар", - дип дәвам итте Хок. "Алар син Вильонга биргән элемтә номерына шалтыраттылар. Ходай белә, ни өчен алар мондый соң вакытта тикшерергә тырышканнар, әгәр без Пруссиянең җентеклелеге яки бюрократик хатасы белән эш итмәсәк. Без берни дә әйтмәдек, һәм шалтыратучы телефонны куйды, ләкин безнең каршы элемтәгә керер алдыннан түгел. Шалтырату өчкә бер шәһәр кодыннан иде."
  
  "Балтимор".
  
  "Бик ихтимал. Моны тагын бер нәрсә белән өстәгез. Рут һәм аның әтисе кичә Балтиморга киттеләр. Безнең кеше аларны шәһәрдә югалтты, ләкин алар шәһәрнең көньягына таба баралар иде. Бәйләнешне сизәсезме?"
  
  "Чу Дай рестораны".
  
  "Әйе. Нигә син анда барып кичке аш ашамыйсың? Без бу урынны гаепсез дип саныйбыз, һәм N3 моның башкача булуын белүенең тагын бер сәбәбе. Элек сәер вакыйгалар булган."
  
  "Ярар. Мин шунда ук китәм, әфәндем."
  
  Балтиморда Хоук таныганнан да күбрәк шик яки интуиция бар иде. Аның әйтүе - без бу урынны гаепсез дип саныйбыз - бу катлаулы акылның логик эшен белсәгез, кисәтү билгесе иде.
  
  Ник смокингын элеп куйды, Пьер белән махсус кесәдә шорты һәм аяклары оча сөягенә тоташкан урында "V" хәрефе формасындагы ике яндыргыч кепка киде, кара костюм киде. Хюгоның сул беләгендә шпилькалы баш киеме бар иде, ә Вильгельминаны култыгы астына махсус урнаштырылган, почмаклы каеш белән асып йөрттеләр. Аның дүрт шарлы ручкалары бар иде, аларның берсе генә яза ала иде. Калган өчесе Стюарт гранаталары иде. Аның ике зажигалкасы бар иде; ян ягында тану ручкалы авыррак ручка аның өчен кадерле иде. Аларсыз ул һаман да Пенсильвания тауларында булыр иде, мөгаен, күмелгән булыр иде.
  
  8:55 сәгатьтә ул "Кош"ны Чу Дай ресторанының машина кую урынында хезмәткәргә бирде, ул исеменнән күпкә тәэсирлерәк иде. Бу пляжда үзара тоташкан биналар җыелмасы иде, анда зур машина кую урыннары һәм ялтыравыклы неон утлары бар иде. Аны вестибюльдә зур, әдәпле кытай остасы каршы алды, ул Бродвей театры өчен кулланылырга мөмкин иде. "Хәерле кич. Сездә урын бармы?"
  
  Ник аңа учында бөкләнгән биш долларлык купюра сузды. "Монда гына."
  
  "Әйе, чыннан да. Бергәме?"
  
  "Әгәр сез моны ике якка да эшләргә теләүче кешене күрмәсәгез."
  
  Кытай кешесе көлеп җибәрде. "Монда түгел. Шәһәр үзәгендәге оазис моның өчен. Ләкин башта безнең белән төшке аш ашагыз. Өч-дүрт минут көтегез. Зинһар, монда көтегез." Ул Төньяк Африка гаремының карнавал стилендә көнчыгыш бизәкләре белән бизәлгән бүлмәгә мәһабәт итеп ишарәләде. Кызыл йомшак, атлас пәрдәләр, алтын чәчәкләр һәм затлы диваннар арасында төсле телевизор балкып, пышылдап тора иде.
  
  Ник җыерылып куйды. "Мин саф һава сулап, тәмәке тартам."
  
  "Гафу итегез, җәяү йөрергә урын юк. Без барысын да парковка өчен кулланырга мәҗбүр булдык. Монда тәмәке тартырга рөхсәт ителә."
  
  "Мин сезнең берничә шәхси очрашу бүлмәсен бизнес-конференция һәм тулы көнлек банкет өчен арендага ала алам. Кем дә булса миңа аларны күрсәтә аламы?"
  
  "Безнең конференция офисы биштә ябыла. Очрашуда ничә кеше бар?"
  
  "Алты йөз." Ник һавадагы хөрмәтле гәүдәсен күтәреп алды.
  
  "Монда көтегез." Кытай чынбарлыгы бәрхет бау сузды, ул Ник артындагы кешеләрне дамбадагы балык кебек эләктерде. Ул ашыкты. Бауга эләккән потенциаль клиентларның берсе, кызыл күлмәк кигән матур хатын белән чибәр ир, Никка елмайды.
  
  "Әй, син ничек шулай җиңел кердең? Сиңа урын броньларга кирәкме?"
  
  "Әйе. Яисә аңа Линкольнның гравюра рәсемен бир. Ул коллекционер."
  
  "Рәхмәт, дустым."
  
  Кытайлар тагын бер, ябык гәүдәле кытай ир-аты белән кире кайттылар, һәм Никка бу зуррак ирнең майдан ясалган дигән тәэсир калды - бу тулылык астында каты ит юк иде.
  
  Зур егет: "Бу безнең Шин әфәнде, әфәнде..." - диде.
  
  "Деминг. Джерри Деминг. Менә минем визит карточкам."
  
  Шин Никны читкә тартты, ә хуҗабикә балыкларны җитәкләп барды. Кызыл киемле ир белән хатын эчкә керделәр.
  
  Шин әфәнде Никка буш торган өч матур конференц-залны һәм бизәлеше һәм кичәләре белән тагын да сокландыргыч дүрт конференц-залны күрсәтте.
  
  "Ник сорады. Ул кухняларны (җиде иде), ял итү бүлмәләрен, кафены, очрашу урыннарын, кинотеатрны, күчермә аппаратны һәм туку машиналарын күрсәтергә кушты. Шин әфәнде дустанә һәм игътибарлы иде, яхшы сатучы иде.
  
  "Сезнең шәраб подвалыгыз бармы, әллә без аны Вашингтоннан җибәрикме...?" Ник сорауны ташлады. Ул бу ләгънәт урынны башыннан ахырына кадәр күргән иде - калган бердәнбер урын - подвал.
  
  "Шулай ук бу сукмактан."
  
  Шин аны кухня янындагы киң баскычтан алып төште һәм зур ачкыч күрсәтте. Подвал зур, яктыртылган һәм ныклы бетон блоктан төзелгән иде. Шәраб подвалы салкын, чиста һәм тулы иде, әйтерсең шампан модадан чыккан. Ник көрсенеп куйды. "Гаҗәеп. Без килешүдә нәрсә теләгәнебезне күрсәтербез."
  
  Алар тагын баскычтан менделәр. "Сез канәгатьме?" - дип сорады Шин.
  
  "Бик шәп. Голд әфәнде сезгә бер-ике көннән шалтыратачак."
  
  "Кем?"
  
  "Мистер Пол Голд."
  
  "Әйе," Ул Никны кире вестибюльгә алып керде һәм аны Биг әфәндегә бирде. "Зинһар, Деминг әфәнде теләгән бар нәрсәне дә - йортның мактау сүзләрен - тәэмин итегез."
  
  "Рәхмәт, Шин әфәнде", - диде Ник. "Әллә моны ничек әйтергә була! Әгәр дә сез зал арендага алу тәкъдиме белән бушлай төшке аш алырга тырышсагыз, һәрвакыт сезне алдаячаклар. Тынычланыгыз, һәм алар кирпеч сатып алачаклар." Ул зал стеллажындагы төсле брошюраларны күрде һәм берсен алды. Бу Билл Бардның гаҗәеп әсәре иде. Фоторәсемнәр гаҗәеп иде. Ул аны ачарга да өлгермәде, Мистер Биг дип атаган кеше: "Зинһар, әйдә", - диде.
  
  Кичке аш мул иде. Ул гади генә күбәләк креветкалары һәм Ков стейкыннан, чәй һәм бер шешә роза белән ризык ашады, гәрчә менюда күп кенә континенталь һәм кытай ризыклары булса да.
  
  Соңгы чынаяк чәй эчеп утырганда, ул төсле брошюраны укып чыкты, һәр сүзне язып алды, чөнки Ник Картер күп укыган һәм җентекләп укыган кеше иде. Ул кире кайтып, тагын бер абзац укыды. 1000 машинага җитәрлек парковка - хезмәткәрләр өчен парковка - көймә белән килгән кунаклар өчен шәхси пристань.
  
  Ул аны тагын бер кат укыды. Ул табибны күрмәде. Ул чек сорады. Официант: "Бушлай, әфәндем", - диде.
  
  Ник аңа чаевые бирде дә китеп барды. Ул Биг әфәндегә рәхмәт әйтте, өйдә пешерелгән ризыкларны мактады һәм тыныч төнгә аяк басты.
  
  Официант аның билетын алырга килгәч: "Миңа көймәм белән килә алам диделәр. Пристань кайда?" - диде.
  
  "Аны инде беркем дә кулланмый. Алар аны туктаттылар."
  
  "Ни өчен?"
  
  "Әйткәнемчә. Моның өчен түгел, минемчә. Тандерберд. Дөресме?"
  
  "Дөрес."
  
  Ник шоссе буйлап әкрен генә машина йөртте. Чу Дай су өстендә диярлек төзелгән иде, һәм ул аннан соңгы пристаньны күрә алмады. Ул борылып, тагын көньякка таба юнәлде. Рестораннан якынча өч йөз ярд түбәндә кечкенә пристань бар иде, аның берсе култыкка кадәр сузылып китте. Яр буенда бер генә ут янды; ул күргән барлык көймәләр дә караңгы иде. Ул машинасын туктатты һәм кире кайтты.
  
  Билгедә болай дип язылган иде: МАЙ ЛУНА МАРИНА.
  
  Чыбык капка пристаньны ярдан каплап куйды. Ник тиз генә тирә-якка күз салды, сикереп төште һәм аяк тавышларын тонык барабан тавышына охшатмаска тырышып, палубага чыкты.
  
  Пристаньга ярты юлда ул туктады, тонык яктылыктан ерак. Көймәләр төрле зурлыкта иде - пристаньны карап тоту аз булган, ләкин пристаньның бәясе арзан булган көймәләрдә дә очрый иде. Утыз футтан артык озынлыктагы өч көймә генә бар иде, һәм пристань ахырында караңгыда зуррак күренгән берсе... якынча илле фут. Күпчелеге брезент астында яшерелгән иде. Берсендә генә яктылык бар иде, Ник тыныч кына аңа якынлашты - утыз алты футлы Эвинруд, чиста, ләкин яше билгесез иде. Аның портларының һәм люкларының сары нуры пристаньга диярлек барып җитте.
  
  Төнлә бер тавыш ишетелде: "Мин сезгә ничек ярдәм итә алам?"
  
  Ник аска карады. Палубада яктылык кабынды, анда илле яшьләр тирәсендәге ябык ир-ат шезлонгта утыра иде. Ул иске көрән хаки чалбар кигән иде, ул яктылык аны яктыртканчы фонга кушылып китә иде. Ник кулын селкетеп куйды: "Мин тукталыш урыны эзлим. Бәясе арзан дип ишеттем."
  
  "Керегез әле. Аларда берничә урын бар. Сездә нинди көймә бар?"
  
  Ник агач баскычтан йөзүче такталарга төште һәм көймәгә менде. Ир йомшак урындыкка төртеп күрсәтте: "Көмергә рәхим итегез. Артык күп кеше алып килергә кирәк түгел."
  
  "Минем 28 метрлы Рейнджер бар."
  
  "Эшеңне эшлә? Монда бернинди хезмәт күрсәтү юк. Электр һәм су барысы да бар."
  
  "Мин бары тик шуны гына телим."
  
  "Димәк, бу урын булырга мөмкин. Төнге каравылчы булып эшләгән өчен миңа бушлай урын бирелә. Көндез аларда кеше эшли. Аны тугыздан бишкә кадәр күрергә мөмкин."
  
  "Италия егетеме? Миңа кемдер әйткән кебек тоелды..."
  
  "Юк. Урамдагы кытай рестораны аныкы. Алар безне беркайчан да борчымыйлар. Сыра эчәсең киләме?"
  
  Ник алай эшләмәде, ләкин сөйләшергә теләде. "Хөрмәтлем, мин бәйләгәч, чират минем."
  
  Өлкән яшьтәге бер ир йортка керде һәм бер банка аракы белән кире кайтты. Ник аңа рәхмәт әйтте һәм банканы ачты. Алар сәламләп сыраларын күтәрделәр һәм эчтеләр.
  
  Карт утны сүндерде: "Монда караңгыда рәхәт. Тыңлагыз."
  
  Шәһәр кинәт еракта кебек тоелды. Транспорт тавышы су сиптерүе һәм зур судноның сызгыруы белән басылды. Култыкта төсле утлар балкыды. Ир көрсенеп куйды. "Минем исемем Бойд. Отставкадагы диңгез флоты. Сез шәһәрдә эшлисезме?"
  
  "Әйе. Нефть бизнесы. Джерри Деминг." Алар кулларын тотыштылар. "Хуҗалар пристаньны бөтенләй кулланалармы?"
  
  "Бервакыт шундый фикер бар иде. Кешеләр көймәләрендә ашарга килә ала дигән фикер бар иде. Мондый фикерне бик аз кеше генә әйткән. Машинага утыру күпкә җиңелрәк," Бойд пышылдады. "Алар бу крейсерны үзләренекеләр, ни дисәң дә, син арканны ничек әйләнеп узарга беләсең дип уйлыйм. Монда артык күп нәрсә күрү өчен түләмә."
  
  "Мин сукыр һәм телсез", - диде Ник. "Аларның хәйләсе нинди?"
  
  "Бер кечкенә пунтанг һәм бәлки бер-ике сноркелинг. Белмим. Һәр кичне диярлек кайберләре чыга яки крейсерда килә."
  
  "Бәлки, шпионнар яки башка берәр нәрсәдер?"
  
  "Юк. Мин Хәрби-диңгез разведкасындагы дустым белән сөйләштем. Ул аларның барысы да яхшы диде."
  
  "Көндәшләрем өчен шул гына", - дип уйлады Ник. Ләкин, Хок аңлатканча, Чу Дайның киемнәре чиста күренә иде. "Алар синең элеккеге Хәрби-диңгез флоты диңгезчесе икәнеңне беләләрме?"
  
  "Юк. Мин аларга Бостонда балык тоту көймәсендә эшләвемне әйттем. Алар аны ашап бетерделәр. Мин бәя турында сөйләшкәч, алар миңа төнге каравыл тәкъдим иттеләр."
  
  Ник Бойдка сигара бирде. Бойд тагын ике сыра чыгарды. Алар озак вакыт тыныч кына утырдылар. Крейсер һәм Бойдның сүзләре кызыклы иде. Икенче банка эчеп бетергәч, Ник торып басты һәм аларның кулын кысты. "Зур рәхмәт. Мин бүген төштән соң алар белән очрашырга барам."
  
  "Беләсең дип өметләнәм. Мин сиңа яхшы корабльдәшем турында сөйли алам. Син диңгез офицерымы?"
  
  "Юк. Мин армиядә хезмәт иттем. Ләкин мин бераз суда идем."
  
  "Иң яхшы урын."
  
  Ник "Берд"ны юл буйлап алып китте һәм аны "Мэй Мун" маринасыннан чирек чакрым ераклыктагы ике склад арасына куйды. Ул җәяү кайтты һәм цемент компаниясенең пристанен күрде, аннан караңгыда яшеренеп, Бойдның көймәсен һәм зур крейсерын бик яхшы күреп була иде. Якынча бер сәгатьтән соң пристаньга машина килеп туктады, һәм өч кеше төште. Никның күрү сәләте аларны хәтта караңгы яктылыкта да таныды - Сьюзи, Понг-Понг һәм Пенсильваниядә баскычта күргән, һәм Мэрилендта битлек артындагы кеше булырга мөмкин булган ябык кытай ир-аты.
  
  Алар пристань буйлап төштеләр, Бойд белән берничә сүз алыштылар, ул аны ишетмәде һәм илле футлы пассажир яхтасына утырдылар. Ник тиз уйлады. Бу аңа яхшы юл күрсәтү иде. Ул моның белән нәрсә эшләргә тиеш? Ярдәм сорап, крейсерның гадәтләре турында белегезме? Әгәр барысы да Чу Дай экипажы шулкадәр чынбарлыклы дип уйласа, алар, мөгаен, моны яшергән булырлар иде. Корабка бипер кую һәм аны вертолет белән күзәтү бик яхшы идея булыр иде. Ул аяк киемнәрен салды, суга шуышты һәм крейсер тирәли кыска гына йөзеп үтте. Аның утлары кабынган иде, ләкин двигательләре кабынмады. Ул пейджер куярлык урын эзләде. Бернәрсә дә юк. Ул сәламәт һәм чиста иде.
  
  Ул пристаньдагы иң якын кечкенә көймәгә йөзеп барып, өч чирек озынлыктагы Манила пристанен кисеп алды. Ул нейлонны өстен күрер иде, ләкин Манила нык иде һәм аеруча иске күренмәде. Арканны биленә урап, ул пристань баскычына менде һәм тыныч кына каюта тәрәзәләре каршында крейсерга менде. Ул култык буйлап әйләнеп чыкты һәм эчкә карады. Ул буш баш, буш хуҗа каютасын күрде, аннары кунак бүлмәсендәге иллюминаторга якынлашты. Мингән өч кеше тыныч кына утыра иде, кемнедер яки нәрсәдер көткән кешеләр кебек. Нечкә кытай кешесе камбузга барып, чәйнек һәм чынаяклар салынган тәлинкә белән кире кайтты. Ник чымырдап куйды. Эчкән көндәшләр белән эш итү һәрвакыт җиңелрәк иде.
  
  Доктан ишетелгән тавышлар аны куркытты. Тагын бер машина килеп туктады, һәм дүрт кеше крейсерга якынлаша иде. Ул алга шуышып китте. Корабльнең борын ягында яшеренер урын юк иде. Корабль тиз, җепләре чиста күренә иде. Борын ягында түбән генә люк бар иде. Ник үзенең арканын якорь кыскычына тыгыз төен белән беркетте һәм порт ягыннан суга төште. Әгәр алар якорь кулланмасалар яки порт ягыннан бәйләмәсәләр, алар арканны беркайчан да күрмәсләр иде.
  
  Су җылы иде. Ул караңгыда йөзү турында бәхәсләште. Ул сигналын куймаган иде. Юеш киемнәрендә һәм коралында тиз йөзә алмый иде. Ул аларны киеп йөрде, чөнки ялангач, ул арсеналга охшаган иде, һәм ул барлык кыйммәтле җиһазларын, бигрәк тә Вильгельминаны, караңгы пристаньда калдырырга теләмәде.
  
  Моторлар гөрелдәде. Ул уйланып кына линияне тикшерде, ике аяк күтәрелде һәм ике җәясен спиральләргә - матросның боссун урындыгына - ташлады. Ул күп сәер һәм куркыныч эшләр эшләгән иде, ләкин бу артык күп булгандыр. Аңа вертолет сатып алырга кирәкме?
  
  Аяклар палубада таптадылар. Алар җилкәннәрен җәяләр иде. Алар двигательләрне җылытуга бик ышанмыйлар иде. Аның карары аның өчен кабул ителгән иде - алар юлда иде.
  
  Крейсерның двигательләре тиз эшли иде, һәм су аның аркасына бәрелде. Ул тагын да ныграк бәйләнгән иде,
  
  Катер култык аша гөрселдәп үткәндә, һәр дулкынга бәрелгән саен, су массажистның тупас сугулары кебек аның аякларына бәрелде.
  
  Диңгездә крейсерның дросселы киң ачылган иде. Ул төнгә бәрелде. Ник үзен торпеда борынында очкан чебен кебек хис итте. Мин монда нишлим инде? Сикерәмме? Көймәнең бортлары һәм винтлары аны гамбургерга әйләндерер иде.
  
  Көймә һәр сикергән саен, аның борын өлешенә бәрелә иде. Ул сугуларны йомшарту өчен куллары һәм аяклары белән V-формасындагы пружиналар ясарга өйрәнде, ләкин тешләрен коелып төшермәс өчен даими көрәш алып барырга туры килде.
  
  Ул сүгенде. Аның хәле үлемечле куркыныч һәм мәгънәсез иде. Мин монда куркынычка барам! AXE'ның N3. Чесапик култыгы буйлап моторның гөрелтесе!
  
  
  X бүлек
  
  
  Крейсер чыннан да йөзә ала иде. Ник аның нинди көчле моторлары бар икән дип уйлады. Күпердә булган һәркем, хәтта двигательләрне тиешенчә җылыта алмаган булса да, рульне идарә итә ала иде. Көймә Патапско елгасыннан юнәлешеннән читкә китмичә гөрселдәде. Әгәр рульдә кемдер булып, корабның борынын бер яктан икенче якка борып торган булса, Ник үзенә бәрелгән дулкыннарны читтә тота алыр идеме, юкмы, белми иде.
  
  Пайнхерст янында кайдадыр зур йөк корабы үтеп китте, һәм крейсер корабның арыныннан үткәндә, Ник кырмысканың үзен автомат кер юу машинасында камалып калган кебек хис итәчәген аңлады. Ул чыланган иде, биеккә күтәрелгән иде, кыйнала бирделәр. Су аңа шулкадәр көч белән бәрелде ки, бер өлеше борынына, хәтта көчле үпкәләренә дә керде. Ул буылып, авызын тыгып алды, һәм сулышы белән суны контрольдә тотарга тырышканда, кыядан сикереп төште, һәм җил аны тагын йолкып алды.
  
  Ул ялгыш вакытта ялгыш урында булуымны аңлады, һәм аннан котылу юлы юк иде. Каты тозлы суга бәрелгәндә аркасына тигән сугулар аны йомшартып җибәрәчәк кебек тоелды. Нинди гаҗәп - хезмәт юлында кастрацияләнгән! Ул югарырак менәргә тырышты, ләкин сикереп торган, тибрәнеп торган аркан аны берничә дюймга күтәрелгән саен читкә егып җибәрде. Алар зур кораб артыннан үтеп киттеләр, һәм ул яңадан сулый алды. Ул аларның барачак җирләренә барып җитүләрен теләде. Ул уйлады: // алар диңгезгә чыгалар, һәм мин инде ниндидер һава торышы бар.
  
  Ул аларның урнашуын бәяләргә тырышты. Ул сәгатьләр буе дулкыннарда йо-йо белән шөгыльләнгән кебек тоелды. Алар инде Маготи елгасында булырга тиеш иде. Ул башын борып, Лав-Пойнтны, яки Сэнди-Пойнтны, яки Чесапик култыгы күперен күрергә тырышты. Ул бары тик чайкалып торган суны гына күрде.
  
  Куллары авыртты. Күкрәге кара һәм зәңгәр төскә керер иде. Бу су өстендә җәһәннәм кебек иде. Ул тагын бер сәгатьтән аңын югалтмас өчен игътибарын тупларга тиешлеген аңлады, аннары моторларның гөрелтесе тыныч гөжләүгә әйләнде. Тынычланып, ул ике спиральдә капканнан чыгарылган баткан сусар кебек эленеп торды.
  
  Хәзер нәрсә? Ул чәчләрен күзләреннән алды һәм муенын борды. Ике мачталы шхуна пәйда булды, ул култык аша ялкау гына йөгереп, яктырткычларны, мачта башларын һәм каюта фонарьларын яктыртып, төнлә буяп була торган рәсем ясады. Бу фанера уенчыгы түгел, дип уйлады ул; бу акча һәм тирән диңгез өчен ясалган бала.
  
  Алар шхуна яныннан үтәргә баралар иде, порт кызылга, кызыл кызылга. Ул кыяның уң борты кырыена ябышып, күздән югалды. Бу җиңел түгел иде. Сул кыскычка бәйләнгән аркан аңа авырлык белән тотынды. Крейсер сулга әкрен, кискен борылыш ясый башлады. Берничә минуттан Ник зур кораб күз алдында пәйда булачак, тәрәзә янындагы әйләнмәле тактада пирогка утырган таран кебек.
  
  Ул Хугоны тартып чыгарды, арканны мөмкин кадәр югары тартты һәм көтеп торды. Шхунаның арткы өлеше күренүгә, ул үзенең үткен пычагы белән арканны кисте.
  
  Ул суга бәрелде һәм хәрәкәттәге көймәдән бер каты бәрелү алды, аска йөзеп чыгып, көчле куллары һәм кайчысы белән моңарчы күрелмәгәнчә көчле сугулар ясады. Ул үзенең гүзәл гәүдәсенә киеренке көч белән мөрәҗәгать итте. Ит тарткычның сиңа таба хәрәкәт итүче пропеллерларыннан ераклашып, сине суырып алып, сиңа таба сузылды.
  
  Ул үзенең акылсызлыгын ләгънәтләде, хәтта алар аны дулкыннарның кайбер бәрелүләреннән сакласа да. Ул кулларының һәм Стюартның җайланмаларының авырлыгына, двигательләрнең күкрәвенә һәм гөрелтүенә, винтларның сыек гөрелтесенә каршы көрәште, алар колак пәрдәсен сындырырга теләгән кебек бәрделәр. Су кинәт җилем кебек тоелды - аны тотып тора, аңа каршы көрәшә. Көймә винтлары зур йотым су сузганда һәм аны сыеклык белән бергә алып киткәндә, ул өскә тартылу һәм сөйрәнү тойды, чүп-чар җыю машинасының ваклагычларына сеңгән кырмыска кебек. Ул суга кыска, сикерешле хәрәкәтләр белән суга бәрелде, барлык осталыгын кулланып - кулларын алга сикерергә әзерләнде, койрык белән ишәргә көчен әрәм итмәде. Аның куллары хәрәкәтләренең көче һәм тизлегеннән авыртты.
  
  Басым үзгәрде. Гөрләү аның яныннан үтеп китте, караңгы тирәнлектә күренмәде. Киресенчә, су асты агымы аны кинәт читкә этәрде, пропеллерларны аның артыннан этәрде!
  
  Ул турыланып өскә йөзде. Хәтта көчле, яхшы өйрәтелгән үпкәләре дә киеренкелектән арыган иде. Ул сак кына су өстенә чыкты. Ул рәхмәт белән көрсенеп куйды. Шхуна крейсер тарафыннан камуфляжланган иде, һәм ул ике корабтагы һәркем бер-берсенә карарга тиеш, өслектәге караңгылык кисәгенә түгел, ә шхунаның борынына таба әкрен генә хәрәкәт итәргә, яктылыктан ерак торырга тиеш дип ышанды.
  
  Зуррак кораб туктау өчен двигательләрен сүндерде. Ул моны ишеткән гөрелтесенең бер өлеше дип уйлады. Хәзер крейсер борылып, йомшак кына аска төште. Ул кытай телендә сөйләшүләр ишетте. Кешеләр кечерәк корабтан зуррак корабка менеп баралар иде. Күрәсең, алар берникадәр вакытка йөзәргә ниятләгәннәр. Яхшы! Алар аны яклаучысыз калдырырга мөмкиннәр, өенә йөзеп кайта алырлык, ләкин үзен бөтенләй акылсыз хис итә.
  
  Ник зур шхунаның борынына җиткәнче киң боҗра буйлап йөзеп барды, аннары су астына чумып, аңа таба йөзеп китте, аның зур моторларының гөрелтесен тыңлады. Әгәр ул кинәт алга китсә, аңа бәла килеп чыгар иде, ләкин ул сәламләүләргә, сөйләшүгә, хәтта ике кораб белән дә сөйләшү өчен очрашуга яки... нәрсә көтте? Аңа нәрсә белергә кирәк иде.
  
  Шхунада брезент юк иде. Ул өстәмә җиһазлар куллана иде. Аның тиз карашыннан нибары дүрт-биш кеше генә күренде, бу аны кыен хәлдә тотарга җитәрлек иде, ләкин аның корабында кечкенә генә армия булырга мөмкин иде.
  
  Ул аның порт ягына карады. Крейсер сак астында иде. Шхуна палубасының тонык яктысында, диңгезчегә охшаган бер кеше түбән металл рәшәткәдә утырып, кечерәк суднога карап тора иде.
  
  Ник тыныч кына уң борт бортын әйләндереп, адашкан якорь бавын эзләде. Бернәрсә дә юк. Ул берничә ярд чигенде һәм такелаж һәм борт чылбырларына карады. Алар аның өстендә биектә иде. Ул инде аларга җитә алмый иде, ә ваннада йөзүче таракан душ башына җитә ала иде. Ул уң борт ягы буйлап, иң киң почмагы буйлап йөзеп үтте һәм шома, яхшы каралган корпустан башка бернәрсә дә тапмады. Ул артта дәвам итте - һәм, ул кичнең иң зур ялын үткәргән дип уйлады. Башы өстендәге ярд, шхунага асмалар белән җентекләп бәйләнгән, алюминий баскыч иде. Бу төр күп максатларда кулланыла - туктау, кечкенә көймәләргә утыру, йөзү, балык тоту. Күрәсең, кораб култыкта туктаган яки якорь тоткан, һәм алар аны йөзү өчен сакларга кирәк дип санамаган. Бу крейсер белән шхуна арасындагы очрашулар еш була алуын күрсәтте.
  
  Ул сикереп төште, аквашоудагы диңгез яры кебек балык эзләргә сикереп торды, баскычны эләктереп, корабльнең борынына кочаклап менеп китте, дымлы киемнәреннән су агып китсен өчен.
  
  Икенче яктагы диңгезчедән кала барысы да су астына төшкән кебек иде. Ник көймәгә менде. Ул дымлы җилкән кебек сикерде, ике аягыннан да су сипте. Кызганыч, ул курткасын һәм чалбарын салды, капчыгын һәм башка берничә әйберен махсус шорты кесәсенә салды һәм киемнәрен диңгезгә ташлады, аларны караңгы шарга әйләндерде.
  
  Хәзерге Тарзан кебек басып тора, күлмәк, шорты һәм оекбаш кигән, җилкәсенә кобура һәм беләгенә нечкә пычак аскан килеш, ул үзен ачыкрак хис итә иде, ләкин ничектер иркенрәк. Ул палуба буйлап кабинага таба шуышып китте. Порт янында, ул бикләп ачык иде, ләкин экран һәм пәрдәләр белән капланган иде, ул тавышлар ишетте. Инглиз, кытай һәм немец телләрендә! Ул күптелле сөйләшүдән берничә сүзне генә ишетә алды. Ул экранны кисеп алды һәм пәрдәне бик сак кына Гюгоның энәсенең очы белән тартып чыгарды.
  
  Зур төп кабинада, яки салонда, стаканнар, шешәләр һәм чынаяклар белән капланган өстәл артында Акито, Ханс Гейст, чәчләре чал, йөзе бинт белән бәйләнгән, бөкрәеп торган гәүдәле кеше һәм ябык кытай кешесе утыра иде. Ник мандарин телен өйрәнә иде. Бу аның беренче тапкыр чыннан да яхшы күрүе иде. Гейст аны Чик дип атаганда, Мэрилендта һәм Пенсильваниядә дә булган. Бу кешенең сак күзләре бар иде, һәм ул, булган хәлне җиңә алырмын дип уйлаган кеше кебек, ышанычлы утыра иде.
  
  Ник сәер сөйләшүне тыңлады, Гейст: "... кызлар куркак балалар. Инглиз Уильямс белән акылсыз ноталар арасында бернинди бәйләнеш булырга мөмкин түгел. Мин планыбызны дәвам итәбез дип әйтәм", - диде.
  
  "Мин Уильямсны күрдем", - диде Акито уйчан гына. "Ул миңа башка кешене искә төшерде. Ләкин кемне?"
  
  Бинт белән ябылган йөзле ир эчәк акценты белән сөйләде: "Нәрсә дисең, Сунг? Син сатып алучы. Иң зур җиңүче яки оттыручы, чөнки сиңа май кирәк."
  
  Ябык кытай кешесе кыска гына елмайды. "Безнең нефтькә мохтаҗ булуыбызга ышанмагыз. Дөнья базарлары артык күп. Өч айдан без Фарсы култыгында бер баррель өчен җитмеш доллардан да кимрәк түлибез. Әйткәндәй, бу империалистларга илле доллар табыш китерә. Аларның берсе генә көненә өч миллион баррель нефть чыгара. Артык чыгымнарны фаразларга мөмкин."
  
  - Без дөнья картинасын беләбез, - диде бинтлы ир йомшак кына. - Сорау шунда: сезгә хәзер май кирәкме?
  
  "Әйе."
  
  "Ул чакта бер генә кешенең хезмәттәшлеге кирәк булачак. Без аны алырбыз."
  
  - Шулай дип өметләнәм, - дип җавап бирде Чик Сан. - Курку, көч куллану һәм зина аша хезмәттәшлеккә ирешү планыгыз әлегә кадәр эшләмәде.
  
  "Мин монда синнән күпкә озаграк торам, дустым. Мин кешеләрне нәрсә хәрәкәтләндерә... яки хәрәкәтләнмәскә мәҗбүр итә икәнен күрдем."
  
  "Мин таныйм, синең тәҗрибәң бик зур." Никка Сонгның җитди шикләре бар кебек тоелды; яхшы сакчы буларак, ул уенда үз ролен уйнар иде, ләкин аның офиста элемтәләре бар иде, шуңа күрә сак булыгыз. "Кайчан басым ясарсыз?"
  
  "Иртәгә", - диде Гейст.
  
  "Бик яхшы. Моның нәтиҗәлеме, юкмы икәнен тиз арада ачыкларга кирәк. Икенче көнне Шенандоада очрашабызмы?"
  
  "Яхшы фикер. Тагын чәй?" - дип сорады Гейст, кызлар кичәсендә тотылган авыр атлетка охшап. Ул үзе виски эчә иде.
  
  "Ник уйлады. "Бүген син Windows турында дөньядагы барлык хаталар һәм проблемалар турында түгел, ә күбрәк белә аласың. Хәзер беркем дә телефон аша бернәрсә дә ачмый."
  
  Әңгәмә күңелсез булып китте. Ул пәрдәләрне ябып, шул ук бүлмәгә ачыла торган ике иллюминатор яныннан шуышып үтте. Ул икенче, төп кабинага якынлашты, ул челтәр һәм чинт пәрдә белән ачылып-ябылды. Кызларның тавышлары аның аша ишетелде. Ул челтәрне кисеп, пәрдәдә кечкенә тишек ясады. "Әй, нинди шаянлык!" дип уйлады ул.
  
  Тулы киенгән һәм затлы Рут Мото, Сюзи Куонг һәм Энн Ве Лин утыралар иде. Караватта, бөтенләй ялангач, Пон-Понг Лили, Соня Раньес һәм Сэмми исемле ир-ат утыра иде.
  
  Ник Сэмминың корсаксыз, гәүдәле күренгәнен күрде. Кызлар бик шәп иде. Ул бер мизгелгә палубага күз салды, берничә секунд эчендә фәнни күзәтүләр ясады. Вау, Соня! Камерага теләсә кайсы почмактан бассаң, Playboy кебек ачыла торган карават булачак.
  
  Аның нәрсә эшләгәнен Playboyда чагылдырып булмый иде. Аны порнографиянең корыч төсеннән башка беркайда да кулланып булмый иде. Соня игътибарын тезләрен күтәреп яткан һәм йөзендә канәгатьлек йөзе белән Понг-Понг карап торган Сэммига юнәлтте. Понг-Понг Соняга Ник аңлый алмаган тын тавыш белән нәрсәдер әйткән саен, Сэмми берничә секунд эчендә реакция ясады. Ул елмайды, сикерде, тартышты, ыңгырашты яки гөрселдәде.
  
  "Күнегүләр", - дип карар кылды Ник. Аның авызы бераз кипте. Ул йотып җибәрде. Фу! Моны кем уйлап чыгарды? Ул үзенә болай гаҗәпләнмәскә кирәклеген әйтте. Чын белгеч һәрвакыт кайдадыр өйрәнергә тиеш иде. Ә Понг-Понг бик яхшы укытучы иде - ул Соняны белгеч итте.
  
  "Уф!" Сэмми аркасын иеп, рәхәтләнеп сулап куйды.
  
  Понг-Понг аңа укытучысы үз укучысы белән горурланган кебек елмайды. Соня күтәрелмәде һәм сөйләшә дә алмады. Ул сәләтле укучы иде.
  
  Ник палубада арткы якка таба барган кытайларның сөйләшүеннән чокырды. Ул үкенеч белән пәрдәдән күзләрен читкә алып китте. Сез һәрвакыт өйрәнә аласыз. Ике диңгезче корабның аның ягында озын кармак белән суны тикшереп торалар иде. Ник киң каютага чигенде. Чүп! Алар аксак кара төймәне алдылар. Аның ташландык киемнәре! Ни дисәң дә, су авырлыгы аларны батырмаган иде. Бер диңгезче төймәне алды һәм люк аша юкка чыкты.
  
  Ул тиз генә уйлады. Алар эзлиләрдер. Палубада бер диңгезче тагын бер табыш өметләнеп, суны кармак белән тикшерде. Ник кисеп чыгып, төп мачтаның кырыйларына менде. Шхуна гаф арканы белән капланган иде. Төп йөк корабы өстендә үзен табып, ул шактый сыенды. Ул агач кәүсәсе тирәсендәге кәлтә кебек өске мачта тирәли бөтерелде һәм күзәтте.
  
  Ул чаралар күрде. Ханс Гейст һәм Чик Сан биш диңгезче белән палубага чыктылар. Алар люклардан кереп-чыгып йөрделәр. Алар каютаны тикшерделәр, санитар шлюзны тикшерделәр, борын ягына җыелдылар һәм хайваннар өчен көрәшкән куаклар кебек артта калдылар. Алар утларын кабыздылар һәм шхуна тирәсендәге суны, аннары крейсер тирәсен, аннары кечерәк судноны эзләделәр. Бер-ике тапкыр берсе өскә карады, ләкин күп эзләүчеләр кебек, алар үзләренең карьерасының күтәреләчәгенә ышанмадылар.
  
  Аларның сүзләре тын төн эчендә ачык яңгырады. "Бу киемнәр чүп-чар гына иде... 1 нче команда "юк" ди... ә махсус кесәләр турында нәрсә әйтеп була?... Ул йөзеп киткән яки көймәсе булган... һәрхәлдә, ул хәзер монда юк."
  
  Тиздән Рут, Сьюзи, Соня, Энн, Акито, Сэмми һәм Чик Сун крейсерга утырып китеп бардылар. Тиздән шхунаның моторлары эшли башлады, ул борылды һәм култык буйлап төште. Бер кеше рульдә, икенчесе борын янында каравыл тора иде. Ник диңгезчегә игътибар белән карады. Башы биеклектән күтәрелгәч, Ник тычкан сукмагы буйлап маймыл кебек йөгереп төште. Ир кеше өскә карагач, Ник: "Исәнмесез", - диде һәм гаҗәпләнүе ачыкланганчы аны егып төшерде.
  
  Вакытны янга калдыру һәм сугу ихтималын киметү өчен, ул аны диңгезгә ыргытырга теләде, ләкин хәтта аның Killmaster рейтингы да моны акламас иде. Ул Хьюгоның җебеннән ике кисәк кисеп алды, әсирне ныгытты һәм үз күлмәге белән авызын тыгып куйды.
  
  Руль хуҗасы ниндидер начарлык күргән яки сизгән булырга тиеш. Ник аны кораб биленнән каршы алды, һәм өч минут эчендә аны да, ярдәмчесен дә бәйләделәр. Ник Понг-Понг турында уйлады. Тулысынча өйрәтелгән булгач, барысы да бик яхшы була.
  
  Машина бүлмәсендә эшләр начар бара иде. Ул тимер баскычтан төште, Вильгельминаны идарә итү панелендә басып торган гаҗәпләнгән кытай иренә басты, аннары аның артыннан кечкенә складтан тагын бер ир атылып чыгып, аның муеныннан эләктерде.
  
  Ник аны җиңел атлы родео бронхы кебек аударып ташлады, ләкин ир аның пистолет кулын нык тотты. Ник сугу муенына түгел, ә баш сөягенә бәрелде, һәм икенче механик зур тимер корал тотып, палуба плиталарына абынды.
  
  "Вильгельмина гөрелдәде. Пуля корыч пластиналардан үлемечле рәвештә сикереп төште. Ир коралны селкетеп җибәрде, һәм Никның яшен тизлеге ирнең аңа ябышканын сизде. Ул аның җилкәсенә бәрелде, һәм ул кычкырып җибәрде.
  
  Ник чираттагы сугуны кире какты һәм Вильгельминаның колагына сукты. Бер мизгелдән соң, икенчесе идәндә ятып, ыңгырашып ятты.
  
  "Исәнмесез!" - дип Ханс Гейстның кычкырган тавышы баскычтан төште.
  
  Ник Вильгельминаны ыргытты һәм караңгы тишеккә кисәтү сигналы бирде. Ул купеның ерак очына, кул җитмәслек урынга сикереп менде һәм хәлне күзәтте. Анда җиде-сигез кеше иде. Ул панельгә чигенде һәм двигательләрне сүндерде. Тынлык бер мизгелгә көтелмәгән хәл булды.
  
  Ул баскычка карады. "Мин өскә менеп китә алмыйм, алар да төшә алмыйлар, ләкин мине бензин яки хәтта яндыргыч чүпрәкләр белән чыгарып ташлый алалар. Алар берәр нәрсә уйлап табарлар." Ул ашханә кабинасы аша ашыгып үтте, су үткәрми торган ишекне тапты һәм бикләде. Шхуна кечкенә экипаж өчен эшләнгән һәм начар һава торышы өчен эчке юллары булган. Әгәр ул тиз хәрәкәт итсә, алар үзләрен оештырганчы...
  
  Ул алга таба шуышып китте һәм кызларны һәм Сэммины күргән бүлмәне күрде. Ул буш иде. Төп салонга керүгә, Гейст төп люк аша югалды, алдына бинт белән бәйләнгән ир-атны этеп. Иудамы? Борманмы?
  
  Ник аның артыннан килә башлады, аннары кире сикереп төште, пистолет көпшәсе пәйда булып, матур агач баскычтан пулялар сиптерде. Алар нечкә агач эшләрен һәм лакны ертып үттеләр. Ник су үткәрми торган ишеккә йөгерде. Беркем дә аның артыннан бармады. Ул машина бүлмәсенә керде һәм: "Исәнмесез, өстә", - дип кычкырды.
  
  Томминың пистолеты шартлады, һәм машина бүлмәсе ату мәйданчыгына әйләнде, корыч кабырчыклы пулялар металл вазадагы ату кебек шакылдап тора иде. Киртәнең алгы ягында, палуба дәрәҗәсендәге биек түбә белән сакланып, ул якындагы диварга берничә пуля бәрелгәнен ишетте. Берсе аңа таныш, үлемечле давыл белән яуды.
  
  Кемдер кычкырды. Алдагы пистолет һәм двигатель бүлмәсе люкындагы автомат атудан туктады. Тынлык урнашты. Су корпуска бәрелде. Аяклар палубага бәрелде. Корабль чыркылдады һәм җиңел диңгездә хәрәкәт иткәндә һәр кораб чыгарган дистәләгән тавыш белән яңгырады. Ул тагын кычкыруларны, агачның тонык гөрелдәвен һәм тәгәрәү тавышын ишетте. Ул алар көймәне бортка төшергәннәр дип фаразлады, я арткы өлешкә эленгән приводлы старт, я өслек конструкциясендәге дори. Ул пычкы тапты һәм двигатель чыбыкларын өзде.
  
  Ул палуба астындагы төрмәне тикшерде. Шхуна Нидерланд яки Балтыйк диңгезе верфендә төзелгән кебек тоелды. Ул яхшы эшләнгән иде. Металлдан ясалган, метрик үлчәмнәрдә иде. Двигательләре немец дизельләре иде. Диңгездә, ул Глостер балыкчы көймәсенең ышанычлылыгын өстәмә тизлек һәм уңайлык белән берләштерер дип уйлады. Бу судноларның кайберләре складлар һәм машина бүлмәләре янында йөкләү люклары белән эшләнгән. Ул су үткәрми торган стена артындагы кораблар арасында йөрде. Ул ике диңгезчене сыйдыра алырлык ике кечкенә каюта тапты, һәм алардан соңрак ул матур итеп урнаштырылган һәм алты зур металл эт белән ныгытылган ян йөк люкларын тапты.
  
  Ул кире кайтып, машина бүлмәсенең люкын бикләде. Барысы да шул иде. Ул баскычтан төп салонга төште. Аңа таба төбәлгән пистолеттан ике тапкыр атылды. Ул тиз генә ян люкка кире кайтты, йозакны ачты һәм тимер ишекне әкрен генә ачты.
  
  Әгәр алар кечкенә дюрны бу якка урнаштырганнар, яисә андагы кешеләрнең берсе җилкәсендә оста башы булган инженер булса һәм алар инде ян люкка йозак куйган булсалар, бу аның әле дә тозакта булуын аңлатыр иде. Ул тышка карады. Караңгы шәмәхә су һәм өстә балкып торган утлардан башка бернәрсә дә күренми иде. Барлык хәрәкәт көймәнең арткы өлешендә бара иде. Ул аның руленың очын күрә иде. Алар аны төшергәннәр иде.
  
  Ник кулын сузып, мылтыкны, аннары койманы эләктерде һәм су белән тулган мокасиннар кебек палубага шуып төште, бүрәнә өстендә шуып төште. Ул арткы өлешкә шуышты, анда Ханс Гейст Понг-Понг Лилига баскычтан менеп төшәргә булышты. Ул Ник күрмәгән кешегә: "Илле фут артка чиген һәм әйләнеп чык", - диде.
  
  Ник зур немецка карата теләр-теләмәс соклану хисе кичерде. Ул, Ник диңгез краннарын ачар яки шхуна шартлар дип, сөйгән кызын саклый иде. Ул кем дип уйлаганнарын уйлады. Ул тәгәрмәчле арбага менеп, дори белән ике U-рәңгеле сал арасына сузылды.
  
  Гейст палуба аша кире кайтты, Ник артыннан ун фут арттарак. Ул машина бүлмәсенең люкына карап торган һәркемгә нәрсәдер әйтте дә, аннары төп люкка таба югалды.
  
  Егетнең кыюлыгы җитәрлек иде. Ул бәреп керүчене куркытыр өчен корабльгә төште. Сюрприз!
  
  Ник тын гына, ялан аяк, көймәнең арткы ягына таба атлады. Ул бәйләгән ике кытай диңгезчесе хәзер бәйләнгән иде һәм чыгу юлына тычкан тишегенә кергән мәчеләр кебек карадылар. Ник "Вульгельмина" корабының көпшәсенә тагын да күбрәк бәрелү куркынычы астында калып, шпильканы авызыннан чыгарды. Икесе дә бала кулы тигән кургаш солдатлар кебек егылдылар.
  
  Ник алга йөгерде, борынны саклаучы кешегә якынлашты. Ник тынып калды, чөнки кеше палубага тын гына төште, ә шпилька сугуы астында. Бу бәхет озакка бармады. Ник үзен кисәтте һәм сак кына арткы якка атлады, тәгәрмәч бүлмәсенең һәр юлын һәм почмагын тикшерде. Ул буш иде. Калган өч кеше Гейст белән корабль эче аша үттеләр.
  
  Ник моторның эшләвен ишетмәгәнен аңлады. Ул мачта аша карады. Суга төшерү корабы зуррак корабтан утыз фут ераклыкта урнашкан иде. Понг-Понг күзәтеп торган кыска буйлы диңгезче сүгенеп, моторны эшләтеп җибәрде. Ник бер кулында шпилька, икенчесендә люгер тотып чүгәләде. Хәзер кемдә ул Томми пистолеты бар иде?
  
  "Исәнмесез!" - дип кычкырды аның артыннан тавыш. Аяклар дусларча күкрәде.
  
  Блам! Пистолет гөрелдәде, һәм ул башы суга тигәч, пуля тавышын ишеткәненә ышанырга булды. Ул шпильканы ташлады, Вильгельминаны кобурасына салды һәм көймәгә таба йөзеп китте. Ул пулялар диңгезне тишеп үткәндә шартлаулар һәм сыеклык сиптерүләрен ишетте һәм сизде. Ул тирән йөзеп, аннары кечкенә көймәнең төбен эзләп күтәрелгәч, үзен гаҗәеп куркынычсыз һәм якланган хис итте.
  
  Ул аны күрмәде, чөнки аның илле фут ераклыкта булуын уйлады һәм буадан чыгып торган бака кебек җиңел генә су өстенә чыкты. Шхуна утлары фонында өч кеше су эзләп, арткы якта басып тора иде. Ул Гейстны зур гәүдәсеннән таныды . Катердагы моряк зуррак корабка карап басып тора иде. Аннары ул борылып, төнгә карап, карашы Никка төште. Ул биленә кулын сузды. Ник бу кеше дүрт тапкыр ата алганчы көймәгә барып җитә алмаячагын аңлады. Вильгельмина якынлашты, үзен тигезләде - һәм моряк ату тавышыннан кире очты. Томминың пистолеты көчле шыгырдады. Ник сикереп төште һәм көймәне үзе белән шхунадагы кешеләр арасына куйды.
  
  Ул көймәгә йөзеп килде һәм кинәт үлемгә туры карады. Понг-Понг кечкенә пулеметны тешләренә тидереп диярлек, мылтык капкачын эләктереп, үзен кулга алды. Хатын мыгырданды һәм ике кулы белән пистолетны каты итеп тартты. Ул коралны эләктерде, эләкмәде һәм егылды. Ул аның матур, ачулы йөзенә туры карады.
  
  "Мин булдым", - дип уйлады ул, - "ул сейфны шунда ук табар, яисә камера буш булса, аны ачарга җитәрлек белергә тиеш".
  
  Томми мылтыгы гөрелдәде. Понг-Понг катып калды, аннары Ник өстенә егылды, суга бәрелеп, аңа текәлеп сукты. Ханс Гейст гөрелдәде: "Туктат!" Аның артыннан немец ләгънәтләре яңгырады.
  
  Төн кинәт тынып калды.
  
  Ник көймәне үзе белән шхуна арасында тотып, суга шуып төште. Ханс дулкынланып, диярлек моңсу итеп кычкырды: "Понг-понг?"
  
  Тынлык. "Понг-понг!"
  
  Ник көймәнең борынына йөзеп китте, кулын сузды һәм бауны эләктерде. Ул бауны биленә беркетте һәм көймәне әкрен генә тарта башлады, бар көчен аның үле авырлыгына бәрде. Ул әкрен генә шхунага борылды һәм аның артыннан сазлыкка баткан елан кебек китте.
  
  "Ул көймәне сөйрәп йөри", - дип кычкырды Ганс. "Менә..."
  
  Ник пистолеттан ату тавышына су өстенә сикерде, аннары сак кына торды, мылтык ату тавышы астында яшеренде. Мылтык тагын гөрләде, кечкенә көймәнең арткы өлешен тешләде, Никның ике ягына да су сиптерде.
  
  Ул көймәне төнгә сөйрәп алып китте. Ул эчкә менеп, пейджерын кабызды - өметләнерлек - һәм биш минут тиз эшләгәннән соң мотор кабынды.
  
  Көймә әкрен иде, тизлек өчен түгел, ә авыр эш һәм дулкынлы диңгез өчен эшләнгән иде. Ник җитә алган биш тишекне япты, су күтәрелгәч, кайвакыт чыгып тора иде. Ул Патапско елгасына таба борылганда, якты, ачык таң атты. Хок, Bell вертолетын йөртеп, Ривьера пляжындагы пристаньга таба барганда, аңа якынлашты. Алар дулкыннар белән алмаштылар. Кырык минуттан соң ул көймәне гаҗәпләнгән хезмәткәргә тапшырды һәм ташландык парковкага төшкән Хокка кушылды. Хок: "Көймәдә йөрү өчен бик матур иртә", - диде.
  
  "Ярар, мин сорыйм", - диде Ник. "Мине ничек таптыгыз?"
  
  "Син Стюартның соңгы тавыш сигналын кулландыңмы? Сигнал бик яхшы иде."
  
  "Әйе. Бу нәрсә нәтиҗәле. Бәлки, бигрәк тә суда. Ләкин һәр иртә очмыйсың."
  
  Хок ике көчле сигара чыгарды һәм берсен Никка бирде. "Вакыт-вакыт бик акыллы граждан белән очрашасың. Берсен очратасың. Исеме Бойд. Элеккеге Хәрби-диңгез флоты прапорщигы. Ул Хәрби-диңгез флотына шалтыратты. Хәрби-диңгез флоты ФБРга шалтыратты. Алар миңа шалтыраттылар. Мин Бойдка шалтыраттым, һәм ул Джерри Деминг турында сөйләде, ул пристань эзләгән нефтьче. Мине күрәсегез килсә, мин сезгә мөрәҗәгать итәргә булдым."
  
  "Ә Бойд Чу Дай пристаненнән йөзеп баручы серле крейсер турында сөйләде, шулай бит?"
  
  - Әйе, - дип шат кына таныды Хоук. - Мин синең аның белән йөзеп бару мөмкинлеген кулдан ычкындыруыңны күз алдыма да китерә алмыйм.
  
  "Бу шактый авыр сәяхәт иде. Алар чүп-чарны озак вакыт чистартачаклар. Без чыктык..."
  
  Ул Хокның Маунтин-Роуд аэропортында оештырган вакыйгаларын җентекләп сөйләде, һәм аяз иртәдә алар Аннаполис өстендәге AXE ангарларына юл тоттылар. Ник сөйләвен тәмамлагач, Хок: "Фикерләрегез бармы, Николас?" - дип сорады.
  
  "Мин берсен сынап карыйм. Кытайга күбрәк нефть кирәк. Югарырак сыйфатлы, һәм хәзер. Гадәттә алар теләгәннәрен сатып ала алалар, ләкин Согудлар яки башка беркем дә аларны танкерлар җибәрә алганча тиз тутырырга теләми. Бәлки, бу Кытайның нечкә билгеседер. Әйтик, ул Вашингтонда оешма төзегән, Джуда һәм Гейст кебек рәхимсез басым ясау осталарын кулланып. Аларда мәгълүмат агентлары итеп һәм моңа кушылган ирләрне бүләкләү өчен кызлар бар. Үлем капюшоны турындагы хәбәр чыккач, ир-атның сайлау мөмкинлеге калмый. Күңел ачу һәм уеннар яки тиз үлем, һәм алар алдамыйлар."
  
  "Син чыннан да дөрес әйттең, Ник. Saudico компаниясеннән Адам Ридка Кытай танкерларына Мексика култыгында яки шундый урында төяргә кушылган."
  
  "Моны туктатыр өчен безнең авырлыгыбыз җитәрлек."
  
  "Әйе, кайбер гарәпләр фетнәчел булса да. Ничек кенә булмасын, без анда чиратларны билгелибез. Ләкин Адам Ридка "сатарга яки үләргә" дисәләр, бу аңа ярдәм итми."
  
  "Ул тәэсирләндеме?"
  
  "Ул сокланды. Алар моны җентекләп аңлаттылар. Ул Тайсон турында белә, һәм ул куркак булмаса да, аны үлемгә китерә торган киемнәр турында шау-шу куптарган өчен гаепләп булмый."
  
  "Якынлашыр өчен җитәрлек көчебез бармы?"
  
  "Яһүд кайда? Чик Сон һәм Гейст? Алар аңа, без белгән кешеләр юкка чыкса да, башкалар аны тотачак дип әйтерләр."
  
  "Заказлармы?" - дип сорады Ник йомшак кына.
  
  Хоук төгәл биш минут сөйләде.
  
  AXE шоферы, механик комбинезон кигән Джерри Демингны, сәгать унбердә фатирына төшерде. Ул өч кызга хатлар яза иде - алар дүртәү иде. Ә аннары тагын да күбрәк - аннары өчәү иде. Ул беренче комплектны махсус җибәрү белән, икенчесен гадәти почта аша җибәрде. Билл Род һәм Барни Манун, Руттан кала, теләсә кайсы ике кызны, буш урыннарга карап, көндез һәм кич белән алып китәргә тиеш иделәр.
  
  Ник кайтып, сигез сәгать йоклады. Телефон аны караңгы төшкәч уятты. Ул скрабын киде. Хок: "Безнең Сюзи һәм Энн бар. Өметләнәм, алар бер-берсен борчый алганнардыр", - диде.
  
  "Соня соңгысымы?"
  
  "Безнең аны тотарга мөмкинлегебез юк иде, ләкин ул күзәтеп тора иде. Ярар, иртәгә аны алып китегез. Ләкин Гейст, Сун яки Джудасны күрмибез. Шунер кире пристаньда. Тайвань кешесенеке дип фаразлана. Британия ватандашы. Европага китәбез. Киләсе атнада."
  
  "Бүрелгәнчә дәвам итәсеңме?"
  
  "Әйе. Уңышлар сезгә."
  
  Ник тагын бер хат язды - тагын бер хат. Ул аны Рут Мотога җибәрде.
  
  Икенче көнне төшкә кадәр ул аңа шалтыратты, аны Акито офисына күчергәннәреннән соң. Ул аның төшке ашка чакыруын кире каккач, киеренке тоелды. "Мин... бик мәшгуль, Джерри. Зинһар, миңа тагын шалтырат."
  
  "Барысы да күңелле түгел", - диде ул, "ләкин Вашингтонда мин иң теләгән нәрсә - сезнең белән төшке аш ашау. Мин эшемнән китәргә булдым. Тизрәк һәм җиңелрәк акча эшләү ысулы булырга тиеш. Әтиең һаман да кызыксынамы?"
  
  Тынычлык урнашты. Ул: "Зинһар, көтегез", - диде. Телефонга кире кайткач, ул һаман да борчылган, диярлек куркып торган кебек иде. "Ул сине күрәсе килә. Бер-ике көннән."
  
  "Рут, минем тагын берничә карашым бар. Онытма, мин майны кайдан алырга икәнен беләм. Һәм аны ничек сатып алырга икәнен. Чикләүләрсез, мин аның кызыксынуын сиздем."
  
  Озак пауза. Ниһаять, ул кире кайтты. "Алайса, бишләр тирәсендә коктейльләргә безнең белән очраша аласызмы?"
  
  "Мин эш эзлим, кадерлем. Әйдәгез, теләсә кайсы вакытта, теләсә кайда очрашабыз."
  
  "Ремаркода. Беләсеңме?"
  
  "Әлбәттә. Мин анда булачакмын."
  
  Соры акула тиресеннән итальян тегелгән пальто һәм сакчы галстугы белән шат күңелле Ник, Ремаркода Рут белән очрашканда, ул ялгыз иде. Каршы алучы булып эш итүче катгый партнер Винчи аны бу серле, популяр очрашуның күп кечкенә куышлыкларының берсенә алып барды. Ул борчылган кебек күренде.
  
  Ник елмайды, аның янына килде һәм кочаклады. Ул нык иде. "Исәнмесез, Рути. Мин сезне сагындым. Бүген кич тагын да күбрәк маҗараларга әзерме?"
  
  Ул аның калтыравын сизде. "Исәнмесез... Джерри. Сине күрүемә шатмын." Ул бер йотым су эчте. "Юк, мин арыдым."
  
  "Әйе..." Ул бармагын күтәрде. "Мин дәвасын беләм." Ул официантка мөрәҗәгать итте. "Ике мартини. Гадәти. Аларны Мартини әфәнде уйлап тапкан кебек."
  
  Рут тәмәке чыгарды. Ник пакеттан бер тәмәке алды һәм утны кабызды. "Әти булдыра алмады. Безнең... безнең мөһим эшебез бар иде."
  
  "Проблемалар?"
  
  "Әйе. Көтелмәгән."
  
  Ул аңа карады. Ул бик шәп ризык иде! Норвегиядән китерелгән патша зурлыгындагы тәм-томнар, ә Япониядә кулдан ясалган материаллар. Ул елмайды. Хатын аңа карады. "Нинди төр?"
  
  "Мин сине матур дип уйлаган идем," - диде ул әкрен һәм йомшак кына. "Соңгы вакытта мин кызларны күзәтәм - синең гаҗәеп гәүдәң һәм экзотик төсең белән берәрсе бармы икән дип. Юк. Юк. Син теләсә кем була аласың икәнен беләсең,
  
  Мин ышанам. Модель. Кино яки телевидение актрисасы. Син чыннан да дөньядагы иң яхшы хатын-кызга охшагансың. Көнчыгышның да, Көнбатышның да иң яхшысы.
  
  Ул бераз кызарды. Ул уйлады: "Хатын-кызны проблемаларыннан читкә юнәлтер өчен җылы мактау сүзләре рәтеннән дә яхшырак нәрсә юк".
  
  "Рәхмәт. Син бик оста кеше, Джерри. Әтием чыннан да кызыксына. Ул синең иртәгә аның янына килүеңне тели."
  
  "Әй," Ник бик күңелсезләнде.
  
  "Моңсу күренмә. Миңа калса, аның чыннан да сиңа бер фикере бар."
  
  "Әйе, шулайдыр инде", - дип уйлады Ник. Ул чыннан да аның әтисеме икән дип уйлады. Ә Джерри Деминг турында берәр нәрсә аңладымы икән?
  
  Мартинилар килде. Ник назлы сөйләшүне дәвам итте, Рут өчен ихлас мактаулар һәм зур мөмкинлекләр белән тулы иде. Ул тагын ике бокал заказ бирде. Аннары тагын ике. Ул каршы килде, ләкин эчте. Аның катылыгы кимеде. Ул аның шаяртуларына көлде. Вакыт үтте, һәм алар берничә бик яхшы Remarco клуб стейкын сайладылар. Алар бренди һәм кофе эчтеләр. Алар биеделәр. Ник үзенең матур гәүдәсен идәнгә җәйгәндә, ул уйлады: "Мин аның хәзер ничек хис итүен белмим, ләкин минем кәефем яхшырды". Ул аны үзенә якынрак тартты. Ул тынычланды. Аның күзләре аларның күзләрен күзәтте. Алар гаҗәеп пар булып чыктылар.
  
  Ник сәгатенә карады. 9:52. "Хәзер," дип уйлады ул, моны эшләүнең берничә ысулы бар. Әгәр мин моны үземчә эшләсәм, күпчелек "Хокс"лар моны аңларлар һәм үзләренең мыскыллы сүзләрен әйтерләр. Рутның озын, җылы ягы аның ягына тигән иде, аның нечкә бармаклары өстәл астындагы учында кызыклы бизәкләр сызып тора иде. "Минемчә," дип карар кылды ул. "Хокс" барыбер мине шаяртырга ярата.
  
  Алар Джерри Демингның фатирына 10:46 сәгатьтә керделәр. Алар виски эчтеләр һәм елга яктыларына карадылар, ә Билли Фэйрның музыкасы фон булып торды. Ул аңа шундый матур, шундый экзотик, шундый кызыклы кызга ничек җиңел гашыйк була алуын сөйләде. Шаянлык хис-тойгыга әйләнде, һәм ул инде төн уртасы булганын, кызның күлмәген һәм костюмын "пөхтә тоту өчен" элеп куйганын күрде.
  
  Аның мәхәббәт тудыра алу сәләте аны дулкынландырды. Моны стресстан коткаручы дару дип атагыз, мартинига рәхмәт, аның ирләрне җәлеп итәргә җентекләп өйрәтелгәнен онытмагыз - бу барыбер иң шәп ысул иде. Ул моны аңа төнге сәгать икедә әйтте.
  
  Аның иреннәре колагына дымлы иде, сулышында татлы дәрт, алкоголь һәм хатын-кызның итле, афродизиак исе кушылды. Ул җавап бирде: "Рәхмәт, кадерлем. Син мине бик бәхетле итәсең. Һәм... син әле боларның барысыннан да ләззәт алмагансың. Мин тагын бик күп беләм", - дип елмайды ул, - "гаҗәеп сәер әйберләр".
  
  "Мине шул борчый", - дип җавап бирде ул. "Мин сине чыннан да таптым һәм атналар буе күрмәячәкмен. Бәлки, айлар буе."
  
  "Нәрсә?" Ул йөзен күтәрде, тиресе тонык лампа яктысында дымлы, эссе, алсу балкыш белән балкыды. "Кая барасың? Иртәгә әтиең белән очрашасың."
  
  "Юк. Мин сиңа әйтергә теләмәдем. Мин сәгать унда Нью-Йоркка китәм. Мин Лондонга очкычка утырырмын, аннары, мөгаен, Эр-Риядка барырмын."
  
  "Нефть бизнесы?"
  
  "Әйе. Мин Акито белән нәкъ менә шул турыда сөйләшергә теләдем, ләкин хәзер без бу турыда сөйләшмәячәкбез дип уйлыйм. Ул вакытта алар миңа басым ясаганда, Saudico һәм Япония концессиясе - беләсезме, бу килешү - барысын да ала алмадылар. Согуд Гарәбстаны Техастан өч тапкыр зуррак, запаслары якынча 170 миллиард баррель. Нефть белән йөзә. Зур тәгәрмәчләр Фейсалны тоткарлый, ләкин биш мең принц бар. Минем бәйләнешләрем бар. Мин аена берничә миллион баррель кайдан чыгарырга икәнен беләм. Аннан табыш өч миллион доллар диләр. Өчтән бер өлеше минеке. Мин бу килешүне күрми кала алмыйм..."
  
  Ялтырап торган кара күзләре аның күзләренә бәрелде. "Син миңа боларның барысын да сөйләмәдең."
  
  "Син сорамадың."
  
  "Бәлки... бәлки әтиең сиңа син теләгәннән дә яхшырак килешү төзи алыр. Аңа май кирәк."
  
  "Ул япон концессиясеннән теләгән нәрсәсен сатып ала ала. Әгәр ул "кызылларга" сатмаса?"
  
  Ул әкрен генә баш какты. "Каршы түгелме?"
  
  Ул көлде. "Ни өчен? Барысы да шулай эшли."
  
  "Әтиемә шалтырата аламмы?"
  
  "Әйдә. Мин моны гаиләдә калдырырга теләр идем, кадерлем." Ул аны үпте. Өч минут үтте. Үлем капоты һәм аның эше җәһәннәмгә китсен - бу күпкә күңеллерәк булыр иде - ул сак кына трубканы куйды. "Шалтырат. Безнең вакытыбыз күп түгел."
  
  Ул киенде, аның игътибарлы ишетүе аның сөйләшүдәге ягын аңлады. Ул әтисенә Джерри Демингның искиткеч элемтәләре һәм миллионлаган акчалары турында барысын да сөйләде. Ник ике шешә яхшы вискины күн сумкага салды.
  
  Бер сәгатьтән соң ул аны Роквилл янындагы урам буйлап алып барды. Уртача зурлыктагы сәнәгать һәм коммерция бинасында утлар балкып тора иде. Керү өстендәге билгедә: MARVIN IMPORT-EXPORT дип язылган иде. Ник коридор буйлап барганда, ул тагын бер кечкенә, күзгә чалынмый торган билге күрде: Уолтер В. Винг, Конфедерация нефть компаниясенең вице-президенты. Ул күн сумка күтәреп йөри иде.
  
  Акито аларны шәхси кабинетында көтә иде. Ул артык эшләгән бизнесменга охшаган иде, битлеге өлешчә салынган иде. Ник моның сәбәбен белә дип уйлады. Аны сәламләгәннән һәм Рутның аңлатмасын йомгаклаганнан соң, Акито болай диде: "Вакыт аз икәнен беләм, ләкин бәлки мин синең Якын Көнчыгышка сәяхәтеңне кирәксез итә алырмын. Бездә танкерлар бар. Без сиңа ким дигәндә бер ел дәвамында төяп була торган бар нәрсә өчен бер баррельгә җитмеш дүрт доллар түлибез".
  
  "Акча?"
  
  "Әлбәттә. Теләсә нинди валюта."
  
  Сез теләгән теләсә нинди бүленеш яки килешү. Мин нәрсә тәкъдим иткәнемне күрәсез, Деминг әфәнде. Сез үзегезнең табышыгызны тулысынча контрольдә тотасыз. Шулай итеп, сезнең язмышыгыз да."
  
  Ник виски капчыгын алды һәм өстәлгә ике шешә куйды. Акито киң елмайды. "Без килешүне эчемлек белән тәмамларбыз, шулай бит?"
  
  Ник аркасына сөялде һәм пальтосының төймәләрен ычкындырды. "Әгәр син һаман да Адам Ридны тагын бер тапкыр киеп карарга теләмәсәң."
  
  Акитоның каты, коры йөзе катып калды. Ул нульдән түбән Буддага охшаган иде.
  
  Рут сулышын алды, Никка курку белән карады һәм Акитога борылды. "Ант итәм, мин белмәгән идем..."
  
  Акито тын калды, кулын сугып. "Димәк, син идең. Пенсильваниядә. Көймәдә. Кызлар өчен язмалар."
  
  "Бу мин идем. Кулыңны аякларың астына төшермә. Тыныч кына тор. Мин сине шунда ук үтерә алам. Ә кызыңа зыян китерергә мөмкин. Әйткәндәй, ул синең кызыңмы?"
  
  "Юк. Кызлар... катнашучылар."
  
  "Озак вакытлы план өчен эшкә алындым. Мин аларның укытуына гарантия бирә алам."
  
  "Аларны кызганма. Алар кайдан килгәннәр, бәлки беркайчан да дөрес ризык ашамагандыр. Без аларга бирдек..."
  
  Вильгельмина пәйда булды, Никның беләген селкетеп. Акито тынып калды. Аның катып калган йөзе үзгәрмәде. Ник: "Син әйткәнчә, аягың астындагы төймәгә бастың дип уйлыйм. Өметләнәм, бу Сунг, Гейст һәм башкалар өчен. Мин дә аларны телим", - диде.
  
  "Син аларны телисең. Син аларны җәзалап үтерергә куштың. Син кем?"
  
  "Син фаразлаганча, AXтан Ґ3. Өч үтерүченең берсе."
  
  "Вәрвар".
  
  "Көмешсез әсирнең муенына кылыч сугу кебекме?"
  
  Акитоның йөзе беренче тапкыр йомшарды. Ишек ачылды. Чик Сон бүлмәгә керде, Акито Лугерны күргәнче аңа карады. Ул дзюдо белгече кебек тиз хәрәкәт белән алга егылды, Акитоның куллары өстәл астыннан күренмәде.
  
  Ник беренче пуляны "Люгер" мылтыгы төбәлгән урынга - Акитоның күкрәк кесәсендәге ак яулык өчпочмагы астына куйды. Икенче атуы Сунны һавада, авызыннан дүрт фут ераклыкта эләктерде. Кытай кешесе кулында зәңгәр револьвер күтәргән иде, Вильгельминаның атуы аның йөрәгенә турыдан-туры тиде. Егылгач, башы Никның аягына бәрелде. Ул аркасына тәгәрәде. Ник револьверны алды һәм Акитоны өстәлдән этеп җибәрде.
  
  Өлкән кешенең гәүдәсе урындыктан янга таба егылды. Ник монда бернинди куркыныч та юклыгын, ләкин син исән калганыңны, бернәрсәне дә аңлап бетермәгәнеңне аңладың. Рут кычкырды, кечкенә бүлмәдә салкын пычак кебек колак пәрдәсен кисеп үткән пыяла тавышы. Ул ишектән йөгереп чыкты, һаман кычкыра бирде.
  
  Ул өстәлдән шартлаткыч матдәләр тутырылган ике шешә виски алды һәм аның артыннан китте. Кыз коридор буйлап бинаның артына йөгерде һәм складка керде, анда Ник унике фут ераклыкта урнашкан иде.
  
  "Тукта", - дип кычкырды ул. Ул коридор буйлап өем-өем салынган тартмалар арасыннан йөгерде. Ул Вильгельминаны кочагына алып, ишек алдына атылып кергәч, аны эләктереп алды. Күлмәксез ир-ат арткы өлешле йөк машинасының арткы өлешеннән сикереп төште. Ир-ат: "Нәрсә...?" - дип кычкырды, өчесе бәрелгәч.
  
  Бу Ханс Гейст иде, һәм аның акылы да, тәне дә тиз арада реакция ясады. Ул Рутны читкә этәрде һәм Никның күкрәгенә сукты. AXE кешесе көчле сәламләүдән котыла алмады - аның тизлеге аны турыдан-туры шул хәлгә алып китте. Шотландия виски шешәләре бетонга пыяла һәм сыеклык яңгыры астында ватылды.
  
  "Тәмәке тарту тыела", - диде Ник, Гейстның пистолетын аңа селтәп, аннары идәнгә егылды, ә зур ир кулларын ачып, үзен уратып алды. Ник аюны гаҗәпләндерүнең нинди икәнен белә иде. Ул изелгән, изелгән һәм цементка бәрелгән иде. Ул Вильгельмина яки Хьюгога барып җитә алмады. Гейст шунда иде. Ник тезен аның йомыркаларына тидерер өчен борылды. Ул баш сөяге белән кешенең битенә сукты, муенында тешләре чырылдавын сизде. Бу егет гадел уйнады.
  
  Алар стакан белән вискины идәнне каплаган калынрак, көрән төстәге матдәгә әйләндерделәр. Ник терсәкләре белән басып торды, күкрәген һәм иңбашларын турылады, һәм ниһаять, кулларын бер-берсенә кушып атып җибәрде - кызыклы рәвештә, һәр сеңерен һәм мускулын хәрәкәткә китереп, үзенең гаять зур көчен тулысынча ачып җибәрде.
  
  Гейст көчле кеше иде, ләкин аның гәүдә һәм җилкә мускуллары кулларының көченә каршы бәрелгәч, көндәшлек булмады. Куллары күтәрелде, һәм Никның куллары ябылган килеш күтәрелде. Ул аларны кабат йомарга өлгергәнче, Никның яшен тизлеге белән рефлекслары проблеманы чиште. Ул Гейстның Адам алмасын тимер йодрыгы белән кисеп алды - чиста сугу ирнең иягенә тиеп кенә китте. Гейст егылып төште.
  
  Ник тиз генә кечкенә складның калган өлешен эзләде, аны буш тапты һәм сак кына офиска якынлашты. Рут юкка чыккан иде - ул аның Акито өстәле астыннан коралны алып чыгып карамавына өметләнде. Аның үткен ишетүе коридор ишегеннән артына хәрәкәтне көчәйтте. Сэмми зур бүлмәгә уртача зурлыктагы пулемет белән, авызының почмагына сигарет тыгып керде. Ник никотинга бәйлеме, әллә телевизордан иске гангстер фильмнары карыймы дип уйлады. Сэмми тартмалар белән коридор буйлап атлады, ватык пыяла һәм виски исе арасында ыңгырашып торган Гейст өстенә иелде.
  
  Ник коридорда мөмкин кадәр ераграк басып, йомшак кына кычкырды:
  
  "Сэмми. Мылтыкны ташла, юкса үләчәксең."
  
  Сэмми алай эшләмәде. Сэмми автомат пистолетыннан көчле аткан һәм тәмәкесен идәндәге көрән массага төшергән, һәм Сэмми үлгән. Ник шартлау көче белән картон тартмалар буйлап егерме фут чигенгән, колак пәрдәсен саклау өчен авызын тотып. Склад көрән төтенгә әйләнгән.
  
  Ник офис коридоры буйлап атлап барганда бер мизгелгә аптырап калды. Уф! Бу Стюарт! Аның башы шалтырый иде. Акито офисына барганда һәр бүлмәне тикшереп чыгарга да аптырап калмады. Ул сак кына керде, Вильгельмина өстәлендә утырган, ике кулы да күренеп торган һәм буш Рутка игътибар итте. Ул елый иде.
  
  Хәтта аның кыю йөзенә шок һәм курку сипсә дә, яңакларыннан яшьләр ага, теләсә кайсы вакытта косып алырдай калтыранып һәм буылып торса да, Ник уйлады: "Ул һаман да мин күргән иң матур хатын-кыз.
  
  Ул: "Тынычлан, Рут. Ул барыбер синең әтиең түгел иде. Һәм бу дөньяның ахыры түгел", - диде.
  
  Ул сулыш алды. Башы ярсып баш какты. Ул сулый алмады. "Миңа барыбер. Без... син..."
  
  Башы каты агачка төште, аннары янга авышты, матур гәүдәсе йомшак чүпрәктән текәлгән курчакка әйләнде.
  
  Ник алга иелде, иснәде һәм сүгенде. Цианид, мөгаен. Ул Вильгельминаны кочагына алды һәм кулын аның шома, шома чәчләренә куйды. Аннары анда бернәрсә дә юк иде.
  
  Без шундый ахмаклар. Барыбыз да. Ул телефонны алды һәм Хоукның номерын җыйды.
  
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  Амстердам
  
  
  
  
  НИК КАРТЕР
  
  Амстердам
  
  Лев Шкловский тарафыннан мәрхүм улы Антон истәлегенә тәрҗемә ителгән
  
  Оригиналь исем: Амстердам
  
  
  
  
  1 нче бүлек
  
  
  Ник Хельми де Бурның артыннан барудан ләззәт алды. Аның тышкы кыяфәте гаҗәеп иде. Ул чыннан да игътибарны җәлеп итүче, "матурларның" берсе иде. Джон Ф. Кеннеди исемендәге халыкара аэропорт аша үткәндә һәм KLM DC-9га таба барганда аның артыннан баруны дәвам иткәндә, барысы да аңа игътибар итте. Аның шат күңеленә, ак җитен костюмына һәм ялтыравыклы күн портфеленә сокланудан башка бернәрсә дә юк иде.
  
  Ник аның артыннан барганда, ул аның кыска итәген күреп муенын өзеп ала язган ирнең: "Кем ул?" - дип мыгырданганын ишетте.
  
  "Швед кино йолдызымы?" - дип тәкъдим итте стюардесса. Ул Никның билетын тикшерде. "Мистер Норман Кент. Беренче класс. Рәхмәт." Хельми нәкъ Ник көткән урынга утырды. Шуңа күрә ул аның янына утырды һәм стюардесса белән бераз мәшәкатьләнде, бу бик гади булып күренмәсен өчен. Ул урынына җиткәч, Хельмига малайларча елмаю ясады. Озын буйлы, коңгырт чәчле егетнең мондый бәхеткә бик шатлануы гадәти хәл иде. Ул йомшак кына: "Хәерле көн", - диде.
  
  Аның йомшак алсу иреннәрендә елмаю җавап иде. Озын, нечкә бармаклары нервлы рәвештә үрелеп барды. Ул аңа караган мизгелдән үк (ул Мэнсон өеннән чыгып киткәч), ул киеренке, борчылулы иде, ләкин сак түгел иде. "Нервлар", - дип уйлады Ник.
  
  Ул Марк Кросс чемоданын урындык астына тыгып куйды да, кызга бәрелмичә генә утырды - шундый озын буйлы ир өчен бик җиңел һәм пөхтә.
  
  Ул аңа үзенең матур, ялтыравыклы, бамбук төсендәге чәчләренең дүрттән өч өлешен күрсәтте, тәрәзәдән күренгән күренеш белән кызыксынган кебек кыланышты. Аның мондый кәефләргә аерым бер инстинкты бар иде - ул дошман түгел иде, бары тик борчылу белән тулып ташып тора иде.
  
  Урыннар алынган иде. Ишекләр йомшак алюминий гөрселдәп ябылды. Көйнәкләр өч телдә яңгырый башлады. Ник аңа комачауламыйча, оста итеп куркынычсызлык каешын бәйләде. Ул бер мизгелгә үз каешын ычкындырды. Реактив двигательләр куркынычлы ыңгыраштылар. Зур самолет очып китү-очып төшү юлына аксап килгәндә калтыранды, экипаж куркынычсызлык исемлеген карап чыкканда ачу белән ыңгырашты.
  
  Хельминың култыксаларында бармаклары ак иде. Ул әкрен генә башын борды: Никның киң, соры төстәге күзләре янында ачык, куркып калган зәңгәр күзләре күренде. Ул каймаксыман тире, кызарган иреннәр, ышанмаучанлык һәм курку күрде.
  
  Ул үзенең ничек гаепсез күренүен белеп, көлеп җибәрде. "Чыннан да", - диде ул. "Сезгә бернинди зыян да китермим. Әлбәттә, эчемлекләр бирелгәнче көтә алам - гадәттә сезгә мөрәҗәгать итү вакыты шул. Ләкин кулларыгызга карап, сез үзегезне бик уңайсыз хис итәсез икәнен күрәм." Аның нечкә бармаклары йомшарды һәм гаепле итеп кысылды, кулларын нык кысты.
  
  "Бу сезнең беренче очышыгызмы?"
  
  "Юк, юк. Мин яхшы, ләкин рәхмәт сезгә". Ул йомшак, татлы елмаю өстәде.
  
  Ник әле дә йомшак, ышандыручы тавыш белән дәвам итте: "Кулларыңны тотарлык дәрәҗәдә яхшы белсәм иде..." Аның зәңгәр күзләре зурайды, кисәтү рәвешендә ялтырап китте. "...сине тынычландыру өчен. Ләкин шулай ук үз күңелем өчен дә. Әнием миңа сине таныштырганчы моны эшләмәскә кушты. Әнием этикетка бик игътибарлы иде. Бостонда без гадәттә моңа бик игътибарлы..."
  
  Зәңгәр яктылык сүнде. Ул тыңлап тора иде. Хәзер кызыксыну сизелде. Ник көрсенеп куйды һәм моңсу рәвештә башын чайкады. "Аннары әти Кохассет җилкәнле клубы ярышы вакытында диңгезгә егылып төште. Финиш сызыгына якын. Клуб каршында."
  
  Борчылган күзләр өстендә камил кашлар бер-берсенә сыенган иде - хәзер алар бераз борчылмый башлаган кебек күренәләр иде. Ләкин бу да мөмкин. Минем язмаларым бар; мин ул көймә ярышларын күрдем. Ул имгәндеме? - дип сорады ул.
  
  "Әйе, юк. Ләкин әти бик үҗәт кеше. Ул әле дә шешәсен тотып торган иде, шул вакытта ул су өстенә чыгып, аны кире ташларга тырышты."
  
  Ул көлде, куллары шул елмаюдан йомшарды.
  
  Ник моңсуланып, аңа кушылып көлде. "Һәм ул уңышсызлыкка очрады."
  
  Ул тирән итеп сулыш алды һәм тагын чыгарды. Никтан джин һәм аның кызыклы хушбуе кушылган татлы сөт исе килде. Ул җилкәләрен җыерды. "Шуңа күрә без таныш булганчы кулыңны тота алмыйм. Минем исемем Норман Кент."
  
  Аның елмаюы Sunday New York Times газетасында өстенлек итте. "Минем исемем Хельми де Бур. Сезгә инде кулымнан тотарга кирәкми. Мин үземне яхшырак хис итәм. Шулай да рәхмәт, Кент әфәнде. Сез психологмы?"
  
  "Бары тик бизнесмен гына." Реактив двигательләр гөрелдәде. Ник дүрт дроссельнең хәзер әкрен генә алга баруын күз алдына китерде, очыш алдыннан һәм очыш вакытында катлаулы процедураны искә төшерде, статистика турында уйлады - һәм үзен урындыкларның аркаларына тотынып торгандай хис итте. Хельминың бармаклары тагын агарды.
  
  "Шундый ук самолетта ике кеше турында хикәя бар", - диде ул. "Берсе тулысынча тыныч һәм бераз йоклап ята. Ул гади пассажир. Аны бернәрсә дә борчымый. Икенчесе тирли, урындыгын кочаклап, сулыш алырга тырыша, ләкин ала алмый. Сез кем икәнен беләсезме?"
  
  Очкыч селкенде. Җир Хельми янындагы тәрәзә яныннан йөгерде. Никның корсагы аркасына тыгылган иде. Ул аңа карады. "Белмим."
  
  "Бу кеше - очучы."
  
  Ул бер мизгелгә уйланып торды, аннары бәхетле көлеп җибәрде. Гаҗәеп якынлык мизгелендә аның сары чәчле башы аның җилкәсенә кагылды. Очкыч әйләнеп төште, бәрелде һәм әкрен генә күтәрелде, ул бер мизгелгә туктап калган кебек тоелды, аннары дәвам итте.
  
  Кисәтү утлары сүнде. Пассажирлар куркынычсызлык каешларын ычкындырдылар. "Кент әфәнде," диде Хельми, "сез беләсезме, самолет - ул теоретик яктан оча алмый торган машина?"
  
  - Юк, - дип алдады Ник. Ул аның җавабына сокланды. Ул аның үзенең бәлагә юлыкканын ничек аңлаганын уйлады. - Әйдәгез, коктейльдән бер йотым эчик.
  
  Ник Хельмида күңелле компания тапты. Ул мистер Кент кебек коктейльләр эчте, һәм өч коктейльдән соң аның дулкынлануы юкка чыкты. Алар тәмле голланд ризыклары ашадылар, сөйләштеләр, укыдылар һәм хыялландылар. Алар уку утларын сүндергәч һәм, мул социаль ярдәм җәмгыяте балалары кебек, йокларга җыенгач, ул башын аның кулына терәде һәм пышылдады: "Хәзер мин синең кулыңны тотарга телим".
  
  Бу үзара җылылык чоры, ял итү чоры, ике сәгатьлек дөнья элеккечә түгел дип уйлап яшәү вакыты иде.
  
  "Ул нәрсә белгән соң?" дип уйлады Ник. Башта аның борчылуының сәбәбе нәрсәдә иде соң? Нью-Йорк һәм Амстердамдагы офислар арасында даими очып йөрүче абруйлы зәркән бизәнү әйберләре йорты Manson's'та эшләгәндә, AXE бу курьерларның күбесенең гадәти булмаган нәтиҗәле шымчылар төркеменең бер өлеше булуына тулысынча ышана иде. Кайберләре җентекләп тикшерелгән, ләкин аларда бернәрсә дә табылмаган. Әгәр Хельми, AXE'ның N3, ягъни Bard Galleries өчен бриллиант сатып алучы Ник Картерның, аны очраклы рәвештә очратмаганын белсә, аның дулкынлануы ничек булыр иде?
  
  Аның җылы кулы чымырдап куйды. Ул куркыныч идеме? AXE агенты Херб Уитлокка Мэнсонның шпион аппаратының төп үзәге буларак урнашуын билгеләү өчен берничә ел кирәк булды. Күп тә үтми, ул Амстердам каналыннан табылды. Бу очраклы хәл дип хәбәр ителде. Херб Мэнсонның шулкадәр ышанычлы һәм гади система эшләгәнен, фирманың, асылда, разведка брокерына: профессиональ шпион өчен арадашчыга әйләнгәнен даими рәвештә раслады. Херб АКШ Хәрби-диңгез флотының баллистик корал системасының фотокүчермәләрен - 2000 долларга - сатып алды, анда яңа геобалистик компьютерның схемалары күрсәтелгән иде.
  
  Ник Хельминың тәмле исен иснәде. Аның мыгырданган соравына җавап итеп, ул: "Мин бриллиантларны яратам гына. Шик булыр дип уйлыйм", - диде.
  
  "Кеше моны әйткәндә, ул дөньядагы иң яхшы бизнес яклау чараларының берсен төзи. Сез дүрт "С" кагыйдәсен беләсезме?"
  
  "Төс, ачыклык, сыныклар һәм каратлар. Миңа элемтәләр, шулай ук каньоннар, сирәк ташлар һәм ышанычлы күпләп сатучылар турында киңәш кирәк. Безнең берничә бай клиентыбыз бар, чөнки без бик югары этик стандартларны үтибез. Безнең сәүдәне иң якын микроскоп астына куеп карарга мөмкин, һәм без шулай дип әйтсәк, ул ышанычлы һәм кимчелексез булып чыгачак."
  
  "Мин Мэнсонда эшлим. Мин сәүдә турында бер-ике нәрсә беләм." Ул зәркән бизнесы турында сөйләште. Аның искиткеч хәтере аның әйткән һәр сүзен хәтерләде. Норман Кентның бабасы - беренче Ник Картер, ул үзе "хокук саклау" дип атаган эшкә күп яңа ысуллар керткән детектив иде. Зәйтүн-яшел Мартини бокалындагы тапшыргыч аны сөендерер иде, ләкин гаҗәпләндермәде. Ул кесә сәгатендә телекс уйлап тапты. Сез аны аяк киемегезнең үкчәсендәге сенсорны җиргә басу белән эшләттегез.
  
  Николас Хантингтон Картер III AXEда өченче номерлы кеше булды - АКШның "билгесез хезмәте", шулкадәр серле ки, ЦРУ аның исеме газетада кабат телгә алынгач, паникага төште. Ул үтерү вәкаләте булган дүрт үтерү остасының берсе иде, һәм AXE аны шартсыз яклады. Аны эштән алырга мөмкин иде, ләкин җинаять җаваплылыгына тартырга ярамый иде. Кайберәүләр өчен бу шактый авыр йөк булыр иде, ләкин Ник профессиональ спортчының физик әзерлеген саклап калды. Аңа бу ошады.
  
  Ул Мэнсон шпион челтәре турында күп уйланган иде. Ул бик яхшы эшләгән иде. Алты ядрә баш коралы белән коралланган, Алабама штатының Хантсвилл шәһәрендәге танылган һәвәскәр шпионга "сатылган" PEAPOD ракетасы өчен юнәлеш схемасы тугыз көннән соң Мәскәүгә килеп җитте. AXE агенты аның күчермәсен сатып алды, һәм ул сигез битлек, соңгы детальләренә кадәр камил иде. Бу 16 Америка агентлыгына күзәтү, күзәтү һәм булдырмау турында кисәтү бирелгән булса да булды. Куркынычсызлык тесты буларак, ул уңышсыз булды. Бу тугыз көн эчендә "очраклы рәвештә" алга-артка йөргән өч "Мэнсон" курьеры җентекле тикшерүләр үткәрергә тиеш иде, ләкин бернәрсә дә табылмады.
  
  "Хәзер Хельми турында", - дип уйлады ул йокылы гына. Катнашканмы, әллә гаепсезме? Әгәр ул катнашса, бу ничек була соң?
  
  "...бөтен бриллиант базары ясалма", - диде Хельми. "Шуңа күрә алар зур табышка тап булсалар, аны контрольдә тоту мөмкин булмас иде. Ул чакта барлык бәяләр дә кискен төшәр иде."
  
  Ник көрсенеп куйды. "Нәкъ менә хәзер мине куркыта торган нәрсә. Сәүдәдә абруеңны югалту гына түгел, ә күз ачып йомганчы банкрот та булырга мөмкин. Әгәр син бриллиантларга күп акча салган булсаң, пффт. Ул чакта миллион түләгән әйберең яртысына гына тиң булачак."
  
  "Яисә өчтән бере. Базар берьюлы бик нык төшә ала. Аннары ул, көмеш кебек, тагын да түбәнәя бара."
  
  "Мин аңлыйм, мин игътибар белән сатып алырга тиешмен."
  
  "Сезнең нинди дә булса идеяләрегез бармы?"
  
  "Әйе, берничә йорт өчен."
  
  "Ә Мэнсоннар өчен дә?"
  
  "Әйе."
  
  "Мин шулай уйлаган идем. Без чынлыкта күпләп сатучылар түгел, гәрчә барлык зур йортлар кебек үк, без берьюлы күпләп сәүдә итәбез. Сезгә безнең директор Филип ван дер Лаан белән танышырга кирәк. Ул картельләрдән тыш һәркемгә караганда күбрәк белә."
  
  - Ул Амстердамдамы?
  
  "Әйе. Бүген, әйе. Ул Амстердам белән Нью-Йорк арасында диярлек йөри."
  
  "Беркөнне мине аның белән таныштыр әле, Хельми. Бәлки, без әле дә эш алып барырбыз. Моннан тыш, мин сине шәһәр буйлап бераз йөртер өчен гид итеп куллана алыр идем. Бүген төштән соң миңа кушылырга ничек була? Аннары мин сиңа төшке аш алып бирермен."
  
  "Ләззәт белән. Син дә секс турында уйладыңмы?"
  
  Ник күзләрен йомды. Бу гаҗәпләндергеч сүз аны бер мизгелгә тигезлеген югалтты. Ул моңа күнекмәгән иде. Аның рефлекслары көчле булырга тиеш. "Син әйтмәгәнче түгел. Ләкин барыбер сынап карарга кирәк."
  
  "Әгәр барысы да яхшы барса. Аек акыл һәм тәҗрибә белән."
  
  "Һәм, әлбәттә, талант та. Бу яхшы стейк яки яхшы шәраб шешәсе кебек. Кайдандыр башларга кирәк. Шуннан соң, аны кабат бозмаска тырышырга кирәк. Әгәр дә барысын да белмәсәң, сора яки китап укы."
  
  "Минемчә, күп кеше бер-берсе белән тулысынча ачык булса, күпкә бәхетлерәк булыр иде. Димәк, сез яхшы көн яки тәмле ашарга ышана аласыз, ләкин бүгенге көндә сез барыбер яхшы секска ышана алмыйсыз кебек. Амстердамда бүгенге көндә хәлләр башкача. Бу безнең пуритан тәрбиясе аркасында булырга мөмкинме, әллә ул әле дә Виктория чоры мирасының бер өлешеме? Белмим."
  
  "Әйе, соңгы берничә ел эчендә без бер-беребез белән бераз иркенрәк аралаша башладык. Мин үзем дә тормышны яратам, һәм секс тормышның бер өлеше булганлыктан, мин дә аннан ләззәт алам. Чаңгы шуарга, голланд сырасына яки Пикассо гравюрасына гашыйк булган кебек." Тыңлаганда, ул назлы гына күзләрен аңа төбәде, аның белән шаярамы дип уйлады. Аның ялтыравыклы зәңгәр күзләре сафлыктан балкыды. Аның матур йөзе Яңа ел открыткасындагы фәрештә кебек саф күренә иде.
  
  Ул баш какты. "Мин синең шулай уйлаганыңны уйлаган идем. Син ир-ат. Бу Америкалыларның күбесе тыныч кына тыйнак. Алар ашыйлар, стакан ыргыталар, шатланалар һәм назлыйлар. Әйе, алар ни өчен Америка хатын-кызларының секстан шулкадәр баш тартуына гаҗәпләнәләр. Секс дигәндә мин караватта сикереп торуны гына күздә тотмыйм. Мин яхшы мөнәсәбәтләрне күздә тотам. Сез яхшы дуслар һәм бер-берегез белән сөйләшә аласыз. Ниһаять, моны билгеле бер ысул белән эшләргә кирәклеген сизгәч, сез бу турыда сөйләшә аласыз. Вакыты җиткәч, сезнең бер-берегез белән ниндидер аралашуыгыз булачак."
  
  "Без кайда очрашабыз?"
  
  - Әһә. - Ул сумкасыннан Мэнсонның өеннән визит карточкасын алды һәм артына нәрсәдер язды. - Өчтә. Төшке аштан соң мин өйдә булмаячакмын. Без төшү белән, мин Филип ван дер Лаан янына барам. Сезнең белән очраша алырлык берәрсе бармы?
  
  "Юк."
  
  - Алайса, минем белән әйдә. Аның белән өстәмә элемтәләр урнаштыра башларга мөмкин. Ул сиңа һичшиксез ярдәм итәр. Ул кызыклы кеше. Кара әле, менә яңа Схипхол аэропорты. Зур, шулай бит?
  
  Ник тыңлаучан гына тәрәзәдән карады һәм аның зур һәм гаҗәеп булуына ризалашты.
  
  Еракта ул дүрт зур очып китү-төшү полосасын, диспетчер манарасын һәм якынча ун катлы биналарны күрде. Канатлы атлар өчен тагын бер кеше көтүлеге.
  
  "Ул диңгез өслегеннән дүрт метр түбәнрәк", - диде Хельми. "Аны утыз ике даими хезмәт куллана. Аларның мәгълүмат системасын һәм "Тапис рулант"ын, роликлы юлларны күрергә кирәк. Анда, болыннарга карагыз. Мондагы фермерлар моның өчен бик борчыла. Фермерлар гына түгел. Алар андагы юлны "бульдозер" дип атыйлар. Бу кешеләрнең барысына да түзәргә туры килә торган коточкыч тавыш аркасында." Дәртле хикәя сөйләп, ул аның өстенә иелде. Күкрәкләре нык иде. Чәчләреннән ис килә иде. "Әйе, гафу итегез. Бәлки, сез боларның барысын да беләсездер инде. Сез кайчан да булса яңа Схипхолда булдыгызмы?"
  
  "Юк, бары тик иске Схипхол гына. Күп еллар элек. Мин Лондон һәм Париж аша гадәти маршрутымнан беренче тапкыр тайпылдым."
  
  "Иске Схипхол өч километр ераклыкта урнашкан. Бүген ул йөк аэропорты."
  
  "Син идеаль гид, Хельми. Мин шулай ук синең Голландияне бик яратуыңны күрдем."
  
  Ул йомшак кына көлде. "Ван дер Лаан әфәнде мине һаман да шундый үҗәт голланд кешесе дип әйтә. Әти-әнием Амстердамнан утыз чакрым ераклыктагы Хилверсумнан килә."
  
  "Димәк, син дөрес эш тапкансың. Вакыт-вакыт иске ватаныңа барып торырга мөмкинлек бирә торган эш."
  
  "Әйе. Бу алай авыр түгел иде, чөнки мин телне белә идем инде."
  
  "Син моңа канәгатьме?"
  
  - Әйе. - Ул башын күтәрде, матур иреннәре аның колагына җиткәнче. - Син миңа карата мәрхәмәтле идең. Мин үземне начар хис итә идем. Миңа калса, мин артык арыган идем. Хәзер үземне күпкә яхшырак хис итәм. Еш очсаң, син вакыт чикләүләреннән интегәсең. Кайвакыт безнең ике тулы ун сәгатьлек эш көнебез була. Мин синең Фил белән очрашуыңны теләр идем. Ул сиңа күп кенә куркынычлардан котылырга ярдәм итә ала.
  
  Бу бик тәмле иде. Ул, мөгаен, чыннан да ышангандыр. Ник аның кулын сыйпады. "Мин синең белән монда утырганыма бәхетле. Син бик матур, Хельми. Син кеше. Әллә мин моны ялгыш әйтәмме? Син шулай ук акыллы. Бу синең чыннан да кешеләр турында кайгыртуыңны аңлата. Бу, әйтик, карьерасы өчен бары тик атом бомбаларын гына сайлаган галимнең капма-каршысы."
  
  "Бу минем ишеткән иң татлы һәм иң катлаулы комплимент, Норман. Миңа калса, без хәзер китәргә тиеш."
  
  Алар рәсми эшләрне карап чыктылар һәм багажларын таптылар. Хельми аны төзелеп килүче бинаның подъездына Mercedes машинасын куеп кергән ябык гәүдәле егет янына алып килде. "Безнең яшерен парковкабыз", - диде Хельми. "Исәнмесез, Кобус."
  
  "Исәнмесез," диде егет. Ул алар янына килеп, авыр йөген алды.
  
  Шуннан соң шулай булды. Йөрәк өзә торган, үткен тавыш, аны Ник бик яхшы белә иде. Ул Хельмины машинаның арткы утыргычына этеп утыртты. "Бу нәрсә иде?" - дип сорады ул.
  
  Әгәр дә сез беркайчан да чылбырлы елан тавышын, артиллерия снарядының сызгыру шартлавын яки үтеп киткән пуляның ямансу сызгыруын ишетмәгән булсагыз, башта сез аптырап калырсыз. Ләкин мондый тавышның нәрсә аңлатканын белсәгез, сез шунда ук уяу һәм игътибарлы буласыз. Пуля аларның башыннан үтеп китте. Ник ату тавышын ишетмәде. Корал яхшы тавышсыз иде, бәлки ярым автомат. Бәлки, снайпер яңадан тутырадыр?
  
  "Бу пуля иде", - диде ул Хельми белән Кобуска. Алар, мөгаен, инде белгәннәрдер яки фаразлаганнардыр. "Моннан китегез. Туктагыз һәм мин кайтканчы көтегез. Ничек кенә булмасын, монда калмагыз."
  
  Ул борылып, төзелеп килүче бинаның соры таш диварына таба йөгерде. Киртә аша сикереп төште һәм баскычтан ике-өчкә менеп китте. Озын бина алдында эшчеләр төркемнәре тәрәзәләр урнаштыралар иде. Ул ишек аша бинага кергәндә, алар аңа күз дә салмадылар. Бүлмә зур, тузанлы иде, известь һәм каты бетон исе килә иде. Уң якта ике ир стенага штукатурка белән штукатурка ясыйлар иде. "Алар түгел", - дип уйлады Ник. Аларның куллары дымлы тузаннан агарган иде.
  
  Ул баскычтан озын, җиңел сикерүләр белән йөгерде. Якында дүрт хәрәкәтсез эскалатор бар иде. Үтерүчеләр биек, буш биналарны яраталар. Бәлки, үтерүче аны әле күрмәгәндер. Әгәр күргән булса, ул хәзер йөгерер иде. Шуңа күрә алар йөгерүчене эзлиләр иде. Өске идәнгә нәрсәдер бәрелеп төште. Ник баскычның ахырына җиткәч - чынлыкта ике катлы, чөнки беренче катның түшәме бик биек иде - соры цемент такталар каскады идән ярыгыннан төшеп китте. Якында ике ир басып тора иде, пычрак куллары белән ишарәләр ясап һәм итальян телендә кычкырып. Еракта, зур, диярлек маймылга охшаган бер гәүдә төшеп, күздән югалды.
  
  Ник бина каршындагы тәрәзәгә йөгерде. Ул Мерседес туктаган урынга карады. Ул гильза эзләргә теләде, ләкин төзелеш эшчеләренең яки полициянең комачаулавыннан артмады. Италия ташчылары аңа кычкыра башладылар. Ул тиз генә баскычтан төште һәм подъездда Мерседесны күрде, анда Кобус кемнедер көткәндәй кыланды.
  
  Ул эчкә менеп, агарган Хельмига: "Мин аны күргән кебек идем. Авыр, бөгелгән егет", - диде. Хатын учын иреннәренә куйды. "Безгә, миңа, сиңа, чыннан да? Белмим..."
  
  Ул куркуга төште диярлек. "Белмисең инде," диде ул. "Бәлки, бу пневматик винтовкадан чыккан пулядыр. Хәзер кем сиңа атырга тели?"
  
  Ул җавап бирмәде. Бераздан кул тагын төште. Ник аның кулын сыйпады. "Бәлки, Кобуска бу вакыйга турында онытырга кушсаң, яхшырак булыр иде. Син аны яхшы беләсеңме?"
  
  "Әйе," дип, ул шоферга нидер әйтте. Ул җилкәләрен сикертеп куйды, аннары түбән очучы вертолетка төртеп күрсәтте. Бу зур краб тырнакларына охшаган йөк платформасында автобус ташыган яңа рус гиганты иде.
  
  "Сез шәһәргә автобус белән керә аласыз", - диде Хельми. "Ике маршрут бар. Берсе Нидерландның үзәгеннән. Икенчесен KLM үзе башкара. Аның бәясе якынча өч гульден, гәрчә хәзерге вакытта төгәл әйтүе кыен."
  
  Бу Нидерландның сакчыллыгымы? Алар үҗәт. Ләкин мин аларның куркыныч була ала дип уйламаган идем.
  
  "Бәлки, бу пневматик мылтыктан атылгандыр."
  
  Ул үзе дә аның моңа ышанган кебек тәэсирләнмәде. Аның үтенече буенча, ул алар үтеп барганда Вонделпаркка күз салды. Алар Вижельстраат һәм шәһәр үзәге булган Рокин аша дамбага таба бардылар. "Амстердамда аны мин белгән башка шәһәрләрдән аерып торган нәрсә бар", - дип уйлады ул.
  
  - Схипхолдагы бу вакыйга турында җитәкчегезгә сөйләп бирикме?
  
  "Әйе, юк. Әйдәгез, алай эшләмик. Мин Филипны Краснопольская кунакханәсендә күрермен. Сез аларның коймакларын, һичшиксез, ашап карарга тиеш. Компаниягә нигез салучы аларны 1865 елда башлап җибәргән, һәм шуннан бирле алар менюда. Ул үзе кечкенә кафедан башлаган, хәзер ул бик зур комплекс. Шулай да, ул бик яхшы.
  
  Ул аның үзен кулга алганын күрде. Аңа бу кирәк булырга мөмкин. Ул аның капкачы шартламаганына ышана иде - бигрәк тә хәзер, шулкадәр тиз. Ул бу пуля аның өчен махсус ясалганмы дип уйлар иде.
  
  Ко Никның багажын якындагы кунакханәсенә, почта бүлеге янындагы, Ньюве Зийдс Вурбургвал урамындагы Die Port van Cleve кунакханәсенә алып барырга вәгъдә бирде. Ул шулай ук Хельминың туалет әйберләрен кунакханәгә алып килде. Ник аның күн портфелне үзе белән саклавын күрде; ул хәтта аны очкыч бәдрәфенә дә кулланган. Аның эчтәлеге кызыклы булырга мөмкин, ләкин бәлки алар бары тик эскизлар яки үрнәкләр генә булгандыр. Бернәрсәне дә тикшерергә кирәк түгел иде - әлегә юк.
  
  Хельми аңа матур Краснопольский кунакханәсен күрсәтте. Филип ван дер Лаан үзе өчен бик җиңеллек тудырган иде. Ул агач панельләр белән тулы матур шәхси бүлмәдә башка бер ир белән иртәнге аш ашап утыра иде. Хельми чемоданын ван дер Лаан янына куеп, аны сәламләде. Аннары ул Ник белән таныштырды. "Кент әфәнде бизәнү әйберләре белән бик кызыксына."
  
  Ир-ат рәсми сәламләү, кул кысу, баш ию һәм иртәнге ашка кушылырга чакыру өчен урыныннан торды. Ван дер Лаан белән икенче ир-ат Констант Драйер иде. Ул, минем анда булуыма хөрмәт күрсәткән кебек, "Ван Мэнсонныкы" дип әйтте.
  
  Ван дер Лаан уртача буйлы, ябык һәм нык иде. Аның үткен, тынгысыз коңгырт күзләре бар иде. Тыныч күренсә дә, анда ниндидер тынгысызлык, артык энергия бар иде, моны аның эше яки үзенең тәкәбберлеге белән аңлатып була иде. Ул заманча булмаган соры бәрхет итальян стилендәге костюм кигән; алтынга охшаган кечкенә, яссы төймәле кара жилет; кызыл һәм кара галстук; һәм якынча өч карат авырлыктагы зәңгәр һәм ак бриллиантлы йөзек - барысы да бөтенләй кимчелексез күренә иде.
  
  Тернер үз җитәкчесенең бераз түбәнрәк версиясе иде, ул башта һәр адымны ясау өчен батырлык җыярга тиеш булган, ләкин шул ук вакытта җитәкчесенә каршы килмәслек акыллы кеше иде. Аның жилетында гадәти соры төймәләр бар иде, ә бриллиантының авырлыгы якынча бер карат иде. Ләкин аның күзләре хәрәкәт итәргә һәм теркәлергә өйрәнгән иде. Аларның аның елмаюы белән бернинди уртаклыгы да юк иде. Ник алар белән сөйләшергә шат булачагын әйтте, һәм алар утырдылар.
  
  "Сез күпләп сатучыда эшлисезме, Кент әфәнде?" - дип сорады ван дер Лаан. "Manson's кайвакыт алар белән эш итә."
  
  "Юк. Мин Bard Galleries галереяләрендә эшлим."
  
  "Кент әфәнде бриллиантлар турында бернәрсә дә белмәвен әйтә", - диде Хелми.
  
  Ван дер Лаан елмайды, тешләрен каштан төсендәге мыек астына куеп. "Барлык акыллы сатып алучылар да шулай диләр. Кент әфәнденең лупа пыяласы булырга мөмкин һәм ул аны ничек кулланырга икәнен беләдер. Сез бу кунакханәдә тукталасызмы?"
  
  "Юк". "Клив портында", - дип җавап бирде Ник.
  
  "Шәп кунакханә", - диде Ван дер Лаан. Ул алда торган официантка төртеп күрсәтте һәм "Иртәнге аш" кына диде. Аннары ул Хельмига борылды, һәм Ник директорның кул астындагы кешегә күрсәтергә тиешле җылылыктан да күбрәк җылылык сизде.
  
  "Әйе, Хельми", - дип уйлады Ник, - "син абруйлы компаниядә эшкә урнаштың". Ләкин бу барыбер гомер иминияте түгел. "Хәерле юл телим", - дип сорады аннан Ван дер Лаан.
  
  "Рәхмәт, Кент әфәнде, мин Норманны күздә тотам. Без монда Америка исемнәрен куллана алабызмы?"
  
  - Әлбәттә, - дип катгый итеп кычкырды Ван дер Лаан, Драйерга башка сораулар бирмичә. - Проблемалы очышмы?
  
  "Юк. Мин һава торышы өчен бераз борчылдым. Без янәшә утырдык, һәм Норман мине бераз дәртләндерде."
  
  Ван дер Лаанның коңгырт күзләре Никны аның яхшы зәвыгы белән котлады. Анда көнчелек юк иде, бары тик уйланучанлык кына бар иде. Ник Ван дер Лаанның теләсә нинди тармакта директор булачагына ышана иде. Аның тумыштан дипломат булган саф ихласлыгы бар иде. Ул үзенең мәгънәсез сүзләренә ышана иде.
  
  - Гафу итегез, - диде ван дер Лаан. - Миңа бер мизгелгә китәргә кирәк.
  
  Ул биш минуттан соң кире кайтты. Ул бәдрәфкә барырлык яки башка берәр нәрсә эшләргә җитәрлек вакыт киткән иде.
  
  Иртәнге аш төрле икмәкләрдән, алтынсу май өеменнән, өч төрле сырдан, кыздырылган сыер ите кисәкләреннән, пешкән йомыркадан, кофедан һәм сырадан торды. Ван дер Лаан Никка Амстердамдагы бриллиант сәүдәсе турында кыскача мәгълүмат бирде, сөйләшергә теләгән кешеләрне атады һәм аның иң кызыклы якларын искә алды. "...һәм иртәгә минем офиска килсәң, Норман, мин сиңа бездә нәрсә барлыгын күрсәтермен."
  
  Ник, һичшиксез, шунда булачагын әйтте, аннары аңа иртәнге аш өчен рәхмәт әйтте, кулын кысты һәм юкка чыкты. Ул киткәч, Филип ван дер Лаан кыска, хуш исле сигара кабызды. Ул Хельми алып килгән күн портфельгә кагылды һәм аңа карады. "Син моны очкычта ачмадыңмы?"
  
  "Әлбәттә, юк." Аның тавышы бөтенләй тыныч түгел иде.
  
  "Син аны моның белән ялгыз калдырдыңмы?"
  
  "Фил, мин үз эшемне беләм."
  
  "Аның синең яныңда утыруы сиңа сәер тоелмадымы?"
  
  Аның якты зәңгәр күзләре тагын да зурайды. "Ни өчен? Ул очкычта бриллиант сатучылар күбрәк булгандыр. Мин максатлы сатып алучы урынына конкурентка юлыгырга мөмкин идем. Бәлки, сез аңа нәрсәдер сата алырсыз."
  
  Ван дер Лаан аның кулын сыйпады. "Борчылмагыз. Даими тикшереп торыгыз. Кирәк булса, Нью-Йорк банкларына шалтыратыгыз."
  
  Икенчесе баш какты. Ван дер Лаанның тыныч йөзендә шик яшерелгән иде. Ул Хельминың артык күп белгән куркыныч, куркак хатын-кызга әйләнгән дип уйлаган иде. Хәзер, бу мизгелдә, ул бик ышанычлы түгел иде. Башта ул "Норман Кент"ны полиция хезмәткәре дип уйлаган иде - хәзер ул үзенең ашыгыч фикер йөртүенә шикләнде. Ул Полга шалтырату дөрес булганмы икән дип уйлады. Хәзер аны туктатырга соң иде. Ләкин, ким дигәндә, Пол һәм аның дуслары бу Кент турында хакыйкатьне белерләр иде.
  
  Хельми чыраен җыерды: "Син чыннан да шулай уйлыйсыңдыр, бәлки..."
  
  "Мин алай уйламыйм, балам. Ләкин, син әйткәнчә, без аңа яхшы әйбер сата алабыз. Аның кредит дәрәҗәсен тикшерер өчен генә."
  
  Ник дамбаны кичте. Язгы җил гаҗәеп иде. Ул үзен тотарга тырышты. Ул матур Калверстраатка карады, анда кешеләр үзләре кебек үк чиста күренгән биналар арасындагы машинасыз тротуар буйлап тыгыз кешеләр агымы хәрәкәт итә иде. "Бу кешеләр чыннан да шулкадәр чистамы?" дип уйлады Ник. Ул калтыранды. Хәзер моның турында борчылырга вакыт түгел иде.
  
  Ул исерек Герберт Уитлок урынына, батып үлгәннәргә хөрмәт йөзеннән Кейзерсграхтка җәяү барырга булды. Герберт Уитлок АКШ хөкүмәтенең югары вазыйфалы чиновнигы иде, сәяхәт агентлыгы хуҗасы иде һәм, мөгаен, ул көнне артык күп джин эчкәндер. Бәлки. Ләкин Герберт Уитлок AXE агенты иде һәм алкогольне бик яратмый иде. Ник аның белән ике тапкыр эшләгән иде, һәм Ник: "Эш өчен сезне эчәргә мәҗбүр итүче кешене күз алдыгызга китерегез", - дип әйткәч, алар икесе дә көлештеләр. Херб Европада бер елга якын яшәгән, хәрби электроника һәм аэрокосмик мәгълүматлар агып чыга башлагач, AXE ачыклаган агып чыгуларны эзләгән. Герберт үлгәндә архивта М хәрефенә җиткән. Ә аның урта исеме Мэнсон иде.
  
  Дэвид Хок, AXEдагы командалык пунктында, моны бик гади итеп әйтте. "Ашыкма, Николас. Ярдәм кирәк булса, ярдәм сора. Без мондый шаяртуларны башка күтәрә алмыйбыз." Бер мизгелгә аның нечкә иреннәре чыгып торган иягенә кысылды. "Әгәр мөмкин булса, әгәр нәтиҗәләргә якынрак килсәң, минем ярдәмемне сора."
  
  Ник Кейзерсграхтка барып җитте һәм Херенграхт буйлап кире кайтты. Һава тыныч һәм ефәк кебек иде. "Менә мин", - дип уйлады ул. Тагын бер тапкыр атыгыз. Атыгыз, әгәр сез уңышсызлыкка очрасагыз, ким дигәндә мин инициатива күрсәтермен. Бу җитәрлек түгелме? Ул Херенграхт-Палейстраат почмагында чәчәк арбасына сокланып, сельд ашарга туктады. Кояшны яратучы озын буйлы, кайгысыз ир-ат иде. Бернәрсә дә булмады. Ул җыерылып, кунакханәсенә кире китте.
  
  Зур, уңайлы бүлмәдә, лак катламнары һәм заманча кунакханәләрнең тиз, сынучан пластик эффектлары булмаганда, Ник әйберләрен җыйды. Аның Вильгельмина Люгеры култыгы астында таможнядан үткән иде. Аны тикшермиләр иде. Моннан тыш, кирәк булса, аның документлары булачак иде. Үткен шпилькалы Хьюго почта тартмасына хат ачучы булып керде. Ул эчке киемен салып, сәгать өчтә Хельми белән очрашканчы күп нәрсә эшли алмаячагын аңлады. Ул унбиш минут күнегүләр ясады, аннары бер сәгать йоклады.
  
  Ишекне йомшак кына шакыдылар. "Исәнмесез?" - дип кычкырды Ник. "Бүлмәгә хезмәт күрсәтү".
  
  Ул ишекне ачты. Ак халат кигән симез официант елмайды, кулында чәчәк бәйләме һәм ак салфетка артында өлешчә яшерелгән Дүрт роза шешәсе тотты. "Амстердамга рәхим итегез, әфәндем. Җитәкчелектән мактау сүзләре белән."
  
  Ник бер адым артка чигенде. Ир тәрәзә янындагы өстәлгә чәчәкләр һәм бурбон алып килде. Никның кашлары күтәрелде. Ваза юкмы? Таба юкмы? "Әй..." Ир шешәне тонык тавыш белән төшерде. Ул ватылмады. Ник аның артыннан күзләре белән барды. Ишек ачылды, аны аякларыннан егып төшерергә җыенды. Ишек аша бер ир сикереп керде - озын буйлы, зур кеше, боцман кебек. Ул кулында кара пистолетны нык тотты. Бу зур пистолет иде. Ул Ник артыннан барды, ул сикермичә абынган кебек кыланды. Аннары Ник туры килде. Кечкенәрәк ир мускуллы кешегә иярде һәм ишекне япты. Официанттан кискен инглиз тавышы ишетелде: "Көтегез, Кент әфәнде". Ник күзенең почмагы белән салфетканың төшкәнен күрде. Аны тоткан кулда пистолет бар иде, һәм ул да профессиональ кеше тоткан кебек иде. Кыймылдамыйча, тиешле биеклектә, атырга әзер. Ник туктады.
  
  Аның үзендә бер козырь бар иде. Эчке киеменең кесәсендә ул үлемечле газ бомбаларының берсен - "Пьер"ны - тотып торды. Ул кулын әкрен генә төшерде.
  
  Официантка охшаган ир: "Кит әле. Бер адым да кузгалма", - диде. Ир ныклы фикер йөрткән кебек иде. Ник катып калды һәм: "Минем акчамда нибары берничә гульден гына бар..." - диде.
  
  "Яп авызыңны."
  
  Ишектән соңгы кеше Ник артында иде, һәм ул бу вакытта бернәрсә дә эшли алмады. Бик оста кулларда булган кебек тоелган ике пистолетның утында түгел иде. Аның беләгенә нәрсәдер уралган иде, һәм кулы артка тартылды. Аннары икенче кулы артка тартылды - диңгезче аны бау белән урый иде. Бау тартылган һәм нейлон кебек тоелган иде. Төеннәрне бәйләгән кеше я диңгезче иде, яисә күп еллар буе шулай эшләгән. AXEның 3 нче номерлы лейтенанты Николас Хантингтон Картер III йөзләгән тапкыр бәйләнгән һәм диярлек ярдәмсез калган кебек тоелган очракларның берсе.
  
  - Монда утыр, - диде зур гәүдәле ир.
  
  Ник утырды. Официант һәм симез кеше җаваплы булып күренде. Алар аның әйберләрен җентекләп тикшерделәр. Алар, әлбәттә, талаучылар түгел иде. Ике костюмының һәр кесәсен һәм тегүен тикшергәннән соң, барысын да җентекләп элеп куйдылар. Ун минутлык җентекле детектив эшеннән соң, симез кеше Ник каршына утырды. Аның муены кечкенә иде, якасы белән башы арасында берничә калын ит катламы гына бар иде, ләкин алар берничек тә симезгә охшамаган иде. Аның кулында корал юк иде. "Нью-Йорктан Норман Кент әфәнде", - диде ул. "Сез Хельми де Бурны күпмедән бирле беләсез?"
  
  "Күптән түгел. Без бүген очкычта очраштык."
  
  "Син аны тагын кайчан күрерсең?"
  
  "Белмим."
  
  "Шуңа күрә ул сиңа моны бирдеме?" Калын бармаклар Хельми биргән визит карточкасын алдылар, анда үзенең җирле адресы язылган иде.
  
  "Без берничә тапкыр күрешәбез. Ул яхшы гид."
  
  "Син монда Мэнсон белән эш итәргә килдеңме?"
  
  "Мин монда минем компаниягә бриллиантларны арзан бәягә саткан һәркем белән эш итәргә килдем. Сез кемнәр? Полицияме, каракмы, шымчымы?"
  
  "Барысыннан да бераз. Әйтик, бу мафия. Ахыр чиктә, моның әһәмияте юк."
  
  "Миннән нәрсә телисең?"
  
  Сөякле ир Вильгельминаның караватта яткан урынына төртеп күрсәтте. "Бу эшкуар өчен бик сәер әйбер."
  
  "Уннарча мең долларлык бриллиантларны ташый алган кеше өченме? Мин бу мылтыкны яратам."
  
  "Законга каршы."
  
  "Мин сак булырмын."
  
  "Енисей аш-суы турында нәрсә беләсең?"
  
  "Әйе, миндә алар бар."
  
  Әгәр ул башка планетадан килгәнен әйтсә, алар башка биегрәк сикермәсләр иде. Мускуллы ир турыланды. "Официант" "Әйе?" дип кычкырды, һәм төеннәрне бәйләгән диңгезче авызын ике дюймга төшерде.
  
  Зурысы: "Син аларны инде? Чыннан дамы?" - диде.
  
  "Краснопольскийдагы "Гранд-Отель"да. Аларга барып җитәргә ярамый." Сөякле ир кесәсеннән бер капчык чыгарды һәм башкаларга кечкенә тәмәке сузды. Ул Никка берсен тәкъдим итәргә җыенган кебек иде, ләкин фикерен үзгәртте. Алар торып бастылар. "Моның белән нәрсә эшләячәксез?"
  
  "Әлбәттә, аны үзең белән Америка Кушма Штатларына алып кит."
  
  - Ләкин... ләкин син моны эшли алмыйсың. Таможня - аһ! Синең планың бар. Барысы да инде эшләнгән.
  
  "Барысы да әзер инде", - дип җитди җавап бирде Ник.
  
  Зур гәүдәле ир ачу белән карады. "Алар барысы да ахмаклар", дип уйлады Ник. "Әллә мин чыннан да шулайдыр. Әмма ахмаклармы, юкмы, алар үз эшләрен беләләр." Ул аркасы артындагы бауны тартты, ләкин ул кузгалмады.
  
  Симез ир кысылган иреннәреннән куе зәңгәрсу төтен болытын түшәмгә өрде. "Син аларны ала алмыйбыз дидеңме? Ә син? Чек кайда? Дәлил?"
  
  "Минем андый бүлмә юк. Аны минем өчен Шталь әфәнде оештырды." Шталь күп еллар элек "Краснопольский" кунакханәсен җитәкләгән иде. Ник аның әле дә шунда булуына өметләнде.
  
  Официант булып кыланучы акылдан язган кеше кинәт кенә: "Минемчә, ул ялганлый. Әйдәгез, аның авызын япыйк һәм аяк бармакларын утка кабызыйк, аннары нәрсә әйтергә икәнен карыйк", - диде.
  
  - Юк, - диде симез ир. - Ул инде Краснопольскоеда иде. Хельми белән. Мин аны күрдем. Бу безнең артыбызда яхшы каурый булачак. Ә хәзер... - ул Ник янына килде, - Кент әфәнде, сез хәзер киенерсез, һәм без барыбыз да бу Куллинаннарны сак кына китерербез. Без дүртәү. Сез зур малай, һәм бәлки сез үз җәмгыятегездә герой булырга телисездер. Әмма сез моны эшләмәсәгез, бу кечкенә илдә үләчәксез. Без мондый тәртипсезлекне теләмибез. Бәлки, сез хәзер моңа ышангансыздыр. Әгәр юк икән, мин сезгә әйткәннәр турында уйлагыз.
  
  Ул бүлмә стенасына кайтып, официантка һәм икенче кешегә төртеп күрсәтте. Алар Никка мылтыгын яңадан чыгарып канәгатьлек бирмәделәр. Матрос Никның аркасындагы төенне чиште һәм беләгеннән кисүче бауларны алды. Кан төтенләде. Бони: "Киенегез. Люгер тутырылмаган. Сак кына хәрәкәт итегез", - диде.
  
  Ник сак кына хәрәкәтләнде. Ул урындыкның артында эленеп торган күлмәккә кулын сузды, аннары учын официантның "Адам алмасы"на сукты. Бу көтелмәгән һөҗүм иде, өстәлдән якынча биш фут ераклыкта тупны бэкхенд белән сугарга тырышкан Кытай өстәл теннисы командасы әгъзасы кебек. Ник алга атлады, сикерде һәм сукты - һәм ир Ник аның муенына кагылганчы хәрәкәтләнә алды.
  
  Ир егылып төшкәч, Ник борылып, кесәсенә сузылган симез кешенең кулын тотты. Симез кешенең күзләре зурайды, ул мускулларның кысу көчен сизде. Көчле кеше буларак, ул мускулларны үзе җиңәргә тиеш булганда нәрсә аңлатканын белә иде. Ул кулын уңга күтәрде, ләкин Ник барысы да яхшы башланганчы башка җирдә иде.
  
  Ник кулын күтәрде дә, күкрәк читлеге астына, йөрәге астына бәрде. Аның иң яхшы ату ысулын табарга вакыты юк иде. Өстәвенә, бу муенсыз гәүдәгә сугулар да үтеп керми иде. Ир көлде, ләкин Никның йодрыгы сыерга таяк белән сукмакчы булган кебек тоелды.
  
  Диңгезче аңа таба йөгерде, полиция таягына охшаган әйберне күтәреп. Ник Фатсоны әйләндереп алга этәрде. Ике кеше бер-берсенә бәрелде, ә Ник аның курткасының артын эләктерде... Ике кеше тагын аерылыштылар һәм тиз генә аңа таба борылдылар. Ник диңгезче якынлашканда аның тез башына типте, аннары оста итеп зуррак дошманына каршы борылды. Фатсо кычкырып торган кеше өстеннән атлады, нык басып торды һәм кулларын сузып Никка таба иелде. Ник һөҗүм иткән кебек итте, сул кулын симез кешенең уң ягына куйды, чигенде, борылды һәм аның корсагына типте, уң кулы белән сул беләзекне тотты.
  
  Ирнең берничә йөз фунт авырлыгы янга шуып, урындыкны һәм журналь өстәлне җимерде, телевизорны уенчык машина кебек идәнгә бәрде һәм ниһаять, язу машинасы калдыкларына бәрелеп туктады, машинаның корпусы моңсу, өзек тавыш белән стенага бәрелде. Ник белән идарә ителгән һәм аның тоткасы белән әйләнгән симез ир җиһазларга һөҗүмнән иң нык зыян күрде. Аңа басып тору өчен Никка караганда бер секундка озаграк кирәк булды.
  
  Ник алга сикереп, көндәшен муеныннан эләктерде. Никка нибары берничә секунд кирәк булды - алар егылганда... Икенче кулы белән Ник аның беләген тотты. Бу тотыш ирнең сулышын һәм кан әйләнешен ун секундка туктатты. Ләкин аның ун секунды юк иде. Йөткереп һәм буылып, официантка охшаган җан иясе мылтыкны алырлык вакыт эчендә терелде. Ник иреккә чыкты, тиз генә көндәшенең башына суга һәм аның кулыннан мылтыкны тартып алды.
  
  Беренче ату тимәде, икенчесе түшәмне тиште, ә Ник пистолетны икенче зыян күрмәгән тәрәзәдән ыргытты. Әгәр бу дәвам итсә, алар саф һава сулый алырлар иде. Бу кунакханәдә беркем дә нәрсә булганын ишетмиме?
  
  Официант аның корсагына сукты. Әгәр ул моны көтмәгән булса, сугу авыртуын башка беркайчан да сизмәс иде. Ул кулын һөҗүм итүченең ияге астына куеп, аңа сукты... Симез ир кызыл чүпрәккә бәрелгән үгез кебек алга йөгерде. Ник бераз яхшырак саклану табарга өметләнеп, читкә тайпылды, ләкин телевизорның аксессуарлары белән кайгылы калдыкларына абынды. Симез ир, әгәр аның мөгезләреннән тотып алган булса, аны эләктерер иде. Икесе дә караватка сыенгач, бүлмә ишеге ачылды һәм кычкырып бер хатын-кыз йөгереп керде. Ник белән симез ир карават япмасы, юрганнар һәм мендәрләргә эләктеләр. Аңа һөҗүм итүче әкрен иде. Ник диңгезченең ишеккә таба шуышуын күрде. Официант кайда иде? Ник аның тирәсендә эленеп торган карават япмасын ачу белән тартты. БАМ! Утлар сүнде.
  
  Берничә секундка ул сугудан аптырап калды һәм сукырайды. Аның физик хәле бик яхшы булганга, ул башын чайкап, аягына басты. Менә шунда официант пәйда булды! Ул диңгезченең таягын алды һәм миңа сукты. Әгәр мин аны тота алсам...
  
  Аңа аңына килергә, идәнгә утырырга һәм берничә тапкыр тирән сулыш алырга туры килде. Кайдадыр бер хатын ярдәм сорап кычкыра башлады. Ул аяк тавышларын ишетте. Ул күзләрен йомды, күрә башлаганчы, һәм аягына басты. Бүлмә буш иде.
  
  Ул салкын су астында бераз вакыт үткәргәнче, бүлмә инде буш түгел иде. Анда кычкырып торган хезмәтче, ике кыңгырау, менеджер, аның ярдәмчесе һәм сакчы бар иде. Ул киенеп, халат киеп, Вильгельминаны яшереп, караваттагы пычрактан күлмәген алып чыккан кебек кыланганда, полиция килеп җитте.
  
  Алар аның белән бер сәгать вакыт үткәрделәр. Менеджер аңа башка бүлмә бирде һәм табиб таләп итте. Барысы да әдәпле, дустанә һәм Амстердамның яхшы исеменә тап төшерелгәнгә ачулы иде. Ник көлеп җибәрде һәм барысына да рәхмәт әйтте. Ул детективка төгәл тасвирламалар бирде һәм аны котлады. Ул полиция фотоальбомын карарга баш тартты, барысы да бик тиз үтте дип әйтте. Детектив тәртипсезлекне күзәтте, аннары дәфтәрен япты һәм әкрен генә инглиз телендә: "Ләкин бик тиз түгел, Кент әфәнде. Алар хәзер киттеләр, ләкин без аларны хастаханәдә таба алабыз", - диде.
  
  Ник әйберләрен яңа бүлмәсенә алып керде, төнге сәгать 2дә уяту өчен чакыру ясады һәм йокларга ятты. Оператор аны уяткач, ул үзен яхшы хис итте - хәтта башы да авыртмады. Ул душ кабул иткәндә аңа кофе китерделәр.
  
  Хельми аңа биргән адрес - Олимпия стадионыннан ерак түгел, Стадионвег урамындагы җыештырылган кечкенә йорт иде. Ул аның белән бик чиста, лак, буяу һәм балавыз белән ялтырап торган бик чиста коридорда очрашты, барысы да идеаль күренде... "Әйдәгез, көндезге яктылыктан файдаланыйк", - диде ул. "Теләсәгез, кайткач, монда эчемлек эчә алабыз".
  
  "Мин инде моның шулай булачагын беләм."
  
  Алар зәңгәрсу төстәге Воксхоллга утырдылар, ул аны оста йөртте. Тар ачык яшел свитер һәм бөдрәле итәк кигән, чәчләренә лосось төсендәге шарф бәйләгән ул очкычтагыга караганда да матуррак күренде. Бик британ, нечкә һәм кыска җитен итәгенә караганда да сексуальрәк.
  
  Ул машина йөрткәндә аның профилен күзәтте. Мэнсон аны модель итеп куллануы гаҗәп түгел. Ул аңа горурланып шәһәрне күрсәтте. - Әнә Остерпарк, әнә Тропенмузей - һәм менә, күрәсең, Артис. Бу зоопаркта дөньядагы иң яхшы хайваннар коллекциясе булырга мөмкин. Әйдә, вокзалга таба барыйк. Бу каналларның шәһәр аша ничек оста кисүен карагыз? Борынгы шәһәр планлаштыручылары ерак киләчәкне күргәннәр. Бу бүгенгедән аерылып тора; бүген алар киләчәкне исәпкә алмыйлар. Тагын да - карагыз, Рембрандт йорты бар - тагын да, аңлыйсызмы, мин нәрсә әйтергә теләгәнемне. Бу бөтен урам, Йоденбреестраат, метро өчен сүтелә, беләсезме?
  
  Ник кызыксынып тыңлады. Ул бу районның нинди булуын искә төшерде: төрле төсле һәм җәлеп итүчән, монда яшәүче кешеләрнең атмосферасы, тормышның үткәне һәм киләчәге барлыгын аңлау. Ул элеккеге яшәүчеләрнең аңлавы һәм ышанычы калдыкларына моңсу карады. Бөтен районнар юкка чыккан... һәм алар хәзер үтеп барган Ньюмаркт элеккеге шатлыгының хәрабәләренә әйләнгән иде. Ул җилкәләрен җыерды. "Ярар," дип уйлады ул, үткән һәм киләчәк. Мондый метро, чынлыкта, мондый шәһәрдәге су асты көймәсеннән башка бернәрсә дә түгел...
  
  Ул аның белән портлар аша үтте, Ай-Джейга илтүче каналларны кичте, анда көне буе су хәрәкәтен күзәтеп була иде, Көнчыгыштагы кебек. Елгалар. Һәм ул аңа зур полдерлерны күрсәтте... Алар Төньяк диңгез каналы буйлап барганда, ул: "Бер мәкаль бар: Ходай күкне һәм җирне, ә голландлар Голландияне яратты", - диде.
  
  "Син чыннан да үз илең белән горурланасың, Хельми. Син монда килүче барлык Америка туристлары өчен яхшы гид булыр идең."
  
  "Бу бик гадәти түгел, Норман. Буыннар дәвамында кешеләр монда диңгез белән көрәшәләр. Аларның шулкадәр үҗәт булуларына гаҗәп түгелме...? Ләкин алар шулкадәр тере, шулкадәр саф, шулкадәр энергияле."
  
  "Һәм башка кешеләр кебек үк күңелсез һәм хорафатлы", - дип мыгырданды Ник. "Чөнки, нинди генә булмасын, Хельми, монархияләр күптән искергән."
  
  Алар билгеләнгән урынга барып җиткәнче, ул сөйләшеп торды: иске голланд ашханәсе, еллар буе ничек күренгән булса, шулай ук. Ләкин борынгы бүрәнә астында бирелгән чын фриз үләннәренең ачы ризыклары беркемне дә күңелсезләндермәде, анда күңелле кешеләр чәчәкләр белән бизәлгән күңелле урындыкларда утырдылар. Аннары кайнар һәм салкын балык ризыклары, ит, сырлар, соуслар, салатлар, итле бәлешләр һәм башка бик күп тәмле ризыклар белән бизәлгән фуршет өстәленә таба атладык.
  
  Бу өстәлгә икенче тапкыр килгәч, бик яхшы лагер һәм төрле ризыклар куелган иде, Ник биреште. "Миңа бу кадәр ризыкны ашар өчен күп эшләргә туры киләчәк", - диде ул.
  
  "Бу чыннан да бик яхшы һәм арзан ресторан. Безнең үрдәк, кыргый үлән, омар һәм Зеландия устрицаларын татып караганчы көтегез."
  
  "Соңрак, кадерлем."
  
  Алар канәгать булып, иске ике полосалы юл буйлап Амстердамга кире кайттылар. Ник аңа машина белән кире кайтырга тәкъдим итте һәм машинаны йөртү җиңел булды.
  
  Машина алар артыннан бара иде. Бер ир тәрәзәдән иелде, туктарга ишарә ясады һәм аларны юл читенә этеп җибәрде. Ник тиз генә борылырга теләде, ләкин бу фикерне шунда ук кире какты. Беренчедән, ул машинаны җитәрлек дәрәҗәдә белми иде, һәм өстәвенә, атып үтермәү өчен сак булсагыз, һәрвакыт нәрсәдер өйрәнергә мөмкин.
  
  Аларны читкә этеп җибәргән ир-ат чыгып, алар янына килде. Ул ФБР сериясендәге полиция хезмәткәренә охшаган иде. Хәтта гади Маузер чыгарды да: "Безнең белән бер кыз килә. Зинһар, борчылмагыз", - диде.
  
  Ник аңа елмаеп карады. "Яхшы." Ул Хельмига борылды. "Син аны беләсеңме?"
  
  Аның тавышы кырыс иде. "Юк, Норман. Юк..."
  
  Ир ишеккә бик якын килгән иде. Ник аны ачты һәм аяклары тротуарга җиткәч, мылтыкка бәрелгән металл тавышын ишетте. Ир файдасына бик нык өметләнде. Алар "Ярар" һәм "Зирәк булсаң", диләр, алар үтерүче түгел. Мылтык куркынычсыз урында булырга мөмкин. Моннан тыш, әгәр рефлексларыгыз яхшы булса, сез яхшы формада булсагыз һәм мондый хәлләргә сәгатьләр, көннәр, айлар, еллар дәвамында күнегүләр үткәргән булсагыз...
  
  Мылтык атылмады. Ир Никның янбашына борылып, юлга бәрелде, хәтта аның баш мие селкенерлек көч белән. Маузер аның кулыннан төшеп китте. Ник аны Воксхолл астына тибеп төшерде һәм Вильгельминаны үзе белән сөйрәп икенче машинага йөгерде. Я бу шофер акыллы булган, яисә ул куркак булган - ким дигәндә, ул начар партнер булган. Ул тиз китеп барды, Ник зур төтен болытында аптырап калган.
  
  Ник "Люгер"ны кобурасына кысып, юлда хәрәкәтсез яткан ир өстенә иелде. Аның сулышы авырайды кебек. Ник тиз генә кесәләрен бушатты һәм тапкан бар нәрсәне җыйды. Ул каешыннан кобурасын, запас патроннарын һәм бейджикларын эзләде. Аннары ул руль артына сикереп утырды һәм ерактагы кечкенә арткы фонарьлар артыннан йөгерде.
  
  Воксхолл тиз иде, ләкин җитәрлек тиз түгел иде.
  
  "И Ходаем", - дип Хельми кат-кат кабатлады. "И Ходаем. Ә бу Нидерландта. Мондый хәлләр монда беркайчан да булмый. Әйдә полициягә барыйк. Алар кемнәр? Һәм ни өчен? Ничек син моны шулкадәр тиз эшләдең, Норман? Югыйсә, ул безне атып үтерер иде?"
  
  Хатын бераз тынычланганчы, аның бүлмәсендә бер ярым стакан виски эчәргә туры килде.
  
  Шул арада ул Маузерлы кешедән алган әйберләр җыелмасын карап чыкты. Бернинди дә аерым нәрсә юк иде. Гадәти пакетлардагы гадәти чүп-чар - сигаретлар, ручка, пычак, дәфтәр, шырпы. Дәфтәр буш иде; анда бер генә язма да юк иде. Ул башын чайкады. "Хокук саклау хезмәткәре түгел. Мин дә алай уйламас идем. Алар гадәттә башкача эшлиләр, гәрчә телевизорны артык күп караучы егетләр дә бар."
  
  Ул стаканнарны тутырып, Хельми янына киң караватка утырды. Хәтта аларның бүлмәсендә тыңлау җайланмалары булса да, югары сыйфатлы радиостанциядән чыккан тыныч музыка аларның сүзләрен теләсә нинди тыңлаучы өчен аңлаешсыз итәрлек итәр иде.
  
  "Ни өчен алар сине алып китәргә теләделәр, Хельми?"
  
  "Мин... белмим."
  
  "Беләсеңме, бу гади талау гына түгел иде. Ир кеше: "Кыз безнең белән килә", - диде. Шуңа күрә алар берәр нәрсә эшләргә җыенсалар, бу син идең. Бу егетләр юлдагы һәр машинаны туктатырга гына җыенмыйлар иде. Алар сине эзләргә тиеш иде."
  
  Хельминың матурлыгы курку яки ачу белән арта барды. Ник аның якты зәңгәр күзләрен каплаган томанлы болытларга карады. "Мин... кем икәнен күз алдына да китерә алмыйм..."
  
  "Сезнең бизнес серләрегез бармы яки башка нәрсә?"
  
  Ул йотынып алды һәм башын чайкады. Ник киләсе сорау турында уйлады: Син белергә тиешле булмаган нәрсәне белдеңме? Ләкин аннары ул сорауны тагын ташлады. Бу бик турыдан-туры иде. Ул Норман Кентның ике ир-атка реакциясе аркасында аңа ышанмады, һәм аның киләсе сүзләре моны раслады. "Норман", - диде ул әкрен генә. "Син бик тиз идең. Һәм мин синең мылтыгыңны күрдем. Син кем?"
  
  Ул аны кочаклады. Аңа ошаган кебек тоелды. "Гадәти Америка бизнесмены Хельмидан башка беркем дә юк. Искечә. Бу бриллиантлар миндә булганда, аларны беркем дә миннән тартып алмаячак, әгәр мин моның белән нәрсәдер эшли алсам."
  
  Ул җыерылды. Ник аякларын сузды. Ул үзен ярата иде, үзе өчен тудырган образны. Ул үзен бик батыр хис итте. Ул аның тезеннән йомшак кына сыйпады. "Тынычлан, Хельми. Тышта бик начар иде. Ләкин юлда башын бәргән кеше алдагы берничә атна эчендә сине дә, башка беркемне дә борчымаячак. Без полициягә хәбәр итә алабыз, яисә тынып кала алабыз. Филип ван дер Лаанга әйтергә тиеш дип уйлыйсыңмы? Бу төп сорау иде." Ул озак тын калды. Башын аның җилкәсенә куйды һәм көрсенеп куйды. "Белмим. Әгәр алар Мэнсонга каршы нәрсәдер эшләргә телиләр икән, аны кисәтергә кирәк. Әмма нәрсә була соң?"
  
  "Сәер."
  
  "Мин шуны әйтергә теләгән идем. Фил акыллы. Акыллы. Ул сезнең искечә кара киемле, ак якалы һәм каты акыллы Европа бизнесмены түгел. Ләкин ул кул астындагы хезмәткәрнең урлануын белгәч, нәрсә әйтер икән? Мэнсонга бу бөтенләй ошамас иде. Нью-Йоркта нинди персонал тикшерүләре кулланыла икәнен карагыз. Детективлар, күзәтү киңәшчеләре һәм башкалар. Шәхси яктан караганда, Фил сихерче булырга мөмкин, ләкин үз эшендә ул башка нәрсә. Һәм мин үз эшемне яратам."
  
  "Ул сине эштән куар дип уйлыйсыңмы?"
  
  "Юк, юк, төгәл түгел."
  
  "Ләкин синең киләчәгең куркыныч астында булса, бу аңа файдалы булырга мөмкинме?"
  
  "Әйе. Мин анда яхшы эшлим. Ышанычлы һәм нәтиҗәле. Шуннан соң бу беренче сынау булачак."
  
  "Зинһар, ачуланма", - диде Ник, сүзләрен җентекләп сайлап, "ләкин мин уйлыйм, син Филның дусты гына түгел идең. Син бик матур хатын-кыз, Хельми. Аның көнләшүе ихтималмы? Бәлки, минем кебек кешегә яшерен көнләшүдер?"
  
  Ул бу турыда уйлады. "Юк. Мин... мин моның дөрес түгеллегенә ышанам. Ходаем, Фил һәм мин... безнең берничә көнебез булды... бергә идек. Әйе, озын ял көннәрендә нәрсә була. Ул чыннан да яхшы һәм кызыклы. Шуңа күрә..."
  
  Ул синең турында беләме - башкалар белән бергәме?
  
  "Әгәр син шулай әйтергә телисең икән, ул минем ирекле икәнемне белә." Аның сүзләрендә салкынлык сизелде.
  
  Ник болай диде: "Фил бөтенләй куркыныч көнчел кешегә охшамаган. Ул артык оста һәм космополит. Аның урынындагы кеше беркайчан да үзен яки фирмасын шикле эшкә яки законсыз эшкә тартмас иде. Шуңа күрә без аны чыгарып ташлый алабыз."
  
  Ул бик озак тынып калды. Аның сүзләре аны уйландырды.
  
  "Әйе", - диде ул ниһаять. Ләкин бу чын җавап кебек тоелмады.
  
  "Компаниянең калган әгъзалары турында нәрсә әйтеп була? Мин синең турында әйткәнемне чынлап та әйттем. Син бик матур хатын-кыз. Әгәр ир-ат яки малай сиңа табынса, бу миңа сәер тоелмас иде. Син моны бөтенләй көтмәгән кешедән. Бәлки, син бары тик берничә тапкыр гына очрашкан кешедәндер. Мэнсон түгел. Хатын-кызлар гадәттә бу әйберләрне аңсыз рәвештә сизәләр. Игътибар белән уйла. Син кайдадыр булганда сине күзәтүчеләр, өстәмә игътибар бирүчеләр бармы иде?
  
  "Юк, бәлки. Белмим. Ләкин хәзергә без... бәхетле гаилә. Мин беркайчан да беркемне дә кире какмадым. Юк, мин моны әйтергә теләмәдем. Әгәр кемдер гадәттәгедән күбрәк кызыксыну яки наз күрсәтсә, мин аңа бик яхшы мөгамәлә иттем. Мин аны канәгатьләндерергә яратам. Беләсеңме?"
  
  "Бик яхшы. Ничектер, мин шулай ук сезнең куркыныч булып китә алырлык билгесез җанатарыгыз булмаячагын күрәм. Һәм сезнең, әлбәттә, дошманнарыгыз юк. Аларны тоткан кыз зур куркыныч астында. "Авызында эссе, артында салкын"ны яратучы яклаучысыз кешеләрнең берсе. Ирләр алар белән җәһәннәмгә кергәндә ләззәт алучы төр..."
  
  Хельминың күзләре аның күзләре белән очрашканда караңгыланды. - Норман, син аңлыйсың.
  
  Бу озын үбешү иде. Киеренкелекне бетерү һәм авырлыкларны уртаклашу ярдәм итте. Ник моны белә иде, ләкин ул бу камил иреннәрен пляждагы җылы дулкыннар кебек куллана иде. Сулап, ул аңа буйсыну һәм теләк белән басым ясады, анда алдау эзе дә юк иде. Иртә язгы яңгырдан соң чәчәк исе килә иде, һәм ул үзен Мөхәммәт үз гаскәрләренә дошман уты арасында вәгъдә иткән хатын кебек хис итте. Никка үзенең тәмле күкрәкләрен бәргәч, аның сулышы тизләнде, ул бөтенләй өметсезләнеп.
  
  Аның "Дуслык дип әйтергә теләгәнемнән бирле еллар үткән кебек тоелды." Сез яхшы дуслар һәм бер-берегез белән сөйләшә аласыз. Ниһаять, сез моны билгеле бер ысул белән эшләргә кирәклеген сизәсез, ким дигәндә бу турыда сөйләшә аласыз. Вакыты җиткәч, ким дигәндә бер-берегез белән эшегез булачак.
  
  Бүген аларга бер-берсенә бернәрсә дә әйтергә кирәк түгел иде. Ул күлмәген төймәләрен ычкындыргач, кыз аңа булышты, тиз генә ачык яшел свитерын һәм туры килгән бюстгальтерын салды. Тонык яктылыкта күзләренә күренгәнне күргәч, аның тамагы тагын кысылды. Чишмә. Чишмә. Ул йомшак кына эчәргә тырышты, тәмен татып карады, әйтерсең лә бөтен чәчәк түтәлләре аның битенә басылган, хәтта күзләре йомылганда да анда төрле төстәге бизәкләр үргән. Аллаһ - сиңа дан. Бу аның иң йомшак, иң хуш исле болыт аша төшкәне иде.
  
  Алар ниһаять, үзара эзләнүләрдән соң элемтәгә кергәч, ул пышылдады: "Әйе, бу бик башкача. Бик тәмле. Ләкин мин уйлаганча булыр иде".
  
  Ул аның эченә тирәнрәк чумды һәм йомшак кына җавап бирде: "Нәкъ мин күз алдына китергәнчә, Хельми. Хәзер мин синең ни өчен шулкадәр матур икәнеңне аңлыйм. Син тышкы кыяфәт кенә түгел, кабык та түгел. Син - зур күләмле гәүдә."
  
  "Син миңа хисләр тудырасың..."
  
  Ул нәрсә икәнен белмәде, ләкин икесе дә моны сизде.
  
  Соңрак ул, кечкенә колагына пышылдап әйтте: "Чиста. Бик тәмле чиста. Бу син, Хельми."
  
  Ул көрсенеп куйды һәм аңа борылды. "Чынлап та мәхәббәт белән шөгыльләнәм..." Ул сүзләрне теленнән чыгарды. "Мин моның нәрсә икәнен беләм. Бу дөрес сөйгән ярны табуда түгел, ә дөрес сөйгән яр булуда."
  
  "Син моны язып куярга тиеш", - дип пышылдады ул, иреннәрен аның колагына каплап.
  
  
  2 нче бүлек
  
  
  Матур кыз белән караватта иртәнге аш өчен бик матур иртә иде. Ялкынлы кояш нурлары тәрәзәдән кайнар очкыннар чәчте. Хельми ярдәме белән заказ бирелгән бүлмә хезмәт күрсәтү арбасында карагатлы пельменнардан алып сыра, ветчина һәм сельдка кадәр тәм-томнар тулы фуршет бар иде.
  
  Икенче чынаяк хуш исле кофе эчкәннән соң, аңа бөтенләй ялангач һәм бөтенләй оялчан булмаган Хельми агызып җибәрде, Ник: "Сез эшкә соңга калдыгыз. Әгәр җитәкчегез сезнең кичә өйдә юклыгыгызны белсә, нәрсә булачак?" - диде.
  
  Йомшак куллар аның битенә килеп, сакалындагы саламны сыйпады. Хатын-кыз аның күзләренә туры карады һәм шаян елмайды. "Минем өчен борчылма. Океанның бу ягында миңа сәгатькә карарга кирәкми. Хәтта фатирымда телефон да юк. Аңлы рәвештә. Миңа ирегем ошый."
  
  Ник аны үбеп, этеп җибәрде. Әгәр алар шулай янәшә торсалар, башка беркайчан да тормаслар иде. Хелми, аннары ул. "Моны кабат искә төшерергә теләмим, ләкин син кичә сиңа һөҗүм итәргә тырышкан ике акылсыз турында уйладыңмы? Алар кем өчен эшли ала? Алар сине эзәрлеклиләр иде - әйдәгез, үзебезне алдамыйк. Бу егетнең кесәсеннән чыккан әйберләр безгә куркыныч кебек тоелмый."
  
  Ул аның иреннәреннән татлы елмаюның югалуын күзәтте. Ул аны яратты. Ул зур караватта тезләренә чүгәләгәч, ул аны тагын да ныграк яратты. Аның бөкрәеп торган позасында күренгән гәүдәләренең тулылыгы һәм кәкрелеге һәр рәссамның хыялы иде. Бу матур йөздән алсу балкышның югалуын һәм аның урынына кайгылы, борчылу тулы битлек килүен күрү гаҗәеп иде. Әгәр ул аңа белгән бар нәрсәне дә сөйләсә иде - ләкин ул артык басым ясаса, ул устрица кебек шартлаячак. Бер мизгелгә ул матур ак тешләре белән аскы иренен тешләде. Аның йөзендә борчылу чагылышы күренде - матур кызга караганда да күбрәк. "Мин аларны элек беркайчан да күргәнем юк иде", - диде ул әкрен генә. "Мин дә алар турында уйладым. Ләкин без аларның мине белгәннәренә ышанмыйбыз. Бәлки, алар кыз гына теләгәннәрдер?"
  
  "Хәтта теләсәң дә, бер сүзеңә дә ышанмас идең. Бу егетләр профессионаллар иде. Американың чәчәк аткан чорында очраган профессионаллардан түгел, ләкин алар җитәрлек дәрәҗәдә явыз иде. Алар сине теләделәр. Алар гади гаҗәп кешеләр түгел иде - яисә бәлки шулайдыр да - яки көзгедә күп күргән һәм хәзер сары чәчле хатын-кыз алырга теләгән хатын-кызлар түгел иде. Алар һөҗүм итү өчен бу урынны бик аңлы рәвештә сайладылар."
  
  "Һәм син аны булдырмадың", - диде ул.
  
  "Алар гадәттә Бостоннан килгән ирланд һәм итальян урам балалары белән күңел ачу өчен сугышкан егеттән йодрык ала алмыйлар иде. Мин үземне бик яхшы якларга өйрәндем. Аларга андый бәхет елмаймады."
  
  Хәзер аңа яхшы карыйлар иде; ул аның өстендә соры, үтә күренмәле пластик плащ кебек ята иде. Ул аның ялтыравын юкка чыгарды. Ул шулай ук аның күзләрендә курку күргән кебек тоелды. "Бер атнадан Нью-Йоркка кире кайтуыма шатмын", - дип пышылдады ул.
  
  "Бу бөтенләй дә яклау түгел. Ә аннан алда алар сине кисәкләргә таркатырга мөмкиннәр. Ә аннары, әгәр алар шулай тели икән, синең артыннан Нью-Йоркка кемнедер җибәрергә мөмкиннәр. Уйлап кара, бәгърем. Кем сиңа зыян китерергә тели?
  
  "Мин... белмим."
  
  "Бөтен дөньяда дошманнарың юкмы?"
  
  "Юк". Ул моны күздә тотмаган иде.
  
  Ник көрсенеп куйды һәм: "Син миңа барысын да сөйләсәң иде, Хельми. Минемчә, сиңа дус кирәк, һәм мин иң яхшыларның берсе булырга мөмкин. Кичә кунакханәгә кайткач, кунакханә бүлмәсендә миңа өч ир-ат һөҗүм итте. Аларның төп соравы: мин сине күпме вакыт беләм?" - диде.
  
  Ул кинәт агарып китте һәм янә янбашларына егылды. Бер мизгелгә сулышын тотты, аннары борчылып җибәрде. "Син миңа бу турыда әйтмәдең... кем..."
  
  Искечә әйтелгән гыйбарәне кулланырга мөмкин. "Сез миннән бу турыда сорамадыгыз." Бүген газеталарда язылачак. Чит ил бизнесмены талау корбаны. Мин полициягә сезнең турында сораганнарын әйтмәдем. Мин сезгә алар турында сөйләп бирермен һәм сез аларның берәрсен беләсезме, юкмы икәнен белермен.
  
  Ул официант, матрос һәм муенсыз горилла турында ачык итеп сөйләде. Сөйләшкәндә, ул аңа карап алды, шикелле, ләкин аның йөзендәге һәм хәрәкәтендәге һәр үзгәрешне күзәтте. Ул моңа үз гомерен салырга теләмәде, ләкин ул бу егетләрнең ким дигәндә берсен таный дип уйлады. Ул аңа намуслы булырмы?
  
  "... Минемчә, диңгезче диңгезгә, ә ресторанга официант булып бармый инде. Алар, мөгаен, яхшырак эш тапканнардыр. Сөякле кеше аларның җитәкчесе. Алар гади арзан караклар түгел, минемчә. Алар яхшы киенгәннәр һәм үзләрен бик профессиональ тотканнар.
  
  "Ааааа..." Аның авызы борчылган, күзләре караңгыланган иде. "Мин... мин мондый кешене белмим."
  
  Ник көрсенеп куйды. "Хмм, син куркыныч астында. Без куркыныч астында. Теге егетләр моны бик нык эшләгәннәр, һәм бәлки алар кире кайтырлар. Схипхол аэропортында безгә аткан кеше тагын бер кат атырга тырышырга мөмкин, ләкин аның максатчанрак булуы яхшырак."
  
  "Син чыннан да аның безне үтерергә теләгәнен уйлыйсыңмы?"
  
  "Бу куркыныч кына түгел иде. Шәхсән мин шәһәрдә мондый үлемчел дошманнар юк дип уйлыйм... әгәр алар кем икәнен беләләр икән."
  
  "...шуңа күрә син һәм Кобус куркыныч астында каласың. Кобус миңа бик ачык күренми, гәрчә син моны беркайчан да белә алмыйсың, шуңа күрә сиңа болай кала. Яисә атучы нәрсәдер аркасында зыян күргән, яисә ул бик яхшы ата алмый, гәрчә мин беренчесенә акча салырга омтылам. Ләкин уйлап карагыз, бәлки ул кайчан да булса кире кайтыр.
  
  Ул калтырый иде. "Ай, юк."
  
  Зур зәңгәр күзләре артында аның миенең барлык эшләвен күрергә мөмкин иде.
  
  Релелар һәм электромагнитлар эшләде, сайлап алдылар һәм кире кактылар, структуралаштырдылар һәм сайладылар - дөньядагы иң катлаулы компьютер.
  
  Ул артык йөкләнешне программалаштырды һәм: "Енисей бриллиантлары нәрсә ул?" - дип сорады.
  
  Саклагычлар шартлады. - "Нәрсә? Белмим."
  
  "Минемчә, болар бриллиантлар. Яхшылап уйла."
  
  "Мин... мин алар турында ишеткәнмендер. Ләкин... юк... мин... мин берсен дә алмаганмын..."
  
  "Бу исем астында берәр танылган асылташ яки зур бриллиант бармы икәнен тикшерә аласызмы?"
  
  - Әйе, безнең офиста китапханә кебек бер нәрсә бар.
  
  Ул аңа автоматик рәвештә җавап бирде. Әгәр ул хәзер төп сораулар уйлап тапса, ул аңа дөрес җаваплар бирә алыр иде. Әмма бу аның башындагы катлаулы җайланма өчен артык күп булса, аның эшләмәү ихтималы зур иде. Сез бары тик "Әйе", "Юк" һәм "Белмим" кебек җаваплар гына алачаксыз.
  
  Ул кулларына куеп, күкрәгенең ике ягына, караватта ятты. Ир аның алтын чәчләренең ялтыравына сокланды; ул башын чайкады. "Әйтергә тиешмен, Фил", - диде ул. "Бәлки, болар барысы да Мэнсоннандыр."
  
  "Фикереңне үзгәрттеңме?"
  
  "Компания өчен берни дә әйтмәү гадел булмас иде. Бу өлешчә алдау яки шундый нәрсә булырга мөмкин."
  
  Мәңгелек хатын-кыз, дип уйлады Ник. Төтен пәрдәсе һәм сылтаулар. "Син дә минем өчен берәр нәрсә эшләрсеңме, Хельми? Мэнсонга шалтырат һәм минем кредит тарихымны тикшергәннәрме дип сора."
  
  Аның башын күтәрде. "Тикшерү турында каян белдең...?"
  
  "Беренчедән, бу акыллы нәрсә... Әйтсеннәр инде сиңа?"
  
  "Әйе". Ул караваттан торды. Ник торып басты һәм күренештән ләззәт алды. Ул тиз генә нидерланд телендә сөйләште. "... Algemene Bank Nederland..." дип ишетте ул.
  
  Ул трубканы куйды һәм аңа борылды. Алар барысы да нормаль диләр.
  
  Сезнең хисабыгызда йөз мең доллар бар. Әгәр сезгә күбрәк кирәк булса, кредит та алырга мөмкин.
  
  "Димәк, мин сезнең өчен бик уңайлы клиентмы?"
  
  - Әйе. - Ул трусикларын алырга иелде һәм киенә башлады. Хәрәкәтләре әкрен иде, әйтерсең лә ул бик яхшы. - Фил сине сатырга шат булачак. Мин моны төгәл беләм. - Ул ни өчен Фил Пол Мейерны ике ярдәмчесе белән Ник янына җибәргән дип уйлады. Ә Схипхол аэропортындагы пуля? Ул җыерылды. Мэнсонда кемдер Келлиның планнары турында нәрсә белгәнен беләме? Ул Филның алар белән бернинди дә эше юклыгына ышанырга теләмәде, ләкин кем белгән? Ул аңа Норманның тасвирламаларыннан Полны таныйчагын әйтергә тиеш түгел иде. Моны соңрак эшләргә мөмкин иде. Полиция дә белергә теләр иде. Шул мизгелдә ул Никка озын хушлашу үбеште, аннары үзен помада белән бизәде, ул тагын контрольдә тотты.
  
  "Мин ярты сәгатьтән шунда булам", - диде ул. "Шулай итеп, без Ван дер Лаанга барысын да намус белән сөйләрбез. Әлбәттә, кичә кайда йоклаганың турында гына түгел."
  
  Ул аңа елмаеп карады, ләкин ул моны сизмәде.
  
  "Әйе, мин уйлыйм, без..."
  
  "Яхшы, Хельми. Ир-ат һәрвакыт нәрсә эшләргә кирәклеген яхшырак белә."
  
  Ул үзеннән моның кирәк дип уйлыймы дип сорады.
  
  Пол Эдуард Мейер Филип ван дер Лаан белән сөйләшеп, аның сүзләрен тыңлап, үзен тыныч хис итте. Ул кыйммәт аяк киемнәрендә аякларын сузды. Бу аның нервларын тыярга ярдәм итте... Ул кулын муенына куйды, ул диярлек беткән иде һәм тирне сөртте. Фил аның белән шулай сөйләшергә тиеш түгел иде. Аңа ярдәм итә ала иде... Юк, юк - ул ахмак кебек уйларга тиеш түгел. Фил - акыл һәм акча. Ван дер Лаан аңа сүзләрне балчык кисәкләре кебек түккәч, ул сискәнеп куйды. "... минем армиям. Өч дегенерат. Яки ике дегенерат һәм бер ахмак - син - син аларның башлыгы. Нинди ахмак. Син аны аттыңмы?"
  
  "Әйе."
  
  "Глушительле мылтыктанмы?"
  
  "Әйе."
  
  "Син бервакыт миңа йөз ярд ераклыктагы стенага кадак кагып була дигән идең. Син алардан ничә ераклыкта идең? Моннан тыш, аның башы кадактан бераз зуррак, шулай бит?"
  
  "Ике йөз ярд"
  
  "Син комачаулыйсың дип алдашасың." Ван дер Лаан үзенең люкс офисында әкрен генә алга-артка йөрде. Ул Полга максатны күрмәвенә шат булуын яки Норман Кент турындагы беренче фикерен үзгәртүен әйтергә уйламады. Пол Мейерга иртәнге аш вакытында Кентка һөҗүм итәргә боергач, кунакханәсенә килгәч, ул үзенең контрразведкадан булуына ышанган иде. Хельми Келлиның студиясендә катлаулы һәм күләмле мәгълүматларны микрочипта берләштереп була икәнен ачыклаган кебек үк. Ул үзенең шымчы җайланмасы белән горурланды, чөнки бу аның үз уйлап табуы иде. Аның клиентлары арасында Россия, Көньяк Африка, Испания һәм Якын Көнчыгышның тагын өч иле бар иде. Бик гади, ләкин бик отышлы. Ул шулай ук урланган Енисей бриллиантлары өчен Де Грут белән эш иткән. Филипп җилкәләрен сузды. Ул үзенең уйлап табуын иң югары бәягә сата алырмын дип уйлады. Бу планнар гына булсын. Де Грут тәҗрибәле шымчы иде, ләкин мондый табышка килгәндә...
  
  Шуннан соң ул үз җайланмасын Америкалыларга һәм Британиялеләргә сата ала. Аларның курьерлары үз мәгълүматларын теләсә кая куркынычсыз күчерә ала. ЦРУ дөньядагы иң бәхетле агентлык булыр иде, ә Британия МИ яңа системаны куллана алыр иде. Алар нәтиҗәле эшләгән очракта.
  
  Элеккеге немец агенты хаклы иде. Де Грут хаклы иде. Аңа сыгылучан булырга кирәк иде! Хельми һаман да хезмәткә яраклы иде, тик бераз борчыла иде. Кент бриллиантларга күп акча сарыф итә алган каты Америка плейбойы иде. Шулай итеп! Стратегиянең кечкенә, тиз үзгәреше. Ул Паулның хаталарын тактик корал буларак кулланачак. Бу мәлгунь артык тәкәбберләнә башлады. Ул үзен тынычландыру өчен кулларын сыгып торган Паулга карады.
  
  "Сезгә снайпер практикасы кирәк", диде Ван дер Лан.
  
  Пол аның күзләрен күрә алмады. "Мин башын күзгә аткан идем. Аңа зыян китерү акылсызлык булыр иде."
  
  "Чынлыкта, мин Гамбург пристаненнән берничә җинаятьчене яллый алыр идем. Бу кунакханә дә нинди тәртипсезлек! Ул сине мыскыл итә иде."
  
  "Ул гади кеше түгел. Ул Интерполдан булырга тиеш."
  
  "Синең бернинди дәлилең дә юк. Нью-Йорк Кентның абруйлы компания сатып алучы булуын раслый. Ул шактый көчле яшь кеше. Эшкуар һәм көрәшче. Син ул америкалыларны аңламыйсың, Пол. Ул хәтта синнән дә акыллырак - үзеңне профессионал дип атаучы син. Сез өчегез дә бер төркем ахмаклар. Ха!
  
  "Аның мылтыгы бар."
  
  "Кент кебек кеше моны ала ала, син моны беләсең... Ул сиңа Енисей бриллиантлары турында нәрсә әйтте, тагын бер кат әйт әле?"
  
  "Ул аларны үзе сатып алган диде."
  
  "Мөмкин түгел. Әгәр ул аларны сатып алган булса, мин сиңа әйтер идем."
  
  "Син миңа безнең күрешүебез мөмкин түгел дидең... Шуңа күрә мин уйладым...
  
  "Бәлки, ул мине алдагандыр."
  
  "Юк, ләкин..."
  
  "Тынлык!" Филипп боерык бирергә ярата иде. Алар аны немец офицеры кебек хис иттерделәр, бер сүз белән әйткәндә, бөтен тыңлаучыларын - солдатларны, гражданнарны һәм атларны - тынлыкка тыючы кеше кебек. Паул үзенең бармакларына карады.
  
  "Тагын бер кат уйлап кара әле", - диде ван дер Лаан. "Ул бриллиантлар турында берни дә әйтмәдеме?" Ул Паулга игътибар белән карады, ул әйткәннән күбрәк беләме икән дип уйлады. Ул Паулга үзенең махсус элемтә коралы турында беркайчан да әйтмәгән иде. Ул вакыт-вакыт бу аптыраган егетне Голландиядәге контактлары өчен йомышчы итеп кулланган, ләкин шул гына. Паулның куе кашлары борыны өстендә соры еланнар кебек тоташкан иде.
  
  - Юк. Бары тик ул аларны Краснапольский кунакханәсендә калдырган.
  
  "Саклаудамы? Йозак һәм ачкыч астындамы?"
  
  "Әйе, ул аларның кайда икәнен әйтмәде. Алар, имеш, Штральста булганнар."
  
  "Һәм ул бу турыда бернәрсә дә белми", - дип сорадым мин аннан. "Әлбәттә, сизелмичә - бу хәлне сезнең акылсыз башыгыз беркайчан да аңлый алмаячак." Ван дер Лаан мөһим карар кабул иткән, барысын да дөрес эшләгәненә ышанган генералның җитдилеге белән көрсенеп куйды. "Ярар, Пол. Беппо белән Маркны DS фермасына алып бар һәм анда бераз кал. Мин синең кружкаңны шәһәрдә бераз күрәсем килми. Бөгелеп утыр һәм беркемгә дә сине күрмәсен."
  
  "Әйе, әфәндем." Паул тиз генә юкка чыкты.
  
  Ван дер Лаан сукмак буйлап әкрен генә өскә-аска атлады, уйчан гына сигарасын пыскытты. Гадәттә бу аңа юаныч һәм уңыш хисе бирә иде, ләкин хәзер бу ярдәм итмәде. Ул ял итәр өчен һәм тирә-юньне күзәтер өчен бераз гына йөрде. Аның аркасы туры иде, авырлыгы ике аягына да тигез бүленгән иде. Ләкин ул үзен уңайлы хис итә алмады... Уен хәзер куркыныч була башлады. Хельми, мөгаен, артык күп нәрсә өйрәнгәндер, ләкин ул аннан бу турыда сорарга батырчылык итмәде. Гамәли яктан караганда, аны бары тик барысы да шома гына булса гына бетерү яхшы булыр иде.
  
  Шулай да, ул үзен давыл күзлегендә табарга мөмкин кебек тоелды. Әгәр ул Нью-Йоркта сөйләшсә, һәм аның белән Норман Кент сөйләшсә, алар хәзер үк күченергә тиеш булырлар иде. Аларга кирәкле барлык дәлилләр аның күтәргән күн портфелендәге газеталарда иде. Ходай, ул чиста яулык белән маңгаендагы тирне сөртте, аннары тартмадан яңасын алды.
  
  Хельми турында домофон аша хәбәр иттеләр. Ван дер Лаан: "Бер мизгел генә", - диде. Ул көзге янына килеп, аның чибәр йөзен карады. Аңа Хельми белән бераз күбрәк вакыт үткәрергә кирәк иде. Моңа кадәр ул аларның мөнәсәбәтләрен өстән-өстән генә дип саный иде, чөнки ул җитәкче белән аның кул астындагылар арасындагы тотрыклы мөнәсәбәтләргә ышанмады. Аңа ялкынны яңадан кабызырга кирәк иде. Бу бик күңелле булырга мөмкин, чөнки ул караватта бик яхшы иде.
  
  Ул аны каршы алырга офисы ишегенә якынлашты. "Хелми, кадерлем. Әйе, берникадәр вакыт ялгыз калуың яхшы." Ул аның ике битеннән дә үпте. Бер мизгелгә оялып торган кебек күренде, аннары елмайды.
  
  "Амстердамда булуым рәхәт, Фил. Беләсеңме, мин монда һәрвакыт үземне өйдәге кебек хис итәм."
  
  Һәм син үзең белән бер клиент алып килгәнсең. Синең эшлекле сәләтең бар, кадерлем. Кент әфәнденең квалификациясе бик яхшы. Беркөнне без, һичшиксез, аның белән эш итәчәкбез. Утыр, Хельми.
  
  Ул аңа урындык тоттырды һәм тәмәкесен кабызды. Ходаем, ул бик матур иде. Ул үзенең бүлмәсенә керде дә, көзге алдында мыекларын һәм ак тешләрен җыерып карады.
  
  Ул кайткач, Хелми болай диде: "Мин Кент әфәнде белән сөйләштем. Минемчә, ул безнең өчен яхшы клиент була алыр иде".
  
  "Ни өчен ул шул очкычта сезнең яндагы урынга килеп төшкән дип уйлыйсыз?"
  
  "Мин дә шул турыда уйладым". Хельми бу хакта үз фикерләре белән уртаклашты: "Әгәр ул Мэнсон белән элемтәгә керергә теләсә, иң авыры шул булыр иде. Әмма ул минем янымда утырырга гына теләсә, мин бик канәгать булыр идем".
  
  "Ул көчле кеше. Физик яктан, димәк."
  
  "Әйе, мин моны сиздем. Кичә төштән соң, без шәһәрне карап йөргәндә, ул миңа өч ир-атның аны бүлмәсендә таларга маташуын әйтте. Схипхол аэропортында кемдер аңа яки миңа атты. Ә кичә ике ир-ат мине урларга маташты.
  
  Ван дер Лаан бу соңгы урлау омтылышы турында сөйләгәч, аның кашлары күтәрелде. Ул моны ялганларга әзерләнгән иде, ләкин хәзер аңа бөтенләй ялганларга кирәк түгел иде. "Хедми, кем? Ни өчен?"
  
  "Кунакханәдәге кешеләр аннан минем турында сорадылар. Һәм Енисей бриллиантлары турында. Син моның нәрсә икәнен беләсеңме?"
  
  Ул аны игътибар белән күзәтте. Фил гаҗәеп актер иде, бәлки, Голландиядә иң яхшысы иде, һәм ул аңа һәрвакыт тулысынча ышана иде. Аның йомшак мөгамәләсе, ягымлы юмартлыгы аны һәрвакыт алдады. Нью-Йорктагы Келлиның студиясенә көтмәгәндә кергәч, аның күзләре бераз гына ачылды. Ул аларның "Мэнсон" белән бәйләнешен ачыклады һәм портфеленда гадәти булмаган әйберләрне күрде. Бәлки, Фил бу хакта белмәгәндер, ләкин аның нәрсә әйткәнен яки эшләгәнен исәпкә алып, ул аның яшерен килешүдә катнашучы булуына ышанырга мәҗбүр булды. Ул аны моның өчен нәфрәт итте. Ниһаять, аңа портфельне биргәнче, аның нервлары бозылды.
  
  Ван дер Лаан җылы елмайды - йөзендә дустанәлек йөзе күренде. "Енисей бриллиантлары, хәзер сатуда диләр. Ләкин син, минем кебек үк, безнең тармактагы барлык бу вакыйгаларны беләсең. Әмма иң мөһиме - аэропортта сиңа кемнеңдер атканын ничек белдең?"
  
  "Норман пуля тавышы ишеткәнен әйтте."
  
  "Син аны Норман дип ничек атыйсың? Ул сөйкемле. Ул..."
  
  "Без бер-беребезне исемнәребез белән атарга килешкән идек, ул чакта Краснапольскийда, хәтерлисезме? Ул бик сөйкемле."
  
  Ул Ван дер Лаанның җанын шулкадәр авыртачагын белмәгән иде, ләкин моны башкача әйтә алмады.
  
  Ул кинәт кенә бу кешенең ни дәрәҗәдә үз-үзен генә кайгыртучан икәнен аңлады. Ул, үзе эшлекле мактау өчен әйтмәсә, башкаларның мактауларын яратмый иде.
  
  "Син аның янында басып тора идең. Нәрсәдер ишеттеңме?"
  
  "Мин ышанычлы түгел. Мин аны очкыч дип уйлаган идем."
  
  "Ә аның кунакханәсендәге һәм юлдагы кешеләр? Алар кем булырга мөмкин икәнен беләсезме? Караклармы? Талаучылармы? Амстердам элеккеге кебек түгел. Без аларны белмибез..."
  
  "Юк. Кунакханәдәге өчәү минем турында сорадылар. Алар минем исемемне беләләр иде."
  
  "Ә тегесе юлдамы?"
  
  Юк. Ул кызның алар белән барырга тиешлеген генә әйтте.
  
  "Хелми, минемчә, без барыбыз да проблема белән очрашабыз. Киләсе сишәмбедә Америкага очкач, мин сиңа бик кыйммәтле йөк бүләк итәргә телим. Без җибәргән иң кыйммәтле йөкләрнең берсе. Мин бу проблема өстендә эшли башлаганнан бирле шикле әйберләр була башлады. Бу яшерен килешүнең бер өлеше булырга мөмкин, гәрчә мин моның ничек тәмамлануын күрмим."
  
  Ул аның үзенә ышаныр дип өметләнде. Ничек кенә булмасын, аңа аны һәм Кентны бутарга кирәк иде.
  
  Хельми аптырашта калды. Соңгы берничә елда берничә талау һәм талау булган иде - элеккегә караганда күбрәк. "Мэнсон"га тугрылыгы аның ышанычын арттырды. "Әйе, ничек инде... без самолеттан төшкәч, аларның безнең белән бернинди эше дә юк иде, ләкин..." Ул калганын йотып җибәрде.
  
  Ул аңа бу язмалар турында сөйләргә җыена иде.
  
  "Җинаятьченең акылы ничек эшләвен кем әйтә ала? Бәлки, алар сиңа бик зур ришвәт тәкъдим итәргә теләгәннәрдер. Бәлки, алар сине соңрак тыңлаучанрак булсын өчен, сине аптыратып яки гипнозлап куярга теләгәннәрдер. Булган барлык начар вакыйгалар турында бары тик дустың гына белә."
  
  "Без нәрсә эшләргә тиеш?"
  
  "Син һәм Кент атыш һәм урамдагы кешеләр турында полициягә хәбәр итәргә тиешме?"
  
  Ул шулкадәр ерак китмәгән иде ки, кыз аның кунакханәдәге вакыйга турында әйтергә онытканын сизмәде. Ул Норманның бу хакта хәбәр иткәнен белә идеме? Аның ышанмавы тагын да ныгыды. Ул гадәти сулыш ала алды. "Юк. Бу бик мәгънәсез кебек."
  
  "Бәлки, син моны эшләргә тиештер. Ләкин хәзер моның өчен соң. Норман шунда ук монда булачак, әгәр ул безнең килешүне үтәсә."
  
  "Норман" вәгъдәсен үтәде. Алар өчесе Ван дер Лаанның офисында утырып, вакыйгалар турында фикер алыштылар. Ник яңа бернәрсә дә белмәгән иде - һәм Ван дер Лаан исемлектә беренче номерлы шикләнелүче булып калды. Ван дер Лаан Хельминың Амстердамда калган вакыты өчен куркынычсызлыгын тәэмин итәчәген әйтте, ләкин Никның башка тәкъдиме бар иде. "Әгәр Хельми миңа шәһәр буйлап йөрергә теләсә, син моны кулланмаска тиешсең", - диде ул, "ул чакта мин аның өчен үземне җаваплы дип саныйм".
  
  - Мин аңлаганча, - диде Ван дер Лаан, көнчелеген яшерергә тырышып, - син бик яхшы сакчы.
  
  Ник җилкәләрен сикертеп, кыска гына көлеп җибәрде: "Әйе, беләсеңме, шул гади америкалылар. Куркыныч булса, алар шунда."
  
  Хельми Ник белән алтыда очрашырга сөйләште. Ван дер Лааннан киткәннән соң, Ник үзе хыялланганнан да күбрәк ялтыравыклы бриллиантлар күрде. Алар биржага, башка бриллиант йортларына бардылар...
  
  Ван дер Лаан аңа кызыклы коллекцияләрнең бәясе турында белгән кадәр һәм мөмкин кадәр күбрәк сөйләде. Ник бәяләрдә бераз аерма сизде. Алар Цой Вахтагы Индонезия ресторанында егермегә якын төрле ризык белән дөге өстәлендә мул итеп иртәнге аштан кайткач, Ник: "Тырышлыгың өчен рәхмәт, Филип. Мин синнән күп нәрсә өйрәндем. Хәзер эш белән шөгыльләник", - диде.
  
  Ван дер Лаан күзләрен йомды. "Син сайладыңмы?"
  
  "Әйе, мин компаниям кайсы фирмага ышанырга мөмкин икәнен белергә булдым. Әйдәгез, сумманы, әйтик, 30 000 долларны берләштерик, сез миңа күрсәткән бриллиантларның бәясенә тигез. Без тиздән сезнең безне алдавыгызны яки алдамавыгызны белербез. Әгәр алай булмаса, сезнең бездә бик яхшы клиентыгыз бар. Әгәр алай булмаса, сез бу яхшы клиентыгызны югалтасыз, гәрчә без дус булып кала алсак та."
  
  Ван дер Лаан көлде. "Комсызлыгым белән яхшы эшем арасындагы алтын урталыкны ничек табарга?"
  
  "Дөрес. Яхшы компанияләр белән һәрвакыт шулай. Башкача эшләп булмый."
  
  "Ярар, Норман. Иртәгә иртән мин сиңа ташлар сайлап алырмын. Син аларны карап чыга аласың, һәм мин сиңа алар турында белгәннәремнең барысын да сөйләрмен, син миңа алар турында нәрсә уйлаганыңны әйтерсең. Бүген инде соң.
  
  "Әлбәттә, Филипп. Зинһар, миңа язарга берничә кечкенә ак конверт алып кил. Аннары мин һәр таш төркеме турындагы фикерләрегезне язып куярмын."
  
  "Әлбәттә. Без моны хәл итәрбез, Норман. Син аннан соң нәрсә эшләргә уйлыйсың? Тагын берничә Европа шәһәренә барасыңмы? Әллә өйгә кайтасыңмы?"
  
  "Мин тиздән кире кайтам."
  
  "Син ашыгасыңмы?"
  
  "Чынлыкта түгел..."
  
  "Алайса, мин сезгә ике нәрсә тәкъдим итәсем килә. Беренчесе: бу ял көннәрендә минем авыл йортына килегез. Без бик күңелле вакыт үткәрәчәкбез. Теннис, атлар, гольф. Һәм һава шарында ялгыз очыш. Сез моны кайчан да булса сынап карадыгызмы?
  
  "Юк."
  
  "Сиңа бу ошар." Ул Никның иңбашларыннан кочаклады... Син дә, башкалар кебек үк, яңа әйберләрне һәм яңа, матур хатын-кызларны яратасың. Сары чәчлеләрне дә яратасың, шулай бит, Норман?
  
  "Блондинкалар да."
  
  "Алайса, менә минем икенче тәкъдимем. Чынлыкта, бу күбрәк үтенеч кебек. Мин Хельмины Америкага бриллиантлар белән җибәрәм, бик зур йөк. Кемдер аны урларга җыена дип шикләнәм. Сезнең соңгы тәҗрибәгез дә шуның бер өлеше булырга мөмкин. Хәзер мин сезгә Хельми белән аны сакларга барырга тәкъдим итәм, әлбәттә, әгәр бу сезнең графигыгызга туры килмәсә яки фирмагыз башкача карар кабул итмәсә."
  
  "Мин моны эшләрмен", - дип җавап бирде Ник. "Интрига мине кызыксындыра. Чынлыкта, мин яшерен агент булырга тиеш идем. Беләсеңме, Фил, мин һәрвакыт Джеймс Бондның зур фанаты булдым, һәм мин аның турындагы китапларны әле дә яратам. Син аларны кайчан да булса укыдыңмы?"
  
  Әлбәттә. Алар бик популяр. Ләкин, әлбәттә, мондый хәлләр Америкада ешрак була.
  
  "Бәлки саннардадыр, ләкин мин кайдадыр иң катлаулы җинаятьләрнең Англиядә, Франциядә һәм Голландиядә була дип укыдым."
  
  "Чыннан дамы?" Ван дер Лаан кызыксынган кебек тоелды. "Ләкин Бостондагы үтерүче турында, һәр метродагы полиция хезмәткәрләре турында, Яңа Англиядә бронялы машина талаучыларны ничек тотулары турында уйлагыз, мондый хәлләр һәр ай диярлек була."
  
  "Ләкин без Англия белән көндәшлек итә алмыйбыз, чөнки аларның җинаятьчеләре анда бөтен поездны талыйлар."
  
  "Сезнең нәрсә әйтергә теләгәнегезне аңлыйм. Безнең җинаятьчеләр уйлап табучылар."
  
  Әлбәттә. Вакыйгалар Америкада бара, ләкин иске дөньяның үз җинаятьчеләре бар. Ничек кенә булмасын, мин Хельми белән кире сәяхәт итүемә шатмын. Син әйткәнчә, мин бриллиантларны һәм блондинкаларны яратам.
  
  Никвтан киткәч, Ван дер Лаан уйчан гына тәмәке тартты, зур күн урындыкка аркасын сөялеп, күзләрен каршысындагы стенадагы Лотрек рәсеменә төбәде. Бу Норман Кент кызыклы персонаж иде. Күренгәнчә, өстән-өстән генә түгел. Полиция хезмәткәре дә түгел, чөнки полициядә беркем дә җинаять турында уйламый, сөйләшми, хәтта аның Серле хезмәт белән кызыксынуын да телгә алмый иде. Ван дер Лаан Серле хезмәт агентының йөз мең доллар һәм башка сатып алулар өчен аккредитив белән берне җибәрүен күз алдына да китерә алмый иде. Кент яхшы клиент булачак иде, һәм бәлки, аннан башка юллар белән дә нәрсәдер эшләргә кирәктер. Ул Пол һәм аның кешеләре аның йөкләмәләрен үтәмәгәннәренә шат иде. Ул Хельми турында уйлады. Ул, мөгаен, төнне Кент белән үткәргәндер. Бу аны борчыды. Ул һәрвакыт аңа вакыт-вакыт аннан котылу өчен матур курчактан да күбрәк нәрсә итеп карый иде... Аның башка ир-ат кочагында булган матур гәүдәсе турында уйлау аның хәтерен кузгатты.
  
  Ул дүртенче катка менде, анда ул аны дизайн бүлеге янындагы бүлмәдә тапты. Ул аңардан аның белән кичке аш ашарга рөхсәт сорагач, ул Норман Кент белән очрашуы барлыгын әйтте. Ул үзенең күңелсезләнүен яшерде. Офисына кайткач, ул Николас белән Де Грутның аны көтеп торганын күрде.
  
  Алар бергәләп Ван дер Лаанның офисына керделәр. Де Грут - башкалар белән аралашу сәләтенә ия булган, кыска буйлы, кара тәнле кеше иде. Ул гади ФБР агенты, гади салым хезмәткәре яки гади шымчы кебек үк күзгә ташланмый иде.
  
  Аны сәламләгәннән соң, Ван дер Лаан: "Син БУ бриллиантларга бәя куйдыңмы?" - дип сорады.
  
  "Моның өчен күпме түләргә теләгәнеңне хәл иттеңме әле?"
  
  Аларның һаман да бер фикергә килә алмаганнарын ачыклау өчен утыз минутлык киеренке сөйләшү кирәк булды.
  
  Ник кунакханәгә әкрен генә кайтып китте. Ул әле дә күп нәрсәләр эшләргә теләгән иде. Херб Уитлокның контактларын аның яраткан барларына кадәр күзәтегез, Енисей бриллиантларын эзләгез, һәм, әгәр Хелми бернинди мәгълүмат та тапмаган булса, Мэнсонның Келлиның микротасмалары белән нәрсә эшләгәнен ачыклагыз. Ләкин теләсә нинди хата аның шәхесен һәм ролен шунда ук ачыкларга мөмкин иде. Әлегә кадәр бу бик яхшы эшләде. Бу бик күңелсез иде - аларның сезгә килүен көтү яки, ниһаять, эшкә чуму.
  
  Кунакханә кабул итү бүлмәсендә аңа зур, алсу төстәге, мөһерләнгән конверт бирделәр, анда "Мистер Норман Кентка, шәхсән китерегез, мөһим" дип язылган иде.
  
  Ул экзотик вестибюльгә керде һәм хатны ачты. Басылган хәбәрдә болай дип язылган иде: "Минем Енисей бриллиантларым арзан бәягә. Сезнең белән тиздән элемтәгә кереп булачакмы?" Питер-Ян ван Рейн.
  
  Елмаеп, Ник лифтка керде, кулында алсу конверт, флаг кебек. Аны коридорда ике яхшы киенгән ир-ат көтеп тора иде.
  
  Иске дөнья әле аны танырлык бернәрсә дә уйлап чыгармаган иде, Ник йозак белән уйнаганда шул хакта уйлады.
  
  Алар аны эзләп килделәр. Моңа бернинди шик тә юк иде. Алар әле биш фут ераклыкта булганда, ул ачкычны ыргытты һәм Вильгельминаны бер мизгел эчендә чыгарып алды...
  
  "Урыныңда кал", - дип кырт итте ул. Ул алсу конвертны идәнгә, аларның аяклары астына ташлады. "Син
  
  "Моннан киткәннән соң кая киттең? Ярар, димәк, син мине таптың."
  
  
  
  3 нче бүлек
  
  
  Ике ир-ат, кинодагы кинәт туктап калган ике кеше кебек, катып калдылар. Вильгельминаның озын мылтыгының үлемечле салютыннан күзләре зурайды. Аларның куллары Никка күренә иде. Берсе кара перчатка кигән иде. "Мин әйткәнче, кузгалма", - диде Ник. "Син минем инглизчәмне җитәрлек аңлыйсыңмы?"
  
  Сулыш алырга бераз тын алганнан соң, перчаткалы ир: "Әйе, әйе. Без сезне аңлыйбыз", - дип җавап бирде.
  
  - Тынычлан, - диде Ник, аннары бүлмәгә кире кереп китте, һаман да ике иргә текәлеп карады. - Әйдә.
  
  Алар аның артыннан керделәр. Ул ишекне япты. Перчаткалы ир: "Син аңламыйсың. Сиңа хәбәребез бар", - диде.
  
  Мин бик яхшы аңлыйм. Син мине табу өчен конверттагы хәбәр кулландың. Без бу хәйләне гасырлар элек Америка Кушма Штатларында кулландык. Ләкин син мине шунда ук эзләп килмәдең. Син минем киләчәгемне һәм бу мин икәнемне каян белдең?
  
  Алар бер-берсенә карадылар. Перчаткалы ир: "Уолки. Без икенче коридорда көтеп тора идек. Коридордагы бер дустым сезгә конверт алганыгыз турында хәбәр итте", - диде.
  
  "Бик нәтиҗәле. Утырыгыз һәм кулларыгызны йөзегезгә күтәрегез."
  
  "Без утырырга теләмибез. Ван Рейн әфәнде безне сезнең артыгыздан җибәрде. Аның сезгә кирәкле әйбере бар."
  
  - Димәк, син мине барыбер алып китәчәк идең. Теләсәм дә, теләмәсәм дә. Дөресме?
  
  "Ван Рижн әфәнде бик тәвәккәл иде."
  
  "Ни өчен ул миңа аның янына килергә кушмады, яки үзе монда минем белән очрашырга килмәде?"
  
  "Без моны белмибез."
  
  "Ул моннан ничә ераклыкта?"
  
  "Унбиш минутлык юл."
  
  "Офисындамы әллә өендәме?"
  
  "Минем машинада."
  
  Ник тын гына баш какты. Ул элемтәгә керергә һәм эш итәргә теләде. Моны телә, һәм син аны алырсың. "Икегез дә кулларыгызны стенага куегыз." Алар каршы чыга башладылар, ләкин Вильгельминаның мылтыгы аларны чайкады, һәм Никның йөзе дустанәдән битарафлыкка үзгәрде. Алар кулларын стенага куйдылар.
  
  Берсендә Colt .32 автоматы бар иде. Икенчесендә корал юк иде. Ул аларны балтырларына кадәр игътибар белән карады. Ул артка чигенде, Coltтан магазинны алды һәм пуляларны чыгарды. Аннары магазинны кире урнаштырды.
  
  "Бу кызыклы корал", - диде ул. "Хәзерге вакытта ул бик популяр түгел. Монда аңа патроннар сатып алып буламы?"
  
  "Әйе."
  
  "Моны кайдан сатып алдың?"
  
  "Вермонт штатының Браттлборо шәһәрендә. Мин анда берничә дустым белән идем. Миңа ошый... Бик шәп."
  
  Ник Вильгельминаны кобурасына салды. Аннары ул "Колт"ны кулына алып, кешегә сузды. "Ал аны".
  
  Алар борылып, гаҗәпләнеп аңа карадылар. Бераздан перчатка коралга сузылды. Ник аны аңа бирде. "Әйдә, киттек", - диде Ник. "Мин бу Ван Рейнга барырга риза. Ләкин минем вакытым күп түгел. Зинһар, ашык-пошык хәрәкәтләр ясамагыз. Мин бик дулкынланам, ләкин мин бик тиз хәрәкәтләнәм. Нәрсәдер дөрес булмаска мөмкин, без соңрак моңа үкенербез."
  
  Аларның зур, шактый иске, ләкин яхшы каралган Mercedes машинасы бар иде. Алар белән өченче кеше бара иде. Ник аның тапшыргычлы кеше икәнен фаразлады. Алар зур юлга таба киттеләр һәм торак йорт янында соры Jaguar машинасы торган урамда туктадылар. Эчтә бер кеше бар иде.
  
  "Бу улмы?" - дип сорады Ник.
  
  "Әйе."
  
  "Әйткәндәй, сезнең сәгатьләрегез монда, Голландиядә бик акрын. Зинһар, машинада 15 минут тотыгыз. Мин аның белән сөйләшермен. Чыгып китәргә тырышмагыз." Мин аңа кунакханәдәге вакыйга турында сөйләмәячәкмен. Син аңа үз тарихыңны сөйләячәксең.
  
  Ул машинадан төшеп, тиз генә "Ягуар"га таба атлаганда, берсе дә кузгалмады. Ул "Мерседес" йөртүчесе артыннан "Ягуар" капкасына кергәнче барды.
  
  Машинадагы ир-ат ялдагы диңгез офицерына охшаган иде. Ул җиз төймәле куртка һәм зәңгәр диңгез баш киеме кигән иде. "Ван Рейн әфәнде," диде Ник, "кулыгызны кысып күрешергә мөмкинме?"
  
  "Зинһар."
  
  Ник аның кулын нык кысты. "Гафу үтенәм, Кент әфәнде. Ләкин бу бик нечкә мәсьәлә."
  
  "Минем уйларга вакытым бар иде", - диде Ник елмаеп. Ван Рейн оялып карады. "Әлбәттә, син минем синең белән нәрсә турында сөйләшергә теләгәнемне беләсең. Син монда Енисей бриллиантларын сатып алырга килдең. Миндә алар бар. Син аларның бәясен беләсең, шулай бит? Тәкъдим ясарга телисеңме?"
  
  - Әлбәттә, беләм, - диде Ник ягымлы гына. - Ләкин, беләсезме, без моның төгәл бәясен белмибез. Сез якынча күпме акча күздә тотасыз?
  
  "Алты миллион."
  
  "Мин аларны күрә аламмы?"
  
  "Әлбәттә."
  
  Ике ир бер мизгелгә дустанә һәм көтеп торган килеш карадылар. Ник аларны кесәсеннәнме, перчатка бүлегеннәнме, әллә келәм астыннанмы чыгарырга уйлый иде. Ниһаять, Ник сорады: "Аларны үзең белән аламы?"
  
  "Бу "бриллиантлар"мы? Ходайга шөкер, юк. Европадагы полициянең яртысы аларны эзли." Ул көлде. "Һәм аның нәрсә икәнен беркем дә белми." Ул сер итеп тавышын түбәнәйтте. "Моннан тыш, аны эзләүче бик нәтиҗәле җинаятьчел оешмалар бар."
  
  Чыннан да? Гут, мин моны сер дип уйлаган идем.
  
  "Әйе, юк. Бу хәбәр инде Көнчыгыш Европа буйлап тарала башлады. Шуңа күрә мәгълүмат агып чыгулар санын күз алдыгызга китерә аласыз. Руслар бик нык ачулана. Минемчә, алар Амстердамга бомба ташларга сәләтле - әлбәттә, кечкенә генә бомба - әгәр алар аның шунда булуына ышансалар. Беләсезме, бу гасыр урлавына әйләнергә җыена?"
  
  "Син белергә тиеш, ван Рин әфәнде ..."
  
  Мине Питер дип атагыз.
  
  "Ярар, Питер, мине Норман дип ата. Мин бриллиант белгече түгел, ләкин... һәм бу мәгънәсез сорауны гафу итегез - бу ничә карат?"
  
  Өлкән кешенең чибәр йөзендә гаҗәпләнү чагыла иде. "Норман бриллиант сәүдәсе турында бернәрсә дә белми. Шуңа күрә сез шул көндезге очрашуларда Фил ван дер Лаан белән бергә идегезме?"
  
  "Әлбәттә."
  
  "Аңлыйм. Фил, син бу эш белән бераз сак булырга тиеш."
  
  "Рәхмәт."
  
  "Бриллиантлар әле киселмәгән. Сатып алучы алар турында үз фикерен белдерергә теләр. Ләкин мин сезгә ышандырам, сез алар турында ишеткән бар нәрсә дә дөрес. Алар оригинальләре кебек үк матур һәм, әлбәттә, кимчелексез."
  
  "Алар чынмы?"
  
  "Әйе. Ләкин ни өчен бер үк ташлар төрле урыннарда, шундый ераклыкта табылганын бер Ходай гына белә. Бу акыл өчен кызыклы башваткыч. Әгәр алар тоташтырылмаса, бәлки акыл өчен бөтенләй башваткыч түгелдер."
  
  "Бу дөрес."
  
  Ван Рейн башын чайкады һәм бер мизгелгә уйланып калды: "Гаҗәеп, табигать, геология."
  
  "Бу зур сер."
  
  "Әгәр син моның минем өчен нинди сер икәнен белсәң иде", - дип уйлады Ник. "Боларның барысыннан да чыгып, мин чыннан да бу сөйләшүнең яртысын сер итеп сакларга мөмкин икәнен аңлыйм." "Мин Филдан эксперимент буларак берничә таш сатып алдым."
  
  "Әйе. Алар сиңа әле дә кирәкме?"
  
  "Безнең компания тиз арада киңәя бара."
  
  "Аңладым. Ярар. Күпме түләргә кирәклеген ничек беләсең?"
  
  "Мин аңа бәяләрне үзе билгеләргә рөхсәт иттем. Ике атна эчендә без Мэнсон белән зур эш алып барачакбызмы, әллә алар белән башка эш итмәячәкбезме икәнен белербез."
  
  Бик акыллы, Норман. Ләкин минем абруем, бәлки, аныкыннан да ышанычлырактыр.
  
  Ван дер Лаан. Моны үзегез дә тикшереп карый аласыз. Ни өчен соң миңа бу бриллиантлар өчен бәя куярга рөхсәт итмисез?
  
  "Кечкенә сынау заказы белән алты миллион долларлык заказ арасында әле дә аерма бар."
  
  "Син үзең бриллиантлар буенча белгеч түгеллегеңне әйтәсең. Хәтта аларны сынап карасаң да, аларның бәясен ни дәрәҗәдә яхшы белерсең?"
  
  "Димәк, мин хәзер элеккегә караганда бераз күбрәк беләм." Ник кесәсеннән лупа чыгарды һәм бик тупас булмагандыр дип өметләнде. "Хәзер мин аларны карый аламмы?" Ван Рейн тынып көлде. "Сез, америкалылар, барыгыз да шундый. Бәлки, сез бриллиантлар буенча бөтенләй белгеч түгелдер, бәлки, шаяртасыздыр." Ул зәңгәр курткасының кесәсенә кулын тыгып куйды. Ник киеренкеләнде. Ван Рейн аңа кечкенә пакеттан Spriet сигаретасын бирде һәм үзенә берсен алды.
  
  "Ярар, Норман. Син аларны күрә алырсың."
  
  Ә җомга кичендә ничек? Минем өйдәме? Ул Волкель янында, Ден Бош янында урнашкан. Мин сезне алып китәргә машина җибәрәм. Яисә, бәлки, ял көннәрендә калырга телисездер? Минем һәрвакыт берничә сөйкемле кунакларым була.
  
  "Ярар. Мин җомга көнне килермен, ләкин ял көннәрендә кала алмыйм. Шулай да рәхмәт. Машина турында борчылмагыз, чөнки мин аны арендага алдым. Бу минем өчен уңайлырак, һәм шулай итеп, китәргә туры килгәндә сезне борчымаячакмын."
  
  "Теләгеңчә..." Ул Никка визит карточкасы бирде. "Бу минем адресым, ә артында районның кечкенә картасы бар. Бу анда барып җитүне бераз җиңеләйтер өчен. Мин кешеләремнән сине шәһәргә алып кайтуларын сорарга тиешме?"
  
  "Юк, бу кирәк түгел. Мин урам ахырындагы автобуска утырам. Бу да күңелле күренә. Моннан тыш, сезнең кешеләр... алар минем белән бераз уңайсызланалар кебек."
  
  Ник кулын кысты һәм чыгып китте. Ул елмайды һәм Ван Рейнга кул болгады, ул ягымлы гына баш какты һәм тротуардан борылып китте. Елмаеп, Ник та артындагы Мерседестагы кешеләргә кул болгады. Ләкин алар аны бөтенләй игътибарсыз калдырдылар, күптән түгел кырларын ауга ябырга булган искечә британ дворяннары кебек.
  
  Ник кунакханәгә кергәч, зур рестораннан стейк исен сулады. Ул сәгатенә карады. Ул кырык минуттан Хельмины алып китәргә тиеш иде. Ул да ач иде. Бу зур ачлыкны аңлап була иде. Бу илдә, тук ашказаны булмаганда, көне буе эләктереп торган искиткеч исләргә каршы тора алмассың. Ләкин ул үзен кулга алды һәм ресторан яныннан үтеп китте. Лифтта артындагы тавыш аны туктатты. "Мистер Кент..." Ул тиз борылды һәм өч кешенең һөҗүменнән соң отчет биргән полиция хезмәткәрен таныды.
  
  "Әйе?"
  
  Ник бу полиция детективын беренче тапкыр очратканда ук ошаткан иде. Ул фикерен шунда ук үзгәртәчәгенә ышанмады. Ирнең дустанә, ачык, "нидерланд" йөзен аңлап булмый иде. Корычтай назлы сүзгә бирешмәүчәнлеге күренеп тора иде, ләкин, бәлки, болар барысы да бары тик күрсәтү өчен генә булгандыр.
  
  "Кент әфәнде, минем белән сыра эчәргә вакытыгыз бармы?"
  
  "Ярар. Ләкин бердән артык түгел, минем очрашуым бар". Алар иске, хуш исле барга керделәр, һәм детектив сырага заказ бирде.
  
  "Полиция хезмәткәре эчемлек өчен акча түләгәндә, ул аның өчен нәрсәдер тели", - диде Ник, сүзләрне йомшарту өчен елмаеп. "Син нәрсә белергә телисең?"
  
  Аның елмаюына җавап итеп, детектив та елмайды.
  
  "Мин уйлыйм, Кент әфәнде, сез миңа әйтергә теләгәнчә төгәл әйтәсез."
  
  Ник аның елмаюын күрмәде. "Чыннан дамы?"
  
  Ачуланмагыз. Мондый шәһәрдә безнең дә проблемаларыбыз шактый. Гасырлар дәвамында бу ил дөнья өчен үзенчәлекле киселеш булып тора. Без һәрвакыт һәркем өчен кызыклы, әгәр мондагы кечкенә вакыйгалар зуррак картинаның бер өлеше булмаса. Бәлки, Америкада барысы да бераз тупасрактыр , ләкин анда да күпкә гадирәк. Дөньяның күпчелек өлешен океан аерып тора. Монда без һәрвакыт һәрбер вак-төяк нәрсә өчен борчылабыз.
  
  Ник сыраны татып карады. Бик шәп. "Бәлки, син хаклыдырсың."
  
  "Мәсәлән, сезгә һөҗүмне алыйк. Әлбәттә, аларга сезнең бүлмәгә бәреп керү күпкә җиңелрәк булыр иде. Яисә сезнең ерак урам буйлап баруыгызны көтеп торыр идегез. Әгәр алар сездән нәрсәдер, сез үзегез белән йөрткән әйберне теләсәләр, нишләрсез?"
  
  Полициягезнең талау һәм йортка талау арасындагы аермага шулкадәр игътибарлы булуына мин шатмын.
  
  "Чын аерма барлыгын барысы да белми, Кент әфәнде."
  
  "Бары тик адвокатлар һәм полиция хезмәткәрләре генә. Син адвокатмы? Мин адвокат түгел."
  
  "Әһә." Моңа бераз кызыксыну бар иде. "Әлбәттә, юк. Син бриллиант сатып алучы." Ул кечкенә фотосурәт чыгарды һәм Никка күрсәтте. "Кызык, бу очраклы рәвештә сиңа һөҗүм иткән кешеләрнең берсеме икән."
  
  Бу - "симез егет"нең архив фотосы, аны киеренке көрәшчегә охшаткан турыдан-туры булмаган яктылык белән яктыртылган.
  
  "Ярар," диде Ник, "бу ул булырга мөмкин. Ләкин мин төгәл белмим. Барысы да бик тиз булды."
  
  Детектив фотосурәтне куйды. "Хәзер миңа - журналистлар әйткәнчә, рәсми булмаган рәвештә - ул шуларның берсеме дип әйтер идегезме?"
  
  Ник тагын ике сыра заказ бирде һәм сәгатенә карады. Ул Хельмины алырга тиеш иде, ләкин өскә менү бик мөһим иде.
  
  "Сез кунакханәдәге гадәти эшегезгә шактый күп вакыт сарыф итәсез", - диде ул. "Сез бик мәшгуль кеше булырга тиешсез."
  
  "Без дә башкалар кебек үк мәшгуль. Ләкин әйткәнемчә, кайвакыт вак-төяк детальләр зур картинага туры килә. Без тырышып эшләргә тиеш, һәм кайвакыт башваткычның бер кисәге үз урынына төшә. Әгәр сез хәзер минем соравыма җавап бирсәгез, бәлки, мин сезгә кызыклы булырга мөмкин булган нәрсә әйтер идем."
  
  "Рәсми булмаган рәвештәме?"
  
  "Рәсми булмаган рәвештә."
  
  Ник иргә игътибар белән карады. Ул үзенең интуициясенә иярде. "Әйе, бу аларның берсе иде."
  
  "Мин дә шулай уйлаган идем. Ул Филип ван дер Лаан өчен эшли. Өчесе аның авыл йортында яшеренгән. Бик кыйналган."
  
  "Синең анда ир-ат бармы?"
  
  "Мин бу сорауга, хәтта рәсми булмаган рәвештә дә, җавап бирә алмыйм."
  
  "Мин аңлыйм."
  
  "Сез аларга каршы гаепләүләр әйтергә телисезме?"
  
  Әлегә юк. Енисей бриллиантлары нәрсә ул?
  
  Әһә. Бу өлкәдә күп кеше моның нәрсә икәнен әйтә алыр иде. Документальләштерелмәгән булса да, ышанырга да, ышанмаска да мөмкин. Берничә ай элек Енисей елгасы буендагы алтын шахталарында, ягъни Себердә, өч бриллиант табылган. Бу иң гаҗәеп табылдык иде. Аларның һәрберсенең авырлыгы якынча бер ярым фунт, ә 3100 карат дип санала. Сез аларның бәясен аңлыйсызмы?
  
  "Бу гади генә могҗиза. Бу бары тик сыйфатка гына бәйле."
  
  "Алар дөньядагы иң зуры дип санала һәм Куллинан бриллианты исеме белән "Енисей Куллинаннары" дип аталган. Ул 1905 елда Трансваалда табылган һәм 1908 елда монда киселгән. Беренче дүрт зур ташның икесе, мөгаен, әле дә дөньядагы иң зур һәм иң кимчелексез бриллиант булып кала. Алар әйтүенчә, руслар аның бәясен билгеләү өчен голланд бриллиант белгечен яллаган. Аларның куркынычсызлыгы бик йомшак булган. Ул, бриллиантлар белән бергә, юкка чыккан. Кешеләр әле дә аларның Амстердамда булуларын уйлыйлар."
  
  Ник кыска, ишетелмәслек диярлек сыбызгы кычкырды.
  
  "Бу, чыннан да, гасыр урлавы. Бу кеше кайда булырга мөмкин дип уйлыйсызмы?"
  
  "Бу зур кыенлык. Икенче бөтендөнья сугышы вакытында берничә голланд кешесе - мин моны әйтергә бик оялам - алманнар өчен бик табышлы эшләр башкарган. Алар гадәттә моны акча өчен эшләгәннәр, гәрчә идеалистик максатларда эшләгәннәр дә булган. Әлбәттә, бу хакта язмалар юк ителгән яки ялганланган. Аларны эзләп табу мөмкин түгел диярлек, бигрәк тә Россиягә киткән яки руслар тарафыннан әсирлеккә алынган кешеләрне. Бездә егермедән артык шикләнелүче бар, ләкин бездә аларның яртысының гына фотосурәтләре яки тасвирламалары бар."
  
  Ван дер Лаан шуларның берсеме?
  
  "Әйе, юк. Ул моның өчен бик яшь. Ван дер Лаан әфәнде - зур бизнесмен. Соңгы елларда аның бизнесы шактый катлауланды."
  
  "Бу бриллиантларның фотосурәтен төшерерлек дәрәҗәдә катлаулымы? Яки ничектер аларны Амстердамга алып кайтыргамы?"
  
  Детектив бу засадан сак кына качты. "Ташлар хуҗасы бик серле булганлыктан, бу бәягә уйнаучы компанияләр шактый күп."
  
  "Халыкара катлаулылыклар турында нәрсә әйтеп була? Бу табылдык нәрсәне аңлатыр иде, бу бриллиант бәясе өчен нәрсә аңлата?"
  
  "Әлбәттә, без руслар белән эшлибез. Ләкин ташлар ярылганнан соң, аларны ачыклау бик аз ихтимал. Алар бик тиз һәм бик саксыз ярылган булырга мөмкин, ләкин алар һәрвакыт бизәнү әйберләре өчен кызыклы булачак. Бу ташлар үзләре алмаз дөньясына зур куркыныч тудырмый, һәм, без белгәнчә, Енисей шахталары яңа чыганак түгел. Әгәр алар яңа булмаса, алмаз базарында хаос булыр иде. Әлбәттә, кыска вакытка."
  
  "Мин бик сак булырга тиешлегемне аңлыйм."
  
  Кент әфәнде, ялганлама, ләкин мин сезнең бриллиант сатып алучы булуыгызга ышанмыйм. Сез миңа кем икәнегезне әйтсәгез иде? Әгәр мин сезнең белән килешә алсам, бәлки без бер-беребезгә ярдәм итә алыр идек.
  
  "Сезгә мөмкин кадәр ярдәм итә алырмын дип өметләнәм", - диде Ник. "Мин дә сезнең хезмәттәшлегегезне теләр идем. Ләкин минем исемем Норман Кент, һәм мин Нью-Йорктагы Bard Galleries галереяләре өчен бриллиант сатып алам. Сез Bard галереясенең хуҗасы һәм директоры Билл Родска шалтырата аласыз. Шалтырату өчен мин түлим."
  
  Детектив көрсенеп куйды. Ник бу кеше белән эшли алмавына үкенде.
  
  Ләкин тактик яктан караганда, аның каплавыннан баш тартуның мәгънәсе юк иде. Бәлки, детектив Уитлокның үлеме турында полиция отчетларында күрсәтелгәннән дә күбрәк белгәндер. Ник шулай ук аннан Питер-Ян ван Рейн, Пол Мейер һәм аның ярдәмчеләренең снайпер әзерлеге бармы дип сорарга теләгән. Ләкин ул моны эшли алмаган. Ул сырасын эчеп бетергән. "Миңа хәзер эшләргә кирәк. Мин инде соңга калдым."
  
  "Зинһар, бу очрашуны кичектерә аласызмы?"
  
  "Мин моны теләмәс идем."
  
  "Зинһар, көтегез, сезгә кем беләндер очрашу кирәк."
  
  Ник аны белгәннән бирле беренче тапкыр детектив тешләрен күрсәтте.
  
  
  
  4 нче бүлек
  
  
  Алар янына килгән кеше Яап Баллегойер иде. "Хөкүмәтебез вәкиле", - диде детектив тавышында хөрмәт белән. Ник аның уйнамаганын аңлады. Аның холкы һәм тонында хөрмәтле коллык чагыла иде, бигрәк тә югары дәрәҗәдәге түрәләргә хас.
  
  Анда яхшы киенгән бер ир бар иде - баш киеме, перчатка һәм таяк кигән иде, күрәсең, ул аксавы аркасында. Аның йөзе диярлек битараф иде, һәм бу гафу ителерлек иде, чөнки Ник моның пластик операция нәтиҗәсе икәнен аңлады. Бер күзе пыяладан ясалган иде. Элек бу ирнең кайчандыр коточкыч пешкән яки имгәнгән иде. Аның авызы һәм иреннәре бик яхшы эшләми иде, гәрчә ул сүзләрен әкрен төгәл әйтергә тырышса да, инглизчәсе дөрес яңгырый иде.
  
  Кент әфәнде. Мин сезнең бер мизгелгә минем белән калуыгызны телим. Бу нибары ярты сәгать вакыт алачак, һәм бу бик мөһим.
  
  "Иртәгәгә кадәр көтеп булмыймы? Мин очрашу билгеләдем."
  
  Зинһар. Бу очрашудан сезгә файда киләчәк...
  
  "Кем белән?"
  
  "Сез күрерсез. Бик мөһим кеше."
  
  - Зинһар, Кент әфәнде, - дип өстәде детектив.
  
  Ник җилкәләрен сикертеп куйды. "Әгәр мин аңа шалтыратканчы көтсәң генә."
  
  Баллегойер баш какты, йөзе тыныч кына. Бәлки, ул кеше елмая да алмагандыр, дип уйлады Ник. "Әлбәттә", - диде ул.
  
  Ник Хельмига шалтыратты һәм соңга калачагын әйтте.
  
  "... Гафу итегез, кадерлем, ләкин монда Норман Кент белән очрашырга теләүчеләр күп кебек."
  
  "Норман", - дип борчылу аның тавышында чынлап та сизелде. "Зинһар, сак бул."
  
  "Курыкма. Бу Аллаһыдан куркучы Амстердамда куркырга бернәрсә дә юк, кадерлем."
  
  Детектив аларны Бентли шоферы белән ялгыз калдырды. Баллегойер тын гына калды, алар Линнейшстраат буйлап тиз бардылар һәм ун минуттан соң зур склад каршында туктадылар. Ник ишек күтәрелгәч, Shell логотибын күрде, аннары бер мизгелдән машина артына төште.
  
  Якты бинаның эче шулкадәр зур иде ки, Bentley киң борылыш ясый ала иде, аннары уртадагы парковкада тагын да зуррак, ялтыравыклырак лимузин янына туктый ала иде. Ник картон өемнәрен, аның артында пөхтә куелган погрузчикны, ә урамның каршы ягында янында кеше басып торган кечерәк машинаны күрде. Ул мылтыкмы, әллә автоматмы тотты. Бу ерактан Ник төгәл әйтә алмады. Ул моны мөмкин кадәр күзгә ташланмыйча, гәүдәсе артына яшерергә тырышты. Погрузчиктагы өем-өем салынган тартмалар арасында Ник икенче кешене күрде. Калганнары ишек янында бик игътибарлы булып басып торалар иде.
  
  Сул кулы белән тиз хәрәкәт ясап, ул кобурадагы Вильгельминаны төзәтте. Ул шикләнә башлады. Баллегойер: "Әгәр син икенче машинаның арткы ягына утырсаң, мин сөйләгән ир белән очрашырсың", - диде.
  
  Ник бер мизгел хәрәкәтсез калды. Ул лимузинның ялтыравыклы кара канатларында буш флаг тоткаларын күрде. Ул тыныч кына сорады: "Әйт әле, бу кеше бу машинада нәрсә эшли? Аның бу флагларны тоткаларга куярга хакы бармы?"
  
  "Әйе."
  
  Баллегойер әфәнде, мин бу машинадан чыккач, берникадәр вакыт бик куркыныч корбан булачакмын. Минем алдыма чыгып китәргә мөмкинме?
  
  "Әлбәттә."
  
  Ул лимузин ишеген ачып, Баллегой артында калды һәм болай диде:
  
  "Норман Кент әфәнде."
  
  Ник лимузинга йөгерде, һәм Баллегойер аның артыннан ишекне япты. Машинаның арткы өлешендә бер хатын-кыз бар иде. Ләкин Никның хатын-кыз белән эш итүенә аның хушбуй исе генә ышандырды. Ул шулкадәр йон һәм пәрдәләргә төренгән иде ки, аны күреп булмый иде. Ул сөйләшә башлагач, ул бераз тынычланды. Бу хатын-кыз тавышы иде. Ул инглизчә көчле голланд акценты белән сөйләшә иде.
  
  "Кент әфәнде, килгәнегез өчен рәхмәт. Мин моның барысы да гадәти булмаган хәл икәнен беләм, ләкин хәзер гадәти булмаган вакытлар."
  
  "Чыннан да."
  
  "Зинһар, борчылмагыз. Бу гамәли эшлекле мәсьәлә - бу очрашуда мин моны чыннан да әйтергә тиеш."
  
  "Синең белән очрашканчы мин шок хәлендә идем", - дип ялганлады Ник. "Ләкин хәзер мин үземне бераз яхшырак хис итәм."
  
  "Рәхмәт. Сезнең Амстердамга нәрсәдер сатып алырга килгәнегезне аңлыйбыз. Без сезгә ярдәм итәргә телибез."
  
  "Монда барысы да миңа ярдәм итәргә тели кебек. Сезнең бик кунакчыл шәһәрегез бар."
  
  "Без дә шулай уйлыйбыз. Ләкин һәркемгә дә ышанып булмый."
  
  "Мин моны беләм. Мин сатып алдым. Бу әле эксперимент."
  
  "Бу зур вакыйга идеме?"
  
  "Әйе, юк. Әйе, берничә мең долларлык бриллиантлар. Филип ван дер Лаан әфәндедән."
  
  "Ван дер Лаан әфәнде сезгә аеруча зур ташлар тәкъдим итәме?"
  
  "Син Енисей бриллиантларын күздә тотасыңмы?"
  
  "Әйе."
  
  "Урланганлыктан, мин бу турыда сөйләштем дип әйтә алмыйм."
  
  Калын кара пәрдә артыннан кискен, ярсыган кычкыру ишетелде. Бу ачуланырлык хатын түгел иде. Бу тавыштан да явызрак нәрсә бар иде...
  
  Ул сүзләрен җентекләп сайлады. "Димәк, минем позициямне исәпкә алыр идегезме? Мин беркемгә дә әйтмәячәкмен, без бу бриллиантлар турында сөйләштек, бу, иң кимендә, әдәпсезлек булыр иде. Әйтергә кирәк: миңа берничә кеше мөрәҗәгать итте, алар миңа бу бриллиантлар белән кызыксынсам, аларны миңа сатарга мөмкин дип ишарәләделәр."
  
  Ул мыгырдау кебек нәрсәдер ишетте. "Мондый тәкъдимнәрдән сакланыгыз. Алар сезне алдыйлар. Инглизләр әйтмешли, алдау."
  
  "Бәлки, мин аларны сатып алырга да теләмимдер."
  
  "Кент әфәнде, безнең монда кечкенә генә җәмгыять бар. Сезнең килүегезнең максаты миңа бик ачык. Мин сезгә ярдәм итәргә тырышам."
  
  "Яисә бриллиантларны сатаргамы?"
  
  "Әлбәттә. Без сезнең алданып булачагын күрдек. Мин сезне кисәтергә булдым. Берничә көннән Баллегойер әфәнде сезнең белән очрашу оештырачак, аларны сезгә күрсәтер өчен."
  
  "Хәзер мин аларны күрә аламмы?" - дип сорады Ник дустанә тавыш белән, гаепсез елмаю белән кушылып.
  
  "Минемчә, сез моның мөмкин түгеллеген беләсез. Мистер Баллегойер сезгә шалтыратачак. Шул ук вакытта, акчаны максатсыз әрәм итүнең мәгънәсе юк."
  
  "Рәхмәт."
  
  Күрәсең, сөйләшүләр тәмамланган. "Ярар, кисәтүегез өчен рәхмәт", - диде Ник. "Мин азмы-күпме бриллиант бизнесы өчен яңа мөмкинлекләр күрәм."
  
  Без моны беләбез. Еш кына акыллы булмаган белгечкә караганда, белгеч булмаган акыллы кешене җибәрү нәтиҗәлерәк. Сау булыгыз, Кент әфәнде.
  
  Ник лимузиннан төшеп, Баллегуер янындагы урынына кайтып утырды. Хатын-кызның машинасы тын гына тимер ишеккә таба шуышты, ишек күтәрелде, һәм машина язгы караңгылыкка чумды. Номер билгесе караңгыланган иде. Ишек ачык калды, ләкин Баллегуерның йөртүчесе машинаны кабызмады. "Мин соңга калдым", - диде Ник.
  
  "Дөрес әйтәсезме, Кент әфәнде. Тәмәкеме?"
  
  - Рәхмәт. - Ник тәмәке кабызды. Алар лимузинга туктап китәргә вакыт бирделәр, бәлки, туктап номер билгеләрен ачарга. Ул флагларны машина тоткаларына ябыштырырлармы дип уйлады. - Мөһим ханым.
  
  "Әйе."
  
  "Әгәр син миңа шалтыратсаң, без аңа ничек шалтыратырбыз?"
  
  "Теләсә нинди исем яки код алыгыз."
  
  "Мадам Дж.?"
  
  "Ярар."
  
  Ник Баллегойерның бу кадәр яраларны кайдан алганын уйлады. Ул сугышчы-очучыдан алып җәяүле гаскәр солдатына кадәр теләсә нинди кеше була алырлык кеше иде. "Яхшы кеше" дип аны бик гади итеп сурәтләү иде. Бу кешенең теләсә нинди шартларда да үз бурычын үтәячәген аңлау бик авыр түгел иде. Паттон кебек, Британия офицерлары: "Әгәр бу бурыч булса, без теләсә кемгә бер камчы белән һөҗүм итәчәкбез", - дип сокланганнар.
  
  Унбиш минуттан соң, Bentley Die Port van Cleve кунакханәсе каршында туктады. Баллегойер: "Мин сезгә шалтыратырмын. Очрашуга ризалашканыгыз өчен рәхмәт, Кент әфәнде", - диде.
  
  Ник фойега якынлашып килүче ир-атны күрде һәм сак кына борылды. Йөзләгән кеше сезнең яныгыздан сез сизмичә дә үтеп китә ала, ләкин хисләрегез үткен булганда һәм күзләрегез һәрвакыт уяу яки тыныч булганда, кеше сез аларны күрү белән таныш кебек тоела. Кайберләребезнең, бервакыт Хок әйткәнчә, ярканатлар кебек, радарлары бар.
  
  Бу кеше гади иде. Ул шактый карт, яхшы киенгән, ләкин зәвыклы түгел, соры мыеклы һәм каты йөрешле иде, мөгаен, артриттан яки гади генә буыннар проблемасыннан. Ул кызыксыз иде - чөнки ул кызык булырга теләгән. Ул металл күзлекләр һәм бераз төсле линзалар кигән иде.
  
  Пыяла Никка ир-атны шунда ук танырга комачаулады. Аннары ир-ат: "Хәерле кич, Кент әфәнде. Без йөрергә бармыйбызмы? Каналлар буйлап йөрү бик матур булыр иде", - диде.
  
  Ник көлеп җибәрде. Бу Дэвид Хок иде. "Миңа ошады", - диде ул. Ул чын күңелдән. Соңгы ике көн вакыйгалары турында фикер алышу җиңеллек бирде, һәм кайвакыт канәгатьсезлек күрсәтеп йөрсә дә, ул һәрвакыт Хокның киңәшен исәпкә алды.
  
  Карт, бурычлары таләп иткәндә, рәхимсез иде, ләкин аның тышкы кыяфәтеннән шуны күрергә мөмкин булса, кызгану тулы йөзен күрергә мөмкин иде - сәер рәвештә кызганучан йөз. Аның гаҗәеп хәтере бар иде, һәм Ник Хокның үзенекеннән яхшырак булуын танырга теләде. Ул шулай ук фактларны анализлауда да оста иде, аның үткен акылы аларның бер-берсенә туры килә торган ноктасын тапканчы. Ул сак иде, судьяга хас булган гадәте белән хәлгә берьюлы өч яктан һәм эчтән дә карый иде, ләкин күп кенә детальләргә юнәлтелгән белгечләрдән аермалы буларак, ул бер мизгел эчендә карарлар кабул итә һәм, әгәр алар дөрес булып чыкса, аларны озак вакыт дәвам итә ала иде.
  
  Алар Ньевендейк аша үтеп, шәһәр турында сөйләшеп бардылар, аннары язгы җил ерак аралы микрофон белән тыңлау мөмкинлеген бозарлык урынга килеп җиттеләр. Анда Хок: "Бүгенге планнарыңны бозмам дип өметләнәм; сине озак тоткарламам. Бүген Лондонга китәргә тиеш", - диде.
  
  "Минем Хельми белән очрашуым бар, ләкин ул минем соңга калачагымны белә."
  
  "Әйе, кадерле Хельми. Димәк, син алга барасың. Безнең кагыйдәләр Гуверныкыннан аерылмаганына шатмы син?"
  
  "Әгәр аларны эзләп барган булсалар, бераз озаграк вакыт алыр иде", - дип сөйләде Ник Ван дер Лаан, Ван Рейн һәм лимузиндагы пәрәнҗәле хатын-кыз белән очрашулары тирәсендәге вакыйгаларны сөйләп бирде. Ул Хельми белән булган кызыклы мизгелләрдән кала һәр детальне дә язып куйды. Аларның моңа бернинди катнашы да юк иде.
  
  "Мин сиңа Енисей бриллиантлары турында сөйләргә җыенган идем", - диде Хокай, Ник хикәясен тәмамлагач. "NSA бу мәгълүматны бер атна элек тоткан иде, ләкин без аны алдык. Голиаф әкрен генә хәрәкәтләнә." Аның тавышы ачы иде. "Алар синең өчен борчылалар, чөнки син монда бу бриллиантларны сатып алырга килгән дигән имеш-мимешләр йөри. Пәрдәле хатын - әгәр ул без уйлаганча булса - дөньядагы иң бай хатын-кызларның берсе. Ниндидер ачык сәбәп аркасында ул бу бриллиантларны аның аша сатырга карар кылган. Ван дер Лаан һәм Ван Рейн, төрле сәбәпләр аркасында, бу турыда уйлыйлар. Бәлки, карак аларга вәгъдә биргәндер. Алар сине сатып алучы итеп куялар."
  
  "Бу файдалы яшеренүгә әйләнде", - дип аңлатты Ник. "Алар килешү төзегәнче һәм барысы да ачыкланганчы." Төп сорау: аларда чынлыкта кемнәр бар? Бу безнең шымчылар турындагы мәгълүмат агып чыгулары һәм Уитлокның үлеме белән бәйлеме?
  
  "Бәлки. Яки бәлки юктыр. Әйтик, Мэнсон төрле бриллиант үзәкләре арасында даими рәвештә хат ташучылар агымы аркасында шпион каналына әйләнгән. Енисей бриллиантлары Амстердамга китерелгән, чөнки аларны анда сатарга мөмкин булган һәм Мэнсонның шпион челтәре шунда оештырылган. Чөнки карак моны белә". Хоук яктыртылган чәчәкләр төркеменә ишарәләде, әйтерсең алар моны тәкъдим итәләр. Ул таягы белән кылыч кебек тотты, дип уйлады Ник.
  
  "Бәлки, алар безгә бу контрразведка проблемасында ярдәм итү өчен генә уйлап табылгандыр. Безнең мәгълүмат буенча, Херб Уитлок ван дер Лаанны белгән, ләкин ул ван Рейн белән беркайчан да очрашмаган, һәм Енисей бриллиантлары турында бернәрсә дә белмәгән."
  
  "Уитлокның алар турында ишеткән булуы ихтимал түгел иде диярлек. Әгәр ишеткән булса, ул бернинди бәйләнеш тә урнаштырмас иде. Әгәр ул бераз озаграк яшәгән булса, ул шулай эшләгән булыр иде."
  
  Карчык кыска, чәнечкеле хәрәкәт белән таягын тротуарга кадады. "Без моны белербез. Бәлки, бездә булган кайбер мәгълүматлар җирле детективлардан яшерелгәндер. Бу голланд качкыны үзен Советлар Союзында Ганс Гейзер исеме белән немец дип атаган. Кечкенә, ябык, якынча илле биш яшьләрдә. Ачык көрән чәчле, һәм Себердә сары сакаллы иде.
  
  "Бәлки, руслар бу тасвирламаны голландларга тапшырмагандыр?"
  
  "Бәлки. Бәлки, аның бриллиант урлавы бу Гейзерның 1945 елдан бирле кайда булуы белән бәйле түгелдер, яисә детектив моны сездән яшерә, бу аңлашыла."
  
  "Мин бу Гейзерны күзәтеп торачакмын."
  
  "Ул ябык, кыска буйлы, кара һәм сакалсыз булырга мөмкин. Аның кебек кеше өчен бу үзгәрешләр алдан ук фаразлана торган булырга мөмкин. Бу Гейзер турында без белгән бар нәрсә шул. Бриллиант белгече. Бернәрсә дә төгәл түгел."
  
  Ник уйлады: "Әлегә кадәр очраткан кешеләрнең берсе дә аңа охшамаган. Хәтта миңа һөҗүм иткәннәр дә."
  
  "Начар оештырылган һөҗүм. Минемчә, чын омтылыш - аэропортта Хельмины ату гына булган. Бәлки, Ван дер Лаан кешеләре тарафыннандыр. Хельминың гомеренә кул салу омтылышы, ул үзенең шпион курьеры икәнен ачыклаганга һәм алар сезнең ЦРУ яки ФБР агенты булырга мөмкин дип уйлаганга булган."
  
  "Бәлки, хәзер алар аны бетерү турында фикерләрен үзгәрткәннәрдер?"
  
  Әйе. Ялгыш хөкем. Барлык Дания мафиозларының бәласе. Нью-Йоркта Хельми турында нинди мәгълүматлар калганын беләбез. Сүз "Мэнсон" милке турында бара. Монда күрсәтелгән иде. Үтерү омтылышы уңышсыз тәмамланды. Аннары ул портфельне яхшы хәлдә бирде. Ул гадәти хәлдә. Сез бриллиант сатып алучы булып чыктыгыз, аны тикшерделәр һәм сарыф итәрлек күп акчагыз барлыгын расладылар. Алар сезнең гадәти бриллиант сатып алучы роленә туры килмәвегез турында нәтиҗә ясарга мөмкин. Әлбәттә, юк, чөнки сез Енисей бриллиантларын эзлисез. Бәлки, шикләр бардыр, ләкин сездән куркырга сәбәп юк. Тагын бер ялгыш хөкем.
  
  Ник Хельминың дулкынлануын искә төшерде. "Мин артык арыдым", - дип бик көчсез сәбәп кебек тоелды. Хельми, мөгаен, мәгълүматның асылын белмичә, аны бер-берсенә бәйләргә тырышкандыр.
  
  "Ул очкычта бик дулкынланган иде", - диде Ник. "Ул чемоданын беләгенә чылбырланган кебек тотты. Ван дер Лаан чемоданны аңа биргәч, үзе дә, Ван дер Лаан да җиңел сулап куйган кебек иде. Бәлки, аларның башка сәбәпләре дә булгандыр.
  
  "Кызыклы. Без төгәл белмибез, ләкин Ван дер Лаанның Мэнсон фирмасында нәрсә булганын белгәнен белмәгән дип фаразларга кирәк. Сорауның бу ягын сезгә калдырам."
  
  Алар йөреп киттеләр, һәм урам фонарьлары кабынды. Амстердамда гадәти язгы кич иде. Салкын да, эссе дә түгел, дымлы да түгел, ләкин күңелле иде. Хок төрле вакыйгаларны җентекләп сөйләде, Никиның фикерен нечкә сораулар белән тикшерде. Ниһаять, карт Хендриккаде урамына таба юнәлде, һәм Ник рәсми эшнең тәмамланганын аңлады. "Әйдә, сыра эчик, Николас", - диде Хок. "Уңышларыңа."
  
  Алар барга керделәр. Архитектурасы борынгы, бизәлеше бик матур иде. Бу Генри Хадсонның Манхэттенның Һинд утравын өйрәнү өчен Де Халве Маенга йөзеп киткәнче соңгы бокалын эчкән урынына охшаган иде. Ник күбекле сыра эчәр алдыннан бу хәлне сөйләде.
  
  - Әйе, - дип моңсуланып таныды Хоук. - Аларны сәяхәтчеләр дип атыйлар иде. Ләкин аларның күбесе үз акчаларын алырга чыкканнарын беркайчан да онытмагыз. Бу кешеләр турындагы, Ван дер Лаан, Ван Рейн кебек кешеләр һәм пәрдә артындагы хатын-кыз турындагы күпчелек сорауларга ике сүз җавап бирер. Әгәр дә сез проблеманы үзегез хәл итә алмасагыз, аларга тырышып карарга рөхсәт итегез.
  
  Ник сырасын эчте дә көтте. Кайвакыт Хок сине акылдан яздыра ала. Ул зур стаканнан хуш исне сулады. "Хмм. Бу сыра. Спирт һәм берничә өстәмә тәмләткеч кушылган тыныч су."
  
  "Бу ике сүз нәрсә ул?" - дип сорады Ник.
  
  Һаук әкрен генә стаканны эчте, аннары сулап алдына куйды. Аннары таягын алды.
  
  "Кем җиңәр?" - дип пышылдады ул.
  
  Ник үзенең Воксхолл машинасында ял итеп, тагын гафу үтенде. Хельми яхшы йөртүче иде. Машинада аның янында утыра алырлык хатын-кызлар аз иде, алар тыныч кына, юлдан да битараф түгел иде. Ләкин Хельми ышанычлы йөртте. "Эш, кадерлем. Бу авыру кебек. Соңга калуымны каплау өчен "Биш чебен" турында ни әйтерсез?"
  
  "Биш чебенме?" - дип көлде ул буылып. "Син көненә 5 долларга Европа турында артык күп укыдың. Бу туристлар өчен."
  
  "Алайса, башка урын тап. Мине гаҗәпләндер."
  
  "Ярар."
  
  Ул аның сораганына шат иде. Алар XVII гасырның матур бинасының өченче катында, шәм яктысында, Zwarte Schaep ресторанында ашадылар. Рәшәткәләр бөтерелгән баудан эшләнгән иде; янган стеналарны бакыр чүлмәкләр бизәгән иде. Теләсә кайсы вакытта Рембрандтның озын торба белән үтеп барганын, кулы белән сөйгән кызының тулы аркасыннан сыйпаганын күрергә өметләнә идең. Эчемлек идеаль, ризык искиткеч, атмосфера вакытны әрәм итмәскә кирәклеген искә төшерә иде.
  
  Кофе һәм коньяк ашап утырганда, Ник болай диде: "Мине монда чакырганыгыз өчен зур рәхмәт. Бу фон астында сез миңа туу һәм үлем мөһим вакыйгалар икәнен, ә алар арасындагы бар нәрсә дә уен икәнен искә төшердегез."
  
  "Әйе, бу урын мәңгелек кебек тоела." Ул кулларын аның кулына куйды. "Синең белән булу рәхәт, Норман. Мин үземне куркынычсыз хис итәм, хәтта булган вакыйгалардан соң да.
  
  Мин гомеремнең иң югары ноктасында идем. Гаиләм үзенчәлекле яхшы һәм җылы иде, ләкин мин беркайчан да аларга бик якын булмадым. Бәлки, шуңа күрә мин Холландка, "Мэнсон"га һәм Филга карата шундый җылы хисләр кичердемдер...
  
  Ул кинәт тынып калды, һәм Ник аның елыйсы килгәнен уйлады. "Бу хатынны билгеле бер юнәлешкә этәрү күңелле, ләкин юл чатына һәм аермага килгәндә сак булыгыз. Ул комарлы уеннарда катнаша." Ул җыерылды. Бу комарлы уеннарның кайберләре файдалы булганын танырга кирәк. Ул аның ялтыравыклы тырнакларын сыйпады. "Син бу бриллиантлардагы язмаларны тикшердеңме?"
  
  "Әйе," Ул аңа Трансвааль Куллинаннары турында сөйләде. Фил әйтүенчә, алар "Енисей Куллинаннары" дип атаган бриллиантлар бар. Алар, мөгаен, сатуга куелачак.
  
  "Дөрес. Сез бу турыда күбрәк белә аласыз. Риваять буенча, алар Советлар Союзында урланган һәм Амстердамда югалган."
  
  "Син аларны чыннан да эзлисең бит, дөресме?"
  
  Ник көрсенеп куйды. "Норман Кент" тирәсендәге барлык серләрне шулай аңлатты ул.
  
  "Юк, кадерлем, мин урланган әйберләр белән сәүдә итәргә кызыксынмыйм дип уйлыйм. Ләкин мин аларның кайчан тәкъдим ителәчәген күрәсем килә."
  
  Бу татлы зәңгәр күзләр курку һәм билгесезлек белән йомылган иде.
  
  "Син мине бутыйсың, Норман. Бер минутка мин сине бизнесмен, акыллы кеше дип уйлыйм, аннары иминият инспекторы, яисә Интерполдан берәрсе була алыр идеңме дип уйлыйм. Әгәр шулай икән, кадерлем, дөресен әйт."
  
  "Дөресен генә әйткәндә, кадерлем, юк." Ул көчсез тикшерүче иде.
  
  Ул аннан берәр яшерен хезмәттә эшлиме дип сорарга тиеш иде.
  
  "Алар чыннан да сезнең бүлмәгездә сезгә һөҗүм иткән кешеләр турында яңа нәрсә белерләрме?"
  
  "Юк."
  
  Ул Пол Мейер турында уйлады. Ул аны куркыткан кеше иде. Ни өчен Филның аның кебек кеше белән уртак ягы бар? Курку хисе аның аркасыннан үтеп, җилкәләре арасына төште. Схипхолдагы пуля - Мейер эшеме? Аңа үтерү омтылышымы? Бәлки, Фил боерыгы буенчамы? Юк. Фил түгел. "Мэнсон" түгел. Ә Келлиның микротасмалары турында нәрсә әйтеп була? Әгәр ул аларны тапмаган булса, Филдан сорарга гына мөмкин иде, ләкин хәзер аның кечкенә дөньясы, аңа шулкадәр бәйләнгән, нигезенә селкенеп тора иде. Һәм ул кая барырга белмәде.
  
  "Мин Амстердамда, Норманда күпме җинаятьче барлыгы турында беркайчан да уйламадым. Ләкин Нью-Йоркка кайткач, мин бәхетле булачакмын, хәтта төнлә фатирым янындагы урам буйлап йөрергә курыксам да. Ике кварталдан да кимрәк вакыт эчендә безгә өч һөҗүм булды."
  
  Ул аның уңайсызлыгын сизде һәм аңа кызганды. Хатын-кызлар өчен хәзерге хәлне булдыру ирләргә караганда авыррак. Ул аны хәзинә кебек кадерләде, аңа ябышты. Ул үзен аңа ныгытты, диңгез җанвары кебек, җил исүен сизгәндә мәрҗән рифын сынап карады. Ул: "Бу дөресме?" - дип сорагач, ул: "Син дә миңа хыянәт итмәячәксең?" - дип әйтергә теләгән иде. Ник моны белә иде, әгәр аларның мөнәсәбәтләре үзгәрсә. Әлбәттә, ул кайчан да булса аны үзе теләгәнчә барырга мәҗбүр итәр өчен җитәрлек рычаг куллана алыр иде. Ул хакимиятнең, яки аның кайбер якорьләренең ван дер Лааннан һәм "Мэнсоннан" аңа күчүен теләде. Ул аларга шикләнер иде, аннары аннан...
  
  "Бәхетем, Фил миңа хыянәт итсә, ул мине җимерәчәк берәр нәрсә эшләсен дип чыннан да ышана аламмы?" һәм аннары аның җавабын көт.
  
  Ник кире кайтты. Алар Штадхудерскаде буйлап бардылар, һәм ул аның янына утырды. "Мин бүген көнләшәм", - диде Ник.
  
  "Ни өчен?"
  
  "Мин Фил белән синең турында уйлый идем. Мин аның сиңа соклануын беләм, һәм мин аның сиңа ниндидер караш белән караганын күрдем. Аның офисында бик матур зур диван бар."
  
  Мин әйберләрне күрә башладым. Хәтта сез минем моны теләмәсәгез дә - зур җитәкче һ.б.
  
  - Әй, Норман, - диде ул тезенең эчен ышкыды, һәм Норман аның үзендә тудыра алган җылылыкка гаҗәпләнде. - Бу дөрес түгел. Без анда беркайчан да җенси мөнәсәбәттә булмадык - офиста да түгел. Әйткәнемчә, без анда берничә тапкыр гына йөрдек. Син моңа акылдан язарлык дәрәҗәдә иске карашлы түгелме соң?
  
  Юк. Ләкин син хәтта бронза сынны да аздырырлык дәрәҗәдә матур.
  
  Кадерлем, әгәр син моны телисең икән, без бер-беребезне алдамаска тиеш.
  
  Ул аны кочаклап алды. "Бу начар фикер түгел. Сиңа карата җылы хисләрем бар, Хельми. Без очрашкан мизгелдән бирле. Ә инде кичә, бу шулкадәр гаҗәеп иде. Бу чынбарлыкка туры килми торган, шулкадәр көчле хисләр. Син минем бер өлешемә әйләнгәнсең кебек."
  
  "Мин дә шулай хис итәм, Норман", - дип пышылдады ул. "Гадәттә, егет белән очрашаммы, юкмы, миңа барыбер. Син соңга каласың дип шалтыраткач, эчемдә бушлык сиздем. Нәрсәдер укырга тырыштым, ләкин булдыра алмадым. Кузгалырга кирәк иде. Нәрсәдер эшләргә кирәк иде. Беләсеңме, мин нәрсә эшләдем? Мин бик күп савыт-саба юдым.
  
  Син мине ул вакытта күрсәң, бик гаҗәпләнер идең. Төшке ашка киенгән, зур алъяпкыч һәм резина перчаткалар кигән. Уйламас өчен. Син бөтенләй килмәссең дип куркам.
  
  "Мин сине аңлыйм кебек." Ул есынып куйды. "Йокларга вакыт..."
  
  Ул ванна бүлмәсендә суны ачкач, ул тиз генә шалтыратты. Хатын-кыз тавышы бик җиңел акцент белән җавап бирде. "Исәнмесез, Мата", - диде ул. "Озак сөйләшә алмыйм. Сәламе картиналары турында сезнең белән сөйләшергә теләгән башка детальләр дә бар. Мин сезгә Ханс Нурдербостан сәлам җиткерергә тиеш идем. Иртәгә иртәнге тугызынчы яртыда өйдә кайтасызмы?"
  
  Ул тонык ыңгырашу ишетте. Тынлык урнашты. Аннары әйе.
  
  "Көндез бераз ярдәм итә аласызмы? Миңа гид кирәк. Бу файдалы булыр иде."
  
  "Әйе." Ул аның тиз җавабына һәм кыскалыгына сокланды. Ванна бүлмәсендәге су сүндерелгән иде. Ул: "Ярар, Джон. Сау бул", - диде.
  
  Хельми ванна бүлмәсеннән киемнәрен култыгына салып чыкты. Ул аларны урындыкка матур итеп элеп куйды. "Йоклар алдыннан берәр нәрсә эчәргә телисеңме?"
  
  "Шәп фикер."
  
  Ник сулышын эчкә алды. Ул бу матур гәүдәсен күргән саен шулай була иде. Йомшак яктылыкта ул модель кебек балкый иде. Аның тиресе аныкы кебек караңгы түгел иде, һәм ул бернинди кием дә кимәгән иде. Ул аңа бокал сузды һәм елмайды, яңа, оялчан һәм җылы елмаю.
  
  Ул аны үпте.
  
  Ул әкрен генә карават янына килде һәм стаканны тумбочкага куйды. Ник аңа хуплап карады. Ул ак җәймәләр өстенә утырды һәм тезләрен иягенә кадәр күтәрде. "Норман, без сак булырга тиеш. Мин синең акыллы икәнеңне һәм бриллиантлар турында күп белүеңне беләм, ләкин ялгыш заказ бирүең һәрвакыт мөмкин. Кечкенә заказ бирүнең акыллы ысулы - зуррак заказ бирү алдыннан аны сынап карау."
  
  Ник аның янындагы караватка ятты. "Син хаклы, җаным. Мин инде бу турыда уйладым, мин моны шулай эшләргә теләр идем. Ул миңа ярдәм итә башлады, дип уйлады ул. Ул аны Ван дер Лаан һәм "Мэнсон" турында артык күп әйтмичә кисәтте. Ул аның колак йомшагыннан үпте, яңа өйләнешкән кызны үзенең мәхәббәт осталыгыннан ләззәтләнергә чакырган кәләш кебек. Ул тирән итеп сулыш алды һәм тәрәзәләрдән төнгә карады. "Бу пәрдәләрне ясау начар фикер түгел", дип уйлады ул.
  
  Ул аның алтынсу сары чәчләрен сыйпады. Ул елмаеп: "Бик шәп түгелме?" - диде.
  
  "Гаҗәеп."
  
  "Мин төн буе тыныч кына монда булырга һәм беркая да ашыкмаска тиеш. Бу вакытның барысы да безнең үзебез өчен булачак."
  
  "Һәм син аны ничек кулланырга икәнен беләсең."
  
  Аның елмаюы аздыргыч иде. "Синнән артык түгел. Әгәр син монда булмасаң, барысы да башкача булыр иде. Ләкин вакыт әллә ни мөһим түгел. Бу кеше уйлап тапкан. Вакыт аны ничек тутырырга белсәң генә мөһим." Ул аны йомшак кына сыйпады. Ул чын фәлсәфәче иде, дип уйлады ул. Иреннәрен аның тәненә сиптерде. "Бу юлы мин сиңа истә калырлык матур әйбер бүләк итәрмен, кадерлем," дип мыгырданды ул.
  
  Бармаклары белән аның муенын сыйпап: "Һәм мин сиңа ярдәм итәрмен", - диде.
  
  
  
  5 нче бүлек
  
  
  Фатир ишегендәге кара тактада болай дип язылган иде: Пол Эдуард Мейер. Әгәр Хельми, Ван дер Лаан яки Мейерның керемнәрен һәм зәвыкларын белгән берәр кеше килсә, алар гаҗәпләнер иде. Ван дер Лаан хәтта тикшерү башлар иде.
  
  Наардервегка караган иске биналарның берсенең өченче катындагы фатир. Ныклы, тарихи бина, типик голланд стилендә җентекләп каралган. Күп еллар элек өч баласы белән төзелеш материаллары сатучысы күршедәге кечкенә фатирны арендага алган.
  
  Ул стеналарны җимерде һәм ике люкс бүлмәне берләштерде. Хәтта яхшы мөнәсәбәтләр белән дә, барлык рөхсәтләр ким дигәндә җиде ай вакыт алыр иде; Нидерландта мондый барлык операцияләр дә төрле каналлар аша үтә, аларда батып китәсең. Ләкин ул төзелеп беткәнче, бу фатирда сигездән ким булмаган бүлмә һәм озын балкон бар иде. Өч ел элек ул үзенең соңгы агач кисү урынын, башка милке белән бергә, сатып, Көньяк Африкага күченгән иде. Аны акча түләп арендага алган кеше - Пол Эдуард Мейер иде. Ул тыныч арендатор иде һәм әкренләп бизнесменга әйләнде, күп кунаклар кабул итә иде. Бу очракта, бу очрашулар хатын-кызлар өчен түгел иде, гәрчә хәзер баскычтан төшеп килүче хатын-кызлар да бар иде. Ләкин барлык кунаклар да Мейер кебек хөрмәтле кешеләр иде. Аеруча хәзер, ул бай кеше булганда.
  
  Мейерның муллыгы аңа кунакка килгән кешеләр белән бәйле иде, аеруча биш ел элек киткән Николас Г. де Грут, аңа матур, зур фатирны карарга кушты, аннары шунда ук юкка чыкты. Паул күптән түгел де Грутның руслар өчен алмаз белгече булуын белде. Де Грут аңа бу турыда бары тик шуны гына әйтергә теләде. Ләкин бу гына җитте. Де Грут кинәт кенә шул зур фатирда пәйда булгач, ул: "Син аларны урладың", - дип белде - аның әйтергә теләгән сүзе шул гына иде.
  
  "Мин аларны алдым. Һәм син үз өлешеңне алырсың. Ван дер Лаанны яшер һәм бернәрсә дә әйтмә."
  
  Де Грут ван дер Лаан һәм башка кызыксынучылар белән poste restante аша элемтәгә кергән. Енисей бриллиантлары Де Грутның багажындагы күренмәслек төргәктә кайдадыр яшерелгән булган. Паул аларга өч тапкыр барып җитәргә тырышкан, ләкин таба алмагач, ул бик үкенмәгән. Үз өлешеңне алу урынына, башка берәүгә шартлаткыч матдәләр төргәген ачарга рөхсәт итү һәрвакыт яхшырак.
  
  Шул матур иртәдә Де Грут кофе эчте һәм мул итеп иртәнге аш ашады. Гарри Хейзбрук китергән почтага күз салып, балконнан күренештән ләззәт алды. Күптән түгел, аның исеме Ханс Гейзер булганда, Де Грут кыска буйлы, сары чәчле ир иде. Хәзер, Хок фаразлаганча, ул кыска буйлы, кара чәчле ир иде. Ханс Гейзер ысуллы кеше иде. Ул үзен тире төсенә һәм кара тырнак лагына кадәр яхшы камуфляжлады. Күп кенә кечкенә ирләрдән аермалы буларак, Де Грут ашыкмый һәм тыйнак иде. Ул тормыш аша әкрен генә атлады, кызыксыз һәм игътибарга лаек булмаган кеше, мөгаен, танылудан курка иде. Ул күзгә ташланмый торган рольне сайлады һәм аны камил рәвештә үзләштерде.
  
  Гарри Хейзбрук Де Грут белән бер яшьтә иде. Илле яшьләр тирәсендә, буй һәм гәүдә ягыннан бер үк иде. Ул да бервакыт Германиягә бик күп нәрсә вәгъдә иткән фюрерның хөрмәтле сокланучысы иде. Бәлки, аңа ата образы кирәк булгангадыр, яисә хыялларына ирешү юлын эзләгәнгәдер. Де Грут хәзер ул вакытта ялгышканын да аңлады. Ул кулланган ресурсларында бик күп нәрсәне кызганган иде, аннары озак вакытлы перспективада уңышсызлыкка очрады. Хейзбрук үзе дә шундый иде, һәм ул Де Грутка тулысынча тугры иде.
  
  Де Грут аңа Енисей бриллиантлары турында сөйләгәч, Хазебрук елмаеп: "Мин синең кайчан да булса җиңәчәгеңне белдем. Зур балл булачакмы?" - диде.
  
  "Әйе, бу бик зур акча булачак. Әйе, ул һәрберебезгә дә җитәр."
  
  Де Грутның үзеннән башка хисләре була алган бердәнбер кеше - Хейзебрук иде.
  
  Ул хатларны игътибар белән карап чыкты. "Гарри, балыклар тешли. Ван Рейн җомга көнне очрашу тели. Ван дер Лаан шимбә көнне."
  
  "Синең өеңдәме?"
  
  - Әйе, провинцияләрдә.
  
  "Бу куркыныч."
  
  Әйе. Ләкин бу кирәк.
  
  "Без анда ничек барып җитәрбез?"
  
  "Без анда булырга тиеш. Ләкин без сак һәм кораллы булырга тиеш. Пол безгә Ван дер Лаан турында мәгълүмат бирәчәк. Филип кайвакыт аны минем урынымда куллана. Аннары ул мәгълүматны миңа тапшыра." Алар икесе дә елмаеп куйдылар. "Ләкин Ван Рейн белән башка хикәя булырга мөмкин. Сез аның турында нәрсә уйлыйсыз?"
  
  "Ул миннән аларны сатып алырга тәкъдим иткәч, мин гаҗәпләндем."
  
  "Бик яхшы, Гарри... Ләкин барыбер..."
  
  Де Грут үзенә тагын бер чынаяк кофе ясады. Аның йөзе уйчан иде. "Өч көндәш ялгыша - алар бер-берсенә комачаулый", - диде Хазебрук.
  
  "Әлбәттә. Алар дөньядагы иң зур бриллиант белгечләре. Ләкин ни өчен алар күбрәк кызыксыну күрсәтмәделәр?" "Бик куркыныч", - диделәр алар. Сиңа абруйлы сатып алучы кирәк. Үз бриллиант сатучың кебек. Ләкин алар барыбер бөтен дөнья буенча зур күләмдә урланган бриллиантлар белән сәүдә итәләр. Аларга чимал кирәк.
  
  "Без сак булырга тиеш."
  
  "Әлбәттә, Гарри. Синдә ясалма бриллиантлар бармы?"
  
  "Алар серле урында тотыла. Машина да бикләнгән."
  
  "Анда да корал бармы?"
  
  "Әйе."
  
  "Сәгать бердә минем яныма кил. Аннары без анда барабыз. Ике карт крокодиллар янына киләчәк."
  
  "Безгә камуфляж өчен кара күзлек кирәк", - диде Хейзбрук җитди итеп.
  
  Де Грут көлде. Гарри аның белән чагыштырганда акылсыз иде. Бу күптән элек, ул Германиягә киткән вакыт иде... Ләкин ул Гаррига ышана ала иде, ышанычлы солдат, аннан күп нәрсә көтмәскә кирәк. Гарри беркайчан да Де Грутның Ван дер Лаан белән башкарган махсус эше турында сорамады, ләкин аңа Мәскәүгә яки башка берәр кешегә курьер хезмәтләре турында сөйләүнең мәгънәсе юк иде. Де Грут аларның мөнәсәбәтләрендә сәүдә белән шөгыльләнә иде - Ван дер Лаан мәгълүмат ташуны шулай атады. Бу табышлы бизнес иде, кайвакыт азрак, ләкин ахыр чиктә ул яхшы керем иде. Әгәр сез аны озак дәвам итсәгез, хәзер бик куркыныч иде.
  
  Ван дер Лаанга башка курьер табу җиңел булыр идеме? Әгәр ул турыдан-туры моңа барса, руслар аңа көндәш табар иде. Ләкин аның өчен иң мөһиме Де Грут иде.
  
  Крокодиллар үзара сугышканда, аңа Енисей бриллиантларыннан котылырга туры килде. Де Грутның каты, нечкә, төссез иреннәре кысылды. Бу җанварлар моны үзара хәл итсеннәр.
  
  Хельми шатлыклы һәм бәхетле булып киткәч, Ник белән вакыт үткәрү аның борчылуларын бетергән кебек, Ник шәһәрдән чит илгә сәяхәткә әзер иде. Ул махсус җиһазларын тикшереп, җентекле әзерлекләр күрде.
  
  Ул тиз арада эшләмәгән язу машинасы өлешләреннән пистолет җыйды. Ул язу машинасын яңадан җыйды һәм аннары чемоданына яшерде. Махсус ресурслар өчен гений булган Стюарт бу уйлап табуы белән горурланды. Ник сәяхәт вакытында багажның артык авырлыгы турында бераз борчылды. Кирәкле пистолетны җыйганнан соң, Ник өч шоколад батончыгын һәм формалаштырылган пластиктан ясалган таракны тикшерде. Аларда капкачлар, берничә дару шешәсе һәм рецептлар бар иде... Аның багажында алты төрле төстәге төркемнәргә бүленгән бик күп шарлы ручкалар да бар иде... Кайберләре детонаторлар өчен пикрин кислотасы иде, аларны ун минут кабызырга мөмкин иде. Башкалары шартлаткыч матдәләр иде, ә зәңгәрләре гранаталар иде. Ул китәргә әзер булгач - бүлмәсендә берничә генә әйбер калдырып - ван Рейн һәм ван дер Лаанга шалтыратты, алар белән очрашуларны раслау өчен. Аннары ул Хельмига шалтыратты һәм аның күңелсезләнгәнен сизде: "Кадерлем, мин бүген сине күрә алмаячакмын. Син ял көннәрендә Ван дер Лаанга барасыңмы?"
  
  "Мин синең моны әйтүеңне көткән идем. Ләкин мин һәрвакыт каршы алам..."
  
  "Мин, мөгаен, берникадәр вакыт бик мәшгуль булырмын. Ләкин әйдәгез, шимбә көнне очрашыйк."
  
  "Ярар," дип әкрен һәм борчылып сөйләде ул. Ул аның кайда булачагын һәм нәрсә эшләячәген уйлап, фаразлап һәм борчылып торганын белә иде. Бер мизгелгә ул аны кызганды...
  
  Ул уенга үз теләге белән керде, һәм аның катгый кагыйдәләрен белә иде.
  
  Арендага алынган Peugeot машинасында ул Амстердам һәм аның тирә-ягының җентекле картасын кулланып, адресны белешмәлектән тапты. Ул чәчәк арбасыннан чәчәк бәйләме сатып алды, Нидерланд пейзажларына тагын сокланды һәм өенә юл тотты.
  
  Мата кыңгырау шалтыратканда ишекне ачты. "Кадерлем", - диде ул, һәм алар чәчәкләрне аның назлы гәүдәсе белән аның гәүдәсе арасына кысып диярлек куйдылар. Үбешәләр һәм назлыйлар. Озак вакыт үтте, ләкин ниһаять, ул чәчәкләрне вазага салды һәм күзләрен сөртте. "Ниһаять, без тагын очрашабыз", - диде Ник. "Син еламаска тиеш."
  
  "Бу бик күптән элек иде. Мин бик ялгыз идем. Син миңа Джакартаны искә төшерәсең."
  
  "Шатлык белән өметләнәмме?"
  
  Әлбәттә. Мин беләм, син ул вакытта нәрсә эшләргә тиеш булсаң, шуны эшләдең.
  
  "Мин монда нәкъ шул ук эш өчен килдем. Минем исемем Норман Кент. Миннән алда монда булган кеше Герберт Уитлок иде. Аның турында беркайчан да ишетмәдеңме?"
  
  - Әйе. - Мата әкрен генә үзенең кечкенә өендәге барга таба атлады. - Ул монда артык күп эчте, ләкин хәзер миңа да кирәк кебек тоела. Вье белән кофе?
  
  "Бу нәрсә?"
  
  "Бер төрле голланд коньягы."
  
  "Мин бик теләр идем."
  
  Ул эчемлек алып килде һәм аның янына киң, чәчәкле диванга утырды. "Норман Кент. Мин сине беркайчан да Герберт Уитлок белән бәйләмәдем, гәрчә аның ни өчен шулкадәр күп эш алып, шулкадәр күп бизнес белән шөгыльләнгәнен аңлый башладым. Бәлки, фаразлагандырмын."
  
  "Бәлки, юктыр. Без төрле формада һәм зурлыкта булабыз. Карагыз..."
  
  Ул аның сүзен кыска, тирән көлеп бүлдерде. Ул җыерылып куйды... Кара әле. Ул кесәсеннән карта алып, Волкель тирәсен күрсәтте. "Син бу урыннарны беләсеңме?"
  
  Әйе. Бер секунд көтегез. Минем топографик карта бар.
  
  Ул башка бүлмәгә керде, ә Ник фатирны карап чыкты. Дүрт иркен бүлмә. Бик кыйммәт. Ләкин Мата яхшы басып торды, яисә, шаяртып әйтсәк, аркасына ятты. Индонезиядә Мата илдән куылганчы яшерен агент булып эшләде. Килешү шундый иде; югыйсә, алар күпкә катгыйрак була алыр иде.
  
  Мата кире кайтты һәм алдындагы картаны ачты. "Бу - Волкель районы".
  
  "Минем адресым бар. Ул Питер-Ян ван Рейнның авыл йортынкы. Сез аны таба аласызмы?"
  
  Алар катлаулы сызыкларга һәм күләгәләргә карадылар.
  
  "Бу аның милке булырга тиеш. Күп кенә кырлар һәм урманнар бар. Бу илдә алар бик сирәк һәм бик кыйммәт."
  
  "Көндез минем янымда калуыңны телим. Бу мөмкинме?"
  
  Ул аңа борылды. Ул гади күлмәк кигән иде, ул көнчыгыш стилендәге тукымага охшаган иде. Ул тулы гәүдәгә киелгән һәм күкрәкләренең бөгелгән өлешен күрсәтеп тора иде. Мата кечкенә һәм кара гәүдәле иде, Хельмига бөтенләй капма-каршы иде. Аның көлүе тиз иде. Аның юмор хисе бар иде. Кайбер яктан ул Хельмидан акыллырак иде. Ул күпкә күбрәкне кичергән һәм хәзерге вакыттагыга караганда күпкә авыррак вакытлар кичергән. Ул үз тормышына бернинди дә үпкә сакламаган. Ул шулай ук яхшы иде - ләкин көлке. Аның кара күзләре аңа мыскыл итеп карады, ә кызыл иреннәре күңелле йөз белән борылды. Ул ике кулын да биленә куйды. "Мин синең кире кайтачагыңны белдем, кадерлем. Ни өчен сине шулкадәр озак тоткарлады?"
  
  Тагын ике очрашудан һәм иске матур көннәрдән калган җылы кочаклашулардан соң, алар китеп бардылар. Сәяхәткә әзерләнер өчен аңа дүрт минуттан да артык вакыт кирәк булмады. Ул, ишек төбендә ялгыш кеше килеп чыккач, ул барыбер арткы дивар аша шулкадәр тиз югалып калдымы икән дип уйлады.
  
  Алар киткәндә, Ник: "Миңа калса, якынча йөз илле чакрым. Сез юлны беләсезме?" - диде.
  
  - Әйе. Без Ден Бошка күчәбез. Шуннан соң мин полиция бүлегендә яки почта бүлегендә юл сорый алам. Син һаман да гаделлек ягында, шулай бит? - Ул җылы иреннәрен бөгеп, шаяртты. - Мин сине яратам, Ник. Сине тагын күрүемә шатмын. Әмма ярый, без юл сорар өчен кафе табарбыз.
  
  Ник тирә-якка карады. Бу кыз аны очратканнан бирле ачуландыра иде. Ул шатлыгын яшереп: "Ван Рейн хөрмәтле граждан. Без әдәпле кунаклар кебек күренергә тиеш. Соңрак почта бүлегендә тагын бер кат карап алыгыз. Бүген кич аның белән очрашуым бар. Ләкин мин бу урынны җентекләп өйрәнергә телим. Син аның турында нәрсә беләсең?" - диде.
  
  "Күп түгел. Мин бервакыт аның компаниясенең реклама бүлегендә эшләдем һәм аның белән ике-өч тапкыр кичәләрдә очраштым."
  
  "Син аны белмисеңме?"
  
  "Нәрсә димәкче буласың?"
  
  "Мин аның белән очраштым һәм күрдем. Син аны шәхсән беләсеңме?"
  
  "Юк. Мин сиңа әйттем бит. Әгәр син шулай әйтергә телисең икән, мин аңа кагылмадым."
  
  Ник елмайды.
  
  "Ләкин," дип дәвам итте Мата, "зур сәүдә компанияләре белән, Амстердамның чынлыкта авылдан башка бернәрсә дә түгел икәне тиз арада ачыклана. Зур авыл, ләкин барыбер авыл. Болар барысы да..."
  
  - Ван Рейнның хәле ничек?
  
  "Юк, юк," дип уйладым мин бер мизгелгә. "Юк. Ул түгел. Ләкин Амстердам бик кечкенә. Ул бизнеста бик яхшы кеше. Яхшы мөнәсәбәтләр. Әгәр аның җинаятьчел дөнья белән бәйләнеше булса, мәсәлән, Джакартадагы кебек... без белгән кешеләр, мин моны белгән булыр идем дип уйлыйм."
  
  Икенче төрле әйткәндә, ул шпионлык белән шөгыльләнми.
  
  Юк. Мин аның башка бер генә спекулянтка караганда гаделрәк икәнен уйламыйм, ләкин - моны ничек әйтәсең? - аның куллары чиста.
  
  - Ярар. Ван дер Лан һәм "Мансон" турында нәрсә әйтеп була?
  
  "Ә-ә. Мин аларны белмим. Мин бу турыда ишеткәнем бар. Ул чыннан да шикле әйберләр белән мавыга."
  
  Алар бераз вакыт берни дә әйтмичә атта йөрделәр. "Ә син, Мата," дип сорады Ник, "кара эшләрең ничек бара?"
  
  Ул җавап бирмәде. Ул аңа текәлеп карады. Аның үткен Евразия гәүдәсе яшел көтүлекләр фонында аерылып тора иде.
  
  - Син элеккегә караганда да матуррак, Мата, - диде ул. - Финанс һәм карават хәлләре ничек?
  
  Кадерлем... Шуңа күрә син мине Сингапурда калдырдыңмы? Чөнки мин матурмын?
  
  "Бу минем түләргә тиешле бәя иде. Син минем эшемне беләсең. Мин сине Амстердамга кире алып кайта аламмы?"
  
  Ул көрсенеп куйды. "Юк, кадерлем, сине тагын күрүемә шатмын. Тик мин берничә сәгать дәвамында хәзерге кебек көлә алмыйм. Мин эшлим. Алар мине бөтен Европада беләләр. Алар мине бик яхшы беләләр. Мин яхшы."
  
  "Бу фатир аркасында бик шәп."
  
  "Ул миңа бик кыйммәткә төшә. Ләкин миңа яхшы нәрсә кирәк. Мәхәббәт? Аерым бер нәрсә дә юк. Яхшы дуслар, яхшы кешеләр. Мин моңа түзә алмыйм." Ул аңа сөялде һәм йомшак кына өстәде: "Сине белгәннән бирле..."
  
  Ник аны кочаклап алды, үзен бераз уңайсыз хис итте.
  
  Ден Бош янындагы юл читендәге кечкенә тавернада тәмле төшке аш ашаганнан соң, Мата алга төртеп күрсәтте. "Картадан шул як юл күрсәтелгән. Башка кечерәк юллар булмаса, Ван Рейнның утарына барып җитү өчен без моны сайларга тиеш. Нидерландта шулкадәр гектар җир хуҗасы булу өчен ул борынгы гаиләдән булырга тиеш."
  
  "Каралып торган урман арасыннан биек чәнечкеле чыбык койма чыгып, юлга параллель рәвештә туры почмак ясаган. "Бәлки, бу аның милке сызыгыдыр", - диде Ник.
  
  "Әйе. Бәлки."
  
  Юл ике машина бер-берсен узып китәрлек киң түгел иде, ләкин кайбер урыннары киңәйтелгән иде. Агачлар тәртипле күренә иде. Җирдә ботаклар яки чүп-чар күренми иде, хәтта үлән дә тәртипле күренә иде. Капка артында урманнан туфрак юл чыгып килә иде, бераз борылып, юлга параллель рәвештә агачлар арасына кире кереп югала иде. Ник киңәйтелгән урыннарның берсенә машинасын туктатты. "Ул көтүлеккә охшаган иде. Ван Рейн аның атлары бар диде", - диде Ник.
  
  "Монда турникет юк. Без берсеннән үттек, ләкин анда зур йозак бар иде. Алгарак карыйкмы?"
  
  Бер минуттан. Зинһар, картаны аламмы?
  
  Ул топографик картаны өйрәнде. "Дөрес. Монда ул туфрак юл дип билгеләнгән. Ул урманның икенче ягындагы юлга таба бара."
  
  Ул әкрен генә машина йөртте.
  
  "Ни өчен син хәзер төп керү аша гына кермисең? Джакартада да моны бик яхшы эшли алмаганыңны хәтерлим."
  
  "Әйе, Мата, кадерлем. Гадәтләрнең үлеме бик авыр. Кара әле..." Ул үлән арасында тонык тәгәрмәч эзләрен күрде. Алар артыннан китте һәм берничә секундтан соң машинаны юлдан өлешчә яшереп туктатты. Америка Кушма Штатларында ул Гашыйклар юлы дип аталырга тиеш иде, ләкин монда коймалар юк иде. "Мин карап чыгам. Мин һәрвакыт килгәнче берәр урын турында белергә яратам."
  
  Ул йөзен аңа күтәрде. "Чынлыкта, ул үзенчәлекле рәвештә Хелмидан да матуррак", - дип уйлады ул. Ул аны озак үбеп, ачкычларын бирде. "Аларны үзеңдә сакла."
  
  "Әгәр кире кайтмасаң, нишләрсең?"
  
  "Аннары син өйгә кайт һәм Ханс Нордербоска бөтен хәлне сөйлә. Ләкин мин кире кайтам."
  
  Машина түбәсенә менеп, ул уйлады: "Мин моны моңа кадәр һәрвакыт эшләдем. Ләкин кайчан да булса бу булмаячак. Мата бик практик". Машинаны пружиналарында селкетеп, ул койма аша сикереп төште. Икенче яктан, ул тагын егылды, әйләнеп төште һәм яңадан аягына басты. Анда ул Матага борылды, елмайды, кыска гына баш иде һәм агачлар арасына кереп югалды.
  
  Агачлар арасына йомшак алтын кояш нуры төшеп, аның битләренә төште. Ул шул нурдан коенып, тәмәке тартты, уйланып һәм искә төшереп. Ул Норман Кент белән Джакартага бармаган иде. Ул вакытта ул башка исем белән билгеле иде. Ләкин ул һаман да серле Яһүдне куып барган көчле, сөйкемле, нык торучы кеше иде. Ул Яһүд һәм Генрих Мюллер штаб-фатиры булган Q-корабын эзләгәндә, ул анда юк иде. Ниһаять, ул кытай чүп-чарын тапкач, аның янында тагын бер индонезия кызы бар иде. Мата көрсенеп куйды.
  
  Индонезиядәге кыз бик матур иде. Алар аның кебек үк сөйкемле иде, бәлки тагын да күбрәктер, ләкин аларның уртак яклары шул гына иде. Алар арасында зур аерма бар иде. Мата ир-атның караңгы белән таң арасында нәрсә теләгәнен белә иде; кыз аны күрергә килгән иде. Кызның аны хөрмәт итүе гаҗәп түгел. Норман Кент идеаль ир-ат иде, ул теләсә нинди кызга җан өрә алырлык иде.
  
  Мата Норман югалган урманны өйрәнде. Ул бу Питер-Ян ван Рейн турында белгәннәрен искә төшерергә тырышты. Ул аны сурәтләгән иде. Бик яхшы мөнәсәбәтләр. Тугрылык. Ул искә төшерде. Аңа ялган мәгълүмат биргәнме? Бәлки, аңа җитәрлек мәгълүмат бирмәгәннәрдер; ван Рейн аны чыннан да белмәгән. Ул моңарчы мондый нәрсәне күрмәгән иде.
  
  Ул машинадан төште, тәмәкесен ташлады һәм сары күн итекләрен салды. Peugeot түбәсеннән койма аша сикерүе Никныкына кадәр ерак булмагандыр, ләкин ул тагын да нәфисрәк иде. Ул шома гына төште. Итекләрен кире киде һәм агачларга таба атлады.
  
  Ник сукмак буйлап берничә йөз ярд йөрде. Эз калдырмас өчен, ул аның янындагы кыска, куе үлән аша үтте. Ул сукмак урман аша кисешкән озын борылышка килеп җитте. Ник ачык сукмактан бармаска булды һәм аңа параллель рәвештә урман аша үтте.
  
  Сукмак елганы кисеп үтте, ул атна саен җитен мае белән майланган кебек күренде. Агач балкып торды. Елга ярлары урмандагы агачлар кебек үк тәртипле күренде, ә тирән елга балык тоту өчен яхшы урын булып тоелды. Ул барлык агачлар киселгән калкулыкка барып җитте, аннан тирә-юньгә матур күренеш ачыла иде.
  
  Панорама гаҗәеп матур иде. Ул чыннан да "Нидерланд пейзажы" дигән язулы открыткага охшаган иде. Урман якынча бер километрга сузылган, хәтта аның тирәсендәге агач башлары да киселгән кебек тоелды. Алар артында эшкәртелгән җирләрнең чиста кисәкләре ята иде. Ник аларны кечкенә бинокль аша карап чыкты. Басулар кукуруз, чәчәкләр һәм яшелчәләрнең кызыклы җыелмасы иде. Берсендә бер ир-ат сары тракторда эшли иде, икенчесендә ике хатын-кыз туфракны эшкәртер өчен бөгелә иде. Бу басулар артында берничә хуҗалык бинасы һәм кояшта ялтырап торган озын рәт теплицалары булган матур зур йорт бар иде.
  
  Кинәт Ник дүрбәсе төште һәм һаваны иснәде. Кемдер сигара тарта иде. Ул тиз генә калкулыктан төште һәм агачлар арасына яшеренде. Калкулыкның икенче ягында ул куаклар арасында туктап торган Daf 44 Comfort машинасын күрде. Шина эзләре аның урман аша зигзаг рәвешендә барганын күрсәтте.
  
  Ул җирне өйрәнде. Бу келәм җәелгән җирдә эз юк иде. Ләкин урман аша үткән саен, ис көчәя барды. Ул аркасы белән пейзажны бинокль аша өйрәнгән ирне күрде. Җилкәсен җиңелчә хәрәкәтләндереп, ул Вильгельминаны кобурасыннан ычкындырды һәм ютәлләде. Ир тиз генә борылды, һәм Ник: "Исәнмесез", - диде.
  
  Ник канәгать елмайды. Ул Хокның сүзләрен искә төшерде: "Илле биш яшьләр тирәсендәге кара сакаллы ир-атны эзләгез." Бик әйбәт! Николаас Э. де Грут та елмайды һәм ягымлы итеп баш какты. "Исәнмесез. Бик матур күренеш."
  
  Елмаю һәм дустанә баш кагу ачыктан-ачык күренеп тора иде. Ләкин Ник алданмады. "Бу кеше корыч кебек нык", - дип уйлады ул. "Гаҗәеп. Мин моны беркайчан да күргәнем юк иде. Син андагы юлны беләсең кебек." Ул яшеренгән Дафага таба баш какты.
  
  Мин монда элек тә булган идем, гәрчә һәрвакыт җәяү булсам да. Ләкин капка бар. Гадәти йозак. Де Грут җилкәләрен сикертте.
  
  "Димәк, без икебез дә җинаятьче дип уйлыйм?"
  
  Әйтик: скаутлар. Бу кемнең йорты икәнен беләсезме?
  
  "Питер Ян ван Рейн".
  
  "Дөрес," Де Грут аны игътибар белән карады. "Мин бриллиантлар сата алам, Кент әфәнде, һәм шәһәрдә сезнең аларны сатып алуыгыз турында ишеттем."
  
  "Бәлки, шуңа күрә без Ван Рейн йортын күзәтәбездер. Әйе, бәлки син сатарсың, бәлки мин сатып алырмын."
  
  "Бик яхшы билгеләп үтелдегез, Кент әфәнде. Хәзер очрашабыз икән, бәлки, безгә арадашчы кирәк булмас."
  
  Ник тиз генә уйлады. Өлкәнрәк ир шунда ук аңлады. Ул башын әкрен генә чайкады. "Мин алмаз белгече түгел, Де Грут әфәнде. Ван Рейн әфәндене миңа каршы куюның озак вакытлы перспективада миңа файда китерәчәгенә ышанмыйм."
  
  Де Грут бинокльне җилкәсенә асылган күн тышлыкка салды. Ник аның кул хәрәкәтләрен игътибар белән күзәтте. "Мин моның бер сүзен дә аңламыйм. Алар сезнең, америкалыларның, бизнеста бик акыллы булуыгызны әйтәләр. Ван Рейнның бу килешүдән алган комиссиясенең ни дәрәҗәдә югары икәнен аңлыйсызмы?"
  
  "Зур акча. Ләкин минем өчен бу гарантия булырга мөмкин."
  
  "Әгәр сез бу продукт турында шулкадәр борчылсагыз, бәлки, соңрак очрашырбыз. Белгечегез белән - әгәр аңа ышанырга мөмкин булса."
  
  "Ван Рейн - белгеч. Мин аннан бик канәгать." Кечкенә ир кеше тиз генә алга-артка йөрде, әйтерсең лә рәсми соры костюм урынына бриджи һәм сугыш итекләре кигән кебек хәрәкәтләнде.
  
  Ул башын чайкады. "Минемчә, син бу яңа вәзгыятьтә үзеңнең өстенлекләреңне аңламыйсың."
  
  "Яхшы. Ләкин син миңа бу Енисей бриллиантларын күрсәтә аласыңмы?"
  
  Бәлки. Алар якында гына.
  
  "Машинадамы?"
  
  "Әлбәттә."
  
  Ник киеренкеләнде. Бу кечкенә кеше артык ышанычлы иде. Күз ачып йомганчы ул Вильгельминаны чыгарды. Де Грут озын зәңгәр багажникка игътибарсыз карады. Аның үзгәргән бердәнбер нәрсәсе - ышанычлы, үткен күзләренең зураюы иде. "Чыннан да, урманда синең машинаңны күзәтергә башка кеше бардыр", - диде Ник. "Аны монда чакыртыгыз".
  
  Зинһар, шаяртмагыз. Сез, мөгаен, мондый мылтыктан чыккан пуля нәрсәгә сәләтле икәнен беләсездер.
  
  Де Грут иреннәреннән башка бер мускулын да кыймылдатмады. "Мин Люгер белән яхшы таныш, Кент әфәнде. Ләкин мин сезнең зур инглиз Вебли пистолеты белән яхшы таныш булуыгызга өметләнәм. Хәзер берсе сезнең аркагызга төбәлгән, һәм ул ышанычлы кулларда."
  
  "Аңа чыгып, сиңа кушылсын дип әйт."
  
  "Әй, юк. Теләсәң, мине үтерә аласың. Барыбыз да кайчан да булса үләргә тиеш. Шуңа күрә минем белән үләсең килсә, мине хәзер үк үтерә аласың". Де Грут тавышын күтәрде. "Якынрак кил, Гарри, һәм аңа сугарга тырыш. Әгәр ул аткан булса, шунда ук үтер. Аннары бриллиантларны ал да үзең сат. Кирәклесенчә".
  
  "Син блеф ясыйсыңмы?" - дип сорады Ник тыныч кына.
  
  "Берәр нәрсә әйт әле, Гарри."
  
  Ник артыннан ук кемнеңдер тавышы ишетелде: "Мин боерыкны үтәячәкмен. Төгәл. Ә син бик батыр..."
  
  
  6 нчы бүлек
  
  
  - Ник хәрәкәтсез басып торды. Кояш аның муенында эссе иде. Урманның кайдадыр кошлар сайрый иде. Ниһаять, Де Грут: "Кыргый Көнбатышта аны Мексика покеры дип атыйлар иде, шулай бит?" - диде. "Сез бу уенны белүегезгә шатмын." "Әйе, Кент әфәнде. Комарлы уеннар - минем хоббием. Бәлки, иске Кыргый Көнбатышка мәхәббәтем белән бергә. Голландиялеләр һәм немецлар ул вакытның үсешенә, гадәттә уйлаганнан күпкә күбрәк өлеш керттеләр. Мәсәлән, сез индеецлар белән сугышкан кайбер кавалерия полкларының Германиядән турыдан-туры боерык алганнарын беләсезме? "Юк. Әйткәндәй, мин моны бик ихтимал түгел дип саныйм." "Шулай да, бу дөрес. Бишенче кавалериядә бервакыт бары тик немец телендә генә сөйләшә торган хәрби оркестр булган." Ул елмайды, ләкин Ник: "Бу миңа сез сөйләгән Германиядән турыдан-туры боерыклар турында бернәрсә дә әйтми", - дигәч, аның елмаюы тагын да ныгыды. Де Грут бер мизгелгә туры карады. "Бу кеше куркыныч", - дип уйлады Ник. "Бу хобби мәгънәсезлек - Кыргый Көнбатыш белән кызыксыну. Бу немец орденнары, немец капеллалары турындагы мәгънәсезлек. "Бу кеше сәер." Де Грут тагын тынычланды, һәм аның йөзендә тыңлаучан елмаю кабат чагылды. "Ярар. Хәзер эшкә күчик. Син бу бриллиантларны турыдан-туры миннән сатып алачаксыңмы?"
  
  "Бәлки, төрле шартларны исәпкә алганда. Ләкин ни өчен мин Ван Рейн аша түгел, ә сездән турыдан-туры сатып алмавым сезне борчый? Мин аларны аның бәясенә телим. Яки Ван дер Лаан яки ханым Дж. сораган бәягәме - ханым Дж.? "Алар барысы да миңа бу бриллиантларны сатырга телиләр кебек. Зур машинадагы берәр хатын миңа аның тәкъдимен көтәргә кушты." Де Грутның йөзе чымырдап куйды. Бу хәбәр аны бераз борчыды. Ник, әгәр ул детективка яки Хокка шалтыратса, бу ир нәрсә эшләр дип уйлады. "Бу эшләрне бераз катлауландыра", - диде Де Грут. "Бәлки, без шунда ук очрашу оештырырга тиештер." "Димәк, бриллиантлар сездә, ләкин мин сезнең бәягезне белмим." "Мин моны аңлыйм. Әгәр сез аларны сатып алырга ризалашсагыз, без алмашуны оештыра алабыз - акчага бриллиантлар - ике як өчен дә кабул ителгән ысул белән." Ник бу кешенең академик инглиз телендә сөйләшүен аңлады. Бу телне җиңел өйрәнгән, ләкин кешеләрне яхшы тыңламаган кеше иде. "Мин сездән тагын бер сорау гына сорыйсым килде", - диде Ник. "Әйе?" "Миңа дустым бу бриллиантлар өчен аванс биргән дип әйттеләр. Бәлки сезгә - бәлки башка берәүгә." Кечкенә Де Грут киеренке булып күренде. "Һич югында минем өчен. Әгәр мин аванс алсам, мин аларны да китерермен." Ул үзенең карак буларак намусына тап төшерелергә мөмкин булуына ачуланды. "Сез миңа кем икәнен дә әйтә аласызмы?" "Герберт Уитлок." Де Грут уйчан карады. "Ул күптән түгел үлмәдеме?" "Чыннан да." Мин аны белмәдем. "Мин аннан бер тиен дә алмадым." Ник баш какты, әйтерсең ул бу җавапны көткән иде. Йомшак хәрәкәт белән ул Вильгельминаны кобурасына кире кайтарды. "Бер-беребезгә бераз ачу белән карасак, без беркая да бара алмаячакбыз." Хәзер шул бриллиантларга барыйкмы?" Де Грут көлде. Аның елмаюы боз кебек салкын иде. "Әлбәттә. Әлбәттә, син Гаррины безне күзәтеп тору өчен кулыңнан ычкындырганыбыз өчен безне гафу итәрсең? Бу бит бик кыйммәтле сорау. Монда тыныч, һәм без бер-беребезне бик аз беләбез. Гарри, безнең артыбыздан бар!" Ул икенче кешегә тавышын күтәрде, аннары борылып Дафка таба китте. Ник аның туры аркасы артыннан тар, ясалма рәвештә бөкләнгән җилкәләре белән иярде. Бу егет үз-үзен мөһим дип санау үрнәге иде, ләкин аны артык кимсетмәгез. Аркагызда кораллы кеше белән йөрү әллә ни күңелле түгел. Аның турында бик фанатик күренүеннән башка бернәрсә дә әйтеп булмый торган кеше. Гарри? Әй, Гарри? Әйт әле, әгәр сездә шул иске армия Веблиларының берсе булса, аның хәтта куркынычсызлык тоткасы да юк. Даф тимер юл макеты өстендә ташланган бала уенчыгы кебек иде. Ботакларның шыгырдавы ишетелде, аннары тавыш ишетелде: "Мылтыкны ташла!" Ник хәлне шунда ук аңлады. Ул сулга таба борылды, борылып китте һәм Де Грутка әйтте: "Гаррига буйсынырга куш. Кыз минем белән. Зур Веблилы кечкенә ирдән берничә адым арттарак, Мата Насут агачтан егылып төшкән урыныннан торып басты. Аның кечкенә зәңгәр автомат пистолеты Гарриның аркасына төбәлгән иде. "Һәм барысын да тынычландыр", - диде Мата. Гарри икеләнде. Бер яктан, ул камикадзе пилоты ролен уйнарга сәләтле иде, икенче яктан, аның акылы тиз карарлар кабул итә алмый кебек тоелды. "Әйе, тынычлан", - дип мыгырданды Де Грут. "Аңа мылтыкны төшерергә куш", - диде ул Никка. "Әйдәгез, барыбыз да коралдан котылыйк", - диде Ник тынычландырып. "Мин беренче идем. Гаррига әйт..." "Юк", - диде Де Грут. "Без моны үземчә эшләрбез". Ташла инде..." Ник алга иелде. Вебли аның башы өстеннән гөрелдәде. Бер мизгелдә ул Вебли астына килеп җитте һәм икенче тапкыр атып җибәрде. Аннары ул очып китте, Гаррины тизлеге белән тартып алды. Ник Гарридан револьверны бала чыңлавы кебек тартып алды. Аннары ул сикереп торды, Мата Де Грутка гөрелдәгәч: "Кит инде... калдыр инде..." Де Грутның кулы курткасына кереп югалды. Ул катып калды. Ник Веблины көпшәсеннән тотты. "Тынычлан, Де Грут. Ничек кенә булмасын, бераз тынычланыйк." Ул Гаррига күз кырые белән карады. Кечкенә ир аякка басарга тырышты, ютәлләде һәм буылды. Ләкин ул, әгәр аның коралы булса, башка корал алырга тырышмады. "Кулыңны курткаңнан ал," диде Ник. "Без моны хәзер көтәбезме?" "Барысы да шул ук кала." Де Грутның бозлы күзләре соры күзләре белән очрашты, алар салкынрак түгел, ләкин гранит кебек хәрәкәтсез иде. Картина берничә секунд үзгәрешсез калды, Гарриның ютәлләвеннән башка, аннары Де Грут кулын әкрен генә төшерде. "Күрәм, без сезне кимсеттек, Кент әфәнде. Җитди стратегик хата." Ник елмайды. Де Грут аптырап калды. "Әгәр агачлар арасында күбрәк ир-атлар басып торса, нәрсә булыр иде дип күз алдыгызга китерегез. Без сәгатьләр буе шулай дәвам итә алыр идек. Башка ир-атларыгыз бармы?" "Юк," диде Де Грут. "Бу дөрес булса иде." Ник Гаррига борылды. "Булган хәл өчен гафу үтенәм. Ләкин мин аркамда зур мылтык төбәгән кечкенә егетләрне яратмыйм. Шул вакытта минем рефлексларым өстенлек итә." Гарри көлде, ләкин җавап бирмәде. "Синең бизнесмен өчен яхшы рефлексларың бар," диде Де Грут коры гына. "Син шул ковбойдан башка бернәрсә дә түгел, шулай бит?" "Мин корал тотарга күнеккән америкалы төре." Бу мәгънәсез сүзләр иде, ләкин бәлки, комарлы уеннарны һәм иске Кыргый Көнбатышны бик яратам дип әйткән һәм тәкәббер кеше белән аралашыр иде. Ул, һичшиксез, бу гади америкалылар хәл үзгәргәнче вакытларын көтеп торалар дип уйлар иде. Акылдан язган америкалының киләсе адымы Де Грутны бөтенләй аптырашта калдырырлык иде, ләкин ул каршы килергә ашыкты. Ник аңа якынлашты, Веблины билбавына тыгып, бер тиз хәрәкәт белән каты күн кобурасыннан .38 калибрлы револьвер чыгарды. Де Грут, әгәр ул бер бармагын да хәрәкәтләндерсә, бу җитез америкалыда төрле рефлекслар барлыкка килергә мөмкин икәнен аңлады. Ул тешләрен кысып көтте. "Хәзер без янә дуслар", - диде Ник. "Аерылышкач, мин аларны сиңа тиешенчә кайтарырмын. Рәхмәт, Мата..." Ул килеп, аның янына басты, матур йөзе тулысынча контрольдә тотылды. "Мин сезнең артыгыздан бардым, чөнки сез мине дөрес аңламагансыздыр - мин Ван Рейнны бик яхшы белмим. Мин аның сәясәтен белмим - бу дөрес сүзме? Әйе, бу бик яхшы сүз. Ләкин бәлки ул безгә хәзер кирәк түгелдер, шулай бит, Де Грут? Хәзер әйдәгез, бу бриллиантларны карыйк." Гарри җитәкчесенә карады. Де Грут: "Алып кил, Гарри", - диде, һәм Гарри ачкычларын чыгарды һәм машинада актарды, аннары кечкенә көрән сумка белән кире пәйда булды. Ник малайларча: "Чынбар, мин алар зуррак булыр дип уйлаган идем", - диде. "Биш фунттан бераз кимрәк", - диде Де Грут. "Шундый кечкенә сумкада шул капитал." Ул сумканы машина түбәсенә куйды һәм аны капчык кебек ябып торган бау белән уйнады. "Шул кечкенә шешәдә шул әфлисуннарның барысы да", - дип мыгырданды Ник. "Гафу итегез?" - дип иске янки мәкалы. 1873 елда Миссури штатының Сент-Джозеф шәһәрендәге лимонад фабрикасының шигаре. "Әйе, мин моны элек белмәгән идем. Исемдә тотарга тиеш. Барлык әфлисуннар..." Де Грут бу сүзләрне игътибар белән кабатлады, җепне тартып. "Атлы кешеләр", - диде Мата кычкырып. "Атларда..." Ник: "Де Грут, капчыкны Гаррига бир һәм аңардан аны җыеп куярга сора", - диде. Де Грут капчыкны Гаррига ыргытты, ул тиз генә аны машинага кире салды. Ник аңа һәм Мата караган урман ягына күз салды. Бу ике картны кимсетмәгез. Сез сизмичә үлеп китәрсез. Агачлар арасыннан дүрт ат аларга таба атланып килде. Алар Дафф тәгәрмәчләренең тонык эзләре буйлап бардылар. Алар алдында Ван Рейнның кешесе, Ник кунакханәдә очраткан кеше, икесеннән кечерәге, коралсыз иде. Ул оста һәм җиңел атлый иде - һәм ул бөтенләй ялангач иде. Никның мондый ат осталыгына сокланыр өчен вакыты аз иде, чөнки аның артында ике кыз һәм тагын бер ир-ат бар иде. Икенче ир-ат та атта иде, ләкин ул җитәкче кебек тәҗрибәле түгел кебек тоелды. Ике кыз гади генә кызганыч җайдаклар иде, ләкин Ник моңа түгел, ә аларның, ирләр кебек, киемсез булуларына гаҗәпләнде. "Син аларны беләсеңме?" - дип сорады Де Грут Никтан. "Юк. Сәер яшь акылсызлар." Де Грут телен иреннәре белән каплап, кызларны тикшерде. "Якында нудистлар лагере бармы?" "Бардыр дип уйлыйм."
  
  - Алар Ван Рейнныкымы? "Белмим. Коралларыбызны кире бирегез." "Саубуллашкач." "Мин уйлыйм... мин бу егетне беләм кебек", - диде Де Грут. "Ул Ван Рейн өчен эшли." "Әйе. Бу минем өчен тозакмы?" "Бу төрлечә. Бәлки, яки тозак юктыр." Дүрт җайдак туктады. Ник бу ике кызның шәп булуы турында нәтиҗә ясады. Ат өстендә ялангач булуның ниндидер кызыклы ягы бар иде. Кентавр хатын-кызлары матур күкрәкле, шуңа күрә күзләре ирексездән шул якка борылды. Әйе - ирексездәнме?" - дип уйлады Ник. Ник инде очраткан ир: "Рәхим итегез, бәреп керүчеләр. Мин аңлыйм, сез шәхси милеккә бәреп керүегезне белгәнсездер?" - диде.
  
  Ник кызыл чәчле кызга карады. Аның коңгырт тиресендә сөт кебек ак сызыклар бар иде. Димәк, профессионал түгел. Кара чәчләре җилкәләренә җиткән икенче кыз бөтенләй каштан төсендә иде. "Мине Ван Рейн әфәнде көтә", - диде де Грут. "Арткы ишек ашамы? Һәм шулкадәр иртәме? "Ә. Шуңа күрә ул сиңа минем киләчәгемне әйтмәде." "Син һәм башкалар. Хәзер аның белән очрашыйкмы?" "Әгәр мин риза булмасам?" - дип тәкъдим итте де Грут, Мата хәлне үзгәрткәнче Ник белән сөйләшүендә кулланган салкын һәм төгәл тон белән. "Синең башка чараң юк." "Юк, бәлки, бардыр." Де Грут Никка карады. "Әйдәгез, машинага утырыйк һәм көтик." Әйдә, Гарри." Де Грут һәм аның күләгәсе машина янына килделәр, аның артыннан Ник һәм Мата килделәр. Ник тиз уйлады - мәсьәлә һәр секунд саен катлаулана барды. Ул ван дер Лаан белән элемтәләрен югалту куркынычына һич тә чыдый алмады, чөнки бу аны миссиясенең беренче өлешенә, шымчылар эзенә һәм, ниһаять, Уитлокны үтерүчеләргә алып барыр иде. Икенче яктан, Де Грут һәм аның бриллиантлары мөһим бәйләнешләрне исбатлый ала иде. Аның Де Грут-Гейзер турында шикләре бар иде. Де Грут кечкенә машина янында туктады. Бер төркем атлы кеше аның артыннан килде. "Зинһар, Кент әфәнде - сезнең коралларыгыз." "Атмыйк," диде Ник. "Моңа кушылырга телисезме?" Ул ике кызның матур селкенгән күкрәкләренә күрсәтте, аларның икесендә хуҗасы бар иде, ул шаян елмаю күрсәтте.
  
  "Машина йөртергә телисеңме?"
  
  "Әлбәттә." Де Грутның Ник яки Мата алар артында калып, бриллиантларны куркыныч астына куярга нияте юк иде. Ник Де Грутның моны Ван Рейнның тарафдарларының үткен күзләреннән ничек яшерергә уйлаганына гаҗәпләнде. Ләкин бу аның эше түгел иде. Алар дүртәү кечкенә машинага сыешып утырганнар иде. Ник таныган атлы кеше янәшәдән үтте. Ник тәрәзәне ачты. "Тауны әйләнеп узыгыз һәм йортка таба юлдан барыгыз", - диде ир. "Әйтик, мин икенче якка барам", - дип тәкъдим итте Ник. Атлы елмайды. "Мин сезнең тиз пистолет ату осталыгыгызны хәтерлим, Кент әфәнде, һәм хәзер сез дә берсен йөртәсез дип уйлыйм, ләкин карагыз..." Ул ерактагы агачлар өеменә күрсәтте, һәм Ник кара чалбар һәм кара водолазка кигән атлы тагын бер кешене күрде. Ул автомат кебек күренгән әйберне тотты. Ник йотты. Алар шул әйбергә мичкәдәге сардиналар кебек төрелгән иде - банкадагы сардиналар иң яхшы гыйбарә иде. "Мин сезнең кайберләрегезнең чыннан да кием кигәнен күрдем", - диде ул. "Әлбәттә." "Ләкин син... әәәә... кояшны өстен күрәсеңме?" Ник ике яшьлек кызчыклар өстендәге мотоциклчы яныннан карады. "Бу зәвык мәсьәләсе. Ван Рейн әфәнденең рәссамнар төркеме, нудистлар лагере һәм гади кешеләр өчен урыны бар. Бу сиңа ошар." "Кунакханәдән әле дә туймадың, шулай бит?" "Бөтенләй дә юк. Теләсәк, сине шунда алып барыр идек, шулай бит? Хәзер сукмак буйлап бар һәм йорт янында тукта." Ник моторны кабызды һәм газ педален хуплап басты. Мотор тавышы аңа ошады. Ул тиз арада приборлар һәм үлчәү җайланмалары белән подшипникларын урнаштырды. Ул барлык диярлек машиналарны йөрткән иде; бу аның AXE'да даими күнегүләренең бер өлеше иде, ләкин ничектер алар Дафка барып җитмәделәр. Ул бу машинаның бөтенләй башка трансмиссия режимы барлыгын искә төшерде. Ләкин ни өчен юк?
  
  Бу иске Харли Дэвидсоннарына туры килер иде. Ул агачлар арасыннан әкрен генә зигзаг буйлап йөрде. Ул машинаның тоемын аңлый башлады. Ул яхшы идарә итә иде. Сукмакка җиткәч, ул махсус рәвештә икенче якка борылды һәм яхшы тизлектә барганда, ярдәмчеләре аны тагын куып җиттеләр. "Әйе, икенче якка!" Ник туктады. "Әйе. Мин шулай өйгә кайтып җитә алам дип уйлаган идем." "Дөрес, ләкин озаграк. Мин кире кайтам." "Ярар," диде Ник. Ул машинаны кире борды һәм борыла алырлык урынга кире борылды.
  
  Алар бераз шулай бардылар, аннары Ник кинәт: "Көтегез", - диде. Ул тизлеген арттырды, һәм машина бик кыска вакыт эчендә бик яхшы тизлек алды, төлке оясы казыган эт кебек вак таш һәм вак ташларны агыза иде. Беренче борылышка җиткәч, алар сәгатенә якынча алтмыш чакрым тизлектә бардылар. Даф шома шуып барды һәм бөтенләй чайкалмады. "Монда яхшы машиналар бар", - дип уйлады Ник. "Яхшы карбюраторлар һәм печенье кискечләре." Юл кырлар аша үтте. Аларның уң ягында сикерү, таш стеналар, агач киртәләр һәм якты буялган чокыр коймалары бар иде. "Бу матур ил", - диде Ник җиңел генә, газ педален мөмкин кадәр еракка басты.
  
  Аның артында ул Гарриның тавышын ишетте: "Алар урманнан чыктылар. Битләрендәге вак таш аларны бераз тоткарлады. Хәзер без алар артыннан киләбез."
  
  "Бу да автомат тоткан егетме?"
  
  "Әйе."
  
  "Син аның атачагына ышанасыңмы?"
  
  "Юк."
  
  "Әгәр ул моны күрсәтсә, миңа хәбәр итегез, ләкин мин аның әйтәчәгенә ышанмыйм."
  
  Ник тормозларга басты, һәм Дафф сул якка борылышны шәп итеп әйләнеп үтте. Сукмак ат абзарлары рәтенә алып килде. Машинаның арткы өлеше шуыша башлады, һәм ул борылып китте, почмактан әйләнеп үткәндә тайгакның йомшак кына бетүен сизде.
  
  Алар ике бина арасыннан үтеп, уртасында зур чуен фонтан булган киң, черепица белән капланган ишегалдына керделәр.
  
  Ишегалдының икенче ягында дистәләгән гараж яныннан зур йортка алып баручы асфальтланган юл бар иде. Шуннан ул, мөгаен, гомуми юлга таба баргандыр. Ник уйлады, бердәнбер проблема шунда иде: зур терлек ташучы машина һәм урам аша туктап торган ярым йөк машинасын үтеп булмый иде. Алар гаражлардан каршы яктагы таш диварга кадәр юлны, шампан шәрабы тыгыны кебек, каплап куйганнар.
  
  Ник машинаны түгәрәк ишегалды тирәли өч тапкыр әйләндерде, рулетка тубын әйләндергән кебек хис итте, аннары беренче велосипедчының аларга якынлашуын күрде. Ул аны биналар арасыннан күрде. "Әзерләнегез, балалар", - диде Ник. "Аларга игътибарлы булыгыз."
  
  Ул каты тормозга басты. Машинаның борыны ике бина арасындагы тар арага төртеп торды, алар аша узып бара иде. Ван Рейн һәм аның атын сыйпаган ир хатын-кыз белән йөк машиналары артыннан чыктылар һәм хәзер ишегалдында нәрсә булганын күзәттеләр. Алар гаҗәпләнгәннәр кебек тоелды.
  
  Ник башын тәрәзәдән чыгарды да Ван Рейнга елмайды. Ван Рейн күтәрелеп карады һәм икеләнеп кулын күтәреп, биналар арасындагы тар юлдан атлылар чыгып килгәндә. Ник кычкырып санады: "Бер, ике, өч, дүрт. Җитми. Соңгы кызга бераз көтәргә туры киләчәк."
  
  Ул машинаны тар юлдан йөртте, ә җайдаклар атларын тыярга тырышып, йөгерделәр. Аларның таяклары мәйдандагы плитәләргә шакылдап төште һәм тайпылды. Озын кара чәчле кыз пәйда булды - иң начар җайдак. Ник сигнал бирде һәм, кирәк булса, аягын тормозга басты.
  
  Аның кызны бәрергә нияте юк иде, һәм ул аның яныннан уңга очып үтте. Ул, кызның борылмаячагына ышана иде, ләкин ат борылды. Җайдак булса да, булмаса да, ул бу атта ялангач килеш бик матур күренде.
  
  Алар сукмак буйлап тулы тизлектә бардылар, ат чабышы трассасын үтеп, урманга кайттылар.
  
  - Безнең машина бар, Де Грут әфәнде, - диде Ник. - Койма аша турыдан-туры барып караргамы, әллә сез кергән арткы капка аша кереп караргамы?
  
  Де Грут, стратегик хатаны күрсәткән кеше кебек, шат тавыш белән җавап бирде. "Алар сезнең машинагызга зыян китерергә мөмкиннәр. Мин башта моны тикшерер идем. Юк, әйдәгез, машина белән китеп карыйк. Мин сезгә юл күрсәтермен."
  
  Ник ачуланды. Әлбәттә, Де Грут хаклы иде. Алар капка яныннан очып үттеләр, Peugeot машинасына күз салдылар һәм йомшак борылышлар буйлап урман эченә чумдылар.
  
  "Туры гына бар," диде Де Грут. "Һәм шул куак артына сулга борыл. Шулчак үзең күрерсең."
  
  Ник акрынайтты, сулга борылды һәм юлны каплаган зур капка күрде. Ул туктады, һәм Де Грут сикереп чыгып, капкага таба йөгерде. Ул ачкычны йозакка тыгып борырга тырышты - ул тагын бер тапкыр тырышты, борды һәм йозак белән көрәшеп, тынычлыгын югалтты.
  
  Машина двигателенең тавышы алар артыннан яңгырады. Арткы бампердан берничә сантиметр ераклыкта Mercedes килеп чыкты һәм капка белән машиналары арасына туктады. Ирләр җиңүләр бирә торган уен машинасыннан чыккан гульденнар кебек тәгәрәп киттеләр. Ник DAFтан чыгып, Де Грутка кычкырды: "Бу капка белән яхшы уйнап кара. Ләкин бу инде кирәк түгел". Аннары ул яңа килүчеләр төркеменә борылды.
  
  
  
  7 нче бүлек
  
  
  Филип ван дер Лаан озын ял көннәреннән ләззәт алыр өчен офистан иртәрәк чыгып китте. Җиңел сулап, ул ишекне япты һәм сары Lotus Europa машинасына утырды. Аның проблемалары бар иде. Кайвакыт озын юл ярдәм итә иде. Ул хәзерге сөйгән кызы белән, кино йолдызы булу бурычын үз өстенә алган бай гаилә кызы белән бәхетле иде. Хәзерге вакытта ул Парижда иде, Испаниядә төшерә торган фильмда аңа роль бирә алырлык кинопродюсер белән очраша иде.
  
  Проблемалар. АКШтан яхшы хезмәт хакы түләгән һәркемгә разведка мәгълүматларын тапшыру өчен булдырган куркыныч, ләкин табышлы контрабанда хезмәте тупикка килеп җитте, чөнки Де Грут эшләүдән баш тартты. Бер мизгелгә ул Хельми үз системасының ничек эшләвен аңлаган дип уйлады, ләкин ул ялгышкан булып чыкты. Ходайга шөкер, Пол акылсыз ысулы белән аны кулдан ычкындырды. Моннан тыш, Де Грутны алыштырырга мөмкин иде. Европа курьер хезмәтләрен күрсәтергә әзер булган комсыз кечкенә ирләр белән тулы иде, әгәр алар куркынычсыз һәм яхшы хезмәт хакы түләнгән булса.
  
  Де Грутның Енисей бриллиантлары алтын чүлмәк иде, салават күпере ахырында. Ярты миллион гульденнан артык табыш алырга мөмкин иде. Аның контактлары аңа Амстердамның дистәләгән бизнес лидерлары - чын капиталы булганнар - бәясен белергә тырышуларын әйттеләр. Бу Норман Кентның гадәти булмаган маҗараларын аңлатырга мөмкин. Алар аның белән элемтәгә керергә теләделәр, ләкин ул - Филип - инде элемтәгә кергән иде. Әгәр ул бу бриллиантларны Бард галереясе өчен ала алса, аның алдагы елларда клиенты булыр иде.
  
  Кирәкле вакытта ул Ван Рейнныкы кебек зуррак, урам дәрәҗәсендәге бизнесны сатып ала алыр иде. Ул чымырдап куйды. Ул өлкәнрәк кешегә карата көчле көнчелек хисе кичерде. Алар икесе дә суднолар белән эшләүче гаиләләрдән иде. Ван дер Лаан тизрәк табыш алу мөмкинлекләренә игътибар итү өчен барлык акцияләрен саткан, ә Ван Рейн әле дә үз акцияләренә, шулай ук бриллиант бизнесына ия иде.
  
  Ул буш юл өлешенә җитте һәм тизлек чикләүеннән тизрәк йөри башлады. Бу аңа көч хисе бирде. Иртәгә Де Грут, Кент һәм Енисей бриллиантлары аның авыл йортында булачак. Бу мөмкинлек тә файда китерәчәк; гәрчә ул вакыйгаларны үз ихтыярына буйсындыру өчен Пол, Беппо һәм Маркны кулланырга тиеш булса да. Ул иртәрәк, Индонезиянең җирле халкын талаган Питер-Ян ван Рейнның бабалары заманында яшәсәм иде дип теләр иде. Ул көннәрдә җилкәң аша карамадың, сул кулың белән артыңны сөртмәдең, ә губернаторны уң кулың белән сәламләмәдең.
  
  Питер-Ян ван Рейн Ван дер Лаанның көнчелеге турында белә иде. Бу көнчелекне ул үзенең герметик ябылган баш миендә, башка күп нәрсәләр белән бергә, яшереп саклаган. Ләкин Ван дер Лаан ышануына каршы килеп, Ван Рейнның бабасы Ява һәм Суматраның җирле халкына мондый рәхимсез мөгамәлә итмәгән. Аның хезмәткәрләре сигез кешене атып үтергәннәр, шуннан соң һәрберсе кечкенә түләү өчен хезмәттәшлек итәргә бик әзер булган.
  
  Ван Рин тозакка эләккән Дафуга якынлашкач, аның йөзендә елмаю күренә башлады. "Хәерле иртә, Кент әфәнде. Сез бүген бераз иртәрәк килдегез."
  
  "Мин адаштым. Мин сезнең милкегезгә карадым. Монда бик матур."
  
  "Рәхмәт. Мин сезнең машина сәяхәтегезнең бер өлешен эзли алдым. Сез озатучыдан качып котылдыгыз."
  
  "Мин бер генә полиция билгесен дә күрмәдем."
  
  "Юк, алар безнең кечкенә нудист колониясенә карый. Аларның ничек яхшы эшләвенә гаҗәпләнерсез. Минемчә, бу мондагы кешеләрнең барлык күңелсезлекләреннән һәм тыелуларыннан котылу мөмкинлеге булганга күрә."
  
  "Бәлки. Алар җибәрәләр кебек." Алар сөйләшкән арада, Ник хәлгә карады. Ван Рейн белән дүрт кеше бар иде, алар машинадан төшеп, хәзер җитәкчеләренең артында хөрмәт белән басып торалар иде. Алар курткалар һәм галстуклар кигәннәр иде, һәм барысының да йөзләрендә максатчан чагылыш бар иде, хәзер Ник моны гадәти голландлар дип саный башлады. Мата, Гарри һәм Де Грут Дафтан төштеләр һәм хәзер нәрсә булачагын көтеп икеләнеп торалар иде. Ник көрсенеп куйды. Аның бердәнбер логик чишелеше - Ван Рейнга карата әдәпле булуны дәвам итү һәм аның һәм аның кешеләренең умарта кортларын чебен белән бутаган үрмәкүчләр булуына өметләнү иде. "Мин иртә килсәм дә," диде Ник, "бәлки, без эшкә керешербез."
  
  - Сез бу турыда Де Грут белән сөйләштегезме?
  
  "Әйе. Без очраклы рәвештә очраштык. Икебез дә адашып, синең арткы ишегеңнән килеп кердек. Ул миңа без бергәләп тикшергән эшкә үзенең дә катнашы булуын әйтте."
  
  Ван Рейн Де Грутка карады. Ул елмаюыннан туктаган иде. Хәзер ул Король Георг III заманындагы хөрмәтле, нык торучы судьяга охшаган иде. Ун яшьлек балаларның үзләрен тотышлы тотарга һәм суд аларны икмәк кисәге урлаган өчен үлем җәзасына хөкем иткәндә сак булырга тиеш дип таләп итә торган төр. Аның йөзендә кайчан мәрхәмәтле, кайчан тәвәккәл булырга кирәклеген белүе күренә иде.
  
  "Сез Кент әфәндегә күрсәттегезме?" Де Грут Никка як-якка карады. Ник агач башына карады һәм яфракларга сокланды. "Юк", - дип җавап бирде Де Грут. "Без барыбызның да уртак кызыксынуларыбыз барлыгын белдек."
  
  - Ярар. - Ван Рейн үзенең бер кешесенә борылды. - Антон, капканы ач һәм Кент әфәнденең Peugeot машинасын өйгә алып кил. Калганнарыгыз Дейфка кире кайтасыз. - Ул Никка һәм аның сөйгән кызына төртеп күрсәтте. - Минем белән барырга телисезме? Зуррак машина бераз уңайлырак.
  
  Ник Матаны ван Рейн белән таныштырды, ул хуплап баш какты. Алар бер тапкыр очрашканнарына ризалаштылар, ләкин кичәне искә төшерә алмадылар. Ник икесе дә моны яхшы хәтерли дип уйларга әзер иде. Сез кайчан да булса бу флегматик ир-ат яки татлы бадәмсыман күзле матур кыз үз йөзен яки хәтта берәр нәрсәне онытыр дип уйлаган идегезме? Сез ялгышкансыз. Мата уяу булып исән калган. Сез шулай ук бу җирне Питер-Яннен ван Рейн буыннарының күзләре һәм колаклары ачык булган дип фаразларга мөмкин.
  
  "Бәлки, шуңа күрә бу нудистлар лагередыр", - дип уйлады Ник. Әгәр дә сезнең башка эшегез булмаса, ким дигәндә күзләрегезне ачык тотарга күнегү ясый аласыз.
  
  Алар Антон дип атаган кешенең капка йозагы белән бернинди проблемасы да булмаган. Peugeot машинасына якынлашкач, Ван Рейн Де Грутка: "Без бу йозакларны даими алыштырабыз", - диде.
  
  "Акыллы тактика", - диде Де Грут, Мата өчен Мерседес ишеген ачык тотып. Ул аның артыннан менеп керде, ә Ник белән Ван Рейн җыела торган урындыкларга урнаштылар. Гарри борылып карады һәм йөртүче янына утырды.
  
  "Даф..." - диде Де Грут.
  
  - Беләм, - дип тыныч кына җавап бирде Ван Рейн. - Минем бер кешем, Адриан, аны өйгә алып бара һәм игътибар белән күзәтеп тора. Бу бик кыйммәтле машина. - Соңгы җөмлә аның анда нәрсә барлыгын белүен күрсәтерлек итеп басым ясалды. Алар өйгә мәһабәт рәвештә кире керделәр. Терлек ташучы машина да, йөк машинасы да юк иде. Алар подъездга туктадылар һәм һәр елны буялган һәм һәр иртә тәрәзәләрне юган кебек күренгән зур корылманы әйләнеп үттеләр.
  
  Машина артында зур кара парковка бар иде, анда кырыкка якын машина тора иде. Урын яртылаш та тулмаган иде. Алар барысы да яңа иде, һәм күбесе бик кыйммәт иде. Ник зуррак лимузиннарның берничә номер билгесен белә иде. Ван Рейнның кунаклары һәм дуслары күп иде. Икесе дә, мөгаен.
  
  Төркем Мерседес машинасыннан төште, һәм Ван Рейн аларны йортның арткы ягындагы бакчалар буйлап тыныч кына йөрергә алып барды. Йомшак яшел үлән белән капланган һәм гаҗәеп төрле лалә чәчәкләре белән бизәлгән ябык террасалар белән бакчалар тимер җиһазлар, күбекле йомшак креслолар, шезлонглар һәм зонтиклы өстәлләр белән җиһазландырылган иде. Ван Рейн бу террасаларның берсе буйлап йөрде, анда кешеләр ике якта да күпер уйныйлар иде. Алар таш баскычтан менеп, зур бассейнга чыктылар. Ишегалдында дистәләгән кеше ял итә иде, ә кайберләре суда чәчрәде. Ник күз кырые белән Ван Рейнның йөзендә шатлыклы елмаю күрде. Ул гаҗәеп кеше иде һәм шулай булып калды. Аның куркыныч булырга мөмкинлеген сиздең, ләкин ул начар түгел иде. Аның боерык бирүен күз алдына китерә аласың: бу акылсыз малайга егерме камчы сук. Әгәр дә син түбәнсетү булсаң, ул чиста соры кашларын күтәреп: "Без практик булырга тиеш, шулай бит?" - дияр иде.
  
  Хуҗалары: "Нәсут ханым... Хасебрук әфәнде, бу беренче бассейн минеке. Анда ликер, туңдырма һәм коену костюмнары табарсыз. Де Грут әфәнде, Кент әфәнде һәм мин кайбер мәсьәләләрне тикшергәндә, кояштан һәм судан ләззәтләнегез. Гафу итегез, без фикер алышуны озак дәвам итмәячәкбез", - диде.
  
  Ул җавап көтмичә өйгә таба атлады. Ник тиз генә Матага баш какты һәм Ван Рейн артыннан китте. Өйгә керер алдыннан Ник парковкага ике машина килеп кергәнен ишетте. Ул Peugeot һәм Dafның сәер металлик тавышын таныганына ышанырга тиеш иде. Ван Рейнның Мерседес машинасын йөртүче кешесе, нык йөзле, чымырдап торган ир, алар артыннан берничә метр үтеп китте. Алар киң, матур җиһазландырылган офиска кергәч, ул алар янына утырды. "Нәтиҗәле, ләкин бик сак", - дип уйлады Ник.
  
  Бүлмәнең бер стенасы буйлап берничә кораб макеты куелган иде. Алар я киштәләрдә, я өстәлләрдәге пыяла шкафлар астында иде. Ван Рейн берсенә күрсәтте. "Син аны таныйсыңмы?"
  
  Ник голланд язуы булган билгене укый алмады.
  
  "Юк."
  
  "Бу хәзерге Нью-Йорк шәһәрендә төзелгән беренче кораб иде. Ул Манхэттен индеецлары ярдәме белән төзелгән. Нью-Йорк яхта клубы миңа бу модель өчен бик югары бәя тәкъдим итте. Мин аны сатмыйм, ләкин үлгәннән соң аларга калдырам."
  
  "Бу сезнең бик юмартлыгыгыз", - диде Ник.
  
  Ван Рейн караңгы, карасу агачтан ясалган, балкып торган зур өстәл янына утырды. "Ярар, алайса. Де Грут әфәнде, сез коралланганмы?"
  
  Де Грут, чыннан да, кызарды. Ул Никка карады. Ник кесәсеннән кыска .38 калибрлы пистолет чыгарды һәм өстәл аша шуыштырды. Ван Рейн аны тартмага ташлады, бер сүз дә әйтмәде.
  
  "Машинада яки минем җиремдә берәр нәрсә сатудамы икән дип уйлыйм?"
  
  - Әйе, - диде Де Грут нык итеп.
  
  "Шартларны тикшерер өчен, хәзер аларны карап чыгарга вакыт җитмәс дип уйлыйсызмы?"
  
  "Әйе". Де Грут ишеккә таба атлады.
  
  Виллем синең белән берникадәр вакыт булачак, шуңа күрә син югалмассың." Де Грут чыгып китте, аны чымыр гәүдәле егет озата барды.
  
  "Де Грут шулкадәр... кача", - диде Ник.
  
  "Мин моны беләм. Виллем бик ышанычлы. Әгәр алар кире кайтмасалар, мин аны үлгән дип саныйм. Хәзер, Кент әфәнде, безнең транзакция турында - сез монда акча салгач, калганын Швейцариядә яки үз илегездә акчалата түли алачаксызмы?"
  
  Ник зур күн урындыкта тыныч кына утырды. "Бәлки... әгәр син аларны Америкага китерүне үз өстеңә алсаң. Мин контрабанда турында күп белмим."
  
  - Миңа калдырыгыз. Аннары бәясе... -
  
  Һәм продуктка карагыз.
  
  "Әлбәттә. Без моны хәзер үк эшләрбез."
  
  Домофон яңгырады. Ван Риж кабынды. - Чыннан да?
  
  Динамик аша кыз тавышы ишетелде. "Яап Баллегойер әфәнде ике дусты белән. Ул моның бик мөһим булуын әйтте."
  
  Ник киеренкеләнде. Каты казналык, салкын пыяла күз, йөзсез ясалма тире һәм кара пәрдә артындагы хатын-кыз турындагы хатирәләр аның күз алдына килде. Бер мизгелгә Ван Рейнның йөзендә тыелгысыз хисләр чагылышты. Гаҗәпләнү, ныклык һәм ярсу. Димәк, хуҗасы бу кунакны көтмәгән. Ул тиз уйлады. Ван Рейн контрольдән чыккач, кунакның китәргә вакыты җитте. Ник торып басты. "Хәзер гафу үтенергә тиешмен."
  
  "Утырыгыз."
  
  - Мин дә кораллы. - Вильгельмина кинәт Ван Рейнга дошманлык белән карады, аның тыныч, циклоп күзләре тыныч кына. Ул кулын өстәлгә куйды. - Аягың астында күп төймәләр булырга мөмкин. Ләкин мин сиңа аларны үз сәламәтлегең өчен кулланмаска киңәш итәр идем. Әлбәттә, көч куллануны яратмасаң.
  
  Ван Рейнның йөзе тагын тынычланды, әйтерсең лә моны ул аңлый һәм җиңә ала.
  
  "Көч куллану кирәк түгел. Утырыгыз гына. Зинһар." Бу катгый боерык кебек яңгырады.
  
  Ник ишек төбеннән: "Техник хезмәт күрсәтү билгесез вакытка туктатылды", - диде. Аннары ул чыгып китте. Баллегойер, Ван Рейн һәм бөтен армия. Хәзер барысы да бик йомшак иде. Агент AX нык һәм мускуллы булырга мөмкин, ләкин барлык җимерелгән детальләрне яңадан беркетү бик авыр булырга мөмкин.
  
  Ул алар үткән юл белән кире йөгерде, зур кунак бүлмәсе аша һәм бассейнга алып баручы ачык француз ишекләре аша үтте. Мата, бассейн янында Гарри Хасебрук белән утырганда, аның таш баскычлардан менеп барганда якынлашып килүен күрде. Бер сүз дә әйтмичә, ул торып басты һәм аңа таба йөгерде. Ник аңа үзе белән барырга ишарә итте, аннары борылып, парковкага таба йөгерде.
  
  Виллем һәм Де Грут Даф янында басып торалар иде. Виллем машинага сөялеп, алгы урындыклар артында актаручы Де Грутның кечкенә янбашына карады. Ник Вильгельминаны яшерде һәм Виллемга елмайды, ул тиз генә борылып карады. "Син монда нишлисең?"
  
  Мускуллы ир теләсә нинди һөҗүмгә әзер иде, курткасының аскы төймәсеннән бераз гына эләккән уң яктагы бик тиз эләктерелгән эләктерүдән башка. Сугу өч сантиметр калынлыктагы тактаны ярыр иде, һәм Виллем бәрелгән китап кебек икеләтә авышты. Ул җиргә тулысынча егылып төшкәнче үк, Никның бармаклары муен мускулларына, ә баш бармаклары арка нервларына баса иде.
  
  Биш минут чамасы Виллем - гадәти, бәхетле Нидерланд көнендәге кебек үк салкын канлы иде - салкын тиде. Ник малайның билбавыннан кечкенә автомат пистолет чыгарды һәм Де Грутның машинадан чыгуын күзәтер өчен тагын торды. Борылып карагач, Ник кулында кечкенә көрән сумка күрде.
  
  Ник кулын сузды. Де Грут, робот кебек, аңа сумканы бирде. Ник асфальтта Матаның аякларының тиз генә чыртлавын ишетте. Ул бер мизгелгә артына карады. Аларны әлегә беркем дә эзләми иде. "Де Грут, без килешүебез турында соңрак сөйләшә алабыз. Мин товарларны үземдә калдырырмын. Ул чакта, әгәр алар сине тотсалар, синдә булмас."
  
  Де Грут турыланды. "Ә аннары мин сине ничек кире кайтарырга икәнен уйларга тиешмен?"
  
  "Мин сиңа башка чара калдырмыйм."
  
  "Гарри кайда?"
  
  "Мин аны соңгы тапкыр бассейн янында күрдем. Ул яхшы. Алар аны борчымаслар дип уйлыйм. Хәзер син моннан китсәң яхшырак булыр."
  
  Ник Матага ишарәләп, Дафтан дүрт урын ераклыкта туктаган Peugeot машинасына йөгерде. Ачкычлар әле дә шунда иде. Мата машинага менгәч, Ник моторны кабызды. Сулыш та алмыйча: "Мин тиз генә килдем", - диде.
  
  "Кунаклар бик күп", - дип җавап бирде Ник. Ул машинасын артка чигенде, парковкада тиз генә борылып, зур юлга юнәлде. Өйдән чыгып киткәч, ул кыска гына борылып карады. Даф кузгалды, Гарри өйдән йөгереп чыкты, аның артыннан Виллем, Антон, Адриан, Баллегье һәм гаражда пәрдәле хатын белән булган ирләрнең берсе килде. Аларның берсе дә коралланмаган иде. Ник машина йөртүгә кайтты, биек, җентекләп утыртылган агачлар арасындагы икеләтә борылышларның почмакларын кисеп үтте һәм ниһаять, зур юлга алып баручы туры юлга чыкты.
  
  Юлдан ун-ун ике ярд ераклыкта ике кыска таш бина урнашкан иде, аларның берсе капкачының йортына тоташкан иде. Газ педален идәнгә басып, ул зур, киң тимер капкаларның ябыла башлавын күзәтте. Хәтта цистерна да аларны җимереклеккә кертә алмады. Ул капкалар бер-берсенә таба әкрен генә борылганда, алар арасындагы араны чамалады.
  
  Дүрт ярым метрмы? Әйтик, дүрт. Хәзер өч ярым. Коймалар тизрәк ябыла башлады. Алар мәһабәт металл киртәләр иде, шулкадәр авыр ки, аскы өлешләре тәгәрмәчләрендә тәгәрәп тора иде. Аларга бәрелгән теләсә нинди машина тулысынча җимерелер иде.
  
  Ул тулы газ белән баруын дәвам итте. Ике яктан да агачлар чагылышып үтте. Күз кырые белән ул Матаның кулларын аның йөзе алдында куеп торганын күрде. Бу бала, аның йөзе күгәргән булудан күбрәк, аркасы яки муены сынган булуын теләр иде. Ул аны гаепләмәде.
  
  Ул калган араны чамалады һәм үзәккә таба юнәлешне сакларга тырышты.
  
  Чыңылдау - чыртылдау - чыңылдау! Металл чыңылдау тавышы ишетелде, һәм алар тарая барган тишектән чыгып киттеләр. Капканың бер яки ике яртысы да Peugeotны диярлек басып китте, оча торган балыкка акула тешләре ябышкан кебек. Аларның тизлеге һәм капканың тышка ачылуы аларга үтеп керергә мөмкинлек бирде.
  
  Инде юл якын иде. Ник тормозларга басты. Ул бернинди дә куркыныч астына куярга батырчылык итмәде. Юл өслеге тупас һәм коры иде, тизләнеш өчен бик яхшы иде, ләкин Ходай хакына, анда таймаска тырышыгыз, югыйсә майлы таплар калырга мөмкин. Ләкин ул бернәрсә дә күрмәде.
  
  Автомагистраль Ван Рейнның подъезды белән туры почмак булды. Алар үтеп баручы автобус артыннан гына кисештеләр, һәм бәхеткә, икенче якта бернәрсә дә булмады. Рульне тарту белән Ник машинаны икенче яктагы чокырдан ерак тота алды. Вак ташлар өскә ташланды, һәм Peugeot тәгәрмәче чокыр өстеннән берничә дюймга тәгәрәгән булырга мөмкин иде, ләкин аннары машина кире тартыла башлады, һәм Ник тизләнешне арттырды. Ул борылып, машинаны юлга чыгарды, һәм алар ике полосалы юлдан тизрәк киттеләр.
  
  Мата тагын күтәрелеп карады. "И Ходаем..." Ник Ван Рейнның подъезд юлына борылып карады. Капкадан бер ир чыкты һәм аның үзенә йодрык селтәгәнен күрде. Яхшы. Әгәр ул бу капканы кабат ача алмаса, бу, ким дигәндә, берникадәр вакытка, потенциаль куып баручыларны туктатыр иде.
  
  Ул сорады: "Син бу юлны беләсеңме?"
  
  "Юк". Ул картаны перчатка бүлегеннән тапты.
  
  "Чынлыкта анда нәрсә булган? Алар шундый начар виски бирәләрме?"
  
  Ник көлеп җибәрде. Бу аңа файдалы булды. Ул инде үзенең һәм Матаның таш һәм тимердән ясалган омлетка әйләнүен күрә иде. "Алар миңа хәтта эчемлек тә тәкъдим итмәделәр."
  
  "Әйе, мин бер йотым эчә алдым. Алар Гарри Хазбрук һәм Де Грут белән нәрсә эшләрләр икән дип уйлыйм. Алар барысы да сәер кечкенә малайлар."
  
  Акылдан язганнармы? Бу агулы еланнар?
  
  "Мин бу бриллиантларны урларга телим."
  
  "Бу Де Грутның вөҗданында. Гарри аның күләгәсе. Мин Ван Рейнның аларны юк итүен күз алдыма китерә алам. Хәзер алар аның өчен нәрсә аңлата? Ул Баллегьеның аларны күрүен бик теләмәскә мөмкин. Ул мине теге пәрдәле хатын белән таныштырган Британия дипломатына охшаган егет."
  
  "Ул да шунда идеме?"
  
  "Килдем генә. Шуңа күрә йөгерергә кирәк дип уйладым. Берьюлы игътибар итәргә бик күп әйберләр. Енисей бриллиантларын комсызлык белән эзләгән бик күп куллар. Де Грут безне алдап, бриллиантларны тиз генә алыштырмаганмы икән дип, сумканы тикшерегез. Минемчә, аның моңа вакыты юк иде, ләкин бу бары тик уй гына."
  
  Мата капчыкны ачты да: "Мин чимал ташлар турында күп белмим, ләкин алар бик зур", - диде.
  
  - Минем аңлавымча, алар зурлыгы буенча рекорд куялар.
  
  Ник Матаның тезендәге бриллиантларга, зур леди-поплар кебек, күз салды. "Менә, бездә алар бардыр. Аларны тагын бер җыештыр да картага кара, кадерлем."
  
  Ван Рейн куып барудан туктармы? Юк, бу шул ук кеше түгел иде. Аның артында ул көзгесеннән Фольксваген күрде, ләкин ул куып җитмәде. "Без аны югалттык", - диде ул. "Картадан юлны таба алырсыңмы, кара әле. Без һаман көньякка таба барабыз."
  
  "Кая барырга телисең соң?"
  
  "Төньяк-көнчыгышка."
  
  Мата бер мизгелгә тынып калды. "Турыга бару яхшырак. Әгәр без сулга борылсак, Ванрой аша үтәчәкбез, һәм алар безнең артыбыздан барсалар, без алар белән тагын очрашырга мөмкин. Безгә туры Гемертка барырга кирәк, аннары көнчыгышка борылырга мөмкин. Шуннан соң безнең берничә вариант бар."
  
  "Ярар."
  
  Мин бу картага карарга туктамыйм.
  
  Киселеш аларны яхшырак юлга алып килде, ләкин анда тагын да күбрәк машиналар, кечкенә, ялтыратылган машиналарның кечкенә кортежы да бар иде. "Җирле халык," дип уйлады Ник. "Бу кешеләргә чыннан да барысын да ялтыраганчы ялтыратып торырга кирәкме?"
  
  "Артыбызда нәрсә булганын күзәт," диде Ник. "Бу көзге бик кечкенә. Безне күзәтү нияте белән безне узып китүче машиналарга игътибар ит."
  
  Мата урындыкка тезләнде һәм тирә-якка карады. Берничә минуттан соң ул: "Барыгыз да чиратта торыгыз. Әгәр машина безнең артыбыздан килсә, ул аларны узып китәргә тиеш", - диде.
  
  "Кызык," - дип мыгырданды Ник.
  
  Алар шәһәргә якынлашкан саен, коймалар тыгызлана барды. Ялтыравыклы, чиста сыерлар матур яшел көтүлекләрдә йөргәндә, шул матур ак йортлар күбрәк күренә башлады. "Бу хайваннарны чыннан да юалармы?" - дип уйлады Ник.
  
  "Хәзер безгә сулга, аннары тагын сулга барырга кирәк", - диде Мата. Алар киселешкә килеп җиттеләр. Башта вертолет гөжләде. Ул тикшерү ноктасын эзләде. Ван Рейнның шулай яхшы элемтәләре булыр идеме? Баллегье моны белә иде, ләкин ул чакта аларга бергә эшләргә туры киләчәк.
  
  Ул әкрен генә шәһәр юллары аша үтеп китте, ике тапкыр сулга борылды, һәм алар тагын шәһәрдән чыгып киттеләр. Бер генә тикшерү ноктасы да, бер генә куып та бару булмады.
  
  "Безнең белән бер генә машина да калмады", - диде Мата. "Миңа игътибар итәргә кирәкме әле?"
  
  "Юк. Утырыгыз гына. Без теләсә нинди потенциаль куып баручыларны күрерлек тизлек белән хәрәкәт итәбез. Ләкин мин моны аңламыйм. Ул безне шул "Мерседес"та куып җитә алыр иде, шулай бит?"
  
  "Вертолетмы?" - дип сорады Мата тыныч кына. "Ул тагын безнең өстебездән очып үтте."
  
  "Ул аны кайдан шулай тиз генә алыр иде соң?"
  
  "Белмим. Бәлки, бу юл полициясе хезмәткәрләренең берсе булгандыр." Ул башын тәрәзәдән чыгарды. "Ул еракка югалды."
  
  "Әйдәгез, бу юлдан китик. Сез һаман да дөрес юнәлешкә алып бара торган юлны таба аласызмы?"
  
  Карта шыгырдады. "Уң яктагы икенчесен сынап карагыз. Моннан якынча җиде километр ераклыкта. Ул шулай ук урман аша үтә, һәм без Маасны кичкәч, Неймегенга бара торган юл белән тоташа алабыз."
  
  Чыгу юлы өметле күренә иде. Тагын ике полосалы юл. Берничә чакрым үткәннән соң, Ник тизлеген киметте һәм: "Безне эзәрлекләмиләр дип уйлыйм", - диде.
  
  "Безнең өстебездән очып үтте."
  
  Мин моны беләм. Детальләргә игътибар ит, Мата.
  
  Ул урындыгында аңа таба шуышты. "Шуңа күрә мин әле дә исән", - диде ул йомшак кына.
  
  Ул аның йомшак гәүдәсен кочаклап алды. Йомшак, ләкин көчле, аның мускуллары, сөякләре һәм мие исән калырга тиеш иде, ди ул. Аларның мөнәсәбәтләре гадәти булмаган. Ул аның үзенекенә тиң булган күп сыйфатлары өчен сокланды - иң мөһиме - игътибарлылыгы һәм тиз рефлекслары.
  
  Ул Джакартадагы җылы төннәрдә аңа еш кына: "Мин сине яратам", - дип әйтә иде, һәм ул да шул ук җавапны бирә иде.
  
  Ә алар моны әйткәндә нәрсә әйтергә теләгәннәр, күпме вакыт кирәк булырга мөмкин, бер төнме, ярты атнамы, бер аймы, кем белә...
  
  "Син һаман да элеккечә матур, Мата", - диде ул йомшак кына.
  
  Ул аның муеныннан үпте, колагы астыннан гына. "Ярар," диде ул. "Әйе, кара әле."
  
  Ул машинаны әкренәйтте һәм туктады. Матур агачлар белән яртылаш яшерелгән елга ярында кечкенә турыпочмаклы лагерь урнашкан иде. Арырак тагын өч лагерь урыны күренә иде.
  
  Беренче машина зур Rover, икенчесе артында брезентлы кемперлы Volkswagen, ә икенчесе бунгало чатырының алюминий рамкасы янындагы җыерчыклы Triumph иде. Бунгало чатыры иске һәм ачык яшел төстә иде.
  
  "Безгә нәкъ кирәк булган нәрсә", - диде Ник. Ул лагерьга керде һәм "Триумф" янына туктады. Бу дүрт-биш еллык TR5 иде. Якыннан караганда, ул тузган, ә җыерылган түгел иде. Кояш, яңгыр, оча торган ком һәм вак таш анда үз эзләрен калдырган. Тәгәрмәчләр әле дә яхшы иде.
  
  Кечкенә учак артыннан Ник янына ябык, коңгырт төстәге, җөй урынына чәчләре булган, тонык хаки шорты кигән ир-ат килде. Ник кулын сузды. "Исәнмесез. Минем исемем Норман Кент. Америкалы."
  
  "Бафер", - диде егет. "Мин Австралиядән." Аның кул кысуы ныклы һәм ихлас иде.
  
  "Бу машинадагы хатыным." Ник Volkswagenга карады. Пар колак сыман ераклыкта брезент астында утыра иде. Ул бераз тынычрак: "Сөйләшә алмыйбызмы? Сезне кызыксындырырга мөмкин булган тәкъдимем бар."
  
  Баффер җавап бирде: "Мин сезгә бер чынаяк чәй тәкъдим итә алам, ләкин сатарга нәрсәгез булса, сез ялгыш адрес алгансыз."
  
  Ник капчыгын чыгарды, биш йөз долларлык купюралар һәм биш егерме долларлык купюралар чыгарды. Ул аларны гәүдәсенә якын тотты, лагерьдагы беркем дә күрмәсен өчен. "Мин сатмыйм. Мин арендага алырга телим. Сезнең белән кем дә булса бармы?"
  
  "Дустым. Ул чатырда йоклый."
  
  "Без яңа гына өйләнештек. Хәзер мине үземне дусларым дип атаганнары эзли. Беләсеңме, гадәттә миңа барыбер, ләкин син әйткәнчә, бу егетләрнең кайберләре начар."
  
  Австралияле акчага карады һәм көрсенеп куйды: "Норман, син бездә кала гына түгел, хәтта теләсәң, безнең белән Калега да килә аласың."
  
  "Бу алай авыр түгел. Мин сездән һәм дустыгыздан якындагы шәһәргә барып, анда яхшы кунакханә яки мотель табуыгызны сорыйсым килә. Әлбәттә, сез кемпинг җиһазларыгызны монда калдырганыгызны да әйтеп тә торасы юк. Сезгә бары тик чатыр, брезент кисәге, берничә йокы капчыгы һәм юрганнар гына калдырырга кирәк. Мин сезгә түләрлек акча боларның барысыннан да күпкә кыйммәтрәк." Баффер акчаны алды. "Син ышанычлы күренәсең, дустым. Без боларның барысын да сиңа калдырырбыз, әлбәттә, шәхси әйберләребездән кала..."
  
  "Күршеләрең турында нәрсә әйтеп була?"
  
  Мин нәрсә эшләргә кирәклеген беләм. Мин аларга син Америкадан килгән туганым икәнеңне, бер төнгә чатырымны кулланасың дип әйтермен.
  
  "Ярар. Килешәм. Машинамны яшерергә булыша аласызмы?"
  
  Аны чатырның бу ягына куегыз. Без аны ничектер камуфляжлаячакбыз.
  
  Унбиш минут эчендә Баффер Peugeot машинасының артын юлдан яшерә торган ямалы чатыр тапты һәм Норман Кентны башка ике лагерьдагы парларга үзенең "Америка туганы" дип таныштырды. Аннары ул үзенең матур сары чәчле сөйгән кызы белән Triumph машинасында китеп барды.
  
  Чатыр эчендә уңайлы иде: җыела торган өстәл, берничә урындык һәм йокы капчыклары, җилләтелә торган матраслар бар иде. Арткы өлештә саклау бүлмәсе булып хезмәт иткән кечкенә чатыр урнашкан иде. Төрле капчыклар һәм тартмалар савыт-саба, пычак-чаналар һәм аз күләмдә консерваланган ризык белән тулы иде.
  
  Ник үзенең Peugeot машинасының багажнигын тикшерде, чемоданыннан Джим Бим шешәсен алды, өстәлгә куйды һәм: "Сөеклем, мин тирә-якка карап чыгам. Шуңа кадәр, безгә эчемлекләр ясап бирәсеңме?" - диде.
  
  "Яхшы." Ул аны сыйпады, иягеннән үпте һәм колагын тешләргә тырышты. Ләкин ул чатырдан чыгып та өлгермәде.
  
  "Менә хатын-кыз", - дип уйлады ул, елгага якынлашып. Хатын-кыз нәрсә эшләргә кирәклеген, дөрес вакытта, дөрес урында һәм дөрес юлны бик яхшы белә иде. Ул тар күперне кичеп, лагерьга таба борылды. Аның "Пежо"сы күренми иде диярлек. Күпер янына аскы моторлы кечкенә, кызыл-кара көймә әкрен генә якынлашты. Ник тиз генә күпер аша кире кайтты һәм аның үтеп китүен күзәтергә туктады. Капитан яр буена чыкты һәм зур тәгәрмәчне борды, ул күперне капка кебек янга борды. Ул кире көймәгә утырды, һәм көймә артында чәчәкләр булган елан кебек шуып үтте. Ир аңа кул болгады.
  
  Ник бер адым якынрак килде. "Бу күперне ябарга кирәк түгелме?"
  
  - Юк, юк, юк, - дип көлде ир. Ул инглизчә акцент белән сөйләште, әйтерсең лә һәр сүзе безе белән төрелгән. - Аның сәгате бар. Ике минуттан соң тагын ябыла. Көтегез генә. - Ул трубкасын Никка төбәде һәм ягымлы елмайды. - Әйе, электр, лалә һәм сигаралар бездә бары тик шул гына түгел. Хо-хо-хо-хо.
  
  "Син артык хо-хо-хо-хо", - дип җавап бирде Ник. Ләкин аның көлүе күңелле иде. "Алайса, ни өчен рульне әйләндерү урынына, аны шулай ачмыйсың?"
  
  Капитан гаҗәпләнгән кебек чүл пейзажга карады. "Тыныч." Ул бер мичкәдән зур чәчәк бәйләме алып, яр буена сикерде һәм Никка китерде. "Башка туристлар синең кебек сине күрергә килмәячәк. Менә бүләк." Ник кулына чәчәк бәйләмен алганда бер мизгел аның ялтырап торган зәңгәр күзләренә карады. Аннары ир үзенең кечкенә көймәсенә сикерде.
  
  "Зур рәхмәт сезгә. Хатыным аларны чыннан да ошатачак."
  
  "Ходай сезнең белән булсын." Ир кул болгап, Ник яныннан әкрен генә йөзеп үтте. Ул лагерьга кире кайтты, күпер үзенең башлангыч урынына кайткач, чыелдап куйды. Фольксваген хуҗасы аны тар сукмакка баскач туктатты. "Сәлам, Кент әфәнде. Бер бокал шәраб эчәрсезме?"
  
  "Ләззәт белән. Ләкин бәлки бүген кич түгелдер. Хатыным белән мин арыдык. Бу көн бик арытты."
  
  "Теләсәң, кайчан килсәң, шунда кил. Мин барысын да аңлыйм." Ир бераз иелде. Аның исеме Перро иде. Бу "аңлыйм" дигән сүз Баффер аңа кәләше белән "Америка туганы Норман Кент" булуын әйткәнгә күрә иде. Ник башка исем әйтергә теләр иде, ләкин паспортын яки башка документларын күрсәтергә туры килсә, бу катлаулылыклар тудырыр иде. Ул чатырга керде һәм чәчәкләрне Матага бирде. Матага елмайды. "Алар бик матур. Аларны син әле генә үтеп киткән кечкенә көймәдән алдыңмы?"
  
  - Әйе. Алар монда, бу чатырда булганда, мин күргән иң матур бүлмә бар.
  
  "Һәр нәрсәне дә шулкадәр җитди кабул итмә."
  
  Ул, кыз әйтмешли, "су өстендәге чәчәкләр" турында уйлады. Ул аның төсле чәчәк бәйләме өстендәге кечкенә, кара башына карады. Ул бик игътибарлы иде, әйтерсең лә бу аның гомерендәге һәрвакыт көткән мизгел иде. Ул инде сизгәнчә, Индонезиядә ике дөньядан килгән бу кыз гаҗәеп тирәнлеккә ия иде. Вакытың булса, аннан барысын да өйрәнергә мөмкин иде, һәм бөтен дөнья үзенең озын бармакларын синең кулыңнан читтә тотачак.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Ул аңа стакан бирде, һәм алар елганың тыныч, тыныч агымына, шәмәхә төстәге күк йөзе астындагы яшел көтүлек полосаларына карарга уңайлы палатка урындыкларына утырдылар. Ник бераз йокыга китте. Юл тыныч иде, вакыт-вакыт үтеп баручы машиналар, башка чатырлардан берничә тавыш һәм якында берничә кош сайравы гына ишетелде. Моннан башка бернәрсә дә ишетелмәде. Ул эчемлегеннән бер йотым эчте. "Чиләктә газлы су шешәсе бар иде. Эчемлегең җитәрлек салкынмы?"
  
  "Бик тәмле."
  
  "Тәмәкеме?
  
  "Ярар, ярар." Ул тәмәке тартамы, юкмы, игътибар итмәде. Соңгы вакытта бераз акрынайган иде. Ни өчен? Белмәде. Ләкин хәзер, ким дигәндә, аңа аның фильтрлы тәмәке кабызуы ошады. Ул фильтрны сак кына аның авызына салды, алдындагы утны сак кына тотты һәм аңа хезмәт итү хөрмәт кебек, йомшак кына тәмәкене сузды...
  
  Ничектер, ул аның көрән сумка эчтәлеген урларга тырышмаячагын белә иде. Бәлки, бу әйберләр аларны сатарга тиешле бәйләнешләре булмаган кешеләр өчен чиксез бәла-казалар чылбыры тудырыр иде. Бу очракта ул җирәнү хисе кичерде, чөнки беркемгә дә ышанмаганда гына исән калып була иде.
  
  Хатын торып басты, ә егет аның алтынсу-кара бюстгальтерны күрсәтү өчен күлмәген салуын хыялланып күзәтте. Ул күлмәкне чатыр түбәсенең уртасындагы элгечкә элеп куйды. Әйе, бу хатын-кыз горурланырлык. Син аны ярата алырлык хатын-кыз. Мондый хатын-кыз белән, шулкадәр күп мәхәббәт җыя алырлык хатын-кыз белән бәхетле тормыш алып барыр идең.
  
  Ул иң көчле һәм хисчән хатын-кызлар шотландиялеләр, ә иң интеллектуаль яктан үсешкән хатын-кызлар японнар дигән нәтиҗәгә килгәннән соң. Дөресен генә әйткәндә, аның чагыштырма мәгълүматлары мондый объектив тикшеренү өчен теләгәнчә киң түгел иде, ләкин сездә булган белән канәгатьләнергә кирәк. Бер кичне Вашингтонда ул берничә эчемлек эчкәннән соң Билл Родска шулай диде. AXEның яшь агенты бераз уйланып торды да: "Бу шотландиялеләр гасырлар дәвамында Япониягә килгәннәр. Я диңгезчеләр, я сәүдәгәрләр буларак. Шуңа күрә, Ник, син анда иң идеаль кызны табарга тиеш: япон-шотландия чыгышлы кыз. Бәлки, син анда игълан урнаштырырга тиештер", - диде.
  
  Ник көлеп җибәрде. Роудс практик кеше иде. Херб Уитлокның тәмамланмаган эшләрен үз кулына алырга Амстердамга Ник түгел, ә ул җибәрелүе очраклы хәл иде. Билл Нью-Йорктагы һәм Бард галереясындагы эшләрне үз кулына алды.
  
  Мата кечкенә, кара башын аның җилкәсенә куйды.
  
  Ул аны кочаклады. "Әле ач түгелме соң?" - дип сорады ул. "Бераз. Нәрсә әзерләргә икәнен соңрак карарбыз."
  
  Бераз фасоль һәм берничә банка рагу бар. Салат өчен җитәрлек яшелчәләр, май һәм серкә. Чәй өчен печенье да бар.
  
  "Бик шәп яңгырый." Чибәр кыз. Ул инде ашханә эчендәге әйберләрне карап чыккан иде.
  
  "Безне тапмасыннар дип өметләнәм", - диде ул йомшак кына. "Бу вертолет һәм самолет мине бераз борчый."
  
  "Беләм. Ләкин алар контроль нокталар куйган булсалар, көндез арыячаклар, һәм бәлки без үтеп китәрбез. Иртәгә иртән таң атканчы китәрбез. Ләкин син хаклы, Мата, һәрвакыттагыча."
  
  "Минемчә Ван Райн хәйләкәр кеше.
  
  "Мин риза. Ләкин миңа аның характеры Ван дер Лаанга караганда көчлерәк кебек тоела. Әйткәндәй, Мата, син Герберт Уитлок белән кайчан да булса очраштыңмы?"
  
  "Әлбәттә. Ул мине бер тапкыр кичке ашка чакырды". Ник кулын тыярга тырышты. Ирексез рефлекс аркасында кулы киеренкеләнеп китте диярлек.
  
  "Сез аның белән беренче тапкыр кайда очраштыгыз?"
  
  "Ул Кауфман урамында миңа таба йөгерде, анда фотограф бар иде. Ягъни, ул очраклы рәвештә миңа бәрелгәндәй итте. Ничектер ул моны чын күңелдән эшләгәндер, чөнки ул, мөгаен, мине эзләгәндер, минемчә. Аңа нәрсәдер кирәк иде."
  
  "Нәрсә?"
  
  "Белмим. Бу якынча ике ай элек булды. Без De Boerderij ресторанында ашадык, аннары Blue Note ресторанына бардык. Анда бик рәхәт иде. Моннан тыш, Херб шәп биюче иде."
  
  "Син дә аның белән йокладыңмы?"
  
  "Юк, алай түгел иде. Бары тик үбеп хушлашам. Киләсе юлы шулай эшләрмен дип уйлыйм. Ләкин ул дустым Паула белән берничә тапкыр барды. Ә аннары шул вакыт булды. Миңа бик ошады. Ул мине тагын бер тапкыр чакырыр иде дип ышанам."
  
  Ул сездән берәр нәрсә сорадымы? Ул нәрсә белергә тырышканын беләсезме?
  
  "Мин аны синең кебек кеше дип уйлаган идем. Америка агенты яки шундыйрак кеше. Без күбесенчә фотография һәм модель дөньясы турында сөйләштек."
  
  Ә нәрсә була? Игъланнар?
  
  "Әйе. Фотографиянең коммерция тармагы. Дөресен генә әйткәндә, киләсе юлы планлаштыра идем, әгәр мин аңа ярдәм итә алсам нишләр идем?"
  
  Ник башын уйчан гына чайкады. Бу начар, Герберт. Аңа игътибарлы һәм методик эшләргә кирәк. Эчмә. Кызларны бу эш белән бутамагыз, күп агентлар кайвакыт шулай эшли. Әгәр ул Мата белән намуслырак булса, ул әле дә исән булырга мөмкин иде.
  
  "Ул күп эчтеме?"
  
  "Бернәрсә дә диярлек түгел. Аның миңа ошаган якларының берсе."
  
  "Син аны үтергәннәр дип уйлыйсыңмы?"
  
  "Мин бу турыда уйланып йөрим. Бәлки Паула берәр нәрсә беләдер. Амстердамга кайткач, аның белән сөйләшергә кирәкме?"
  
  "Мәхәббәт. Син аның белән элемтәләре турында хаклы идең. Ул Америка агенты иде. Мин аның үлеме чыннан да очраклы хәлме икәнен белүне бик теләр идем. Нидерланд полициясе нәтиҗәле, әлбәттә, ләкин..."
  
  Ул аның кулын кысты. "Мин сине аңлыйм. Бәлки, мин берәр нәрсә табармын. Паула бик сизгер кыз."
  
  "Ә син нинди матур, хәлләрең ничек?"
  
  "Моны үзең бәяләргә туры киләчәк."
  
  Ул аңа борылды һәм тыныч кына, ләкин син аны сайламаячаксың, мин хәл итәрмен, дигәндәй, иреннәрен аның иреннәренә терәде.
  
  Ник аның йомшак иреннәрен үбеп, ни өчен Уитлок Матаны сайлаган дип уйлады. Очраклылыкмы? Бәлки. Амстердамның бизнес дөньясы һәркем бер-берсен белгән авыл буларак билгеле иде. Ләкин, аны AX компьютеры таныган булырга мөмкинрәк иде.
  
  Ул көрсенеп куйды. Барысы да бик әкрен бара иде. Матаның үбешүләре һәм сыйпаулары берникадәр вакытка проблемаларыңны оныттырырга мөмкинлек бирә иде. Аның кулы аска шуып төште, һәм ул шунда ук билбавын чиште. Билбауда AXE лабораториясеннән алынган барлык яшерен хәйләләр һәм порошоклар: цианид агулары, үз-үзенә кул салу порошоклары һәм дистәләгән кулланылышлы башка агулар бар иде. Өстәвенә акча һәм сыгылмалы пыяла. Ул үзен Җәннәт бакчасындагы чит кеше кебек хис итте. Хәнҗәр тоткан кунак.
  
  Ул кузгалды. "Әни, әйдәгез, киемнәремне дә салырга рөхсәт итегез."
  
  Ул ялкау гына басып торды, авызының почмакларында шаян елмаю чагыла иде дә, аның курткасын алырга сузылды. Аны элгечкә сак кына элеп куйды, галстугы һәм күлмәге белән дә шулай эшләде, һәм аның шпилькалы туфлиен ачык чемоданында йокы капчыклары астына яшергәнен тын гына күзәтте.
  
  "Мин чыннан да йөзүне түземсезлек белән көтәм", - диде ул.
  
  Ул тиз генә чалбарын салды. "Шулай да, бу явача, шулай бит? Син һаман да көненә биш тапкыр йөзәргә телисеңме?"
  
  "Әйе. Су яхшы һәм дус. Ул сезне чистарта..."
  
  Ул тышка карады. Бөтенләй караңгы төшкән иде. Аның урыныннан беркем дә күренмәде. "Эчке киемемне калдырып китә алам." Эчке кием, дип уйлады ул; нәкъ менә шул мине һаман да Эдем бакчасында хыянәт итә, аның яшерен сумкасында үлемечле Пьер белән.
  
  "Бу тукыма суны күтәрә ала", - диде ул. "Әгәр без агымга каршы чыксак, ялангач йөзә алыр идек. Мин юынып, тулысынча чистарынырга теләр идем."
  
  Ул көрән сумкага төрелгән ике сөлге тапты, берсендә Вильгельмина һәм аның янчыгы бар иде һәм: "Әйдәгез, коенырга барыйк", - диде.
  
  Чиста, туры сукмак елгага алып бара иде. Алар лагерьны күздән югалтыр алдыннан, Ник артына борылып карады. Аларга беркем дә карамый кебек тоелды. Роверлар примус мичендә пешерәләр иде. Ул лагерьның ни өчен шулкадәр кечкенә булуын аңлады. Алар куаклар арасыннан чыгуга, агачлар ярдан даими рәвештә ераграк үсә башлады. Эшкәртелгән җирләр яр буена диярлек барып җитте. Сукмак сукмакларга охшаган иде, әйтерсең лә, атлар буыннар элек кечкенә баржалар яки көймәләр тартканнар. Бәлки, шулайдыр. Алар күптән йөргәннәр. Көтүлек артыннан көтүлек. Кешеләр белән шулкадәр тулы дип уйлаган ил өчен бу гаҗәпләндергеч иде. Кешеләр... бу планетаның бәласе. Авыл хуҗалыгы техникасы һәм ферма эшчеләре...
  
  Биек агачларның берсе астында ул караңгыда беседка кебек сыенган урын тапты. Оя кебек коры яфраклар белән тулы тар чокыр. Мата аңа шулкадәр озак карап торды ки, ул гаҗәпләнеп аңа карады. Ул сорады: "Монда сиңа берәр нәрсә ошыймы?"
  
  "Бу урын. Бу елга ярларының ничек чиста икәнен күрдеңме? Чүп-чар, ботаклар яки яфраклар юк. Ләкин монда. Монда әле дә чын яфраклар бар, алар тулысынча кипкән, мамык түшәге кебек. Миңа калса, монда һәвәскәрләр килә. Бәлки, еллар буена."
  
  Ул сөлгене агач төпләренә куйды. "Минемчә, син хаклы. Ләкин, бәлки, кешеләр монда уңайлы урын булсын өчен яфраклар җыялардыр."
  
  Ул бюстгальтерын һәм трусикларын салды. "Ярар, ләкин бу җирдә мәхәббәт күп. Ул ничектер изге. Аның үз атмосферасы бар. Син аны сизә аласың. Монда беркем дә агач кисми яки яфрак ташламый. Бу җитәрлек дәлил түгелме?"
  
  - Бәлки, - диде ул уйчан гына, эчке киемен бер якка ыргытып. - Әйдә, Картер, исбатла, бәлки ул ялгыштыр.
  
  Мата борылып, агымга керде. Ул берничә метр ераклыкка чумды һәм су өстенә чыкты. "Монда да чум. Бик шәп."
  
  Ул таныш булмаган елгага чума торган кешеләрдән түгел иде; чәчелгән ташларны игътибарсыз калдырырлык акылсызлык булмас иде. Кайвакыт утыз метрдан суга чума торган Ник Картер суга таяк төшкән кебек шома керде. Ул кызга таба тын гына йөзеп барды. Ул бу урын тынычлыкка һәм хөрмәткә лаеклы дип хис итте, монда беренче мәхәббәтләрен тапкан барлык гашыйкларның хөрмәтенә лаек. Яки ул минем яхшы генийымдыр, дип уйлады ул Матага таба йөзгәндә.
  
  "Үзеңне начар хис итәсеңме?" - дип пышылдады ул.
  
  Әйе. Су тынычландыра иде, кичке һава салкын. Хәтта аның тыныч су өслегенә якын сулышы да үпкәләрен яңа, яңа һәм көч бирүче нәрсә белән тутырган кебек иде. Мата аңа сыенды, өлешчә йөзеп, башы аның башы белән тигез иде. Чәчләре шактый озын иде, һәм дымлы бөдрәләре муеныннан йомшак кына шуып төште, аны назлап. Матаның тагын бер яхшы сыйфаты, дип уйлады ул: салоннарга бармау. Сөлге, тарак, щетка һәм хуш исле май белән бераз үз-үзеңә кайгырту, һәм чәчләре яңадан формага килде.
  
  Ул аңа карады, кулларын башы янына куйды һәм җиңелчә үпте, ике көймәнең гәүдәләре бергә йомшак дулкында дулкынланган кебек тоелды.
  
  Ул аны әкрен генә күтәреп алды һәм ике күкрәгеннән дә үпте, бу хөрмәт һәм хис-тойгыны чагылдырды. Ул аны тагын бер кат аска төшергәч, хатын-кызның эрекциясе аңа өлешчә ярдәм итте. Бу мөнәсәбәтләр шулкадәр рухи яктан канәгатьләндергеч иде ки, аны мәңгегә сакларга теләдең, ләкин шул ук вакытта борчулы да иде, чөнки башка бернәрсәгә дә карамаска теләдең.
  
  Ул көрсенеп куйды һәм көчле кулларын бераз артына куеп алды. Ул аның учларының ачылып-ябылуын, сәламәт баланың сөт эчкәндә әнисенең күкрәген йомшарткандагы гамьсез хәрәкәтләрен тойды.
  
  Ниһаять, ул... һәм аның кулы аска шуып төшкәч, кыз аны тотып алды һәм пышылдады: "Юк. Куллар юк. Барысы да ява телендә, хәтерлисеңме?"
  
  Ул һаман да курку һәм көтү катнашмасы белән бу хатирәнең ничек барлыкка килгәнен хәтерли иде. Чыннан да, бераз озаграк кирәк булыр иде, ләкин бу ләззәтнең бер өлеше иде. "Әйе", - дип пышылдады ул, кыз аның янына менеп, аның өстенә егылганда. "Әйе. Хәтерлим."
  
  Ләззәт сабырлыкка лаек. Ул моны йөз тапкыр санады, аның җылылык белән туенган гәүдәсен үзенә каршы тотып, араларындагы салкын су белән көчәйтте. Ул тормышның ничек тыныч һәм файдалы булып күренүе турында уйлады, һәм суда сикерү күңелле түгел диючеләрне кызганды. Алар акыллары белән үзләренең ачулары һәм тыелулары белән тулган иде. Мескеннәр. Күпкә яхшырак. Анда син аерылдың, бернинди сыек бәйләнеш юк. Мата аның артыннан аякларын йомды, һәм ул үзенең аның белән бергә әкрен генә өскә күтәрелүен сизде. "Беләм. Беләм", - дип пышылдады ул, аннары иреннәрен аның иреннәренә терәде.
  
  Ул белә иде.
  
  Алар лагерьга, караңгылыкка күмелеп, су аша кайтып киттеләр. Мата газ плитәсенең дустанә гөрелтесе астында ашарга пешерә иде. Ул бераз карри тапты һәм анда итне кайнатты, борчак өчен чили борчагы, салат соусы өчен тимьян һәм сарымсак. Ник соңгы яфракны да ашады һәм чәе белән ун печенье ашаганыннан бөтенләй оялмады. Әйткәндәй, хәзер австралияле үзенә күп печенье сатып ала ала.
  
  Ул аңа савыт-саба юарга һәм пычракны җыештырырга булышты. Алар ачылмаган йокы капчыкларына кергәч, берникадәр вакыт бер-берсе белән уйнадылар. Алар шунда ук йокларга яту урынына, барысын да яңадан эшләделәр.
  
  Ә, беразмы? Секстан ләззәт алу, төрле секс, кыргый секс, тәмле секс.
  
  Бер сәгатьтән соң алар, ниһаять, йомшак, мамык ояларында бергә кочаклаштылар. "Рәхмәт, кадерлем", - дип пышылдады Мата. "Без һаман да бер-беребезне бәхетле итә алабыз."
  
  "Нәрсә өчен миңа рәхмәт әйтәсең? Рәхмәт. Син бик тәмле."
  
  "Әйе," диде ул йокылы тавыш белән. "Мин мәхәббәтне яратам. Чын мәхәббәт һәм мәрхәмәт кенә. Бервакыт миңа бер гуру әйткән иде. Кайбер кешеләргә ул ярдәм итә алмады. Алар кечкенәдән үк әти-әниләренең ялганнарына бирелеп калганнар. Дөрес булмаган тәрбия."
  
  Ул аның йомылган күз кабакларын йомшак кына үпте. "Йоклагыз, Фрейд ханым, Гуру. Сез хаклы булырга тиеш. Ләкин мин бик арыдым..." Аның соңгы тавышы озын, канәгать сулап куйды.
  
  Ник гадәттә мәче кебек йоклый иде. Ул вакытында йоклый ала иде, игътибарын яхшы туплай иде һәм кечкенә генә тавыштан да һәрвакыт уяу иде. Ләкин бу төнне, гафу ителерлек хәл, ул бүрәнә кебек йоклады. Йоклап китәр алдыннан, ул юлда гадәти булмаган берәр нәрсә булу белән, акылын уятырга күндерергә тырышты, ләкин ул төнне аның акылы ачу белән читкә борылган кебек иде. Бәлки, ул Мата белән булган бәхетле мизгелләрдән азрак ләззәт алгангадыр.
  
  Лагерьдан ярты километр ераклыкта ике зур Mercedes туктады. Биш ир-ат җиңел, тын гына адымнар белән өч йокы чатырына якынлашты. Башта аларның фонарьлары Rover һәм Volkswagen машиналарына яктыртты. Калганнары җиңел иде. Peugeotка кыска гына караш та җитә иде.
  
  Ник аларны сизмәде, ләкин көчле яктылык нуры күзләренә төште. Ул уянды һәм сикереп торды. Якты яктылыктан тиз генә күзләрен йомды. Кулларын күзләре өстенә куйды. Кечкенә бала кебек тотынып калды. Вильгельмина чемодан янында свитеры астында ята иде. Бәлки, ул аны тиз генә эләктереп алыр иде, ләкин үзен тыныч тотарга мәҗбүр итте. Сабыр бул һәм карталар кушылганчы көт. Мата тагын да акыллырак уйнады. Ул хәрәкәтсез ята иде. Әйтерсең лә, ул хәзер уянып, алга таба вакыйгаларны игътибар белән көтә иде.
  
  Фонарьдан төшкән яктылык аннан читкә борылып, җиргә төште. Моны ул күз кабакларындагы яктылыкның югалуы белән сизде. "Рәхмәт," диде ул. "Ходай хакына, аны минем йөземә башка сөртмә."
  
  "Гафу итегез". Бу Яап Баллегьеның тавышы иде. "Без берничә кызыксынучы як, Кент әфәнде. Шуңа күрә хезмәттәшлек итегез. Без сезнең бриллиантларны тапшыруыгызны телибез".
  
  "Яхшы. Мин аларны яшердем". Ник торып басты, ләкин күзләре әле дә йомык иде. "Син мине шул ләгънәт яктылык белән сукырайттың". Ул алга таба селкенде, үзен сизгәннән дә көчсезрәк итеп күрсәтте. Ул караңгылыкта күзләрен ачты.
  
  "Алар кайда, Кент әфәнде?"
  
  "Мин сиңа аларны яшергәнемне әйттем."
  
  "Әлбәттә. Ләкин мин сиңа аларны алып барырга рөхсәт итмим. Чатырда, машинада яки тышта теләсә кайсы урынга. Кирәк булса, без сине күндерә алабыз. Сайлавыңны тиз генә яса."
  
  Нинди сайлау? Ул караңгыда башка кешеләрне сизә иде. Баллегойер арттан яхшы капланган иде. Шуңа күрә хәйлә кулланырга вакыт җитте.
  
  Ул үзенең ямьсез, хәзер каты йөзен үзенә карап торганын күз алдына китерде. Баллегье көчле кеше иде, ләкин син аңардан Ван дер Лаан кебек көчсез кеше кебек куркырга тиеш түгел. Ул - сине үтерә торган, аннары синең моны теләмәгән куркак кеше.
  
  "Безне ничек таптыгыз?"
  
  Вертолет. Мин берсенә шалтыраттым. Ул бик гади. Зинһар, бриллиантлар бирегез.
  
  "Син Ван Рейн белән эшлисеңме?"
  
  "Әлбәттә түгел. Хәзер, Кент әфәнде, тынып торыгыз..."
  
  Бу блеф түгел иде. - "Сез аларны бу чемоданда, йокы капчыклары янында табарсыз. Сулда. Күлмәк астында."
  
  "Рәхмәт."
  
  Ирләрнең берсе чатырга кереп кире кайтты. Ул сумканы Баллегойерга биргәндә, сумка шыгырдады. Ул бераз яхшырак күрә алды. Ул тагын бер минут көтте. Ул лампаны читкә тибеп җибәрә алды, ләкин бәлки башкаларда да лампалар булгандыр. Моннан тыш, атыш башланганда, Мати ут сызыгының уртасында иде. Баллегойер мыскыллап пышылдады. "Сез бу ташларны сувенир буларак саклый аласыз, Кент әфәнде. Алар ялган."
  
  Ник караңгылыктан канәгать иде. Ул кызарганын белде. Аны мәктәп баласы кебек алдаганнар иде. "Де Грут аларны алыштырды..."
  
  "Әлбәттә. Ул ясалма сумка алып килгән. Чын сумкалар кебек үк, әгәр сез аларның фотосурәтләрен газеталарда күргән булсагыз."
  
  "Ул китә алдымы?"
  
  Әйе. Ул һәм Хазебрук капкаларны тагын ачтылар, ә мин һәм Ван Рейн полиция вертолетына сезне күзәтеп торырга куштык.
  
  "Димәк, син Нидерланд махсус агенты. Бу кем иде соң..."
  
  "Де Грут белән ничек элемтәгә кердегез?"
  
  "Мин кермәдем. Ван Рейн бу очрашуны үткәрде. Аннары ул арадашчы булачак. Шуннан соң аның белән ничек эш итәргә?"
  
  "Де Грут белән элемтәгә керә аласызмы?"
  
  "Мин аның кайда яшәгәнен дә белмим. Ләкин ул минем турында бриллиант сатып алучы буларак ишеткән. Әгәр аңа мин кирәк булса, ул мине кайдан табарга икәнен белә."
  
  "Син аны элек белә идеңме?"
  
  "Юк. Мин аңа Ван Рейн йорты артындагы урманда очраклы рәвештә юлыктым. Мин аннан Енисей бриллиантларын саткан кешеме дип сорадым. Ул моны арадашчысыз эшләү мөмкинлеген күрде, дип уйлыйм. Ул аларны миңа күрсәтте. Минемчә, алар ялганнардан аерылып тора иде. Алар оригиналь булганнардыр, чөнки ул мине ышанычлы сатып алучы дип уйлаган."
  
  "Нигә син шулкадәр тиз китеп бардың?"
  
  "Синең турында хәбәр ителгәч, мин моның һөҗүм булырга мөмкин дип уйладым. Мин Де Грутны куып җиттем һәм сумканы үзем белән алдым. Мин аңа минем белән элемтәгә керергә һәм килешү барыбер гамәлдә булачагын әйттем."
  
  Мин алар тизрәк машиналы яшьрәк ир-ат белән булырга тиеш дип уйладым.
  
  Баллегьеның җавабы кинаяле төс алды.
  
  "Димәк, син көтелмәгән вакыйгалар корбаны булып киттең."
  
  "Бу һичшиксез."
  
  - Әгәр Де Грут син аларны урладың дисә, нишләрсең?
  
  
  
  8 нче бүлек
  
  
  "Нәрсә урладың? Чын зәркән урлаучыдан ялган әйберләр тулы сумкамы?"
  
  "Әйе, димәк, син ул бриллиантларны сиңа тәкъдим иткәндә урланганнарын белгәнсең." Ул полиция хезмәткәре кебек сөйләште: "Хәзер гаебен таны."
  
  "Минем белүемчә, алар кемдә булса да, аныкы түгел. Аларны совет шахтасында чыгарганнар һәм аннан алып киткәннәр..."
  
  "Ә? Димәк, бу урлашу түгел, әгәр руслар белән булса?"
  
  "Син шулай дисең. Кара пәрдәле ханым аларның аныкы булуын әйтте."
  
  Ник тагын бер тапкыр бу Баллегьеның хәйләләр һәм дипломатия остасы икәнен ачык күрде. Ләкин бу нәрсәгә китерде һәм ни өчен?
  
  Башка бер ир аңа открытка бирде. "Әгәр Де Грут сезнең белән элемтәгә керсә, миңа шалтырата аласызмы?"
  
  "Син әле дә ханым Дж өчен эшлисеңме?"
  
  Баллегье бер мизгелгә икеләнеп торды. Ник пәрдәне күтәрергә җыена кебек тоелды, ләкин ахыр чиктә моңа каршы булды.
  
  - Әйе, - диде ир. - Ләкин мин сезнең шалтыратуыгызны өметләнәм.
  
  "Ишеткәнемчә," диде Ник, "ул бриллиантларны беренче булып алган булырга мөмкин."
  
  "Бәлки. Әмма күргәнегезчә, хәзер хәлләр күпкә катлауланды." Ул караңгылыкка кереп китте, кая барасын белер өчен лампаны кабызып-сүндереп. Ирләр аның артыннан чатырның ике ягында да бардылар. "Пежо" артыннан тагын бер караңгы фигура, ә елга ягыннан дүртенче фигура күренде. Ник җиңел сулап куйды. Аларның күпмесе бергә булган булыр иде? Ул Вильгельминаны шунда ук тотмаганы өчен бәхет йолдызларына рәхмәт әйтергә тиеш.
  
  Ул чатырга, йокы капчыкларына кире кайтты һәм ясалма бриллиантларны багажникка ташлады. Анда ул Вильгельминаның булуын һәм журналның алынмаганлыгын раслады. Аннары ул ятып Матага кагылды. Матага бер сүз дә әйтмичә аны кочаклады.
  
  Ул аның йомшак аркасыннан сыйпады. "Барыгыз да ишеттегезме?"
  
  "Әйе."
  
  "Ван Рейн һәм Баллегье хәзер бергә эшлиләр. Әмма алар икесе дә миңа сатуга бриллиантлар тәкъдим иттеләр. Ә бу кешеләр кемнәр соң? Нидерланд мафиясе?
  
  - Юк, - дип җавап бирде ул караңгыда уйчан гына. Аның сулышы йомшак кына аның иягенә кагылды. - Алар икесе дә абруйлы гражданнар.
  
  Бер мизгел тынлык урнашты, аннары икесе дә көлештеләр. "Яраклы бизнесменнар", - диде Ник. "Бу Ван Рейн булырга мөмкин, ләкин Баллегье дөньядагы иң мөһим бизнес-хатын-кызның агенты. Алар барысы да, әгәр тотылмау мөмкинлеге булса, мөмкин кадәр күбрәк табыш алалар." Ул Хокның: "Кем җиңәчәк?" - дип әйткәнен хәтерләде.
  
  Ул үзенең фотохәтереннән күптән түгел AXE штаб-фатирында өйрәнгән конфиденциаль файлларны эзләде. Алар халыкара мөнәсәбәтләр турында иде. Советлар Союзы һәм Нидерландлар яхшы мөнәсәбәттә иделәр. Дөрес, бераз салкынлык белән, чөнки голландлар кытайлар белән атом тикшеренүләренең кайбер өлкәләрендә хезмәттәшлек иттеләр, аларда кытайлар гаҗәеп уңышларга ирештеләр. Енисей бриллиантлары бу схемага туры килмәде, ләкин барыбер...
  
  Ул бу хакта йокылы-йокылы бераз уйлады, сәгате алтыдан чирек сәгать үткәнче. Аннары ул уянды һәм Де Грут һәм Хасебрук турында уйлады. Хәзер алар нишләрләр? Аларга бриллиантлар өчен акча кирәк иде, һәм алар әле дә ван дер Лаан белән элемтәдә иделәр. Шуңа күрә алар авыр хәлдә иделәр. Матаны уянгач, ул аны үпте. "Эшкә барырга вакыт."
  
  Алар көнчыгышка, якынлашып килүче таңга таба юл тоттылар. Болытлар куе иде, ләкин температура йомшак һәм рәхәт иде. Алар чиста шәһәр яныннан үтеп, тимер юл рельсларын кисеп үткәндә, Ник кычкырды: "Бу шәһәрнең исеме Америка".
  
  "Монда сез Америка йогынтысын күбрәк күрерсез. Мотельләр, супермаркетлар. Бу бөтен ландшафтны бозды. Аеруча төп юллар буйлап һәм шәһәрләр янында."
  
  Алар Огайода булырга мөмкин булган мотельнең кафесында иртәнге аш ашадылар. Картаны өйрәнеп, ул төньякка таба Неймеген һәм Арнемга илтүче юл күрде. Алар парковкадан чыккач, Ник тиз генә машинаны тикшерде. Ул аны утыргыч астында тапты, ул тар, дүрт дюймлы пластик тартма иде. Анда сыгылмалы чыбык кыскычлары һәм ешлык контроле төймәсе бар иде, ул аңа чыннан да кагылмаган иде. Ул аны Матка күрсәтте. "Баллегье егетләренең берсе караңгыда уйнап йөри иде. Бу кечкенә тапшыргыч аларга безнең кайда икәнебезне әйтә."
  
  Мата кечкенә яшел тартмага карады. "Ул бик кечкенә."
  
  "Сез бу әйберләрне җир чикләвеге зурлыгында ясый аласыз. Бусы, мөгаен, арзанрак яки зуррак батареялар, һәм шулай ук озынрак диапазон аркасында озаграк хезмәт итә ала..."
  
  Ул төньякка түгел, ә шоссе буйлап көньякка таба барды, алар Shell ягулык салу станциясенә барып җиттеләр, анда берничә машина насос янында чиратта тора иде. Ник чиратка кушылды һәм: "Бер минут вакыт бүлеп, аны насос янына алып бар", - диде.
  
  Ул алга атлады, Бельгия номерлы машина күрде. Ул абынып, ручкасын машинаның арткы өлеше астына төшерде, алга басты һәм шоферга француз телендә ягымлы итеп: "Мин ручкамны сезнең машина астына төшердем. Бер минут көтеп тора аласызмы?" - диде.
  
  Руль артындагы ябык гәүдәле ир ягымлы елмаеп, баш какты. Ник ручкасын тапты һәм тапшыргычны Бельгия машинасы астына куйды. Ручканы алып, ул кешегә рәхмәт әйтте, һәм алар берничә тапкыр дустанә баш кактылар. Peugeot багын тутыргач, алар төньякка борылдылар.
  
  "Син ул тапшыргычны теге икенче машина астына тыгып куйдыңмы?" - дип сорады Мата. "Әйе. Әгәр без аны ташласак, алар шунда ук нәрсәдер дөрес булмаганын аңларлар. Ләкин, бәлки, алар берникадәр вакыт теге икенче машина артыннан барырлар. Бу башка нәрсә калдыра. Хәзер алар безне юлдагы теләсә нинди башка машинадан эзли алалар."
  
  Ул алар артыннан ерак барган машинага күз салды, Зутфенда борылып китте, авыл юлы буйлап Твенте каналына таба алга-артка барды, ләкин бер машина да аның артыннан бармады. Ул җилкәләрен сикертте. "Без аларны югалттык дип уйлыйм, ләкин бу мөһим түгел. Ван Рейн минем Ван дер Лаан белән эш итүемне белә. Ләкин, бәлки, без аларны бераз бутаганбыздыр."
  
  Алар Хенгелода төшке аш ашадылар һәм сәгать икедән соң Гестеренга барып җиттеләр. Алар тыштагы Ван дер Лаан утарына юл тоттылар. Бу куе урманлы урын иде - мөгаен, Германия чигенә якын - алар киселгән агачлар астындагы туфрак юл буйлап һәм нык коймалар арасында якынча биш йөз ярд йөргән алгы мәйданчыгы бар иде. Бу Ван Рейнның сарай резиденциясенең аксыл версиясе иде. Икесенең бәясен чагыштыру авыр иде, ләкин алар бары тик бай кешеләрнеке генә булырга мөмкин иде. Бер утарда гасырлар буе үскән агачлар, зур йорт һәм күп су бар иде, чөнки иске аристократия шуны эзләгән. Икенчесендә - Ван дер Лаанныкы - җир күп иде, ләкин биналар азрак иде, һәм елгалар күренми диярлек. Ник Peugeot машинасын бормалы юл буйлап әкрен генә йөртте һәм аны егермеләп машина арасында вак ташлы мәйданчыкка куйды. Ул Дафны беркайда да күрмәде, Ван Рейн һәм Болл-Гайер яраткан зур лимузиннарны да күрмәде. Ләкин милек артында машиналар куярга мөмкин булган подъезд юлы әле дә бар иде. Парковкадан бераз түбәнрәк урнашкан урында заманча бассейн, ике теннис корты һәм өч боулинг мәйданчыгы бар иде. Ике теннис корты да кулланыла иде, ләкин бассейн тирәсендә нибары алты кеше генә иде. Һава әле болытлы иде.
  
  Ник Peugeot машинасын бикләде. "Әйдә, Мата, йөреп карыйк. Кичә башланганчы тирә-якка күз салыйк."
  
  Алар терраса һәм спорт мәйданчыклары буйлап үттеләр, аннары йорт тирәли әйләнеп үттеләр. Вак ташлы сукмак гаражларга, абзарларга һәм агачтан ясалган хуҗалык корылмаларына алып бара иде. Ник юл күрсәтте. Абзарларның уң ягындагы кырда ике зур шар һавада һавада иде, аларны бер кеше саклый иде. Ник аларның гелиймы яки водородмы икәнен уйлады. Аның үткен күзләре һәр детальгә игътибар итте. Гараж өстендә алты машина кую урыны булган торак яки хезмәткәрләр өчен бүлмәләр урнашкан иде. Алда өч кечкенә машина бер-берсе белән янәшә куелган иде, ә йортның бу ягындагы подъезд болыннар арасындагы калкулыкны кисеп үтеп, урманга кереп югалды.
  
  Ник Матаны гаражга алып керде, шуннан соң Ван дер Лаанның тавышы ишетелде: "Исәнмесез, Кент әфәнде."
  
  Ник борылып елмаеп кул болгады. "Исәнмесез."
  
  Ван дер Лаан бераз сулыш ала алмады. Аңа ашыгыч рәвештә хәбәр иткәннәр иде. Ул ак спорт күлмәге һәм көрән чалбар кигән иде, ул һаман да үзен камил тотарга тырышучы бизнесмен кебек күренә иде. Аяк киеме ялтыравыклы иде.
  
  Никның килүе турындагы хәбәр, әлбәттә, Ван дер Лаанны борчыды. Ул гаҗәпләнүен җиңәргә һәм хәлне контрольдә тотарга тырышты. "Кара әле, миңа кара әле. Мин синең киләчәгеңә ышанмаган идем..."
  
  "Сезнең монда бик шәп урыныгыз бар", - диде Ник. Ул Матаны таныштырды. Ван дер Лаан аны кунакчыл каршы алды. "Ни өчен мин килмәячәкмен дип уйладыгыз?" Ник шарларга карады. Берсе сәер бизәкләр, фантастик төстәге борылышлар һәм сызыклар белән капланган иде, төрле сексуаль символлар шатлыкның җилфердәгән җемелдәвекендә.
  
  "Мин... Мин ишеттем..."
  
  - Де Грут килдеме инде?
  
  - Әйе. Без ачыктан-ачык сөйләшә башлаганыбызны сизәм. Сәер хәл. Сез икегез дә мине ялгыз калдырырга уйлаган идегез, ләкин шартлар сезне миңа кире кайтырга мәҗбүр итте. Бу - язмыш.
  
  "Де Грут миңа ачуландымы? Мин аның посылкасын алдым."
  
  Ван дер Лаанның күзләрендәге җемелдәү Де Грутның аңа "Норман Кент"ны алдаганын әйткәнен һәм Де Грутның чын күңелдән ачуланганын күрсәтте. Ван дер Лаан кулларын сузды.
  
  "Ә, алай түгел. Ни дисәң дә, Де Грут бизнесмен. Ул акчасын алып, бу бриллиантлардан котылырга гына тели. Мин аның янына барырга тиешме?
  
  "Ярар. Ләкин мин иртәгә иртәнгә кадәр бернинди эш тә эшли алмыйм. Әгәр аңа акча кирәк булса. Мин хәбәрче аша шактый күп акча алам."
  
  "Хәбәрче?"
  
  "Әлбәттә, дустым."
  
  Ван дер Лаан уйлады. Ул көчсез урын эзләргә тырыша иде. Кент Ван Рейн белән булганда, бу хәбәрче кайда иде? Аның сүзләренчә, Норман Кентның Нидерландта дуслары юк иде - ким дигәндә, аңа зур күләмдә акча алып килә алырлык ышанычлы кешеләре дә юк иде. "Аңа шалтыратып, иртәрәк килә аламы дип сорый аласызмы?"
  
  "Юк. Бу мөмкин түгел. Мин сезнең кешеләр белән бик сак булырмын..."
  
  "Кайбер кешеләр белән сак булырга кирәк", - диде Ван дер Лаан коры гына. "Бу мәсьәләне башта Ван Рейн белән сөйләшкәнеңә мин бик шат түгел. Хәзер нәрсә булачагын күрәсең. Бу бриллиантлар урланган диләр бит, барысы да комсыз бармакларын күрсәтә. Ә бу Баллегье? Бу кем өчен эшли икәнен беләсезме?"
  
  "Юк, мин уйлыйм, бу бары тик потенциаль бриллиант сатучысы гынадыр", - дип җавап бирде Ник гаепсез генә.
  
  Хуҗа җитәкчелегендә алар бассейнга караган терраса борылышына җиттеләр. Ник Ван дер Лаанның аларны гаражлардан һәм хуҗалык биналарыннан мөмкин кадәр тизрәк алып китүен күрде. "Шуңа күрә безгә көтәргә генә кала. Ә Де Грут калырга тиеш, чөнки ул, әлбәттә, акчасыз китмәячәк."
  
  "Син моны акылсызлык дип уйлыйсыңмы?"
  
  "Юк, юк."
  
  Ник бу пөхтә таралган башында нинди планнар һәм идеяләр әйләнеп йөри дип уйлады. Ул Ван дер Лаанның Де Грут һәм Хасебруктан котылу турында уйлаганын сизде диярлек. Зур амбицияле кечкенә ирләр куркыныч. Алар комсызлык начар була алмый дигән ышануга нык гашыйк булган кешеләр. Ван дер Лаан балюстрадага беркетелгән төймәгә басты, һәм ак куртка кигән ява кешесе алар янына килде. "Әйдәгез, машинадан багажыгызны алырга барыйк", - диде хуҗа. "Фриц сезне бүлмәләрегезгә күрсәтер".
  
  Peugeot машинасында Ник: "Минем янымда Де Грутның сумкасы бар. Хәзер мин аны аңа кире кайтара аламмы?" - диде.
  
  "Кичке ашка кадәр көтик. Аннары вакытыбыз җитәрлек булыр."
  
  Ван дер Лаан аларны йөзү, теннис, атта йөрү һәм башка күңел ачулардан ләззәт алырга өндәгәннән соң, төп бинаның фойесындагы зур баскыч төбендә калдырды. Ул бик кечкенә курортның артык мәшгуль хуҗасына охшаган иде. Фриц аларны ике күрше бүлмәгә алып керде. Фриц чемоданын җыеп куйганда, Ник Матага пышылдады: "Аңа ике виски һәм бер газлы эчемлек алып килергә кушыгыз".
  
  Фриц киткәч, Ник Матаның бүлмәсенә китте. Бу аның бүлмәсенә тоташкан тыйнак бүлмә иде, анда уртак ванна бүлмәсе бар иде. "Минем белән ванна бүлмәсен уртаклашырга ничек була, ханым?"
  
  Ул аның кочагына сикерде. "Мин барысын да синең белән уртаклашырга телим."
  
  - Фриц индонезияле, шулай бит?
  
  "Дөрес. Мин аның белән бер минут сөйләшергә телим..."
  
  "Әйдә. Мин хәзер китәм. Аның белән дуслашырга тырыш."
  
  "Минемчә, бу эшләячәк."
  
  "Мин дә шулай уйлыйм". Ләкин тынычлан. Аңа бу илгә яңа гына килгәнеңне һәм монда яшәү сиңа авыр булуын әйт. Барлык көчеңне куллан, кадерлем. Беркем дә моны күтәрә алмас иде. Ул, мөгаен, ялгыздыр. Без төрле бүлмәләрдә яшәгәнгә, бу аны берничек тә борчымаска тиеш. Аны акылдан яздыр.
  
  "Ярар, кадерлем, син әйткәнчә." Ул йөзен аңа күтәрде, һәм ул аның татлы борынын үпте.
  
  Ник әйберләрен җыеп, "Финляндия" җырының төп җырын җырлады. Аңа бер генә сәбәп кирәк иде, һәм ул шул гына. Шулай да, кешенең иң гаҗәеп уйлап табуларының берсе - секс, гаҗәеп секс. Нидерланд гүзәлләре белән секс. Син моның белән барысын да диярлек эшләдең. Ул киемнәрен элеп куйды, туалет әйберләрен чыгарды һәм язу машинасын тәрәзә янындагы өстәлгә куйды. Хәтта бу бик матур кием дә матур, акыллы хатын-кыз белән чагыштырганда бернәрсә дә түгел иде. Шакыды. Ишекне ачып, ул Де Грутка карады. Кечкенә ир һәрвакыттагыча катгый һәм рәсми иде. Елмаю юк иде әле.
  
  "Исәнмесез," - диде Ник җылы итеп. "Без барып җиттек. Алар безне тота алмадылар. Сезгә ул капкадан үтеп керүдә кыенлыклар булдымы? Мин үзем дә анда буяу югалттым."
  
  Де Грут аңа салкын һәм исәпләүчән караш ташлады. "Гарри белән мин киткәннән соң, алар өйгә йөгереп керделәр. Капкачыны капканы кабат ачарга мәҗбүр итү безгә бернинди дә кыенлык тудырмады."
  
  "Безнең кайбер кыенлыклар булды. Өстә вертолетлар һ.б.," Ник аңа көрән сумка бирде. Де Грут аңа текәлеп карады. "Алар яхшы. Мин әле аларга карамадым да. Минем вакытым юк."
  
  Де Грут аптырап калды. "Ә син шулай да... монда килдеңме?"
  
  "Без монда очрашырга тиеш идек, шулай бит? Тагын кая барырга кирәк?"
  
  "Мин... мин аңлыйм."
  
  Ник дәртләндереп көлде. "Әлбәттә, син ни өчен мин турыдан-туры Амстердамга бармадым дип уйлыйсың, шулай бит? Шалтыратуыңны көтәргә. Әмма ни өчен сиңа арадашчы кирәк? Син бармаячаксың, ләкин миңа кирәк. Бәлки, мин Ван дер Лаан белән озак вакытлы эш алып бара алырмын. Мин бу илне белмим. Бриллиантларны чик аша теләгән җиремә китерү проблема. Юк, мин синең кебек барысын да ялгыз эшли торган кеше түгел. Мин бизнесмен һәм артымдагы барлык корабларны яндырырга акчам җитми. Шуңа күрә сиңа бераз ял итәргә кирәк, гәрчә мин Ван дер Лаан белән яхшырак килешү төзеп була икәнен аңлыйм. Аңа акчасы өчен тырышып эшләргә кирәкми. Син шулай ук минем белән турыдан-туры эш алып бара алуыңны да әйтә аласың, ләкин - моны үзебез арасында әйт - мин синең урыныңда булсам, мин моны эшләмәс идем. Ул төшке аштан соң эш турында сөйләшергә мөмкин диде.
  
  Де Грутның башка чарасы юк иде. Ул ышанудан күбрәк аптырашта иде. "Акча. Ван дер Лаан сезгә хәбәрче бар диде. Ул Ван Рейнга китмәдеме әле?"
  
  "Әлбәттә, юк. Безнең график бар. Мин аны кичектердем. Мин аңа иртән шалтыратырмын. Аннары ул киләчәк, яисә без килешмәсәк, китеп барачак."
  
  "Аңладым". Де Грут аңламады, ләкин көтәргә әзер иде. "Алайса, тагын бер нәрсә бар..."
  
  "Әйе?"
  
  "Синең револьверың. Әлбәттә, мин Ван дер Лаанга очрашканда нәрсә булганын сөйләдем. Без... ул синең киткәнче аны үзендә калдырырга тиеш дип уйлый. Әлбәттә, мин Американың бу матурлыкны минем револьвердан ерак тотуларын беләм, ләкин бу очракта бу ышаныч билгесе булырга мөмкин."
  
  Ник җыерылды. Де Грут хәзерге хәлендәге кебек, саклык белән эш итәргә тиеш иде. "Миңа моны эшләргә ошамый. Ван Рейн һәм башкалар безне монда табарга мөмкин."
  
  "Ван дер Лаан җитәрлек квалификацияле белгечләрне эшкә ала."
  
  Ул барлык юлларны да күзәтеп тора."
  
  - Әйе, чыннан да, - Ник җилкәләрен сикертеп елмайды. Аннары ул Вильгельминаны тапты, аны кием киштәсендәге курткаларының берсенә яшергән иде. Ул магазинны чыгарды, затворны чыгарды һәм пуляны патроннан очып чыгып, һавада эләктереп алды. - Ван дер Лаанның карашын күрә алабыз дип уйлыйм. Башлык үз өендә. Зинһар.
  
  Де Грут билбавында пистолет белән чыгып китте. Ник җыерылып куйды. Мөмкинлек булу белән аның багажын тикшерәчәкләр. Уңышлар сезгә. Ул Гюгоның озын кыныннан каешларны чыгарды, һәм шпилька аның хат сумкасында гадәттән тыш тар хат ачучыга әйләнде. Ул бераз вакыт яшерен микрофонны эзләде, ләкин таба алмады. Бу бернәрсә дә аңлатмады, чөнки үз өеңдә стенага шундый әйберне яшерергә барлык мөмкинлекләр һәм мөмкинлекләр дә бар. Мата күрше ванна бүлмәсеннән керде. Ул көлә иде.
  
  "Без яхшы аралаштык. Ул бик ялгыз. Ул Ван дер Лаан белән өч ел инде аралаша һәм яхшы яши, ләкин... -
  
  Ник бармагын иреннәренә куеп, аны ванна бүлмәсенә алып керде, анда душны кабызды. Су сиптергәч, ул: "Бу бүлмәләрдә тавыш булырга мөмкин. Киләчәктә без монда барлык мөһим мәсьәләләрне тикшерербез", - диде. Хатын баш какты, ә Ник дәвам итте: "Борчылмагыз, сез аның белән еш очрашачаксыз, кадерлем. Мөмкинлек булса, аңа Ван дер Лааннан, бигрәк тә аның өчен эшләүче зур, муенсыз ирдән куркасың дип әйтергә тиеш. Ул ниндидер маймылга охшаган. Фрицтан ул ирнең кечкенә кызларга зыян китерә алуын сорагыз һәм нәрсә әйтәсен карагыз. Мөмкин булса, аның исемен белергә тырышыгыз.
  
  "Ярар, кадерлем. Гади генә яңгырый."
  
  "Сиңа бу авыр түгелдер, кадерлем."
  
  Ул кранны япты, һәм алар Матаның бүлмәсенә керделәр, анда виски һәм газлы эчемлекләр эчтеләр һәм урнаштырылган динамиктан яңгыраган йомшак джаз музыкасын тыңладылар. Ник аны игътибар белән өйрәнде. "Бу микрофон тыңлау өчен бик яхшы урын булыр иде", - дип уйлады ул.
  
  Болытлар тулысынча ачылмаса да, алар бераз бассейнда йөзделәр, теннис уйнадылар, Ник Матага җиңәргә мөмкинлек бирде диярлек, һәм аларга Ван дер Лаан яшәгән җир күрсәтелде. Де Грут башка күренмәде, ләкин шул ук көнне ул бассейн янында Хельмины һәм тагын ун кунакны күрде. Ник Ван дер Лаан белән Ван Рейн арасындагы аерманы уйлады. Бу һәрвакыт кызыклы вакыйгалар эзләгән буын иде - Ван Рейн күчемсез милектә яшәде.
  
  Ван дер Лаан шарлар белән горурланды. Газ өлешчә чыгарылган иде, һәм алар авыр Манила арканнары белән бәйләнгән иде. "Болар яңа шарлар", - дип горурланып аңлатты ул. "Без аларның агып чыгу-чыкмавын тикшерәбез. Алар бик яхшы. Без иртән шарда очачакбыз. Сез моны сынап карарга телисезме, Кент әфәнде? Ягъни, Норман."
  
  - Әйе, - дип җавап бирде Ник. - Ә мондагы электр линияләре турында нәрсә әйтеп була?
  
  "Әйе, син инде алдан уйлыйсың. Бик акыллы. Бу безнең иң зур куркынычларыбызның берсе. Аларның берсе - көнчыгышка йөгерү, ләкин бу безне бик борчымый. Без кыска рейслар гына ясыйбыз, аннары бензинны бушатабыз, һәм безне йөк машинасы алып китә."
  
  Ник үзе планерларны өстен күрә иде, ләкин бу фикерне үзендә саклады. Ике зур, төрле төстәге шармы? Кызыклы статус билгесе. Әллә башка нәрсә бармы иде? Психиатр нәрсә әйтер иде? Ничек кенә булмасын, ул Матадан сорарга тиеш иде... Ван дер Лаан гаражларны карап чыгарга тәкъдим итмәде, гәрчә аларга агачлар күләгәсендәге кечкенә, ябык урында өч каштан ат басып торган болынга кыскача күз салырга рөхсәт ителсә дә. Тагын статус билгеләре? Мата һаман да мәшгуль булыр иде. Алар әкрен генә өйгә кайтып киттеләр.
  
  Алар өстәл артына киенеп килергә тиеш иде, ләкин кичке күлмәкләрдә түгел. Мата Фрицтан ишарә алган иде. Ул Никка Фриц белән бик яхшы аралашуларын әйтте. Хәзер ул сораулар бирер өчен хәл диярлек әзер иде.
  
  Ник бер мизгелгә Хельмины читкә чакырды, алар аперитив эчтеләр. Мата ябык веранда аша игътибар үзәгендә иде. "Бераз күңел ачарга телисеңме, минем гаҗәеп матур хатыным?"
  
  "Әлбәттә; табигый." Чыннан да элеккегә охшамаган иде. Ван дер Лаан белән булган кебек, аның да күңелсезләнүе сизелде. Ул аның тагын бераз борчыла башлавын күрде. Ни өчен? "Күрәм, син бик күңелле вакыт үткәрәсең. Ул яхшы күренә."
  
  "Иске дустым белән без очраклы рәвештә очраштык."
  
  "Әйе, ул да әллә ни карт түгел. Моннан тыш, ул очраклы рәвештә очрый торган гәүдә түгел."
  
  Ник шулай ук дулкынланган халык арасында шаян көлеп торган Матага карады. Ул ак төстәге кичке күлмәк кигән иде, бер җилкәсенә алтын энәләр белән бәйләнгән сари кебек, куркынычсыз итеп асылган иде. Кара чәчләре һәм коңгырт тиресе белән бу күренеш гаҗәеп иде. Зәңгәр күлмәк кигән Хельми затлы модель иде, ләкин барыбер - хатын-кызның чын матурлыгын ничек үлчисең?
  
  "Ул минем бизнес партнерым кебек", - диде ул. "Мин сиңа барысын да соңрак сөйләрмен. Синең бүлмәң нинди?"
  
  Хельми аңа карады, мыскыл итеп көлде, аннары аның җитди елмаюы чын күңелдән һәм канәгать булып күренде дип уйлады. "Төньяк канат. Уң яктагы икенче ишек."
  
  Дөге өстәле бик шәп иде. Ике өстәл артында егерме сигез кунак утырган иде. Де Грут һәм Хасебрук Мата һәм Ник белән кыска рәсми сәламләштеләр. Шәраб, сыра һәм коньяк кассадан алып килделәр. Шау-шулы кешеләр төркеме ишегалдына чыгып, биеп, үбешеп, яисә китапханәдәге рулетка өстәле тирәсенә җыелганда, соң иде. "Les Craps"ны Лас-Вегас крупьесы булырга мөмкин булган әдәпле, гәүдәле ир-ат җитәкли иде. Ул яхшы иде. Шулкадәр яхшы иде ки, Ник кырык минут эчендә җиңү яулаган, яртылаш исерек егет белән акча уйнаганын аңлады. Ул картага купюралар өемен салып, 20 000 гульденга акча куярга рөхсәт иткән иде. Егет алты дип көткән иде, ләкин биш булып чыкты. Ник башын чайкады. Ул ван дер Лаан кебек кешеләрне беркайчан да аңламас иде.
  
  Ул чыгып китте һәм Матаны веранданың буш урынында тапты. Ул якынлашкач, ак куртка очып китте.
  
  "Бу Фриц иде", - дип пышылдады Мата. "Без хәзер бик якын дуслар. Һәм сугышчылар да. Зур кешенең исеме - Пол Мейер. Ул арткы фатирларның берсендә яшеренә, Фриц Беппо һәм Марк дип атаган тагын икесе белән. Алар, һичшиксез, кызга зыян китерергә сәләтле, һәм Фриц мине якларга һәм бәлки, мин алардан качарга вәгъдә бирде, ләкин мин аның чалбарын майларга тиеш булачакмын. Бәхетем, ул бик татлы. Аңа зыян китермә. Ул Полның - яки кайвакыт аны шулай атыйлар - Эддиның Хельмига зыян китерергә тырышканын ишетте.
  
  Ник уйчан гына баш какты. "Ул аны үтерергә тырышты. Минемчә, Фил туктады, һәм шул гына. Бәлки, Пол үзе артык тырышкандыр. Ләкин ул барыбер уңышсызлыкка очрады. Ул шулай ук миңа басым ясарга тырышты, ләкин бу нәтиҗә бирмәде."
  
  "Нәрсәдер була. Мин Ван дер Лаанның берничә тапкыр аның офисына кереп-чыгып йөргәнен күрдем. Аннары Де Грут белән Хасебрук өйгә кире кайттылар, аннары тагын тышта. Алар кичләрен тыныч кына утыра торган кешеләр кебек эш итмәделәр."
  
  "Рәхмәт. Аларга күзәтеп тор, ләкин алар сине күрмәсеннәр. Теләсәң, йокла, ләкин мине эзләмә."
  
  Мата аны назлы итеп үпте. "Әгәр бу эш булса, ә сары чәчле түгел."
  
  "Сөеклем, бу сары чәчле - эшлекле хатын. Син дә минем кебек үк беләсең, мин сиңа бары тик чатырда гына кайтам." Ул Хельми белән бик исерек күренгән чал чәчле ир-ат тирәсендә очрашты.
  
  "Сиңа атып үтерергә тырышканнар Пол Майер, Беппо һәм Марк иде. Бу минем кунакханәдә мине сорау алырга тырышкан кешеләр шул ук. Ван дер Лаан, мөгаен, башта без бергә эшлибез дип уйлагандыр, ләкин аннары фикерен үзгәрткәндер."
  
  Ул катып калды, аның кочагындагы манекен кебек. "Әй."
  
  "Син моны инде белә идең, шулай бит. Бәлки, бакчада йөреп чыгарбыз?"
  
  "Әйе. Әйе дип әйтергә телим."
  
  "Әйе, син моны инде белә идең, һәм әйе, йөрергә телисеңме?"
  
  Ул аны верандадан алып төшеп, кечкенә, төрле төсле утлар белән тонык яктыртылган сукмакка алып барганда, ул баскычта абынып төште. "Бәлки, син әле дә куркыныч астындадырсың", - диде ул, ләкин моңа ышанмады. "Алайса, ни өчен син монда килдең, анда алар теләсәләр, сине алып китәргә зур мөмкинлекләр бар?"
  
  Ул беседкадагы эскәмиягә утырды һәм йомшак кына елады. Ул аны кочаклап алды һәм тынычландырырга тырышты. "Ничек инде мин нәрсә эшләргә кирәклеген белергә тиеш идем?" - диде ул шаккатудан. "Бөтен дөньям җимерелде. Мин Фил турында беркайчан да уйламаган идем..."
  
  Син моның турында уйларга теләмәдең. Әгәр уйлаган булсаң, син ачкан нәрсәнең аның үлеменә китерергә мөмкинлеген аңлар идең. Шуңа күрә, әгәр алар синең берәр нәрсә ачканыңа шикләнсәләр дә, син шунда ук арыслан оясына кергән булыр идең.
  
  "Алар белгәнме-юкмы икәнен белмәдем. Мин Келлиның офисында берничә минут кына булдым һәм барысын да үз хәленә кайтардым. Ләкин ул кергәч, миңа шулкадәр сәер карады ки, мин гел: "Ул белә - белми - ул белә", - дип уйладым."
  
  Аның күзләре дымлы иде.
  
  "Булган хәлләрдән күренгәнчә, ул синең нәрсәдер күргәнеңне белгән, яисә ким дигәндә уйлаган. Хәзер нәрсә күргәнеңне төгәл сөйлә."
  
  "Аның рәсем тактасында ул егерме биш яки утыз тапкыр зурайтылган иде. Бу математик формулалар һәм күп язмалар белән катлаулы рәсем иде. Мин бары тик "Без Марк-Мартин 108 г. Һавкай. Йомырка салучы RE" дигән сүзләрне генә хәтерлим.
  
  "Синең хәтерең яхшы. Ә бу басма синең үзең белән йөрткән кайбер үрнәкләрнең һәм детальле карточкаларның зурайтылган варианты иде бит?"
  
  - Әйе. Кая карарга белсәң дә, фоторәсемнәр челтәреннән бернәрсә дә ясый алмыйсың. Бары тик бик югарыдан караганда гына. Шунда мин ниндидер шпион эше буенча курьер икәнемне аңладым. - Ул аңа үзенең яулыгын бирде, һәм ул күзләрен сөртте. - Мин Филның моңа бернинди катнашы юк дип уйладым.
  
  - Хәзер син моны беләсең. Келли аңа шалтыратып, син киткәч, синең турында нәрсә белгәнен әйткән булырга тиеш.
  
  - Норман Кент - син кем соң соң?
  
  "Хәзер моның әһәмияте юк, кадерлем."
  
  "Бу нокталы рәшәткә нәрсәне аңлата?"
  
  Ул сүзләрен җентекләп сайлады. "Әгәр дә сез Галәм һәм ракеталар турындагы һәр техник журналны, һәм "Нью-Йорк Таймс" газетасындагы һәр сүзне укысагыз, моны үзегез аңлый алачаксыз."
  
  "Ләкин бу алай түгел. Кем мондый эш эшли ала соң?
  
  "Мин инде берничә атнага артта калсам да, бар көчемне куям. Egglayer RE - безнең яңа полиатомлы йөкле иярченебез, ул Robot Eagle дип атала. Минемчә, сез Голландиягә, Мәскәүгә, Пекинга яки башка югары түләүле клиентларга килгәч, сездә булган мәгълүмат телеметрия турында мәгълүмат бирүдә ярдәм итәр иде."
  
  "Димәк, ул эшлиме?"
  
  "Тагын да начаррак. Аның максаты нәрсә һәм ул ничек максатына ирешә? Аны юнәлтә торган һәм аңа атом бомбалары җыелмасын ташларга боерык бирә торган радиоешлыклар. Һәм бу бөтенләй күңелле түгел, чөнки ул чакта сезнең башыгызга үзегезнең бомбаларыгызны эләктерергә мөмкинлегегез бар. Моны халыкара сәясәткә әйләндереп карагыз."
  
  Ул тагын елый башлады. "И Ходаем. Мин белмәгәнмен".
  
  Ул аны кочаклады. "Без моннан да ераграк бара алабыз." Ул моны мөмкин кадәр яхшырак аңлатырга тырышты, ләкин шул ук вакытта аны ачуландырырга тырышты. "Бу бик нәтиҗәле мәгълүмат каналы иде, аның аша мәгълүматлар АКШтан яшерен рәвештә чыгарыла иде. Кимендә берничә ел дәвамында. Хәрби мәгълүмат, сәнәгать серләре урланды, һәм алар бөтен дөньяга почта аша җибәрелгән кебек күренде. Минемчә, сез бу каналга очраклы рәвештә тап булгансыз.
  
  Ул тагын бер тапкыр яулыкны кулланды. Аңа карагач, аның матур йөзе ачулы иде.
  
  "Алар үләргә мөмкин. Мин сезнең боларның барысын да New York Times газетасыннан алганыгызга ышанмыйм. Сезгә берәр нәрсәдә ярдәм итә аламмы?
  
  "Бәлки. Хәзергә, минемчә, сез эшләгән эшегезне дәвам итүегез яхшырак. Сез берничә көн бу киеренкелек белән яшисез, шуңа күрә барысы да яхшы булачак. Мин безнең шикләребезне АКШ хөкүмәтенә җиткерү юлын табармын."
  
  Алар сиңа Мэнсонда эшеңне сакларгамы, әллә ялга китәргәме, әйтәчәкләр.
  
  Аның якты зәңгәр күзләре аның күзләре белән очрашты. Ул аның янә контрольдә булуын күреп горурланды. "Син миңа барысын да сөйләмисең", - диде ул. "Ләкин мин синең миңа күбрәк сөйләвеңә ышанам, әгәр мөмкин булса."
  
  Ул аны үпте. Озак кочаклашу түгел иде, ләкин җылы иде. Америка-Нидерланд кызының авыр хәлдә булуына ышана аласың. Ул пышылдады: "Бүлмәңә кайткач, ишек тоткасы астына урындык куй. Кирәк булса, кире кайт. Филны ачуландырмас өчен, мөмкин кадәр тизрәк Амстердамга кайт. Мин синең белән шунда элемтәгә керермен".
  
  Ул аны верандада калдырып, үз бүлмәсенә кайтты, анда ак курткасын кара пальтога алыштырды. Язу машинасын сүтеп, аның өлешләрен җыйды: башта автомат булмаган пистолет өчен триггер механизмына, аннары биш патронлы пистолетка - зур, ләкин ышанычлы, төгәл һәм 12 дюймлы көпшәсеннән көчле ату белән. Ул шулай ук Hugoны аның беләгенә бәйләде.
  
  Киләсе биш сәгать авыр, ләкин мәгълүматлы булды. Ул ян ишектән чыгып китте һәм кичәнең ахырына якынлашуын күрде. Кунаклар эчкә кереп югалган иде, һәм ул бүлмәләрдәге утларның ничек сүнүен яшерен ләззәт белән күзәтте.
  
  Ник чәчәкле бакча аша караңгы күләгә кебек хәрәкәт итте. Ул ат абзарлары, гараж һәм хуҗалык корылмалары аша йөрде. Ул подъезддан каравыл йортына кадәр ике ир-атны һәм рәсми резиденциягә кайтып килүче кешеләрне ияртеп барды. Ул койманы кичкәнче туфрак юл буйлап ким дигәндә бер чакрым башка ир-атны ияртеп барды. Бу тагын бер керү һәм кире чыгу юлы иде. Ир-ат юлны табу өчен кечкенә фонарь кулланды. Филип, күрәсең, төнлә саклык кирәк иде.
  
  Өйгә кайткач, ул офис гаражында Пол Мейерны, Беппоны һәм тагын өч кешене күрде. Ван дер Лаан төн уртасыннан соң аларга кунакка килгән иде. Иртәнге өчтә кара Кадиллак йорт артындагы подъезд юлыннан менеп китте һәм күп тә үтмәде кире кайтты. Ник борттагы радионың тонык гөжләвен ишетте. Кадиллак кире кайткач, зур хуҗалык биналарының берсендә туктады, һәм Ник өч караңгы кешенең керүен күрде. Ул куаклар арасында йөзе белән ятты, зур машинаның фаралары аны бераз сукырайтты.
  
  Машина янә тукталды, һәм ике ир-ат арткы подъезд аша чыкты. Ник бина тирәли шуышып йөрде, арткы ишекне көчләп ачты, аннары чигенеп, сигнал бирдеме дип тагын яшеренде. Ләкин төн тын иде, һәм ул бина яныннан үтеп баручы күләгәле бер фигураны сизде, ләкин күрмәде, ул берничә минут элек булган кебек аны тикшерде, ләкин юнәлешне тирәнрәк сизеп, кая барырга кирәклеген белгән кебек. Караңгы фигура ишекне тапты һәм көтте. Ник яткан чәчәк түтәленнән күтәрелде һәм фигура артына басып, авыр револьверын күтәрде. "Исәнмесез, Фриц."
  
  Индонезияле гаҗәпләнмәде. Ул әкрен генә борылды. "Әйе, Кент әфәнде."
  
  "Син Де Грутны карыйсыңмы?" - дип сорады Ник тыныч кына.
  
  Озак тынлык. Аннары Фриц тыныч кына әйтте: "Әйе, ул үз бүлмәсендә юк."
  
  "Кунакларыңа шулай яхшы кайгыртуың бик яхшы." Фриц җавап бирмәде. "Өйдә шулкадәр күп кеше булганда, аны табу җиңел түгел. Кирәк булса, үтерер идеңме?"
  
  "Син кем?"
  
  "Синекеннән күпкә гадирәк бурычы булган кеше. Син Де Грутны тотып, бриллиантларны алырга телисең, шулай бит?"
  
  Ник Фрицның "Әйе" дигән җавабын ишетте.
  
  "Аларның монда өч тоткыны бар. Син аларның берсе синең хезмәттәшең булырга мөмкин дип уйлыйсыңмы?"
  
  "Мин алай уйламыйм. Миңа барып карарга кирәк дип уйлыйм."
  
  "Ышаныгыз, сез бу бриллиантлар турында кайгыртасыз дип әйтсәм?"
  
  Бәлки...
  
  "Син коралланганмы?"
  
  "Әйе."
  
  Мин дә. Әйдә хәзер барып карыйкмы?
  
  Бинада спорт залы урнашкан. Алар душ аша керделәр һәм сауналар һәм бадминтон мәйданчыгын күрделәр. Аннары алар караңгы яктыртылган бүлмәгә якынлаштылар.
  
  "Бу аларның куркынычсызлыгы", - дип пышылдады Ник.
  
  Коридорда тулы гәүдәле ир йоклап китте. "Ван дер Лаан кешеләренең берсе", - дип мыгырданды Фриц.
  
  Алар аның белән тыныч кына һәм нәтиҗәле эшләделәр. Ник бау тапты, һәм ул һәм Фриц аны тиз генә бәйләделәр. Алар аның авызын үз кулъяулыгы белән капладылар, ә Ник үзенең Береттасын карады.
  
  Зур спорт залында алар Баллегойерны, ван Рейнны һәм Никның иске дустын, детективны, стенадагы корыч боҗраларга богауланган килеш таптылар. Детективның күзләре кып-кызыл һәм шешкән иде.
  
  - Фриц, - диде Ник, - бар, ишек янындагы симез кешедә бу богауларның ачкычлары бармы икәнен кара. - Ул детективка карады. - Алар сине ничек тоттылар?
  
  "Газ. Ул мине берникадәр вакытка сукырайтты."
  
  Фриц кире кайтты. "Ачкычлар юк." Ул корыч боҗраны тикшерде. "Безгә кораллар кирәк."
  
  "Башта моны ачыкларга кирәк", - диде Ник. "Ван Рейн әфәнде, сез һаман да миңа бу бриллиантларны сатырга телисезме?"
  
  "Моны беркайчан да ишетмәгән булсам иде. Ләкин бу минем өчен табыш кына түгел."
  
  "Юк, бу һәрвакыт өстәмә йогынты гына, шулай бит? Сез Де Грутны тоткарларга уйлыйсызмы?"
  
  "Минемчә, ул минем абыемны үтергән."
  
  "Мин синең өчен кызганам." Ник Баллегьега карады. "Джей ханым, ул әле дә бу килешү белән кызыксынамы?"
  
  Баллегье беренче булып тынычланды. Ул салкын күренде. "Без Де Грутның кулга алынуын һәм бриллиантларның законлы хуҗаларына кайтарылуын телибез."
  
  - Әйе, бу дипломатик мәсьәлә, - дип көрсенеп куйды Ник. - Бу аларның сезнең кытайларга ультрацентрифуга проблемасында ярдәм итүегездән ачулануын басу өченме?
  
  "Безгә нәрсәдер кирәк, чөнки без ким дигәндә өч урында кырыйда торабыз."
  
  - Сез бриллиант сатып алучы бик белемле, Кент әфәнде, - диде детектив. - Без хәзерге вакытта Баллегье әфәнде белән бергә эшлибез. Бу кешенең сезгә нәрсә эшләгәнен беләсезме?
  
  "Фриц? Әлбәттә. Ул каршы командадан. Ул монда Ван дер Лаанның курьерлык операцияләрен күзәтергә килә." Ул "Беретта"ны Баллегьега бирде һәм детективка: "Гафу итегез, ләкин минемчә, ул сезнең күрү сәләтегез яхшырганчы пистолетны яхшырак куллана алыр иде. Фриц, сез берәр корал таба аласызмы?" - диде.
  
  "Әлбәттә."
  
  "Аннары аларны җибәрегез һәм Ван дер Лаан офисына минем яныма килегез. Бриллиантлар, һәм, мөгаен, мин эзләгән нәрсә, аның сейфындадыр. Шуңа күрә ул һәм Де Грут еракта булмаска мөмкин."
  
  Ник чыгып, ачык мәйдан аша йөгерде. Ул яссы идән черепицаларына барып җиткәч, верандадан төшкән яктылык артында караңгылыкта кемдер басып тора иде.
  
  "Тукта!"
  
  "Бу Норман Кент", - диде Ник.
  
  Пол Мейер караңгылыктан, бер кулы белән артына куеп, җавап бирде. "Тышта булу сәер вакыт. Кайда булдың?"
  
  "Бу нинди сорау соң? Әйткәндәй, синең яшерергә нәрсәң бардыр?"
  
  "Минемчә, безгә Ван дер Лаан әфәнде янына барырга кирәк."
  
  Ул кулын аркасыннан чыгарды. Анда нәрсәдер бар иде.
  
  "Юк!" - дип гырылдады Ник.
  
  Ләкин, әлбәттә, Мейер әфәнде тыңламады. Ник мылтыгын төбәп, ата башлады һәм тиз арада читкә сикерде. Бу бары тик еллар буе күнегүләр аша гына мөмкин булды.
  
  Ул әйләнеп китте, аягына басты һәм күзләрен йомып, берничә метр ераклыкка йөгерде.
  
  Атудан соң, сызгыру тавышы ишетелмәгән булырга мөмкин, аны Пол Мейерның ыңгырашуы баскан кебек тоелды. Томан ак җан кебек таралды, газ тәэсир итә башлады.
  
  Ник тышкы ишегалды аша йөгереп үтеп, эчке ишегалдына сикерде.
  
  Кемдер төп выключательне кагып куйды, һәм өй буйлап төрле төсле утлар һәм прожекторлар балкып китте. Ник төп коридорга йөгереп керде һәм диван артына яшеренде, теге яктагы ишек төбеннән пистолет атылды. Ул Беппоны күрде, ул, бәлки, дулкынлангандыр һәм инстинктив рәвештә, кулында пистолет тотып, төнлә кинәт пәйда булган кешегә ата иде.
  
  Ник идәнгә егылды. Беппо, аптырап, кычкырды: "Бу кем? Үзеңне күрсәт".
  
  Ишекләр ябылды, кешеләр кычкырды, аяк тавышлары коридорлардан гөрселдәде. Ник йортның ату мәйданчыгына әйләнүен теләмәде. Ул гадәттән тыш калын зәңгәр шарлы ручка чыгарды. Төтен гранатасы. Бүлмәдәге беркем дә очраклы рәвештә корбан була алмас иде. Ник детонаторны чыгарды һәм Беппога ыргытты.
  
  "Чыгыгыз", - дип кычкырды Беппо. Кызгылт сары снаряд диварга таба бәрелде һәм Ник артына төште.
  
  Бу Беппо тынычлыгын югалтмады. Аның аны кире ыргытырга батырчылыгы бар иде. Бвуаммм!
  
  Ник һава басымын йотар өчен авызын ачарга өлгермәде диярлек. Бәхеткә, ул вак-төяк граната кулланмаган иде. Ул аягына басты һәм үзен куе соры төтен эчендә күрде. Ул бүлмә аша чыгып, ясалма болыт арасыннан чыкты, аның револьверы аның алдында иде.
  
  Беппо җирдә ята иде, ватык керамика арасында. Мата аның өстендә басып тора иде, кулында көнчыгыш вазасының төбе бар иде. Аның матур кара күзләре Никка төбәлде, җиңеллек белән балкып китте.
  
  "Бик яхшы", - диде Ник, мин мактау сүзләре белән. "Тизрәк эшлә. Ләкин хәзер Peugeotны җылыт һәм мине көт."
  
  Ул урамга йөгереп чыкты. Кыю кыз, Мата файдалы иде, ләкин бу егетләр уен уйнамыйлар иде. Аңа машинаны кабызып кына калмыйча, аңа куркынычсыз барып җитәргә дә кирәк иде.
  
  Ник Ван дер Лаанның офисына атылып керде. Де Грут һәм аның эш бирүчесе ачык сейф янында басып торалар иде... Ван дер Лаан зур портфельгә кәгазьләр тутыра иде. Де Грут Никны беренче булып күрде.
  
  Аның кулында кечкенә автомат пистолет күренде. Ул бер мизгел элек Ник басып торган ишек аша төгәл атып җибәрде. Ник читкә тайпылды, кечкенә пистолет берничә ату ясап, Ве дер Лаанның бәдрәфенә сикереп керде. Де Грутның максатка инстинктив рәвештә тидерерлек ату күнегүләре булмавы яхшы хәл иде.
  
  Ник тез биеклегендә ишектән карады. Пуля аның башы өстеннән очып үтте. Ул артка чигенде. Бу мәлгунь мылтыктан ничә ату ясалган? Ул инде алтысын санаган иде.
  
  Ул тиз генә тирә-якка карады, сөлгене алды, аны шарга әйләндерде, аннары ишеккә башы дәрәҗәсендә төртте. Вам! Сөлге аның кулыннан тартты. Бер мизгел булса иде, Де Грут начар атучы түгел иде. Ул сөлгене тагын сузды. Тынлык. Икенче катта ишек шакыды. Кемдер кычкырды. Аяклар коридорларны тагын дөп-дөп атты. Де Грут пистолетка яңа магазин тыгып куйганмы, ул ишетмәде. Ник көрсенеп куйды. Хәзер куркыныч астына куярга вакыт. Ул бүлмәгә сикереп керде һәм өстәлгә һәм сейфка борылды, мылтык аңа төбәлде. Ишегалдына караган тәрәзә ябылды. Пәрдәләр кыска вакытка күтәрелде.
  
  Ник тәрәзә төбенә сикереп менде һәм җилкәсе белән тәрәзәне этеп ачты. Иртәнге нечкә, соры яктылыкта Де Грутның өйнең арткы ягындагы верандадан йөгереп чыгуы күренде. Ник аның артыннан йөгерде һәм почмакка барып җитте, анда ул сәер күренешкә юлыкты.
  
  Ван дер Лаан белән Де Грут аерылыштылар. Ван дер Лаан портфелен күтәреп уңга йөгерде, ә Де Грут гадәти сумкасын күтәреп гаражга таба йөгерде. Ван Рейн, Баллегойер һәм детектив спорт залыннан чыктылар. Детективта Ник Баллегойерга биргән Беретта бар иде. Ул Де Грутка: "Тукта!" - дип кычкырды һәм шуннан соң ук атты. Де Грут селкенеп китте, ләкин егылмады. Баллегойер кулын детективның кулына куйды һәм: "Зинһар", - диде.
  
  "Менә сиңа," Ул мылтыкны Баллегойерга бирде.
  
  Баллегойер тиз, ләкин сак кына атып, триггерны басты. Де Грут гараж почмагында чүгәләде. Уен аның өчен тәмамланды. Гарри гараждан кычкырып чыгып китте. Рульдә Гарри Хейзбрук иде. Баллегойер пистолетын тагын күтәрде, сак кына атып, ләкин ахыр чиктә атмаска булды. "Без аны тотабыз", - дип пышылдады ул.
  
  Ник боларның барысын да күрде, баскычтан төшеп, Ван дер Лан артыннан китте. Алар аны да, абзар яныннан йөгереп үткән Филип Ван дер Ланны да күрмәделәр.
  
  Ван дер Лаан кая киткән булырга мөмкин? Өч спорт залы хезмәткәре аны машина гаражыннан тотып тора иде, ләкин бәлки аның машинасы башка җирдә яшерелгәндер. Йөгергәндә, Ник гранаталарның берсен кулланырга кирәк дип уйлады. Пистолетын эстафета таякчыгы кебек тотып, Ник сарай почмагы буйлап йөгерде. Анда ул Ван дер Лаанның ике һава шарының берсендә утырганын күрде, ә Ван дер Лаан балластны өстенә ыргыта иде, һәм шар тиз биеклеккә күтәрелә башлады. Зур алсу шар инде егерме метр биеклектә иде. Ник максат итеп алды; Ван дер Лаан аңа аркасын куйды, ләкин Ник пистолетын тагын төшерде. Ул җитәрлек кешене үтергән иде, ләкин ул моны беркайчан да планлаштырмаган иде. Җил шарны тиз арада аның мылтыгы кулы җитмәслек урынга күчерде. Кояш әле чыкмаган иде, һәм шар соры таң күк йөзендә таплы, тонык алсу энҗе кебек күренде.
  
  Ник тагын бер ачык төстәге шар янына йөгерде. Ул дүрт якорь ноктасына бәйләнгән иде, ләкин ул аны чыгару белән таныш түгел иде. Ул кечкенә пластик кәрзингә сикереп керде һәм бауларны шпилька белән кисте. Ул әкрен генә өскә күтәрелде, ван дер Лан артыннан. Ләкин ул бик әкрен күтәрелә иде. Аны нәрсә тоткарлый иде? Балластмы?
  
  Кәрҗин кырыена ком капчыклары эленеп тора иде. Ник каешларны шпилька белән кисте, кәрҗин күтәрелде, һәм ул тиз арада биеклеккә күтәрелде, берничә минут эчендә Ван дер Лан дәрәҗәсенә җитте. Ләкин алар арасындагы ара ким дигәндә йөз ярд иде. Ник соңгы ком капчыгын кисеп алды.
  
  Кинәт кенә бик тынып калды, ләкин арканнардагы җилнең йомшак гөрләве генә ишетелде. Астан килгән тавышлар тынып калды. Ник кулын күтәрде һәм ван дер Лаанга җиргә төшәргә ишарә ясады.
  
  Ван дер Лаан портфельне диңгезгә ыргытып җавап бирде, ләкин Ник аның буш портфель икәненә ышанды.
  
  Шулай да, Никның түгәрәк шары якынлашты һәм Ван дер Лаанныкы өстеннән күтәрелде. Ни өчен? Ник моның сәбәбе аның шарының диаметры бер футка зуррак булганга күрә, җил аны күтәрә алгангадыр дип фаразлады. Ван дер Лаан үзенең яңа шарын сайлады, ләкин ул кечерәк иде. Ник аяк киемнәрен, мылтыгын һәм күлмәген диңгезгә ыргытты. Ван дер Лаан киемнәрен һәм башка бар нәрсәне ташлап җавап бирде. Ник хәзер икенче ир астында диярлек йөзеп йөри иде. Алар бер-берсенә, әйтерсең лә, диңгезгә ыргытырлык бернәрсә дә калмаган кебек, караштылар.
  
  Ник аңа "Аска төш" дип тәкъдим итте.
  
  "Тәмугка бар", - дип кычкырды Ван дер Лан.
  
  Ник ачу белән туры алга карады. Нинди хәл! Җил мине тиздән аның яныннан алып китәр кебек иде, аннан соң ул җиргә төшеп юкка чыгарга мөмкин иде. Мин дә төшәргә өлгергәнче, ул инде күптән юк булыр иде. Ник үзенең кәрзинен карады, ул шарны тоташтыручы челтәргә тоташкан сигез бауга беркетелгән иде. Ник дүрт бауны кисеп, аларны бәйләде. Ул аларның җитәрлек көчле булуына өметләнде, чөнки алар барлык сынауларны да уңышлы үттеләр, чөнки ул авыр гәүдәле кеше иде. Аннары ул дүрт бауның өстенә менеп, дүрт бауның беренче челтәрендә үрмәкүч кебек эленеп торды. Ул кәрзинне тоташтыручы почмак бауларын кисә башлады. Кәрзин җиргә төште, һәм Ник аска карарга булды.
  
  Аның шары күтәрелде. Аның астында кычкыру ишетелде, ул үзенең шары Ван дер Лаан булган шарга тиюен сизде. Ул Ван дер Лаанга шулкадәр якын килде ки, аңа кармагы белән кагылырга да мөмкин иде. Ван дер Лаан аңа кыргый күзләре белән карады. "Синең кәрҗинең кайда?"
  
  "Җирдә. Шулай итеп, күбрәк ләззәт аласың."
  
  Ник өскә таба очуын дәвам итте, аның шары икенче шарны селкетә, ә көндәше ике кулы белән кәрзинне тотып тора иде. Икенче шарга таба шуышып, ул шпильканы шарның тукымасына батырды һәм кисә башлады. Газ чыгарып, шар бер мизгелгә селкенде, аннары аска төшә башлады. Башыннан ерак түгел Ник клапан тапты. Ул аны сак кына эшләтте, һәм аның шары аска төшә башлады.
  
  Аста ул ертылган шарның челтәренең арканнар челтәренә җыелып, парашют кебек формалашканын күрде. Бу гадәти хәл икәнен искә төшерде. Бу йөзләгән һава шарында очучының гомерен саклап калган иде. Ул тагын да күбрәк газ чыгарды. Ниһаять, ул ачык кырга төшкәч, рульдә Мати утырган Peugeot машинасының авыл юлыннан барганын күрде.
  
  Ул кулларын болгап, машинага таба йөгерде. "Бик яхшы вакыт һәм урын. Син ул шарның кая төшкәнен күрдеңме?"
  
  "Әйе. Минем белән әйдә."
  
  Алар юлда барганда, ул: "Син кызны куркыттың. Мин ул шарның ничек төшкәнен күрмәдем", - диде.
  
  "Син аның аска төшкәнен күрдеңме?"
  
  "Дөрес түгел. Ләкин син берәр нәрсә күрдеңме?"
  
  "Юк. Ул җиргә төшкәч, агачлар аны күздән яшерделәр."
  
  Ван дер Лаан тукыма һәм бау өеменә эләгеп ята иде.
  
  Ван Рейн, Баллегойер, Фриц һәм детектив аны чишәргә тырыштылар, ләкин аннары туктадылар. "Ул җәрәхәтләнгән", - диде детектив. "Аның аягы сынгандыр, ким дигәндә. Ашыгыч ярдәм машинасы килгәнче көтик." Ул Никка карады. "Син аны төшердеңме?"
  
  - Гафу итегез, - диде Ник намус белән. - Мин моны эшләргә тиеш идем. Мин аны да ата алыр идем. Сез бриллиантларны Де Груттан таптыгызмы?
  
  - Әйе, - диде ул Никка картон папка бирде, аны алар бик якты шарның кайгылы калдыкларыннан тапкан ике тасма белән бәйләделәр. - Син шуны эзләдеңме?
  
  Анда гравюралар, фотокүчермәләр һәм пленка төргәге турында җентекле мәгълүмат язылган кәгазь битләре бар иде. Ник зурайтылган рәсемнәрнең берсендәге дөрес булмаган нокталар рәсемен өйрәнде.
  
  "Мин шуны теләгән идем. Ул үз кулы белән килгән бар нәрсәнең күчермәләрен ясый башлаган кебек тоела башлады. Бу нәрсә аңлата икәнен беләсезме?"
  
  "Беләм кебек. Без айлар буе күзәтеп тордык. Ул күп шымчыларга мәгълүмат бирә иде. Без аның нәрсә алганын, кайдан яки кемнән алганын белмәдек. Хәзер без беләбез."
  
  "Беркайчан да булмаганнан соң яхшырак", - дип җавап бирде Ник. "Хәзер без нәрсә югалтканыбызны аңлый алабыз һәм кирәк булганда үзгәрешләр кертә алабыз. Дошман моны белә икәнен белү яхшы."
  
  Фриц аларга кушылды. Никның йөзе аңлашылмый иде. Фриц моны күрде. Ул де Грутның көрән сумкасын алды һәм: "Без барыбыз да теләгәнне алдык, шулай бит?" - диде.
  
  "Әгәр дә сез моны шулай күрергә телисез икән", - диде Ник. "Ләкин, бәлки, Баллегойер әфәнденең бу турыда башка фикерләре дә бардыр..."
  
  "Юк", - диде Баллегойер. "Мондый җинаятькә килгәндә, без халыкара хезмәттәшлеккә ышанабыз." Ник ханым Дж. нәрсә әйтергә теләгәндер дип уйлады.
  
  Фриц ярдәмсез Ван дер Лаанга кызганыч караш ташлады. "Ул бик комсыз иде. Ул Де Грутны ныграк контрольдә тотарга тиеш иде."
  
  Ник баш какты. "Теге шпион каналы ябык. Болар табылган башка бриллиантлар бармы?"
  
  "Кызганычка каршы, башка каналлар да булачак. Алар һәрвакыт булган һәм булачак. Бриллиантларга килгәндә, гафу итегез, ләкин бу яшерен мәгълүмат."
  
  Ник көлеп җибәрде. "Һәрвакыт шаян көндәшкә сокланырга туры килә иде. Ләкин хәзер микрофильмнар белән түгел. Бу юнәлештә контрабанда җентекләбрәк тикшереләчәк." Фриц тавышын пышылдауга кадәр киметте. "Әлегә җиткерелмәгән соңгы мәгълүмат бар. Мин сиңа кечкенә генә байлык түли алам."
  
  "Сез Mark-Martin 108G планнары турында әйтәсезме?"
  
  "Әйе."
  
  "Гафу ит, Фриц. Аларны алмавыңа мин бик шатмын. Менә шул минем эшемне файдалы итә - синең иске хәбәрләр генә җыймавыңны белү."
  
  Фриц җилкәләрен сикертеп елмайды. Алар бергәләп машиналарга таба атладылар.
  
  Киләсе сишәмбе көнне Ник Хельмины Нью-Йоркка очкычта озатып куйды. Бу җылы хушлашу иде, киләчәккә вәгъдәләр бирелде. Ул Матиның фатирына төшке ашка кайтты һәм: "Картер, син үзгәрүчән, ләкин бу яхшы", - дип уйлады.
  
  Ул аңардан юлда аларны таларга тырышкан ирләрнең кем икәнен белүен сорады. Ул Ван Рейнның мондый эшне башка беркайчан да эшләмәячәген белеп, аларны карак дип ышандырды.
  
  Матаның дусты Паула фәрештә кебек матур иде, тиз, гөнаһсыз елмаюы һәм зур күзләре белән. Өч тапкыр эчемлек эчкәннән соң, алар барысы да бер үк дәрәҗәдә иделәр.
  
  "Әйе, без барыбыз да Хербины ярата идек", - диде Паула. Ул "Кызыл фазаннар" клубы әгъзасы булды.
  
  Беләсеңме нәрсә икәнен - ләззәт белән, аралашу белән, музыка белән, бию белән һ.б. Ул эчәргә һәм наркотиклар кулланырга күнекмәгән иде, ләкин ул барыбер сынап карады.
  
  Ул безнең берсе булырга теләде, мин нәрсә булганын беләм. "Мин өйгә кайтып ял итәм" дип әйткәч, җәмәгатьчелек аны хөкем итте. Шуннан соң без аны башка күрмәдек. Ник җыерылды. "Нәрсә булганын син каян беләсең?"
  
  - Әйе, бу еш була, гәрчә полиция моны еш кына сәбәп итеп куллана, - диде Паула моңсу гына, матур башын чайкап. - Ул наркотиклар белән шулкадәр акылдан язган ки, оча алам дип уйлаган һәм канал аша очарга теләгән диләр. Ләкин син беркайчан да дөресен белмәячәксең.
  
  "Димәк, аны кемдер суга этеп төшергән булырга мөмкин?"
  
  "Ярар, без бернәрсә дә күрмәдек. Әлбәттә, без бернәрсә дә белмибез. Бик соң иде..."
  
  Ник җитди итеп баш какты һәм телефонга сузылып: "Син минем дустым белән сөйләшергә тиеш. Вакыты булганда, ул синең белән очрашырга бик шат булыр дип уйлыйм", - диде.
  
  Аның якты күзләре ялтырады. "Әгәр ул сиңа охшаган булса, Норман, мин дә аны яратырмын дип уйлыйм."
  
  Ник көлеп җибәрде, аннары Хоукны чакырды.
  
  
  
  Ник Картер
  Курку гыйбадәтханәсе
  
  
  
  Ник Картер
  
  Курку гыйбадәтханәсе
  
  
  
  Америка Кушма Штатларының яшерен хезмәтләре кешеләренә багышланган
  
  
  
  1 нче бүлек
  
  
  
  Ник Картер беренче тапкыр секстан туйды.
  
  Ул моның мөмкин дип уйламаган. Аеруча апрель көндезендә, агачлар һәм кешеләр аша сок ага, һәм күке тавышы, кимендә образлы итеп әйткәндә, Вашингтон хәрәкәтенең газапларын басканда.
  
  Шулай да, бу манарадагы ямьсез хатын сексны күңелсезләндерде. Ник үзенең нечкә гәүдәсен уңайсыз эш креслосына бераз тирәнрәк урнаштырды, кулдан эшләнгән инглиз аяк киемнәренең бармакларына текәлде һәм тыңламаска тырышты . Бу җиңел түгел иде. Доктор Мюриал Милхолландның җиңел, ләкин үткен тавышы бар иде. Ник, хәтерләгәнчә, беркайчан да Мюриал исемле кыз белән мәхәббәт күрмәгән иде. "А" белән язылган. Ул урындык култыгындагы мимеографик планга яшеренеп карады. Аһа. "А" белән язылган. Сигара кебекме? Ә сөйләшүче хатын-кыз сигара кебек сексуаль иде...
  
  "Әлбәттә, руслар үзләренең шпионлык агентлыклары белән берлектә күптән инде секс мәктәпләре үткәрәләр. Кытайлар, безнең белүебезчә, аларны әле кабатламыйлар, бәлки алар русларны, шулай ук Көнбатыштагы безне дә декадент дип саныйлардыр. Шулай да, руслар үзләренең шпионлык операцияләрендә иң мөһим корал буларак сексны, гетеросексуаль һәм гомосексуаль сексны кулланалар. Бу гади генә корал, һәм ул бик нәтиҗәле булып чыкты. Алар Мали Ханны һәвәскәр яшүсмергә охшата торган яңа ысуллар уйлап таптылар һәм гамәлгә керттеләр."
  
  "Секс аша алынган иң мөһим ике фактик мәгълүмат чыганагы - вакыт ягыннан, дулкынландыргыч алгы уйнау вакытында һәм оргазмнан соң шунда ук тыныч, апатик һәм бик көтелмәгән мизгелләрдә телдән ялгышулар белән алынган мәгълүмат. Кинсиның төп саннарын алып һәм аларны Сайксның "Алгы уйнауның уңышлы җенси мөнәсәбәт белән икеләтә оргазмга китерә торган бәйләнеше" дигән мөһим хезмәтендәге мәгълүматлары белән берләштереп, без уртача алгы уйнауның унбиш минуттан бераз кимрәк, актив коитуска уртача вакыт якынча өч минут, ә җенси эйфориядән соңгы эффектларның уртача вакыты яки озынлыгы биш минуттан бераз артык икәнен ачыклыйк. Хәзер китапларны тигезләп, кешеләр арасындагы уртача җенси очрашуда, катнашучыларның кимендә берсе партнердан мәгълүмат эзләүче агент булганда, якынча унтугыз минут биш секундлык чор барлыгын ачыклыйк, бу вакыт эчендә катнашучы, без аны "эзләүче" дип атаячакбыз, иң саксыз була, һәм бу вакыт эчендә өстенлек һәм мөмкинлекләр барысы да "эзләүче" ягында була."
  
  Ник Картерның күзләре күптән йомылган иде инде. Ул тактадагы акбурның тырналуын, күрсәткеч белән шакылдау тавышын ишетте, ләкин карамады. Батырлык итмәде. Бу күңелсезлеккә түзә алырмын дип уйламады. Ул һәрвакыт сексны күңелле дип уйлаган! Ничек кенә булмасын, Хок. Карт ниһаять, үзен кулыннан ычкындыра башлагандыр, ничек кенә булмасын. Ник күзләрен нык йомды һәм чымырдады, "тренинглар"ның гөжләвен һәм корал буларак секс турындагы семинарда катнашучы хезмәттәшләренең шыгырдавын, йөткерүен, тырналуын һәм тамак кыруын басты. Алар күп иде - ЦРУ, ФБР, ЦРУ, Т-мен, Армия, Хәрби-диңгез флоты һәм Хәрби-һава көчләре хезмәткәрләре. Алар да бар иде, һәм бу почта бүлекчәсенең югары вазыйфалы хезмәткәре AXEman өчен тирән гаҗәпләнү чыганагы иде! Ник бу кешене бераз белә иде, аның ZPда нәрсә эшләгәнен төгәл белә иде, һәм аның аптыравы тагын да көчәйде. Дошман почтаны җенси максатларда куллану өчен хәйлә уйлап тапканмы? Гади нәфесме? Соңгы очракта полиция хезмәткәре бик күңелсезләнгән булыр иде. Ник йоклап китте, үз уйларына чумып, тирәнгә чумды...
  
  AXE компаниясенең җитәкчесе Дэвид Хок аңа бу фикерне иртән Дюпон-Серклдагы пычрак кечкенә офиста тәкъдим иткән иде. Индиана фермасында бер атналык ялдан соң яңа гына килгән Ник, бүлмәдәге бердәнбер каты креслода ялкау гына утырды, Хокның линолеумына көл сибеп, кабул итү бүлмәсендә Делия Стоксның язу машинасының тавышын тыңлады. Ник Картер үзен бик яхшы хис итә иде. Ул атнаның күп өлешен фермада утын кисеп, кисеп һәм өеп үткәрде, бераз эчте һәм Индианадан килгән иске сөйгәне белән кыска вакытлы мөнәсәбәттә булды. Хәзер ул җиңел твид костюм кигән, сак кына кыю Сулка галстугын кигән һәм солысын тойган иде. Ул хәрәкәткә әзер иде.
  
  Карчыга: "Мин сине секс мәктәбенә җибәрәм, малай", - диде.
  
  Ник тәмәкесен ташлады да, начальнигына текәлеп карады: "Сез мине нәрсәгә җибәрәсез?"
  
  Хоук коры, янмаган сигарасын нечкә иренле авызына төрде дә кабатлады: "Мин сине секс мәктәбенә җибәрәм. Алар моны секс буенча семинар дип атыйлар, сез аны шулай дип атыйсыз, ләкин без аны мәктәп дип атарбыз. Бүген көндезге сәгать икедә шунда килегез. Мин бүлмә номерын белмим, ләкин ул иске Казначылык бинасының подвалында урнашкан. Сезгә ошар дип ышанам. Әгәр юк икән, сакчыдан сорагыз. Әйе, лекцияне доктор Мюриал Милхолланд укый. Миңа аның бик яхшы икәнен әйттеләр.
  
  Ник линолеумда әле дә төтенләнеп торган төшкән тәмәкесенә карады. Ул аптырап калганлыктан, аягына сузылып, изеп бетерә алмады. Ниһаять, көчсез генә, ул бары тик... "Сез мине шаяртасызмы, әфәндем?"
  
  Начальнигы аңа васильянка карашы белән карады һәм ясалма тешләрен сигарасына шакылдатты. "Шаяртасыңмы? Юк, улым. Мин чыннан да сине иртәрәк җибәрмәгәнем өчен ялгыштым кебек тоела. Син дә, мин кебек үк, бу эшнең максаты - икенче егет белән бергә бару икәнен беләсең. AXEда бу аннан да күбрәк булырга тиеш. Без икенче егеттән алда барырга тиеш - югыйсә без үләчәкбез. Руслар соңгы вакытта секс белән бик кызыклы әйберләр эшлиләр."
  
  - Дөресен генә әйткәндә, - дип пышылдады Ник. Карт шаяртмады. Ник Хокның кәефен белә иде, һәм ул чыннан да шулай уйлый иде. Аның күңелендә кайдадыр явыз энә белән аш кына бар иде: Хок теләсә, тыныч кына уйный ала иде.
  
  Ник тагын бер тактика кулланып карады. "Минем әле бер атна ялым калды."
  
  Хок гаепсез күренде. "Әлбәттә. Мин моны беләм. Димәк? Көненә берничә сәгать ялыңа бернинди дә комачауламаячак. Анда бул. Һәм игътибарлы бул. Син берәр нәрсә өйрәнергә мөмкин."
  
  Ник авызын ачты. Ул сөйләшергә өлгермәде, Хоук: "Бу боерык, Ник", - диде.
  
  Ник авызын йомды, аннары: "Әйе, әфәндем!" - диде.
  
  Хок үзенең чыелдап торган әйләнмәле урындыгына аркасын куйды. Ул түшәмгә текәлеп карады һәм сигарасын тешләде. Ник аңа текәлеп карады. Бу мәкерле карт мәкерле нәрсәдер уйный иде! Әмма нәрсә? Хок әзер булганчы сиңа бернәрсә дә әйтмәде.
  
  Карчык карт фермер кебек ябык, чытыршы муенын кашып алды, аннары беренче номерлы малаена карады. Бу юлы аның таш төсендә мәрхәмәтлелек, ә туңган күзләрендә ялтырау чагыла иде.
  
  - Барыбыз да шундый, - диде ул мыскыллы гына. - Безгә лаймнар белән бергә барырга туры киләчәк, улым. Әгәр без алай эшләмәсәк, без артта калачакбыз, һәм AXE компаниясендә бу гадәттә үлемгә китерә. Син моны беләсең. Мин моны беләм. Барлык дошманнарыбыз да моны белә. Мин сине әти кебек яратам, Ник, һәм сиңа бернәрсә дә булмасын. Синең зирәк булып калуыңны, иң яңа техникалардан артта калмауыңны, үрмәкүч челтәрләренең җыелуына юл куймауыңны телим, һәм...
  
  Ник торып басты. Ул кулын күтәрде. "Зинһар, әфәндем. Сез минем бу матур линолеумга косып җибәрүемне теләмисез. Мин хәзер китәм. Сезнең рөхсәтегез беләнме?"
  
  Хок баш какты. "Фатиха белән, улым. Бүген төштән соң семинарга килергә онытма. Бу әле дә боерык."
  
  Ник ишеккә таба селкенеп китте. "Әйе, әфәндем. Боерык бирәм, әфәндем. Секс мәктәбенә барыгыз, әфәндем. Балалар бакчасына кире кайтыгыз."
  
  "Ник!"
  
  Ул ишек янында туктады һәм артына карады. Карчыкның елмаюы нечкә генә үзгәрде, ягымлыдан серлегә әйләнде. "Әйе, карт масса?"
  
  "Бу мәктәп, бу семинар сигез сәгатькә исәпләнгән. Дүрт көн. Көн саен ике сәгать. Шул ук вакытта. Бүген дүшәмбе, шулай бит?"
  
  "Мин шул вакытта кердем. Хәзер мин төгәл белмим. Мин ул ишек аша кергәннән бирле күп нәрсә булды."
  
  "Бүген дүшәмбе. Мин синең җомга иртәсендә тугызда, китәргә әзер булуыңны телим. Алда безне бик кызыклы эш көтә. Бу бик көчле кеше, чын үтерүче булырга мөмкин."
  
  Ник Картер җитәкчесенә текәлеп карады: "Моны ишетүемә шатмын. Көн буе секс мәктәбендә укыганнан соң, бу бик яхшы булыр иде. Сау булыгыз, әфәндем."
  
  - Сау бул, Николас, - диде Хоук назлы гына.
  
  Ник кабул итү бүлмәсе аша үткәндә, Делия Стокс өстәленнән күтәрелеп карады: "Сау бул, Ник. Мәктәптә вакытыңны рәхәтләнеп үткәр."
  
  Ул аңа кулын селтәде. "Мин... мин эшлим! Һәм сөт акчасына талон да салам."
  
  Ул артыннан ишекне япканда, аның тонык көлү тавышын ишетте.
  
  Дэвид Хок тыныч, караңгы кечкенә офиста бер тапкыр кулланыла торган блокнотка рәсемнәр ясап, иске Western Union сәгатенә күз салды. Сәгать унбергә якынлашып килә иде. Лаймис сәгать унике яртыда алырга тиеш иде. Хок чәйнәлгән сигарасын чүп чиләгенә ташлады һәм яңасыннан целлофанны алды. Ул Ник белән уйнаган күренеш турында уйлады. Бу җиңел күңел ачу иде - ул вакыт-вакыт үзенең дустын шаяртудан ләззәт алды - һәм бу шулай ук Картерның кирәк булганда шунда булачагын тәэмин итте. Ник, бигрәк тә ялда булганда, аңа махсус боерык бирелмәсә, һавага юкка чыга иде. Хәзер аның боерыклары бар иде. Ул җомга иртәсендә шунда булыр иде, китәргә әзер. Һәм чыннан да хәлләр бик начар иде...
  
  * * *
  
  "Мистер Картер!"
  
  Кемдер аны чакырды? Ник кузгалды. Ул кайда иде соң?
  
  "Мистер Картер! Зинһар, уяныгыз!"
  
  Ник сискәнеп уянды, үзенең люгер яки шпилькалы туфлиен кияргә теләвен басты. Ул пычрак идәнне, аяк киемнәрен, миди итәге астындагы нечкә туфлиләрне күрде. Кемдер аңа кагылды, җилкәсен селкетә иде. Ул йоклап киткән иде, ләгънәт!
  
  Ул аңа бик якын басып тора, сабын, су һәм сәламәт хатын-кыз ите белән тулып тора иде. Ул, мөгаен, калын җитен кигән һәм аны үзе үтүкләгәндер. Шулай да, тубыклары! Хәтта подвалда да нейлон арзан иде.
  
  Ник торып басты да, аңа үзенең иң матур елмаюын күрсәтте, бу елмаю дөнья буйлап меңләгән теләкле хатын-кызларны сокландырган иде.
  
  "Гафу итегез", - диде ул. Ул чыннан да шулай диде. Ул тупас һәм уйламыйча эш иткән иде, һәм бөтенләй дә джентльмен түгел иде. Ә хәзер, җәрәхәт өстенә тагын да күбрәк хурлык өстәп, ул есынырга мәҗбүр булды.
  
  Ул моны тыеп кала алды, ләкин доктор Мюриал Милхолландны алдамады. Хатын артка чигенде һәм аңа калын, мөгезле кысалы күзлекләр аша карады.
  
  "Минем лекциям чыннан да шулкадәр күңелсез идеме, Картер әфәнде?"
  
  Ул тирә-якка карады, чын күңелдән оялу хисе көчәйде. Ник Картер җиңел генә оятка калмады. Ул үзен дә, сүз уңаеннан, аны да мәсхәрәләгән иде. Бу мескен, зарарсыз ир-ат, мөгаен, аңа акча эшләргә туры килгәндер, һәм аның бердәнбер гаебе - мөһим теманы су кебек тонык итеп күрсәтә алуы иде.
  
  Алар ялгыз иде. Бүлмә буш иде. Ходаем! Ул дәрестә гырладымы? Ничек кенә булмасын, аңа моны төзәтергә кирәк иде. Аңа үзенең тулысынча тупас түгеллеген исбатла.
  
  "Бик гафу үтенәм", - диде ул аңа тагын. "Чыннан да гафу үтенәм, доктор Милхолланд. Нәрсә булганын белмим. Ләкин бу сезнең лекция түгел иде. Миңа бу бик кызыклы тоелды һәм..."
  
  "Ишеттеңме?" Ул авыр күзлекләре аша аңа уйланып карады. Ул бөкләнгән кәгазь битен - аның исемен язган булырга тиеш булган дәрес исемлеген - тешләренә какты, алар гаҗәеп ак һәм тигез иде. Аның авызы бераз киң, ләкин формалашкан иде, һәм ул помада буягы кулланмады.
  
  Ник тагын елмаерга тырышты. Ул үзен барлык атларның да башын чөерү өчен атның артын чөерү кебек хис итте. Ул баш какты. "Ишеткәннәрем буенча", - дип таныды ул оялып. "Мин моны аңлый алмыйм, доктор Милхолланд. Чыннан да аңлый алмыйм. Мин соң йокладым, яз, һәм мин күптәннән беренче тапкыр мәктәпкә кайттым, ләкин боларның берсе дә чын түгел. Гафу итегез. Бу минем бик тупас һәм тупас гамәлем иде. Мин сездән йомшак булуыгызны гына сорый алам, доктор." Аннары ул елмаюын туктатты һәм елмайды, ул чыннан да елмаерга теләде һәм әйтте: "Мин һәрвакыт мондый акылсыз түгел, һәм мин сезгә моны исбатларга рөхсәт итсәгез иде".
  
  Саф илһам, көтмәгәндә аның башына килгән бер этәргеч.
  
  Аның ак кашлары җыерылган, тиресе сөт кебек ак һәм чиста иде, ә кара чәчләре шингьон рәвешендә артка җыелган, нык итеп таралган һәм муенының арткы өлешендә төергә җыелган иде.
  
  "Моны миңа исбатлагыз, мистер Картер? Ничек?"
  
  "Минем белән эчемлеккә чык. Хәзер үкме? Ә аннары кичке аш? Ә аннары, нәрсә теләсәң, шуны эшлә."
  
  Ул моны эшли алам дип уйлаганчы, ул икеләнмәде. Бераз елмаю белән дә ризалашты, тагын бер тапкыр матур тешләрен күрсәтеп, ләкин өстәде: "Синең белән эчемлекләр эчеп, кичке аш ашау минем лекцияләремнең күңелсез түгеллеген ничек исбатлаячагын белмим".
  
  Ник көлеп җибәрде. "Мәсьәлә монда түгел, доктор. Мин наркоман түгел икәнемне исбатларга тырышам."
  
  Ул беренче тапкыр көлде. Бу кечкенә генә тырышлык иде, ләкин көлү генә иде.
  
  Ник Картер аның кулыннан тотты. "Әйдә әле, доктор Милхолланд? Мин сәүдә үзәге янындагы кечкенә генә ачык һавадагы урынны беләм, анда мартинилар бу дөньядан тыш."
  
  Икенче мартинига алар бер төрле дуслык урнаштырдылар, һәм икесе дә үзләрен уңайлырак хис иттеләр. Ник мартинилар сәбәп дип уйлады. Күпчелек очракта алар шулай иде. Гаҗәп хәл шунда иде ки, ул бу начар доктор Мюриал Милхолланд белән чын күңелдән кызыксына иде. Беркөнне ул күзлекләрен юарга дип салган иде, һәм күзләре киң таралган, соры таплар яшел һәм янтарь таплар белән иде. Борыны гади иде, берничә сипкелле иде, ләкин яңак сөякләре йөзенең яссылыгын тигезләр һәм өчпочмаклы кыяфәт бирерлек биек иде. Ул аны гади йөз дип уйлады, ләкин, һичшиксез, кызыклы. Ник Картер матур хатын-кызлар буенча белгеч иде, һәм бусы, бераз игътибар һәм мода киңәшләре белән,...
  
  "Юк, Ник. Юк. Син уйлаганча бөтенләй дә түгел."
  
  Ул аңа аптырап карады. "Мин нәрсә турында уйлый идем, Мюриал?" Беренче мартинидан соң, беренче исемнәр пәйда булды.
  
  Калын линзалар артында йөзеп йөргән соры күзләр мартини бокалы артыннан аңа текәлде.
  
  "Мин чыннан да күренгәнчә тәмсез түгел. Тышкы кыяфәтем белән. Ләкин мин шундый ук. Ышандырам, мин шулай. Һәрьяклап та. Мин чын гади Джейн, Ник, шуңа күрә карарыңны кабул ит."
  
  Ул башын чайкады. "Мин һаман да ышанмыйм. Болар барысы да маскировка дип уйлыйм. Син, мөгаен, ирләр сиңа һөҗүм итмәсен өчен шулай эшлисең."
  
  Ул мартинидагы зәйтүннәр белән уйнады. Ир аның эчәргә күнеккәнме, әллә алкоголь аңа тәэсир итмиме дип уйлады. Ул җитәрлек дәрәҗәдә аек күренде.
  
  "Беләсеңме," диде ул, "бу бераз шаян, Ник. Киноларда, спектакльләрдә һәм телетапшыруларда кебек, анда тупас кыз һәрвакыт күзлеген салып, алтын кызга әйләнә. Метаморфоза. Корт алтын күбәләккә әйләнә. Юк, Ник. Гафу итегез. Сез уйлаганнан да күбрәк. Миңа ошар иде дип уйлыйм. Ләкин ошамый. Мин сексология белгечлеге буенча фәлсәфә докторы гына. Мин хөкүмәттә эшлим һәм күңелсез лекцияләр укыйм. Мөһим лекцияләр, бәлки, ләкин күңелсез. Дөресме, Ник?"
  
  Аннары ул җеннең аңа якынлаша башлавын аңлады. Ул бу аңа ошыймы, юкмы икәненә ышанмады, чөнки ул чын күңелдән ләззәт ала иде. AXE-ның төп үтерүчесе Ник Картерның бик күп матур хатын-кызлары бар иде. Кичә берсе булды; иртәгә тагын берсе, мөгаен. Бу кыз, бу хатын, бу Мюриал башкача иде. Аның башында кечкенә генә калтырау, танылу шокы үтте. Ул картая башладымы?
  
  "Дөрес түгелме, Ник?"
  
  "Нәрсә белмисеңме, Мюриал?"
  
  "Мин күңелсез лекцияләр укыйм."
  
  Ник Картер алтын очлы сигаретларының берсен кабызды - Мюриал тәмәке тартмый иде - һәм тирә-якка карады. Кечкенә тротуар кафесы тулы иде. Апрель ахырындагы йомшак һәм импрессионистик көн, Моне кебек, үтә күренмәле иңгергә әйләнде. Сәүдә үзәге янындагы чия агачлары якты төсләр белән балкыды.
  
  Ник тәмәкесен чия агачларына төбәде. "Син мине аңладың, кадерлем. Чия агачлары һәм Вашингтон - ничек мин ялганлый алам? Әйе, синең лекцияләрең күңелсез! Ләкин алар түгел. Бөтенләй дә юк. Һәм онытма - мин мондый шартларда ялганлый алмыйм."
  
  Мюриал калын күзлекләрен алып, кечкенә өстәлгә куйды. Ул кечкенә кулын аның зур кулына куйды һәм елмайды. "Бу сиңа зур мактау кебек тоелмаска мөмкин", - диде ул, "ләкин минем өчен бу бик зур мактау. Бик зур мактау. Чыннан да? Мин шулай дидемме?"
  
  "Син моны эшләдең."
  
  Мюриал көлеп җибәрде. "Мин еллар буе ант итмәдем. Шулай ук еллар буе мондый күңелле вакыт үткәрдем. Сез яхшы кеше, Ник Картер әфәнде. Бик яхшы кеше."
  
  "Ә син бераз мәшгульсең," диде Ник. "Әгәр без бүген кич шәһәргә барачакбыз икән, эчүне туктатсаң яхшырак булыр. Мин сине төнге клубларга сөйрәп алып барырга теләмим."
  
  Мюриал күзлекләрен салфетка белән сөртте. "Беләсеңме, миңа бу әйберләр бик кирәк. Аларсыз мин бер ишегалды да күз алдына китерә алмыйм." Ул күзлекләрне киде. "Тагын бер эчемлек эчәргә мөмкинме, Ник?"
  
  Ул торып басты да акчаны өстәлгә куйды. "Юк. Хәзер түгел. Әйдә, сине өеңә алып кайтыйк һәм син күрсәткән кичке күлмәкне киеп кайтыйк."
  
  "Мин мактанмадым. Минем бер бар. Бер генә. Һәм мин аны тугыз ай кимәдем. Миңа ул кирәк түгел иде. Бүген кичкә кадәр."
  
  Ул Мэриленд чигеннән ерак түгел урнашкан фатирда яши иде. Таксида ул башын аның җилкәсенә куйды һәм бик сөйләшә алмады. Ул тирән уйга чумган кебек иде. Ник аны үбәргә тырышмады, һәм ул моны көтмәгән дә иде.
  
  Аның фатиры кечкенә, ләкин зәвыклы итеп җиһазландырылган һәм кыйммәтле районда урнашкан иде. Ул аның акчасы күп дип уйлады.
  
  Бер мизгелдән соң ул аны кунак бүлмәсендә калдырып юкка чыкты. Ул тәмәке кабызып, җыерылып һәм уйланып, үзен нәфрәтләнеп кенә куйды, ләкин бу мәлгунь семинарның тагын өч сессиясе бар иде, һәм ул киеренке һәм уңайсыз булырга мөмкин иде. Ул нинди хәлгә эләккән соң?
  
  Ул өскә карады. Кыз ишек төбендә ялангач басып тора иде. Һәм ул хаклы иде. Бу вакыт эчендә аның тыйнак киемнәре астында нечкә билле, йомшак гәүдәле, биек күкрәкле бу гаҗәеп ак гәүдә яшеренгән иде.
  
  Ул аңа елмайды. Ул аның помада сөрткәнен күрде. Һәм авызына гына түгел, ул кечкенә имчәкләренә дә помада сөрткән иде.
  
  "Мин карар кылдым", - диде ул. "Кичке күлмәк җәһәннәмгә китсен! Ул миңа бүген дә кирәк булмаячак. Мин беркайчан да төнге клубларда булмадым."
  
  Ник, күзләрен аннан алмыйча, тәмәкесен сүндерде һәм курткасын салды.
  
  Ул борчылып аңа якынлашты, атлап кына түгел, ә салган киемнәре өстеннән шуып та китте. Аннан бер-ике фут ераклыкта туктап калды.
  
  "Мине шулкадәр яратасыңмы, Ник?"
  
  Ул ни өчен тамагы шулкадәр коры икәнен аңлый алмады. Ул беренче хатын-кызы булган яшүсмер кебек түгел иде. Бу Ник Картер иде! AXE'ның иң яхшысы. Профессиональ агент, үз иле дошманнарын үтерүче лицензияле, меңләгән будуар белән очрашу ветераны.
  
  Ул кулларын нечкә янбашларына куйды һәм аның каршында нәфис итеп әйләнде. Бер лампадан төшкән яктылык аның ботларының эчке ягына төште. Тәне үтә күренмәле мәрмәр иде.
  
  "Мине чыннан да шулкадәр яратасыңмы, Ник?"
  
  "Мин сине бик яратам." Ул киемнәрен сала башлады.
  
  "Ышандырасыңмы? Кайбер ирләр шәрә хатын-кызларны яратмый. Теләсәң, мин оекбаш кия алам. Кара оекбашлармы? Бау каешымы? Лифель?"
  
  Ул соңгы аяк киемен кунак бүлмәсе буйлап тибеп җибәрде. Гомерендә беркайчан да мондый әзерлекле булмаган иде, һәм ул үзенең тәнен бу тәмсез кечкенә секс укытучысы белән кушарга теләде, ул кинәт алтынсу кызга әйләнде.
  
  Ул аңа таба сузылды. Кыз аның кочагына ашыгып керде, авызы аның авызын тетеп алды, теле аның телен кисеп алды. Аның тәне салкын һәм пешкән иде, һәм ул аның бөтен буена калтырый иде.
  
  Бераздан ул артка чигенеп, пышылдады: "Бу лекция вакытында йоклап китмәячәксез дип уйлыйм, Картер әфәнде!"
  
  Ул аны күтәреп, йокы бүлмәсенә алып керергә тырышты.
  
  - Юк, - диде доктор Мюриал Милхолланд. - Йокы бүлмәсендә түгел. Нәкъ менә монда, идәндә.
  
  
  2 нче бүлек
  
  
  Төгәл унбер яртыда Делия Стокс ике инглизне Хокның офисына алып керде. Хок Сесил Обриның вакытында килүен көтте. Алар иске танышлар иде, һәм ул бу зур британлының беркайчан да бернәрсәгә дә соңга калмавын белә иде. Обри алтмыш яшьләр тирәсендәге киң җилкәле ир иде, һәм аның бераз корсагы гына күренә башлады әле. Ул сугышта да көчле ир булып калачак.
  
  Сесил Обри Британиянең MI6 җитәкчесе иде. Бу оешма Хоукның һөнәри хөрмәтенә ия булган данлыклы контрразведка оешмасы иде.
  
  Аның AXEның караңгы бүлмәләренә шәхсән хәер сораган кебек килүе, Хоукны, әгәр ул моңа кадәр шикләнмәгән булса да, бу мәсьәләнең иң мөһим булуына ышандырды. Һич югында британлылар өчен Хоук бераз оста ат сәүдәсе белән шөгыльләнергә әзер иде.
  
  Әгәр Обри Хокның тар бүлмәләренә гаҗәпләнсә, ул моны яхшы яшерә иде. Хок үзенең Уайтхолл яки Лэнглиның матурлыгында яшәмәвен белә иде, һәм аңа барыбер иде. Аның бюджеты чикле иде, һәм ул һәр эшләгән акчасын чын операцияләргә сарыф итәргә һәм кирәк булса, фасадны җимерергә өстен күрде. Чынлыкта, AXE хәзерге вакытта финанс кыенлыкларыннан да күбрәк хәлдә иде. Кайвакыт булган кебек, уңышсызлыклар дулкыны булды, һәм Хок бер ай эчендә өч иң яхшы агентын югалтты. Үлгән. Истанбулда тамак киселгән; Парижда аркага пычак кадалган; Гонконг портында табылган, балыклар ашаган һәм шешкән, үлем сәбәбен билгеләү авыр булган. Бу вакытта Хокның нибары ике Killmasterы калган иде. Бишенче номер, ул авыр миссиядә куркыныч астына куярга теләмәгән яшь егет, һәм Ник Картер. Иң яхшы кешеләр. Бу алдагы миссиядә аңа Никны кулланырга кирәк иде. Шуңа күрә ул аны якын тоту өчен шул акылсыз мәктәпкә җибәргән.
  
  Бу уңайлыклар озакка сузылмады. Сесил Обри үзенең юлдашын Генри Теренс дип таныштырды. Теренс, билгеле булганча, Обри һәм MI6 белән тыгыз хезмәттәшлек иткән MI5 офицеры булып чыкты. Ул шотландияле кырыс йөзле һәм сул күзендә тиклы ябык гәүдәле кеше иде. Ул хуш исле трубка тартты, ә Хок аны үз-үзен яклау өчен сигара кабызу өчен кулланган.
  
  Хок Обрига үзенең якынлашып килүче рыцарьлыгы турында сөйләде. Ник Картерны җитәкчесе турында гаҗәпләндергән нәрсәләрнең берсе - картның бүләкләр исемлеген укуы.
  
  Обри уңайсыз көлеп җибәрде һәм кул болгап куйды. "Бу бик күңелсез, беләсеңме. Битлз төркеменең лагерендагы кебек. Ләкин мин баш тарта алам дип уйламыйм. Ничек кенә булмасын, Дэвид, мин Атлантика аша канкойгыч батырлык турында сөйләшер өчен очмадым."
  
  Карчык зәңгәр төтенне түшәмгә өрде. Ул чыннан да сигара тартуны яратмый иде.
  
  "Минемчә, син моны эшләмәдең, Сесил. Син миннән нәрсәдер телисең. AXEдан. Син һәрвакыт шулай эшлисең. Бу синең бәладә булуыңны аңлата. Бу турыда сөйлә, һәм без нәрсә эшләп буласын күрербез."
  
  Делия Стокс Теренска тагын бер урындык алып килде. Ул почмакта, таштагы карга кебек утырды һәм берни дә әйтмәде.
  
  "Бу Ричард Филстон", - диде Сесил Обри. "Аның ниһаять Россиядән китәчәгенә ышанырга безнең җитди сәбәпләребез бар. Без аны телибез, Дэвид. Без аны ничек телибез! Һәм бу безнең бердәнбер мөмкинлегебез булырга мөмкин."
  
  Хәтта Хок та шаккатты. Обри кулында эшләпә тотып пәйда булгач, ул аның зур нәрсә икәнен аңлады - ләкин бик зур! Ричард Филстон! Аның икенче фикере - инглизләр Филстонны алуда ярдәм өчен шактый күп түләргә әзер булачаклар иде. Шулай да аның йөзе тыныч калды. Бер җыерчык та аның борчылуын белдермәде.
  
  "Бу ялган булырга тиеш", - диде ул. "Бәлки, ниндидер сәбәп аркасында, ул хыянәтче Филстон Россиядән беркайчан да китмәячәк. Бу кеше ахмак түгел, Сесил. Без икебез дә моны беләбез. Без моны эшләргә тиеш. Ул безне утыз ел буе алдап йөри."
  
  Почмактан Теренс шотландлы ләгънәтне тамагына пышылдады. Хок аңа теләктәшлек күрсәтә алды. Ричард Филстон янкиларны бик акылсыз итеп күрсәтте - берникадәр вакыт ул Вашингтонда Британия разведкасы җитәкчесе булып эшләде, ФБР һәм ЦРУдан мәгълүматны уңышлы алды - ләкин үз кешеләрен, британлыларны, чын акылсыз итеп күрсәтте. Хәтта бер тапкыр шикләнелде, хөкем ителде, акланды һәм шунда ук руслар өчен шпионлыкка кире кайтты.
  
  Әйе, Хоук британлыларның Ричард Филстонны ни дәрәҗәдә теләгәнен аңлады.
  
  Обри башын чайкады. "Юк, Дэвид. Мин моның ялган яки корылма дип уйламыйм. Чөнки безнең эшләргә тагын бер нәрсә бар - Кремль белән Пекин арасында ниндидер килешү төзелә. Бик, бик зур нәрсә! Без моңа ышанабыз. Хәзерге вакытта Кремльдә бик яхшы кеше бар, ул Пеньковскийдан да яхшырак. Ул беркайчан да ялгышмады, һәм хәзер ул безгә Кремль белән Пекинның зур нәрсә әзерләвен әйтә , ул, ләгънәт, моны каплап куярга мөмкин. Ләкин моның өчен аларга, русларга, үз агентларын кулланырга туры киләчәк. Филстоннан башка кем бар?"
  
  Дэвид Хок яңа сигарасыннан целлофанны алды. Ул Обрига игътибар белән карады, үзенең корыган йөзе курчак кебек битараф иде.
  
  Ул болай диде: "Ләкин Кремльдәге зур кешегез кытайлар һәм руслар нәрсә планлаштырганын белмиме? Барысы да шул гынамы?"
  
  Обри бераз бәхетсез күренде. "Әйе. Шул гына. Ләкин без кайда икәнен беләбез. Япония."
  
  Хок елмайды. "Сезнең Япониядә яхшы элемтәләрегез бар. Мин моны беләм. Ни өчен алар моны эшли алмыйлар?"
  
  Сесил Обри урындыгынан торып, тар бүлмә буйлап йөри башлады. Шул мизгелдә ул Хоукка Бэзил Рэтбонның "Холмс" фильмында Уотсон ролен башкарган актерны искә төшерде. Хоук бу кешенең исемен беркайчан да хәтерләми иде. Шулай да ул беркайчан да Сесил Обрины кимсетмәде. Беркайчан да. Бу кеше яхшы иде. Бәлки, хәтта Хоукның үзе кебек үк яхшыдыр.
  
  Обри туктап, Хокның өстәле өстенә менеп китте. "Филстонның Филстон булуының сәбәбе бар бит!" - дип шартлады ул, "ул укый иде!"
  
  "Ул минем бүлектә еллар буе эшли, дустым! Ул һәр кодны белә, яисә белә иде. Мөһим түгел. Бу кодлар яки башка мәгънәсезлекләр турында түгел. Ләкин ул безнең хәйләләребезне, оештыру ысулларыбызны, MO-бызны белә - ул безнең турында барысын да белә. Ул хәтта безнең күп кешеләрне белә, ким дигәндә иске кешеләрне. Һәм мин аның үз документларын яңартып торуын әйтәм - Кремль аны үзенә хезмәт хакы алырга мәҗбүр итәдер - шуңа күрә ул безнең күп яңа кешеләрне дә белә. Юк, Дэвид. Без моны эшли алмыйбыз. Аңа читтән килгән кеше, башка кеше кирәк. Син безгә ярдәм итәрсеңме?"
  
  Хоук иске дустын озак тикшерде. Ахырда ул: "Син AXE турында беләсең, Сесил. Рәсми рәвештә, син белергә тиеш түгелсең, ләкин беләсең. Һәм син минем яныма киләсең. AXE янына. Син Филстонны үтерергә телисеңме?" - диде.
  
  Теренс тынлыкны озак бозып, мыгырданды. "Әйе, дустым. Без нәкъ шуны телибез."
  
  Обри үзенең буйсынучысын игътибарсыз калдырды. Ул кире утырды һәм тәмәке кабызды, Хок гаҗәпләнеп, бармакларының бераз калтыравын күрде. Ул аптырап калды. Обрины ачуландыру өчен күп вакыт кирәк булды. Нәкъ менә шул вакытта Хок тәгәрмәчләр эчендәге шестерняларның чыртылдавын беренче тапкыр ачык ишетте - ул ишеткән тавыш.
  
  Обри тәмәкене төтенле таяк кебек күтәрде. - Колакларыбыз өчен, Дэвид. Бу бүлмәдә, һәм алты колагыбыз өчен генә, әйе, мин Ричард Филстонны үтерергә телим.
  
  Хоукның зиһенендә ниндидер тирән уйга чумды. Күләгәгә ябышып, яктылыкка чыкмаган нәрсә. Күптән түгел пышылдаумы? Имеш-мимешме? Матбугаттагы хәбәрме? Ирләр бүлмәсе турында шаяртумы? Нәрсә ул инде ул? Ул аны чакыра алмады. Шуңа күрә ул аны аң астында саклап калу өчен артка этәрде. Әзер булгач, ул барлыкка киләчәк иде.
  
  Шул арада ул ачык булган нәрсәне сүзләр белән аңлатты. "Син аның үлемен телисең, Сесил. Ләкин синең хөкүмәтең, Пауэрс, теләмиләрме? Алар аның исән калуын телиләр. Алар аның тотылып, Англиягә кире җибәрелеп, суд алдында җавап бирүен һәм асылуын телиләр. Шулай түгелме, Сесил?"
  
  Обри Хоукның карашын турыдан-туры карады. "Әйе, Дэвид. Шул гына. Премьер-министр - эшләр шулкадәр барып җитте - Филстонны, мөмкин булса, кулга алырга һәм судка бирергә Англиягә алып килергә ризалаша. Бу күптән хәл ителгән иде. Мине җаваплы итеп куйдылар. Моңа кадәр, Филстон Россиядә имин булганда, контрольдә тотарга бернәрсә дә юк иде. Ләкин хәзер, Ходай белән ант итәм, ул юкка чыкты, яки без аның юкка чыкканын уйлыйбыз, һәм мин аны телим. Ходай белән, Дэвид, мин моны ничек телим!"
  
  "Үлдеме?"
  
  "Әйе. Үтерелгән. Премьер-министр, Парламент, хәтта минем кайбер җитәкчеләрем дә, алар безнең кебек профессиональ түгел, Дэвид. Алар Филстон кебек тайгак кешене тотып, аны Англиягә кайтару җиңел дип уйлыйлар. Бик күп катлаулылыклар, аның тайпылу мөмкинлеге, аның кабат качу өчен бик күп мөмкинлекләр булачак. Ул ялгыз түгел, беләсеңме. Руслар безне кулга алып, Англиягә кайтарырга рөхсәт итмиләр. Алар аны башта үтерәчәкләр! Ул алар турында бик күп белә, ул килешү төзергә тырышачак, һәм алар моны беләләр. Юк, Дэвид. Бу гади үтерү булырга тиеш, һәм мин сиңа гына мөрәҗәгать итә алам."
  
  Һарк моны борчылганга түгел, ә һаваны ачыклау өчен әйтте. Ул БАЛТА белән янады. Ни өчен бу яшерен уй, аның башында яшеренгән күләгә ачыкланмаска тиеш? Бу чыннан да шулкадәр җәнҗаллы иде ки, аңа үзен күмәргә туры килдеме?
  
  Ул: "Әгәр мин моңа ризалашсам, Сесил, бу һичшиксез өчебез арасында калырга тиеш. Бер ишарә: мин AXE ярдәмендә башка кешенең пычрак эшен башкарам, һәм Конгресс минем башымны тәлинкәдә таләп итәчәк, хәтта исбатлый алса, аны алачак", - диде.
  
  "Син моны эшлисеңме, Дэвид?"
  
  Хок иске дустына текәлеп карады. "Чынлап та әле белмим. Бу минем өчен нәрсә булачак? AXE өченме? Мондый әйберләр өчен безнең түләүләр бик югары, Сесил. Бу хезмәт өчен бик югары түләү булачак - бик югары. Син моны аңлыйсыңмы?"
  
  Обри тагын бәхетсез күренде. Бәхетсез, ләкин ныклы иде. "Мин моны аңлыйм. Мин моны көткән идем, Дэвид. Мин һәвәскәр түгел, дустым. Мин түләргә өметләнәм."
  
  Хок өстәлдәге тартмадан яңа сигара чыгарды. Ул әле Обрига карамады. Ул чын күңелдән AXE штаб-фатирын ике көн саен җентекләп тикшереп торган аварияләрне төзәтү төркеменең үз эшләрен яхшы башкарганнарына өметләнде, чөнки әгәр Обри аның шартларын үтәсә, Хок эшне үз кулына алырга булган. MI6ның пычрак эшен алар өчен башкарыгыз. Бу үтерү миссиясе булыр иде, һәм, мөгаен, Обри күз алдына китергәнчә авыр булмас. Ник Картер өчен түгел. Ләкин Обри моның өчен түләргә тиеш булыр иде.
  
  - Сесил, - диде Хок йомшак кына, - без килешү төзи алырбыз дип уйлыйм. Ләкин миңа Кремльдә булган кешенең исеме кирәк. Мин аның белән элемтәгә керергә тырышмаячакмын дип вәгъдә бирәм, ләкин аның исемен белергә кирәк. Һәм мин аның җибәргән һәр нәрсәсеннән тигез, тулы өлеш алырга телим. Икенче төрле әйткәндә, Сесил, Кремльдәге синең кешең дә Кремльдәге минем кешем булачак! Сиңа ярыймы?
  
  Теренс почмакта буылып тавыш чыгарды. Әйтерсең лә ул трубкасын йотып җибәргән кебек тоелды.
  
  Кечкенә офис тыныч иде. Western Union сәгате юлбарыс кебек тыкылдады. Хок көтте. Ул Сесил Обри нәрсә кичергәнен белә иде.
  
  Кремльнең иң югары даирәләрендә билгесез булган югары дәрәҗәдәге агент дөньядагы барлык алтын һәм асылташлардан да кыйммәтрәк иде.
  
  Барлык платина. Барлык уран. Мондый элемтә урнаштыру, аны нәтиҗәле һәм үтеп кермәслек итеп саклау өчен еллар буе тырыш хезмәт һәм барлык уңышлар кирәк иде. Һәм шулай булды, беренче карашка. Мөмкин түгел иде. Ләкин бер көнне бу эш башкарылды. Пенковский. Ниһаять, ул тайып киткәнче һәм атылганчы. Хәзер Обри әйтә иде - һәм Хок аңа ышанды - MI6 Кремльдә тагын бер Пенковский бар дип. Нәтиҗәдә, Хок Америка Кушма Штатлары белмәгәнен белә иде. ЦРУ еллар буе тырышты, ләкин бу беркайчан да нәтиҗә бирмәде. Хок сабыр гына көтте. Бу чын хәл иде. Ул Обриның ризалашачагына ышана алмады.
  
  Обри тынып кала язды, ләкин ул сүзләрне аңлады. "Ярар, Дэвид. Килешү бар. Син бик нык килешү төзегәнсең, дустым."
  
  Теренс Хокка бик нык соклану һәм, һичшиксез, хөрмәт белән карады. Теренс шотландлы иде, ул башка шотландлыны күргәч, кан ягыннан булмаса да, теләсә кайсы яктан белә иде.
  
  - Аңлыйсың, - диде Обри, - Ричард Филстонның үлгәнен раслаучы кире кагып булмый торган дәлилләрем булырга тиеш.
  
  Хокның елмаюы коры иде. "Моны оештырып була дип уйлыйм, Сесил. Аны Таймс-скверда үтерә алуыма шикләнәм, хәтта без аны шунда алып бара алсак та. Колакларын, пөхтә итеп тыгып, Лондондагы офисыңа җибәрергә ничек була?"
  
  "Чынлап та, Дэвид."
  
  Хоук баш какты. "Фотога төшерәсеңме?"
  
  "Әгәр алар яхшы булса. Мөмкин булса, мин бармак эзләрен өстен күрер идем. Шулай итеп, тулы ышаныч булачак."
  
  Хоук тагын баш какты. Ник Картер мондый сувенирлар алып кайтуы беренче тапкыр түгел иде.
  
  Сесил Обри почмактагы тыныч кешегә төртеп күрсәтте: "Ярар, Теренс. Хәзер син җитәкчелекне үз өстеңә ала аласың. Әлегә нәрсә эшләгәнебезне һәм ни өчен Филстонның анда баруын уйлыйбыз икәнен аңлат."
  
  Хоукка ул болай диде: "Теренс, әйткәнемчә, MI5 хезмәткәре, һәм ул Пекин-Кремль проблемасының өслек аспектлары белән шөгыльләнә. Мин өслек дип әйтәм, чөнки без моны зуррак нәрсәнең каплавы, каплавы дип уйлыйбыз. Теренс..."
  
  Шотландияле зур коңгырт тешләре арасыннан трубкасын чыгарды. "Мистер Обри әйткәнчә, әфәндем. Хәзерге вакытта бездә мәгълүмат аз, ләкин без ышанабыз, руслар Филстонны кытайларга Япония буенча зур саботаж кампаниясен оештырырга ярдәм итәргә җибәрәләр. Бигрәк тә Токио. Анда алар, күптән түгел Нью-Йорктагы кебек, зур электр энергиясен өзәргә планлаштыралар. Чикомнар, күрәсең, көчле көч ролен уйнарга һәм Япониядәге бар нәрсәне туктатырга яки яндырырга планлаштыралар. Күбесенчә. Ничек кенә булмасын. Бездә булган бер хәбәр шундый иде: Пекин Филстонның "эш яки килешү" белән җитәкчелек итүен таләп итә. Шуңа күрә ул Россиядән китәргә мәҗбүр һәм..."
  
  Сесил Обри сүзгә кушылды. "Тагын бер хикәя бар - Мәскәү уңышсызлыкны булдырмас өчен, Филстонның саботаж өчен җаваплы булуын таләп итә. Алар кытайларның нәтиҗәлелегенә бик ышанмыйлар. Бу Филстонның муенын куркыныч астына куеп, чыгып китәргә тиешлегенең тагын бер сәбәбе."
  
  Хоук бер ирдән икенчесенә карады: "Нәрсәдер миңа син боларның берсен дә сатып алмаячаксың дип әйтә."
  
  "Юк", - диде Обри. "Без моны эшләмибез. Кимендә, белмим. Бу эш Филстон өчен җитәрлек түгел! Саботаж, әйе. Токионы яндыру һәм боларның барысы да зур йогынты ясар һәм Чикомнар өчен көтелмәгән табыш булыр иде. Мин риза. Ләкин бу Филстонның эше түгел. Һәм ул аны Россиядән чыгару өчен җитәрлек зур түгел, мөһим түгел - мин Ричард Филстон турында аз кеше белгән әйберләрне беләм. Мин аны белә идем. Исегездә тотыгыз, мин аның белән MI6да, ул иң югары ноктасында булганда эшләдем. Мин ул вакытта ярдәмче генә идем, ләкин мин бу мәлгунь кеше турында бернәрсә дә онытмадым. Ул үтерүче иде! Эксперт."
  
  "Ләгънәт", - диде Хок. "Яшә һәм өйрән. Мин моны белмәгән идем. Мин Филстонны һәрвакыт ниндидер гади шымчы дип уйлый идем. Чыннан да оста, үлемечле, ләкин сызыклы чалбар кигән."
  
  - Юк, - диде Обри моңсу гына. - Ул күп үтерүләр планлаштырган. Һәм аларны оста башкарып та чыккан. Шуңа күрә мин ышанам, әгәр ул ниһаять Россиядән китә икән, бу саботаждан да мөһимрәк нәрсә өчен. Хәтта зур саботаж өчен дә. Минем бер хисем бар, Дэвид, һәм син моның нәрсә аңлатканын белергә тиеш. Син бу эштә миннән дә озаграк эшлисең.
  
  Сесил Обри урындык янына килде дә, аңа чумды. "Дәвам ит, Теренс. Синең тубың. Мин авызымны йомып торырмын."
  
  Теренс трубкасын яңадан тутырды. Хокның күңеленә хуш килерлек итеп, ул аны кабызмады. Теренс болай диде: "Мәсьәлә шунда ки, Чикомнар үзләренең барлык пычрак эшләрен дә эшләмәделәр, әфәндем. Чынлыкта, күп түгел. Алар планлаштыруны башкаралар, ләкин чын пычрак, канлы эшне башкалардан башкарырга мәҗбүр итәләр. Әлбәттә, алар курку кулланалар."
  
  Хок аптыраган кебек тоелгандыр, чөнки Теренс бер мизгелгә тынып калды, җыерылды һәм дәвам итте. "Сез Эта турында беләсезме, әфәндем? Кайберәүләр аларны Буракумин дип атыйлар. Алар Япониядә иң түбән катлам, кагылгысызлар. Читләшкәннәр. Аларның саны ике миллионнан артык, һәм бик аз кеше, хәтта японнар да, Япония хөкүмәте аларны геттоларда тота һәм туристлардан яшерә икәнен белә. Эш шунда ки, хөкүмәт әлегә кадәр бу проблеманы игътибарсыз калдырырга тырышты. Рәсми сәясәт "fure-noi" - аңа кагылмагыз. Этаның күпчелеге хөкүмәт ярдәменнән файдалана. Бу җитди проблема,
  
  Чынлыкта, кытайлар моңа тулысынча файдалана. Мондый канәгатьсез азчылык моны эшләмәү акылсызлык булыр иде."
  
  Болар барысы да Хокка таныш иде. Геттолар соңгы вакытта яңалыкларда еш күренә башлады. Һәм теге яки бу коммунистлар АКШтагы азчылыкларны ниндидер дәрәҗәдә эксплуатацияләделәр.
  
  "Бу Чикомнар өчен идеаль корылма", - дип таныды ул. "Аеруча саботаж тәртипсезлекләр сылтавы астында башкарылды. Бу классик хәйлә - коммунистлар моны планлаштыралар һәм бу төркемгә, Этага, гаепне үз өстеңә алырга рөхсәт итәләр. Ләкин бу японнар түгелме? Илнең калган өлеше кебек? Димәк, бездәге кебек төс проблемасы булмаса, һәм..."
  
  Ниһаять, Сесил Обри зур авызын яба алмады. Ул сүзен бүлдерде.
  
  "Алар японнар. Йөз процент. Бу чыннан да традицион кастага бәйле мәсьәлә, Дэвид, һәм безнең антропологик читкә китүләр өчен вакытыбыз юк. Ләкин Этоларның японнар булуы, башкалар кебек тышкы кыяфәттә һәм сөйләшүдә булуы аларга ярдәм итә. Шикама гаҗәеп. Этолар теләсә кая бара һәм теләсә нәрсә эшли ала. Проблема юк. Аларның күбесе, сез монда, АКШта әйткәнчә, "уза". Мәсьәлә шунда ки, бик аз санлы кытай агентлары, яхшы оешкан, Этоларның күп күләмдәсен контрольдә тота һәм аларны үз максатларында куллана ала. Күбесенчә саботаж һәм үтерү. Хәзер, бу зур..."
  
  "Хок катнашты. "Син Чикомнар Этаны террор аша контрольдә тоталар дисеңме?"
  
  "Әйе. Башка әйберләр белән беррәттән, алар машина кулланалар. Ниндидер җайланма, иске "Мең кисү үлеме"нең алдынгы версиясе. Ул "Канлы Будда" дип атала. Аларга буйсынмаган яки хыянәт иткән теләсә нинди Эта машинага урнаштырыла. Һәм..."
  
  Ләкин бу юлы Хок моңа артык игътибар итмәде. Бу аның башына килде. Вакыт томаныннан. Ричард Филстон хатын-кызлар өчен бик яхшы гашыйк иде. Хәзер Хок аны искә төшерде. Ул вакытта ул бик яхшы сакланган иде.
  
  Филстон Сесил Обриның яшь хатынын аннан тартып алган һәм аннары аны ташлап киткән. Берничә атнадан соң ул үз-үзенә кул салган.
  
  Аның иске дусты Сесил Обри шәхси үч алу өчен Хоук һәм AXE куллана иде!
  
  
  3 нче бүлек
  
  
  Иртәнге җидедән берничә минут узды. Ник Картер бер сәгать элек Мюриал Милхолландның фатирыннан чыгып киткән иде, сөт сатучы һәм газета сатучының кызыксынучан карашларын игътибарсыз калдырып, "Мэйфлауэр" кунакханәсендәге бүлмәсенә кайтып китте. Ул үзен бераз яхшырак хис итә башлады. Алар Мюриал белән бренди эчәргә күчтеләр, ә мәхәббәт мөнәсәбәтләре арасында - алар ахыр чиктә йокы бүлмәсенә күченделәр - ул шактый эчкән иде. Ник беркайчан да исерек булмаган һәм Фальстафф кебек сәләткә ия булган; аның беркайчан да похмелье булмаган. Шулай да, ул иртән бераз хәлсезләнгән иде.
  
  Соңрак уйлаганда, ул доктор Мюриал Милхолландтан бераз гына борчылган да иде. Гади Джейн, нәфис гәүдәле, караватта шундый җен кебек иде. Ул аны иртәнге яктыда да матур итеп йомшак кына гырлап калдырган, һәм фатирдан чыгып киткәч, ул кире кайтачаклыгын белде. Ник моны аңлый алмады. Ул аның төренә охшамаган иде! Шулай да... шулай да...
  
  Ул әкрен генә, уйчан гына кырынып, акыллы, өлгергән хатын-кызга кияүгә чыгу нинди булыр икән дип уйлап утыра иде. Ул шулай ук секс өлкәсендә дә оста иде. Бу хатын-кызның эше дә шул ук вакытта бик яхшы иде. Кинәт ишек кыңгыравы шалтырады. Никның өстендә халат кына иде.
  
  Ул йокы бүлмәсе аша ишекне ачарга чыкканда зур караватка күз салды. Ул чыннан да Luger, Wilhelmina һәм матрасның сыдырмасында яшерелгән Hugo стилеттосы турында уйлады. Алар ял иткәндә. Ник Вашингтон буйлап авыр йөк белән йөрергә яратмый иде. Ә Хок моны хупламады. Кайвакыт Ник якын арада бик көчле булган кечкенә Beretta Cougar, .380 калибрлы машина йөртә иде. Соңгы ике көн дәвамында җилкәсенә терәткеч ремонтланганлыктан, ул аны хәтта кимәгән дә иде.
  
  Ишекнең звонок тагын шалтырады. Үзсүзле генә. Ник икеләнде, Люгер яшерелгән караватка карады һәм аннары уйлады: "Кара әле. Гадәти сишәмбедә сәгать сигезме? Ул үзен кайгырта ала иде, аның куркынычсызлык чылбыры бар иде, һәм ул ишеккә ничек барып җитәргә икәнен белә иде. Бу, мөгаен, Хок кына иде, ул махсус хәбәрче аша мәгълүмати материаллар җибәрә иде. Карт моны кайвакыт эшли иде.
  
  Зыңгырау - гөжләү - гөжләү
  
  Ник ишеккә яннан, диварга якынрак якынлашты. Ишек аша атып керүче беркем дә аны күрмәс иде.
  
  Гүзәлдәү - гөжләү - гөжләү - гөжләү - гөжләү
  
  - Ярар, - дип кычкырды ул кинәт ачу белән. - Ярар. Кем ул?
  
  Тынлык.
  
  Аннары: "Киото кызлар скаутлары. Сез алдан печенье сатып аласызмы?"
  
  "КЕМ?" Аның ишетүе һәрвакыт үткен иде. Ләкин ул ант итә ала иде...
  
  "Япониядән скаут кызлары. Монда, Чия чәчәге фестивалендә. Печенье сатып алыгыз. Алдан сатып аласызмы?"
  
  Ник Картер башын чайкап, барысын да аңлатты. Ярар. Ул шулкадәр күп бренди эчкән иде! Ләкин үзе карарга тиеш иде. Чылбыр бикле иде. Ул ишекне бераз ачты, ерак торды һәм коридорга сак кына карады. "Скаут кызлары?"
  
  "Әйе. Сатуда бик тәмле печеньелар бар. Сез берәр нәрсә сатып аласызмы?"
  
  Ул баш ия.
  
  Тагын өчесе баш ия язды. Ник баш ия язды. Чөнки, ләгънәт, алар скаут кызлары иде. Япон скаут кызлары.
  
  Алар дүртәү иде. Шундый матур, әйтерсең лә ефәк рәсемнән чыкканнар. Тыйнак. Скаут кыз формасындагы, шома кара башларында кыю банджи баулары булган, мини-юбкалар һәм тезгә кадәр оекбашлар кигән, гәүдәле кечкенә япон курчаклары. Дүрт пар ялтырап торган, кыйшайган күзләр аңа түземсезлек белән карап торалар. Аның алдында дүрт пар камил тешләр иске көнчыгыш афоризмы кебек ялтырый. Безнең печеньеларны сатып алыгыз. Алар таплы көчекләр кебек сөйкемле иделәр.
  
  Ник Картер көлде. Ул үзен тыя алмады. Бу хакта Хокка сөйләгәнче көтегез - әллә карт кешегә әйтергәме? AXE'ның иң яхшы кешесе, Killmaster үзе, Ник Картер бик сак иде һәм печенье сатучы скаут кызлары төркеме белән очрашу өчен ишеккә сак кына якынлашты. Ник көлүдән туктарга, туры йөзле булырга тырышты, ләкин бу артык иде. Ул тагын көлде.
  
  Сөйләшкән кыз - ул ишеккә иң якын басып тора иде, кулында деликатес ризыклары салынган тартмалар өеме тотып, аларны ияк астына тотып - Аксманга аптырап карады. Калган өч кыз, кулларында печенье тартмалары тотып, әдәпле гаҗәпләнү белән карадылар.
  
  Кыз: "Без аңламыйбыз, әфәндем. Без көлке нәрсә эшлибезме? Әгәр шулай икән, без ялгыз. Без монда шаярырга килмәдек - Япониягә юл өчен печенье сатырга килегез. Сез алдан сатып алыгыз. Безгә бик ярдәм итегез. Без сезнең Америка Кушма Штатларын бик яратабыз, без монда Чия фестиваленә бардык, ләкин хәзер зур үкенү белән без үз илебезгә кайтырга тиеш. Сез печенье сатып аласызмы?"
  
  Ул тагын тупаслык күрсәтте. Муриал Милхолланд белән булган кебек. Ник халатының җиңе белән күзләрен сөртте һәм чылбырын салды. "Бик гафу итегез, кызлар. Бик гафу итегез. Бу сез түгел идегез. Бу мин идем. Бу минем акылсыз иртәләремнең берсе."
  
  Ул япон сүзен эзләде, бармагы белән чигәсенә какты. "Кичигай. Мин. Кичигай!"
  
  Кызлар бер-берсенә карадылар, аннары аңа карадылар. Икесе дә бер сүз дә әйтмәде. Ник ишекне этеп ачты. "Ярар, сүз бирәм. Мин зыянсыз. Керегез. Бераз печенье алып килегез. Мин барысын да сатып алам. Алар күпме тора?" Ул Хокка дистәләгән тартма бирде. Карт уйлансын.
  
  "Бер долларлык тартма."
  
  "Бу җитәрлек арзан." Алар кергәч, ул артка чигенде, чия чәчәкләренең нечкә исе белән. Ул аларның нибары ундүрт-унбиш яшьләр тирәсендә генә булуын фаразлады. Сөйкемле. Алар барысы да яшүсмерләр өчен яхшы үскән, кечкенә күкрәкләре һәм янбашлары аларның чиста яшел формалары астында сикереп тора. Аларның итәкләре, дип уйлады ул, кофе өстәлендә печенье өемнәрен карап, скаут кызлары өчен бераз артык нечкә булып тоелды. Ләкин бәлки Япониядәдер...
  
  Алар сөйкемле иделәр. Шулай ук, кинәт сөйләүченең кулында пәйда булган кечкенә Намбу пистолеты да. Ул аны турыдан-туры Ник Картерның яссы, каты корсагына төбәде.
  
  "Кулларыңны күтәр, зинһар. Тыныч кына бас. Мин сиңа зыян китерергә теләмим. Като - ишек!"
  
  Кызларның берсе Ник тирәли шуышып очты, еракта торды. Ишек тыныч кына ябылды, йозак чыртлады, куркынычсызлык йозагы үз уясына шуып керде.
  
  "Әйе, ул чыннан да алданган", - дип уйлады Ник. Такед. Аның һөнәри соклануы чын күңелдән иде. Бу оста эш иде.
  
  "Мато - барлык пәрдәләрне ябыгыз. Сато - фатирның калган өлешен тикшерегез. Аеруча йокы бүлмәсен. Аның монда бер ханымы булырга мөмкин."
  
  "Бүген иртән түгел", - диде Ник. "Ләкин барыбер комплимент өчен рәхмәт."
  
  Намбу аңа күз кысты. Бу явыз күз иде. "Утыр," диде җитәкче салкын гына. "Зинһар, утыр һәм сөйләшергә боерык бирелгәнче тын гына тор. Һәм бернинди хәйлә дә кулланма, мистер Ник Картер. Мин сезнең турында барысын да беләм. Сезнең турында күп нәрсә."
  
  Ник күрсәтелгән урындык янына килде. "Хәтта иртәнге сигездә скаут кыз печеньесына туймаслык тамагыма карамастан?"
  
  "Мин тыныч кына әйттем! Син теләгәнчә сөйләшә аласың - минем сүзләремне тыңлаганнан соң."
  
  Ник торып утырды. Ул мыгырданып: "Банзай!" - дип пышылдады. Ул озын аякларын чалыштырды, халатының ачык икәнен аңлады һәм тиз генә төймәләрен япты. Мылтыклы кыз моны сизде һәм елмайды. "Безгә ялган тыйнаклык кирәк түгел, Картер әфәнде. Без чынлыкта скаут кызлары түгел."
  
  "Әгәр миңа сөйләшергә рөхсәт ителсә, мин ул мине аңлый башлады дип әйтер идем."
  
  "Тыныч!"
  
  Ул тынып калды. Ул уйчан гына якындагы лагерьдагы тәмәке һәм зажигалкага таба баш какты.
  
  "Юк!"
  
  Ул тын гына карап торды. Бу иң нәтиҗәле кечкенә төркем иде. Ишекне тагын тикшерделәр, пәрдәләрне тарттылар, һәм бүлмә яктылык белән тулды. Като кайтып, арткы ишек юклыгын әйтте. Һәм бу, Ник ачылык белән уйлады, өстәмә куркынычсызлык тәэмин итәргә тиеш иде. Әйе, ул барысын да җиңә алмас иде. Ләкин ул моңардан исән чыкса, аның иң зур проблемасы сер итеп саклау булыр иде. Ник Картерны үз фатирында берничә кыз скаут алып киткән иде!
  
  Хәзер барысы да тын иде. Намбудан килгән кыз Ник каршында диванда утырды, ә калган өчесе якында гына утырдылар. Барысы да аңа җитди карадылар. Дүрт мәктәп кызы. Бу бик сәер Микадо иде.
  
  Ник: "Чәй, кем дә булса?" - диде.
  
  Ул әйтмәде
  
  Ул тынып калды, ә кыз аңа атмады. Ул аякларын чалыштырды, мини-юбкасы астындагы алсу трусикларының кырые күренде. Аның аяклары, барлык аяклары - хәзер ул моны чыннан да сизгәч - "Гирлскаутлар"да очрый торганнарына караганда бераз үскәнрәк һәм сыгылмалырак иде. Ул аларның да тар бюстгальтерлар кигән дип шикләнде.
  
  - Мин Тонака, - диде Намбу пистолеты тоткан кыз.
  
  Ул җитди итеп баш какты. "Рәхәт."
  
  "Һәм монысы," ул башкаларга төртеп күрсәтте, "..."
  
  "Беләм. Мато, Сато һәм Като. Чия чәчәге апалары. Кызлар, сезнең белән танышуыма шатмын."
  
  Өчесе дә елмайды. Като көлеп җибәрде.
  
  Тонака кашларын җыерды. "Миңа шаярырга ошый, мистер Картер. Сезнең шаяртмавыгызны телим. Бу бик җитди мәсьәлә."
  
  Ник моны белә иде. Ул кызның кечкенә пистолетны ничек тотканыннан ук сизә иде. Бик профессиональ. Ләкин аңа вакыт кирәк иде. Кайвакыт Бадинажның вакыты була иде. Ул почмакларны аңларга тырышты. Алар кемнәр иде? Алар аннан нәрсә теләгәннәр? Ул Япониядә бер елдан артык булмаган иде, һәм, белгәнчә, ачык иде. Аннары нәрсә? Ул буш урыннарны сызып ташлады.
  
  "Беләм," диде ул аңа. "Беләм, бу җитди. Ышаныгыз, беләм. Үлем алдында шундый кыюлыгым бар, һәм..."
  
  Тонака исемле кыз кыргый мәче кебек төкерде. Күзләре кысылды, һәм ул бөтенләй сөйкемсез күренде. Ул аңа намбусын гаепләүче бармак кебек төртеп күрсәтте.
  
  "Зинһар, тагын бер тапкыр тынып кал! Мин монда шаяртырга килмәдем."
  
  Ник көрсенеп куйды. Ул тагын уңышсызлыкка очрады. Нәрсә булганын ул уйлады.
  
  Тонака үзенең "Гирл Скаут" блузкасының кесәсенә тыгылды. Анда AXE күрә алган нәрсә яшерелгән иде; хәзер ул күрә ала иде: бик яхшы үсеш алган сул күкрәк.
  
  Ул аңа тәңкәгә охшаган әйберне борды: "Сез моны таныйсызмы, мистер Картер?"
  
  Ул моны эшләде. Шунда ук. Кирәк иде. Ул моны Лондонда эшләде. Ул моны Ист-Эндтагы бүләк кибетендә оста эшче белән эшләде. Ул аны шул ук Ист-Эндтагы тыкрыкта аның гомерен коткарган кешегә бирде. Картер шул төнне Лаймхауста үлемгә бик якын килде.
  
  Ул кулындагы авыр медальонны күтәрде. Ул алтыннан ясалган, борынгы көмеш доллар зурлыгындагы, нефрит белән бизәлгән медальон иде. Нефрит хәрефләргә әйләнеп, кечкенә яшел балта астында төргәк ясаган иде. БАЛТА.
  
  Хатларда болай дип язылган иде: Эсто Перпетуа. Мәңге дәвам итсен. Бу аның иске дусты һәм күптәнге дзюдо-каратэ укытучысы Кунизо Мату белән дуслыгы иде. Ник медальонга карап, чыраен җыерды. Бу күптән инде. Кунизо күптән Япониягә кайткан иде. Хәзер ул карт кеше булачак.
  
  Тонака аңа текәлеп карады. Намбу да шулай эшләде.
  
  Ник медальонны ыргытты да эләктерде. "Моны кайдан алдың?"
  
  "Моны миңа әтием бирде."
  
  "Кунизо Мату синең әтиеңме?"
  
  "Әйе, Картер әфәнде. Ул сезнең турында еш сөйли иде. Мин бөек Ник Картерның исемен балачактан бирле ишетәм. Хәзер мин сездән ярдәм сорарга киләм. Дөресрәге, әтием ярдәм сорый. Ул сезгә зур ышаныч белән карый һәм ышана. Ул сезнең безгә ярдәмгә киләчәгегезгә ышана."
  
  Кинәт аңа тәмәке кирәк булды. Аңа бик нык кирәк булды. Кыз аңа берсен кабызырга рөхсәт итте. Калган өчесе, хәзер ябалаклар кебек җитди, аңа йомшак кара күзләре белән карадылар.
  
  Ник: "Мин әтиеңә зур ярдәм күрсәтергә тиешмен. Һәм без дуслар идек. Әлбәттә, мин ярдәм итәрмен. Мин кулдан килгәннең барысын да эшләрмен. Ләкин ничек? Кайчан? Әтиең АКШтамы?" - диде.
  
  "Ул Япониядә. Токиода. Ул карт, авыру һәм хәзер сәяхәт итә алмый. Шуңа күрә сиңа кичекмәстән безнең белән барырга кирәк."
  
  Ул күзләрен йомды һәм төтенгә карап, моның мәгънәсен аңында аңларга тырышты. Үткәннәрдән калган җаннар аны адаштырырга мөмкин иде. Ләкин бурыч бурыч иде. Ул гомерен Кунизо Матуга бурычлы иде. Аңа кулыннан килгәннең барысын да эшләргә туры киләчәк. Ләкин башта...
  
  "Ярар, Тонака. Ләкин әйдәгез, барысын да бер адым саен карап чыгыйк. Иң беренче эш итеп, коралны алып куярга кирәк. Әгәр син Кунизоның кызы икән, ул сиңа кирәк түгел..."
  
  Ул аның кулында мылтыкны тотты. "Мин уйлыйм, бәлки, әйе, Картер әфәнде. Карарбыз. Әтиемә ярдәм итәргә Япониягә килү вәгъдәгезне алганчы, мин моны кичектерермен. Һәм Япония."
  
  "Ләкин мин сиңа әйттем инде! Мин ярдәм итәрмен. Бу җитди вәгъдә. Хәзер полиция һәм талаучылар белән уйнаудан туктаыйк. Мылтыкны куй һәм әтиең белән булган бар нәрсәне сөйлә. Моны мөмкин кадәр тизрәк эшлә. Мин..."
  
  Пистолет аның корсагында калды. Тонака тагын ямьсез кыяфәткә ия иде. Һәм бик түземсез иде.
  
  "Сез һаман да аңламыйсыз, Картер әфәнде. Сез хәзер Япониягә барасыз. Шушы минутта - яки ким дигәндә бик тиздән. Әтиемнең проблемалары шунда ук хәл ителәчәк. Төрле ярдәм турында фикер алышырга яки нинди чаралар күрергә кирәклеге турында киңәшләшергә вакыт юк. Күрәсезме, мин бу мәсьәләләрнең кайберләрен аңлыйм. Әтием дә. Ул минем илемнең яшерен хезмәтендә күптән эшли һәм бюрократиянең һәркайда бер үк икәнен белә. Шуңа күрә ул миңа медальон бирде һәм сезне табарга кушты. Сездән тиз арада килергә кушты. Мин шулай эшләргә ниятлим."
  
  Кечкенә Намбу Никка тагын күз кысты. Ул флирттан туйдыра башлады. Иң начары шунда иде ки, ул чыннан да шулай диде. Ул һәр сүзен бик нык әйтте! Хәзер үк!
  
  Никның бер фикере бар иде. Аның һәм Хокның тавышы бар иде
  
  Алар кайвакыт куллана торган код. Бәлки, ул картны кисәтә алыр иде. Аннары алар бу япон скаутларын контрольгә ала алырлар, аларны сөйләштерә һәм фикерли алырлар, һәм дустына ярдәм итә башларлар иде. Ник тирән итеп сулыш алды. Аңа Хокка акылдан язган кыз скаутлар бандасы тарафыннан әсирлеккә алынганлыгын танырга һәм AXEдагы ватандашларыннан аны бу хәлдән коткаруларын сорарга гына кирәк иде. Бәлки, алар моны эшли алмаслардыр. Моның өчен ЦРУ кирәк булыр. Яки ФБР. Бәлки, Армия, Хәрби-диңгез флоты һәм диңгез пехотасы кирәк булыр. Ул белмәгән генә...
  
  Ул: "Ярар, Тонака. Үзеңчә эшлә. Хәзер үк. Мин киенеп, чемоданымны җыйганчы. Һәм шалтырат", - диде.
  
  "Телефоннан шалтыратулар юк."
  
  Ул беренче тапкыр аннан корал алырга уйлады. Бу көлкегә әйләнде. Киллмастер кыз скауттан корал алырга белергә тиеш! Проблема шунда - ул кыз скаут түгел иде. Берсе дә түгел иде. Чөнки хәзер башкалар, Като, Сато һәм Мато, шул киселгән итәкләр астыннан кулларын сузып, Намбу пистолетларын чыгаралар иде. Барысы да Картерга ныклап төртеп күрсәтәләр иде.
  
  "Кызлар, сезнең отрядыгызның исеме ничек? Үлем фәрештәләре?"
  
  Тонака пистолетын аңа төбәде. "Әтием миңа синең күп хәйләләрең булачагын әйтте, мистер Картер. Ул синең вәгъдәңне һәм аның белән дуслыгыңны үтәячәгеңә ышана, ләкин ул мине кисәтте, син моны үз юлың белән эшләргә тиеш. Моны эшләп булмый. Моны безнең юл белән эшләргә кирәк - тулысынча сер итеп."
  
  "Ләкин шулай булырга мөмкин", - диде Ник. "Минем кул астымда бик яхшы оешма бар. Кирәк булса, күбесе. Мин Кунизоның сезнең яшерен хезмәттә икәнен белмәгән идем - яхшы сакланган сер белән котлыйм - ләкин ул, һичшиксез, оешма һәм хезмәттәшлекнең кыйммәтен белергә тиеш. Алар мең кешенең эшен эшли ала - һәм куркынычсызлык проблема түгел, һәм..."
  
  Аны пистолет туктатты. "Сез бик оста сөйлисез, Картер әфәнде... Һәм бик ялгышасыз. Әтием боларның барысын да табигый рәвештә аңлый, һәм нәкъ менә ул моны теләмәгән нәрсә. Яки аңа кирәк булган нәрсә. Каналларга килгәндә - сез дә, минем кебек үк, сезнең һәрвакыт күзәтү астында булуыгызны беләсез, хәтта даими рәвештә булса да, сезнең оешма да шулай ук. Берәрсе сизмичә һәм җиткермичә, сез бер адым да ясый алмыйсыз. Юк, Картер әфәнде. Телефон шалтыратулары юк. Рәсми ярдәм юк. Бу бер кеше эше, әтием сораганны артык күп сорау бирмичә эшләячәк ышанычлы дус. Сез эшләргә кирәк булган эш өчен идеаль кеше - һәм сез гомерегезне әтиемә бурычлы. Зинһар, медальонны кире кайтара аласызмы?"
  
  Ул медальонны аңа ыргытты. "Яхшы", - дип таныды ул. "Син ныклы күренәсең, һәм синең коралларың бар. Барыгызның да коралы бар. Күрәсең, мин синең белән Япониягә барам. Хәзер үк. Мин барысын да ташлап китәм. Әлбәттә , әгәр мин юкка чыксам, берничә сәгать эчендә бөтен дөнья буенча кисәтү булачагын аңлыйсыңмы?"
  
  Тонака үзенә кечкенә генә елмаю җибәрде. Ул аның елмаюын сизде, ул бик матур булып күренә иде. "Без бу турыда соңрак борчылырбыз, мистер Картер."
  
  "Паспортлар турында нәрсә әйтеп була? Таможня турында?"
  
  "Проблема юк, Картер әфәнде. Безнең паспортлар тәртиптә. Мин сезнең күп паспортларыгыз бар дип ышанам", - дип ышандырды әтием. "Сездә булачак. Сезнең, мөгаен, дипломатик паспортыгыз бардыр, бу моның өчен җитәрлек булачак. Каршылыклар бармы?"
  
  "Сәяхәт? Билетлар һәм броньлау кебек әйберләр бар."
  
  "Барысы да хәл ителде, Картер әфәнде. Барысы да җайга салынган. Берничә сәгатьтән без Токиода булачакбыз."
  
  Ул ышана башлады. Чыннан да ышанды. Аларны, мөгаен, сәүдә үзәгендә космик кораб көтеп торадыр. Әй, туган! Хоук моны бик яратыр иде. Зур миссия якынлашып килә иде - Ник билгеләрне белә иде - һәм Хоук аны әйбер өлгергәнче әзер тоткан иде, хәзер менә нәрсә. Шулай ук ханым, Мюриэль Милхолланд, вак-төяк мәсьәлә дә бар иде. Аның бүген кич аның белән очрашуы бар иде. Бер әфәнде дә шалтырата ала иде...
  
  Ник Тонакага ялвару белән карады. "Бер генә шалтыратумы? Ханымгамы? Мин аның торып басуын теләмим."
  
  Кечкенә Намбу нык торды. "Юк."
  
  НИК КАРТЕР ПЕНСИЯГӘ ЧЫГА - НӘСЕЛ ПЕРСОНАЛДА...
  
  Тонака торды. Като, Мато һәм Сато тордылар. Барлык кечкенә мылтыклар да Ник Картерга карап күзләрен йомдылар.
  
  "Хәзер без," диде Тонака, "йокы бүлмәсенә барабыз, мистер Картер."
  
  Ник күзләрен йомды. "Ә?"
  
  "Зинһар, йокы бүлмәсенә. Шунда ук!"
  
  Ник торып басты да, халатын үзенә нык итеп элде. - Әгәр син шулай дисәң.
  
  "Кулларыгызны күтәрегез, зинһар."
  
  Ул Кыргый Көнбатыштан бераз туйган иде. "Кара, Тонака! Мин ярдәм итәм. Мин әтиеңнең дусты, һәм мин ярдәм итәрмен, хәтта безнең эшебез ошамаса да. Ләкин әйдәгез, бу акылсызлыктан котылыйк..."
  
  "Кулларыгызны күтәрегез! Аларны һавада күтәрегез! Йокы бүлмәсенә атлагыз."
  
  Ул, кулларын һавага күтәреп, китеп барды. Тонака аның артыннан бүлмәгә керде, дистанцияне саклап. Аның артыннан Като, Мато һәм Сато керделәр.
  
  Ул тагын бер башлык күз алдына китерде: "Картерны скаут кызлары көчләгән..."
  
  Тонака мылтыгын караватка таба юнәлтте. "Зинһар, караватка ятыгыз, мистер Картер. Халатыгызны салыгыз. Йөзегез белән өскә карап ятыгыз."
  
  Ник карап торды. Кичә генә Хокка әйткән сүзләре аның хәтеренә килде, һәм ул аларны кабатлады. "Шаяртасың инде!"
  
  Ачык лимон-көрән йөзләрдә елмаю юк.
  
  кыйшайган күзләре аңа һәм аның зур гәүдәсенә игътибар белән карый.
  
  "Шаяртмыйм, мистер Картер. Караватта. Хәзер!" Аның кечкенә кулында мылтык хәрәкәтләнде. Аның тишеге бармагы бармагы тирәсендә ак иде. Бу күңел ачулар һәм уеннар эчендә Ник беренче тапкыр, әгәр ул аңа әйтелгәнчә эшләмәсә, аны атачагын аңлады. Нәкъ шулай.
  
  Ул халатын салды. Като пышылдады. Мато караңгы елмайды. Сато көлде. Тонака аларга текәлеп карады, һәм алар эшкә керештеләр. Ләкин аның үзенең кара күзләрендә хуплау чагылды, алар аның нечкә ике йөз фунт авырлыгында кыска гына өскә-аска шуыштылар. Ул баш какты. "Гаҗәеп гәүдәле, Картер әфәнде. Әтием әйткәнчә, шулай булачак. Ул сезгә күпме нәрсә өйрәткәнен һәм сезне ничек әзерләгәнен яхшы хәтерли. Бәлки, башка вакытта, ләкин хәзер мөһим түгел. Караватта. Йөзегез өскә."
  
  Ник Картер оялды һәм аптырады. Ул ялганчы түгел иде, бигрәк тә үзенә карата, һәм моны таныды. Дүрт кыз скаутның үткен карашы алдында ятуында ниндидер табигый булмаган, хәтта бераз әдәпсезлек бар иде. Бернәрсәне дә күрмәгән дүрт пар эпикант күзе.
  
  Ул рәхмәтле булган бердәнбер нәрсә - бу бөтенләй сексуаль хәл түгел иде, һәм аңа физик реакция куркынычы да юк иде. Ул эченнән калтырады. Бу күзләр алдында өскә әкрен генә менү. Бу күз алдына да китереп булмый иде. Сато көлгән булыр иде.
  
  Ник Тонакага текәлеп карады. Ул пистолетны аның корсагына тотты, ул хәзер тулысынча ачык иде, һәм авызы елмаюдан селкеп куйды. Ул уңышлы каршылык күрсәтте.
  
  "Минем бердәнбер үкенечем," диде Ник Картер, "минем илем өчен бер генә казанышым бар".
  
  Катоның күңел ачуы басылды. Тонака аңа текәлеп карады. Тынлык. Тонака Никка текәлеп карады. "Син, мистер Картер, ахмак!"
  
  "Санс дут".
  
  Ул сул янбашы астында матрас сыдырмасының каты металлын сизде. Аның эчендә Люгер, шул начар хот-род, киселгән 9 мм үтерү ята иде. Шулай ук шпилька үкчәсендә. Сусаган Хьюго. Үлем энәсенең очы. Ник көрсенеп куйды һәм бу турыда онытты. Ул, мөгаен, аларга барып җитә алыр иде, нишләргә соң? Нәрсә соң? Япониядән дүрт кечкенә скаут кызны үтерергә? Һәм ни өчен ул аларны скаут кыз дип уйлый иде? Формалары чын иде, ләкин шул гына. Болар Токионың ниндидер йо-йо академиясеннән дүрт маньяк иде. Ә ул уртада иде. Елмаегыз һәм газапланыгыз.
  
  Тонака шунда иде. Раш боерык бирә. "Като - кухняга кара. Сато, бәдрәфкә. Мато - әйе, шул гына. Бу галстуклар бик яхшы булачак."
  
  Матоның Никның иң яхшы һәм иң кыйммәтле галстуклары бар иде, шул исәптән бер тапкыр гына кигән Сулька да. Ул протест белдереп утырды. "Әй! Галстуклар кулланырга туры килсә, искеләрен куллан. Мин бары тик..."
  
  Тонака пистолет белән аның маңгаена тиз генә сукты. Ул тиз иде. Тонака пистолетны эләктерергә өлгергәнче, ул кереп-чыгып өлгерде.
  
  "Ят," - диде ул кискен генә. "Тынычлан. Башка сөйләшмәскә. Эшебезне дәвам итәргә кирәк. Бик күп мәгънәсез сүзләр инде - очкычыбыз бер сәгатьтән очып китә."
  
  Ник башын күтәрде. "Мин акылсызлык белән килешәм. Мин..."
  
  Маңгаена тагын бер сугу. Аны карават баганаларына бәйләгәндә, ул моңсуланып ята иде. Төеннәрне бәйләүдә бик оста иделәр. Ул теләсә кайсы вакытта богауларны өзә ала иде, ләкин ни өчен? Бу акылсыз килешүнең бер өлеше иде - ул аларга зыян китерергә теләмәвен сизә башлады. Һәм ул инде Гуфивиллда шулкадәр тирәндә булганлыктан, алар нәрсә эшләгәннәре белән чын күңелдән кызыксына иде.
  
  Бу аның каберенә алып барырга теләгән фотосы иде. Ник Картер, галстуклары бәйләнгән килеш, караватта җәелгән, ә шәрә әнисе Көнчыгыштан килгән дүрт кызның караңгы карашы астында иде. Аның хәтеренә яраткан иске җырыннан өзек килде: Алар миңа беркайчан да ышанмаячаклар.
  
  Ул аннан соң күргәннәренә ышана алмады. Каурыйлар. Аның мини-юбкалары астыннан дүрт озын кызыл каурый чыгып килде.
  
  Тонака белән Като караватның бер ягында, Мато белән Сато икенче ягында утырдылар. "Әгәр алар барысы да бер-берсенә якын килсәләр," дип уйлады Ник, "мин бу бәйләнешләрне өзә алам, аларның акылсыз башларын вата алам һәм..."
  
  Тонака каләмен ташлады да артка чигенде, намбусы яссы корсагына кайтты. Профессиональлек тагын бер кат күренде. Ул Сатога баш какты. "Тынычлан аны."
  
  "Хәзер монда карагыз", - диде Ник Картер. "Мин... җен... ммм... фммм..." Чиста кулъяулык һәм тагын бер галстук эшне башкарды.
  
  "Башла," диде Тонака. "Като, аның аякларын ал. Мато, аның култык астын ал. Сато, аның җенес органнарын ал."
  
  Тонака тагын берничә адым артка чигенде һәм пистолетны Никка төбәде. Ул үзенә елмаеп куйды. "Гафу итегез, Картер әфәнде, без моны шулай эшләргә тиеш булганга. Мин моның лаексыз һәм көлке икәнен беләм."
  
  Ник көчле итеп баш какты. "Хмммммф... гөөөөөөөөөөөөө..."
  
  "Туктап торырга тырышыгыз, Картер әфәнде. Озак вакыт кирәк булмас. Без сезгә дару эчәчәкбез. Күрәсезме, бу даруның бер үзенчәлеге шунда ки, ул бирелгән кешенең кәефен саклый һәм күтәрә. Без сезнең бәхетле булуыгызны телибез, Картер әфәнде. Без сезнең Япониягә кадәр көлүегезне телибез!"
  
  Ул баштан ук бу акылсызлыкның ысулы барлыгын белә иде. Кабул итүдәге соңгы үзгәреш
  
  Әгәр ул каршы торса, аны барыбер үтерер иде. Бу Тонака егете моны эшләрлек акылдан язган иде. Хәзер каршылык күрсәтү ноктасына җитте. Бу каурыйлар! Бу иске кытай җәфасы иде, һәм ул моның ни дәрәҗәдә нәтиҗәле булуын беркайчан да аңламаган иде. Бу дөньядагы иң татлы газап иде.
  
  Сато каләмне күкрәгенә бик йомшак кына сөртте. Ник калтыранды. Мато култык астын тырышып эшләде. Ууууу...
  
  Като аның аяк табаннарына озын, күнеккән сугу ясады. Никның бармаклары бөгелеп, сызлый башлады. Ул моны башка түзә алмады. Шулай да, ул бу акылсыз квартет белән җитәрлек вакыт уйнады. Теләсә кайсы вакытта аңа - аа ...
  
  Аның вакыты бик туры килде. Ул игътибарын читкә юнәлтте, кыз чын эшкә керешсен өчен. Энә. Озын, ялтыравыклы энә. Ник аны күрде, ләкин күрде. Чөнки ул аның уң янбашының чагыштырмача йомшак тукымаларына сеңгән иде.
  
  Энә тирәнгә керде. Тирәнрәк. Тонака аңа карады, поршеньне тулысынча басты. Ул елмайды. Ник аның аркасын бөгеп, көлә, көлә, көлә башлады.
  
  Наркотик аңа бик көчле тәэсир итте, диярлек шунда ук. Аның кан агымы аны күтәреп, миенә һәм хәрәкәт үзәкләренә ташланды.
  
  Хәзер алар аны кытыклаудан туктадылар. Тонака елмайды һәм аның йөзеннән йомшак кына сыйпады. Ул кечкенә пистолетны алып куйды.
  
  "Менә," диде ул. "Хәзер үзеңне ничек хис итәсең? Барысы да бәхетлеме?"
  
  Ник Картер елмайды. "Элеккегә караганда яхшырак." Ул көлде... "Сез бер нәрсәне беләсез - миңа эчемлек кирәк. Мәсәлән, күп эчемлекләр. Сез нәрсә әйтәсез, кызлар?"
  
  Тонака кулларын чапты. "Ул нинди тыйнак һәм татлы", дип уйлады Ник. Нинди татлы. Ул аны бәхетле итәргә теләде. Ул аның теләгәнен эшләр иде - теләсә нинди эшне.
  
  "Минемчә, бу бик күңелле булачак", - диде Тонака. "Сез шулай уйламыйсызмы, кызлар?"
  
  Като, Сато һәм Мато моның гаҗәеп булачагын уйладылар. Алар кул чаптылар һәм көлештеләр, һәм һәрберсе Никны үбәргә нык торды. Аннары алар артка чигенделәр, көлештеләр, елмаеп һәм сөйләштеләр. Тонака аны үбмәде.
  
  "Киенеп чык, Ник. Тизрәк. Син безнең Япониягә барырга тиешлегебезне беләсең."
  
  Ник аны чишкәч утырды. Ул көлеп җибәрде. "Әлбәттә. Оныттым инде. Япония. Ләкин син чыннан да барырга телисеңме, Тонака? Без монда, Вашингтонда, бик күңелле вакыт үткәрә алыр идек."
  
  Тонака туры аның янына килде. Ул иелеп үпте, иреннәрен озак кына аның иреннәренә кысты. Ул аның битеннән сыйпады. "Әлбәттә, мин Япониягә барырга телим, Ник, кадерлем. Тизрәк бул. Без сиңа киенергә һәм әйберләреңне җыярга булышырбыз. Барысы да кайда икәнен әйт әле."
  
  Ул үзен патша кебек хис итте, караватта ялангач утырып, аларның тирә-юньдә йөгерүен күзәтеп. Япония бик күңелле булачак. Мондый чын ялны бик озак үткәргән иде инде, бик озак. Бернинди җаваплылыксыз. Һава кебек иркен. Хәтта Хокка открытка да җибәрергә мөмкин. Яки, бәлки, юктыр. Хокка җәһәннәмгә китсен.
  
  Тонака комод тартмасын актарды. "Дипломатик паспортың кайда, Ник, кадерлем?"
  
  "Шкафта, кадерлем, Ноксның шляпалар тартмасы эчендә. Әйдә, тизрәк! Япония көтә."
  
  Һәм кинәт ул тагын шул эчемлекне эчәргә теләде. Ул аны гомерендә беркайчан да эчмәгәннән дә ныграк эчәргә теләде. Ул чемоданын тутырып йөргән Сатодан ак боксер шорты алды, кунак бүлмәсенә керде һәм күчмә бардан бер шешә виски алды.
  
  
  4 нче бүлек
  
  
  Хок бик сирәк кенә Никка югары дәрәҗәдәге карар кабул итү өчен мөрәҗәгать итә иде. Киллмастерга югары дәрәҗәдәге карарлар кабул итү өчен түләнмәгәннәр. Аңа аларны гамәлгә ашыру өчен түләнгәннәр - гадәттә ул моны кирәк булганда юлбарыс хәйләсе һәм юлбарысның рәхимсезлеге белән эшли иде. Хок Никның агент буларак һәм кирәк булганда үтерүче буларак сәләтләрен хөрмәт итә иде. Картер бүгенге көндә дөньядагы иң яхшысы иде; карарлар үтәлә торган, күрсәтмәләр ниһаять пуля һәм пычак, агу һәм арканга әйләнгән ачы, караңгы, канлы һәм еш кына серле почмакта җаваплы кеше. Һәм үлем.
  
  Хокның төне бик авыр үткән иде. Ул бик аз йоклаган иде, бу аның өчен бик гадәти түгел иде. Иртәнге өчтә ул үзенең күңелсез Джорджтаун кунак бүлмәсендә йөри башлады, Никны бу карарга катнашырга хакы бармы икән дип уйлады. Чынлыкта бу Никның йөге түгел иде. Бу Хокның йөге иде. Хок AXE җитәкчесе иде. Хокка карарлар кабул иткәне һәм хаталарның төп өлешен күтәргәне өчен акча түләнә иде - аз түләнелә иде. Аның җитмеш яшьләр тирәсендәге бөкрәеп җилкәсендә йөге бар иде, һәм аның бу йөген башка берәүгә күчерергә хакы юк иде.
  
  Ни өчен Сесил Обри уенын уйнаргамы, юкмы икәнен гади генә хәл итмәскә? Дөресен генә әйткәндә, бу начар уен иде, ләкин Хоук начаррак уйнады. Моның нәтиҗәсе аңлашылмый иде - Кремль эчендәге кеше. Хоук, профессиональ яктан караганда, комсыз кеше иде. Һәм рәхимсез дә. Вакыт узу белән - хәзер ул ерактан уйлануын дәвам итсә дә - ул нинди генә бәягә булса да, чарасын табачагын аңлады.
  
  Кремль кешесенең игътибарын Обридан әкренләп читкә юнәлтергә. Ләкин болар барысы да киләчәктә иде.
  
  Аның үз гомерендә бер кешене дә үтермәгән Ник Картерны чакырырга хокукы бармы иде, ул үз иле өчен һәм антын үтәгәннән башка? Чөнки Ник Картер чын үтерүне үзе эшләргә тиеш иде.
  
  Бу катлаулы әхлакый сорау иде. Тайгак сорау. Аның миллионлаган ягы бар иде, һәм теләсә нинди җавапны уйлап табып була иде.
  
  Дэвид Хок катлаулы әхлакый мәсьәләләр белән таныш түгел иде. Кырык ел дәвамында ул үлемечле көрәш алып барды һәм үзенең һәм иленең йөзләгән дошманын тар-мар итте. Хок фикеренчә, алар бер үк иде. Аның дошманнары һәм иленең дошманнары бер үк иде.
  
  Бер карашка, барысы да гади кебек тоелды. Ричард Филстон үлгәннән соң, ул һәм бөтен Көнбатыш дөньясы куркынычсызрак һәм тынычрак йоклар иде. Филстон чиксез зыян китергән ачыктан-ачык хыянәтче иде. Бу хакта бәхәсләшергә кирәк түгел иде.
  
  Шулай итеп, иртәнге өчтә, Хоук үзенә бик зәгыйфь эчемлек салып, шул хакта бәхәсләште.
  
  Обри боерыкларга каршы килгән. Ул моны Хок офисына таныган, гәрчә аның боерыкларына буйсынмауның җитди сәбәпләрен китергән булса да. Аның җитәкчеләре Филстонны кулга алып, суд алдына басарга, һәм, мөгаен, җәзалап үтерергә таләп иткәннәр.
  
  Сесил Обри, кыргый атлар аны сөйрәп алып китмәсә дә, Филстон ничектер җәллад төенен чишәчәк дип курка иде. Обри үлгән яшь хатыны турында үз бурычы кебек үк уйлый иде. Хыянәтченең ачык судта җәзалануы аңа кызык түгел иде. Ул Ричард Филстонның үлемен мөмкин кадәр кыска, тиз һәм иң ямьсез ысул белән генә тели иде. Моңа ирешү һәм үч алуда AXE ярдәмен алу өчен, Обри үз иленең иң кыйммәтле активларының берсен - Кремльдәге көтелмәгән чыганакны тапшырырга әзер иде.
  
  Хок эчемлеген йотымлап эчте һәм көннән-көн нечкәрәк булып барган төссез халатын муенына элде. Ул камин өстендәге борынгы сәгатькә карады. Дүрткә якынлашты. Ул үзенә шул көнне офиска килгәнче карар кабул итәргә сүз биргән иде. Сесил Обри да шулай эшләде.
  
  "Обри бер нәрсәдә хаклы иде", - дип таныды Хоук, атлап. "AXE, теләсә нинди Янки хезмәте, моны британлыларга караганда яхшырак эшләде. Филстон MI6 кулланган яки хыялланган һәр хәрәкәтне һәм тозакны белә иде. AXEның мөмкинлеге булырга мөмкин иде. Әлбәттә, әгәр алар Ник Картерны куллансалар. Әгәр Ник моны эшли алмаса, бу мөмкин дә түгел иде."
  
  Ул Никны башка берәүгә каршы шәхси үч алуда куллана алганмы? Проблема үзеннән-үзе юкка чыкмаган яки хәл ителмәгән кебек иде. Хок ниһаять, мендәр тапканда, ул әле дә шунда иде. Эчемлек бераз ярдәм итте, һәм ул тәрәзә артындагы форситияләрдә кошларны беренче күрү белән тынычсыз йокыга китте.
  
  Сесил Обри һәм MIS хезмәткәре Теренс сишәмбе көнне унбердә Хокның офисына килергә тиеш иде - Хок сигез минут унбиштә анда булган иде. Делия Стокс әле анда юк иде. Хок җиңел яңгыр пальтосын элеп куйды - тышта яңгыр ява башлады - һәм туры телефонга барып, Мейфлауэр фатирындагы Никка шалтыратты.
  
  Хоук үз карарын Джорджтауннан офиска бара торган юлда кабул итте. Ул бераз йомшаклык күрсәтеп, йөкне башкаларга күчерә икәнен белсә дә, хәзер ул моны ачык вөҗдан белән эшли ала. Никка барлык фактларны британлылар алдында сөйлә һәм Ник үз карарын кабул итсен. Хоукның комсызлыгы һәм азгыруы аркасында бу иң яхшысы иде. Ул намуслы булыр иде. Ул үзенә ант итте. Әгәр Ник миссиядән баш тартса, бу ахыры булыр иде. Сесил Обри үзенең җәлладын башка җирдән тапсын.
  
  Ник җавап бирмәде. Хок сүгенеп куйды һәм телефонны куйды. Иртәнге беренче сигарасын алып авызына салды. Ул Никның фатирына барып җитәргә тырышты, шалтыратуны дәвам иттерү өчен. Җавап булмады.
  
  Һаук телефонны тагын куйды һәм аңа текәлеп карады. "Тагын бер кат җенси мөнәсәбәттә", - дип уйлады ул. Чыдап калды. Матур курчак белән печәнлектә, һәм ул бик яхшы һәм әзер булгач, хәбәр итәр иде. Һаук чыраен җыерды, аннары елмаеп җибәрергә җыенды. Малайны роза бөреләрен уңган өчен гаепләп булмый. Ходай белә иде, бу озак дәвам итмәгән. Җитәрлек түгел. Ул роза бөреләрен уңганга күп вакыт үткән иде. Әйе, алтын кызлар һәм малайлар тузанга әйләнергә тиеш...
  
  Җәһәннәмгә! Ник өченче тапкыр җавап бирмәгәч, Хок Делия өстәлендәге журналны карарга китте. Төнге дежур офицер аны хәбәрдар итеп торырга тиеш иде. Хок бармагы белән пөхтә язылган язмалар исемлеген карап чыкты. Картер, барлык өлкән җитәкчеләр кебек үк, тәүлек әйләнәсе дежурда иде һәм һәр унике сәгать саен шалтыратып, теркәлергә тиеш иде. Һәм алар белән элемтәгә керә алырлык адрес яки телефон номерын калдырды.
  
  Һаркның бармагы керү урынында туктап калды: N3 - 2204 сәгать. - 914-528-6177... Бу Мэриленд префиксы иде. Һарк номерны кәгазьгә язып куйды һәм офисына кайтты. Ул номерны җыйды.
  
  Озак шалтыратулардан соң, хатын: "Исәнмесез?" - дип сорады. Аның тавышы төш күргәндәй һәм баш авыртуыннан интегә иде.
  
  Карчык туры аңа бәрелде. Әйдәгез, Ромеоны капчыктан чыгарыйк.
  
  "Зинһар, миңа Картер әфәнде белән сөйләшергә рөхсәт итегез."
  
  Озын пауза. Аннары салкын тавыш белән: "Кем белән сөйләшергә теләдең?"
  
  Хоук сигарасын ачу белән тешләде. "Картер. Ник Картер! Бу бик мөһим. Ашыгыч. Ул андамы?"
  
  Тагын тынлык урнашты. Аннары ул аның елаганын ишетте. Аның тавышы һаман да салкын иде, ул болай диде: "Гафу итегез. Картер әфәнде күптән түгел китте. Кайчан икәнен белмим. Ләкин бу номерны каян алдың? Мин..."
  
  "Гафу итегез, ханым." Хок тагын трубканы куйды. Чүп! Ул утырды, аякларын өстәлгә куйды һәм кызыл стеналарга текәлде. Вестерн Юнион сәгате Ник Картерны чакырды. Ул шалтыратуны калдырмаган иде. Кырык минут чамасы калды әле. Хок үз борчылуын аңлый алмыйча, сүгенде.
  
  Берничә минуттан соң Делия Стокс керде. Хок, борчылуын яшереп - моның өчен ул җитди сәбәп китерә алмады - аңа һәр ун минут саен "Мейфлауэр"га шалтыратырга кушты. Ул линияләрне алыштырды һәм серле сораулар бирә башлады. Хок яхшы белгәнчә, Ник Картер свингер иде, һәм аның танышлары даирәсе зур һәм католик иде. Ул сенатор белән төрек мунчасында булырга, берәр дипломатик вәкилнең хатыны һәм/яки кызы белән иртәнге аш ашарга яки "Кәҗә калкулыгында" булырга мөмкин иде.
  
  Вакыт нәтиҗәсез үтте. Хок стена сәгатенә карап торды. Ул бүген Обрига карар вәгъдә иткән иде, ләгънәт, малай! Хәзер ул рәсми рәвештә шалтыратуына соңга калды. Хок мондый вак-төяк мәсьәлә турында кайгыртмый иде, ләкин ул бу эшне теге яки бу юл белән хәл итәргә теләде, һәм ул моны Никсыз эшли алмый иде. Ричард Филстонны үтерергәме, юкмы дигән сорауда Никның соңгы сүзне әйтүенә ул элеккегә караганда да ныклырак тәвәккәлләде.
  
  Унбердән унга тулганда, Делия Стокс аптыраган йөз белән үз кабинетына керде. Хок яртылаш чәйнәлгән сигарасын ташлаган иде. Ул аның йөзен күреп: "Нәрсә?" - дип сорады.
  
  Делия җилкәләрен сикертеп куйды. "Мин моның нәрсә икәнен белмим, әфәндем. Ләкин мин моңа ышанмыйм - сез дә ышанмаячаксыз."
  
  Карчык җыерылды. "Мине сынап карагыз."
  
  Делия тамагын кырып алды. "Мин ниһаять, "Мэйфлауэр" корабындагы кыңгырау капитанына барып җиттем. Аны табу авыр булды, аннары ул сөйләшергә теләмәде - аңа Ник ошый һәм, мөгаен, ул аны якларга тырышкандыр - ләкин мин ниһаять, нәрсәдер аңладым. Ник бүген иртән кунакханәдән тугыздан бераз узганда чыгып китте. Ул исерек иде. Бик исерек иде. Һәм - сез ышанмассыз - ул дүрт кыз скаут белән иде."
  
  Сигара төшеп китте. Хок аңа текәлеп карады. "Ул кем белән иде?"
  
  "Әйттем бит, ул дүрт кыз скаут белән иде. Япон кыз скаутлары. Ул шулкадәр исерек иде ки, скаутлар, япон кыз скаутлары, аңа коридор аша чыгарга ярдәм итәргә мәҗбүр булдылар."
  
  Хоук күзләрен йомып алды. Өч тапкыр. Аннары ул: "Безнең урында кемнәр бар?" - дип сорады.
  
  "Менә Том Эймс. Һәм..."
  
  "Эймс җитәр. Аны хәзер үк "Мэйфлауэр"га җибәр. Капитанның хикәясен расла яки кире как. Тынычлан, Делия, һәм югалган оперативларны гадәттәгечә эзли башла. Барысы да шул. Әйе, Сесил Обри белән Теренс килгәч, аларны керт."
  
  "Әйе, әфәндем." Ул чыгып китте һәм ишекне япты. Делия Дэвид Хокны ачы уйлар белән кайчан ялгыз калдырырга кирәклеген белә иде.
  
  Том Эймс яхшы кеше иде. Игътибарлы, җентекләп, бернәрсә дә калдырмыйча. Ул Хокка хәбәр иткәндә сәгать бер иде. Шул арада Хоук Обрины тагын туктатты - һәм чыбыкларны кайнар килеш тотты. Әлегә бернәрсә дә юк.
  
  Эймс кичә иртән Ник Картер утырган шул ук каты урындыкта утырды. Эймс моңсу кыяфәтле ир иде, аның йөзе Хокны ялгыз канкойгыч эткә охшата иде.
  
  "Кыз скаутлар турында дөрес, әфәндем. Алар дүртәү иде. Япониядән килгән скаут кызлары. Алар кунакханәдә печенье саталар иде. Гадәттә бу тыела, ләкин менеджер ярдәмчесе аларны кертте. Яхшы күршелек мөнәсәбәтләре һ.б. Һәм алар печенье саталар иде. Мин..."
  
  Хок үзен көчкә тыеп торды. "Печеньеларны бир, Эймс. Картер белән кал. Ул теге скаут кызлары белән киттеме? Алар белән вестибюльдә йөргәнен күрделәрме? Исерек идеме?"
  
  Эймс йотынып куйды. "Әйе, әфәндем. Аны күргәннәр, әфәндем. Ул вестибюль аша барганда өч тапкыр егылды. Аңа, әйе, скаут кызлары ярдәм итәргә тиеш иде. Картер әфәнде җырлый, бией, әфәндем һәм бераз кычкыра иде. Аның шулай ук күп печеньесы булган кебек иде, гафу итегез, әфәндем, ләкин мин шуны аңладым - аның күп печеньесы бар иде һәм ул аларны вестибюльдә сатарга тырыша иде."
  
  Һак күзләрен йомды. Бу һөнәр көннән-көн акылдан яза барды. "Дәвам ит."
  
  "Менә шул, әфәндем. Шулай булды. Расланды. Мин капитаннан, менеджер ярдәмчесеннән, ике хезмәтче хатыннан һәм Индианаполистан яңа гына теркәлгән Мередит Хант әфәнде һәм ханымнан аңлатмалар алдым. Мин..."
  
  Хок калтыранган кулын күтәрде. "Моны да үткәреп җибәр. Картер һәм аның... аның тирәсендәгеләр аннан соң кая киттеләр? Минемчә, алар һава шарында очмаганнардыр?"
  
  Эймс хисапнамәләр өемен кире эчке кесәсенә тыгып куйды.
  
  "Юк, әфәндем. Алар таксига утырдылар."
  
  Һак күзләрен ачты һәм өмет белән карады. "Ярармы?"
  
  
  "Бернәрсә дә юк, әфәндем. Гадәттәгечә эш эшләмәде. Менеджер скаут кызларының Картер әфәндегә таксига утырырга ярдәм итүен күзәтте, ләкин ул йөртүчедә гадәти булмаган бернәрсә дә күрмәде һәм машинаның номерын алырга уйламады. Әлбәттә, мин башка йөртүчеләр белән сөйләштем. Уңышсыз. Ул вакытта анда тагын бер такси гына бар иде, һәм йөртүче йоклап ята иде. Ләкин ул моны сизде, чөнки Картер әфәнде бик күп тавыш чыгара иде, һәм, әйе, скаут кызларның исерек булуын күрү бераз гадәти түгел иде."
  
  Һак көрсенеп куйды. "Бераз, әйе. Димәк?"
  
  "Бу сәер такси иде, әфәндем. Ир кеше беркайчан да чиратта күрмәгән диде. Ул шоферга яхшылап карый алмады."
  
  "Ничек яхшы," диде Хоук. "Бу, мөгаен, Япон Комчысы булгандыр."
  
  "Әфәндем?"
  
  Хок кулын селтәде. "Бернәрсә дә юк. Ярар, Эймс. Әлегә шул гына. Тагын заказларга әзерлән."
  
  Эймс китте. Хок утырып, куе зәңгәрсу стеналарга текәлде. Бер карашка, Ник Картер хәзерге вакытта яшүсмерләр җинаятьчелегенә өлеш кертә иде. Дүрт яшүсмер. Скаут кызлары!
  
  Хоук махсус AX APB атырга теләп, телефонга кулын сузды, аннары кулын артка тартты. Юк. Бераз кайнарга калдырыгыз. * Карагыз нәрсә булганын.
  
  Ул бер нәрсәгә ышана иде: бу күренешнең капма-каршысы иде. Бу скаут кызлары Ник Картерның гамәлләрен ничектер хуплаганнар иде.
  
  
  5 нче бүлек
  
  
  Чүкеч тоткан кечкенә кеше рәхимсез иде. Ул пычрак көрән халат кигән гном иде, һәм ул чүкечне селкетә иде. Гонг кечкенә кешедән ике тапкыр зуррак иде, ләкин кечкенә кешенең зур мускуллары бар иде, һәм ул эш белән мәшгуль иде. Ул яңгыравыклы җизгә кат-кат чүкеч белән сукты - боинггг-боинггг-боинггг-боинггг...
  
  Кызык хәл. Гонг формасын үзгәртә башлады. Ул Ник Картерның башына охшап бара иде.
  
  БОИНГГГГГ - БОИНГГГГГ
  
  Ник күзләрен ачып, мөмкин кадәр тиз йомды. Гонг тагын шалтырады. Ул күзләрен ачты, һәм гонг тынды. Ул идәндә футон өстендә ята иде, юрган белән капланган иде. Башы янында ак эмаль чүлмәк тора иде. Кемнеңдер алдан күрүе. Ник башын чүлмәк өстенә күтәрде һәм үзен начар хис итте. Бик начар хис итте. Озак вакыт. Косканнан соң, ул идән мендәренә ятты һәм түшәмгә игътибар итәргә тырышты. Бу гади түшәм иде. Әкренләп аның әйләнүе туктады һәм ул тынычланды. Ул музыка ишетә башлады. Ачулы, ерактан, таптап торган го-го музыкасы. Бу, дип уйлады ул, башы ачылгач, тавыш түгел, ә тибрәнү иде.
  
  Ишек ачылды, һәм Тонака керде. Скаут кыз формасы кимәгән иде. Ул ак ефәк блузка өстеннән көрән замша куртка кигән иде - күрәсең, астында бюстгальтер юк иде - һәм аның гәүдәле аякларын кочаклап торган тар кара чалбар кигән иде. Ул җиңел макияж ясаган, помада ясаган һәм бераз алсуланган, ә ялтыравыклы кара чәчләре баш өстенә гадилек белән өелгән иде. Ник үзенең чын күзләр өчен күренгәнен таныды.
  
  Тонака аңа йомшак кына елмайды. "Хәерле кич, Ник. Үзеңне ничек хис итәсең?"
  
  Ул бармаклары белән башына йомшак кына кагылды. Егылмады.
  
  "Мин шулай яши алыр идем", - диде ул. "Юк, рәхмәт."
  
  Ул көлде. "Бик гафу ит, Ник. Чыннан да гафу үтенәм. Ләкин бу әтиемнең теләкләрен үтәүнең бердәнбер ысулы кебек тоелды. Без сиңа биргән наркотик - ул кешене бик тыңлаучан гына түгел, ә аларны бик сусата, алкогольгә омтылдыра... без сине самолетка утыртканчы ук син чыннан да бик исерек идең."
  
  Ул аңа текәлеп карады. Хәзер барысы да аңлашылды. Ул муенының артын йомшак кына ышкып алды. "Мин моның акылсыз сорау икәнен беләм - ләкин мин кайда?"
  
  Аның елмаюы юкка чыкты. "Әлбәттә, Токиода."
  
  "Әлбәттә. Тагын кайда? Коточлы өчәү кайда - Мато, Като һәм Сато?"
  
  "Аларның үз эшләре бар. Алар моны эшлиләр. Син аларны тагын күрешәчәгеңә шикләнәм."
  
  "Мин моны эшли алырмын дип уйлыйм", - дип пышылдады ул.
  
  Тонака аның янындагы футонга утырды. Ул кулын аның маңгаена сөртте һәм чәчен сыйпады. Фудзи агымы кебек салкын куллары белән тоелды. Йомшак авызы аның авызына тиде, аннары ул читкә китте.
  
  "Хәзер безнең өчен вакыт юк, ләкин мин әйтермен. Вәгъдә бирәм. Әгәр син әтиемә булышсаң, мин беләм, син булышырсың, һәм без икебез дә исән калсак, мин синең өчен эшләгәннәрем өчен барысын да эшләрмен. Нәрсә булса да! Аңлашылдымы, Ник?"
  
  Ул үзен күпкә яхшырак хис итте. Аның нечкә гәүдәсен үзенә якынайтырга теләмәде. Башын какты. "Аңладым, Тонака. Мин синең бу вәгъдәңне үтәячәкмен. Хәзер... әтиең кайда?"
  
  Ул торып басты да аннан китеп барды. "Ул Санья районында яши. Син моны белә идеңме?"
  
  Ул баш какты. Токиодагы иң начар туксанлыкларның берсе. Ләкин ул аңламады. Кунизо Матоу карт мондый урында нәрсә эшли иде соң?
  
  Тонака аның фикерен чамалады. Ул тәмәке кабыза иде. Ул шырпыны татамига ташлады.
  
  "Мин сиңа әтиемнең үлә дип әйткән идем. Аның яман шеше бар иде. Ул үз халкы белән үләргә кайтты, Этойя. Син аларның Буракумин икәнен белә идеңме?"
  
  Ул башын чайкады. "Мин бернәрсә дә белмәдем. Моның әһәмияте бармы?"
  
  Ул аны матур дип уйлады. Ул җыерылгач, матурлык юкка чыкты. "Ул моның мөһим дип уйлады. Ул күптән инде үз халкын ташлап киткән һәм Этны яклаудан туктаган иде."
  
  "Ул картаеп үлеп барганлыктан, ул хатасын төзәтергә тели." Ул ачу белән җилкәләрен җыерды. "Бәлки, әле соң түгелдер - моның өчен вакыт җиткәндер. Ләкин ул сиңа барысын да аңлатыр. Аннары күрербез - хәзер миңа калса, син мунчага кереп, үзеңне тәртипкә китер. Бу синең авыруыңны җиңәргә ярдәм итәр. Безнең вакытыбыз күп түгел. Иртәнгә кадәр берничә сәгать калды."
  
  Ник торып басты. Аяк киеме юк иде, ләкин югыйсә ул тулысынча киенгән иде. Аның Сэвил Роу костюмы башка беркайчан да элеккеге кебек булмас иде. Ул чыннан да пычрак һәм салам белән тулган кебек тоелды. Ул теленең нинди булырга тиешлеген белә иде һәм үзенә күзгә карарга теләмәде. Авызында ачык исерткеч эчемлек тәме сизелде.
  
  "Мунча минем гомеремне саклап калырга мөмкин", - дип таныды ул.
  
  Ул аның җыерчыклы костюмына төртеп күрсәтте. "Сиңа барыбер киемеңне алыштырырга туры киләчәк. Моны бетерергә кирәк булачак. Барысы да әзер. Сиңа башка киемнәр дә бар. Кәгазьләр. Бөтенләй яңа тышлык. Әлбәттә, минем оешма моны хәл итте."
  
  "Әти бик мәшгуль булып тоелды. Ә без кем соң?"
  
  Ул аңа аңламаган японча гыйбарә әйтте. Аның озын, кара күзләре кысылды. "Бу Этаның сугышчы хатын-кызлары дигәнне аңлата. Без шундыйбыз - хатыннар, кызлар, әниләр. Ирләребез сугышмый, яисә алар бик аз, шуңа күрә хатын-кызлар сугышырга тиеш. Ләкин ул сиңа барысын да сөйләр. Мин синең мунчаң турында бер кыз җибәрәм."
  
  "Бер минут көт, Тонака." Ул тагын музыка ишетте. Музыка һәм тибрәнүләр бик зәгыйфь иде.
  
  "Без кайда? Токионың кайда?"
  
  Ул көлне татамига ыргытты. "Гинзада. Аның астындагы кебек. Бу безнең аз санлы куркынычсыз урыннарыбызның берсе. Без "Электр Палас" кабаресы астындагы подвалда. Менә шундый музыка ишетәсең. Төн уртасы якынлашып килә. Хәзер мин чыннан да китәргә тиеш, Ник. Теләсәң, барысын да..."
  
  "Тәмәке, бер шешә яхшы сыра һәм инглиз телен каян белү. Мин күптән инде "преа" сүзен ишетмәгән идем."
  
  Ул елмаюдан тыелып кала алмады. Бу аны тагын матур итте. "Рэдклифф. 63 нче елгы чыгарылыш. Әти кызының мондый булуын теләмәде, күрәсең. Мин генә нык тордым. Ләкин ул сиңа бу хакта да сөйләр. Мин әйберләр җибәрермен. Һәм бас. Кыз. Тиздән күрешәбез, Ник."
  
  Ул артыннан ишекне япты. Ник, башкалардан аерылып тормыйча, көнчыгышча утырды һәм бу хакта уйлана башлады. Вашингтонда, әлбәттә, түләргә туры киләчәк. Хоук җәфалау камерасы әзерләячәк. Ул карталары төшкәндә уйнарга булды, ким дигәндә вакытлыча. Ул Хоук белән шунда ук элемтәгә керә алмады, картка адашкан малаеның Токиога кереп киткәнен әйтмичә. Юк. Башлыкка инсульт ясатырга рөхсәт итегез. Хоук нык, җепселле карт кош иде, һәм бу аны үтермәс иде.
  
  Шул арада Ник Кунизо Матаны күрәчәк һәм нәрсә булганын беләчәк. Ул картның бурычын түләячәк һәм бу җәһәннәм чуалышын хәл итәчәк. Аннары Хокка шалтыратып, аңлатырга вакыт җитәчәк.
  
  Ишек шакыды.
  
  "Оһари насаи." Бәхеткә, ул Шанхайда булганда бу телдә сөйләшкән.
  
  Ул урта яшьләрдәге, тыныч, шома йөзле иде. Ул салам гета һәм шома өй күлмәге кигән иде. Ул виски шешәсе һәм тәмәке капчыгы салынган тәлинкә күтәреп йөри иде. Кулына зур йомшак сөлге асып йөри иде. Ул Никка тешле, алюминий елмаю ясады.
  
  "Конбанва, Картер-сан. Менә сиңа берәр нәрсә. Бассу әзер. Син киләсеңме, хубба-хубба?"
  
  Ник аңа елмайды. "Юк, шау-шу. Башта эч. Башта тәмәке тарт. Аннары бәлки мин үлмәсмен һәм бассудан ләззәт алырмын. О, нимәе ва?"
  
  Алюминий тешләр ялтырады. "Мин Сьюзи."
  
  Ул тәлинкәдән виски шешәсен алды да, йөзен җыерды. Карт ак кит! "Электр сарае" дигән җирдән нәрсә көтәргә икәнлеге турында.
  
  "Сьюзи, ә? Син бер стакан алып киләсеңме?"
  
  "Үлән юк."
  
  Ул шешә капкачын ачты. Нәрсәнеңдер начар исе килә иде. Ләкин аны алып, моны башлау өчен бер йотым гына кирәк иде - бу миссия нинди генә булмасын. Ул шешәне сузды һәм Сюзига баш иде. "Сәламәтлегең өчен, матурым. Гокенко во шуку шимасу!" "Минем дә", - дип мыгырданды ул. Ул кинәт күңел ачу һәм уеннар беткәнен аңлады. Хәзердән башлап уен мәңгегә калачак, һәм җиңүче барлык шарларны үзендә калдырачак.
  
  Сюзи көлде, аннары җыерды. "Бас әзер. Кайнар. Тизрәк кил, югыйсә өше." Һәм ул зур сөлге белән һавага төртеп куйды.
  
  Сюзига үз аркасын үзе сөртә алачагын аңлатуның мәгънәсе юк иде. Сюзи җитәкче иде. Ул аны парлы бакка тыгып куйды һәм эшкә кереште, бас гитарасын үзенә ошатты, аныкы түгел. Ул бернәрсәне дә калдырмады.
  
  Тонака кечкенә бүлмәгә кайткач көтеп тора иде. Карават янындагы келәмдә кием өеме ята иде. Ник киемнәргә җирәнеп карады. "Мин кем булырга тиеш соң? Сәяхәтче?"
  
  "Әйе, ниндидер мәгънәдә." Ул аңа тузган капчык бирде. Анда калын бер кисәк яңа иен һәм күп санлы открыткалар бар иде, күбесе тузган иде. Ник тиз генә аларны актарып чыкты.
  
  - Синең исемең Пит Фремонт, - дип аңлатты Тонака. - Мин сине ниндидер ялкау кеше дип уйлыйм. Син фрилансер газетачы һәм язучы, һәм эчкече дә.
  
  Син Көнчыгыш яр буенда еллар буе яшисең. Вакыт-вакыт Америка Кушма Штатларында берәр хикәя яки мәкалә сатасың, ә чек килгәч, син имәнгә китәсең. Чын Пит Фремонт хәзер менә шунда - имәнгә. Шуңа күрә борчылырга кирәкми. Япония буйлап йөгермәячәксең. Хәзер киенергә кирәк.
  
  Ул аңа шорты һәм зәңгәр күлмәк бирде, арзан һәм яңа, әле дә пластик капчыкларда иде. "Мин кызларның берсенә аларны сатып алырга куштым. Питның әйберләре бик пычрак. Ул үзенә бик игътибар итми."
  
  Ник Сюзи биргән кыска халатны салып, шорты киде. Тонака битараф кына карап торды. Ул аның боларның барысын да элек күргәнен хәтерләде. Бу баладан бернинди сер дә юк иде.
  
  "Димәк, чыннан да Пит Фремонт бар бит, шулай бит? Мин эшләгән вакытта аның таралмаячагына гарантия бирәсеңме? Бу яхшы, ләкин тагын бер ягы бар. Токиода һәркем шундый персонажны белергә тиеш."
  
  Ул тәмәке кабызды. "Аны күзгә күренмәслек урында тоту авыр булмаячак. Ул бик исерек. Акчасы булганчы, көннәр буе шулай яшәячәк. Ул барыбер беркая да бара алмый - боларның барысы да аның бердәнбер киемнәре."
  
  Ник тынып калды, яңа күлмәгеннән энәләрне чыгарды. "Димәк, син егетнең киемнәрен урладыңмы? Аның бердәнбер киемнәрен?"
  
  Тонака җилкәләрен сикертеп куйды. "Ни өчен юк? Безгә алар кирәк. Ул алай эшләми. Пит яхшы егет, ул безнең турында, Эта кызлары турында белә һәм вакыт-вакыт безгә ярдәм итә. Ләкин ул өметсез эчүче. Аңа кием кирәк түгел. Аның шешәсе дә, кызы да бар, һәм ул бары тик шул турында гына кайгырта. Тизрәк бул, Ник. Мин сиңа нәрсәдер күрсәтергә телим."
  
  "Әйе, мәм сәхиб."
  
  Ул костюмны сак кына алды. Элек ул яхшы костюм иде. Ул Гонконгта тегелгән иде - Ник тегүчене белә иде - күптән түгел. Ул аны киеп чыкты, тир һәм картлыкның үзенчәлекле исен сизде. Ул бик туры килде. "Синең дустың Пит зур кеше."
  
  "Хәзер калганы."
  
  Ник үкчәләре ярылган һәм сыдырылган аяк киеме киде. Галстугы ертылган һәм тапланган иде. Хатын аңа биргән пальто бозлык чорында Abercrombie & Fitch фирмасына караган иде. Ул пычрак һәм каешсыз иде.
  
  - Бу егет, - дип мыгырданды Ник, пальтосын киеп, - чынлап та исерек. Ходаем, ул үзенең исенә ничек түзә соң?
  
  Тонака елмаймады. "Беләм. Мескен Пит. Ләкин сине UP, AP, Hong Kong Times, Singapore Times, Asahi, Yomiuri һәм Osaka эштән кугач, сиңа барыбер инде. Менә... баш киеме."
  
  Ник аңа сокланып карады. Бу шедевр иде. Дөнья яшь чакта ул яңа иде. Пычрак, җыерылган, ертылган, тир белән буялган һәм формасыз, ул тоз белән буялган полосадагы ертык кызыл каурый кебек аерылып тора иде. Каршылыкның соңгы ишарәсе, язмышка соңгы сынау.
  
  "Болар барысы да беткәч, мин бу Пит Фремонт белән очрашырга теләр идем", - диде ул кызга. "Ул, мөгаен, исән калу канунының ачык үрнәге булырга тиеш." Ник үзен яхшы аңлый кебек иде.
  
  "Бәлки," дип кыска гына килеште ул. "Тукта әле, мин сиңа карыйм. Хмм... ерактан караганда, син Питны сайлый аласың. Якыннан түгел, чөнки син аңа охшамагансың. Бу чыннан да мөһим түгел. Аның кәгазьләре синең тышлыгың кебек мөһим, һәм мин Питны яхшы белгән кеше белән очрашачаксың дип шикләнәм. Әти сине танымаячакларын әйтә. Исеңдә тот, бу аның бөтен планы. Мин бары тик үз күрсәтмәләремне үтим."
  
  Ник аңа күзләрен кысты. - Син картыңны чыннан да яратмыйсың, шулай бит?
  
  Аның йөзе кабуки битлеге кебек катып калды. "Мин әтиемне хөрмәт итәм. Аны яратырга кирәкми. Хәзер әйдә. Сиңа күрергә кирәк булган нәрсә бар. Мин аны соңгысына кадәр сакладым, чөнки... чөнки мин синең бу урыннан дөрес фикердә китүен телим. Һәм хәзердән башлап, үзеңнең иминлегең өчен."
  
  - Беләм, - диде Ник, аның артыннан ишеккә таба атлап. - Син бик яхшы кечкенә психолог.
  
  Ул аны коридор буйлап тар баскычка алып менде. Башы өстендә каяндыр музыка яңгырый иде. Битлзның имитациясе. Клайд-сан һәм аның Дүрт Ефәк корты. Ник Картер башын чайкап, Тонака артыннан баскычтан төште. Модалы музыка аны кузгатмады. Ул беркайчан да карт әфәнде түгел иде, ләкин ул андый яшь тә түгел иде. Беркем дә андый яшь түгел иде!
  
  Алар бер төштеләр, бер төштеләр. Салкынайдылар, һәм ул су тамчысын ишетте. Тонака хәзер кечкенә фонарь куллана иде.
  
  "Бу урында ничә подвал бар?"
  
  "Күп. Токионың бу өлеше бик иске. Без элек көмеш кою заводы булган урын астында. Джин. Алар бу җир асты урыннарын коелма һәм тәңкәләр саклау өчен кулланганнар."
  
  Алар аска төштеләр, аннары аркылы коридор буйлап караңгы йортка керделәр. Кыз выключательне басты, һәм түбәне тонык сары ут яктыртты. Ул бүлмә үзәгендәге гади өстәлдәге гәүдәгә төртеп күрсәтте.
  
  "Әти синең моны күрүеңне теләде. Башта. Кире кайтарып булмый торган вәгъдә биргәнче." Ул аңа фонарьны бирде. "Менә. Игътибар белән карагыз. Әгәр без уңышсызлыкка очрасак, безнең белән менә нәрсә булачак."
  
  Ник фонарьны алды. "Мин хыянәт иткәнмен дип уйлаган идем."
  
  "Дөресен генә әйткәндә, алай түгел. Әти юк ди. Әгәр син бу вакытта чигенергә телисең икән, без сине АКШка кайта торган киләсе самолетка утыртырга мәҗбүр булачакбыз."
  
  Картер җыерылды, аннары ачы елмаеп куйды.
  
  Карт Кунизо нәрсә эшләргә җыенганын белә иде. Ул Картерның күп төрле була алуын белә иде, ләкин тавык аларның берсе түгел иде.
  
  Ул фонарь нурын мәеткә төшерде һәм аны игътибар белән тикшерде. Ул мәетләр һәм үлем белән шулкадәр таныш иде ки, бу кешенең газапланып үлгәнен шунда ук аңлады.
  
  Мәет урта яшьләрдәге япон ир-атныкы иде. Аның күзләре йомылган иде. Ник ирнең муеныннан тубыкларына кадәр күп санлы кечкенә яраларны тикшерде. Алар мең булырга тиеш! Кечкенә, канлы, ачык авызлар тәндә. Берсе дә үтерерлек тирән түгел. Берсе дә мөһим урында түгел. Ләкин барысын да кушсаң, ир әкренләп кансырап үләр иде. Бу сәгатьләр дәвам итәр иде. Һәм куркыныч, шок булыр иде...
  
  Тонака еракта, кечкенә сары лампочка күләгәсендә басып тора иде. Аның тәмәкесенең исе аңа барып җитте, бүлмәнең салкын, үлемечле исе эчендә кискен һәм үткен иде.
  
  Ул: "Татуировканы күрәсезме?" - диде.
  
  Ул аңа карады. Бу аны аптырашта калдырды. Кечкенә зәңгәр Будда фигурасы - эченә пычаклар кадалды. Ул аның сул кулында, эчендә, терсәк өстендә иде.
  
  "Аңладым," диде Ник. "Бу нәрсәне аңлата?"
  
  "Канлы Будда Җәмгыяте. Аның исеме Саданага иде. Ул Эта, Буракумин иде. Минем кебек үк - һәм әтием кебек. Миллионлаган кешеләребез кебек. Ләкин кытайлар, Чикомнар, аны Җәмгыятькә кушылырга һәм үзләре өчен эшләргә мәҗбүр иттеләр. Ләкин Саданага батыр кеше иде - ул фетнә күтәрде һәм безнең өчен дә эшләде. Ул Чиком турында хәбәр итте."
  
  Тонака ялтырап торган тәмәкесен ыргытты. "Алар белделәр. Нәтиҗәләрен күрәсез. Әгәр сез безгә ярдәм итсәгез, нәкъ менә шулай очраячаксыз, мистер Картер. Һәм бу бары тик бер өлеше генә."
  
  Ник артка чигенде һәм фонарьны тагын бер кат гәүдә өстеннән үткәрде. Тын гына, кечкенә яралар аның өстендә күренде. Ул утны сүндерде һәм кызга борылды. "Мең ярылу белән үлемгә охшаган - ләкин мин Ронин белән дә шулай булган дип уйлаган идем."
  
  "Кытайлар аны кире кайтардылар. Яңартылган, заманча формада. Күрерсез. Әтиемдә аларга каршы чыккан һәркемне җәзалау өчен кулланыла торган машинаның макеты бар. Әйдә, монда салкын."
  
  Алар Ник уянган кечкенә бүлмәгә кире кайттылар. Музыка әле дә уйный, чыелдап һәм тибрәнеп тора иде. Ул ничектер кул сәгатен югалткан иде.
  
  Тонака аңа әйтте, сәгать бердән чирек минут үтте.
  
  "Йоклыйсым килми", - диде ул. "Хәзер үк китеп, әтиең янына барсам да була. Шалтырат һәм минем юлда булуымны әйт."
  
  "Аның телефоны юк. Бу акылга сыймаслык. Ләкин мин аңа вакытында хәбәр җибәрермен. Син хаклы булырга мөмкин - бу вакытта Токиода йөрү җиңелрәк. Ләкин көтегез - әгәр син хәзер китәсең икән, мин сиңа моны бирергә тиеш. Беләм, син күнекмәгәнсең," дип искә ала әтием, "ләкин бездә бары шул гына. Безнең өчен корал табу кыен, Эта."
  
  Ул бүлмә почмагындагы кечкенә шкаф янына килеп, аның алдында тезләнде. Чалбары аның шома янбашларына һәм янбашларына ябышып, тартылган тәнен кысып куйды.
  
  Ул майлы кара ялтыравыклы авыр пистолет белән кайтты. Аны ике запас кыскыч белән бергә аңа бирде. "Ул бик авыр. Мин аны үзем куллана алмадым. Ул басып алынганнан бирле яшерелгән иде. Миңа калса, ул яхшы хәлдә. Минемчә, берәр янки аны тәмәке һәм сырага, яисә бер кызга алыштырган."
  
  Бу 1911 елгы иске .45 калибрлы Colt иде. Ник аны күптән атмаган иде, ләкин ул аны яхшы белә иде. Мылтык илле ярдтан артык төгәл түгел иде, ләкин шул диапазонда ул үгезне туктата ала иде. Чынлыкта, ул Филиппиндагы чуалышларны туктату өчен эшләнгән иде.
  
  Ул тулы кыскычны бушатты һәм куркынычсызлык чараларын тикшерде, аннары патроннарны карават мендәренә ташлады. Алар калын, тупас һәм үлемечле ята иде, бакыр яктылыкта ялтырап тора иде. Ник барлык кыскычлардагы магазин пружиналарын тикшерде. Алар туры килә иде. Иске .45 калибрлы кебек - әлбәттә, ул Вильгельмина түгел иде, ләкин аның башка мылтыгы юк иде. Һәм ул Hugo стилеттосын уң кулына замша пружиналы кынына терәп бетерә алыр иде, ләкин ул юк иде. Аңа эшләргә туры килде. Ул Coltны билбавына тыгып, өстенә пальтосын төймәләде. Ул кабарынкы иде, ләкин артык түгел.
  
  Тонака аны игътибар белән күзәтте. Ул аның кара күзләрендә аның хуплавын сизде. Чынлыкта, кыз оптимистикрак иде. Ул профессионалны күргәч, аны белә иде.
  
  Ул аңа кечкенә күн брелок бирде. "Сан-ай универмагы артында Дацун тора. Син аны беләсеңме?"
  
  "Мин моны беләм." Бу Гинза янындагы торбасыман бина иде, аның өстендәге зур ракета кебек.
  
  "Ярар. Менә машинаның номеры." Ул аңа бер кисәк кәгазь бирде. "Машинаны күзәтеп барырга мөмкин. Мин алай уйламыйм, ләкин бәлки. Сиңа бу мөмкинлекне файдаланырга кирәк. Син Санья районына ничек барып җитәргә беләсеңме?"
  
  "Мин шулай уйлыйм. Шава Дорига кадәр тиз юлдан барыгыз, аннары чыгып, бейсбол стадионына җәяү барыгыз. Мэйдзи Дорига турыдан-туры барыгыз, һәм ул мине Намидабаши күпере янындагы каядыр алып барырга тиеш. Дөресме?"
  
  Ул аңа якынрак килде. "Һәрхәлдә, хаклы."
  
  Син Токионы яхшы беләсең.
  
  "Тиешлечә яхшы булмаса да, мин аны җиңә алам. Бу Нью-Йорк кебек - алар барысын да сүтәләр һәм яңадан төзиләр."
  
  Тонака хәзер якынрак иде, аңа кагылырга җыенды. Аның елмаюы моңсу иде. "Санья районында түгел - ул әле дә туктый торган торак пункт. Күпер янында машина куярга һәм эчкә керергә туры килер, мөгаен. Урамнар күп түгел."
  
  "Беләм." Ул бөтен дөнья буйлап тукраннар күргән иде. Ул аларны күргән һәм исләрен сизгән иде - тирес, пычрак, кеше калдыклары. Үз тизәген ашаган этләр. Беркайчан да мөмкинлеге булмаган балалар һәм намуссыз үлем көткән картлар. Эта, Буракумин булган Кунизо Матоу, үз халкының Санья кебек җиргә кайтырга үләргә тиеш булуын бик нык теләгәндер.
  
  Ул аның кочагында иде. Ул үзенең нечкә гәүдәсен аның зур, каты гәүдәсенә басты. Ул аның озын, бадәмсыман күзләрендә яшь тамчыларын күреп гаҗәпләнде.
  
  "Алайса, бар," диде ул аңа. "Аллаһ синең белән булсын. Мин кулдан килгәннең барысын да эшләдем, хөрмәтле әтиемә һәр вак-төяк тыңлаучан булдым. Аңа минем... хөрмәтемне җиткерерсезме?"
  
  Ник аны назлы итеп кочаклады. Ул калтырый иде, чәченнән сандал агачының җиңелчә исе аңкый иде.
  
  "Бары тик хөрмәтең генәме? Мәхәббәтең түгелме?"
  
  Ул аңа карамады. Башын чайкады. "Юк. Әйткәнемчә. Ләкин бу турыда уйлама - бу әтием белән минем арабызда. Син дә, мин дә - без төрле." Ул аннан бераз ераграк китте. "Минем вәгъдәм бар, Ник. Син мине моны эшләргә мәҗбүр итәрсең дип өметләнәм."
  
  "Мин моны эшләрмен."
  
  Ул аны үпте. Аның авызы хуш исле, йомшак, дымлы һәм роза бөресе кебек җиңел иде. Ул шикләнгәнчә, ул бюстгальтер кимәгән иде, һәм ул аның күкрәкләрен үзенә кысып тотканын сизде. Бер мизгелгә алар җилкәләрен кыстылар, һәм аның калтыравы көчәйде, сулышы катыланды. Аннары ул аны этеп җибәрде. "Юк! Син булдыра алмыйсың. Менә шул - кер, мин сиңа бу урыннан ничек китәргә күрсәтермен. Моны искә төшереп мәшәкатьләнмә - син монда кире кайтмаячаксың."
  
  Алар бүлмәдән чыгып киткәч, аның башына бер фикер килде: "Ә бу гәүдә турында нәрсә әйтеп була?"
  
  "Бу безнең борчылуыбыз. Бу без котыла торган беренче нәрсә түгел - вакыты җиткәч, без аны гаваньга ташларбыз."
  
  Биш минуттан соң Ник Картер йөзенә апрель яңгырының җиңелчә тамчыларын сизде. Чыннан да, ул томан гына иде, һәм подвалның тар чикләреннән соң, салкын һәм тыныч иде. Һавада салкынлык сизелде, һәм ул иске плащын муенына төймәләде.
  
  Тонака аны тыкрыкка алып керде. Баштагы караңгы, тонык күк йөзе ярты квартал ераклыктагы Гинзаның неон утларын чагылдырды. Соң булса да, урам әле дә чайкалып тора иде. Ул барганда, Ник Токио белән бәйләнгән ике исне сизде: кайнар токмач һәм яңа коелган бетон. Аның уң ягында ташландык тигез мәйдан урнашкан иде, анда алар яңа подвал казыйлар иде. Бетон исе көчлерәк иде. Чокырдагы торналар яңгырда йоклап яткан ләләкләргә охшаган иде.
  
  Ул урамга чыгып, Гинзага таба борылды. Ничигеки театрыннан бер квартал ераклыкта гына чыкты. Ул почмакта туктап, тәмәке кабызды, тирән итеп тартты, күзләрен шомлы күренешкә юнәлтеп карады. Иртәнге өчләр тирәсендә Гинза бераз суынган иде, ләкин әле тынмаган иде. Юл хәрәкәте сирәгәйгән иде, ләкин ул әле тулы иде. Кешеләр әле дә бу фантастик урамда агылалар иде. Токмача сатучылар әле дә быргылар кычкыралар иде. Меңләгән барлардан көчле музыка яңгырый иде. Кайдадыр әкрен генә самисен чыңлый иде. Соңга калган трамвай үтеп китте. Барысыннан да өстәрәк, күк йөзе төрле төсле агымнар белән тулган кебек, якты неон дулкыны аны каплап алды. Токио. Көнбатышның оятсыз, кыюсыз, җирәнгече. Көнчыгыштан килгән лаеклы кызның көчләүеннән туган.
  
  Рикша үтеп китте, башын аска иеп арыган килеш йөгергән кули. Янки диңгезчесе һәм татлы япон хатыны кочаклашып утырдылар. Ник елмайды. Мондыйны башка күргәнең юк иде. Рикшалар. Алар клоглар, кимонолар һәм обислар кебек иске модалы иде. Яшь Япония модалы иде - һәм анда хиппилар күп иде.
  
  Уң якта, болытлар астында, Шиба паркындагы Токио манарасындагы кисәтү лампасы җемелдәде. Урамның икенче ягында, Чейз Манхэттен филиалының якты неон утлары аңа япон һәм инглиз телләрендә дусты барлыгын күрсәтте. Никның елмаюы бераз ачы иде. Ул S-Mның хәзерге хәлендә зур ярдәм итәчәгенә шикләнде. Ул тагын бер тәмәке кабызды һәм алга таба китте. Аның күз карашы бик яхшы иде, һәм ул сул яктан якынлашып килүче зәңгәр формалы һәм ак перчаткалы ике чиста кечкенә полиция хезмәткәрен күрде. Алар әкрен генә атладылар, таякларын болгатып, бер-берсе белән сөйләштеләр, гади һәм зыянсыз гына, ләкин бернинди куркынычка да барырга кирәк түгел иде.
  
  Ник берничә квартал үтеп китте, исен саклады. Бернәрсә дә юк. Кинәт ул бик ач булды һәм якты темпура барына туктады, кыздырылган яшелчәләр һәм креветкалар белән зур тәлинкә ашады. Ул таш баганага бераз иен калдырды да чыгып китте. Аңа беркем дә игътибар итмәде.
  
  Ул Гинзадан чыгып, ян урам буйлап китте дә, Сан-ай парковкасына арттан керде. Натрий лампалары дистәләгән машина өстендә зәңгәр-яшел томан чәчте.
  
  Әнә. Кара Дацун Тонака әйткән урында иде. Ул таныклыгын тикшерде, тагын бер тәмәке табу өчен кәгазьне төрде, аннары машинага утырды һәм парковкадан чыгып китте. Утлар да, аның артыннан килгән машинаның күләгәсе дә юк иде. Хәзергә ул яхшы кебек тоелды.
  
  Ул утыргач, авыр .45 калибрлы мылтык аның чугына батты. Ул аны янындагы утыргычка куйды.
  
  Ул сәгатенә 20 миль тизлек чиген саклап, яңа тизлекле юлга чыгып төньякка таба киткәнче, машинасын сак кына йөртте. Аннары тизлеген сәгатенә 30 мильгә кадәр арттырды, бу әле дә төнге чик эчендә иде. Ул барлык юл билгеләренә һәм сигналларына буйсынды. Яңгыр көчәйде, һәм ул шофер тәрәзәсен юлның ахырына кадәр диярлек каплады. Кечкенә машина тыгынга әйләнгәч, Пит Фремонтның костюмыннан тир һәм пычрак исе килде. Бу сәгатьтә Токиода шау-шулы юл хәрәкәте аз иде, һәм ул полиция машиналарын күрмәде. Ул рәхмәтле иде. Әгәр полиция аны туктатса, хәтта гадәти тикшерү өчен дә, аның кебек күренү һәм ис сизү бераз авыр булыр иде. Ә .45 калибрлы пистолет белән аңлату авыр булыр иде. Ник Токио полициясен элекке тәҗрибәсеннән белә иде. Алар нык һәм нәтиҗәле иделәр - алар шулай ук кешене комга ташлаулары һәм аны берничә көнгә җиңел онытулары белән билгеле иде.
  
  Ул Уэно паркын сул яктан үтеп китте. Хәзер Бейсубуру стадионы якында гына. Ул машинасын Джобан линиясендәге Минова станциясендәге парковкада калдырып, Намидабаши күпере аша Санья районына керергә булды, анда элек җинаятьчеләр җәзалап үтерелгән иде.
  
  Кечкенә шәһәр яны станциясе яңгырлы төндә караңгы һәм буш иде. Парковкада бер машина бар иде - тәгәрмәчсез иске халопия. Ник Дацунны бикләде, .45 калибрлы пистолетны яңадан тикшерде һәм билбавына тыкты. Ул тузган баш киемен төшерде, якасын күтәрде һәм караңгы яңгырга таба атлады. Кайдадыр бер эт арыган тавыш белән улады - таң алдыннан ялгыз сәгатьтә ялгызлык һәм өметсезлек кычкыруы. Ник алга китте. Тонака аңа фонарь бирде, һәм ул аны вакыт-вакыт куллана иде. Урам күрсәткечләре очраклы иде, еш кына юк иде, ләкин ул кайда икәнлеге турында гомуми күзаллауга ия иде, һәм аның юнәлеш сизүе бик яхшы иде.
  
  Намидабаши күперен кичеп, ул үзен Саньяның үзендә тапты. Сумида елгасыннан исә торган йомшак җил тирә-юньдәге заводларның сәнәгать исен таратты. Дымлы һавада тагын бер авыр, ачы ис - иске, кипкән кан һәм черегән эчәк исе. Сугымханәләр. Саньяда аларның күбесе бар иде, һәм ул эталарның, буракуминнарның, хайваннарны үтерү һәм тиресен алу белән шөгыльләнүен хәтерләде. Бу алар өчен сыйныф буларак мөмкин булган аз санлы җирәнгеч эшләрнең берсе иде.
  
  Ул почмакка таба атлады. Ул инде шунда булырга тиеш иде. Монда берничә рәт ял итү бүлмәсе урнашкан иде. Һава торышына чыдам һәм май фонаре белән яктыртылган кәгазь тактада 20 иенга, биш центка карават күрсәтелгән иде.
  
  Бу чүллектә ул бердәнбер кеше иде. Соры яңгыр йомшак кына сызгырып, аның антик яңгыр пальтосына сиптерде. Ник аның билгеләнгән урыныннан бер квартал ераклыкта булуын уйлады. Моның әһәмияте юк иде, чөнки хәзер ул адашканын танырга тиеш иде. Әгәр Тонака, җитәкче, вәгъдә иткәнчә, элемтәгә кермәгән булса.
  
  "Картер-сан?"
  
  Сукрану, пышылдау, яңгыр өстендәге уйдырма тавышмы? Ник киеренкеләнде, кулын .45 калибрлы мылтыкның салкын төпчегенә куйды һәм тирә-якка карады. Бернәрсә дә юк. Беркем дә юк.
  
  "Картер-сан?"
  
  Тавыш көчәя барды, кырыклап, җил кебек яңгырады. Ник төнгә кадәр сөйләште. "Әйе. Мин Картер-сан. Син кайда?"
  
  "Менә, Картер-сан, биналар арасына. Лампа куелган урынга бар."
  
  Ник билбавыннан "Колт"ны чыгарды да, сейфны салды. Ул кәгазь такта артында янып торган май лампасы янына китте.
  
  "Менә, Картер-сан. Аска кара. Астыңа."
  
  Биналар арасында өч баскычлы тар урын бар иде. Баскыч төбендә салам яңгыр пальтосы астында бер ир утыра иде.
  
  Ник баскычның өске өлешендә туктады. "Мин утны куллана аламмы?"
  
  "Бер секундка гына, Картер-сан. Бу куркыныч."
  
  "Минем Картер-сан икәнемне син кайдан беләсең?" - дип пышылдады Ник.
  
  Ул келәм астындагы картның җилкәләрен сикертүен күрмәде, ләкин фаразлады. "Мин бу мөмкинлектән файдаланам, ләкин ул синең киләчәгеңне әйтте. Әгәр син Картер-сан булсаң, мин сине Кунизо Матуга юнәлтергә тиеш. Әгәр син Картер-сан булмасаң, син аларның берсе, һәм син мине үтерәчәксең."
  
  "Мин Картер-сан. Кунизо Матоу кайда?"
  
  Ул бер мизгелгә баскычка яктылык төшерде. Аның якты, муенсасыман күзләре яктылыкны чагылдырды. Бер төер соры чәч, вакыт һәм мәшәкатьләрдән көйгән карт йөз. Ул келәм астында чүгәләде, Вакыт үзе кебек. Аның карават өчен егерме иены юк иде. Ләкин ул яшәде, сөйләде, халкына ярдәм итте.
  
  Ник утны сүндерде. "Кайда?"
  
  "Минем янымнан баскычтан төш һәм туры коридор буйлап төш. Мөмкин кадәр еракка. Этләргә игътибарлы булыгыз. Алар монда йоклыйлар, һәм алар кыргый һәм ач. Бу юл ахырында, уң якта тагын бер юл бар - мөмкин кадәр еракка барыгыз. Бу зур йорт, сез уйлаганнан да зуррак, һәм ишек артында кызыл ут бар. Барыгыз, Картер-сан."
  
  Ник Пит Фремонтның пычрак капчыгыннан кыска гына купюра чыгарды. Ул аны куйды
  
  Ул үтеп барганда, ул келәм астында иде. "Рәхмәт, әти-әнкәй. Менә акча. Карт сөякләреңә караватта яту җиңелрәк булачак."
  
  "Аригато, Картер-сан."
  
  "Иташамаши!"
  
  Ник коридор буйлап сак кына атлады, бармаклары ике яктагы җимерек биналарга тиеп торды. Ис бик коточкыч иде, һәм ул ябышчаклы балчыкка кереп китте. Ул ялгыш бер этне типте, ләкин җанвар бары тик мыгырданып кына шуышып китте.
  
  Ул борылып, ярты квартал гына дип фаразлаган юлын дәвам итте. Ике якта да алачыклар тезелеп киткән, калай, кәгазь һәм иске төргәк тартмалары өемнәре - коткарып була торган яки урланып, өй төзү өчен кулланыла торган бар нәрсә дә. Вакыт-вакыт ул тонык яктылык күрә яки баланың елавын ишетә иде. Яңгыр кешеләр өчен, тереклекнең чүп-чарына һәм сөякләренә кайгыра иде. Ябык мәче Никка төкерде дә төнгә качты.
  
  Ул шунда күрде. Кәгазь ишек артындагы тонык кызыл ут. Аны эзләгәндә генә күрергә мөмкин. Ул көлеп елмайды һәм кыска гына Урта Көнбатыш шәһәрендәге яшьлеген искә төшерде, анда "Real Efek" фабрикасындагы кызлар тәрәзәләргә кызыл лампочкалар тоталар иде.
  
  Яңгыр, кинәт җилгә эләккәндә, татуировканы кәгазь ишеккә бәрде. Ник җиңелчә генә шакыды. Ул бер адым артка чигенде, уңга бер адым, Колт төнгә атып җибәрергә әзер иде. Наркотиклар кулланганнан бирле аны борчыган сәер хыял, чынбарлык хисе юкка чыкты. Ул хәзер Балтачы иде. Ул Үтерүче оста иде. Һәм ул эшли иде.
  
  Кәгазь ишек йомшак кына сулап ачылды, һәм эченә зур, тонык гәүдәле кеше килеп керде.
  
  "Ник?"
  
  Бу Кунизо Матуның тавышы иде, ләкин ул түгел иде. Ник шул еллар дәвамында хәтерләгән тавыш түгел иде. Бу иске, авыру тавыш иде, һәм ул гел: "Ник?" - дип сорый иде.
  
  "Әйе, Кунизо. Ник Картер. Мин синең мине күрергә теләгәнеңне аңлыйм."
  
  Нигездә, дип уйлады Ник, бу, мөгаен, гасырның иң аз әйтелгән сүзләредер.
  
  
  6 нчы бүлек
  
  
  Өй кәгазь фонарьлар белән тонык яктыртылган иде. "Мин иске гореф-гадәтләрне үтәмим", - диде Кунизо Мату, аны эчке бүлмәгә алып кереп. "Бу тирә-юньдә начар яктырту өстенлек бирә. Аеруча хәзер мин Кытай коммунистларына каршы үземнең кечкенә сугышымны игълан иткәч. Кызым сиңа бу турыда әйттеме?"
  
  "Бераз," диде Ник. "Күп түгел. Ул син барысын да ачыкларсың диде. Мин синең аңлавыңны телим. Мин күп нәрсәләрдә аптырашта."
  
  Бүлмә яхшы пропорцияләнгән һәм япон стилендә җиһазландырылган иде. Салам келәмнәр, татами келәмнәрендә түбән өстәл, стенада дөге кәгазе чәчәкләр һәм өстәл тирәли йомшак мендәрләр. Өстәлдә кечкенә чынаяклар һәм саки шешәсе тора иде.
  
  Матю мендәргә төртеп күрсәтте. "Идәндә утырырга туры киләчәк, иске дустым. Ләкин башта син минем медальонымны алып килдеңме? Мин аны бик кадерлим һәм үлгәндә аны үзем белән алырга телим." Бу гади генә, сентименталь булмаган факт иде.
  
  Ник кесәсеннән медальонны алып, аңа сузды. Әгәр Тонака булмаса, ул аны оныткан булыр иде. Тонака аңа: "Карт сорар", - диде.
  
  Мату алтын һәм нефрит дискны алып, тартмага салды. Ул Никның каршысына өстәлгә утырды һәм саки шешәсенә кулын сузды. "Без тантанада басып тормаячакбыз, иске дустым, ләкин үткән көннәрне искә төшерер өчен бераз эчемлек эчәргә вакыт бар. Синең килүең яхшы булды."
  
  Ник елмайды. "Минем сайлау мөмкинлегем бик аз иде, Кунизо. Ул сиңа үзе һәм аның хезмәттәшләре мине монда ничек алып килгәннәре турында сөйләдеме?"
  
  "Ул миңа әйтте. Ул бик тыңлаучан кыз, ләкин мин аның мондый чиктән чыгуын теләмәдем. Бәлки, мин күрсәтмәләр бирүдә бераз артык тырышканмындыр. Мин бары тик ул сине ышандыра алыр дип өметләндем." Ул йомырка кабыгы белән ясалган савытларга саки салды.
  
  Ник Картер җилкәләрен сикертеп куйды. "Ул мине ышандырды. Оныт инде, Кунизо. Мәсьәләнең җитдилеген аңлагач, мин барыбер килер идем. Миңа җитәкчемә аңлатырга бераз кыенлыклар туарга мөмкин."
  
  "Дэвид Хок?" - диде Мату аңа саки белән бер чынаяк сузып.
  
  "Беләсеңме нәрсә?"
  
  Мату баш какты һәм саки эчте. Ул әле дә сумо көрәшчесе кебек гәүдәле иде, ләкин хәзер картлык аны нечкә халатка кигән иде, һәм аның йөз сызыклары бик үткен иде. Күзләре тирәнгә баткан, астында зур капчыклар бар иде, һәм алар температурадан һәм башка нәрсәдән янып тора иде, аны йота иде.
  
  Ул тагын баш какты. "Мин һәрвакыт син шикләнгәннән күпкә күбрәк белә идем, Ник. Синең һәм AX турында. Син мине дустың, каратэ һәм дзюдо укытучың буларак белә идең. Мин Япония разведкасында эшләдем."
  
  "Тонака миңа шулай диде."
  
  "Әйе. Мин аңа моны ниһаять әйттем. Ул сиңа әйтә алмаган нәрсә, чөнки ул белми - бик аз кеше белә - мин шушы еллар дәвамында икеләтә агент булып эшләдем. Мин шулай ук британнар өчен дә эшләдем."
  
  Ник саки эчте. Ул бик гаҗәпләнмәде, гәрчә бу аның өчен яңалык булса да. Ул күзләрен Мату алып килгән кыска швед K пулеметына тотты - ул өстәлдә ята иде - һәм берни дә әйтмәде. Мату аның белән меңләгән чакрым юл үткән иде. Әзер булгач, ул сөйләшер иде. Ник көтте.
  
  Мату әле эшләрне карый башларга әзер түгел иде. Ул саки шешәсенә текәлеп карады. Яңгыр түбәдә металл гөжләгеч кебек яңгырады. Өйдә кемдер каядыр ютәлләде. Ник
  
  колагын кыйшайтып, зур кешегә карады.
  
  "Хезмәтче. Яхшы малай. Без аңа ышана алабыз."
  
  Ник саки белән тулы чынаякны тутырып, тәмәке кабызды. Мату баш тартты. "Табиб рөхсәт итми. Ул ялганчы һәм минем озак яшәячәгемне әйтә." Ул аның зур корсагын сыйпады. "Мин яхшырак беләм. Бу яман шеш мине тере килеш ашый. Кызым бу турыда әйттеме?"
  
  "Шуңа охшаш нәрсәдер." Табиб ялганчы иде. Киллмастер үлемнең ни икәнен кешенең йөзенә язылганда ук белә иде.
  
  Кунизо Мату көрсенеп куйды. "Мин үземә алты ай вакыт бирәм. Теләгән эшемне эшләргә вакытым юк. Кызганыч. Ләкин, мөгаен, һәрвакыт шулай була - кемдер туктап кала, кичектерә һәм кичектерә, аннары бер көнне үлем килә, һәм вакыт бетә. Мин..."
  
  Ник аны йомшак кына, бик йомшак кына төртеп куйды. "Кунизо, мин кайбер нәрсәләрне аңлыйм. Кайбер нәрсәләрне аңламыйм. Кешеләрең һәм аларга, Буракуминнарга, ничек кире кайтуың һәм синең һәм кызыңның эшләренең ничек яхшы бармавы турында. Үлгәнче моны төзәтергә тырышуыңны беләм. Сиңа тулы теләктәшлек белдерәм, Кунизо, һәм безнең эштә теләктәшлек табу авыр икәнен беләсең. Ләкин без һәрвакыт бер-беребезгә карата намуслы һәм туры булдык - син Кунизоның эшенә керергә тиешсең! Миннән нәрсә телисең?"
  
  Мату авыр сулап куйды. Аның исе сәер иде, һәм Ник моны чын яман шеш исе дип уйлады. Ул кайберләренең чыннан да сасы ис килүен укыган иде.
  
  - Син хаклы, - диде Мату. - Элеккеге кебек - син гадәттә хаклы идең. Шуңа күрә игътибар белән тыңла. Мин сиңа икеләтә агент булуымны, безнең разведка хезмәтендә дә, Британиянең MI5 хезмәтендә дә эшләвемне әйттем. MI5та мин Сесил Обри исемле кеше белән таныштым. Ул вакытта ул кече офицер гына иде. Хәзер ул рыцарь, яки тиздән... сэр Сесил Обри булачак! Хәзер, хәтта шул кадәр еллардан соң да, минем әле дә күп элемтәләрем бар. Мин аларны яхшы хәлдә тоттым, диярсең. Карт кеше өчен, Ник өчен, үлем хәлендәге кеше өчен, мин дөньяда нәрсә булганын бик яхшы беләм. Безнең дөньяда. Җир асты шпионажы. Берничә ай элек..."
  
  Кунизо Мату ярты сәгать буе ныклы итеп сөйләде. Ник Картер игътибар белән тыңлады, вакыт-вакыт кына сорау бирер өчен сүзен бүлдерде. Күбесенчә, ул саке эчте, тәмәке тартты һәм швед К-45 пулеметыннан сыйпады. Бу нәфис автомат иде.
  
  Кунизо Мату болай диде: "Күрәсеңме, иске дустым, бу катлаулы мәсьәлә. Минем инде рәсми бәйләнешләрем юк, шуңа күрә мин Эта хатын-кызларын оештырдым һәм кулдан килгәннең барысын да эшлим. Кайвакыт бу күңелсезләндерә, бигрәк тә хәзер без икеләтә яшерен килешү белән очрашканда. Мин ышанам ки, Ричард Филстон Токиога саботаж кампаниясе һәм электр энергиясен өзәргә генә килмәгән. Бу аннан да күбрәк. Бу аннан да күбрәк. Минем тыйнак фикеремчә, руслар ничектер кытайларны алдап, аларны шулпага ташларга планлаштыра".
  
  Никның елмаюы каты иде. "Борынгы кытай үрдәк шулпасы рецепты - башта үрдәкне тот!"
  
  Ричард Филстон исеме беренче тапкыр телгә алынуга ул икеләтә сак булды. Филстонны кулга алу, хәтта аны үтерү дә гасырның түнтәрелешенә әйләнер иде. Бу кешенең, нинди генә зур күләмле булмасын, саботаж операциясен күзәтү өчен генә Россиянең куркынычсыз җиреннән китәчәгенә ышану кыен иде. Кунизо бу хакта хаклы иде. Бу башка нәрсә булырга тиеш иде.
  
  Ул чынаякны саки белән тутырды. "Филстонның Токиода икәненә ышанасыңмы? Хәзер?"
  
  Карт зур җилкәләрен сикерткәч, тулы гәүдә калтырап китте. "Бу эштә мөмкин кадәр уңай кеше булырга тиеш. Әйе. Ул монда. Мин аны эзләп таптым, аннары югалттым. Ул барлык хәйләләрне белә. Минемчә, хәтта җирле кытай агентлары җитәкчесе Джонни Чоу да Филстонның хәзерге вакытта кайда икәнен белми. Һәм алар тыгыз хезмәттәшлек итәргә тиеш."
  
  - Димәк, Филстонның үз халкы бар. Үз оешмасы, чикомнарны исәпләмәгәндә?
  
  Тагын җилкәләрен сикертеп куйды. "Мин шулайдыр дип уйлыйм. Кечкенә төркем. Игътибарны җәлеп итмәс өчен, кечкенә булырга тиеш. Филстон мөстәкыйль рәвештә эшләячәк. Аның мондагы Россия илчелеге белән бернинди бәйләнеше булмаячак. Әгәр ул моны эшләгәндә тотылса - нәрсә эшләсә дә - алар аңардан баш тартачаклар."
  
  Ник бер мизгелгә уйланып торды. "Аларның урыны әле дә Азабу Мамиана 1дәме?"
  
  "Шул ук хәл. Ләкин аларның илчелегенә карауның мәгънәсе юк. Кызларым инде берничә көн дәвамында тәүлек әйләнәсе дежурда. Бернәрсә дә юк."
  
  Алгы ишек ачыла башлады. Әкрен генә. Бер дюймнан бер дюймга. Уенчыклар яхшылап майланган иде, һәм ишек бер тавыш та чыгармады.
  
  "Менә син," - диде Кунизо Матуга. "Мин саботаж планын җиңә алам. Мин дәлилләр җыя алам һәм соңгы минутта полициягә тапшыра алам. Алар мине тыңлыйлар, чөнки мин инде актив булмасам да, басым ясый алам. Ләкин мин Ричард Филстонга каршы бернәрсә дә эшли алмыйм, һәм ул чын куркыныч. Бу уен минем өчен бик зур. Шуңа күрә мин сине чакырттым, медальон җибәрдем, ни өчен мин хәзер беркайчан да сорамаячак дип уйлаган нәрсәне сорыйм: бурычны түлә."
  
  Ул кинәт өстәл аша Никка таба иелде. "Мин беркайчан да бурыч таләп итмәдем, онытма! Син, Ник, гомерең өчен миңа бурычлы булуыңны һәрвакыт таләп итә идең."
  
  "Дөрес. Мин бурычларны яратмыйм. Мөмкин булса, мин аларны түлимен. Ричард Филстонны табып үтерүемне телисеңме?"
  
  
  Матуның күзләре балкып китте. "Аңа нәрсә эшләсәң дә, миңа барыбер. Аны үтер. Аны безнең полициягә тапшыр, аны АКШка алып кит. Аны Британиягә бир. Миңа барыбер."
  
  Алгы ишек ачык иде. Яңгыр коридордагы келәмне чылатып куйган иде. Ир әкрен генә эчке бүлмәгә керде. Кулындагы пистолет тонык ялтырап тора иде.
  
  "MI5 Филстонның Токиода икәнен белә", - диде Мату. "Мин бу мәсьәләне хәл иттем. Мин бу хакта бер минут элек Сесил Обрига әйттем. Ул белә. Ул нәрсә эшләргә кирәклеген белер."
  
  Ник бик канәгать түгел иде. "Бу минем барлык Британия агентлары өчен дә эшли алуымны аңлата. ЦРУ да, әгәр алар рәсми рәвештә бездән ярдәм сорасалар. Хәлләр катлауланырга мөмкин. Мин мөмкин кадәр ялгыз эшләргә яратам."
  
  Ир инде коридорның яртысыннан үтеп барган иде. Ул сак кына пистолетыннан куркынычсызлык йозагын алды.
  
  Ник Картер торып басты һәм сузылды. Ул кинәт арыды. "Ярар, Кунизо. Шунысын да калдырабыз. Мин Филстонны табарга тырышырмын. Мин монда киткәч, ялгыз калам. Аны артык аптыратып җибәрмәс өчен, мин бу Джонни Чоу, кытайлар һәм саботаж планы турында онытырмын. Син бу якны үз кулыңа ал. Мин Филстонга игътибар итәрмен. Аны тоткач, әгәр тотсам, аның белән нәрсә эшләргә икәнен хәл итәрмен. Ярармы?"
  
  Мату да торып басты. Ул баш какты, иякләре калтырап китте. "Син әйткәнчә, Ник. Яхшы. Минемчә, игътибарны туплап, сорауларны кыскарту яхшырак. Ләкин хәзер мин сиңа күрсәтер нәрсәм бар. Тонака сиңа беренче тапкыр алып киткән мәетне күрсәтергә рөхсәт иттеме?"
  
  Караңгыда басып торган коридордагы бер ир эчке бүлмәдәге ике ирнең тонык силуэтларын күрә алды. Алар өстәл яныннан яңа гына торып басканнар иде.
  
  Ник әйтте: "Ул моны эшләде. Әфәнде, исемем Саданага. Теләсә кайсы вакытта портка керергә тиеш."
  
  Мату почмактагы кечкенә лакланган шкаф янына килде. Ул ыңгырашып иелде, зур корсагы чайкалып. "Хәтерең һәрвакыттагыча яхшы, Ник. Ләкин аның исеме дә мөһим түгел. Хәтта үлеме дә мөһим түгел. Ул беренчесе түгел, һәм соңгысы да булмаячак. Ләкин мин аның гәүдәсен күргәнеңә шатмын. Бу һәм бу Джонни Чоуның һәм аның кытайча уйнавының ни дәрәҗәдә тырыш булуын аңлатыр."
  
  Ул кечкенә Будданы өстәлгә куйды. Ул бронзадан эшләнгән һәм якынча бер фут биеклектә иде. Мату аңа кагылды, һәм алгы өлеше кечкенә шарнирлар белән ачылды. Сыный эченә урнаштырылган күп санлы кечкенә пычаклардан яктылык балкып торды.
  
  "Алар аны Канлы Будда дип атыйлар", - диде Мату. "Бу иске фикер, бүгенге көнгә кадәр күчеп килгән. Һәм көнчыгышча түгел, күрәсең, чөнки бу урта гасырларда Европада кулланылган Тимер Кызның бер версиясе. Корбанны Будда эченә урнаштыралар һәм аны бер урынга биклиләр. Әлбәттә, чыннан да мең пычак бар, ләкин моның ни әһәмияте бар? Ул бик әкрен кан китә, чөнки пычаклар оста урнаштырылган, һәм аларның берсе дә артык тирәнгә керми яки мөһим ноктага кагылмый. Бик күңелле үлем түгел."
  
  Бүлмә ишеге беренче сантиметр гына ачылды.
  
  Никның фотосы бар иде. "Хикомнар Эта халкын Канлы Будда Җәмгыятенә кушылырга мәҗбүр итәләрме?"
  
  "Әйе." Мату моңсу гына башын чайкады. "Этаның кайберләре аларга каршы тора. Күп түгел. Эта, Буракумин, азчылыкны тәшкил итә, һәм аларның каршы тору өчен күп ысуллары юк. Хикомнар эш урыннарын, сәяси басымны, акчаны кулланалар - ләкин күбесенчә террор. Алар бик акыллы. Алар ир-атларны терроризм аша, хатыннарына һәм балаларына янаулар аша Җәмгыятькә кушылырга мәҗбүр итәләр. Аннары, әгәр ир-атлар чигенсәләр, ир-атлык сыйфатларын кире кайтарсалар һәм каршы торырга тырышсалар - нәрсә булачагын күрерсез." Ул өстәлдәге кечкенә, үлемечле Буддага ишарәләде. "Шуңа күрә мин хатын-кызларга борылдым, ләкин бераз уңышка ирештем, чөнки Хикомнар әле хатын-кызлар белән ничек эш итәргә белмиләр. Мин бу модельне хатын-кызларга тотылсалар, алар белән нәрсә булачагын күрсәтү өчен ясадым."
  
  Ник билбавыннан .45 калибрлы Colt пистолетын чыгарды, ул аның корсагына эләккән иде. "Син борчыласың, Кунизо. Ләкин мин синең нәрсә әйтергә теләгәнеңне аңлыйм - Чикомнар Токионы җимерәчәкләр һәм җир белән тигезләячәкләр, һәм моның өчен синең халкыңны гаепләячәкләр, Эта."
  
  Алар артындагы ишек хәзер яртылаш ачык иде.
  
  "Кызганыч хакыйкать шунда, Ник, минем халкымның күбесе чыннан да фетнә күтәрә. Алар ярлылыкка һәм дискриминациягә каршы протест йөзеннән талыйлар һәм яндыралар. Алар Чикомнар өчен табигый корал. Мин алар белән фикер алышырга тырышам, ләкин уңышка ирешә алмыйм. Минем халкым бик ачулы."
  
  Ник иске пальтосын киде. "Әйе. Ләкин бу синең проблемаң, Кунизо. Минеке Ричард Филстонны табу. Шуңа күрә мин эшкә барам, һәм ни кадәр тизрәк булса, шулкадәр яхшырак. Бер нәрсә миңа ярдәм итәр дип уйладым. Филстон чыннан да нәрсә белән шөгыльләнә дип уйлыйсың ? Аның Токиода булуның чын сәбәбе? Бу миңа башлангыч нокта бирергә мөмкин."
  
  Тынлык. Алар артындагы ишек хәрәкәтсезләнүдән туктый.
  
  Мату: "Бу фараз гына, Ник. Бу акылсызлык. Моны аңларга кирәк. Теләсәң, көл, ләкин миңа калса, Филстон Токиода..."
  
  Алар артындагы тынлыкта пистолет ачу белән йөткерде. Бу искечә, тавыш чыгаргычлы һәм чагыштырмача түбән очлы Luger иде. 9 мм калибрлы рәхимсез пуля Кунизо Матаның йөзен күпчелек өлешен өзеп алды. Башы артка сикерде. Май белән тулган гәүдәсе хәрәкәтсез калды.
  
  Аннары ул алга егылып, өстәлне кисәкләргә ватты, тотами өстенә кан түкте, Будда макетын җимерде.
  
  Ул вакытка Ник Картер блокка бәрелгән иде һәм уңга тәгәрәп китте. Ул кулында Колт белән торды. Ул ишек яныннан ераграк баручы тонык гәүдә, тонык күләгә күрде. Ник чүгәләп утырган килеш атты.
  
  БЛА М-БЛАМ-БЛА М-БЛАМ
  
  Тынлыкта Колт пушка кебек үкерде. Күләгә юкка чыкты, һәм Ник аяк тавышларын ишетте. Ул тавыш артыннан барды.
  
  Күләгә ишектән чыгып бара иде. ГАФУ-ГАФУ. Авыр .45 калибрлы ату тавышы яңгырады. Һәм тирә-юньне. Картер аннан чыгып китәргә берничә минут, бәлки секунд кына вакыты калганын белә иде. Ул иске дустына борылып карамады. Хәзер инде барысы да бетте.
  
  Ул яңгыр астында һәм таңның беренче ялган билгесе астында йөгерде. Яктылык җитәрлек иде, үтерүче сулга борылып, Ник белән килгән юлдан кире кайтты. Бу, мөгаен, кереп-чыгуның бердәнбер юлы иде. Ник аның артыннан йөгерде. Ул башка атмады. Бу мәгънәсез иде, һәм ул инде уңышсызлык хисе кичерде. Бу мәлгунь качарга җыена иде.
  
  Борылышка җиткәч, беркем дә күренмәде. Ник аяклары астындагы балчыкта шуышып, сыену урыннарына алып баручы тар юлдан йөгерде. Хәзер аның тирәсендә тавышлар ишетелде. Балалар елыйлар иде. Хатын-кызлар сораулар бирәләр иде. Ирләр хәрәкәтләнәләр һәм уйланалар иде.
  
  Баскычта карт хәерче яңгырдан келәм астында яшеренеп ята иде. Ник аның җилкәсенә кагылды. "Әти-әни! Күрдеңме..."
  
  Карт сынган курчак кебек егылып төште. Тамагындагы ямьсез яра Никка тын гына, шелтәле авыз белән текәлеп карады. Аның астындагы келәм кызыл төскә буялган иде. Бер җыерчыклы кулында ул әле дә Ник биргән кытыршы акчаны тотып тора иде.
  
  "Гафу ит, Әти-әнкәй." Ник баскычтан сикереп менде. Яңгыр явып торса да, һава минут саен яктыра барды. Аңа аннан китәргә кирәк иде. Тизрәк! Монда йөреп торуның мәгънәсе юк иде. Үтерүче юкка чыгып, ябык торак пунктлар лабиринтына кереп югалган, ә Кунизо Мата үлгән, яман шеш алданган. Алып кит аннан.
  
  Полиция машиналары урамга капма-каршы юнәлештән чыгып туктады, аларның икесе аның качу юлын сак кына япты. Ике прожектор аны тыгындагы күбәләк кебек туктатты.
  
  "Томаринасай!"
  
  Ник туктады. Бу корылма исе килә иде, һәм ул аның уртасында иде. Кемдер телефонны кулланган, һәм вакыты бик туры килгән. Ул Coltны төшереп, баскычтан аска ыргыткан. Әгәр ул аларның игътибарын җәлеп итә алса, алар аны күрмәячәкләр иде. Яки үлгән хәерчене тапмаячаклар иде. Тиз уйла, Картер! Ул чыннан да тиз уйлады һәм эшкә кереште. Ул кулларын күтәрде һәм әкрен генә якындагы полиция машинасына таба атлады. Ул җәзасыз кала алыр иде. Ул саки исен чыгарырлык итеп эчкән иде.
  
  Ул ике машина арасыннан үтеп китте. Хәзер алар туктап калган иде, двигательләре йомшак кына мыгырдап тора, манара утлары тирә-юньдә янып тора иде. Ник фаралардан күзләрен йомды. Ул җыерылды, бераз чайкалып өлгерде. Хәзер ул Пит Фремонт иде, һәм моны истә тотарга кирәк. Әгәр аны төчкерүчегә ташласалар, ул бетте. Читлектәге лачын куяннарны тотмый.
  
  "Бу нәрсә соң бу? Нәрсә була инде? Кешеләр өй буйлап шаулыйлар, полиция мине тоткарлый! Нәрсә була инде бу?" Пит Фремонтның ачуы көчәя барды.
  
  Һәр машинадан берәр полиция хезмәткәре чыгып, яктылык күленә басты. Икесе дә кечкенә һәм пөхтә иде. Икесендә дә зур Намбу пистолетлары бар иде, һәм алар Никка, Питка, юнәлтелгән иде.
  
  Лейтенант зур Америкалыга карады да бераз баш иде. Лейтенант! Ул моны язып куйды. Лейтенантлар гадәттә крейсерларда йөрмиләр.
  
  "Әй, наме?
  
  "Пит Фремонт. Хәзер кулларымны исеңгә төшерә аламмы, офицер?" Сарказм белән авыр тавыш белән.
  
  Башка бер полиция хезмәткәре, көчле гәүдәле, тешләре җыерылган ир-ат, тиз генә Никны эзләде. Ул лейтенантка баш какты. Ник саки сулышын полиция хезмәткәренең йөзенә сиптерде һәм аның сискәнеп китүен күрде.
  
  - Ярар, - диде лейтенант. "Куллар. Кокусеки ва?"
  
  Ник бераз чайкалып куйды. "Америка-джин." Ул моны горурлык белән, җиңүче итеп әйтте, әйтерсең лә ул "Йолдызлы байрак" җырын җырларга җыена иде.
  
  Ул кычкырып куйды. "Америка джинын, Ходай белән ант итәм, һәм онытмагыз. Әгәр дә сез, маймыллар, мине тибеп төшерәчәксез дип уйласагыз..."
  
  Лейтенант күңелсез күренде. Исерек янкилар аның өчен яңалык түгел иде. Ул кулын сузды. "Зинһар, кәгазьләр бирегез."
  
  Ник Картер Пит Фремонтның капчыгын бирде һәм кечкенә дога кылды.
  
  Лейтенант капчыгын фараларның берсенә тотып актара иде. Икенче полиция хезмәткәре хәзер яктылыктан читтәрәк басып, пистолетын Никка төбәде. Алар үз эшләрен беләләр иде, Токио полициясе хезмәткәрләре.
  
  Лейтенант Никка карады. "Токио но дзюшо ва?"
  
  Ходаем! Аның Токиодагы адресы? Пит Фремонтның Токиодагы адресы. Аның бернәрсәсе дә юк иде. Ул бары тик ялганлый һәм өметләнә ала иде. Аның мие компьютер кебек чыртлады, һәм ул эшли алырлык нәрсә уйлап тапты.
  
  "Мин Токиода яшәмим", - диде ул. "Мин Япониядә эшем белән. Кичә кич килеп киттем. Мин Сеулда яшим. Кореядә." Ул Сеулдагы адресны эзләп башын әйләндерде. Менә ул! Салли Суның йорты.
  
  "Сеулда кайда?"
  
  Лейтенант якынрак килде, аны баштан аякка кадәр җентекләп тикшерде, киемнәренә һәм исенә карап. Аның ярты елмаюы тәкәбберлек белән иде. "Кемне алдамакчы буласың, Саки-хед?"
  
  "19 Донжадон, Чонку." Ник елмайды һәм лейтенантка саки өрде. "Кара, Бастер. Мин дөресен сөйләгәнемне күрерсең." Ул тавышына ыңгырашу сеңде. "Кара, боларның барысы да нәрсә турында? Мин бернәрсә дә эшләмәдем. Мин монда кызны күрергә генә килдем. Аннары, мин киткәндә, атыш башланды. Ә хәзер сез..."
  
  Лейтенант аңа бераз аптырап карады. Никның кәефе күтәрелде. Полиция хезмәткәре бу хикәяне сатып алырга җыена иде. Ходайга шөкер, ул Колттан котылды. Ләкин алар тирә-юньдә аңлы йөри башласалар, ул барыбер бәлагә юлыкырга мөмкин иде.
  
  "Эчеп утырдыңмы?" Бу риторик сорау иде.
  
  Ник тагын чайкалып, хиккулап куйды. "Әйе. Минем бераз эчәргә бар иде. Мин һәрвакыт сөйгән кызым белән булганда эчәм. Ә ул чакта?"
  
  "Ату ишеттеңме? Кайда?"
  
  Ник җилкәләрен сикертте. "Мин кая икәнен төгәл белмим. Тикшерүгә бармаганмындыр дип уйлыйм! Белгәнем шул: мин үз эшем белән шөгыльләнеп, кызымның өеннән чыгып бара идем, һәм кинәт "бам-бам!" Ул туктады һәм лейтенантка шикләнеп карады. "Әй! Ни өчен сез монда шулкадәр тиз килеп җиттегез? Сез бәла көткән идегез, шулай бит?"
  
  Лейтенант чыраен җыерды. "Мин сораулар бирәм, Фремонт әфәнде. Ләкин без монда тәртипсезлек турында хәбәр алдык. Сез күз алдына китерә аласыз, бу район иң яхшысы түгел." Ул Никка тагын бер тапкыр карады, аның тузган костюмын, җыерчыклы шляпасын һәм яңгыр пальтосын күрде. Аның йөзе Пит Фремонт әфәнденең бу районда булуына ышануын раслады. Телефон шалтыратуы, чынлыкта, аноним һәм аз иде. Ярты сәгатьтән соң Санья районында, фатир янында, тәртипсезлек булачак. Ату белән проблемалар. Шалтыратучы законга буйсынучы Япония гражданины иде һәм полиция белергә тиеш дип уйлады. Барысы да шул иде - һәм йомшак кына алыштырылган телефонның чыртлавы.
  
  Лейтенант ияген кашып тирә-якка карады. Яктылык көчәя барды. Алачыклар һәм өй түтәлләре һәр якка бер чакрымга сузылган иде. Бу лабиринт иде, һәм ул анда бернәрсә дә таба алмаячагын белде. Нәрсә эзләгәнен белсә дә, дөрес эзләү өчен җитәрлек кешеләре юк иде. Ә полиция, Санья джунглисына кергәч, дүрт-биш кешелек төркемнәрдә йөрде. Ул зур гәүдәле, исерек америкалыга карады. Фремонтмы? Пит Фремонтмы? Исеме таныш түгел иде, ләкин ул аны аңлый алмады. Моның әһәмияте бармы? Янкилар пляжда ачыктан-ачык банкротлыкка чыгалар иде, һәм алар Токиода һәм Көнчыгышның һәр зур шәһәрендә күп иде. Ул Санья исемле бер фахишә белән яши иде. Ни өчен? Бу законсыз түгел иде.
  
  Ник сабыр гына көтте. Аның авызын ябарга вакыт җитте. Ул лейтенантның уйларын күзәтеп тора иде. Офицер аны җибәрергә җыена иде.
  
  Лейтенант Никның капчыгын кире кайтарырга җыенганда, машиналарның берсендә радио шалтырады. Кемдер тыныч кына лейтенантның исемен чакырды. Ул борылып китте, капчыкны тотып торды. "Бер минут, зинһар." Токио полициясе һәрвакыт әдәпле. Ник мыек астыннан сүгенде. Яктырган иде! Алар үлгән хәерчене күрергә җыендылар, һәм аннары барысы да җанатарларны гаҗәпләндерер иде.
  
  Лейтенант кире кайтты. Ник ирнең йөзендәге чагылышны танып алгач, бераз борчылды. Ул моны элек тә күргән иде. Мәче сөйкемле, йомшак канарейка кайда икәнен белә.
  
  Лейтенант капчыгын тагын ачты. - Син үз исемегезне Пит Фремонт дисеңме?
  
  Ник аптырап карады. Шул ук вакытта ул лейтенантка бер адым якынрак килде. Нәрсәдер дөрес булмаган. Бөтенләй дөрес булмаган. Ул яңа план төзи башлады.
  
  Ул капчыкка төртеп күрсәтте һәм ачу белән әйтте: "Әйе, Пит Фремонт. Ходай хакына. Кара әле, бу нәрсә! Иске өченче дәрәҗә? Бу эшләмәячәк. Мин үз хокукларымны беләм. Яисә мине җибәрегез. Әгәр сез миңа акча салсагыз, мин шунда ук Америка илчесенә шалтыратырмын һәм..."
  
  Лейтенант елмайды һәм сикереп торды. "Илче сезнең хәбәрегезне ишетергә шат булыр дип ышанам, әфәндем. Минемчә, сезгә безнең белән станциягә барырга туры киләчәк. Бик сәер буталчыклык булган кебек. Фатирында бер ир-ат үле килеш табылган. Пит Фремонт исемле ир-ат та бар, һәм аның сөйгәне аны Пит Фремонт дип таныган."
  
  Ник шартларга тырышты. Ул иргә тагын берничә дюйм якынрак килде.
  
  "Нәрсә соң? Мин дөньяда бердәнбер Пит Фремонт дип әйтмәдем. Бу хата гына иде."
  
  Кечкенә лейтенант бу юлы баш имәде. Ул башын бик әдәпле итеп иеп: "Мин моның дөрес икәненә ышанам. Ләкин зинһар, без бу мәсьәләне хәл иткәнче, безне бүлеккә кадәр озата барыгыз", - диде. Ул Никны әле дә намбу белән каплап торган икенче полиция хезмәткәренә күрсәтте.
  
  Ник Картер лейтенантка таба тиз һәм шома хәрәкәт итте. Полиция хезмәткәре, гаҗәпләнсә дә, яхшы өйрәтелгән иде, дзюдо позициясен алды, тынычланды һәм Никның аңа таба сикерүен көтте. Кунизо Мату моны Никка бер ел элек өйрәткән иде.
  
  Ник туктады. Ул уң кулын сузды,
  
  Ул җим кулланды, һәм полиция хезмәткәре аның беләгеннән тотып җилкә аша ыргытырга тырышкач, Ник кулын артка тартты һәм үткен сул пычак белән ирнең кояш плексусына эләктерде. Башка полиция хезмәткәрләре ата башлаганчы, аңа якынрак килергә кирәк иде.
  
  Шаккаткан лейтенант алга егылды, һәм Ник аны тотып алды һәм шунда ук аның артыннан китте. Ул тулы нельсонлы пычакны алып, кешене җирдән күтәрде. Аның авырлыгы 120-130 фунттан артмады. Ирнең чугына типмәсен өчен аякларын киң җәеп, Ник флопхауслар артындагы коридорга алып баручы баскычка чигенде. Хәзер бу бердәнбер чыгу юлы иде. Кечкенә полиция хезмәткәре аның алдында асылынып тора иде, ул пуля үткәрми торган калкан иде.
  
  Хәзер аның каршысына өч полиция хезмәткәре чыкты. Прожекторлар таң аткандагы сүнгән яктылыкның көчсез нурлары кебек иде.
  
  Ник баскычка сак кына чигенде. "Арткарак торыгыз", - дип кисәтте ул аларны. "Миңа ташлансагыз, муенын сындырырмын!"
  
  Лейтенант аны тибеп җибәрергә тырышты, ә Ник бераз басым ясады. Лейтенантның нечкә муенындагы сөякләр көчле чыртылдап өзелде. Ул ыңгырашып куйды һәм тибеп җибәрүдән туктады.
  
  - Ул яхшы, - диде Ник аларга, - мин аңа әле зыян китермәдем. Әйдәгез, шуны гына калдырыйк.
  
  Беренче адым кайда иде соң ул?
  
  Өч полиция хезмәткәре аның артыннан барудан туктады. Берсе машинага йөгерде һәм радио микрофонына тиз генә сөйли башлады. Ярдәм чакыру. Ник каршы килмәде. Ул анда булырга уйламаган иде.
  
  Аның аягы беренче адымга тиде. Яхшы. Хәзер, әгәр ул хата ясамаса, аның мөмкинлеге бар иде.
  
  Ул полиция хезмәткәрләренә чыраен җыерды. Алар дистанция сакладылар.
  
  "Мин аны үзем белән алам", - диде Ник. "Артымдагы коридор буйлап. Минем артымнан барырга тырыш, һәм ул имгәнәчәк. Монда яхшы кечкенә полицейскийлар кебек кал, һәм ул яхшы булачак. Синең эш. Сайонара!"
  
  Ул баскычтан төште. Аста ул полиция хезмәткәрләреннән югалды. Ул карт хәерченең гәүдәсен аяклары астында тойды. Кинәт ул бастырып, лейтенантның башын алга этәрде һәм муенына каратэ белән сукты. Баш бармагы сузылды, һәм ул каты кулының мизгеле нечкә муенга тигәч, җиңелчә сискәнү сизде. Ул ирне төшереп җибәрде.
  
  Колт өлешчә үлгән хәерче астында ята иде. Ник аны күтәреп алды - арткы өлеше картның каны белән ябышкан иде - һәм коридор буйлап йөгерде. Ул Колтны уң кулында тотып, алга атлады. Бу тирә-юньдә беркем дә мылтык күтәргән кешегә комачауламаячак иде.
  
  Хәзер берничә секунд кына үтте. Ул Санья джунглиыннан чыкмый иде, ул анда керә иде, һәм полиция аны беркайчан да таба алмаячак. Алачыклар тулысынча кәгазьдән, агачтан яки калайдан, нечкә ут тозакларыннан эшләнгән иде, һәм аңа бары тик бульдозер белән генә аша үтәргә кирәк иде.
  
  Ул тагын уңга борылып, Матуның өенә таба йөгерде. Ул әле ачык булган алгы ишек аша йөгереп керде дә, эчке бүлмә аша үтте. Кунизо үз канында ята иде. Ник йөрүен дәвам итте.
  
  Ул кәгазь ишекне тишеп керде. Келәм астыннан куркып, кара гәүдәле бер кеше күренде. Хезмәтче. Торып тикшерергә бик курыкканлыктан, Ник йөрүен дәвам итте.
  
  Ул кулларын йөзенә куеп, стенага сукты. Кәгазь һәм ватык агач җиңелчә мыгырданып йолкып алынды. Ник үзен танк кебек хис итә башлады.
  
  Ул чүп-чар белән тулы кечкенә, ачык ишегалды аша үтте. Анда тагын бер агач һәм кәгазь дивар бар иде. Ул аның эченә чумды, зур гәүдәсенең сызыгы ачык тишектә калды. Бүлмә буш иде. Ул алга таба, тагын бер дивар аша, башка бүлмәгә - әллә ул башка йортка - бәрелде, һәм бер ир-ат белән хатын идәндәге караватка гаҗәпләнеп карап торалар. Алар арасында бер бала ята иде.
  
  Ник бармагы белән эшләпәсенә кагылды. "Гафу итегез." Ул йөгерде.
  
  Ул алты йорт яныннан йөгереп үтте, өч этне читкә куып җибәрде һәм бер парны җенси мөнәсәбәттә тотканнан соң, каядыр алып баручы тар, бормалы урамга чыкты. Бу аңа туры килде. Аның артыннан йөреп сүгенгән полиция хезмәткәрләреннән еракта. Аның эзе ачык күренеп тора иде, ләкин офицерлар әдәпле һәм хөрмәтле иделәр, һәм барысын да японча эшләргә тиеш иделәр. Алар аны беркайчан да тотмаячаклар.
  
  Бер сәгатьтән соң ул Намидабаши күперен кичеп, Минова станциясенә якынлашты, анда ул үзенең Дацун машинасын куйды. Вокзал иртә хезмәткәрләр белән тулы иде. Парковка машиналар белән тулы иде, һәм билет кассаларында чиратлар барлыкка килә иде инде.
  
  Ник турыдан-туры вокзал территориясенә бармады. Урамның каршы ягында кечкенә фуршет ачык иде инде, һәм ул кока-кора ашады, көчлерәк нәрсә булса иде дип теләде. Авыр төн иде.
  
  Ул Дацунның өске өлешен күрә иде. Беркем дә аеруча кызыксынмаган кебек тоелды. Ул кола өстендә тоткарланды һәм күзләрен халык өстеннән йөртеп, тикшереп һәм бәя биреп торды. Полиция хезмәткәрләре юк иде. Ул моңа ант итә ала иде.
  
  Бу аның анда әле булмаганын аңлатмый. Өй бушлай иде. Ул полиция хезмәткәрләре аны иң аз борчыячагын таныды. Полиция хезмәткәрләрен алдан әйтеп була иде. Ул полиция хезмәткәрләре белән эш итә ала иде.
  
  Кемдер аның Токиода икәнен белгән. Барлык саклык чараларына карамастан, кемдер аның артыннан Кунизога кадәр барган. Кемдер Кунизоны үтергән һәм Никны гаепләгән. Бу очраклы хәл, очраклы хәл булырга мөмкин иде. Алар полициягә эзәрлекләүне һәм сорауларны туктату өчен теләсә нәрсә бирергә әзер булырга мөмкиннәр иде.
  
  Алар моны эшли алалар. Ул алай уйламады.
  
  Әллә кемдер аның артыннан Саного кадәр барганмы? Баштан ук бу планлаштырылганмы? Әллә, планлаштырылган булмаса, аның Кунизо өендә булачагын кем белә иде? Ник бу сорауга җавап таба алыр иде, һәм аңа бу ошамады. Бу аңа бераз күңелсезләнде. Ул Тонаканы яратып өлгергән иде инде.
  
  Ул машина кую урынына юнәлде. Шәһәр читендәге Кока-Кола барында баш ватып йөргәндә, ул бернинди карар кабул итәргә җыенмый иде. Аңа эшкә барырга кирәк иде. Кунизо үлгән иде, һәм аның бернинди элемтәсе дә юк иде. Токио печән өемендә кайдадыр Ричард Филстон исемле энә бар иде, һәм Ник аны табарга тиеш иде. Тизрәк.
  
  Ул Дацунга якынлашты һәм аска карады. Узып баручы кешеләр кызгану белән пышылдадылар. Ник аларга игътибар итмәде. Дүрт тәгәрмәч тә тасмаларга киселгән иде.
  
  Поезд килеп туктады. Ник билет кассасына таба юнәлде, янбаш кесәсенә кулын сузды. Шуңа күрә аның машинасы юк иде! Ул Уэно паркына поездга утырып, аннары Токио үзәгенә поездга күчә ала иде. Чынлыкта, бу яхшырак иде. Вагондагы кеше бикләнгән иде, яхшы максат иде, һәм аны күзәтеп бару җиңел иде.
  
  Аның кулы кесәсеннән буш чыкты. Аның капчыгы юк иде. Пит Фремонтның капчыгы. Ул кечкенә полицейскийда иде.
  
  
  7 нче бүлек
  
  
  Бакча аша роликлы тимераякларда чабып баручы үгез пошига охшаган сукмак.
  
  Хок, Ник Картер калдырган эзне бик урынлы итеп сурәтләгән дип уйлады. Ул үз офисында ялгыз иде; Обри белән Теренс яңа гына чыгып киткәннәр иде, һәм ул сары кәгазьләр өемен карап бетергәч, ул домофон аша Делия Стокс белән сөйләште.
  
  "Никның кызыл APB-сын бетер, Делия. Аны сары төскә әйләндер. Барысы да ул сораган теләсә нинди ярдәмне күрсәтергә әзер, ләкин комачауламагыз. Аны ачыкларга, эзәрлекләргә яки хәбәр итәргә ярамый. Ул ярдәм сорамаса, бернинди дә комачаулау юк."
  
  "Аңладым, әфәндем."
  
  "Дөрес. Аны шунда ук алып ташлагыз."
  
  Хок домофонны сүндерде һәм артка сөялде, сигарасына карамыйча гына алды. Ул фаразлар белән уйнады. Ник Картер берәр нәрсәне аңлаган иде - Ходай белергә мөмкин, ләкин Хок, әлбәттә, белмәгән - һәм аннан читтә торырга булды. Ник барысын да үз юлы белән хәл итсен. Әгәр дә дөньядагы кем дә булса үзе турында кайгырта алса, ул Киллмастер иде.
  
  Хок кәгазьләрнең берсен алды һәм аны тагын бер кат тикшерде. Аның нечкә авызы, еш кына Никка бүре авызын хәтерләтә иде, коры елмаюга әйләнде. Эймс үз эшен яхшы башкарган иде. Барысы да монда иде - Токио халыкара аэропортына.
  
  Ник дүрт япон кыз скауты белән Вашингтонда Northwest Airlines очкычына утырды. Ул шат кәефтә иде һәм стюардессаны үбеп, капитанның кулын кысып торырга теләде. Ул беркайчан да чыннан да күңелсез түгел иде, яисә бераз гына, һәм бары тик ул коридорда биергә таләп иткәч кенә, капитан ярдәмчесе аны тынычландырырга чакырды. Соңрак ул очкычтагы һәркемгә шампан шәрабы заказ бирде. Ул башка пассажирларны җырлап җитәкләде, үзенең чәчәк баласы булуын һәм мәхәббәт аның эше булуын белдерде.
  
  Чынлыкта, скаут кызлары аны бик яхшы контрольдә тота алдылар, һәм Эймс ерактан әңгәмә корган экипаж очышның гаҗәеп һәм гадәти булмаган булуын таныды. Алар моны тагын кабатларга теләмәсләр иде.
  
  Алар Никны Токио халыкара аэропортында бернинди каршылыксыз ташладылар һәм скаут кызларның аны таможняга алып китүен күзәттеләр. Моннан тыш, алар моны белмәделәр.
  
  Эймс, әле дә телефоннан сөйләшеп, Ник белән скаут кызларның таксига утырып, Токиодагы шау-шулы юлларда югалганнарын аңлады. Барысы да шул.
  
  Шулай да, бу барысы да түгел иде. Хок үз язмалары язылган тагын бер юка сары кәгазь битенә борылды.
  
  Сесил Обри, бераз теләмичә генә, Ричард Филстон турындагы киңәшен хәзер Токиода яшәүче отставкадагы каратэ укытучысы Кунизо Матадан алганын таныды. Обри Токиода кайда икәнен белми иде.
  
  Мату күп еллар Лондонда яшәгән һәм MI5 компаниясендә эшләгән.
  
  "Без аның икеләтә булуын һәрвакыт шикләндек", - диде Обри. "Без дә аның Jap Intelligence өчен эшләвен уйлый идек, ләкин моны беркайчан да исбатлый алмадык. Хәзерге вакытта безгә барыбер иде. Безнең, мөгаен, мәнфәгатьләребез туры килә иде, һәм ул безнең өчен яхшы эш башкарды."
  
  Хок иске файлларны чыгарды һәм эзли башлады. Аның хәтере камил диярлек иде, ләкин ул моны расларга яратты.
  
  Ник Картер Лондонда Кунизо Матаны белгән һәм аны берничә эштә эшләгән. Нәтиҗәсез отчетлар гына калган. Ник Картер үзенең шәхси эшләрен шулай - шәхси - саклый алган.
  
  Шулай да... Хок көрсенеп куйды һәм кәгазьләр өемен читкә этәрде. Ул үзенең Western Union сәгатенә текәлде. Бу бик катлаулы һөнәр иде, һәм сул кул уң кулның нәрсә эшләгәнен бик сирәк белә иде.
  
  Эймс фатирны эзләде һәм матрас эчендә Никның Luger туфлисен һәм шпилькалы үкчәсен тапты. "Бу сәер иде", - дип таныды Хоук. "Ул аларсыз үзен ялангач хис иткәндер."
  
  Ләкин скаут кызлары! Ничек алар моңа кушылдылар соң? Һаук көлә башлады, бу аның сирәк кенә эшләвенә китерде. Әкренләп ул үзен кулга ала алмады һәм урындыкка егылды, күзләре яшьләнде, күкрәк мускуллары авыртудан кысыла башлаганчы көлде.
  
  Делия Стокс башта ышанмады. Ул ишек аша карады. Дөрес. Карт шунда утыра иде, акылдан язган кебек көлә иде.
  
  
  8 нче бүлек
  
  
  Һәрнәрсәнең беренче тапкыры була. Бу Никның беренче тапкыр ялваруы иде. Ул корбанын яхшы сайлады - кыйммәтле портфеле булган яхшы киенгән, урта яшьләрдәге ир-ат. Ул ирдән илле иенны бәреп төшерде, ул Никны өстән-өскә карады, борынын җыерды һәм кесәсенә кулын салды. Хатны Картерге биреп, ул бераз иелде һәм кара Гомбургын кыйшайтты.
  
  Ник җавап итеп баш ия. "Аригато, кандай на-сен."
  
  "Йорошии десу." Ир борылып китте.
  
  Ник Токио вокзалында төшеп, көнбатышка, сарайга таба атлады. Токионың гаҗәеп хәрәкәте инде таксилар, йөк машиналары, гөжләгән трамвайлар һәм шәхси машиналар массасына әйләнгән иде. Мотоциклчы шлем киеп үтеп китте, ә арткы утыргычка ябышкан кыз. Каминариоку. Яшенле таш.
  
  Хәзер нәрсә, Картер? Документлар да, акча да юк. Полициядән сорау алу өчен кирәк. Берникадәр вакытка җир астына кереп утырырга вакыт җитте - әгәр аның барасы урыны булса. Ул Электрик сараена кайту аңа күп файда китерәчәгенә шикләнде. Ничек кенә булмасын, әле иртә түгел иде.
  
  Ул таксиның үз янына килеп туктаганын сизде, һәм кулын пальтосы астыннан билбавындагы "Колт"ка тотты. "Ссстттттт - Картер-сан! Бу якка!"
  
  Бу өч сәер апаның берсе Като иде. Ник тиз генә тирә-ягына күз салды. Бу гади такси иде һәм аның бер генә шәкерте дә юк кебек тоелды. Ул утырды. Бәлки, ул берничә иен ала алыр.
  
  Като үз почмагында кысылып утырды. Ул аңа гади генә елмаеп, йөртүчегә күрсәтмәләрне укыды. Такси, гадәттәгечә, Токио таксилары кебек үк, чыелдап торган тәгәрмәчләр һәм комачауларга батырчылык итүче беркемнән дә курыкмыйча, юлга кузгалды.
  
  - Гаҗәп, - диде Ник. - Мин сине тагын күрермен дип көтмәгән идем, Като. Син Катомы?
  
  Ул баш какты. "Сине тагын күрүем минем өчен зур хөрмәт, Картер-сан. Ләкин мин моны эзләмим. Күп проблемалар бар. Тонака югалган."
  
  Аның корсагында начар корт әйләнде. Ул моны көтеп тора иде.
  
  "Ул телефонга җавап бирмәде. Сато белән мин аның фатирына бардык, һәм анда сугыш чыкты - барысы да кисәкләргә бүленгән иде. Һәм ул чыгып китте."
  
  Ник шоферга таба баш какты.
  
  "Ул яхшы. Безнең беребез."
  
  "Син Тонака белән нәрсә булган дип уйлыйсың?"
  
  Ул битараф кына җилкәләрен сикертте. "Кем әйтә ала? Ләкин мин куркам - барыбыз да. Тонака безнең лидерыбыз иде. Бәлки, ул Джонни Чоудадыр. Әгәр шулай икән, ул аны җәфалаячак һәм әтисе Кунизо Матага алып барырга мәҗбүр итәчәк. Чикомнар аны үтерергә телиләр, чөнки ул аларга каршы сөйли."
  
  Ул аңа Матуның үлгәнен әйтмәде. Ләкин ул Матуның ни өчен үлгәнен һәм ни өчен тозакка эләгә язып калганын аңлый башлады.
  
  Ник аның кулын сыйпады. "Мин тырышырмын. Ләкин миңа акча һәм берничә сәгатькә яшеренер урын кирәк, план төзегәнче. Моны оештыра аласызмы?"
  
  "Әйе. Хәзер без шунда барабыз. Шимбашидагы гейшалар йортына. Мато белән Сато да шунда булачак. Алар сине тапмасалар гына."
  
  Ул моны уйлады. Хатын аның аптыравын күрде һәм йомшак кына елмайды. "Без барыбыз да сине эзләдек. Сато, Мато һәм мин. Барыбыз да төрле таксида. Без барлык тукталышларга барып карыйбыз. Тонака безгә күп сөйләмәде - бары тик син аның әтисе янына барганыңны гына. Күрәсеңме, һәрберебез башкаларның нәрсә эшләгәнен күп белмәвебез яхшырак. Ләкин Тонака югалганнан соң, без сине табарга тиеш икәнебезне беләбез. Шуңа күрә без такси тотабыз һәм эзли башлыйбыз. Без шуны гына беләбез, һәм ул эшләде. Мин сине таптым."
  
  Ник аңа сөйләгәндә игътибар белән карады. Бу Вашингтоннан килгән скаут кыз түгел, ә гейша иде! Ул моны белергә тиеш иде.
  
  Бу вакытта аның матур чәч бизәлешеннән башка гейшаларга охшаган бернәрсәсе дә юк иде. Ул аның шул төнне һәм шул иртәнге сәгатьләрдә эшләгәнен фаразлады. Гейшалар төрле кунакларының теләге белән төрле сәгатьләрдә эшлиләр иде. Хәзер аның йөзе ак макияжын бетерү өчен кулланган салкын кремнан балкып тора иде. Ул көрән свитер, мини-юбка һәм кечкенә кара корея итекләре кигән иде.
  
  Ник гейша йортының ни дәрәҗәдә куркынычсыз булачагын уйлады. Ләкин аның бары шул гына иде. Ул соңгы тәмәкесен кабызды һәм сораулар бирә башлады. Ул аңа кирәк булганнан артык сөйләмәячәк иде. Бу яхшысы өчен иде, дип әйтте ул үзе.
  
  "Бу хакта Пит Фремонт, Като. Тонака миңа аның киемнәрен син алган дидеме? Бу киемнәрне?"
  
  "Дөрес. Бу вак-төяк нәрсә иде." Ул ачыктан-ачык аптыраган иде.
  
  "Син моны эшләгәндә Фремонт кайда иде?"
  
  "Ятакта. Йоклый. Без шулай уйладык."
  
  "Мин шулай уйлаган идем? Ул йокладымы, юкмы?" Монда ниндидер шикле нәрсә бар.
  
  Като аңа җитди карады. Бер ялтыравыклы алгы тешендә помада тапы бар иде.
  
  "Әйтәм бит, без шулай уйлаган идек. Без аның киемнәрен алабыз. Аңа йомшак кара, чөнки аның сөйгән кызы юк иде. Соңрак без Питның үлгәнен белдек. Ул йокыда үлгән."
  
  Ходаем! Ник әкрен генә бишкә кадәр санады.
  
  "Соң син нәрсә эшләдең соң?"
  
  Ул тагын җилкәләрен җыерды. "Безгә нәрсә эшләргә? Сиңа кием кирәк. Без аларны алырбыз. Без Питның вискидан үлгәнен беләбез, ул эчә, гел эчә, һәм аны беркем дә үтерми. Без китәбез. Аннары без кире кайтып, мәетне алып, яшерербез, полиция белмәсен өчен."
  
  Ул бик йомшак кына: "Алар белделәр, Като", - диде.
  
  Ул полиция белән очрашуын тиз генә аңлатты, Кунизо Матуның да үлгәнен әйтмәде.
  
  Като бик тәэсирләнмәгән кебек күренде. "Әйе. Мин бик гафу үтенәм. Ләкин мин нәрсә булганын беләм, минемчә. Без Тонакага киемнәр алып китәргә китәбез. Аның сөйгән кызы килеп җитте. Ул Питның эчемлектән үлгән килеш табылган һәм полициягә шалтыраткан. Алар килеп җиттеләр. Аннары барысы да китеп барды. Полиция һәм сөйгән кызының анда булуын белеп, без мәетне алып китеп яшердек. Ярыймы?"
  
  Ник аркасына сөялде. "Ярар, мөгаен", - диде ул көчсез генә. Моны эшләргә кирәк иде. Бу сәер иде, ләкин ким дигәндә мәсьәләне аңлатты. Һәм бу аңа ярдәм итәргә мөмкин - Токио полициясе мәетне югалткан, һәм алар бераз оялып калырга мөмкиннәр. Алар моны киметергә, берникадәр вакыт тынып калырга, ким дигәндә мәетне тапканчы яки биргәнче. Бу аның профиле газеталарда, радиода яки телевизорда күренмәячәк дигән сүз. Әлегә юк. Шуңа күрә аның Пит Фремонт ролендәге тышлыгы әле дә яхшы иде - берникадәр вакытка. Акчасы яхшырак булыр иде, ләкин бу мәңгелек түгел иде.
  
  Алар Шиба парк кунакханәсен үтеп, уңга Хикава гыйбадәтханәсенә борылдылар. Бу бакчалар белән әйләндереп алынган виллалар белән тулы торак районы иде. Бу иң яхшы гейша районнарының берсе иде, анда этика катгый һәм тәртип сакланган иде. Кызларның мицу шобай атмосферасында, ачыктан-ачыктан да күбрәк яшәргә мәҗбүр булган көннәр артта калды. Чагыштырулар һәрвакыт рәнҗетә иде, бигрәк тә бу очракта, ләкин Ник һәрвакыт гейшаларны Нью-Йоркның иң югары класслы хатын-кызлары белән бер дәрәҗәдә дип саный иде. Гейшалар акыл һәм талант ягыннан күпкә өстенрәк иделәр.
  
  Такси бакчалар аша, бассейн һәм кечкенә күпер яныннан үтеп, кире алып баручы юлга борылды. Ник сасы яңгыр пальтосын ныграк элде. Аның кебек йортсыз кеше затлы гейша йортында бераз аерылып торачак иде.
  
  Като аның тезеннән сыйпады. "Без берәр якка шәхси барабыз. Мато белән Сато тиздән киләчәк, һәм без сөйләшә алабыз. Планнар корыгыз. Без шулай эшләргә тиеш, чөнки сез хәзер ярдәм итмәсәгез, ярдәм итә алмасагыз, бу барлык Эта кызлары өчен бик начар булачак."
  
  Такси консьерж өстәле янына туктады. Йорт зур һәм кирпечтән ясалган, Көнбатыш стилендә, таш һәм кирпечтән төзелгән иде. Като шоферга түләде һәм Никны эчкә, аннары өскә, швед стиле белән җиһазландырылган тыныч кунак бүлмәсенә алып керде.
  
  Като урындыкка утырды, мини-йортын аска төшерде һәм почмактагы кечкенә бардан үзенә тыйнак кына эчемлек эчеп утырган Никка карады.
  
  "Картер-сан, мунча керергә телисеңме?"
  
  Ник тасманы күтәрде һәм янтарь аша карады. Матур төс. "Басс беренче урында булачак. Вакытым бармы?" Ул бер кап Америка сигаретын тапты һәм аны ертып ачты. Тормыш күтәрелә иде.
  
  Като нечкә беләгендәге сәгатенә карады. "Мин дә шулай уйлыйм. Күп вакыт. Мато белән Сато, әгәр сезне тапмасалар, Электр сараена барып, анда хәбәр бармы-юкмы икәнен тикшерәчәкләрен әйттеләр."
  
  "Кемнән хәбәр?"
  
  Нечкә җилкәләр свитер астыннан күтәрелде. "Кем белә? Бәлки син. Хәтта Тонакада да. Әгәр Джонни Чоуда булса, бәлки ул безне куркытыр өчен безгә хәбәр итәр."
  
  "Бәлки шулайдыр."
  
  Ул вискисын йотып, аңа карады. Ул борчылды. Бик борчылды. Аның өстендә бер генә вак энҗе җебе бар иде, һәм ул аларны чәйнәп, помада сөртеп алды. Ул урындыгында тынып, аякларын чалбарып йөри бирде, һәм ул кыска ак чалбар күрде.
  
  "Картер-сан?"
  
  "Чынлапмы?"
  
  Ул кечкенә бармагының тырнагын чәйнәде. "Мин синнән бер нәрсә сорарга яратам. Әйе, ачуланма?"
  
  Ник көлеп җибәрде. "Юктыр, мөгаен. Моны вәгъдә итә алмыйм, Като. Нәрсә ул?"
  
  Икеләнү. Аннары: "Мине яратасыңмы, Картер-сан? Син мине чибәр дип уйлыйсыңмы?"
  
  Ул шулай эшләде. Ул бик чибәр иде. Лимон төсендәге татлы кечкенә курчак кебек. Ул аңа шулай диде.
  
  Като тагын сәгатенә карады. "Мин бик батыр, Картер-сан. Ләкин миңа барыбер. Мин сине күптән яратам - без сиңа печенье сатарга тырышканнан бирле. Мин сине бик яратам. Хәзер вакытыбыз бар, ирләр кичкә кадәр килмиләр, ә Мато белән Сато әле монда юк. Мин синең белән коенырга, аннары мәхәббәт корырга телим. Теләсеңме?"
  
  Ул чын күңелдән дулкынланды. Һәм ул үзен хөрмәт иткәннәрен белә иде. Беренче мизгелдә ул аны теләмәде, аннары, киләсе мизгелдә, ул моны аңлады. Ни өчен юк? Ни дисәң дә, сүз шул хакта гына бара иде. Мәхәббәт һәм үлем турында.
  
  Ул аның икеләнүен ялгыш аңлады. Аңа якынлашты һәм бармаклары белән йөзен җиңелчә тикшерде. Аның күзләре озын һәм куе көрән төстә иде, янтарь ялтыравыклары белән тулы иде.
  
  "Син аңлыйсыңмы," диде ул йомшак кына, "бу бизнес түгел. Мин хәзер гейша түгел. Мин бирәм. Син аласың. Син киләсеңме?"
  
  Ул аның ихтыяҗларының зур икәнен аңлады. Ул куркып калды һәм бер вакытка ялгыз калды. Аңа юаныч кирәк иде, һәм ул моны белә иде.
  
  Ул аны үпте. "Мин алам", - диде ул. "Ләкин башта мин бас-гитараны алам."
  
  Ул аны ванна бүлмәсенә алып керде. Бер мизгелдән соң ул аның белән душка керде, һәм алар матур, аулак урыннарда бер-берсен сабынлап киптерделәр. Аның күкрәкләреннән лилияләр исе килә иде, һәм күкрәкләре яшь кызныкы кебек иде.
  
  Ул аны күрше йокы бүлмәсенә алып керде, анда чын Америка караваты бар иде. Аны аркасына яткырды. Ул аны үбеп алды һәм пышылдады: "Япма авызыңны, Картер-сан. Мин нәрсә эшләргә кирәк булса, шуны эшлим".
  
  "Барысы да түгел", - диде Ник Картер.
  
  Алар алгы бүлмәдә тыныч кына утыралар, тәмәке тартып, бер-берсенә канәгать мәхәббәт белән карыйлар иде, шунда ишек ачылып китте һәм Мато белән Сато керделәр. Алар йөгергәннәр иде. Сато елый иде. Мато көрән кәгазьгә төрелгән пакет күтәреп йөри иде. Ул аны Никка бирде.
  
  "Бу "Электрик Сарай"га килә. Синең өчен. Хат белән. Без... хатны укыдык. Мин... Мин..." Ул борылып елый башлады, сулышы кысылды, макияжы шома битләреннән агып төште.
  
  Ник пакетны урындыкка куйды һәм ачылган конверттан язуны алды.
  
  Пит Фремонт - бездә Тонака бар. Дәлил тартмада. Әгәр дә аның икенчесен югалтуын теләмәсәң, шунда ук "Electric Palace" клубына кил. Тышта тротуарда көт. Яңгыр пальтосын ки.
  
  Имза юк иде, бары тик кызыл кара белән ясалган агач кисәкнең түгәрәк трафареты гына иде. Ник аны Катого күрсәтте.
  
  "Джонни Чоу".
  
  Ул оста баш бармаклары белән бауны бәйләмнән йолкып алды. Өч кыз тын гына, аптырап, тагын бер куркыныч хәл көтеп катып калдылар. Сато елаудан туктады һәм бармаклары белән авызын каплады.
  
  Киллмастер хәлләрнең бик начарланачагын шикләнде. Бу тагын да начаррак иде.
  
  Тартма эчендә, мамык диск өстендә, имчәге һәм аурасы бөтен, канлы, түгәрәк ит кисәге ята иде. Хатын-кыз күкрәге. Пычак бик үткен иде, һәм ул аны бик оста кулланган.
  
  
  
  9 нчы бүлек
  
  
  Киллмастерның мондый салкын, канлы ачуы сирәк булган. Ул кызларга бозлы тавыш белән кыска боерыклар бирде, аннары гейшалар йортыннан чыгып, Шимбаши Дори янына килде. Бармаклары аның салкын Колтының артын сыйпады. Хәзер ул дөньядагы барлык ләззәт белән Джонни Чоуның ашказанына кыскыч бушатырга тели. Әгәр аңа чыннан да Тонаканың күкрәкләрен җибәргәннәр икән - өч кыз моңа ышанганнар, чөнки Джонни Чоу шулай уйный иде - димәк, Ник бу мәлгуньдән тигез күләмдә ит алырга ниятләгән. Аның ашказаны яңа гына күргәннәреннән борылып китте. Бу Джонни Чоу барлык садистларны - хәтта Чикны да - бетерер өчен садист булырга тиеш.
  
  Күренеп торган такси юк иде, шуңа күрә ул ярсу адымнары белән еракны кисеп үтеп, атлавын дәвам итте. Бармаска сүз дә юк иде. Тонаканы коткару мөмкинлеге бардыр әле. Иң авыр яралар да төзәлде, һәм ясалма күкрәкләр кебек нәрсәләр дә бар иде. Бик җәлеп итәрлек чишелеш түгел, ләкин үлемнән дә яхшырак. Ул яшь һәм матур кыз өчен үлемнән дә теләсә нәрсә, теләсә нәрсә яхшырак дип уйлады.
  
  Такси юк әле. Ул сулга борылып, Гинза-дорига таба юл тотты. Хәзерге урыныннан Electric Palace клубына кадәр якынча бер ярым чакрым иде. Като аңа төгәл адресны биргән иде. Машина йөрткәндә, ул барысын да аңлый башлады. Югары дәрәҗәдәге профессиональ агентның салкын, тәҗрибәле, хәйләкәр һәм исәпләүчән акылы.
  
  Ник Картер түгел, ә Пит Фремонт дип аталган. Бу Тонаканың, хәтта җәфаланулар белән газапланса да, аны яшерә алганын аңлата. Ул аларга нәрсәдер, исем бирергә тиеш иде, һәм шуңа күрә аларга Пит Фремонт кушты. Ләкин ул Фремонтның алкоголизмнан үлгәнен белә иде. Өч кыз да, Като, Мато һәм Сато, моңа ант иттеләр. Тонака Фремонтның киемнәрен биргәч, үлгәнен белде.
  
  Джонни Чоу Фремонтның үлгәнен белмәгән! Әлбәттә. Бу аның Пит Фремонтны белмәвен яки аны аз гына белүен аңлата иде, бәлки, абруе аркасындадыр. Фремонтны шәхсән белүе, алар йөзгә-йөз очрашкач, тиздән ачыкланыр иде. Ник тагын аның билбавындагы Колт пистолетына кагылды. Ул моны түземсезлек белән көткән иде.
  
  Әлегә такси юк. Ул тәмәке кабызырга туктады. Юл тыгыз иде. Полиция машинасы аны бөтенләй игътибарсыз калдырып үтеп китте. Гаҗәп түгел. Токио дөньядагы икенче зур шәһәр иде, һәм әгәр полиция хезмәткәрләре Фремонтның мәетен тапканчы аның өстендә утырсалар, аларга бераз вакыт кирәк булыр иде.
  
  Таксилар кая киттеләр соң? Нью-Йоркта яңгырлы төн кебек начар иде.
  
  Гинзадан еракта, тагын бер чакрым ераклыкта, Сан-ай универмагы бункерының ялтыравыклы корылмасы күренә иде. Ник үзенең Colt машинасын уңайлырак урынга күчерде һәм йөрүен дәвам итте. Ул кире чигенү-чигенмәвен тикшереп тормады, чөнки аңа инде барыбер иде. Джонни Чоу аның киләчәгенә ышангандыр, мөгаен.
  
  Ул Тонаканың Пит Фремонтның кайвакыт аек булганда Эта кызларына ярдәм итүен әйткәнен хәтерләде. Джонни Чоу, Фремонтны шәхсән белмәсә дә, моны белгәндер. Чоу, мөгаен, ниндидер килешү төзергә омтыладыр. Пит Фремонт, ялкау һәм эчкече булса да, газетачы иде һәм аның белән бәйләнешләре булырга мөмкин.
  
  Яки бәлки Джонни Чоу Фремонтны үзенә алырга телидер - аңа да Кунизо Мату кебек үк мөгамәлә күрсәтергә. Бу бик гади булырга мөмкин. Фремонт дошман иде, ул Этага булыша иде, ә Джонни Чоу кызны Фремонттан котылу өчен җим итеп кулланган.
  
  Ник зур җилкәләрен сикертеп, алга китте. Ул бер нәрсәне төгәл белә иде: Тонака аны хуплый иде. Аның Ник Картер - AXEman - булуы әле дә куркынычсыз иде.
  
  Аның артыннан үлгән кеше дә килеп җитте.
  
  Ул кара Мерседесны соң булганчы күрмәде. Ул юл тыгыныннан очып чыгып, аның янына туктады. Ике пөхтә киенгән япон ир-аты сикереп төште һәм Ник белән бергә атлады, берсе ике якта иде. Мерседес алар артыннан шуышып килде.
  
  Бер мизгелгә Ник аларны детективлардыр дип уйлады. Ул тиз генә бу фикерне кире какты. Ике ир дә җиңел пальто кигән иде һәм уң куллары кесәләренә салынган иде. Калын күзлек кигән озынрак, кесәсендә пистолет булган Картерны төртеп җибәрде. Ул елмайды.
  
  "Аната юк онамае ва?"
  
  Шәп куллар. Ул аларның инде полиция хезмәткәрләре түгел икәнен белә иде. Алар аңа чын Чикаго стилендә машина тәкъдим итәләр иде. Ул кулларын биленнән ерак тотты.
  
  "Фремонт. Пит Фремонт. Ә син?"
  
  Ирләр карашып алдылар. Күзлеклесе баш какты һәм: "Рәхмәт. Без бу дөрес кеше икәненә ышанырга теләдек. Зинһар, машинага утырыгыз", - диде.
  
  Ник җыерылды. "Әгәр мин алай эшләмәсәм нишләрмен?"
  
  Икенче ир, кыска буйлы һәм мускуллы, елмаеп тормады. Ул Никны яшерен пистолет белән төртте. "Бу кызганыч булыр иде. Без сине үтерәчәкбез."
  
  Урам тулы иде. Кешеләр алар тирәсендә шау-шу куптарып йөриләр иде. Беркем дә аларга игътибар итмәде. Күп кенә профессиональ үтерүләр шулай кылынган иде. Алар аны атып үтерәләр һәм "Мерседес"ка утырып китеп баралар иде, һәм беркем дә бернәрсә дә күрми иде.
  
  Кыска буйлы бер ир аны юл читенә этеп җибәрде: "Машинада. Тыныч кына йөр, һәм беркем дә сиңа зыян китермәячәк."
  
  Ник җилкәләрен сикертте. "Шуңа күрә мин тыныч кына килермен." Ул машинага утырды, аларны саксыз мизгелдә тотарга әзер иде, ләкин мөмкинлек чыкмады. Тән буйлысы аның артыннан китте, ләкин бик якын да килмәде. Озын буйлысы әйләнеп үтеп, икенче якка менеп китте. Алар аны почмакка бастылар, һәм пистолетлар күренде. Нумбу. Соңгы көннәрдә ул Нумбуны күп күрде.
  
  "Мерседес" юл читеннән читкәрәк китеп, юл хәрәкәтенә кире шуып керде. Йөртүче шофер формасы һәм кара кепка кигән иде. Ул, гүя, үз эшен белгән кебек йөртте.
  
  Ник үзен тынычландырырга мәҗбүр итте. Аның мөмкинлеге туар иде. "Ни өчен ашыгасың? Мин Электрик Сарайга бара идем. Ни өчен Джонни Чоу шулкадәр түземсез?"
  
  Озын буйлы ир Никны эзләде. Чоу исемен ишеткәч, ул пышылдады һәм дустына текәлде, ә дусты җилкәләрен сикертеп куйды.
  
  "Шизуки ни!"
  
  Ник, ябып куй. Димәк, алар Джонни Чоудан түгел. Алар кемнәр иде соң?
  
  Аны эзләгән ир Колт табып, билбавыннан чыгарды. Ул аны дустына күрсәтте, ә дусты Никка салкын карады. Ир Колтны пальтосы астына яшерде.
  
  Тынычлыгы астында Ник Картер ачулы һәм борчылулы иде. Ул аларның кем икәнен, аны кая һәм ни өчен алып барганнарын белмәде. Бу көтелмәгән хәл иде, аны алдан күреп булмый иде. Ләкин ул "Электр сарае"на килмәгәч, Джонни Чоу "Тонака" өстендә эшләргә кире кайтты. Күңелсезлек аны басты. Бу вакытта ул сабый кебек көчсез иде. Ул бернәрсә дә эшли алмады.
  
  Алар озак машина йөрттеләр. Нәрсә булса да, барачак урыннарын яшерергә тырышмадылар. Шофер бер сүз дә әйтмәде. Ике ир Никны игътибар белән күзәттеләр, пистолетларын пальтолары белән дә яшереп тора алмадылар.
  
  "Мерседес" Токио манарасын узып китте, кыска вакытка көнчыгышка, Сакурадага таба борылды һәм аннары Мэйдзи Дорига кискен уңга борылды. Яңгыр туктады, һәм түбән соры болытлар арасыннан зәгыйфь кояш нурлары балкып чыкты. Алар, хәтта тыгыз һәм шау-шулы юлда да, күңелле вакыт үткәрәләр иде. Шофер даһи иде.
  
  Алар Арисугава паркын әйләнеп үттеләр, һәм берничә минуттан соң Ник сул якта Шибуя станциясен күрде. Туры алда Олимпия авылы, ә бераз төньяк-көнчыгыштарак Милли стадион урнашкан иде.
  
  Синдзюку бакчасы артында алар Мэйдзи гыйбадәтханәсе яныннан кискен сулга борылдылар. Хәзер алар шәһәр читенә керә башладылар, һәм авыл киң ачылды. Тар тыкрыклар төрле якка алып бара иде, һәм Ник вакыт-вакыт юлдан читтә, матур итеп киселгән коймалар һәм слива һәм чия агачлары белән тулы кечкенә бакчалар артында урнашкан зур йортларны күреп алды.
  
  Алар төп юлдан борылып, сулга, кара түбәле юлга борылдылар. Бер чакрымнан соң алар тагын бер таррак урамга борылдылар, ул биек тимер капка белән тәмамлана, аның тирәсендә лишайник белән капланган таш баганалар урнашкан. Баганаларның берсенә язылган тактада: "Мсумпто", - дип язылган иде. Бу AXEman өчен бернәрсә дә аңлатмый иде.
  
  Кыска буйлы бер ир чыгып, баганаларның берсенә төймә басты. Бер мизгелдән соң капкалар ачылды. Алар парк белән әйләндереп алынган бормалы, вак ташлы юлдан киттеләр. Ник сул якта хәрәкәт күрде һәм кечкенә ак койрыклы боланнарның кечкенә көтүен күзәтте, алар зонтик формасындагы агачлар арасында чабып йөрделәр. Алар әле чәчәк атмаган пионнар рәтен әйләндереп алдылар, һәм бер йорт күренде. Ул бик зур иде, һәм ул акча турында йомшак сөйли иде. Иске акча.
  
  Террасага алып баручы киң баскыч алдыннан юл ярымшар формасында борылып китте. Уңда да, сулда да фонтаннар гөрләп тора, ә кырыйда зур бассейн урнашкан иде, ул әле җәйгә тулмаган иде.
  
  Ник озын буйлы иргә карады. "Мицубиси-сан мине көтәме?"
  
  Ир аңа пистолет белән төртеп җибәрде. "Чыгып кит. Сөйләшергә кирәкми."
  
  Ничек кенә булмасын, ир моны бик көлке дип уйлады.
  
  
  Ул Никка карады да елмайды. "Мицубиси-сан? Ха-ха."
  
  Йортның үзәк блогы бик зур иде, ул слюда һәм кварц тамырлары белән ялтырап торган таштан төзелгән иде. Ике аскы канат төп блоктан артка таба, терраса балюстрадасына параллель рәвештә, анда-санда зур амфора формасындагы чүлмәкләр белән бизәлгән иде.
  
  Алар Никны аркалы ишекләр аша мозаика белән бизәлгән зур фойега алып керделәр. Уң якта ачылган ишекне кыска буйлы ир шакыды. Эчтән, югары сыйныфларның пычрак тавышы белән яңгыраган британ тавышы: "Керегез", - диде.
  
  Озын буйлы ир үзенең носметик матдәсен Никның аркасына тыгып, төртеп җибәрде. Ник китте. Хәзер ул чыннан да шуны теләде. Филстон. Ричард Филстон! Шулай булырга тиеш иде.
  
  Алар ишек төбендә туктадылар. Бүлмә бик зур иде, китапханә һәм эш бүлмәсе кебек, ярты панельле стеналар һәм караңгы түшәм белән. Китаплар төркеме стеналар буйлап йөри иде. Өстәлнең ерак почмагында бер лампа яна иде. Күләгәдә, күләгәдә бер ир утыра иде.
  
  Ир: "Сез икегез дә бара аласыз. Ишек янында көтегез. Эчемлек эчәргә телисезме, Фремонт әфәнде?" - диде.
  
  Ике япон сугышчысы китеп барды. Зур ишек артларыннан майлы чыртылдау тавышы белән ачылды. Искечә чәй арбасы өстәл янында утыра иде, анда шешәләр, сифоннар һәм зур термос тутырылган иде. Ник аңа якынлашты. "Ахырына кадәр уйна", - диде ул үзенә. Пит Фремонтны исегездә тотыгыз. Пит Фремонт булыгыз.
  
  Ул виски шешәсен алырга тырышып: "Син кем соң? Ә син нәрсә әйтәсең инде, урамнан шулай урлап алып киткәннәр! Мин сине судка бирә аламмы белмисеңмени?" - диде.
  
  Өстәл артындагы кеше карлыккан тавыш белән көлде. "Мине судка бирегез, Фремонт әфәнде? Чынлап та! Сез, Америка халкы, сәер юмор хисенә иясез. Мин моны Вашингтонда еллар элек белдем. Бер эчемлек, Фремонт әфәнде! Бер эчемлек. Без тулысынча ачыктан-ачык сөйләшербез, һәм сез күргәнчә, мин үз хатамны беләм. Мин сезгә күп акча эшләргә мөмкинлек тәкъдим итәргә җыенам, ләкин моны эшләү өчен сезгә тулысынча аек булырга кирәк."
  
  Пит Фремонт - үлгән, ә исән калган Ник Картер иде - Пит Фремонт биек стаканга боз салды һәм виски шешәсен әйләндереп, зур, каршы эчемлек салды. Ул аны эчте, аннары өстәл янындагы күн урындыкка барып утырды. Ул пычрак яңгыр пальтосының төймәләрен ычкындырды - ул Филстонга аның тузган костюмын күрсәтергә теләде - һәм антик баш киемен киеп йөрде.
  
  "Ярар," дип мыгырданды ул. "Димәк, син минем эчкече икәнемне беләсең. Димәк? Син кем һәм миннән нәрсә телисең?" Ул исерек. "Һәм күзләремнән шул ләгънәт яктылыкны ал. Бу иске хәйлә."
  
  Ир лампаны читкә кыйшайтты, шуның белән алар арасында жартылай караңгылык барлыкка килде.
  
  - Минем исемем Ричард Филстон, - диде ир. - Бәлки, син минем турында ишеткәнсеңдер?
  
  Фремонт кыска гына баш какты. "Мин синең турында ишеттем."
  
  - Әйе, - диде ир йомшак кына. - Мин, мөгаен, бик начар кешемен.
  
  Пит тагын баш какты. "Бу синең сүзең, минеке түгел."
  
  "Дөрес. Әмма хәзер төп фикергә күчик, Фремонт әфәнде. Дөресен генә әйткәндә, әйткәнемчә. Икебез дә кем икәнебезне беләбез, һәм мин бер-беребезне якларга яки бер-беребезнең хисләрен кызганырга бернинди сәбәп күрмим. Сез ризамы?"
  
  Пит чыраен җыерды. "Мин риза. Шуңа күрә бу ләгънәт койманы туктат һәм эшкә кереш. Күпме акча? Һәм аны эшләү өчен миңа нәрсә эшләргә кирәк?"
  
  Якты яктылыктан ераграк китеп, ул өстәл артындагы ирне күрде. Костюм җиңел, тоз төсендәге твид перчаткасыннан иде, камил тегелгән, хәзер бераз тузган иде. Бер генә Мәскәү тегүчесе дә аны кабатламас иде.
  
  "Мин илле мең Америка доллары турында сөйлим", - диде ир. "Хәзер яртысы - әгәр син минем шартлар белән килешсәң."
  
  "Сөйләвеңне дәвам ит", - диде Пит. "Миңа синең сөйләшү рәвешең ошый."
  
  Күлмәк зәңгәр төстәге сызыклы һәм аяк якалы иде. Галстук кечкенә төен белән бәйләнгән иде. Король диңгез пехотачылары. Пит Фремонт ролен башкарган кеше үз документларын исенә төшерде: Филстон. Ул кайчандыр Король диңгез пехотасында хезмәт иткән. Бу аның Кембридждан кайтуыннан соң гына булды.
  
  Өстәл артындагы ир бизәкле клуазон тартмасыннан тәмәке чыгарды. Пит баш тартты һәм җыерчыклы Pall Malls капчыгын алды. Төтен өскә таба спираль рәвешендә түшәмгә таба күтәрелде.
  
  - Иң беренче чиратта, - диде ир, - син Пол Якоби исемле кешене хәтерлисеңме?
  
  "Әйе." Һәм ул шулай эшләде. Ник Картер шулай эшләде. Кайвакыт сәгатьләр, көннәр буе фотолар һәм файллар өстендә эшләү файдасын бирде. Пол Якоби. Нидерланд коммунисты. Кече агент. Малая һәм Индонезиядә берникадәр вакыт эшләгәне билгеле. Күздән югалды. Соңгы тапкыр Япониядә хәбәр ителде.
  
  Пит Фремонт кешенең җитәкчелек итүен көтте. Якоби моңа ничек туры килде.
  
  Филстон тартманы ачты. Анда... кәгазь шыгырдавы ишетелде. "Өч ел элек Пол Якоби сезне эшкә алырга тырышты. Ул сезгә бездә эшләргә тәкъдим итте. Сез баш тарттыгыз. Ни өчен?"
  
  Пит җыерылып эчте. "Мин ул вакытта әзер түгел идем."
  
  "Ләкин син беркайчан да Якоби турында хәбәр итмәдең, беркемгә дә аның Россия агенты булуын әйтмәдең. Ни өчен?"
  
  "Бу минем эшем түгел. Мин Якоби ролен уйнарга теләмәгән булырга мөмкин, ләкин бу аны тапшырырга тиеш дигәнне аңлатмый иде. Мин теләгән бердәнбер нәрсә, хәзер мин теләгән бердәнбер нәрсә - ялгыз калдырып, исереп китү." Ул каты итеп көлде. "Бу син уйлаганча җиңел түгел."
  
  Тынлык. Хәзер ул Филстонның йөзен күрә алды.
  
  Алтмыш ел дәвамында тоныкланган йомшак матурлык. Ияк кебек сыман, тупас борын, киң баткан күзләре, тонык яктылыкта төссез. Авызы хыянәтче иде - иркен, бераз дымлы, хатын-кызлык пышылдый. Артык түземле бисексуалның йомшак авызы. AXEmanның башындагы файллар чыртылдады. Филстон хатын-кызларны яратучы иде. Шулай ук күп яктан да манизер иде.
  
  Филстон: "Соңгы вакытта Пол Джейкобины күрдеңме?" - диде.
  
  "Юк."
  
  Елмаю сизелде. "Бу аңлашыла. Ул инде безнең белән түгел. Мәскәүдә һәлакәт булды. Бу кызганыч."
  
  Пит Фремонт эчә иде. "Әйе. Кызганыч. Якоби турында онытыйк. Илле меңгә нәрсә эшләргә кирәк?"
  
  Ричард Филстон үз темпын билгеләде. Ул тәмәкесен сүндерде һәм тагын берсенә кул сузды. "Син безнең өчен Якобины кире каккан кебек эшләмәс идең. Хәзер син, әйткәнчә, минем өчен эшләячәксең. Ни өчен мондый фикер үзгәрүе турында сорый аламмы? Мин Якоби белән бер үк клиентларны тәкъдим итәм, моны син белергә тиеш."
  
  Филстон алга иелде, һәм Пит аның күзләренә карады. Аксыл, юеш соры төстә иде.
  
  Пит Фремонт: "Кара әле, Филстон! Кем җиңәчәге миңа барыбер. Әмма алай түгел! Һәм мин Джейкоби белән танышкач, барысы да үзгәрде. Шул вакыттан бирле күп виски кимеде. Мин өлкәнрәк. Мин брокер. Хәзер минем счетымда якынча ике йөз иен бар. Бу синең соравыңа җавап бирәме?"
  
  "Хмм - ниндидер дәрәҗәдә, әйе. Яхшы." Газета тагын шаулады. "Сез АКШта газетачы идегезме?"
  
  Бу бераз кыюлык күрсәтергә мөмкинлек иде, һәм Ник Картер Питның аны тотарга рөхсәт итте. Ул күңелсез көлеп җибәрде. Кулларын бераз калтыратты һәм виски шешәсенә сагынып карады.
  
  "Иса пәйгамбәр, дустым! Син искәрмәләр телисеңме? Ярар. Мин сиңа исемнәр әйтә алам, ләкин син берәр яхшы нәрсә ишетерсең дип шикләнәм."
  
  Филстон елмаймады. "Әйе. Аңлыйм." Ул газетаны карады. "Сез бервакыт Chicago Tribune газетасында эшләдегез. Шулай ук New York Mirror һәм St. Louis Post-Dispatch газеталарында да эшләдегез. Сез шулай ук Associated Press һәм Hearst International Service агентлыкларында да эшләдегез. Сезне бу эшләрнең барысыннан да эчкән өчен эштән алдылармы?"
  
  Пит көлде. Ул тавышка бераз акылдан язганлык өстәргә тырышты. "Син берничәсен калдырдың. "Индианаполис Ньюс" һәм ил буенча берничә газета." Ул Тонаканың сүзләрен искә төшерде һәм дәвам итте: "Шулай ук "Гонконг Таймс" һәм "Сингапур Таймс" бар. Монда, Япониядә, "Асахи", "Осака" һәм тагын берничә газета бар. "Филстон" газетасын әйтсәң, мине, мөгаен, аннан куганнардыр."
  
  "Хмм. Дөрес. Ләкин сезнең газетачылар арасында әле дә элемтәләрегез бармы, дуслар?"
  
  Ул мәлгунь кая бара иде соң? Тоннель ахырында әле яктылык юк.
  
  "Мин аларны дуслар дип атамас идем", - диде Пит. "Бәлки, танышлардыр. Алкоголикның дуслары булмый. Ләкин мин үземнең өметсезлегем чиккәндә дә бер доллар ала алырлык берничә кешене беләм."
  
  "Һәм сез һаман да хикәя яза аласызмы? Зур хикәяме? Әйтик, сезгә гасыр хикәясен бирделәр, сез аны шулай дип атыйсыз, чыннан да гаҗәеп мәгълүмат, һәм ул сезнең өчен генә. Бары тик сез генә! Мондый хикәянең шунда ук бөтен дөнья буенча яктыртылуын оештырыгызмы?"
  
  Алар шунда бара башладылар.
  
  Пит Фремонт тузган шляпасын артка селкетеп, Филстонга текәлде. "Мин моны эшли алам, әйе. Ләкин бу чын булырга тиеш. Тулысынча расланган. Син миңа шундый хикәя сөйлисеңме?"
  
  "Мин булдыра алам", - диде Филстон. "Мин булдыра алам. Әгәр мин шулай эшләсәм, Фремонт, бу тулысынча акланачак. Борчылмагыз!" Мекемәнең көчле, шау-шулы көлүе ниндидер шәхси шаярту иде. Пит көтте.
  
  Тынлык. Филстон әйләнмәле урындыгында кузгалды һәм түшәмгә текәлде. Ул көмеш-соры чәчләрен яхшылап чистартты. Мәсьәлә шул иде. Бу мыскыллы кеше карар кабул итәргә җыена иде.
  
  Көткән арада, AXEman үз һөнәренең төрлелеге, өзеклекләре һәм очраклы хәлләре турында уйланды. Вакыт кебек. Пит Фремонтның чын гәүдәсен тартып алып, полиция хезмәткәрләре һәм Питның сөйгән кызы сәхнәдән читтә булган берничә мизгелдә яшергән кызлар. Бу миллионга бер генә мөмкинлек. Ә хәзер Фремонтның үлеме аның башында кылыч кебек эленеп тора иде. Филстон яки Джонни Чоу хакыйкатьне белгән мизгелдә, ялган Пит Фремонт җитәкчелек итә башлады. Джонни Чоу? Ул башкача уйлый башлады. Бәлки, бу Тонака өчен чыгу юлы булгандыр...
  
  Чишелеш. Ричард Филстон тагын бер тартманы ачты. Ул өстәл тирәли йөрде. Кулында калын яшел купюралар тотты. Акчаны Питның тезенә ташлады. Бу хәрәкәт нәфрәт белән тулы иде, Филстон моны яшермәде. Ул якында басып тора, үкчәләрендә бераз чайкалып. Твид курткасы астында аның нечкә көрән свитеры бар иде, ул үзенең җиңелчә корсагын яшерми иде.
  
  "Мин сиңа ышанырга булдым, Фремонт. Минем башка сайлау юк, ләкин бәлки бу зур куркыныч түгелдер. Минем тәҗрибәм буенча, һәр кеше беренче чиратта үзе турында кайгырта. Без барыбыз да эгоист. Илле мең доллар сине Япониядән еракка алып китәчәк. Бу яңа башлангыч, яңа тормыш дигән сүз, дустым. Син иң түбән ноктага җиттең - без икебез дә моны беләбез - һәм мин ярдәм итә алам."
  
  Бу чокырдан чыгу өчен бу мөмкинлекне кулдан ычкындырмассың дип уйлыйм. Мин акыллы кеше, логикалы кеше, һәм син дә шулай уйлыйсыңдыр дип уйлыйм. Бу, һичшиксез, синең соңгы мөмкинлегең. Моны аңлыйсыңдыр дип уйлыйм. Син минем комарлы уеннар уйнавымны әйтергә мөмкин. Бу синең эшне нәтиҗәле башкарырсың һәм эш тәмамланганчы аек булырсың дигән сүз.
  
  Урындыктагы зур гәүдәле ир күзләрен йомып торды. Ул бармаклары аша кытыршы ноталар агып төште һәм комсызлыкны күрде. Ул баш какты. "Мондый акчага мин аек була алам. Ышанырга мөмкин, Филстон. Мондый акчага син хәтта миңа да ышана аласың."
  
  Филстон берничә адым атлады. Аның йөрешендә нәфислек, нәфислек сизелә иде. AXEman бу егет чыннан да сәер түгелме икән дип уйлады. Аның сүзләрендә бернинди дәлил юк иде. Бары тик ишарәләр генә.
  
  "Чынлыкта, бу ышаныч мәсьәләсе түгел", - диде Филстон. "Сез аңлыйсыздыр дип ышанам. Беренчедән, әгәр сез бурычны минем канәгатьлегем кадәр үтәмәсәгез, сезгә калган илле мең доллар түләнмәячәк. Әлбәттә, вакыт тоткарланачак. Әгәр барысы да уңышлы булса, сезгә түләнәчәк."
  
  Пит Фремонт чыраен җыерды. "Күрәсең, миңа ышанырга кирәк."
  
  "Әйе, билгеле бер мәгънәдә. Тагын бер нәрсәне искәртеп үтәргә кирәк - әгәр син миңа хыянәт итсәң яки сине ничек тә булса алдарга тырышсаң, сине һичшиксез үтерәчәкләр. КГБ мине бик хөрмәт итә. Син, мөгаен, аларның еракка таралуы турында ишеткәнсеңдер?"
  
  "Беләм." Куркыныч кына. "Әгәр мин бу эшне тәмамламасам, алар мине үтерәчәкләр."
  
  Филстон аңа юеш соры күзләре белән карады. "Әйе. Иртәме-соңмы алар сине үтерәчәкләр."
  
  Пит виски шешәсенә кулын сузды. "Ярар, ярар! Тагын бер эчемлек эчәргә мөмкинме?"
  
  "Юк. Син хәзер минем хезмәт хакымда. Эш беткәнче эчмә."
  
  Ул урындыгына аркасына сөялде. "Әйе. Онытканмын. Син мине сатып алдың әле генә."
  
  Филстон өстәл янына кайтып утырды. "Син бу килешүгә үкенәсеңме әле?"
  
  "Юк. Мин сиңа әйттем бит, ләгънәт, кем җиңгәне миңа барыбер. Минем инде илем юк. Тугрылык юк. Син мине эләктердең! Хәзер, әйтик, без сөйләшүләрне кыскартабыз, һәм син миңа нәрсә эшләргә кирәклеген әйтәсең."
  
  "Әйттем бит мин сиңа. Мин синең дөнья матбугатында бер хәбәр язуыңны телим. Эксклюзив хәбәр. Синең яки теләсә нинди газета хезмәткәренең иң зур хәбәре."
  
  "Өченче бөтендөнья сугышы?"
  
  Филстон елмаймады. Ул клуазоне капчыгыннан яңа тәмәке чыгарды. "Бәлки. Мин алай уйламыйм. Мин..."
  
  Пит Фремонт чыраен җыерып көтте. Бу мәлгунь моны әйтмичә тыелып калды. Ул һаман да аягын салкын суга тартып тора иде. Кире кайту ноктасыннан башка бернәрсәгә дә баш тартырга икеләнә иде.
  
  "Бик күп нечкәлекләрне эшкәртергә кирәк", - диде ул. "Сезгә аңларга кирәк булган күп кенә үткән тарих. Мин..."
  
  Фремонт торып басты һәм эчемлеккә мохтаҗ булган кеше кебек ачу белән мыгырданды. Ул купюралар җыелмасын учына сукты. "Миңа шул акча кирәк, ләгънәт. Мин аны эшләп табармын. Ләкин бу акчага да мин бернәрсә дә сукыр эшләмәячәкмен. Бу нәрсә соң?"
  
  "Алар Япония императорын үтерергә җыеналар. Сезнең эшегез - кытайларны гаепләргә кирәклеген тикшерү."
  
  
  10 нчы бүлек
  
  
  Киллмастер аеруча гаҗәпләнмәде. Пит Фремонт шунда иде, һәм ул моны күрсәтергә тиеш иде. Аңа гаҗәпләнү, аптырау һәм ышанмаучанлык күрсәтергә туры килде. Ул пауза ясады, авызына тәмәке күтәрде һәм ияген төшерде.
  
  "Иса пәйгамбәр! Син акылыңнан язгансыңдыр инде."
  
  Ричард Филстон, ниһаять, моны әйткәч, бу куркудан ләззәт алды.
  
  "Бөтенләй юк. Киресенчә. Безнең план, без берничә ай дәвамында эшләгән план, логика һәм акылның асылы. Кытайлар - безнең дошманнарыбыз. Иртәме-соңмы, кисәтелмәсә, алар Россия белән сугыш башлаячаклар. Көнбатыш моны яратачак. Алар артта калып, файда күрәчәкләр. Тик бу булмаячак. Шуңа күрә мин Япониядә, үземне зур куркыныч астына куям."
  
  Филстонның файл кисәкләре AXEmanның зиһененнән монтаж кебек үтеп китте. Үтерү белгече!
  
  Пит Фремонт гаҗәпләнү белән бергә шик белдерде. "Минемчә, син җитди сөйлисең, Ходай хакына. Һәм син аны үтерәчәксең!"
  
  "Бу синең эшең түгел. Син монда булмаячаксың, һәм синең башыңда бернинди җаваплылык та, гаепләү дә булмаячак."
  
  Пит ачы көлеп җибәрде. "Әйдә, Филстон! Мин моңа кушылам. Мин хәзер моңа кушылам. Әгәр алар мине тотсалар, башым булмаячак. Алар аны кәбестә кебек кисәчәкләр. Ләкин минем кебек исерек тә башымны саклап калырга тели."
  
  - Ышандырам, - диде Филстон коры гына, - син катнашмаячаксың. Яисә, башыңны җилкәңдә тотсаң, катнашырга мәҗбүр түгел. Ни дисәң дә, мин синең илле мең доллар өчен бераз осталык күрсәтәчәгеңне көтәм.
  
  Ник Картер Пит Фремонтка моңсу һәм ышанмаган килеш утырырга рөхсәт итте, ә үз фикерен иркен йөртте. Ул беренче тапкыр бүлмә почмагындагы биек сәгатьнең тыкылдавын ишетте. Филстонның өстәлендәге телефон гадәти зурлыгыннан ике тапкыр зуррак иде. Ул икесен дә нәфрәт итте. Вакыт һәм заманча элемтә аңа каршы эшли иде. Филстонга чын Фремонт үлгәнен, һәм ул, Ник Картер, шулай ук үлгәнен белдер.
  
  Моңа беркайчан да шикләнмәдем. Ишек алдындагы ике бандит үтерүчеләр иде. Филстонның өстәлендә, һичшиксез, пистолет бар иде. Маңгаеннан җиңелчә тир чыкты, һәм ул пычрак кулъяулык чыгарды. Бу җиңел генә контрольдән чыгып китәргә мөмкин иде. Аңа Филстонны этәрергә, үз планына басым ясарга һәм моннан китәргә кирәк иде. Ләкин артык тиз түгел. Артык борчылуның мәгънәсе юк.
  
  "Син аңлыйсың," диде Филстон ефәк кебек, "хәзер чигенергә ярамаячагын. Син артык күп беләсең. Синең тарафыңнан теләсә нинди икеләнү минем сине үтерергә тиешлегемне аңлата."
  
  "Мин чигенмим, ләгънәт. Мин бу фикергә күнегергә тырышам. Ходаем! Императорны үтер. Кытайларны гаеплә. Бу чыннан да приседание уены түгел, беләсеңме. Һәм син аннан соң кача аласың. Мин кача алмыйм. Миңа калырга һәм тир түгәргә кирәк. Әгәр мин Түбән Саксониягә качсам, мондый зур ялган сөйли алмыйм."
  
  "Саксония? Минемчә, мин..."
  
  "Миңа барыбер. Миңа моны аңларга мөмкинлек бирегез. Бу үтерү кайчан булачак?"
  
  "Иртәгә кич. Тәртипсезлекләр һәм массакүләм саботаж булачак. Зур саботаж. Токиода, башка күп зур шәһәрләрдәге кебек үк, электр энергиясе өзеләчәк. Сез аңлаганча, бу яшерен план. Император хәзерге вакытта Сарайда резиденциядә."
  
  Пит әкрен генә баш какты. "Мин аңлый башладым. Сез кытайлар белән эшлисез - билгеле бер дәрәҗәгә кадәр. Саботаж турында. Ләкин алар үтерү турында бернәрсә дә белмиләр. Дөресме?"
  
  "Ихтимал түгел", - диде Филстон. "Әгәр алар шулай эшләсәләр, бу зур проблема булмас иде. Мин аңлаттым - Мәскәү һәм Пекин сугышта. Бу сугыш гамәле. Саф логика. Без кытайларны шулкадәр уңайсыз хәлгә куярга ниятлибез ки, алар безне еллар буе борчый алмаячаклар."
  
  Вакыт бетә башлады. Басым ясарга вакыт җитте. Аннан чыгып, Джонни Чоуга мөрәҗәгать итәргә вакыт. Филстонның реакциясе мөһим иде. Бәлки, бу яшәү яки үлем иде.
  
  Әлегә юк. Әлегә юк.
  
  Пит тагын бер тәмәке кабызды. "Миңа моны урнаштырырга туры киләчәк", - диде ул өстәл артындагы кешегә. "Аңлыйсыңмы? Димәк, мин салкынга йөгереп чыгып, миндә нәрсәдер бар дип кычкыра алмыйм. Алар мине тыңламаслар иде. Син белгәнчә, минем абруем бик яхшы түгел. Мәсьәлә шунда ки, мин бу хикәяне ничек исбатларга? Аны расларга һәм документлаштырырга? Сез моның турында уйлагансыздыр дип өметләнәм."
  
  "Кадерле дустым! Без һәвәскәрләр түгел. Икенче көнне, мөмкин кадәр иртәрәк, сез Ginza Chase Manhattan филиалына барырсыз. Сездә сейф ачкычы булачак. Эчтә сезгә кирәкле барлык документлар булачак: планнар, боерыклар, имзалар, түләү квитанцияләре, барысы да. Алар сезнең хикәягезне раслаячак. Бу сез дусларыгызга элемтә хезмәтләрендә һәм газеталарда күрсәтәчәк документлар. Ышандырам, алар бөтенләй кимчелексез. Аларны укыганнан соң, беркем дә сезнең хикәягезгә шикләнмәячәк."
  
  Филстон көлеп җибәрде. "Хәтта Маога каршы булган кытайларның моңа ышануы да мөмкин."
  
  Пит урындыгында күчте. "Бу башкача - Чикомнар минем тиремне алырга киләчәк. Алар минем ялганлаганымны беләчәкләр. Алар мине үтерергә тырышачаклар."
  
  - Әйе, - дип килеште Филстон. - Шулайдыр дип уйлыйм. Куркам, бу турыда борчылырга туры килер. Ләкин син шулкадәр озак вакыт, барлык авырлыкларга карамастан, исән калдың, хәзер синең егерме биш мең доллар акчаң бар. Минемчә, син моны эшли аласың.
  
  "Моны тәмамласам, калган егерме биш меңне кайчан һәм ничек алырмын?"
  
  "Сезнең эшегездән канәгать булгач, алар Гонконгтагы счетка күчереләчәк. Мин ышанам, бу сезнең өчен стимул булачак."
  
  Филстон өстәлендәге телефон шалтырады. AXEman пальтосына кулын тыгып, Колтның юклыгын бер мизгелгә онытты. Ул мыек астында сүгенде. Аның бернәрсәсе дә юк иде. Мускуллары һәм миеннән башка бернәрсәсе дә юк иде.
  
  Филстон инструментка эндәште. "Әйе... әйе. Миндә ул бар. Ул хәзер монда. Мин сиңа шалтыратырга җыенган идем."
  
  Картер тыңлады, тузган, тузган аяк киемнәренә карап. Кемгә шалтыратырга тиеш? Мөмкинме...
  
  Филстонның тавышы кискенләште. Ул җыерылды. "Тыңла, Джонни, мин боерык бирәм! Ә хәзер син миңа шалтыратып, аларга буйсынмыйсың. Башка алай эшләмә. Юк, мин моның синең өчен шулкадәр мөһим, шулкадәр ашыгыч икәнен белмәгән идем. Ничек кенә булмасын, мин аның белән эшемне тәмамладым һәм аны үзем белән җибәрәм. Гадәттәгечә. Бик яхшы. Нәрсә? Әйе, мин аңа барлык күрсәтмәләрен бирдем һәм, иң мөһиме, мин аңа түләдем."
  
  Телефоннан ачулы сүгенү тавышы ишетелде. Филстон җыерылды.
  
  "Шулай гына, Джей! Син үз эшеңне беләсең - бу эш тәмамланганчы аны даими күзәтеп торырга кирәк. Мин сине җаваплылыкка тартам. Әйе, барысы да график буенча һәм план буенча бара. Телефонны куй. Юк, мин бу эш тәмамланганчы элемтәгә кермәячәкмен. Син үз эшеңне эшлә, мин үз эшемне эшләрмен." Филстон трубканы тыгып куйды.
  
  Пит Фремонт тәмәке кабызды һәм көтте. Джонни? Джонни Чоу? Ул өметләнә башлады. Әгәр бу эшләсә, аңа үзенең яртылаш пешерелгән планына мөрәҗәгать итәргә туры килмәс иде. Ул Филстонга сак кына карады. Әгәр Фремонтның тышлыгы шартласа, эшләр начар бара иде.
  
  Әгәр китәргә туры килсә, ул Филстонны үзе белән алырга теләде.
  
  Ричард Филстон аңа карады. - Фремонт?
  
  AXEman тагын көрсенеп куйды. "Чыннан дамы?"
  
  "Син Джонни Чоу исемле кешене беләсеңме яки ишеткәнең бармы?"
  
  Пит баш какты. "Мин аның турында ишеткәнем бар. Аның белән беркайчан да очрашмадым. Аны җирле Чикомнарның башлыгы диләр. Моның ни дәрәҗәдә дөрес икәнен белмим."
  
  Филстон өстәл тирәли йөрде, зур кешегә якын да килмәде. Ул тулы имән бармагы белән ияген кашып алды.
  
  "Игътибар белән тыңла, Фремонт. Хәзердән башлап син аркан буйлап йөри башлаячаксың. Бу Чоу белән телефоннан сөйләшкәндә булды. Ул сине тели. Аның сине теләвенең сәбәбе - без күптән түгел ул белән сине газета хезмәткәре итеп кулланып, хикәя язарга булдык."
  
  Пит аңа игътибар белән карады. Ул җемелдәп тора башлады.
  
  Ул баш какты. "Әлбәттә. Ләкин хикәя түгел? Бу Джонни Чоу миңа тагын бер хикәя өстәргә телиме?"
  
  "Дөрес. Чоу синең булачак бар нәрсә өчен Этаны гаепләгән хикәя язуыңны тели. Мин, әлбәттә, моңа ризалаштым. Син аннан Этаны алып, шулай уйнарга тиеш булачаксың."
  
  "Аңладым. Шуңа күрә алар мине урамнан тотып алдылар - башта минем белән сөйләшергә тиеш иде."
  
  "Тагын бер кат әйтәм. Чынлап та кыенлык юк - мин моны, әйткәнемчә, сезгә шәхсән күрсәтмәләр бирергә теләгәнемне әйтеп яшерә алам. Әлбәттә, Чоу бу күрсәтмәләрнең нәрсә икәнен белмәячәк. Ул шикләнергә яки гадәттәгедән артык шикләнергә тиеш түгел. Без бер-беребезгә чыннан да ышанмыйбыз, һәм һәрберебезнең үз оешмалары бар. Сезне аңа тапшырып, мин аның күңелен бераз тынычландырырмын. Мин шулай эшләргә ниятләгән идем. Минем кешеләрем аз, һәм мин аларны сезне күзәтергә билгели алмыйм."
  
  Пит көлке елмаеп куйды. "Син мине күзәтеп торырга тиеш дип уйлыйсыңмы?"
  
  Филстон өстәленә кире кайтты. "Ахмак булма, Фремонт. Син бу гасырның иң бөек хикәяләренең берсе өстендә утырасың, минем акчамнан егерме биш мең долларың бар, ә син әле үз эшеңне эшләмәдең. Син, әлбәттә, мин сине бушлай йөртермен дип көтмәгән идеңме?"
  
  Филстон өстәлендәге төймәгә басты. "Сезнең бернинди проблемагыз булмаска тиеш. Сезгә бары тик аек булырга һәм авызыгызны ябырга гына кирәк. Чоу сезне Эта турында хикәя язарга алынган дип уйлаганлыктан, сез, гадәттәгечә, аны дәвам итә аласыз. Бердәнбер аерма шунда ки, Чоу сезнең нинди хикәя язачагыгызны бик соң булганчы белмәячәк. Бер минуттан кемдер килеп җитәчәк - соңгы сорауларыгыз бармы?"
  
  "Әйе. Бик зур сорау. Әгәр мин даими күзәтү астында булсам, ничек итеп мин Чоу һәм аның малайларыннан качып, бу хикәяне бастырырга мөмкин? Ул императорның үтерелүен белгәч, мине дә үтерәчәк. Бу аның беренче эше булачак."
  
  Филстон тагын ияген сыйпады. "Мин моның авыр икәнен беләм. Син, әлбәттә, үзеңә бик нык бәйле булырга тиешсең, ләкин мин кулдан килгәннең барысын да эшләячәкмен. Мин синең белән бер ир җибәрәм. Мин бары тик бер ир генә эшли алам, һәм Чоу бары тик элемтәдә торырга гына әзер. Мин элемтәдә торырга мәҗбүр булдым."
  
  "Иртәгә сезне Сарай территориясендәге чуалыш булган урынга алып барачаклар. Дмитрий сезнең белән барачак, сезне сакларга ярдәм итәр дип. Чынлыкта, иң уңайлы вакытта ул сезгә качарга ярдәм итәчәк. Сезгә икегез бергә эшләргә туры киләчәк. Дмитрий яхшы кеше, бик нык һәм нык, һәм ул сезне берничә минутка азат итә алачак. Шуннан соң сез үзегез генә калачаксыз."
  
  Ишек шакыдылар. "Әйдә әле", - диде Филстон.
  
  Кергән ир профессиональ баскетбол командасыннан иде. AXEman аның буен якынча алты фут сигез дюйм дип бәяләде. Ул такта кебек ябык, ә озын баш сөяге көзге кебек чәчсез иде. Аның акромегалия йөзе һәм кечкенә кара күзләре бар иде, ә костюмы аңа туры килмәгән чатыр кебек эленеп тора иде. Курткасының җиңнәре бик кыска, пычрак манжетлары ачык иде.
  
  - Бу - Димитри, - диде Филстон. - Ул сине һәм мөмкин кадәр сине күзәтеп торачак. Аның тышкы кыяфәте сине алдамасын, Фремонт. Ул бик җитез һәм бөтенләй акылсыз түгел.
  
  Озын буйлы курчак Никка карап, баш какты. Ул һәм Филстон бүлмәнең ерак почмагына барып кыска гына киңәшләштеләр. Дмитрий баш какуын дәвам итте һәм кабатлады: "Әйе... Әйе..."
  
  Дмитрий ишеккә таба атлады һәм көтте. Филстон кулын Пит Фремонт дип уйлаган кешегә сузды. "Уңышлар телим. Мин сине башка күрмәячәкмен. Әлбәттә, юк, әгәр барысы да план буенча барса. Ләкин мин элемтәгә керәчәкмен, һәм әгәр син янкилар әйткәнчә товарларны китерсәң, вәгъдә ителгәнчә түләрсең. Моны истә тот, Фремонт. Гонконгта тагын егерме биш мең. Хушлаш."
  
  Бу корт банкасы белән кул кысу кебек иде. "Сау булыгыз", - диде Пит Фремонт. Картер уйлады: "Күрешәбез, әнкәй!"
  
  Ишектән чыгып барганда, ул Дмитрийга кагылып өлгерде. Сул җилкәсе астында авыр корал, җилкә кыскыч бар иде.
  
  Фойеда ике япон сугышчысы көтеп тора иде. Дмитрий аларга нәрсәдер мыгырданды, һәм алар баш кактылар. Барысы да төшеп, кара Мерседес машинасына утырдылар. Кояш болытлар арасыннан балкып чыкты, газон яңа яшеллек белән балкыды. Парлы һава чия чәчәкләренең нечкә исе белән тулды.
  
  Ниндидер көлке опера иле, дип уйлады Ник Картер, зур кеше белән арткы утыргычка менеп утырганда.
  
  Калифорниядән дә кечерәк җир кишәрлегендә йөз миллион кеше. Чыннан да матур. Кәгазь зонтиклар һәм мотоцикллар. Айны күзәтүчеләр һәм үтерүчеләр. Бөҗәкләрне тыңлаучылар һәм фетнәчеләр. Гейшалар һәм го-го кызлар. Болар барысы да бомба кебек иде, кыска саклагычта сызгырып тора иде, ә ул аның өстендә утыра иде.
  
  Алда озын буйлы япон ир-аты һәм аның шоферы бара иде. Кыскарак буйлы ир-ат тротуарның арткы ягына утырып, Никка карап тора иде. Дмитрий Никны почмактан күзәтеп тора иде. Мерседес сулга борылып, Токио үзәгенә таба юл тотты. Ник мендәрләргә аркасын сөялеп, барысын да аңларга тырышты.
  
  Ул тагын Тонак турында уйлады, һәм бу күңелсез иде. Әлбәттә, аның нәрсәдер эшли алу мөмкинлеге бардыр әле. Аны Джонни Чоуга тапшырганнар иде, хәтта бераз соң булса да. Чоу нәкъ шуны теләгән иде - Ник хәзер ни өчен икәнен аңлады - һәм кызны алга таба җәфалаудан коткару өчен мөмкин булырга тиеш иде. Ник машина идәненә карап, чыраен җыерды. Ул бу бурычны вакыты җиткәч кайтарачак.
  
  Аның бер зур алга китеше бар иде. Чикомнар һәм Филстон арасындагы ышанмаучанлыктан ул файда күрде. Алар тынычсыз союздашлар иде, аларның бәйләнеше җитешсез иде, һәм бу хәлне алга таба да файдаланып була иде.
  
  Алар икесе дә Тонаканың инстинктлары һәм акылы аркасында Пит Фремонт белән эш итәбез дип уйлаганнар. Беркем дә, хәтта белгеч тарафыннан кулланылганда да, бик озак газапларга түзә алмаган, ләкин Тонака кычкырып, аларга ялган мәгълүмат биргән.
  
  Шулчак Киллмастерның башына бер уй килде, һәм ул аның акылсызлыгын ләгънәтләде. Ул Джонни Чоуның Фремонтны күрүдән белүеннән борчылган иде. Ул моны эшләмәгән иде. Ул эшли алмады - югыйсә, Тонака аңа бу исемне беркайчан да бирмәс иде. Шуңа күрә аның Чоу белән кавер-ачы бозылмаган иде. Филстон күрсәткәнчә, ул аны мөмкин кадәр яхшырак уйный ала иде, шул ук вакытта кызны коткару юлын эзләп.
  
  Аның исемен кычкырганда, ул чыннан да шулай эшләгән булыр иде. Ир аның бердәнбер өмете иде, һәм ул моны белә иде. Хәзер ул өметләнер иде. Ниндидер чокырда канап, елап, аның килеп аны чыгарып алуын көтә иде.
  
  Аның эче бераз авыртты. Ул ярдәмсез иде. Корал юк иде. Ул һәр минутны күзәтеп торды. Тонака нәзек камышка ябышты. Киллмастер беркайчан да үзен моңардан ким хис итмәгән иде.
  
  "Мерседес" Үзәк күпләп сату базарын әйләнеп үтеп, Цукишими һәм кораб төзү заводларына алып баручы диңгез ярына таба юнәлде. Зәгыйфь кояш порт өстендә эленеп торган бакыр томан артына яшеренде. Машинага кергән һавадан сәнәгать исе килеп чыкты. Култыкта якорьдә дистәләгән йөк корабы ята иде. Алар супертанкер скелети күренгән коры пристань яныннан үттеләр. Ник бер исемне күрде: Нэсс Мару.
  
  "Мерседес" чүп-чарны суга төтә торган машиналар урнашкан урыннан үтеп китте. Токио һәрвакыт яңа җирләр төзеп торды.
  
  Алар су буена алып баручы тагын бер чокырдан борылдылар. Монда, бераз читтәрәк, иске, черегән склад урнашкан иде. "Сәяхәт ахыры", дип уйлады Ник. "Менә аларның Тонакасы бар. Яхшы штаб-фатир хәйләкәр сайланган. Беркем дә игътибар итмәгән барлык сәнәгать мәшәкате уртасында. Аларның килеп-китү өчен җитди сәбәбе булачак."
  
  Машина ачык торган тузган капка аша керде. Шофер ишегалды аша дәвам итте, тутыккан май мичкәләре белән тулган иде. Ул "Мерседес"ны йөкләү платформасы янында туктатты.
  
  Дмитрий ян ишекне ачып, тышка чыкты. Кыска буйлы япон ир-аты Никка үзенең Намбусын күрсәтте. "Син дә чыгасың."
  
  Ник машинадан төште. Мерседес борылып капкадан чыгып китте. Дмитрий бер кулын курткасы астына куйды. Ул пирсның ерак очындагы кечкенә агач баскычка таба баш какты. "Без шунда барабыз. Син башта бар. Йөгерергә тырышма." Аның инглиз теле начар иде, славянча сузык авазларны дөрес кулланмый иде.
  
  Качу әлегә аның башына да килмәгән иде. Хәзер аның бер генә нияте бар иде, һәм ул бары тик бер генә. Кыз янына барып, аны пычактан коткарырга. Ничек тә булса. Һәрхәлдә. Хыянәт яки көч белән.
  
  Алар баскычтан менеп киттеләр, Дмитрий бераз артка чигенде һәм кулын курткасына тотты.
  
  Сул якта ишек кечкенә, тузган, хәзер ташландык хәлдә булган офиска алып бара иде. Эчтә аларны бер ир көтә иде. Ул Никка игътибар белән карады.
  
  "Син Пит Фремонтмы?"
  
  "Әйе. Тонака кайда?"
  
  Ир аңа җавап бирмәде. Ул Ник тирәли йөреп, билбавыннан Вальтер пистолетын чыгарды һәм Дмитрийның башына атты. Бу яхшы, профессиональ рәвештә төшерелгән баш ату иде.
  
  Зур бина җимерелгән күккә тырпаеп төшкән кебек, әкрен генә җимерелде. Ул кисәкләргә бүленеп җимерелә башлаган кебек тоелды. Аннары ул үзен ярылган офис идәнендә тапты, ватык башыннан кан ярыкка агып төшә иде.
  
  Үтерүче Уолтерны Никка төбәде. "Хәзер ялганлаудан туктарга мөмкин", - диде ул. "Мин синең кем икәнеңне беләм. Син Ник Картер. Син AHдан. Мин Джонни Чоу."
  
  Ул япон кешесе өчен озын буйлы, артык ак тәнле иде, һәм Ник аның кытай нәселеннән булуын фаразлады. Чоу хиппи стилендә киенгән иде - тар чинос чалбары, тышта психоделик күлмәк эленеп торган, муенында мәхәббәт энҗеләре бәйләнгән иде.
  
  Джонни Чоу шаяртмады. Яисә блеф итмәде. Ул белә иде. Ник: "Ярар", - диде.
  
  "Ә хәзер Тонака кайда?"
  
  "Вальтер" кузгалды. "Ишек аша синең артыңнан. Бик әкрен хәрәкәт ит."
  
  Алар чүп-чар белән тулган коридор буйлап атладылар, ачык тәрәзәләр белән яктыртылды. Агент AX аларны автоматик рәвештә чыгу юлы итеп билгеләде.
  
  Джонни Чоу гади ишекне җиз тотка белән этеп ачты. Бүлмә гаҗәеп яхшы җиһазландырылган иде. Диванда бер кыз утыра иде, нечкә аякларын чалыштырып. Аның кызыл кисәге ботына кадәр диярлек иде, кара чәчләре баш өстенә өелгән иде. Ул калын макияж ясаган иде, һәм Никка елмаеп, алсу төсе артында ак тешләре ялтырап тора иде.
  
  "Исәнмесез, Картер-сан. Мин сезнең монда беркайчан да барып җитмәячәгегезне уйлаган идем. Мин сезне сагындым."
  
  Ник Картер аңа битараф карады. Ул елмаймады. Ниһаять, ул: "Исәнмесез, Тонака", - диде.
  
  Кайвакыт мин бик акыллы түгел идем, дип әйтте ул үзенә.
  
  
  11 нче бүлек
  
  
  Джонни Чоу ишекне ябып, аңа сөялде, ә "Уолтер" әле дә Никны каплап тора иде.
  
  Тонака Ник яныннан үтеп, Чоуга карады. "Урысмы?"
  
  "Офиста. Мин аны үтердем. Тирләү юк."
  
  Тонака җыерылды. "Син мәетне шунда калдырдыңмы?"
  
  Җилкәләрен сикертеп. "Хәзерге вакытта. Мин..."
  
  "Син ахмак. Берничә кеше җый да, аны шунда ук чыгарып җибәр. Караңгы төшкәнче башкалар белән бергә утырт. Көт - Картерны богаулап, миңа мылтык бир."
  
  Тонака аякларын җәеп торды. Аның трусиклары җемелдәп китте. Бу юлы алар кызыл иде. Вашингтонда, аның скаут кыз формасы астында, алар алсу төстә иде. Вашингтон заманыннан бирле күп нәрсә үзгәрде.
  
  Ул Ник тирәли, еракта торып йөрде һәм Джонни Чоудан пистолетны алды. "Кулларыңны артыңа куй, Ник."
  
  Ник буйсынды, беләзек мускулларын киеренкеләндерде, веналарны һәм артерияләрне мөмкин кадәр киңәйтте. Белмисең дә. Бер дюймның уннан бер өлеше дә файдалы булырга мөмкин.
  
  Манжетлар урынында катып калды. Чоу аны төртеп җибәрде. "Теге якта, почмактагы урындыкта."
  
  Ник урындыкка килеп утырды, кулларын аркасына богаулап. Ул башын аска иеп, күзләрен йомып торды. Тонака эйфориядә иде, җиңүдән башы әйләнеп китте. Ул билгеләрне белә иде. Ул сөйләшергә җыена иде. Ул тыңларга әзер иде. Башка бернәрсә дә эшли алмый иде. Аның авызы әче серкә тәме иде.
  
  Джонни Чоу чыгып китте һәм ишекне япты. Тонака ишекне бикләде. Ул диванга кайтып утырды, аякларын янә куештырды. Ул Вальтерны тезенә куйды, аңа кара күзләре белән карады.
  
  Ул аңа җиңү белән елмайды. "Нигә син моны танымыйсың, Ник? Син бөтенләй гаҗәпләндең. Шаккаттың. Син моны беркайчан да төшеңдә күрмәгәнсең."
  
  Ул богауларны сынап карады. Бу кечкенә генә уен иде. Хәзер аңа ярдәм итәрлек түгел иде. Ләкин алар аның зур, сөякле беләкләренә туры килмәде.
  
  - Син хаклы, - дип таныды ул. - Син мине алдадың, Тонака. Мине бик яхшы алдадың. Бу уй әтиең үтерелгәннән соң ук башыма килде, ләкин мин бу турыда беркайчан да уйламадым. Мин Кунизо турында артык күп уйладым, ә синең турында җитәрлек уйламадым. Мин кайвакыт акылсыз да булам.
  
  "Әйе. Син бик акылсыз идең. Яки бәлки юктыр. Ничек фаразлый алдың? Минем өчен барысы да үз урынына төште - барысы да бик туры килде. Хәтта әтием дә мине синең өчен җибәрде. Бу минем өчен гаҗәеп бәхет иде. Безнең өчен."
  
  "Синең әтиең бик акыллы кеше иде. Мин аның моны аңламавына гаҗәпләнәм."
  
  Аның елмаюы юкка чыкты. "Әтием белән булган хәлгә мин канәгать түгел. Ләкин шулай булырга тиеш иде. Ул бик күп мәшәкатьләр кичерде. Безнең Эта ир-атлары бик яхшы оешкан иде - Канлы Будда Җәмгыяте аларны тәртиптә тота - ләкин Эта хатын-кызлары башка мәсьәлә иде. Алар контрольдән чыктылар. Хәтта мин дә, аларның җитәкчесе булып кылансам да, моңа түзә алмадым. Әтием мине читкә юнәлтеп, башка хатын-кызлар белән турыдан-туры эшли башлады. Аны үтерергә туры килде, һәм мин моңа үкенәм."
  
  Ник аңа кысылган күзләре белән карады. "Хәзер мин тәмәке тарта аламмы?"
  
  "Юк. Мин сиңа шулкадәр якын килмәячәкмен." Аның елмаюы кабат йөзенә чыкты. "Мин тагын бер нәрсә өчен үкенәм, мин бу вәгъдәне беркайчан да үти алмаячагыма. Минемчә, бу яхшы булыр иде."
  
  Ул баш какты. "Шулай булырга мөмкин." Әлегә кадәр аның яки Чоуның Филстонның императорны үтерү планы турында бернәрсә дә белүенә ишарә юк иде. Аның кулында козырь бар иде; хәзерге вакытта ул аны ничек уйнарга, яки бөтенләй уйнаргамы белми иде.
  
  Тонака тагын аякларын чатлаштырды. Чонсам күтәрелде, аның янбашлары бөгелгән килеш күренде.
  
  "Джонни Чоу кайтканчы, кисәтеп куйсаң яхшырак булыр, Ник. Аны ачуландырма. Ул бераз акылдан язган кебек тоела. Һәм ул садист. Посылканы син алдыңмы?"
  
  Ул аңа текәлеп карады. "Аңладым. Мин аны синеке дип уйлаган идем." Аның карашы аның тулы күкрәкләренә төште. "Күрәсең, юк."
  
  Ул аңа карамады. Ул аның күңелендәге тынычсызлыкны сизде. "Юк. Бу... җирәнгеч иде. Ләкин мин аны туктата алмадым. Мин Джоннины бер ноктага кадәр генә контрольдә тота алам. Аның рәхимсезлеккә карата... шундый бер теләге бар. Кайвакыт мин аңа теләгәнен эшләргә рөхсәт итәргә тиеш. Шуннан соң ул берникадәр вакыт тыныч һәм йомшак була. Ул җибәргән тән без үтерергә тиешле Эта исемле кыздан иде."
  
  Ул баш какты. "Димәк, бу урында үтерү булганмы?"
  
  "Әйе. Һәм җәфалау. Миңа ошамый, ләкин кирәк."
  
  "Бик уңайлы. Портка якын."
  
  Аның елмаюы макияждан арыган иде. Уолтер аның кулында эленеп тора иде. Ул аны тагын алды, ике кулы белән тотып. "Әйе. Ләкин без сугышта, ә сугышта сиңа коточкыч эшләр эшләргә туры килә. Әмма җитәрлек. Синең турында сөйләшергә кирәк, Ник Картер. Мин сине Пекинга исән-сау алып барырга телим. Шуңа күрә мин сине Джонни турында кисәтәм."
  
  Аның тоны сардоник иде. "Пекин, ә? Мин анда берничә тапкыр булдым. Әлбәттә, аноним. Миңа бу урын ошамый. Күңелсез. Бик күңелсез."
  
  "Бу юлы сиңа күңелсез булыр дип шикләнәм. Алар синең өчен зур кабул итү әзерлиләр. Ә минем өчен. Әгәр син фаразламасаң, Ник, мин Хай-Ви."
  
  Ул тагын бер кат богауларны тикшерде. Мөмкинлек булса, кулын сындырырга туры килер иде.
  
  Хай-Вай Тио Пу. Кытай разведкасы.
  
  "Бу миңа гына килде", - диде ул. "Синең дәрәҗәң һәм исемең нинди, Тонака?" - диде ул аңа.
  
  Ул аны гаҗәпләндерде. "Мин полковник. Минем кытай исемем Мэй Фой. Шуңа күрә мин әтиемнән шулкадәр ераклашырга мәҗбүр булдым - аның әле дә күп элемтәләре бар иде, һәм иртәме-соңмы ул моны белер иде. Шуңа күрә мин аны яшь чагында үз халкын, Этаны ташлап киткәне өчен нәфрәт иткән кебек кыланырга мәҗбүр булдым. Ул да Эта иде. Минем кебек үк. Ләкин ул китте, үз халкын онытты һәм империалистик хакимияткә хезмәт итте. Картайганчы һәм авырганчы. Аннары ул хатасын төзәтергә тырышты!"
  
  Ник елмаюга каршы тормады. "Эта белән калгандамы? Үз халкыңа тугры булып калдың - шуңа күрә син аларга үтеп кереп, хыянәт итә алдың. Аларны куллан. Аларны юк ит."
  
  Ул мыскыллауга җавап бирмәде. "Әлбәттә, син аңламассың. Минем халкым, баш күтәреп, Японияне басып алганчы, бернәрсәгә дә ирешмәячәк. Мин аларны шул юнәлештә алып барам."
  
  Аларны кыргын чигенә җиткерә. Әгәр Филстон императорны үтерә һәм гаепне кытайларга аудара алса, Буракуминнар шунда ук гаепле булачак. Ачуланган японнар Пекинга барып җитә алмаска мөмкин - алар очраткан һәр Эта ир-атын, хатын-кызын һәм баласын үтерә алалар һәм үтерәчәкләр дә. Аларның башларын кисәргә, эчләрен аерырга, асырга, атып үтерергә. Әгәр бу хәл булса, Санья төбәге чыннан да зәңгәр корабына әйләнәчәк.
  
  Бер мизгелгә агент AXE үзенең вөҗданы һәм фикер йөртүе белән көрәште. Әгәр ул аларга Филстонның планы турында сөйләсә, алар аңа ышаныр һәм бу кешегә тагын да күбрәк игътибар җәлеп итәрләр иде. Яки алар аңа бөтенләй ышанмаслар иде. Алар ничектер аны саботажларга мөмкиннәр иде. Ә Филстон, әгәр ул шикләнелә дип шикләнсә, планнарын юкка чыгарыр һәм тагын бер мөмкинлек көтәр иде. Ник авызын йомып, аска карады, Тонаканың аягындагы кечкенә кызыл биек үкчәле туфлиләрне күзәтте. Яктылык аның ялангач коңгырт ботыннан чагылды.
  
  Ишек шакыдылар. Джонни Чоу Тонаканы таныды. "Рус кешесе турында кайгыртылачак. Безнең дустыбыз ничек? Бөек Ник Картер! Оста үтерүче! Барлык мескен кечкенә шымчыларны үз исемен ишеткәч тетрәндерә торган кеше."
  
  Чоу урындык янына килде дә туктап калды, Ник Картерга текәлеп карады. Аның кара чәчләре куе һәм чырмалый иде, муенына төшеп тора иде. Куе кашлары борыны өстендә кара сызык ясады. Тешләре зур һәм кар кебек ак иде, уртасында ярык бар иде. Ул AXEmanга төкерде һәм аның битенә каты итеп сукты.
  
  "Хәзер ничек хис итәсең, арзан үтерүче? Синең кабул ителүең сиңа ничек ошый?"
  
  Ник яңа сугудан күзләрен кысты. Ул киселгән иреннән кан тәмен сизде. Ул Тонаканың башын кисәтеп чайкавын күрде. Ул хаклы иде. Чоу нәфрәт белән сугарылган акылдан язган үтерүче иде, һәм хәзер аны котыртыр вакыт түгел иде. Ник тынып калды.
  
  Чоу аны тагын сукты, аннары кат-кат. "Нәрсә булды, зур егет? Әйтер сүзең юкмы?"
  
  Тонака: "Җитәр инде, Джонни", - диде.
  
  Ул аңа таба борылып, мыгырданды. "Кем әйтте бу җитәр дип!"
  
  "Мин моны әйтәм. Һәм мин монда җаваплы. Пекин аның исән һәм яхшы хәлдә булуын тели. Мәет яки гарип кеше аларга әллә ни файда китермәячәк."
  
  Ник кызыксынып карады. Гаилә талашы. Тонака "Уолтер"ны бераз борды, шуңа күрә ул Джонни Чоуны да, Никны да каплады. Бер мизгел тынлык урнашты.
  
  Чоу соңгы тапкыр гөрселдәде. "Мин әйтәм, сине дә, Пекинны да ләгънәтлә. Син беләсеңме, ул мәлгунь дөнья буйлап күпме дустыбызны үтергән?"
  
  "Ул моның өчен түләячәк. Ахыр чиктә. Ләкин башта Пекин аңардан сорау алуларын тели - һәм алар канәгать булырлар дип уйлыйлар! Шуңа күрә әйдә, Джонни. Тынычлан. Моны дөрес эшләргә кирәк. Безнең боерыклар бар, һәм аларны үтәргә кирәк."
  
  "Ярар. Ярар! Ләкин мин бу сасы мәлгунь белән нәрсә эшләр идем икәнен беләм, әгәр мин теләсәм. Мин аның йомыркаларын кисеп, аны ашарга мәҗбүр итәр идем..."
  
  Аның канәгатьсезлеге басылды. Ул диван янына килде һәм моңсу гына бөгелде, тулы, кып-кызыл авызы бала авызы кебек чымырдап.
  
  Никның аркасыннан салкынлык агып төшкәнен сизде. Тонака хаклы иде. Джонни Чоу садист һәм үтерүче маньяк иде. Кытай аппаратының әлегә аңа түзеп торуы аңа кызык тоелды. Чоу кебек кешеләр җаваплы булырга мөмкин, ә кытайлылар акылсыз түгел иде. Ләкин моның тагын бер ягы бар иде - Чоу ышанычлы һәм рәхимсез үтерүче булыр иде. Бу факт, мөгаен, аның гөнаһларын юкка чыгаргандыр.
  
  Джонни Чоу диванга туры утырды. Ул елмаеп, тешләрен күрсәтеп куйды.
  
  "Һич югында без бу мәлгуньне кыз белән ничек эшләгәнебезне карарга мәҗбүр итә алабыз. Ир аны яңа гына алып килде. Бу аңа зыян китермәячәк, хәтта аны берәр нәрсәгә ышандырырга да мөмкин - мәсәлән, бәлки, ул эшен тәмамлагандыр."
  
  Ул борылып Тонакага карады. "Һәм мине туктатырга тырышуның мәгънәсе юк! Бу начар операциядә күпчелек эшне мин башкарам, һәм мин аннан ләззәт алырмын."
  
  Ник, Тонаканы игътибар белән күзәтеп, аның бирешүен күрде. Ул әкрен генә баш какты. "Ярар. Джонни. Теләсәң. Ләкин бик сак бул - ул елан балыгы кебек хәйләкәр һәм тайгак."
  
  "Ха!" Чоу Ник янына килеп, аның битенә тагын бер тапкыр сукты. "Өметләнәм, ул чыннан да тизрәк тартып алырга тырыша. Миңа шул гына кирәк - аны үтерү өчен сәбәп. Яхшы сәбәп - аннары мин Пекинга кайт очыртырга куша алам."
  
  Ул Никны аягына бастырды һәм ишеккә таба этәрде. "Әйдә, мистер Киллмастер. Сезне бик яхшы бүләк көтә. Мин сезгә безнең белән килешмәгән кешеләр белән нәрсә буласын күрсәтәчәкмен."
  
  Ул Тонакадан Вальтерны тартып алды. Ул тыйнак кына биреште һәм Никның күзләренә карамады. Аның үзен начар хис иткәне бар иде. Кызмы? Яңа гына җиткердеме? Ул гейшалар йортында кызларга биргән боерыкларын искә төшерде. Мато, Сато һәм Като. Ходаем! Әгәр берәр нәрсә дөрес булмаган булса, бу аның гаебе иде. Аның гаебе...
  
  Джонни Чоу аны озын коридор буйлап этеп җибәрде, аннары бормалы, черегән, чыелдап торган баскычтан пычрак подвалга менеп китте, анда тычканнар якынлашканда качып киттеләр. Тонака аның артыннан китте, һәм Ник аның адымында каршылык сизде. "Ул чыннан да авырлыкларны яратмый", - дип уйлады ул ачы тавыш белән. Ләкин ул моны үзенең изге булмаган коммунистик эшенә тугрылык аркасында эшли. Ул аларны беркайчан да аңламас иде. Ул бары тик алар белән көрәшә алды.
  
  Алар тагын бер коридор буйлап атладылар, ул тар һәм кеше тизәге исе белән тулган иде. Ишекләр уратып алынган иде, һәрберсенең биектә кечкенә, рәшәткәле тәрәзәсе бар иде. Ул ишек артындагы хәрәкәтне ишетү урынына сизде. Бу аларның төрмәсе, җәзалау урыны иде. Тыштан, хәтта бу караңгы тирәнлекләргә дә үтеп кереп, порт аша буксирның тирән гүрелдәве ишетелде. Диңгезнең тозлы иркенлегенә шулкадәр якын, ләкин шул ук вакытта бик ерак.
  
  Кинәт ул нәрсә күрергә җыенганын ачык итеп аңлады.
  
  Коридор тагын бер ишектә тәмамлана. Аны резина аяк киеме кигән тупас киенгән япон кешесе саклый иде. Аның җилкәсенә иске Чикаго Томми мылтыгы асылган иде. Балтачы, мәшгуль булса да, түгәрәк күзләрне һәм авыр саламны күрде. Айну. Хоккайдоның йонлы халкы, аборигеннар, бөтенләй японнар түгел. Чикомнар Япониядә киң челтәр салдылар.
  
  Ир баш иеп читкә китте. Джонни Чоу ишекне ачып, Никны 350 ваттлы бер лампадан чыккан якты яктылыкка этәрде. Аның күзләре тонык яктылыктан баш тартты, һәм ул бер мизгелгә йомылды. Әкренләп ул ялтыравыклы дат басмас корычтан ясалган Будда рәсмене белән капланган хатын-кыз йөзен күрде. Будда башы юк иде, һәм аның киселгән муеныннан , сузылып, аксап торган, күзләре йомылган, борыныннан һәм авызыннан кан ага торган, хатын-кызның аксыл йөзе күренде.
  
  Като!
  
  
  12 нче бүлек
  
  
  Джонни Чоу Никны читкә этәрде, аннары ишекне япты һәм бикләде. Ул балкып торган Буддага якынлашты. Ник ачуын бары тик кулыннан килгәнчә чыгарды - ул тиресе ертылганчы богауларны тартты.
  
  Тонака пышылдады. "Бик гафу үтенәм, Ник. Моңа юл куеп булмый. Мин мөһим әйберне оныттым, һәм фатирыма кайтырга туры килде. Като анда иде. Ни өчен икәнен белмим. Джонни Чоу минем белән иде, һәм ул аны күрде. Шулчак без аны алып китәргә тиеш идек - мин башка бернәрсә дә эшли алмадым."
  
  Ул вәхши иде. "Димәк, син аны алырга тиеш идең. Син аны җәфаларга тиешме?"
  
  Ул иренен тешләде һәм Джонни Чоуга баш какты. "Ул белә. Әйттем бит инде... ул шулай ләззәт ала. Мин чыннан да тырыштым, Ник, мин чыннан да тырыштым. Мин аны тиз һәм авыртусыз үтерергә теләдем."
  
  "Син мәрхәмәт фәрештәсе."
  
  Чоу: "Бу сиңа ничек ошый, зур Киллермастер? Ул хәзер бик яхшы күренми, шулай бит? Бүген иртән аны сигеп йөргәндәге кебек яхшы түгел, мөгаен", - диде.
  
  Әлбәттә, бу бу кешенең бозыклыгының бер өлеше булыр иде. Җинаять астында якын сораулар бирелде. Ник аның елмаюын һәм акылдан язганлыгын күз алдына китерә алды...
  
  Шулай да ул куркынычны белә иде. Дөньядагы барлык янаулар да аны моны әйтүдән туктата алмады. Моны аның характерыннан чыгып әйтәсе килмәде. Ул моны әйтергә тиеш иде.
  
  Ул моны тыныч һәм салкын тавыш белән әйтте, тавышыннан боз кабыгы тамчылады. "Син кызганыч, явыз, бозык гәүдәле кеше, Чоу. Сине үтерү - минем тормышымдагы иң зур ләззәтләрнең берсе."
  
  Тонака йомшак кына пышылдады. "Юк! Юк..."
  
  Әгәр Джонни Чоу бу сүзләрне ишетсә, ул игътибар итәргә бик нык бирелгән иде. Аның ләззәте ачык иде. Ул Катоның куе кара чәчләре арасында кулын йөртте һәм башын артка борды. Аның йөзе кансыз, гейша макияжы ясаган кебек ак иде. Аның аксыл теле канлы авызыннан төшеп калды. Чоу аңа суга башлады, ачу белән үзен эшкә җикте.
  
  "Ул моны ялганлый, кечкенә гәүдә. Ул әле үлмәгән."
  
  Ник бөтен йөрәге белән аның үлемен теләде. Ул бары тик шуны гына эшли алды. Ул Будда нигезе тирәли төзелгән кәкре каналда канның әкрен генә агуын күзәтте.
  
  Машинага бик яхшы исем бирделәр - Канлы Будда.
  
  Бу аның гаебе иде. Ул Катоны Тонака фатирына көтәргә җибәргән иде. Ул аны куркынычсыз дип санаган гейшалар йортыннан куып чыгарырга теләгән иде, һәм кирәк булган очракта телефоны янында булуын теләгән иде. Ләгънәт! Ул ачу белән богауларны борып җибәрде. Авырту аның беләзекләренә һәм беләкләренә үтеп керде. Ул Катоны турыдан-туры тозакка җибәргән иде. Реалистик мәгънәдә бу аның гаебе түгел иде, ләкин йөк аның йөрәгендә таш кебек ята иде.
  
  Джонни Чоу аңын югалткан кызны кыйнаудан туктады. Ул чыраен җыерды. "Бәлки, ул инде үлгәндер", - диде ул шикләнеп. "Бу кечкенә фахишәләрнең берсенең дә көче юк."
  
  Шул мизгелдә Като күзләрен ачты. Ул үлә иде. Соңгы тамчы канына кадәр үлә иде. Шулай да, ул бүлмәнең икенче ягына карады һәм Никны күрде. Ничектер, бәлки, үлем алдыннан килә диләр, шул ачыклык белән, ул аны таныды. Ул елмаерга тырышты, кызганыч тырышлык белән. Аның пышылдавы, җанлы тавышы бүлмәгә яңгырады.
  
  "Бик гафу үтенәм, Ник. Мин... бик... гафу үтенәм..."
  
  Ник Картер Чоуга карамады. Хәзер ул тагын акылына килде, һәм бу кешенең аның күзләрендәгене укуын теләмәде. Бу кеше җанвар иде. Тонака хаклы иде. Әгәр аның кайчан да булса җавап кайтару мөмкинлеге булса, ул салкын мөгамәлә итәргә тиеш иде. Бик салкын. Хәзергә аңа түзәргә кирәк иде.
  
  Джонни Гоу Катоны кыргый хәрәкәт белән этеп җибәрде, бу аның муенын сындырды. Бүлмәдә ярык тавышы ачык ишетелде. Ник Тонаканың сискәнеп китүен күрде. Ул тынычлыгын югалта идеме? Моның ниндидер почмагы булырга мөмкин иде.
  
  Чоу үлгән кызга текәлеп карады. Аның тавышы кызганыч иде, яраткан уенчыгын ваткан кечкенә малай кебек. "Ул бик иртә үлде. Ни өчен? Аның моңа хакы юк иде." Ул көлде, төнлә чыелдаган тычкан кебек.
  
  "Менә син дә, зур Балтачы. Мин ышанам, син Буддада озак яшәрсең."
  
  "Юк," диде Тонака. "Әлбәттә юк, Джонни. Әйдә, китик моннан. Безнең эшләребез күп."
  
  Бер мизгелгә ул аңа каршы гына карап торды, күзләре кобра кебек тигез һәм үлемечле иде. Ул озын чәчләрен күзләреннән алды. Муенсалардан элмәк ясады һәм алдына элеп куйды. Ул кулындагы Вальтерга карады.
  
  "Минем мылтыгым бар", - диде ул. "Бу мине башлык итә. Ходаем! Мин теләгәнне эшли алам."
  
  Тонака көлде. Бу яхшы омтылыш иде, ләкин Ник киеренкелекнең пружиналы кебек таралуын ишетә иде.
  
  "Джонни, Джонни! Бу нәрсә? Син акылсыз кебек кыланасың, ә мин синең алай эшләмәвеңне беләм. Син безнең барыбызны да үтерергә телисеңме? Әгәр без боерыкларны үтәмәсәк, нәрсә буласын беләсең. Әйдә, Джонни. Яхшы егет бул һәм Әни-санны тыңла."
  
  Ул аны сабый кебек күндерде. Ник тыңлады. Аның гомере куркыныч астында иде.
  
  Тонака Джонни Чоуга якынлашты. Ул кулын аның җилкәсенә куйды һәм колагына сөялде. Ул пышылдады. AXEman аның нәрсә әйткәнен күз алдына китерә алды. Ул аны гәүдәсе белән җәлеп итә иде. Ул аның моны ничә тапкыр эшләгәнен уйлады.
  
  Джонни Чоу елмайды. Ул канлы кулларын чинос киемнәренә сөртте. "Син вәгъдә бирәсеңме? Чыннан да?"
  
  "Мин эшләрмен, сүз бирәм." Ул кулын аның күкрәгенә йомшак кына сөртте. "Аны юлдан куркынычсыз алып чыгу белән. Ярыймы?"
  
  Ул елмайды, ак тешләрен күрсәтеп. "Ярар. Әйдәгез шулай эшлик. Менә, мылтыкны ал да, мине капла."
  
  Тонака "Вальтер"ны алды да читкә китте. Куе макияжы астында аның йөзе хиссез, аңлашылмый торган, Но битлеге кебек иде. Ул пистолетны Никка төбәде.
  
  Ник каршы тора алмады. "Син шактый зур бәя түлисең", - диде ул. "Шундый җирәнгеч белән йоклау."
  
  Джонни Чоу аның битенә сукты. Ник селкенеп китте һәм бер тезенә егылды. Чоу аның чигәсенә типте, һәм бер мизгелгә AXE агенты тирәсендә караңгылык бөркелде. Ул, аркасына бәйләнгән богаулар аркасында тигезлеген югалтып, тезләрендә чайкалып торды һәм башын чайкап, барысын да ачыклады. Аның аңында магний нурлары кебек яктылык кабынды.
  
  "Башка юк!" - дип кырт кисте Тонака. "Син минем вәгъдәмне үтәвемне телисеңме, Джонни?"
  
  "Яхшы! Ул зыян күрмәгән." Чоу Никның якасыннан эләктереп, аны аягына бастырды.
  
  Алар аны офис янындагы кечкенә, буш бүлмәгә алып менделәр. Аның тимер ишеге, тышында авыр тимер рәшәткә бар иде. Бүлмә буш иде, идәннән түшәмгә кадәр сузылган торба янындагы пычрак түшәк-җирләрдән башка. Биек стенада, торба янында, пыяласыз һәм гном үтеп керә алмаслык кечкенә рәшәткәле тәрәзә иде.
  
  Джонни Чоу Никны караватка таба этәрде. "Беренче класслы кунакханә, зур егет. Икенче якка әйләнеп, аны капла, Тонака, мин манжетларны алыштырганда."
  
  Кыз буйсынды. "Син монда калачаксың, Картер, иртәгә кич белән эш тәмамланганчы. Аннары без сине диңгезгә алып чыгачакбыз һәм Кытай йөк корабына утыртачакбыз. Өч көннән син Пекинда булачаксың. Алар сине күреп бик шат булачаклар - хәзер алар кабул итү әзерлиләр."
  
  Чоу кесәсеннән ачкыч чыгарды һәм богауларны ачты. Киллмастер моны сынап карарга теләде. Ләкин Тонака ун фут ераклыкта, каршы яктагы диварга терәлеп тора иде, ә Вальтер аның корсагында ята иде. Чоуны тотып, калкан итеп куллану файдасыз иде. Ул икесен дә үтерер иде. Шуңа күрә ул баш тартты.
  
  үз-үзенә кул салды һәм Чоуның кул богауларының берсен вертикаль торбага эләктереп алуын күзәтте.
  
  "Бу хәтта оста үтерүчене дә куркытырга тиеш", - дип елмайды Чоу. "Әгәр аның кесәсендә тылсымлы комплект булмаса - һәм мин аның юк дип уйлыйм." Ул Никның битенә каты итеп сукты. "Утыр, мәлгунь, һәм тынып кал. Энәңне әзерләдеңме, Тонака?"
  
  Ник утырган хәленә керде, уң беләген сузып, трубкага тоташтырды. Тонака Джонни Чоуга ялтыравыклы тире асты энәсен бирде. Бер кулы белән ул Никны этеп, энәне муенына, якасыннан бераз югарырак урынга кадады. Ул авырттырырга тырышты, һәм шулай да булды. Чоу поршеньгә бәрелгәндә, энә хәнҗәр кебек тоелды.
  
  Тонака: "Берникадәр вакытка йоклатырга нәрсә генә. Тынычлан. Бу сиңа зыян китермәс", - диде.
  
  Джонни Чоу энәсен чыгарды. "Аңа зыян китерә алсам иде. Әгәр минем теләгем булса..."
  
  - Юк, - диде кыз кискен генә. - Хәзер безгә шул гына эшләргә кирәк. Ул кала. Әйдә, Джонни.
  
  Чоуның әле дә икеләнеп торганын, Никка карап торганын күреп, ул йомшак тавыш белән өстәде: "Зинһар, Джонни. Мин нәрсә вәгъдә иткәнемне беләсеңме - ашыкмасак, вакыт булмаячак."
  
  Чоу Никның кабыргаларына тибеп җибәрде. "Саёнара, зур егет. Мин аның белән җенси мөнәсәбәттә булганда синең турында уйлармын. Син моңа беркайчан да мондый хәлгә эләгә алмассың."
  
  Тимер ишек шапылдап ябылды. Ул авыр штанганың урынына төшкәнен ишетте. Ул ялгыз иде, наркотик аның кан тамырлары аша үтеп, теләсә кайсы вакытта аны егып төшерергә яный иде - күпме вакыт икәнен ул белми иде.
  
  Ник аягүрә басты. Ул инде бераз баш әйләнгән һәм башы әйләнгән иде, ләкин бу кыйнаудан булгандыр. Ул өстендәге кечкенә тәрәзәгә карады да, аны читкә этәрде. Ул буш иде. Беркайда да бернәрсә дә юк. Бөтенләй дә юк. Труба, богаулар, пычрак келәм.
  
  Ирекле сул кулы белән ул пальтосының ертылган кесәсеннән куртка кесәсенә кул сузды. Аның кулында шырпы һәм тәмәке калды. Һәм бер кисәк акча. Джонни Чоу аны тиз генә, диярлек очраклы рәвештә эзләде, һәм ул акчаны тотып карады, кагылды, аннары онытты, күрәсең. Ул бу хакта Тонакага әйтмәгән иде. Ник искә төшерде - бу акыллы эш иде. Чоуның бу акчага үз планнары булырга тиеш.
  
  Нәрсә булды? Егерме биш мең доллар аңа хәзер бернинди файда китермәде. Кул богауларының ачкычын сатып алып булмый.
  
  Хәзер ул наркотикның тәэсирен сизә иде. Ул чайкалып тора иде, башы шар кебек күтәрелергә тырыша иде. Ул тирән итеп суларга тырышып, күзләренә тир ага иде.
  
  Ул ихтыяр көче белән басып торды. Ул мөмкин кадәр торбадан ераграк торды, уң кулын сузды. Ул ике йөз фунт авырлыгын кулланып, баш бармагын уң кулының учына куеп, мускулларны һәм сөякләрне кысып, артка сөялде. Һәр эшнең үз хәйләсе бар, һәм ул кайвакыт богаулардан котылып була икәнен белә иде. Хәл шунда иде: манжет белән сөякләр арасында кечкенә ара калдырырга, бераз бушлык калдырырга. Ит мөһим түгел иде. Аны өзеп алырга мөмкин иде.
  
  Аның сызыгы аз гына иде, ләкин җитәрлек түгел иде. Бу ярдәм итмәде. Ул көчле итеп селкеде. Авырту һәм кан. Барысы да шул иде. Манжет аска шуып төште һәм баш бармагы төбенә төште. Аны майларга нәрсә булса иде...
  
  Хәзер аның башы шарга әйләнгән иде. Йөзе төшерелгән шар. Ул аның иңбашларыннан озын, озын бау өстендә күккә очты.
  
  
  13 нче бүлек
  
  
  Ул караңгылыкта уянды. Башы каты авыртты, һәм тәнен бер генә зур күгәрү каплады. Аның ертылган уң беләге кискен авыртудан тибрәнде. Гавань тавышлары вакыт-вакыт башындагы кечкенә тәрәзә аша килеп керде.
  
  Ул чирек сәгать караңгылыкта ятты, буталчык уйларын берләштерергә, башваткыч кисәкләрен чынбарлыкның бердәм картинасына әйләндерергә тырышты. Ул манжетны һәм трубканы тагын бер кат тикшерде. Бернәрсә дә үзгәрмәгән иде. Ул әле дә камалып калган, ярдәмсез, хәрәкәтсез иде. Әйтерсең лә, ул күптән аңсыз ятканда иде. Сусавы тамагына ябышкан иде.
  
  Ул авыртудан тезләнде. Курткасының кесәсеннән шырпылар чыгарды һәм ике уңышсыз омтылыштан соң, кәгазь шырпыларның берсен ялтыратып тора алды. Аның кунаклары күп иде.
  
  Аның янында идәндә бер табак ята иде. Аның өстендә нәрсәдер бар иде. Салфетка белән капланган нәрсә. Шырпы янып беткән иде. Ул тагын берне кабызды һәм, һаман тезләнеп, табакны алды. Тонака, бәлки, аңа су китерергә уйлагандыр. Ул салфетканы алды.
  
  Аның күзләре ачык иде һәм аңа текәлеп карады. Шырпы яктысы үлгән күз караларында чагыла иде. Катоның башы тәлинкәдә янбашына ята иде. Кара чәчләре киселгән муенына кадәр тузып төшкән иде.
  
  Джонни Чоу күңел ача.
  
  Ник Картер оялмыйча авырый иде. Ул тәлинкә янындагы идәндә коса, эче бушаганчы коса иде. Нәфрәттән башка бар нәрсәдән дә бушаган. Сасы караңгылыкта аның профессиональлеге югалмаган, һәм ул бары тик Джонни Чоуны табып, аны мөмкин кадәр авырту белән үтерергә генә теләгән.
  
  Бераз вакыттан соң ул тагын бер шырпы кабызды. Башын салфетка белән каплаганда, кулы чәченә кагылды.
  
  
  
  
  
  Гейшаның катлаулы чәч бизәге кисәкләргә бүленгән, таралган һәм таркалган, май белән капланган иде. Май!
  
  Шырпы сүнде. Ник кулын куе чәч арасына тирән итеп батырды һәм аны турылый башлады. Башы кагылу белән борылып китте, диярлек төшеп китәр һәм кулы җитмәслек дәрәҗәдә тәгәрәп китәр иде. Ул тәлинкәне якынрак тартты һәм аяклары белән кысты. Сул кулы чәч мае белән каплангач, ул аны уң беләгенә күчерде, корыч манжетның эчке ягы тирәли өскә, аска һәм тирәли сөртте. Ул моны ун тапкыр эшләде, аннары тәлинкәне читкә этеп, турылады.
  
  Ул дистәләгән тирән сулыш алды. Тәрәзәдән кергән һава кораб төтене белән капланган иде. Кемдер коридордан чыкты, һәм ул тыңлады. Берникадәр вакыттан соң тавышлар бер тәртипкә килде. Коридорда сакчы. Резина аяк киеме кигән сакчы үз постына бара иде. Бер ир коридор буйлап атлый иде.
  
  Ул сул ягына мөмкин кадәр алга китте, үзен торбага бәйләгән манжетларны нык тартты. Ул үзенең барлык көчен тырышлыкка сарыф иткәндә, тир ага башлады. Манжет майланган кулыннан шуып төште, тагын бераз шуып төште, аннары зур бармакларына эләкте. Киллмастер тагын киеренкеләнде. Хәзер газаплану. Яхшы түгел. Бу эшләмәде.
  
  Бик әйбәт. Ул моның сөякләр сынуын аңлатканын таныды. Әйдәгез, тәмамлыйк.
  
  Ул торбага мөмкин кадәр якынрак килде, манжетны иңбашлары белән тигезләнгәнче өскә тартты. Аның беләге, кулы һәм манжетлары канлы чәч мае белән капланган иде. Моны эшли алырга тиеш иде. Аңа бары тик рөхсәт кенә кирәк иде.
  
  Киллмастер тирән сулыш алды, тотты һәм трубкадан читкә сикерде. Аның эчендә кайнаган барлык нәфрәт һәм ачу аның сикерүенә агылды. Ул кайчандыр Америка лайнбекеры булган, һәм кешеләр аның каршы як сызыкларын ничек узуы турында сокланып сөйлиләр иде. Хәзер дә ул ничек шартлаган иде.
  
  Авырту кыска һәм коточкыч иде. Корыч аның тәненә рәхимсез сызыклар салды, һәм ул сөякләренең ватылганын сизде. Ул ишек янындагы диварга селкенеп, терәккә ябышып, уң кулы ян ягында канлы төп кебек асылынып торды. Ул ирекле иде.
  
  Ирекме? Тимер ишек һәм авыр аркалы такта калды. Хәзер бу хәйлә булыр иде. Батырлык һәм көчле көч аны мөмкин кадәр еракка алып китте.
  
  Ник диварга сөялеп, авыр сулап, игътибар белән тыңлап торды. Коридордагы сакчы әле дә өскә-аска шуып бара иде, резина аяк киемнәре тупас такталарда сызгырып тора иде.
  
  Ул караңгылыкта басып торды, карарын җентекләп уйлады. Аның бары тик бер генә мөмкинлеге бар иде. Әгәр ул аны япса, барысы да югалыр иде.
  
  Ник тәрәзәдән карады. Караңгылык. Ләкин нинди көн? Нинди төн? Ул 24 сәгатьтән артык йоклаганмы? Аның алдан күрүе бар иде. Әгәр шулай икән, бу төн тәртипсезлекләр һәм саботажлар өчен махсус билгеләнгән иде. Бу Тонаки белән Джонни Чоуның анда булмаячагын аңлата иде. Алар Токио үзәгендә кайдадыр үзләренең үтергеч планнары белән мәшгуль булачаклар. Ә Филстон? Филстон үзенең эпик югары сыйныф елмаюында елмаеп, Япония императорын үтерергә әзерләнер иде.
  
  Балтачы кинәт кенә ашыгыч эш итәргә кирәклеген аңлады. Әгәр аның карары дөрес булса, инде соң булырга мөмкин иде. Ничек кенә булмасын, вакытны әрәм итәргә кирәк түгел иде - аңа барысын да бер генә ташларга туры килде. Бу хәзер комарлы уен иде. Әгәр Чоу белән Тонака әле дә булса, ул үлгән булыр иде. Аларның акылы һәм коралы бар иде, һәм аның хәйләләре аны алдамас иде.
  
  Ул шырпы кабызды, өч кенә шырпы калганын күрде. Бу җитәр иде. Ул келәмне ишек янына сөйрәде, өстенә басты һәм сул кулы белән аны кисәкләргә ерта башлады. Уң кулы файдасыз иде.
  
  Нечкә астардан җитәрлек мамык алынгач, ул аны ишек астындагы ярык янындагы өемгә тыгып куйды. Җитәрлек түгел иде. Ул мендәрдән тагын мамык чыгарды. Аннары, шырпысын саклап калу өчен, ул кесәсенә акча салды, счет төяп кулланырга уйлады. Акча юк иде. Шырпы сүнде.
  
  Ник йомшак кына сүгенде. Джонни Чоу эчкә кереп акчаны алды да, Катоның башын тәлинкәгә куйды.
  
  Өч шырпы калды. Аның өстеннән яңа тир чыкты, һәм ул бармаклары калтыравыннан туктап кала алмады, сак кына тагын бер шырпы кабызып, аны чыбыкка куйды. Кечкенә ялкын кабынды, селкенде, сүнде диярлек, аннары яңадан кабынды һәм үсә башлады. Төтен өскә бөтерелә башлады.
  
  Ник иске яңгыр пальтосыннан чыгып, төтенне ишек астына юнәлтә башлады. Мамык хәзер яна башлады. Әгәр бу ярдәм итмәсә, ул үзен буып үтерергә мөмкин иде. Моны эшләү җиңел иде. Ул сулышын тотып, яңгыр пальтосын болгап, ишек астындагы төтенне себерүен дәвам итте. Җитәр иде. Ник бар көче белән кычкыра башлады. "Янгын! Янгын! Ярдәм итегез... ярдәм итегез... Янгын! Ярдәм итегез... яндырырга рөхсәт итмәгез. Янгын!"
  
  Хәзер ул белер.
  
  Ул ишек кырыена басып, диварга сөялде. Ишек тышка ачылды.
  
  Мамык хәзер күңелле ялкынланып тора иде, ә бүлмә ачы төтен белән тулган иде. Аңа ютәлләгән кебек кыланырга кирәк түгел иде. Ул тагын кычкырды: "Янгын! Ярдәм итегез - тасукете!"
  
  Тасукетел Исәнмесез - Исәнмесез! "Сакчы коридор буйлап йөгерде. Ник куркудан кычкырып җибәрде. "Тасукетел"
  
  Авыр штанга бәрелеп төште. Ишек берничә дюйм ачылып китте. Төтен чыкты. Ник файдасыз уң кулын курткасының кесәсенә тыгып куйды, аны юлдан чыгарыр өчен. Хәзер ул тамагын тыеп, зур җилкәләре белән ишеккә бәрелде. Ул бик озак җыерылып, ниһаять, чыгарылган зур пружинага охшап калды.
  
  Ишек тышка ябылды, сакчы артка сикереп, тигезлеген югалтты. Алар аның элек күргән айнулары иде. Аның алдында Томми мылтыгы тотыла иде, һәм Ник аның астына кереп утыргач, ир-ат рефлекслы рәвештә шартлатып ата башлады. Ялкын Балтачның йөзен көйдерде. Ул бар көчен ир-атның корсагына кыска сул сугу белән салды. Ул аны стенага терәде, чугына тезләде, аннары тезе белән аның битенә сукты. Сакчы гөрелдәп ыңгырашып җибәрде һәм егыла башлады. Ник кулын Адам алмасына тыгып, тагын суга. Тешләре сынды, ир-атның җимерек авызыннан кан чыкты. Ул Томми мылтыгын ташлады. Ник аны идәнгә егылганчы эләктереп алды.
  
  Сакчы әле дә яртылаш аңсыз иде, исерек килеш диварга сөялгән иде. Ник аның аягын тибеп җибәрде, һәм ул егылып төште.
  
  Пулемет хәтта бер яхшы кулы белән дә Ник өчен авыр иде, һәм аңа аны тигезләү өчен бер секунд кирәк булды. Сакчы торырга тырышты. Ник аның битенә типте.
  
  Ул кешенең өстенә басты һәм Томми пистолетының көпшәсен башыннан бер дюйм ераклыкта куйды. Сакчы әле дә аңында иде, күпердән магазинга карады, анда авыр .45 калибрлы пулемётлар аны таркату өчен үлемечле сабырлык белән көтте.
  
  "Джонни Чоу кайда? Кыз кайда? Бер секунд, мин сине үтерәм!"
  
  Сакчының моңа шиге юк иде. Ул бик тыныч калды һәм канлы күбек аша пышылдады.
  
  "Алар Тойога баралар... алар Тойога баралар! Алар чуалышлар, янгыннар чыгарачаклар, ант итәм. Мин әйтәм - үтермәгез!"
  
  Тойо, күрәсең, Токио үзәге дигәнне аңлата. Шәһәр үзәге. Ул дөрес фаразлаган. Ул бер көннән артык киткән иде.
  
  Ул аягын ирнең күкрәгенә куйды. "Монда тагын кемнәр бар? Башка ирләр? Монда? Алар сине мине ялгыз сакларга калдырмадылармы?"
  
  "Бер кеше. Бары тик бер кеше. Ә хәзер ул офиста йоклый, ант итәм." Боларның барысын да исәпкә алганда? Ник Томми пистолетының күндәме белән сакчының баш сөягенә сукты. Ул борылып, коридор буйлап Джонни Чоу рус Дмитрийны аткан офиска йөгерде.
  
  Офис ишегеннән ялкын агымы атылып чыкты, һәм пуля Никның сул колагы яныннан начар тавыш белән үтеп китте. Ул йоклап ята, ләгънәт! Бу мәлгунь уянып, Никны ишегалдыннан аерып куйган иде. Барлап карарга, башка чыгу юлын эзләргә вакыт юк иде.
  
  Бла-бла...
  
  Пуля бик якын очты. Ул аның янындагы диварны тишеп үтте. Ник борылды, коридордагы бердәнбер тонык утны сүндерде һәм зинданнарга алып баручы баскычка йөгерде. Ул сакчының аңсыз гәүдәсе өстеннән сикереп төште һәм йөгерүен дәвам итте.
  
  Хәзер тынлык. Тынлык һәм караңгылык. Офистагы ир аягы белән торып басты һәм көтте.
  
  Ник Картер йөгерүдән туктады. Ул корсагына егылып, шуышып китте, өскә карап, өстендәге ачык тәрәзәнең яктырак турыпочмаклыгын, сукыр гына, күрде. Салкын җил исә, һәм ул мәйдан үзәгендә балкып торган йолдызны күрде, бер генә тонык йолдыз. Ул тәрәзәләрнең нинди биеклектә булуын искә төшерергә тырышты. Аларны кичә аны алып кергәндә күргән иде. Искә төшерә алмады, һәм моның мөһим түгеллеген белә иде. Ничек кенә булмасын, аңа тырышырга кирәк иде.
  
  Ул Томминың пистолетын тәрәзә аша ыргытты. Ул сикерә-сикерә, җәһәннәм тавышы чыгара иде. Офистагы ир моны ишетте һәм тагын ут ачты, тар коридор буйлап кургаш сиптерде. Ник идәнгә кочаклады. Бер пуля аның чәчен тишеп үтте, баш тиресенә тимичә. Ул йомшак кына сулыш чыгарды. Ходаем! Бу бик якын иде.
  
  Офистагы ир журналын бушатты. Тагын тынлык урнашты. Ник басып торды, аякларын ныгытты һәм сикереп торды, яхшы сул кулы белән сузылды. Бармаклары түбә люкына йомылды, һәм ул бер мизгел чайкалып, шунда эленеп торды, аннары өскә тартыла башлады. Кулындагы сеңерләр шартлады һәм зарланды. Ул караңгыда ачы елмайды. Меңләгән бер кул белән тартылулар хәзер үз нәтиҗәсен бирде.
  
  Ул терсәге белән ташка терәлеп, аякларын аска төшерде. Ул склад түбәсендә иде. Аның тирәсендәге кораб төзү заводлары тыныч һәм буш иде, ләкин складларда һәм пристаньнарда утлар балкый иде. Аеруча якты бер яктылык кран башындагы йолдызлык кебек балкый иде.
  
  Әлегә караңгылык сүнмәгән иде. Токио өстендәге күк йөзе неон белән балкыды. Токио манарасы өстендә кызыл кисәтү уты кабынды, ә халыкара аэропорт өстендә көньякта прожекторлар балкыды. Көнбатышта якынча ике чакрым ераклыкта Император сарае урнашкан иде. Ул вакытта Ричард Филстон кайда иде?
  
  Ул Томминың пистолетын тапты һәм аны яхшы кулына тыкты. Аннары, йөк вагоннары аша йөгергән кеше кебек, йомшак кына йөгереп, склад аша үтте. Хәзер ул яхшы күрә башлады,
  
  аңа якынлашканда, һәр манара аша
  
  Соңгы тәрәзәдән соң, бина киңәйде, һәм ул офис өстендә һәм йөкләү платформасы янында икәнен аңлады. Ул аяк очларында гына барды, асфальтта тавыш чыгармыйча гына. Ишегалдындагы баннердан бер генә тонык яктылык балкыды, анда дат баскан май бочкалары сферик җаннар кебек хәрәкәтләнә иде. Капка янындагы нәрсәдер яктылыкны тотып, аны чагылдырды, һәм ул аның кара төскә буялган джип икәнен күрде. Йөрәге сикереп куйды, һәм ул чын өметнең башлангычын сизде. Филстонны туктатырга мөмкинлек бардыр әле. Джип шәһәргә керү юлын күрсәтте. Ләкин башта аңа ишегалды аша чыгарга кирәк иде. Бу җиңел булмас иде. Бер генә урам фонары офистагы мәлгуньгә аны күрергә җитәрлек яктылык бирде. Ул аны сүндерергә батырчылык итмәде. Визиткасын җибәрергә дә мөмкин иде.
  
  Уйланырга вакыт юк иде. Аңа алга барып, куркыныч астына куярга гына кирәк иде. Ул йөкләү платформасын каплаган түбә буйлап йөгерде, офистан мөмкин кадәр ераграк китәргә тырышты. Ул түбәнең очына җитте һәм аска карады. Аның астында нефть мичкәләре өеме тора иде. Алар куркыныч күренә иде.
  
  Ник үзенең "Томми" пистолетын җилкәсенә асты һәм файдасыз уң кулын сүгеп, сак кына түбә кырыена менеп китте. Бармаклары су агу юлын тотты. Ул салынып төшә башлады, аннары өзелә башлады. Аяк бармаклары май бочкаларын тидерде. Су агу юлының кулында ертылып төшүенә һәм бөтен авырлыгы барабаннарга тиюенә Ник җиңел сулады. Су агызу торбасы куркыныч рәвештә чайкалып, салынып, уртасына кысылып, завод казанының гөрелтесе белән җимерелеп төште.
  
  Агент AXE бәхеткә каршы, ул тулысынча үтерелмәгән. Шулай да, ул иреккә чыгып, джипка йөгергәнче, көчен югалткан иде. Хәзер башка эш юк иде. Бу аның шәһәргә керү өчен бердәнбер мөмкинлеге иде. Ул уңайсыз йөгерде, аксап йөрде, чөнки яртылаш тутырылган магазин аның тубыгын имгәткән иде. Ул Tommy пистолетын ян ягында, корсагына кадәр тотты, авызы офис ишеге янындагы йөкләү платформасына юнәлтелгән иде. Ул клипта күпме пуля калганын уйлады.
  
  Офистагы кеше куркак түгел иде. Ул кабинеттан йөгереп чыкты, ишегалды буйлап зигзаг рәвешендә хәрәкәтләнүче Никны күрде һәм пистолет пулясы белән атты. Никның аяклары тирәсендә туфрак күтәрелде, һәм пуля аны үпте. Ул җавап бирмичә йөгерде, хәзер чыннан да магазины турында борчылып. Аңа тикшерергә кирәк иде.
  
  Аткыч йөкләү платформасыннан чыгып, джипка таба йөгерде, Никны туктатырга тырышты. Ул йөгергән саен Никка ата бирде, ләкин аның уты аерым һәм ерак иде.
  
  Ник барыбер җавап итеп ут ачмады, ләкин алар джип янында күзләр дәрәҗәсенә җиттеләр. Атулар төгәл иде. Ир борылды һәм бу юлы мылтыкны ике кулы белән тотып, аны тотрыклы тотты. Ник бер тезенә чүгәләде, пистолетны Томминың тезенә куйды һәм пычакны бушатты.
  
  Пуляларның күбесе ир-атның корсагына тиде, аны артка һәм джип капоты аша ыргыттылар. Аның пистолеты җиргә шакылдап төште.
  
  Ник үзенең Tommy пистолетын ташлап, джипка йөгерде. Ир үлгән иде, эчәкләре ертылып төшкән иде. Ник аны джиптан тартып чыгарды һәм кесәләрен актарырга кереште. Ул өч запас магазин һәм дүрт дюймлы пычаклы ау пычагы тапты. Аның елмаюы салкын иде. Бу аңа күбрәк охшаган иде. Tommy пистолеты Токиода йөртергә мөмкин булган корал түгел иде.
  
  Ул үлгән кешенең пистолетын алды. Иске Браунинг .380 калибрлы пистолет - Чикомнарның сәер кораллары бар иде. Кытайда җыелган һәм төрле илләргә яшерен рәвештә алып кергәннәр. Чын проблема патроннарда булгандыр, ләкин алар моны ничектер хәл иткәннәр кебек.
  
  Ул Браунингны билбавына, ау пычагын курткасының кесәсенә тыгып, джипка менде. Ачкычлар ут кабызу системасында иде. Ул двигательне эшләтеп җибәрде, ләкин стартер эшләмәде, һәм иске машина саңгырау тавыш белән гөрелдәде. Глушитель юк иде!
  
  Капкалар ачык иде.
  
  Ул дамбага таба юнәлде. Токио томанлы төндә зур, ялтырап торган гөмбә кебек балкып тора иде. Әлегә караңгылык юк. Нинди вакыт иде соң ул?
  
  Ул юл ахырына җитте һәм җавапны тапты. Тәрәзәдәге сәгать 9:33 күрсәтә иде. Сәгать артында телефон кабинкасы иде. Киллмастер икеләнде, аннары тормозларга басты, джиптан сикереп төште һәм кабинага йөгерде. Ул чыннан да моны эшләргә теләмәде - эшне тәмамларга һәм тәртипсезлекне үзе җыештырырга теләде. Ләкин алай эшләргә тиеш түгел иде. Бу бик куркыныч иде. Эшләр артык еракка киткән иде. Аңа Америка илчелегенә шалтыратып, ярдәм сорарга туры киләчәк. Ул бер мизгелгә башын әйләндерде, атналык кодны искә төшерергә тырышты, аны алды һәм кабинага керде.
  
  Аның исеменә тәңкә дә юк иде.
  
  Ник ачу һәм өметсезлек белән телефонга текәлеп карады. Чөнки ул! Ул япон операторына аңлатып, аны илчелеккә алып барырга күндергәнче, инде соң булган булыр иде. Бәлки, инде соң булгандыр.
  
  Шул мизгелдә киосктагы утлар сүнде. Аның тирә-ягында, урам буйлап, кибетләрдә, кибетләрдә, йортларда һәм таверналарда утлар сүнде.
  
  Ник телефонны алды һәм бер секундка катып калды.
  
  
  Соң иде инде. Ул тагын ялгыз калды. Ул джипка таба йөгерде.
  
  Бөек шәһәр караңгылыкта ята иде, Токио вокзалы янындагы үзәк яктылык ноктасы гына бар иде. Ник джипның фараларын кабызды һәм караңгыдагы ялгыз яктылык үрнәгенә таба мөмкин кадәр тизрәк барды. Токио вокзалының үз энергия чыганагы булырга тиеш. Поездларның керүе һәм чыгуы белән бәйле нәрсәдер.
  
  Ул, джипның үткен, көчле сигналына таянып барганда (кешеләр урамнарга агылып чыга башлаган иде инде), ул караңгылыкның көткәнчә тулысынча сүнмәвен күрде. Токио үзәге юк иде, тимер юл вокзалыннан башка, ләкин шәһәр периметры тирәсендә яктылык кисәкләре әле дә бар иде. Болар аерым трансформаторлар һәм ярдәмче станцияләр иде, һәм Джонни Чоу кешеләре аларның барысын да берьюлы сүндерә алмас иде. Моның өчен вакыт кирәк булыр иде.
  
  Офыктагы бер тап җемелдәп сүнде. Алар аңа якынлашып киләләр иде!
  
  Ул үзен юл хәрәкәте уртасында тапты һәм тизлеген киметергә мәҗбүр булды. Күп кенә йөртүчеләр туктап, нәрсә булачагын көттеләр. Туктаган электр трамвайы киселешне каплады. Ник аны урап үтеп, джипны халык арасыннан әкрен генә йөртүен дәвам итте.
  
  Өйләрдә шәмнәр һәм лампалар зур ут чебеннәре кебек җемелдәп торды. Ул почмакта көлеп утырган балалар төркеме яныннан үтте. Алар өчен бу чын бал иде.
  
  Ул сулга, Гинзу Дорига борылды. Ул Сотобори Дорига уңга борылып, берничә квартал үтеп, аннары төньякка, аны турыдан-туры сарай территориясенә алып бара торган урам буйлап борыла ала иде. Ул анда чокыр аша салынган күпергә алып бара торган плакат барлыгын белә иде. Әлбәттә, бу урын полиция хезмәткәрләре һәм солдатлар белән тулы иде, ләкин бу нормаль иде. Аңа җитәрлек вәкаләтләре булган кешене табарга, аларны аны тыңларга һәм императорны куркынычсыз урынга озатырга гына кирәк иде.
  
  Ул Сотобига туктады. Туры алда, төньякка борылырга уйлаган урыннан читтә, зур Америка илчелеге тора иде. Киллмастер азгырылды. Аңа ярдәм кирәк иде! Бу әйбер аның өчен артык зурая бара иде. Ләкин бу берничә секунд, кыйммәтле секундлар мәсьәләсе иде, һәм ул берсен дә югалтырга түзә алмады. Ул джипны эткәндә, почмакта шиналар кычкырды, һәм илчелек утлары кабат кабынды. Авария генераторы. Аннары аңа Сарайда аларны кулланачак авария генераторлары да булачагын уйлады, һәм Филстон моны белгән булырга тиеш. Ник зур җилкәләрен сикертеп, газга нык басты, аны идән такталары аша үткәрергә тырышты. Бары тик шунда барып җит. Вакытында.
  
  Хәзер ул халыкның моңсу гөрселдәвен ишетә иде. Җирәнгеч. Ул элек тә халык төркемен ишеткән иде, һәм алар аны һәрвакыт бераз куркыталар иде, башка бернәрсәгә дә охшамаган. Халык төркемен фаразлау мөмкин түгел, акылдан язган җанвар, теләсә нәрсәгә сәләтле.
  
  Ул атыш тавышларын ишетте. Караңгылыкта, туры алда, тешле атулар ишетелде. Караңгылыкны тупас һәм көчле ут каплады. Ул киселешкә якынлашты. Сарай хәзер өч квартал ераклыкта гына иде. Янып торган полиция машинасы аның янында ята иде. Ул шартлаган, ялкынлы кисәкләрне кечкенә ракеталар кебек өскә-аска очырткан. Халык кычкырып һәм качып, чигенгән. Урам буйлап тагын өч полиция машинасы юлны япкан, аларның хәрәкәтләнүче прожекторлары җыелган халык өстендә яктырткан. Алар артыннан янгын сүндерү машинасы гидрант янында хәрәкәт итә, һәм Ник су пушкасын күргән.
  
  Полициянең нечкә сызыгы урам буйлап хәрәкәт итә иде. Алар тәртип бозу каскалары кигәннәр, дубинкалар һәм пистолетлар тотканнар. Алар артыннан тагын берничә офицер сызык өстеннән халыкка күз яшь газы атты. Ник күз яшь газы снарядларының дымлы тавыш белән ватылып таралуын ишетте. Халык арасында күз яшьләндергеч исе таралды. Газ тәэсир итә башлагач, ир-атлар һәм хатын-кызлар буылып, ютәлләделәр. Чигенү җиңеллеккә әйләнә башлады. Көче калмыйча, Ник джипны юл читенә туктатты һәм көтте. Халык джип тирәли плёнкадагы диңгез кебек агып, аны әйләнеп үтте.
  
  Ник джипта басып торды. Халык арасыннан, куып килүче полиция һәм биек дивар яныннан карап, ул сарайда һәм аның территориясендә утлар күрде. Алар генераторлар кулланалар иде. Бу Филстонның эшен катлауландырырга тиеш иде. Әллә шулаймы? Балтачны борчылу биләп алган иде. Филстон генераторлар турында белгән дә, аларны исәпкә алмаган булыр иде. Ул император янына ничек барып җитәр дип уйлаган?
  
  Аннары ул артында Джонни Чоуны күрде. Ир машина түбәсендә басып тора, үтеп баручы халыкка кычкыра иде. Полиция машинасының бер прожекторы аны тотып алды һәм нурында тотты. Чоу кулларын болгап, сызгырып йөрүен дәвам итте, һәм халык әкренләп әкренәйде. Хәзер алар тыңлый башладылар. Алар йөгерүдән туктадылар.
  
  Машинаның уң канаты янында басып торган Тонака прожектор белән яктыртылган иде. Ул кара киемдә, чалбарда, свитерда иде, чәчләре башына яулык итеп салынган иде. Ул кычкырып торган Джонни Чоуга текәлеп карады, күзләрен кысып, үзен сәер тыныч хис итте, машина тирәсендә этеп-төртеп йөргән халыкны сизмәде.
  
  Джонни Чоу нәрсә әйткәнен ишетү мөмкин түгел иде. Аның авызы ачылды һәм сүзләр ишетелде, һәм ул тирә-ягына төртеп күрсәтүен дәвам итте.
  
  Алар тагын тыңладылар. Полиция сафларыннан көчле сыбызгы ишетелде, һәм полиция сафлары чигенергә кереште. "Хата," дип уйлады Ник. "Мин аларны тоткарларга тиеш идем." Ләкин полиция күпкә азрак иде, һәм алар куркынычсызлык чараларын күрделәр.
  
  Ул газ битлекләре кигән кешеләрне күрде, ким дигәндә йөз кеше иде. Алар Чоу вәгазь сөйләгән машина тирәсендә әйләнеп йөриләр иде, һәм аларның барысында да ниндидер корал бар иде - дубинкалар, кылычлар, пистолетлар һәм пычаклар. Ник Стэнның пистолетының ялтыравыгын күрде. Алар төп, чын тәртип бозучылар иде, һәм алар үзләренең мылтыклары һәм газ битлекләре белән халыкны полиция сызыклары яныннан үтеп, Сарай территориясенә алып керергә тиеш иде.
  
  Джонни Чоу һаман кычкырып, сарайга төртеп күрсәтә иде. Тонака астан карап торды, йөзе тыныч кына иде. Противогаз кигән ирләр тупас фронт төзеп, сафларга күчә башладылар.
  
  Киллмастер тирә-якка күз салды. Җип халык арасында калды, һәм ул ачулы йөзләр диңгезе аша Джонни Чоуның игътибар үзәгендә булган җиренә карады. Полиция саклык белән эш итсә дә, бу мәлгуньне яхшылап күрә алды.
  
  Ник билбавыннан Браунингны чыгарды. Ул аска карады. Меңләгән кешенең берсе дә аңа игътибар итмәде. Ул күренмәс кеше иде. Джонни Чоу бик шатланды. Ниһаять, ул игътибар үзәгендә булды. Киллмастер кыска гына елмайды. Аның мондый мөмкинлеге башка беркайчан да булмас иде.
  
  Тиз булырга тиеш иде. Бу халык теләсә нәрсәгә сәләтле иде. Алар аны канлы кисәкләргә таркатырлар иде.
  
  Ул фаразлады (ул якынча утыз ярд ераклыкта иде. Беркайчан да атмаган сәер коралдан утыз ярд ераклыкта иде).
  
  Джонни Чоу полиция игътибар үзәгендә калды. Ул үзенең популярлыгын гало кебек киде, курыкмады, аннан ләззәтләнде, төкерде һәм нәфрәтен кычкырды. Противогаз кигән кораллы кешеләр сызык ясап, полиция сызыкларына таба атладылар.
  
  Ник Картер Браунингны күтәрде һәм тигезләде. Ул тиз һәм тирән сулыш алды, яртысын сулыш чыгарды һәм триггерны өч тапкыр басты.
  
  Ул халык тавышы аша мылтык тавышларын ишетә алмады. Ул Джонни Чоуның машина түбәсендә әйләнеп, күкрәген кысып егылып төшкәнен күрде. Ник джиптан халык арасына мөмкин кадәр сикереп төште. Ул бәрелеп торган гәүдәләр арасына төште, яхшы кулын һавага сукты һәм халык читенә таба бара башлады. Аны туктатырга бары тик бер кеше генә тырышты. Ник аңа ау пычагы белән бер дюйм кадап, алга таба барды.
  
  Ул сарай газоны башындагы койманың өлешчә сыену урынына кереп киткәндә, "халыктан яңа хәбәр" ишеткән. Ул коймага яшеренгән, чәчләре тузган һәм канга баткан килеш, халыкның полициягә тагын һөҗүм итүен күзәткән. Фургонда Тонака җитәкчелегендәге кораллы кешеләр булган. Ул кечкенә Кытай байрагын болгаган (хәзер аның тышлыгы юкка чыккан) һәм кычкырып, тузган, тәртипсез дулкын башына йөгергән.
  
  Полициядән атулар ишетелде. Беркем дә егылмады. Алар барысының да башлары өстеннән ут ачуларын дәвам иттеләр. Халык, тагын бер тапкыр дәртле һәм акылсыз булып, кораллы кешеләрнең сөңге очына, каты үзәккә ияреп, алга атылды. Үкергәне куркыныч һәм канкойгыч иде, ә акылсыз зур кеше үтерү теләге белән кычкырды.
  
  Полициянең нечкә рәте таралышты, һәм атлылар күренде. Атлы полиция, ким дигәндә ике йөз кеше, халыкка таба атланды. Алар кылычлар кулландылар һәм халыкны тар-мар итәргә ниятләделәр. Полициянең түземлеге бетте. Ник моның сәбәбен белә иде - Кытай флагы моны эшләгән иде.
  
  Атлар халык арасына бәрелде. Кешеләр селкенеп төштеләр. Кычкырулар башланды. Кылычлар күтәрелде һәм төште, прожекторлардан очкыннар чыгарып, канлы тузан бөртекләре кебек тирә-якка очырды.
  
  Ник аны ачык күрерлек дәрәҗәдә якын иде. Тонака борылып, һөҗүмнән качу өчен читкә йөгерергә тырышты. Ул аста булган ирне абындырды. Ат та, кешеләр кебек үк, куркып, атлыны егып төшерергә җыенды. Тонака ярты юлда гына качып барганда, корыч тояк төшеп, аның баш сөяген бәрде.
  
  Ник сарай диварына йөгерде, ул койма артында урнашкан иде. Хәзер плакат куярга вакыт түгел иде. Ул ялкау, иң көчле фетнәчегә охшаган иде, һәм алар аны беркайчан да кертмәячәкләр.
  
  Дивар борынгы иде, анда мүк, лишайник үсемлекләре, күп санлы бармаклары һәм аяк терәкләре бар иде. Бер кулы белән дә, ул аны җиңел генә җиңә алмады. Ул территориягә сикереп төште һәм чокыр янындагы учак ягына йөгерде. Асфальт юл даими күперләрнең берсенә алып бара иде, һәм баррикада төзелгән иде. Машиналар баррикада артында тора иде, кешеләр аның тирәсенә җыелган иде, ә солдатлар һәм полиция хезмәткәрләренең тавышлары тыныч кына кычкыра иде.
  
  Япон солдаты аның битенә карабин тыккан.
  
  - Томодачи, - дип кычкырды Ник. "Томодачи - дус! Мине командир-санга алып бар. Хубба! Хайай!"
  
  Солдат машиналарның берсе янындагы бер төркем ир-атка төртеп күрсәтте. Ул карабины белән Никны аларга таба этәрде. Киллмастер уйлады: "Бу иң авыры булачак - миңа охшаган. Ул, мөгаен, бик яхшы сөйләшмәгәндер. Ул борчылган, киеренке, кыйналган һәм җиңелергә җыенган иде. Ләкин ул аларга чынбарлыкның
  
  Бәлаләр башлана гына иде. Ничектер аңа моны эшләргә туры килде...
  
  Солдат: "Кулларыңны башыңа куй, зинһар", - диде. Ул төркемдәге ирләрнең берсе белән сөйләште. Ник янына алты йөз кызыксынучан кеше килде. Ул аларның берсен таныды. Билл Талбот. Илчелек атташесы, Ходайга шөкер!
  
  Моңа кадәр Ник үз тавышының кыйнаулардан ничек зыян күргәнен аңламаган иде. Ул козгын кебек каргады.
  
  "Билл! Билл Талбот. Монда кил. Бу Картер. Ник Картер!"
  
  Ир аңа әкрен генә якынлашты, карашын танымаслык итеп.
  
  "Кем? Син кем, дустым? Син минем исемемне каян беләсең?"
  
  Ник контрольдә тотарга тырышты. Хәзер аны шартлатуның мәгънәсе юк иде. Ул тирән итеп сулыш алды. "Мине тыңла гына, Билл. Минем лаванданы кем сатып алыр?"
  
  Ирнең күзләре кысылды. Ул якынрак килеп, Никка карады. "Быел лаванда чыга", - диде ул. "Мидияләр һәм моллюсклар кирәк. Ходаем, бу чыннан да синме, Ник?"
  
  "Дөрес. Хәзер тыңла һәм бүлдермә. Вакыт юк..."
  
  Ул үз хикәясен сөйләде. Солдат берничә адым чигенде, ләкин мылтыгын Никка төбәде. Машина янындагы ирләр төркеме аларны тын гына күзәтте.
  
  Киллмастер сүзен тәмамлады. "Хәзер алыгыз", - диде ул. "Тиз эшләгез. Филстон кайдадыр җир өстендә булырга тиеш."
  
  Билл Талбот чыраен җыерды. "Сиңа ялгыш мәгълүмат биргәннәр, Ник. Император монда юк. Бер атна инде монда юк. Ул тыныч. Медитация белән шөгыльләнә. Сатори. Ул Фудзиёсида янындагы шәхси гыйбадәтханәсендә."
  
  Ричард Филстон аларның барысын да алдый.
  
  Ник Картер чайкалып куйды, ләкин аннары үзен кулга алды. - Син эшләргә тиешле эшне эшләдең.
  
  "Ярар," дип карлыкты ул. "Миңа тиз машина алып кил. Ходаем! Бәлки, әле дә мөмкинлек бардыр. Фудзиёшида утыз чакрым ераклыкта гына, ә самолет яраксыз. Мин барам. Мондагы эшләрне син хәл итәсең. Алар сине беләләр һәм тыңлыйлар. Фудзиёшидага шалтырат һәм..."
  
  "Мин булдыра алмыйм. Җилләр төшкән. Ләгънәт, барысы да диярлек төшкән, Ник, син мәеткә охшагансың - син минем хәлем яхшырак дип уйламыйсыңмы..."
  
  "Миңа шул машинаны алып бирсәң яхшырак булыр иде", - диде Ник моңсу гына. "Шулай ук шушы минутта."
  
  
  14 нче бүлек
  
  
  Зур илчелек Линкольн төнне күңелсез үткәрде, кыска озата бару өчен яраклы һәм күбесенчә начар юлдан көньяк-көнбатышка таба барды. Төзелеш тәмамлангач, ул супермагистральгә әйләнер иде; хәзер ул күпсанлы әйләнеп үтү юлларына әйләнгән иде. Ул өч тапкыр юл үткәнче, Токиодан ун чакрым ераклыкта иде.
  
  Шулай да, бу, мөгаен, Фудзиёсидадагы кечкенә гыйбадәтханәгә иң кыска юл булгандыр, анда император тирән уйлануда , галәм серләре турында уйлануда һәм, һичшиксез, билгесезне аңларга тырышуда булган. Соңгысы японнарга хас булган сыйфат иде.
  
  Линкольн руле артында бөгелеп утырган, спидометрны үз-үзенә кул салмыйча гына эшләтеп торган Ник Картер, императорның үлемнән соңгы тормыш серләренә төшенергә өлгерәчәгенә бик ихтимал дип уйлады. Ричард Филстонның алдан ук вакыты җитәрлек иде, һәм әлегә ул Ник белән Чикомнарны сарайга җәлеп итә алган иде.
  
  Бу Никны куркытты. Тикшермәү аның нинди акылсызлыгы. Тикшерү турында уйламаган да. Филстон императорның сарайда резиденциядә булуын яшереп калдырган иде - шуңа күрә! Ул моны сораусыз кабул итте. Джонни Чоу һәм Тонака белән бернинди сорау да тумады, чөнки алар императорны үтерү планы турында бернәрсә дә белмәделәр. Газеталарга, радиога яки телевизорга керү мөмкинлеге булмаган Киллмастер җиңел генә алданган иде. "Бу булды", - дип уйлады ул хәзер, башка бер юл билгесенә якынлашкач. "Филстон өчен бу гадәттәгечә эш иде. Пит Фремонт башкарган эш өчен бу бөтенләй мөһим түгел иде, һәм Филстон фикерен үзгәртүдән, хыянәттән яки планнарын соңгы минутта бозудан саклый иде. Бу бик гади иде - тамашачыларны бер театрга җибәрү һәм пьесаны икенчесендә кую. Алкышлар да, комачаулаулар да, шаһитлар да юк.
  
  Ул, караңгыда меңләгән зәгъфран төсендәге нокталар чәчкән шәмнәр чәчкән авыл аша үткәндә, "Линкольн" машинасын әкренәйтте. Алар монда Токио электр энергиясен кулланалар иде, һәм ул әле дә тышта иде. Авыл артында, пычрак, соңгы яңгырлар белән чыланган, түбән утырган килеш эшләгән эшенә караганда, үгез арбалары өчен уңайлырак булган әйләнмә юл дәвам итте. Ул газ педален басты һәм ябышкан балчык аша тәгәрәде. Әгәр ул тыгылып калса, бу ахыр булачак.
  
  Никның уң кулы һаман да куртка кесәсенә кирәксез итеп тыгылган иде. Браунинг һәм ау пычагы аның янындагы утыргычта иде. Зур рульне тартып сөяккә кадәр сеңгән сул кулы һәм кулы туктаусыз авыртуга бирелде.
  
  Билл Талбот Линкольн белән китеп барганда Никка нәрсәдер кычкырды. Вертолетлар турында нәрсәдер. Эшләргә мөмкин. Эшләргә ярамаска да мөмкин. Алар барысын да җайга салганчы, Токиодагы барлык хаос һәм һәркем һәлак булганда, һәм алар аэродромнарга барып җиткәнче, инде соң булган иде. Һәм алар нәрсә эзләргә белмәделәр. Ул Филстонны күзеннән белә иде. Алар барып җитә алмадылар.
  
  Тыныч гыйбадәтханәгә очып кергән вертолет Филстонны куркытып җибәрер иде. Киллмастер моны теләмәде. Хәзер түгел. Бу кадәр еракка киткәч тә түгел. Императорны коткару беренче урында иде, ләкин Ричард Филстонны бер тапкыр һәм мәңгегә коткару бик якын иде. Бу кеше дөньяга артык күп зыян китергән иде.
  
  Ул юл чатына килеп җитте. Ул билгегә тап булмады, тормозларга басты һәм фараларына эләккән билгегә эләктерер өчен артка чигенде. Аңа бары тик югалып калырга гына кирәк иде. Сул яктагы билгедә Фиджиёшида дип язылган иде, һәм ул моңа ышанырга тиеш иде.
  
  Юл хәзер станция өчен уңайлы иде, һәм ул "Линкольн"ны туксанга кадәр тизләтте. Ул тәрәзәне аска төшерде һәм дымлы җилнең исүен тоярга рөхсәт итте. Хәзер ул үзен яхшырак хис итте, аңына килә башлады, һәм анда резерв көченең икенче тапкыр артуы күренде. Ул башка авыл аша үтеп, аның барлыгын аңламыйча, артында шашкын сыбызгы тавышы ишеткәнен уйлады. Ул елмайды. Бу ачулы полиция хезмәткәре булыр иде.
  
  Ул кискен сул якка борылышка таба бара иде. Аның артында тар, бер машиналы аркалы күпер ята иде. Ник борылышны вакытында күрде, тормозларга басты, һәм машина озын, шуып баручы уң яктагы тайгак юлдан китте, тәгәрмәчләр чыркылдады. Тәгәрмәч аның хиссез бармакларыннан котылырга тырышып, бәрелде. Ул аны тайгак юлдан чыгарды, пружиналар һәм бәрелүләр белән авыртулы кычкырып борылышка бәрде һәм күпергә бәрелеп, уң як арткы канатны сындырды.
  
  Күпер артында юл тагын җәһәннәмгә әйләнде. Ул кискен S юнәлешендә борылып, Фудзисанроку электр тимер юлына параллель юл тотты. Ул рельсларда туктап торган зур кызыл, караңгы һәм ярдәмсез вагон яныннан үтте һәм шунда ук үзенә кул болгаган кешеләрнең тонык чагылышын күрде. Бүген төнлә күп кеше юлда калачак.
  
  Изге йорт ун чакрымнан да кимрәк ераклыкта иде. Юл начарланган иде, һәм аңа тизлеген киметергә туры килде. Ул үзен тынычландырырга мәҗбүр итте, үзен җәфалаган ярсу һәм түземсезлек белән көрәште. Ул көнчыгыш кешесе түгел иде, һәм һәр дулкынлану тиз арада һәм соңгы чара таләп итә иде, ләкин начар юл - сабырлык белән каршы торырга кирәк булган чынбарлык иде. Зиһенен тынычландыру өчен, ул үткән катлаулы юлын искә төшерергә рөхсәт итте. Яки, аны этеп җибәргән юлын.
  
  Ул зур, чырмалыш лабиринт кебек иде, аның эчендә дүрт күләгәле фигура бар иде, һәрберсе үз максатын кузгата иде. Контрапункт һәм икеләтә хачның кара симфониясе.
  
  Тонака - ул икеле иде. Ул әтисен ярата иде. Шулай да, ул саф коммунист иде һәм ахыр чиктә, әтисе белән бер үк вакытта Никның үлеменә гаеп ташлады. Шулай булгандыр, ләкин үтерүче барысын да бозып, Кунизо Матаны беренче булып үтерде, Никка мөмкинлек бирде. Полиция очраклылык та булырга мөмкин иде, ләкин ул барыбер алай уйламады. Бәлки, Джоннидыр. Чоу Тонаканың акыллы фикеренә каршы үтерүне оештырган һәм икенчел чара буларак полиция чакырткан. Бу нәтиҗә бирмәгәч, Тонака үзен раслады һәм Никны кире кайтарырга булды. Ул Пекиннан боерык көтә ала иде. Ә Чоу кебек маньяк белән эшләү беркайчан да җиңел булмаячак. Шуңа күрә ялган урлау һәм күкрәкләр аңа хат белән бергә җибәрелде. Бу аның һәрвакыт күзәтелүен аңлата иде, һәм ул бер тапкыр да койрыкны күрмәде. Ник җыерылды һәм зур тишекне күрергә туктады диярлек. Бу булган. Еш түгел, ләкин булды. Кайвакыт бәхетле буласың, һәм хата сине үтермәде.
  
  Ричард Филстон Ник ишеткәнчә яхшы иде. Аның идеясе - Пит Фремонтны кулланып, бу хәбәрне дөнья матбугатына җиткерү иде. Ул вакытта алар чын Пит Фремонтны кулланырга планлаштырганнардыр. Бәлки, ул моны эшләр иде. Бәлки, Пит ролен уйнаган Ник, шул вакыт эчендә күп виски югалган дип әйткәндә, дөресен әйткәндер. Әмма Пит сатарга риза булса, Кунизо Мату моны белмәгән - һәм ул Питны Ник өчен яклы кеше итеп кулланырга булгач, ул турыдан-туры аларның кулына эләккән.
  
  Ник башын чайкады. Бу аның иң чыршыланган челтәре иде. Ул тәмәкесез үлә язды, ләкин аның башка мөмкинлеге юк иде. Ул тагын бер борылыш ясады һәм кайчандыр дөге басу булган сазлыкны әйләнеп үтә башлады. Алар бүрәнәләрне җәеп, өстенә вак таш каплаганнар иде. Сазлык артындагы дөге басуларыннан җил череп баручы кеше тизәге исе килә иде.
  
  Филстон, мөгаен, гадәти саклык чарасы буларак, кытайларны күзәтеп торган, һәм аның кешеләре Никны тотып алуда бернинди кыенлыклар кичермәгән. Филстон аны Пит Фремонт дип уйлаган, ә Тонака аңа бернәрсә дә әйтмәгән. Ул һәм Джонни Чоу Филстонның борын астыннан Ник Картерны тартып алудан бик канәгать булганнардыр. Үтерүче! Руслар нәфрәт иткән һәм алар өчен Филстон үзе кебек үк мөһим булган кеше Көнбатыш өчен иде.
  
  Шул ук вакытта Филстон да үз максатына иреште. Ул, чын файда алу өчен, Кытайның абруен төшерү өчен, үзе Пит Фремонт дип санаган кешене - хикомнарның хәбәрдарлыгы һәм рөхсәте белән - кулланды. Япония императорын үтерү йөген кытайларның абруен төшерү өчен.
  
  Лабиринттагы фигуралар; һәрберсенең үз планы бар, һәрберсе бер-берсен ничек алдарга тырышып. Курку, акча кулланып, кечкенә кешеләрне зур тактада пешкалар кебек хәрәкәтләндерәләр.
  
  Юл инде асфальтланган иде, һәм ул шул юлга чыкты. Ул бер тапкыр Фудзиёшидада булган иде - бер кыз белән йөреп, ләззәт өчен саки кигән иде - һәм хәзер ул моңа рәхмәтле иде. Ул көнне гыйбадәтханә ябык иде, ләкин Ник хәтерләде
  
  юл күрсәткеченнән картаны укып, хәзер ул аны искә төшерергә тырышты. Игътибарын туплаганда, ул барысын да диярлек хәтерли ала иде, һәм хәзер ул игътибарын туплады.
  
  Изге урын туры алда иде. Бәлки, ярты чакрым гынадыр. Ник фараларны сүндерде һәм тизлеген киметте. Бәлки, аның әле дә мөмкинлеге бардыр; ул моны белә алмый иде, ләкин хәтта белсә дә, хәзер ул барысын да боза алмый.
  
  Сул якка тыкрык алып бара иде. Алар бу юлдан элек тә килгәннәр иде, һәм ул аны таныды. Сукмак көнчыгыштагы территория буйлап сузылган. Бу борынгы дивар иде, түбән һәм җимерек, хәтта бер куллы кеше өчен дә проблема тудырмас иде. Яки Ричард Филстон.
  
  Тыкрык пычрак иде, ике чокырдан бераз гына артыграк. Ник "Линкольн"ны берничә йөз фут ераклыкка куып җитте һәм моторны сүндерде. Ул авырту белән, катып, тын гына сүгенеп чыгып китте. Ул ау пычагын сул як курткасының кесәсенә салды һәм, сул кулы белән тупас кына "Браунинг"га яңа кыскыч тыгып куйды.
  
  Хәзер ул таралып бетте, һәм ярым ай болытлар аша йөзеп барырга тырыша иде. Ул аңа тыкрык буйлап, чокыр эченә һәм икенче якка менеп барырлык яктылык бирә иде. Ул дымлы үлән аша, хәзер биектә, иске диварга таба әкрен генә атлады. Анда ул туктап тыңлады.
  
  Ул үзен зур глициния караңгылыгында тапты. Каядыр яшел читлектә йокылы кош чыңлады. Якында гына берничә кош үзләренең ритмик җырларын җырлый башлады. Пионнарның көчле исе йомшак җилне йомшартты. Ник үзенең яхшы кулын түбән стенага куйды һәм сикереп төште.
  
  Әлбәттә, сакчылар булачак. Бәлки, полиция, бәлки, хәрбиләр, ләкин алар саны аз һәм сак та булмас иде. Гади японнар императорга зыян китерелүен күз алдына да китерә алмыйлар иде. Бу аларның башына да килмәгән булыр иде. Әгәр Талбот Токиода могҗиза ясап, ничектер исән калмаган булса, юк.
  
  Тынлык, тыныч караңгылык моны яшерде. Ник ялгыз калды.
  
  Ул бер мизгел зур глициния астында калды, элек күргән җир картасын күз алдына китерергә тырышты. Ул көнчыгыштан килгән иде, димәк, император гына керә алган кечкенә изге урын, цизай, аның сул ягында урнашкан иде. Төп керү урыны өстендәге бөгелгән торийлы зур гыйбадәтханә туры аның алдында иде. Әйе, бу дөрес булырга тиеш. Төп капка җирнең көнбатыш ягында иде, һәм ул көнчыгыштан керә иде.
  
  Ул сул яктагы дивар буйлап бара башлады, сак кына хәрәкәтләнеп һәм бераз иелеп. Газон пружиналы һәм дымлы иде, һәм ул бер тавыш та чыгармады. Филстон да.
  
  Ник Картер беренче тапкыр шундый фикергә килде: әгәр ул соңга калып, кечкенә сыену урынына кереп, Императорны аркасына пычак яки башына пуля белән тапса, AH һәм Картер шул ук җәһәннәм урынында булачаклар. Бу бик пычрак булырга мөмкин иде, һәм бу булмаса, яхшырак булыр иде. Хокайга тыгыз куртка кирәк иде. Ник җилкәләрен сикертеп, елмаеп куярлык булды. Ул карт турында сәгатьләр буе уйламаган иде.
  
  Ай тагын күренде, һәм ул уң ягында кара суның ялтыравын күрде. Карп күле. Балык аннан озаграк яшәр иде. Ул, хәзер әкренрәк, тавышка һәм яктылыкка игътибар итеп, сүзен дәвам итте.
  
  Ул дөрес юнәлештә бара торган вак ташлы сукмакка чыкты. Анда тавыш бик көчле иде, бераздан ул аны ташлап, юл читенә китте. Кесәсеннән ау пычагы алып, тешләре арасына тыгып куйды. Браунинг камерасында патроннар иде, ә саклык ябык иде. Ул элеккегә караганда да әзеррәк иде.
  
  Сукмак зур өрәңгеләр һәм киаки агачлары арасыннан үтеп, куе йөзем агачлары белән үрелеп, табигый беседка барлыкка китергән. Аның артында кечкенә пагода тора иде, аның черепицалары айның зәгыйфь нурын чагылдыра иде. Якында ак буялган тимер эскәмия тора иде. Эскәмия янында , һичшиксез, бер ир-ат гәүдәсе ята иде. Җиңел төймәләр ялтырап тора иде. Зәңгәр формадагы кечкенә гәүдә.
  
  Полиция хезмәткәренең тамагы киселгән, ә астындагы үлән кара төскә буялган иде. Гәүдә әле җылы иде. Күптән түгел генә. Киллмастер ачык газон буйлап һәм чәчәкле агачлар тирәли аяк очлары белән атлады, еракта зәгыйфь яктылык күргәнче. Кечкенә гыйбадәтханә.
  
  Яктылык бик тонык, тонык иде, чыбык кебек. Ул аның алтарь өстендә булачагын һәм яктылыкның бердәнбер чыганагы булачагын фаразлады. Ләкин аның яктылык булуы ихтимал түгел иде. Ә караңгылыкта кайдадыр башка гәүдә булырга мөмкин. Ник тизрәк йөгерде.
  
  Кечкенә гыйбадәтханәгә керү юлында ике тар асфальт сукмак кушылды. Ник үлән аша әкрен генә сукмаклар белән барлыкка килгән өчпочмак очына йөгерде. Монда аны куе куаклар корбан китерү урыны ишегеннән аерып торды. Яктылык, сызыклы сары яктылык, ишек аша тротуарга үтеп керде. Бернинди тавыш та юк. Хәрәкәт тә юк. AXEman күңел болгану дулкынын сизде. Ул соң иде. Бу кечкенә бинада үлем бар иде. Аның бер хисе бар иде, һәм ул моның ялган түгеллеген белде.
  
  Ул куаклар арасыннан үтте, тавыш-гаугалар аны борчымады. Үлем килеп тә китте. Алтарь ишеге яртылаш ачык иде. Ул эчкә керде. Алар ишек белән алтарь арасында ярты юлда ята иделәр.
  
  
  Ник кергәч, кайберләре хәрәкәтләнде һәм ыңгырашты.
  
  Аны урамнан ике япон тартып алган иде. Тән буйлысы үлгән иде. Озын буйлысы исән иде. Ул корсагында ята иде, күзлекләре янында иде, корбан китерү урыны өстендә балкып торган кечкенә лампада икеләтә чагылышлар барлыкка килә иде.
  
  Ышаныгыз, Филстон шаһитләр калдырмаячак. Шулай да, нәрсәдер дөрес булмады. Ник озын буйлы япон ирен әйләндереп, аның янына тезләнде. Ир ике тапкыр атылган, корсагына һәм башына, һәм ул үлем хәлендә иде. Бу Филстон тавыш чыгаргыч кулланган дигән сүз.
  
  Ник үлем хәлендәге кешегә якынрак килде. - Филстон кайда?
  
  Японнар хыянәтче иде, ул русларга сатылган иде - яисә, бәлки, гомер буе коммунист булып, ахыр чиктә аларга тугры булып калгандыр - ләкин ул газаплы авыртудан үлә иде һәм кемнең аны сорау алганын яки ни өчен икәнен белми иде. Ләкин аның сүнә барган мие сорауны ишетте һәм җавап бирде.
  
  "Бар... бөек гыйбадәтханәгә. Хата - император монда юк. Шифт - ул - бөек гыйбадәтханәгә бар. Мин..." Ул үлде.
  
  Киллмастер ишектән йөгереп чыкты да, асфальт юлдан сулга борылды. Бәлки, вакыт бардыр. Ходай Тәгалә - бәлки, әле вакыт бардыр!
  
  Ул императорны ул төнне кечкенә гыйбадәтханә урынына зур гыйбадәтханәне кулланырга нинди теләк этәргәнен белмәде. Әллә бәлки борчылудыр. Бу аңа соңгы мөмкинлек бирде. Бу шулай ук җентекләп планлаштырылган график буенча эшләгән Филстонны борчыр иде.
  
  Бу салкын канлы мәлгуньне ике юлдашыннан котылу мөмкинлеген кулдан ычкындырмаслык дәрәҗәдә борчымады. Хәзер Филстон ялгыз калыр иде. Император белән ялгыз, һәм барысы да нәкъ ул планлаштырганча булды.
  
  Ник пионнар белән әйләндереп алынган киң таш сукмакка чыкты. Сукмак читендә тагын бер күл бар иде, ә аннан соң озын, буш бакча, анда кара ташлар гротесклар кебек борылып тора иде. Ай хәзер яктырак иде, шулкадәр якты ки, Ник руханиның гәүдәсен күреп, аның өстеннән сикереп төште. Ул канга буялган көрән халат кигән аның күзләренә карады. Филстон да шундый иде.
  
  Филстон аны күрмәде. Ул үз эше белән мәшгуль иде, Никтан якынча илле ярд ераклыкта мәче кебек атлап бара иде. Ул руханиның көрән гадәте буенча плащ кигән иде, ә кырынган башы ай яктысын чагылдыра иде. Бу мыскыллы кеше барысын да уйлаган иде.
  
  Киллмастер гыйбадәтханәне әйләндереп алган аркада астындагы диварга якынрак килде. Монда эскәмияләр бар иде, һәм ул алар арасында качып, Филстонны күренекле итеп тотып, алар арасында тигез ара калдырды. Һәм мин карар кабул иттем. Филстонны үтерергә яки алырга. Бу ярыш түгел иде. Аны үтерергә. Хәзер. Аның янына барып, хәзер үк үтерергә. Бер ату җитә. Аннары Линкольнга кире кайтыгыз һәм аннан котылыгыз.
  
  Филстон сулга борылды да юкка чыкты.
  
  Ник Картер кинәт тизлеген арттырды. Ул бу сугышта җиңелергә мөмкин иде. Бу уй салкын корал кебек тоелды. Бу кеше императорны үтергәннән соң, Филстонны үтерүдән ләззәт калмас иде.
  
  Ул Филстонның кая борылганын күргәч, аңына килде. Ир хәзер нибары утыз ярд ераклыкта гына иде, озын коридор буйлап яшерен генә атлап бара иде. Ул әкрен генә һәм аяк очында хәрәкәт итте. Коридор ахырында бер генә ишек бар иде. Ул зур изге урыннарның берсенә алып барачак, һәм император шунда булачак.
  
  Коридор ахырындагы ишектән Филстон тарафыннан күренгән зәгыйфь яктылык төште. Яхшы ату. Ник Браунингны күтәрде һәм Филстонның аркасына игътибар белән төбәде. Ул билгесез яктылыкта башына ату куркынычын теләмәде, һәм ул кешене соңрак та үтерә ала иде. Ул пистолетны кул сузымында тотты, игътибар белән атып, атты. Браунинг тонык кына чыртлады. Яман патрон. Ихтималлык миллионга бергә иде, ә иске, җансыз патроннар зур нульгә тигез иде.
  
  Филстон ишек төбендә иде, вакыт юк иде. Ул пистолетын бер кулы белән вакытында тутыра алмады. Ник йөгерде.
  
  Ул ишек төбендә иде. Аргы бүлмә киң иде. Алтарь өстендә бердәнбер ялкын кабынды. Аның алдында бер ир аякларын чалыштырып, башын иеп, үз уйларына чумып утыра иде, үлем аны эзәрлекләгәнен сизми дә.
  
  Филстон әле дә Ник Картерны күрмәгән дә, ишетмәгән дә иде. Ул бүлмә буйлап аяк очларында атлап бара иде, кулындагы пистолетны авызына беркетелгән глушитель сузып, тавышын баса иде. Ник тыныч кына Браунингны куйды һәм кесәсеннән ау пычагы чыгарды. Ул бу кечкенә шпилька өчен барысын да бирер иде. Аның бары тик ау пычагы гына бар иде. Һәм ике секунд чамасы.
  
  Филстон инде бүлмәнең яртысын үтеп барган иде. Әгәр дә ул корбан китерү урынындагы кеше берәр нәрсә ишеткән булса, аның белән бүлмәдә нәрсә булганын белсә, ул бернинди дә билге бирмәде. Башы иелгән иде, һәм ул тирән итеп сулый иде.
  
  Филстон пистолетын күтәрде.
  
  Ник Картер йомшак кына: "Филстон!" - дип кычкырды.
  
  Филстон нәфис борылды. Аның артык сизгер, хатын-кызга хас өске йөзендә гаҗәпләнү, ачу һәм ачу кушылды. Бу юлы мыскыллау булмады . Аның кырылган башы факел яктысында ялтырады. Кобра күзләре зурайды.
  
  "Фремонт!" - дип атты ул.
  
  Ник кырыйга басты, тар мишень күрсәтергә борылды һәм пычакны ыргытты. Ул түзә алмады, түзә алмады.
  
  Таш идәндә мылтык чыңлады. Филстон йөрәгендәге пычакка текәлеп карады. Ул Никка, аннары пычакка карады һәм егылды. Үлеп китүдән туктап, кулын мылтыкка сузды. Ник аны тибеп җибәрде.
  
  Алтарь алдындагы кечкенә буйлы ир торып басты. Ул бер мизгелгә басып торды, тыныч кына Ник Картердан алып идәндәге мәеткә карады. Филстоннан кан күп китмәде.
  
  Ник баш иде. Ул кыска гына сөйләде. Ир кеше өзлексез тыңлады.
  
  Ирнең өстендә ачык көрән халат кына бар иде, ул нечкә биленә йомшак ябышып тора иде. Чәчләре куе һәм кара, чигәләрендә соры сызыклар белән капланган иде. Ул ялан аяк иде. Аның пөхтә итеп киселгән мыегы бар иде.
  
  Ник сүзен тәмамлагач, кечкенә ир кеше халат кесәсеннән көмеш кырлы күзлек чыгарды һәм киде. Ул бер мизгелгә Никка карады, аннары Ричард Филстонның гәүдәсенә карады. Аннары, йомшак кына сызгырып, Никка борылды һәм тирән итеп баш ия башлады.
  
  "Аригато".
  
  Ник бик түбән иелде. Аның аркасы авыртты, ләкин ул аны җиңде.
  
  "Иташимаши ит."
  
  Император: "Сез тәкъдим иткәнчә бара аласыз. Әлбәттә, сез хаклы. Моны сер итеп сакларга кирәк. Мин моны оештыра алам дип уйлыйм. Зинһар, барысын да миңа калдырырсыз", - диде.
  
  Ник тагын баш иде. "Алайса, мин китәм. Безнең вакыт бик аз."
  
  - Зинһар, бер минут көтегез, - диде ул, муеныннан кыйммәтле ташлар белән бизәлгән алтын кояш нурын алып, алтын чылбырлы Никка сузды.
  
  "Зинһар, моны кабул итегез. Мин шуны телим."
  
  Ник медальне алды. Алтын һәм асылташлар тонык яктылыкта ялтырады. "Рәхмәт."
  
  Аннары ул камераны күрде һәм бу кешенең танылган фотоаппарат котырткычы икәнен искә төшерде. Фотоаппарат бүлмә почмагындагы кечкенә өстәлдә ята иде, һәм ул аны үзе белән игътибарсыз гына алып килгән булырга тиеш. Ник өстәл янына килеп, аны алды. Розеткада флешка бар иде.
  
  Ник тагын баш иде. "Моны кулланырга мөмкинме? Язманы, аңлыйсың. Бу мөһим."
  
  Кечкенә кеше тирән итеп баш иде. "Әлбәттә. Ләкин мин тизрәк эшләргә киңәш итәм. Хәзер самолет тавышы ишетелә кебек."
  
  Бу вертолет иде, ләкин Ник алай дип әйтмәде. Ул Филстонның өстенә менеп, үле йөзнең фотосын төшерде. Тагын бер тапкыр, ышанычлырак булсын өчен, аннары тагын баш иде.
  
  "Миңа камерадан китәргә туры киләчәк."
  
  "Әлбәттә. Итаскимашите. Ә хәзер - сайонара!"
  
  "Саёнара!"
  
  Алар бер-берсенә баш ияләр иде.
  
  Ул беренче вертолет килеп җиткәч, җир өстендә калкып торганда, Линкольнга барып җитте. Аның төшү утлары, зәңгәр-ак яктылык сызыклары, төнге дымлы һавада төтенләнеп тора иде.
  
  Киллмастер Линкольнны тизлеккә куйды һәм полосадан чыга башлады.
  
  
  15 нче бүлек
  
  
  Хок җомга иртәсендә төгәл сәгать тугызда әйтте.
  
  Ник Картер ике минутка соңга калды. Ул моңа үкенмәде. Барлык шартларны исәпкә алып, ул берничә минут ял итәргә лаеклы дип уйлады. Ул монда иде. International Dateline өчен рәхмәт.
  
  Ул яңа костюмнарының берсен, җиңел пружиналы фланель тукыманы кигән иде, ә уң кулы терсәгенә кадәр гипста иде. Ябыштыргыч сызыклар аның нечкә йөзендә тик-так-то бармаклары кебек бизәк ясаган иде. Кабул итү бүлмәсенә кергәндә дә ул сизелерлек аксый иде. Делия Стокс язу машинасы янында утыра иде.
  
  Ул аның өс-аска карап алды һәм балкып елмайды. "Мин бик шатмын, Ник. Без бераз борчылдык."
  
  "Мин үзем дә бераз борчылдым. Алар анда бармы?"
  
  "Әйе. Узган яртыдан бирле - алар сине көтәләр."
  
  "Хмм, син беләсеңме, Хок аларга берәр нәрсә әйткәнме?"
  
  "Ул моны эшләмәде. Ул сине көтә. Хәзер без өчебез генә беләбез."
  
  Ник галстугын төзәтте. "Рәхмәт, кадерлем. Искә төшер әле, сиңа аннан соң эчемлек алырга. Кечкенә бәйрәм."
  
  Делия елмайды. "Син өлкән хатын-кыз белән вакыт үткәрергә тиеш дип уйлыйсыңмы? Мин бит инде скаут кыз түгел."
  
  "Тукта әле, Делия. Тагын бер шулай шакылдасаң, мине шартлатырсың."
  
  Домофон аша түземсезләнеп сызгыру тавышы ишетелде. "Делия! Зинһар, Никны эчкә кертегез."
  
  Делия башын чайкады. "Аның колаклары мәче кебек."
  
  "Эчке сонар." Ул эчке кабинетка керде.
  
  Һаукның авызында сигара бар иде. Целлофан әле дә аның өстендә иде. Бу аның борчылуын һәм моны күрсәтмәскә тырышуын аңлата иде. Ул Һаук белән күптән телефоннан сөйләшкән иде, һәм карт бу кечкенә күренешне уйнарга нык таләп иткән иде. Ник моны аңламады, ләкин Һаук ниндидер драматик эффект тудырырга тырышты. Ләкин нинди максат белән?
  
  Хок аны Сесил Обри һәм Теренс исемле бер ир белән таныштырды. Теренс исемле кәефсез, озын гәүдәле шотландияле кеше башын какты һәм әдәпсез трубкасын өрде.
  
  Өстәмә урындыклар китерелде. Барысы да утыргач, Хок: "Ярар, Сесил. Нәрсә теләгәнеңне әйт", - диде.
  
  Ник гаҗәпләнү һәм аптырау белән тыңлады. Хок аның карашын читкә юнәлтте. Карт шайтан нәрсә белән мәшгуль иде соң?
  
  Сесил Обри тиз арада бу хәлне аңлады. Аңлашылды, ул Никның Япониягә барып, яңа гына Япониядә булган һәм эшләгән эшләрен эшләргә теләгән булып чыкты.
  
  Ахырда, Обри: "Ричард Филстон бик куркыныч. Мин сезгә аны тотарга тырышу урынына шунда ук үтерергә тәкъдим итәм", - диде.
  
  Ник Хокка карады. Карт түшәмгә гаепсез генә карап тора иде.
  
  Ник эчке кесәсеннән ялтыравыклы фотосурәт чыгарды.
  
  һәм аны зур инглизгә бирде. "Бу синең кешең Филстонмы?"
  
  Сесил Обри үле йөзгә, кырынган башына текәлеп карады. Аның авызы ачылып калды, казналыгы төште.
  
  "Кара әле! Шулай күренә - ләкин чәчсез бераз авыррак - мин белмим."
  
  Шотландияле карарга килде. Бер караш ташлады. Ул җитәкчесенең җилкәсеннән кагып куйды, аннары Хокка баш какты.
  
  "Бу Филстон. Моңа шик юк. Син моны ничек эшләгәнеңне белмим, дустым, ләкин котлыйм."
  
  Ул Обрига тыныч кына өстәде: "Бу Ричард Филстон, Сесил, һәм син моны беләсең".
  
  Сесил Обри фотосурәтне Хоукның өстәленә куйды. "Әйе. Бу Дик Филстон. Мин моны күптән көттем."
  
  Хок Никка игътибар белән карады. "Хәзерге вакытта барысы да яхшы булачак, Ник. Төшке аштан соң күрешәбез."
  
  Обри кулын күтәрде. "Ләкин туктагыз... мин кайбер нечкәлекләрне ишетәсем килә. Бу гаҗәеп һәм..."
  
  "Соңрак," диде Хоук. "Соңрак, Сесил, без үзебезнең бик шәхси эшебез турында сөйләшкәннән соң."
  
  Обри кашларын җыерды. Ул ютәлләде. Аннары: "Әйе, әлбәттә, Дэвид. Сиңа борчылырлык бернәрсә дә юк. Мин үз сүземдә торам", - диде. Ишек янында Ник артка борылып карады. Ул Хокны мондый хәлдә күргәне юк иде. Кинәт аның җитәкчесе хәйләкәр карт мәчегә охшап калды - мыекларына каймак сөртелгән мәчегә.
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  14 секундлык җәһәннәм
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  
  
  
  
  14 секундлык җәһәннәм
  
  
  
  Лев Шкловский тәрҗемәсе
  
  
  
  
  1 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Ир-ат, кулында пыяла тотып, коридор буйлап кечкенә террасага менгәндә, бардагы ике кызның аңа карашып торуын күрде. Озынрак булганы ачыктан-ачык Кюрасия кешесе иде: нечкә һәм затлы йөзле; икенчесе саф кытай, кечкенә гәүдәле һәм камил пропорцияле иде. Аларның яшерен кызыксынуы аны елмаерга мәҗбүр итте. Ул озын буйлы иде һәм бик яхшы формадагы спортчы кебек җиңел һәм контрольдә тотылган көч белән хәрәкәтләнә иде. Террасага җиткәч, ул Гонконг таҗ колониясе һәм Виктория порты утларына карады. Ул кызларның әле дә аңа карап торуын сизде һәм көлке елмайды. Күп нәрсә куркыныч астында иде, һәм вакыт аз иде.
  
  
  AXE'ның иң яхшы агенты, Killmaster, N3 агенты, шул Гонконг киченең дымлы, басымлы атмосферасында үзен уңайсыз хис итте. Барда ике кыз гына түгел иде, гәрчә ул үзенә хатын-кыз кирәклеген сизсә дә. Бу карьерасындагы иң авыр көрәш алдыннан бокс чемпионының тынгысызлыгы иде.
  
  
  Ул портны соры-зәңгәр күзләре белән карап чыкты, Коулун белән Викторияне тоташтыручы яшел-ак паромнарның йөк кораблары, сампаннар, су таксилары һәм фургоннар арасында оста хәрәкәт итүен күзәтте. Коулун утлары артында ул Кай Так аэропортыннан очып китүче самолетларның кызыл-ак ялтыравыкларын күрде. Коммунистлар үз көчләрен көньякка таба киңәйткән саен, Көнбатыш сәяхәтчеләренең азы гына Кантон-Коулун тимер юл линиясен кулланды. Хәзер ул Кай Так аэропорты иде, бу тыгыз шәһәрнең Көнбатыш дөньясы белән тоташуының бердәнбер ысулы. Өч көн эчендә ул бу тыгыз, акылдан язганча артык күп кеше белән тулы акылдан язган йортның ни өчен еш кына Ерак Көнчыгышның Манхэттены дип аталуын аңлады. Теләгән бар нәрсәне дә табарга мөмкин иде, ә күп нәрсәне тапмадыгыз. Бу мөһим сәнәгать шәһәре иде, һәм шул ук вакытта зур чүплек иде. Ул гөжли һәм сасы иде. Ул каршы торып булмый торган һәм куркыныч иде. "Бу исем туры килә", - дип уйлады Ник, стаканны эчеп, залга кайтып. Пианист йомшак көй уйнады. Ул тагын бер эчемлек заказ бирде һәм уңайлы куе яшел урындыкка китте. Кызлар әле дә шунда иде. Ул утырды һәм башын аркасына терәде. Алдагы ике кичтәге кебек, зал тула башлады. Бүлмә тонык яктыртылган иде, стеналар буйлап эскәмияләр куелган иде. Зур журналь өстәлләре һәм уңайлы креслолар кунаклар булмаган кунаклар өчен анда-монда таралган иде.
  
  
  Ник күзләрен йомды һәм өч көн элек Хоктан алган посылка турында елмаеп уйлады. Посылка килеп җитү белән, ул бик гадәти булмаган нәрсә булачагын аңлады. Хок элек күп кенә сәер очрашулар урыннарын уйлап тапкан иде - ул үзен игътибар белән күзәтеп торганда яки тулысынча серлелекне тәэмин итәргә теләгәндә - ләкин бу юлы ул үзен җиңде. Ник картон төргәкне ачып, төзелеш чалбарын - әлбәттә, аның зурлыгында - зәңгәр мамык күлмәк, ачык сары каска һәм соры төшке аш тартмасын табып, көлеп җибәрә язды. Аның белән килгән язуда гади генә язылган иде: сишәмбе, көндезге 12, 48 нче парк. Көньяк-көнчыгыш почмак.
  
  
  Ул чалбар, зәңгәр күлмәк, сары каска кигән һәм төшке аш тартмасы күтәргән килеш, Манхэттендагы Кырык сигезенче урам һәм Парк Авеню киселешенә килеп җиткәч, үзен бераз уңайсыз хис итте. Көньяк-көнчыгыш почмакта яңа күккә тырпаеп торган бинаның каркасы төзелгән иде. Ул зур агач тирәли утырган кошлар өеренә охшаган төсле каскалар кигән төзелеш эшчеләре белән тулы иде. Аннары ул эшче кебек киенгән бер гәүдәнең якынлашып килүен күрде. Аның йөреше ачык иде, җилкәләре ышанычлы иде. Башын чайкаган гәүдәле гәүдә, Никны агач такталар өеменә утырырга чакырды.
  
  
  "Әй, җитәкче," - диде Ник мыскыл итеп. Бик акыллы, дип танырга тиешмен.
  
  
  Хок төшке аш тартмасын ачып, куе кыздырылган сыер ите сэндвичын чыгарды, аны тәмләп чәйнәде. Ул Никка карады.
  
  
  "Икмәк алып килергә оныттым", - диде Ник. Хоукның карашы нейтраль булып калды, ләкин Ник аның тавышында ризасызлык сизде.
  
  
  "Без гадәти төзүчеләр булырга тиеш", - диде Хоук тешләүләр арасында. "Мин моны бик аңлаешлы дип уйладым."
  
  
  - Әйе, әфәндем, - дип җавап бирде Ник. - Мин моны җитәрлек уйламаганмындыр.
  
  
  Хок табадан тагын бер кисәк икмәк алды һәм Никка сузды. "Җир чикләвеге маемы?" - дип сорады Ник куркып. "Аерма булырга тиеш", - дип җавап бирде Хок киная белән. "Әйткәндәй, киләсе юлы бу турыда уйларсың дип өметләнәм."
  
  
  Ник сэндвичын ашап утырганда, Хок сөйләшә башлады, соңгы бейсбол уены яки яңа машиналарның бәяләренең артуы турында сөйләмәвен яшермәде.
  
  
  "Пекинда", - диде Хок сак кына, - "аларның планы һәм вакыт графигы бар. Без бу турыда ышанычлы мәгълүмат алдык. План буенча, атом бомбалары арсеналы белән Америка Кушма Штатларына һәм бөтен ирекле дөньяга һөҗүм итү күздә тотыла. Вакыт ике ел. Әлбәттә, башта алар атом шантажы ясаячаклар. Алар бик күп сорыйлар. Пекинның фикерләве гади. Без халкыбыз өчен атом сугышының нәтиҗәләре турында борчылабыз. Кытай җитәкчеләренә килгәндә, алар борчылачаклар. Бу хәтта аларның артык халык проблемасын да хәл итәр иде. Алар моны ике ел эчендә сәяси һәм техник яктан эшли алабыз дип уйлыйлар."
  
  
  "Ике ел", - дип мыгырданды Ник. "Бу әллә ни озын түгел, ләкин ике ел эчендә күп нәрсә булырга мөмкин. Хөкүмәт җимерелергә, яңа революция булырга мөмкин, һәм шул ук вакытта яңа идеяләр белән яңа лидерлар хакимияткә килергә мөмкин."
  
  
  "Һәм доктор Ху Цанг нәкъ менә шуннан курка", - дип җавап бирде Хоук.
  
  
  "Доктор Ху Кан кем ул ул?"
  
  
  "Аларның атом бомбалары һәм ракеталары буенча иң яхшы галиме. Ул кытайлар өчен шулкадәр кадерле ки, ул күзәтүсез эшли ала. Ул - Кытайдан Вернер фон Браун. Һәм моны йомшак итеп әйткәндә дә әйтергә кирәк. Ул аларның башкарган бар эшен дә контрольдә тота, нигездә бу өлкәдә. Аның, мөгаен, кытайлар үзләре уйлаганнан да күбрәк көче бардыр. Моннан тыш, бездә аның Көнбатыш дөньясына нәфрәт белән мавыккан маньяк булуына ышанырга җитди сәбәпләр бар. Һәм ул ике ел көтәргә теләми."
  
  
  - Әгәр мин дөрес аңласам, бу егет, Ху Кан, фейерверкларны иртәрәк җибәрергә тели дисеңме? Кайчан икәнен беләсеңме?
  
  
  "Ике атна эчендә."
  
  
  Ник җир чикләвеге мае белән икмәгенең соңгы кисәгенә тыгылып калды.
  
  
  "Дөрес ишеттең", - диде Хок, сэндвич кәгазен сак кына бөкләп, банкага салып. "Ике атна, ундүрт көн. Ул Пекинның графигын көтмәячәк. Ул халыкара климатның үзгәрүенә яки графикны бозарга мөмкин булган бернинди эчке мәсьәләгә дучар булмас. Ә саммит N3, Пекин үз планнары турында бернәрсә дә белми. Ләкин аның мөмкинлекләре бар. Анда барлык кирәкле җиһазлар һәм чимал бар.
  
  
  "Мин моның ышанычлы мәгълүмат дип саныйм", - дип комментарий бирде Ник.
  
  
  "Һичшиксез ышанычлы. Безнең анда бик яхшы мәгълүмат бирүчебез бар. Моннан тыш, руслар да моны беләләр. Бәлки, алар моны без кулланган мәгълүмат бирүчедән алганнардыр. Сез бу һөнәрнең этикасын беләсез. Әйткәндәй, алар да безнең кебек үк гаҗәпләнәләр, һәм без җибәргән кеше белән эшләргә агент җибәрергә ризалашканнар. Алар, күрәсең, бу очракта хезмәттәшлек кирәк дип саныйлар, хәтта бу алар өчен кирәкле явызлык булса да. Хәтта сезне дә җибәрергә тәкъдим иттеләр. Мин сезгә чыннан да әйтергә теләмәдем. Сез тәкәбберләнә аласыз."
  
  
  "Ярар, ярар," дип көлде Ник. "Мин диярлек дулкынландым. Шуңа күрә бу акылсыз каска һәм бу төшке аш тартмасы безнең Мәскәү хезмәттәшләребезне алдау өчен түгел."
  
  
  "Юк", - диде Хоук җитди генә. "Беләсезме, безнең эштә яхшы сакланган серләр күп түгел. Кытайлар ниндидер начар хәл ачыкладылар, мөгаен, руслар һәм безнең агентлар арасында активлык арту сәбәпле. Ләкин алар бу эшчәнлекнең үзләренә каршы юнәлтелгән булуын гына шикләнә алалар. Алар аның нәрсә икәнен төгәл белмиләр." "Ни өчен без Пекинга Ху Цзянның планнары турында хәбәр итмибез, әллә мин наивлык кыламмы?"
  
  
  "Мин дә наив", - диде Хок салкын гына. "Беренчедән, алар аның кулыннан ашап бетерәләр. Алар теләсә нинди инкарьне һәм теләсә нинди сылтауны шунда ук йотып җибәрәчәкләр. Моннан тыш, алар моны безнең тарафтан аларның иң яхшы галимнәрен һәм атом белгечләрен дискредитацияләү өчен эшләнгән план дип уйларга мөмкиннәр. Моннан тыш, без аларның озак вакытлы планнары турында ни дәрәҗәдә белүебезне һәм безнең яшерен хезмәтләребез аларның системасына ни дәрәҗәдә үтеп керүен ачыклаячакбыз."
  
  
  - Димәк, мин студент кебек наив, - диде Ник, каскасын артка ташлап. - Ләкин син миннән нәрсә көтәсең - гафу итегез, ләкин мин рус дустым белән ике атна эчендә моны эшли алабызмы?
  
  
  "Без түбәндәге фактларны беләбез", - дип дәвам итте Хок. "Квантун провинциясендә кайдадыр Ху Цангның җиде атом бомбасы һәм җиде ракета җибәрү урыны бар. Аның шулай ук зур лабораториясе бар һәм, мөгаен, яңа кораллар эшләү белән мәшгуль. Сезнең бурычыгыз - бу җиде җибәрү урынын һәм ракеталарны шартлату. Иртәгә сезне Вашингтонда көтәләр. "Спешиал эффектлар" сезне кирәкле җиһазлар белән тәэмин итәчәк. Ике көннән сез Гонконгта булачаксыз, анда сез Россия агенты белән очрашачаксыз. Күрәсең, аларның бу өлкәдә бик яхшы кешесе бар. "Спешиал эффектлар" шулай ук сезгә Гонконгтагы процедуралар турында мәгълүмат бирәчәк. Күп нәрсә көтмәгез, ләкин без бу кыска вакыт эчендә барысын да мөмкин кадәр яхшырак оештыру өчен барын да эшләдек. Руслар бу очракта сез аларның агентыннан зур ярдәм алачаксыз диләр."
  
  
  "Мактавыгыз өчен рәхмәт, җитәкчем", - диде Ник көлке елмаеп. "Әгәр мин бу эшне башкара алсам, миңа ял кирәк булачак."
  
  
  - Әгәр син моны эшли алсаң, - дип җавап бирде Хоук, - киләсе юлы син икмәк өстендә кыздырылган сыер ите ашарсың.
  
  
  
  
  Ул көнне алар шулай очраштылар, һәм хәзер ул менә, Гонконгтагы кунакханәдә. Ул көтте. Ул бүлмәдәге кешеләрне күзәтте - аларның күбесен караңгыда күрә алмады - кинәт мускуллары киеренкеләнгәнче. Пианист "Төн тынычлыгы өчен" җырын башкарды. Ник җыр беткәнче көтте, аннары тыныч кына пианистка якынлашты, ул кыска буйлы, Якын Көнчыгыш кешесе, бәлки, кореялы иде.
  
  
  "Бик тәмле", - диде Ник йомшак кына. "Минем яраткан җырларымның берсе. Син аны яңа гына уйнадыңмы, әллә бу үтенеч беләнме?"
  
  
  "Бу ханымның үтенече иде", - дип җавап бирде пианист, арада берничә аккорд уйнап. Ләгънәт! Ник җыерылды. Бәлки, бу очраклы хәлләрнең берседер. Шулай да, ул моңа керергә тиеш иде. Планнар кайчан кинәт үзгәрәчәген беркайчан да белмисең. Ул пианист баш каккан якка карады һәм урындыкларның берсе күләгәсендә бер кызны күрде. Ул сары чәчле һәм түбән якалы гади кара күлмәк кигән иде. Ник аңа якынлашты һәм аның нык күкрәкләренең күлмәккә бик аз гына сыйганын күрде. Аның кечкенә, ләкин нык йөзе бар иде, һәм ул аңа зур зәңгәр күзләре белән карады.
  
  
  "Бик яхшы сан," диде ул. "Сорау өчен рәхмәт." Ул көтте һәм, гаҗәпләнеп, дөрес җавап алды.
  
  
  "Төнлә күп нәрсә була ала." Аның акценты җиңел генә иде, һәм Ник иреннәрендәге җиңелчә елмаюдан аның гаҗәпләнгәнен аңлады. Ник киң култыксага утырды.
  
  
  "Исәнмесез, N3", - диде ул ягымлы итеп. "Гонконгка рәхим итегез. Минем исемем Алекси Лав. Күрәсең, без бергә эшләргә тиешбез."
  
  
  "Исәнмесез," дип көлеп җибәрде Ник. "Ярар, мин моны таныйм. Мин гаҗәпләндем. Мин аларның бу эшкә хатын-кыз җибәрәчәген уйламаган идем."
  
  
  - Гаҗәпләндеңме? - дип сорады кыз хатын-кызча хәйләкәр караш белән. - Әллә күңелең кайттымы?
  
  
  "Мин әлегә моны бәяли алмыйм", - дип кыска гына аңлатма бирде Киллмастер.
  
  
  "Мин синең өметеңне өзмәячәкмен", - диде Алексей Любовь кыска гына итеп. Ул торып басты һәм күлмәген җыйды. Ник аның башыннан аягына кадәр карап чыкты. Аның киң җилкәләре, көчле янбашлары, тулы ботлары һәм нәфис аяклары бар иде. Аның янбашлары бераз алга таба иде, бу Никка һәрвакыт авыр иде. Ул Алексей Любовьның Россия өчен яхшы реклама хәйләсе булуын нәтиҗәләде.
  
  
  Ул: "Без кайда сөйләшә алабыз?" - дип сорады.
  
  
  "Өске катта, минем бүлмәдә", - дип тәкъдим итте Ник. Ул башын чайкады. "Бу, мөгаен, хатадыр. Кешеләр гадәттә кызыклы нәрсә күрергә өметләнеп, башка кешеләрнең бүлмәләрендә шулай эшлиләр."
  
  
  Ник аңа бүлмәне электрон җиһазлар белән микропроцессорлар өчен баштан аякка кадәр тикшергәнен әйтмәде. Әйткәндәй, ул берничә сәгать үз бүлмәсендә булмаган иде. Мин анда идем, һәм ул вакытка алар яңадан яңа микрофоннар урнаштыра алган булалар иде.
  
  
  "Һәм алар", - дип шаяртты Ник. "Әллә син моны синең кешеләр эшли дип әйтәсеңме?" Бу аны чатырдан чыгарырга тырышу иде. Ул аңа салкын зәңгәр күзләре белән карады.
  
  
  "Алар кытайлылар", - диде ул. "Алар шулай ук безнең агентларны күзәтеп торалар."
  
  
  "Син андыйлардан түгелдер дип уйлыйм", - диде Ник. "Юк, мин алай уйламыйм", - дип җавап бирде кыз. "Минем тышлыгым бик яхшы. Мин Вай Чан районында яшим, тугыз айга якын албан сәнгать тарихын өйрәнәм. Әйдә, минем янга барып сөйләшик. Ничек кенә булмасын, шәһәрнең матур күренеше ачылачак."
  
  
  "Вай Чан районы", - дип уйлады Ник кычкырып. "Бу трущоба түгелме?" Ул бу мәшһүр колония турында белә иде, ул агач калдыкларыннан ясалган лачыннардан һәм башка йортларның түбәләренә куелган ватык май бочкаларыннан торган. Анда якынча җитмеш мең кеше яшәгән.
  
  
  "Әйе," дип җавап бирде ул. "Шуңа күрә без сездән уңышлырак, N3. Сез агентлар монда Көнбатыш йортларында яки кунакханәләрдә яшисез, ким дигәндә сез алачыкларга кереп йөрмисез. Алар үз эшләрен башкаралар, ләкин без кебек кешеләрнең көндәлек тормышына беркайчан да үтеп керә алмыйлар. Без алар арасында яшибез, аларның проблемаларын һәм тормышларын уртаклашабыз. Безнең кешеләр агентлар гына түгел, алар миссионерлар. Бу Советлар Союзының тактикасы."
  
  
  Ник аңа карады, күзләрен кысты, бармагын ияк астына куйды һәм күтәрде. Ул тагын бер тапкыр аның чыннан да бик матур йөзе барлыгын күрде: борыны күтәрелгән һәм йөзендә шаян йөз бар иде.
  
  
  "Кара әле, кадерлем", - диде ул. "Әгәр безгә бергә эшләргә туры киләчәк икән, бу шовинистик пропагандадан хәзер үк туктасаң яхшырак булыр, шулай бит? Син бу алачыкта утырасың, чөнки син моны яхшы каплау дип уйлыйсың һәм миңа башка тискәре караш ташламаска тиешсең. Сиңа чыннан да миңа бу идеологик мәгънәсезлекне сатарга кирәкми. Мин яхшырак беләм. Син монда чынлыкта кытай хәерчеләрен яратканга түгел, ә мәҗбүр булганга килдең. Шуңа күрә, әйдәгез, артык шаяртмыйк, ярыймы?"
  
  
  Бер мизгелгә ул җыерылып, үпкәләде. Аннары ул чын күңелдән көлә башлады.
  
  
  "Мин сине яратам кебек, Ник Картер", - диде ул, һәм ул аның аңа кулын сузганын күрде. "Мин синнән шулкадәр күп ишеттем ки, мин алдан уйлаган идем һәм бәлки бераз курыкканмындыр. Ләкин хәзер барысы да бетте. Ярар, Ник Картер, хәзердән башлап пропаганда юк. Бу килешенгән - син аны шулай атыйсыңдыр, шулай бит?"
  
  
  Ник бәхетле, елмаеп торган кызның кулга-кул тотынышып Хеннесси урамы буйлап йөргәнен күзәтте һәм алар Элирия, Огайо буйлап кичке сәяхәткә чыккан яратучан пар кебек күренерләр дип уйлады. Ләкин алар Огайода түгел иде, һәм алар максатсыз йөргән яңа өйләнешүчеләр дә түгел иде. Бу Гонконг иде, һәм ул яхшы әзерләнгән, югары квалификацияле өлкән агент иде, кирәк булса, яшәү яки үлем турында карарлар кабул итә ала иде. Һәм гаепсез күренгән кыз да башкача түгел иде. Кимендә, ул шулай өметләнде. Ләкин кайвакыт аның Элирия, Огайодагы сөйгән кызы белән бу кайгысыз егетнең тормышы нинди булыр икән дип уйларга туры килгән мизгелләре була иде. Алар тормыш өчен планнар төзи алалар иде, ә ул һәм Алекси үлем белән очрашырга планнар коралар иде. Ләкин, Алекси һәм үзе булмаса, бу Огайо кияүләренең киләчәге зур булмас иде. Бәлки, ерак киләчәктә башка берәүгә пычрак эшне эшләргә вакыт җитәр иде. Ләкин әлегә түгел. Ул Алексиның кулын үзенә тартты, һәм алар алга киттеләр.
  
  
  Гонконгның Вай Чан районы Виктория портына матур, чиста күлгә караган чүплек кебек карый. Халык тыгыз урнашкан, кибетләр, йортлар һәм урам сатучылары белән тулы Вай Чан - Гонконгның иң начар һәм иң яхшы чоры. Алекси Никны өске каттагы авыш бинага алып килде, ул Гарлемдагы теләсә нинди бинаны Вальдорф Асториясенә охшатыр иде.
  
  
  Алар түбәгә җиткәч, Ник үзен башка дөньяда күз алдына китерде. Аның алдында меңләгән алачык түбәдән түбәгә сузылган, чын мәгънәсендә алар диңгезе кебек иде. Алар кешеләр белән тулып ташып тора иде. Алекси якынча ун фут киңлектә һәм дүрт фут озынлыктагы берсенә якынлашты һәм ишекне ачты. Бер пар такта бер-берсенә кадакланган һәм чыбыкка эленгән иде.
  
  
  "Күршеләремнең күбесе әле дә аны зиннәтле дип саный", - диде Алекси алар кергәндә. "Гадәттә мондый бүлмәдә алты кеше яши."
  
  
  Ник ике җыела торган караватның берсенә утырды һәм тирә-якка карады. Кечкенә мич һәм тузган туалет стол бөтен бүлмәне диярлек тутырды. Ләкин, аның примитив булуына карамастан, яисә бәлки шуңа күрәдер, алачыкта ул мөмкин дип санамаган акылсызлык күренә иде.
  
  
  "Хәзер," дип башлады Алекси, "мин сиңа без белгәннәрне сөйләрмен, аннары син нәрсә эшләргә кирәк дип уйлаганыңны әйт. Ярыймы?
  
  
  Ул бераз хәрәкәтләнде, һәм ботының бер өлеше ачык иде. Әгәр ул Никның аңа караганын күргән булса, һич югында моны яшерергә тырышмады.
  
  
  "Мин түбәндәгеләрне беләм, N3. Доктор Ху Цангның һөнәр өчен тулы ышаныч кәгазе бар. Шуңа күрә ул бу корылмаларны үзе төзи алган. Аны фән генералы дип әйтергә мөмкин. Аның үз куркынычсызлык көчләре бар, алар тулысынча аңа гына җаваплы кешеләрдән тора. Шилунгның төньягында урнашкан Квантунгта аның җиде ракета һәм бомбасы булган комплекс бар. Мин сезнең төгәл урынны тапкач, анда һөҗүм итәргә, һәр старт мәйданчыгына шартлаткыч матдәләр яки детонаторлар куярга һәм аларны шартлатырга планлаштырганыгызны ишеттем. Дөресен генә әйткәндә, мин оптимистик түгел, Ник Картер."
  
  
  "Куркасыңмы?" Ник көлде.
  
  
  "Юк, һәрхәлдә, сүзнең гадәти мәгънәсендә түгел. Әгәр шулай булса, мин бу эштә булмас идем. Ләкин, минемчә, хәтта синең өчен дә, Ник Картер, барысы да мөмкин түгел."
  
  
  "Бәлки". Ник аңа елмаеп карады, күзләре аның күзләрен нык кысып алды. Ул бик провокациячел, диярлек каршы торучан иде, күкрәкләре күбесенчә кара күлмәгенең түбән ярыгы белән ачык иде. Ул аны сынап карарга, кыюлыгын башка өлкәдә сынап карарга мөмкинме дип уйлады. "Ходаем, бу яхшы булыр иде", - дип уйлады ул.
  
  
  "Син эшең турында уйламыйсың, N3", - диде ул кинәт, иреннәрендә хәйләкәр елмаю пәйда булды.
  
  
  "Син нәрсә уйлыйсың соң, мин нәрсә уйлыйм?" - диде Ник гаҗәпләнеп.
  
  
  "Минем белән йоклау нинди булыр иде?" - дип тыныч кына җавап бирде Алексей Любовь. Ник көлеп җибәрде.
  
  
  Ул: "Алар сезгә мондый физик күренешләрне ничек ачыкларга өйрәтәләрме?" - дип сорады.
  
  
  - Юк, бу саф хатын-кыз реакциясе иде, - дип җавап бирде Алекси. - Бу синең күзләреңнән ачык күренде.
  
  
  "Әгәр син моны кире каксаң, мин бик күңелсезләнер идем."
  
  
  Ник бер мизгелдә ныклы карар белән иреннәре белән җавап бирде. Ул аны озак, ялкау, дәртле итеп үпте, телен авызына тыгып. Ул каршы тормады, һәм Ник шунда ук аннан тулысынча файдаланырга булды. Ул аның күлмәгенең итәген читкә тартып, күкрәкләрен чыгарды һәм бармаклары белән имчәкләренә кагылды. Ник аларның авырлыгын сизде. Бер кулы белән ул күлмәгенең фермуарын сүтте, икенчесе белән каты имчәкләрен сыйпады. Хәзер ул хис белән кычкырды, ләкин җиңел генә җиңеп була торган кеше түгел иде. Ул уйнап каршы тора башлады, бу Никны тагын да дулкынландырды. Ул аның янбашларын тотып, нык тартты, шуңа күрә ул караватка егылды. Аннары ул күлмәген аска тартты, аның шома корсагын күргәнче. Ул аның күкрәкләре арасында дәртле итеп үбә башлагач, ул каршы тора алмады. Ник кара күлмәген тулысынча салды һәм яшен тизлегендә чишенергә кереште. Ул киемнәрне почмакка ташлады һәм алар өстенә ятты. Ул көчле итеп бәрелде, корсагы тартышып. Ник аның эченә тыгылып, аны башта әкрен генә һәм өстән генә сикертә башлады, бу аны тагын да ныграк уятты. Аннары ул ритмик рәвештә, тизрәк һәм тизрәк хәрәкәтләнә башлады, куллары белән аның гәүдәсенә кагылды. Ул аның эченә тирән кергәч, ул кычкырды: "Мин телим!" һәм "Әйе... Әйе". Шул ук вакытта ул оргазмга иреште. Алекси күзләрен ачты һәм аңа утлы караш белән карады. "Әйе", - диде ул уйчан гына, - "бәлки, синең өчен барысы да мөмкиндер бит!"
  
  
  
  
  
  
  
  2 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Хәзер ул яңадан киенгәч, Ник үзе гашыйк булган хисчән затка карады. Хәзер ул кызгылт сары блузка һәм тар кара чалбар кигән иде.
  
  
  "Миңа бу мәгълүмат алмашу ошый", - дип елмайды ул. "Ләкин без эш турында онытырга тиеш түгел."
  
  
  - Без моны эшләргә тиеш түгел идек, - диде Алекси, кулын аның йөзенә сөртеп. - Ләкин мин... Ә синдә, Ник Картер, әйтмичә кала алмаган нәрсә бар.
  
  
  "Үкенәсеңме?" - дип сорады Ник йомшак кына.
  
  
  - Юк, - дип көлде Алекси, сары чәчләрен артка ыргытып. - Бу хәл булды, һәм мин моңа шатмын. Ләкин син хаклы, безгә башка мәгълүмат та алмашырга кирәк. Башта мин старт мәйданчыкларын шартлатырга теләгән шартлаткычлар, аларны кайда яшергәнегез һәм ничек эшләве турында бераз күбрәк белү теләр идем.
  
  
  "Ярар," диде Ник. "Ләкин моның өчен безгә минем бүлмәгә кайтырга кирәк. Әйткәндәй, башта безгә анда яшерен тыңлау җайланмалары бармы-юкмы икәнен тикшерергә кирәк."
  
  
  - Килештем, Ник, - диде Алекси киң елмаеп. - Аска төш һәм миңа биш минут вакыт бир, яңарырга.
  
  
  Ул эшен тәмамлагач, алар кунакханәгә кире кайттылар, анда бүлмәне җентекләп тикшерделәр. Яңа чиплар куелмаган иде. Ник ванна бүлмәсенә керде һәм кырыну кремы белән кайтты. Ул астагы нәрсәгәдер сак кына басты һәм банканың бер өлеше чыкканчы нәрсәнедер борды. Ул бу процессны өстәлдә җиде диск формасындагы металл банка ятканчы кабатлады.
  
  
  "Тегесе?" - дип сорады Алекси, гаҗәпләнеп.
  
  
  "Әйе, кадерлем", - дип җавап бирде Ник. "Алар микротехнология шедеврлары, бу өлкәдәге иң яңалыклар. Бу кечкенә металл тартмалар - кечкенә атом энергиясе үзәге тирәсендәге басма электрон схемаларның фантастик кушылмасы. Менә җиде кечкенә атом бомбасы, алар шартлаганда илле метр радиуста барысын да юк итә. Аларның ике төп өстенлеге бар. Алар чиста, минималь радиоактивлык чыгара һәм максималь шартлау көченә ия. Һәм алар чыгарган аз гына радиоактивлык атмосфера тарафыннан тулысынча юк ителә. Аларны җир астына урнаштырырга мөмкин; хәтта шулай да, алар активлаштыру сигналларын алалар.
  
  
  Бомбаларның һәрберсе бөтен старт мәйданчыгын һәм ракетаны тулысынча юк итәргә сәләтле."
  
  
  Кабызу ничек эшли?
  
  
  "Тавыш сигналы", - дип җавап бирде Ник, аэрозольнең аерым өлешләрен беркетеп. "Төгәлрәк әйткәндә, минем тавышым", - дип өстәде ул. "Ике сүз кушылмасы. Әйткәндәй, сез аның эчендә бер атна буе кырынып торырга җитәрлек сакал кремы барлыгын белә идегезме? Мин әлегә бер нәрсәне аңламыйм", - диде кыз. "Бу кабызу тавыш тавышын электрон сигналларга әйләндерә торган һәм бу сигналларны көч блогына җибәрә торган механизм белән эшли. Бу механизм кайда?"
  
  
  Ник елмайды. Ул аңа гади генә әйтә алыр иде, ләкин ул театрны өстен күрде. Ул чалбарын салып, урындыкка ыргытты. Ул эчке киеме белән дә шулай эшләде. Ул Алексиның үзенә карап торганын күрде . Ул аның кулын тотып, ботына, янбашлары белән тигез итеп куйды.
  
  
  "Бу механизм, Алекси", - диде ул. "Күпчелек детальләр пластиктан, ләкин металл детальләр дә бар. Техникларыбыз аны минем тиремә сеңдерделәр." Кыз җыерылды. "Бик яхшы идея, ләкин җитәрлек түгел", - диде ул. "Әгәр тотылсаң, алар заманча тикшерү ысуллары белән шунда ук беләчәкләр."
  
  
  "Юк, алар алай эшләмәячәкләр", - дип аңлатты Ник. "Механизм шул урынга билгеле бер сәбәп аркасында урнаштырылган. Анда шулай ук берничә кисәк кисәк бар, бу минем элеккеге бурычларымның берсен искә төшерә. Шуңа күрә алар бодайны саламнан аера алмаячаклар."
  
  
  Алексиның матур йөзендә елмаю барлыкка килде һәм ул сокланып баш какты. "Бик тәэсирле", - диде ул. "Гаҗәеп уйчан!"
  
  
  Ник мактауны Хокка тапшырыр өчен күңелендә бер язма ясады. Ул һәрвакыт көндәшлекнең дәртләндерүен кадерли иде. Ләкин хәзер ул кызның тагын аска караганын күрде. Аның иреннәре ачылган, күкрәге сулыш алу белән күтәрелә-төшә иде. Аның ботында торган кулы калтырый иде. Руслар аның белән эшләргә нимфоман җибәрә алганнармы? Ул аларның моңа сәләтле булуын күз алдына китерә ала иде; чынлыкта, аңа билгеле булган очраклар да булган... Ләкин аларның һәрвакыт максаты бар иде. Һәм бу йөкләмә белән барысы да башкача иде. Бәлки, ул үзенә уйлады, ул гади генә суперсексуаль һәм җенси стимулларга үзеннән-үзе җавап бирә. Ул моны яхшы аңлый иде; ул үзе дә еш кына хайван кебек инстинктив рәвештә реакция бирә иде. Кыз аңа караганда, ул аның карашында өметсезлекне күрде.
  
  
  Ул сорады. "Тагын эшләргә телисеңме?" Ул җилкәләрен сикертте. Бу битарафлык түгел, ә ярдәмсез бирелү дигән сүз иде. Ник аның кызгылт сары блузкасының төймәләрен ычкындырды һәм чалбарын аска төшерде. Ул куллары белән тагын шул гаҗәеп гәүдәсен тойды. Хәзер ул каршылык күрсәтмәде. Ул теләмичә генә аны җибәрде. Ул бары тик аның үзенә кагылуын, үзенә алуын теләде. Бу юлы Ник алгы мизгелне тагын да озайтты, Алексиның күзләрендәге ялкынлы теләк көчәйде һәм көчәйде. Ниһаять, ул аны кыргый һәм дәртле рәвештә алды. Бу кызда ул контрольдә тота алмаган нәрсә бар иде; ул үзенең барлык хайвани инстинктларын чыгарды. Ул аңа тирәнтен кергәч, теләгәннән иртәрәк, кыз шатланып кычкырды. "Алекси", - диде Ник йомшак кына. "Әгәр без бу маҗарадан исән калсак, мин хөкүмәтемнән Америка-Россия хезмәттәшлеген арттыруын сорармын."
  
  
  Ул аның янында ята, арыган һәм туйган килеш, матур күкрәкләренең берсен аның күкрәгенә кыса. Аннары ул калтыранып утырды. Ул Никка елмаеп, киенә башлады. Ник аның шулай эшләгәнен күзәтте. Ул карап кына торырлык матур иде, һәм шул ук сүзләрне бик аз кызлар турында әйтеп була иде.
  
  
  - Споконой ночи, Ник, - диде ул, киенеп. - Мин иртән шунда булачакмын. Кытайга барып җитү юлын табарга кирәк. Ә безнең вакытыбыз күп түгел.
  
  
  "Бу турыда иртәгә сөйләшербез, кадерлем", - диде Ник, аны чыгарып. "Сау бул."
  
  
  Ул аны лифтка кергәнче күзәтте, аннары ишекне бикләде һәм караватка егылды. Киеренкелекне баса торган хатын-кыздан яхшырак нәрсә юк иде. Соң иде, һәм Гонконг тавышы тынып калган иде. Ник йоклаганда, төнлә паромның караңгы гөрелтесе генә ишетелде.
  
  
  Ул күпме йоклаганын белмәде, нәрсәдер аны уятты. Ниндидер кисәтү механизмы үз эшен башкарган иде. Бу аның контролендә түгел, ә һәрвакыт актив булган һәм хәзер аны уяткан тирән тамырланган сигнализация системасы иде. Ул кузгалмады, ләкин шунда ук ялгыз түгеллеген аңлады. Люгер аның киемнәре янында идәндә ята иде; ул аңа җитә алмады. Алекси белән мәхәббәт корыр алдыннан, ул шпилька кигән Хьюгоны ташлап киткән иде. Ул бик саксыз иде. Шунда ук Хокның акыллы киңәше искә төште. Ул күзләрен ачты һәм кунагын күрде, кечкенә ир-ат иде. Ул бүлмә буйлап сак кына йөрде, портфелен ачты һәм фонарен чыгарды. Ник шунда ук ярдәм итәргә булды; ни дисәң дә, ир чемодан эчендәге әйберләргә игътибар иткән иде. Ник зур көч белән караваттан сикереп торды. Керүче борылгач, Никның көчле сугуына түзәргә генә өлгерде. Ул стенага бәрелде. Ник икенче тапкыр ориентал йөзенә бәрелде, ләкин ир-ат саклану өчен тезләренә егылды. Ник аның саксызлыгын күралмады һәм сүгенде. Моның өчен җитди сәбәпләре бар иде, чөнки һөҗүм итүче, үзеннән ике тапкыр зуррак дошман белән очрашканын күреп, фонарьны Никның баш бармагына каты итеп сукты. Ник каты авыртудан аягын күтәрде, һәм кечкенә ир кеше аның яныннан ачык тәрәзәгә, аннары балконга очып үтте. Ник тиз генә борылып, ирне тотып алды һәм тәрәзә рамкасына бәрде. Чагыштырмача җиңел һәм кечкенә булуына карамастан, ир кеше почмакта калган мәче кебек ачу белән сугышты.
  
  
  Никның башы идәнгә тигәч, көндәше кулын күтәреп, кечкенә өстәлдә торган лампаны алырга батырчылык итте. Ул аны Никның чәчәгенә бәрде, һәм Ник кечкенә кеше азат ителгәч, кан агуын сизде.
  
  
  Ир балконга йөгерде һәм аягын кырыйдан селкетеп алган иде инде, Ник аны муеныннан эләктереп бүлмәгә сөйрәп керде. Ул елан балыгы кебек бәрелде һәм Никның кулыннан тагын котылырга өлгерде. Ләкин бу юлы Ник аны муеныннан эләктереп алды, үзенә таба тартты һәм казналыгына көчле итеп сукты. Ир Кеннеди Кейпына ташланган кебек артка очты, умыртка сөяге төбе белән рәшәткәгә бәрелде һәм кырыйдан егылып төште. Ник аның куркудан кычкырган тавышларын ишетте, алар кинәт туктады.
  
  
  Ник чалбарын салды, чигәсендәге яраны сөртте һәм көтте. Ир-атның кайсы бүлмәгә бәреп кергәне ачык иде, һәм чыннан да берничә минуттан соң полиция һәм кунакханә хуҗасы сорау алырга килделәр. Ник кечкенә ир-атның килүен тасвирлады һәм полициягә тиз арада килеп җитүләре өчен рәхмәт белдерде. Ул тыныч кына бәреп керүчене таныдылармы дип сорады.
  
  
  "Ул үзе белән кем икәнен күрсәтә торган бернәрсә дә алып килмәде", - диде полиция хезмәткәрләренең берсе. "Гади талаучыдыр."
  
  
  Алар китеп бардылар, һәм Ник үзе белән алып килгән берничә озын фильтрлы сигаретның берсен кабызды. Бәлки, бу кеше икенче дәрәҗәдәге вак-төяк урлаучыдыр, ләкин ул алай булмаса нишләр иде? Бу ике нәрсәне генә аңлата ала иде. Я ул Пекиннан килгән агент, яисә Ху Цанның махсус куркынычсызлык хезмәте әгъзасы иде. Ник моның Пекин агенты булуына өметләнде. Бу гадәти саклык чаралары астында булыр иде . Әмма әгәр бу Ху Цанның кешеләреннән берсе булса, бу аның борчылуын һәм аның эше авыррак, хәтта мөмкин түгел дип әйтәчәк. Ул Вильгельмина Люгерын юрган астына янына куйды һәм шпильканы аның беләгенә кыстырды.
  
  
  Бер минуттан соң ул тагын йоклап китте.
  
  
  
  
  
  
  
  3 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Икенче көнне иртән Алекси килеп җиткәч, Ник юынып, кырынып кына торды. Алекси аның чигәсендәге яраны күрде, һәм Алекси аңа нәрсә булганын сөйләде. Алекси игътибар белән тыңлады, һәм Ник аның башында шул ук уйлар йөрүен күрде: бу гади каракмы, әллә юкмы? Аннары, Алекси аның каршында басып торганда, ялангач гәүдәсе - ул әле киенмәгән иде - кояш нурларын чагылдырганда, ул аның күзләрендәге йөз үзгәрүен күрде. Хәзер ул башка нәрсә турында уйлый иде. Ник ул иртән үзен яхшы хис итте, бик яхшы. Ул яхшы йоклаган иде, һәм аның тәне ашыгычлыктан чымырдап куйды. Ул Алексига карады, аның фикерләрен укыды, аны эләктереп алды һәм якын итеп кочаклады. Ул аның кулларын күкрәгендә тойды. Алар йомшак һәм бераз калтырый иде.
  
  
  Ул көлеп җибәрде. "Син моны еш кына иртән эшлисеңме?" "Бу иң яхшы вакыт, син моны белә идеңме?"
  
  
  "Ник, зинһар..." - диде Алекс. Ул аны этеп җибәрергә тырышты. "Зинһар... зинһар, Ник, юк!"
  
  
  "Нәрсә булды?" - дип сорады ул гаепсез генә. "Бүген иртән сине нәрсәдер борчыймы?" Ул аны тагын да якынрак тартты. Ул ялангач гәүдәсенең җылылыгы аңа барып җитәчәген, аны уятачагын белде. Ул аны бары тик шаяртырга, очрашу башында булган кебек үзен контрольдә тота алмавын күрсәтергә генә уйлаган иде. Ул аны җибәргәч, ул чигенмәде, ә үзен аңа нык басты. Ник, аның күзләрендәге ялкынлы теләкне күреп, аны тагын кочаклады һәм тагын да якынрак тартты. Ул аның муеныннан үбә башлады.
  
  
  "Юк, Ник", - дип пышылдады Алекси. "Менә шулай." Ләкин аның сүзләре буш, мәгънәсез сүзләрдән башка бернәрсә дә түгел иде, чөнки аның куллары аның ялангач гәүдәсенә кагыла башлады, һәм гәүдәсе үз телендә сөйләшә башлады. Бала кебек, ул аны йокы бүлмәсенә алып кереп, караватка яткырды. Анда алар мәхәббәт белән шөгыльләнә башладылар, иртәнге кояш ачык тәрәзә аша аларның тәннәрен җылытты. Алар сөйләшүләрен тәмамлап, караватта янәшә яткач, Ник аның күзләрендә аңа кагылырга җыенган тын гаепләү күрде.
  
  
  - Гафу ит, Алекси, - диде ул. - Мин чыннан да алай ерак барырга теләмәдем. Бүген иртән сине бераз шаяртырга теләдем, ләкин барысы да контрольдән чыкты дип уйлыйм. Ачуланма. Син әйткәнчә, бик яхшы иде... бик яхшы иде, шулай бит?
  
  
  - Әйе, - дип җавап бирде ул, көлеп. - Бик яхшы булды, Ник, һәм мин ачуланмыйм, үземнән генә күңелем калды. Мин ялганлыйм, югары квалификацияле агент, ул һәр төрле сынауга түзә алырга тиеш. Синең белән мин барлык ихтыяр көчемне югалтам. Бу бик борчулы.
  
  
  "Менә шундый буталчыклык ошый, кадерлем", - диде Ник көлеп. Алар тиз генә торып бастылар һәм киенделәр. "Кытайга керергә нинди планнарың бар, Ник?" - дип сорады Алекси.
  
  
  "AX безгә көймә сәяхәте оештырды. Кантоннан Коулунга кадәр тимер юл иң тиз булачак, ләкин бу алар игътибарлы тотачак беренче маршрут булачак."
  
  
  "Ләкин безгә хәбәр иттеләр," дип җавап бирде Алекси, "Гонконгның ике ягындагы яр буе ким дигәндә йөз километр дәвамында Кытай патруль көймәләре тарафыннан нык саклана. Алар көймәне шунда ук күрерләр дип уйламыйсызмы? Әгәр алар безне тотсалар, котылу юлы юк."
  
  
  "Мөмкин, ләкин без Танкас кебек барабыз."
  
  
  "Ә, танкалар," дип уйлады Алекси кычкырып. "Гонконг көймәчеләре."
  
  
  "Дөрес. Йөзләрчә мең кеше чүп-чар белән генә яши. Билгеле булганча, алар аерым кабилә. Гасырлар дәвамында аларга җиргә урнашу, җир хуҗалары белән никахлашу яки гражданлык идарәсендә катнашу тыелган. Кайбер чикләүләр йомшартылса да, алар әле дә аерым кешеләр булып яшиләр, бер-берсеннән ярдәм эзлиләр. Гавань патрульләре аларны сирәк эзәрлеклиләр. Яр буенда йөзүче танка (чүп) игътибарны җәлеп итми."
  
  
  - Миңа бу җитәрлек кебек тоела, - дип җавап бирде кыз. - Без кая яр буена барабыз?
  
  
  Ник чемоданнарының берсенә якынлашты, металл йозакны алды һәм аны тиз генә алты тапкыр алга-артка тартты, ул йомшарганчы. Астагы торбасыман тишектән ул Квантун провинциясенең җентекле картасын чыгарды.
  
  
  "Менә," диде ул, картаны ачып. "Без чүп-чарны мөмкин кадәр еракка алып барачакбыз, Ху каналы буйлап, Гуменчай яныннан. Аннары тимер юлга җиткәнче коры җир буйлап йөри алабыз. Минем мәгълүмат буенча, Ху Цан комплексы Шилунгның төньягында урнашкан. Коулуннан Кантонга тимер юлга җиткәч, без юл таба алабыз."
  
  
  "Ничек шулай?"
  
  
  "Әгәр без хаклы булсак, һәм Ху Цзянның штаб-фатиры чыннан да Шилонгның төньягында урнашкан булса, мин аның Кантонга азык-төлек һәм җиһазлар алырга бармаячагына ант итәм. Ул поездны бу тирәдәге берәр җирдә туктатып, заказ бирелгән товарларны алып китәчәгенә ышанам."
  
  
  "Бәлки, N3," диде Алекси уйчан гына. "Яхшы булыр иде. Безнең Тайцзяо астындагы фермер белән элемтәдә торабыз. Без анда сампан яки сал белән йөри алабыз."
  
  
  "Гаҗәеп", - диде Ник. Ул открыткасын алды, Алексига борылды һәм аның кечкенә, нык ботыннан дустанә рәвештә сыйпады. "Әйдәгез, безнең Танкас гаиләсенә барыйк", - диде ул.
  
  
  - Гаваньда күрешәбез, - дип җавап бирде кыз. - Мин әле отчетымны җитәкчеләремә җибәрмәдем. Миңа ун минут вакыт бирегез.
  
  
  "Ярар, кадерлем", - дип ризалашты Ник. "Аларның күбесен Яу Ма Тай Тайфун сыену урынында табарга мөмкин. Без анда очрашырбыз." Ник кечкенә балконга чыкты һәм астагы шау-шулы транспортка карады. Ул кунакханәдән чыгып, урам аша чыга башлаганда Алексиның лимон-сары күлмәген күрде. Ләкин ул шулай ук туктап торган кара Мерседесны да күрде, бу Гонконгта такси буларак еш кулланыла торган машина иде. Ике ир-атның тиз генә чыгып, Алексины егып төшерүен күргәч, аның кашлары җыерылды. Алар икесе дә көнбатыш киемендә булсалар да, кытайлылар иде. Алар кыздан нәрсәдер сорадылар. Кыз сумкасын актарырга кереште, һәм Ник аның паспортка охшаган әйберне чыгарганын күрде. Ник каты итеп сүгенде. Аны кулга алу һәм, бәлки, полиция бүлегендә тоту вакыты түгел иде. Бәлки, бу гадәти тикшерү булгандыр, ләкин Ник ышанмады. Ул балкон кырыена сикереп төште һәм бина яныннан үтүче суүткәргеч торбаны алды. Бу чыгуның иң тиз юлы иде.
  
  
  Аяклары тротуарга тияр-тимәс кенә калганда, ул ирләрнең берсенең Алексины терсәгеннән эләктереп алып, Мерседеска таба көчләгәнен күрде. Алекси ачу белән башын чайкады, аннары үзен алып китәргә рөхсәт итте. Ул урам аша йөгерә башлады, авыр балчык чүлмәк күтәргән карт хатыннан качу өчен бер мизгелгә әкренәйде.
  
  
  Алар машинага якынлаштылар, һәм ирләрнең берсе ишекне ачты. Ник Алекси кулының сузылып төшкәнен күрде. Ник аны бик төгәл итеп, уч төбе белән ирнең тамагына тиде. Ул балта белән башын кискән кебек егылды. Шул ук хәрәкәт белән ул терсәген икенче һөҗүм итүченең корсагына кадады. Ул җыерылып, гөрелдәп торганда, ул ике сузылган бармагы белән аның күзләренә төртте. Ул аның авыртудан елавын колагына каратэ белән кисеп алды һәм ул таш юлларга бәрелгәнче йөгерде. Никның сигналы буенча, ул тыкрыкта туктады.
  
  
  "Ники", - диде ул йомшак кына, күзләрен зур итеп ачып. "Син мине коткарырга килдең. Син нинди шәп!" Ул аны кочаклап үпте.
  
  
  Ник аның кечкенә серен көлдергәнен аңлады. "Ярар," дип көлде ул, "бик яхшы эш. Үзеңне кайгырта алуыңа шатмын. Полиция бүлегендә сәгатьләр буе моны аңларга тырышуыңны күралмас идем."
  
  
  "Минем фикерем," дип җавап бирде ул. "Ләкин, дөресен генә әйткәндә, Ник, мин бераз борчылам. Мин аларның үзләрен күрсәткән кешеләр булуына ышанмыйм. Монда детективлар чит ил кешеләренең паспортларын күбрәк тикшерәләр, ләкин бу бик гаҗәпләндерде. Мин киткәндә, аларның машинадан чыгуларын күрдем. Алар мине генә тотканнардыр, башка беркемне дә түгел."
  
  
  "Димәк, безне күзәтәләр", - диде Ник. "Алар гадәти кытай агентлары яки Ху Цань егетләре булырга мөмкин. Ничек кенә булмасын, безгә хәзер тиз арада эш итәргә туры киләчәк. Синең дә яшеренүең юкка чыкты. Мин башта иртәгә китәргә планлаштырган идем, ләкин миңа калса, бүген кич юлга чыгарга кирәк."
  
  
  "Миңа бу отчетны җиткерергә кирәк әле", - диде Алекси. "Ун минуттан соң күрешәбез."
  
  
  Ник аның тиз генә качып китүен күзәтте. Ул үзенең кыйммәтен исбатлаган иде. Мондый хәлдә хатын-кыз белән эшләргә туры килү турындагы башлангыч шикләнүләре тиз арада юкка чыкты.
  
  
  
  
  Яу Ма Тай Тайфун сыену урыны - ике ягында да киң капкалары булган зур гөмбәз. Ярлар ананың сузылган кулларын хәтерләтә, йөзләгән-йөзләгән су хайваннарын саклый. Ник төрле чүп-чар, су таксилары, сампаннар һәм йөзүче кибетләр арасын карап чыкты. Ул эзләгән чүп-чарның арткы өлешендә өч балык бар иде. Бу Лу Ши гаиләсенең чүп-чары иде.
  
  
  AX түләү өчен барлык чараларны да күргән иде инде. Никка бары тик серсүзне әйтергә һәм сәяхәт боерыгын бирергә генә кирәк иде. Алекси якынлашканда, ул якындагы җинәкләрнең арткы өлешен тикшерә башлаган иде. Бу күп хезмәт таләп итә торган эш иде, чөнки күп җинәкләр сампаннар арасына кысылган иде, аларның арткы өлеше яр буеннан күренми иде. Алекси җиннәрне беренче булып күрде. Аның зәңгәр кабыгы һәм тузган кызгылт сары төстәге балыгы бар иде. Көймәнең арткы өлешендә нәкъ уртада өч балык сурәтләнгән иде.
  
  
  Алар якынлашкач, Ник андагы кешеләргә карады. Бер ир балык тоту челтәрен ямаша иде. Бер хатын-кыз көймәнең арткы өлешендә ундүрт яшьләр тирәсендәге ике малай белән утыра иде. Карт, сакаллы патриарх урындыкта тыныч кына утырып, трубка тарта иде. Ник чүп-чарның уртасында кызыл алтыннан ясалган гаилә алтарен күрде. Алтарь - һәр Танкас Джонкның аерылгысыз өлеше. Аның янында хуш исле хуш исле чүп янып тора иде. Хатын кечкенә балчык мангалда балык пешерә иде, аның астында күмер уты янып тора иде. Ир балык тоту челтәрен салды, алар көймәгә таба менеп бардылар.
  
  
  Ник баш иеп сорады: "Бу Лу Ши гаиләсенең көймәсеме?"
  
  
  Арткы өлештәге кеше: "Бу Лу Ши гаиләсенең көймәсе", - дип җавап бирде.
  
  
  Ник әйтүенчә, Лу Ши гаиләсе шул көнне ике тапкыр фатихаланган.
  
  
  Ирнең күзләре һәм йөзе буш калды, ул йомшак кына: "Нигә син алай дидең?" - дип җавап бирде.
  
  
  "Чөнки алар ярдәм итәләр һәм ярдәм алалар", - дип җавап бирде Ник.
  
  
  "Димәк, алар, чыннан да, икеләтә бәхетле", - дип җавап бирде ир. "Корабка рәхим итегез. Без сезне көтеп тора идек."
  
  
  "Хәзер барысы да корабтамы?" - дип сорады Ник. "Барысы да", - дип җавап бирде Лу Ши. "Сезне билгеләнгән урынга китерү белән, безгә шунда ук куркынычсызлык урынына барырга кушылачак. Моннан тыш, әгәр безне тоткарласалар, корабта хатын-кыз һәм балалар булмаса, шик тудырыр иде. Танклар һәрвакыт гаиләләрен кая гына барсалар да алып баралар."
  
  
  "Әгәр безне кулга алсалар, безнең белән нәрсә булачак?" - дип сорады Алекси. Лу Ши икесен дә чүп корпусының ябык өлешенә чакырды, анда ул кечкенә трюмга алып баручы люкны ачты. Анда камыштан ясалган келәмнәр өеме бар иде.
  
  
  "Бу келәмнәрне ташу - безнең тормышыбызның бер өлеше", - диде Лу Ши. "Куркыныч булганда, сез өем астына яшеренә аласыз. Алар авыр, ләкин йомшак, шуңа күрә һава алар аша җиңел үтә ала." Ник тирә-якка карады. Ике малай мангал янында балык ашыйлар иде. Карт бабай әле дә урындыгында утыра иде. Аның трубкасыннан чыккан төтен генә моның кытай скульптурасы түгеллеген күрсәтте.
  
  
  "Бүген җилкәнгә чыга алырсыңмы?" - дип сорады Ник. "Мөмкин", - дип баш какты Лу Ши. "Ләкин күпчелек диңгезчеләр төнлә озын сәяхәтләргә чыкмыйлар. Без тәҗрибәле диңгезчеләр түгел, ләкин яр буе буйлап барсак, барысы да яхшы булачак."
  
  
  "Без көндез йөзәргә теләр идек", - диде Ник, "ләкин планнар үзгәрде. Кояш баешында без кире кайтачакбыз."
  
  
  Ник Алексины траптан алып төште, һәм алар китеп бардылар. Ул чүп-чарны карады. Лу Ши малайлар белән ашарга утырган иде. Карт һаман да корабның арткы ягында, һәйкәл кебек, утыра иде. Аның трубкасыннан чыккан төтен әкренләп өскә күтәрелде. Кытайның өлкәннәргә карата традицион хөрмәтенә туры китереп, алар, һичшиксез, аңа ризык китерәләр иде. Ник Лу Шиның үз мәнфәгатьләрен күздә тотып эш итүен белә иде.
  
  
  AXE, һичшиксез, аңа һәм гаиләсе өчен яхшы киләчәк гарантияләде. Шулай да, ул яхшырак киләчәк өчен үз гомерен куркыныч астына куярга батырлыгы һәм фантазиясе булган кешегә сокланды. Бәлки, Алекси ул вакытта да шул ук фикердә булгандыр, яисә аның башка фикерләре булгандыр. Алар тын гына кунакханәгә кайтып киттеләр.
  
  
  
  
  
  
  
  4 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Алар кунакханә бүлмәсенә кергәч, Алекси кычкырып җибәрде.
  
  
  "Бу нәрсә?" - дип кычкырды ул. "Бу нәрсә?" - дип җавап бирде Ник аның соравына. "Бу, кадерлем, яңартырга кирәк булган бүлмә."
  
  
  Бу яхшы хәл иде, чөнки бүлмә бөтенләй җимерек иде. Һәр җиһаз аска әйләндерелгән, өстәлләр әйләндерелгән, һәм һәр чемодан эчендәге әйберләр идәнгә сибелгән иде. Урындыкларның тышлыгы киселгән иде. Йокы бүлмәсендә матрас идәндә иде. Ул да ертылган иде. Ник ванна бүлмәсенә йөгерде. Аэрозоль кырыну кремы әле дә шунда иде, ләкин раковинада куе күбек бар иде.
  
  
  "Алар чыннан да кырыну кремымы икәнен белергә теләделәр", - дип ачы көлде Ник. "Шөкер, алар шул ноктага җиткәннәр. Хәзер мин бер нәрсәгә ышанам."
  
  
  "Беләм", - диде Алекси. "Бу профессиональ кешеләрнең эше түгел. Бу бик начар! Хәтта Пекин агентлары да без аларны өйрәткәнгә күрә яхшырак булдылар. Әгәр алар сезнең шпион булуыгызны шикләнсәләр, алар ачык урыннарны шулкадәр тырышып эзләмәсләр иде. Алар моны яхшырак белергә тиеш иде."
  
  
  - Дөрес, - диде Ник кәефсезләнеп. - Димәк, Ху Цанг нәрсәдер өйрәнгән һәм үз кешеләрен шунда җибәргән.
  
  
  "Моны ул кайдан белә инде?" - дип уйлады Алекси кычкырып.
  
  
  "Бәлки, ул безнең мәгълүмат бирүчене ишеткәндер. Яки ул очраклы рәвештә башка мәгълүмат бирүчедән нәрсәдер ишеткәндер. Ничек кенә булмасын, ул моңардан артык белә алмый: AH кеше җибәргән. Ләкин ул бик уяу булачак, һәм бу безнең өчен эшләрне җиңеләйтмәячәк."
  
  
  "Бүген кич китәбез дип шатмын", - диде Алекси. "Өч сәгать вакытыбыз калды", - диде Ник. "Монда көтү яхшырак дип уйлыйм. Теләсәң, син дә монда кала аласың. Аннары без көймәгә барганда үзең белән алырга теләгән әйберләреңне алып китә алабыз."
  
  
  "Юк, мин хәзер китеп, соңрак очрашырга тиеш. Без киткәнче берничә әйберне юк итәргә телим. Тик, бездә әле вакыт булырга мөмкин дип уйладым..."
  
  
  Ул җөмләсен әйтеп бетермәде, ләкин тиз генә читкә борылган күзләре үз телләрендә сөйләште.
  
  
  "Нәрсә вакыт җитте?" - дип сорады җавапны инде белгән Ник. Ләкин Алекси борылып китте.
  
  
  "Юк, бернәрсә дә түгел", - диде ул. "Бу бик яхшы фикер түгел иде."
  
  
  Ул аны эләктереп алды һәм тупас рәвештә борып куйды.
  
  
  "Әйт әле миңа," дип сорады ул. "Нәрсә алай яхшы түгел иде? Әллә мин җавап бирергә тиешме?"
  
  
  Ул иреннәрен тупас һәм көч белән аның иреннәренә басты. Кызның гәүдәсе бер мизгелгә аның иреннәренә басты, аннары ул читкә китте. Күзләре аңа текәлде.
  
  
  "Кинәт мин моның безнең соңгы тапкырыбыздыр дип уйладым..."
  
  
  "...бәлки мәхәббәт белән очрашыргадыр?" - дип тәмамлады ул аның җөмләсен. Әлбәттә, ул хаклы иде. Моннан соң алар моның өчен вакыт һәм урын таба алмаслар иде. Бармаклары, блузкасын күтәреп, ниһаять, аңа җавап бирде. Ул аны идәндәге матраска алып килде, һәм бу алдагы көн кебек иде, аның көчле каршылыгы теләгенең тын, көчле максатына юл куйды. Ул иртәнге берничә сәгать элек булганыннан ничек аерылып тора иде! Ниһаять, алар тәмамлангач, ул аңа сокланып карады. Ул ниһаять, сексуаль көче белән аның белән көндәшлек итә алырлык, хәтта узып китә алырлык кыз тапканмындыр дип уйлый башлады.
  
  
  - Син кызыксынучан кыз, Алекси Лав, - диде Ник, торып. Алекси аңа карады һәм тагын аның хәйләкәр, серле елмаюын күрде. Ул җыерылды. Аңа тагын хатын-кызның аңардан көлүе, аннан нәрсәдер яшерүе кебек тоелды. Ул сәгатенә карады. - Китәргә вакыт, - диде ул.
  
  
  Ул идәнгә сибелгән киемнәр арасыннан комбинезон алып киде. Ул гади күренә иде, ләкин ул тулысынча су үткәрми торган һәм чәч кебек нечкә чыбыклар белән үрелгән иде, бу аны электр юрганына әйләндерә ала иде. Ул эссе һәм дымлы булганга күрә, бу аңа кирәк булыр дип уйламады. Алекси да киенгән иде, ул комбинезон каешына беркетелгән кечкенә күн капчыкка аэрозоль кырыну кремы һәм бритва салганын күзәтте. Ул Вильгельмина, аның Luger машинасын карады, Hugo һәм аның штилеттосын күн каешлар белән кулына бәйләде һәм күн капчыкка кечкенә шартлаткыч матдә салды.
  
  
  "Син кинәт кенә бөтенләй башкача булып киттең, Ник Картер", - дип кызның сүзләрен ишетте ул.
  
  
  "Син нәрсә турында сөйлисең?" - дип сорады ул.
  
  
  "Синең турында", - диде Алекси. "Син кинәт кенә башка кешегә әйләнгәнсең кебек. Син кинәт кенә сәер нәрсәдер чыгарасың. Мин аны кинәт сиздем."
  
  
  Ник тирән сулыш алды һәм аңа елмайды. Ул аның нәрсә әйтергә теләгәнен һәм аның хаклы булуын аңлады. Әлбәттә. Һәрвакыт шулай иде. Ул моны инде аңламады. Бу аның белән һәр миссиядә булды. Ник Картер һәрвакыт N3 агентына юл куярга мәҗбүр булган вакытлар була иде, ул эшне үз кулына ала. Максатына ирешү өчен тырышкан, туры сүзле, игътибарын читкә юнәлтмәгән, үлемгә махсуслашкан Killmaster. Һәр гамәл, һәр фикер, һәр хәрәкәт, аның элеккеге тәртибен ничек кенә хәтерләтмәсен, тулысынча төп максатка хезмәт итә иде: аның миссиясен үтәү. Әгәр ул наз хис итсә, бу аның миссиясенә каршы килмәгән наз булырга тиеш иде. Ул кызгану хис иткәндә, кызгану аның эшен җиңеләйтә иде. Аның барлык гадәти кеше хисләре, әгәр алар аның планнарына туры килмәсә, юкка чыгарыла иде. Бу физик һәм психик уяулыкны арттыруны таләп иткән эчке үзгәреш иде.
  
  
  "Бәлки, син хаклыдырсыңдыр", - диде ул тынычландырып. "Ләкин без теләсә кайсы вакытта карт Ник Картер турында сөйли алабыз. Ярыймы? Хәзер син дә барсаң яхшырак булыр."
  
  
  - Әйдә, - диде ул, турыланып, аны җиңелчә үбеп.
  
  
  "Син бу докладны бүген иртән җиткердеңме?" - дип сорады ул, хатын ишек төбендә басып торганда.
  
  
  "Нәрсә?" - диде кыз. Ул Никка карады, бер мизгелгә аптырап калды, ләкин тиз арада аңына килде. "Әйе, бу... әйе, хәл ителде."
  
  
  Ник аның китүен күзәтте һәм чыраен җыерды. Нәрсәдер дөрес булмаган! Аның җавабы тулысынча канәгатьләндерерлек түгел иде, һәм ул элеккегә караганда сакрак иде. Аның мускуллары киеренкеләнде, һәм мие тулы куәтендә эшли башлады. Бу кыз аны юлдан яздырганмы? Алар очрашканда, ул аңа дөрес код биргән иде, ләкин бу башка мөмкинлекләрне дә кире какмады. Хәтта ул чыннан да үзен шулай тоткан контакт булса да, теләсә нинди яхшы дошман агенты моны эшли алыр иде. Бәлки, ул икеләтә агенттыр. Ул бер нәрсәгә ышана иде: ул очраган җавап аны бу вакытта куркытырлык иде. Операцияне дәвам итәр алдыннан, аңа моңа ышанырга кирәк иде.
  
  
  Ник баскычтан тиз генә йөгереп төште, аның Хеннесси урамы буйлап атлавын күрде. Ул тиз генә Хеннесси урамына параллель кечкенә урам буйлап атлады һәм аны Вай Чан районында ике урам тәмамланган урында көтте. Ул аның бинага керүен көтте, аннары аның артыннан китте. Түбәгә җиткәч, ул аның кечкенә алачыкка кергәнен күрде. Ул сак кына тишелгән ишеккә таба шуышып барып, аны ачты. Кыз яшен тизлегендә борылды, һәм Ник башта аның каяндыр сатып алган озын көзге алдында басып тора дип уйлады. Ләкин чагылыш хәрәкәтләнә башлагач, аның сулышы тамагына тыгылды.
  
  
  Ник сүгенде. "Чынбар, сез икегез!"
  
  
  Ике кыз бер-берсенә карадылар һәм көлә башладылар. Берсе аның янына килеп, кулларын иңбашларына куйды.
  
  
  - Мин Алекси, Ник, - диде ул. - Бу минем игезәк сеңлем, Аня. Без бер үк игезәкләр, ләкин син моны үзең аңладың, шулай бит?
  
  
  Ник башын чайкады. Бу күп нәрсәне аңлатты. "Нәрсә әйтергә белмим", - диде Ник, күзләре балкып. Ходаем, аларны чыннан да аерып булмый иде.
  
  
  "Без сиңа әйтергә тиеш идек", - диде Алекси. Аня хәзер аның янында басып тора, Никка карап. "Дөрес", - дип ризалашты ул, "ләкин без моны үзең генә аңлый алуыңны күрү кызык булыр дип уйладык. Моңа кадәр беркем дә моны эшли алмаган. Без күп миссияләрдә бергә эшләдек, ләкин беркем дә безнең икебез икәнен фаразламады. Әгәр дә безне ничек аерырга белмәкче булсагыз, минем уң колагым артында мең бар."
  
  
  "Ярар, күңел ачтың", - диде Ник. "Бу шаяртуны тәмамлагач, алда эш бар."
  
  
  Ник аларның әйберләрен җыюларын күзәтте. Аның кебек үк, алар да иң кирәкле әйберләрне генә алганнар иде. Хатын-кыз матурлыгының бу ике һәйкәленә карап, ул аларның ни дәрәҗәдә уртак яклары барлыгын уйлап куйды. Аңа бу шаярту чыннан да йөз процентка ошаганы аңлашылды. "Һәм кадерлем," диде ул Аняга, "мин сине тагын бер юл белән таныйм."
  
  
  
  
  
  
  
  5 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Караңгы төшкәч, Яу Ма Тай Тайфун сыену урынының яр буе гадәттәгедән дә тәртипсезрәк күренә иде. Тонык яктылыкта сампаннар һәм джанклар бергә өелгән кебек тоелды, ә мачталар һәм спэрлар судан күтәрелгән кыргый урман кебек ачыграк күренде. Караңгы төшкәч, Ник янындагы игезәкләргә карады. Ул аларның кечкенә Беретта пистолетларын җилкә кобураларына тыгып, иркен блузкалары астына җиңел генә яшереп куюларын күзәтте. Аларның һәрберсенең билбауларына үткен пычак һәм башка кирәкле әйберләр өчен урын булган кечкенә күн капчык беркетүе аңа уңайлык бирде. Ул аларның үзләрен кайгырта алачагына ышанды.
  
  
  - Менә ул, - диде Алекси, Лу Ши гаиләсенең чүп-чарының зәңгәр корпусы күренгәч. - Кара әле, карт әле дә үзенең арткы урындыгында утыра. Без юлга чыкканда ул әле дә шунда булырмы икән дип уйлыйм.
  
  
  Кинәт Ник туктап калды һәм Алексиның кулына кагылды. Ул аңа сораулы караш ташлады.
  
  
  - Туктагыз, - диде ул йомшак кына, күзләрен кысып. - Аня сорады.
  
  
  "Мин төгәл белмим", - диде Ник, "ләкин нәрсәдер дөрес түгел."
  
  
  "Бу ничек була ала?" - дип нык торды Аня. "Мин башка беркемне дә күрмим. Бары тик Лу Ши, ике малай һәм бер карт кына."
  
  
  "Карт чыннан да утыра", - дип җавап бирде Ник. "Ләкин монда башкаларны ачык күреп булмый. Нәрсәдер миңа туры килми. Тыңла, Алекси, син алга барасың. Чүп-чар урынына җиткәнче пирс буйлап мен дә, безгә караган кебек кыл."
  
  
  "Без нәрсә эшләргә тиеш?" - дип сорады Аня.
  
  
  "Минем белән бар", - диде Ник, пристаньнан тукталышлы көймәләргә алып баручы йөзләгән сукмакның берсенә тиз генә менеп. Пандус ахырында ул тыныч кына суга төште һәм Аняга да шулай эшләргә ишарә ясады. Алар су таксилары, сампаннар һәм чүп-чар белән бергә сак кына йөзделәр. Су пычрак, ябышкак, чүп-чар һәм май белән тулы иде. Алар, күренмәс өчен, тын гына йөзделәр, Лу Ши чүп-чарының зәңгәр корпусы алар алдында күренгәнче. Ник Аняга көтәргә ишарә ясады һәм урындыкта утырган картка карарга дип, арткы якка йөзеп китте.
  
  
  Ирнең күзләре туры алга текәлгән иде, үлемнең тонык, күренмәгән чагылышы кебек. Ник аның зәгыйфь күкрәгенә уралып алынган, урындыкта туры тотып торган нечкә бау күрде.
  
  
  Ул Аняга таба йөзеп барганда, Анядан нәрсә белгәнен сорарга кирәк булмады. Аның якты зәңгәрсу төс белән балкыган күзләре үлемечле вәгъдәне чагылдыра иде һәм аңа инде җавап бирә иде.
  
  
  Аня көймә тирәли йөреп, рәшәткәгә йөзеп китте. Ник түгәрәк, киндер белән капланган чүп кисәгенә баш какты. Арткы ягында киң тукыма бар иде. Алар бергәләп аңа таба аяк очларында бардылар, тавыш чыгармас өчен һәр тактаны җентекләп тикшерделәр. Ник тукыманы игътибар белән күтәрде һәм ике ирнең киеренке көтеп торганын күрде. Аларның йөзләре көймәнең борын ягына борылган иде, анда Лу Ши киемендә тагын өч ир һәм ике малай да көтеп тора иде. Ник Аняның блузкасы астыннан нечкә чыбык кисәген чыгарганын күрде, ул аны хәзер ярымтүгәрәк итеп тотып тора иде. Ул Хьюгоны кулланырга уйлаган иде, ләкин палубада түгәрәк тимер таяк тапты һәм моның эшләячәгенә карар кылды.
  
  
  Ул Аняга карады, кыска гына баш какты, һәм алар бер үк вакытта килеп керделәр. Ник күз кырые белән кызның яшен тизлегендә, ышанычлы хәрәкәте белән, яхшы өйрәтелгән сугыш машинасы кебек хәрәкәт итүен күзәтте, ул тимер таякны үз максатына җимергеч көч белән сукты. Ул Аня корбанының гөрелдәвен ишетте. Ир егылып үлә. Ләкин металл рәшәткә тавышыннан куркып, алгы палубадагы өч ир борылды. Ник аларның һөҗүменә оча торган корал белән җавап бирде, ул аларның иң зурысын егып төшерде һәм калган икесен таратты. Ул башының артында ике кулын тойды, ул кинәт кенә ычкынып китте. Артындагы авырту кычкыруы аңа ни өчен икәнен аңлатты. "Бу кыз бик яхшы иде", - дип көлде ул үзенә-үзе, сугудан качу өчен тәгәрәде. Озын буйлы ир, сикереп торып, Никка уңайсыз рәвештә ташланды һәм аны кулдан ычкындырды. Ник башын палубага бәрде һәм аның тамагына каты бәрде. Ул нәрсәдер чыртылдавын ишетте, һәм башы көчсезләнеп янга төште. Кулын күтәргәч, ул янындагы агач такталарга бәрелгән тәннең авыр бәрелүен ишетте. Бу аларның соңгы дошманы иде, һәм ул чүпрәк кебек ятты.
  
  
  Ник Алексиның Аня янында басып торганын күрде. "Нәрсә булганын күрүгә үк, мин аңа сикердем", - диде ул коры гына. Ник торып басты. Картның гәүдәсе әле дә квартер палубада хәрәкәтсез утыра иде, пычрак эшнең тын шаһиты.
  
  
  "Моны каян белдең, Ник?" - дип сорады Алекси. "Нәрсәдер дөрес булмаганын каян белдең?"
  
  - Карт, - дип җавап бирде Ник. - Ул шунда иде, ләкин бүген көндез аннан да ераграк иде, һәм иң мөһиме, аның трубкасыннан төтен чыкмады. Бүген көндез мин аның турында шуны гына күрдем, ул трубкасыннан чыккан төтен бөркелүе. Бу аның гадәти холкы иде.
  
  
  "Хәзер без нәрсә эшләргә тиеш?" - дип сорады Аня.
  
  
  "Без бу өчәүне трюмга куярбыз һәм картны шул урында калдырырбыз", - диде Ник. "Әгәр бу егетләр кире хәбәр итмәсәләр, тиздән кемнедер тикшерергә җибәрәчәкләр. Әгәр ул картны, җимне, әле дә шунда күрсә, өчесе дә капланган дип уйлаячак һәм берникадәр вакыт күзәтеп торачак. Бу безгә тагын бер сәгать вакыт бирәчәк, һәм без аны куллана алачакбыз."
  
  
  "Ләкин без хәзер баштагы планыбызны тормышка ашыра алмыйбыз", - диде Аня, Никка озын буйлы кешене трюмга сөйрәп керергә булышып. "Алар Лу Шины җәфалаганнардыр һәм безнең кая баруыбызны төгәл беләләрдер. Әгәр алар безнең монда киткәнебезне белсәләр, безне Гуменчайда көтеп торачаклар."
  
  
  "Без анда барып җитә алмыйбыз, кадерлем. Нәрсәдер дөрес булмаган очракта альтернатив план эшләнгән. Моның өчен Кантон-Коулун тимер юлына озынрак юл кирәк булачак, ләкин без моның белән бернәрсә дә эшли алмыйбыз. Без икенче якка, Тай Ванга йөзеп барачакбыз һәм Нимшана астыннан төшәчәкбез."
  
  
  Ник, әгәр Лу Ши Ху каналына килмәсә, AX аның башка план кулланам дип уйлаячагын белә иде. Алар шулай ук барысы да планлаштырылганча бармаганын да аңлыйлар иде. Бу да Хокка берничә йокысыз төн китерәчәген белеп, ул күңелсез шатлык кичерде. Ник шулай ук Ху Цанның тынычсызланачагын һәм бу аларның эшен җиңеләйтмәячәген белә иде. Аның күзләре мачталар джунглисына төбәлде.
  
  
  "Безгә тиз арада тагын бер чүп-чар алырга кирәк", - диде ул, култык уртасындагы зур чүп-чарга карап. "Нәкъ менә шушы кебек", - дип уйлады ул кычкырып. "Бик яхшы!"
  
  
  "Зурмы?" - дип сорады Алекси, чүп-чарны күргәч, ышанмыйча. Зур, яңа гына буялган, аждаһа бизәкләре белән бизәлгән озын көймә. "Ул башкалардан ике тапкыр зуррак, бәлки тагын да зуррактыр!"
  
  
  "Без моны эшли алабыз", - диде Ник. "Моннан тыш, ул тизрәк китәчәк. Ләкин иң зур өстенлеге - ул Танка чүп-чары түгел. Әгәр алар безне эзләсәләр, беренче эш итеп Танка чүп-чарын күзәтеп торачаклар. Бу без бара торган Фу-Кьен провинциясеннән килгән Фучжоу чүп-чары. Алар гадәттә агач һәм майлы мичкәләр ташыйлар. Яр буенда төньякка таба йөзгәндә, мондый көймәне күрмисең." Ник палуба читенә барып суга төште. "Әйдәгез", - дип кызларны өндәде ул. "Бу гаилә чүп-чары түгел. Аларның экипажы бар, һәм, һичшиксез, аларда экипаж юк. Иң яхшы очракта, алар сакчы калдырдылар.
  
  
  Хәзер кызлар да суга төштеләр һәм зур көймәгә бергә йөзделәр. Алар көймәгә барып җиткәч, Ник киң түгәрәк буйлап юл күрсәтте. Көймәдә бер генә кеше бар иде, ул - симез, таз кытай диңгезчесе. Ул кечкенә тәгәрмәч янындагы мачта янында утыра иде, йоклый кебек. Чүп-чарның бер ягыннан аркан баскыч асылынып тора иде - бу экипажның, һичшиксез, яр буенда булуын күрсәтүче тагын бер билге. Ник аңа таба йөзде, ләкин Аня аңа беренче булып җитте һәм үзен тартты. Ник бер аягын рәшәткә аша селкетеп куйганда, Аня инде палубада иде, яртылаш бөгелгән килеш сакчыга таба шуышып бара иде.
  
  
  Хатын алты фут ераклыкта булгач, ир колак тыгарлык кычкырып терелде, һәм Ник аның калын гәүдәсе белән мачта арасында яшерелгән озын саплы балта тотканын күрде. Аня корал аның башын узып киткәч, бер тезенә егылды.
  
  
  Ул юлбарыс кебек алга сикерде, ир-ат кабат суга алганчы аның кулларыннан тотты. Башын аның корсагына бәрде, ул мачта төбенә егылды. Шул ук вакытта ул сыбызгы тавышы, аннары тын гына гөрселдәү тавышы ишетте, һәм ир-атның гәүдәсе аның кочагында йомшарды. Аның кулларын нык кысып, ул ян-якка карады һәм диңгезченең күзләре арасында шпильканың сабын күрде. Ник аның янында басып торды һәм пычакны чыгарды, ә ул калтырап чигенде.
  
  
  "Бу бик якын иде", - дип зарланды ул. "Бер дюйм тирәнгә төшсәң, син шул әйберне минем башыма җибәрер идең."
  
  
  Ник тыныч кына җавап бирде. "Әйе, сез икегез түгелме соң?" Ул аның күзләрендәге утны һәм җилкәләренең тиз хәрәкәтен күрде, ул аңа суга башлады. Аннары ул бу корыч-зәңгәр күзләрдә ирония сизде дип уйлады һәм үпкәләп китеп барды. Ник аның йодрыгы артында көлде. Ул аның чынлапмы, юкмы икәнен беркайчан да белмәс иде. "Әйдә, тизрәк", - диде ул. "Караңгы төшкәнче Нимшан аша үтәргә телим." Алар тиз арада өч җилкән күтәрделәр һәм тиздән Виктория портыннан чыгып, Тунг Лунг утравын әйләнеп үттеләр. Алекси һәрберсе өчен коры киемнәр тапты һәм дымлы киемнәрен җилгә элеп киптерде. Ник кызларга йолдызлар буенча ничек юл билгеләргә кирәклеген аңлатты, һәм алар һәрберсе ике сәгать рульдә чиратлашып эшләделәр, калганнары каютада йокладылар.
  
  
  Иртәнге сәгать дүрт иде, һәм Ник рульдә иде, патруль көймәсе күренде. Ник аны беренче булып ишетте, көчле моторларның гөрелтесе су өстендә яңгырады. Аннары ул караңгылыкта ялтырап торган утларны күрде, алар кораб якынлашкан саен күренә башлады. Караңгы, болытлы төн иде, һәм ай юк иде, ләкин ул зур чүп-чарның караңгы корпусы игътибарсыз калмаячагын белде. Ул руль өстендә бөгелеп калды һәм үз юнәлешен тотты. Патруль көймәсе якынлашканда, көчле прожектор кабынды, чүп-чарны яктыртты. Көймә чүп-чарны бер тапкыр әйләнеп чыкты, аннары прожектор сүнде, һәм көймә үз юлын дәвам итте. Аня һәм Алекси шунда ук үзләрен палубада таптылар.
  
  
  "Бу гадәти эш иде", - диде аларга Ник. "Ләкин мин аларның кире кайтуларын бик начар хис итәм."
  
  
  "Ху Цан кешеләре безнең тозакка эләкмәгәнебезне аңлаганнардыр инде", - диде Аня.
  
  
  "Әйе, һәм бу көймәнең экипажы порт полициясенә мөрәҗәгать иткән булырга тиеш инде. Ху Цан кешеләре моны белү белән, алар бу төбәктәге һәр патруль көймәсенә радио аша хәбәр итәчәкләр. Бу сәгатьләр алырга мөмкин, ләкин берничә минут кына вакыт алырга мөмкин. Безгә иң начарына әзерләнергә генә кирәк. Тиздән безгә бу йөзүче сарайны ташлап китәргә туры килергә мөмкин. Мондый диңгезгә яраклы көймәдә гадәттә сал яки коткару көймәсе була. Нәрсәдер таба алуыгызны карагыз."
  
  
  Бер минуттан соң, фараздан чыккан тавыш Никка нәрсәдер тапканнарын әйтте. "Бауларын чишегез һәм рельс аша төшерегез", - дип җавап бирде ул. "Ишкәкләрне табыгыз. Киемнәребезне өскә китерегез." Алар кайткач, Ник рульне ныгытты һәм тиз генә киенде. Ул Алекси белән Аняга карады һәм аларның фигураларының камил симметриясенә тагын бер кат гаҗәпләнде, алар чалбар һәм блузка кигәннәре кебек. Ләкин аннары ул игътибарын диңгезгә юнәлтте. Ай яктысын күпчелек өлешен каплаган болыт каплавына рәхмәтле иде. Бу навигацияне катлауландырды, ләкин ул һәрвакыт күренми торган яр буена игътибар итә алды. Су басуы аларны яр буена алып китәр иде. Бу отышлы иде. Әгәр аларны салга мәҗбүр итсәләр, су басуы аларны яр буена алып китәр иде. Алекси белән Аня палубада тыныч кына сөйләшеп утырганда, Ник кинәт кулын сузды. Аның колаклары бу тавышны ярты сәгать көткән иде, һәм хәзер ул аны ишетте. Аның сигналы буенча игезәкләр тынып калдылар.
  
  
  "Патруль көймәсе", - диде Аня.
  
  
  "Тулы көч белән", - дип өстәде Ник. "Алар безне биш-алты минуттан күрә алачаклар. Берегез рульне алырга, ә икенчегез салны диңгезгә юнәлтергә тиеш. Мин аста төшәм. Анда мин ике илле литрлы май бочкасын күрдем. Мин эзәрлекләүчеләр өчен сюрприз калдырмыйча китәсем килми."
  
  
  Ул корабның уң ягына беркетелгән ике май мичкәсенә йөгерде. Күн капчыгыннан бер мичкәгә ак шартлаткыч порошок сипте.
  
  
  "Безгә биш минут калды", - дип уйлады Ник кычкырып. Аңа якынлашып керергә бер минут калды. Алар сак булырлар һәм вакытларын алырлар. Тагын бер минут. Йөрткечтә беркем дә юклыгын ачыкларга ярты минут, ә патруль көймәсе капитанына хәбәр итәргә һәм алга таба нәрсә эшләргә икәнен хәл итәргә тагын ярты минут. Әйдәгез, бу биш, алты, җиде, җиде ярым, сигез минут. Ул чүп-чар идәненнән ротанг җебен чыгарды, бер секундка күзләре белән үлчәде, аннары бер кисәген сындырды. Бер очын зажигалка белән кабызды, сынап карады, аннары вакытлыча саклагычны май барабанындагы шартлаткыч порошокка юнәлтте. "Бу шулай эшләргә тиеш", - диде ул моңсу итеп, - "ярты минут, минемчә."
  
  
  Ник суга сикергәндә, Алекси белән Аня инде салда иде. Алар патруль көймәсенең прожекторы караңгыда Фучжоу чүп-чар күләгәсен эзләп суда эзләвен күрделәр. Ник Анядан ишкәкне алды һәм яр буена таба ишкәк ишә башлады. Ул патруль көймәсе чүп-чарны күргәнче, аларның яр буена барып җитү мөмкинлеге юклыгын белде, ләкин алар белән чүп-чар арасында мөмкин кадәр ераклык сакларга теләде. Хәзер патруль көймәсенең контуры ачык күренә башлады, һәм Ник аның борылуын күзәтте һәм чүп-чарны күргәндә моторларының сүнүен ишетте. Прожектор чүп-чарның палубасына якты яктылык төшерде. Ник ишкәген куйды.
  
  
  "Төшегез һәм кузгалмагыз!" - дип пышылдады ул. Ул башын кулына куйды, борылмыйча патруль көймәсенең хәрәкәтләрен күзәтә алды. Ул патруль көймәсенең чүплеккә якынлашуын күзәтте. Тавышлар ачык иде; башта чүп экипажына юнәлтелгән үлчәмле боерыклар, аннары патруль көймәсе экипажына кыска күрсәтмәләр, аннары, бер мизгел тынлыктан соң, дулкынлану кычкырулары ишетелде. Аннары шулай булды. Метр биеклегендәге ялкын һәм чүплектә шартлау, аннары диярлек шунда ук берничә шартлау булды, палубада һәм бераз соңрак патруль көймәсенең машина бүлмәсендә патруль кораблары һавага очты. Салдагы өч кешегә башларын ике судноның оча торган кисәкләреннән сакларга туры килде. Ник тагын бер тапкыр күтәрелгәч, чүп һәм патруль көймәсе бер-берсенә ябышып калган кебек тоелды, бердәнбер тавыш - ялкынның суга бәрелүенең шыгырдавы иде. Ул тагын ишкәкне алды һәм тирә-юньне яктырткан кызгылт сары нурда яр буена таба ишкәк ишә башлады. Алар караңгы яр буена якынлашканда, чыккан пар шыгырдавы белән ялкын тынды һәм тынычлык кайтты.
  
  
  Ник салның комга бәрелүен сизде һәм аяклары белән суга сикереп төште. Таң яктысында барлыкка килгән калкулыкларның ярымтүгәрәкләреннән ул аларның дөрес урында булуларын аңлады: Нимша астындагы кечкенә култык Тая Ван. Кыенлыкларны исәпкә алганда, начар түгел. Алар салны ярдан илле ярд ераклыктагы куелыкка тарттылар, һәм Ник AXE штаб-фатирында бирелгән картаны һәм күрсәтмәләрне искә төшерергә тырышты. Бу Тая Ван булырга тиеш. Бу бормалы җир төньякка сузылган Кай Лунг таулары итәгендә урнашкан иде. Бу көньякка, Кантон-Коулун тимер юлы үткән урынга баруны аңлата иде. Җир Огайога бик охшаган, калкулыклы, биек тауларсыз.
  
  
  Аня белән Алексида аларның Албания сәнгать тарихы студентлары булуларын раслаучы документлар бар иде, һәм Никның ялган паспортына караганда, ул сул яклы теләктәшлек белән Британия газетасында журналист булып эшли иде. Ләкин бу ялган документлар аларның иминлегенә тулы гарантия бирмәде. Алар җирле полицияне ышандырырга мөмкин, ләкин чын дошманнары алданмас иде. Алар бөтенләй кулга алынмауларына өметләнсеннәр иде. Вакыт бетә иде. Кыйммәтле сәгатьләр һәм көннәр инде үтеп киткән иде, һәм аларга тимер юлга барып җитү өчен тагын бер көн кирәк булачак.
  
  
  "Әгәр без яхшы сыену урыны таба алсак," диде Ник игезәкләргә, "көндез күченеп китәрбез. Югыйсә, көндез йокларга, ә төнлә сәяхәт итәргә туры киләчәк. Әйдәгез, барыйк һәм иң яхшысына өметләник."
  
  
  
  
  
  
  
  6 нчы бүлек
  
  
  
  
  
  Ник спринт һәм йөгерү техникаларын өйрәнгәндә үстергән тиз, сыек адымнар белән атлады. Кире борылып караса, ул ике кызның да аның тизлегенә тиңләшә алуларын күрде.
  
  
  Кояш тиз арада кыздыра, авыр йөккә әйләнә барды. Ник аның адымнары акрынайганын сизде, ләкин ул алга барды. Ландшафт калкулыклы һәм сирәк була барды. Артка борылып карагач, ул Алексей белән Аняның калкулыкларга менәргә тырышуларын күрде, гәрчә алар моны күрсәтмәсәләр дә. Ул ял итәргә булды: "Аларның әле шактый ерак барырга кирәк иде, һәм аларның максатына арып җитүләре мәгънәле иде." Ул үлән биек һәм куе булган кечкенә үзәнлектә туктады. Бер сүз дә әйтмичә, ләкин күзләрендәге рәхмәт белән игезәкләр йомшак үләнгә чумдылар. Ник тирә-якка карады, үзән тирәсен күзәтте, аннары алар янына ятты.
  
  
  "Хәзер син ял итәргә тиеш", - диде ул. "Моны озаграк эшләгән саен, җиңелрәк булачагын күрерсең. Мускулларың моңа күнегергә тиеш."
  
  
  "Ә-ә-ә", - дип сулыш алды Аня. Бу ышандырырлык түгел кебек тоелды. Ник күзләрен йомды һәм үзенең урнаштырылган сигнализациясен егерме минутка куйды. Үлән җиңел җилдә әкрен генә хәрәкәтләнде, кояш аларны яктыртты. Ник аның күпме йоклаганын белмәде, ләкин егерме минут та үтмәгәнен белде, кинәт уянды. Аны уяткан нәрсә аның урнаштырылган сигнализациясе түгел, ә алтынчы куркыныч хисе иде. Ул шунда ук утырды һәм алты фут ераклыкта кечкенә бер гәүдә күрде, аларны кызыксынып күзәтте. Ник моның ун-унөч яшьләр арасындагы малай икәнен фаразлады. Ник торгач, малай йөгерә башлады.
  
  
  "Кара аны!" - дип сүгенде Ник һәм аягына сикереп торды.
  
  
  "Балам!" - дип кычкырды ул ике кызга. "Тизрәк, тарал! Ул качып котыла алмый."
  
  
  Алар аны эзли башладылар, ләкин инде соң иде. Малай югалган иде.
  
  
  "Ул бала монда кайдадыр булырга тиеш, һәм без аны табарга тиеш", - дип пышылдады Ник ачу белән. "Ул шул калкулыкның икенче ягында булырга тиеш."
  
  
  Ник тау сырты аша йөгереп чыгып тирә-якка карады. Аның күзләре үсентеләрне һәм агачларны яфраклар күчү яки башка кинәт хәрәкәт билгеләре бармы дип карады, ләкин ул бернәрсә дә күрмәде. Бу бала каян килгән һәм кая шулай кинәт юкка чыккан? Бу кечкенә җен бу тирә-юньне белә иде, әлбәттә, югыйсә ул беркайчан да мондый тиз котыла алмас иде. Алекси тау сыртының сул ягына җитте һәм Ник аның йомшак сыбызгысын ишетте, диярлек күренмәде. Ник аңа якынлашкач, ул тау сыртында бөтерелде һәм зур кытай карагачы янындагы кечкенә ферма йортына күрсәтте. Йорт артында кечкенә көрән дуңгызлар көтүе булган зур дуңгыз абзары иде.
  
  
  "Мондый булырга тиеш", - дип мыгырданды Ник. "Әйдәгез шулай эшлик."
  
  
  "Туктагыз", - диде Аня. "Ул безне күрде, ни өчен? Ул, мөгаен, безнең кебек үк шаккаткандыр. Ни өчен без алга бармыйбыз?"
  
  
  - Юк, - дип җавап бирде Ник, күзләрен кысып. - Бу илдә һәркем потенциаль алдакчы. Әгәр ул җирле хакимияткә өч чит кеше күргәнен әйтсә, малай, мөгаен, әтисе бер ел эчендә шул фермада эшләгән акчага кадәр акча алачак.
  
  
  "Көнбатышта син шулкадәр паранойямы?" - дип сорады Аня, бераз ачуланып. "12 яшь яки аннан кечерәк баланы "алдакчы" дип атау бераз арттыру түгелме? Өстәвенә, Америка баласы Пентагон тирәсендә шикле рәвештә өч кытай ир-атын күрсә, нишләр иде? Син чыннан да артык киттең!"
  
  
  "Әйдәгез, сәясәтне хәзергә читкә куеп торыйк", - дип аңлатты Ник. "Бу бала безнең миссиябезне һәм тормышыбызны куркыныч астына куярга мөмкин, һәм мин моңа юл куя алмыйм. Миллионлаган кешеләрнең гомере куркыныч астында!"
  
  
  Ник башка сүзләр көтмичә, фермага йөгерде. Ул Аня белән Алексиның аның артыннан килгәнен ишетте. Озак та тормыйча, ул өйгә атылып керде һәм үзен берьюлы кунак бүлмәсе, йокы бүлмәсе һәм кухня булып хезмәт иткән зур бүлмәдә тапты. Аңа бары тик бер хатын-кыз гына карап тора иде, күзләрен берничек тә белдермичә.
  
  
  "Кара аны", - дип өрде Ник ике кызга, хатын яныннан йөгереп үтеп, өйнең калган өлешен тикшереп. Төп бүлмәгә алып баручы кечкенә бүлмәләр буш иде, ләкин аларның берсендә тышкы ишек бар иде, Ник аның аша абзарга күз салды. Бер минуттан соң ул кунак бүлмәсенә кире кайтты, моңсу малайны алга этәрде.
  
  
  "Монда тагын кем яши?" - дип сорады ул кантон телендә.
  
  
  "Беркем дә", - дип кырт кисте бала. Ник аңа баш бармагын күтәрде.
  
  
  - Син бераз ялганлыйсың, - диде ул. - Мин икенче бүлмәдә ир-ат киемнәрен күрдем. Җавап бир, югыйсә тагын бер сугу аласың!
  
  
  "Аны җибәрегез."
  
  
  Хатын сөйләшә башлады. Ник баланы кулыннан җибәрде.
  
  
  "Ирем дә монда яши", - диде ул.
  
  
  "Ул кайда?" - дип кискен сорады Ник.
  
  
  - Әйтмә аңа, - дип кычкырды малай.
  
  
  Ник аның чәчен тартты, һәм бала авыртудан елап җибәрде. Аня шикләнде. "Ул китте", - дип җавап бирде хатын оялчан гына. "Авылга."
  
  
  "Кайчан?" - дип сорады Ник, баланы тагын бер тапкыр кулыннан ычкындырып.
  
  
  "Берничә минут элек", - диде ул.
  
  
  "Малай сиңа безне күргәнен әйтте, ә ирең хәбәр итәргә китте бит?" - диде Ник.
  
  
  "Ул яхшы кеше", - диде хатын. "Бала дәүләт мәктәбендә укый. Аңа күргәннәренең барысын да хәбәр итәргә кирәк диләр. Ирем барырга теләмәде, ләкин малай укытучыларына әйтергә янады."
  
  
  "Үрнәк бала", - дип җавап бирде Ник. Ул хатынга бөтенләй ышанмады. Бала турындагы сүзләр дөрес булырга мөмкин, ләкин ул бу хатынның кечкенә генә чаевыена да каршы килмәячәгенә шикләнмәде. "Авыл ничә ераклыкта?" - дип сорады ул.
  
  
  "Юлдан өч километр."
  
  
  "Карагыз әле", - диде Ник Алекси белән Аняга, зинһар.
  
  
  "Ике чакрым", дип уйлады Ник, юл буйлап йөгергәндә. "Ир-атны куып җитәргә вакыт җитәр. Ул аның артыннан кемнәрдер киләсен белмәгән, шуңа күрә ашыкмады. Юл тузанлы иде, һәм Ник аның үпкәләренә тулуын сизде. Ул җилкә буйлап йөгерде. Бераз акрынрак иде, ләкин ул үпкәләрен кирәк булган эш өчен чистартырга теләде. Ул кечкенә калкулыктан якынча биш йөз ярд алдарак үткән фермерны күрде. Ир артындагы аяк тавышларын ишеткәч, борылды, һәм Ник аның авыр гәүдәле һәм киң җилкәле икәнен күрде. Һәм, иң мөһиме, аның зур, үткен урак бар иде.
  
  
  Фермер Никка урак күтәреп якынлашты. Кантон телен аз белүен кулланып, Ник ир белән аралашырга тырышты. Ул сөйләшергә теләвен һәм бернинди зыян да теләмәвен аңлатты. Ләкин фермерның тыныч, яссы йөзе алга баруын дәвам иткәндә кузгалмады. Тиздән Никка бу ирнең чит кешеләрнең берсен, үле яки тере булуына карамастан, хакимияткә тапшырса, нинди бүләк алачагы турында гына уйлаганы ачыкланды. Хәзер фермер гаҗәеп тизлек белән алга йөгерде, урак белән һавада сызгырып җибәрде. Ник артка сикерде, ләкин урак аның җилкәсенә тимәде. Мәче кебек тизлек белән ул читкә тайпылды. Ир үҗәтлек белән алга китте, Никны чигенергә мәҗбүр итте. Ул үзенең люгерын кулланырга батырчылык итмәде. Әгәр ату тавышы чыкса, нәрсә булачагын Ходай гына белә иде. Урак тагын һавада сызгырып үтте, бу юлы үткен пычак Никның йөзенә, берничә миллиметр ераклыкта, бәрелде. Фермер хәзер куркыныч корал белән туктаусыз чаба иде, әйтерсең лә үлән чаба иде, һәм Ник чигенү урыныннан китәргә мәҗбүр булды. Коралның озынлыгы аңа сикерергә комачаулады. Кире борылып карагач, Ник юл читендәге куаклыкка куылып китәчәген һәм анда җиңел корбанга әйләнәчәген аңлады. Аңа уракның туктаусыз селкенүләрен туктату һәм аның астына үрдәк ташлау юлын табарга кирәк иде.
  
  
  Кинәт ул бер тезенә егылып, юлдан бер уч тузан алды. Ир алга атлагач, Ник аның күзләренә тузан сипте. Бер мизгелгә фермер күзләрен йомды, һәм уракның хәрәкәте туктады. Никка шул гына кирәк иде. Ул пантера кебек үткен пычак астына кереп, ирне тезләреннән эләктереп алды һәм аны артка тартты. Урак җиргә төште, һәм хәзер Ник аның өстендә иде. Ир көчле иде, басуларда еллар буе авыр хезмәттән соң аркан кебек мускуллары бар иде, ләкин ураксыз ул Никның гомерендә дистәләгән тапкыр җиңгән зур, көчле кешеләрдән башка бернәрсә дә түгел иде. Ир каты көрәште һәм күтәрелергә өлгерде, ләкин аннары Ник аңа уң кулы белән сукты, шуның аркасында ул өч тапкыр әйләнеп китте. Ник фермер инде киткән дип уйлады, һәм ирнең башын каты чайкап, бер җилкәсенә турыланып, уракны тагын эләктереп алуын күреп гаҗәпләнеп, тынычланды. "Ул бик үҗәт иде", - дип уйлады Ник. Ир басып торырга өлгермәстән, Ник урак сабына уң аягы белән типте. Металл кылыч сынган тычкан тозагы кебек күтәрелеп төште. Хәзер генә тычкан юк иде, фермерның муены һәм андагы урак кына бар иде. Бер мизгелгә ир берничә тавышсыз гөрелдәде, аннары барысы да бетте. "Барысы да яхшырак булыр иде", - дип уйлады Ник, җансыз гәүдәсен үсентеләр арасына яшереп. Аны барыбер үтерергә кирәк иде. Ул борылып фермага кире китте.
  
  
  Алекси белән Аня хатынның кулларын аркасына һәм малайның кул-аякларын бәйләделәр. Ул кергәч, алар берни дә сорамадылар, бары тик хатын гына аңа сораулы караш ташлады, аның киң гәүдәсе ишек төбен тутырды.
  
  
  "Без аларга моны кабатларга рөхсәт итә алмыйбыз", - диде ул тигез итеп.
  
  
  "Ник!" Бу Алекси иде, ләкин ул Аняның күзләрендә шул ук уйларны күрде. Алар малайдан Никка карадылар, һәм ул аларның нәрсә уйлаганнарын төгәл белде. Кимендә малайның гомерен коткарыгыз. Ул гади генә бала иде. Йөз миллион кешенең гомере аларның миссиясенең уңышына бәйле иде, һәм бу кечкенә бала аларның мөмкинлекләрен диярлек җимергән иде. Аларның аналык инстинктлары ачыкланды . Лагънәт ана йөрәге, Ник үзен ләгънәтләде. Ул бер хатын-кызны да бу хәлдән тулысынча коткару мөмкин түгеллеген белә иде, ләкин бу турыда уйларга кирәк иде. Аның да бу хатын-кызга яки балага кызыксынуы юк иде. Ул бу фермерны исән калдырырга теләр иде. Болар барысы да Көнбатыш дөньясын җир йөзеннән юк итәргә теләгән бер акылсызның гаебе иде. Һәм үз илендә шундый акылсызлар бар иде, Ник моны бик яхшы белә иде. Пекинда һәм Кремльдә ярлы, тырыш явызларны берничә алдау идеологы белән берләштергән явыз фанатиклар. Алар чын гаеплеләр иде. Бу авыру карьеристлар һәм догматиклар, монда гына түгел, ә Вашингтонда һәм Пентагонда да. Бу фермер Ху Цан корбанына әйләнгән иде. Аның үлеме миллионлаган кешенең гомерен саклап кала алыр иде. Ник бу турыда уйларга тиеш иде. Ул үз эшенең пычрак ягын нәфрәт итте, ләкин башка чишелеш күрмәде. Ләкин бу хатын һәм бу бала... Никның акылы чишелеш эзләде. Әгәр ул аларны таба алса, аларны исән калдырыр иде.
  
  
  Ул кызларны үзенә чакырып, әниләренә берничә сорау бирергә кушты. Аннары ул малайны тотып тышка алып чыкты. Баланың күзләренә туры карап торсын өчен, ул аны күтәрде һәм шик калдырмаслык тавыш белән сөйләште.
  
  
  "Әниең дә синең кебек үк сорауларга җавап бирә", - диде ул малайга. "Әгәр җавапларың әниеңнекеннән аерылып торса, ике минут эчендә икегез дә үләчәксез. Аңлыйсыңмы?"
  
  
  Малай баш какты, карашы моңсуланмады. Күзләрендә курку гына иде. Мәктәп сәясәт сәгатендә аңа кайбер Америка укытучылары руслар һәм кытайлар турында сөйләгән кебек, америкалылар турында да шул ук мәгънәсез сүзләрне әйткәннәрдер. Алар балага барлык америкалылар да көчсез һәм бозык җан ияләре дип әйтерләр иде. Малай мәктәпкә кайткач, укытучыларга бу салкын канлы зур кеше турында әйтер сүзе булыр иде.
  
  
  "Игътибар белән тыңлагыз, сезне бары тик хакыйкать кенә коткара ала", - дип кырт кисте Ник. "Сезнең яныгызга кем киләчәк?"
  
  
  - Авылдан сатучы, - дип җавап бирде малай.
  
  
  "Кайчан булачак?"
  
  
  "Өч көн эчендә дуңгызлар сатып алырга."
  
  
  "Иртәрәк килә алырлык башка берәрсе бармы? Дусларыңмы яки башка берәр нәрсәме?"
  
  
  "Юк, дусларым шимбәгә кадәр килмәячәк. Ант итәм."
  
  
  "Ә әти-әниеңнең дуслары?"
  
  
  "Алар якшәмбе көнне киләчәкләр."
  
  
  Ник малайны җиргә салды һәм өйгә алып керде. Аня белән Алексей көтеп торалар иде.
  
  
  "Хатын-кыз бер генә клиент килә ди", - диде Алекси. "Авылдан базар сатучысы."
  
  
  "Кайчан?"
  
  
  "Өч көнгә. Шимбә һәм якшәмбе көннәрендә малайның дуслары һәм кунаклары көтелә. Ә йортның подвалы бар."
  
  
  Шулай итеп, җаваплар туры килде. Ник бер мизгелгә уйлады, аннары карар кылды. "Ярар," диде ул. "Безгә бары тик куркыныч тудырырга кирәк. Аларны нык бәйләгез һәм авызларына ябыгыз. Без аларны подвалга бикләп куярбыз. Өч көннән соң алар безгә зыян китерә алмаячаклар. Хәтта бер атнадан гына табылса да, алар күп дигәндә ач булачаклар."
  
  
  Ник кызларның аның боерыкларын үтәвен күзәтеп торды. Кайвакыт ул үз һөнәрен нәфрәт итә иде.
  
  
  
  
  
  
  
  7 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Ник ачулы һәм борчылган иде. Аларның әлегә кадәр күп уңышсызлыклары булган иде. Ул теләгәнчә түгел иде, һәм ул аларның шулай күпме дәвам итә алулары турында уйлады. Бу начар билгеме - боларның барысы да уңышсызлыклар һәм якынлашып килүче ачышлармы? Ул ырым-шырымнарга бирелмәгән иде, ләкин ул берничә операция күргән иде, анда хәлләр начарлана бара иде. Тагын да начарлана алмый дип әйтмәдем. Хәл инде мөмкин булмаганда, ничек тагын да начарлана ала? Ләкин аны бер нәрсә иң борчыды. Алар графиктан гына түгел, ә Ху Кан борчылса, нәрсә була алмый? Хәзер ул нәрсәдер дөрес булмаганын аңлагандыр. Ләкин ул үз планын дәвам итәргә булса, күз алдыгызга китерегез? Аның ракеталары очарга әзер иде. Теләсә, ирекле дөньяның үз тарихына өстәргә берничә минуты гына бар иде. Ник тизрәк йөрде. Ул бары тик шунда эшли алды, ләкин вакытында килеп җитәр дип өметләнде. Урманлы җир аша вакыт белән ярышып, ул моны аңлаганчы юлга диярлек барып җитте. Соңгы мизгелдә ул куаклар артына качып китте. Аның алдында, түбән бина янында, кытай армиясе йөк машиналары колоннасы тора иде. Бина ниндидер тәэминат пункты кебек иде; солдатлар яссы, коймаксыман әйберләр күтәреп киләләр иде. "Киптерелгән борчак коймакларыдыр", дип уйлады Ник. Һәр йөк машинасында ике солдат бар иде: шофер һәм штурман. Алар, мөгаен, солдатлар артыннан баралар иде, яисә аларны каядыр җибәргәннәрдер. Беренче машиналар инде китә башлаган иде.
  
  
  "Соңгы машина," дип пышылдады Ник. "Ул киткәнче, башка йөк машиналары инде шул калкулыкның борылышында булачак. Бу бераз катлаулы, ләкин эшли алыр. Моннан тыш, безнең артык сак булырга вакытыбыз юк."
  
  
  Ике кыз баш кактылар, күзләре балкып. "Аларга куркыныч илһам биргән", - дип уйлады Ник. Ләкин моның аркасында гына түгел, дип уйлады ул шунда ук көлке елмаеп. Хәзергә бернәрсә дә булмаячак. Соңгы йөк машиналары китеп барганда, моторлар гөрелтесе барлык тавышларны басты. Соңгысы инде буш торганда, бинадан ике солдат чыкты, куллары кипкән ипи белән. Ник белән Алекси тын гына үсентеләр арасынан сугалар. Ирләр аларга нәрсә тигәнен беркайчан да әйтә алмаслар иде. Аня бинага башка берәү бармы дип керде.
  
  
  Әмма алай булмады, һәм ул тагын машинадан төште, өстенә киптерелгән йомшак икмәк тыгылды. Ник ике солдатның гәүдәләрен йөк машинасының арткы өлешенә тәгәрәтте. Аня аларны куып җитмәсен өчен арткы урынга утырды, ә Алекси Ник янына шофер кабинасына менде.
  
  
  "Без колоннада күпме вакыт калачакбыз?" - дип сорады Алекси, Аня люк аша биргән йомшак икмәкләрнең берсен тешләп.
  
  
  "Әлегә алар безнең өчен дөрес юнәлештә баралар. Әгәр алар моны озак вакыт эшләсәләр, безгә бәхет елмайячак."
  
  
  Көннең күпчелек өлешендә колонна көньякка таба хәрәкәт итүен дәвам итте. Төш вакытында Ник "Тинтонвай" дигән билге күрде. Бу аларның тимер юлдан нибары берничә чакрым ераклыкта булуларын аңлата иде. Кинәт, юл чатында, колонна уңга борылып төньякка таба юл тотты.
  
  
  "Безгә чыгарга кирәк", - диде Ник. Ник алга карады һәм юлның текә менеп, аннары тагын текә төшкәнен күрде. Үзәндә тар күл бар иде.
  
  
  "Менә!" - диде Ник. "Мин әкренәйтәм. Мин шулай дигәч, сезгә сикереп чыгарга кирәк. Игътибар итегез... Ярар, хәзер!" Кызлар машинадан сикереп төшкәч, Ник рульне уңга борды, алгы тәгәрмәчләр яр буеннан узганын сизгәнче көтте, аннары машинадан сикереп төште. Машинаның суга бәрелгән тавышы калкулыклар аша яңгырагач, колонна туктады. Ләкин Ник һәм игезәкләр йөгерделәр, тар чокырдан сикерделәр һәм тиздән күренмәделәр. Алар түбән калкулык янында ял итәләр иде.
  
  
  "Монда барып җитү өчен безгә ике көн кирәк булыр иде", - диде Ник. "Без үзебезгә бераз вакыт сатып алдык, ләкин аны игътибарсызлык белән әрәм итмик. Тимер юл калкулыкның икенче ягында дип уйлыйм. Йөк поезды көненә ике тапкыр йөри: иртән һәм кич белән. Әгәр исәпләүләребез дөрес булса, поезд Ху Зан кешеләрен тәэмин итү өчен якындагы бер урында туктаячак."
  
  
  Алар калкулык читенә шуышып менделәр, һәм Ник ике рәт ялтыравыклы рельслардан канәгатьлек һәм җиңеллек хис итмичә кала алмады. Алар калкулыктан ташлы урынга төштеләр, ул бик яхшы сыену урыны һәм күзәтү ноктасы булып хезмәт итте.
  
  
  Алар сыенырга өлгермәгәндә, моторлар гөрелтесен ишеттеләр. Өч мотоциклчы калкулыклы юлдан чабып киттеләр һәм тузан болытында туктадылар. Алар Кытай армиясенең гадәти күлмәкләренә охшаган форма кигәннәр, ләкин башка төстә: зәңгәрсу-соры чалбар һәм ак күлмәкләр. Форма курткаларында һәм мотоцикл каскаларында кызгылт сары ракета бизәге бар иде. "Ху Цзянның махсус көчләре", дип фаразлады Ник. Аларның атларыннан төшүен, металл детекторларын чыгаруын һәм юлда шартлаткыч матдәләр эзли башлавын күзәтеп, иреннәре кысылды.
  
  
  "Эхто mne nie nrahvista," ул Аня Алексейның пышылдавын ишетте.
  
  
  "Миңа да бу ошамый", - дип килеште ул. "Бу Ху Цанның минем үз кешеләрен алдавыма ышанганын аңлата. Ул бернинди дә куркыныч астына куярга теләмәс иде. Мин аларның бик тиздән әзер булачагын һәм саботажны булдырмас өчен чаралар күрәчәген күз алдына китерәм."
  
  
  Ник учларының чыланганын сизде һәм аларны чалбарына сөртте. Бу мизгелдәге киеренкелек түгел, ә алда нәрсә көткәнен уйлау иде. Гадәттәгечә, ул гади күзәтүчедән дә күбрәк күрде; ул алда көткән куркынычларны уйлады. Мотоциклчылар Ху Занның бик сак булуын күрсәтә иде. Бу Никның уендагы көчле якларының берсен - көтелмәгәнлекне югалтуын аңлата иде. Ул шулай ук алга таба вакыйгалар аны үзенең бик яхшы ярдәмчеләренең берсенә - юк, яки бәлки икесенә дә - аркасын борырга мәҗбүр итә ала дип уйлады. Әгәр кирәк булса, ул үз карарының нинди булырга тиешлеген белә иде. Алар югалырга мөмкин иде. Аның үзе дә югалырга мөмкин иде. Надан дөньяның исән калуы бу күңелсез фактка бәйле иде.
  
  
  Мотоциклчылар тикшерүләрен тәмамлаганда, инде караңгы төшкән иде. Икесе юл буйлап фонарь кабыза башлады, ә өченчесе радиога сөйләште. Ерактан Ник двигательләрнең эшләтеп җибәрү тавышын ишетте, һәм берничә минуттан соң M9T прицеплы алты йөк машинасы күренде. Алар борылып тимер юл рельслары янында туктадылар. Двигательләре сүнгәч, Ник төнге тынлыкны бозган тагын бер тавыш ишетте. Бу әкренләп якынлашып килүче локомотивның авыр тавышы иде. Ник якынлашкач, фонарьларның тонык яктысында Ник локомотивның зур 2-10-2 Sante Fe локомотивының кытай версиясе икәнен күрде.
  
  
  Зур машина туктады, фонарь яктысында сәер, томанлы формалар алган зур тузан болытларын күтәрде. Хәзер тартмалар, картон тартмалар һәм капчыклар тиз арада көтеп торган машиналарга күчерелде. Ник он, дөге, борчак һәм яшелчәләр күрде. Поездга иң якын машина сыер һәм дуңгыз ите белән тулы иде, аннан соң дуңгыз мае бәйләмнәре килде. Ху Цзянның элита солдатлары, әлбәттә, яхшы ашыйлар иде. Пекин зур азык-төлек кытлыгына чишелеш табуда иң нык кыенлыклар кичерергә мөмкин, ләкин Халык Хөкүмәте элитасында һәрвакыт ризык җитәрлек иде. Әгәр Ник үз планнарын тормышка ашырса, ул халык санын бераз киметеп, чишелешкә өлеш кертә алыр иде. Ул рәхмәт әйтергә кала алмады. Ху Цзян кешеләре тиз һәм нәтиҗәле эшләделәр, һәм бөтен операция унбиш минуттан да артык дәвам итмәде. Локомотив туктады, машиналар борылып китеп барды, һәм сигнал утлары алынды. Мотоциклчылар машиналарны озатып йөри башладылар. Аня Никның янбашына төртте.
  
  
  "Безнең пычаклар бар", - дип пышылдады ул. "Без синең кебек оста булмаска да мөмкин, Ник, ләкин без бик акыллы. Безнең һәрберебез үтеп баручы мотоциклчыларның берсен үтерә ала. Аннары без аларның велосипедларын куллана алабыз!"
  
  
  Ник чыраен җыерды. "Әлбәттә, алар кайткач хәбәр итәргә тиеш", - диде ул. "Әгәр алар килмәсә, нәрсә булачак дип уйлыйсың? Син Ху Цангка безнең аның ишегалдында яшеренүебез турында телеграмма җибәрергә тырышасыңмы?"
  
  
  Караңгылыкка карамастан, ул Аняның битләрендәге алсулыкны күрде. Ул мондый каты булырга теләмәде. Ул бик кыйммәтле ярдәмче иде, ләкин хәзер ул аның да һәр коммунист агентындагы әзерлектәге аерманы ачыклады. Алар эш һәм үз-үзеңне контрольдә тоту ягыннан бик оста иделәр. Аларда кыюлык һәм ныклык бар иде. Ләкин хәтта кыска вакытлы саклык та аларга файда китермәде. Ул аның җилкәсеннән рухландырып сылады.
  
  
  "Әйдә әле, барыбыз да кайвакыт хаталар ясыйбыз", - диде ул йомшак кына. "Без дә аларның эзеннән барырбыз."
  
  
  Авыр йөк машинасы шиналарыннан калган эз тигез булмаган, тузанлы юлда ачык күренә иде. Алар шулай ук юлда бернинди киселеш яки тыкрык та очрамадылар диярлек. Алар тиз хәрәкәт иттеләр, мөмкин кадәр азрак ял иттеләр. Ник аларның уртача сәгатенә алты чакрым чамасы, бу бик яхшы тизлек дип исәпләде. Иртәнге сәгать дүрткә, алар якынча 40 чакрым үткәннән соң, Ник акрыная башлады. Аның аяклары, ничек кенә мускуллы һәм тонуслы булмасын, арый башлады, һәм ул Алекси белән Аняның арыган йөзләрен күрде. Ләкин ул тагын бер мөһимрәк факт аркасында акрыная башлады. Агент N3нең бер өлеше булган һәр җирдә булган, артык сизгер хис сигналлар җибәрә башлады. Әгәр Никның исәпләүләре дөрес булса, алар Ху Канның өлкәсенә якынлашырга тиеш иде, һәм хәзер ул эзләрне ис артыннан канлы эт концентрациясе белән тикшерде. Кинәт ул туктады һәм бер тезенә егылды. Алекси белән Аня аның янындагы идәнгә егылдылар.
  
  
  "Аякларым," дип сулыш алды Алекси. "Мин инде түзә алмыйм, мин озак йөри алмыйм, Ник."
  
  
  "Моның да кирәге булмаячак", - диде ул, юл буйлап күрсәтеп. Рельслар кинәт туктады. Алар, әлбәттә, җимерелгән иде.
  
  
  "Бу нәрсә аңлата?" - дип сорады Алекс. "Алар юкка чыга алмыйлар."
  
  
  "Юк", - дип җавап бирде Ник, - "ләкин алар монда туктадылар һәм эзләрен капладылар". Бу бары тик бер нәрсәне аңлата ала иде. Монда кайдадыр тикшерү ноктасы булырга тиеш иде! Ник юл читенә барып җиргә егылды, кызларга да шулай эшләргә ишарә ясады. Дециметр саен ул алга шуышып барды, күзләре юлның ике ягындагы агачларны эзләгән әйберен эзләде. Ниһаять, ул аны күрде. Бер-берсенә туры каршы ике кечкенә агач. Аның карашы якындагы агачның кәүсәсеннән якынча өч фут биеклектәге кечкенә, түгәрәк металл җайланма күргәнчегә кадәр үтте. Каршы яктагы агачта шул ук биеклектәге охшаш әйбер иде. Алекси һәм Аня хәзер электрон күзне дә күрделәр. Ул агачка якынлашкач, аның төбенә сузылган нечкә җеп күрде. Шик калмады. Бу Ху Кан төбәгенең тышкы саклану билбавы иде.
  
  
  Электрон күз яхшы иде, кораллы сакчылардан яхшырак иде, аларны ачыклап, аларны басып алырга мөмкин иде. Юлга кергән һәм графиктан чыккан һәркем сигнализацияне эшләтә иде. Алар электр күзе аша комачауламыйча үтеп, тирә-якка ераграк керә ала иде, ләкин арырак, һичшиксез, күбрәк тикшерү пунктлары һәм, ниһаять, кораллы сакчылар яки патрульләр бар иде. Моннан тыш, тиздән кояш чыгачак, һәм аларга көнгә сыеныр урын табарга туры киләчәк.
  
  
  Алар юлларын дәвам итә алмадылар һәм урман эченә чигенделәр. Урман бик нык үсентеләр белән капланган иде, һәм Ник моңа шат иде. Бу аларның тиз хәрәкәт итмәячәкләрен аңлатты, ләкин икенче яктан, бу аларга яхшы сыену урыны бирде. Ниһаять, текә калкулык башына җиткәч, алар алда таңның тонык яктысында Ху Цан комплексы күрделәр.
  
  
  Түбән калкулыклар белән әйләндереп алынган тигезлектә урнашкан бу урын, беренче карашка, зур футбол кырына охшаган иде. Бары тик шушы футбол кыры гына ике рәт чәнечкеле тимер белән әйләндереп алынган иде. Уртада, җиргә баткан килеш, старт мәйданчыклары ачык күренә иде. Алар үсентеләр арасында яшеренгән урыннардан ракеталарның нечкә, очлы башларын, бер сугу белән дөньядагы көч балансын үзгәртә алырлык җиде үлемечле ядрә укларын күрә алдылар. Үсентеләр арасында яткан Ник, яктылык астында тирә-юньне күзәтте . Старт мәйданчыклары, әлбәттә, бетоннан иде, ләкин ул бетон стеналарның егерме метрдан артык түгеллеген күрде. Әгәр ул бомбаларны кырыйлары буйлап күмә алса, бу җитәр иде. Ләкин старт мәйданчыклары арасындагы ара ким дигәндә йөз метр иде, димәк, шартлаткыч матдәләрне урнаштыру өчен аңа күп вакыт һәм бәхет кирәк булачак. Һәм Ник бу кадәр күп вакыт һәм бәхеткә өметләнмәде. Карап чыккан төрле планнарның күбесен ул юкка чыгарырга өлгерде. Ул бу тирә-юньне озаграк өйрәнгән саен, бу күңелсез фактны ачыграк аңлады.
  
  
  Ул төн уртасында, бәлки, арендага алынган формада, лагерьга бәреп кереп, детонаторларны куллана алам дип уйлаган иде. Ләкин моны онытырга кирәк. Һәрбер кораллы солдат янында, чәнечкеле чыбык янындагы сак постлары турында әйтеп тә тормыйм, басып тора иде.
  
  
  Урынның икенче ягында киң агач төп керү урыны, ә аның астында чәнечкеле чыбык эчендә кечерәк тишек бар иде. Бер солдат якынча өч фут киңлектәге тишектә саклый иде. Ләкин проблема ул түгел иде; проблема койма эчендәге куркынычсызлыкта иде. Уң якта, старт мәйданчыгы каршысында, мөгаен, куркынычсызлык хезмәткәрләре урнашкан озын агач бина урнашкан иде. Шул ук якта берничә бетон һәм таш бина, түбәсендә антенналар, радарлар, метеорологик үлчәү җиһазлары һәм тапшыргычлар урнаштырылган иде. Бу штаб булырга тиеш. Кояш нурларының беренче нурларының берсе кискен чагылды, һәм Ник урамның аргы ягында, алар каршысындагы калкулыкларга, корылманың икенче ягында карады. Калкулык башында фасадның бөтен озынлыгы буенча сузылган зур сферик тәрәзәсе булган зур йорт тора иде, ул кояш нурын чагылдыра иде. Йортның аскы өлеше заманча виллага охшаган иде, ләкин икенче кат һәм түбә традицион кытай архитектурасына хас булган пагода стилендә төзелгән иде. "Бу йорттан бөтен комплекс күренә иде, һәм шуңа күрә аны шунда урнаштырганнар", - дип уйлады Ник.
  
  
  Ник һәр детальне акыл белән эшкәртә иде. Сиземле пленка кебек, аның мие һәр детальне кисәк-кисәк язып алды: керү урыннары саны, солдатларның позицияләре, чәнечкеле тимердән беренче рәткә кадәрге ара һәм йөзләгән башка деталь. Комплексның бөтен төзелеше Ник өчен ачык һәм логик иде. Бер нәрсәдән кала. Җирдәге яссы металл дисклар чәнечкеле тимернең бөтен озынлыгы буенча күренә иде. Алар бөтен комплекс тирәли ике метр аралы боҗра барлыкка китерәләр. Алекси һәм Аня да бу сәер әйберләрне таный алмадылар.
  
  
  "Мин мондыйны беркайчан да күргәнем юк иде", - диде Аня Никка. "Син моның турында нәрсә уйлыйсың?"
  
  
  - Белмим, - дип җавап бирде Ник. - Алар чыгып торган кебек күренмиләр, ә металлдан ясалган.
  
  
  "Бу теләсә нинди нәрсә булырга мөмкин", - дип билгеләп үтте Алекси. "Бу дренаж системасы булырга мөмкин. Яки без күрмәгән җир асты өлеше бардыр, һәм алар металл баганаларның өске өлешләре."
  
  
  "Әйе, күп вариантлар бар, ләкин мин ким дигәндә бер нәрсәне күрдем", - диде Ник. "Алар өстеннән беркем дә йөрми. Барысы да алардан ераграк тора. Безгә шул җитә. Без дә шулай эшләргә тиеш булачакбыз."
  
  
  "Бәлки, алар сигнализациядер?" - дип тәкъдим итте Аня. "Бәлки, син аларга таптасаң, алар сигнал бирер."
  
  
  Ник моның мөмкин булуын таныды, ләкин нәрсәдер аңа моның алай гади түгеллеген тойды. Ничек кенә булмасын, алар чума кебек нәрсәләрдән сакланырга тиеш.
  
  
  Караңгы төшкәнче алар бернәрсә дә эшли алмадылар, һәм өчесенә дә йокларга кирәк иде. Ник шулай ук урам каршысындагы йортның тәрәзәсе турында борчылды. Ул аларның куе үсемлекләр арасында күренмәвен белсә дә, тау битләрен бинакль аша игътибар белән күзәтеп торуларына шикләнде. Алар сак кына аска төштеләр. Аларга тыныч кына йокларга урын табарга кирәк иде. Калкулыкның яртысында Ник кечкенә мәгарә тапты, ул бер кеше үтә алырлык зурлыкта иде. Алар кергәч, сыену урыны шактый киң булып чыкты. Ул дымлы иде һәм хайван сидеге исе килә иде, ләкин куркынычсыз иде. Ул Алекси белән Аняның уңайсызлык турында борчылырлык дәрәҗәдә арыганнарына һәм, бәхеткә, әле дә салкын булуына ышана иде. Эчкә кергәч, кызлар шунда ук аерылыштылар. Ник аркасына сузылды, кулларын башы артына куйды.
  
  
  Гаҗәпкә, ул кинәт күкрәгендә ике баш һәм кабыргаларына тигән ике йомшак, җылы гәүдә сизде. Алекси бер аягын аның өстенә куйды, һәм Аня аның җилкәсенә күмелде. Аня шунда ук йоклап китте. Ник Алексиның әле дә уяу булуын сизде.
  
  
  - Әйт әле, Ник? - дип пышылдады ул йокылы тавыш белән.
  
  
  "Сиңа нәрсә әйтергә тиеш?"
  
  
  "Гринвич-Виллиджда тормыш ничек?" - дип хыялый сорады ул. "Америкада яшәү ничек? Кызлар күпме? Биючеләр күпме?"
  
  
  Ул әле дә җавабын уйлап утырганда, кызның йоклап киткәнен күрде. Ул ике кызны кочагына алды. Аларның күкрәкләре җылы, йомшак юрган кебек тоелды. Әгәр алар шулкадәр арымаган булсалар, нәрсә булыр иде дигән уй белән ул көлеп җибәрде. Ләкин иртәгә авыр булачак. Аңа күп карарлар кабул итәргә туры киләчәк, һәм аларның берсе дә бик күңелле булмас иде.
  
  
  
  
  
  
  
  8 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Беренче булып Ник уянды. Берничә сәгать элек, аның сизгер колаклары ерактан патруль тавышларын ишеткәч, ул да уянган иде. Ул тыныч кына яткан һәм тавышлар тынгач, тагын йоклап киткән иде. Ләкин хәзер ул сузылды, һәм игезәкләр дә башларын аның күкрәгеннән күтәрделәр.
  
  
  - Хәерле иртә, - диде Ник, гәрчә көн инде төштән узган булса да.
  
  
  - Хәерле иртә, - дип җавап бирде Алекси, кыска сары чәчләрен селкетеп, коенганнан соң судан селкегән дымлы эт кебек.
  
  
  "Мин тышка чыгып карарга барам", - диде Ник. "Әгәр биш минут эчендә бернәрсә дә ишетмәсәң, әйдәгез, килегез."
  
  
  Ник тар тишектән чыгып, күзләрен якты көн яктысына күнектерергә тырышты. Ул урман тавышларын гына ишетте һәм торып басты. Алар бүген кичкә кадәр тауларда була алалар.
  
  
  Ник урманның чыннан да нинди матур икәнен хәзер генә сизде. Ул баллы чәчәккә, матур кызыл гибискус чәчәкләренә һәм яшел үсентеләр арасыннан үтүче алтынсу форсития эзенә карады. "Нинди контраст," дип уйлады Ник. "Бу тыныч, идиллик урын, һәм калкулыкның икенче ягында миллионлаган кешеләрнең гомерен юк итәргә әзер җиде үлемечле корал."
  
  
  Ул су агымы тавышын ишетте һәм мәгарә артындагы кечкенә чишмә тапты. Ул салкын суда юынып, кырынырга булды. Кырынганнан соң һәрвакыт үзен күпкә яхшырак хис итте. Ул киемнәрен салды һәм бозлы суда коенды. Кырынып бетергәндә, ул куаклар арасыннан сак кына аны эзләп йөргән Аня белән Алексины күрде. Ул аларга кул болгады, һәм алар җиңелчә кычкырып аңа таба йөгерделәр. Ник суда коенганда аларның ялангач гәүдәләрен тикшергәч, алар шунда ук шулай эшләделәр. Ул үлән өстендә сузылып ятты, аларның саф, гаепсез матурлыгыннан ләззәтләнде. Әгәр ул хәзер үзенә иң уңайлы булган эшне эшләсә, алар нәрсә эшләрләр иде дип уйлады. Ул аларның моңнан файдаланачакларын шикләнде.
  
  
  Ләкин ул шулай ук алдан кабул итәргә тиешле мөһим карарларны уйламыйча эшләмәячәген дә белә иде. Алар бу мизгел яки аның алар өчен нәрсә аңлатырга мөмкинлеге турында сөйләшмәделәр, һәм моның кирәге дә юк иде. Алар аның кирәк булса, аларны корбан итәргә икеләнмәячәген беләләр иде. Шуңа күрә аңа бу миссия йөкләнгән иде.
  
  
  Ник кызларга караудан туктады һәм фикерләрен алда нәрсә көткәненә туплады. Ул берничә сәгать элек кенә җентекләп өйрәнгән пейзажны искә төшерде. Бу хәлдә кулланырга өметләнгән барлык планнарының да бөтенләй файдасыз булуына ышанычы арта барды. Аңа тагын импровизация ясарга туры килер иде. Ләгънәт төшсен, хәтта комплекс тирәсендә яхшы таш дивар да юк иде. Әгәр булган булса, алар ким дигәндә сизелмичә якынлаша алырлар иде. Ул Аня белән Алексины әсирлеккә җибәрү турында уйлады. Соңрак ул комплекска үзе бәреп керергә уйлады, Ху Зан сак булмаячагына шикләнде. Ләкин хәзер ул җирдәге вәзгыятьне, һәр старт мәйданчыгындагы сакчыларны күргәч, моның аңа күп ярдәм итмәячәген аңлады. Проблема күпкә катлаулырак иде. Башта аларга чәнечкеле чыбык коймага барып җитәргә кирәк иде. Аннары алар бу койманы узып китәргә тиеш иде, аннары бомбаларны күмү өчен шактый вакыт кирәк булачак. Хәзер һәр старт аерым идарә ителгәнлектән, бары тик бер генә вариант калды: алар барлык солдатларның игътибарын берьюлы читкә юнәлтергә тиеш иде.
  
  
  Аня белән Алексей киенделәр, киенделәр һәм аның янына утырдылар. Бер сүз дә әйтмичә, алар кояшның калкулык артына югалуын күзәттеләр. Эшләргә вакыт җитте. Ник калкулыкка сак кына менә башлады, икенче ягында зур тәрәзәле йорт турында уйлады. Өстә алар зур эшчәнлек панорамасына әйләнгән базаны карадылар. Техниклар, механиклар һәм солдатлар һәркайда иде. Ике ракета тикшерелә иде.
  
  
  Ник эшләрен җиңеләйтерлек нәрсә табарга өметләнгән иде. Ләкин бернәрсә дә юк иде, бөтенләй бернәрсә дә юк иде. Бу авыр булачак, хәтта бик авыр булачак. "Кара әле!" - дип кычкырды ул. Кызлар гаҗәпләнеп өскә карадылар. "Бу ләгънәт түгәрәк дискларның нәрсә өчен икәнен белсәм иде." Ул аларга күпме генә карап торса да, аларның тигез, ялтыратылган өслекләре бернәрсә дә күрсәтмәде. Аня әйткәнчә, алар чыннан да сигнализация системасының бер өлеше булырга мөмкин. Ләкин аны барыбер борчыган нәрсә бар иде. Ләкин аларга бу билгесезлекне кабул итәргә һәм бу әйберләрдән ераграк торырга тырышырга кирәк булачак, дип карар кылды ул.
  
  
  "Без аларның игътибарын читкә юнәлтергә тиешбез", - диде Ник. "Сезнең берегез корылмаларның икенче ягына барып, аларның игътибарын җәлеп итәргә тиеш. Бу безнең эчкә керү өчен бердәнбер мөмкинлек һәм бомбалар урнаштыру өчен бердәнбер мөмкинлек. Без аларны үз эшебезне башкарыр өчен җитәрлек вакытка игътибарын читкә юнәлтергә тиешбез."
  
  
  "Мин китәм", - диделәр алар бер үк вакытта. Ләкин Аня бер адым алда иде. Никка өчәү дә белгәнне кабатларга кирәк түгел иде. Үзенә игътибар иткән һәркем үлемгә ышана иде. Яки, ким дигәндә, тотылачак, бу җәзаны туктату дигән сүз. Барысы да яхшы булса, аның һәм Алексиның качу мөмкинлеге булачак иде. Ул Аняга карады. Аның йөзе буш иде, ә ул аның карашына салкын, битараф караш белән җавап бирде. Ул мыек астыннан сүгенде һәм башка юл булса иде дип теләде. Ләкин алай булмады.
  
  
  "Минем син куллана алырлык шартлаткыч порошок бар", - диде ул аңа. "Береттаң белән бергә куллансаң, ул теләгән нәтиҗәгә китерергә тиеш."
  
  
  "Мин күбрәк фейерверк ясый алам", - дип җавап бирде ул елмаеп. "Минем аларны борчый торган нәрсәм бар."
  
  
  Ул блузкасын күтәрде һәм биленә күн каеш бәйләде. Ул кечкенә, түгәрәк гранулалар салынган тартма чыгарды. Кызыл һәм ак. Һәр грануладан кечкенә энә чыгып тора иде. Әгәр бу булмаса, Ник аларның тынычландыручы яки баш авыртуын баса торган дарулар икәненә ант итәр иде. Менә шул әйберләр.
  
  
  "Бу гранулаларның һәрберсе ике кул гранатасына тиң", - диде Аня. "Энтификатор - кабызу. Алар кул гранатасы кебек үк принцип буенча эшли, ләкин алар кысылган трансуран элементларыннан ясалган. Күрәсеңме, Ник Картер, бездә микрохимия өчен башка берничә яхшы уенчык та бар."
  
  
  "Мин моңа шатмын, ышаныгыз миңа", - дип елмайды Ник. "Хәзердән башлап без аерым эш итәчәкбез. Болар барысы да беткәч, без монда җыелачакбыз. Өчебез дә шунда булырбыз дип өметләнәм."
  
  
  Аня торып басты. "Икенче якка барып җитү өчен миңа бер сәгать чамасы вакыт кирәк булачак", - диде ул. "Ул вакытка караңгы төшәчәк".
  
  
  Игезәкләр карашып алдылар, бер-берсен кочаклап алдылар, аннары Аня борылып китеп барды.
  
  
  
  - Уңышлар телим, Аня, - дип кычкырды Ник аның артыннан йомшак кына. - Рәхмәт, Ник Картер, - дип җавап бирде ул артына борылып карамыйча.
  
  
  Ник белән Алекси аны яфраклар йотып җибәргәнче күзәттеләр, аннары куаклыкка кереп урнаштылар. Ник коймадагы кечкенә агач капкага төртеп күрсәтте. Эчендә агач склад бар иде. Керү урынында ялгыз солдат каравыл тора иде.
  
  
  "Безнең беренче максатыбыз - ул," диде Ник. "Без аны җиңәчәкбез, аннары капкага керәчәкбез һәм Аняның фейерверкларын көтәчәкбез."
  
  
  Караңгылык тиз төште, һәм Ник калкулыктан капкага таба сак кына төшә башлады. Бәхеткә, калкулык тулысынча үсентеләр белән капланган иде, һәм алар аска җиткәч, сакчы нибары биш метр ераклыкта иде. Ник инде кулында шпилька иде, һәм салкын, сизелми торган металл аны тынычландырды, хәзер ул пычакның кеше дәвамыннан башка бернәрсә дә түгел икәнен искә төшерде.
  
  
  Бәхеткә, солдатның мылтыгы пычак эчендә иде, шуңа күрә ул шакылдап җиргә төшмәсен иде. Ник лагерьны вакытыннан алда куркытырга теләмәде. Ул шпильканы кулында йомшак тотты, үзен артык көчәндермәскә тырышты. Беренче омтылышта ук солдатка сугарга туры киләчәк. Әгәр бу мөмкинлекне кулдан ычкындырса, аның бөтен планы шунда ук челпәрәмә килер иде. Солдат агач капканың уң ягына барды, агач багана каршында туктады, борылды, икенче якка китте һәм тагын борылыш ясау өчен туктады. Аннары шпилька һавага очты. Ул солдатның тамагына тиде һәм аны агач капкага терәде.
  
  
  Ник белән Алекси ярты секунд та үтмәде, аның янына килеп җиттеләр. Ник үзенең шпилькасын чыгарып, ирне идәнгә егып ташлады, ә кыз мылтыгын алды.
  
  
  "Пальтоңны һәм каскаңны ки," - диде Ник кыска гына. "Бу сиңа сеңеп китәргә ярдәм итәр. Мылтыгың да алып кил. Һәм онытма, ул ләгънәт патрон дискларыннан ераграк тор."
  
  
  Ник мәетне куаклар арасына яшергәндә, Алекси әзер иде. Ул инде койманың икенче ягында, склад күләгәсендә басып тора иде. Ник кырыну кремы белән бер тюбик чыгарды һәм аны сүтә башлады. Ул Алексига өч нечкә, түгәрәк диск бирде, ә дүртесен үзенә калдырды.
  
  
  "Син өч шартлаткыч матдәне бер-берсенә якын урнаштырачаксың", - диде ул аңа. "Киемнәрең сине башкалардан аерып тормаячак. Исеңдә тот, сиңа аларны җир астына куярга гына кирәк. Җир кечкенә чокыр казып, бу әйберне урнаштырырлык йомшак."
  
  
  Гадәте буенча, Ник беренче шартлау кыр буйлап яңгыраганда аптырап калды. Ул уң яктан, кырның икенче ягыннан яңгырады. Озакламый икенче шартлау, аннары өченчесе, кырның уртасында диярлек булды. Аня, мөгаен, алга-артка йөгереп, бомбалар ыргыта иде, һәм ул хаклы иде, алар җитәрлек көчле иде. Хәзер сулда шартлау булды. Ул барысын да дөрес эшләгән иде; ул миномет снаряды кебек яңгырады, һәм нәтиҗәсе нәкъ Ник өметләнгәнчә булды. Казармадан кораллы солдатлар агылды, ә ракета җибәрүче сакчылар чәнечкеле чыбык коймага йөгерделәр һәм дошман килә дип уйлаган якка ата башладылар.
  
  
  "Гамәл!" дип пышылдады Ник. Ул туктап, Алексиның капкага кире кайтыр өчен, башын аска төшереп, иң ерак корылмага таба платформага йөгерүен күзәтте. Хәзер, уң кулында Вильгельминаны тотып, Ник үзенә кирәк булган дүрт ату җайланмасының беренчесенә таба йөгерде. Ул Люгерны янындагы идәнгә куйды һәм беренче детонаторны күмде. Хәзер икенче чират җитте, аннан соң тиз генә өченче чират килде. Барысы да шома, бик җиңел барды, чөнки Аня комплексның төньяк өлешен җәһәннәм мини-бомбалары белән бомбага тотуын дәвам итте. Ник һөҗүмчеләрне эзәрлекләү өчен төп капкадан очып чыккан бер төркем солдатны күрде. Ник дүртенче ату җайланмасына килеп җиткәч, төп капкадагы ике солдат борылып, ату җайланмасының бетон кырыена тезләнеп торган билгесез бер фигураны күрделәр. Алар максатка ирешергә дә өлгермәделәр, Вильгельмина инде ике тапкыр атты, һәм ике солдат җиргә егылды . Алар тирәсендәге берничә солдат, әлбәттә, урманнан атылмавын белмәгәннәр, җиргә егылдылар. Ник соңгы детонаторны куйды һәм капкага йөгерде. Ул Алексины йөгереп йөргән форма кигән кешеләр арасында күрергә тырышты, ләкин бу мөмкин булмады. Кинәт тавыш көчәйткеч аша ишетелде, һәм Ник кытайларның аларга противогаз кияргә боерганын ишетте. Ул кычкырып көлмәскә тырышты. Һөҗүм аларны чыннан да куркыткандыр. Яки бәлки Ху Цан сак булырга тиеш булгандыр. Нәкъ менә шул вакытта Ник серле металл дискларның мәгънәсен аңлады. Аның йөзендәге елмаю тиз юкка чыкты.
  
  
  Башта ул электр двигательләренең тыныч гөжләвен ишетте, аннары дискларның металл торбалар өстендә туры һавага күтәрелүен күрде. Алар якынча өч-дүрт метр биеклектә туктадылар, һәм Ник дискларның кечкенә түгәрәк бакның өске өлешен тәшкил итүен күрде, анда берничә насадка астан дүрт төрле юнәлештә чыгып тора иде. Һәр насадкадан Ник кечкенә соры болыт күрде, һәм өзлексез сызгыру белән бөтен комплекс үлемечле юрган белән капланды. Ник газның койма артына, гел киңәя барган түгәрәккә таралганын күрде.
  
  
  Ник йөгергәндә авызын яулык белән капларга тырышты, ләкин файдасы булмады. Газ бик тиз хәрәкәт итә иде. Аның ис сизүе аңа бу газның үпкәләргә тәэсир итүен, вакытлыча гына исертүен, мөгаен, фосген нигезендә булуын әйтте. Башы әйләнә башлады, һәм үпкәләре шартларга җыенган кебек тоелды. "Алар үлемгә китерүче газлар кулланмаганнар бит", - дип уйлады ул. Алар һәрвакыт һавада бик озак торалар иде, һәм корбаннар турында сорау биреп булмый иде. Хәзер аның күрүе томанлана иде, һәм ул алга барырга тырышканда, алдында бары тик тонык, ачык булмаган күләгәләр генә күрде: ак формалар һәм сәер мундштуклар. Ул күләгәләргә таба йөгерергә теләде, кулларын күтәрде, ләкин гәүдәсе кургаш кебек тоелды, һәм күкрәгендә көюче авырту сизде. Күләгәләр һәм төсләр юкка чыкты, барысы да юылып китте, һәм ул егылды.
  
  
  Алекси Никның егылуын күрде һәм юнәлешен үзгәртергә тырышты, ләкин газ һавага үтеп керә бирде, тирәнәя барды. Каскасының пластик авызы бераз ярдәм итте, һәм үпкәләрендә көчәнеш сизә башласа да, тәне эшли иде. Ул Никны коткарыргамы, әллә качаргамы икәнен хәл итәргә тырышып, туктап калды. "Әгәр ул койма артыннан чыга алса, бәлки соңрак кайтып, Никка качарга ярдәм итәргә тырышыр иде", - дип уйлады ул. Хәзер аның тирәсендә бик күп солдатлар иде, һәм алар аның гәүдәсен күтәрделәр, ул инде бернинди каршылык күрсәтми иде һәм аны алып киттеләр. Алекси бер мизгелгә туктап калды, тирән сулыш алмаска тырышты, аннары агач капкага таба йөгерде. Башка солдатлар кебек киенеп, ул кыр аша йөгерүче башка кешеләр арасында аерылып тормады. Ул капкага җитте, ләкин хәзер газ да каскасы аша үтә башлады, һәм аның сулышы авырта башлады. Ул капка кырыена егылып төште һәм тезләренә чүгәләде. Каска хәзер тар куртка кебек тоелды, сулыш алырга комачаулады. Ул аны башыннан йолкып алды һәм ташлады. Ул торып, сулышын тотарга тырышты. Ләкин аңа ютәлләргә туры килде, шуңа күрә ул тагын да күбрәк газ йотып җибәрде. Ул сузылып капкадагы ярыкта ятты.
  
  
  Икенче якта, койма артында, Аня газ агып чыгуын күрде. Ул барлык бомбаларын кулланып бетергән иде, һәм газ битлекләре кигән ирләрнең чыгып килүен күргәч, урманга сыенды. Солдатлар аны чолгап алдылар, һәм ул газ йогынтысын сизә башлады. Әгәр ул солдатларның берсен җиңеп, аның газ битлеген сала алса, качу мөмкинлеге булыр иде. Аня урманны эзли торган солдатларның тавышларын тыңлап, киеренкелек белән көтте. Алар биш метр ераклыкта урнашканнар иде һәм аңа ике яктан да якынлашалар иде. Алга шуышып, ул Ник белән Алекси машинадан ничек чыгарлар икән дип уйлады. Алар газ алдыннан кача алырлар идеме? Шприцлар? Аннары ул аңа якынлашып килүче солдатны күрде, ул мылтыгы белән үсентеләрне сак кына кисеп алды. Ул билендәге кыныннан пычагын чыгарды һәм авыр сабын нык тотты. Хәзер ул аның кулында иде. Пычагын бер тиз генә селкеткәч, газ битлеге аның кулында булыр иде. Әгәр ул газ битлеге кигән булса, ул урман читенә кайта алыр иде, анда буып үтерүче газ калынрак, ә үсенте нечкәрәк иде. Аннары ул тиз генә комплексның икенче ягына йөгерә, аннары яхшырак яшеренер өчен калкулыкка менә ала иде.
  
  
  Аня сикереп куйды. Соңрак, ул аяк тирәсендә агач тамыры тоеп, аны эләктереп алып җиргә егылганын сизде. Шул мизгелдә ул мылтыкның авыр көпшәсен селкетеп торган солдатны күрде. Йокында меңләгән кызыл һәм ак йолдызлар шартлады. Алар петарда кебек сүнде, һәм ул аңын югалтты.
  
  
  
  
  Ник беренче булып тиресендә салкын чәнчү сизде. Аннары күзләрендә яну хисе пәйда булды, бу кайнар яктылык аркасында килеп чыкты. Бу якты яктылык сәер иде, чөнки ул әле күзләрен ачмаган иде. Ул аларны көчләп ачты һәм күз кабакларыннан дымны сөртте. Терсәгенә терәлеп торгач, киң бүлмә ачыграк күренеш алды. Яктылык якты иде, һәм фигуралар күренә башлады. Аңа күзләрендәге дымны тагын сөртергә туры килде, һәм хәзер ул тиресендә чәнчү хисе сизде. Ул бөтенләй ялангач, караватта ята иде. Аның каршысында ул тагын ике карават күрде, аларда Аня белән Алексиның ялангач гәүдәләре ята иде. Алар аңлы иделәр һәм Никның аякларын карават кырыена селкетеп утыруын күзәттеләр.
  
  
  Ул муен һәм җилкә мускулларын сузды. Күкрәге авыр һәм киеренке иде, ләкин бу хиснең әкренләп басылачагын белде. Ул инде дүрт сакчы күргән иде, ләкин аларга артык игътибар итмәде. Ишек ачылгач, Ник борылды, һәм бүлмәгә күчмә рентген аппараты белән техник керде.
  
  
  Техник хезмәткәр артыннан бүлмәгә озын буйлы, ябык кытай ир-аты җиңел, ышанычлы адымнар белән керде. Аның нечкә гәүдәсен озын ак лаборатория халаты каплаган иде.
  
  
  Ул туктап, Никка елмайды. Ник аның нечкә, аскет йөзенә гаҗәпләнде. Бу йөз, диярлек изге йөзгә охшаган иде, һәм сәер рәвештә Никка борынгы грек иконаларындагы борынгы аллаларның көнчыгыш версияләрен хәтерләтте. Ир кулларын күкрәгенә куеп - озын, сизгер, йомшак кулларын куеп - Никка игътибар белән карады.
  
  
  Ләкин Ник карашын кире каккач, аның күзләре йөзенең калган өлешенә бөтенләй капма-каршы икәнен күрде. Анда аскетизм, мәрхәмәтлелек, йомшаклык юк иде, бары тик салкын, агулы уклар, кобра күзләре генә иде. Ник мондый җенси күзләрне күргәнен хәтерләми иде. Алар тынгысыз иде; хәтта кеше бер ноктага текәлсә дә, алар барыбер хәрәкәтләнәләр иде. Елан күзләре кебек, алар җир йөзеннән тыш караңгы нур белән җемелдәвен дәвам иттеләр. Ник бу кешедә, кешелек иң курка торган кешедә куркынычны шунда ук сизде. Ул гади акылсыз, хәйләкәр сәясәтче яки бозык хыялый кеше түгел, ә бер генә алдау белән тулысынча мавыккан, шул ук вакытта бөеклеккә китерә торган барлык интеллектуаль һәм психик сыйфатларга ия булган тугры кеше иде. Аның бераз аскетизм, акыл һәм сизгерлек бар иде. Ләкин бу нәфрәткә хезмәт итүче акыл, рәхимсезлеккә һәм рәхимсезлеккә әйләнгән сизгерлек һәм тулысынча мания алдауларына багышланган акыл иде. Доктор Ху Зан Никка дустанә, диярлек хөрмәт белән елмаеп карады.
  
  
  "Сез бер минут эчендә киенә аласыз, мистер Картер", - диде ул камил инглизчә. "Әлбәттә, сез мистер Картер. Мин бервакыт сезнең фотосурәтегезне күрдем, ул тонык, ләкин яхшы. Хәтта ул булмаса да, мин сезнең фотосурәтегезне белергә тиеш идем."
  
  
  "Ни өчен?" - дип сорады Ник.
  
  
  "Чөнки сез минем кешеләремне генә түгел, ә берничә шәхси сыйфатыгызны да күрсәттегез. Әйтик, мин шунда ук гади агент белән эш итмәвебезне аңладым. Сез Лу Ши гаиләсенең чүп-чарындагы кешеләрне җиңгәч, сез минем кешеләремне алдау өчен, корабльдәге картны шул ук хәлдә калдырдыгыз. Тагын бер мисал - патруль көймәсенең юкка чыгуы. AX минем кечкенә проектым өчен боларның барысын да эшләгәне өчен мин горурланам."
  
  
  "Мин тагын да күбрәк булыр дип өметләнәм", - дип җавап бирде Ник, - "Бу синең башыңа киләчәк".
  
  
  "Әлбәттә, мин башта сезнең өчәү икәнегезне, һәм аларның икесе Көнбатыш ана төренең гаҗәеп вәкилләре икәнен белмәгән идем."
  
  
  Ху Цанг борылып, караватларда яткан ике кызга карады. Ник кинәт ирнең күзләрендә ут күрде, ул кызларның ялангач гәүдәләрен карап торды. Бу көчәюче җенси теләк уты гына түгел, ә тагын да күбрәк, куркыныч нәрсә иде, Никка бөтенләй ошамаган нәрсә.
  
  
  "Бу ике кызны алып килүегез бик яхшы идея иде", - диде Ху Зан, Никка борылып. "Аларның документлары буенча, алар Гонконгтагы албан сәнгать тарихы студентлары. Сезнең кешеләр өчен бу ачык сайлау. Ләкин, тиздән белерсез, бу минем өчен бик күңелле бәхет иде. Ләкин башта, Картер әфәнде, мин сезнең рентген аппараты янына утыруыгызны телим. Сез аңсыз вакытта, без сезне гади ысул белән тикшердек, һәм металл детектор уңай реакция күрсәтте. Мин AXE кешеләренең алдынгы ысулларын белгәнгә, мин алга таба тикшерергә мәҗбүрмен."
  
  
  Техник аны күчмә рентген аппараты белән җентекләп тикшерде һәм Ник эшен тәмамлагач, аңа комбинезонын бирде. Ник аның киемнәренең җентекләп тикшерелгәнен күрде. Әлбәттә, Люгер һәм шпилька юк иде. Ул киенгәндә, техник Ху Канга рентген күрсәтте. "Мөгаен, шрапнельдер", - диде ул. "Менә, без аны инде сизгән янбашта."
  
  
  "Әгәр син миңа мөрәҗәгать итсәң, күп бәлаләрдән котыла алыр идең", - дип аңлатты Ник.
  
  
  - Бу проблема түгел иде, - дип җавап бирде Ху Зан, тагын елмаеп. - Әзерләгез, - диде ул техникка, озын, нечкә кулын Аня белән Алексига төбәп.
  
  
  Ник ирнең кызларның беләкләрен һәм тубыкларын карават очларына күн каешлар белән бәйләгәнен күргәч, чыраен җыермаска тырышты. Аннары ул квадрат җайланманы бүлмәнең уртасына күчерде. Тартманың алгы ягында Ник шунда ук таный алмаган резина торбалар һәм шланглар эленеп тора иде. Ир электродларга охшаган ике кәкре металл пластина алып, аларны Аняның имчәкләренә беркетте. Ул Алекси белән дә шулай эшләде, аннары очларын нечкә чыбыклар белән аппаратка тоташтырды. Ир озын резина әйберне тотып, Алекси янына килгәч, Ник кашларын җыерды. Клиник яктан диярлек битарафлык белән ул әйберне аңа кертте, һәм хәзер Ник аның нәрсә икәнен күрде. Резина фаллос! Ул аны урынында тоту өчен гадәти бау кебек нәрсә белән ныгытты. Бу җайланма да бүлмә уртасындагы аппаратка бау белән тоташтырылган иде. Аняга да шулай ук мөгамәлә иттеләр, һәм Никның ачуы көчәя барды, бу аның корсагын тишәргә мәҗбүр итте.
  
  
  "Бу нәрсә аңлата соң?" - дип сорады ул. "Кызганыч, шулай бит?" - дип җавап бирде Ху Цан, игезәкләргә карап. "Алар чыннан да бик матурлар."
  
  
  "Нинди кызганыч?" - дип сорады Ник ачу белән. "Нәрсә планлаштырасың?"
  
  
  "Дусларыгыз сезнең монда нәрсә эшләвегез яки инде нәрсә эшләгәнегез турында бернинди мәгълүмат та бирүдән баш тарттылар. Хәзер мин бу мәгълүматны алардан кысып чыгарырга тырышырмын. Минем ысулым бик борынгы кытай җәфалау принцибын камилләштерүдән башка бернәрсә дә түгел дип әйтергә мөмкин."
  
  
  Ул тагын елмайды. Бу ләгънәтләнгән әдәпле елмаю. Әйтерсең ул кунак бүлмәсендә әдәпле сөйләшү алып бара иде. Ул сөйләшүен дәвам итте, Никның реакциясен игътибар белән күзәтте. Мең еллар элек кытай җәфалаучылары ләззәт стимулларының җиңел генә ярсыткычларга әйләнергә мөмкинлеген һәм бу авыртуның гадәти авыртудан аерылып торуын ачыкладылар. Моның камил мисалы - борынгы кытай кытыклау гадәте. Башта ул көлү һәм рәхәт хис уята. Әгәр дәвам итсә, ләззәт тиз арада уңайсызлыкка, аннары ачуга һәм каршылыкка, һәм ниһаять, газаплы авыртуга әйләнә, нәтиҗәдә корбанны акылдан яздыра. Күрәсезме, мистер Картер, гадәти авыртудан сакланырга мөмкин. Еш кына корбан үзенең эмоциональ каршылыгы белән физик җәфалауга каршы тора ала. Ләкин моны сезгә әйтергә кирәкми; һичшиксез, сез дә минем кебек үк хәбәрдар.
  
  
  Без куллана торган җәфалаулардан саклану юк, чөнки бу принцип кеше тәненең психикасының артык сизгер, контрольдә тотылмый торган өлешләрендә уйнауга нигезләнгән. Дөрес стимуллаштыру белән, җенси стимуллаштыруга сизгер органнарны ихтыяр көче белән контрольдә тоту мөмкин түгел. Һәм, дус кызларга кире кайтсак, бу җайланмалар нәкъ менә шушы максатка хезмәт итә. Мин бу кечкенә төймәгә баскан саен, алар оргазм кичерәләр. Камил рәвештә оештырылган тибрәнүләр һәм хәрәкәтләр системасы, һичшиксез, оргазмны башлап җибәрәчәк. Беренчесе, мин ышанычлы рәвештә әйтә алам, алар теләсә нинди ир-ат партнеры белән ирешә алган теләсә нинди оргазмнан да ләззәтлерәк булачак. Аннары кузгалу дискомфортка, аннары мин тасвирлаган газаплы авыртуга әйләнәчәк. Мин стимуллаштыру тизлеген арттырган саен, аларның авыртуы шайтан җәфалауларының иң югары ноктасына җитәчәк, һәм алар моңа каршы тора алмаячаклар яки аннан кача алмаячаклар.
  
  
  "Әгәр ул эшләмәсә, нишләрбез?" - дип сорады Ник. "Әгәр алар сөйләшә башламасалар, нишләрбез?"
  
  
  "Бу эшләячәк, һәм алар сөйләшәчәкләр", - дип ышаныч белән елмайды Ху Зан. "Ләкин алар бик озак көтсәләр, алар беркайчан да җенси мөнәсәбәттән ләззәт ала алмаячаклар. Алар хәтта акылдан язарга да мөмкиннәр. Оргазмнарның өзлексез сериясе хатын-кызларга, алар чикләренә җиткәч, төрлечә тәэсир итә."
  
  
  "Күрәсең, син моның белән күп экспериментлар ясагансың", - дип комментарий бирде Ник.
  
  
  "Яхшыртырга телисең икән, эксперимент ясарга кирәк", - дип җавап бирде Ху Зан. "Дөресен генә әйткәндә, мин боларның барысын да сиңа сөйләргә шатмын. Бу турыда сөйләшә алырлык кешеләрем бик аз, һәм синең абруеңа караганда, син шулай ук оста тикшерүче." Ул сакчыларга ишарә ясады. "Ул безнең белән килә", - диде ул, ишеккә якынлашып. "Без подвалга барабыз."
  
  
  Ник Ху Кан артыннан барырга мәҗбүр булды, ул киң, якты подвалга алып баручы кечкенә баскычтан төште. Ак буялган стеналар буйлап якынча өчкә өч метрлы берничә камера урнашкан иде. Болар өч ягында рәшәткәләр булган кечкенә бүлекләр иде, һәрберсендә кечкенә раковина һәм карават бар иде. Һәр камерада ир-ат эчке киеме кигән кыз яки хатын-кыз яши иде. Ике хатын-кыздан кала барысы да көнбатыш кешеләре иде.
  
  
  "Бу хатын-кызларның һәрберсе минем эшчәнлегемә комачауларга тырышты", - диде Ху Зан. "Икенче дәрәҗәдәге агентлар һәм гади бомжлар бар. Мин аларны монда бикләдем. Аларга игътибар белән карагыз."
  
  
  Алар читлекләр яныннан үткәндә, Ник куркыныч күренешләрне күрде. Ул беренче читлектәге хатын-кызны кырык биш яшьләрдә дип фаразлады. Аның гәүдә-сырты яхшы сакланган, гаҗәеп нык күкрәкләре, гәүдәле аяклары һәм шома корсагы белән күренде. Ләкин аның йөзе, җирәнгеч һәм игътибарсыз, җирәнгеч соры таплары белән, аның акыл ягыннан артта калганлыгын күрсәтә иде. Ху Цзан, мөгаен, Никның уйларын фаразлагандыр.
  
  
  "Аңа утыз бер яшь," диде ул. "Ул бары тик яши һәм үсә. Аның белән рәттән егерме ир-ат җенси мөнәсәбәттә була ала. Бу аңа тәэсир итми. Ул бөтенләй битараф."
  
  
  Аннары салам төсендәге чәчле озын буйлы кыз килде. Алар килеп җиткәч, ул торып басты, барга китте һәм Никка текәлеп карады. Ул үзенең шәрәлеген сизмәгән иде. "Аны нимфоман дип әйтергә мөмкин, ләкин ул алты яшьлек кызның үз гәүдәсен беренче тапкыр ачуы турында уйлый", - диде Ху Зан. "Ул сөйләшми, гөрли һәм кычкыра, үз гәүдәсенә генә игътибар итә. Аның акылы дистә еллар дәвамында томанлы иде."
  
  
  Күрше камерада кечкенә кытай кызы үзенең карават кырыена утырып, кулларын куеп түшәмгә карап чайкала иде. Алар яныннан үткәндә, аларны күрмәгәндәй, чайкалуын дәвам итте.
  
  
  - Җитәр инде, - диде Ху Зан шатланып. - Дустым хәзер аңлыйдыр дип уйлыйм. - Ул Никка елмайды, Ник исә игътибарлы булып күренде. Ләкин эченнән бозлы ачу чыкты, аның ашказанын кысып диярлек куйды. Бу мәгълүмат алу җәфасы гына түгел иде. Ул үзе дә шулкадәр кыйналган һәм җәфаланган иде ки, моны аңларлык дәрәҗәдә.
  
  
  Бу садизм иде, саф садизм. Барлык җәфалаучылар да, билгеләмә буенча, садистлар иде, ләкин мәгълүмат алу эше булган күп кешеләр җәфалауның ләззәте түгел, ә нәтиҗәсе турында күбрәк борчылдылар. Профессиональ сорау алучылар өчен җәфалау аларның коралындагы корал гына иде, бозык ләззәт чыганагы түгел. Һәм хәзер ул Ху Занның садист кына түгел икәнен белде. Аның шәхси мотивы бар иде, үткәндә булган нәрсә, шәхси тормышында ниндидер нәрсә. Ху Зан Никны ике кыз булган бүлмәгә алып кайтты.
  
  
  - Әйт әле, - дип сорады Ник тынычланып. - Ни өчен син ул кызларны һәм мине үтермисең?
  
  
  "Бу вакыт мәсьәләсе генә", - диде Ху Зан. "Сез каршылык күрсәтү техникаларына яхшы өйрәтелгәнсез. Бу хатын-кызлар да өйрәтелгән булырга мөмкин, ләкин алар бары тик хатын-кызлар, Көнбатыш хатын-кызлары гына."
  
  
  Ник бу соңгы сүзне яхшы хәтерләгән. Ху Цанның карашы, һичшиксез, хатын-кызларны түбән һәм буйсындырылган дип санауның борынгы Көнчыгыш гадәтен чагылдырган. Ләкин бу гына түгел иде. Бу кешенең җәфалау кораллары махсус хатын-кызлар өчен эшләнгән. Ул аларны, аеруча Көнбатыш хатын-кызларын, максат итеп куйган! Ник максатка тигәнме-юкмы икәнен белер өчен, максатка атырга булды. Аңа бу шайтан аскетына барып җитү юлын табарга, аның пычрак акылына туры килә торган ачкыч табарга кирәк иде.
  
  
  "Бу кем иде?" - дип сорады ул битараф кына. Ху Зан җавап бирү өчен бер секунд кына көтте.
  
  
  "Сез нәрсә әйтергә телисез, Картер әфәнде?" - диде ул.
  
  
  "Мин сорадым, кем иде?" - дип кабатлады Ник. "Бу Америка кешесе идеме? Юк, миңа калса, ул инглиз хатын-кызы иде".
  
  
  Ху Цанның күзләре уйчан ярыкларга әйләнде.
  
  
  - Сез җитәрлек аңлаешлы түгел, Картер әфәнде, - дип җавап бирде ул тигез итеп. - Мин сезнең нәрсә турында сөйләгәнегезне аңламыйм.
  
  
  "Мин шулай уйлыйм", - диде Ник. "Нәрсә булды? Ул синең белән уйнады да, аннары сине ташлап киттеме? Әллә ул синең йөзеңә көлдеме? Әйе, шулай булгандыр. Син аның сиңа карый дип уйлагансың, аннары ул борылып сиңа көлде.
  
  
  Ху Зан Никка борылып, туры аңа карады. Ник бер мизгелгә аның авызы борылганын күрде. Соңрак ул Ху Зан кулында тоткан чыбыкның кисәген күрде. Җеп аның битенә эләккәч, ул кискен, чәнечкеле авырту сизде. Ул казналыгы буйлап кан агуын сизде.
  
  
  "Япма авызыңны, дуңгыз!" - дип кычкырды Ху Кан, ачуын көчкә тыеп. Ләкин Ник бераз алга барырга булды. Аның югалтуга караганда күбрәк файдасы бар иде.
  
  
  "Димәк, бу шулай", - диде ул. "Ирекле дөньяга нәфрәтең, шәхси үч алуың. Син шәхсән үпкәлисең. Бу әле дә сине күңелсезләндергән һәм мәсхәрәләгән баладан үч алумы, Ходай белә, күпме вакыт элек. Әллә тагын да күбрәк булдымы? Бәлки, сиңа 20 тавык белән бәхетсез булгандыр. Син чыннан да көн саен дезодорант сөрттеңме?"
  
  
  Никның йөзенә чыбык тагын сузылды. Ху Зан сулыш алды, бер адым артка чигенде һәм үзен тыярга тырышты. Ләкин Ник аның нәрсә белергә теләгәнен белде. Бу кешенең ниятләре тулысынча шәхси иде. Аның гамәлләре бернинди сәяси карашлар нәтиҗәсе дә түгел иде, бу фәлсәфи нәтиҗәләр белән формалаштырылган Көнбатышка каршы идеология дә түгел, ә шәхси үч алу теләге дә иде. Бу кеше үзенең нәфрәт әйберләренең тузанга әйләнүен теләде. Ул аларны үз аяклары астында калдырырга теләде. Моны истә тоту мөһим иде. Бәлки, Ник бу сыйфатын файдалана алыр, бәлки, тиздән ул бу белемне бу кешене манипуляцияләү өчен куллана алыр.
  
  
  Ху Зан хәзер бүлмә үзәгендәге аппарат артында басып тора иде. Иреннәре бер-берсенә ябышып, төймәгә басты. Ник, битараф кына, сихерләнеп, аппарат эшли башлавын күзәтте. Алекси белән Аня үз теләкләренә каршы реакция ясадылар. Аларның тәннәре хәрәкәтләнә, җыерыла башлады, башлары бәхәссез шатлыктан калтырый башлады. Бу ләгънәт аппарат чыннан да нәтиҗәле иде. Ник Ху Занга карады. Ул елмайды - әгәр моны елмаю дип атарга мөмкин булса - иреннәрен кысып, аңа карап, сулыш алды.
  
  
  Барысы да беткәч, Ху Зан төгәл ике минут көтте, аннары төймәгә тагын басты. Ник Алексиның сулышын алып кычкырганын ишетте: "Юк, әле юк, әле юк". Ләкин машина тагын гөрләде һәм үз эшен шайтанча төгәллек белән башкарды.
  
  
  Аня белән Алекси кичергән экстазның чын экстаз түгел икәне ачык иде, һәм алар кызганыч тавышлар чыгара башладылар. Аларның тонык ыңгырашулары һәм яртылаш кычкырулары аларның тагын кульминациягә җиткәннәрен күрсәтте, һәм хәзер Ху Зан шунда ук җайланманы кабат эшләтеп җибәрде. Аня үткен кычкырды, һәм Алекси елый башлады, башта тыныч кына, аннары тагын да көчәйде.
  
  
  "Юк, юк, башка юк, зинһар, башка юк", - дип кычкырды Аня, гәүдәсе караватта бөтерелеп. Алексиның туктаусыз ыңгырашуы ярдәм сорап кычкырулар белән өзелде. Хәзер аның кайчан оргазм алганын ачыклау мөмкин түгел иде. Аларның гәүдәләре туктаусыз бөтерелеп, кәкреләнеп, аларның кычкырулары һәм истерик ачулары бүлмә буйлап яңгырады. Ник сизгәнчә, Аня көлгән кебек иде, һәм аның елаулары аңа тирән тәэсир иткән шатлыклы төсмер алды. Алекси фаллос хәрәкәтләреннән качарга тырышып, корсагын кысуын дәвам итте, ләкин бу язмышыннан качу кебек үк файдасыз иде. Аяклары тартыша башлады. Ху Зан моны чыннан да төгәл тасвирлаган иде. Бу котылгысыз авырту, алар качып котыла алмаган коточкыч хис иде.
  
  
  Ник тирә-якка карады. Дүрт сакчы, Ху Зан һәм бер техник бар иде. Алар ярдәмсез ялангач кызларга шулкадәр игътибар иткәннәр ки, ул, мөгаен, күп көч куймыйча барысын да үтерә алыр иде. Ләкин тышта күпме солдат булыр иде? Ә аннары уңышлы тәмамланырга тиешле миссия бар иде. Шулай да, тиздән чаралар күрергә кирәклеге ачыкланды. Ул Алексиның күзләрендә куркуга салган кыргый, ярым истерик караш күрде. Әгәр алар сөйләшмәячәкләренә ышанса, ул үзен ахырга кадәр контрольдә тотарга тиеш булыр иде, һәм кызлар, мөгаен, җимерелгән, ярым акылдан язган һәлакәткә әйләнер иде. Ул читлекләрдә күргән бәхетсез хатын-кызлар турында уйлады. Бу коточкыч корбан булыр иде, ләкин ул моны эшләргә тиеш иде; операциянең уңышы иң мөһиме иде. Бу өчесенең дә яшәгән коды иде.
  
  
  Ләкин ул тагын бер нәрсәдән курка иде. Кызлар түзә алмас дип куркыныч бер фикердә иде. Алар барысын да бирәчәкләр. Алар барысын да сөйләячәкләр, һәм бу Көнбатыш дөньясының бетүенә китерергә мөмкин. Аңа комачауларга туры килде. Аня аңлашылмый торган кычкырулар чыгарды; Ник кына берничә сүзне ишетте. Аның кычкырулары үзгәрде, һәм ул моның нәрсә аңлатканын аңлады. Ходайга шөкер, ул аның билгеләрен Ху Заннан яхшырак аңлый иде.
  
  
  Бу аның бирешергә җыенуын аңлата иде. Әгәр ул нәрсәдер эшләргә теләсә, тиз генә эшләргә тиеш иде. Тырышырга кирәк иде. Әгәр эшләмәсә, Ху Зан бу матур гәүдәләрнең җәфаланган, җимерелгән, буш кабыкларыннан мәгълүмат алыр иде. Һәм бу кешегә барып җитүнең бер генә юлы бар иде: аңа теләгәнен бирү, үч алу теләген хуплау. Әгәр Ник моны эшли алса, әгәр ул Ху Занны берәр күпертелгән хикәя белән уйный алса, бәлки, миссияне тәмамлап, тиреләрен саклап калырга мөмкин булыр иде. Ник, соңгы чара буларак, һәрвакыт детонаторларны бу сүзләрне кушып эшләтеп, аларның барысын да күккә очырта алуын белә иде. Ләкин ул әле соңгы коткарылуына әзер түгел иде. Үз-үзенә кул салу һәрвакыт мөмкин иде, ләкин беркайчан да җәлеп итмәде.
  
  
  Ник үзен әзерләде. Аңа яхшы уйнарга кирәк иде; аның актерлык осталыгы иң югары дәрәҗәдә иде. Ул мускулларын киеренкеләндерде, аннары Ху Цанга ташланды һәм аны пульттан этеп җибәрде.
  
  
  Ул: "Тукта!" - дип кычкырды. "Тукта, ишетәсеңме?" Сакчылар аңа таба йөгереп, аны Ху Цаннан аерып алганда, ул каршы тора алмады.
  
  
  "Мин сиңа белергә теләгән бар нәрсәне дә сөйләрмен", - дип кычкырды Ник буылып. "Ләкин син моны туктат... Мин моны башка күтәрә алмыйм! Аның белән түгел. Мин аны яратам." Ул сакчылар кулыннан арынып, Алекси яткан караватка егылды. Ул хәзер хәрәкәтсез иде. Күзләре йомылган иде, тик күкрәкләре генә көчле өскә-аска хәрәкәтләнә иде. Ул башын аның күкрәкләре арасына каплады һәм чәчләрен йомшак кына сыйпады.
  
  
  "Бетте, бәгърем," - дип пышылдады ул. "Алар сине тыныч калдырырлар. Мин аларга барысын да сөйләрмен."
  
  
  Ул Ху Канга борылып, гаепләү белән карады. Ул өзек тавыш белән: "Бу сиңа ошый, шулай бит? Син моның булачагын көтмәгән идең. Менә хәзер беләсең. Мин дә кеше, әйе... кеше, башкалар кебек үк", - диде. Аның тавышы өзелде, һәм ул башын куллары белән каплады. "Ходаем, әй Гайсә, мин нәрсә эшлим? Минем белән нәрсә була?"
  
  
  Ху Кан канәгать елмаеп елмайды. Аның тавышы иронияле иде: "Әйе, бу бик мөһим вакыйга. Бөек Ник Картер - Киллмастер, минемчә, сезнең исемегез - мәхәббәт өчен шулкадәр ерак китте. Нинди дулкынландыргыч... һәм нинди гаҗәеп охшашлык."
  
  
  Ник өскә карады. "Нәрсә дигән сүз, гаҗәеп охшашлык?" - дип ачу белән сорады ул. "Әгәр мин аны шулкадәр акылдан язганча яратмасам, мин моны эшләмәс идем."
  
  
  "Әйткәнем шул, бу сезнең социаль системагызга гаҗәеп охшаган", - дип җавап бирде Ху Зан салкын гына. "Шуңа күрә сез барыгыз да һәлак. Сез бөтен тормыш рәвешегезне мәхәббәт дип атаган нәрсәгә кордыгыз. Христиан мирасы сезгә әхлак дип атаган нәрсәне бирде. Сез хакыйкать, намуслылык, гафу итү, хөрмәт, дәрт, яхшылык һәм яманлык кебек сүзләр белән уйныйсыз, ә бу дөньяда ике генә нәрсә бар: көч һәм көчсезлек. Көч, Картер әфәнде. Аңлыйсызмы? Юк, аңламыйсыз. Әгәр аңласагыз, сезгә бу Көнбатыш мәгънәсезлеге, бу буш дәгъвалар, сез уйлап чыгарган акылсыз алдаулар кирәк булмас иде. Әйе, сезгә кирәк, Картер әфәнде. Мин ул вакытта сезнең тарихыгызны тырышып өйрәндем, һәм миңа сезнең мәдәниятегез бу символларның барысын да, бу алдан карашларны дәрт, намус һәм гаделлек белән сезнең көчсезлегегезне каплау өчен уйлап тапканы ачык булды! Яңа мәдәнияткә бу сәбәпләр кирәк булмаячак. Яңа мәдәният реалистик. Ул тормыш чынбарлыгына нигезләнгән. Көчсезләр һәм көчлеләр арасында гына бүленеш барлыгын белү."
  
  
  Ник хәзер карават кырыена акылсыз гына утырды. Аның күзләре берни күрмичә, бушлыкка текәлде. "Мин оттырдым", - дип пышылдады ул. "Мин уңышсызлыкка очрадым... Мин уңышсызлыкка очрадым."
  
  
  Йөзенә көчле сугу тигәч, ул башын читкә борды. Ху Зан аның каршында басып торды, аңа җирәнеп карады.
  
  
  "Җитәр инде мыгырдануың", - дип кырт кисте ул. "Әйт әле. Нәрсә әйтергә теләгәнеңне ишетәсем килә." Ул Никның башының икенче ягына сукты. Ник идәнгә карады һәм йомшак, читләшкән тавыш белән сөйләде.
  
  
  "Без сезнең ракеталарыгыз турында имеш-мимешләр ишеттек. Алар безне моның дөресме-юкмы икәнен ачыкларга җибәрделәр. Оператив ракеталар тапкач, без урнашу урынын һәм мәгълүматларны штаб-фатирга тапшырырга һәм бомбага тоту очкычларын монда җибәрергә тиешбез, алар старт мәйданчыгын юк итәр өчен. Безнең калкулыкларда кайдадыр яшеренгән тапшыргыч бар. Мин сезгә төгәл кайда икәнен әйтә алмыйм. Мин сезне шунда алып бара алыр идем."
  
  
  "Менә шулай," дип бүлдерде Ху Кан. "Анда тапшыргыч булсын. Ни өчен син бу урынга бәреп кердең? Син чыннан да нәкъ менә шушы урынны эзләгәнеңне күрә аласыңмы?"
  
  
  Ник тиз генә уйлады. Ул бу сорауны көтмәгән иде. "Без моңа инанырга тиеш идек", - дип җавап бирде ул. "Калкулыклардан без аларның чын ракеталармы, әллә күнегүләр өчен генә ясалган манекеннармы икәнен аера алмадык. Без моңа инанырга тиеш идек."
  
  
  Ху Цан канәгать кебек тоелды. Ул борылып бүлмәнең икенче очына китте, озын, нечкә кулын ияге астына куйды.
  
  
  "Мин башка куркыныч астына куймыйм", - диде ул. "Алар сезне җибәрделәр. Бу аларның бердәнбер омтылышы булгандыр, ләкин бәлки алар күбрәк гамәлләр оештыру идеясен алырлар. Мин егерме дүрт сәгать эчендә һөҗүм итәргә планлаштырган идем, ләкин һөҗүмне алга җибәрәчәкмен. Иртәгә иртән без әзерлек эшләрен тәмамлаячакбыз, аннары сез дөньягызның бетүен күрерсез. Хәтта сезнең минем янымда басып, минем кечкенә күгәрченнәремнең очып китүен күзәтүегезне телим. Мин сезнең йөзегездәге карашны күрәсем килә. Ирекле дөньяның иң яхшы агентының үз дөньясының төтенгә әйләнүен күзәтү рәхәт булыр. Картер әфәнде, сезнең ирекле дөньягызның җимерелүе алдыннан аларның төп агенты көчсез, нәтиҗәсез, мәхәббәт белән авыручы слива пудингыннан башка бернәрсә дә түгел икәнлеге ачыклануы символик мәгънәгә ия түгелме? Ләкин, бәлки, сездә символизмга күп аңлау юктыр."
  
  
  Ху Зан Никның чәченнән эләктереп алды һәм башын күтәрде. Ник күзләрендәге ачуны күрсәтмәскә тырышты; бу аның эшләргә тиешле иң авыр эшләренең берсе иде. Ләкин аңа ахырына кадәр уйнарга туры киләчәк. Ул Ху Занга тонык, аптыраган караш белән карады.
  
  
  "Бәлки, мин сине старттан соң монда калдырырмын", - дип көлде Ху Кан. "Синең хәтта пропаганда да кыйммәтең бар: элеккеге Көнбатыш дөньясының кимүенә мисал. Ләкин башта, көч һәм көчсезлек арасындагы аерманы аңлавыңа инану өчен, мин сиңа башлангыч дәрес бирәм."
  
  
  Ул сакчыларга нәрсәдер әйтте. Ник аңламады, ләкин тиздән кешеләр аңа якынлашкач нәрсә булачагын аңлады. Беренчесе аны җиргә егып төшерде. Аннары авыр итек аның кабыргаларына тибеп җибәрде. Ху Зан аңа көчнең намус һәм мәрхәмәт кебек көчсезлекләр белән бернинди бәйләнеше юклыгын күрсәтергә теләде. Ләкин Ник аның чынлыкта дошманының аның аяклары астында бөтерелеп, мәрхәмәт соравын күрү ләззәтен теләгәнен белде. Ул әлегә кадәр үз ролен яхшы уйнады һәм шулай эшләвен дәвам итәчәк. Һәр итек сукканда ул авыртудан кычкырды, һәм ниһаять, ул кычкырып мәрхәмәт сорап ялварды. "Җитәр", - дип кычкырды Ху Зан. "Тышкы катламны тишкәч, көчсезлектән башка бернәрсә дә калмый. Аларны өйгә алып барыгыз һәм камераларга урнаштырыгыз. Мин шунда булачакмын."
  
  
  Ник Аня белән Алексиның ялангач гәүдәләренә карады. Алар әле дә шунда ята иде.
  
  Көчсез, тулысынча арыган. Алар, мөгаен, каты шок кичергәннәрдер һәм психологик яктан хәлсезләнгәннәрдер. Ул аның чыгышын күрмәгәннәренә шат иде. Аны туктатырга тырышып, аның ролен боза алганнардыр. Бәлки, бу аларны да алдаган булыр иде. Ул Ху Канны алдап, үзенә кыйммәтле вакыт сатып ала алган; икенче көнгә кадәр берничә сәгать кенә, ләкин бу җитәр иде. Сакчылар ялангач кызларны бүлмәдән сөйрәп чыгарганда, Ник Ху Канның борчылган күзләрен күрде, һәм Ник бу мыскыллы караштагы уйларны укый алыр дип уйлады. Ул әле алар белән эш итеп бетермәгән иде, бу бозык мәлгунь. Ул инде бу ике үрнәктә хатын-кызларга карата нәфрәтен белдерү өчен яңа ысуллар уйлап таба иде. Ник кинәт үкенеп, вакытның күп калмаганын аңлады. Аңа бик тиз эш итәргә кирәк иде, һәм аның Ху Канны җиңәргә вакыты булмаячак, хәтта куллары кычыткан булса да. Сакчылар аны коридорга этеп керттеләр һәм баскычтан төшерделәр, аннары аларны ян ишек аша алып чыктылар.
  
  
  Кызлар инде кечкенә йөк машинасында, сакчылар белән бергә иде. Алар үз йөкләмәләреннән ләззәт алганнары ачык күренә иде. Алар көлештеләр һәм әдәпсез шаяртулар ясадылар, аңсыз кызларның ялангач гәүдәләренә кулларын гел сөрттеләр. Никны каршыларындагы агач эскәмиягә, ике сакчы арасында утырырга мәҗбүр иттеләр, һәм машина тар, тигезсез юлдан китте. Юл кыска иде, һәм алар асфальт юлга борылгач, Ник каршыдагы калкулыклардан күргән йортның зур тәрәзәсен күрде. Калын, ялтыравыклы кара колонналар катлаулы уеп ясалган пагода формасындагы өслек корылманы тотып торды. Беренче кат тик агачыннан, бамбуктан һәм таштан эшләнгән, традицион кытай архитектурасын чагылдырган. Сакчылар Никны мылтыкларының төпчеге белән машинадан этеп төшерделәр һәм гади һәм заманча җиһазландырылган йортка керттеләр. Киң баскыч икенче катка алып бара иде. Алар баскычтан кечерәк баскычка төштеләр, ул, күрәсең, подвалга алып бара иде. Ниһаять, алар кечкенә, якты бүлмәгә килеп җиттеләр. Аңа типтеләр һәм идәнгә егылдылар. Ишек аның артында бикләнгән иде. Ул шунда ятты һәм тыңлады. Берничә секундтан соң ул тагын бер ишекнең шакылуын ишетте. Шулай итеп, Алекси белән Аня аннан ерак түгел бер камерада бикләнгән иде. Ник торып утырды һәм коридорда сакчының адым тавышларын ишетте. Ул ишектәге кечкенә пыяла кисәген күрде, мөгаен, кабарынкы линза иде, һәм аны күзәтеп торуларын аңлады. Ул почмакка шуышып керде һәм шунда утырды. Хәзер дә ул тулысынча җиңелгән кеше ролен уйнады, ышанычын югалтты. Башка хаталар ясарга түзә алмады, ләкин күзләре бүлмәнең һәр квадрат дюймын карап чыкты. Ул моңсу рәвештә качу юлы юклыгын аңлады. Тәрәзәләр дә, җилләткечләр дә юк иде. Якты яктылык түшәмдәге бер генә ялангач лампочкадан төште. Ул җиңелгән һәм буйсынучан кыяфәтен саклаганына шат иде, чөнки берничә минуттан соң Ху Кан камерага хәбәрсез керде. Ул ялгыз иде, ләкин Ник сакчының ишектәге кечкенә түгәрәк пыяла аша аны игътибар белән күзәтүен сизде.
  
  
  "Безнең кунак бүлмәсе сезгә бераз катырак тоелырга мөмкин," дип башлады Ху Зан. "Ләкин сез хәрәкәтләнә аласыз. Куркам, сезнең хатын-кыз хезмәттәшләрегез бераз катырак чикләүләргә дучар ителгәннәр. Аларның һәрберсенең бер кулы һәм бер аягы идәнгә чылбырланган. Бу чылбырларның ачкычы миндә генә. Чөнки сез минем ир-атларым җентекләп сайланган һәм өйрәтелгән икәнен беләсез, ләкин мин шулай ук хатын-кызларның һәр ир-ат өчен куркыныч икәнен дә беләм. Аларга ышанып булмый. Мәсәлән, сез коралыгыз булса, куркыныч булырга мөмкин. Моннан тыш, йодрыкларыгыз, көчегез, аякларыгыз - алар бер төрле корал. Ләкин хатын-кызларга куркыныч булу өчен корал кирәк түгел. Алар үз кораллары. Сез бикләнгәнсез, каты саклангансыз һәм ярдәмсез. Ләкин хатын-кызлар беркайчан да ярдәмсез түгел. Алар үзләренең хатын-кызларын явызларча куллана алганчы, алар куркыныч булып калалар. Шуңа күрә мин аларны өстәмә саклык чарасы итеп богауладым."
  
  
  Ул тагын китәргә тырышты, ләкин ишек төбендә туктап, Никка карады.
  
  
  "Әйе, син хаклы идең, әлбәттә", - диде ул. "Ул кыз турында. Бу күп еллар элек булган. Ул инглиз иде. Мин аның белән Лондонда таныштым. Икебез дә укый идек. Күз алдыгызга китерегез, мин сезнең цивилизациядә тырышып эшләргә җыенам. Ләкин иртәгә мин бу цивилизацияне юк итәрмен."
  
  
  Хәзер ул Никны ялгыз калдырды. Ул төнне котылу юлы юк иде. Аңа иртәнгә кадәр көтәргә һәм көчен сакларга туры киләчәк. Аня белән Алекси, һичшиксез, тирән йокыда булачаклар, һәм аларның хәлләре иртәгә аңа файда китерәчәге шикле иде. Аларның куркыныч тәҗрибәсе, ким дигәндә, аларны арытачак һәм көчсезләндерәчәк, һәм бәлки, алар төзәтеп булмый торган психологик зыян күрәчәкләр. Икенче көнне иртән ул нәрсә эшләргә кирәклеген аңлаячак; ул моны ялгыз эшләргә тиеш иде. Бер юанычлы уй бар иде. Ху Зан планнарын тизләткән иде, һәм теләсә нинди мөмкин булган кеше көче ракеталарны эшләтергә яки сак астында торырга тиеш иде. Бу детонаторларны табу мөмкинлеген киметте, бу, өстәмә көн булганда, һәрвакыт мөмкин иде.
  
  
  Ник аякларын чалыштырып, йога позасын ясады, тәне һәм акылы тулысынча ял итү халәтенә керде. Ул эчке механизмның тәнен һәм акылын әкренләп акыл һәм физик энергия белән тутыра башлавын сизде. Ничек кенә булмасын, ул кызлар бүлмәдә булмавын тәэмин иткән иде. Әгәр аңа ракеталарны азат иткәнче шартлатырга мәҗбүр итсәләр, ким дигәндә алар исән калырлар иде. Ул эчке тынычлык һәм куркынычсызлык хисен көчәйтте, һәм әкренләп аның аңында план формалашты. Ниһаять, ул торышын үзгәртте, идәнгә сузылды һәм шунда ук диярлек йоклап китте.
  
  
  
  
  
  
  
  9 нчы бүлек
  
  
  
  
  
  Йортның бөтен озынлыгы буйлап зур тәрәзә күренде. Ник көткәнчә, ул бөтен комплексны һәм тирә-юньдәге калкулыкларны күрә иде. Бу гаҗәеп һәм мавыктыргыч күренеш иде, чөнки Ник сакчы аны эчкә этеп керткәч, моны күрде. Ул тыйнак кына үзен җитәкләргә рөхсәт итте, ләкин йөргәндә тирә-юньне күзәтеп торды. Ул үз камерасы, Аня һәм Алекси камералары урнашкан коридорда бары тик бер сакчы гына булуын күрде. Моннан тыш, йорт саксыз иде. Ул беренче катка керү юлларында нибары дүрт-биш сакчыны, ә киң баскыч алдында ике сакчы басып торганын күрде.
  
  
  Аны өскә күтәргән солдат бүлмәдә калды, ә урамга карап торган Ху Зан борылып карады. Ник аның йөзендә ачулы елмаю барлыкка килгәнен күрде. Фасадның бөтен озынлыгы буйлап сузылган бүлмә гадәти бүлмәгә караганда күзәтү пунктына күбрәк охшаган иде. Тәрәзәнең үзәгендә күп санлы выключательләр, счетчиклар һәм берничә микрофон белән зур идарә итү панеле урнашкан иде.
  
  
  Ник тәрәзәдән карады. Ракеталары горур рәвештә старт мәйданчыкларында басып тора иде, һәм бу урын чистартылган иде. Ракета тирәсендә башка солдатлар да, техниклар да юк иде. Шуңа күрә вакыт күп калмады.
  
  
  "Минем ракеталарымның үзем эшләгән яңа җайланмасы бар", - диде Ху Кан. "Атом сугыш башын ракета һавага күтәрелгәнче шартлатып булмый. Шуңа күрә мондагы базадагы атом сугыш башлары техник хата аркасында шартлый алмый."
  
  
  Хәзер елмаерга чират Никка җитте. "Бу минем өчен нәрсә аңлатканын син беркайчан да чамалап бетермәссең", - диде ул.
  
  
  "Берничә сәгать элек синең карашың миңа башкача тоелды", - диде Ху Зан, Никны карап. "Әйдәгез, бу ракеталар Көнбатышның төп үзәкләрен юк итәргә күпме вакыт кирәклеген карыйк. Әгәр бу хәл булса, Пекин мин аларга тәкъдим иткән мөмкинлекне күрер, һәм Кызыл Армияләр тиз арада чаралар күрер. Минем кешеләр соңгы әзерлекләрен тәмамладылар диярлек."
  
  
  Ху Зан тышка карарга тагын борылды, һәм Ник тиз генә исәпләп чыгарды. Аңа хәзер үк эш итәргә кирәк иде. Аның ботындагы тапшыргыч һәр детонаторга сигнал җибәрү өчен бер секунд, ә детонаторга сигналны кабул итеп, аны электрон эшкә әйләндерү өчен тагын бер секунд кирәк булачак. Җиде ракета, һәрберсе ике секунд. Ундүрт секунд ирекле дөньяны җәһәннәмнән аерды. Ундүрт секунд өметле киләчәк белән газаплар һәм коточкыч киләчәк арасында торды. Ундүрт секунд мең еллар дәвамында тарих юлын билгеләр иде. Аның янында Ху Зан булырга тиеш иде. Ул сакчының катнашуын куркыныч астына куя алмады. Ник тыныч кына иргә таба атлады, аннары яшен тизлегендә борылды. Ул барлык тупланган ачуын ирнең казналыгына сугуга юнәлтте, һәм бу аңа шунда ук җиңеллек китерде. Ир чүпрәк кебек егылды. Ник каты көлде, ә Ху Зан гаҗәпләнеп борылды. Ул чыраен җыерды һәм Никка явыз бала кебек карады.
  
  
  Ул сорады: "Нәрсә эшлим дип уйлыйсың?" "Бу нәрсә? Синең акылсыз принципларыңның соңгы тапкыр селкетүе, намусыңны саклап калу омтылышымы? Әгәр мин тревога шалтыратсам, сакчыларым берничә секунд эчендә монда киләчәк. Хәтта алар килмәсә дә, ракеталарны туктату өчен бернәрсә дә эшли алмыйсың. Инде соң."
  
  
  - Юк, акылдан язган ахмак, - диде Ник. - Синең җиде ракетаң бар, һәм мин сиңа аларның ни өчен эшләмәячәгенә җиде сәбәп китерәм.
  
  
  Ху Зан шатлыксыз көлеп җибәрде, буш, кешелексез тавыш белән. "Син акылдан язгансың", - диде ул Никка.
  
  
  - Беренче! - дип кычкырды Ник, беренче детонаторны эшләтеп җибәрәчәк сүзләрне әйтергә тырышып. - Беренче, - дип кабатлады ул, тапшыргыч сигналны алгач, боты тиресе астында җиңелчә чымырдау сизде. - Хакыйкать, мәрхәмәт һәм мәхәббәт - буш төшенчәләр түгел, - дип дәвам итте ул. - Алар көч һәм көчсезлек кебек үк чын.
  
  
  Ул сулыш алырга өлгерде генә, беренче детонатор шартлавын ишетте. Шартлаудан соң шунда ук гөрелдәү тавышы ишетелде, ракета үзеннән-үзе очып китә, һавага күтәрелә, аннары кисәкләргә бүленә кебек иде. Беренче җибәрү җайланмасы казарма янында иде, һәм Ник шартлауның агач корылмаларны тигезләвен күрде. Бетон, металл кисәкләре һәм кузов кисәкләре һава аша очып, берничә метр ераклыкта җиргә төште. Ху Кан тәрәзәдән карады, күзләрен зур итеп ачты. Ул идарә итү панелендәге микрофоннарның берсенә йөгерде һәм выключательне басты.
  
  
  "Нәрсә булды?" - дип кычкырды ул. "Үзәк, Үзәк, бу доктор Ху Кан. Нәрсә була? Әйе, әлбәттә, мин көтәм. Белегез. Мине шунда ук ишетә аласызмы?"
  
  
  - Икенче! - дип ачык итеп әйтте Ник. - Тираннар беркайчан да ирекле кешеләрне кол итә алмый.
  
  
  Икенче детонатор көчле шартлау белән шартлады, һәм Ху Цанның йөзе бөтенләй агарды. Ул спикерга кычкыруын дәвам итте, аңлатма таләп итте.
  
  
  "Өченчедән," диде Ник. "Шәхес дәүләттән мөһимрәк."
  
  
  Өченче шартлау йортны селкеткәч, Ник Ху Канның тәрәзәгә йодрыклары белән сукканын күрде. Аннары ул Никка карады. Аның күзләре саф курку белән тулды. Ул аңлый алмаган нәрсәдер булды. Ул алга-артка йөри башлады, төрле микрофоннарга боерыклар кычкырды, ә астагы тәртипсезлек тагын да катлауланды.
  
  
  - Син һаман тыңлыйсыңмы, Ху Кан? - диде Ник шайтан елмаеп. Ху Кан аңа карады, күзләре зур булып, авызы ачык иде. - Дүртенче, - дип кычкырды Ник. - Мәхәббәт нәфрәттән көчлерәк, ә яхшылык яманлыктан көчлерәк.
  
  
  Дүртенче ракета шартлады, һәм Ху Зан тезләренә егылып, идарә итү панеленә бәрелә башлады. Ул кычкырып та, көлеп тә җибәрде. Ник, берничә сәгать элек Алексиның күзләрендә күргән ярдәмсез, кыргый паниканы искә төшереп, үткен, ачык тавыш белән кычкырды: "Бишенче! Кызу кыздан да яхшырак нәрсә юк".
  
  
  Бишенче шартлау вакытында Ху Кан идарә итү панеленә егылып төште, аңлашылмый торган истерик, өзек-өзек кычкырып җибәрде. Хәзер бөтен комплекс төтен һәм ялкын баганасы кебек зур иде. Ник Ху Канны эләктереп алды һәм йөзен тәрәзәгә терәде.
  
  
  "Уйлавыңны дәвам ит, ахмак", - диде ул. "Алтынчы! Кешеләрне берләштергән нәрсә аерган нәрсәдән көчлерәк!"
  
  
  Алтынчы ракета ялкын, металл һәм бетон спиралендә шартлагач, Ху Цанг Никның кулыннан йолкып алды. Аның йөзе битлеккә әйләнде, шаккаткан акылы кинәт аңлау тапты.
  
  
  "Бу син," дип сулыш алды ул. "Ничектер син моны эшлисең. Болар барысы да ялган иде. Син бу хатынны беркайчан да яратмадың. Бу мине туктатырга, аны коткарырга мәҗбүр итү өчен хәйлә иде!"
  
  
  "Һәрхәлдә," дип пышылдады Ник. "Һәм исегездә тотыгыз, сезне нейтральләштерергә хатын-кыз ярдәм итте."
  
  
  Ху Кан Никның аягына егылды, ләкин Ник тыныч кына читкә китте һәм ирнең башы белән идарә итү панеленә бәрелүен күзәтте.
  
  
  "Җиденче номер, Ху Кан", - дип кычкырды Ник. "Җиденче номер синең планнарыңның уңышсыз булуын аңлата, чөнки кешелек синең кебек акылсызларны вакытында фаш итәрлек дәрәҗәдә еракта!"
  
  
  "Җиденче ракета!" дип кычкырды Ху Зан микрофонга. "Җиденче ракетаны җибәрегез!" Җавап итеп соңгы шартлау яңгырады, тәрәзә селкеде. Ул борылып, Никка сикереп төште. Ник аягын сузды, Ху Зан ишеккә бәрелде. Гадәти булмаган акылдан язган кеше көче белән Ху Зан тиз генә торып басты һәм Ник аны туктата алганчы йөгереп чыкты. Ник аның артыннан йөгерде һәм аның ак пальтосының баскыч төбендә югалуын күрде. Аннары баскыч төбендә дүрт сакчы пәйда булды. Аларның автомат кораллары ут ачты, һәм Ник җиргә сикерде. Ул баскычта тиз адымнар ишетте. Беренчесе өске баскычка җиткәч, ул ирнең тубыкларыннан эләктереп, баскычтан төшерде, калган өчесен үзе белән алып. Ник автоматын сикертеп, шартлатты. Дүрт солдат баскыч төбендә җансыз ята иде. Кулында пулемет белән Ник алар өстеннән сикереп төште һәм беренче катка йөгерде. Тагын ике сакчы пәйда булды, һәм Ник шунда ук аларга кыска гына шартлатты. Ху Цан күренмәде, һәм Ник уйланды. Галим өйдән качканмы? Ләкин Никның күңеленә бу ир башка җиргә китеп, өч баскычтан подвалга төшкән кебек тоелды. Ул камерага якынлашкач, Алексиның кычкыруы аның куркыныч шикләрен раслады.
  
  
  Ул игезәкләр, әле дә ялангач, идәнгә чылбыр белән бәйләнгән бүлмәгә йөгерде. Ху Цан алар өстендә озын, киң пальто кигән карт синто рухание кебек басып тора иде. Аның кулында зур, борынгы кытай кылычы ята иде. Ул авыр коралны ике кулы белән башы өстендә тотып, бер селтәп ике кызның башын кисәргә җыенды. Ник бармагын триггердан алырга өлгерде. Әгәр ул атса, Ху Цан авыр кылычны төшерер иде, һәм нәтиҗә дә шулай ук куркыныч булыр иде. Ник пистолетны җиргә ташлады һәм егылды. Ул Ху Цанның биленнән эләктерде, һәм алар бергә камера аша очып үтеп, ике метр ераклыкта җиргә төштеләр.
  
  
  Гадәттә, ир-ат Ник Картерның көчле тотышыннан изелергә тиеш иде, ләкин Ху Кан ачуланган акылдан язган кешенең кешелексез көче белән хәрәкәтләнде, һәм ул авыр кылычны нык тотты. Ул киң кылычны аска борып, Никның башына сугарга тырышты, ләкин N3 сугуның тулы көченнән качу өчен янга тәгәрәде. Ләкин кылычның очы аның җилкәсенә эләкте, һәм ул шунда ук кулын диярлек параличлаган көчле авырту сизде. Ләкин ул шунда ук аягына сикереп торды һәм акылдан язган кешенең чираттагы һөҗүменнән качарга тырышты. Ләкин, соңгысы, кылычын күтәреп, Алекси һәм Аняга таба тагын йөгерде, күрәсең, ана төрдән үч алуын тәмамларга тәвәккәллегеннән курыкмаган кебек.
  
  
  Ир кылычны сызгырып аска җибәргәч, Ник аның сабын эләктереп алды һәм бар көче белән янга тартты. Ул канап торган җилкәсендә авырту сизде, ләкин вакытында тотып алды. Хәзер авыр кылыч Аняның башыннан бер дюйм чамасы җиргә бәрелде. Ник, кылычның сабын тотып, Ху Канны шулкадәр көч белән әйләндерде ки, ул диварга бәрелде.
  
  
  Ник кылычны кулына алгач, галим үч алу уйларыннан баш тартырга теләмәде кебек. Ул ишеккә якынлашып җиткәндә, Ник аның юлын япты. Ху Кан борылып, Ник кылычны төшергәч, кире йөгерде. Үткен корал акылдан язган кешенең аркасын тиште, һәм ул тынып калган тавыш белән җиргә егылды. Ник тиз генә үлеп яткан галим янына тезләнде һәм пальто кесәсеннән чылбыр ачкычларын чыгарды. Ул кулларында калтырап торган кызларны азат итте. Аларның күзләрендә курку һәм авырту әле дә сизелә иде, ләкин алар тынычлыгын сакларга тырыштылар.
  
  
  "Без шартлаулар ишеттек", - диде Алекси. "Бу булдымы, Ник?"
  
  
  "Бу булды", - диде ул. "Безнең боерыклар үтәлде. Көнбатыш тагын иркен сулый ала. Сез китә аласызмы?"
  
  
  - Мин шулай уйлыйм, - диде Аня билгесез, икеләнгән тавыш белән.
  
  
  "Мине монда көтегез", - диде Ник. "Мин сезгә киемнәр алып килермен". Ул коридорга төште һәм бераздан ике сакчы киемнәре белән кире кайтты. Кызлар киенә башлагач, Ник аның канап торган җилкәсен сакчыдан алган күлмәктән кискән тасмалар белән бәйләде. Ул һәр кызга автомат бирде, һәм алар өскә менделәр. Аня белән Алексиның йөрүдә бик авырлык кичерүләре ачык иде, ләкин алар түзделәр, һәм Ник аларның тимер тынычлыгына сокланды. Ләкин ныклык - бер нәрсә, ә психологик зыян - икенче нәрсә. Ул аларның мөмкин кадәр тизрәк тәҗрибәле табиблар кулына эләгүен тәэмин итәргә тиеш иде.
  
  
  Өй буш кебек тоелды; куркыныч, шомлы тынлык хөкем сөрде. Тышта алар ялкынның чыртылдавын ишеттеләр һәм янып торган керосинның ачы исен сизделәр. Ху Цанның йортында күпме сакчы булса да, аларның барысы да качып киткәннәре ачык иде. Ярга иң тиз юл калкулыклар аша үтә иде, һәм моның өчен аларга юл ясарга кирәк иде.
  
  
  "Әйдәгез, куркынычны җиңик", - диде Ник. "Әгәр исән калганнар булса, алар үз тиреләрен саклап калу белән шулкадәр мәшгуль булачаклар ки, безне тыныч калдырачаклар."
  
  
  Ләкин бу ялгыш исәпләү иде. Алар вакыйга урынына кыенлыкларсыз барып җиттеләр һәм төтенле җимереклекләр аша үтәргә җыенганда, Ник кинәт бетон биналарның берсенең яртылаш җимерелгән дивары артына яшеренде. Соры-яшел форма кигән гаскәрләр юл буйлап әкрен генә якынлашып киләләр иде. Алар вакыйга урынына сак кына һәм кызыксынучан рәвештә якынлаштылар, һәм ерактан күп санлы армия машиналарының тавышы ишетелде. "Гадәти Кытай армиясе", - дип мыгырданды Ник. "Мин белергә тиеш идем. Мондагы фейерверклар ким дигәндә утыз километр ераклыкта ачык күренергә һәм ишетелергә тиеш иде. Һәм, әлбәттә, алар моны йөзләрчә километр ераклыктан электрон үлчәү җиһазлары ярдәмендә дә ачыкладылар."
  
  
  Бу көтелмәгән һәм бәхетсез хәл иде. Алар урманга качып кереп яшеренә алалар иде, ләкин әгәр бу Пекин гаскәрләре барысын да дөрес эшләгән булсалар, алар монда атналар буе калырлар, чүп-чарны җыеп, мәетләрне күмәрләр иде. Әгәр алар Ху Канны тапсалар, моның ниндидер техник хата түгел, ә саботаж икәнен белерләр иде. Алар бөтен тирә-юньне сантиметрлап тарарлар иде. Ник Аня белән Алексига карады. Алар, ким дигәндә, кыска гына арага качып котыла алырлар иде, ләкин ул аларның сугышка керерлек хәлдә түгеллеген күрде. Аннары азык-төлек проблемасы бар иде. Әгәр алар яхшы сыену урыны таба алсалар, һәм солдатлар аларны атналар буе эзләсәләр, алар да ачлыктан үләрләр иде. Әлбәттә, кызлар озак яшәмәс иде. Аларның күзләрендә һаман да сәер караш, паника һәм балаларча җенси теләк катнашмасы иде. "Гомумән алганда," дип уйлады Ник, "бу бик күңелсез булып чыкты." Миссия уңышлы үтте, ләкин миссионерлар җирле халык тарафыннан ашалу куркынычы астында иде.
  
  
  Ул әле дөрес карар турында уйланып утырганда, Аня кинәт кенә карар кабул итте. Аны нәрсә котырткандыр - бәлки кинәт паникадыр, әллә хәлсез акылы белән сукырайган нервлардыр. Ничек кенә булмасын, ул якынлашып килүче гаскәрләргә автомат винтовкасыннан ата башлады.
  
  
  "Кара әле!" - дип кычкырды ул. Ул аны шелтәләргә теләде, ләкин аңа бер караш ташлады һәм шундук моның файдасыз икәнен аңлады. Ул аңа истерика белән карады, күзләрен зур ачып, аңламыйча. Хәзер, боерык буенча, гаскәрләр тулысынча җимерелгән комплекс читенә чигенделәр. Күрәсең, алар әле дә залпның кайдан килгәнен аңламаганнар.
  
  
  "Әйдә," дип кырт кисте Ник. "Һәм сыенып кал. Урманга кире кайт!"
  
  
  Алар урманга таба йөгергәндә, Никның башында бер кызыклы фикер туды. Бәхет белән, бу эшләнеп бетәргә мөмкин. Иң мөһиме, бу аларга бу тирәдән һәм бу урыннан качу мөмкинлеге бирер иде. Урман читендә биек агачлар үсә иде: имәннәр, кытай карагачлары. Ник өчесен сайлады, барысы да бер-берсенә якын иде.
  
  
  "Монда көтегез", - дип боерды ул игезәкләргә. "Мин хәзер кайтам". Ул тиз борылып, шул урынга йөгерде, калган дивар кисәкләренә һәм бөтерелгән металлга тотынырга тырышты. Ул тиз генә Ху Цзянның кечкенә армиясенең өч үлгән солдатының билбауларыннан нәрсәдер алды һәм урман читенә йөгерде. Кытай офицерлары хәзер үз солдатларын тирә-якта әйләндереп, үзләренә аткан һәркемне почмакка эләктереп торалар иде.
  
  
  "Яхшы фикер," дип уйлады Ник, "һәм планын тормышка ашырырга ярдәм итәчәк тагын бер нәрсә." Өч агачка җиткәч, ул Алекси белән Аняны противогазлар белән ташлады. Юлда өченче противогазны авызына беркетеп куйган иде инде.
  
  
  "Хәзер игътибар белән тыңлагыз, икегез дә", - диде ул ачык, боерыклы тавыш белән. "Һәрберебез бу өч агачның берсенә мөмкин кадәр югарырак менәбез. Платформаның кагылмаган бердәнбер өлеше - агулы газ баллоннары урнашкан боҗра, ул җиргә күмелгән. Аларны контрольдә тотучы электр системасы, һичшиксез, эштән чыккан, ләкин мин баллоннарда әле дә агулы газ бар дип уйлыйм. Әгәр сез агачта җитәрлек биеклектә булсагыз, һәр металл дискны ачык күрә аласыз. Өчәүбез боларның барысына да ут ачачакбыз. Һәм исегездә тотыгыз, пуляларны солдатларга түгел, бары тик газ баллоннарына гына атасыз, аңладыгызмы? Алекси, син уңга юнәлт, Аня сулга, ә мин үзәкне карыйм. Ярар, хәзер кузгал!"
  
  
  Ник кызларның менеп баруын күзәтеп, туктап калды. Алар шома һәм тиз хәрәкәт иттеләр, коралларын җилкәләренә асып, ниһаять, өске ботакларга кереп югалдылар. Ул үзе агач башына җиткәч, аларның коралларының беренче залп тавышын ишетте. Ул да һәр түгәрәк дискның үзәгенә тиз ата башлады. Газны чыгару өчен һава басымы юк иде, ләкин ул өметләнгәнчә булды. Һәр резервуарның табигый басымы югары иде, һәм һәр бәрелү дискыннан газ болыты ага башлады, ул зурая барды. Ату башлангач, кытай солдатлары җиргә егылып, аермыйча ата башладылар. Ник инде күргәнчә, газ битлекләре аларның җиһазларының бер өлеше түгел иде, һәм ул газның көченә керүен күрде. Ул офицерларның команда кычкырганын ишетте, әлбәттә, бу инде соң иде. Ник солдатларның абынып егылуын күргәч, кычкырды: "Аня! Алекси! Аска. Без моннан китәргә тиешбез".
  
  
  Ул беренче булып торып басты һәм аларны көтте. Кызларның битлекләреннән противогазларын ертып алмаганнарын күреп шатланды. Аларның әле тулысынча хәлсезләнмәгәннәрен белә иде.
  
  
  "Хәзер сезгә минем артымнан барырга гына кирәк", - дип боерды ул. "Без мәйданчык аша чыгабыз." Ул армия тәэминаты машиналарының мәйданчыкның икенче ягында икәнен белә иде һәм тиз арада ракеталар, ракеталар һәм биналар җимереклекләре арасына күчте. Газ һавада куе томан кебек эленеп тора иде, һәм алар җирдә гөрелдәп, калтырап торган солдатларны игътибарсыз калдырдылар. Ник кайбер солдатлар фургоннарда калгандыр дип шикләнде, һәм ул хаклы иде. Алар иң якын машинага якынлашкач, дүрт солдат аларга таба йөгерде, ләкин Алекси коралыннан ут ачу белән шунда ук үлделәр. Хәзер алар газ болытыннан чыктылар, һәм Ник газ битлеген салды. Ул фургонга сикереп менеп, кызларны эчкә сөйрәп кергәндә, аның йөзе кызып, тирләп беткән иде. Ул шунда ук фургонны кабызды һәм төп капка алдында туктап торган фургоннар рәте тирәли тулы әйләнеш ясады. Алар тиз арада юл читендә туктап торган машиналар рәтен үтеп киттеләр. Хәзер башка солдатлар сикереп чыгып, аларга ут ачтылар, һәм Ник Аня белән Алексига пышылдады: "Арткыга утырыгыз". Алар шофер кабинасы белән йөк платформасы арасындагы кечкенә ара аша шуышып керделәр һәм аска яттылар. "Атмагыз", - дип боерды Ник. "Һәм ястыкта ятыгыз."
  
  
  Алар соңгы армия машинасына якынлаштылар, аннан алты солдат сикереп төште, тиз генә юл аша таралып, ут ачарга әзерләнде. Ник машина идәненә егылды, сул кулы белән рульне тотып, уң кулы белән газ педален басты. Ул пуляларның алгы пыяланы ватып, металл капотны өзлексез, чыртылдаган тавыш белән тишеп үткәнен ишетте. Ләкин машинаның тизлеге, паровоз кебек гөрелдәп, өзелмәде, һәм Ник кеше дивары аша этеп барган солдатларны күрде. Ул тиз генә аягына басты, юлда тиз якынлашып килүче борылышка таба тәгәрмәчләрне борып җибәрергә өлгерде.
  
  
  "Без моны эшләдек", - дип көлде ул. "Хәзерге вакытта, ким дигәндә."
  
  
  "Хәзер нишлибез?" - диде Алекси, башын шофер кабинасына тыкты.
  
  
  "Без аларны алдап узарга тырышачакбыз", - диде Ник. "Хәзер алар юлларны блоклау һәм эзләү төркемнәре турында боерык бирәчәкләр. Ләкин алар безнең туры яр буена баруыбызны уйлаячаклар. Без төшкән Ху каналына; бу иң логик адым булыр иде. Ләкин без киресенчә, килгән юлыбыз белән кире, Тая Ванга барабыз. Без анда барып җиткәч кенә, алар хата ясаганнарын һәм безнең көнбатыш яр буена бармаячагыбызны аңлаячаклар."
  
  
  Әгәр Ник бу фикерне үзендә сакласа, ким дигәндә башка меңләгән хата булмас иде! Ник бензин күрсәткеченә карады. Бак тулган диярлек иде, аны билгеләнгән урынга илтер өчен җитәрлек иде. Ул утырды һәм авыр машинаны бормалы, калкулыклы юл буйлап мөмкин кадәр тизрәк идарә итәргә тырышты. Ул артына карады. Алекси белән Аня аскы катында йоклап ята иде, пулеметлары аюлар кебек кысылган иде. Ник тирән канәгатьлек хисе кичерде, диярлек җиңеллек. Эш тәмамланды, алар исән калдылар, һәм үзгәреш өчен барысы да шома бара иде. Бәлки, вакыт җиткәндер. Генерал Куның барлыгын белсә, ул мондый җиңеллек хис итмәгән булыр иде.
  
  
  
  
  
  
  
  10 нчы бүлек
  
  
  Генералга шунда ук хәбәр иттеләр, һәм ул килеп җиткәнче, Ник ике сәгатькә якын юлда булган иде. Халык Республикасының Өченче Армиясе командиры генерал Ку җимереклекләр арасыннан үтте. Уйчан һәм игътибарлы булып, ул һәр детальне үз эченә алды. Берни дә әйтмәде, ләкин авыру солдатлар сафы буйлап барганда, аның канәгатьсезлеге күзләрендә чагыла иде. Генерал Ку күңелендә профессиональ солдат иде. Ул элек күп кенә күренекле солдатларны тәрбияләгән гаиләсе белән горурлана иде. Яңа Халык Революцион Армиясенең сәяси канатының даими кампанияләре аның өчен һәрвакыт авыр булды. Аның сәясәт белән кызыксынуы юк иде. Ул солдат белгеч, оста булырга тиеш, ә идеологик хәрәкәтнең дәвамы түгел дип саный иде. Доктор Ху Зан һәм аның кешеләре номиналь рәвештә аның җитәкчелегендә иде. Ләкин Ху Зан һәрвакыт югарыдан тулы вәкаләт белән эшләде. Ул үзенең элита труппасын үзенчә идарә итте һәм үз тамашасын куйды. Ә хәзер, тамаша кинәт төтенгә әйләнгәч, аны тәртип урнаштырырга чакырдылар.
  
  
  Кече офицерларның берсе аңа даими гаскәрләр территориягә кергәч нәрсә булганын сөйләде. Генерал Ку тыныч кына тыңлады. Калкулыктагы йортта кем дә булса булдымы? Бу хәлнең әле булмаганын әйткәч, ул тирән сулады. Ул ким дигәндә ун кече офицерны хәтерендә калдырды, алар, һичшиксез, вазифаларын күтәрү өчен чиратта тормаячаклар. Генерал үзе, кечкенә генә офицеры белән, зур йортка килеп җитте һәм Ху Цанның гәүдәсен тапты, кылыч аның аркасында ята иде.
  
  
  Генерал Ку йорт баскычларыннан төште һәм аскы баскычка утырды. Үзенең күнеккән, профессиональ акылы белән ул барысын да тәртипкә китерә башлады. Ул үз кул астындагы Квантун провинциясендә булган һәр вакыйганы ныклы контрольдә тотарга ярата иде. Булган хәлнең очраклы түгеллеге ачык иде. Бу югары квалификацияле белгечнең, үзе кебек, ләкин гадәти булмаган сәләтләргә ия кешенең эше булуы да ачык иде. Чынлыкта, генерал Ку бу кешегә сокланды. Хәзер башка вакыйгалар да искә төште, мәсәлән, аңлашылмый юкка чыккан патруль көймәсе һәм берничә көн элек аның колонналарының берсе белән булган аңлашылмый торган вакыйга.
  
  
  Кем генә булмасын, берничә сәгать элек кенә монда булгандыр, ул үзе гаскәрләрен Шилонгның төньягына дөньяның ни өчен бетүен ачыкларга җибәргәндә! Бензин баллоннарына ату - фантастик стратегия үрнәге, суперакыллы кеше генә тудыра алырлык импровизацияле фикерләү. Дошман агентлары күп иде, ләкин аларның бик аз өлеше генә мондый батырлыкларга сәләтле иде. Генерал Ку, әгәр ул мондый югары дәрәҗәдәге агентларның барлык исемнәрен дә истә калдырмаса, Кытай армиясендә иң югары вазифа биләгән, чынбарлыкка туры килгән белгеч булмас иде.
  
  
  Рус агенты Корвецкий яхшы иде, ләкин мондый акыл аның көчле ягы түгел иде. Британиялеләрнең чыннан да яхшы кешеләре бар иде, ләкин ничектер бу аларның калыпларына туры килмәде. Британиялеләр әле дә гадел уенга омтылышлы иде, һәм генерал Ку аларны бу караш өчен артык цивилизацияле дип тапты. Әйткәндәй, Ку сүзләренчә, бу аларның еш кына мөмкинлекләрне кулдан ычкындыруына китерә торган күңелсез гадәт иде. Юк, монда ул бер генә кешегә күрсәтә алырлык шайтани, караңгы, көчле нәтиҗәлелекне ачыклады: Америка агенты N3. Генерал Ку бер мизгелгә уйлады, аннары исем тапты: Ник Картер! Генерал Ку торып басты һәм шоферына аны солдатлары радиостанция урнаштырган урынга алып кайтырга кушты. Бу Ник Картер булырга тиеш иде, һәм ул әле дә Кытай җирендә иде. Генерал Ху Цзянның хәтта югары командование дә шикләнмәгән нәрсә эшләргә тиешлеген аңлады. Америкалыга Ху Цзянның базасын юк итәргә боерык бирелгән иде. Хәзер ул качып йөри иде. Генерал Ку аны туктатырга мәҗбүр булганына үкенде диярлек. Ул аның осталыгына бик сокланды. Ләкин ул үзе оста иде. Генерал Ку радиоэлемтә урнаштырды. "Миңа штаб бирегез", - диде ул тыныч кына. "Мин ике батальонны тиз арада әзерләргә телим. Алар Ху бугазы буйлап Гуменчайдан яр буен камап алырга тиеш. Әйе, ике батальон, шул җитә. Бу, ялгышсам, саклану чарасы гына. Бу кеше, мөгаен, башка юнәлеш сайлагандыр. Мин аның моны эшләячәген көтмим, бу бик ачык."
  
  
  Аннары генерал Ку һава көчләре белән элемтәгә керергә сорады, аның тавышы хәзер тотрыклы һәм үткен иде. "Әйе, минем даими армия йөк машиналарымның берсе. Ул инде Кунг Ту янында, көнчыгыш яр буена таба барырга тиеш. Чыннан да, бу бик мөһим. Юк, самолетлар түгел; алар бик тиз һәм калкулыкларда бер генә машина да таба алмаячаклар. Ярар, мин күбрәк мәгълүмат көтәм."
  
  
  Генерал Ку машинасына кайтты. Америкалыны исән-сау алып кайтсалар, яхшы булыр иде. Ул бу кеше белән очрашырга теләде. Ләкин ул мондый мөмкинлекләрнең бик аз икәнен белә иде. Ул хәзердән башлап югары командование үзенең махсус проектларында сак булыр һәм барлык ракеталарны һәм аларның куркынычсызлык җиһазларын даими армия кулына калдырыр дип өметләнде.
  
  
  
  
  
  
  
  11 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Аня белән Алекси уяндылар. Аларның күзләре балкый иде, һәм Ник моны күреп шатланды. Авыр машина юл аша гөрселдәп үтте, һәм әлегә алар яхшы алга киттеләр. Ул кызларны бераз сынап карарга булды, аларның ничек реакция ясавын күрергә. Ул әле дә Ху Цанның җәфалавы аларга күпме зыян китергәнен белми иде.
  
  
  - Алекси, - дип җавап бирде ул. Аның йөзе йөк караваты белән шофер кабинасы арасындагы люкта күренде. - Син миннән Америкада нинди булганын сораганыңны хәтерлисеңме? Без мәгарәдә йоклаганны?
  
  
  Алекси чыраен җыерды. "Нәрсә?" Ул, күрәсең, искә төшерергә тырыша иде.
  
  
  "Син Гринвич Виллидж турында сорадың", - дип ныклы итеп әйтте ул. "Анда яшәү нинди иде."
  
  
  - Әйе, - дип җавап бирде ул әкрен генә. - Әйе, хәзер мин искә төшердем.
  
  
  "Америкада яшәргә телисеңме?" - дип сорады Ник, арткы күренеш көзгесендәге йөзенә карап. Аның йөзе балкып китте, һәм ул хыялланып елмайды.
  
  
  "Мин дә шулай уйлыйм, Ник", - диде ул. "Мин бу турыда уйладым. Әйе, чыннан да, бу яхшы фикер булыр дип уйлыйм."
  
  
  "Алайса, без бу турыда соңрак сөйләшербез", - дип җавап бирде ул. Хәзергә ул тынычланды. Ул, ким дигәндә, психологик яктан савыгып беткән иде. Ул әйберләрне хәтерли һәм бәйләнешләрне күрә ала иде. Алар бик охшаш булганлыктан, Ник Аняның да яхшы булачагын шикләнде. Ким дигәндә, бу явыз җайланма аларның миенә җитди зыян китермәгән иде. Ләкин ул подвалдагы мескен поляк кызын оныта алмады. Ул нормаль фикерли алыр иде, ләкин ул эмоциональ яктан гарип, төзәтеп булмый торган һәлакәт иде. Ул моны ачыклауның бер генә юлы барлыгын белә иде. Ләкин хәзер ялгыш вакыт һәм ялгыш урын иде. Һәм мондый шартларда ул хәлләрне тагын да начарайта гына ала иде.
  
  
  Аның зиһене игезәкләргә шулкадәр тупланып калган ки, ул вертолет турыдан-туры өстән үтеп киткәнче, тибрәнү тавышын сизмәде. Ул өскә карады һәм анда Кытай һава көчләре йолдызын күрде. Вертолет тиз төште, һәм Ник вакытында пулемет көпшәсен күрде. Ул рульне борып, зигзаглый башлады, гәрчә тар юлда аңа урын юк иде диярлек. Пулеметтан ут ачу ишетелде. Ул Алекси белән Аняның идәндә ятканын белде, һәм аларның берсенә дә бәрелгәнлеген күрсәтерлек тавышлар ишетмәде. Машина хәзер агачлар рәтен үтеп китте, аларның өске ботаклары юлны капка кебек каплады, ләкин алар астыннан чыгу белән, вертолет тагын баш өстендә иде. Ник кабинага карады. Ут тавышы тынды, һәм экипаж әгъзасы радиога сөйләште.
  
  
  Никның йөзе кырыс иде. Ул мөмкин кадәр озак барыр иде. Алар инде яр буена якын булырга тиеш иде. Ул ничек инде аның монда качарга җыенганын беләләр икән дип уйлады. Хәзер ул газ педален чиктән ашырып, ике тәгәрмәчне әйләндереп, бик тиз барды. Ул вертолеттан тизрәк барырга тырышмады. Бернинди мөмкинлек тә юк иде. Ләкин ул машинаны ташлап китәргә мәҗбүр булганчы мөмкин кадәр ерак барырга теләде. Һәм Ник бу мизгелнең тиздән киләчәгенә ышана иде. Бу мизгел ул уйлаганнан да тизрәк килеп җитте, күзенең почмагы белән күктә алты нокта күренде. Алар зурая бара иде, һәм алар вертолетлар да. Зуррак! Бәлки, ракеталар белән!
  
  
  "Сикерергә әзерлән!" - дип җавап бирде ул, һәм Алекси белән Аняның аякларына сикереп торуларын ишетте.
  
  
  Ник машинаны туктатты, һәм алар сикереп төштеләр. Алар, бәхеткә, агачлар белән капланган яр буена сикереп керделәр һәм йөгерделәр. Әгәр алар куе үсентеләр һәм куе агачлар күләгәсендә калган булсалар, вертолетлар күзеннән читтә калырга мөмкиннәр иде. Армия машинасы үзенең кыйммәтен исбатлаган иде, ләкин хәзер ул тагын да киртәгә әйләнә башлады.
  
  
  Алар этләр куган куяннар кебек йөгерделәр. Алекси белән Аня озак вакыт тизлеккә җитә алмадылар. Аларның сулыш алулары тәртипсез иде, һәм алар сулышлары кысылган иде. Алар җирдә, үлән өслеге биш фут биеклектәге тар чокыр эченә егылдылар. Кызлар мөмкин кадәр тыгыз кочаклаштылар һәм башларын куллары белән капладылар. Ник хәрби машина тирәсендә очып йөрүче вертолетларны күрде, һәм өчесеннән ул парашютларның ак болытларын күрде. Ул бераз турыланды һәм тирә-якка карады. Десантчылар да башка вертолетлардан сикереп торалар иде.
  
  
  Ник аларны шулай күрергә кирәклеген аңлады. Әгәр алар бик тиз хәрәкәт итсәләр, вертолетлар аларны шунда ук тотып алыр иде. Ник биек үлән арасыннан әкрен генә төшүче десантчыларга карады. Ул һәрвакыт ике ягында да калкулыклар булган бу сәер чокыр таныш тоелды, һәм кинәт аларның кайда икәнен төгәл белде. Бала аларны нәкъ менә шунда тапкан иде. Якында кечкенә ферма булырга тиеш иде. Ник фермага йөгерүнең мәгънәсен кыска гына уйлады, ләкин бу аның җәзалап үтерелүен кичектерер иде. Бу, һичшиксез, десантчылар эзләүгә барган беренче урыннарның берсе иде. Ул җиңендә кулны сизде. Бу Алекси иде.
  
  
  "Без монда калырбыз һәм аларны җәлеп итәрбез", - диде ул. "Моны син генә эшли аласың, Ник. Ул инде ярдан ерак түгел. Бездән башка бернәрсә дә көтмә. Без үз эшебезне башкардык."
  
  
  Аларны монда калдырыгыз! Ник аның хаклы икәнен белә иде. Ул моны үзе эшли алыр иде, бигрәк тә алар десантчыларның игътибарын җәлеп итсәләр. Әгәр ул үз миссиясен әле үтәмәгән булса, һичшиксез үтәр иде. Кирәк булса, ул аларны корбан итәр иде. Ул моны белә иде, алар да моны белә иде. Ләкин хәзер хәл башкача иде. Миссия үтәлде, һәм алар бергәләп аны уңышлы тәмамладылар. Алар аңа булыштылар, һәм хәзер ул аларны ташламаячак. Ул Алексига таба иелде һәм аның ияген күтәрде. "Юк, кадерлем", - диде ул, аның үҗәт карашына җавап итеп. Ник Картер төшеп килүче десантчыларга тупас караш ташлады. Алар чокыр тирәсендә боҗра ясаганнар иде һәм берничә минуттан аларны тулысынча әйләндереп алган булырлар иде. Ә яр буе әле ким дигәндә биш йөз ярд ераклыкта иде. Ул үләннең уң якка хәрәкәтләнүен күргәч, мылтыгын алды. Бу нечкә хәрәкәт иде, ләкин бәхәссез. Хәзер үлән ачык итеп шаулады, һәм бер секундтан соң, аны бик гаҗәпләндереп, ул кечкенә фермер малаеның йөзен күрде.
  
  
  "Атма", - диде малай. "Зинһар." Ник мылтыгын төшерде, малай алар янына шуышып килде.
  
  
  "Мин синең качарга теләгәнеңне беләм", - диде ул гади генә. "Мин сиңа юл күрсәтермен. Калкулык читендә җир асты тоннеленең башы бар, аның аша елга ага. Ул шуышып үтә алырлык киң."
  
  
  Ник малайга шикләнеп карады. Аның кечкенә йөзендә бернәрсә дә күренмәде, бернинди дулкынлану да, нәфрәт тә, бөтенләй бернәрсә дә юк иде. Ул аларны десантчылар кочагына кысып ала алды. Ник күтәрелеп карады. Вакыт үтә иде, барлык десантчылар да инде җиргә төшкән иде. Качу мөмкинлеге юк иде инде.
  
  
  "Без сезнең артыгыздан барырбыз", - диде Ник. Бала аларны сатырга теләсә дә, монда утырып көткәнче, бу яхшырак булыр иде. Алар сугышып чыгып китәргә тырышырга мөмкиннәр иде, ләкин Ник десантчыларның яхшы әзерләнгән солдатлар икәнен белә иде. Алар Ху Кан тарафыннан сайланган һәвәскәрләр түгел, ә гади кытай гаскәрләре иде. Малай борылып йөгерде, Ник һәм игезәкләр аның артыннан килделәр. Малай аларны калкулыкның куаклык белән капланган кырыена алып килде. Ул нарат агачлары янында туктады һәм төртеп күрсәтте.
  
  
  "Наратлар артында", - диде ул, - "син калкулыкта чишмә һәм чокыр табарсың".
  
  
  "Әйдәгез," диде Ник кызларга. "Мин шунда булырмын."
  
  
  Ул малайга борылды һәм аның күзләре әле дә бернәрсә дә күрмәвен күрде. Ул моның артында нәрсә булганын укырга теләде.
  
  
  "Ни өчен?" - дип сорады ул гади генә.
  
  
  Малайның йөзе үзгәрмәде, ул: "Син безне яшәттең. Мин хәзер бурычымны түләдем", - дип җавап бирде.
  
  
  Ник кулын сузды. Малай бер мизгелгә аңа карады, гомерен өзә алырлык зур кулга карады, аннары борылып йөгерде. Малай аның кулын кысудан баш тартты. Бәлки, ул дошман булып үсәр һәм Ник халкын нәфрәт итәр; бәлки юк.
  
  
  Хәзер Никның ашыгасы килде. Куаклар арасына йөгергәндә, ул йөзен үткен нарат энәләренә ачты. Чыннан да, анда елга һәм тар туннель бар иде. Ул җилкәләрен аңа сыя алмады. Тоннель балалар һәм, бәлки, ябык хатын-кызлар өчен иде. Ләкин ул ялангач куллары белән тагын да казырга туры килсә, түзәр иде. Кызларның инде туннельгә шуышуын ишетте. Үткен, чыгып торган ташларда үзен ярып, аркасыннан кан ага башлады, һәм бераздан ул күзләрендәге туфракны һәм канны сөртер өчен туктарга мәҗбүр булды. Һава пычрак һәм томанлы булды, ләкин салкын су бәхет иде. Көче кими барган саен, ул башын суда тыгып, ял иттерә иде. Кабыргалары авырта, һәм бозлы суга даими дучар булудан аяклары кысыла иде. Көче беткәндә, ул салкын җилне сизде һәм бормалы туннельнең алга барган саен яктыра һәм киңәя баруын күрде. Тоннельдән чыкканда, кояш нурлары һәм саф һава аның битенә бәрелде, һәм ул бик гаҗәпләнеп, алда ярны күрде. Алекси белән Аня тоннель ишегендәге үләнлектә арыган килеш ята, сулыш алырга тырышалар иде.
  
  
  - Әйе, Ник, - диде Алекси, терсәгенә терәлеп. - Бәлки, барыбер файдасы юктыр. Безнең йөзәргә көчебез юк инде. Монда төн кунарга яшеренер урын тапсак иде. Бәлки, иртәгә иртән табарбыз...
  
  
  - Юк, - диде Ник йомшак кына, ләкин нык итеп. - Безнең качканыбызны белгәч, алар яр буеның һәр сантиметрын тикшерәчәкләр. Ләкин мин безне тагын берничә күңелле сюрприз көтәр дип өметләнәм. Беренчедән, безнең монда, куаклар арасында кечкенә көймәбез юк идеме, әллә син оныттыңмы?
  
  
  - Әйе, оныттым, - дип җавап бирде Алекси, алар калкулыктан аска төшкәндә. - Әмма ул көймә югалган булса нишләрбез? Әгәр кемдер аны табып алып китсә нишләрбез?
  
  
  "Ул чакта син йөзәргә тиеш булачаксың, кадерлем, теләсәң дә, теләмәсәң дә", - диде Ник. "Ләкин әле борчылма. Кирәк булса, мин өчебез өчен йөзәрмен."
  
  
  Ләкин көймә әле дә шунда иде, һәм алар бергәләп аны суга эттеләр. Караңгы төшә башлаган иде инде, ләкин десантчылар инде чолганыштан котыла алганнарын аңладылар. Бу вертолетларның яңадан эзләнә башлаячагын һәм тиздән яр буенда күренергә мөмкин булуын аңлата иде. Ник тиздән караңгылык булачагынамы, әллә яктылыкның калуынамы, аларны табу җиңелрәк булачагына өметләнергә тиешме, белми иде. Ләкин вертолетлар белән түгел.
  
  
  Ул ярдан мөмкин кадәр ераграк китәргә тырышып, дулкынланып ишкәк иште. Кояш күктә әкрен генә, якты кызыл шар булып баеп бара иде, Ник яр өстендәге офыкта беренче кара нокталар күренүен күрде. Алар инде шактый ерак араны үткән булсалар да, Ник моның җитмәячәгеннән курыкты. Әгәр бу кара канчыклар бер мизгелгә дөрес юнәлештә очсалар, алар озак вакыт күренмичә калырга өметләнә алмыйлар иде. Ул ике вертолетның яр буе өстеннән түбән оча башлавын күзәтте, хәтта алар батырчылык иткәнчә түбән, шуңа күрә аларның роторлары хәрәкәтсез кебек тоелды. Аннары берсе күтәрелде һәм су өстендә әйләнә башлады. Ул яртылаш борылып, аларга таба очты. Алар суда нәрсәдер күргәннәр иде.
  
  
  "Ул безне һичшиксез күрәчәк", - диде Ник моңсу итеп. "Ул, һичшиксез, түбән күренәчәк. Ул безнең өстә булганда, без аңа калган барлык патроннар белән тулы көч бирәчәкбез. Бәлки, без аның белән сугышырбыз."
  
  
  Ник фаразлаганча, вертолет аларга якынлашкач аска төшә башлады һәм ниһаять, борынына чумды. Ул турыдан-туры аларның көймәсе өстеннән үткәч, алар ут ачтылар. Атыш ераклыгы шулкадәр якын иде ки, алар самолетның корсагын ерткан берничә үлемечле тишекне күрә алдылар. Ул тагын йөз ярд очты, борыла башлады һәм колакны тыгарлык тавыш белән шартлады.
  
  
  Вертолет төтен һәм ялкын белән суга бәрелде, бәрелү китергән дулкыннардан калдыклар селкенеп торды. Ләкин хәзер башка дулкыннар да бар иде. Алар икенче яктан килеп, көймәне куркыныч рәвештә кыйшайттылар.
  
  
  Ник аны беренче булып күрде: тирәнлектән кара колосс куркыныч кара елан кебек күтәрелеп килә иде. Ләкин бу елан АКШ Хәрби-диңгез флотының ак билгесен йөртә иде, ә диңгезчеләр ачык люктан сикереп чыгып, аларга арканнар ыргыталар иде. Ник арканнарның берсен эләктереп, су асты көймәсенә таба тартты. Ник игезәкләр артыннан көймәгә менгәндә, командир палубада иде.
  
  
  "Мин синең безне табарга рөхсәт итмәвеңнән курыктым", - диде Ник. "Һәм мин сине күрүемә бик шатмын!"
  
  
  "Картельгә рәхим итегез", - диде офицер. "Командир Джонсон, USS Barracuda." Ул якынлашып килүче вертолетлар флотына карады. "Безгә палуба астына төшәргә кирәк", - диде ул. "Без моннан мөмкин кадәр тизрәк һәм башка вакыйгаларсыз чыгып китәргә телибез." Палуба астына төшкәч, Ник коньки манарасы ябылу тавышын һәм су асты көймәсе тиз арада тирән суга баткан вакытта двигательләрнең көчәюен ишетте.
  
  
  "Үлчәү җиһазларыбыз ярдәмендә без шартлауларны җентекләп теркәп бара алдык", - дип аңлатты командир Джонсон. "Бу бик матур тамаша булгандыр."
  
  
  "Мин ераграк булырга теләр идем", - диде Ник.
  
  
  "Лу Ши гаиләсе килмәгәч, без нәрсәдер дөрес булмаганын белдек, ләкин без бары тик көтеп кенә карадык. Шартлаулар белән көрәшкәннән соң, без сезне көтеп була торган ике урынга су асты көймәләрен җибәрдек: Ху каналына һәм монда, Тай Ванга. Без көне-төне яр буен күзәттек. Көймә якынлашып килгәнен күргәч, без шунда ук эш итәргә икеләндек, чөнки ул сезнең икәнегезне әле тулысынча белмәдек. Кытайлар бик хәйләкәр була ала. Бу безгә йөзебезне күрсәтергә малай җибәрү кебек булыр иде. Ләкин сезнең вертолетны бәреп төшерүегезне күргәч, без инде ышандык."
  
  
  Ник ял итте һәм тирән итеп сулыш алды. Ул Алекси белән Аняга карады. Алар арыган иде, йөзләрендә бик киеренкелек күренә иде, ләкин күзләрендә дә җиңеллек сизелде. Ул аларны каюталарына күчерүне оештырды, аннары командир белән сөйләшүен дәвам итте.
  
  
  "Без Тайваньга барабыз", - диде офицер. "Аннан сез Америка Кушма Штатларына оча аласыз. Ә Россия хезмәттәшләрегез турында нәрсә әйтеп була? Без аларның теләгән җирләренә китереләчәгенә гарантия бирә алабыз."
  
  
  "Без бу турыда иртәгә сөйләшербез, командир," дип җавап бирде Ник. "Хәзер мин карават дип аталган күренештән ләззәт алырмын, гәрчә бу очракта ул су асты каютасы булса да. Хәерле кич, командир."
  
  
  "Син яхшы эшләдең, N3", - диде командир. Ник баш какты, сәлам бирде һәм борылып карады. Ул арыган иде, бик арыган иде. Әгәр ул Америка корабында курыкмыйча йоклый алса, бик шат булыр иде.
  
  
  Кыр командалык пунктында, Кытай Халык Республикасының 3 нче армиясе командиры генерал Ку әкрен генә сигара төтенен өрде. Аның алдындагы өстәлдә үз кешеләренең, Хәрби-һава көчләре командованиесенең һәм Махсус һава-десант бүлегенең отчетлары ята иде. Генерал Ку тирән сулап куйды һәм Пекиндагы җитәкчеләр моны кайчан да булса белерләрме дип уйлады. Бәлки, алар үзләренең пропаганда машинасы эшенә шулкадәр бирелгәндер ки, бөтенләй ачык фикер йөртә алмыйлардыр. Ул үз бүлмәсендә елмайды. Елмаерга бернинди сәбәп тә булмаса да, ул моны булдыра алмады. Ул һәрвакыт осталарны хөрмәт итә иде. N3кә оттыру күңелле иде.
  
  
  
  
  
  
  
  12 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Формоза аэропортында хәрәкәт тулы иде. Алекси белән Аня Тайваньнан сатып алынган яңа күлмәкләр кигәннәр иде, һәм хәзер алар Ник белән кечкенә кабул итү бүлмәсендә очраштылар, яңартылган һәм матур. Алар бер сәгатьтән артык сөйләштеләр, һәм хәзер Ник тагын сорады. Ул бернинди аңлашылмаучанлыклар теләмәде. Ул сорады: "Димәк, без бер-беребезне яхшы аңлыйбызмы?" "Мин Алексиның Америкага минем белән баруын теләр идем, һәм ул да барырга кушты. Аңлашылдымы?"
  
  
  "Бу ачык", - дип җавап бирде Аня. "Һәм мин Россиягә кире кайтырга телим. Алекси һәрвакыт Американы күрергә теләде. Минем мондый теләгем беркайчан да булмады."
  
  
  "Мәскәү халкы аның кире кайтуын беркайчан да таләп итә алмаячак, чөнки Вашингтондагы һәркем белгәнчә, алар бары тик бер генә агент җибәргәннәр, һәм мин берсен кире җибәрәм: сине."
  
  
  "Әйе," диде Аня. "Мин арыдым. Һәм бу эштән артык күп вакыт үттем, Ник Картер. Һәм мин аларга Алекси нәрсә уйлаганын аңлатырмын."
  
  
  "Зинһар, Аня," диде Алекси. "Син аларга минем хыянәтче түгеллегемне, алар өчен шпионлык кылмаячагымны белдерергә тиешсең. Мин Америкага барып, үз тормышымны яшәргә телим. Мин Гринвич Виллиджга барырга телим, һәм Буффало һәм индеецларны күрергә телим."
  
  
  Көйнәп ишетелгән белдерү аларның сөйләшүен кинәт бүлдерде.
  
  
  "Бу синең очкычың, Аня", - диде Ник.
  
  
  Ул аның кулын кысты һәм күзләрен укырга тырышты. Алар һаман да йөз процент хаклы түгел иде. Алар һаман да беренче күргәндәге кебек түгел иде; аларда ниндидер моңсулык бар иде. Бу сизелми иде, ләкин ул моны күрмәде. Ул Мәскәүгә килгәч, аны җентекләп тикшерәчәкләрен белә иде, һәм алар Нью-Йоркка килгәч, Алекси белән дә шулай эшләргә булды.
  
  
  Аня ике диңгез пехотачысы белән чыгып китте. Ул очкычның керү урынында туктады һәм борылып карады. Ул кыска гына кул болгады, аннары эчкә кереп югалды. Ник Алексиның кулыннан тотты, ләкин Ник аның киеренкелеген шунда ук сизде, һәм ул кулын тартып алды. Ник шунда ук ычкындырды.
  
  
  - Әйдә, Алекси, - диде ул. - Безне дә очкыч көтә.
  
  
  Нью-Йоркка очыш вакыйгасыз узды. Алекси бик дулкынланган кебек тоелды һәм күп сөйләште, ләкин ул моны сизде, ничектер ул үзе түгел иде. Ул нәрсә булганын бик яхшы белә иде, һәм ул моңсу да, ачулы да иде. Ул алдан телеграмма җибәргән иде, һәм Хок аларны аэропортта алды. Кеннеди аэропортына килеп җиткәч, Алекси бала кебек дулкынланды, гәрчә Нью-Йоркның биек биналары аңа сокланган кебек тоелса да. AXE бинасында аны белгечләр төркеме тикшерү өчен көткән бүлмәгә алып киттеләр. Ник Хокны үз бүлмәсенә озатып куйды, анда аны өстәлдә бөкләнгән кәгазь кисәге көтә иде.
  
  
  Ник аны ачты һәм елмаеп кыздырылган сыер ите белән сэндвич чыгарды. Хок аңа кыска гына карап, трубкасын кабызды.
  
  
  "Рәхмәт", - диде Ник, тешләп. "Син кетчупны онытып җибәргәнсең."
  
  
  Бер мизгелгә ул Хокның күзләренең ялтыравын күрде. "Бик гафу итегез", - диде өлкәнрәк ир тыныч кына. "Киләсе юлы уйлармын. Кыз белән нәрсә булыр?"
  
  
  "Мин аны берничә кеше белән тоташтырырмын", - диде Ник. "Нью-Йоркта мин белгән берничә рус кешесе бар. Ул тиз җайлаша. Ул шактый акыллы. Һәм аның башка күп сәләтләре дә бар."
  
  
  - Мин руслар белән телефоннан сөйләштем, - диде Хок, трубканы көл савытына кагып, җыерылып. - Кайвакыт мин аларга гаҗәпләнмичә кала алмыйм. Башта алар барысы да бик мәрхәмәтле һәм ярдәмчел иделәр. Хәзер барысы да беткәч, алар элеккеге гадәтләренә кайттылар - салкын, эшлекле һәм тыйнак. Мин аларга теләгәннәрен әйтергә күп мөмкинлекләр бирдем, ләкин алар беркайчан да кирәк булганнан артык сөйләмәделәр. Алар беркайчан да кыз турында телгә алмадылар.
  
  
  "Эрү вакытлыча гына булды, башлык", - диде Ник. "Аны даими итү өчен тагын күпкә күбрәк кирәк булачак."
  
  
  Ишек ачылды һәм табибларның берсе керде. Ул Хокка нәрсәдер әйтте.
  
  
  "Рәхмәт," диде аңа Хоук. "Барысы да шул. Зинһар, Любов ханымга әйтегез, аны мистер Картер кабул итү бүлмәсеннән алып китәчәк."
  
  
  Ул Никка борылды. "Мин сиңа Плазада, паркка караган өске катларның берсендә фатир бронладым. Менә ачкычлар. Син безнең хисабыбызга бераз күңел ачтың."
  
  
  Ник баш какты, ачкычларын алды һәм бүлмәдән чыгып китте. Ул Хокка да, башка беркемгә дә Ху Канның уенчыгы турындагы нечкәлекләр турында әйтмәде. Ул аның киләсе атнада Алекси белән Плазада ял итә алуына Хокка кебек үк ышануын теләде.
  
  
  Ул Алексины кабул итү өстәленнән алды, һәм алар бинадан янәшә чыгып киттеләр, ләкин Ник аның кулыннан тотарга батырчылык итмәде. Ул аңа бәхетле һәм дулкынланган кебек тоелды, һәм ул башта аның белән төшке аш ашау яхшырак дип карар кылды. Алар Форумга җәяү киттеләр. Төшке аштан соң, алар таксига утырдылар, ул аларны Үзәк парк аша Плаза кунакханәсенә алып китте.
  
  
  Хок бронлаган бүлмә киң иде, һәм Алекси бик тәэсирләнде.
  
  
  "Бу синеке бер атнага", - диде Ник. "Бүләк кебек нәрсәдер, дияргә мөмкин. Ләкин хәзер Америкада гомереңнең калган өлешен шулай үткәрә алам дип уйлама."
  
  
  Алекси аның янына килде, күзләре балкып торды. "Мин дә моны беләм", - диде ул. "Әй, Ник, мин бик бәхетле. Син булмасаң, мин хәзер исән булмас идем. Сиңа ничек рәхмәт әйтә алам?"
  
  
  Аның соравының турыдан-туры булуыннан ул бераз аптырап калды, ләкин куркыныч астына куярга булды. "Мин синең белән мәхәббәт корырга телим", - диде ул. "Мин синең белән минем белән булырга рөхсәт итүеңне телим".
  
  
  Ул аннан борылып китте, һәм Ник аның блузкасы астында аның матур күкрәкләренең ничек көчле күтәрелеп һәм төшеп торуын күрде. Ул аның кулларын тынычсыз хәрәкәтләндерүен күрде.
  
  
  - Куркам, Ник, - диде ул, күзләрен зур итеп ачып. - Куркам.
  
  
  Ул аңа кагылырга теләп якынлашты. Хатын калтыранды һәм аннан ераграк китте. Ул нәрсә эшләргә кирәклеген белде. Бу бердәнбер юл иде. Ул һаман да дулкынланган, хисчән зат иде, ким дигәндә бу аның Ху Занга карата карашын үзгәртмәде. Ул Гонконгтагы беренче төннәрен искә төшерде, ул вакытта иң кечкенә генә җенси кузгалу аны ничек тагын да күбрәк дулкынландыра икәнен күрде. Хәзер ул аны мәҗбүр итмәс иде. Аңа сабыр булырга һәм аның үз теләгенең хакимлек итүен көтәргә туры киләчәк. Кирәк булганда, Ник бик йомшак партнер була ала иде. Кирәк булганда, ул мизгелнең таләпләренә һәм кыенлыкларына җайлаша һәм партнерының ихтыяҗларына тулысынча җавап бирә ала иде. Тормышында ул күп хатын-кызларны алды. Кайберәүләр аны беренче кагылудан ук теләде, икенчеләре каршы торды, ә кайберәүләр аның белән хыялланмаган яңа уеннар таптылар. Ләкин бүген кич махсус проблема туды, һәм ул аны хәл итәргә тәвәккәлләде. Үзе өчен түгел, ә бигрәк тә Алекси өчен.
  
  
  Ник бүлмә аша үтеп, кечкенә өстәл лампасыннан кала барлык утларны сүндерде, ул йомшак кына яктылык чәчте. Зур тәрәзәдән ай яктысы һәм котылгысыз шәһәр утлары керә иде. Ник Алекси өчен яктылык җитәрлек икәнен белсә дә, шул ук вакытта тонык яктылык тынычландыргыч атмосфера тудырды.
  
  
  Алекси диванга утырды һәм тәрәзәдән карады. Ник аның каршында басып торды һәм авырту белән әкрен генә киемнәрен сала башлады. Күлмәген салып, көчле, киң күкрәге ай яктысында балкыгач, ул аңа якынлашты. Ул аның каршында басып торды һәм аның ялангач гәүдәсенә куркак караш ташлаганын күрде. Ул кулын аның муенына куйды һәм башын үзенә борды. Ул авыр сулый иде, күкрәкләре блузкасының нечкә тукымасына нык кысылган иде. Ләкин ул сискәнмәде, һәм хәзер аның карашы туры һәм ачык иде.
  
  
  Ул әкрен генә чалбарын салды һәм кулын күкрәгенә куйды. Аннары ул аның башын корсак сөягенә басты. Ул аның күкрәгендәге кулының әкрен генә аркасына таба күчүен сизде, бу аңа үзен якынрак җәлеп итәргә мөмкинлек бирде. Аннары ул аны әкрен генә һәм йомшак кына чишендерә башлады, башын корсагына басты. Ул ятты һәм аякларын җәйде, шуңа күрә ул итәген җиңел генә сала алды. Аннары ул аның бюстгальтерын салды һәм матур күкрәкләренең берсен нык һәм тынычландыргыч итеп кысты. Бер мизгелгә Ник аның тәнендә конвульсия ишетелде, ләкин ул кулын йомшак күкрәк астына кертте һәм бармак очлары белән имчәген үткәрде. Аның күзләре яртылаш йомылган иде, ләкин Ник аның аңа авызын яртылаш ачып караганын күрде. Аннары ул торып басты һәм трусикларын салды, шуңа күрә ул аның алдында ялангач басып торды. Аның кулын сузганын күргәч, ул елмайды. Аның кулы калтырады, ләкин дәрт аның каршылыгын җиңде. Аннары кинәт ул аңа һөҗүм итте, аны нык кочаклады һәм күкрәкләрен аның тәненә сөртте, тезләренә егылды.
  
  
  - Әйе, Ник, Ник, - дип кычкырды ул. - Әйе, әйе... ләкин башта сиңа бераз кагылыйм. - Ник аны нык кочаклады, ул куллары, авызы һәм теле белән аның гәүдәсен тикшерде. Әйтерсең лә, ул күптән югалткан әйберен тапкан, хәзер аны әкренләп искә төшерә башлаган.
  
  
  Ник иелде, кулларын аның ботлары арасына куйды һәм аны диванга алып китте. Ул инде каршы тормады, һәм күзләрендә куркуның әсәре дә юк иде. Аның көче арткан саен, ул мәхәббәткә чумды, дулкынланудан кычкырып җибәрде. Ник аңа назлы мөгамәлә итүен дәвам итте, һәм ул моңарчы сирәк кичергән мәрхәмәт һәм бәхет хисе кичерде.
  
  
  Алекси аның янына килеп, йомшак, җылы гәүдәсе белән кочаклагач, ул аның сары чәчләреннән йомшак кына сыйпады, җиңеллек һәм канәгатьлек хисе кичерде.
  
  
  - Ярар, Ник, - диде ул аның колагына тыныч кына, көлеп тә, елап та. - Мин әле дә тулысынча сәламәт.
  
  
  "Син бик яхшы, кадерлем", - дип көлде ул. "Син гаҗәеп." Ул Аня турында уйлады. Алар икесе дә Аня турында уйлыйлар иде, һәм ул аның һәрвакыттагыча яхшы икәнен белә иде. Ул моны иртәме-соңмы белер.
  
  
  - Әй, Ники, - диде Алекси, аның күкрәгенә сыенып. - Мин сине яратам, Ник Картер. Мин сине яратам.
  
  
  Ник көлде. "Димәк, Плазада барыбер яхшы атна булачак."
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  
  
  Китап турында:
  
  
  
  
  
  Ху Цзян - Кытайның әйдәп баручы атом галиме. Ул Кытайда шундый дәрәҗәгә иреште ки, аны беркем дә тыя алмый диярлек. Мин дәвам итә алам.
  
  
  Ник, барысы да начар түгел. Иң начары шунда ки, Ху Зан гади галим түгел, ә, беренче чиратта, ул Көнбатышның бар нәрсәсенә дә күз алдына да китерә алмаслык нәфрәт саклый. АКШка гына түгел, Россиягә дә.
  
  Хәзер без аның тиздән үзе генә чаралар күрәчәген төгәл беләбез, Ник. Син Кытайга бар, андагы ике Россия агентыннан ярдәм ал, һәм сиңа бу егетне алып китәргә кирәк. Минемчә, бу синең иң авыр эшең булачак, Ник...
  
  
  
  
  
  
  Лев Шкловский
  Дефектор
  
  
  
  Ник Картер
  
  Дефектор
  
  Беренче бүлек.
  
  Акапулькода кояш һәрвакыт балкый. Ак комлы пляжга караган кечкенә кунакханә бүлмәсендә AXE'ның беренче номерлы үтерүчесе Ник Картер кояш баюының кызыл шарының диңгез өстеннән атылуын күзәтте. Ул бу күренешне бик яратты һәм сирәк кенә калдырды, ләкин ул Акапулькода инде бер ай иде һәм эчендә озакка сузылган тынычсызлык хисе бөркелде.
  
  Хок бу юлы ял итәргә нык торды, һәм Ник башта хуплады. Ләкин бер ай буш вакыт үткәрү өчен бик озын иде. Аңа бер эш кирәк иде.
  
  Киллмастер тәрәзәдән борылып, инде караңгыланып, төнге өстәлдәге ямьсез кара телефонга карады. Ул аның шалтыравын бик теләде диярлек.
  
  Аның артында җәймәләрнең шыгырдавы ишетелде. Ник караватка таба борылып карады. Лора Бест озын, кояштай кызарган кулларын аңа сузды.
  
  - Тагын бер кат, кадерлем, - диде ул, йокыдан карлыккан тавыш белән.
  
  Ник аның кочагына басты, көчле күкрәге аның камил формалашкан, ялангач күкрәкләрен кысып алды. Ул иреннәрен аның иреннәренә сыпырды, сулышында йокы тәмен тойды. Лаура иреннәрен түземсезлек белән кыймылдатты. Бармаклары белән ул юрганны алар арасына тартты. Бу хәрәкәт икесен дә дулкынландырды. Лаура Бест мәхәббәт корырга белә иде. Аның аяклары, күкрәкләре кебек үк, чыннан да, бөтен барлыгы кебек, камил формалашкан иде. Аның йөзендә балаларча матурлык, сафлык һәм зирәклек, кайвакыт ачык теләк тупланган иде. Ник Картер беркайчан да мондый камил хатын-кызны күргәне юк иде. Ул барлык ирләр өчен дә барысы да иде. Аның матурлыгы бар иде. Ул бай иде, әтисе калдырган нефть байлыгы аркасында. Аның акылы бар иде. Ул дөньядагы иң матур кешеләрнең берсе иде, яки Ник теләгәнчә, Джетсет калдыкларында. Мәхәббәт кору аның спорты, хоббие, чакыруы иде. Соңгы өч атна дәвамында ул чит ил дусларына хөкүмәт артык товарларын сатып алучы һәм сатучы Артур Поргеска ничек акылдан язган гашыйк булуын сөйләде. Артур Поргес Ник Картерның чын каплавы булып чыкты.
  
  Ник Картерның мәхәббәт өлкәсендә дә тиңнәре аз иде. Аны матур хатын-кыз белән мәхәббәт корудан да канәгатьләндерә торган әйберләр бик аз иде. Лора Бест белән мәхәббәт кору аны тулысынча канәгатьләндерде. Һәм барыбер...
  
  "Ах!" - дип кычкырды Лаура. "Хәзер, кадерлем! Хәзер!" Ул аңа таба бөгелде, тырнакларын аның мускуллы аркасы буйлап йөртте.
  
  Алар бергә мәхәббәтләрен тәмамлагач, ул аксап калды һәм авыр сулап, аннан ераграк егылып төште.
  
  Ул зур коңгырт күзләрен ачып, аңа карады. "Ходаем, бу бик әйбәт иде! Бу тагын да яхшырак иде." Аның күзләре аның күкрәгеннән төште. "Син беркайчан да арымыйсың, шулай бит?"
  
  Ник елмайды. "Мин арыдым." Ул аның янына ятты, тумбочкадан алтын очлы сигаретларының берсен алды, кабызды һәм аңа сузды.
  
  Лаура аның йөзенә яхшырак карау өчен терсәгенә таянды. Ул башын чайкап, тәмәкесенә карады. "Сине арыткан хатын-кыз миннән дә хатын-кызрак булырга тиеш."
  
  - Юк, - диде Ник. Ул моны өлешчә ышанганга, өлешчә хатын-кыз ишетергә теләгән нәрсә дип уйлаганга әйтте.
  
  Хатын да аның елмаюына җавап бирде. Ул хаклы иде.
  
  - Бу синең акыллы эшең, - диде ул, имән бармагы белән аның борынына төртеп. - Син һәрвакыт дөрес сүзне дөрес вакытта әйтәсең, шулай бит?
  
  Ник тәмәкесен тирәнтен тартты: "Син ир-атларны яхшы белә торган хатын-кыз, шуны әйтәм." Һәм ул хатын-кызларны яхшы белә торган ир-ат иде.
  
  Лора Бест аңа карады, зур күзләре ерактан балкып торды. Аның каштан төсендәге чәчләре сул җилкәсенә төшеп, күкрәкләрен диярлек каплады. Имән бармагы аның иреннәре, тамагына җиңелчә сикерде; учын аның зур күкрәгенә куйды. Ниһаять, ул: "Син минем сине яратуымны беләсең, шулай бит?" - диде.
  
  Ник сөйләшүнең шулай баруын теләмәде. Ул беренче тапкыр Лаура белән очрашканда, Лаура аңа артык күп нәрсә көтмәскә киңәш итте. Аларның мөнәсәбәтләре көлке өчен генә булачак. Алар бер-берсеннән бик канәгать иделәр, һәм бу хәл беткәч, алар яхшы дуслар буларак аерылыштылар. Хисләр арасында бернинди дә тарткалашу, шаян театрлашулар булмады. Лаура аның артыннан барды, ул да аның артыннан барды. Алар мәхәббәт кордылар һәм күңел ачтылар. Нокта. Бу матур кешеләрнең фәлсәфәсе иде. Һәм Ник та ризалашты. Ул биремнәр арасында тәнәфес ясый иде. Лаура аның очраткан иң матур хатын-кызларның берсе иде. Иң мөһиме - күңел ачу иде.
  
  Ләкин соңгы вакытта ул капризлы булып китте. Егерме ике яшендә ул инде кияүгә чыккан һәм өч тапкыр аерылышкан иде. Ул үзенең элеккеге ирләре турында аучы үзенең кубоклары турында сөйләгән кебек сөйли иде. Лаураны яратыр өчен, Лаурага ия булырга кирәк иде. Ә Ник өчен бу аның камиллегендәге бердәнбер кимчелек иде.
  
  "Дөрес түгелме?" - дип кабатлады Лаура, күзләре белән аның күзләрен текәп.
  
  Ник төнге өстәлдәге көл савытында тәмәкесен изеп куйды. "Ай яктысында йөзеп йөрергә телисеңме?" - дип сорады ул.
  
  Лаура аның янындагы караватка егылды. "Чын ләгънәт! Кайчан тәкъдим ясарга җыенганымны әйтә алмыйсыңмы?"
  
  "Нәрсә тәкъдим итәргә кирәк?"
  
  "Әлбәттә, никах. Мин синең миңа кияүгә чыгуыңны телим, мине боларның барысыннан да коткарыр өчен."
  
  Ник көлеп җибәрде. "Әйдәгез, ай яктысында йөзеп карыйк."
  
  Лаура җавап итеп елмаймады. "Җавап алганчы."
  
  Телефон шалтырады.
  
  Ник җиңел генә аңа таба атлады. Лаура аның кулын тотып алды.
  
  "Мин җавап алганчы, син телефонны күтәрмәячәксең."
  
  Ник буш кулы белән җиңел генә йомшарды
  
  
  
  
  
  кыз аның кулыннан нык кысты. Ул телефонны алды, Хокның тавышын ишетергә өметләнеп.
  
  - Арт, кадерлем, - диде хатын-кыз тавышы немец акценты белән. - Зинһар, Лаура белән сөйләшергә мөмкинме?
  
  Ник тавышны таныды, ул тагын бер реактив сеткадан исән калган Сонни иде. Ул телефонны Лорага бирде. "Бу Сонни."
  
  Лаура ачу белән караватыннан сикереп торды, Никка телен чыгарды һәм телефонны колагына куйды. "Чынбарлык сиңа, Сонни. Шалтырату өчен бик начар вакыт сайладың."
  
  Ник тәрәзә янында басып торып тышка карады, ләкин караңгы диңгез өстендә күренеп торган ак кепкаларны күрмәде. Ул моның Лаура белән үткәрәчәк соңгы төн булачагын белә иде. Хок шалтыратса да, шалтыратмаса да, аларның мөнәсәбәтләре тәмамланган иде. Ник моны шулкадәр еракка җибәрүе өчен үзенә бераз ачуланды.
  
  Лаура трубканы куйды. "Иртән без Пуэрта-Вальяртага көймә белән барабыз." Ул моны җиңел генә, табигый рәвештә әйтте. Ул планнар кора иде. "Минемчә, мин әйберләремне җыя башларга тиеш." Ул трусикларын җыйды һәм бюстгальтерын күтәрде. Аның йөзендә игътибарлы чагылыш бар иде, әйтерсең ул нык уйлана иде.
  
  Ник тәмәкесенә барып, тагын берне кабызды, ләкин бу юлы ул аңа тәмәке тәкъдим итмәде.
  
  "Ярармы?" - дип сорады Лаура, бюстгальтерын кочаклап.
  
  "Нәрсә яхшы?"
  
  "Без кайчан өйләнешәбез?"
  
  Ник сулаган тәмәке төтененнән тончыгып кала язды.
  
  "Пуэрта Вальярта яхшы урын булыр иде", - дип дәвам итте ул. Ул әле дә планнар төзи иде.
  
  Телефон тагын шалтырады.
  
  Ник аны алды. "Әйе?"
  
  Ул Хоукның тавышын шунда ук таныды. "Мистер Поргес?"
  
  "Әйе."
  
  "Бу Томпсон. Мин сезнең кырык тонна чуен сатуда икәнегезне аңлыйм."
  
  "Бу дөрес."
  
  "Әгәр бәясе туры килсә, мин бу продуктның ун тоннасын сатып алырга кызыксынырга мөмкин. Сез минем офисым кайда икәнен беләсезме?"
  
  - Әйе, - дип җавап бирде Ник киң елмаеп. Хоук аны сәгать унда чакырды. Ләкин бүген сәгать ундамы, әллә иртәгә иртәнме? - Иртәгә иртән җитәрме? - дип сорады ул.
  
  - Ярар, - дип икеләнде Хоук. - Иртәгә берничә очрашуым бар.
  
  Никка башка сөйләшергә кирәк түгел иде. Башлык аңа нәрсә әзерләгән булса да, бу ашыгыч иде. Киллмастер Лаурага карады. Аның матур йөзе киеренке иде. Ул аңа борчылып карады.
  
  "Мин моннан киләсе самолет белән очам", - диде ул.
  
  "Бу бик шәп булачак."
  
  Алар бергәләп телефонны куйдылар.
  
  Ник Лаурага борылды. Әгәр ул Джоржетта, яки Суй Чинг, яки Никның башка дус кызлары булса, ул авызын чытып, бераз шау-шу куптарыр иде. Ләкин алар дусларча аерылыштылар һәм киләсе юлы озак дәвам итәр дип бер-берсенә сүз бирделәр. Ләкин Лаура белән барысы да алай булмады. Ул аның кебек беркемне дә белмәгән иде. Аның белән барысы да, яки бернәрсә дә булырга тиеш иде. Ул бай, иркә һәм үз теләге белән яшәргә күнеккән иде.
  
  Лаура бюстгальтерында һәм трусикларында, кулын билләрендә тотып басып торганда бик матур күренә иде.
  
  "Шулай итеп?" - диде ул, кашларын күтәреп. Аның йөзендә кечкенә баланың үзеннән нәрсә тартып алырга теләгәнен караган йөзе чагыла иде.
  
  Ник моны мөмкин кадәр җиңел һәм кыска итеп ясарга теләде. "Әгәр син Пуэрта-Вальяртага барасың икән, әйберләреңне җыя башла. Сау бул, Лаура."
  
  Куллары ян-якларына төште. Аскы ирене бераз калтырый башлады. "Димәк, беттеме?"
  
  "Әйе."
  
  "Тулысынча?"
  
  "Дөрес," Ник аның башка кызларының берсе була алмаячагын белә иде. Аның белән аерылышу соңгы булырга тиеш иде. Ул яңа гына тарткан тәмәкесен сүндерде һәм көтте. Әгәр ул шартлаячак икән, ул әзер иде.
  
  Лаура җилкәләрен сикертеп куйды, аңа зәгыйфь елмаеп куйды һәм бюстгальтерын элгечтән сала башлады. "Алайса, әйдәгез, моны соңгы тапкыр иң яхшысы итеп ясыйк", - диде ул.
  
  Алар башта назлы гына, аннары ярсу белән мәхәббәт кордылар, һәрберсе бер-берсеннән бирелә алган бар нәрсәне алды. Бу аларның бергә соңгы тапкыр булулары иде; алар икесе дә моны беләләр иде. Лаура бөтен вакыт елады, күзләре чалбарларыннан ага, астындагы мендәрне чылатты. Ләкин ул хаклы иде. Бу иң яхшысы иде.
  
  Уннан ун минут үткәч, Ник Картер Дюпон-Серклдагы Amalgamated Press and Wire Services бинасындагы кечкенә офиска керде. Вашингтонда кар ява иде, һәм аның пальтосының җилкәләре дымлы иде. Офистан иске сигара төтене исе килә иде, ләкин Хокның тешләре арасына эләккән кыска, кара сигарет төпчеге кабынырга өлгермәде.
  
  Хок караңгы өстәл артында утырды, бозлы күзләре белән Никка игътибар белән карады. Ул Никның пальтосын элеп, аның каршысына утыруын күзәтте.
  
  Ник инде Лора Бестны, Артур Поргесның тышлыгы белән бергә, хәтер банкына урнаштырган иде. Ул теләгән вакытта хәтерен искә төшерә ала иде, ләкин, мөгаен, ул шунда озак кына тора иде. Хәзер ул Ник Картер, N3, AX өчен Killmaster иде. Аның кечкенә газ бомбасы Пьер, өченче йомырка кебек, аның аяклары арасындагы яраткан урынында эленеп тора иде. Хьюгоның нечкә шпилькасы кулына нык беркетелгән иде, кирәк булса, аны эләктерергә әзер иде. Ә Вильгельмина, аның 9 ммлы Luger, сул култыгы астында тыгыз урнашкан иде. Аның зиһене Хокка юнәлтелгән иде, мускуллы гәүдәсе хәрәкәткә ашкынып тора иде. Ул коралланган һәм китәргә әзер иде.
  
  Хок папканы япты һәм урындыгына аркасына сөялде. Ул авызыннан ямьсез кара тәмәке төпчеген алды, җирәнеп карады һәм өстәле янындагы чүп чиләгенә ташлады. Шунда ук ул тагын бер сигараны тешләре арасына кысты, аның күн йөзе төтен белән капланды.
  
  - Ник, минем сиңа авыр эшем бар, - диде ул кинәт.
  
  
  
  
  
  
  
  Ник хәтта елмаюын яшерергә дә тырышмады. Алар икесе дә N3 командасының һәрвакыт иң авыр биремнәр бирәчәген беләләр иде.
  
  Хоук дәвам итте: "Меланома" сүзе сезнең өчен берәр нәрсә аңлатамы?"
  
  Ник бу сүзне бервакыт укыганын искә төшерде. "Тире пигменты белән бәйле нәрсәдер, шулай бит?"
  
  Хокның күңелле йөзендә канәгать елмаю пәйда булды. "Җитәрлек якын", - диде ул. Ул алдындагы папканы ачты. "Бу ун долларлык сүзләр сезне алдамасын." Ул укый башлады. "1966 елда профессор Джон Лу электрон микроскоп ярдәмендә меланома, күзәнәкле зәңгәр невус, альбинизм һәм башка тире авыруларын аеру һәм характерлау ысулын ачты. Бу ачыш үзе мөһим булса да, бу ачышның чын кыйммәте шунда иде: бу авыруларны аңлау һәм аеру аша җитдирәк авыруларны ачыклау җиңелрәк булды." Хок папкадан Никка карады. "Бу 1966 елда иде."
  
  Ник алга иелеп көтте. Ул начальникның нәрсәдер эшләргә җыенганын белә иде. Ул шулай ук Хок әйткән һәрбер нәрсәнең мөһимлеген белә иде. Кечкенә офиста сигара төтене зәңгәр томан кебек эленеп тора иде.
  
  "Кичәгә кадәр", - диде Хок, - "Профессор Лу NASAның Венера программасында дерматолог булып эшли иде. Ул ультрафиолет һәм башка нурланыш төрләре белән эшләп, тирене зарарлы нурлардан саклауда бензофеноннардан да өстенрәк булган кушылманы камилләштерә иде. Әгәр ул уңышлы булса, аның тирене кояш зарарыннан, күперүләрдән, эсселектән һәм нурланыштан саклый торган кушылмасы булачак." Хок папканы япты. "Миңа сезгә мондый кушылманың бәясен әйтергә кирәкми."
  
  Никның мие мәгълүматны үзләштерде. Юк, аңа сөйләшергә кирәк түгел иде. Аның NASA өчен әһәмияте ачык иде. Космик корабларның кечкенә кабиналарында астронавтлар кайвакыт зарарлы нурларга дучар булалар иде. Яңа кушылма белән нурларны нейтральләштереп була иде. Медицина күзлегеннән караганда, аның кулланылышы күперчекләргә һәм пешкән җирләргә дә кагылырга мөмкин иде. Мөмкинлекләр чиксез кебек тоелды.
  
  Ләкин Хоук кичәгә кадәр шулай диде. "Кичә нәрсә булды?" - дип сорады Киллмастер.
  
  Хок басып торды да караңгы тәрәзә янына килде. Якты кар явуында һәм караңгылыкта, иркен, җыерчыклы костюм кигән үзенең чыбыклы гәүдәсенең чагылышыннан башка бернәрсә дә күренмәде. Ул сигарасын тирән итеп тартты һәм чагылышка төтен өрде. "Кичә профессор Джон Лу Гонконгка очты." Начальник Никка борылды. "Кичә профессор Джон Лу Чи Корнска китәчәген игълан итте!"
  
  Ник алтын очлы сигаретларының берсен кабызды. Ул мондый кимчелекнең җитдилеген аңлады. Әгәр бу кушылма Кытайда камилләштерелгән булса, аның иң ачык кыйммәте тирене атом нурланышыннан саклау булыр иде. Кытайда инде водород бомбасы бар иде. Мондый саклау аларның бомбаларын куллануы өчен мөмкинлек булырга мөмкин. "Профессор ни өчен китәргә булганын кем дә булса беләме?" - дип сорады Ник.
  
  Хок җилкәләрен сикертеп куйды. "Беркем дә - НАСА да, ФБР да, ЦРУ да - беркем дә сәбәп таба алмый. Кичә ул эшкә китте, һәм көн гадәти үтте. Кичә ул Гонконгта качачагын игълан итте. Без аның кайда икәнен беләбез, ләкин ул беркемне дә күрергә теләми."
  
  "Аның үткәне турында нәрсә әйтеп була?" - дип сорады Ник. "Коммунистмы?"
  
  Сигара сүнде. Хок сөйләшкәндә аны чәйнәде. "Бернәрсә дә юк. Ул кытай-америкалы, Сан-Францисконың Чайнатаунда туган. Берклида докторлык дәрәҗәсен алган, анда очраткан кызга өйләнгән, 1967 елда НАСАда эшкә урнашкан. Аның унике яшьлек улы бар. Күпчелек галимнәр кебек үк, аның сәяси кызыксынулары юк. Ул ике нәрсәгә бирелгән: эшенә һәм гаиләсенә. Улы Кече Лигада уйный. Ял иткәндә, ул гаиләсе белән унсигез футлы көймәсендә Мексика култыгында тирән диңгез балыкларына бара." Башлык урындыгына аркасына сөялде. "Юк, аның тарихы турында бернәрсә дә юк."
  
  Киллмастер тәмәкесен сүндерде. Кечкенә офиста куе төтен эленеп тора иде. Радиатор дымлы эсселек тудырды, һәм Ник бераз тирләгәнен сизде. "Бу я эш, я гаилә белән бәйле булырга тиеш", - диде ул.
  
  Хок баш какты. "Мин аңлыйм. Шулай да, безнең кечкенә проблема бар. ЦРУ безгә аның Кытайдагы бу корылмада эшләвенә рөхсәт итмәүләрен хәбәр итте. Әгәр Чи Корннар аны кулга алсалар, ЦРУ аны үтерергә агент җибәрәчәк."
  
  Ник охшаш нәрсә уйлап тапты. Бу гадәти хәл түгел иде. Хәтта AXE кайвакыт шулай эшли иде. Башка чаралар да качучыны кире кайтара алмаганда, һәм алар җитәрлек мөһим булса да, соңгы адым - аларны үтерү иде. Әгәр агент кире кайтмаса, бу бик кызганыч. Агентлар мәҗбүри түгел иде.
  
  "Мәсьәлә шунда ки," диде Хок, "НАСА аны кире кайтарырга тели. Ул бик оста галим һәм җитәрлек яшь, шуңа күрә аның хәзерге эше бары тик башлангыч кына булачак." Ул Никка юмор белән елмайды. "Бу синең биремең, N3. Кеше урлаудан башка нәрсә куллан, ләкин аны кире кайтар!"
  
  "Әйе, әфәндем."
  
  Хок авызыннан сигара төпчеген алды. Ул чүп чиләгендәге икенче сигарага кушылды. "Профессор Луның НАСАда дерматолог хезмәттәше бар иде. Алар яхшы дуслар иде, ләкин куркынычсызлык сәбәпләре аркасында алар беркайчан да бергә очрашмадылар. Аның исеме Крис Уилсон. Бу сезнең өчен капкач булачак. Ул сезнең өчен Гонконгта ишек ачарга мөмкин."
  
  
  
  
  
  
  
  "Профессор гаиләсе турында нәрсә әйтеп була?" - дип сорады Ник.
  
  "Без белгәнчә, аның хатыны әле дә Орландода. Без сезгә аның адресын бирербез. Ләкин ул инде интервью алган һәм безгә файдалы бернәрсә дә бирә алмады."
  
  "Сынап карау зыян итмәс иде."
  
  Хокның бозлы карашы хуплау уятты. N3 сүз өчен бернәрсә дә кабул итмәде. Үзе шәхсән сынап караганчы, бернәрсә дә тулы түгел иде. Ник Картерның AXE'ның беренче номерлы агенты булуының бердәнбер сәбәбе шул иде. "Безнең бүлекләр сезнең кулыгызда", - диде Хок. "Кирәклесен алыгыз. Уңышлар, Ник."
  
  Ник инде басып тора иде. "Мин тырышырмын, әфәндем." Ул начальникның беркайчан да аннан күбрәк яки кимрәк көтмәгәнен белә иде.
  
  AXE'ның махсус эффектлар һәм монтаж бүлегендә Никка кирәк булачак дип уйлаган ике маскировка бирделәр. Берсе Крис Уилсон иде, ул гади генә кием, бераз йомшаклык һәм аның үз-үзен тотышын берничә тапкыр үзгәртүне үз эченә алды. Икенчесе, соңрак кулланылачак, бераз катлаулырак иде. Ул кирәкле бар нәрсәне - кием һәм макияжны - багажындагы яшерен бүлектә саклады.
  
  "Документлар" китабында ул Крис Уилсонның НАСАдагы эше турындагы ике сәгатьлек тасмага яздырылган лекцияне, шулай ук шәхси AX-ы бу кеше турында белгән бар нәрсәне яттан белде. Ул кирәкле паспортны һәм документларны алды.
  
  Төшкә таба, бераз тулы гәүдәле, төсле яңа Крис Уилсон 27 нче рейс белән Орландога (Флорида) оча торган Boeing 707 очкычына утырды.
  
  ИКЕНЧЕ БҮЛЕК
  
  Очкыч Вашингтонны әйләнеп узгач, көньякка борылганчы, Ник карның бераз яктырганын күрде. Болытлар артыннан зәңгәр күк кисәкләре күренде, һәм очкыч күтәрелгәч, кояш нурлары тәрәзәсен яктыртты. Ул урынына утырды, һәм тәмәке тарту тыелган ут сүнгәч, берсен кабызды.
  
  Профессор Луның качуы белән бәйле берничә нәрсә сәер тоелды. Беренчедән, ни өчен ул гаиләсен үзе белән алып китмәде? Әгәр Чи Корннар аңа яхшырак тормыш тәкъдим итсәләр, ул хатыны һәм улының моны үзе белән уртаклашуын теләве логик тоелды. Әлбәттә, аның качуына хатыны сәбәп булмаса.
  
  Тагын бер сер шунда иде: Чи Корннар профессорның бу тире катнашмасы өстендә эшләвен ничек белгәннәр. НАСАда катгый куркынычсызлык системасы бар иде. Аларда эшләгән һәркем җентекләп тикшерелгән. Шуңа да карамастан , Чи Корннар бу кушылма турында белгәннәр һәм профессор Луны аны үзләре өчен камилләштерергә күндергәннәр. Ничек? Алар аңа Америкалылар белән чагыштырып булмый торган нәрсәне тәкъдим итә алганнар?
  
  Ник җаваплар табарга ниятләгән. Ул шулай ук профессорны кире кайтарырга да ниятләгән. Әгәр ЦРУ бу кешене үтерергә агент җибәрсә, бу Никның уңышсызлыкка очраганын аңлатыр иде - һәм Никның уңышсызлыкка очрарга нияте дә юк иде.
  
  Ник элек тә качучылар белән эш иткән иде. Ул аларның комсызлык аркасында, я нәрсәдәндер качып, яки нәрсәгәдер таба качуларын ачыклаган. Профессор Лу очрагында моның берничә сәбәбе булырга мөмкин иде. Беренчедән, әлбәттә, акча иде. Бәлки, Чи Корннар аңа комплекс өчен бер тапкыр килешү вәгъдә иткәннәрдер. Әлбәттә, NASA иң югары хезмәт хакы алучы оешма түгел иде. Һәм теләсә кем һәрвакыт өстәмә скретч куллана ала.
  
  Аннары гаилә проблемалары да бар иде. Ник һәрбер өйләнгән ир-атның кайчандыр гаилә проблемалары булган дип уйлаган. Бәлки, аның хатыны сөйгәне белән йоклагандыр. Бәлки, Чи Корнсның аннан да яхшырак кешесе булгандыр. Бәлки, аңа никах ошамагандыр, һәм бу иң җиңел юл кебек тоелгандыр. Аның өчен ике нәрсә мөһим иде: гаиләсе һәм эше. Әгәр ул гаиләсенең таркалачагын сизсә, бу аны куып җибәрү өчен җитәрлек булырга мөмкин. Әгәр юк икән, аның эше дә шулай ук. Галим буларак, ул, мөгаен, эшендә билгеле бер ирек таләп иткәндер. Бәлки, Чи Корнс чиксез ирек, чиксез мөмкинлекләр тәкъдим иткәндер. Бу теләсә нинди галим өчен мотивация факторы булыр иде.
  
  Киллмастер бу турыда күбрәк уйлаган саен, мөмкинлекләр күбрәк ачыла иде. Ир-атның улы белән мөнәсәбәте; вакыты чыккан счетлар һәм милекне кире кайтару белән янаулар; Америка сәяси сәясәтенә карата җирәнү. Бар нәрсә дә мөмкин, мөмкин һәм ихтимал иде.
  
  Әлбәттә, Чи Корннар профессорны куркытып качарга мәҗбүр итә алырлар иде. "Барысы да җәһәннәмгә китсен", - дип уйлады Ник. Һәрвакыттагыча, ул колагы белән уйный, үзенең талантларын, коралларын һәм зирәклекләрен куллана иде.
  
  Ник Картер тәрәзә астындагы әкрен генә хәрәкәт итүче пейзажга текәлеп карады. Ул кырык сигез сәгать йокламаган иде. Йога ярдәмендә Ник тәнен тулысынча ял иттерүгә игътибар итте. Аның зиһене тирә-юньгә юнәлгән иде, ләкин ул үзен ял итәргә мәҗбүр итте. Һәр мускул, һәр җепсел, һәр күзәнәк тулысынча ял итте. Карап торган һәркемгә ул тирән йокыдагы кеше кебек күренде, ләкин күзләре ачык иде, ә мие аңлы иде.
  
  Ләкин аның тынычлануы мөмкин түгел иде. Борт хезмәткәре аның сүзен бүлдерде.
  
  "Сез исәнмесез, мистер Вилсон?" - дип сорады ул.
  
  - Әйе, ярар, - диде Ник, мускуллары тагын киеренкеләнеп.
  
  "Мин синең аңыңны югалткансың дип уйлаган идем. Сиңа берәр нәрсә алып килергә тиешме?"
  
  "Юк, рәхмәт."
  
  Ул бадәмсыман күзләре, биек яңак сөякләре һәм тулы, матур иреннәре булган матур зат иде. Авиакомпаниянең либераль форма политикасы аның блузкасын зур, күренекле күкрәкләренә нык ябыштырырга мөмкинлек бирде. Ул каеш кигән иде, чөнки барлык авиакомпанияләр дә каеш таләп итә иде. Ләкин Ник моңа шикләнде
  
  
  
  
  
  
  Ул шулай кия иде, эштән кала. Әлбәттә, аңа ул кирәк түгел иде.
  
  Стюардесса аның карашыннан кызарып китте. Никның мин-минлеге шулкадәр көчле иде ки, хәтта калын күзлек һәм калын урта кием белән дә, ул хатын-кызларга тәэсир итә икәнен аңлый иде.
  
  "Без тиздән Орландода булачакбыз", - диде ул, битләре кызарып.
  
  Хатын аның алдыннан коридор буйлап барганда, аның кыска итәге озын, матур тарайган аякларын күрсәтте, ә Ник кыска итәкләрен фатихалады. Бер мизгелгә ул аны кичке ашка чакырырга уйлады. Ләкин вакыты булмаячагын белде. Лу ханым белән әңгәмә корып бетергәч, аңа Гонконгка очкычка утырырга туры килде.
  
  Кечкенә Орландо аэропортында Ник багажын шкафка яшерде һәм такси йөртүчесенә профессорның өй адресын бирде. Таксиның арткы утыргычына утыргач, ул бераз борчылды. Һава тынны кысып, эссе иде, һәм Ник пальтосын салса да, ул әле дә калын костюм кигән иде. Биленә уратып алган бу йомшак әйберләр дә ярдәм итмәде.
  
  Йорт, кварталның ике ягындагы кебек үк, башка йортлар арасында кысылып калган иде. Эсселек аркасында, сиптергечләр диярлек барысы да иде. Газоннар яхшы каралган һәм яшел төстә күренә иде. Суүткәргечтән су урамның ике ягы буйлап ага иде, һәм гадәттә ак бетон тротуарлар сиптергечләрдән чыккан дымнан караңгылана иде. Верандадан тротуарга кадәр кыска тротуар сузыла иде. Ник такси хезмәткәренә акча түләгәндә, үзен күзәтеп торганнарын сизде. Барысы да аның муенындагы нечкә чәчләрнең күтәрелүеннән башланды. Аның эченә җиңелчә, чәнечкеле калтырау үтеп керде, аннары тиз юкка чыкты. Ник пәрдәнең кире үз урынына утыруын күрү өчен, өйгә борылды. Киллмастер аларның аны көткәннәрен белде.
  
  Ник интервью белән, бигрәк тә хуҗабикәләр белән, аеруча кызыксынмады. Хок әйткәнчә, ул инде интервью алган иде һәм тәкъдим итәрлек файдалы бернәрсәсе дә юк иде.
  
  Ник ишеккә якынлашкач, аның йөзенә текәлеп карады, малайларча киң елмаюын күрсәтте. Ул бер тапкыр ишек кыңгыравын басты. Ишек шунда ук ачылды, һәм ул үзен Джон Лу ханым белән йөзгә-йөз очраштырды.
  
  "Ханым Лу?" - дип сорады Киллмастер. Аңа кыскача баш каккач, ул: "Минем исемем Крис Уилсон. Мин сезнең ирегез белән эшләдем. Сезнең белән бер мизгелгә сөйләшеп буламы дип уйладым", - диде.
  
  "Нәрсә?" Аның кашлары җыерылды.
  
  Никның йөзендә елмаю туңды. "Әйе. Джон белән мин яхшы дуслар идек. Ни өчен ул алай эшләгәнен аңлый алмыйм."
  
  "Мин инде NASAдан берәү белән сөйләштем." Ул ишекне киңрәк ачарга яки аны эчкә чакырырга берни дә эшләмәде.
  
  "Әйе," диде Ник. "Мин ышанам, син беләсең." Ул аның дошманлыгын аңлый иде. Иренең китүе аңа ЦРУ, ФБР, НАСА һәм хәзер аның аны борчывы булмаганда бик авыр булды. Киллмастер үзен гаҗәпкә охшаткан кеше кебек хис итте. "Әгәр мин синең белән сөйләшә алсам..." Ул сүзләрен туктатты.
  
  Лу ханым тирән итеп сулыш алды. "Шәп. Керегез." Ул ишекне ачты, бераз артка чигенде.
  
  Эчкә кергәч, Ник коридорда уңайсызланып туктады. Өй бераз салкынрак иде. Ул беренче тапкыр ханым Луга карады.
  
  Ул кыска буйлы, бераз гына кимрәк буйлы иде. Ник аның яшен утыз белән утыз арасында дип фаразлады. Кара чәчләре баш өстендә калын бөдрәләргә әйләнеп тора, буй иллюзиясен тудырырга тырыша, ләкин моңа ирешә алмый. Гәүдәсенең кәкрелекләре шома гына түгәрәккә кушылып, ул аеруча калын түгел, ләкин гадәттәгедән авыррак иде. Аның авырлыгы якынча егерме биш фунтка артыграк иде. Көнчыгыш күзләре аның иң күзгә ташланган өлеше иде, һәм ул моны белә иде. Алар кирәкле күләмдә контур һәм күз күләгәсе белән җентекләп ясалган. Лу ханым помада яки башка макияж кулланмаган. Колаклары тишелгән иде, ләкин алкалары да эләкмәгән иде.
  
  "Зинһар, кунак бүлмәсенә керегез", - диде ул.
  
  Кунак бүлмәсе заманча җиһазлар белән җиһазландырылган иде һәм, фойе кебек үк, калын келәм белән капланган иде. Келәм буйлап көнчыгыш бизәге әйләнеп йөри иде, ләкин Ник келәмнең бизәге бүлмәдәге бердәнбер көнчыгыш бизәге икәнен күрде.
  
  Лу ханым Киллмастерга нәзек күренгән диванга төртеп күрсәтте һәм аның каршысындагы урындыкка утырды. "Мин башкаларга белгәннәремнең барысын да сөйләдем кебек."
  
  "Мин ышанам, син шулай эшләгәнсең", - диде Ник, беренче тапкыр елмаюын өзеп. "Ләкин бу минем вөҗданым өчен. Джон белән мин тыгыз эшләдек. Ул моны минем әйткәнем яки эшләгәнем аркасында эшләгән дип уйлау миңа бик авыр булыр иде."
  
  "Мин алай уйламыйм", - диде Лу ханым.
  
  Күпчелек хуҗабикәләр кебек, Лу ханым чалбар кия иде. Өстеннән ул ирләр күлмәге кигән иде, ул үзенә артык зур иде. Ник хатын-кызларның киң күлмәкләрен, бигрәк тә алгы ягы төймәлеләрен ярата иде. Аңа хатын-кызлар чалбарлары ошамый иде. Алар күлмәкләр яки итәкләр белән киелә иде.
  
  Хәзер ул җитди итеп, елмаюы бөтенләй юкка чыгып, сорады: "Джонның ни өчен китәргә теләвенең берәр сәбәбен уйлый аласызмы?"
  
  - Юк, - диде ул. - Ләкин бу сиңа бераз яхшырак хис бирә икән, моның сиңа кагылышлысы юк дип уйлыйм.
  
  "Димәк, өйдә ниндидер нәрсәдер булырга тиеш."
  
  "Чыннан да әйтә алмыйм." Лу ханым борчылды. Ул аякларын астына куеп утырды да, никах балдагын бармагы тирәли әйләндерүен дәвам итте.
  
  Никның күзлекләре борынына авыр тоелды. Ләкин алар аңа кем булып кылануын искә төшерде.
  
  
  
  
  
  
  Мондый хәлдә, Ник Картер кебек сораулар бирә башлау бик җиңел булыр иде. Ул аякларын чатлаштырды һәм ияген ышкыды. "Боларның барысына да мин сәбәпче булганмын дигән хистән котыла алмыйм. Джон үз эшен ярата иде. Ул сезгә һәм малайга тугры иде. Аның сәбәпләре нинди булгандыр, Лу ханым?" - дип сорады ул түземсезлек белән. "Аның сәбәпләре нинди генә булмасын, мин ышанам, алар шәхси иде."
  
  "Әлбәттә", - дип аңлады Ник, аның бу сөйләшүне тәмамларга тырышуын. Ләкин ул әле әзер түгел иде. "Соңгы берничә көндә өйдә берәр нәрсә булдымы?"
  
  "Нәрсә әйтергә телисең?" Аның күзләре кысылды һәм ул аңа игътибар белән карады. Ул сак иде.
  
  "Гаилә проблемалары", - диде Ник турыдан-туры.
  
  Аның иреннәре бер-берсенә кысылды. "Вилсон әфәнде, мин моның сезнең эшегез түгел дип уйлыйм. Иремнең китәргә теләвенең сәбәбе нинди булса да, аны монда түгел, ә НАСАда табарга мөмкин."
  
  Ул ачулы иде. Никның хәле яхшы иде. Ачулы кешеләр кайвакыт гадәттә әйтмәгән сүзләр әйтәләр иде. "Сез аның НАСАда нәрсә өстендә эшләгәнен беләсезме?"
  
  "Әлбәттә, юк. Ул беркайчан да эше турында сөйләмәде."
  
  Әгәр ул аның эше турында бернәрсә дә белмәсә, ни өчен ул аның китәргә теләве өчен НАСАны гаепләде? Бу аның никахы шулкадәр яхшы булганга күрә, бу аның эше булырга тиеш дип уйлагангамы? Ник башкача юл тотарга булды. "Әгәр Джон качса, син һәм малай аңа кушылырсыңмы?"
  
  Лу ханым аякларын турылады һәм урындыкта хәрәкәтсез утырды. Аның учлары тирләгән иде. Ул чиратлап кулларын ышкыды һәм йөзекне борды. Ул ачуын тыеп торды, ләкин барыбер борчылды. "Юк", - дип тыныч кына җавап бирде ул. "Мин америкалы. Минем урыным монда."
  
  "Нәрсә эшләрсең соң ул чакта?"
  
  "Аерылыгыз аны. Минем һәм малай өчен башка тормыш табарга тырышыгыз."
  
  "Аңладым." Хок хаклы иде. Ник монда бернәрсә дә өйрәнмәгән иде. Ни өчендер, Лу ханым сак иде.
  
  "Ярар, мин башка синең вакытыңны әрәм итмәячәкмен." Ул мөмкинлек өчен рәхмәтле булып, урыныннан торды. "Такси чакырту өчен синең телефоныңны куллана аламмы?"
  
  "Әлбәттә." Лу ханым бераз тынычлангандай булды. Ник аның йөзендәге киеренкелекнең кимүен сизә иде диярлек.
  
  Киллмастер телефонны алырга җыенганда, өйнең арткы ягында каядыр ишекнең шакылу тавышы ишетте. Берничә секундтан соң бер малай кунак бүлмәсенә атылып керде.
  
  "Әни, мин..." Малай Никны күрде һәм катып калды. Ул тиз генә әнисенә карады.
  
  "Майк", - диде Лу ханым, тагын борчылып. "Бу - Уилсон әфәнде. Ул синең әтиең белән эшләде. Ул монда синең әтиең турында сораулар бирергә килде. Аңлыйсыңмы, Майк? Ул монда синең әтиең турында сораулар бирергә килде." Ул соңгы сүзләрен ассызыклады.
  
  - Аңлыйм, - диде Майк. Ул Никка карады, аның күзләре әнисенеке кебек үк сак кына иде.
  
  Ник малайга ягымлы елмайды. "Исәнмесез, Майк."
  
  "Исәнмесез." Аның маңгаенда вак тир бөртекләре күренде. Билбавыннан бейсбол перчаткасы эленеп торды. Әнисенә охшаганы ачык күренде.
  
  "Бераз күнегүләр ясарга телисеңме?" - дип сорады Ник, перчаткага күрсәтеп.
  
  "Әйе, әфәндем."
  
  Ник мөмкинлектән файдаланды. Ул ике адым атлады һәм малай белән әнисе арасына басты. "Әйт әле, Майк", - диде ул. "Әтиеңнең ни өчен киткәнен беләсеңме?"
  
  Малай күзләрен йомды. "Әтием эше аркасында китте." Бу яхшы репетицияләнгән кебек тоелды.
  
  "Әтиең белән аралаштыңмы?"
  
  "Әйе, әфәндем."
  
  Лу ханым торып басты. "Минемчә, син китәргә тиеш", - диде ул Никка.
  
  Киллмастер баш какты. Ул телефонны алды һәм такси чакырды. Трубаны куйгач, парга борылды. Нәрсәдер дөрес түгел иде. Алар икесе дә әйткәннән күбрәк беләләр иде. Ник моның ике нәрсәнең берсе дип уйлады. Яисә алар икесе дә профессорга кушылырга планлаштыра иде, яисә аның качуының сәбәбе шул иде. Бер нәрсә ачык иде: ул алардан бернәрсә дә өйрәнмәячәк. Алар аңа ышанмадылар да, ышанмадылар да. Алар аңа бары тик алдан репетицияләнгән чыгышларын гына әйттеләр.
  
  Ник аларны җиңелчә шок хәлендә калдырырга булды. "Лу ханым, мин Джон белән сөйләшергә Гонконгка очам. Хәбәрләрегез бармы?"
  
  Ул күзләрен йомды, һәм бер мизгелгә йөзе үзгәрде. Ләкин бер мизгел үтте, һәм сак караш кабат килде. "Хәбәр юк", - диде ул.
  
  Урамда такси туктады һәм сигналын басты. Ник ишеккә таба юнәлде. "Миңа чыгу юлын күрсәтергә кирәк түгел." Ул ишекне япканчы аларның аны күзәтеп торуларын сизде. Тышта, эсседә, ул тәрәзәдән пәрдәнең төшүен күрмәде. Алар такси юл читеннән киткәндә аны күзәттеләр.
  
  Тыныч эсселектә Ник янә аэропортка таба борылды һәм калын, мөгезле кырыйлы күзлекләрен салды. Ул аларны кияргә күнекмәгән иде. Билендәге җилемсыман эчлек, тиресенең бер өлеше кебек, пластик капчык кебек тоелды. Тиресенә һава кермәде, һәм ул үзен тирләп-пешеп йөри башлады. Флорида эсселеге Мексикадагы эсселеккә охшамаган иде.
  
  Никның уйларында җавапсыз сораулар туды. Бу икесе сәер пар иде. Аларның кунагы вакытында Лу ханым бер тапкыр да ирен кире кайтарырга теләве турында әйтмәде. Һәм аның аңа бернинди хәбәре дә юк иде. Бу аның соңрак аңа кушылыр дигәнне аңлата иде. Ләкин бу да дөрес түгел кебек тоелды. Аларның карашы аларның аның инде киткәнен һәм мәңгегә киткәнен уйларларын күрсәтте.
  
  
  
  
  
  Юк, монда башка нәрсә бар иде, ул аңлый алмаган нәрсә.
  
  ӨЧЕНЧЕ БҮЛЕКТӘ
  
  Киллмастерга ике тапкыр очкыч алыштырырга туры килде: бер тапкыр Майамида, аннары Лос-Анджелеста, аннары Гонконгка туры очышка утырды. Тын океанны кичкәннән соң, ул ял итәргә, йокларга тырышты. Ләкин тагын бер тапкыр, бу булмады; ул муенының артындагы нечкә чәчләрнең яңадан күтәрелүен сизде. Аның эченә тагын салкынлык килде. Аны күзәтеп торалар иде.
  
  Ник басып торды да, бәдрәфләргә таба әкрен генә йөрде, ике ягындагы кешеләрнең йөзләрен игътибар белән карады. Очкычның яртысыннан артыгы көнчыгыш кешеләре белән тулы иде. Кайберәүләр йоклап ята иде, кайберләре караңгы тәрәзәләреннән карап тора иде, ә кайберәүләр, ул үтеп барганда, аңа ялкау гына карап тора иде. Ул үтеп киткәннән соң, беркем дә аңа борылып карамады, һәм беркем дә күзәтүче кыяфәтендә түгел иде. Бәдрәфкә кергәч, Ник йөзенә салкын су сиптерде. Көзгедә ул Мексика кояшында тирәнтен коелган чибәр йөзенең чагылышына карады. Бу аның хыялы идеме? Ул яхшырак белә иде. Очкычтагы кемдер аны күзәтеп тора иде. Аның белән Орландода күзәтүче булдымы? Майамидамы? Лос-Анджелестамы? Ник аны каян алган? Ул көзгедәге йөзенә карап җавап таба алмас иде.
  
  Ник үз урынына кире утырды, кешеләрнең башларының артына карады. Аны беркем дә күрмәгән кебек тоелды.
  
  Ул алтын очлы сигаретларының берсен кабызган арада, стюардесса аның янына килде.
  
  "Барысы да яхшымы, мистер Вилсон?" - дип сорады ул.
  
  "Моннан да яхшырак була алмый", - дип җавап бирде Ник, киң елмаеп.
  
  Ул инглиз иде, кечкенә күкрәкле һәм озын аяклы иде. Аның ак тәненнән сәламәтлек исе килә иде. Аның якты күзләре һәм алсу яңаклары бар иде, һәм ул хис иткән, уйлаган һәм теләгән бар нәрсә аның йөзендә чагылып тора иде. Һәм хәзер аның йөзендә нәрсә язылганына шик юк иде.
  
  "Мин сиңа берәр нәрсә тәкъдим итә аламмы?" - дип сорады ул.
  
  Бу төп сорау иде, теләсә нинди мәгънәгә ия, сорагыз гына: кофемы, чәйме, әллә минме? Ник катгый уйлады. Очкычта кырык сигез сәгатьтән артык йокысыз булу аңа артык күп тәэсир итә иде. Аңа ял кирәк иде, романтика түгел. Шулай да, ул ишекне тулысынча ябарга теләмәде.
  
  "Бәлки соңрактыр", - диде ул ниһаять.
  
  "Әлбәттә." Аның күзләрендә күңелсезлек чагылды, ләкин ул аңа җылы елмаеп, алга китте.
  
  Ник урындыгына аркасына сөялде. Гаҗәп, ул билендәге желатин каешына күнеккән иде. Шулай да, күзлекләре аны борчый иде, һәм ул линзаларны чистартыр өчен аларны салды.
  
  Ул стюардесса өчен бераз үкенү хисе кичерде. Аның хәтта исеме дә юк иде. Әгәр "соңрак" булса, ул аны ничек табар иде? Ул аның исемен һәм киләсе айда кайда булачагын самолеттан төшкәнче үк белер иде.
  
  Салкын аны тагын сукты. "Кара әле," дип уйлады ул, "аны кем күзәткәнен ачыклауның берәр ысулы булырга тиеш". Әгәр чыннан да теләсә, моны ачыклауның да ысуллары барлыгын ул белә иде. Ул бу кешенең очкычта теләсә нинди ысул кулланып караячагына шикләнде. Бәлки, алар аның аларны турыдан-туры профессор янына алып баруын көткәннәрдер. Гонконгка барып җиткәч, аны барысы өчен дә берничә сюрприз әзерләгән иде. Хәзер аңа бераз ял итәргә кирәк иде.
  
  Киллмастер Лу ханымга һәм малайга карата сәер хисләрен аңлатырга теләде. Әгәр алар аңа дөресен әйткән булсалар, профессор Лу бәлагә тарган. Бу аның чынлыкта бары тик эше аркасында гына киткәнен аңлата иде. Һәм ничектер, бу дөрес түгел кебек тоелды, бигрәк тә профессорның дерматология өлкәсендәге элеккеге эшләрен исәпкә алганда. Аның ачышлары, чын экспериментлары, ир-атның үз эшеннән канәгать түгеллеген күрсәтмәде. Никның Лу ханымнан алган җылы кабул ителмәве аны никахны сәбәпләрнең берсе дип карарга этәрде. Әлбәттә, профессор хатынына Крис Уилсон турында сөйләгән. Әгәр Ник аның белән сөйләшкәндә үзен яшергән булса, аның аңа карата дошманлыгы өчен бернинди сәбәп тә юк иде. Ни өчендер, Лу ханым ялганлый иде. Ул өйдә "нәрсәдер дөрес түгел" дип хис итте.
  
  Ләкин хәзер Никка ял кирәк иде, һәм ул моны эшли алачак иде. Әгәр дә Уотсит әфәнде аның йоклавын карарга теләсә, шулай булсын. Ул Никны карарга кушкан кешегә хәбәр иткәндә, ул ирләрне йоклаганда күзәтүдә оста иде.
  
  Киллмастер тулысынча тынычланды. Аның зиһене буш калды, тик тирә-юньдәге хәлләрне һәрвакыт сизеп торган бер бүлмә генә калды. Миенең бу өлеше аның гомер иминияте иде. Ул беркайчан да ял итмәде, беркайчан да тынычланмады. Бу аның гомерен күп тапкырлар коткарган иде. Ул күзләрен йомды һәм шунда ук йоклап китте.
  
  Ник Картер шунда ук уянды, кул аның җилкәсенә тиюеннән бер секунд элек. Ул күзләрен ачканчы кулына тиюенә юл куйды. Аннары ул зур кулын хатын-кызның нечкә учына куйды. Ул инглиз стюардессасының якты күзләренә карады.
  
  "Куркынычсызлык каешын эләктерегез, мистер Вилсон. Без җиргә төшәргә җыенабыз." Ул көчсез генә кулын тартып алырга тырышты, ләкин Ник аны аның җилкәсенә кысты.
  
  "Вилсон әфәнде түгел", - диде ул. "Крис."
  
  Ул кулын тартып алырга тырышудан туктады. "Крис", - дип кабатлады ул.
  
  "Ә син..." Ул җөмләсен туктатып торды.
  
  "Шэрон. Шэрон Рассел."
  
  "Шэрон, син Гонконгта күпме вакыт калачаксың?"
  
  Аның күзләрендә тагын бер тапкыр күңелсезлек эзе күренде. "Бары тик бер сәгать кенә."
  
  
  
  
  
  
  "Мин куркам. Миңа киләсе рейска өлгерергә кирәк."
  
  Ник бармакларын аның кулы буйлап йөртте. "Бер сәгать җитми бит инде?"
  
  "Бу бәйле."
  
  Ник аның белән бер сәгатьтән артык, күпкә күбрәк вакыт үткәрергә теләде. "Минем уйлаган эш ким дигәндә бер атна вакыт алачак", - диде ул.
  
  "Бер атна!" Хәзер ул кызыксына башлады, бу аның күзләреннән күренде. Тагын бер нәрсә бар иде. Шатлык.
  
  "Киләсе атнада кайда булачаксың, Шэрон?"
  
  Аның йөзе балкып китте. "Мин киләсе атнада ялымны башлыйм."
  
  "Ә ул кайда булачак?"
  
  "Испания. Барселона, аннары Мадрид."
  
  Ник елмайды. "Мине Барселонада көтәрсеңме? Без Мадридта бергә уйный алабыз."
  
  "Бу бик шәп булыр иде." Ул аның учына кәгазь кисәген тыкты. "Мин Барселонада монда яшәячәкмен."
  
  Ник көлүен тыярга мәҗбүр булды. Ул моны көткән иде. "Киләсе атнада күрешәбез", - диде ул.
  
  "Киләсе атнада күрешәбез." Ул аның кулын кысты һәм башка пассажирлар янына күчте.
  
  Алар җиргә төшкәч, һәм Ник очкычтан төшкәч, ул аның кулын тагын кысып, йомшак кына: "Оле", - диде.
  
  Аэропорттан Киллмастер таксига утырып туры портка китте. Таксида, чемоданын аяклары арасына куеп, Ник вакыт зонасы үзгәрүен тикшерде һәм сәгатен куйды. Сишәмбе, кичке 10:35 иде.
  
  Тышта Виктория урамнары Киллмастерның соңгы килүеннән бирле үзгәрмәгән иде. Аның шоферы Mercedes машинасын рәхимсез рәвештә сигналга таянып, юл хәрәкәте аша йөртте. Һавада бозлы салкынлык хөкем сөрде. Күптән түгел яңгырдан урамнар һәм машиналар ялтырап тора иде. Бордюрлардан биналарга кадәр кешеләр максатсыз аралашып, тротуарның һәр квадрат дюймын каплап йөрделәр. Алар бөгелеп, башларын аска иеп, кулларын корсакларына куеп, әкрен генә алга бардылар. Кайберәүләр бордюрларда утырдылар, агач савытлардан ризыкны авызларына таякчыклар белән салдылар. Ашаганда, күзләре шикле рәвештә бер яктан икенче якка борылды, әйтерсең лә күпләр ашамаганда ашарга оялдылар.
  
  Ник урындыгына аркасына сөялде һәм елмайды. Бу Виктория иде. Гаваньның аргы ягында Коулун ята иде, ул да шулай ук тыгыз һәм экзотик иде. Бу Гонконг иде, серле, матур һәм кайвакыт үлемечле. Сансыз кара базарлар чәчәк атты. Әгәр дә сезнең дөрес элемтәләрегез һәм дөрес күләмдәге акчагыз булса, бернәрсә дә бәяләп бетергесез иде. Алтын, көмеш, нефрит, сигаретлар, кызлар; барысы да бар иде, барысы да сатыла иде, әгәр бәясе туры килсә.
  
  Ник теләсә кайсы шәһәрнең урамнарына соклана иде; Гонконг урамнары аны сокландыра иде. Таксисыннан халык күп булган тротуарларны күзәтеп, ул диңгезчеләрнең халык арасыннан тиз хәрәкәт итүен күрде. Кайвакыт алар төркемнәр белән, кайвакыт парлар белән хәрәкәт итәләр, ләкин ялгыз түгелләр иде. Һәм Ник аларның нәрсәгә таба ашыкканын белә иде: кыз, шешә, койрык кисәге. Диңгезчеләр һәркайда диңгезчеләр иде. Бүген кич Гонконг урамнары хәрәкәт белән тулы булыр иде. Америка флоты килеп җиткән иде. Ник күзәтүченең әле дә аның белән булуын уйлады.
  
  Такси портка якынлашканда, Ник пристаньда сардиналар кебек тулы сампаннарны күрде. Йөзләгән морҗа бер-берсенә бәйләнгән иде, кечкенә йөзүче колония барлыкка китерде. Салкын каюталарга киселгән чи морҗалардан ямьсез зәңгәр төтен чыгарды. Кешеләр гомер буе шушы кечкенә көймәләрдә яшәгәннәр; алар аларда ашаганнар, йоклаганнар һәм үлгәннәр, һәм Ник аларны соңгы тапкыр күргәннән бирле тагын йөзләгән морҗа булган кебек тоелды. Алар арасында зуррак чүп-чар таралган иде. Ә алар артында Америка флотының гаять зур, диярлек коточкыч кораблары якорьдә ята иде. "Нинди контраст", дип уйлады Ник. Сампаннар кечкенә, тар һәм һәрвакыт тулы иде. Фонарьлар аларга куркыныч, чайкалып торган кыяфәт бирә иде, ә генераторлары белән якты яктыртылган зур Америка кораблары аларны диярлек ташландык итеп күрсәтә иде. Алар портта ташлар кебек хәрәкәтсез утыралар иде.
  
  Кунакханәдән тыш, Ник такси йөртүчесенә акча түләде һәм, артына борылып карамыйча, тиз генә бинага керде. Эчкә кергәч, ул сатучыдан матур күренешле бүлмә сорады.
  
  Ул портка караган берсен алды. Турыдан-туры аста, башлар дулкыннары кырмыскалар кебек зигзаг рәвешендә, беркая да ашыкмый иде. Ник тәрәзә яныннан бераз гына басып торды, ай нурының су өстендә җемелдәвен күзәтте. Кыңгырауны әйләндереп җибәргәннән соң, ул бүлмәдәге барлык утларны сүндерде һәм тәрәзәгә кире кайтты. Тозлы һава борынына барып җитте, пешкән балык исе белән кушылды. Ул тротуардан йөзләгән тавыш ишетте. Ул йөзләрне игътибар белән карады һәм, теләгән нәрсәсен күрмичә, үзен мөмкин кадәр начаррак максат итеп кую өчен, тиз генә тәрәзә аша үтте. Икенче яктан караганда күренеш ачыграк булып чыкты.
  
  Бер кеше халык белән бергә хәрәкәтләнмәде. Һәм ул аны кисеп үтмәде. Ул кулында газета тотып, фонарь баганасы астында басып тора иде.
  
  "Ходаем!" дип уйлады Ник. "Ә газета! Төнлә, халык арасында, начар урам фонары астында - син газета укыйсыңмы?"
  
  Бик күп сораулар җавапсыз калды. Киллмастер бу ачык һәвәскәрне теләсә кайчан һәм теләсә, югалта алачагын белә иде. Ләкин аңа җаваплар кирәк иде. Һәм аның артыннан Уотсит әфәнде килүе - бу миссияне башлаганнан бирле аның беренче адымы иде. Ник карап торганда, аңа икенче бер ир, көчле гәүдәле ир, кули кебек киенгән иде.
  
  
  
  
  
  
  Сул кулы белән коңгырт төргәкле пакетны тотты. Сүзләр алышынды. Беренче ир башын чайкап, пакетка төртеп күрсәтте. Тагын сүзләр алышынды, кызып китте. Икенче ир пакетны беренчесенә тыгып куйды. Ул баш тарта башлады, ләкин теләмичә генә алды. Ул икенче иргә аркасы белән борылып, халык арасына кереп югалды. Икенче ир хәзер кунакханәне күзәтеп тора иде.
  
  Ник Уотсит әфәнде кули костюмына күчәргә җыена дип уйлаган иде. Җыелма белән бергә килгән нәрсә шул булгандыр. Киллмастерның башында план формалаша башлаган. Яхшы идеяләр эшкәртелә, формалаша, эшкәртелә, планның бер өлеше булырлык итеп урнаштырыла башлаган. Ләкин барысы да начар иде. Баштан алынган теләсә нинди план начар иде. Ник моны белә иде. План гамәлгә ашырылган саен, төзәтү этаплап булачак. Хәзер ул җаваплар ала башлаячак.
  
  Ник тәрәзәдән ераграк китте. Чемоданын ачты, һәм ул буш булгач, яшерен тартма чыгарды. Бу тартмадан ул икенче ир күтәргән тартмага охшаган кечкенә бер төргәк чыгарды. Ул төргәкне җәеп, озынча төрде. Караңгыда да ул тулысынча чишенде, коралын алды һәм караватка салды. Ялангач, ул билендәге йомшак, ит төсендәге астарлы желатинны сак кына алды. Ул аны салганда ашказанындагы чәчкә нык ябышты. Ул аның белән ярты сәгать эшләде һәм чәчне йолку авыртуыннан тирләгәнен күрде. Ниһаять, ул аны алды. Ул аны аяк астына идәнгә төшерде һәм ашказанын ышкып һәм тырнап ләззәтләнде. Ул канәгать булгач, Hugoны, шпилькасын һәм эчлекне ванна бүлмәсенә алып керде. Ул желатинны тотып торган мембрананы кисеп алды һәм ябышчаклы массаны унитазга төшерде. Барысын да чыгарыр өчен дүрт тапкыр юарга туры килде. Ул мембрананы үзе белән дә эшләде. Аннары Ник тәрәзә янына кире кайтты.
  
  Вотсит әфәнде икенче кеше янына кайтты. Хәзер ул да кули кебек күренде. Аларга карап, Ник кипкән тирдән пычрак хис итте. Ләкин ул елмайды. Алар башлангыч иде. Сорауларына җаваплар яктылыгына кергәч, ул ике күләгәсе булачагын белде.
  
  ДҮРТЕНЧЕ БҮЛЕК
  
  Ник Картер пәрдәләрне төшерде һәм бүлмәдәге утны кабызды. Ул ванна бүлмәсенә керде, тыныч кына душ кабул итте, аннары кырынды. Тышта көтеп торган ике ир өчен иң авыр сынау вакыт булачагын ул белә иде. Аның нәрсәдер эшләвен көтү авыр иде. Моны ул бер-ике тапкыр анда булганга күрә белә иде. Һәм ул аларны озаграк көттергән саен, алар тагын да битарафрак була башладылар.
  
  Ванна бүлмәсендә эшен тәмамлагач, Ник яланаяк караватка таба атлады. Ул бөкләнгән тукыманы алып, биленә бәйләде. Канәгать булгач, кечкенә газ бомбасын аяклары арасына элде, аннары шортысын күтәрде һәм каешын манеж өстенә тартты. Ул ванна бүлмәсе көзгесендәге профиленә карады. Бөкләнгән тукыма желатин кебек чын күренмәсә дә, ул моны эшли алды. Караватка кайткач, Ник киенеп бетерде, Хьюгоны кулына, ә Вильгельминаны чалбарының биленә бәйләде. Ашарга вакыт җитте.
  
  Киллмастер бүлмәсендәге барлык утларны кабызып калдырган. Ул ике кешенең берсе, мөгаен, аны тикшерергә теләр дип уйлаган.
  
  Алар өчен эшләрне катлауландыруның мәгънәсе юк иде. Ул ашап бетергәнче, алар әзер булырга тиеш иде.
  
  Ник кунакханә аш бүлмәсендә җиңелчә ашады. Ул бәла көтте, ә ул килгәндә, ул туймаска теләде. Соңгы ризыкны җыеп бетергәч, ул тыныч кына тәмәке тартты. Бүлмәдән чыгып киткәненә кырык биш минут үтте. Тәмәкесен тартып бетергәч, ул чек түләде һәм тагын салкын төнге һавага чыкты.
  
  Аның ике шәкерте урам фонаре астында түгел иде. Ул салкынга күнегү өчен берничә минут вакыт алды, аннары тиз генә портка таба китте. Соңгы сәгать тротуарлардагы халыкны сирәйткән иде. Ник артына борылып карамыйча, аларны үтеп китте. Ләкин паромга барып җиткәнче, ул борчыла башлады. Ике ир-ат, әлбәттә, һәвәскәрләр иде. Ул аларны инде югалткандыр?
  
  Кечкенә бер төркем урында көтеп тора иде. Алты машина су буенда диярлек тезелеп тора иде. Төркемгә якынлашкач, Ник пристаньга таба бара торган паром утларын күрде. Ул башкаларга кушылды, кулларын кесәсенә тыгып, салкыннан бөгелеп утырды.
  
  Утлар якынлашты, зур суднога форма бирде. Двигательнең тыныч гөрелтесе тавышны үзгәртте. Винтлар әйләнгәндә, мәйданчык тирәсендәге су ак кайнады. Ник тирәсендәге кешеләр әкрен генә якынлашып килүче җанварга таба хәрәкәт иттеләр. Ник алар белән бергә хәрәкәт итте. Ул суднога менде һәм тиз генә икенче палубага траптан күтәрелде. Кошау янында аның үткен күзләре пристаньга карады. Ике машина инде суднода иде. Ләкин ул үзенең ике күләгәсен күрә алмады. Киллмастер сигарет кабызды, карашы астагы палубага төбәлде.
  
  Соңгысы кайчан?
  
  
  
  
  
  Машина тулы иде, Ник паромнан төшеп, ике шәкертен эзләргә булды. Бәлки, алар адашканнардыр. Рәшәткәдән баскычка таба читкәрәк китеп, ул пирс буйлап платформага таба йөгергән ике кулины күрде. Кечкенәрәк кеше җиңел генә сикерде, ләкин авыррак, акрынрак кеше сикермәде. Ул, мөгаен, күптән бернәрсә дә эшләмәгәндер. Ул янга якынлашкач, абынып егылып китә язды. Кечкенәрәк кеше аңа авырлык белән ярдәм итте.
  
  Ник елмайды. "Рәхим итегез, әфәнделәр", - дип уйлады ул. Хәзер, әгәр бу борынгы ванна аны порт аша батмыйча гына үткәрсә, ул аларны куып җибәрер иде, алар күченергә карар кылганчы.
  
  Зур паром пристаньнан читкә тайпылды, ачык суга чыкканда бераз тәгәрәде. Ник икенче палубада, рельс янында калды. Ул инде ике кулины күрә алмады, ләкин аларның күзләре аңа карап торганын сизде. Көчле җил дымлы иде. Тагын яңгыр якынлаша иде. Ник башка пассажирларның салкынга каршы бергә җыелуын күзәтте. Ул җилгә аркасын тотты. Паром чыелдады һәм чайкалды, ләкин батмады.
  
  Киллмастер икенче палубада үз урынында Коулуннан портка таба соңгы машина килеп җиткәнче көтте. Паромнан төшеп, ул тирә-юньдәге кешеләрнең йөзләренә игътибар белән карады. Аның ике күләгәсе алар арасында юк иде.
  
  Подъезд мәйданчыгында Ник рикша чакырып, малайга элек еш йөргән кечкенә "Матур бар"ның адресын бирде. Аның турыдан-туры профессор янына барырга нияте юк иде. Бәлки, аның ике шәкерте профессорның кайда икәнен белмәгәндер һәм аның аларны шунда алып барыр дип өметләнгәндер. Бу аңлашылмый иде, ләкин ул барлык мөмкинлекләрне дә исәпкә алырга тиеш иде. Алар, мөгаен, профессорның кайда икәнен белүен белер өчен аның артыннан барганнардыр. Аның турыдан-туры Коулунга килүе аларга белергә теләгән бар нәрсәне дә әйтергә мөмкин. Әгәр шулай икән, Никны тиз һәм тыныч кына юк итәргә кирәк иде. Кыенлыклар якынлаша иде. Ник моны сизә иде. Аңа әзер булырга кирәк иде.
  
  Рикша сөйрәгән малай Коулун урамнары буйлап җиңел генә йөгерде, аның нечкә, мускуллы аяклары бу эшкә кирәкле көчне күрсәтте. Моны күзәтеп торган һәркемгә ул гадәти Америка туристы кебек күренде. Ул урындыгына аркасына сөялде һәм алтын очлы тәмәке тартты, калын күзлекләре башта бер якка, аннары икенче якка карады.
  
  Урамнар портка караганда бераз җылырак иде. Борынгы биналар һәм нәзек күренгән йортлар җилнең күпчелек өлешен тоткарлады. Ләкин дым калын болытлар арасында эленеп тора иде, аның чыгуын көтә иде. Юл хәрәкәте аз булганлыктан, рикша тиз генә караңгы ишек алдында туктады, аның өстендә зур неон билгесе ялтырап тора иде. Ник малайга биш Гонконг доллары түләде һәм көтәргә ишарә ясады. Ул барга керде.
  
  Ишектән барга кадәр тугыз баскыч төште. Урын кечкенә иде. Бардан тыш, дүрт өстәл тулы иде. Өстәлләр кечкенә ачык мәйданны әйләндереп алды, анда татлы кыз тыныч, сексуаль тавыш белән җырлый иде. Төсле арба тәгәрмәче прожектор алдында әкрен генә әйләнеп, кызны зәңгәр, аннары кызыл, аннары сары, аннары яшел төсләргә манып алды. Ул җырлаган төргә карап үзгәрә кебек тоелды. Ул кызыл төстә иң яхшы күренә иде.
  
  Бүлмәнең калган өлеше караңгы иде, вакыт-вакыт пычрак лампа янып торганнан башка. Барда кеше тулы иде, һәм бер карашка Ник андагы бердәнбер көнчыгыш кешесе түгел икәнен аңлады. Ул барның ахырына басты, анда ишеккә керүче яки чыгучы һәркем күренә иде. Барда өч кыз бар иде, аларның икесе инде билгеләрен алган иде, ә өченчесе башта бер әйләнәгә, аннары икенчесенә утырып, үзен иркәләргә рөхсәт итә иде. Ник барменның игътибарын җәлеп итәргә җыенганда, көчле гәүдәле шәкертен күрде.
  
  Кечкенә генә шәхси өстәлдән бер ир-ат пәрдә аша чыкты. Ул кули костюмы урынына эшлекле костюм кигән иде. Ләкин ул ашыгыч рәвештә киенгән иде. Галстугы кыйшайган, күлмәгенең алгы өлеше чалбары өстеннән төшеп калган иде. Ул тирләгән иде. Ул маңгаен һәм авызын ак яулык белән сөртә иде. Ул бүлмә буйлап тыныч кына күз йөртте, аннары күзләре Никка төште. Аның йомшак битләре әдәпле елмаюга әйләнде, һәм ул турыдан-туры Киллмастерга таба юл тотты.
  
  Хуго Никның кочагына егылды. Ул тиз генә барны карап чыкты, кечкенә ирне эзләде. Кыз җырын тәмамлады һәм сирәк алкышлар астында баш ия башлады. Ул тамашачылар белән кытай телендә сөйләшә башлады. Бармен Никның уң ягына барганда, аны зәңгәр яктылык каплады. Аның алдында дүрт адым ераклыкта зур гәүдәле ир басып тора иде. Бармен кытай телендә нәрсә эчкәнен сорады. Ник җавап бирүне тоткарлады, күзләре аңа якынлашып килүче иргә текәлде. Комбо уйный башлады, һәм кыз башка җыр җырлады. Бусы җанлырак иде. Тәгәрмәч тизрәк әйләнде, төсләр аның өстендә ялтырап, якты ноктага кушылды. Ник һәрнәрсәгә әзер иде. Бармен җилкәләрен сикертеп борылды. Кечкенә ир юкка чыкты. Башка бер ир соңгы адымны ясады, аны Ник белән йөзгә-йөз китерде. Әдәпле елмаю.
  
  
  
  
  
  
  йөзендә калды. Ул тулы уң кулын дустанә ишарә белән сузды.
  
  "Вилсон әфәнде, мин хаклы", - диде ул. "Үзем белән таныштырырга рөхсәт итегез. Мин Чин Осса. Сезнең белән сөйләшергә мөмкинме?"
  
  - Әйе, булдыра аласың, - дип йомшак кына җавап бирде Ник, тиз генә Хьюгоны алыштырды һәм кулын сузды.
  
  Чин Осса мунчалы пәрдәгә төртеп күрсәтте. "Ул шәхсирәк."
  
  "Синнән соң", - диде Ник, бераз иелеп.
  
  Осса пәрдә аша өстәлгә һәм ике урындыкка килеп җитте. Ерак диварга ябык, җепселле ир-ат сөялде.
  
  Ул Ник артыннан ияреп килгән кечкенә кеше түгел иде. Ул Киллмастерны күргәч, дивардан ераграк китте.
  
  Осса: "Зинһар, Вилсон әфәнде, дустым сезне эзләсен", - диде.
  
  Ир Ник янына килде һәм, хәл итә алмаган кебек, тынып калды. Ул Никның күкрәгенә сузылды. Ник аның кулын сак кына тартып алды.
  
  - Зинһар, Вилсон әфәнде, - дип мыгырданды Осса. - Сезне эзләргә кирәк.
  
  - Бүген түгел, - дип җавап бирде Ник, елмаеп.
  
  Ир тагын Никның күкрәгенә кагылырга тырышты.
  
  Ник елмаеп торды да: "Дустыңа әйт, әгәр ул миңа кагылса, мин аның беләзекләрен сындырырга мәҗбүр булачакмын", - диде.
  
  "Юк инде!" - дип кычкырды Осса. "Без көч куллану теләмибез." Ул йөзендәге тирне яулык белән сөртте. Кантон телендә ул иргә китәргә боерды.
  
  Бүлмәне төсле яктылык тутырды. Өстәл уртасындагы балавыз белән тутырылган шәмәхә вазада шәм яна иде. Кыз җырлый башлагач, ир тын гына бүлмәдән чыгып китте.
  
  Чин Осса чыелдап торган агач урындыкларның берсенә авыр утырды. Ул йөзен тагын бер тапкыр яулыгы белән сөртте һәм Никны башка урындыкка таба кул болгады.
  
  Киллмастерга бу тәртип ошамады. Тәкъдим ителгән урындыкның аркасы энҗеле пәрдәгә караган иде. Аның аркасы да яхшы максат булыр иде. Киресенчә, ул урындыкны өстәлдән читкәрәк, ян стенага күчерде, анда ул пәрдәне дә, Чин Оссаны да күрә алды; аннары ул утырды.
  
  Осса аңа нервлы, әдәпле елмаеп куйды. "Сез, америкалылар, һәрвакыт саклык һәм көч куллану белән тулы."
  
  Ник күзлеген салды да, аларны юа башлады. "Син минем белән сөйләшергә теләгәнеңне әйттең."
  
  Осса өстәлгә сөялде. Аның тавышы яшерен сүзгә охшаган иде. "Вилсон әфәнде, безгә куаклар арасында йөгерергә кирәкми, шулай бит?"
  
  "Ярар", - дип җавап бирде Ник. Ул күзлеген киде һәм сигаретларының берсен кабызды. Ул Оссага тәмәке тәкъдим итмәгән иде. Бу дустанә сөйләшү түгел иде.
  
  - Икебез дә беләбез, - дип дәвам итте Осса, - сезнең Гонконгка дустыгыз профессор Луны күрергә килүегезне.
  
  "Бәлки."
  
  Оссаның борыныннан тир агып өстәлгә төште. Ул тагын йөзен сөртте. "Бу мөмкин түгел. Без сине күзәтеп торабыз, кем икәнеңне беләбез."
  
  Ник кашларын күтәрде. "Синме?"
  
  - Әлбәттә, - Осса үзеннән канәгать булып, урындыгына аркасын куйды. - Сез профессор Лу белән бер үк проект өстендә капиталистлар өчен эшлисез.
  
  "Әлбәттә", - диде Ник.
  
  Осса йотынып куйды: "Иң аянычлы бурычым - сезгә профессор Луның инде Гонконгта булмавын хәбәр итү."
  
  "Чыннан дамы?" Ник шок хәлендә калды. Ул бу кешенең сүзләренә ышанмады.
  
  "Әйе. Профессор Лу кичә Кытайга юл тоткан иде." Осса бу сүзләрнең мәгънәсенә төшүен көтте. Аннары ул: "Сезнең монда сәяхәтегезне әрәм итүегез кызганыч, ләкин сезгә башка Гонконгта калырга кирәк түгел. Без, һичшиксез, сезнең сәфәрегез вакытында түләгән барлык чыгымнарыгызны каплаячакбыз", - диде.
  
  "Бик шәп булыр иде", - диде Ник. Ул тәмәкесен идәнгә ташлады да ватты.
  
  Осса җыерылды. Күзләре кысылды, һәм ул Никка шикләнеп карады. "Бу шаяртырлык түгел. Син миңа ышанмассың дип уйларга тиешменме?"
  
  Ник торып басты. "Әлбәттә, мин сиңа ышанам. Сиңа карап, синең нинди яхшы, намуслы кеше икәнеңне күрәм. Әмма синдә дә шулай ук булса, мин Гонконгта калып, үзем бераз эзләнермен дип уйлыйм."
  
  Оссаның йөзе кызарды. Иреннәре кысылды. Ул йодрыгы белән өстәлгә сукты. "Тәртип бозмаска кирәк!"
  
  Ник бүлмәдән чыгып китәргә борылды.
  
  "Көтегез!" - дип кычкырды Осса.
  
  Пәрдә янында Киллмастер туктады һәм борылды.
  
  Авыр гәүдәле ир елмаеп җибәрде һәм яулыгын ачу белән битенә һәм муенына сөртте. "Зинһар, ачуым чыкканы өчен гафу итегез, үземне начар хис итәм. Зинһар, утырыгыз, утырыгыз." Аның тулы кулы диварга терәлгән урындыкка ишарәләде.
  
  "Мин китәм", - диде Ник.
  
  - Зинһар, - дип мыгырданды Осса. - Сиңа тәкъдим ясарга телим.
  
  "Тәкъдим нинди?" Ник урындыкка таба кузгалмады. Киресенчә, ул кырыйга чыгып, диварга аркасы белән терәлде.
  
  Осса Никны үз урындыгына кайтарырга теләмәде. "Син профессор Луга җир өстендә эшләргә булыша идең бит, шулай бит?"
  
  Ник кинәт сөйләшү белән кызыксынды. "Нәрсә тәкъдим итәсең?" - дип сорады ул.
  
  Осса тагын күзләрен кысты. "Синең гаиләң юкмы?"
  
  "Юк." Ник моны штаб-фатирдагы документлардан белде.
  
  "Алайса акчамы?" - дип сорады Осса.
  
  "Нәрсә өчен?" - дип әйтергә теләде Киллмастер аның.
  
  "Профессор Лу белән тагын бер кат эшләргә."
  
  "Башкача әйткәндә, аңа кушылыгыз."
  
  "Нәкъ шулай."
  
  "Башкача әйткәндә, Ватанны сату өчен."
  
  Осса елмайды. Ул тирләмәде. "Дөресен генә әйткәндә, әйе."
  
  Ник утырды
  
  
  
  
  
  өстәлгә, ике учын да өстенә куеп. "Син аңламыйсың, шулай бит? Мин монда Джонны өйгә кайтырга күндерергә килдем, аңа кушылырга түгел." Өстәл янында пәрдәгә аркасы белән басып тору хата булган. Ник моны муенсаларның шыгырдавын ишетүгә үк аңлады.
  
  Артыннан аңа чыбыклы ир якынлашты. Ник борылып, уң кулы белән ирнең тамагына төртте. Ир хәнҗәрен ташлады һәм тамагын тотып, диварга бәрелде. Ул берничә тапкыр авызын ачып, дивар буйлап идәнгә шуып төште.
  
  "Чыгып кит!" - дип кычкырды Осса, ачудан кызарган шешенгән йөзе.
  
  "Бу без, америкалылар," диде Ник йомшак кына. "Саклык һәм көч куллану белән тулы."
  
  Осса күзләрен кысты, йомшак кулларын йодрыкларына кысты. Кантон телендә ул: "Мин сиңа көч кулланырмын. Мин сиңа беркайчан да белмәгән көч кулланырмын", - диде.
  
  Ник арыганлыгын сизде. Ул борылып өстәл артыннан чыгып китте, пәрдә аша үткәндә ике җеп муенса сындырды. Барда кыз җырын тәмамлаганда кызыл төскә чумган иде. Ник баскычка таба атлады, икесен берьюлы атып, аңа атылган мылтык тавышы яки пычак тавышы ишетелер дип көтте. Кыз җырын тәмамлаганда, ул иң югары баскычка менде. Тамашачылар ул ишектән чыгып киткәч, алкышладылар.
  
  Ул тышка чыкканда, йөзенә бозлы җил исә башлады. Җил томанны каплап алды, тротуарлар һәм урамнар дым белән ялтырады. Ник ишек янында көтеп торды, киеренкелек әкренләп кимеде. Аның өстендәге язу якты булып күренде. Барның төтенле эсселегеннән соң дымлы җил аның йөзен яңартты.
  
  Юл читендә ялгыз рикша туктап тора иде, аның каршында бер малай чүгәләп утыра иде. Ләкин Ник чүгәләгән кешегә карап, аның бөтенләй малай түгеллеген аңлады. Бу Оссаның партнеры, аның артыннан килгән ике ирнең кечерәге иде.
  
  Киллмастер тирән итеп сулыш алды. Хәзер көч куллану булачак.
  
  БИШЕНЧЕ БҮЛЕК
  
  Киллмастер ишек яныннан ераграк китте. Бер мизгелгә ул рикшага якынлашу урынына тротуар буйлап барырга уйлады. Ләкин ул бары тик кичектерде генә. Иртәме-соңмы аңа авырлыклар белән очрашырга туры киләчәк.
  
  Ир аның якынлашуын күреп алды да, сикереп торып басты, ул әле дә кули костюмын кигән иде.
  
  "Рикшо, әфәнде?" - дип сорады ул.
  
  Ник: "Мин сиңа көтәргә кушкан малай кайда?" - диде.
  
  "Ул китте. Мин рикша йөртүче. Күрәсеңме."
  
  Ник урындыкка менеп утырды. "Син Аждаһа клубы кайда икәнен беләсеңме?"
  
  "Беләм, син ышанасың. Яхшы урын. Мин аны алырмын." Ул урам буйлап хәрәкәт итә башлады.
  
  Киллмастерның игътибары юк иде. Аның тарафдарлары инде бергә түгел иде. Хәзер аның алдында берсе, артында берсе бар иде, шуңа күрә ул уртага бәрелде. Күрәсең, алгы ишектән тыш барга кереп-чыгуның тагын бер юлы бар иде. Шуңа күрә Осса Ник килгәнче киемнәрен алыштырган иде. Осса инде урыннан китәргә һәм дусты Никны алып кайтуын көтәргә тиеш иде. Хәзер аларның башка чарасы юк иде. Алар Крис Уилсонны качарга мәҗбүр итә алмадылар; аны Гонконгтан куып чыгара алмадылар. Һәм алар аның профессор Луны өенә кайтырга күндерергә килгәнен белделәр. Башка юл юк иде. Алар аны үтерергә тиеш иде.
  
  Томан куерды һәм Никның пальтосы чылана башлады. Аның күзлекләре дым белән буялды. Ник аларны салды һәм костюмының эчке кесәсенә салды. Күзләре урамның ике ягын да карап чыкты. Тәнендәге һәр мускул йомшарды. Ул тиз арада утырган урындыгы белән урам арасындагы араны исәпләде, аякларына ничек төшәргә икәнен аңларга тырышты.
  
  Алар моны ничек сынап карар иде? Ул Оссаның алда кайдадыр көтеп торганын белә иде. Мылтык бик көчле тавыш чыгарыр иде. Гонконгның үз полиция көчләре бар бит инде. Пычаклар яхшырак булыр иде. Алар, мөгаен, аны үтерерләр, бар нәрсәсен алып, каядыр ташларлар иде. Тиз, чиста һәм нәтиҗәле. Полиция өчен бу тагын бер туристны талау һәм үтерү кебек булыр иде. Бу Гонконгта еш була иде. Әлбәттә, Ник аларга моны эшләргә рөхсәт итмәячәк иде. Ләкин ул аларның урам сугышларында һәвәскәрләр кебек үк оста булачакларын уйлады.
  
  Кечкенә кеше якты һәм чүл Коулун районына йөгерде. Ник аңлаганча, ул әле дә Аждаһа клубына таба бара иде. Ләкин Ник аларның клубка барып җитә алмаячагын белә иде.
  
  Рикша тар тыкрыкка килеп керде, аның ике ягы да дүрт катлы, яктыртылмаган биналар белән әйләндереп алынган иде. Ирнең аякларының дымлы асфальтка бәрелүеннән тыш, башка бер генә тавыш - түбәләрдән яңгыр суының чыжылдавы гына ишетелде.
  
  Киллмастер моны көткән булса да, бу хәрәкәт көтелмәгәнчә булды, ул бераз тигезлеген югалтты. Ир рикшаның алгы өлешен югары күтәрде. Ник борылып, руль өстеннән сикерде. Сул аягы урамга беренче булып бәрелде, ул тигезлеген тагын да югалтты. Ул егылып тәгәрәде. Аркасында ул үзенә таба йөгергән кечерәк буйлы кешене күрде, аның куркыныч хәнҗәре һавада биек иде. Ир кычкырып сикерде. Ник тезләрен күкрәгенә терәде, һәм аяк очлары ирнең корсагына бәрелде. Киллмастер хәнҗәрне беләгеннән тотып, ирне үзенә тартты, аннары катып калды.
  
  
  
  
  
  Ул аякларын күтәрде, кешене башыннан ычкындырды да, көчле мыгырдап җиргә төште.
  
  Ник аягына баскач, Осса аны типте, көч аны артка ташлады. Шул ук вакытта Осса хәнҗәрен селтәде. Киллмастер үткен очның маңгаена тигәнен сизде. Ул әйләнде һәм аркасы әйләнгән рикша тәгәрмәченә тигәнче әйләнә бирде. Күренмәслек караңгы иде. Маңгаеннан күзләренә кан тамчылый башлады. Ник тезләрен күтәрде һәм күтәрелә башлады. Оссаның авыр аягы аның яңагы аша шуып, тиресен ертты. Көч аны янга ташларга җитәрлек иде. Ул аркасына егылды; аннары Оссаның тезе, бөтен авырлыгы белән, Никның корсагына батты. Осса аның чуарына юнәлде, ләкин Ник тезләрен күтәрде, сугуны туктатты. Шулай да, көч Никның сулышын кисәргә җитәрлек иде.
  
  Аннары ул хәнҗәрнең тамагына якынлашуын күрде. Ник сул кулы белән калын беләзекне тотты. Уң йодрыгы белән Оссаның чугына сукты. Осса мыгырданды. Ник тагын бер тапкыр сукты, бераз аскарак. Бу юлы Осса авыртудан кычкырды. Ул егылды. Никның сулышы тамагына кысылды һәм ул рикшаны аякка басу өчен кулланды. Ул күзләреннән кан сөртте. Аннары сул ягында кечерәк буйлы бер ир күренде. Ник сул кулының мускулына пычак кадалганын сизгәнче үк аны күрде. Ул кешенең битенә сукты, ул рикшага тәгәрәде.
  
  Хуго хәзер оста үтерүченең уң кулында иде. Ул биналарның берсенә чигенде, ике күләгәнең үзенә якынлашуын күзәтте. "Ярар, әфәнделәр," дип уйлады ул, "хәзер килегез мине тотыгыз." Алар яхшы иделәр, ул уйлаганнан да яхшырак. Алар явыз ният белән сугыштылар һәм аны үтерергә ниятләүләренә шик калдырмадылар. Бинага аркасы белән карап, Ник аларны көтте. Маңгаендагы яра җитди күренмәде. Кан агу акрынайды. Сул кулы авыртты, ләкин ул тагын да авыррак яралар алды. Ике кеше позицияләрен киңәйттеләр, һәрберсе аңа каршы яктан һөҗүм иттеләр. Алар чүгәләделәр, йөзләрендә ныклык, хәнҗәрләр Никның күкрәгенә төбәлгән иде. Ул аларның пычакларын аның күкрәге астына, йөрәген тишеп үтәрлек биеклеккә тыгарга тырышачакларын белде. Тыкрыкта салкын юк иде. Өчесе дә тирләгән һәм бераз сулыш алган иде. Тынлыкны түбәләрдән яңгыр тамчылары гына бозды. Бу Ник күргән иң караңгы төн иде. Ике кеше гади күләгәләр иде, аларның хәнҗәрләре вакыт-вакыт ялтырап тора иде.
  
  Кечерәк кеше беренче булып сикерде. Ул Никның уң ягына аскарак төште, зурлыгы аркасында тиз хәрәкәтләнде. Хьюго хәнҗәрне читкә юнәлткәндә, металл чыңлавы ишетелде. Кечерәк кеше чигенергә өлгермәгәнче, Осса сулдан бераз акрынрак хәрәкәт итте. Хьюго тагын кылычны читкә юнәлтте. Ике кеше дә чигенде. Ник бераз йомшарырга башлагач, кечерәк кеше тагын аскарак сикерде. Ник чигенде, кылычны янга борды. Ләкин Осса югарыга бәрелде, тамагына юнәлде. Ник башын борды, кылыч аның колак йомшагына тигәнен сизде. Ике кеше дә тагын чигенделәр, авыррак суладылар.
  
  Киллмастер мондый сугышта өченче булып чыгачагын белә иде. Икесе дә аны арыганчы сугу алмаша ала иде. Ул арыгач, хата ясый иде, аннары аны тоталар иде. Аңа хәлләрне үзгәртергә туры килде, һәм моның иң яхшы ысулы - һөҗүмче булу иде. Кечкенәрәк кеше белән көрәшү җиңелрәк булыр иде. Бу аны беренче урынга куйды.
  
  Ник Оссага таба атылып, аны бераз чигенергә мәҗбүр итте. Кечкенәрәк кеше бу мөмкинлектән файдаланып алга китте. Кыек аның корсагына тигәч, Ник артка чигенде. Сул кулы белән ул кешенең беләгеннән тотып, бар көче белән Оссага ыргытты. Ул кешене Оссаның кылычына ташларга өметләнде. Ләкин Осса аның якынлашып килүен күреп, янга борылды. Ике кеше бәрелеште, абынып егылды. Ник аларны әйләнеп үтте. Кечкенәрәк кеше хәнҗәрен аның артыннан селкетеп, Ник шунда дип уйлады, мөгаен. Ләкин Ник аның янында иде. Кул аның алдында туктады.
  
  Ник күз күременнән дә тизрәк хәрәкәт белән Хюгоның беләген кисеп алды. Ул кычкырып, хәнҗәрне ташлады һәм беләген кысып тотты. Осса тезләнеп утырды. Ул хәнҗәрне озын дуга белән селтәде. Ник очы корсагын ертып алмасын өчен артка сикерергә мәҗбүр булды. Ләкин бер мизгелгә, бер секундка Оссаның бөтен алгы өлеше ачык калды. Сул кулы урамда калды, аны тотып торды, уң кулы диярлек артында иде, селкенүне тәмамлады. Бер тән өлешенә юнәлергә вакыт юк иде; тиздән башкасы да аның артыннан барыр иде. Якты елан кебек, Ник килеп, Хюгога сукты, кылычны сабына кадәр ирнең күкрәгенә кадады, аннары тиз генә читкә китте. Осса кыска гына кычкырды. Ул хәнҗәрне кире ыргытырга тырышты, ләкин аның ян ягына гына тидерә алды. Аны тотып торган сул кулы егылып төште, һәм ул терсәгенә егылды. Ник күтәрелеп карады.
  
  
  
  
  
  торып басты һәм тыкрыктан беләген тотып йөгереп чыгып килүче кечкенә бер ир-атны күрде.
  
  Ник Оссаның кулыннан хәнҗәрне сак кына тартып алды һәм берничә аякка ыргытты. Оссаның терсәге егылды. Башы кулының бөгелгән өлешенә төште. Ник ирнең беләген тойды. Аның пульсы әкрен, тотрыксыз иде. Ул үлә башлады. Сулышы кысылып, ялтырап китте. Иреннәрен буяп, ярадан кан иркен ага иде. Хьюго артериясен өзгән, очы үпкәне тишеп үткән иде.
  
  - Осса, - дип кычкырды Ник йомшак кына. - Сине кем яллаганын әйтәсеңме? - Ул ике кешенең аңа үзләре генә һөҗүм итмәгәннәрен белә иде. Алар боерык буенча эшлиләр иде. - Осса, - диде ул тагын.
  
  Ләкин Чин Осса беркемгә дә әйтмәде. Аның тиз сулышы туктады. Ул үлгән иде.
  
  Ник Оссаның чалбары аягына Хугоның кызыл кылычын сөртте. Ул авыр гәүдәле кешене үтерергә мәҗбүр булганына үкенде. Ләкин максат куярга вакыт юк иде. Ул басып, яраларын тикшерде. Маңгаендагы яра кан китүдән туктаган иде. Яулыгын яңгыр астында чыланганчы тотып, ул күзләреннән канны сөртте. Сул кулы авыртты, ләкин яңагындагы һәм корсагындагы яра җитди түгел иде. Ул бу хәлдән Оссадан яхшырак чыгар иде, бәлки, хәтта чираттагы кешедән дә яхшырак. Яңгыр көчәйде. Аның курткасы инде чыланган иде.
  
  Биналарның берсенә сөялеп, Ник Хьюгоны алыштырды. Ул Вильгельминаны чыгарды, кыскычны һәм Люгерны тикшерде. Сугыш урынына яки кайчандыр Чин Осса булган мәеткә күз салмыйча, Киллмастер тыкрыктан чыгып китте. Хәзер профессорны күрмәс өчен бернинди сәбәп тә юк иде.
  
  Ник такси тапканчы тыкрыктан дүрт квартал үтеп китте. Ул шоферга Вашингтонда ятлап алган адресын бирде. Профессорның качуы сер булмаганлыктан, аның кайда туктаганлыгы турында бернинди мәгълүмат та юк иде. Ник урынына аркасына сөялде, пальто кесәсеннән калын күзлекләрен чыгарды, сөртте һәм киде.
  
  Такси Коулунның тыкрык кебек җимерек өлешенә килеп туктады. Ник шоферга акча түләде һәм тагын салкын төнге һавага чыкты. Такси китеп барганнан соң гына ул урамның ничек караңгы күренгәнен аңлады. Йортлар иске һәм җимерек иде; алар яңгырда чүгәләгән кебек тоелды. Ләкин Ник Көнчыгыш төзелеш фәлсәфәсен белә иде. Бу йортларның ныклыгы бик нык иде, диңгез буендагы таш кебек түгел, дулкыннарның даими бәрелүенә каршы торалар иде, ә давыл вакытында үрмәкүч челтәре кебек. Тәрәзәләрне бер генә ут та яктыртмады, һәм урам буйлап беркем дә йөрмәде. Бу тирә-юнь буш кебек тоелды.
  
  Ник профессорның, әгәр үзен генә якласа, яхшы сакланачагына шикләнмәде. Чи Корннар кемдер аның белән элемтәгә керергә тырышыр дип көттеләр. Алар Ммны качмаска күндерергәме, әллә үтерергәме, белмиләр иде. Киллмастер моның турында белергә тырышмас дип уйлады.
  
  Ишек тәрәзәсе аның үзәгендә иде. Кара пәрдә белән капланган иде, ләкин яктылыкны тулысынча каплап тормаслык дәрәҗәдә түгел иде. Урамнан караганда, йорт башкалар кебек үк буш һәм караңгы күренә иде. Ләкин Ник ишеккә почмакта басып торгач, сары яктылык нурын сизмәде. Ул ишекне шакыды һәм көтте. Эчтә бернинди хәрәкәт тә булмады. Ник ишекне шакыды. Ул урындыкның чыелдавын ишетте, аннары авыр аяк тавышлары көчәйде. Ишек ачылып китте, һәм Ник каршында зур ир-ат күренде. Аның зур җилкәләре ишекнең ике ягына да тиде. Кигән майкасында зур, йонлы куллар, агач кәүсәләре кебек калын, маймыллар кебек тезләренә кадәр асылынып тора иде. Аның киң, яссы йөзе ямьсез иде, ә борыны кабат-кабат сынганнан деформацияләнгән иде. Күзләре ике катлам зефир итеннән торган үткен кисәкләргә охшаган иде. Маңгаеның уртасындагы кыска кара чәчләре таралган һәм киселгән иде. Муены юк иде; ияге күкрәгенә таянып торган кебек иде. "Неандерталь", дип уйлады Ник. Бу егет эволюцион адымнарның берничәсен калдырды.
  
  Ир кеше "Син нәрсә телисең?" дигән кебек мыгырданды.
  
  "Крис Уилсон, профессор Луга," - диде Ник коры гына.
  
  "Ул монда юк. Кит," - дип мыгырданды җанвар һәм Ник алдында ишекне шапылдатып.
  
  Киллмастер ишекне ачарга, яисә ким дигәндә пыяланы ватырга теләвенә каршы торды. Ул берничә секунд басып торды, ачуы чыгарга рөхсәт итте. Ул мондый хәл көтәргә тиеш иде. Эчкә чакыру бик җиңел булыр иде. Неандерталь кешесенең авыр сулышы ишек артыннан ишетелде. Ник яхшы нәрсә эшләп караса, ул, мөгаен, шат булыр иде. Киллмастер "Җек һәм борчак сабагы" әсәрендәге сүзләрне искә төшерде: "Мин синең сөякләреңне икмәк ясау өчен тартырмын". "Бүген юк, дустым", дип уйлады Ник. Ул профессор белән очрашырга тиеш иде, һәм ул да күрер иде. Ләкин башка чара булмаса, ул бу таудан үтмәскә тырышыр иде.
  
  Ник бинаның кырые буйлап әйләнеп үткәндә, яңгыр тамчылары тротуарга су пулялары кебек төште. Биналар арасында озын, тар, якынча дүрт фут киңлектәге урын бар иде, анда банкалар һәм шешәләр белән тулы иде. Ник бикле агач капкага җиңел генә менеп китте.
  
  
  
  
  
  һәм бинаның артына таба юнәлде. Ярты юлда ул тагын бер ишек тапты. Ул "Бикләнгән" тотканы сак кына борды. Ул юлын мөмкин кадәр тыныч кына сайлап дәвам итте. Коридор ахырында тагын бер бикләнмәгән капка бар иде. Ник аны ачты һәм үзен черепица белән капланган верандада күрде.
  
  Бинада бер генә сары лампочка балкып тора, аның чагылышы дымлы черепицаларда чагыла. Уртада кечкенә ишегалды урнашкан, фонтан ташып тора иде. Читләрендә манго агачлары таралган иде. Берсе бина янына, биектә, бу яктагы бердәнбер тәрәзә астына утыртылган иде.
  
  Сары лампочка астында тагын бер ишек бар иде. Бу җиңел булыр иде, ләкин ишек бикле иде. Ул артка чигенде, кулларын биленә куеп, хәлсез күренгән агачка карады. Киемнәре чыланган иде, маңгаенда яра бар иде, сул кулы авыртты. Хәзер ул, мөгаен, аны тотып тормас агачка менеп, бикле тәрәзәгә барып җитәргә җыена иде. Ә төнлә яңгыр ява иде. Мондый вакытларда аның аяк киеме ремонтлап акча эшләү турындагы уйлары килә иде.
  
  Бер генә эш калды. Агач яшь иде. Манго агачлары кайвакыт туксан футка җиткәнлектән, аның ботаклары сыну түгел, ә сыгылмалырак булырга тиеш иде. Аны тотып торырлык көчле күренмәде. Ник менеп китә башлады. Аскы ботаклар нык иде һәм аның авырлыгын җиңел күтәрә иде. Ул тиз арада ярты юлны диярлек китерде. Аннары ботаклар сирәкләнде һәм куркыныч рәвештә бөгелде, ул аларга басканда. Аякларын гәүдәсенә якын тотып, ул бөгелүне киметте. Ләкин тәрәзәгә барып җиткәнче, хәтта гәүдә дә сирәкләнде. Һәм ул бинадан алты фут ераклыкта иде. Ник тәрәзә янында булганда да, ботаклар сары лампадан төшкән барлык яктылыкны да каплап тора иде. Ул караңгылыкта уратып алынган иде . Ул тәрәзәне бина янындагы караңгы квадрат кына күрә алды. Ул агачтан аңа җитә алмады.
  
  Ул авырлыгын алга-артка чайкала башлады. Манго протест белдереп ыңгырашты, ләкин теләмичә кузгалды. Ник тагын сикерде. Әгәр тәрәзә бикле булса, ул аны ватып төшерер иде. Әгәр тавыш неандерталь кешесен алып килсә, ул аның белән дә эш итәр иде. Чәчәк чыннан да чайкала башлады. Бу бер тапкыр гына була торган эш булырга тиеш иде. Әгәр анда тотынырлык бернәрсә дә булмаса, ул бинаның кырые буйлап башы белән шуып төшәр иде. Бераз пычрак булыр иде. Чәчәк караңгы квадратка таба авышкан иде. Ник кискен тибеп җибәрде, куллары һава эзли башлады. Чәчәк бинадан очып китеп, бернәрсәгә дә асылынып тормаган килеш, аның бармаклары каты нәрсәгә тиде. Ике кулының бармакларын да шудырып, ул нәрсә булса да, шуны нык тотты, агач аны бөтенләй ташлап киткәндә. Никның тезләре бинаның кырыена бәрелде. Ул ниндидер тартма кырыена эленеп тора иде. Ул аягын селкетеп, өскә этәрде. Тезләре туфракка батты. Чәчәк тартмасы! Ул тәрәзә төбенә тоташтырылган иде.
  
  Агач артка чайкалды, ботаклары аның йөзенә кагылды. Киллмастер тәрәзәгә кул сузды һәм шунда ук җирдәге барлык яхшылыклар өчен рәхмәт әйтте. Тәрәзә бикләнмәгән генә түгел, ә ачык иде! Ул аны тулысынча ачты һәм аннан шуышып керде. Куллары келәмгә кагылды. Аякларын чыгарып, тәрәзә астында чүгәләде. Ник каршысында һәм уң ягында ул тирән сулыш алу тавышын ишетте. Йорт нечкә, биек һәм турыпочмаклы иде. Ник төп бүлмә һәм кухня аста булачак дип карар кылды. Бу ванна бүлмәсе һәм йокы бүлмәсен өске катта калдырды. Ул калын, яңгырдан буялган күзлекләрен салды. Әйе, бу йокы бүлмәсе булачак. Йорт тын иде. Караваттан сулыш алудан тыш, ачык тәрәзә тышындагы яңгыр сиптерү тавышы гына ишетелде.
  
  Никның күзләре хәзер караңгы бүлмәгә күнеккән иде. Ул караватның формасын һәм аның кабарынкылыгын күрә алды. Хуго кулында тотып, ул караватка таба китте. Юеш киемнәреннән тамчылар келәмдә тавыш чыгармады, ләкин итекләре һәр адым саен кысылып торды. Ул караватның уң ягындагы аяк буйлап йөрде. Ир Никтан читкә карап, янбашына ятты. Карават янындагы тумбочкада лампа тора иде. Ник Хугоның үткен кылычы белән ирнең тамагына кагылды һәм шул ук вакытта лампаны селкетеп җибәрде. Бүлмә яктылык белән тулып китте. Киллмастер күзләре якты яктылыкка күнеккәнче, лампага аркасын куйды. Ир башын борды, күзләре йомылды һәм яшьләр белән тулды. Ул күзләрен каплар өчен кулын күтәрде. Ник йөзне күрүгә, Хугоны ирнең тамагыннан бераз ераграк күчерде.
  
  "Нәрсә бу инде..." ир карашын иягеннән берничә дюйм ераклыктагы шпилькага юнәлтте.
  
  Ник: "Профессор Лу, мөгаен", - диде.
  
  АЛТЫНЧЫ БҮЛЕК
  
  Профессор Джон Лу аның тамагындагы үткен пычакны тикшерде, аннары Никка карады.
  
  "Әгәр син бу әйберне алып китсәң, мин урыннан торам", - диде ул йомшак кына.
  
  Ник Хьюгоны читкәрәк тартты, ләкин аны кулында тотты. "Сез профессор Лумы?" - дип сорады ул.
  
  "Джон. Мине беркем дә профессор дип атамый, безнең астагы көлке дусларыбыздан башка." Ул аякларын янга ташлады.
  
  
  
  
  
  
  һәм халатына кулын сузды. "Кофе турында ни әйтерсез?"
  
  Ник, ирнең бу мөгамәләсеннән бераз аптырап, чыраен җыерды. Ир аның каршысыннан үтеп, бүлмә аша раковина һәм кофе кайнаткыч янына килгәч, ул артка чигенде.
  
  Профессор Джон Лу кыска буйлы, гәүдәле, кара чәчләре янга таралган ир иде. Кофе кайнатканда, куллары йомшак күренә иде. Хәрәкәтләре шома һәм төгәл иде. Аның физик хәле бик яхшы иде. Кара күзләре, көнчыгышка охшаган, караган һәр нәрсәгә тиеп тора кебек иде. Йөзе киң, биек яңак сөякләре һәм матур борыны белән иде. Бу бик акыллы йөз иде. Ник аның утыз яшьләр тирәсе булуын фаразлады. Ул үзенең көчле һәм көчсез якларын белгән кеше кебек тоелды. Хәзер, мичне кабызганда, аның кара күзләре йокы бүлмәсе ишегенә борчылып карады.
  
  "Дәвам ит", - дип уйлады Ник. "Профессор Лу, мин..." Аны профессор туктатты, ул кулын күтәрде һәм башын янга иеп тыңлады. Ник баскычтан менеп килүче авыр аяк тавышларын ишетте. Баскычлар йокы бүлмәсе ишегенә җиткәч, ике ир дә катып калды. Ник Хюгоны сул кулына күчерде. Уң кулы пальто астына кереп, Вильгельминаның өстенә төште.
  
  Ачкыч ишек йозагында шылтырады. Ишек ачылып китте, һәм бүлмәгә неандерталь кешесе йөгереп керде, аның артыннан нечкә кием кигән кечерәк ир-ат килде. Зур җанвар Никка төртеп күрсәтте һәм көлеп җибәрде. Ул алга китте. Кечкенәрәк ир-ат зуррак кешегә кулын куеп, аны туктатты. Аннары ул профессорга әдәпле елмайды.
  
  "Профессор, сезнең дустыгыз кем?"
  
  "Ник тиз генә әйтте. "Крис Уилсон. Мин Джонның дусты." Ник Вильгельминаны билбау астыннан чыгарырга кереште. Әгәр профессор моны сөйләсә, бүлмәдән чыгуы авыр булачагын ул белә иде.
  
  Джон Лу Никка шикләнеп карады. Аннары ул кечкенә кешенең елмаюына җавап бирде. "Дөрес," диде ул. "Мин ул кеше белән сөйләшермен. Ялгыз!"
  
  - Әлбәттә, әлбәттә, - диде кечкенә кеше, бераз иелеп. - Теләгәнчә. - Ул җанварны читкә этәрде, аннары, ишекне ябар алдыннан, - Сез нәрсә әйтергә бик игътибарлы булырсыз, шулай бит, профессор?
  
  "Чыгыгыз!" - дип кычкырды профессор Лу.
  
  Ир ишекне әкрен генә япты да бикләде.
  
  Джон Лу Никка борылды, борчылудан кашлары җыерылды. "Бу җүләр мине алдаганнарын беләләр."
  
  "Алар юмарт булырга сәләтле." Ул Никны беренче тапкыр күргән кебек карады. "Сиңа нәрсә булды соң?"
  
  Ник Вильгельминаны йомшартты. Ул Хьюгоны уң кулына кире күчерде. Бу тагын да аптырашта калды. Профессор Лу, әлбәттә, качарга теләмәгән кеше кебек тоелды. Ул Никның Крис Уилсон түгеллеген белә иде, ләкин аны яклый иде. Һәм бу дустанә җылылык аның Никтан яртылаш көткәнен күрсәтте. Ләкин җавап алуның бердәнбер ысулы - сораулар бирү.
  
  "Әйдәгез сөйләшик", - диде Киллмастер.
  
  "Әлегә юк." Профессор ике чынаяк куйды. "Кофегызга нәрсә эчәсез?"
  
  "Бернәрсә дә юк. Кара."
  
  Джон Лу кофе салды. "Бу минем күп кенә ләззәтләремнең берсе - раковина һәм плитә. Якындагы истәлекле урыннар турында игъланнар. Кытайлар өчен эшләгән өчен мин шулай алам."
  
  "Нигә алай эшләдең соң?" - дип сорады Ник.
  
  Профессор Лу аңа дошманча караш ташлады. "Чыннан да", - диде ул, хиссез генә. Аннары йокы бүлмәсенең бикле ишегенә һәм Никка карады. "Әйткәндәй, син монда ничек килеп кердең?"
  
  Ник ачык тәрәзәгә баш какты. "Агачка мендем", - диде ул.
  
  Профессор каты көлде. "Матур. Гади генә матур. Иртәгә шул агачны кисәчәкләр дип уйлыйсың." Ул Хьюгога төртеп күрсәтте. "Син мине шул әйбер белән сугасыңмы, әллә алып ташлыйсыңмы?"
  
  "Мин әле карар кабул итмәдем."
  
  "Ярар, карар кабул иткәнче, кофеңне эч." Ул Никка бер чынаяк бирде, аннары тумбочка янына китте, анда лампа, кечкенә транзисторлы радио һәм күзлек белән бергә иде. Ул радионы кабызды, төне буе тапшырулар алып барган Британия радиостанциясенең номерын җыйды һәм тавышын көчәйтте. Күзлеген кигәч, ул шактый галим күренде. Ул имән бармагы белән мичкә төртеп күрсәтте.
  
  Ник аның артыннан китте, кирәк булса, бу кешене Хьюгосыз да сайларга мөмкин дип уйлады. Ул үзенең шпилькалы туфлиен салып куйды.
  
  Мич янында профессор: "Син сак бул, шулай бит?" - диде.
  
  "Бүлмәдә тавыш юк, шулай бит?" - диде Ник.
  
  Профессор кашларын күтәрде. "Һәм акыллы да. Мин синең күренгәнчә акыллы булуыңны гына телим. Ләкин син хаклы. Микрофон лампада. Аны табу өчен миңа ике сәгать вакыт кирәк булды."
  
  "Ләкин ни өчен, әгәр син монда ялгыз булсаң?"
  
  Ул җилкәләрен сикертеп куйды. "Бәлки, мин йокыда сөйләшәмдер."
  
  Ник кофесын йотып эчте дә, чылатып торган пальтосыннан берсен алды. Алар дымлы иде, ләкин ул барыбер берсен кабызды. Профессор тәкъдимне кире какты.
  
  - Профессор, - диде Ник. - Болар барысы да миңа бераз аптырашта калдыра.
  
  "Зинһар! Миңа Джон дип шалтыратыгыз."
  
  "Ярар, Джон. Мин синең китәргә теләвеңне беләм. Ләкин, бу бүлмәдә күргәннәрем һәм ишеткәннәремнән чыгып, сине шулай эшләргә мәҗбүр итәләр кебек тоела."
  
  Джон калган кофены раковинага ташлады, аннары башын иеп, аңа сөялде.
  
  
  
  
  
  "Миңа сак булырга кирәк", - диде ул. "Басып торган саклык. Мин синең Крис түгел икәнеңне беләм. Димәк, син безнең хөкүмәттән булырга мөмкин. Мин хаклымынмы?"
  
  Ник кофедан бер йотым эчте. "Бәлки."
  
  "Мин бу бүлмәдә күп уйландым. Әгәр агент минем белән элемтәгә керергә тырышса, мин аңа качуымның чын сәбәбен әйтермен һәм аңардан ярдәм сорармын дип карар кылдым. Мин моны ялгыз эшли алмыйм." Ул туры торды һәм туры Никка карады. Күзләрендә яшьләр иде. "Ходай белә, мин китәсем килми." Аның тавышы селкенеп китте.
  
  "Алайса, ни өчен син?" - дип сорады Ник.
  
  Джон тирән итеп сулыш алды. "Чөнки аларда минем хатыным һәм улым Кытайда."
  
  Ник кофе эчте. Ул тәмәкесен соңгы тапкыр тартып алды да, раковинага ташлады. Хәрәкәтләре әкрен һәм максатчан булса да, аның акылы эшли, эчтәлеген эшкәртә, ташлый, хәтерли иде, һәм сораулар якты неон билгеләре кебек аерылып тора иде. Бу дөрес булырга мөмкин түгел. Әмма әгәр бу дөрес булса, бу күп нәрсәне аңлатыр иде. Джон Луи качарга мәҗбүр булдымы? Әллә ул Никка матур кар эше бирә идеме? Аның башында вакыйгалар барлыкка килә башлады. Аларның формасы бар иде, һәм зур пазл кебек, алар кушыла башлады, билгеле бер үрнәк барлыкка китерде.
  
  Джон Лу Никның йөзенә карады, аның кара күзләре борчулы иде, әйтелмәгән сораулар бирде. Ул курка-курка кулларын селкеде. Аннары: "Әгәр син мин уйлаганча түгел икән, мин гаиләмне үтердем", - диде.
  
  "Ничек соң?" - дип сорады Ник. Ул ирнең күзләренә карады. Күзләр аңа һәрвакыт әйтелгән сүзләрдән күбрәкне сөйли ала иде.
  
  Джон Ник алдында алга-артка йөри башлады. "Миңа кемгә дә булса әйтсәм, хатыным белән улым үтереләчәк диделәр. Әгәр син минемчә булсаң, бәлки мин сине миңа ярдәм итәргә күндерә алырмын. Әгәр юк икән, мин аларны үтердем."
  
  Ник кофесын эчте, йотымлап, йөзендә бары тик җиңелчә генә кызыксыну гына чагыла иде. - Мин әле генә сезнең хатының һәм улың белән сөйләштем, - диде ул кинәт.
  
  Джон Лу туктады һәм Никка борылды. "Син алар белән кайда сөйләштең?"
  
  "Орландо".
  
  Профессор халат кесәсенә кулын тыгып, фотосурәт чыгарды. "Кем белән сөйләшә идең?"
  
  Ник фотога карады. Бу аның Флоридада танышкан хатыны белән улының фотосы иде. "Әйе", - диде ул. Ул аны кире бирә башлады, ләкин туктап калды. Бу фотода ниндидер үзенчәлек бар иде.
  
  "Игътибар белән карагыз", - диде Джон.
  
  Ник фотосурәтне җентекләбрәк карады. Әлбәттә! Бу гаҗәеп иде! Чын аерма бар иде. Фотосурәттәге хатын бераз ябыграк күренә иде. Аның күзләренә макияж ясамаган, хәтта бөтенләй юк иде. Борыны һәм авызы төрлечә формалаштырылган иде, бу аны тагын да матуррак итә иде. Ә малайның күзләре бер-берсенә якынрак иде, Джонныкы кебек үк үткен сыйфат белән. Аның авызы хатын-кыз авызы иде. Әйе, аерма бар иде, әлбәттә. Фотосурәттәге хатын-кыз һәм малай Орландода сөйләшкән икесеннән аерылып тора иде. Ул фотосурәтне күбрәк өйрәнгән саен, аермаларны күбрәк күрә алды. Беренчедән, елмаю һәм хәтта колакларның формасы.
  
  "Ярармы?" - дип сорады Джон борчылып.
  
  "Бер минут кына." Ник ачык тәрәзә янына килде. Аста, ишегалдында, неандерталь кешесе атлап бара иде. Яңгыр басылган иде. Иртәнгә бетәр иде. Ник тәрәзәне япты һәм дымлы пальтосын салды. Профессор Вильгельминаның билбауларына тыгылганын күрде, ләкин хәзер моның әһәмияте юк иде. Бу биремдә барысы да үзгәрде. Аның сорауларына җаваплар бер-бер артлы килә башлады.
  
  Ул башта Хокка хәбәр итәргә тиеш иде. Орландодагы хатын-кыз һәм малай ялган булганлыктан, алар Чи Корн өчен эшлиләр иде. Хок алар белән ничек эш итәргә икәнен белә иде. Башваткыч аның башында җыелды, картинаны ачыграк итте. Джон Луның качарга мәҗбүр булуы барысын да аңлатты. Бу аларның аны ни өчен эзләүләрен аңлатты. Һәм ялган ханым Луның дошманлыгы. Чи Корннар аның профессорга барып җитмәвен тәэмин итәргә теләделәр. Крис Уилсон кебек үк, ул хәтта дусты Джонны гаиләсен корбан итәргә күндерә алыр иде. Ник моңа шикләнде, ләкин "кызыллар" өчен бу акыллы тоелыр иде. Бу алар өчен түгел иде.
  
  Ник вакыйгалар вакытында әһәмиятсез булып күренгән вакыйгалар турында ишеткән. Мәсәлән, Осса аны сатып алырга тырышканда. Аңа Никның гаиләсе бармы дип сораганнар. Ул вакытта Киллмастер аны бернәрсәгә дә бәйләмәгән иде. Әмма хәзер - аның гаиләсе булса, алар аны урлар идеме? Әлбәттә, алар шулай эшләр иде. Алар профессор Луны тоту өчен бернәрсәдән дә туктамаслар иде. Джон эшләгән бу бәйләнеш алар өчен бик мөһим булгандыр. Аның белән тагын бер вакыйга булды - кичә, ул беренче тапкыр, үзе уйлаганча, Лу ханым белән очрашканда. Ул аның белән сөйләшергә сорады. Һәм ул бу сүзгә шикләнде. Сөйләшү, искергән, артык кулланылган, диярлек кулланылмый торган сүз, ләкин барлык Америка халкына таныш сүз. Ул моның нәрсә аңлатканын белмәде. Әлбәттә, ул белмәде, чөнки ул Америка кешесе түгел, ә Кызыл Кытай кешесе иде. Бу матур, профессиональ һәм, Джон Лу сүзләре белән әйткәндә, гади генә матур иде.
  
  Профессор раковина каршында басып тора иде, кулларын алдына куеп. Аның кара күзләре Никның башына текәлгән иде, өмет белән, курку белән.
  
  Ник әйтте: "Ярар, Джон. Мин син уйлаганча. Мин булдыра алмыйм".
  
  
  
  
  
  Мин сезгә хәзер барысын да сөйләрмен, ләкин мин хөкүмәтебезнең разведка бүлекләренең берсенең агенты булуымны гына әйтәм."
  
  Ирнең гәүдәсе төшкән кебек иде. Куллары ян-якларына төште, ияге күкрәгенә терәлде. Ул озын, тирән, калтыранган сулыш алды. "Ходайга шөкер", - диде ул. Бу пышылдаудан бераз гына артыграк иде.
  
  Ник аның янына килде һәм фотоны кире бирде. "Хәзер син миңа тулысынча ышанырга тиеш. Мин сиңа ярдәм итәрмен, ләкин син миңа барысын да сөйләргә тиеш."
  
  Профессор баш какты.
  
  "Әйдәгез, аларның сезнең хатыныгызны һәм улыгызны ничек урлауларыннан башлыйк."
  
  Джон бераз шатланып киткәндәй булды. "Бу хакта кем беләндер сөйләшкәнем өчен ничек шатланганымны сез хәтта күз алдына да китерә алмыйсыз. Мин моны бик озак вакыт эчемдә йөрттем." Ул кулларын бер-берсенә ышкыды. "Тагын кофемы?"
  
  "Юк, рәхмәт", - диде Ник.
  
  Джон Лу уйчан гына ияген кашып куйды. "Барысы да якынча алты ай элек башланды. Мин эштән кайткач, өй каршында фургон тора иде. Барлык җиһазларым ике ир-ат кулында иде. Кэти белән Майк беркайда да юк иде. Мин ике ир-аттан нәрсә эшлиләр дип сорагач, берсе миңа күрсәтмәләр бирде. Ул хатыным белән улым Кытайга бара диде. Әгәр мин аларны яңадан тере килеш күрергә теләсәм, алар әйткәнчә эшләр идем."
  
  "Башта мин моны шаярту дип уйладым. Алар миңа Орландодагы адресны бирделәр һәм шунда барырга куштылар. Мин Орландодагы йортка барып җиткәнче шул хакта белдем. Менә ул. Һәм малай да. Ул миңа чын исемен әйтмәде, мин аны Кэти, ә малайны Майк дип кенә атадым. Җиһазлар күчерелгәч һәм ике егет киткәч, ул малайны йокларга яткырды, аннары минем алдымда чишенде. Ул берникадәр вакытка минем хатыным булачагын әйтте, һәм без моны ышандырырга мөмкин. Мин аның белән йокларга ятарга баш тарткач, ул миңа хезмәттәшлек итәргә кирәклеген әйтте, югыйсә Кэти белән Майк коточкыч үлем белән үләчәкләр."
  
  Ник: "Сез ир белән хатын буларак алты ай бергә яшәдегезме?" - диде.
  
  Джон җилкәләрен сикертеп куйды. "Мин тагын нәрсә эшли алам?"
  
  "Ул сиңа бернинди күрсәтмә дә бирмәдеме яки алга таба нәрсә буласын әйтмәдеме?"
  
  "Әйе, икенче көнне иртән. Ул миңа бергәләп яңа дуслар табачагыбызны әйтте. Мин эшемне иске дуслардан качу өчен сәбәп итеп кулландым. Мин бу эшне эшләгәндә, аны Кытайга алып китә идем, Кызылларга тапшыра идем, аннары хатыным һәм улым белән янә очраша идем. Дөресен генә әйткәндә, мин Кэти һәм Майк турында бик курка идем. Аның Кызылларга отчет бирүен күрдем, шуңа күрә мин аның әйткән һәр сүзен үтәргә тиеш идем. Һәм мин аның Кэтига ничек охшаганын аңлый алмадым.
  
  "Димәк, хәзер син формуланы тәмамладың", - диде Ник. "Аларда ул бармы?"
  
  "Шулай гына. Мин әле тәмамламадым. Әле дә тәмамламадым, эшем белән шөгыльләнә алмадым. Алты айдан соң хәлләр бераз катлауланды. Дусларым нык тордылар, һәм миндә сәбәпләр бетә башлады. Ул, мөгаен, югарыдан хәбәр алгандыр, чөнки ул кинәт кенә миңа Кытайдагы бер җирдә эшләячәгемне әйтте. Ул миңа качуымны игълан итәргә кушты. Ул бер-ике атнага калыр иде, аннары юкка чыгар иде. Барысы да аның миңа кушылган дип уйлар иде."
  
  "Ә Крис Уилсон турында нәрсә әйтеп була? Ул хатынның ялган икәнен белмәдеме соң?"
  
  Джон елмайды. "Әй, Крис. Беләсеңме, ул буйдак. Эштән читтә, без NASA куркынычсызлыгы аркасында беркайчан да очрашмадык, ләкин күбесенчә Крис белән мин бер үк социаль даирәләрдә йөрмәгәнгә. Крис кызлар артыннан куа. Әйе, мин ышанам, ул үз эшен ярата, ләкин аның төп игътибары гадәттә кызлар белән бәйле.
  
  - Аңладым, - Ник үзенә тагын бер чынаяк кофе алды. - Син эшли торган бу кушылма Чи Корн өчен мөһим булырга тиеш. Артык техник яктан авырсынмыйча, аның нәрсә икәнен әйтә аласыңмы?
  
  "Әлбәттә. Ләкин формула әле тәмамланмаган. Кайчан һәм мин аны тәмамласам, ул юка май рәвешендә булачак, кул кремы кебек нәрсә. Сез аны тирегезгә сөртәсез, һәм мин хаклы булсам, ул тирене кояш нурларыннан, җылылыктан һәм радиациядән саклаячак. Ул тирегә суыту эффекты бирәчәк, бу космонавтларны зарарлы нурлардан саклаячак. Кем белә? Әгәр мин аның өстендә озак эшләсәм, хәтта скафандрлар кирәк булмаслык дәрәҗәдә камилләштерермен. Кызыллар аны атом-төш януларыннан һәм радиациядән саклау өчен телиләр. Әгәр аларда ул булса, аларны дөньяга атом-төш сугышы игълан итүдән туктата торган бернәрсә дә булмас иде."
  
  Ник кофе эчеп алды. "Моның 1966 елда ясаган ачышыгыз белән бәйләнеше бармы?"
  
  Профессор аның чәчләрен сыдырып карады: "Юк, бу бөтенләй башка нәрсә иде. Электрон микроскоп белән эш иткәндә, мин бәхеткә туры килдем, үзләре җитди булмаган, ләкин бер тапкыр характерланганнан соң, җәрәхәтләр, шешләр һәм, бәлки, яман шеш кебек җитдирәк авыруларны ачыклауда кечкенә генә ярдәм итә торган кайбер тире авыруларын аеру ысулын таптым."
  
  Ник көлеп җибәрде. "Син артык тыйнак. Минемчә, бу кечкенә генә ярдәм түгел, ә зур ачыш булды."
  
  Джон җилкәләрен сикертеп куйды. "Алар шулай диләр. Бәлки, алар бераз арттырып сөйлиләрдер."
  
  Ник аның акыллы кеше белән сөйләшкәненә шикләнмәде. Джон Лу NASA өчен генә түгел, ә үз иле өчен дә кадерле иде. Киллмастер "кызыллар"ның аны кулга алуын туктатырга тиешлеген белде. Ул кофесын эчеп бетерде.
  
  
  
  
  
  һәм сорады: "Кызылларның бу комплекс турында ничек белгәннәрен беләсезме?"
  
  Джон башын чайкады. "Юк."
  
  "Сез бу эш белән күпме вакыт шөгыльләнәсез?"
  
  "Бу идея миңа колледжда укыганда килде. Мин аны берникадәр вакыт башымда йөрттем, хәтта берничә язма да язып куйдым. Ләкин мин бу идеяләрне чынлап та бер ел элек кенә куллана башладым."
  
  "Бу хакта кемгә дә булса әйттеңме?"
  
  "Әйе, колледжда мин моны берничә дустыма сөйләгән булыр идем. Ләкин НАСАда эшләгәндә, мин беркемгә дә, хәтта Кэтига да әйтмәдем."
  
  Ник тагын тәрәзәгә якынлашты. Кечкенә транзисторлы радио Британия марш җырын уйнатты. Тышта, зур гәүдәле кеше әле дә ишегалдында яшеренеп тора иде. Киллмастер дымлы, алтын очлы тәмәке кабызды. Аның тиресе кигән дымлы киемнәреннән салкын тоелды. "Барысы да шуңа бәйле", - диде ул Джонга караганда үзенә, "Кытай кызылларының көчен җимерү".
  
  Джон хөрмәт белән тын калды.
  
  Ник: "Мин синең хатыныңны һәм малайыңны Кытайдан алып чыгарга тиеш", - диде, бу җиңел дип әйтсә дә, Ник җәзалауның бөтенләй башка нәрсә булачагын белде. Ул профессорга борылды. "Аларның Кытайда кайда булырга мөмкинлеген беләсезме?"
  
  Джон җилкәләрен сикертеп куйды. "Юк."
  
  "Аларның берәрсе сезгә берәр нәрсә әйтергә ярдәм итәрлек сүзләр әйттеме?"
  
  Профессор бер мизгелгә уйланып торды, ияген ышкып. Аннары башын чайкады, елмаеп кына: "Куркам, мин ярдәм итә алмыйм, шулай бит?"
  
  - Ярар, - дип сорады ул. - Ник караваттагы дымлы пальтосын алды һәм киң җилкәләренә элде. - Сине кайчан Кытайга алып китәчәкләре турында берәр фикерең бармы?
  
  Джонның йөзе бераз яктыртылган кебек булды. "Мин сезгә ярдәм итә алам дип уйлыйм. Аста ике спортчының киләсе сишәмбе төн уртасына килешү турында сөйләшкәнен ишеттем."
  
  Ник сәгатенә карады. Чәршәмбе көнне иртәнге өч ун иде. Хатынын һәм малайын Кытайдан табарга, барып җитәргә һәм алып чыгарга бер атнадан да азрак вакыты бар иде. Хәлләр яхшы күренмәде. Ләкин иң беренче чиратта. Аңа өч нәрсә эшләргә кирәк иде. Беренчедән, аскы каттагы ике кеше ачуланмасын өчен, ул Джон белән микрофон аша ялган белдерү ясарга тиеш иде. Икенчедән, ул бу йорттан исән-сау чыгып китәргә тиеш иде. Өченчедән, ул склерга кереп, Хокка Орландодагы ялган хатын һәм малай турында сөйләргә тиеш иде. Шуннан соң, аңа мөмкинлекләр белән уйнарга туры киләчәк.
  
  Ник Джонны лампага ишарәләде. "Син бу радио сигналын статик булган кебек ясый аласыңмы?" - дип пышылдады ул.
  
  Джон аптырап карады. "Әлбәттә. Ләкин ни өчен?" Аның күзләрендә аңлау чагылды. Бер сүз дә әйтмичә, ул радио белән уйнады. Радио чыңлады, аннары тынып калды.
  
  Ник: "Джон, мин сине минем белән кире кайтырга күндерә алмаячагыма ышанасыңмы?" - диде.
  
  "Юк, Крис. Мин моны шулай телим."
  
  Ник моны бераз сәер дип уйлады, ләкин аскы каттагы ике кешенең аны сатып алуына өметләнде.
  
  "Ярар," диде Ник. "Аларга ошамас, ләкин мин аларга әйтермен. Мин бу урыннан ничек чыгарга?"
  
  Джон тумбочкага урнаштырылган кечкенә төймәгә басты.
  
  Ике ир тын гына кул бирештеләр. Ник тәрәзә янына килде. Неандерталь кешесе инде ишегалдында юк иде. Баскычта аяк тавышлары ишетелде.
  
  - Киткәнче, - дип пышылдады Джон, - миңа ярдәм итүче кешенең чын исемен белүем теләр идем.
  
  "Ник Картер. Мин - Агент AX."
  
  Ачкыч йозакта чыртлады. Кечкенәрәк буйлы ир әкрен генә ишекне ачты. Җанвар аның янында юк иде.
  
  "Дустым китә", - диде Джон.
  
  Нәфис киенгән ир әдәпле елмайды. "Әлбәттә, профессор." Ул бүлмәгә арзан одеколон исе алып керде.
  
  - Сау бул, Джон, - диде Ник.
  
  "Сау бул, Крис."
  
  Ник бүлмәдән чыккач, ир ишекне япты һәм бикләде. Ул билбавыннан хәрби максатларда кулланылган 0,45 калибрлы автомат винтовка чыгарды. Ул аны Никның корсагына төбәде.
  
  "Бу нәрсә?" - дип сорады Ник.
  
  Акыллы кеше һаман да әдәпле елмаеп торды. "Настиходан китәчәгеңә иминият."
  
  Ник баш какты һәм баскычтан төшә башлады, артындагы ир-ат белән бергә. Әгәр ул нәрсәдер эшләргә тырышса, профессорны куркыныч астына куярга мөмкин иде. Икенче ир-ат әле күренмәде.
  
  Алгы ишек янында бер оста кеше: "Мин сезнең чынлыкта кем икәнегезне белмим. Ләкин без сезнең һәм профессорның сез анда булганда Британия музыкасы тыңлаганыгызны уйларлык дәрәҗәдә акылсыз түгел. Нәрсә белән шөгыльләнсәгез дә, моны эшләргә тырышмагыз. Хәзер без сезнең йөзегезне беләбез. Һәм сезне игътибар белән күзәтәчәкләр. Сез инде бу кешеләрне зур куркыныч астына куйдыгыз", - диде. Ул ишекне ачты. "Сау булыгыз, Вилсон әфәнде, әгәр бу сезнең чын исемегез булса."
  
  Ник ирнең "кызыксынучан кешеләр" дигәндә хатыны һәм малайын күздә тотканын аңлады. Алар аның агент икәнен белделәрме? Ул төнге һавага чыкты. Яңгыр тагын томанга әйләнгән иде. Ишек аның артыннан ябылган һәм бикләнгән иде.
  
  Ник төнге салкын һаваны тирән итеп сулады. Ул юлга чыкты. Бу сәгатьтә аның бу тирәдә такси тотарга мөмкинлеге бик аз иде. Хәзер вакыт аның иң зур дошманы иде. Ике-өч сәгатьтән якты булачак. Һәм ул хатынын һәм улын каян эзләргә дә белмәде. Аңа Хок белән элемтәгә керергә кирәк иде.
  
  Киллмастер урам аша чыгарга җыенганда, ишек төбеннән зур маймыл-кеше чыгып, аның юлын каплады. Никның муенындагы чәчләр күтәрелеп китте. Шуңа күрә аңа...
  
  
  
  
  Шулай да, бу җан иясе белән. Бер сүз дә әйтмичә, җанвар Никка якынлашты һәм аның тамагына сузылды. Ник башын иеп, җанвардан качты. Кешенең зурлыгы гаҗәеп зур иде, ләкин бу аны әкрен генә хәрәкәтләндерде. Ник аның колагына ачык уч белән сукты. Бу аңа комачауламады. Маймыл-кеше Никның кулыннан эләктереп, аны чүпрәк курчак кебек бинага ыргытты. Киллмастерның башы каты корылмага бәрелде. Аның башы әйләнде.
  
  Ул сугып чыкканчы, җанвар Никның тамагына зур, йонлы куллары белән эләккән иде. Бу Никны аякларыннан күтәрде. Ник канның башына агуын сизде. Ул кешенең колакларын кисте, ләкин хәрәкәтләре бик әкрен тоелды. Ул аның сугулары билгеләренә тиюен белеп, аның чугына типте. Ләкин ир моны сизмәгән дә кебек иде. Аның куллары Никның тамагына нык кысылды. Никка тигән һәр сугу гадәти кешене үтерер иде. Ләкин бу неандерталь кешесе хәтта күзләрен дә йоммады. Ул аякларын җәеп, Никның тамагыннан тотып, зур кулларындагы бар көче белән басып торды. Ник төсләр чагылышын күрә башлады. Аның көче бетте; ул сугуларында бернинди көч тә сизмәде. Якынлашып килүче үлеменнән курку йөрәген кысты. Ул аңын югалта башлады. Аңа тиз генә нәрсәдер эшләргә кирәк иде! Гюго бик әкрен эшләячәк. Ул, мөгаен, кешене үтергәнче егерме тапкыр суга алыр иде. Ул вакытка аның өчен инде соң булыр иде.
  
  Вильгельмина! Ул әкрен хәрәкәтләнгән кебек тоелды. Аның кулы һәрвакыт Лугерга сузылып торды. Триггерны басарга көче җитәрме? Вильгельмина аның биленнән ерак иде. Ул мичкәне кешенең тамагына тыгып, бар көче белән триггерны басты. Кире кайту бәрелеше кулыннан Лугерны егып төшерергә җыенды. Ирнең ияге һәм борыны шунда ук башыннан очып төште. Шартлау буш урамнарда яңгырады. Ирнең күзләре тыелгысыз йомылды. Тезләре калтырый башлады. Шулай да, кулларындагы көч калды. Ник мичкәне җанварның итле сул күзенә тыгып, триггерны тагын басты. Ату ирнең маңгаен өзде. Аяклары бөгелергә башлады. Никның бармаклары урамга кагылды. Ул кулларның тамагындагы йомшаруын сизде. Ләкин аннан җан кимеде. Ул дүрт минут сулышын тота алды, ләкин бу инде беткән иде. Ир җитәрлек тизлек белән җибәрмәде. Ник тагын ике тапкыр атты, маймыл-кешенең башын бөтенләй өзде. Куллар тамагыннан төшеп китте. Җанвар башын кисеп, артка чигенде. Куллары йөзе булырга тиешле урынга күтәрелде. Ул тезләренә егылды, аннары яңа киселгән агач кебек тәгәрәде.
  
  Ник ютәлләде һәм тезләренә егылды. Ул тирән итеп сулыш алды, корал төтененең ачы исен сулады. Күршелекнең тәрәзәләрендә утлар кабынды. Күршелек җанлана башлады. Полиция киләчәк иде, һәм Никның полициягә вакыты юк иде. Ул үзен кузгалырга мәҗбүр итте. Сулышы беткән килеш, ул квартал ахырына йөгерде һәм тиз генә күршелектән чыгып китте. Ерактан ул Британия полициясе сиренасы тавышын ишетте. Аннары ул әле дә Вильгельминаны тотып торганын аңлады. Ул тиз генә Люгерны билбавына тыгып куйды. AXE өчен үтерүче буларак карьерасында ул күп тапкыр үлемгә якынлашкан иде. Ләкин беркайчан да мондый якын булмаган.
  
  Кызыллар аның калдырган тәртипсезлекне ачыклау белән, аны Оссаның үлеме белән бәйләрләр иде. Әгәр Осса белән булган кечерәк кеше исән булса, ул алар белән элемтәгә кергән булыр иде. Алар ике үлемне аның профессор Лу янына килүе белән бәйләгәннәр һәм аның агент икәнен белгәннәр. Ул үзенең яшеренгәнен фаразлый алган. Аңа Хоук белән элемтәгә керергә туры килгән. Профессор һәм аның гаиләсе җитди куркыныч астында иде. Ник башын чайкады. Бу миссия бик начар бара иде.
  
  ҖИДЕНЧЕ БҮЛЕК
  
  Карлның ачык тавышы Никка скраб аша барып җитте. "Әйе, Картер. Син сөйләгәннәрдән күренгәнчә, синең миссияң үзгәргән."
  
  "Әйе, әфәндем", - диде Ник. Ул әле генә Хокка хәбәр иткән иде. Ул Гонконгның Виктория ягындагы кунакханә бүлмәсендә иде. Тәрәзә тышында төн бераз караңгылана башлады.
  
  Хок: "Син андагы вәзгыятьне миннән дә яхшырак беләсең. Мин бу мәсьәлә буенча хатын-кыз һәм малай белән эш итәрмен. Син нәрсә эшләргә кирәклеген беләсең", - диде.
  
  - Әйе, - диде Ник. - Миңа профессорның хатынын һәм улын табып, аларны Кытайдан алып чыгу юлын табарга кирәк.
  
  "Мөмкин булганча барысын да эшләгез. Мин сишәмбе көнне төштән соң Гонконгка килеп җитәрмен."
  
  "Әйе, әфәндем." Һәрвакыттагыча, дип уйлады Ник, Хок нәтиҗәләр белән кызыксына, методлар белән түгел. Киллмастер теләсә нинди методны куллана ала иде, әгәр ул нәтиҗә бирсә.
  
  - Уңышлар сезгә, - диде Хоук, сөйләшүне тәмамлап.
  
  Киллмастер коры эшлекле костюм киде. Билендәге астар дымлы булмаганлыктан, ул аны шунда калдырды. Аны кию бераз уңайсыз тоелды, бигрәк тә ул тышлыгы шартлаган дип уйлаган иде диярлек. Ләкин ул Кытайга кая барасын белгәч, шунда ук киенергә уйлады. Һәм билендә уңайлы иде. Ул киемнәрне белә иде.
  
  
  
  
  
  Аларны кияргә җыенганда, корсагындагы хәнҗәр белән киселгән яралардан бераз аптырап калган иде. Әгәр аның йомшак каплагычлары булмаса, корсагы яңа тотылган балык кебек киселгән булыр иде.
  
  Ник Хокның Орландодан килгән хатыннан берәр нәрсә өйрәнәчәгенә шикләнде. Әгәр ул аның уйлаганча яхшы өйрәтелгән булса, ул берәр нәрсә әйтер алдыннан үзен дә, малайны да үтерер иде.
  
  Киллмастер аның тамагындагы күгәргән җирне сөртте. Ул инде юкка чыга башлаган иде. Профессорның хатынын һәм улын кайдан эзли башларга? Ул өйгә кайтып, яхшы киенгән кешене сөйләшергә мәҗбүр итә ала. Ләкин ул инде Джон Луны җитәрлек куркыныч астына куйган иде. Әгәр өй булмаса, кайдан? Аңа кайдан башларга кирәк иде. Ник тәрәзә янында басып тора, урамга карый иде. Хәзер тротуарда кеше аз иде.
  
  Ул кинәт ачлык сизде. Кунакханәгә урнашканнан бирле ашамаган иде. Көй аны, кайбер җырлар кебек, эзәрлекләде. Бу кыз җырлаган номерларның берсе иде. Ник тамагын ышкудан туктады. Бу салам кебек иде, мөгаен, мәгънәсездер. Ләкин, ким дигәндә, бу башлангыч иде. Ул нәрсәдер ашар иде, аннары "Матур бар"га кире кайтыр иде.
  
  Осса анда киемнәрен алыштырган иде, димәк, ул кемнедер белгәндер. Шулай да, аңа кемнеңдер ярдәм итәчәгенә гарантия юк иде. Ләкин, тагын бер нәрсә, бу баштан ук башлана иде.
  
  Кунакханә аш бүлмәсендә Ник бер стакан әфлисун согы эчте, аннары кытыршы бекон белән йомыркалы тәлинкә, тост һәм өч чынаяк кара кофе эчте. Ул соңгы чынаяк кофе эчеп, ризыкка тынычланырга вакыт бирде, аннары урындыгына аркасын куеп, яңа сигарет каплавын кабызды. Шулчак ул үзенә карап торган ирне күрде.
  
  Ул тышта, кунакханә тәрәзәләренең берсе янында иде. Вакыт-вакыт ул Никның әле дә шунда булуына инаныр өчен тышка карап тора иде. Киллмастер аны Осса белән Wonderful Barда булган сикергән кеше итеп таныды. Алар, әлбәттә, вакытны әрәм итмәгәннәр.
  
  Ник чекны түләде һәм тышка чыкты. Төн тонык соры төскә кергән иде. Биналар инде зур, караңгы формада түгел иде. Аларның формалары бар иде, алар ишекләр һәм тәрәзәләр аша күренә иде. Урамнардагы машиналарның күбесе такси иде, аларның фараларын кабызырга кирәк иде. Юеш юл тротуарларын һәм урамнарны хәзер күрү җиңелрәк иде. Куе болытлар әле дә түбәндә эленеп тора иде, ләкин яңгыр туктаган иде.
  
  Киллмастер паром тукталышына таба юл тотты. Хәзер ул аны тагын эзәрлекләүләрен белгәч, аңа "Fine Bar"га барырга сәбәп юк иде. Иң мөһиме, әлегә юк. Әгәр аны сөйләшергә күндереп булса, чыбыклы кешенең аңа әйтер сүзе күп иде. Беренчедән, алар позицияләрен үзгәртергә тиеш иде. Аңа ул артыннан иярер өчен, бу кешене вакытлыча югалтырга туры килде. Бу комарлы уен иде. Ник чыбыклы кешенең башка икесе кебек һәвәскәр җанатар түгеллеген сизде.
  
  Паромга барып җиткәнче, Ник тыкрык буйлап машина белән барды. Ул ахырына кадәр йөгерде һәм көтте. Бер ир-ат почмактан йөгереп борылды. Ник тиз атлады, ир-атның алар арасындагы араны ябуын ишетте. Икенче почмакта Ник та шулай эшләде: ул почмактан борылды, тиз генә квартал ахырына йөгерде һәм аннары тиз атлады. Ир-ат аның янында калды.
  
  Тиздән Ник үзе яраткан "Сейлорс Роу" дип аталган Виктория районына килеп җитте. Бу тар урамнар сызыгы иде, ике ягында да якты яктыртылган барлар бар иде. Бу район гадәттә шау-шулы иде, һәр почмакта музыкаль роликлар һәм фахишәләрдән музыка уйный иде. Ләкин төн ахырына якынлаша иде. Утлар әле дә якты балкый иде, ләкин музыкаль роликлар тыныч кына уйный иде. Урамда йөрүчеләр инде билгеләрен алганнар яки бирешкәннәр иде. Ник бар эзләде, ул белгән бар түгел, ә үз максатларына туры килә торган бар. Бу бүлекләр дөньяның һәр зур шәһәрендә бер үк иде. Биналар һәрвакыт ике катлы иде. Беренче катта бар, музыкаль ролик һәм бию мәйданчыгы урнашкан иде. Кызлар монда йөзеп йөриләр, үзләрен күрсәтергә рөхсәт итәләр иде. Бер диңгезче кызыксынгач, ул аны биергә чакырды, берничә эчемлек сатып алды һәм бәя турында сөйләшә башлады. Бәя билгеләнгәч һәм түләнгәч, кыз диңгезчене өскә алып менде. Икенче кат кунакханә фойесына охшаган иде, ян-якларында тигез урнашкан бүлмәләр белән. Кызның гадәттә үз бүлмәсе бар иде, анда ул яши һәм эшли иде. Анда бик аз иде - әлбәттә, карават, шкаф һәм берничә вак-төяк әйберләре өчен тартмалар. Һәр бинаның планы бер үк иде. Ник аларны яхшы белә иде.
  
  Әгәр аның планы тормышка ашачак икән, аңа үзе белән иярдеге арасындагы аерманы киңәйтергә кирәк иде. Бу участок якынча дүрт квадрат квартал мәйданны били иде, бу аңа эшләргә күп урын бирми иде. Башларга вакыт җитте.
  
  Ник почмакны әйләнеп үтеп, тулы тизлектә йөгерде. Кварталның яртысын узгач, ул икенче очында агач койма белән капланган кыска тыкрыкка барып җитте. Тыкрыкның ике ягында да чүп контейнерлары тезелеп тора иде. Киллмастер инде караңгылык каплавы юклыгын белде. Аңа тизлеген кулланырга туры килде. Ул коймага таба тиз йөгерде, аның биеклеге якынча ун фут дип уйлады. Ул чүп контейнерларының берсен яннан тартып чыгарды, аңа менеп, койма аша менеп китте. Икенче яктан, ул квартал ахырына таба китте, почмакны борды һәм
  
  
  
  
  Ул эзләгән бинаны тапты. Ул өчпочмаклы кварталның очында утыра иде. Урамның икенче ягыннан ул кешеләрнең килеп-китүләрен җиңел күрә иде. Диварга бер-бер артлы терраса беркетелгән иде, аның түбәсе икенче кат тәрәзәләренең берсе астында иде. Ник барга таба йөгергәндә бүлмәнең кайда булачагын хәтерендә калдырды.
  
  Алгы ишек өстендәге неон тактада "Клуб ләззәте" дип язылган иде. Ул якты иде, ләкин җемелдәмәде. Ишек ачык иде. Ник керде. Бүлмә караңгы иде. Аның сул ягында, бүлмәнең яртысында төрле почмакларда бөгелгән урындыклар белән бар урнашкан иде. Бер урындыкта моряк башын барга куеп утыра иде. Никның уң ягында, якты зәңгәр яктылыкка чумган тын гына музыкаль диск утыра иде. Бар белән музыкаль диск арасындагы урын бию өчен кулланылган иде. Моннан тыш, соңгысыннан кала кабиналар буш иде.
  
  Анда кәгазьләргә бөгелгән симез хатын-кыз ята иде. Нечкә, кырыйсыз бокаллар аның җемелдәгән борынының очында иде. Ул озын тәмәке тартты, пыяла тоткага тыгылып. Ник кергәч, башын бормыйча аңа карады, күзләрен күзлекнең өстенә әйләндереп, аңа текәлде. Болар барысы да Никның алгы ишектән сул яктагы баскычка, бар ахырындагы баскычка барып җиткәнче күренде. Ник икеләнмәде. Хатын сөйләргә авызын ачты, ләкин сүз чыкканда, Ник инде дүртенче баскычта иде. Ул ике адым атлап, менүен дәвам итте. Өскә менгәч, ул коридорда иде. Ул тар иде, ярты юлда бер фонарь, тирән келәм белән капланган, йокы, секс һәм арзан хушбуй исе килә иде. Бүлмәләр бөтенләй бүлмәләр түгел иде, ә ике яктан бүленгән иде. Диварлар якынча сигез фут биеклектә иде, ә бинаның түшәме ун футтан артык озынлыкта иде. Ник теләгән тәрәзәне уң яктагы өченче бүлмә дип карар кылды. Ул шулай эшли башлагач, бүлмәләрне коридордан аерып торган ишекләрнең арзан фанера икәнен күрде, алар якты төсләргә буялган, аларга йолдызлар ябыштырылган иде. Йолдызларның кызлар исемнәре бар иде, һәрберсе төрле иде. Ул Марго һәм Лиланың ишекләре яныннан үтте. Ул Викины теләде. Киллмастер вакыты булганча әдәпле булырга планлаштырды, ләкин аңлатуын кичектерә алмады. Викиның ишеген ачарга тырышкач һәм аның бикле икәнен күргәч, ул артка чигенде һәм бер көчле сугу белән йозакны ватты. Ишек ачылды, көчле тавыш белән стенага бәрелде һәм почмак белән төште, өске шарниры сынды.
  
  Вики мәшгуль иде. Ул кечкенә караватта ята иде, тулы, шома аяклары киң җәелгән, өстендәге зур, кызыл чәчле ирнең этәрүләренә туры килә иде. Аның куллары аның муенына нык уралган иде. Аның ялангач янбашлары мускуллары киеренке, аркасы тир белән ялтырап тора иде. Аның зур куллары аның киң күкрәкләрен тулысынча каплаган иде. Викиның итәге һәм трусиклары карават янында җыерылып ята иде. Аның диңгезче формасы шкаф өстенә пөхтә итеп җәелгән иде.
  
  Ник тәрәзә янына барып, аны ачарга тырышкан иде, ләкин диңгезче аны сизмәде.
  
  Ул өскә карады. "Исәнмесез!" - дип кычкырды ул. "Син кем соң?"
  
  Ул мускуллы, зур һәм чибәр иде. Хәзер ул терсәкләренә таянып басып тора иде. Күкрәгендәге чәчләре куе һәм ачык кызыл иде.
  
  Тәрәзә тыгылып калган кебек тоелды. Ник аны ача алмады.
  
  Диңгезченең зәңгәр күзләре ачу белән балкыды. "Мин сиңа бер сорау бирдем, Спорт", - диде ул. Тезләре күтәрелде. Ул Викидан китәргә җыена иде.
  
  Вики кычкырды: "Мак! Мак!"
  
  "Мак сакчы булырга тиеш", - дип уйлады Ник. Ниһаять, ул тәрәзәне ачып җибәрде. Ул парга борылып, аларга малайларча елмаюын күрсәтте. "Яңа гына үтеп киттем, егетләр", - диде ул.
  
  Ачу диңгезченең күзләреннән китте. Ул елмая башлады, аннары көлеп җибәрде һәм ниһаять, кычкырып көлде. Бу чын күңелдән, көчле көлү иде. "Уйлап карасаң, бик көлке", - диде ул.
  
  Ник уң аягын ачык тәрәзәдән тыга. Ул туктап калды, кесәсенә кулын тыгып, ун Гонконг доллары чыгарды. Ул аны бөкләп, сак кына диңгезчегә ыргытты. "Күңелле булсын", - диде ул. Аннары: "Бу яхшымы?"
  
  Диңгезче елмаеп Викига, аннары Никка карады. "Минем хәлләрем тагын да начаррак булды."
  
  Ник кул болгады, аннары абзар түбәсенә дүрт аяк сикерде. Ахырда ул тезләренә егылып, кырыйдан тәгәрәде. Урам сигез аяк аста иде. Ул бина почмагын әйләнеп үтеп, тәрәзәдән югалды, аннары урам аша йөгереп кире кайтты. Ул күләгәдә калды, бар янында калды, тәрәзәгә кайтканчы. Хәзер ул барның туры каршы ягында иде, аннан бинаның өч ягын күрә алды. Күзләрен тәрәзәдән алып, ул күләгәгә керде, каршысындагы коймага аркасы белән сөялде һәм туктады.
  
  Тәрәзә ачык күренерлек дәрәҗәдә якты иде. Ник аның аша үткен чыбыклы кешенең башы һәм иңбашларын күрде. Уң кулында ул хәрби .45 калибрлы пистолет тоткан иде. "Бу төркем, һичшиксез, хәрби .45 калибрлы пистолетларны ярата иде", - дип уйлады Ник. Ир ашыкмыйча, урамга күз салды.
  
  Шулчак Ник диңгезченең тавышын ишетте. "Хәзер барысы да яхшы."
  
  
  
  
  
  Бу артык күп. Күңел ачу үзе күңелле - бер кеше ярый, ләкин икесе бик күп." Ник диңгезченең кулы ирнең күкрәгенә уралып, аны бүлмәгә сөйрәп кергәнен күрде. "Кара әле, клоун. Мин синең белән сөйләшкәндә миңа кара."
  
  "Мак! Мак!" - дип кычкырды Вики.
  
  Шуннан соң диңгезче: "Мылтыкны миңа төбәп торма, дустым. Мин моны синең тамагыңа тыгып, сине ашарга мәҗбүр итәрмен", - диде.
  
  Тавыш-талаш, агач ватыклары тавышы, йөзгә йодрык белән суккан тавыш ишетелде. Пыяла ватылды, авыр әйберләр идәнгә төште. Һәм Вики кычкырды: "Мак! Мак!"
  
  Ник елмайды һәм коймага сөялде. Ул башын чайкады, пальто кесәсенә кулын тыгып, алтын очлы сигаретларының берсен кабызды. Тәрәзәдән тавыш дәвам итте. Ник тыныч кына сигаретын тартты. Тәрәзәдән өченче тавыш ишетелде, түбән һәм таләпчән. Хәрби .45 калибрлы мылтык тәрәзәнең өске өлешен бәрелеп, сарай түбәсенә төште. "Мөгаен, Мактыр", - дип уйлады Ник. Ул һавага төтен боҗраларын өрде. Чыбыклы ир бинадан чыгуга, ул да аның артыннан китте. Ләкин бу шактый вакыт алыр кебек тоелды.
  
  СИГЕЗЕНЧЕ БҮЛЕК
  
  Кояшсыз таң ата башлады; ул кара болытлар артында яшеренде. Һава әле салкын иде. Иртән иртүк Гонконг урамнарында кешеләр күренә башлады.
  
  Ник Картер коймага сөялеп тыңлады. Гонконг күзләрен ачты һәм сузылып, яңа көнгә әзерләнде. Һәр шәһәрдә шау-шу иде, ләкин төнге тавыш иртәнге тавыштан ничектер аерылып тора иде. Түбәләрдән төтен бөтерелеп, түбән болытлар белән кушылып китә иде. Һавада ашарга пешерү исе эленеп тора иде.
  
  Ник җиденче сигаретының төпчегенә басты. Тәрәзәдән бер сәгатьтән артык тавыш чыкмады. Ник диңгезче белән Мак аның артыннан иярерлек көчле кеше калдырганнардыр дип өметләнде. Бу кеше Ник тоткан салам иде. Әгәр ул түләмәсә, күп вакыт әрәмгә китәчәк иде. Ә вакыт Никта юк иде.
  
  Бу кеше кая барыр икән? Ник, үзе эзәрлекләргә тиешле кешене югалтканын аңлау белән, бу хакта җитәкчеләренә хәбәр итәр дип өметләнде. Бу Никка таяныр өчен ике тамчы калачак.
  
  Кинәт бер ир-ат пәйда булды. Ул алгы ишектән йөгереп чыккан кебек иде, һәм бөтенләй дә яхшы күренмәде. Адымнары туктап, абынып китте. Пальтосы җилкәсенә ертылган иде. Йөзе күгәргәнлектән агарган иде, ике күзе дә шешә башлады. Ул берникадәр вакыт максатсыз йөрде, кая барырга белмичә. Аннары әкрен генә портка таба китте.
  
  Ник ир-ат күренми диярлек калганчы көтте дә, аның артыннан китте. Ир-ат әкрен генә, авырту белән хәрәкәт итте. Һәр адым зур тырышлык таләп иткән кебек тоелды. Киллмастер бу ир-атны тоткарларга теләде, кыйнап үтерергә түгел. Шулай да, ул диңгезченең хисләрен аңлый алды. Беркем дә сүзен бүлдерергә яратмый. Бигрәк тә ике тапкыр. Һәм ул бу җепселле кешенең бөтенләй юморсыз булуын күз алдына китерде. Ул, мөгаен, агрессивлашып, .45 дип кул болгады. Шулай да, Ник ир-атка теләктәшлек белдерде, ләкин диңгезченең ни өчен шулай эшләгәнен аңлый алды.
  
  Диңгезчеләр мәйданчыгыннан чыккач, ир бераз җанланган кебек иде. Адымнары тизрәк, ә әкренрәк атлады. Ул кая барасын хәл иткән кебек иде. Ник ике квартал артта иде. Әлегә ир бер тапкыр да артына борылып карамады.
  
  Алар порт буендагы пристаньга барып җиткәч кенә, Ник бу кешенең кая таба баруын аңлады. Паром. Ул Коулунга кире кайта иде. Әллә ул аннан киләме? Ир иртәнге халыкка тукталыш мәйданчыгында якынлашты һәм кырыена туктады. Ник биналарга якын басып, күренмәскә тырышты. Ир нәрсә эшләргә теләгәнен белмәгән кебек иде. Ике тапкыр ул тукталыш мәйданчыгыннан чигенде, аннары кире кайтты. Кыйнау аның аңына тәэсир иткән кебек иде. Ул тирә-юньдәге кешеләргә, аннары паром бара торган портка карады. Ул пристань буйлап кире кайтты, туктады һәм махсус рәвештә пристаньнан китеп барды. Ник аптырап чырайларын җыерды, ир-ат күренми диярлек калганчы көтте, аннары аның артыннан китте.
  
  Нык гәүдәле ир Никны туры кунакханәсенә алып китте. Тышта, Осса белән ир очрашкан урам фонары астында, ул туктап, Никның тәрәзәсенә карады.
  
  Бу егет бирешмәде. Шуннан соң Ник ирнең паромдагы гамәлләрен аңлады. Ул шулай эшләргә тиеш иде. Әгәр ул чыннан да булган хәл турында җитәкчеләренә хәбәр итсә, алар аны үтерерләр иде. Ул чыннан да Коулунга килер идеме? Әллә ул каядыр пристаньга бара идеме? Ул порт аша карады һәм пристань буйлап хәрәкәт итте. Бәлки, ул Никның аны куып җиткәнен белгәндер һәм бераз читкә тайпылырга тырышырга уйлагандыр.
  
  Ник бер нәрсәгә ышана иде: ир хәрәкәтләнүдән туктаган. Һәм сине беркая да алып бармаган ир артыннан ияреп бара алмыйсың. Сөйләшергә вакыт җитте.
  
  Ныклы гәүдәле ир фонарь баганасыннан кузгалмады. Ул, Киллмастерның шунда булуын дога кылган кебек, Никның бүлмәсенә карады.
  
  Тротуарлар тыгыз иде. Кешеләр бер-берсеннән кача-кача тиз хәрәкәт иттеләр. Ник сак булырга кирәклеген белде. Дошман белән очрашканда, ул тирәсендә халыкның булуын теләмәде.
  
  
  
  
  
  Кунакханә каршысындагы бинаның ишегендә Ник Вильгельминаны билбавыннан уң пальто кесәсенә салды. Ул кулын кесәсендә, бармагын иске гангстер фильмнарындагы кебек триггерда тотты. Аннары ул урам аша үтеп китте.
  
  Чыбыклы ир уйларына чумып, кунакханә тәрәзәсеннән карап торганда, хәтта Никаның якынлашып килүен дә сизмәгән. Ника аның артыннан килеп җитте, сул кулын ирнең җилкәсенә куйды һәм Вильгельмина мичкәсен аның аркасына кадады.
  
  "Бүлмәгә карау урынына, әйдәгез, аңа кире кайтыйк", - диде ул.
  
  Ир киеренкеләнде. Аның карашы итекләренең бармакларына күчте. Ник аның муенындагы мускулларның тартышуын күрде.
  
  - Кузгал, - диде Ник тыныч кына, Люгерны аның аркасына ныграк басты.
  
  Ир кеше тын гына буйсынды. Алар кунакханәгә керделәр һәм иске дуслар кебек баскычтан менделәр, Киллмастер үтеп киткән һәркемгә ягымлы елмаеп карады. Алар ишеккә җиткәч, Ник инде ачкычны сул кулында тоткан иде.
  
  "Кулларыңны аркаңа куй һәм стенага сөял", - дип боерды Ник.
  
  Ир кеше буйсынды, күзләре белән Киллмастерның хәрәкәтләрен игътибар белән күзәтте.
  
  Ник ишекне ачты һәм артка чигенде. "Ярар. Эчкә."
  
  Ир дивардан ераграк китеп, бүлмәгә керде. Ник аның артыннан ишекне ябып бикләде. Ул кесәсеннән Вильгельминаны чыгарды һәм мылтыкны ирнең корсагына төбәде.
  
  - Кулларыңны муеның артына куеп, борыл, - дип боерды ул.
  
  Һәм ир тагын бер тапкыр тын гына буйсынды.
  
  Ник ирнең күкрәген, чалбар кесәләрен, ике аягының эчен сыйпады. Ул ирнең .45 калибрлы калибры юклыгын белде, ләкин бәлки аның башка нәрсәсе булгандыр. Ул бернәрсә дә тапмады. "Син инглизчә аңлыйсың", - диде ул сүзен тәмамлагач. "Син инглизчә сөйләшәсеңме?"
  
  Ир кеше тын калды.
  
  "Ярар," диде Ник. "Кулларыңны суз да борыл." Диңгезче һәм Мак аңа бик яхшы ярдәм иткәннәр иде. Ул моңсу күренде.
  
  Ирнең карашы Никны бераз тынычландырды. Ир аңа борылганда, уң аягы Никның аяклары арасына бәрелде. Авырту аны куак кебек сызып үтте. Ул икеләтә артка сикерде. Ир алга атлады һәм Вильгельминаны сул аягы белән Никның кулыннан тибеп җибәрде. Аягы Люгерга тия башлагач, металл чыртылдаган тавыш ишетелде. Ник стенага бәрелгәч, аның чугында авырту пәйда булды. Ул ирнең аяк киеменең корыч бармакларын күрмәгән өчен үзен тын гына сүгеп куйды. Ир Вильгельминаның артыннан бара иде. Ник ике тапкыр тирән сулыш алды, аннары стенадан ераграк китте, ачу белән тешләрен кысып. Ачу үзенә юнәлтелгән иде, аны тынычландырырга тырышты, хәтта ул моны эшләргә тиеш булмаса да. Күрәсең, ирнең хәле начар түгел иде.
  
  Ир бөгелеп, бармаклары белән Люгерга тиеп торды. Ник аны типте, һәм ул егылды. Ул янбашына тәгәрәп төште һәм куркыныч корыч очлы итекләргә сикерде. Сукмак Никның корсагына эләкте, ул караватка бәрелде. Ир тагын Люгерны сайлады. Ник тиз генә караваттан читкә китте, Вильгельминаны почмакка этеп җибәрде, ул кулы җитмәслек урынга. Нык гәүдәле ир тезләнеп утыра иде. Ник аның муенына ачык учының ике ягы белән сукты, аннары тиз генә ачык учын ирнең борынына сукты, борын тишекләрен өзде. Ир авыртудан кычкырып җибәрде, аннары бөдрәләнеп егылды, йөзен ике кулы белән каплады. Ник бүлмә аша үтеп, Вильгельминаны күтәрде.
  
  Ул тешләре аша: "Хәзер син миңа ни өчен миңа ияргәнеңне һәм кем өчен эшләгәнеңне әйтерсең", - диде.
  
  Бу хәрәкәтне Ник сизмәслек дәрәҗәдә тиз иде. Ирнең кулы күлмәк кесәсенә тыгылды, кечкенә түгәрәк дару чыгарды һәм авызына тыкты.
  
  "Цианид", - дип уйлады Ник. Ул Вильгельминаны пальто кесәсенә тыгып, тиз генә иргә якынлашты. Ике кулының бармаклары белән ул ирнең казналыкларын аерырга тырышты, тешләре даруны измәсен өчен. Ләкин инде соң иде. Үлемгә китерүче сыеклык ирнең тәненнән үтеп киткән иде инде. Алты секунд эчендә ул үлде.
  
  Ник мәеткә карап басып торды. Ул чигенеп, караватка ауды. Аяклары арасында беркайчан да бетмәслек авырту бар иде. Куллары ирнең йөзеннән канга баткан иде. Ул караватка ятты һәм уң кулы белән күзләрен каплады. Бу аның бердәнбер комарлы уены иде, һәм ул аны оттырган иде. Кая гына барса да, буш дивар бар иде. Бу эшне башлаганнан бирле аның бер генә яхшы ялы да булмады. Ник күзләрен йомды. Ул арыган һәм хәлсезләнгән кебек тоелды.
  
  Ник аның күпме ятканын белмәде. Берничә минуттан артык вакыт үткәндер. Кинәт ул кинәт кенә торып утырды. "Сиңа ни булды, Картер?" - дип уйлады ул. Үз-үзеңне кызганырга вакыт юк. Димәк, синең берничә начар ялың булган. Бу эшнең бер өлеше иде. Мөмкинлекләр әле дә ачык иде. Синең тагын да катлаулырак бурычларың бар иде. Аның белән аралашу.
  
  Ул душ кабул итү һәм кырыну белән башлады, ә калган вариантлар турында уйланды. Башка бернәрсә дә уйлый алмаса, Wonderful Bar бар иде.
  
  Ул бәдрәфтән чыккач
  
  
  
  
  
  Ул үзен күпкә яхшырак хис итте. Ул билендәге йомшаклыкны кысып куйды. Кечкенә газ бомбасы Пьерны аяклары арасына кую урынына, аны сул тубыгы артындагы кечкенә чокырына ябыштырды. Оекбашын кигәч, кечкенә төер күренде, ләкин ул шешкән тубыкка охшаган иде. Ул шул ук эшлекле костюмны киеп бетерде. Ул Вильгельминаның кулыннан магазинны алды һәм югалган дүрт снарядны алыштырды. Ул Вильгельминаны элек булган билбауыннан кысып тотты. Аннары Ник Картер эшкә кайтты.
  
  Ул үлгән кешедән башлады. Ул кешенең кесәләрен җентекләп актарды. Капчык күптән түгел сатып алынган кебек иде. Күрәсең, диңгезченеке. Ник ике кытай хатын-кызы фотосурәтен, кер юу билетын, туксан Гонконг долларын һәм Wonderful Barдан визит карточкасын тапты. Бу урын ул борылган һәр җирдә күренә иде. Ул открытканың артына карады. Карандаш белән Виктория-Кванчжоу дип язылган иде.
  
  Ник гәүдәсеннән чыгып, әкрен генә тәрәзә янына килде. Ул тышка карады, ләкин бернәрсә дә күрмәде. Гуанчжоу - Кытайның Кантоны, Гуандун провинциясенең башкаласы иде. Кантон Гонконгтан йөз чакрымнан бераз гына ераклыкта, Кызыл Кытайда урнашкан иде. Аның хатыны һәм улы шунда идеме? Бу зур шәһәр иде. Ул көньякка Гонконг портына коя торган Перл елгасының төньяк ярында урнашкан иде. Бәлки, аның хатыны һәм улы шундадыр.
  
  Ләкин Ник карточкада шулай язылганмы дип шикләнде. Бу барның визит карточкасы иде. Ул Виктория-Гуанчжоу турында уйлаган бар нәрсә дә нәкъ менә монда, Гонконгта дип уйлады. Ләкин нәрсә? Урын? Нәрсә? Кеше? Һәм ни өчен бу кешенең мондый карточкасы бар? Ник аш бүлмәсе тәрәзәсеннән карап торган ирне күргәннән бирле булган барлык вакыйгаларны искә төшерде. Бер нәрсә күзгә ташланды: ирнең паром пристанендәге сәер гамәлләре. Яисә ул паромга утырырга җыенган иде, ләкин җитәкчеләренә үзенең уңышсызлыгы турында сөйләргә курыккан, яисә Никның анда булуын белгән һәм кая баруын әйтергә теләмәгән. Шулай итеп, ул пристань буйлап юлга чыкты.
  
  Киллмастер тәрәзәсеннән портны күрә алды, ләкин паром тукталыш урынын түгел. Ул бу күренешне күз алдына китерде. Паром тукталышы ике яктан да йөзеп йөрүче сампаннар һәм джанклар җәмгыяте белән әйләндереп алынган иде. Алар тукталыш урынына диярлек янәшә тезелеп тордылар. Кэти Лу белән Майкны Кантонга илтер өчен, аларга аларны АКШтан Гонконгка алып барырга кирәк иде, аннары...
  
  Әлбәттә! Бу бик ачык иде! Гонконгтан алар аларны Перл елгасы буйлап Кантонга көймә белән ташыганнар! Ир нәкъ менә шул җиргә юнәлгән, пристаньнан - бу көймәләр җәмгыяте буйлап каядыр урнашкан көймәгә. Ләкин бу тирәдә алар бик күп иде. Кантонга йөзләрчә чакрым барырлык зур булырга тиеш иде. Сампан, мөгаен, моңа чыдый алыр иде, ләкин бу бик ихтимал түгел иде. Юк, ул сампаннан зуррак булырга тиеш иде. Бу үзе үк аны тарайтты, чөнки порттагы көймәләрнең туксан проценты сампаннар иде. Бу тагын бер куркыныч иде, сирәк, комарлы уен, нәрсәдер. Ләкин бу нәрсәдер иде.
  
  Ник тәрәзә пәрдәсен тартты. Артык киемнәрен чемоданга салды, утны сүндерде һәм бүлмәдән чыгып китте, ишекне бикләп. Аңа башка урын табарга туры киләчәк. Әгәр ул чыгып китсә, кемдер бүлмәне шунда ук җыештырачак. Ул мәетнең шул кичне табылыр дип уйлады. Бу вакыт җитәрлек булырга мөмкин. Коридорда Ник чемоданны кер юу өчен савытка төшерде. Ул коридор ахырындагы тәрәзә аша менеп, янгын чыгу юлыннан төште. Аста ул баскычтан алты фут аска егылып төште һәм үзен тыкрыкта тапты. Ул тузанны сөртеп, тиз генә урамга чыкты, хәзер кешеләр һәм тыгыз хәрәкәт тулы иде. Беренче почта тартмасы яныннан үтеп киткәндә, Ник кунакханә ачкычын ташлады. Хок Гонконгка килгәч, полиция һәм кунакханә белән хәл итәр иде. Ник тротуардагы халык арасына кушылды.
  
  Һава әле дә саф иде. Ләкин авыр болытлар таралып беткән иде, кояш ярыклар аша якты балкый иде. Урамнар һәм тротуарлар кибә башлады. Ник йөргәндә, аның яныннан кешеләр үтеп йөриләр иде. Вакыт-вакыт пристаньнардан формалары җыерылган, авыр хәлдә калган диңгезчеләр чыга иде. Ник кызыл чәчле диңгезче турында уйлады һәм бу сәгатьтә аның нәрсә эшләгәнен уйлады; бәлки, әле дә Вики белән сугышадыр. Ул бүлмәгә атылып кергәндәге күренешне искә төшереп елмайды.
  
  Ник пристаньга барып җитте һәм туры паром тукталышына таба юл тотты, аның тәҗрибәле күзләре порттагы чылбыр кебек бер-берсенә уралып торган күп санлы сампаннар һәм җоннарга карап торды. Көймә бу култыкта түгел, ә пристаньның икенче ягында булыр иде. Әгәр көймә булса. Ул аны ничек сайларга да белмәде.
  
  Ник якынлашканда, зур паром пристаньнан читкә китте. Ул пристань аша икенче яктагы пристаньга үтте. Ник сак булырга кирәклеген белде. Әгәр кызыллар аны көймәләрен төзәткәндә тотсалар, башта аны үтерерләр, аннары кем икәнен белерләр иде.
  
  Киллмастер янында калды
  
  
  
  
  
  Бина, күзләре белән сампаннан да зуррак күренгән һәр көймәне игътибар белән карап торды. Ул бөтен иртәне һәм көндезге вакытның бер өлешен файдасыз үткәрде. Ул пристань буйлап көймәләр кадәр ерак китте. Ләкин дөньяның төрле почмакларыннан килгән зур кораблар йөк төягән яки бушаткан урынга җиткәч, ул кире борылды. Ул бер чакрымга якын юл үткән иде. Иң күңелсезе шунда иде ки, анда бик күп көймәләр иде. Сампаннарны алып киткәннән соң да, аларның саны күп иде. Бәлки, ул моны инде үткәндер; аларны танырлык бернәрсәсе дә юк иде. Һәм тагын, визит карточкасы бөтенләй көймә дигәнне аңлатмаска мөмкин.
  
  Ник паром пристаненә кире кайтып барганда, сампаннан да зуррак һәр көймәне яңадан карап чыкты. Болытлар таралды; алар күктә биек эленеп торалар, зәңгәрсу өстәл япмасына сибелгән попкорн кебек. Көндезге кояш пристаньнарны җылытты, асфальттан дымны парга әйләндерде. Кайбер көймәләр сампаннарга бәйләнгән иде, ә кайберләре бераз ераграк якорьдә иде. Ник су таксиларының Американың зур хәрби-диңгез кораблары арасында даими рәвештә йөрүен күрде. Көндезге су ташкыны зур корабларны якорь чылбырларына бәйләгән иде, шуңа күрә алар портның аргы ягында утырдылар. Сампаннар кораблар тирәсенә сөлекләр кебек җыелдылар, пассажирлары диңгезчеләр ташлап калдырган тыйнакларны эзләп суга чумдылар.
  
  Ник баржаны тукталышка барып җитәргә аз гына кала күрде. Ул аны элегрәк күрмәгән иде, чөнки аның борыны пристаньга юнәлтелгән иде. Ул сампаннар рәте янында якорь тоташтырылган иде, һәм көндезге су күтәрелү аны янга калдырды. Ник басып торган урыннан ул порт ягын һәм арткы өлешен күрә алды. Арткы өлешендә калын сары хәрефләр белән: Кванчжоу! дип язылган иде.
  
  Ник склад күләгәсенә чигенде. Ир баржаның палубасында басып тора, дүрбе аша пристаньга карый иде. Аның уң беләзеге ак бинт белән уралып алынган иде.
  
  Склад күләгәсендә Ник киң елмайды. Ул тирән, канәгать сулап куйды. Баржадагы кеше, әлбәттә, Оссаның якын дусты иде. Ник складка сөялде һәм утырды. Елмаеп тормыйча, ул бер сигаретын чыгарды һәм кабызды. Аннары көлеп җибәрде. Ул чибәр башын янга кыйшайтып көлеп җибәрде. Ул әле генә беренче тапкыр ял иткән иде.
  
  Киллмастер үзенә бу сәер ләззәтне нәкъ бер минутка гына бирде. Ул бинокльле кешегә игътибар итмәде; кояш аның йөзендә балкый иде. Ник күләгәдә калган вакытта, аны аннан күрү мөмкин түгел иде диярлек. Юк, Никның борчылырга урыны бар иде. Полиция, һичшиксез, мәетне аның бүлмәсеннән тапкан һәм, мөгаен, хәзер аны эзлиләр. Алар Америка туристы Крис Уилсонны эзләячәкләр. Никның башка кешегә әйләнергә вакыты җитте.
  
  Ул торып басты, тәмәкесен сүндерде һәм күләгәдә калып, платформага таба юнәлде. Көндез чүп-чар янына якынлаша алмас иде, һәрхәлдә палубада бинокль булганда. Хәзер аңа киенер өчен урын кирәк иде.
  
  Ник паромга килеп җиткәч, анда кеше күп иде. Ул кешеләр яныннан сак кына үтеп китте, полицияне күзәтеп.
  
  Ул аны кичкәндә, пристаньның беренче бармагына басты, портка төртеп күрсәтте. Ул сампаннар рәтләре яныннан әкрен генә үтеп, аларны игътибар белән күзәтте. Алар кукуруз кебек рәтләргә тезелеп киттеләр, һәм Ник үзе теләгәнен тапканчы дәвам итте.
  
  Ул пристань янында, порттан икенче рәттә басып тора иде. Ник, уйламыйча, аңа менеп, кечкенә алачык түбәсе астына кереп утырды. Ул шунда ук ташландык билгеләрен күрде: кием-салым юк, яңгыр яуган түбә, карават һәм кечкенә мичне чылатып, иреннәрендә тутык эзләре булган калай банкалар. Кем белә, кешеләр ни өчен һәм кайчан киткәннәр? Бәлки, алар давыл узганчы коры җирдә кунарга урын тапканнардыр. Бәлки, алар үлгәндер. Сампаннан күгәргән ис килә иде. Ул күптән ташландык хәлдә иде. Ник тыкрыкларны, почмакларны һәм тыкрыкларны актарды һәм бер уч дөге һәм ачылмаган яшел борчак банкасы тапты.
  
  Ул сампаннан баржаны күрә алмады. Ике сәгать чамасы көн яктысы калган иде. Бу мөмкинлек иде, ләкин ул дөрес баржа икәнен тикшерергә тиеш иде. Ул киемнәрен салды һәм билендәге йомшаклыкны салды. Ул сампаннарның беренче рәте астында йөзеп, һава суларга кирәк булганчы дүрт минут эчендә портка барып җитәр дип уйлады. Әгәр аның дүрбәсе палубада булса, ул баткан урынга борын ягыннан яки уң ягыннан якынлашырга тиеш иде.
  
  Ник, Хьюгодан кала, ялангач килеш, сампанның кырые буйлап бозлы суга шуып төште. Ул баштагы салкынлык басылуын берничә секунд көтте, аннары суга чумды һәм йөзә башлады. Ул сампаннарның беренче рәте астыннан үтеп, паромның су буена таба уңга борылды. Аннары ул ике тапкыр тирән итеп саф һава сулап, су өстенә чыкты. Ул тагын суга чумганда баржага күз салды. Борын аңа төбәлгән иде. Ул аңа таба йөзеп китте, аның астыннан якынча алты фут түбәнрәк иде.
  
  
  
  
  
  р. Кулын баржаның калын төбенә тидергәнче, аңа тагын бер сулыш алырга туры килде.
  
  Киль буйлап хәрәкәт итеп, ул уң борт буйлап әкрен генә, диярлек арткы якка күтәрелергә рөхсәт итте. Ул баржа күләгәсендә иде, ләкин терәк юк иде, тотынырлык бернәрсә дә юк иде. Якорь чылбыры борын өстендә ята иде. Ник аякларын кильгә куйды, бу аңа йөзеп торырга ярдәм итәр дип өметләнде. Ләкин кильдән өслеккә кадәр ара бик зур иде. Ул башын суга баса алмады. Ул кәрҗин белән үрелгән рульнең уң борт ягы буйлап, сабына таба хәрәкәт итте. Рульне тотып, ул бер урында кала алды. Ул һаман да баржа күләгәсендә иде.
  
  Аннары ул порт ягына төшкән көймәне күрде.
  
  Беләге бинт белән уратылган бер ир көймәгә менде дә, пристаньга таба уңайсыз гына атлады. Ул беләген нык тотып, ишкәкләрне тигез тарта алмады.
  
  Ник калтыранып егерме минут чамасы көтте. Көймә кире кайтты. Бу юлы ир белән бер хатын-кыз иде. Аның йөзе бик матур иде, профессиональ фахишәнеке кебек. Иреннәре тулы һәм ачык кызыл иде. Битләре кызарып, тиресе сөяккә ябышкан иде. Чәчләре кара төстә иде, муенының арткы өлешендә бөртекләр рәвешендә тыгыз җыелган иде. Күзләре зөбәрҗәт төсендә иде һәм шулай ук көчле иде. Ул чәчәк бизәкләре белән формага туры килә торган лаванда күлмәге кигән иде, ике ягы да киселгән, ботларына кадәр сузылган иде. Ул көймәдә тезләрен бергә куеп, кулларын кушырып утырды. Никның күзлегеннән караганда, ул аның трусиксыз булуын күрде. Чынлыкта, ул аның бу ачык ефәк астында бернәрсә дә кимәгәненә шикләнде.
  
  Алар чүплек кырыена килеп җиткәч, ир кеше көймәгә сикереп менде, аннары кулын сузып, аңа ярдәм итте.
  
  Хатын-кыз кантон телендә: "Йонгтан хәбәр алдыгызмы?" - дип сорады.
  
  - Юк, - дип җавап бирде ир шул ук диалектта. - Бәлки, ул иртәгә үз миссиясен тәмамлар.
  
  - Бәлки, бернәрсә дә түгелдер, - дип кырт кисте хатын. - Бәлки, ул Осса юлыннан баргандыр.
  
  - Осса... - дип башлады ир.
  
  "Осса ахмак иде. Син, Линг, ахмак. Ахмаклар белән уратып алынган операцияне җитәкләгәнче, мин моны яхшырак белергә тиеш идем."
  
  "Ләкин без үзебезгә тугрыбыз!" - дип кычкырды Линг.
  
  Хатын: "Викториядә катырак тавыш белән әйт, алар сине ишетмиләр. Син ахмак. Яңа туган бала үзен тукландыруга багышлый, ләкин бернәрсә дә эшли алмый. Син яңа туган бала, һәм шуның белән бергә аксак."
  
  "Әгәр мин моны кайчан да булса күрсәм..."
  
  "Я качасың, я үләсең. Ул бары тик бер кеше генә. Бер кеше! Ә сез барыгыз да куркып калган куяннар кебек. Хәзер ул хатын-кыз һәм малай янына барырга мөмкин. Ул күпкә түзә алмый."
  
  "Ул..."
  
  "Ул, мөгаен, Йонгны үтергәндер. Мин сезнең барыгыздан да, ким дигәндә, Йонг уңышка ирешер дип уйлаган идем."
  
  "Шейла, мин..."
  
  "Димәк, син мине кулга алырга телисеңме? Без Йонггуны иртәгәгә кадәр көтәбез. Әгәр ул иртәгә кичкә кадәр кайтмаса, без йөк төяп китәбез. Мин сезне куркыткан бу кеше белән очрашырга телим. Линг! Син миңа көчек кебек тырпаеп торасың. Ярар. Алачыкка кер, мин сине ким дигәндә ярты кеше итәрмен."
  
  Ник алда нәрсә булачагын күп тапкыр ишеткән иде. Аны кабат ишетү өчен бозлы суда туңырга кирәк түгел иде. Ул баржаның төбе буйлап чумды һәм борынга җиткәнче хәрәкәт итте. Аннары үпкәләренә һава тутырып, сампанга кире китте.
  
  Кояш баеп бетәргә җыенганда, ул тагын бер сулыш алырга чыкты. Дүрт минуттан соң ул беренче рәт сампаннар астыннан үтеп, кире алынган сампанына кайтты. Ул көймәгә менеп, эшлекле костюмы белән киптерде, тиресен нык ышкыды. Корыганнан соң да, калтыравыннан туктау өчен бераз вакыт кирәк булды. Ул көймәне тулысынча диярлек тартып чыгарды һәм күзләрен йомды. Аңа йокларга кирәк иде. Никның бүлмәсендә Йонг үлгән кеше булганлыктан, ул иртәгә килеп җитмәс иде. Бу Никка ким дигәндә иртәгә кичкә кадәр вакыт бирде. Аңа бу баржага ничек утырырга кирәклеген аңларга кирәк иде. Ләкин хәзер ул арыган иде. Бу салкын су аның көчен какшатты. Ул үзеннән читкә китте, чайкалган сампанга аны күтәреп барырга рөхсәт итте. Иртәгә ул юлга чыгачак. Ул яхшы ял итәчәк һәм һәрнәрсәгә әзер булачак. Иртәгә. Иртәгә пәнҗешәмбе иде. Сишәмбегә кадәр вакыты бар иде. Вакыт тиз үтеп китте.
  
  Ник сискәнеп уянды. Бер мизгелгә ул кайда икәнен аңламады. Ул сампанның кырыена су сиптерү тавышын ишетте. Баржа! Баржа әле дә портта идеме? Бәлки, хатын-кыз, Шила, фикерен үзгәрткәндер. Хәзер полиция Юна турында белгән. Бәлки, алар белгәндер.
  
  Ул каты караватыннан катып торып утырды һәм паром пристане аша карады. Зур хәрби-диңгез кораблары порттагы урыннарын тагын алыштырдылар. Алар янәшә утырдылар, борыннары Викториягә төбәлгән иде. Кояш югарыда иде, суда ялтырап тора иде. Ник баржа күрде, аның арткы өлеше портка таба борылды. Корабта бернинди тереклек билгесе дә юк иде.
  
  Ник бер уч дөге пешерде. Ул дөгене һәм бер банка яшел борчакны бармаклары белән ашады. Ашап бетергәч, ул костюмыннан алган туксан Гонконг долларын буш банкага салды, аннары банканы тапкан урынына куйды. Күрәсең, пассажирлар
  
  
  
  
  
  Әгәр сампан кайтмаса, ләкин алар кайтсалар, ул ким дигәндә бүлмәсе һәм ашау-эчү өчен түләр иде.
  
  Ник сампанга аркасын сөялде дә, бер тәмәкесен кабызды. Көн бетәргә җыена иде. Аңа бары тик төн төшүен көтәргә генә калды.
  
  ТУГЫЗЫНЧЫ БҮЛЕК
  
  Ник караңгы төшкәнче сампанда көтте. Гавань буйлап утлар ялтырады, һәм аның артында ул Коулун утларын күрә алды. Чүп-чар хәзер аның күзеннән югалды. Ул көне буе анда бернинди хәрәкәт тә күрмәде. Әлбәттә, ул төн уртасыннан узганчы көтте.
  
  Ул Вильгельминаны һәм Хугоны салкын киемнәргә төреп, биленә бәйләгән. Аның пластик пакеты булмаганлыктан, киемнәрен судан сакларга туры килгән. Пьер, кечкенә газ бомбасы, сул култыгы артына скотч белән беркетелгән булган.
  
  Аның тирәсендәге сампаннар караңгы һәм тын иде. Ник бозлы суга кире чумды. Ул әкрен генә янга хәрәкәтләнде, башындагы төймәне тотып. Алгы рәттәге ике сампан арасыннан үтте, аннары ачык суга таба юнәлде. Ул әкрен генә хәрәкәт итте һәм су сиптерелмәвен тикшерде. Паромнан чыккач, ул уңга борылды. Хәзер ул баржаның караңгы силуэтын күрә алды. Утлар юк иде. Паром пристанен үтеп, ул туры баржаның борынына таба юнәлде. Анда барып җиткәч, ул якорь чылбырына тотынып ял итте. Хәзер аңа бик сак булырга кирәк булачак.
  
  Ник чылбырдан аяклары судан чыкканчы менде. Аннары, төймәне сөлге итеп кулланып, аякларын һәм аякларын киптерде. Палубада дымлы эз калдыра алмады. Алгы рейка аша менеп, тын гына палубага төште. Башын иеп тыңлады. Бернәрсә дә ишетмичә, ул тыныч кына киенде, Вильгельминаны чалбарының билбавына тыгып, кулында Хуго тотты. Чүгәләп, ул каютаның сул ягындагы юл буйлап барды. Көймәнең юклыгын күрде. Арткы палубага җиткәч, ул өч йоклап яткан гәүдә күрде. "Әгәр Шила белән Линг көймәдә булсалар," дип уйлады Ник, "алар, мөгаен, каютада булырлар иде." Бу өчесе экипаж әгъзалары булырга тиеш. Ник алар арасына җиңел генә басты. Каютаның алгы ягында ябылган ишек юк иде, бары тик кечкенә аркалы урын гына бар иде. Ник башын тыгып тыңлады һәм карады. Ул артындагы өч кешедән башка сулыш алу тавышын ишетмәде; ул бернәрсә дә күрмәде. Ул эчкә керде.
  
  Аның сул ягында өч карават, берсе икенчесе өстендә. Уң ягында раковина һәм мич урнашкан иде. Аның артында озын өстәл, ике ягында да эскәмияләр иде. Мачта өстәлнең уртасыннан үтә иде. Кабинаның кырыйлары буйлап ике иллюминатор тезелгән иде. Өстәл артында ишек, мөгаен, баш өлеше иде. Кабинада аңа яшеренер урын юк иде. Саклау шкафлары бик кечкенә иде. Кабинаның тирәсендәге барлык ачык урыннар да ачык күренә иде. Ник аска карады. Төп палуба астында урын булыр иде. Алар, мөгаен, аны саклау өчен кулланырлар иде. Ник люкның карават башына якын урында булачагын уйлады. Ул өстәл буйлап сак кына хәрәкәт итте һәм баш өлешенә ишекне ачты.
  
  Бәдрәф көнчыгыш стилендә, терраса белән бер дәрәҗәдә иде һәм астагы люк өчен бик кечкенә иде. Ник төп каютага чигенде, террасаны күзләре белән карады.
  
  Ай яктысы силуэтларны аерырлык кына иде. Ул чигенгәндә иелде, бармаклары палуба буйлап җиңелчә шуып төште. Ул караватлар һәм раковина арасындагы ярыкны тапты. Кулларын тирә-як буйлап йөртте, бармак күтәргечне тапты һәм әкрен генә күтәрелде. Люк шарнирлы һәм яхшы кулланылган иде. Аны ачкач, ул бераз гына чыелдады. Тишек якынча өч фут квадрат иде. Аста караңгылык көтте. Ник чүп-чарның төбе дүрт футтан артык тирәнлектә була алмый икәнен белде. Ул аякларын кырыйдан үткәрде һәм аска төште. Аяклары төбенә тигәнче, ул күкрәк дәрәҗәсенә кадәр генә төште. Ник өстендәге люкны япты. Хәзер ул бары тик чүп-чарның кырыйларына суның йомшак кына шыгырдавы гына ишетелде. Ул алар хәрәкәт итәргә әзер булгач, кирәк-яракларны корабка төяячәкләрен белде. Һәм алар, мөгаен, аларны шушы урында сакладылар.
  
  Ник куллары белән җитәкләп, артына китте. Караңгылык чиксез иде; аңа бары тик хис белән генә юл күрсәтергә туры килде. Ул бары тик йонлы запас җилкәнне генә тапты. Ул кире борылды. Әгәр люк алдында бернәрсә дә булмаса, ул җилкәнгә менеп утыра алыр иде. Ләкин алар, мөгаен, аны кибеткә күчерергә теләрләр иде. Аңа яхшырак нәрсә табарга кирәк иде.
  
  Люк алдында ул бәйләнгән биш тартма тапты. Ник мөмкин кадәр тыныч кына эшләп, тартмаларны чиште һәм аларны артында урын калдырып, өстән түшәмгә кадәр шуышып үтәрлек итеп урнаштырды. Аннары ул аларны тагын бер кат нык бәйләде. Тартмалар бик авыр түгел иде, һәм караңгылык аркасында ул аларда нәрсә барлыгын укый алмады. Бәлки, ризыктыр. Ник алар өстеннән үзенең кечкенә урынына шуышып керде. Аңа тезләрен күкрәгенә куеп утырырга туры килде. Ул Хьюгоны җиңел генә кулы җитәчәк тартмаларның берсенә куйды һәм Вильгельминаны аяклары арасына куйды. Ул артына сөялде, колаклары тырышып
  
  
  
  
  
  Ул һәр тавышны ишетте. Ул чүплекнең кырыена бәрелгән су гына ишетте. Аннары ул тагын нәрсәдер ишетте. Бу җиңелчә чыжылдау тавышы иде. Аның эченә салкынлык керде.
  
  Тычканнар!
  
  Авыру, пычрак, зурраклары кешеләргә һөҗүм итүләре белән билгеле иде. Ник аларның күпме икәнен белмәде. Тырнау тавышлары аны әйләндереп алган кебек иде. Һәм ул караңгылыкта калды. Әгәр ул күрә алса! Аннары ул аларның нәрсә эшләгәннәрен аңлады. Алар аның тирәсендәге тартмаларны тырнап, өскә җитәргә тырыштылар. Алар, мөгаен, ачлыктан интегәләр, аны куып баралар иде. Никның кулында Хьюго бар иде. Ул куркыныч астына куюын белсә дә, үзен тозакка эләккән кебек хис итте. Ул зажигалка чыгарды һәм ут кабызды. Бер мизгелгә яктылыктан сукырайды, аннары тартма өстендә икесен күрде.
  
  Алар зур, тыкрык мәчеләре кебек иде. Озын, очлы борыннарындагы мыеклары алга-артка сикерде. Алар аңа кара күзләре белән карадылар, алар зажигалка ялкында ялтырады. Зажигалка бик кайнар иде. Ул палубага төште һәм сүнде. Ник аның тезенә йонлы нәрсә төшкәнен сизде. Ул Хьюго белән бергә аңа борылды, пычактагы тешләрнең шыгырдавын ишетте. Аннары ул аяклары арасына эләкте. Ул буш кулы зажигалканы эзләгәндә, Хьюгога бәрелде. Нәрсәдер аның чалбары аягына тартты. Ник зажигалканы тапты һәм тиз генә кабызды. Тычканның тешле тешләре чалбары аягына эләкте. Ул башын алга-артка чайкады, казналыгын чыртлады. Ник аның янбашына шпилька белән кадады. Ул аны тагын кадады. Һәм тагын. Тешләре аерылды, һәм тычкан пычагын чыртлады. Ник шпильканы аның корсагына кадады, аннары сикерергә җыенган башка тычканның битенә тыкты. Ике тычкан да тартманы кичеп, икенче яктан төште. Тырнау туктады. Ник башкаларның үлгән тычканга таба йөгерүләрен, аннары аның өчен талашуларын ишетте. Ник җыерылды. Сугыш вакытында тагын бер-ике кеше үләргә мөмкин, ләкин озак түзәр өчен җитәрлек түгел. Алар кире кайтырлар иде.
  
  Ул зажигалканы япты һәм чалбарындагы Хьюго пычагыннан канны сөртте. Ул люктагы ярык аша иртәнге яктыны күрә алды.
  
  Ике сәгать үтте, Ник палубада хәрәкәт ишетте. Аның аяклары йоклап ята иде; ул аларны инде сизми иде. Аның өстендә аяк тавышлары ишетелде, һәм пешкән ризык исе таралды. Ул урынын үзгәртергә тырышты, ләкин хәрәкәтләнә алмады кебек.
  
  Иртәнге вакытның күп өлешен ул йокыга талган килеш үткәрде. Умыртка баганасы авыртуы гаҗәеп игътибарлы булу сәбәпле басылды. Йоклый алмады, чөнки тычканнар тын гына булса да, тычканнар аның янында иде. Вакыт-вакыт ул аларның берсенең тартмалар алдында чабып йөргәнен ишетә иде. Ул алар белән ялгыз тагын бер төн үткәрү турында уйлаудан нәфрәтләнде.
  
  Ник төш тирәсендә көймәнең чүп-чар янына бәрелгәнен ишетте. Аның өстендәге палуба буйлап тагын ике пар аяк үтте. Тавышлар тонык иде, ләкин ул аларның нәрсә әйткәнен аңлый алмады. Аннары ул дизель двигателенең чүп-чар янында әкрен генә әйләнүен ишетте. Резервлар әйләнеп төште, һәм ул палубада тонык гөрселдәү тавышын ишетте. Тагын бер көймә янәшә килде. Аның өстендәге палубада аяклар гөрселдәде. Көчле чыңлау ишетелде, такта төшкән кебек. Аннары, вакыт-вакыт гөрселдәү тавышлары ишетелде. Ник моның нәрсә икәнен аңлады. Алар кирәк-яракларны төяп йөриләр иде. Чүп-чар хәрәкәт итәргә әзерләнә иде. Ул һәм тычканнар тиздән бергә булачак.
  
  Барысын да бортка тутыру өчен якынча бер сәгать вакыт кирәк булды. Аннары дизель янә эшләде, тизлеген арттырды, һәм тавыш әкренләп сүнде. Кинәт люк ачылды, һәм Никның сыену урыны якты яктылык белән капланды. Ул тычканнарның сыену урыны эзләп йөгерүен ишетә иде. Һава салкын һәм рәхәт иде. Ул хатын-кызның кытайча сөйләшкәнен ишетте.
  
  - Тизрәк, - диде ул. - Караңгы төшкәнче юлда булуыбызны телим.
  
  "Ул полициядә булырга мөмкин." Бу Линг кебек яңгырады.
  
  "Тынычлан, ахмак. Полиция аны тотмый. Ул хатын-кыз һәм малай янына бара. Аңарчы без анда барып җитәргә тиеш."
  
  Экипаж әгъзаларының берсе Никтан берничә адым ераклыкта иде. Икенчесе люкның тышында иде, өченчесеннән тартмалар җыеп, аларны тапшырып. Ә нинди тартмалар! Кечерәкләре люк тирәсенә куелган иде, аларга барып җитәргә җиңел булыр иде. Аларда ризык һәм башка шундый әйберләр бар иде. Ләкин андыйлар аз гына иде. Күпчелек тартмалар кытай телендә язылган иде, һәм Ник аларда нәрсә барлыгын аңлау өчен кытайча укыды. Кайберләрендә гранаталар тутырылган иде, ләкин күпчелегендә патроннар иде. Кэти Луны һәм малайны саклаучы армия булырга тиеш, дип уйлады Ник. Шила һәм Линг алачыктан чыкканнардыр; аларның тавышлары тагын тоныкланды.
  
  Экипаж барлык тартмаларны ташлаганчы, ут сүнгән иде диярлек. Барысы да люк артында өелгән иде. Алар хәтта Никның сыену урынына да якынлашмадылар. Ниһаять, барысы да тәмамланды. Соңгы экипаж әгъзасы чыгып, люкны бик нык япты. Ник үзен тагын бер тапкыр караңгылыкта тапты.
  
  Караңгы һава яңа тартмаларның көчле исе килде. Ник палубада аяк тавышлары ишетте. Шкив чыркылдады.
  
  
  
  
  "Җилкәнне күтәргәннәрдер инде", - дип уйлады ул. Аннары якорь чылбыры чыңлавын ишетте. Агач стеналар чыркылдады. Баржа су өстендә йөзеп йөргән кебек тоелды. Алар хәрәкәтләнә иде.
  
  Алар, мөгаен, Гуанчжоуга барырлар иде. Анда яки Кантон елгасы ярында, профессорның хатыны һәм улы шунда иде. Ник Кантон елгасы буендагы территорияне күз алдына китерергә тырышты. Ул тигез, тропик урман белән капланган иде. Бу аның өчен бернәрсә дә аңлатмады. Ул искә төшергәнчә, Гуанчжоу Си Чжан елгасының төньяк-көнчыгыш дельтасында урнашкан иде. Бу урында кечкенә дөге басулары арасында елгалар һәм каналлар лабиринты ага иде. Һәрберсендә авыллар күп иде.
  
  Баржа порт аша бик тыныч кына тәгәрәде. Ник аны Кантон елгасы буйлап күтәрелгәч таныды. Алга хәрәкәт әкренәйгән кебек тоелды, ләкин су баржаның кырыйлары яныннан йөгереп үткән кебек тоелды. Чайкалу бераз көчәйде.
  
  Ник үзенең бу урында озак кала алмаячагын белә иде. Ул үз тиренә батып утырды. Ул сусады, һәм аның ашказаны ачлыктан мыгырдап куйды. Тычканнар да ач иде, һәм алар аны онытмаганнар иде.
  
  Ул аларның тырналган тавышларын бер сәгатьтән артык ишеткән иде. Башта аңа яңа тартмаларны тикшереп, чәйнәп карарга кирәк иде. Ләкин эчендәге ризыкка барып җитү бик авыр иде. Ул һәрвакыт шунда иде, чалбарындагы кан исеннән җылынып. Шуңа күрә алар аны эзләп килделәр.
  
  Ник аларның тартмалардагы тырналган урыннары биегрәк барганын тыңлады. Ул аларның ни дәрәҗәдә биеккә китүен төгәл белә иде. Һәм ул зажигалка сыекчасын әрәм итәргә теләмәде. Ул аның кирәк булачагын белде. Аннары ул аларны тартмаларда тотып карады, башта бер, аннары икенчесен. Кулында Хьюго тотып, ул ялкынны зажигалкага юнәлтте. Ул зажигалканы күтәрде һәм кара, ялтыравыклы күзләре алдыннан аларның үткен, мыеклы борыннарын күрде. Ул биш, аннары җиде санады, һәм тагын да күбрәк тартма өскә җитте. Аның йөрәге тизрәк тибә башлады. Берсе башкаларга караганда кыюрак булыр иде, беренче адымны ясар иде. Ул аны күзәтеп торыр иде. Аның көтүе кыска иде.
  
  Берсе алга атлады, аякларын тартма кырыена куйды. Ник зажигалкасының ялкынын мыеклы борынына тотты һәм очын Хьюгога төртте. Шпилька тычканның уң күзен йолкып алды, һәм ул төшеп китте. Калганнары тартманың икенче ягына барып җитәргә өлгермичә, аңа сикерделәр. Ул аларның тартма өстендә көрәшкәннәрен ишетте. Никның зажигалкасындагы ялкын сүнде. Сыеклык бетте.
  
  Киллмастер үз урыныннан китәргә мәҗбүр булды. Хәзер аның зажигалка сыекчасы беткәч, ул сакланусыз калды. Аякларында бернинди дә сизү юк иде; ул тора алмады. Тычканнар дустын ашап бетергәч, чираттагысы ул иде. Аның бер мөмкинлеге бар иде. Ул Вильгельминаны билбавына кире кысты һәм тешләрен Хуго тирәли кысты. Ул шпильканы кулы җитмәслек итеп куярга теләде. Бармакларын өске тартмага эләктереп, ул бар көче белән тартты. Терсәкләрен өстән, аннары күкрәгеннән күтәрде. Кан әйләнешен яхшырту өчен аякларын тибеп карады, ләкин алар хәрәкәтләнмәде. Куллары һәм терсәкләре белән ул тартмалар өстеннән һәм икенче яктан шуышып төште. Ул тычканнарның аның тирәсендә чәйнәүләрен һәм тырнауларын ишетә иде. Хәзер, тартма төбендә, Ник азык тартмаларының берсенә таба шуышып килде.
  
  Хьюгоны лом итеп кулланып, ул тартмаларның берсен ватып ачып эчкә менде. Җиләк-җимеш. Шабдалы һәм банан. Ник бер бәйләм банан һәм өч шабдалы чыгарды. Ул калган җимешләрне граната һәм патрон тартмалары арасындагы люк аша ыргыта башлады. Аның артыннан тычканнарның чабып килүен ишетә иде. Ул ач килеш, ләкин әкрен генә ашый иде; авыруның мәгънәсе юк иде. Ашап бетергәч, ул аякларын ышкый башлады. Башта алар чымырдады, аннары авыртты. Бу хисләр әкрен генә кире кайтты. Ул аларны кысты һәм бөкләде, һәм тиздән алар аның авырлыгын күтәрерлек көчле булдылар.
  
  Аннары ул башка көймәнең көчле двигателен ишетте; ул иске PT көймәсенә охшаган тавыш чыгарды. Тавыш аның янына килгәнче якынайды. Ник люкка барды. Ул колагын аңа куйды, ишетергә тырышты. Ләкин тавышлар тонык иде, һәм буш торган двигатель аларны бастырды. Ул люкны бераз күтәрергә уйлады, ләкин экипаждан кемдер кабинада булырга мөмкин. "Бу, мөгаен, патруль көймәседер", - дип уйлады ул.
  
  Ул моны истә тотарга тиеш иде, чөнки ул бу юл белән кире кайтырга планлаштырды. Патруль көймәсе бер сәгатьтән артык янәшә иде. Ник алар баржаны тикшерәчәкләрме дип уйлады. Әлбәттә, тикшерделәр. Аның өстендәге палубада авыр адымнар ишетелде. Ник хәзер аякларын тулысынча куллана башлады. Ул ябык урынга кайту уе белән курка иде, ләкин кире кайтырга туры киләчәк кебек тоелды. Арткы палубада авыр адымнар ишетелде. Ник патрон тартмаларының берсенә утырып, бушлай эшләде, аннары тартмалар өстеннән үзенең кечкенә сыену урынына менеп керде. Ул Хугоны алдындагы тартмага тыгып куйды. Вильгельмина тагын аның аяклары арасында иде. Аңа кырынырга кирәк иде, һәм тәненнән сасы ис килә иде, ләкин ул үзен күпкә яхшырак хис итте.
  
  Тентү вакытында бик күп сөйләшүләр булды, ләкин Ник сүзләрне ишетмәде. Ул көлүгә охшаган тавыш ишетте. Бәлки, хатын, Шила, аны алдарга тырышкандыр.
  
  
  
  
  
  таможня хезмәткәрләре гранаталар һәм патрульләрне күрмәсен өчен. Баржа якорьгә беркетелгән иде, ә патруль көймәсенең двигательләре сүндерелгән иде.
  
  Кинәт люк ачылгач, Никның яшеренгән урыны иртәнге яктылык белән тулып китте, фонарь нуры тирәли балкып китте.
  
  "Монда нәрсә бар?" - дип сорады кытай телендә ир-ат тавышы.
  
  "Бары тик кирәк-яраклар гына", - дип җавап бирде Шила.
  
  Бер пар аяк люктан төшеп китте. Алар Кытайның даими армиясе формасын кигәннәр иде. Аннары мылтык керде, аның артыннан калган солдатлар да килде. Ул фонарьны Никка юнәлтте һәм аркасына борылды. Нур ачык азык тартмасына төште. Яктылык аларга төшкәч, читлектән өч тычкан очып чыкты.
  
  "Сездә тычканнар бар", - диде солдат. Аннары нур гранаталарга һәм патрон гильзаларына тиде. "Аһа! Монда нәрсә бар?" - дип сорады ул.
  
  Ачык люк өстеннән Шила: "Болар авылдагы солдатлар өчен. Мин сиңа алар турында әйттем..." - диде.
  
  Солдат аркасына кузгалды. "Ни өчен шулхәтле күп?" - дип сорады ул. "Анда солдатлар шулкадәр күп түгел."
  
  "Без авырлыклар көтәбез", - дип җавап бирде Шила.
  
  "Мин моны хәбәр итәргә тиеш." Ул ачык люк аша кире шуышып керде. "Тычканнар сезнең азык тартмаларыгызның берсен ачтылар", - диде ул люк яңадан ябылганчы.
  
  Ник инде тавышларны ишетә алмады. Аның аяклары тагын читкә тайпыла башлады. Тагын берничә минут тыныч сөйләшү булды, аннары шкив чыелдады һәм якорь чылбыры яңадан чыңлый башлады. Баткан көймә мачтага бәрелгәндәй булды. Көчле двигательләр эшләде, һәм патруль көймәсе судан чыкты. Баткан көймәнең бортлары һәм төбеннән су сипте. Алар тагын юлга чыктылар.
  
  Шулай итеп, алар аны берәр авылда көтәләр иде. Аңа кечкенә генә мәгълүматлар төшкәндәй тоелды. Баржага утырганнан бирле ул күп нәрсә өйрәнгән иде инде. Ләкин иң мөһим "кайда" дигән сорау аңа барыбер аңлашылмый иде. Ник аякларын туры тоту өчен тартмаларга ябышты. Ул алар белән эшләде, хис кире кайтканчы. Аннары ул кире утырды. Әгәр ул моны вакыт-вакыт эшли алса, бу аның аякларын йоклап китмәсен өчен иде. Хәзергә тычканнар ачык ризык тартмасы белән канәгать булып күренделәр.
  
  Ул люкка якынлашып килүче аяк тавышларын ишетте. Ишек ачылды, һәм көн яктысы керде. Ник Хьюгоны тотып алды. Экипаж әгъзаларының берсе эчкә менде. Ул бер кулында мачете, икенчесендә фонарь тоткан. Иелеп, ул ачык азык тартмасына таба шуышып китте. Аның яктылыгы ике тычканга тия. Алар качарга тырышканда, ир ике тиз сугу белән аларны икегә бүлде. Ул тычканнарны эзләде. Бернинди дә күрмәгәч, җимешләрне кире тартмага тутыра башлады. Тирә-юньдәге урынны чистарткач, ул Ник тартмадан өзеп алган ватык тактаны алды. Ул аны кире куя башлады, аннары туктады.
  
  Ул яктылык нурын такта кырые буйлап үткәрде. Йөзен тирән җыерды. Баш бармагы белән кырые буйлап йөртте, аннары ике үлгән тычканга карады. Ул тычканнарның тартманы ачмаганнарын белде. Яктылык нуры һәркайда балкып торды. Ул патрон тартмаларында туктады, бу Никны тынычландырды. Ир тартмаларны тикшерә башлады. Башта ул граната һәм патрон тартмаларын карады. Бернәрсә дә тапмагач, ул азык тартмаларын чиште, аларны бер-берсенә якынайтты һәм яңадан бәйләде. Аннары ул Никның тартмаларына борылды. Тиз генә эшләп, бармаклары белән тартмаларны тоткан төеннәрне чиште. Ник Хьюгоны әзерләде. Ир тартмалардан бауларны тартты, аннары өске тартманы аска тартты. Никны күргәч, гаҗәпләнеп кашлары күтәрелде.
  
  "Әйе!" - дип кычкырды ул һәм мачете белән тагын бер тапкыр селтәде.
  
  Ник алга таба сикерде, очлы табанының очын ирнең тамагына тыкты. Ир гөрселдәде, фонарен һәм мачетесын төшерде дә, ачык ярадан кан ага башлады, артка егылды.
  
  Ник тартмалардан башлады. Чүп-чар читкә тәгәрәде, тартмалар әйләнеп төште, һәм ул диварга ташланды. Ул өскә карады һәм люк аша аңа төбәп торган кечкенә калибрлы пулемет тоткан хатын-кызны күрде.
  
  Шила камил америка телендә: "Рәхим итегез, кадерлем. Без сезне көтеп калдык", - диде.
  
  УНЫНЧЫ БҮЛЕК
  
  Никка аякларын тулысынча контрольдә тоту өчен бер мизгел кирәк булды. Ул арткы палуба буйлап тирән итеп сулап йөрде, ә Шила аның һәр хәрәкәтен кечкенә пулемет белән күзәтеп торды. Линг хатын янында басып тора иде. Хәтта аның да иске .45 калибрлы армия пистолеты бар иде. Ник көндезге сәгатьләр тирәсендә дип фаразлады. Ул экипажның тагын ике әгъзасының иптәшен люк аша чыгарып, мәетне диңгезгә ыргытуын күзәтте. Ул елмайды. Тычканнар яхшылап ашаганнар иде.
  
  Ник аннары хатынга борылды. "Мин яңарып, кырынырга телим", - диде ул.
  
  Ул аңа салкын зөбәрҗәт күзләре белән карады. "Әлбәттә", - дип җавап бирде ул аның елмаюына. "Ашарга телисеңме?"
  
  Ник баш какты.
  
  Линг инглиз телендә "Без үтерәбез", - диде. Аның күзләрендә нәфрәт чагыла иде.
  
  Ник Лингның аны бик яратмавын уйлады. Ул кабинага керде һәм раковинага су салды. Пар аның артында басып торды.
  
  
  
  
  
  Ике пистолет та аның аркасына төбәлгән иде. Өстәлдә Хуго белән Вильгельмина утыра иде. Баржа елга буйлап өскә-аска сикереп йөрде.
  
  Ник кырына башлагач, Шила: "Без рәсми эшләрне тәмамларга тиешбез дип уйлыйм. Мин Шила Кван. Минем акылсыз дустымның исеме Линг. Сез, әлбәттә, танылган Вилсон әфәнде. Сезнең исемегез ничек?"
  
  - Крис, - диде Ник, кырынганда аларга аркасын куеп.
  
  "Әйе, әйе. Профессор Луның дусты. Ләкин без икебез дә бу синең чын исемең түгел икәнен беләбез, шулай бит?"
  
  "Ә син?"
  
  "Мөһим түгел. Без сине барыбер үтерергә тиеш. Күрәсеңме, Крис, син явыз малай идең. Башта Осса, аннары Биг, аннары Йонг. Ә мескен Лин кулын башка тулысынча куллана алмаячак. Син куркыныч кеше, беләсеңме?"
  
  "Без үтерәбез", - диде Линг хис белән.
  
  "Соңрак, кадерлем. Соңрак."
  
  Ник сорады: "Син кайда шулай америкалыча сөйләшергә өйрәндең?"
  
  "Син игътибар иттең", - диде Шила. "Ничек матур. Әйе, мин Америка Кушма Штатларында белем алдым. Ләкин мин шулкадәр озак вакыт читтә идем ки, кайбер сүзтезмәләрне онытканмын дип уйладым. Аларда әле дә "шәп", "шәп" һәм "диг" кебек сүзләр әйтеләме?"
  
  Ник раковинаны бетерде. Ул парга борылып баш какты. "Көнбатыш яр буе, шулай бит?" - дип сорады ул. "Калифорния?"
  
  Ул яшел күзләрендә шатлыклы елмаеп куйды. "Бик әйбәт!" - диде ул.
  
  Ник аны кысты. "Бу Беркли түгелме?" - дип сорады ул.
  
  Аның елмаюы елмаюга әйләнде. "Бик яхшы!" - диде ул. "Сине ни өчен җибәргәннәрен мин аңлыйм. Син акыллы." Аның күзләре хуплап аңа төбәлде. "Һәм аңа карау бик рәхәт. Зур Америкалы булганыма күптән түгел."
  
  Линг әйтте: "Без үтерәбез, үтерәбез!"
  
  Ник иргә баш какты. "Ул бернәрсә дә белмиме?"
  
  Кытай телендә Шейла Линга алачыктан чыгарга кушты. Ул аның белән кыска гына бәхәсләште, ләкин Линга боерык бирелгәч, ул теләмичә китеп барды. Диңгезчеләрнең берсе өстәлгә кайнар дөге салды. Шейла Хуго белән Вильгельминаны җыеп, алачык тышындагы Линга бирде. Аннары ул Никка утырып ашарга ишарә ясады.
  
  Ник ашаганда, ул тиздән тагын бер сорауга җавап табылачагын белде. Шила аның каршысындагы эскәмиягә утырды.
  
  "Син белән Джон арасында нәрсә булды?" - дип сорады Ник.
  
  Ул җилкәләрен сикертте, мылтык һаман да аңа төбәлгән иде. "Мин аның төреннән түгел идем дип әйтергә мөмкин. Мин колледжны ярата идем, мин Америка ирләрен бик ярата идем. Мин аның өчен бик күп ирләр белән йокладым. Ул даимирәк кеше теләгән. Минемчә, ул теләгәненә иреште."
  
  "Кэти дигән сүзме?"
  
  Ул баш какты. "Ул күбрәк аның кебек - тыныч, тыйнак. Алар өйләнешкәндә ул гыйффәтле булгандыр дип уйлыйм. Моны аңардан сорарга туры киләчәк."
  
  Ник сорады: "Син аның белән күпме вакыт булдың?"
  
  "Белмим, бер-ике айдан соңдыр инде."
  
  "Аның комплекс идеясен карап йөрүен әйтерлек озак."
  
  Ул тагын елмайды. "Әйе, мине анда укырга җибәрделәр."
  
  Ник дөгесен ашап бетерде дә, савытын этеп җибәрде. Ул алтын очлы сигаретларының берсен кабызды. Шила аның тәкъдим иткәнен алды, һәм сигаретын кабызырга җыенганда, кулыннан кечкенә пулеметны төшереп алды. Ул өстәлдән шуып төште һәм идәнгә сикереп төште. Ник аны алырга сузылды, ләкин ул кулына тиюдән алда туктады. Линг кабина ишегендә .45 калибрлы пулемет белән басып торды.
  
  "Мин үтерәм", - диде ул, триггерны басып.
  
  "Юк!" - дип кычкырды Шила. "Әлегә юк." Ул тиз генә Ник белән Линг арасына керде. Никка: "Бу бик акыллы түгел иде, бәгърем. Син безне бәйләргә мәҗбүр итмәячәксең, шулай бит?" - диде. Ул Лингка кечкенә пулеметын ыргытты һәм кытай телендә алачык янында көтәргә кушты. Ул аңа тиздән Никны үтерергә рөхсәт ителәчәген вәгъдә итте.
  
  Линг көлеп җибәрде һәм күздән югалды.
  
  Шила Ник каршында басып тора, лаванда төсендәге тыгыз күлмәген төзәтә. Аяклары бераз аерылган, ә ефәк гәүдәсенә дымлы кебек ябышкан. Ник хәзер аның астыннан бернәрсә дә кимәвен аңлады. Ул карлыккан тавыш белән: "Мин синең белән эшемне тәмамлаганчы, аның сине алып китүен теләмим", - диде. Ул кулларын күкрәге астына куйды. "Мин бик яхшы булырга тиешмен".
  
  "Шулай дип уйлыйм", - диде Ник. "Ә егетең турында нәрсә әйтеп була? Ул минем инде үлгәнемне күрергә тели."
  
  Ник караватларның берсе янында басып торды. Шила аңа якынрак килде, гәүдәсен аның гәүдәсенә басты. Ул эчендә ут кабынганын сизде.
  
  - Мин аны җиңә алам, - диде ул карлыккан тавыш белән пышылдап. Ул кулларын аның күлмәге астыннан күкрәгенә куйды. - Мине күптән инде бер америкалы да үпмәде.
  
  Ник иреннәрен аның иреннәренә тыкты. Ул иреннәрен аның иреннәренә тыкты. Аның кулы аның аркасына ятты, аннары әкрен генә аска шуып төште. Хатын аңа якынрак килде.
  
  "Синең белән тагын күпме агент эшли?" - дип пышылдады ул аның колагына.
  
  Ник аның муеныннан, тамагыннан үпте. Куллары күкрәкләренә тиде. "Мин сорауны ишетмәдем", - дип җавап бирде ул шулай ук тыныч кына пышылдап.
  
  Ул киеренкеләнде һәм көчсез генә читкә этәрергә тырышты. Сулышы авыр иде. "Мин... белергә тиеш", - диде ул.
  
  Ник аны үзенә якын тартты. Кулын күлмәге астына кертте, ялангач тәненә кагылды. Әкрен генә ул аның шляпасын күтәрә башлады.
  
  - Соңрак, - диде ул карлыккан тавыш белән. - Син мин
  
  
  
  
  
  Минем ничек оста икәнемне белгәч, соңрак сөйләрмен.
  
  "Күрербез." Ник аны сак кына караватка яткырды һәм күлмәген салып бетерде.
  
  Ул яхшы иде, яхшы. Аның гәүдәсе камил һәм нечкә сөякле иде. Ул үзен аңа кысып, колагына ыңгырашты. Ул аның белән бергә бөтерелде һәм нык, матур күкрәкләрен аның күкрәгенә басты. Һәм канәгатьлекнең иң югары ноктасына җиткәч, ул озын тырнаклары белән аның аркасын кашып алды, диярлек караваттан күтәрелеп, тешләре белән колак йомшагын чымчыды. Аннары ул аның астына егылды, күзләрен йомып, кулларын яннарына куеп. Ник караваттан менеп китәргә җыенганда, Линг ачудан йөзе кызарган килеш каюта эченә керде.
  
  Ул бер сүз дә әйтмәде, ләкин шунда ук эшкә кереште. .45 мылтыгы Никның корсагына төбәлгән иде. Ул Никны кытай телендә сүгенде.
  
  Шила аны шулай ук салоннан кытай телендә заказ бирде. Ул яңадан терелде һәм күлмәген башына киде.
  
  "Син мине кем дип уйлыйсың?" - дип җавап бирде Линг кантон телендә.
  
  "Мин әйткәнчә, син - син. Син мине үзеңнеке түгел һәм мине контрольдә тотмыйсың. Чыгып кит."
  
  "Ләкин бу... шпион, бу чит ил агенты белән."
  
  "Чык!" - дип боерды ул. "Чык! Мин сиңа аны кайчан үтерергә мөмкин икәнен әйтермен."
  
  Линг тешләрен кысып, каютадан чыгып китте.
  
  Шила Никка карады, елмаеп. Аның битләре кызарган иде. Аның зөбәрҗәт күзләре канәгатьлек белән балкыды. Ул ефәк күлмәген тигезләде һәм чәчен турылады.
  
  Ник өстәл янына утырды һәм тәмәке кабызды. Шила аның каршысына килеп утырды.
  
  "Миңа ошады", - диде ул. "Сине үтерергә туры килүе кызганыч. Мин сиңа җиңел генә күнегә алам. Шулай да, мин синең белән башка уйный алмыйм. Әмма синең белән күпме агент эшли?"
  
  - Юк, - дип җавап бирде Ник. - Мин ялгыз.
  
  Шила елмайды, башын чайкады. "Бер кеше синең бар көчеңне дә эшләгән дип ышануы кыен. Ләкин, әйтик, син дөресен сөйлисең. Син яшерен рәвештә көймәгә утырып нәрсәгә ирешергә өметләндең?"
  
  Баржа чайкалудан туктады. Ул тигез суда хәрәкәт итә иде. Ник алачыкның тышын күрә алмады, ләкин алар Вампоа яки Хуанпудагы кечкенә портка керергә җыеналар дип уйлады. Зур кораблар монда үтәр иде. Бу зур кораблар үтә алырлык елга өске өлешендәге ераклык иде. Ул аларның Гуанчжоудан якынча унике чакрым ераклыкта булуын фаразлады.
  
  "Мин көтәм", - диде Шила.
  
  Ник: "Ни өчен мин яшерен рәвештә утырганымны беләсең. Мин сиңа ялгыз эшләвемне әйттем. Әгәр миңа ышанмасаң, ышанма да."
  
  "Әлбәттә, хөкүмәтегез Джонның хатынын һәм малаен коткару өчен бер кеше җибәрәчәгенә мин ышанырмын дип көтәргә ярамый."
  
  "Нәрсә телисең, ышанырга мөмкин." Ник палубага чыгарга теләде. Ул аларның Вампоадан кая барачагын күрергә теләде. "Әгәр мин аякларымны сузарга тырышсам, егетең мине атачак дип уйлыйсыңмы?"
  
  Шила тырнагы белән алгы тешләренә кагылды. Ул аңа текәлде. "Ярар," диде ул. "Ләкин мин синең белән барам." Ул тора башлагач, ул: "Беләсеңме, җаным, син минем сорауларыма җавап бирсәң, күпкә яхшырак булыр иде. Без кая барабыз икән, бу яхшы булмас", - диде.
  
  Ник палубага менгәндә, көндезге кояш кара яңгыр болытлары аша үтеп бара иде. Ике экипаж әгъзасы алга атлап, елганың тирәнлеген тикшерә иде. Лингның 45 калибрлы пистолетының ямьсез күзләре Никны игътибар белән күзәтте. Ул рульдә иде.
  
  Ник сул якка китте, тәмәкесен елгага ташлады һәм үтеп баручы яр буена карады.
  
  Алар Вампоадан һәм зуррак кораблардан ераграк баралар иде. Алар кечкенә сампаннар яныннан үтеп киттеләр, аларда бөтен гаиләләр, агымга каршы тирләгән ирләр утыра иде. Ник бу тизлектә, әгәр алар шул якка барсалар, Кванчжоуга барып җитү өчен тагын бер тулы көн кирәк булачагын уйлады. Иртәгә булачак. Ә иртәгә нәрсә? Якшәмбе! Аның Кэти Лу белән Майкны табып, аларны Гонконгка кайтарыр өчен кырык сигез сәгатьтән бераз артыграк вакыты бар иде. Бу аңа юл вакытын ике тапкыр кыскартырга туры киләчәген аңлата иде.
  
  Ул Шиланың аның янында басып торганын, бармакларын кулы өстеннән җиңелчә йөрткәнен сизде. Аның аның өчен башка планнары бар иде. Ул Линга карады. Линның да аның өчен башка планнары бар иде. Хәлләр яхшы түгел иде.
  
  Шила аның кулыннан кочаклап алды, күкрәген аңа кысты. - Мин күңелсезләндем, - диде ул тыныч кына. - Мине күңел ач.
  
  Лингның 0,45 калибрлы пистолеты Ник артыннан Шила белән кабинага таба атлады. Эчкә кергәч, Ник: "Син бу егетне җәфаларга яратасыңмы?" - дип сорады.
  
  "Линга?" Ул аның күлмәгенең төймәләрен ача башлады. "Ул үз урынын белә." Ул кулларын аның күкрәгендәге чәчләре аша үткәрде.
  
  Ник: "Аңа мылтыктан ата башлау өчен күп вакыт кирәк булмас", - диде.
  
  Ул аңа карады, елмайды һәм дымлы телен иреннәренә сөртте. "Алайса, мин әйткәнчә эшләсәң яхшырак булыр иде."
  
  Ник, кирәк булса, Лингны да алып китә алам дип уйлады. Ике экипаж әгъзасы проблема булмас иде. Ләкин ул аларның кая барачагын әле дә белми иде. Әгәр ул хатын белән алар билгеләнгән урынга барып җиткәнче барса, җиңелрәк булыр иде.
  
  "Нәрсә эшләргә телисең?" - дип сорады ул.
  
  Шила күлмәген салганчы аннан ераграк торды. Башы артындагы төенне чиште, һәм чәчләре җилкәләренә төште. Чәчләре диярлек җитте.
  
  
  
  
  
  биленә. Аннары ул аның чалбарының төймәләрен ычкындырып, аларны тубыкларына төшерде.
  
  "Линг!" - дип кычкырды ул.
  
  Линг шунда ук алачык ишегендә пәйда булды.
  
  Кытай телендә Шила: "Аны кара. Бәлки, син берәр нәрсә өйрәнерсең. Әмма ул мин әйткәнне эшләмәсә, аны атып үтерегез", - диде.
  
  Ник Лингның авыз почмакларында елмаю эзен күргән кебек тоелды.
  
  Шила карават янына килде дә, кырыйга утырды, аякларын җәеп. "Тезлән, Америкалы", - дип боерды ул.
  
  Никның муенындагы чәчләре тик торды. Ул тешләрен кысып, тезләренә егылды.
  
  "Хәзер минем яныма кил, бәбием", - диде Шила.
  
  Әгәр ул сулга борылса, Линның кулыннан пистолетны бәреп төшерә алыр иде. Әмма аннары нәрсә? Ул аларның берсе дә кая баруларын әйтер дип шикләнде, хәтта ул аны көчләп тартып алырга тырышса да. Ул бу хатын белән килешергә тиеш иде.
  
  "Линг!" - диде Шила куркытып.
  
  Линг алга бер адым атлады, мылтыкны Никның башына төбәде.
  
  Ник хатын-кыз янына шуышып килә башлады. Ул аңа якынлашты һәм, ул кушканча, Линның тыныч кына көлүен ишетте.
  
  Шиланың сулышы кысылды. Кытай телендә ул: "Күрәсеңме, Лин, кадерлем? Күрәсеңме, ул нәрсә эшли? Ул мине синең өчен әзерли", - диде. Аннары ул караватка ятты. "Тизрәк, Лин," - дип сулыш алды ул. "Аны мачтага бәйләгез."
  
  Линг, пистолет тотып, өстәлгә таба ишарәләде. Ник рәхмәт белән буйсынды. Ул өстәлгә утырды, аякларын эскәмиягә куйды. Ул кулларын мачтага урады. Линг .45 калибрлы пистолетны куйды һәм Никның кулларын тиз һәм ныклы итеп бәйләде.
  
  "Тизрәк, кадерлем," - дип кычкырды Шила. "Мин якынлаштым."
  
  Линг мылтыкны карават астына куйды да, тиз генә киемнәрен салды. Аннары ул Шила белән бергә караватка менде.
  
  Ник аларны авызында ачы тәм белән күзәтте. Линг агач кисүче кебек каты тәвәккәллек белән моңа барды. Әгәр аңа ошаса да, ул моны күрсәтмәде. Шила аны якын итеп кочаклады, колагына пышылдады. Кояш баю белән йорт караңгыланган иде. Ник дымлы һава исен сизә иде. Салкын иде. Ул чалбар кияргә теләде.
  
  Алар эшен тәмамлагач, йоклап киттеләр. Ник экипаж әгъзаларының берсенең арткы өлештә гырылдавын ишеткәнче уяу торды. Икенчесе рульдә иде. Ник аны кабина ишеге аша күрә алмады. Хәтта ул да йоклап баш какты.
  
  Ник якынча бер сәгать йоклап китте. Аннары ул Шиланың Лингны тагын бер тапкыр уятырга тырышуын ишетте. Линг протест белдереп ыңгырашты, ләкин хатынның теләген үтәде. Беренче тапкырга караганда озаграк вакыт алды, һәм ул сөйләвен тәмамлагач, ул, чыннан да, аңын югалтты. Хәзер алачык караңгылыкка чумган иде. Ник аларны бары тик ишетә иде. Баржа елга буйлап чайкалып торды.
  
  Ник тагын уянгач, таң томанлы иде. Ул яңагына нәрсәдер кагылганын сизде. Кулларында бернинди дә сизү юк иде. Беләкләренә нык уралган бау кан әйләнешен бозган иде, ләкин тәненең башка өлешләрендә дә сизү бар иде. Һәм ул Шиланың кулын үзендә тойды. Аның озын кара чәчләре аның йөзе буйлап алга-артка шуышты.
  
  "Мин команда әгъзаларының берсен уятырга туры килер дип куркам", - дип пышылдады ул, ул күзләрен ачкач.
  
  Ник тын калды. Ул озын чәчләре нәзек йөзенә таралган кечкенә кызчыкка охшаган иде. Аның ялангач гәүдәсе нык һәм нык гәүдәле иде. Ләкин каты яшел күзләре аны һәрвакыт сиздереп тора иде. Ул кырыс хатын иде.
  
  Ул өстәл артында басып торды да, күкрәкләрен аның йөзенә йомшак кына сыпырды. "Сиңа кырынырга кирәк", - диде ул. "Синең бауыңны чишсәм иде, ләкин Лингның сиңа мылтык тотарлык көче юк дип уйлыйм."
  
  Ник кулын аның өстенә куеп, күкрәге белән җиңелчә аның яңагыннан сыйпап торганга, эчендәге ялкынны баса алмады.
  
  - Шулай яхшырак, - диде ул елмаеп. - Кулларың бәйләнгән килеш бераз уңайсыз булырга мөмкин, ләкин без моны эшлибез, шулай бит, кадерлем?
  
  Үзенә һәм хатынны яратмаса да, бу аңа ошый иде. Хатын туймас иде, ләкин ул ирләрне белә иде. Ул аларның нәрсә яратуын белә иде һәм шуны тәэмин итә иде.
  
  Аның белән эш беткәч, ул артка чигенде һәм күзләре белән аның бөтен күзләрен карады. Аның кечкенә корсагы авыр сулыш алып алга-артка хәрәкәтләнде. Ул чәчләрен күзләреннән алды һәм: "Сине үтерергә туры килгәндә, мин елыйм кебек", - диде. Аннары ул .45 калибрлы мылтыкны алды һәм Лингны уятты. Ул караваттан тәгәрәп төште һәм аның артыннан каютадан арткы палубага төште.
  
  Алар бөтен иртәне шунда үткәрделәр, Никны мачтага бәйләп калдырдылар. Ник кабина ишегеннән күргәнчә, алар Гуанчжоуның көньягындагы дельтага кергәннәр иде. Бу тирә дөге басулары һәм елгадан тармакланган каналлар белән тулы иде. Шила белән Линда карта бар иде. Алар аны һәм уң ярны чиратлаштырып өйрәнделәр. Алар күп санлы сулыклар һәм тагын да күбрәк сампаннар яныннан үттеләр. Кояш томанлы иде һәм һавадагы салкынлыкны җылытмады.
  
  Фанк дельтаны кичеп чыкты һәм каналларның берсен эшләтеп җибәрде. Шила трассадан канәгать калган кебек тоелды һәм чартны тизрәк күтәрде.
  
  Никның бавын чиштеләр һәм күлмәген төймәләргә һәм чалбарын кияргә рөхсәт иттеләр. Аңа бер савыт дөге һәм ике банан бирделәр. Линг һәрвакыт үзе белән .45 калибрлы пистолет йөртте. Ул эшен тәмамлагач, чыгып китте.
  
  
  
  
  
  арткы палуба. Линг аннан ике аяк артта калды. Ник көнен уң якта, тәмәке тартып һәм вакыйгаларны күзәтеп үткәрде. Вакыт-вакыт кытай регуляр солдаты аның күзенә чалына иде. Ул аларның якынлашуын белә иде. Төшке аштан соң, Шила алачыкта йоклады. Күрәсең, ул бер көн эчендә кирәкле барлык секс белән шөгыльләнгән.
  
  Баржа ике авыл яныннан үтеп китте, нечкә бамбук алачыклары белән тулы иде. Авыл халкы игътибар итмичә үтеп китте. Караңгы төшкәндә, Ник яр буенда күбрәк солдатлар күрә башлады. Алар баржага кызыксыну белән карадылар, әйтерсең лә, моны көткәннәр иде.
  
  Караңгы төшкәч, Ник алда яктылык януын күрде. Шила аларга палубада кушылды. Алар якынлашкач, Ник пристаньны яктырткан утларны күрде. Солдатлар һәркайда иде. Бу алар күргән башка авыллардан аерылып торган башка авыл иде, чөнки бу авылда электр яктырткычлары бар иде. Ник алар пристаньга якынлашканда, бамбук алачыкларын фонарьлар яктыртып тора иде. Пристаньның ике ягында ике электр лампасы тора иде, һәм алачыклар арасындагы юл ут сызыклары белән яктыртылган иде.
  
  Баржа пристаньга якынлашканда, комсыз куллар ташландык арканны тоттылар. Җилкән төште, якорь төште. Шила Никны кечкенә пулемет белән корал белән тотып торды, ә Лингка аның кулларын аркасына бәйләргә кушты. Баржаны пристань белән тоташтыручы такта урнаштырылды. Солдатлар алачыкларга җыелдылар, кайберләре пристань тирәли басып карап тордылар. Барысы да нык коралланган иде. Ник баржадан төшкәч, аның артыннан ике солдат килде. Шила солдатларның берсе белән сөйләште. Линг юл күрсәткәндә, Ник артындагы солдатлар аны йомшак кына этәрделәр, кузгалырга өндәделәр. Ул Линг артыннан китте.
  
  Ул утлар рәте аша үткәндә, биш алачык күрде: өчесе сулда, икесе уңда. Үзәктән уза торган утлар рәте алачыклар ахырындагы ниндидер генераторга тоташкан кебек иде. Ул аның гөжләвен ишетә иде. Сул ягындагы өч алачык солдатлар белән тулы иде. Уң ягындагы икесе караңгы иде һәм буш булып күренде. Икенчесенең ишеген өч солдат саклады. Кэти Лу һәм малай шушы урында булырга мөмкинме? Ник моны хәтерләде. Әлбәттә, бу алдау да булырга мөмкин. Алар аны көтәләр иде. Аны барлык алачыклар яныннан алып үттеләр. Ник моны алар чыннан да бинага барып җиткәч кенә күрде. Ул алачыклар артында иде һәм түбән, турыпочмаклы бетон бина иде. Караңгыда күрүе кыен булыр иде. Линг аны җиде цемент баскычтан корыч ишеккә охшаган нәрсәгә алып барды. Ник генератор тавышын диярлек аның артында ишетте. Линг кесәсеннән ачкычлар җыелмасын чыгарды һәм ишекне ачты. Ул чыелдап ачылды, һәм төркем бинага керде. Ник черегән итнең күгәргән, дымлы исен сизде. Аны тар, яктыртылмаган коридор буйлап алып бардылар. Ике якта да корыч ишекләр бар иде. Линг берсенең алдында туктады. Ул ишекне ачу өчен боҗрадагы икенче ачкычны кулланды. Никның кулларын чиштеләр, һәм аны камерага этеп керттеләр. Ишек аның артыннан шыгырдап ябылды, ул тулысынча караңгылыкта калды.
  
  Унберенче бүлек
  
  Ник үз кабинасы тирәли йөрде, стеналарга кагылды.
  
  Ярыклар да, ярыклар да юк, бары тик нык бетон гына иде. Идән дә стеналар кебек үк иде. Корыч ишекнең шарнирлары тышкы яктан иде, бетон белән ябылган иде. Камерадан чыгу юлы юк иде. Тынлык шулкадәр тулы иде ки, ул үз сулышын ишетә иде. Ул почмакка утырды һәм сигаретларының берсен кабызды. Зажигалкасының ягулыгы беткәнлектән, ул баржадан шырпы тартмасы алган иде. Ике сигарет кына калды.
  
  Ул тәмәке тартты, һәр тарту белән тәмәкесенең күмере җемелдәвен күзәтеп. "Якшәмбе кичендә", - дип уйлады ул, - "һәм сишәмбе төн уртасына кадәр генә". Ул әле дә Кэти Луны һәм малай Майкны таба алмаган иде.
  
  Аннары ул Шила Кванның йомшак тавышын ишетте, әйтерсең лә ул диварлар эченнән чыккан кебек яңгырады.
  
  "Ник Картер," диде ул. "Син ялгыз эшләмисең. Синең белән тагын күпме кеше эшли? Алар кайчан монда булачак?"
  
  Тынлык. Ник тәмәкесенең калган өлешен сүндерде. Кинәт камера яктылык белән тулды. Ник күзләре яшьләнде. Түшәм уртасында кечкенә чыбык челтәр белән капланган лампочка янып тора иде. Никның күзләре якты яктылыкка күнеккәч, яктылык сүнде. Ул якынча егерме секунд дәвам иткәнен фаразлады. Хәзер ул тагын караңгылыкта иде. Ул күзләрен уып алды. Тавыш тагын стеналардан килде. Бу поезд сыбызгысы кебек яңгырады. Әкренләп, ул көчәйде, әйтерсең лә, камерага поезд якынлаша. Тавыш көчәйде һәм көчәйде, хәтта чыркылдаган тавышка әйләнде. Ник аның үтеп китәчәген уйлаганда, тавыш сүнде. Ул якынча утыз секунд дип фаразлады. Аннары Шила аның белән тагын сөйләште.
  
  "Профессор Лу безгә кушылырга тели", - диде ул. "Моны булдырмас өчен бернәрсә дә эшли алмыйсың." Шылтырдау ишетелде. Аннары: "Ник Картер. Син ялгыз эшләмисең. Синең белән тагын күпме кеше эшли? Алар кайчан монда булачак?"
  
  Бу язма иде. Ник утлар кабынганчы көтте. Ләкин аның урынына поезд сыбызгысы ишетелде.
  
  
  
  
  
  Һәм көчәйтү. Бу юлы тагын да көчлерәк иде. Чырылдау колакларын авырта башлады. Кулларын аларга куйгач, тавыш туктады. Ул тирләгән иде. Ул аларның нәрсә эшләргә тырышканын белә иде. Бу иске кытай җәфалау алымы иде. Алар Кореядәге солдатларга аның төрле вариантларын кулландылар. Бу психик җимерелү процессы иде. Мине ботка кебек ясагыз, аннары аны теләгәнчә формалаштырыгыз. Дөге уңышы алдыннан ул аларга ялгыз икәнен әйтә алды, ләкин алар аңа ышанмадылар. Ирония шунда иде ки, мондый җәфалаудан саклану юк иде диярлек. Авыртуга түзә белү файдасыз иде. Алар тәнне читләтеп үтеп, турыдан-туры мигә аттылар.
  
  Яктылык тагын кабынды. Никның күзләре яктылыктан яшьләнде. Бу юлы яктылык нибары ун секунд кына торды. Ул сүнде. Никның күлмәге тир белән чыланган иде. Аңа ниндидер саклану чарасы уйлап табарга туры килде. Ул көтте, көтте, көтте. Яктылык булырмы?
  
  Сыбызгымы? Әллә Шила тавышымы? Нәрсә булачагын яки аның күпме дәвам итәчәген әйтеп булмый иде. Ләкин ул нәрсәдер эшләргә тиешлеген белә иде.
  
  Сыбызгы инде ерак түгел иде. Кинәт кенә ул югары һәм көчле тавыш чыгарды. Ник эшкә кереште. Аның баш мие әле пыскыга әйләнмәгән иде. Ул күлмәгеннән зур полоса ертып алды. Яктылык кабынды, һәм ул күзләрен йомды. Сыбызгы тагын сүнгәч, ул күлмәгенең ертылган өлешен алып, тагын биш кечерәк полосага ертты. Ул полосаларның икесен тагын икегә ертып, аларны тыгыз кечкенә шарчыкларга бөкләде. Ул колакларына дүрт шарчык тыгып куйды, һәрберсендә икешәр.
  
  Сыбызгы ишетелгәч, ул аны ишетмәде диярлек. Калган өч тасманың икесен ул йомшак итеп бөкләде һәм күзләре өстенә куйды. Өченче тасманы баш тирәли бәйләде, аларны урынында тоту өчен. Ул сукыр һәм саңгырау иде. Ул бетон почмагына аркасына сөялде, елмаеп. Тою белән тагын бер тәмәке кабызды. Барлык киемнәрен дә салып буласын белсә дә, хәзер ул туктап калды.
  
  Алар сыбызгы тавышын көчәйттеләр, ләкин тавыш шулкадәр тыныч иде ки, аны борчымады. Әгәр Шиланың тавышы булса, ул аны ишетмәде. Алар аны алып киткәч, ул тәмәкесен тартып бетерә язды.
  
  Ул ишек ачылганын ишетмәде, ләкин саф һава исен сизде. Һәм ул камерада үзе белән бергә башка кешеләрнең булуын сизде. Күз бәйләвече башыннан йолкып алынган иде. Ул күзләрен ышкып, күзләрен уып карады. Яктылык яна иде. Аның өстендә ике солдат, ишек янында тагын берсе басып тора иде. Ике мылтык та Никка төбәлгән иде. Ник өстендә басып торган солдат аның колагына, аннары Никның колагына төртеп күрсәтте. Киллмастер аның нәрсә теләгәнен белде. Ул колак тыгычларын алды. Солдат аны һәм мылтыгын күтәрде. Ник торып басты һәм мылтык көпшәсе белән этеп, камерадан чыгып китте.
  
  Ул бинадан чыгуга ук генераторның эшләвен ишетте. Ике солдат аның артында басып торалар, мылтыкларын аркасына терәп. Алар алачыклар арасындагы ялангач лампочкалар астыннан һәм бетон бинага иң якын алачыкның очына туры бардылар. Алар кергәч, Ник аның өч өлешкә бүленгәнен күрде. Беренчесе фойе кебек иде. Аның уң ягында ишек башка бүлмәгә алып бара иде. Ник аны күрмәсә дә, кыска дулкынлы радионың кычкырган тавышын һәм чыркылдавын ишетә иде. Алда ябык ишек тагын бер бүлмәгә алып бара иде. Анда нәрсә барлыгын аның белүе мөмкин түгел иде. Аның өстендә бамбук нурларыннан ике төтенле фонарь эленеп тора иде. Радио бүлмәсе яңа фонарьлар белән балкыды. Аннары Ник генераторның күпчелек көче радионы, алачыклар арасындагы утларны һәм бетон бинадагы барлык җиһазларны эшләтү өчен кулланылуын аңлады. Алачыклар үзләре фонарьлар белән яктыртылган иде. Ике солдат аның белән фойеда көткәндә, ул алачык стенасына сөялде. Аның авырлыгы астында ул чыркылдады. Ул бармакларын тупас өслек буйлап йөртте. Ул ышкылган урыннарда бамбук кисәкләре коелып төште. Ник елмаеп куйды. Алачыклар утлы чүп кебек иде, янып бетәргә көтеп.
  
  Никның ике ягында ике солдат басып тора иде. Өченче бүлмәгә алып баручы ишек янында тагын ике солдат эскәмиядә утыра иде, мылтыкларын аяклары арасына куеп, башларын чайкап, йокыдан качарга тырышалар иде. Эскәмия ахырында дүрт тартма бер-берсе өстенә өелгән иде. Ник аларны чүп-чар саклагычыннан искә төшерде. Алардагы кытай символлары аларның гранаталар икәнен күрсәтте. Өске тартма ачык иде. Гранаталарның яртысы юк иде.
  
  Радио аша тавыш ишетелде. Ул кытайча сөйләшә иде, Ник аңламаган диалектта. Оператор шул ук диалектта җавап бирде. Бер сүз әйтелде, ул аны аңлады. Бу Лу исеме иде. "Радиодагы тавыш профессор Лу тоткан йорттан киләдер", дип уйлады Ник. Аның акылы йотылган, эшкәртелгән, ташландык. Һәм компьютер карта чыгарган кебек, аңа план килде. Ул тупас иде, ләкин аның барлык планнары кебек үк, сыгылмалы иде.
  
  Аннары өченче бүлмә ишеге ачылды, һәм Линг үзенең ышанычлы .45 калибрлы калибрлы калибры белән пәйда булды. Ул ике солдатка баш какты, аннары Никка бүлмәгә керергә ишарә ясады. Аны Шила көтә иде. Линг кебек
  
  
  
  
  
  Ул Ник артыннан ишекне япты. Шила Ник янына йөгерде, муеныннан кочаклап алды. Ул аның иреннәреннән җылы үпте.
  
  - И, кадерлем, - дип пышылдады ул карлыккан тавыш белән. - Синең белән соңгы тапкыр гына булырга кирәк иде. - Ул әле дә баржада кигән ефәк төнге күлмәген кигән иде.
  
  Бүлмә калган икесеннән кечерәк иде. Бу бүлмәдә тәрәзә бар иде. Анда бишек, өстәл һәм үрелгән урындык урнаштырылган иде. Өч фонарь бар иде: икесе түшәмгә эленеп тора, ә берсе өстәлдә. Хьюго белән Вильгельмина урындык янында идәндә ята иде. Алар белән ике Томми мылтыгы да бар иде. Өстәл карават янында, урындык ишекнең уң ягындагы диварга терәлеп тора иде. Ник теләсә кайсы вакытта әзер иде.
  
  - Мин үтерәм, - диде Линг. Ул урындыкка утырды, .45 калибрлы мылтыкның ямьсез йөзе Никка төбәлде.
  
  "Әйе, җаным", - дип мыскыллады Шила. "Бераздан." Ул Никның күлмәген ычкындырды. "Без синең чын кемлегеңне белгәч, гаҗәпләндеңме?" - дип сорады ул.
  
  - Дөресен генә әйткәндә, юк, - дип җавап бирде Ник. - Син аны Джоннан алдың, шулай бит?
  
  Ул елмайды. "Моны бераз ышандырырга кирәк булды, ләкин безнең ысулларыбыз бар."
  
  "Син аны үтердеңме?"
  
  "Әлбәттә, юк. Безгә ул кирәк."
  
  "Мин үтерәм", - дип кабатлады Линг.
  
  Шила күлмәген башына киереп алды. Ул Никның кулын тотып, ялангач күкрәгенә куйды. "Безгә ашыгырга кирәк", - диде ул. "Линг борчыла." Ул Никның чалбарын аска тартты. Аннары ул караватка таба чигенде, аны үзе белән тартты.
  
  Ник эчендә таныш ут яна иде инде. Ул кулы аның җылы күкрәгенә кагылгач башланды. Ул аның башындагы төенне җибәрде, озын кара чәчләрен җилкәләренә таратты. Аннары ул аны йомшак кына караватка этәрде.
  
  - И, бәбием, - дип кычкырды ул, аның йөзе аның йөзенә якынлашкач. - Син үлсәң, мин чыннан да теләмәс идем.
  
  Никның гәүдәсе аның гәүдәсенә сыенган иде. Аяклары аны уратып алган иде. Ул аны эшкәрткәндә аның дәртенең көчәюен сизде. Бу аңа бик аз ләззәт бирде. Ник бик яраткан бу гамәлне аңа каршы куллану аңа бераз кайгы китерде. Уң кулы аның муенына уралган иде. Ул кулын аның култыгы астына кертте һәм Пьерны тотып торган тасманы тартты. Ул үлемечле газ чыккач, бүлмәдән чыгып киткәнче сулышын тотарга туры киләчәген белә иде. Бу аңа дүрт минуттан артык вакыт бирде. Ул Пьерны кулында тотты. Шиланың күзләре йомылган иде. Ләкин ул үлемечле газ чыгаргач, аның күзләрен ачты. Ул җыерды һәм кечкенә шар күрде. Сул кулы белән Ник газ бомбасын карават астына Лингка таба тәгәрәтте.
  
  "Син нәрсә эшләдең?" - дип кычкырды Шила. Аннары аның күзләре зурайды. "Линг!" - дип кычкырды ул. "Үтер аны, Линг!"
  
  Линг сикереп торып басты.
  
  Ник аның янына тәгәрәде, Шиланы үзе белән тартып алды, аның гәүдәсен калкан итеп кулланды. Әгәр Линг Шиланың аркасыннан аткан булса, ул Никны эләктерер иде. Ләкин ул .45 калибрын бер яктан икенче якка күчереп, максат итеп куярга тырышты. Һәм бу тоткарлык аны үтерде. Ник сулышын тотты. Ул бүлмәне иссез газ белән тутыру өчен берничә секунд кына кирәк булачагын белде. Лингның кулы аның тамагына кагылды. .45 калибры шыгырдап идәнгә төште. Лингның тезләре бөгелде, һәм ул егылды. Аннары ул йөзе белән егылды.
  
  Шила Ник белән көрәште, ләкин ул аны якын күрде. Аның күзләре куркудан зурайды. Алардан яшьләр ага башлады, һәм ул башын чайкады, әйтерсең лә, бу хәлнең булуына ышанмады. Ник аның иреннәренә тыкты. Сулышы чалбарына кысылды, аннары кинәт туктады. Ул аның кочагында аксап калды.
  
  Ник тиз хәрәкәтләнергә тиеш иде. Кислород җитмәүдән башы кызарып беткән иде инде. Ул караваттан төште, тиз генә Хугоны, Вильгельминаны, Томминың пулеметларының берсен һәм чалбарын алды, аннары ачык тәрәзәдән йөгерде. Ул алачыктан ун адым ераклыкта селкенеп китте, үпкәләре авыртты, башы кара төскә керде. Аннары тезләренә чүгәләде һәм рәхим итегез, һава сулады. Бер мизгел шунда калды, тирән итеп сулады. Башы ачылгач, аякларын чалбарына тыгып, Вильгельминаны һәм Хугоны билбавына тыгып, Томминың пистолетын алды һәм, чүгәләп, алачыкка кире китте.
  
  Ул ачык тәрәзәгә барып җитү алдыннан үпкәләрен һава белән тутырды. Солдатлар әле бүлмәгә кермәгәннәр иде. Тәрәзә янында басып торган Ник Вильгельминаны билбавыннан тартып алды, рәшәткәләрдә эленеп торган фонарьларның берсенә игътибар белән төбәп, атты. Фонарь сибелде, стенага ялкынлы керосин сипте. Ник икенчесенә, аннары өстәлдәгесенә атты. Ялкын идәнне ялап, ике стена аша менеп китте. Ишек ачылды. Ник чүгәләп, алачык тирәли йөрде. Алачыклар алдында яктылык артык күп иде. Ул "Томми" мылтыгын куйды һәм күлмәген салды. Өч төймә төймәләде, аннары җиңнәрен биленә бәйләде. Аны формалаштырып һәм аның белән уйнап, ул янында матур кечкенә капчык ясады.
  
  Ул үзенең "Томми" пистолетын алды да алгы ишеккә таба юнәлде. Алачыкның арткы өлеше ут белән тулы иде. Ник башка солдатларның утка таба йөгерүенә берничә секунд кына калганын белде. Ул ишеккә якынлашты һәм туктады. Ялангач лампочкалар рәте аша ул солдатлар төркемнәренең янып торган алачыкка таба атлавын күрде.
  
  
  
  
  
  Башта әкрен генә, аннары тизрәк, мылтыклары күтәрелде. Берничә секунд үтте. Ник уң аягы белән ишекне тибеп ачты; ул Томми мылтыгыннан башта уңга, аннары сулга атты. Ике солдат эскәмия янында басып тора иде, күзләре йокыдан авыртты. Пулялар агымы аларга яугач, алар тешләрен күрсәттеләр, башлары артларындагы диварга ике тапкыр бәрелде. Гәүдәләре хәрәкәтләнгәндәй булды, аннары башлары бер-берсенә бәрелде, мылтыклары идәнгә шакылдады һәм кулларында ике блок кебек, мылтыкларына егылдылар.
  
  Өченче бүлмәнең ишеге ачык иде. Диварлар буйлап ялкын инде таралган иде, түбәләр инде кара иде. Бүлмә янып, чырт-чырт ишетелде. Тагын ике солдат Шила һәм Лин белән бергә агулы газдан үлделәр. Ник Шиланың тиресенең эсселектән бөдрәләнгәнен күрде. Чәчләре инде пешкән иде. Һәм секундлар минутка әйләнде һәм дәвам итте. Ник гранаталар салынган тартмалар янына китте. Ул вакытлыча капчыкны гранаталар белән тутыра башлады. Аннары ул нәрсәнедер искә төшерде - диярлек соң иде. Пуля аның якасын җыергач, ул борылды. Ратчи тагын атачак иде, Ник аның Томми пистолетыннан атып, аның башына кадәр кисеп алды. Ирнең куллары туры сузылып, ишекнең ике ягына бәрелде. Ул абынып егылганда, алар туры тордылар.
  
  Ник мыгырданып сүгенде. Ул башта радио белән эш итәргә тиеш иде. Ир әле радиода булганлыктан, ул патруль көймәсе һәм профессор булган йорт белән элемтәгә кергән булырга мөмкин. Ике минут үтте. Никның ун гранатасы бар иде. Бу җитәр иде. Һәр секундта солдатларның беренче дулкыны ишек аша бәреп керер иде. Агуланучы газның хәзер эшләве бик аз иде, ләкин ул тирән итеп суларга җыенмый иде. Алгы ишек аның артында иде. Бәлки, радио бүлмәседер. Ул ишек аша йөгереп үтте.
  
  Бәхет аңа туры килде. Радио бүлмәсендә тәрәзә бар иде. Алачык тышында авыр аяклар дөп-дөп ишетелде, солдатлар алгы ишеккә якынлашканда көчәйде. Ник тәрәзәдән менеп төште. Аның астында ул чүгәләп, сумкасыннан бер граната чыгарды. Солдатлар фойе буйлап йөрделәр, беркем дә боерык бирмәде. Ник энәсен алды һәм әкрен генә саный башлады. Сигезгә җиткәч, гранатаны ачык тәрәзә аша ыргытты һәм чүгәләп, алачыктан качты. Шартлау көче аны тезләренә егып төшергәндә, ул ун адымнан артык атламады. Ул борылып карады һәм алачыкның түбәсенең бераз күтәрелгәнен, аннары янмаган кебек тоелган ягының кабарып киткәнен күрде.
  
  Шартлау тавышы аңа барып җиткәч, алачык стеналары икегә бүленде. Ачык тәрәзәләр һәм ярыклар аша кызгылт сары яктылык һәм ялкын агып чыкты. Түбә бераз иелеп төште. Ник торып йөгерүен дәвам итте. Хәзер ул мылтык тавышларын ишетә алды. Пулялар аның тирәсендәге әле дә дымлы балчыкка тиде. Ул бетон бинага таба тулы тизлектә йөгерде һәм аның тирәли әйләнеп кайтты. Аннары туктады. Ул хаклы иде. Генератор кечкенә, тартма сыман бамбук алачыгы эчендә җанланды. Ишек янында басып торган солдат инде мылтыгын алырга тырыша иде. Ник аңа Томми мылтыгы белән атты. Аннары ул сумкасыннан икенче граната чыгарды. Уйлап та тормыйча, ул энәсен алды һәм саный башлады. Ул гранатаны генераторга алып баручы ачык ишеккә ыргытты. Шартлау шунда ук барысын да караңгылатты. Киләчәктә, ул тагын бер граната чыгарып, эчкә ташлады.
  
  Шартлауны көтмичә, ул алачыклар артында үскән куаклыкка очты. Ул беренче янган алачыкны үтеп, икенчесенә китте. Ул авыр сулый иде, куак кырыена бөкрәеп утыра иде. Икенче алачыкның артындагы ачык тәрәзә янында кечкенә ачык урын бар иде. Ул һаман да мылтык тавышларын ишетә иде. Алар бер-берсен үтерәләрме? Кычкырулар ишетелде; кемдер боерык бирергә тырыша иде. Ник кемдер команданы үз кулына алгач, тәртипсезлек аның өстенлеге булмаячагын белә иде. Ул җитәрлек тиз хәрәкәт итми иде! Дүртенче граната аның кулында иде, энә тартылган иде. Ул йөгерде, бөкрәеп утырды һәм ачык тәрәзә яныннан үтеп, граната ыргытты. Ул канал янындагы өченче алачыкка таба йөгерүен дәвам итте. Хәзер яктылык калган өч алачыкның тәрәзәләре һәм ишекләре аша җемелдәгән фонарьлардан гына төшә иде.
  
  Аның кулында бишенче граната бар иде инде. Аның алдында бер солдат күренә иде. Ник, туктамыйча, Томми мылтыгыннан пуляларны түгәрәкләп сиптерде. Солдат җиргә кадәр алга-артка сикерде. Ник шартлаучы икенче алачык белән өченче алачык арасыннан үтте. Һәркайда ут бар кебек тоелды. Ир-атлар тавышлары кычкырып, бер-берсенә сүгенделәр, кайберләре боерык бирергә тырыштылар. Төнлә ату тавышлары яңгырады, янган бамбукның чыртлавы белән кушылды. Эзне тартып алдылар. Өченче алачыкның ачык ян тәрәзәсеннән үтеп, Ник гранатаны эчкә ыргытты. Ул солдатларның берсенең башына тия. Солдат аны алырга иелде. Бу аның гомерендәге соңгы хәрәкәт иде. Ник инде караңгы лампочка гирляндасы астында иде.
  
  
  
  
  
  калган ике алачыкка күчкәндә, алачык янып китте. Түбә алгы яктан шуып төште.
  
  Хәзер Ник солдатлар белән очраша иде. Алар һәркайда булган кебек, максатсыз йөгерәләр, нәрсә эшләргә белмичә, күләгәгә аталар иде. Икенче яктагы ике алачыкны соңгы өч алачык кебек кабул итеп булмый иде. Бәлки, Кэти Лу белән Майк аларның берсендәдер. Бу алачыкларда фонарьлар юк иде. Ник беренчесенә барып җитте һәм икенчесенә карады, аннары керде. Өч солдат әле дә ишек янында басып тора иде. Алар аптырамадылар. Адаш пуля аның аяклары астындагы җирне тибеп җибәрде. Ник алачыкка керде. Калган өч алачыктан чыккан ялкын аңа аларның эчтәлеген күрергә җитәрлек яктылык бирде. Бу алачык корал һәм патроннар саклау өчен кулланылган иде. Берничә сандугач инде ачык иде. Ник аларны карап чыкты, Томми мылтыгы өчен яңа кыстыргыч тапканчы.
  
  Аның вакытлыча ясалган сумкасында биш граната калган иде. Бу алачык өчен аңа бары тик берсе генә кирәк булачак. Бер нәрсә ачык иде: бу алачык очканда ул еракта булырга тиеш иде. Ул аны соңракка сакларга булды. Ул урамга кайтты. Солдатлар җыела башладылар. Кемдер контрольне үз кулына алган иде. Канал янында насос урнаштырылган иде, һәм шланглар ул бәргән соңгы ике алачыкка су сиптерә иде. Беренчесе диярлек янып беткән иде. Ник бу өч солдат аша үтәргә тиешлеген белде. Һәм башлау өчен хәзергедән яхшырак вакыт юк иде.
  
  Ул җиргә иңде, тиз хәрәкәтләнде. Ул сул кулына Томми мылтыгын куйды һәм Вильгельминаны билбавыннан тартты. Өченче алачык почмагында ул туктады. Өч солдат мылтыкларын әзер тотып, аяклары бераз аерылды. Ник атканда, Лугер аның кулына сикерде. Беренче солдат әйләнде, мылтыгын ташлады, корсагын тотып егылды. Алачыкларның икенче очыннан атулар дәвам итте. Ләкин солдатлар буталчыклыктан котыла башладылар. Алар тыңлый башладылар. Ник Томми мылтыгын кулланучы бердәнбер кеше булып күренде. Алар шуны көткәннәр иде. Калган ике солдат аңа борылдылар. Ник ике тапкыр тиз атылды. Солдатлар селкенделәр, бәрелештеләр һәм егылдылар. Ник ялкынны сүндерүче су сызгыруын ишетте. Вакыт бетә иде. Ул алачыкның алгы ягына почмактан әйләнеп чыкты һәм ишекне ачты, Томми мылтыгы әзер иде. Эчкә кергәч, ул тешләрен кысып сүгенде. Бу хәйлә иде - алачык буш иде.
  
  Ул инде мылтыктан ату тавышларын ишетмәде. Солдатлар җыела башладылар. Никның уйларын тизләтте. Алар кайда булырга мөмкин? Аларны каядыр алып киттеләрме? Болар барысы да бушка идеме? Аннары ул аңлады. Бу мөмкинлек иде, ләкин яхшы. Ул алачыктан чыгып, турыдан-туры беренче бәрелгән сөяккә таба юнәлде. Ялкын сүнде, анда-монда җемелдәп торган утлар күренә башлады. Алачыктан бары тик янган скелет кына калды. Ут бик көчле булганга, солдатлар аны сүндерергә дә тырышмадылар. Ник турыдан-туры Линг егылган дип уйлаган урынга китте. Анда кабердәге мумияләр кебек биш янган гәүдә бар иде. Идәннән төтен әле дә бөтерелеп тора иде, бу Никны солдатлардан яшерергә ярдәм итә иде.
  
  Аның эзләүләре озакка сузылмады. Әлбәттә, Лингның гәүдәсеннән барлык киемнәр дә янган иде. Лингның гәүдәсе янында .45 калибрлы мылтык ята иде. Ник гәүдәне бармагы белән төртте. Ул аның аяклары астында җимерелде. Ләкин ул аны күчергәндә, эзләгәнен тапты - көл төсендәге брелок. Ул аны алгач, ул әле дә кайнар иде. Кайбер ачкычлар эреп беткән иде. Пристаньда тагын солдатлар җыелган иде. Аларның берсе боерыклар бирә, башкаларны төркемгә кушылырга чакыра иде. Ник алачыктан әкрен генә китеп барды. Ул янган фонарьлар рәте буйлап йөгерде, алар сүнгәнче. Аннары ул уңга борылды һәм түбән бетон бинага җиткәч, тизлеген киметте.
  
  Ул цемент баскычтан төште. Дүртенче ачкыч корыч ишекне ачты. Ул чыртлап ачылды. Ник эчкә керер алдыннан ул пристаньга карады. Солдатлар таралдылар. Алар аны эзли башлаганнар иде. Ник караңгы коридорга керде. Беренче ишектә ул ачкычларны эзләп йөрде, ишекне ачкан ачкычны тапканчы. Ул аны этеп ачты, аның Tommy пистолеты әзер иде. Ул үлгән ит исе сизде. Почмакта бер мәет ята, тире скелетка нык ябышкан. Бу күптән түгел булгандыр. Киләсе өч камера буш иде. Ул үзе торган камераны узып китте, аннары коридордагы бер ишекнең ачык булуын күрде. Ул аның янына килеп туктады. Ул Tommy пистолетының әзер булуын тикшерде, аннары эчкә керде. Ишек эчендә бер солдат ята, тамагы киселгән иде. Никның күзләре камераның калган өлешенә күз салды. Башта ул аларны күрми калды; аннары аңа ике форма ачык күренде.
  
  Алар почмакта сыендылар. Ник аларга таба ике адым атлады да туктады. Хатын малайның тамагына хәнҗәр тотты, очы аның тиресен тишеп үтте. Малайның күзләрендә хатынның куркуы, куркуы чагыла иде. Ул Шила кигән күлмәктән әллә ни аерылмаган күлмәк кигән иде. Ләкин ул алгы яктан һәм күкрәге аша ертылган иде. Ник үлгән солдатка карады. Ул тырышкандыр, мөгаен.
  
  
  
  
  аны көчләргә, һәм хәзер ул Никның да шулай эшләргә килгәнен уйлады. Шуннан соң Ник камера караңгылыгында үзенең кытайлы, солдат кебек күренгәнен аңлады. Ул күлмәксез иде, җилкәсеннән бераз кан ага иде, кулында Томми пистолеты, чалбарының билбавына Люгер һәм шпилькалы туфли асылган, һәм янында кул гранаталары салынган капчык эленеп тора иде. Юк, ул Америка Кушма Штатлары армиясе аны коткарырга килгән кебек күренмәде. Аңа бик сак булырга кирәк иде. Әгәр ул ялгыш хәрәкәт ясаса, ялгыш сүз әйтсә, ул белә иде, ул егетнең тамагын кисеп, аннары үз йөрәгенә батырачак. Ул якынча дүрт фут ераклыкта иде. Ул сак кына тезләнде һәм Томми пистолетын идәнгә куйды. Хатын башын чайкады һәм хәнҗәрнең очын егетнең тамагына ныграк басты.
  
  - Кэти, - диде Ник йомшак кына. - Кэти, әйдәгез, мин сиңа ярдәм итим.
  
  Ул кузгалмады. Күзләре аңа текәлде, куркудан әле дә аптырап.
  
  Ник сүзләрен җентекләп сайлады. "Кэти", - диде ул тагын да йомшакрак итеп. "Джон көтә. Син китәсеңме?"
  
  "Кем... син кем?" - дип сорады ул. Күзләрендә курку эзе калды. Ул хәнҗәрне көчсезрәк басты.
  
  "Мин сиңа ярдәм итәргә килдем", - диде Ник. "Джон мине сине һәм Майкны үзенә алып барырга җибәрде. Ул сине көтә."
  
  "Кайда?"
  
  "Гонконгта. Хәзер игътибар белән тыңлагыз. Солдатлар килә. Әгәр алар безне тапсалар, өчебезне дә үтерәчәкләр. Без тиз арада эш итәргә тиеш. Миңа сезгә ярдәм итәргә рөхсәт итәсезме?"
  
  Күзләрендә курку тагын да ныграк китте. Ул малайның тамагыннан хәнҗәрне тартып алды. "Мин... белмим", - диде ул.
  
  Ник: "Мин сине шулай этәрергә яратмыйм, ләкин озаккарак вакыт үткәрсәң, бу синең карарың булмаячак", - диде.
  
  "Сиңа ышана алуымны ничек беләм?"
  
  "Син минем сүзем генә. Хәзер, зинһар," Ул аңа кулын сузды.
  
  Кэти тагын берничә секунд икеләнеп торды. Аннары ул карар кабул иткән кебек булды. Ул аңа хәнҗәрне сузды.
  
  "Ярар," диде Ник. Ул малайга борылды. "Майк, син йөзә аласыңмы?"
  
  - Әйе, әфәндем, - дип җавап бирде малай.
  
  "Бик әйбәт; менә мин сездән шуны телим. Минем артымнан бинадан чыгыгыз. Тышка чыккач, сез икегез дә туры арткы якка борылыгыз. Арткы якка җиткәч, куаклыклар арасына керегез. Монда каналның кайдан икәнен беләсезме?"
  
  Кэти баш какты.
  
  "Алайса, куаклар арасында кал. Үзеңне күрсәтмә. Моннан соң каналга таба почмак ясап бар, шуңа күрә аннан соң аңа барып җитәрсең. Яшерен һәм канал буйлап чүп-чар килгәнче көт. Аннары чүп артыннан йөз. Тотынып алырлык җеп булачак. Исеңдәме, Майк?
  
  "Әйе, әфәндем."
  
  - Хәзер син әниең турында яхшы кайгырт. Аның шулай эшләвен тәэмин ит.
  
  - Әйе, әфәндем, - дип җавап бирде Майк, авызының почмакларыннан җиңелчә елмаеп.
  
  "Яхшы малай", - диде Ник. "Ярар, әйдәгез."
  
  Ул аларны камерадан алып чыкты, караңгы коридор буйлап. Чыгу урынына алып баручы ишеккә җиткәч, ул аларга туктарга кушты. Ялгыз үзе тышка чыкты. Солдатлар алачыклар арасында тезелеп торган рәттә торалар иде. Алар бетон бинага таба баралар иде, хәзер ул егерме ярдтан да кимрәк ераклыкта иде. Ник Кэти белән Майкка ишарәләде.
  
  "Ашыгырга кирәк", - дип пышылдады ул аларга. "Исегездә тотыгыз, каналга җиткәнче урман эчендә калыгыз. Берничә шартлау тавышы ишетерсез, ләкин бернәрсәдә дә туктамагыз."
  
  Кэти баш какты, аннары Майк артыннан стена буйлап һәм артына таба китте.
  
  Ник аларга утыз секунд вакыт бирде. Ул солдатларның якынлашуын ишетте. Соңгы ике алачыктагы утлар сүнә башлады, һәм болытлар айны каплады. Караңгылык аның ягында иде. Ул рюкзагыннан тагын бер граната чыгарды һәм ачыклык аша кыска гына йөгерде. Ярты юлда ул энәсен чыгарды һәм гранатаны башы аша солдатларга ыргытты.
  
  Беренче граната шартлаганда ул тагын бер граната чыгарган иде инде. Ялтырау Никка солдатларның ул уйлаганнан да якынрак булуларын күрсәтте. Шартлау өчесен үтерде, линиянең уртасында бушлык калдырды. Ник беренче алачыкның скелетына җитте. Ул икенче гранатаның энәсен тартып, беренчесен ташлаган урынга ыргытты. Солдатлар кычкырып, тагын күләгәгә аттылар. Икенче граната линия ахырында шартлады, тагын икесен юк итте. Калган солдатлар сыену урынына йөгерделәр.
  
  Ник янган алачыкны каршы яктан әйләнеп үтте, аннары болыт аша патрон алачыгына үтте. Аның кулында тагын бер граната бар иде. Бусы зур булыр иде. Алачык ишегендә Ник энәсен тартып, гранатаны алачыкка ыргытты. Аннары ул сул ягында хәрәкәт сизде. Бер солдат алачык почмагын әйләнеп үтеп, максатсыз атты. Пуля Никның уң колагы яфракларын ярды. Солдат сүгенеп, мылтыгының күндәмен Никның башына борды. Ник читкә борылып, солдатның корсагына сул аягы белән типте. Ул яртылаш йомылган йодрыгы белән солдатның муен сөягенә басты. Сугу аны ярып җибәрде.
  
  Берничә секунд узды. Ник үзен тотрыксыз хис итә башлады. Ул аланлык аша кире йөгерде. Бер солдат аның юлын каплады,
  
  
  
  
  
  Мылтык туры аңа төбәлгән иде. Ник җиргә бәрелде һәм тәгәрәде. Тәне солдатның аякларына бәрелгәнен сизгәч, ул чугына селкеде. Өч хәл бер үк вакытта булды. Солдат мыгырданып Ник өстенә егылды, мылтык һавага атылды, һәм бункердагы граната шартлады. Беренче шартлау зуррак шартлаулар каскадын башлап җибәрде. Алачыкның кырыйлары шартлады. Ялкын зур, кызгылт сары төстәге, сикерүче пляж тубы кебек әйләнеп, бөтен тирә-юньне яктыртты. Металл һәм агач кисәкләре йөзләгән мылтык атуыннан очып китте. Һәм шартлаулар бер-бер артлы дәвам итте. Чүп-чар бәрелгәч, солдатлар авыртудан кычкырдылар. Күк якты кызгылт сары төстә иде, һәркайда очкыннар төшеп, ут чыгара башлады.
  
  Солдат Ник өстенә авыр егылды. Ул шартлауның күп өлешен үзенә сеңдерде, һәм бамбук һәм металл кисәкләре аның муенына һәм аркасына тишелде. Хәзер шартлаулар сирәгрәк иде, һәм Ник яраланган солдатларның ыңгырашуларын ишетте. Ул солдатны этеп җибәрде һәм Томми мылтыгын алды. Пристаньга таба барганда, аны туктатырлык кеше юк кебек тоелды. Баржага җиткәч, ул такта янында гранаталар салынган тартма күрде. Ул аны алып, көймәгә утыртты. Аннары тактаны ташлады һәм барлык арканнарны да ташлады.
  
  Корабка утыргач, ул җилкәнне күтәрде. Чүп-чар чыелдап, әкрен генә пристаньнан китте. Аның артында кечкенә бер авыл кечкенә янгыннар белән әйләндереп алынган иде. Вакыт-вакыт яна торган патроннар шартлап тора иде. Алачык утраулары ялкынның кызгылт сары яктысында җилферди диярлек, авылны җанлы кебек күрсәтә иде. Ник солдатларны кызганды; аларның үз эшләре бар иде, ләкин аның да үз эшләре бар иде.
  
  Ник хәзер канал үзәгендәге рульдә чүп-чарны тотты. Ул Гонконгтан йөз чакрымнан бераз гына ераклыкта дип уйлады. Елга буйлап аска бару элеккегә караганда тизрәк булыр иде, ләкин ул проблемалары әле бетмәгәнен белә иде. Ул рульне кадап, арканны диңгезгә ыргытты. Баржа авылдан күренми калды; ул бары тик вакыт-вакыт кына шартлау тавышын ишетте, чөнки тагын да күбрәк патроннар шартлады. Чүп-чарның уң ягындагы җир түбән һәм тигез иде, күбесенчә дөге басулары иде.
  
  Ник сул яр буендагы караңгылыкны карап, Кэти белән Майкны эзләде. Аннары ул аларны, бераз алдарак, чүп-чар артыннан йөзеп барганнарын күрде. Майк линиягә беренче булып җитте, һәм ул җитәрлек биеклеккә җиткәч, Ник аңа көймәгә менәргә булышты. Кэти аның артында иде. Ул койма аша менгәч, абынып, Никны тотып алды. Аның кулы аның биленнән тотты, һәм ул аңа егылды. Ул аңа сыенды, йөзен аның күкрәгенә каплады. Аның тәне дымнан тайгак иде. Аннан хатын-кыз исе килә иде, макияж яки хушбуй белән дә бозылмады. Ул үзен аңа сыендырды, әйтерсең лә өметсезлеккә бирелгән иде. Ник аның аркасыннан сыйпады. Аныкы белән чагыштырганда, аның тәне нечкә һәм нәзек иде. Ул аның җәһәннәм аша үткәнен аңлады.
  
  Ул еламады да, еламады да, бары тик аны кочаклап алды. Майк алар янында уңайсыз басып торды. Ике минут чамасы үткәч, ул әкрен генә кулларын аның тирәсеннән алды. Ул аның йөзенә карады, һәм Ник аның чыннан да матур хатын-кыз икәнен күрде.
  
  - Рәхмәт, - диде ул. Аның тавышы йомшак һәм хатын-кыз өчен бик түбән иде.
  
  "Әлегә рәхмәт әйтмә," диде Ник. "Безнең әле озын юл үтәргә кирәк. Бәйрәмдә кием-салым һәм дөге булырга мөмкин."
  
  Кэти баш какты һәм, Майкның иңбашларыннан кочаклап, кабинага керде.
  
  Рульгә кире кайтып, Ник алда нәрсә көткәнен уйлады. Башта дельта килде. Шила Кванга көндез аны кичү өчен карта кирәк иде. Аның графигы юк иде һәм аны төнлә үтәргә туры килде. Аннары патруль көймәсе килде, һәм ниһаять, чик үзе. Корал өчен аның Tommy пистолеты, Luger, стилетто һәм гранаталар тартмасы бар иде. Аның армиясендә матур хатын-кыз һәм унике яшьлек малай бар иде. Хәзер аның 24 сәгатьтән дә азрак вакыты калды.
  
  Канал киңәя башлады. Ник аларның тиздән дельтага килеп җитәчәген белде. Алда һәм уңда ул кечкенә яктылык нокталарын күрде. Ул көнне ул Шиланың күрсәтмәләрен игътибар белән үтәде; аның аңы һәр борылышны, һәр юнәлеш үзгәрешен теркәде. Ләкин бүген кич аның хәрәкәтләре төгәл түгел, ә гомуми булачак. Аның бары тик бер нәрсәсе бар иде: елга агымы. Әгәр ул аны дельтада барлык каналлар кушылган урында таба алса, ул аны дөрес юнәлешкә алып барыр иде. Аннары сул һәм уң ярлар төште, һәм ул су белән әйләндереп алынды. Ул дельтага керде. Ник рульне кагып, кабина аша борынга таба хәрәкәт итте. Ул астагы караңгы суны өйрәнде. Дельтаның бөтен җирендә сампаннар һәм джанклар якорьдә ята иде. Кайберләренең утлары бар иде, ләкин күбесе караңгы иде. Баржа дельтада чыелдап ишетелде.
  
  Ник төп террасага сикереп төште һәм рульны эләктереп алды. Кэти кабинадан парлы дөге белән савыт күтәреп чыкты. Ул ачык кызыл күлмәк кигән иде, ул аны нык кочаклап алган иде. Чәчләре яңа гына таралган иде.
  
  "Хәлең яхшыракмы?" дип сорады Ник. Ул дөге ашый башлады.
  
  "Бик күп. Майк шунда ук йоклап китте. Ул хәтта дөгесен дә ашап бетерә алмады."
  
  Ник аның матурлыгын оныта алмады. Джон Лу күрсәткән фотода ул моны дөрес итеп сурәтләмәгән иде.
  
  Кэти карады
  
  
  
  
  
  ялангач мачта. "Нәрсәдер булдымы?"
  
  - Мин агым көтәм, - диде ул аңа буш савытны сузып. - Син боларның барысы турында нәрсә беләсең?
  
  Ул катып калды, һәм бер мизгелгә камерада кичергән куркуы күзләрендә чагыла иде. "Бернәрсә дә юк", - диде ул йомшак кына. "Алар минем өйгә килделәр. Аннары Майкны тоттылар. Берсе миңа инъекция ясаганда мине тотып тордылар. Мин аңладым, мин шул камерада уяндым. Менә шунда чын куркыныч башланды. Солдатлар..." Ул башын аска аска, сөйләшә алмады.
  
  "Бу турыда сөйләшмә", - диде Ник.
  
  Ул күтәрелеп карады. "Миңа Джон тиздән минем белән булачак дип әйттеләр. Ул исәнме?"
  
  "Минем белүемчә," Аннары Ник аңа барысын да сөйләде, алар белән очрашуларын гына калдырды. Ул аңа комплекс турында, Джон белән сөйләшүе турында сөйләде, һәм ниһаять, ул: "Шулай итеп, безне төн уртасына кадәр генә Гонконгка алып кайтырга калдырдык. Берничә сәгатьтән яктылык төшәчәк..."
  
  Кэти озак вакыт тынып калды. Аннары: "Куркам, мин сиңа күп бәлаләр тудырдым. Һәм мин хәтта исемеңне дә белмим", - диде.
  
  "Сине исән-сау табу өчен тырышырга кирәк иде. Минем исемем Ник Картер. Мин хөкүмәт агенты."
  
  Баржа тизрәк хәрәкәт итте. Агым аны тотып алды һәм җиңел җил ярдәмендә алга этәрде. Ник рульгә аркасын куйды. Кэти уң яктагы рельска сөялде, уйларына чумды. "Ул әлегә кадәр яхшы чыды", дип уйлады Ник. "Ләкин иң авыр өлеше әле алда иде."
  
  Дельта шактый артта калган иде. Алда Ник Вампоа утларын күрә алды. Зур кораблар елганың ике ягында якорьдә торалар иде, алар арасында тар канал кала иде. Шәһәрнең күпчелек өлеше караңгы иде, ерак түгел таң атуын көтә иде. Кэти бераз йокларга каютага китте. Ник руль янында калды, барысын да күзләре белән күзәтте.
  
  Баржа алга китте, агым һәм җил аны Гонконгка алып китте. Ник руль янында йоклап китте, аны борчу биләп алды. Барысы да бик шома, бик җиңел бара иде. Әлбәттә, авылдагы барлык солдатлар да һәлак булмаган. Аларның кайберләре янгыннан качып, тревога тавышы чыгарырга өлгергән булырга тиеш. Һәм радио операторы Никны ату алдыннан кем беләндер элемтәгә кергән булырга тиеш. Бу патруль көймәсе кайда иде?
  
  Ник кинәт уянды һәм каршысында Кэти басып торганын күрде, кулында кайнар кофе иде. Төн караңгылыгы шулкадәр юкка чыккан иде ки, ул елганың ике ярындагы куе тропик урманны күрә алды. Тиздән кояш чыгачак.
  
  "Ал," диде Кэти. "Сиңа кирәк кебек күренә."
  
  Ник кофе эчте. Аның гәүдәсе киеренке иде. Муенын һәм колакларын тонык авырту басты. Ул кырынмаган һәм пычрак иде, һәм аның әле алтмыш чакрымга якын юлы бар иде.
  
  "Майк кайда?" Ул кофесын йотып куйды, ахырына кадәр җылылыгын тоеп.
  
  "Ул борынын тыеп карап тора."
  
  Кинәт ул Майкның кычкырганын ишетте.
  
  "Ник! Ник! Көймә килә!"
  
  "Рульверны ал", - диде Ник Кэтига. Майк бер тезенә басып, бортның уң ягына төртеп күрсәтте.
  
  "Әнә," диде ул, "күрәсеңме, елга буйлап атлап кына."
  
  Патруль көймәсе тиз хәрәкәт итте, суга тирән кереп китте. Ник алгы палубада мылтык янында торган ике солдатны күрә алмады. Вакыт аз иде. Көймәнең якынлашып килүче юлына караганда, алар аның белән Кэти һәм Майк барлыгын белделәр. Радист аларга шалтыратты.
  
  "Яхшы малай", - диде Ник. "Хәзер планнар төзибез." Алар бергәләп кабинадан төп палубага сикерделәр. Ник гранаталар салынган тартманы ачты.
  
  "Бу нәрсә?" - дип сорады Кэти.
  
  Ник портфель капкачын ачты. "Патруль көймәсе. Алар синең һәм Майкның турында беләләрдер дип ышанам. Безнең көймәдә сәяхәтебез тәмамланды; хәзер безгә коры җиргә күчәргә туры киләчәк." Аның күлмәк сумкасы тагын гранаталар белән тулы иде. "Мин синең һәм Майкның хәзер үк яр буена йөзеп чыгуыңны телим."
  
  "Ләкин..."
  
  "Хәзер! Бәхәсләшергә вакыт юк."
  
  Майк Никның җилкәсенә кагылды һәм диңгезгә сикерде. Кэти көтте, Никның күзләренә карады.
  
  "Сине үтерәчәкләр", - диде ул.
  
  "Барысы да мин теләгәнчә барса, юк. Хәзер кузгал! Мин сине елга буенда кайдадыр очратырмын."
  
  Кэти аның битеннән үпте дә, читкәрәк китте.
  
  Хәзер Ник патруль көймәсенең көчле двигательләрен ишетә иде. Ул кабинага менеп, җилкәнне төшерде. Аннары рульгә сикереп төште һәм аны сул якка кискен тартты. Чикләвек тайпылып, елга аша киң йөзә башлады. Патруль көймәсе хәзер якынрак иде. Ник борыннан кызгылт сары ялкын чыкканын күрде. Снаряд һавада сызгырып очты һәм чикләвекнең борыны алдында шартлады. Баржа шоктан калтыраган кебек булды. Порт ягы патруль көймәсенә карады. Ник кабинаның уң ягы артында, аның "Томми" мылтыгы өстендә иде. Патруль көймәсе ут ачарлык еракта иде әле.
  
  Туп тагын атылды. Һәм тагын снаряд һавада сызгырды, ләкин бу юлы шартлау корабның борыны артындагы су сызыгындагы куышлыкны ярды. Баржа кискен селкенеп, Никны аякларыннан егып төшерә язды һәм шунда ук бата башлады. Ник әле дә көтә иде. Патруль көймәсе инде бик якын иде. Тагын өч солдат пулеметлардан ут ачты. Ник тирәсендәге кабина пулялар белән тулы иде. Ул әле дә көтә иде.
  
  
  
  
  
  Уң якта тишек. Ул озак суда калмаячак. Патруль көймәсе солдатларның йөзләрен күрерлек дәрәҗәдә якын иде. Ул билгеле бер тавыш көтте. Солдатлар атудан туктадылар. Көймә әкренәйде. Шуннан соң Ник тавыш ишетте. Патруль көймәсе якынлаша иде. Моторлар сүнгән иде, Ник башын күтәрде, күрерлек дәрәҗәдә. Аннары ул ут ачты. Беренче шартлавы җәя мылтыгын атып үтерде. Ул кисешкән рәвештә атып, туктамыйча. Калган өч солдат алга-артка йөгереп, бер-берсенә бәрелделәр. Палуба эшчеләре һәм солдатлар палуба буйлап йөгереп, сыену урыны эзләделәр.
  
  Ник үзенең "Томми" мылтыгын куйды һәм беренче гранатасын чыгарды. Ул штифтны алып ыргытты, аннары тагын берне чыгарды, штифтны алып ыргытты, аннары өченчесен чыгарды, штифтны алып ыргытты. Ул "Томми" мылтыгын алып елгага кире чумды. Беренче граната бозлы суга бәрелгәч шартлады. Ул көчле аякларын "Томми" мылтыгы һәм калган гранаталар авырлыгы астында тибеп җибәрде. Ул туры күтәрелде һәм көймә янына чыкты. Икенче гранатасы патруль көймәсенең кабинасын ертты. Ник баржаның кырыена эленеп калды, капчыгыннан тагын бер граната чыгарды. Ул штифтны тешләре белән тартып чыгарды һәм аны баржаның рельсы аша ачык граната тартмасына ыргытты. Аннары ул кулын ычкындырды һәм коралының авырлыгы аны туры елга төбенә алып китте.
  
  Аның аяклары шунда ук пычраклы балчыкка бәрелде; төбе нибары сигез-тугыз фут тирәнлектә иде. Ярга таба хәрәкәт итә башлагач, ул берничә кечкенә шартлау тавышын ишетте, аннан соң бик зур шартлау тавышы аны аякларыннан егып, кат-кат егып җибәрде. Колаклары шартлаячак кебек тоелды. Ләкин баш мие селкенүе аны ярга таба ташларга мәҗбүр итте. Тагын бераз гына, һәм ул башын су өстеннән күтәрә алыр иде. Аның мие ватылган, үпкәләре авырткан, муенының арткы өлешендә авырту бар иде; шулай да, арыган аяклары хәрәкәт итүен дәвам итте.
  
  Башта ул башының өстендә салкынлык сизде, аннары борынын һәм ияген судан күтәрде һәм татлы һаваны сулады. Тагын өч адым башын күтәрде. Ул яңа гына киткән күренешкә борылып карады. Баржа инде батып беткән иде, ә патруль көймәсе инде батып бетә иде. Ут күренгән күпчелек өлешне каплап алган иде, хәзер су линиясе төп палуба буйлап бара иде. Карап торганда, арткы өлеш бата башлады. Су ут янына җиткәч, көчле сызгыру тавышы ишетелде. Көймә әкренләп утырды, су аның аша агып, һәр бүлекне һәм бушлыкны тутырып, ут белән сызгырды, көймә баткан саен ут кими барды. Ник аңа аркасын борып, иртәнге кояшта күзләрен йомды. Ул авыр аңлау белән баш какты. Җиденче көннең таңы иде.
  
  УНИКЕНЧЕ БҮЛЕК
  
  Кэти белән Майк агачлар арасында Никның яр буена чыгуын көттеләр. Коры җиргә чыккач, Ник башындагы чыңлауны арындырырга тырышып, берничә тапкыр тирән сулыш алды.
  
  "Сезгә берәр нәрсә күтәрергә булыша аламмы?" - дип сорады Майк.
  
  Кэти аның кулын тотты. "Син яхшы булуыңа шатмын."
  
  Аларның күзләре бер мизгелгә очрашты, һәм Ник үкенерлек нәрсәдер әйтә язды. Аның матурлыгы чыдый алмаслык иде. Игътибарын аннан читкә юнәлтер өчен, ул үзенең кечкенә коралын тикшерде. Ул елгада дүрт гранатадан кала барысын да югалткан иде; Томминың пистолетында пычакның якынча дүрттән бер өлеше калган иде, ә Вильгельминада биш ату калган иде. Яхшы түгел, ләкин ярар иде.
  
  "Нәрсә булды?" - дип сорады Кэти.
  
  Ник саламны иягенә сөртте. "Якында гына тимер юл рельслары бар. Тагын бер көймә сатып алу өчен безгә бик озак вакыт кирәк булыр иде. Моннан тыш, елга бик акрын булыр иде. Минемчә, без шул рельсларны табарга тырышырбыз. Әйдәгез, шул якка барыйк."
  
  Ул урман һәм куаклыклар аша юл күрсәтте. Тыгыз үсемлекләр аркасында барыш акрын иде, һәм алар Кэти белән Майк ял итсен өчен күп тапкырлар туктарга мәҗбүр булдылар. Кояш эссе иде, һәм аларны бөҗәкләр борчыды. Алар иртән буе йөрделәр, елгадан ераграк, кечкенә үзәннәрдән һәм түбән калкулыклардан үтеп, ниһаять, төштән соң күп тә үтмәде, тимер юл рельсларына килеп җиттеләр. Рельслар үзләре үсемлекләр аша киң юл ясаган кебек тоелды. Ике яктан да җир ким дигәндә ун фут ачык иде. Алар көндезге кояшта ялтырап торалар иде, шуңа күрә Ник аларның яхшы кулланылганнарын белде.
  
  Кэти белән Майк куаклык читенә төштеләр. Алар авыр сулап, сузылдылар. Ник рельслар буйлап бераз йөреп, тирә-юньне өйрәнде. Ул тиргә баткан иде. Киләсе поезд кайчан киләчәген әйтеп булмый иде. Теләсә кайсы минутта, яисә сәгатьләр узарга мөмкин. Һәм аның күп вакыты калмады. Ул Кэти белән Майкка кушылыр өчен кире борылды.
  
  Кэти аякларын астына куеп утырды. Ул Никка карады, күзләрен кояштан кулы белән каплап. "Ярармы?" - диде ул.
  
  Ник тезләнеп, рельсның ике ягына сибелгән берничә вак таш җыйды. "Яхшы күренә", - диде ул. "Әгәр без поездны туктата алсак."
  
  "Ни өчен бу булырга тиеш"
  
  
  
  
  Өстә?"
  
  Ник рельсларга карады. "Монда бик шома. Поезд үткән очракта да, ул бик тиз хәрәкәт итәчәк."
  
  Кэти торып басты, ябышып торган күлмәген селкеп салды һәм кулларын билләренә куйды. "Ярар, моны ничек туктатырга?"
  
  Ник елмаерга мәҗбүр булды. "Әзер булуыңа ышанасыңмы?"
  
  Кэти бер аягын икенчесенә бераз алга куеп, бик матур позада торды. "Мин чәйнектә тотылырлык кечкенә чәчәк түгел. Майк та түгел. Икебез дә яхшы гаиләләрдән. Син миңа үзеңнең тапкыр һәм рәхимсез кеше икәнеңне күрсәттең. Әйе, мин үзем дә начар кеше түгел. Минемчә, безнең максатыбыз бер үк - төн уртасына кадәр Гонконгка барып җитү. Син безне җитәрлек озак йөрттең дип уйлыйм. Син ничек басып торасыңны, ничек кыяфәттә икәнеңне белмим. Йөкне үз өлешебезгә күтәрә башларга вакыт җитте. Син риза түгелме, Майк?"
  
  Майк сикереп торып басты. "Аңа әйт, әни."
  
  Кэти Майкка күз кысты, аннары Никка карады, күзләрен тагын йомды. "Шуңа күрә, сезгә бер генә соравым бар, Ник Картер әфәнде. Бу поездны ничек туктатырга?"
  
  Ник эченнән генә көлеп җибәрде. "Чыдам, шулай бит? Миңа фетнә кебек тоела."
  
  Кэтби аңа якынлашты, кулларын ян-якларына куйды. Аның матур йөзендә җитди, ялварулы чагылыш чагылды. Ул йомшак кына: "Бу фетнә түгел, әфәндем. Безнең җитәкчегә хөрмәт, соклану һәм тугрылык йөзеннән ярдәм тәкъдиме. Сез авылларны җимерәсез һәм көймәләрне шартлатасыз. Хәзер безгә поездларны ничек туктатырга икәнен күрсәтегез", - диде.
  
  Ник күкрәгендә тулысынча аңлап бетерә алмаган авырту сизде. Һәм аның эчендә аңа карата тирән хис үсә башлады.
  
  Ләкин бу мөмкин түгел иде, ул белә иде. Ул гаиләле кияүдәге хатын иде. Юк, ул бары тик йокларга, ашарга һәм эчәргә теләде. Аның матурлыгы аны бер вакытта баса алган иде, ул моны эшли алмады.
  
  "Ярар," диде ул, аның карашына карап. Ул Хьюгоны билбавыннан тартты. "Мин ботакларны һәм куакларны кискән арада, син аларны тимер юл рельсларына өеп куй. Алар ерактан күрә алсыннар өчен безгә зур өем кирәк булачак." Ул куаклыкка кире кайтты, аның артыннан Кэти белән Майк та килде. "Алар туктала алмыйлар," диде ул, кисә башлап. "Ләкин бәлки алар безгә сикерерлек әкрен булырлар."
  
  Ник биеклектән канәгать булганчы ике сәгатькә якын вакыт үтте. Ул яшел, куе калкулыкка охшаган, диаметры якынча дүрт фут, биеклеге якынча алты фут. Ерактан караганда, ул теләсә нинди поездны тулысынча каплап куяр кебек тоелды.
  
  Кэти торып басты, соңгы ботакны өемгә куйды һәм маңгаен кулының арты белән сөртте. "Хәзер нәрсә була?" - дип сорады ул.
  
  Ник җилкәләрен сикертеп куйды. "Хәзер көтәбез."
  
  Майк вак ташлар җыя башлады һәм аларны агачларга ыргытты.
  
  Ник малай артыннан килеп җитте. "Син монда оста уйныйсың, Майк. Син Кече Лигада уйныйсыңмы?"
  
  Майк суыртудан туктады һәм кулындагы ташларны селкетә башлады. "Узган ел мин дүрт тапкыр тупны капкага төшермәдем."
  
  "Дүрт? Бу яхшы. Син лигага ничек эләктең?"
  
  Майк җирәнеп вак ташларны җиргә ыргытты. "Без плей-оффта оттырдык. Икенче урында калдык."
  
  Ник елмайды. Ул малайда әтисен, маңгаеның бер ягына таралган туры кара чәчләрен, үткен кара күзләрен күрде. "Ярар," диде ул. "Киләсе ел һәрвакыт бар." Ул китеп барды. Майк аның кулыннан тотып, күзләренә карады.
  
  "Ник, мин әнием өчен борчылам."
  
  Ник Кэтига карады. Ул аякларын аның астына куеп утыра, вак ташлар арасыннан чүп үләннәрен йолкып ала иде, әйтерсең лә, үз ишегалдындагы кебек. "Нигә борчыласың?" - дип сорады ул.
  
  "Турысын гына әйт," диде Майк. "Без моны эшләмәячәкбез, шулай бит?"
  
  "Әлбәттә, без моны эшләрбез. Бездә берничә сәгать көн яктысы һәм ярты төн бар. Әгәр без Гонконгта булмасак, төн уртасына ун минут кала борчылырга кирәк. Безгә бары тик алтмыш чакрым гына бар. Әгәр без анда барып җитмәсәк, мин синең өчен борчылырмын. Ләкин моңа кадәр, без моны эшли алабыз дип әйтегез."
  
  "Әни турында нәрсә әйтеп була? Ул синең белән минем кебек түгел - хатын-кыз булу һәм башкалар кебек."
  
  - Без синең белән, Майк, - диде Ник ныклы итеп. - Без аның турында кайгыртачакбыз.
  
  Малай елмайды. Ник Кэти янына килде.
  
  Ул аңа карады да башын чайкады. "Мин сиңа бераз йоклап алырга тырышырга кирәк."
  
  "Мин поезддан каласым килми", - диде Ник.
  
  Аннары Майк кычкырды: "Тыңла, Ник!"
  
  Ник борылып карады. Чыннан да, рельслар гөжли иде. Ул Кэтиның кулыннан тотып, аны аягына бастырды. "Әйдә әле."
  
  Кэти инде аның янында йөгерә иде. Майк аларга кушылды, һәм өчесе дә рельслар буйлап йөгерделәр. Алар үзләре ясаган өем артларында югалганчы йөгерделәр. Аннары Ник Кэти белән Майкны якынча биш фут ераклыкка урман эченә тартты. Аннары алар туктадылар.
  
  Алар бер мизгелгә сулыш алдылар, гадәти сулыш ала алганчы. "Җитәрлек ерак булырга тиеш", - диде Ник. "Мин әйткәнче эшләмә."
  
  Алар көчәя барган җиңелчә чыртылдау тавышын ишеттеләр. Аннары тиз хәрәкәт итүче поездның гөрелтесен ишеттеләр. Ник уң кулы белән Кэтины, сул кулы белән Майкны кочаклады. Кэтиның яңагы күкрәгенә терәлгән иде. Майк сул кулында Томми пистолеты тотты. Тавыш көчәя барды; аннары алар алларыннан зур кара пар локомотивы үтеп бара икәнен күрделәр.
  
  
  
  
  м. Бер секундтан соң ул аларны узып китте, һәм йөк вагоннары тоныкланып китте. "Ул тизлеген киметте", дип уйлады Ник. "Җиңел генә."
  
  Көчле чыркылдау тавышы ишетелде, машиналар күренгән саен көчәя барды. Ник һәр дүртенче машинаның ишеге ачык икәнен күрде. Чырылдау дәвам итте, машиналарның зур күләмдәге елан массасын акрынайтты. Көчле гөрселдәү ишетелде, Ник моның двигательләрнең куаклар өеменә бәрелүе аркасында килеп чыккан дип фаразлады. Аннары чыркылдау туктый. Машиналар хәзер әкрен хәрәкәт итәләр иде. Аннары алар тизлекне арттыра башладылар.
  
  "Алар туктамаячаклар", - диде Ник. "Әйдә әле. Я хәзер, я беркайчан да."
  
  Ул Кэти белән Майкны узып китте. Машиналар тиз арада тизләнә башладылар. Ул бар көчен арыган аякларына туплады һәм вагонның ачык ишегенә таба йөгерде. Кулын машина идәненә куеп, сикереп әйләнде һәм ишек төбенә утырды. Кэти аның артында иде. Ул аңа таба сузылды, ләкин ул чигенергә кереште. Сулышы кысылды, һәм ул акрынайды. Ник тезләнде. Ишек рамкасыннан тотып, ул иелде, сул кулы белән аның нечкә биленә урады һәм аны аякларыннан төшереп, артындагы машинага екты. Аннары ул Майкка таба сузылды. Ләкин Майк тиз генә аягына басты. Ул Никның кулыннан тотып, машинага сикерде. Аның янында Томми мылтыгы чыңлады. Алар аркаларына сөялделәр, авыр сулап, машинаның як-якка чайкалуын сизеп, тәгәрмәчләрнең протекторлардагы тавышын тыңладылар. Машинадан иске салам һәм иске сыер тизәге исе килә иде, ләкин Ник елмая алмады. Алар сәгатенә якынча алтмыш чакрым тизлектә бардылар.
  
  Поезд белән бару ярты сәгатьтән бераз артык дәвам итте. Кэти белән Майк йоклап ята иде. Хәтта Ник та йокыга китте. Ул Вильгельмина һәм Томми мылтыгындагы барлык снарядларны киптереп, двигатель белән чайкалып, башын селкеде. Беренче күргән нәрсә - тәгәрмәчләр арасындагы озынрак ара. Күзләрен ачкач, ул пейзажның күпкә акрынрак хәрәкәт итүен күрде. Ул тиз генә басып, ачык ишеккә таба китте. Поезд авылга керә иде. Унбиштән артык солдат двигатель алдындагы рельсларны каплады. Караңгы төшкән иде; кояш баеган иде. Ник үзенең локомотивы белән локомотив арасында ун вагон санады. Локомотив туктап, сызгырып һәм чыелдап куйды.
  
  "Майк", - дип кычкырды Ник.
  
  Майк шунда ук уянды. Ул күзләрен уып утырды. "Бу нәрсә?"
  
  "Солдатлар. Алар поездны туктаттылар. Әнине торгызыгыз. Безгә китәргә кирәк."
  
  Майк Кэтиның иңбашын селкеде. Поездга йөгергәннән күлмәге биленә кадәр ертылган иде. Ул бер сүз дә әйтмичә утырды, аннары Майк белән аякларына бастылар.
  
  Ник әйтте: "Миңа калса, якында Шенч Уан чик буе шәһәренә илтүче юл бар. Безгә машина урларга туры киләчәк."
  
  "Бу шәһәргә кадәр ничә юл бар?" - дип сорады Кэти.
  
  "Егерме-утыз чакрым гынадыр. Машина алсак та, исән кала алабыз."
  
  "Карагыз әле," диде Майк. "Паровоз тирәсендәге солдатлар."
  
  Ник әйтте: "Хәзер алар йөк вагоннарын эзли башлаячаклар. Бу якта күләгәләр бар. Минемчә, без шул алачыкка барып җитә алабыз. Мин башта барам. Мин солдатларны күзәтеп торырмын, аннары сезгә берәмтекләп алар артыннан барырга күрсәтермен."
  
  Ник Томминың пистолетын алды. Ул машинадан сикереп төште, аннары көтте, чүгәләп утырды, поездның алгы ягына карады. Солдатлар инженер белән сөйләшә иде. Чүгәләп, ул унбиш фут ераклыктагы юл станциясендәге иске алачыкка йөгерде. Ул почмакка борылып туктады. Солдатларны игътибар белән күзәтеп, ул Майк белән Кэтигә ишарәләде. Кэти беренче булып егылды, һәм ул алан аша йөгергәндә, Майк машинадан төште. Кэти Никка таба атлады, ә Майк аның артыннан китте.
  
  Алар биналар артыннан поездның алгы ягына киттеләр. Солдатлардан шактый алга киткәч, рельсларны кичтеләр.
  
  Ник юлны тапканда инде караңгы төшкән иде. Ул юл читендә басып тора иде, аның артында Кэти белән Майк иде.
  
  Аның сул ягында алар яңа гына килгән авыл, уң ягында Шэньч'Уаньга юл урнашкан иде.
  
  "Без автостоп белән барабызмы?" - дип сорады Кэти.
  
  Ник калын сакаллы ияген ышкыды. "Бу юлдан бик күп солдатлар хәрәкәт итә. Без, әлбәттә, аларның күпчелеген туктатырга теләмибез. Чик сакчылары, мөгаен, кайбер кичләрне бу авылда үткәрәләр дә, аннары китәләр. Әлбәттә, бер генә солдат та минем өчен туктамас иде."
  
  "Алар минем өчен булачак", - диде Кэти. "Солдатлар һәркайда бер үк. Алар кызларны яраталар. Һәм әйдәгез, мин шундый кеше."
  
  Ник: "Син мине сатарга тиеш түгел", - диде. Ул юл буенда сузылган чокырны карады, аннары аңа кире борылды. "Син моны эшли алырсыңмы?"
  
  Ул елмайды һәм тагын шул матур позаны алды. "Ничек уйлыйсың?"
  
  Ник елмайды да. "Бик әйбәт. Менә шулай хәл итәрбез. Майк, юл буйлап тукта." Ул Кэтига төртеп күрсәтте. "Синең хикәяң - машинаң чокырга бәрелде. Малайың җәрәхәтләнде. Сиңа ярдәм кирәк. Бу мәгънәсез хикәя, ләкин мин моны тиз арада эшли алырлык иң яхшы эш."
  
  Кэти һаман елмаеп тора иде. "Әгәр алар солдатлар икән, мин сөйләгән хикәя алар өчен артык кызыклы булмас дип уйлыйм."
  
  Ник аңа кисәтү бармагы белән төртеп күрсәтте. "Сак бул гына."
  
  
  
  
  
  
  "Әйе, әфәндем."
  
  "Әйдәгез, мөмкин булган перспективаны күргәнче, чокыр эченә шуышып керик."
  
  Алар чокыр эченә сикереп кергәч, авыл ягыннан фаралар күренде.
  
  Ник әйтте: "Җиңел машина өчен бик биек. Йөк машинасына охшаган. Үзең торган урында кал."
  
  Бу хәрби йөк машинасы иде. Ул үтеп барганда солдатлар җырлыйлар иде. Ул юл буйлап хәрәкәтен дәвам итте. Аннары икенче фаралар пәйда булды.
  
  "Бу машина", - диде Ник. "Чыгып кит, Майк."
  
  Майк чокырдан сикереп төште һәм сузылды. Кэти аның артында иде. Ул күлмәген төзәтте һәм чәчен тигезләде. Аннары ул позасын дәвам итте. Машина якынлашкач, ул кулларын болгап, позасын сакларга тырышты. Тәгәрмәчләр тротуарда чыелдап куйды, һәм машина кинәт туктады. Ләкин ул Кэти өстеннән нибары җиде фут кына үтеп, тулысынча туктады.
  
  Анда өч солдат бар иде. Алар исерек иде. Икесе шунда ук машинадан төшеп, Кэти янына кире кайтты. Шофер машинадан төште, арткы якка китте һәм туктап, калган икесен күзәтте. Алар көлештеләр. Кэти үз хикәясен сөйли башлады, ләкин ул хаклы иде. Алар бары тик аны гына теләделәр. Берсе аның кулыннан тотып, аның тышкы кыяфәте турында нәрсәдер сөйләде. Икенчесе аның күкрәгеннән сыйпый башлады, хуплау, хуплау карашы белән. Ник тиз арада чокыр буйлап машинаның алгы ягына барды. Аның алдында ул чокырдан төшеп, шофер янына юнәлде. Уң кулында Хьюго иде. Ул машина буйлап барды һәм солдат артыннан якынлашты. Сул кулы аның авызын каплады һәм бер тиз хәрәкәт белән ирнең тамагын кисте. Солдат җиргә егылгач, кулында җылы кан тойды.
  
  Кэти калган икесеннән ялварды. Алар биек иде, һәм берсе аны тотып, ышкыса, икенчесе аны машинага таба сөйрәде. Ник аны сөйрәгән бер солдат артыннан китте. Ул аның артыннан килеп, чәченнән эләктерде, солдатның башын тартты һәм Хьюгоның тамагына чәнчеп сукты. Соңгы солдат аны күрде. Ул Кэтины этеп җибәрде һәм явыз хәнҗәр чыгарды. Никның озак пычак сугышырга вакыты булмады. Солдатның мончаклы күзләре эчемлектән тоныкланды. Ник дүрт адым артка чигенде, Хьюгоны сул кулына күчерде, Вильгельминаны билбавыннан тартты һәм кешенең битенә атты. Кэти кычкырды. Ул корсагын тотып, икеләнеп, машинага таба абынды. Майк аягына сикереп торды. Ул хәрәкәтсез басып торды, күренешкә карап торды. Ник аларның берсенең дә мондый хәл күрүен теләмәде, ләкин ул моның булырга тиешлеген белде. Алар үз дөньясында иде, аларныкы түгел, һәм Никка эшенең бу өлеше ошамаса да, ул моны кабул итте. Ул аларның шулай булачагына өметләнде. Ник, ике дә уйламыйча, өч мәетне чокырга тәгәрәтте.
  
  "Машинага утыр, Майк", - дип боерды ул.
  
  Майк кузгалмады. Ул зур күзләре белән җиргә текәлде.
  
  Ник аның янына килеп, йөзенә ике тапкыр сукты һәм машинага таба этте. Майк башта теләмичә генә барды, аннары ычкынып, арткы утыргычка менеп утырды. Кэти һаман да иелеп, машинага таянып тора иде. Ник кулын аның җилкәсенә куеп, алгы утыргычка утырырга булышты . Ул машинаның алгы ягына йөгерде һәм руль артына утырды. Двигательне кабызды һәм трасса буйлап китте.
  
  Бу 1950 елгы, тузган, арыган Остин машинасы иде. Бензин күрсәткече ярты бак бензинны күрсәтте. Машинадагы тынлык колакларны чытыклый иде. Ул Кэтиның күзләрен аның йөзенә текәгәнен сизде. Машинадан иске шәраб исе килә иде. Ник тәмәкесенең бер өлешен тартып алса иде дип теләде. Ниһаять, Кэти телгә килде. "Бу синең өчен эш, шулай бит? Син минем турында да, Майк турында да кайгыртмыйсың. Нәрсә булса да, безне төн уртасына кадәр Гонконгка илтеп куй. Һәм юлыңа комачаулаган һәркемне үтер."
  
  "Әни," диде Майк. "Ул моны әтисе өчен дә эшли." Ул кулын Никның җилкәсенә куйды. "Хәзер мин аңлыйм."
  
  Кэти аның тезендә бергә бөкләнгән бармакларына карады. "Гафу ит, Ник", - диде ул.
  
  Ник күзләрен юлга төбәде. "Бу барыбыз өчен дә авыр булды. Хәзергә сез икегез дә яхшы. Мине ташлап китмәгез. Безнең әле дә шул чикне үтәргә кирәк."
  
  Ул аның кулы белән рульгә кагылды. - Сезнең экипаж фетнә чыгармаячак, - диде ул.
  
  Кинәт Ник самолет двигателенең гөрелдәвен ишетте. Башта ул йомшак тоелды, аннары әкренләп көчәйде. Ул алар артыннан килә иде. Кинәт Остин тирәсендәге юлда ялкын кабынды. Ник рульне башта уңга, аннары сулга борды, машинаны зигзаг рәвешендә әйләндерде. Самолет өстән үтеп киткәч, гөрелдәү тавышы ишетелде, аннары сулга борылды, тагын бер очыш өчен биеклеккә күтәрелде. Ник сәгатенә илле чакрым тизлектә бара иде. Алда ул хәрби йөк машинасының арткы фараларын сизми генә күрә алды.
  
  "Алар моны ничек шулай тиз белделәр?" - дип сорады Кэти.
  
  Ник болай диде: "Башка бер йөк машинасы мәетләрне тапкан һәм аларны радио аша элемтәгә керткән булырга тиеш. Иске винтлы самолетка охшаганлыктан, алар, мөгаен, очарга мөмкин булган бар нәрсәне дә алганнардыр. Мин берәр нәрсә сынап карыйм. Минем шикләрем бар, пилот фаралар буенча гына оча."
  
  Очкыч әле очып үтмәгән иде. Ник Остиндагы утларны сүндерде, аннары двигательне сүндерде.
  
  
  
  
  
  һәм туктады. Ул арткы урындыктан Майкның авыр сулышын ишетә иде. Агачлар да, аның астында куярлык бернәрсә дә юк иде. Әгәр ул ялгышса, алар утырып утырырлар иде. Аннары ул самолетның двигателен әкрен генә ишетте. Двигатель тавышы көчәйде. Ник үзенең тирли башлавын сизде. Очкыч түбән иде. Ул аларга якынлашты һәм төшүен дәвам итте. Аннары Ник канатларыннан ялкын атуын күрде. Бу ераклыктан ул йөк машинасын күрә алмады. Ләкин ул һавада кызгылт сары ут шарының әйләнүен күрде һәм шартлауның тирән күкрәвен ишетте. Очкыч тагын бер очышка күтәрелде.
  
  "Бераз утырып торырга кирәк", - диде Ник.
  
  Кэти йөзен куллары белән каплады. Алар барысы да офык өстендә янып торган йөк машинасын күрделәр.
  
  Очкыч югарырак күтәрелде, соңгы очышын ясады. Ул Остинны, аннары янып торган йөк машинасын узып китте һәм алга китте. Ник Остинны әкрен генә алга этәрде. Ул юл читендә калды, утыз километрдан да кимрәк барды. Ул утларны кабызып торды. Алар янып торган йөк машинасына якынлашканчы газаплы әкрен хәрәкәт иттеләр. Мәетләр юл буйлап һәм җилкәләр буйлап таралган иде. Кайберләре инде кара янып тора иде, кайберләре әле дә яна иде. Кэти күзне каплау өчен йөзен куллары белән каплады. Майк алгы утыргычка сөялде, Ник белән алгы тәрәзәгә карады. Ник Остинны юл буйлап алга-артка кисеп үтте, мәетләр өстеннән йөгермичә җирне эзләргә тырышты. Ул узып китте, аннары тизлеген арттырды, фараларны кабызып. Алда ул Shench'One машинасының ялтырап торган утларын күрде.
  
  Алар шәһәргә якынлашкач, Ник чикнең нинди булачагын күз алдына китерергә тырышты. Аларны алдарга тырышуның мәгънәсе юк иде. Кытайдагы һәр солдат, мөгаен, аларны эзләгәндер. Аларга аша чыгарга туры килер иде. Әгәр ул дөрес хәтерләсә, бу чик коймадагы зур капка гына иде. Әлбәттә, киртә булыр иде, ләкин капканың икенче ягында бернәрсә дә булмас иде, ким дигәндә алар Гонконг ягындагы Фан Линга барып җиткәнче. Бу капкадан алты-җиде чакрым ераклыкта булыр иде.
  
  Хәзер алар Шенч'Уанга якынлашалар иде. Аның бер төп урамы бар иде, һәм аның ахырында Ник койма күрде. Ул машинасын туктатты һәм туктады. Унга якын солдат, җилкәләренә мылтык асып, капка тирәли йөгереп йөрделәр. Каравыл йорты каршында пулемет куелган иде. Вакыт соң булганга, шәһәр аша урам караңгы һәм буш иде, ләкин капка тирәсендәге урын яхшы яктыртылган иде.
  
  Ник арыган күзләрен уып алды. "Шулай гына", - диде ул. "Безнең коралыбыз андый күп түгел."
  
  "Ник." Бу Майк иде. "Арткы утыргычта өч мылтык бар."
  
  Ник урынына борылып утырды. "Яхшы малай, Майк. Алар ярдәм итәрләр." Ул Кэтига карады. Кэти әле дә рәшәткәгә карап тора иде. "Син яхшымы?" - дип сорады ул.
  
  Ул аңа борылды, аскы ирене тешләре арасына кысылды, күзләре яшь белән тулды. Башын ян-якка чайкап: "Ник, мин... мин моны күтәрә алмыйм", - диде.
  
  Киллмастер аның кулыннан тотты. "Кара, Кэти, бу ахыр. Без бу капкаларны ачып кергәч, барысы да бетә. Син Джон белән янә булачаксың. Син өйгә кайта аласың."
  
  Ул күзләрен йомды һәм баш какты.
  
  "Син машина йөртә аласыңмы?" - дип сорады ул.
  
  Ул тагын баш какты.
  
  Ник арткы утыргычка менде. Ул өч мылтыкны тикшерде. Алар Россия җитештергән иде, ләкин яхшы хәлдә иде. Ул Майкка борылды. "Сул яктагы тәрәзәләрне аска төшер." Майк шулай эшләде. Шул арада Кэти руль артына утырды. Ник: "Мин синең идәндә утыруыңны телим, Майк, аркаң белән ишеккә каратып", - диде. Майк аңа әйтелгәнчә эшләде. "Башыңны шул тәрәзә астында тот." Киллмастер күлмәген биленә уратып алды. Ул Майкның аяклары арасына дүрт гранатаны янәшә куйды. "Менә син нәрсә эшлисең, Майк", - диде ул. "Мин сиңа сүз биргәч, син беренче гранатаның энәсен тартасың, бишкә кадәр сана, аннары аны җилкәң аша тәрәзәдән ташлыйсың, унга кадәр сана, икенче гранатаны аласың һәм алар беткәнче кабатлыйсың. Аңладыңмы?"
  
  "Әйе, әфәндем."
  
  Киллмастер Кэтига борылды. Ул йомшак кына аның җилкәсенә кулын куйды. "Күрәсезме," диде ул, "моннан капкага кадәр туры сызык. Мин сезнең түбән тизлектә башлавыгызны, аннары икенче тизлеккә күчүегезне телим. Машина туры капкага таба баргач, мин сезгә әйтермен. Аннары мин сезнең рульне нык тотарга, газ педален идәнгә басарга һәм башыгызны утыргычка куярга телим. Икегез дә ашыкмагыз, онытмагыз!"
  
  Кэти баш какты.
  
  Ник Майк каршысындагы тәрәзә янында Томми пистолеты белән туктады. Ул өч пистолетның кул астында булуын тикшерде. "Барыгыз да әзерме?" - дип сорады ул.
  
  Ул икесеннән дә баш какты.
  
  "Ярар, алайса, әйдәгез!"
  
  Кэти кузгалып бераз селкенде. Ул урам уртасына килеп туктады һәм капкага таба юнәлде. Аннары икенче тизлеккә күчте.
  
  "Син яхшы күренәсең", - диде Ник. "Хәзер сугасың!"
  
  Кэти газ педален баскач, "Остин" чайкалгандай булды, аннары тиз генә тизлекне арттыра башлады. Кэтиның башы күздән югалды.
  
  
  
  
  
  Капка янындагы сакчылар машина якынлашуын кызыксынып күзәттеләр. Ник әлегә ут ачарга теләмәде. Сакчылар Остинның тизләнүен күргәч, нәрсә булганын аңладылар. Аларның мылтыклары җилкәләреннән төшеп китте. Икесе тиз генә пулеметка таба йөгерде. Берсе мылтыгыннан атты, пуля алгы пыялада йолдыз уеп ясады. Ник тәрәзәдән иелде һәм кыска гына ату белән сакчыларның берсен пулеметка бәрде. Тагын атулар яңгырады, алгы пыяланы ватты. Ник тагын ике кыска ату ясады, пулялар эзләрен тапты. Аннары Томминың мылтыгында патроннар бетте. "Хәзер, Майк!" - дип кычкырды ул.
  
  Майк берничә секунд гранаталар белән уйнады, аннары эшкә кереште. Алар туры тимердән берничә ярд ераклыкта иде. Беренче граната шартлады, бер сакчы һәлак булды. Пулемет чыңлады, пулялары машинага яңгыр ява иде. Алгы як тәрәзәсе икегә бүленеп төште. Ник Вильгельминаны чыгарды. Ул атты, уңышсыз булды һәм тагын атты, бер сакчыны төшерде. Икенче граната пулемет янында шартлады, ләкин аны йөртүчеләргә зыян китерерлек түгел иде. Ул машинаны чәйнәп гөрләде. Алгы пыяла ватылды, аннары соңгы пыяла очып төшкәч ачылды. Ник атуын дәвам итте, кайвакыт бәрелде, кайвакыт җитмәде, ниһаять, ул триггерны басканда бер генә чыртылдау ишетте. Өченче граната сакчы бүлмәсе янында шартлады, аны тигезләде. Пулеметчыларның берсе нәрсәгәдер тиде һәм егылды. Чыңлаган пулемет чәйнәп гөрләгәч, тәгәрмәч шартлады. Остин сулга борыла башлады. "Рульне уңга тарт!" - дип кычкырды Ник Кэтига. Ул машинаны тотты, машина турыга төште, койма аша бәрелде, калтыранды һәм алга барды. Дүртенче граната койманың күп өлешен җимерде. Ник рус мылтыкларының берсен ата иде. Аның төгәллеге бик нык сизелмәде. Сакчылар машинага якынлаштылар. Мылтыклар җилкәләренә күтәрелгән иде; алар машинаның арткы өлешенә аталар иде. Арткы тәрәзә пулялардан йолдызлар белән капланган иде. Алар пулялары машинага тиюдән туктагач та ата бирделәр.
  
  "Без тәмамладыкмы?" - дип сорады Кэти.
  
  Киллмастер рус винтовкасын тәрәзәдән ыргытты. "Утырырга мөмкин, ләкин газ педален идәнгә басыгыз."
  
  Кэти торып утырды. "Остин" начар эшли башлады, аннары ютәлләде. Ниһаять, двигатель сүнде, һәм машина туктады.
  
  Майкның йөзе яшел төскә кергән иде. "Мине чыгарыгыз", - дип кычкырды ул. "Мин авырый башлаячакмын кебек!" Ул машинадан төште һәм юл буендагы куаклар арасына кереп югалды.
  
  Һәркайда пыяла иде. Ник алгы утыргычка шуышып керде. Кэти тәрәзәдән тышка карады, ул анда да юк иде. Аның җилкәләре калтырады; аннары ул елый башлады. Ул күз яшьләрен яшерергә тырышмады; ул аларның эченнән тирәндә чыгуына юл куйды. Алар аның яңаклары буйлап тәгәрәп төште һәм иягеннән коелды. Аның бөтен тәне калтырады. Ник аны кочаклап алды һәм үзенә тартты.
  
  Аның йөзе аның күкрәгенә тиде. Ул тонык тавыш белән елап җибәрде: "Хәзер... китә аламмы?"
  
  Ник аның чәчен сыйпады. "Китсеннәр, Кэти", - диде ул йомшак кына. Ул моның ачлыгы, сусавы яки йокысызлыгы түгел икәнен белде. Аның аңа булган хисе аны тирәнтен, ниятләгәннән дә тирәнрәк тибеп үтте. Аның елавы елауга әйләнде. Аның башы күкрәгеннән бераз күтәрелде һәм аның кулына тыгылды. Ул елады, керфекләре чыланган, иреннәре бераз ачылган килеш аңа карап. Ник йомшак кына маңгаендагы чәч бөртеге белән сыпырды. Ул йомшак кына аның иреннәренә кагылды. Ул аны үпте, аннары башын аның башыннан алды.
  
  "Син моны эшләргә тиеш түгел идең", - дип пышылдады ул.
  
  "Беләм," диде Ник. "Гафу итегез."
  
  Ул аңа зәгыйфь кенә елмайды. "Мин алай түгел."
  
  Ник аңа машинадан чыгарга булышты. Майк аларга кушылды.
  
  "Күңелем яхшырак", - дип сорады Ник аннан.
  
  Ул баш какты, аннары кулын машинага таба селтәде. "Хәзер нишлибез?"
  
  Ник кузгала башлады. "Без Фан Линга барабыз."
  
  Алар ерак китмәгән иде, Ник вертолет пышылдау тавышын ишетте. Ул күтәрелеп карады һәм вертолетның аларга якынлашып килүен күрде. "Куаклар арасына!" - дип кычкырды ул.
  
  Алар куаклар арасында чүгәләделәр. Алар өстендә вертолет әйләнеп очты. Ул, куркынычсыз якта булган кебек, бераз төште дә, килгән ягына очып китте.
  
  "Алар безне күрделәрме?" - дип сорады Кэти.
  
  "Мөгаен." Никның тешләре нык кысылган иде.
  
  Кэти көрсенеп куйды. "Мин хәзер без куркынычсыз булырбыз дип уйлаган идем."
  
  "Син исән-сау," диде Ник тешләрен кысып. "Мин сине коткардым, һәм син минеке." Ул моны соңыннан әйткәненә үкенде. Аның акылы солы боткасы кебек иде. Ул планлаштырудан, уйланудан арыган иде; ул хәтта соңгы тапкыр кайчан йоклаганын да хәтерләми иде. Ул Кэтиның аңа сәер карашын күрде. Бу аның гомерендә ике тапкыр гына күргән серле хатын-кыз карашы иде. Ул әйтелмәгән күп сүзләрне, һәрвакыт бер сүзгә генә кагылганны аңлата иде: "әгәр". Әгәр ул үзе булмаса, әгәр ул үзе булмаса, әгәр ул үзе булмаса, әгәр алар бөтенләй башка дөньялардан булмаса, әгәр ул үз эшенә, ә ул гаиләсенә тугры булмаса - әгәр, әгәр. Мондый әйберләр һәрвакыт мөмкин түгел иде.
  
  
  
  
  
  Бәлки, алар икесе дә моны белгәндер.
  
  Юлда ике пар фара күренде. Вильгельминада буш иде; Никта бары тик Хьюго гына иде. Ул каешындагы элгечен салды. Машиналар аларга якынлашты, һәм ул торып басты. Алар Jaguar седаннары иде, ә алгы машинаның йөртүчесе Hawk иде. Машиналар туктады. Икенче машинаның арткы ишеге ачылды, һәм Джон Лу уң кулы белән элгечкә бәйләнгән килеш чыкты.
  
  "Әти!" - дип кычкырды Майк һәм аңа таба йөгерде.
  
  "Джон", - дип пышылдады Кэти. "Джон!" Ул да аның янына йөгерде.
  
  Алар кочаклашып алдылар, өчесе дә елады. Ник Хьюгоны алып китте. Хок алгы машинадан төште, тешләре арасында кара сигара төпчеге кысылган иде. Ник аңа якынлашты. Ул аның иркен костюмын, җыерчыклы, күн йөзен күрде.
  
  "Син бик начар күренәсең, Картер", - диде Хоук.
  
  Ник баш какты. "Син очраклы рәвештә бер кап сигарет алып килдеңме?"
  
  Хоук пальто кесәсенә кулын тыгып, Никка бер пакет ыргытты. "Сиңа полициядән рөхсәт бирелгән", - диде ул.
  
  Ник тәмәке кабызды. Джон Лу аларга якынлашты, аның янында Кэти һәм Майк иде. Ул сул кулын сузды. "Рәхмәт, Ник", - диде ул. Аның күзләре яшь белән тулды.
  
  Ник аның кулыннан тотты. "Аларга игътибар ит."
  
  Майк әтисеннән читкәрәк китте һәм Никны биленнән кочаклады. Ул да елый иде.
  
  Киллмастер малайның чәчен кулы белән сыпырды. "Язгы күнегүләр вакыты якынлашып килә, шулай бит?"
  
  Майк баш какты һәм әтисенә кушылды. Кэти профессорны кочаклады; ул Никны санга сукмады. Алар икенче машинага кире кайттылар. Ишек алар өчен ачык иде. Майк утырды, аннары Джон. Кэти утыра башлады, ләкин туктады, аягы диярлек эчкә керде. Ул Джонга нәрсәдер әйтте һәм Ник янына кире кайтты. Аның иңбашында ак бәйләнгән свитер бар иде. Хәзер, ни өчендер, ул күбрәк хуҗабикәгә охшаган иде. Ул Ник каршында басып тора, аңа карап. "Без бер-беребезне башка күрешмәячәкбез дип уйлыйм."
  
  "Бу бик озак вакыт", - диде ул.
  
  Ул аяк очына басып, аның битеннән үпте. "Теләсәм..."
  
  "Гаиләгез көтә."
  
  Ул аскы иренен тешләде һәм машинага йөгерде. Ишек ябылды, машина кабызылды, һәм Лу гаиләсе күздән югалды.
  
  Ник Хок белән ялгыз иде. "Профессорның кулына нәрсә булды?" - дип сорады ул.
  
  "Шулай итеп, алар аннан синең исемеңне алганнар. Берничә кадак чыгардым, берничә сөякне сындырдым. Бу җиңел булмады", - диде Хоук.
  
  Ник әле дә Лу машинасының арткы утларына карап тора иде.
  
  Ишекне Хоук ачты. "Синең берничә атнаң бар. Миңа калса, син Акапулькога кире кайтырга җыенасың."
  
  Киллмастер Хокка борылды. "Хәзер миңа бары тик сәгатьләр буе өзлексез йокы гына кирәк." Ул Лора Бест турында һәм Акапулькодагы хәлләрнең ничек барганын, аннары чибәр стюардесса Шарон Рассел турында уйлады. "Бу юлы Барселонада булырга тырышырмын дип уйлыйм", - диде ул.
  
  "Соңрак," диде аңа Хок. "Син йокларга ят. Аннары мин сиңа кичке ашка тәмле стейк сатып алам, ә без исереп утырганда, син миңа нәрсә булганын сөйлә. Барселона соңрак килә."
  
  Ник гаҗәпләнеп кашларын күтәрде, ләкин ышанычлы түгел иде, ләкин машинага утырганда Хокның аркасыннан кагып куюын сизде дип уйлады.
  
  Тәмам
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  Үтерүләр карнавалы
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  
  
  Лев Шкловский тәрҗемәсе
  
  
  
  Үтерүләр карнавалы
  
  
  
  
  
  1 нче бүлек
  
  
  
  
  
  
  1976 елның февралендә бер кичтә өч төрле кеше, өч төрле урында, бер үк сүзне үзләре дә сизмичә әйттеләр. Беренчесе үлем турында, икенчесе ярдәм турында, ә өченчесе хисләр турында сөйләде. Аларның берсе дә үз сүзләренең, фантастик, күренмәс тозак кебек, өчесен дә берләштерәчәген белмәгән иде. Бразилия тауларында, Рио-де-Жанейродан якынча 250 километр ераклыкта, Серро-ду-Мар чигендә, үлем турында сөйләгән кеше чәйнәлгән сигарасын бармакларында әкрен генә әйләндерде. Ул бөркелгән төтенгә карады һәм, уйлаганда, күзләрен йомып диярлек алды. Ул туры аркалы урындыгына аркасын сөялеп, өстәлнең аргы ягындагы көтеп торган кешегә карады. Ул иреннәрен кысты һәм әкрен генә баш какты.
  
  
  - Хәзер, - диде ул салкын тавыш белән, - моны хәзер эшләргә кирәк.
  
  
  Икенче кеше борылып, төнгә кереп югалды.
  
  
  
  
  
  
  Яшь сары чәчле ир-ат шәһәргә түләүле юл буйлап мөмкин кадәр тизрәк машина белән керде. Ул барлык хатлар, борчылучан шикләр һәм йокысыз төннәр, шулай ук бүген алган хат турында уйлады. Бәлки, ул бик озак көткәндер. Ул паникага бирелмәскә теләгән иде, ләкин хәзер үкенә. Чынлыкта, ул нәрсә эшләргә кирәклеген беркайчан да белмәгән дип уйлады, ләкин соңгы хаттан соң, башкалар нәрсә уйласа да, нәрсәдер эшләргә кирәклегенә ышанган иде. "Хәзер", - диде ул кычкырып. "Хәзер эшләргә кирәк". Ул тизлеген киметмичә, туннель аша шәһәргә китте.
  
  
  
  
  
  
  Бүлмә караңгылыгында, озын буйлы, киң җилкәле ир-ат кыз каршында басып тора иде, ул аңа урындыктан карап тора иде. Ник Картер аны күптәннән белә иде. Алар бу кичтәге кебек кичәләрдә бергә мартини эчтеләр. Ул матур борынлы, тулы иренле, матур йөзле чибәр брюнетка иде. Ләкин алар беркайчан да өстән-өстән сөйләшүдән ары китә алмадылар, чөнки ул һәрвакыт алга бармас өчен сәбәп тапты. Ләкин кич башында, Холденның кичәсендә, ул аны үзе белән барырга күндерә алды. Ул аны махсус әкрен генә үпте, теле белән теләген уятты. Һәм тагын бер тапкыр ул аның хисләрендәге каршылыкны күрде. Теләктән калтырап, ул һаман да дәрт белән көрәшә иде. Бер кулын муенында тотып, икенчесе белән блузкасын чиште һәм йомшак җилкәләре аша шуып җибәрде. Ул аның бюстгальтерын салды һәм аның тулы яшь күкрәкләренә рәхмәт белән карады. Аннары ул аның итәген һәм яшел төстәге шәмәхә кырыйлары белән трусикларын аска төшерде.
  
  
  Паула Роулинз аңа яртылаш ачык күзләре белән карады һәм Никның тәҗрибәле кулларына үз эшләрен эшләргә рөхсәт итте. Ник аның аңа ярдәм итәргә тырышмавын күрде. Аның җилкәләрендәге калтыранган куллары гына аның эчке аптыравын күрсәтте. Ул аны йомшак кына диванга басты, аннары күлмәген салып, аның ялангач гәүдәсен күкрәгенә тидереп тотты.
  
  
  "Хәзер," диде ул, "моны хәзер эшләргә кирәк."
  
  
  - Әйе, - дип кыз йомшак кына сулыш алды. - Юк, юк. Менә шулай. - Ник аның бөтен өслегеннән үпте, ә Паула аның янбашын алга этәрде һәм кинәт аны һәркайда ялый башлады. Хәзер аның теләгәне - Ник белән мәхәббәт кору иде. Ул аңа кысылганда, Ник аннан тизрәк баруын ялварды, ләкин Ник аның вакытын алды. Паула иреннәрен аның авызына басты, куллары аның гәүдәсе буйлап аның янбашларына шуып, аны мөмкин кадәр нык кысты. Нәрсә теләгәнен белмәгән кыз, хыялланган ана хайванга әйләнде.
  
  
  - Ник, Ник, - дип Паула тиз генә сулап куйды, кульминациясенә җитте. Ул шартлап китәргә җыенган кебек тоелды, әйтерсең лә ул бер мизгелгә ике дөнья арасында эленеп калган. Ул башын артка ташлады, күкрәген һәм корсагын аңа басты. Күзләре аның башында әйләнде.
  
  
  Калтырап һәм елап, ул диванга егылды, Ник кача алмасын өчен аны нык кочаклады. Ниһаять, ул аны җибәрде, һәм ул аның янына ятты, аның алсу имчәкләре күкрәгенә тиде.
  
  
  "Моңа лаек идеме?" - дип сорады Ник йомшак кына. "Әйе, Ходаем," - дип җавап бирде Паула Роулинс. "Моңа лаеклырак."
  
  
  "Ни өчен соң бу шулкадәр озакка сузылды соң?"
  
  
  "Нәрсә әйтергә телисең?" - дип сорады ул гаепсез генә. "Син минем нәрсә әйтергә теләгәнемне бик яхшы беләсең, кадерлем", - диде Ник. "Безнең күп мөмкинлекләребез булды, ләкин син һәрвакыт ачык сәбәпләр таба идең. Хәзер мин синең нәрсә теләгәнеңне беләм. Нәрсә турында шау-шу?"
  
  
  Ул сорады: "Көлмәячәксең дип вәгъдә бир әле?" "Мин синең өметеңне өзәргә курыктым. Мин сине беләм, Ник Картер. Син гади кияү түгел. Син хатын-кызлар буенча белгеч."
  
  
  - Син арттырып сөйлисең, - дип каршы төште Ник. - Син имтихан тапшырырга тиеш кебек кыланасың. - Ник көлде.
  
  
  үземнең чагыштыруымнан.
  
  
  "Бу бөтенләй дә начар тасвирлама түгел", - дип билгеләп үтте Паула. "Беркем дә оттырырга яратмый."
  
  
  "Әйе, син оттырмадың, кадерлем. Син сыйныфта иң яхшысымы, әллә караватта дип әйтергә тиешме?"
  
  
  "Иртәгә чыннан да шундый күңелсез ялга китәсеңме?" - дип сорады ул, башын аның күкрәгенә куеп. "Һичшиксез", - диде Ник, озын аякларын сузып. Аның соравы озак, тыныч чор турында уйлануны искә төшерде. Аңа ял итәргә, көч җыярга кирәк иде, һәм ниһаять, Хок ризалашты.
  
  
  "Мине җибәрегез", - диде Паула Роулинс. "Мин офистан бер көн ял ала алам."
  
  
  Ник аның йомшак, тулы, ак гәүдәсенә карады. Хатын-кыз аның гәүдәсен яңадан формага китерүнең бер ысулы иде, ул моны яхшы белә иде, ләкин кайвакыт хәтта бу да җитмәгән вакытлар да була иде. Ир-атның ялгыз калырга тиешле вакытлары да була иде. Бернәрсә дә эшләмәскә. Бу шундый вакыт иде. Яки, ул төзәтте, иртәгәдән булачак. Ләкин бүген төн иде, һәм бу гаҗәеп кыз әле дә аның кочагында иде; эчке каршылыклар белән тулы тыйнак ләззәт.
  
  
  Ник тулы, йомшак күкрәген кулына алды һәм баш бармагы белән алсу имчәк очы белән уйнады. Паула шунда ук авыр сулый башлады һәм Никны үзенә тартты. Ул аягын аның аягына урап алгач, Ник телефон шалтыравын ишетте. Бу аның өстәл тартмасындагы кечкенә зәңгәр телефон түгел, ә өстәлендәге гадәти телефон иде. Ул моңа шат иде. Бәхеткә, аңа соңгы афәт турында хәбәр итәргә килгән кеше Хок түгел иде. Кем булса да, алар җәзасыз калачаклар. Хәзер бернинди шалтырату да юк иде.
  
  
  Чыннан да, әгәр ул алтынчы тойгысыннан сигнал алмаган булса, телефонны алмас иде: аның гомерен күп тапкырлар коткарган аңлашылмый торган аң астындагы сигнал системасы.
  
  
  Паула аны нык кочаклады. "Җавап бирмә", - дип пышылдады ул. "Оныт." Ул җавап бирергә теләде, ләкин җавап бирә алмады. Ул телефонга бик еш җавап бирмәде. Ләкин хәзер җавап бирәчәген белә иде. Бу ләгънәт аң асты. Бу Хоктан да начаррак иде, күбрәк таләп итә һәм озаграк дәвам итә иде.
  
  
  - Гафу ит, кадерлем, - диде ул, сикереп торып. - Әгәр мин ялгышсам, син борылып та өлгермәгәнче, мин кире кайтырмын.
  
  
  Ник бүлмә аша үтте, Пауланың күзләре аның мускуллы, җепсел гәүдәсен, терелгән Рим гладиаторы сыны кебек, күзәтеп торганын аңлады. Телефондагы тавыш аңа таныш түгел иде.
  
  
  "Мистер Картер?" - дип сорады тавыш. "Сез Билл Деннисон белән сөйләшәсез. Сезне соңга калдырып борчыганым өчен гафу үтенәм, ләкин миңа сезнең белән сөйләшергә кирәк."
  
  
  Ник җыерылды һәм кинәт елмайды. "Билл Деннисон", - диде ул. Тодд Деннисонның улы:
  
  
  
  
  "Әйе, әфәндем."
  
  
  "И Ходаем, мин сине соңгы тапкыр күргәндә, син подгузникта идең. Син кайда?"
  
  
  "Мин сезнең өегез каршысындагы телефон станциясендә. Ишек сакчысы сезгә бөтенләй комачауламаска кушты, ләкин мин тырышырга тиеш идем. Мин сезнең янга Рочестердан килдем. Бу минем әтием турында."
  
  
  "Тодд?" - дип сорады Ник. "Нәрсә булды? Проблемалар бармы?"
  
  
  - Белмим, - диде егет. - Шуңа күрә мин сезнең янга килдем.
  
  
  - Алайса, керегез. Мин ишек сакчысына сезне кертергә кушам.
  
  
  Ник трубканы куйды, ишек сакчысына хәбәр итте һәм киенеп йөргән Паула янына килде.
  
  
  - Мин моны элек тә ишеткән идем, - диде ул, итәген күтәреп. - Аңлыйм. Иң мөһиме, әгәр бу бик мөһим булмаса, син мине җибәрмәс идең дип уйлыйм.
  
  
  "Син хаклы. Рәхмәт," - дип көлеп җибәрде Ник.
  
  Син шәп кыз булуның берничә сәбәбе бар. Мин кайткач, сиңа шалтыратырмын дип ышан.
  
  
  "Мин моңа һичшиксез өметләнәм", - диде Паула. Ник Пауланы арткы ишектән чыгарып җибәргәч, кыңгырау шалтырады. Билл Деннисон әтисе кебек үк озын буйлы, ләкин ябыграк иде, Тоддның авыр гәүдәсе юк иде. Югыйсә, аның сары чәчләре, якты зәңгәр күзләре һәм оялчан елмаюы Тоддныкы белән бер үк иде. Ул вакыт әрәм итмичә, турыдан-туры төп мәсьәләгә күчте.
  
  
  "Мине күрәсегез килүегезгә шатмын, Картер әфәнде", - диде ул. "Әтием миңа сезнең турында хикәяләр сөйләде. Мин әтием өчен борчылам. Сез, мөгаен, аның Рио-де-Жанейродан якынча 250 километр ераклыкта Бразилиядә яңа плантация урнаштырачагын беләсездер. Әтиемнең миңа һәрвакыт катлаулы, җентекле хатлар язу гадәте бар. Ул миңа эштә булган берничә кызыклы вакыйга турында язды. Минемчә, алар очраклы хәл булырга мөмкин түгел . Мин моның тагын да күбрәк нәрсә булуын шикләндем. Аннары аңа томанлы янаулар килде, ләкин ул аларны җитди кабул итмәде. Мин аңа кунакка барырга җыенуымны яздым. Ләкин бу минем укуымның соңгы елы. Мин THда укыйм, һәм ул моны теләмәде. Ул миңа Риодан шалтыратты, каты шелтәләде һәм хәзер килсәм, мине кире көймәгә кыскыч куртка белән утыртачагын әйтте."
  
  
  "Бу, әлбәттә, әтиең өчен гадәти түгел", - диде Ник. Ул үткәннәр турында уйлады. Ул Тодд Деннисон белән беренче тапкыр күп еллар элек, ул әле шпионлык эшендә яңа гына башлап йөргәндә очрашкан иде. Ул вакытта Тодд Теһранда инженер булып эшли иде һәм Никның гомерен берничә тапкыр коткарып калды. Алар яхшы дуслар булдылар. Тодд үз юлыннан барган һәм хәзер бай кеше, илнең иң зур сәнәгатьчеләренең берсе, һәрвакыт һәр плантациясенең төзелешен шәхсән күзәтеп тора иде.
  
  
  "Димәк, син әтиең өчен борчыласың", - дип уйлады Ник кычкырып. "Син аның куркыныч астында булуын уйлыйсың. Ул анда нинди плантация төзи?"
  
  
  "Мин аның турында күп белмим, ул таулы урында урнашкан, һәм әтиемнең планы - андагы кешеләргә ярдәм итү. Вейдер бу схема илне фетнәчеләрдән һәм диктаторлардан иң яхшы саклаячак дип саный. Аның барлык яңа плантацияләре дә шушы фәлсәфәгә нигезләнгән һәм шуңа күрә эшсезлек һәм азык-төлеккә мохтаҗлык булган төбәкләрдә төзелгән."
  
  
  "Мин моның белән тулысынча килешәм", - диде Ник. "Ул анда ялгызмы, әллә аның янында хезмәткәрләрдән тыш кемдер бармы?"
  
  
  "Әйе, син белгәнчә, әни узган ел үлде, ә әти тиздән яңадан кияүгә чыкты. Вивиан аның белән. Мин аны чыннан да белмим. Алар очрашканда мин мәктәптә идем, һәм мин бары тик туйга гына кайттым."
  
  
  "Алар өйләнешкәндә мин Европада идем", - дип искә алды Ник. "Кайткач, мин чакыруны таптым. Шулай итеп, Билл, син минем анда барып нәрсә булганын карарга телисеңме?"
  
  
  Билл Деннисон кызарды һәм оялды.
  
  
  "Мин сездән моны сорый алмыйм, Картер әфәнде."
  
  
  "Зинһар, мине Ник дип атагыз."
  
  
  "Мин сездән нәрсә көткәнемне чыннан да белмим", - диде егет. "Миңа бу хакта сөйләшергә кеше кирәк иде, һәм сездә берәр фикер бардыр дип уйладым." Ник малайның сүзләре турында уйлады. Билл Деннисон, бу дөресме, юкмы дип, чыннан да борчылган иде. Аның башыннан үткән бурычлар һәм иске дуслык хатирәләре чагылды. Ул Канада урманнарында ял итәргә балык тотарга җыенган иде. Әйе, бу балыклар йөзеп китмәячәк, һәм ял итәргә вакыт җитәчәк. Рио матур шәһәр иде, һәм ул мәшһүр Карнавал алдыннан иде. Әйткәндәй, Тоддска бару инде ял кебек иде.
  
  
  "Билл, син дөрес вакытны сайлагансың", - диде Ник. "Мин иртәгә ялга китәм. Мин Риога очам. Син мәктәпкә кире кайт, һәм мин хәлне аңлау белән сиңа шалтыратырмын. Бу нәрсә булганын белүнең бердәнбер ысулы."
  
  
  "Мин сезгә ничек рәхмәтле икәнемне әйтеп бетерә алмыйм", - дип башлады Билл Деннисон, ләкин Ник аннан туктарга сорады.
  
  
  "Оныт аны. Сиңа борчылырлык бернәрсә дә юк. Ләкин син мине кисәтеп дөрес эшләдең. Әтиең бик үҗәт, шуңа күрә аңа кирәк булганны эшләргә дә көче җитми."
  
  
  Ник малайны лифтка алып килде һәм фатирына кайтты. Ул утны сүндерде һәм йокларга ятты. Хок белән элемтәгә кергәнче, ул тагын берничә сәгать йоклап алды. Начальник шәһәрдә AXE офисына кунакка килгән иде. Ул Ник белән көннең теләсә кайсы вакытында берничә сәгать элемтәгә керә алырга теләде.
  
  
  "Бу минем эчемдәге ана тавык сөйләшә", - диде ул бер көнне. "Син аждаһа анасын әйтәсеңме", - дип төзәтте Ник аны.
  
  
  Ник AXE компаниясенең Нью-Йорктагы офисына килгәндә, Хок инде шунда иде: аның ябык гәүдәсе өстәл артында утыручылардан башка кешенеке кебек тоелды; мәсәлән, аны авылда яки археологик тикшеренүләр үткәргәндә күз алдына китерергә мөмкин иде. Аның бозлы зәңгәр, үткен күзләре бүген гадәттә дустанә иде, ләкин Ник хәзер моның дусларча кызыксынудан башка бернәрсә өчен дә битлек икәнен белә иде.
  
  
  "Тодд Деннисон Индастриз", - диде Ник. "Мин аларның Риода офисы барлыгын ишеттем."
  
  
  "Планнарыңны үзгәрткәнең өчен мин шатмын", - диде Хок ягымлы гына. "Чынлыкта, мин сиңа Риога барырга тәкъдим итәргә җыенган идем, ләкин мин синең планнарыңа комачаулыйм дип уйлавыңны теләмәдем." Хокның елмаюы шулкадәр дустанә һәм ягымлы иде ки, Ник аның шикләренә шикләнә башлады.
  
  
  "Ни өчен син миңа Риога барырга куштың?" - дип сорады Ник.
  
  
  "Ярар, чөнки сиңа Рио күбрәк ошый, N3", - дип җавап бирде Хок шатланып. "Сиңа ул шундый берәр Ходай оныткан балык тоту урынына караганда күпкә күбрәк ошар. Риода искиткеч климат, матур пляжлар, матур хатын-кызлар бар, һәм ул карнавал кебек үк. Чынлыкта, син анда үзеңне күпкә яхшырак хис итәрсең."
  
  
  "Сиңа миңа бернәрсә дә сатырга кирәк түгел", - диде Ник. "Моның артында нәрсә ята?"
  
  
  "Яхшы ялдан башка бернәрсә дә юк", - диде Хоук.
  
  
  Ул тынып калды, җыерылды, аннары Никка бер кисәк кәгазь бирде. "Менә безгә бер хезмәткәрдән хәбәр килде. Әгәр син анда барсаң, бәлки, карап чыгарсың, тик кызыксынуың аркасында гына, бу аңлашыла, шулай бит?"
  
  
  Ник телеграмма стилендә язылган, шифрланган хәбәрне тиз генә укып чыкты.
  
  
  Алда зур проблемалар. Күп билгесезләр. Бәлки, чит ил йогынтысы. Тулысынча тикшереп булмый. Теләсә нинди ярдәм рәхим итегез.
  
  
  Ник газетаны Хокка кире бирде, ул эшен дәвам итте.
  
  
  "Карагыз," диде Киллмастер, "бу минем ялым. Мин ярдәмгә мохтаҗ булырга мөмкин булган иске дустымны күрергә барам. Ләкин бу ял, беләсезме? ЯЛ. Миңа бик нык ял кирәк, һәм сез моны беләсез."
  
  
  Әлбәттә, улым. Син хаклы.
  
  
  "Ә син миңа ялда эш бирмәс идең, шулай бит?"
  
  
  "Мин бу турыда уйламас идем."
  
  
  - Юк, әлбәттә, юк, - диде Ник тупас кына. - Һәм мин бу хакта күп нәрсә эшли алмыйм, әлбәттә? Әллә шулаймы?
  
  
  Хок сәламләп елмайды. "Мин һәрвакыт болай димен: кечкенә эшне ләззәт белән берләштерүдән дә яхшырак нәрсә юк, ләкин мин күпчелек кешеләрдән нәкъ менә шул ягым белән аерылып торам. Бик күңелле."
  
  
  "Нәрсәдер миңа хәтта рәхмәт әйтергә дә кирәк түгеллеген әйтә", - диде Ник, торып.
  
  
  "Һәрвакыт әдәпле бул, N3", - дип шаяртты Хоук.
  
  
  Ник башын чайкады һәм саф һавага чыгып китте.
  
  
  Ул үзен тозакка эләккән кебек хис итте. Ул Тоддка телеграмма җибәрде: "Гаҗәп, карт газ. 10 февраль, иртәнге 10да 47 нче рейска хәбәр ит." Тереограф аңа "газ" сүзен бетерергә боерды, ләкин калганнары үзгәрешсез калды. Тодд бу сүзнең анда булырга тиешлеген белә иде.
  
  
  
  
  
  
  
  2 нче бүлек
  
  
  
  
  
  
  Болыт каплавы астында калгач, алар Рио-де-Жанейроны очкычның уң канаты астыннан күрделәр. Тиздән Ник, тагын да биегрәк Корковадога караган, өстендә Коткаручы Мәсих сурәте төшерелгән зур гранит кыяны күрде. Очкыч шәһәр тирәли әйләнгәндә, Ник вакыт-вакыт аны әйләндереп алган бормалы пляжларга күз салды. Кояш, ком һәм матур хатын-кызлар белән билгеле урыннар: Копакабана, Ипанема, Ботафого һәм Фламенго. Бу бик матур ял итү урыны булырга мөмкин иде. Бәлки, Тоддның проблемалары гаепсез ачу гына булгандыр. Әмма алар булмаса нишләр иде?
  
  
  Аннары сездә гаҗәеп хәйләкәр Хок бар иде. Юк, ул аңа яңа эш бирмәде, ләкин Ник аның ашыгырга тиешлеген белә иде. Әгәр дә эш кирәк булса, ул эш итәргә тиеш иде. Хок белән күпьеллык эшләү тәҗрибәсе аңа мөһим булмаган проблеманы искә алу йөкләмәгә тиң икәнен күрсәтте. Ни өчендер ул "ял" сүзе барган саен аңлашылмый бара кебек тоелды. Шулай да, ул аны ял итәргә тырышачак иде.
  
  
  Гадәте буенча, Ник уң җиңендәге күн тышлыкка ябыштырылган нечкә шпилькасын, 9 ммлы мылтыклы Вильгельминаның тынычландыргыч рәвештә күренүен сизеп, Хюгоны тикшерде. Алар аның гәүдәсенең бер өлеше диярлек иде.
  
  
  Ул аркасына таянды, куркынычсызлык каешын бәйләде һәм якынлашып килүче Сантос Дюмон аэропортына карады. Ул торак районы уртасында, диярлек үзәктә урнашкан иде. Ник җылы кояш нурларына очкычтан төште һәм багажын җыйды. Ул үзе белән бары тик бер чемодан гына алып килгән иде. Бер чемодан белән сәяхәт итү күпкә тизрәк иде.
  
  
  Ул чемоданын гына алган иде, автоматик сигнал системасы яңалыклар өчен музыканы бүлдерде. Узып баручы кешеләр киң җилкәле ирнең кинәт кулында чемодан тотып катып калганын күрделәр. Аның күзләре салкын булып китте.
  
  
  "Игътибар," дип игълан итте сүзче. "Әле генә билгеле Америка сәнәгатьчесе, сеньор Деннисонның бүген иртән Серра-ду-Мар тау юлында үз машинасында үле килеш табылуы игълан ителде. Лос-Рейес исемле кечкенә шәһәрчек шерифы Хорхе Пилатто сәнәгатьче талау корбаны булуын әйтте. Сеньор Деннисон үтерүчене алып барырга яки аңа ярдәм итәргә туктаган дип фаразлана."
  
  
  
  
  
  
  Берничә минуттан соң Ник, тешләрен кысып, арендага алынган каймак төсендәге Шевролет машинасында шәһәр буйлап бара иде. Ул юл күрсәтмәләрен яхшы ятлаган һәм Авенидо Рио-Бранко һәм Руа Альмиранте Александрино аша иң тиз маршрутны сайлаган иде. Аннан ул урамнар буйлап куе яшел таулар аша үтеп, шәһәр күренешен ачкан шоссега таба барды. Редентор шоссесы аны әкренләп Морро Кеймадо тирәсендәге куаклыклар белән капланган тауларга һәм Серро-ду-Мар тауларына алып барды. Ул бик югары тизлектә барды һәм тизлеген киметмәде.
  
  
  Якты кояш нуры әле дә сакланып тора иде, ләкин Ник бары тик караңгылык һәм тамагында төер генә сизә иде. Яңалыклар дөрес булырга мөмкин иде. Тоддны таулардагы бандитларның берсе үтерергә мөмкин иде. Шулай да булырга мөмкин иде. Ләкин Никның салкын ачуы аңа моның алай түгеллеген күрсәтте. Ул үзен бу хакта уйламаска мәҗбүр итте. Ул бары тик яңалыклар һәм Тоддның улының әтисе өчен борчылуы гына белгән. Бу ике факт бер-берсе белән бәйле түгел иде.
  
  
  Әмма бу дөрес булса, дип уйлады ул караңгыда, хакыйкатьне белер өчен шәһәрнең астын өскә әйләндерермен. Ул шулкадәр уйга чумган иде ки, ул бары тик Эстраданың куркыныч борылышларын, текәрәк бара торган юлны гына күрде.
  
  
  Ләкин кинәт аның игътибарын арткы күзәтү көзгесендә тузан болыты җәлеп итте, ул үз тәгәрмәчләреннән бик ерак иде. Башка бер машина Эстрада буйлап Ник кебек үк куркыныч тизлектә бара иде. Тагын да тизрәк! Машина якынлаша барды. Ник мөмкин кадәр тизрәк бара иде. Тизрәк булса, ул юлдан очып китәр иде. Ул һәрвакыт машинаны тигез тота алды. Эстрада иң югары ноктасына җитте һәм кинәт текә, бормалы юлга әйләнде. Ник почмактан очып китмәс өчен әкренәйгәч, арткы күзәтү көзгесендә якынлашып килүче машинаны күрде. Ул машинаның ни өчен аны узып китүен шунда ук аңлады. Бу зур '57 Cadillac иде, һәм бу машина аннан ике тапкыр авыррак иде. Бу авырлык белән ул әкренәймичә борылышлар ясый ала иде, һәм хәзер озын, туры һәм текә төшү юлында Ник тиз арада юлын югалтты. Ул машинада бер генә кеше барлыгын күрде. Ул юлның мөмкин кадәр уң ягына кадәр бара иде. Ул диярлек тешле ташны тырмап ала иде. Бу авыр булыр иде, ләкин тәҗрибәле йөртүчедә каньон буйлап барырлык урын җитәрлек булыр иде.
  
  
  Кадиллак йөртүчесе тәҗрибәле булганлыктан, Ник ир-атның борылуын көтте. Киресенчә, ул Кадиллакның гаҗәеп тизлектә, бәрелүче тәрәзә кебек, үзенә таба агылып килүен күрде. Машина Никның арткы бамперына каты бәрелде, аны рульдән егып төшерергә яный иде. Машинаны чокырга егылудан аның мәчегә охшаган рефлекслары гына тоткарлады. Кискен борылыш алдыннан машина аңа тагын бәрелде. Ник машинаның алга таба шуышуын сизде, һәм чокырга егылып төшмәс өчен, аңа тагын бар көчен куып чыгарырга туры килде. Почмакта ул тормозга баса алмады, чөнки авыррак Кадиллак аны тагын бәрдерәчәк иде. Аны маньяк куып бара иде.
  
  
  Ник яңа борылышка беренче булып чыкты һәм киң борылды, икенче машина аңа таба һөҗүм итте. Тиз дога кылып, ул вакытны дөрес билгеләде, һәм Ник рульне уңга тартты. Нәтиҗәдә, Шевролет шулкадәр кискен әйләнде ки, ул Кадиллакны этеп җибәрде. Ник ирнең тормозга басарга тырышуын күзәтте. Ләкин машина тайпылып, чокырга бәрелде. Көчле бәрелү һәм ватык пыялаларның бәрелү тавышы ишетелде, ләкин бензин багы шартламады. Шофер уяу иде һәм тиз генә утны сүндерде. Ник юл читенә йөгерде һәм җимерек Кадиллакның янбашында ятканлыгын күрде. Ул ирнең машинадан төшеп, куе куаклар аша абынуын күрергә өлгерде.
  
  
  Ник тау битләвеннән шуып төште. Күтлекләргә барып җиткәч, ул сикереп төште. Аның корбаны ерак түгел иде. Хәзер барысы да үзгәрде, һәм ул куып баручы иде. Ул һөҗүм итүченең тавышын тыңлады, ләкин тынлык урнашты. Ник маньяк өчен ул бик акыллы һәм хәйләкәр егет икәнен аңлады. Ул йөрүен дәвам итте һәм яфракларда дымлы кызыл тап күрде. Уң якка кан эзе сузылды, һәм ул тиз генә аның артыннан китте. Кинәт ул йомшак ыңгырашу ишетте. Ул сак кына хәрәкәт итте, ләкин йөзе белән аска яткан гәүдәгә абынып китә язды. Ник тезләренә егылып, ир борылгач, йөзе кинәт терелде. Терсәге аның тамагына тиде. Ул егылып, сулыш алырга тырышты. Ул ирнең йөзе тырналган һәм канга баткан килеш торганын күрде.
  
  
  Ир Никка ташланырга тырышты, ләкин ул аның корсагына типте. Ник тагын торып басты һәм аның казналыгына тагын бер тапкыр сукты.
  
  
  Ир алга егылып төште һәм кузгалмады. Һөҗүм итүчесенең үлгәнлегенә инану өчен, Ник аны аягы белән аударды. Соңгы сугу үлемгә китерде.
  
  
  Ник иргә карады. Ул кара чәчле һәм ак тәнле иде. Ул славян төренә охшаган иде. Гәүдәсе дүртпочмаклы һәм калын иде. "Ул бразилияле түгел", - дип уйлады Ник, ышанмаса да. Америка кебек үк, Бразилия дә төрле милләтләр белән аралашкан иде. Ник тезләнеп, ирнең кесәләрен актарырга кереште. Анда бернәрсә дә юк иде: капчык та, карта да, шәхси документлар да, аны таный торган бернәрсә дә юк иде. Ник "47 нче рейс", иртәнге 10да, 10 февральдә язылган кечкенә генә кәгазь кисәге тапты. Аның алдындагы ир акылсыз түгел иде.
  
  
  Ул Никны махсус һәм максатчан рәвештә үтерергә теләгән. Күрәсең, аңа очыш номеры һәм килү вакыты бирелгән, һәм ул аны аэропорттан күзәтеп барган. Ник бу кешенең җирле киллер түгеллегенә ышанган. Ул моңа бик оста, артык профессиональ булган. Аның хәрәкәтләре Никка яхшы әзерләнгән кебек тәэсир калдырган. Моны шәхесне раслаучы документларның булмавы күрсәтә. Ир Никның куркыныч дошман икәнен белгән һәм саклык чараларын күргән. Аның эзләре дә юк иде; барысы да бик профессиональ күренә иде. Ник үсентеләр арасыннан чыгып, AXE офисындагы дешифрланган хәбәр турында уйланды. Кемдер аны тындырырга чыккан иде; һәм, тәртип урнаштыру мөмкинлеге булганчы, мөмкин кадәр тизрәк.
  
  
  Бу Тоддның үлеме белән бәйле булырга мөмкинме? Бу ихтимал түгел кебек тоелды, ләкин Тодд аның очышы һәм килү вакытын белгән бердәнбер кеше иде. Ләкин ул гадәти телеграмма җибәргән иде; аны һәркем укый ала иде. Бәлки, сәяхәт агентлыгында хыянәтче булгандыр. Яки алар Америкадан барлык очышларны җентекләп тикшергәннәрдер, AXE кемнедер җибәрәчәк дип фаразлап. Шулай да, ул бу ике вакыйга арасында ниндидер бәйләнеш бармы дип уйлады. Моны ачыклауның бердәнбер ысулы - Тоддның үлемен тикшерү иде.
  
  
  Ник машинасына кайтып, Лос-Рейеска юл тотты. Эстрада тигезләнеп беткән иде, хәзер ул месета, платога чыкты. Ул юл буйлап тезелеп киткән кечкенә фермаларны һәм соры кешеләрне күрде. Аның алдында шәмәхә һәм ак төстәге штукатурка белән эшләнгән йортлар җыелмасы күренде, һәм ул "Лос-Рейес" дип язылган агачтан эшләнгән табличка күрде. Ул зур кер күтәргән хатын-кыз һәм бала янына машинасын туктатты.
  
  
  "Бом диа", диде ул. - Onde fica a delegacia de polia?
  
  
  Хатын урам ахырындагы квадратка күрсәтте, анда яңа буялган таш йорт, керү өстендә Полиция дип язылган язу тора иде. Ул аңа рәхмәт әйтте, португал телен аңлаешлы булуына рәхмәт белдерде һәм полиция бүлегенә китте. Эчтә тыныч иде, көтү бүлмәсеннән күренгән берничә камера буш иде. Кечкенә ян бүлмәдән бер ир чыкты. Ул зәңгәр чалбар һәм күкрәк кесәсендә Полиция дип язылган ачык зәңгәр күлмәк кигән иде. Никтан кыскарак буйлы ирнең калын кара чәчләре, кара күзләре һәм зәйтүн төсендәге ияге бар иде. Аның нык һәм горур йөзе Никка тыныч кына карады.
  
  
  - Мин сеньор Деннисонны чакырырга килдем, - диде Ник. - Сез монда шерифмы?
  
  
  - Мин полиция начальнигы, - дип төзәтте Ника. - Син тагын шул журналистларның берсеме? Мин инде үз тарихымны сөйләдем.
  
  
  - Юк, мин сенор Деннисонның дусты, - дип җавап бирде Ник. - Мин бүген аның янына килдем. Минем исемем Картер, Ник Картер. - Ул кешегә кәгазьләрен бирде. Ир кәгазьләрне карап чыкты һәм Никка сораулы караш ташлады.
  
  
  Ул сорады: "Син мин ишеткән Ник Картермы?"
  
  
  "Ишеткәннәреңә бәйле", - диде Ник елмаеп.
  
  
  - Шулай дип уйлыйм, - диде полиция начальнигы, көчле гәүдәне тагын бер кат карап. - Мин Хорхе Пилатто. Бу рәсми визитмы?
  
  
  - Юк, - диде Ник. - Мин Бразилиягә рәсми вазифам белән килмәдем. Мин иске дустым янына кунакка килдем, ләкин барысы да башкача килеп чыкты. Мин Тоддның мәетен күрәсем килә.
  
  
  "Ни өчен, сеньор Картер?" - дип сорады Хорхе Пилатто. "Менә минем рәсми отчетым. Сез аны укый аласыз."
  
  
  "Мин мәетне күрәсем килә", - дип кабатлады Ник.
  
  
  Ул: "Сез мине эшемне аңламый дип уйлыйсызмы?" - диде. Ник ирнең дулкынланганын күрде. Хорхе Пилатто тиз дулкынланды, бик тиз. "Мин моны әйтмим. Мин мәетне күрәсем килә дидем. Әгәр сез нык торсагыз, мин башта сенор Деннисонның тол хатыныннан рөхсәт сорыйм."
  
  
  Хорхе Пилаттоның күзләре ялтырады. Аннары йөзе йомшарды, һәм ул башын ризалашкан тавыш белән чайкады. - Бу якка, - диде ул.
  
  
  "Сез сүзен тәмамлагач, безне үзенең визиты белән хөрмәтләгән хөрмәтле америкалыдан гафу үтенүне мин бик шат булырмын."
  
  
  Ник, ачыктан-ачык сарказмга игътибар итмичә, Хорхе Пилатто артыннан төрмә артындагы кечкенә бүлмәгә керде. Ник үзен әзерләде. Мондый бәрелеш һәрвакыт куркыныч иде. Аны ничә тапкыр кичерсәң дә, бигрәк тә яхшы дустың белән бәйле булганда. Хорхе соры юрганны күтәрде, һәм Ник үле гәүдәгә якынлашты. Ул мәеткә гади генә тән, өйрәнелергә тиешле организм итеп карарга мәҗбүр итте. Ул өстәл кырыена кадалган отчетны өйрәнде. "Сул колак артында пуля, тагын уң чигәдә." Бу гади тел иде. Ул башын бер яктан икенче якка борды, куллары белән тәнне тотып карады.
  
  
  Ник, иреннәрен бер-берсенә кысып, докладка борылды һәм Хорхе Пилаттога борылды, ул аны игътибар белән күзәтеп торганын белде.
  
  
  "Син аны якынча дүрт сәгать элек үтергәннәр дисеңме?" - дип сорады Ник. "Син монда ничек шулкадәр тиз килеп җиттең?"
  
  
  "Ярдәмчем белән мин аны плантациясеннән шәһәргә барганда машинада таптык. Мин ярты сәгать элек анда патрульдә идем, шәһәргә кайттым һәм ярдәмчемне соңгы тикшерү өчен алдым. Бу ярты сәгать эчендә булырга тиеш иде."
  
  
  "Әгәр бу ул вакытта булмаган булса."
  
  
  Ник Хорхе Пилаттоның күзләренең зураюын күрде. "Син мине ялганчы дип атыйсыңмы?" - дип пышылдады ул.
  
  
  "Юк," диде Ник. "Мин моның башка вакытта булганын гына әйтәм."
  
  
  Ник борылып китеп барды. Ул тагын бер нәрсә ачкан иде. Хорхе Пилаттоның күңелендә нәрсәдер бар иде. Ул үзен ышанмады һәм нәрсә белергә кирәклеген белмәгән кебек хис итте. Шуңа күрә ул бик тиз ярсый һәм ачулана иде. Ник бу карашын җиңәргә тиешлеген белә иде. Әгәр ул аның белән эшләргә теләсә, бу кешегә аның кимчелекләрен күрсәтергә тиеш иде. Һәм ул шулай эшләде дә. Полиция начальнигының бу мәсьәләләрдә йогынтысы бар иде. Ул кешеләрне, шартларны, шәхси дошманнарны һәм башка күп файдалы мәгълүматны белә иде. Ник бинадан кояш нурына чыкты. Ул Хорхе Пилаттоның аның артында басып торуын белә иде.
  
  
  Ул машина ишеге янында туктады һәм борылып карады. "Тырышлыгыгыз өчен рәхмәт", - диде Ник.
  
  
  - Туктагыз, - диде ир. - Ни өчен сез сүзләрегезгә шулкадәр ышанасыз, әфәндем?
  
  
  Ник бу сорауны көтеп торган иде. Бу ирнең ачуы өлешчә булса да басылган дигәнне аңлата иде. Ничек кенә булмасын, бу башлангыч иде. Ник җавап бирмәде, ләкин бүлмәгә кире кайтты.
  
  
  "Башыңны кыймылдат, зинһар", - диде ул.
  
  
  Хорхе моны эшләгәч, Ник: "Кыен, шулай бит? Бу каты үлем. Ул барлык аяк-кулларда да бар, һәм Тодд дүрт сәгать элек үтерелгән булса, ул булмас иде. Ул элегрәк, башка җирдә үтерелгән, аннары аны тапкан җирдә калган. Син моны талау дип уйлагансың, чөнки аның капчыгы югалган. Үтерүче моны шулай тәэсир калдырыр өчен генә эшләгән", - диде.
  
  
  Ник Хорхе Пилаттоның бераз уйлап, акыллы була алуына өметләнде. Ул бу кешене хурларга теләмәде. Ул бары тик аның хата ясаганын күрүен теләде. Ул аңа дөрес фактларны табу өчен бергә эшләргә кирәклеген аңлатырга теләде.
  
  
  "Гафу үтенүче мин булырга тиеш дип уйлыйм", - диде Хорхе, һәм Ник җиңел сулап куйды.
  
  
  "Мәҗбүри түгел", - дип җавап бирде ул. "Өйрәнергә бер генә юл бар, ул да булса тәҗрибә аша. Ләкин мин уйлыйм, без бер-беребезгә карата намуслы булырга тиеш."
  
  
  Хорхе Пилатто бер мизгелгә иреннәрен кысты, аннары елмайды. "Сез хаклы, сеньор Картер", - дип таныды ул. "Мин монда полиция начальнигы булып нибары алты ай гына эшләдем. Мине беренче ирекле сайлаулардан соң тау халкы сайлады. Беренче тапкыр аларның коллыкка мәҗбүр ителү урынына сайлау мөмкинлеге бар иде."
  
  
  "Син моның өчен нәрсә эшләдең?"
  
  
  "Мин берникадәр вакыт укыдым, аннары какао плантацияләрендә эшләдем. Мин һәрвакыт юл белән кызыксындым, һәм мин сайлаучыларны төркемнәргә берләшергә өндәгән кешеләрнең берсе идем. Мондагы кешеләр ярлы. Алар кофе һәм какао плантацияләрендә эшләүче кеше терлекләреннән башка бернәрсә дә түгел. Арзан коллар. Безнең бер төркем кешеләр, йогынтылы кеше ярдәме белән, халыкны үзләре хөкүмәткә йогынты ясый алсын өчен оештырдылар. Без аларга үзләре тавыш биреп, үз шартларын ничек яхшырта алуларын күрсәтергә теләдек. Бу өлкәдәге аз санлы түрәләр бай плантация хуҗалары һәм бай крестьяннар тарафыннан контрольдә тотыла."
  
  
  Алар халык ихтыяҗларын санга сукмыйлар һәм шулай итеп байыйлар. Шериф үлгәч, мин халык беренче тапкыр полиция начальнигын сайлый алсын өчен сайлау үткәрергә тәкъдим иттем. Мин яхшы дәүләт хезмәткәре булырга телим. Мине сайлаган халык өчен дөрес эш эшләргә телим."
  
  
  "Алайса," диде Ник, "безгә Деннисонны кем үтергәнен ачыкларга кирәк. Минемчә, аның машинасы тышта. Әйдәгез, карап карыйк."
  
  
  Деннисонның машинасы бина янындагы кечкенә ишегалдында тора иде. Ник алгы утыргычта кан тапты, ул хәзер коры һәм каты иде. Ник Хорхеның кесә пычагы белән бераз канны кулъяулыгына тырнады.
  
  
  "Мин аны безнең лабораториягә җибәрәм", - диде ул. "Мин ярдәм итәргә телим, сеньор Картер", - диде Хорхе. "Мин кулдан килгәннең барысын да эшләрмен."
  
  
  "Беренче эш итеп, миңа Ник дип атарга мөмкин", - диде N3. "Икенче эш итеп, кем Тодд Деннисонның үлемен теләгәнен әйтергә мөмкин."
  
  
  
  
  
  
  
  3 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Хорхе Пилатто кечкенә мичтә кайнар, көчле Бразилия кофесы пешерде. Ник аны йотып эчте, полиция начальнигының кешеләр, җир һәм таулардагы тормыш турында сөйләгәнен тыңлады. Ул Хорхега сәхнәдәге һөҗүмче турында сөйләргә уйлаган иде, ләкин тыңлап утыргач, баш тартты. Бразилияле кеше шулкадәр алдан уйлаган иде ки, Ник үз хисләре аңа хәлне объектив бәяләргә мөмкинлек бирәчәгенә шикләнде. Ник аңа плантация төзелеше вакытында булган һәлакәтләр турында сөйләгәч, Хорхе гади генә җавап бирде.
  
  
  "Наразы эшчеләрме?" - дип кабатлады ул. "Әлбәттә юк. Сенор Тоддның үлеменнән бары тик бер төркем кеше генә файда күрәчәк. Бай плантаторлар һәм бай җир хуҗалары. Аларның якынча унысы хакимияттә. Алар инде берничә ел дәвамында Килешү дип атаган нәрсәне кулланалар. Килешү мөмкин булганның барысын да контрольдә тота.
  
  
  Аларның хезмәт хакы түбән, һәм таулыларның күбесе исән калу өчен Килешүдән бурычка баткан. Нәтиҗәдә, алар даими бурычка баталар. Килешү кешенең эшләве-эшләмәве һәм эшләгәндә күпме акча эшләве мөһим. Сенор Деннисон боларның барысын да үзгәртәчәк. Нәтиҗәдә, Килешү әгъзаларына эшче көчен алу өчен күбрәк эшләргә туры киләчәк, шуның белән хезмәт хакын арттырачак һәм кешеләргә мөгамәләне яхшыртачак. Бу плантация аларның халык һәм җир өстеннән контроленә беренче куркыныч тудырды. Шуңа күрә, плантация төзелеп бетмәсә, алар файда күрерләр иде. Алар эш итәргә вакыт җиткән дип уйлаганнардыр. Сенор Деннисонның җир алуына комачаулау өчен беренче омтылышларыннан соң, алар үтерүче ялладылар.
  
  
  Ник аркасына сөялеп, Хорхе әйткәннәрнең барысын да сөйләп бирде. Ул бразилияленең аның хуплавын көткәнен белә иде. Хорхе ничек кенә тиз һәм түземсез булмасын, аңа сәгатьләр буе көтәргә туры киләчәк кебек тоелды.
  
  
  "Хәзер күз алдыгызга китерә аласызмы, сеньор Ник?" - дип сорады ул.
  
  
  "Бүрәнә кебек ачык, шулай бит?"
  
  
  "Әлбәттә, әйе," диде Ник. "Артык ачык. Мин һәрвакыт ачык нәрсәләргә шикләнеп карарга өйрәндем. Сез хаклы булырга мөмкин, ләкин мин моның турында уйланып карасам яхшырак булыр иде. Полиция башлыгы сайлаулары алдыннан сезне яклаган кеше кем иде?"
  
  
  Хорхеның йөзендә хөрмәт йөзе барлыкка килде, әйтерсең ул изге кеше турында сөйли иде.
  
  
  "Бу Рохадас", - диде ул.
  
  
  "Роджадас", - диде Ник үз-үзенә, миенең махсус бүлегендә сакланган исемнәр һәм кешеләр архивын тикшереп. Бу исем аның өчен бернәрсә дә аңлатмый иде.
  
  
  - Әйе, Рохадас, - дип дәвам итте Хорхе. - Ул Португалиядән иде, анда ул берничә кечкенә газетада нәшир булып эшләде. Анда ул акча белән ничек эш итәргә һәм кешеләр арасында яхшы лидер булырга өйрәнде. Ул яңа сәяси партия оештырды, Килешү моны нәфрәт итә һәм курка. Бу эшчеләр, ярлылар партиясе, һәм ул үз тирәсенә оештыручылар төркемен җыйды. Алар фермерларга ни өчен тавыш бирергә кирәклеген аңлаталар һәм моның чыннан да булуын тәэмин итәләр. Рохадас боларның барысын да бирде: лидерлык, белем һәм акча. Рохадас экстремист, тәртип бозучы дип әйтүчеләр бар, ләкин алар Альянс тарафыннан миләре юылган.
  
  
  "Һәм Роджадас һәм аның төркеме сезне сайлаган кешеләр өчен җаваплы."
  
  
  - Әйе, - дип таныды полиция начальнигы. - Ләкин мин Рохадас кешеләреннән түгел, дустым. Мин үземнең җитәкчесем. Мин беркемнән дә боерык алмыйм, һәм мин шуны көтәм.
  
  
  Ник елмайды. Ир тиз генә аягына басты. Ул, әлбәттә, үзенең бәйсезлегендә нык торды, ләкин аңа тәэсир итү өчен аның шәхси горурлыгын җиңел генә кулланып була иде. Ник моны үзе эшләгән иде инде. Шулай да, Ник аңа ышана ала дип ышана иде.
  
  
  "Бу яңа төркемнең исеме ничек, Хорхе?" - дип сорады Ник. "Әллә аларның исеме юкмы?"
  
  
  Әйе. Рохадас аны Ново Диа, Яңа көн төркеме дип атый. Рохадас, сеньор Ник, үз эшенә бирелгән кеше.
  
  
  Ник Гитлер, Сталин һәм Чыңгызхан барысы да фидакарь кешеләр дип уйлаган. Бу сезнең нәрсәгә бирелгәнлегегезгә бәйле.
  
  
  "Мин кайчан да булса Рохадас белән очрашырга теләр идем", - диде ул.
  
  
  "Мин моны оештырырга шат булырмын", - дип җавап бирде полиция начальнигы. "Ул моннан ерак түгел, Барра-ду-Пирай янындагы ташландык миссиядә яши. Ул һәм аның кешеләре шунда штаб урнаштырганнар."
  
  
  - Муито обригадо, - диде Ник, торып. - Мин Риога Деннисон ханым янына кайтам. Ләкин минем өчен тагын бер мөһим эш эшли аласың. Син дә, мин дә Тодд Деннисонның үлеме гадәти талау түгел икәнен беләбез. Мин сездән бу хакта хәбәр итүегезне телим, элеккеге кебек үк. Мин шулай ук сездән Тоддның шәхси дусты буларак, мин үземнең тикшерүемне үткәрүемне әйтүегезне телим.
  
  
  Хорхе сәерсенеп өскә карады. - Гафу итегез, сеньор Ник, - диде ул. - Ләкин сез аларны шулай кисәтәсез түгелме соң, сез аларны куып йөрисез?
  
  
  "Мин шулай уйлыйм", - дип көлде Ник. "Ләкин бу алар белән элемтәгә керүнең иң тиз ысулы. Сез минем белән Тодд офисында яки Деннисон ханым офисында элемтәгә керә аласыз."
  
  
  Риога кайту тиз һәм җиңел булды. Ул Кадиллак чокырга төшкән урында кыска гына туктады. Машина кыялар итәгендәге куе үсентеләр арасында яшеренгән иде. Аны табу өчен көннәр, атналар, хәтта айлар үтәргә мөмкин иде. Аннары ул тагын бер һәлакәт буларак теркәлер иде. Аны җибәргән кеше инде нәрсә булганын белә иде.
  
  
  Ул Килешү җир хуҗалары һәм Хорхе әйткән сүзләр турында уйлады.
  
  
  Риога килеп җиткәч, ул Деннисонның Копакабана районында, Руа Константе Рамос урамында, бөтен шәһәр белән чиктәш булган матур пляж Прайа-де-Копакабанага караган фатирын тапты. Килү алдыннан ул почта бүлегенә туктады һәм ике телеграмма җибәрде. Берсе Билл Деннисонга җибәрелде, анда аңа киләсе хәбәргә кадәр мәктәптә калырга куштылар. Икенче телеграмма Хокка җибәрелде, һәм Ник моның өчен гади код кулланды. Аны кемдер аңлаганмы, юкмы, аңа барыбер иде. Аннары ул Деннисонның фатиры Руа Константе Рамос урамы, 445 нче йортка китте.
  
  
  Ул кыңгырау шалтыратканнан соң, ишек ачылды, һәм Ник кыска җитен чәчләре астыннан балкып торган ачык соры күзләргә карады. Ул күзләренең аның көчле гәүдәсе өстеннән тиз генә шуып төшүен күзәтте. Ул сорады: "Деннисон ханым?" "Мин Ник Картер."
  
  
  Кызның йөзе балкып китте. "И Ходаем, синең монда булуыңа бик шатмын", - диде ул. "Мин сине бүген иртәдән бирле көтәм. Ишеттеңдер инде...?"
  
  
  Аның күзләрендә көчсез ачу чагыла иде. Ник аның йодрыкларын кысканын күрде.
  
  
  "Әйе, ишеттем", - диде ул. "Мин инде Лос-Рейеста булдым һәм полиция начальнигын күрдем. Шуңа күрә мин соңга калдым."
  
  
  Вивиан кызгылт сары пижама кигән иде, алгы өлеше түбән, очлы, кечкенә күкрәкләрен ассызыклап тора иде. "Начар түгел", - дип уйлады ул, моны шунда ук башыннан ычкындырырга тырышып. Кыз көткәннән аерылып тора иде. Хәзер ул аның нинди булачагын белми иде, ләкин, ким дигәндә, Тоддның мондый җылы зәвыгы барлыгын белми иде.
  
  
  - Син монда булуыңа ничек шат икәнемне син хәтта белмисең, - диде ул, аның кулыннан тотып, аны фатирга алып кереп. - Мин моңа түзә алмыйм.
  
  
  Аның гәүдәсе аның кулына йомшак һәм җылы тигән, йөзе тыныч, тавышы акыллы иде. Ул аны заманча швед стилендә җиһазландырылган, океанга караган озын тәрәзәсе булган зур кунак бүлмәсенә алып керде. Алар кергәч, L хәрефе формасындагы диваннан тагын бер кыз күтәрелде. Ул Вивиан Деннисоннан озынрак һәм бөтенләй башка иде. Ул үзенә перчатка кебек килешкән гади ак күлмәк кигән иде. Зур кара күзләре Никка карады. Аның авызы киң һәм сизгер иде, ә озын, кара, ялтыравыклы чәчләре җилкәләренә төшкән иде. Аның түгәрәк, тулы күкрәкләре һәм Бразилия кызларының озын, тар кыяфәте бар иде, аксыл инглиз мәктәп кызларыннан бөтенләй аерылып тора иде. Бу икесе дә сәер кушылу иде, һәм Ник үзен аңа бик озак карап торганын сизде.
  
  
  "Бу Мария Хоус", - диде Вивиан Деннисон. "Мэри... яки мин аны... Тоддның секретаре дип әйтергә тиешме?"
  
  
  Ник Мария Хоусның Вивиан Деннисонга ачулы карашын күрде. Ул шулай ук Мария Хоусның матур кара күзләре тирәсендә кызыл чикләвекләр булуын да күрде. Ул сөйләшә башлагач, ул аның елаганын аңлады. Аның йомшак һәм бәрхет кебек тавышы билгесез һәм контрольдә тотылмаган кебек тоелды.
  
  
  "Бу... минем өчен зур рәхмәт, әфәндем", - диде ул йомшак кына. "Мин китәргә җыенган идем."
  
  
  Ул Вивиан Деннисонга борылды. "Әгәр кирәк булса, мин офиста булырмын." Ике хатын бер-берсенә карадылар һәм берни дә әйтмәделәр, ләкин күзләре күп нәрсәне аңлата иде. Ник бер мизгелгә аларга текәлеп карады. Алар бик капма-каршы иде. Моны бернәрсәгә дә нигезләп булмаса да, аларның бер-берсен нәфрәт итүләрен белә иде. Ул ишектән чыгып килүче Мария Хоузга карады, аның нечкә янбашлары һәм нык янбашлары.
  
  
  "Аның бик җәлеп итүчәнлеге бар, шулай бит?" - диде Вивиан. "Аның бразилияле әнисе һәм инглиз әтисе булган."
  
  
  Ник чемоданын җыеп, ян бүлмәгә куйган Вивианга карады. "Монда кал, Ник", - диде ул. "Тодд шулай теләгән. Бу зур фатир, тавыш үткәрми торган кунак йокы бүлмәсе бар. Сезгә кирәкле барлык ирек биреләчәк."
  
  
  Ул тәрәзә капкачларын ачып, кояш нурларын кертте. Ул тулысынча контрольдә тотты. Гаҗәп хәл, Мария Хоуз күпкә күңелсезрәк тоелды. Ләкин ул кайбер кешеләрнең үз хисләрен башкаларга караганда яхшырак баса алуын аңлады. Вивиан бер мизгелгә китеп барды да, кара зәңгәр күлмәк, оекбаш һәм биек үкчәле аяк киеме киеп кайтты. Ул озын эскәмиягә утырды, һәм хәзер генә ул кайгылы тол хатын кебек күренде. Ник аңа һәлакәт турында нәрсә уйлаганын әйтергә булды. Ул сүзен тәмамлагач, Вивиан башын чайкады.
  
  
  "Ышана алмыйм", - диде ул. "Бу хакта уйларга да ярамый. Бу талау булгандыр. Бу кирәк кенә. Мин моны күз алдына да китерә алмыйм. Әй Ходаем. Син белмәгән бик күп нәрсәләр турында мин синең белән сөйләшергә телим. Әй Ходаем, миңа сөйләшер кеше кирәк."
  
  
  Телефон аларның сөйләшүен бүлдерде. Бу Тоддның үлеменә беренче реакция иде. Риодан эшлекле хезмәттәшләре, хезмәттәшләре һәм дуслары шалтырата иде. Ник Вивианның барысын да үзенең салкын осталыгы белән ничек мөгамәлә итүен күрде. Менә тагын, ул монда очратырга теләгән хатын-кыздан бөтенләй аерылып торган кебек тоелды. Ничектер, дип уйлады ул, аннан йомшакрак, өйгә якынрак булуны көткән. Бу кыз барысын да контрольдә тота һәм тулысынча тигез, артык тигез иде. Ул һәркемгә дөрес сүзләрне дөрес итеп әйтә иде, ләкин нәрсәдер тиешенчә барып чыкмый иде. Бәлки, бу аның телефоннан сөйләшкәндә очраган ачык соры күзләрендәге караштыр. Ник аның артык тәнкыйтьчел яки шикләнеп киткәнме дип уйлады. Бәлки, ул хисләрен яшерә торган һәм ялгыз калганда гына белдерә торган кешедер.
  
  
  Ниһаять, ул трубканы алып, телефон янына куйды.
  
  
  "Мин инде телефоннан сөйләшмим", - диде Вивиан, сәгатенә карап. "Миңа банкка барырга кирәк. Алар инде өч тапкыр шалтыраттылар. Миңа берничә кәгазьгә кул куярга кирәк. Ләкин мин барыбер синең белән сөйләшергә телим, Ник. Әйдә, бүген кич, хәлләр тынычлангач һәм без ялгыз кала алсак, сөйләшик."
  
  
  "Ярар," диде ул. "Минем әле эшләргә эшләрем бар. Төшке аштан соң мин кире кайтам."
  
  
  Ул аның кулыннан эләктерде дә, туры каршында басып торды, күкрәге белән аның курткасына басты.
  
  
  "Синең монда булуыңа мин шатмын, Ник", - диде ул. "Хәзер минем белән яхшы дустым Тоддның булуы нинди рәхәт икәнен күз алдына да китерә алмыйсың. Ул миңа синең турында бик күп сөйләде."
  
  
  "Сиңа ярдәм итә алганыма шатмын", - диде Ник, ни өчен аның күзләре һәрвакыт иреннәреннән башка нәрсә әйтә дип уйлап.
  
  
  Алар бергәләп аска төштеләр, һәм Ник чыгып киткәч, яшел үсемлек артыннан тагын бер танышының пәйда булуын күрде.
  
  
  - Хорхе! - дип кычкырды Ник. - Син монда нәрсә эшлисең?
  
  
  "Мин җибәргән хәбәр," диде полиция начальнигы, "аны төгәл аңламаган. Ул төнге сәгать бердә, Ковенант миңа шалтыратканда җибәрелгән. Алар сезнең белән очрашырга телиләр. Алар сезне урамның каршы ягындагы "Дельмонидо" кунакханәсенең коктейль залында көтәләр." Полиция начальнигы башына кепкасын киде. "Мин сезнең планыгыз шулкадәр тиз эшли дип уйламаган идем, сеньор Ник," диде ул.
  
  
  "Керегез дә сеньор Диграноны сорагыз. Ул Килешү президенты."
  
  
  "Ярар," дип җавап бирде Ник. "Әйдәгез, алар нәрсә әйтерләр, карыйк."
  
  
  - Мин монда көтәм, - диде Хорхе. - Син дәлилләр белән кире кайтмассың, ләкин минем хаклы булуымны күрерсең.
  
  
  Кунакханә барында коктейль залы өчен яхшы яктыртылган иде. Никны бүлмә почмагындагы түбән, түгәрәк өстәл янына алып килделәр. Бу өстәл артында биш кеше утырган иде. Сеньор Диграно басып торды. Ул озын буйлы, катгый ир иде, инглизчә яхшы сөйләшә һәм башкалар өчен ачык сөйләшә иде. Алар барысы да чиста, тыйнак һәм рәсми иде. Алар Никка тәкәббер, тыныч караш белән карадылар.
  
  
  "Кокет, Картер әфәнде?" - дип сорады Диграно.
  
  
  - Зинһар өчен, Агуарденте, - дип җавап бирде Ник, буш урындыкка утырып, аның өчен махсус эшләнгән иде. Аңа бирелгән коньяк бик югары сыйфатлы португал коньягы иде.
  
  
  "Беренчедән, сенор Картер," дип башлады ДиГрано, "дустыгыз сенор Деннисонның үлеме уңаеннан кайгы уртаклашабыз. Ни өчен без сезне шулкадәр тиз күрергә теләдек дип уйлыйсыздыр."
  
  
  "Әйдәгез фаразлыйм", - диде Ник. "Син минем автографымны телисең."
  
  
  Диграно әдәпле елмайды. "Без акылыбызны уеннар белән хурламаячакбыз,
  
  
  - Сенор Картер, - дип дәвам итте ул. - Без балалар да, дипломатлар да түгел. Без нәрсә теләгәнебезне белгән кешеләр. Дустыгыз, сенор Деннисонның фаҗигале үлеме, һичшиксез, аның плантациясен тәмамламаячак. Вакыт узу белән, боларның барысы да, плантация һәм аның үтерелүе, аннан проблема чыкмаса, онытылачак. Бу проблемага әйләнгәч, тикшерү үткәреләчәк, һәм башкалар плантацияне тәмамларга киләчәк. Без моңа игътибар азрак булган саен, барысы өчен дә яхшырак дип саныйбыз. Сез моны аңлыйсызмы?
  
  
  "Димәк," Ник йомшак кына елмайды, "син минем үз эшем белән шөгыльләнергә тиешлегемне уйлыйсың."
  
  
  Диграно баш какты һәм Никка карап елмайды.
  
  
  "Нәкъ менә шулай", - диде ул.
  
  
  - Ярар, дуслар, - диде Ник. - Алайса, мин сезгә шуны әйтә алам: мин Тодд Деннисонны кем һәм ни өчен үтергәнен белгәнче китмәячәкмен.
  
  
  Сеньор Диграно башкалар белән берничә сүз алышып алды, көчләп елмаеп куйды һәм тагын Никка карады.
  
  
  "Без сезгә Рио һәм Карнавалдан ләззәт алырга, аннары өйгә кайтырга тәкъдим итәбез, сеньор Картер", - диде ул. "Моны эшләү акыллы булыр иде. Дөресен генә әйткәндә, күпчелек вакытта без үзебез теләгәнчә эшләргә күнеккәнбез."
  
  
  "Мин дә, әфәнделәр," - диде Ник, торып. "Мин бу мәгънәсез сөйләшүне туктатырга тәкъдим итәм. Коньяк өчен тагын бер тапкыр рәхмәт."
  
  
  Кунакханәдән чыгып барганда, ул аларның күзләренең аркасын тишкәнен сизде. Алар вакытларын мәгънәсез сүзләргә әрәм итмәделәр. Алар аны ачыктан-ачык куркыттылар, һәм, һичшиксез, чын күңелдән. Алар плантациянең тәмамланмаган килеш калуын теләделәр. Моңа шик юк иде. Алар аны туктатырга күндерү өчен күпме юл үтәрләр иде? Бәлки, шактый еракка. Ләкин алар чыннан да Тодд Деннисонның үтерелүе өчен җаваплымы, әллә плантацияне тәмамланмаган килеш калдыру мөмкинлеген генә кулландылармы? Алар, әлбәттә, салкын, рәхимсез, көч кулланудан курыкмаган каты егетләр иде. Алар максатларына ачыктан-ачык янаулар белән ирешә алабыз дип уйладылар. Шулай да, боларның барысының да гадилеге аны барыбер ачуландырды. Бәлки, Хокның телеграммасына җавабы бу мәсьәләгә ачыклык кертер. Ничектер, ул монда бу кечкенә төркем кешеләрдән күпкә күбрәк нәрсә куркыныч астында дигән хис кичерде. Ул ялгышам дип өметләнде, чөнки бу шулай гади булса, ким дигәндә аның ялы булыр иде. Бер мизгелгә аның күз алдына Мария Хоузның образы килде.
  
  
  Хорхе аны юл борылышында көтә иде. Хорхеның "Әйттем бит инде" дигән мөгамәләсенә теләсә кем ачуланыр иде. Ләкин Ник бу горур, кызу кызу һәм үз-үзенә ышанмаган кешене аңлый иде; хәтта аңа теләктәшлек белдерде.
  
  
  Ник башта аңа Кадиллак вакыйгасы һәм Хокка телеграмма турында сөйләргә уйлаган, ләкин аннары баш тарткан. Күпьеллык тәҗрибә аңа берәр нәрсә өйрәткән булса, бу саклык иде. Бу саклык аңа үзенә тулысынча ышанганчы беркемгә дә ышанмаска куша иде. Хорхеның сәер карашында һәрвакыт башка нәрсәләр дә булырга мөмкин иде. Ул алай уйламаган, ләкин ышанычлы түгел иде, шуңа күрә ул аңа каршы янаулар турында гына сөйләгән. Ул бернинди нәтиҗәгә килмәгәнен әйткәч, Хорхе аптырап калган кебек күренде.
  
  
  Ул ачуланды. "Сенор Тоддның үлеменнән файда күргән бердәнбер кешеләр алар иде. Алар сиңа яныйлар, ә син һаман да ышанмыйсыңмы?" "Ышанып булмый. Көн кебек ачык."
  
  
  - Әгәр мин хаклы булсам, - диде Ник әкрен генә, - син Тоддны талау корбаны дип уйлагансың. Барысы да көн кебек ачык иде.
  
  
  Ул Хорхеның иягенең кысылуын һәм ачудан йөзенең агаруын күзәтте. Ул аңа бик нык зыян китергәнен белсә дә, бу аның йогынтысыннан котылуның бердәнбер юлы иде.
  
  
  - Мин Лос-Рейеска кире кайтам, - диде Хорхе шатланып. - Кирәк булса, минем офисыма шалтырата аласыз.
  
  
  Ник Хорхеның машина белән китүен ярсып күзәтте, аннары Прайя пляжына таба атлады. Караңгылык аркасында пляж буш диярлек иде. Ләкин бульвар матур озын аяклы, тар янбашлы һәм тулы, түгәрәк күкрәкле кызлар белән тулы иде. Аларга караган саен ул Мария Хаус һәм аның кызыклы матурлыгы турында уйлады. Аның кара чәчләре һәм кара күзләре аны эзәрлекләде. Ул аны якыннанрак белү нинди булыр икән дип уйлады. Кызыклырактан да бигрәк, ул моңа ышана иде. Карнавал якынлашу билгеләре һәр җирдә иде. Бу вакыт бөтен шәһәр зур бәйрәмгә әйләнгән вакыт иде. Бөтен шәһәр гирляндалар һәм төсле утлар белән бизәлгән иде. Ник бер мизгелгә туктап калды, бер төркем Карнавал өчен махсус язылган самбаларны репетицияләде. Алар Карнавал вакытында үткәреләчәк сансыз бию ярышларында катнашачаклар. Ник йөрүен дәвам итте, һәм ул Прайя де Копакабана ахырына җиткәндә, инде караңгы иде, шуңа күрә ул кире борылырга булды. Пөхтә, тәртиптә тотылган биналар кибетләр белән тезелгән тар тыкрыклар челтәренә әйләнде. Ул борылып карагач, тугыз пляж зонтикы тоткан өч тулы ир-ат аның юлын каплады. Алар зонтикларны култык астына тоттылар, ләкин өске өлешендәгеләре төшеп тора иде. Ник алар тирәли йөргәндә, ирләрнең берсе кесәсеннән бау кисәге чыгарды һәм зонтикларны бәйләргә тырышты.
  
  
  - Ярдәм итегез, әфәндем, - дип кычкырды ул Никка. - Миңа ярдәм итә аласызмы?
  
  
  Ник елмаеп, алар янына килде. "Менә сезгә", - диде ир, төен бәйләргә теләгән урынга күрсәтеп. Ник кулын шунда куйды һәм зонтикның зур бәргеч кебек үзенә таба якынлашып, аның чигәсенә бәрелүен күрде. Ник борылып карады һәм йолдызлар күрде. Ул тезләренә егылды, аннары җиргә егылды, аңын сакларга тырышты. Ирләр аны каты итеп эләктереп, җиргә ташладылар. Ул хәрәкәтсез ятты, үзенең зур ихтыяр көчен кулланып, аңын сакларга тырышты.
  
  
  "Без аны монда үтерә алабыз", - дип ишетте ул ирләрнең берсенең сүзләрен. "Әйдәгез, эшлик тә китәк".
  
  
  "Юк", - дип башка берәүнең сүзләрен ишетте ул. "Әгәр Американың беренче дусты да үле килеш табылса һәм таланса, бу бик шикле булыр иде. Беләсеңме, без башка шик тудырмаска тиеш. Безнең бурыч - аны диңгезгә ташлау. Син аны машинага төя."
  
  
  Ник хәрәкәтсез ята иде, ләкин башы тагын ачык иде. Ул уйлана иде. Чүлмәк! Дөньядагы иң борынгы хәйлә, һәм ул моңа яңа уенчы кебек гашыйк булган. Аның йөзе алдында өч пар аяк күрде. Ул янбашында ята иде, сул кулын астына тыгып. Кулын плитәгә куеп, ул зур бот мускулларындагы барлык көчен җыеп, һөҗүм итүчеләрнең тубыкларына типте. Алар аның өстенә егылдылар, ләкин ул мәче кебек тиз торды. Алар өй диварына авыр зонтиклар куйдылар. Ник тиз генә берсен алды һәм бер ирнең корсагына пычак белән кадады. Ир җиргә егылып, кан төкерде.
  
  
  Калган икесенең берсе кулларын сузып аңа таба ташланды. Ник аннан җиңел генә читләшеп, кулын эләктереп алды һәм стенага бәрде. Ул сөякләрнең сыну тавышын ишетте, һәм ир җиргә егылды. Өченчесе кинәт пычак чыгарды. Никның шпилькасы, Хуго, әле дә уң җиңе астында ныклы итеп беркетелгән иде, һәм ул аны шунда калдырырга булды. Ул бу ирләрнең һәвәскәрләр икәненә ышанды. Алар тупас иде. Өченче ир аны пычак белән кадамакчы булганда, Ник читкә тайпылды. Ул иргә якынрак килергә рөхсәт итте, аннары сикергән кебек итте. Ир шунда ук үз пычагы белән кадап җавап бирде. Ир шулай эшләгәндә, Ник аның кулын эләктереп борды. Ир авыртудан кычкырды. Әлбәттә, ул тагын бер каратэ пычагы белән муенына сукты, һәм ир егылды.
  
  
  Барысы да тиз һәм җиңел булды. Сугышның бердәнбер истәлеге - аның чалбарындагы күгәргән урын. "Кадиллактагы кеше белән чагыштырганда", - дип уйлады Ник. Ул тиз генә кесәләрен актарды. Берсендә шәхесне раслаучы документлар салынган капчык бар иде. Ул дәүләт чиновнигы иде. Икенчесендә, кайбер мөһим булмаган документлар белән бергә, шәхесне раслаучы документлар да бар иде. Ул аларның исемнәрен белә иде, аларны эзләргә мөмкин иде, ләкин моның өчен полицияне җәлеп итәргә кирәк иде, ә Ник моны теләмәде. Иң мөһиме, әлегә юк. Бу бары тик эшләрне катлауландырыр иде. Ләкин өчесенең дә бер нәрсәсе бар иде: кечкенә, чиста ак карточка. Алар бөтенләй буш иде, уртасында кечкенә кызыл ноктадан башка. Бәлки, ниндидер билге. Ул өч карточканы кесәсенә салды һәм юлын дәвам итте.
  
  
  Ул Вивиан Деннисонның фатирына әкрен генә якынлашканда, аның башына бер генә нәрсә килә иде: кемдер аңардан котылырга тели. Әгәр бу өч явызны Килешү җибәргән булса, алар вакытларын әрәм итмәсләр иде. Ләкин ул Килешүнең аны куркытырга гына тырышканын, үтерергә түгел, һәм бу өчәү аны үтерергә ниятләгәнен шикләнде. Бәлки, Вивиан Деннисон бу сәер буталчыклыкка ачыклык кертә алыр иде.
  
  
  
  
  
  
  
  4 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Вивиан Никны өйдә көтә иде. Ник ванна бүлмәсенә яңарырга кергәч, ул күгәргән урынны шунда ук күрде. Ишек аша ул Никның курткасын салып, күлмәген төймәләрен сызганын күзәтте. Көзгедә ул Никның көчле, мускуллы гәүдәсенә текәлеп караганын күрде. Ул аннан нәрсә булганын сорады, һәм ул аңа әйткәч, йөзендә курку чаткылары чагылды. Ул борылып кунак бүлмәсенә керде. Ник ванна бүлмәсеннән чыккач, берничә эчемлек эчте.
  
  
  "Мин сиңа бу файдалы булыр дип уйлаган идем", - диде ул. "Әлбәттә, файдалы булыр." Ул хәзер идәнгә кадәр төймәләнгән озын кара күлмәк кигән иде. Бер рәт кечкенә төймәләр төймә тишекләре урынына кечкенә элмәкләргә салынган иде. Ник бер йотым эчте һәм озын эскәмиягә утырды. Вивиан аның янына утырды, бокалын тезенә куйды.
  
  
  "Уртасында кызыл нокта булган ак карточка нәрсәне аңлата?" - дип сорады ул.
  
  
  Вивиан бер мизгелгә уйланып торды. "Мин мондый картаны беркайчан да күргәнем юк иде", - диде ул. "Ләкин бу Ново Диа партиясенең символы, таулардан килгән экстремистлар төркеме. Алар аны барлык баннерларында һәм плакатларында кулланалар. Бу ничек була ала?"
  
  
  "Мин моны соңгы тапкыр кайдадыр күрдем", - дип кыска гына җавап бирде Ник. Шулай итеп, Рохадас. Халык кешесе, зур хәйрияче, бөек җитәкче, Хорхе. Ни өчен аның өч тарафдары аны үтерергә тырышты? Барысы да хәрәкәткә килде.
  
  
  Вивиан стаканын куйды һәм, шунда утырып, еламаска тырышкан кебек тоелды. Аңа текәлгән түгәрәк, тулы, салкын күзләр генә туры килмәде. Ничек кенә эзләсә дә, ул бер генә кайгы эзен дә таба алмады.
  
  
  "Көн бик куркыныч булды, беләсеңме?" - диде ул. "Дөнья бетәргә җыенган кебек тоела, һәм аны туктатырга беркем дә юк. Әйтергә телим, ләкин әйтә алмыйм. Монда минем дусларым да, чын дусларым да юк. Без монда чын дуслар табарлык вакыт җитмәде, һәм мин кешеләр белән җиңел генә аралашмыйм. Шуңа күрә син минем монда булуыма ничек шатланганымны да белмисең, Ник." Ул бер мизгелгә аның кулыннан тотты. "Ләкин миңа берәр нәрсә турында сөйләшергә кирәк. Минем өчен бик мөһим нәрсә, Ник. Көн дәвамында миңа бер нәрсә ачыкланды. Мин Тоддның үтерелүе турында беләм, һәм син моны аңларга тырышканың өчен рәхмәтлемен. Ләкин мин синең минем өчен берәр нәрсә эшләвеңне телим, хәтта син моның файдасыз булуын уйласаң да. Мин синең барысын да онытуыңны телим, Ник. Әйе, мин уйлыйм, ахыр чиктә бу иң яхшысы. Барысын да җибәр. Нәрсә булган. Тодд үлде, һәм моны үзгәртеп булмый. Кем эшләгәне, ни өчен яки ничек эшләгәне миңа барыбер. Ул китте, һәм минем өчен бары тик шул гына мөһим."
  
  
  Чыннан дамы? Ник сорый язды диярлек, ләкин кузгалмады. Онытыгыз гына. Бу җирле исемлектәге беренче сорау иде. Барысы да моны теләгән кебек иде. Кадиллактан килгән егет, Ковенант, өч Рохадас явызы, һәм хәзер Вивиан Деннисон. Барысы да аның туктавын теләде.
  
  
  "Син шок хәлендә, шулай бит?" - дип сорады Вивиан. "Син минем нәрсә әйткәнемне аңлыйсың."
  
  
  "Мине гаҗәпләндерүе кыен", - диде Ник.
  
  
  "Моны аңлата алырмынмы, белмим, Ник", - диде Вивиан. "Бу күп нәрсәләр турында. Барысын да хәл иткәч, мин китәргә телим. Мин монда кирәгеннән артык калырга теләмим. Бик күп авыртулы хатирәләр бар. Мин Тоддның үлеме буенча тикшерүне көтәргә теләмим. Ә Ник, әгәр Тодд ниндидер сәбәп аркасында үтерелгән булса, мин бу сәбәпне белергә теләмим. Бәлки, аның комарлы уеннарга бурычлары булгандыр. Ул шикле мөнәсәбәттә булгандыр. Бәлки, бу башка... хатын-кыздыр.
  
  
  Ник боларның барысы да логик мөмкинлекләр икәнен таныды, ләкин Тодд Деннисон моның турында уйламаган да булыр иде. Һәм ул аның да моны белүенә ышана иде диярлек, гәрчә ул да аның моны белүен аңламаган булса да. Ул аңа дәвам итәргә рөхсәт итте. Бу барган саен кызыклырак була барды.
  
  
  "Аңладыңмы, Ник?" - диде ул, тавышы калтырап, кечкенә, очлы күкрәкләре калтырап. "Мин Тоддны ничек булса, шулай хәтерләргә телим. Күп күз яшьләре аны кире кайтармаячак. Үтерүчене табу аны кире кайтармаячак. Бу бары тик күп проблемалар гына китерәчәк. Бәлки, шулай уйлау дөрес түгелдер, ләкин миңа барыбер. Мин бары тик хатирәләрем белән аннан качарга телим. Әй, Ник, мин... мин бик борчылам."
  
  
  Ул аның җилкәсенә утырып елый башлады, башы аның җилкәсенә нык басылды, гәүдәсе калтырады. Кулын аның күлмәгенә, зур күкрәкләренә куйды. Кинәт ул башын күтәрде һәм ачулы тавыш чыгарды. Ул бик намуслы һәм гади генә аптырашта калырга мөмкин иде. Бу мөмкин иде, ләкин ул алай уйламады. Ул моны ачыкларга тиешлеген белде. Әгәр ул аның белән уйнаса, тиздән аның өстенлеген аңлар иде. Әгәр ул хаклы булса, ул аның уенын аңлыйчагын белде. Әгәр ул ялгышса , ул иске дустыннан гафу үтенеп арыр иде. Ләкин ул моны ачыкларга тиеш иде.
  
  
  Ник алга иелде һәм теле белән аның иреннәрен сызды. Ир иреннәрен иреннәренә кысып, теле белән аның авызын тикшергәндә, ул ыңгырашып куйды. Ул аның муенын куллары белән кысып тоткан кебек тотты. Ул күлмәгенең төймәләрен ачты һәм аның тартылган күкрәкләренең җылылыгын тойды. Ул күлмәк астында бернәрсә дә кимәгән иде, һәм ул кулында күкрәк тотты. Ул йомшак һәм дулкынландыргыч иде, ә имчәк инде каты иде. Ул аны имезде, һәм Вивиан бик нык каршы тора башлагач, күлмәк аның өстенә төшеп китте, аның йомшак корсагы, нечкә янбашлары һәм кара өчпочмагы күренде. Вивиан ачуланып, чалбарын аска төшерде.
  
  
  - И Ходаем, и Ходаем, - дип сулыш алды ул, күзләрен йомып, ике кулы белән аның гәүдәсен сыйпады. Кулларын аның муенына һәм аякларына урады, имчәкләре күкрәген кытыклады. Ир аны мөмкин кадәр тизрәк сиктерде, һәм ул ләззәттән сулыш алды. Ир килгәч, ул кычкырып җибәрде, аны җибәрде һәм артка егылды. Ник аңа карады. Ул хәзер күп нәрсәне белә иде. Аның соры күзләре аңа игътибар белән карады. Ул борылып, йөзен куллары белән каплады.
  
  
  "И Ходаем," - дип елады ул. "Мин нәрсә эшләдем? Син минем турында нәрсә уйлыйсың?"
  
  
  Каргыш тисен! Ул үзен ләгънәтләде. Хатын аның күзләрендәге карашны күрде һәм кайгырган тол хатын ролен акылга сыймаслык дип аңлады. Ул күлмәген кире салды, ләкин төймәләрен ачмыйча, аның күкрәгенә сөялде.
  
  
  "Мин бик оятлымын", - дип елады ул. "Мин бик оятлымын. Мин бу турыда сөйләшергә теләмим, ләкин сөйләшергә тиеш."
  
  
  Ник аның тиз генә чигенгәнен күрде.
  
  
  "Тодд ул плантациядә шулкадәр мәшгуль иде", - дип елады ул. "Ул миңа берничә ай кагылмады, мин аны гаепләмим. Аның бик күп проблемалары бар иде, ул гадәттән тыш арыган һәм аптыраган иде. Ләкин мин ач идем, Ник, һәм бүген кич, син янымда булганда, үземне тыя алмадым. Син моны аңлыйсың, шулай бит, Ник. Минем өчен синең моны аңлавың мөһим."
  
  
  "Әлбәттә, аңлыйм, кадерлем", - диде Ник тынычландырып. "Мондый хәлләр кайвакыт була." Ул үзенә аның Карнавал патшабикәсе кебек үк кайгылы тол хатын түгеллеген, ләкин ул үзен аннан акыллырак дип уйлавын дәвам итәргә тиешлеген әйтте. Ник аны тагын күкрәгенә тартты.
  
  
  - Бу Рохадас тарафдарлары, - дип сорады Ник сак кына, аның имчәге белән уйнап, - Тодд аны шәхсән белә идеме?
  
  
  "Белмәс идем, Ник", - дип канәгать булып көрсенде ул. "Тодд мине һәрвакыт үз эшеннән читтә тотты. Мин бу турыда башка сөйләшергә теләмим, Ник. Без бу турыда иртәгә сөйләшербез. Мин АКШка кайткач, безнең бергә калуыбызны телим. Ул вакытта барысы да башкача булачак, һәм мин беләм, без бер-беребездән күпкә күбрәк ләззәт алырбыз."
  
  
  Ул, күрәсең, өстәмә сораулардан кача иде. Ул аның бу эшкә нинди катнашы барлыгын тулысынча аңламады, ләкин Вивиан Деннисонның исеме исемлектә булырга тиеш иде, һәм исемлек озыная барды.
  
  
  "Соң инде", - диде Ник, аны әзерләп. "Йоклау вакыты бик узып китте."
  
  
  "Ярар, мин дә арыдым", - дип таныды ул. "Әлбәттә, мин синең белән йокларга җыенмыйм, Ник. Син моны аңларсың дип өметләнәм. Хәзер генә булган хәл... булды, ләкин хәзер бергә йокларга ятсак, яхшы булмас иде."
  
  
  Ул тагын үз уенын уйнады. Күзләре моны раслады. Әйе, ул үз ролен ул кебек үк яхшы башкара ала иде. Аңа барыбер иде.
  
  
  - Әлбәттә, кадерлем, - диде ул. - Син бөтенләй хаклы.
  
  
  Ул басып торды да, аны үзенә якынайтты, үзенә кысты. Әкрен генә мускуллы тезен аның аяклары арасына кертте. Сулышы тизләнде, мускуллары сагынудан киеренкеләнде. Ул аның ияген күтәреп, күзләренә карады. Ул үз ролен дәвам итәргә тырышты.
  
  
  "Йокла, кадерлем", - диде ул. Ул гәүдәсен тыярга тырышты. Иреннәре аңа хәерле төн теләде, ләкин күзләре аны "әшәке" дип атады. Ул борылып, йокы бүлмәсенә керде. Ишек төбендә ул тагын борылды.
  
  
  "Мин сораганны үтәрсеңме, Ник?" - дип ялварып сорады ул, кечкенә кызчык кебек. "Син бу күңелсез бурычтан баш тартасың, шулай бит?"
  
  
  Ул уйлаганча акыллы түгел иде, ләкин ир аның үз уенын яхшы уйнавын танырга тиеш иде.
  
  
  - Әлбәттә, кадерлем, - дип җавап бирде Ник, аның күзләре аның дөресен әйтүенә инану өчен аңа карап. - Мин сиңа ялганлый алмыйм, Вивиан, - дип өстәде ул. Бу аны канәгатьләндергән кебек тоелды, һәм Вивиан китеп барды. Ул алдамады. Ул туктап калыр иде. Ул бер тапкыр белгән иде. Ул йокларга ятканда, моңарчы беркайчан да хатын-кыз белән йокламаганлыгы һәм моңардан бик тә ләззәт алмаганлыгы искә төште.
  
  
  Икенче көнне иртән хезмәтче иртәнге аш әзерләде. Вивиан ак якалы кара күлмәк кигән иде. Дөньяның төрле почмакларыннан телеграммалар һәм хатлар килә иде, һәм ул иртәнге аш вакытында гел телефоннан сөйләшә иде. Ник ике телеграмманы, икесен дә Хоктан алган иде, аларны Тодд офисыннан махсус курьер аша китергәннәр иде, һәм алар шунда җибәрелгән иде. Хокның да гади код куллануына ул шат иде. Ул аны укыганда тәрҗемә итә ала иде. Ул беренче телеграммадан бик канәгать иде, чөнки ул аның үз шикләрен раслады.
  
  
  Мин Португалиядәге барлык чыганакларымны тикшердем. Газеталарда яки офисларда билгеле булган Роджадалар юк. Монда да мондый исемдәге файл юк. Британия һәм Франция разведкасы да сорашты. Бернәрсә дә билгеле түгел. Сез яхшы ял итәсезме?
  
  
  "Бик яхшы", - дип мыгырданды Ник.
  
  
  "Нәрсә дидең?" - дип сорады Вивиан, телефон сөйләшүен бүлеп.
  
  
  "Бернәрсә дә юк," диде Ник. "Өченче дәрәҗәдәге шаяртучыдан гына телеграмма."
  
  
  Португалия журналистының эзе тупикка җитүе бернәрсә дә аңлатмый иде, ләкин AXE журналында бу кеше турында документ юк иде, бу бик ачык иде. Хорхе аның бу илдән түгеллеген әйткән иде, бу аны чит ил кешесе иткән. Ник Хорхе аңа әкиятләр сөйләгәненә шикләнде. Хорхе һәм башкалар, әлбәттә, бу хәлне яхшы ният белән кабул иттеләр. Ник икенче телеграмманы ачты.
  
  
  "Риога бара торган корабта законсыз рәвештә җибәрелгән ике ярым миллион алтын тәңкә тоткарланды. Бу ярдәм итәме? Бәйрәм һава торышы яхшымы?"
  
  
  Ник телеграммаларны җыерып яндырды. Юк, бу аңа ярдәм итмәде, ләкин бәйләнеш булырга тиеш иде, бу һичшиксез. Рохадас һәм акча, алар арасында туры сызык бар иде. Тау шәһәренең полиция начальнигына ришвәт бирү өчен шулхәтле күп акча кирәк түгел иде, ләкин Рохадас акчаны тотып, кемнәндер алган. Ике ярым миллион алтын - бу акчага күп кеше яки күп нәрсә сатып алырга мөмкин иде. Мәсәлән, корал. Әгәр Рохадас тыштан финансланган булса, сорау шунда иде: кем тарафыннан һәм ни өчен? Ә Тоддның үлеменең моңа нинди катнашы бар?
  
  
  Ул Вивиан белән хушлашып, фатирдан чыгып китте. Ул Рохадас белән очрашырга тиеш иде, ләкин башта ул Мария Хауска барырга тиеш иде. Секретарь еш кына хатыныннан да күбрәк белә иде. Ул зур, кара күзләр тирәсендәге кызыл төсне хәтерли иде.
  
  
  
  
  
  
  
  5 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Бу матур күзләр тирәсендәге кызыл кырыйлар юкка чыккан иде, ләкин алар һаман да моңсу кыяфәттә иде. Мария Хоуз кызыл күлмәк кигән иде. Аның тулы, түгәрәк күкрәкләре тукымасына кысылган иде.
  
  
  Тоддның офисы шәһәр үзәгендә кечкенә генә урын булып чыкты. Мария ялгыз иде. Ул аның белән тыныч кына сөйләшергә теләде һәм шау-шулы, тәртипсез офистан курка иде. Ул аны арыган елмаю белән каршы алды, ләкин шулай да дустанә иде. Ник аның нәрсә эшләргә теләгәнен белә иде инде. Бу авыр һәм рәхимсез булачак иде, ләкин хәзер нәтиҗәләргә ирешергә вакыт җитте. Алар киләчәк, тиздән.
  
  
  - Сеньор Картер, - диде Мария Хоуз. - Хәлләрегез ничек? Башка берәр нәрсә таптыгызмы?
  
  
  - Бик аз, - дип җавап бирде Ник. - Ләкин мин шуңа күрә түгел, ә синең өчен килдем.
  
  
  - Мин бик шатмын, әфәндем, - диде кыз.
  
  
  "Миңа Ник дип дәшегез", - диде ул. "Мин моның рәсми булуын теләмәс идем."
  
  
  - Ярар, сеньор... Ник, - дип төзәтте ул үзен. - Нәрсә телисең?
  
  
  "Азмы яки күпме," диде ул. "Бу синең моңа ничек каравыңа бәйле." Ул өстәл тирәли йөрде һәм аның урындыгы янына басты.
  
  
  - Мин монда ялда, Мария, - диде ул. - Минем күңел ачарга, әйберләр күрергә, үз гидым булырга һәм карнавалда кем беләндер күңел ачарга телим.
  
  
  Маңгаенда кечкенә җыерчык барлыкка килде. Ул шикләнде, ә Ник аны бераз оятка калдырган иде. Ниһаять, ул аңлый башлады.
  
  
  "Әйткәнем шул, син берникадәр вакыт минем белән калачаксың", - диде ул. "Үкенмәссең, кадерлем. Бразилия кызлары башка хатын-кызлардан бик нык аерылып тора дип ишеттем. Мин моны үз күзләрем белән күрергә телим."
  
  
  Аның күзләре караңгыланды һәм иреннәрен бер-берсенә кысты. Ул аның ачудан шартлавы өчен бер мизгел генә кирәк булачагын күрде.
  
  
  Ул тиз генә иелеп, аның йомшак, тулы иреннәреннән үпте. Ул борылып китә алмады, чөнки ул аны шулкадәр нык кочаклап алды. Мария азат ителде һәм сикереп торды. Бу ягымлы күзләр хәзер караңгы иде, Никка ут ата башлады. Күкрәкләре тиз сулыш алуы белән бер ритмда күтәрелде һәм төште.
  
  
  "Ничек җөрьәт итәсең?" - дип кычкырды ул аңа. "Мин сине сенор Тоддның иң якын дусты дип уйлаган идем, һәм хәзер син бары тик шул турыда гына уйлый аласың. Син аңа хөрмәт итмисең, намус та, үз-үзеңне тыя алмыйсыңмы? Мин... мин шаккаттым. Зинһар, бу офистан шунда ук кит."
  
  
  "Тынычлан," дип дәвам итте Ник. "Син бераз аптырашта калдың гына. Мин сиңа барысын да оныттырырга ярдәм итә алам."
  
  
  "Син... син...", - дип пышылдады ул, ачуын белдерер өчен кирәкле сүзләрне таба алмыйча. "Сиңа нәрсә әйтергә белмим. Сенор Тодд синең киләчәгеңне ишеткәч, синең турында гаҗәеп нәрсәләр сөйләде. Аның синең чынлыкта кем икәнеңне белмәве яхшы. Ул синең иң яхшы яшерен агент, тугры, намуслы һәм чын дус икәнеңне әйтте. Ә хәзер син монда килеп, кичә генә сенор Тодд үлгәндә, миннән синең белән күңел ачарга сорыйсың. Син, мәлгунь, ишетәсеңме? Читкә кит!"
  
  
  Ник эченнән генә көлде. Аның беренче соравына җавап бирелгән иде. Бу хәйлә дә, уен да түгел иде. Чын күңелдән, саф ачу гына иде. Шулай да ул тулысынча канәгать түгел иде.
  
  
  - Ярар, - диде ул битараф кына. - Мин барыбер тикшерүне туктатырга планлаштырган идем.
  
  
  Аның күзләре ачудан зурайды. Ул гаҗәпләнеп кулларын чәбәкләде. "Мин... мин сине ишетмәдем кебек", - диде ул. "Ничек син мондый сүзләр әйтә аласың? Бу гадел түгел. Син сенор Тоддны кем үтергәнен белергә теләмисеңме? Күңел ачудан башка бернәрсә дә белән кызыксынмыйсыңмы?"
  
  
  Ул тын гына, үзен тыярга тырышып, кулларын шул матур, тулы күкрәкләр алдында куеп. Аның сүзләре салкын һәм кискен иде. "Карагыз әле", - дип башлады ул, - "сеньор Тоддтан ишеткәннәрем буенча, моның төбенә сез генә төшенә аласыз. Ярар, минем белән Карнавал үткәрергә телисезме? Бразилия кызлары белән танышырга телисезме? Мин моны эшләрмен, мин барысын да эшләрмен, әгәр дә сез сеньор Тоддның үтерүчесен табарга сүз бирсәгез. Без килешү төзербез, ярыймы?"
  
  
  Ник киң елмайды. Кызның хисләре тирән иде. Ул үзе дөрес дип санаган нәрсә өчен зур бәя түләргә әзер иде. Ул аңардан туктарга беренче булып сорамаган иде. Бу аңа кыюлык бирде. Ул кызга хәбәр итәргә вакыт җитте дип уйлады.
  
  
  "Ярар, Мария Хоус," диде ул. "Тынычлан, сиңа минем белән эш итәргә кирәк түгел. Миңа моны белергә генә кирәк иде, һәм бу иң тиз ысул иде."
  
  
  - Нәрсәдер белергә кирәк идеме? - диде ул, аңа аптырап карап. - Минем турында?
  
  
  - Әйе, синең турында, - дип җавап бирде ул. - Миңа белергә кирәк булган бер нәрсә бар иде. Мин башта синең Тоддка тугрылыгыңны сынап карадым.
  
  
  - Син мине сынап карадың, - диде ул, бераз ачуланып.
  
  
  "Мин сине сынап карадым", - диде Ник. "Һәм син уңышка ирештең. Мин тикшерүне туктатмаячакмын, Мария, хакыйкатьне белгәнче. Ләкин миңа ярдәм һәм ышанычлы мәгълүмат кирәк. Син миңа ышанасыңмы, Мэри?"
  
  
  "Сезгә ышанырга телим, сенор Картер?" - диде ул. Аның күзләре янә дустанә төс алды, һәм ул аңа ачыктан-ачык карады.
  
  
  "Әйе," диде ул. "Син Тоддны яраттыңмы, Мария?" Кыз борылып офистагы кечкенә тәрәзәдән карады. Җавап биргәч, ул әкрен генә сөйләде. Ул тәрәзәдән карап, сүзләрен җентекләп сайлады.
  
  
  "Мәхәббәтме?" - диде ул моңсу гына. "Чынлыкта нәрсә аңлатканын белсәм иде. Сенор Тоддны ярата идемме, белмим. Беләм, ул минем очраткан иң яхшы, иң ягымлы кеше иде. Мин аңа зур хөрмәт һәм тирән соклану белән карадым. Бәлки, мин аңа ниндидер мәхәббәт күрсәткәндер. Әйткәндәй, әгәр мин аны яратсам, бу минем серем. Безнең беркайчан да маҗараларыбыз булмады. Аның гаделлек хисе тирән иде. Шуңа күрә ул бу плантацияне төзегән. Беребез дә бер-беребезгә карата абруебызны югалтырлык бернәрсә дә эшләмәс идек. Мин тәкәббер түгел, ләкин сенор Тоддка карата хисләрем аннан файдаланырлык көчле түгел иде."
  
  
  Ул башын Никка борды. Аның моңсу һәм горур күзләре аны чиксез матур итә иде. Җан һәм тән матурлыгы.
  
  
  "Бәлки, мин әйтергә теләгәнне тулысынча әйтмәгәнмендер, сенор Картер", - диде ул. "Ләкин бу бик шәхси нәрсә. Мин бу турыда сез белән генә сөйләштем."
  
  
  "Һәм син бик ачык әйттең, Мария", - диде Ник. "Мин тулысынча аңлыйм. Син шулай ук һәркемнең Тодд турында бер үк фикердә түгеллеген беләсең. Вивиан Деннисон кебек, миңа барысын да онытырга кирәк дип уйлаучылар да бар. Ул нәрсә булганын, булганын әйтә, һәм үтерүчене табу моны үзгәртмәячәк."
  
  
  "Ул сиңа шулай дидеме?" - диде Мария, ачулы йөзе белән. "Бәлки, ул моңа битараф булгангадыр. Син бу турыда беркайчан да уйлаганың бармы?"
  
  
  - Мин моның турында уйладым, - диде Ник, көлмәскә тырышып. - Нигә син моның турында уйлыйсың?
  
  
  "Чөнки ул беркайчан да сеньор Тодд белән, аның эше белән яки проблемалары белән кызыксынмады", - дип ачу белән җавап бирде Мария Хоуз. "Аның өчен мөһим булган әйберләр белән кызыксынмады. Ул бары тик аның белән шул плантация турында бәхәсләште. Ул аның аны төзүне туктатуын теләде."
  
  
  "Ышандырасыңмы, Мария?"
  
  
  "Мин аның үзе әйткәнен ишеттем. Аларның бәхәсләшкәнен ишеттем", - диде ул. "Ул плантациянең акчага төшәчәген, бик күп акчага төшәчәген белә иде. Акчаны ул үзенә тотарга өстен күрә. Ул сеньор Тоддның акчасын Европадагы зур виллаларга һәм яхталарга тотуын теләде."
  
  
  Мэри сөйләгәндә, аның күзләре ачу һәм җирәнү катнашмасы белән балкыды. Бу намуслы, ихлас кызда гадәти булмаган хатын-кыз көнчелеге иде. Ул чыннан да Вивианны җирәндерде, һәм Ник та моның белән килеште.
  
  
  "Белгәннәреңнең барысын да сөйләвеңне телим", - диде Ник. "Теге Родхадалар" - ул һәм Тодд бер-берсен беләләрме?
  
  
  Мариянең күзләре караңгыланды. "Роджадас берничә көн элек сенор Тоддка мөрәҗәгать итте, ләкин бу бик серле иде. Син каян белдең?"
  
  
  "Мин чәй яфраклары укый идем", - диде Ник. "Дәвам ит."
  
  
  "Роджадас Сеньор Тоддка плантация өчен зур күләмдә акча тәкъдим итте, ул яртылаш әзер иде. Сеньор Тодд баш тартты."
  
  
  "Роджадас бу тәмамланмаган плантациянең ни өчен кирәк булуын әйтте?"
  
  
  "Роджадас үз төркеме аны тәмамласын өчен аны теләгәнен әйтте. Ул аларның кешеләргә ярдәм итәргә теләгән намуслы кешеләр икәнен һәм бу аларга күп яңа тарафдарлар китерәчәген әйтте. Ләкин Сеньор Тодд моның шикле ягы бар дип уйлады. Ул миңа Роджадаска ышанмавын, плантацияне тәмамлау һәм карап тору өчен аның белеме, осталары яки җиһазлары юклыгын әйтте. Роджадас Сеньор Тоддның китүен теләде."
  
  
  "Әйе," дип уйлады Ник кычкырып. "Әгәр ул Тоддтан плантацияне тәмамлау өчен калырга сораса, бу мәгънәлерәк булыр иде. Шуңа күрә ул алай эшләмәде. Тодд баш тарткач, Роджадас нәрсә диде?"
  
  
  Ул ачулы күренә иде, ә сеньор Тодд борчыла иде. Ул зур җир хуҗаларының дошманлыгына ачыктан-ачык каршы тора алуын әйтте. Ләкин Рохадас бик начар иде.
  
  
  "Син Рохадасның күп аргументлар китергәнен әйттең. Күпме?"
  
  
  "Ике миллион доллардан артык."
  
  
  Ник тешләре аша йомшак кына сызгырды. Хәзер ул да Хокның телеграммасын аңлый алды. Алар тотып алган ике ярым миллион алтын тәңкә Роджадаска Тодд плантациясен сатып алырга тәгаенләнгән иде. Ахыр чиктә, очраклылык әллә ни мөһим түгел иде. Ләкин чын җаваплар, мәсәлән, кем шулкадәр күп акча бирде һәм ни өчен, һаман да җавапсыз калды.
  
  
  "Ярлы фермер өчен бу күп вакыт ала", - диде Ник Мариягә. "Роджадас Тоддка бу кадәр акчаны ничек бирәчәк? Ул банк счеты турында әйттеме?"
  
  
  "Юк, сенор Тодд акчаны тапшырачак брокер белән очрашырга тиеш иде."
  
  
  Ник үзенең канлы дулкынлануын сизде, бу һәрвакыт дөрес юлда булганда була иде. Арадашчы бер генә нәрсәне күздә тотты. Акча бирүче кеше Рохадасның качып китү куркынычын теләмәде. Болар барысы да күренеш артындагы кемдер тарафыннан яхшы оештырылган иде. Тодд плантациясе һәм аның үлеме күпкә зуррак нәрсәнең кечкенә өлеше булырга мөмкин. Ул кызга борылды.
  
  
  - Исемең, Мария, - диде ул. - Миңа исем кирәк. Тодд бу арадашчының исемен әйттеме?
  
  
  "Әйе, мин аны язып алдым. Менә мин аны таптым", - диде ул, кәгазьләр тартмасын актарып. "Менә ул, Альберт Соллимаж. Ул импортер, һәм аның бизнесы Пьер Мау районында."
  
  
  Ник торып басты һәм, таныш хәрәкәт белән, җилкәсендәге кобурасындагы Лугерны тикшерде. Ул бармагы белән Мариянең ияген күтәрде.
  
  
  "Башка сынаулар юк, Мария. Башка килешүләр юк", - диде ул. "Бәлки, бу беткәч, без башкача бергә эшли алырбыз. Син бик матур кыз."
  
  
  Мариянең якты кара күзләре дустанә иде, һәм ул елмайды. "Миңа рәхәт, Ник", - диде ул өметле итеп. Ник китәр алдыннан аның битеннән үпте.
  
  
  
  
  Пьер Мауа районы Рионың төньяк өлешендә урнашкан иде. Бу гади генә билгесе булган кечкенә кибет иде: "Импорт товарлары - Альберт Соллимэйдж". Кибет витриналары тыштан күренмәслек итеп кара төскә буялган иде. Бу урам шактый тәртипсез иде, складлар һәм җимерек биналар белән тулы иде. Ник машинасын почмакка куйды һәм йөрүен дәвам итте. Бу аның югалтырга теләмәгән киңәше иде. 2 миллион долларлык брокер импортлаучы гына түгел иде. Аның күп файдалы мәгълүматы булыр иде, һәм Ник аны ничек тә булса алырга ниятләде. Бу тиз арада зур бизнеска әйләнә барды. Ул һаман да Тоддны үтерүчене табарга ниятләде, ләкин ул айсбергның очын гына күргәненә ышана башлады. Әгәр ул Тоддны үтерүчене тотса, ул күп нәрсә белер иде. Ул моның артында кем торганын чамалый башлады. Руслармы? Кытайлармы? Алар хәзерге вакытта һәркайда актив. Ул кибеткә кергәч, ул һаман да уйга чумган иде. Бу кечкенә бүлмә иде, бер очында тар өстәл, анда берничә ваза һәм агач сыннар тора иде. Тузанлы төргәкләр җирдә һәм тартмаларда ята иде. Ян-якларындагы ике кечкенә тәрәзә корыч капкачлар белән капланган иде. Кечкенә ишек кибетнең арткы ягына алып бара иде. Ник прилавок янындагы кыңгырауны басты. Ул дустанә шалтырады, һәм ул көтте. Беркем дә күренмәде, шуңа күрә ул аны тагын басты. Ул кычкырды һәм кибетнең арткы ягындагы тавышларны тыңлады. Ул бернәрсә дә ишетмәде. Кинәт аның эченә салкынлык килде - ул беркайчан да игътибарсыз калдырмаган алтынчы тынычсызлык хисе. Ул прилавок тирәли йөрде һәм тар ишек рамыннан башын чыгарды. Арткы бүлмә түшәмгә кадәр агач тартмалар рәтләре белән тулы иде. Алар арасында тар коридорлар бар иде.
  
  
  "Мистер Соллимаж?" - дип тагын кычкырды Ник. Ул бүлмәгә керде һәм беренче тар юл аша карады. Идәндә яткан мәетне күргәч, мускуллары ирексездән киеренкеләнде. Ирнең чигәсендәге тишектән кызыл сыеклык агымы тартмаларга агып төште. Аның күзләре ачык иде. Ник мәет янына тезләнде һәм эчке кесәсеннән янчыгын чыгарды.
  
  
  Кинәт ул муенының арткы өлешендәге чәчләрнең күтәрелүен сизде - бу аның миенең беренчел инстинкты. Бу инстинкт аңа үлем якын икәнен әйтте. Тәҗрибә аңа борылырга вакыт юклыгын әйтте. Үлгән кеше янында тезләнеп, ул бары тик бер генә хәрәкәт ясый алды, һәм ул моны эшләде. Ул гәүдә өстеннән сикерде. Сикергәндә, аның чыбыгына берәр нәрсә тиеп киткәч, кискен, үткен авырту сизде. Үлемгә китерүче сугу тимәде, ләкин чыбыгына кан тамчысы күренде. Ул торып баскач, һөҗүм итүчесенең гәүдә өстеннән басып, аңа якынлашуын күрде. Ир озын буйлы, кара костюм кигән иде һәм Cadillac машинасындагы кеше белән бер үк йөз формасына ия иде. Уң кулында ул таяк тоткан иде; Ник сабында ике дюймлы кадак күрде. Тын, пычрак һәм бик нәтиҗәле. Хәзер Ник Соллимэйдж белән нәрсә булганын аңлады. Ир әле якынлаша иде, һәм Ник чигенде. Тиздән ул диварга бәрелде һәм тозакка эләкте. Ник Хьюгога кылычын кыныннан җиңенә төшерергә рөхсәт итте һәм кулындагы салкын корычтан эшләнгән шпильканың үткенлеген сизде.
  
  
  Ул кинәт Хугоны ыргытты. Ләкин һөҗүм итүче моны вакытында күреп алды һәм тартмалардан ераграк китте. Стилетто аның күкрәген тиште. Ник пычак артыннан сикереп барды һәм таяк белән сукты. Ир Никка тагын якынлашты. Ул таякны һавага урак кебек селкетеп җибәрде. Никка урын юк иде диярлек. Аңа тавыш чыгарырга теләмәде, ләкин тавыш үтерүдән яхшырак иде. Ул җилкә кобурасыннан Лугерны чыгарды. Ләкин һөҗүм итүче уяу һәм җитез иде, һәм Никның Лугерны тартып алуын күргәч, ул Никның кулына кадак кадады. Лугер җиргә төште. Ир Никның кулына кадак кадагач, ул коралны ыргытты. "Бу Рохадасның явызларының берсе түгел, ә яхшы өйрәтелгән профессиональ үтерүче иде", дип уйлады Ник. Ләкин кадакны Никның кулына кадаклап, ир кулы җитмәслек урында иде.
  
  
  Тешләрен кысып, ул кешенең сул ягына сул яктан сугып җибәрде. Бу Никка вакыт отышлы булды. Ник кулын ычкындырып, тар коридорга сикергәч, ир аякларына борылып китте. Ир Лугерны тартмалар арасындагы каядыр тибеп җибәрде. Ник мылтыксыз башка нәрсә эшләргә кирәклеген аңлады, һәм тиз генә. Озын буйлы ир үлемечле таягы белән бик куркыныч иде. Ник тагын бер коридор буйлап китте. Ул артында резина табаннарның йомшак тавышын ишетте. Бик соң иде; коридор тупикка эләккән иде. Ул борылды һәм көндәшенең бердәнбер чыгу юлын япканын күрде. Ир әле бер сүз дә әйтмәде: профессиональ үтерүче билгесе.
  
  
  Тартмаларның һәм тартмаларның конуссыман яклары идеаль тозак иде, бу кешегә һәм аның коралына максималь өстенлек бирә иде. Үтерүче әкрен генә якынлашты. Җенси кеше ашыкмады; ул корбанының качып котыла алмаячагын белә иде. Ник һаман да артка таба атлады, үзенә вакыт һәм урын бирде. Кинәт ул сикереп торды һәм биек тартмалар өеменең өстенә тартты. Бер мизгелгә тартма кырыена тигезләнде, аннары җиргә егылды. Ник тартма капкачын йолкып алды һәм аны калкан итеп кулланды. Капкачны алдында тотып, ул мөмкин кадәр тизрәк алга йөгерде. Ул кешенең капкач кырыена таяк белән кагып торганын күрде, ләкин Ник аны бульдозер кебек чапты. Ул авыр капкачны кешегә төшерде. Ник аны тагын күтәрде һәм канлы йөз күрде. Озын буйлы ир янбашына тәгәрәде һәм тагын торды. Ул таш кебек каты иде. Ул тагын сикерде.
  
  
  Ник аны тезенә тыгып, казналыгына сукты. Ир гөрселдәп җиргә егылды, һәм Ник аның кулын пальто кесәсенә тыгып куйганын күрде.
  
  
  Ул Деррингер пистолетыннан зур булмаган кечкенә пистолет чыгарды. Никның аягы, төгәл атылган килеш, ир-ат аткан вакытта пистолетка тиде. Нәтиҗәдә, көчле хәбәр ишетелде, пистолеттан атылган атудан күпкә көчлерәк түгел иде, һәм ир-атның уң күзе өстендә ачык яра барлыкка килде. "Ләгънәт!" - дип сүгенде Ник. Аның нияте бу түгел иде. Бу кеше аңа мәгълүмат бирә алыр иде.
  
  
  Ник ирнең кесәләрен тикшерде. Cadillac йөртүчесе кебек үк, аның да шәхесен раслаучы документлары юк иде. Ләкин хәзер нәрсәдер ачык иде. Бу җирле операция түгел иде. Заказларны профессионаллар бирә иде. Тодд плантациясен сатып алу өчен Рожадаска берничә миллион доллар бүлеп бирелгән иде. Акча тотып алынган, аларны тиз арада эш итәргә мәҗбүр иткән. Иң мөһиме - арадашчы Соллимажның тынлыгы иде. Ник моны сизде. Ул барофоль бочкасында утыра иде һәм аның кайда һәм кайчан шартлавын белми иде. Аларның куркыныч астына кую урынына аларны үтерү карары шартлау булачагын ачык билге иде. Ул хатын-кызлар белән нәрсә эшләргә белмәде. Хәзер моның да әһәмияте юк иде. Соллимаж турында бераз күбрәк белер өчен аңа тагын бер киңәш кирәк иде. Бәлки, Хорхе аңа ярдәм итә алыр иде. Ник аңа барысын да сөйләргә булды.
  
  
  Ул таякны алды һәм коралны җентекләп тикшерде. Ул таяк башын борып, кадакны юкка чыгарып була икәнен ачыклады. Ул кулдан ясалган һәм оста эшләнгән әйбергә сокланып карады. "Мондый әйберне уйлап табу махсус эффектлар өчен булгандыр", - дип уйлады ул. Әлбәттә, крестьян революционерлары хыялланган нәрсә түгел иде. Ник таякны Альберт Соллимэйджның гәүдәсе янына ташлады. Үтерү коралы булмаса, аның чытырманлыгындагы кечкенә түгәрәк тишек чын сер булыр иде.
  
  
  Ник Hugo машинасын киендерде, Luger машинасын алды һәм кибеттән чыгып китте. Урамда берничә кеше иде, һәм ул әкрен генә машинасына таба атлады. Ул машинасын куып китте, Avenida Presidente Vargasка борылды һәм Лос-Рейеска таба юл тотты. Сәхнәгә чыккач, ул газга басты һәм таулар аша үтеп китте.
  
  
  
  
  
  
  
  6 нчы бүлек
  
  
  
  
  
  Ник Лос-Рейеска килеп җиткәч, Хорхе юк иде. Формалы офицер, күрәсең, ярдәмче, аңа начальникның якынча бер сәгатьтән кире кайтачагын әйтте. Ник җылы кояш астында тышта көтәргә булды. Шәһәрнең акрын темпын күреп, ул да шул темпта яшәргә теләде. Шулай да, дөнья зур ашыгычлык белән әйләндереп алынган иде: бер-берсен мөмкин кадәр тизрәк үтерергә теләгән кешеләр, амбицияле кешеләр тарафыннан этәрелгән. Бу шәһәр инде моңа дучар булган иде. Иң кечкенә мөмкинлектә кабынып китә алырлык яшерен көчләр, яшерен нәфрәтләр һәм бастырылган үч алулар бар иде. Бу гаепсез, тыныч кешеләрне хәйләкәр, рәхимсез кешеләр хәйләкәр рәвештә файдаландылар. Шәһәрнең тынлыгы Никның түземсезлеген тагын да арттырды, һәм Хорхе ниһаять пәйда булгач, ул шатланды.
  
  
  Офиста Ник аны үтерергә тырышкан өч кеше турында сөйләде. Ул сүзен тәмамлагач, өстәлгә кызыл нокталы өч ак карточка куйды. Хорхе тешләрен кысып куйды. Ник сүзен дәвам иткәндә, ул берни дә әйтмәде. Ник сүзен тәмамлагач, Хорхе әйләнмәле урындыгына аркасына сөялде һәм Никка озак һәм уйчан карады.
  
  
  - Сез күп сөйләдегез, Ник сеньор, - диде Хорхе. - Сез бик кыска вакыт эчендә күп нәрсәгә өйрәндегез. Мин сезгә бер сорауга гына җавап бирә алмыйм, атап әйткәндә, сезгә һөҗүм иткән өч кешедән. Мин ышанам, аларны Килешү җибәргән. Аларда өч Ново Диа картасының да булуы бернәрсә дә аңлатмый.
  
  
  "Минемчә, бу бик күпне аңлата", - дип каршы төште Ник.
  
  
  - Юк, дустым, - диде бразилияле. - Алар, һичшиксез, Ново Диа партиясе әгъзалары булырга, ләкин Ассоциациягә эшкә алынган булырга мөмкиннәр. Дустым Рохадас үз тирәсенә күп кеше җыйды. Алар барысы да фәрештәләр түгел. Күпчелегенең белеме юк диярлек, чөнки барысы да диярлек ярлы. Алар тормышларында барысын да эшләгәннәр. Әгәр ул югары бүләк вәгъдә итсә, мин ышанам, ул шулай эшләде, моның өчен өч кеше табу кыен булмас иде. - Ә Рохадас сенор Тоддка тәкъдим иткән акча турында нәрсә әйтеп була? - дип сорады Ник. - Ул аны кайдан алды?
  
  
  "Бәлки, Рохадас акчаны алгандыр", - дип җавап бирде Хорхе үҗәтләнеп. "Бу дөрес түгелме? Аңа акча кирәк. Минемчә, сездә комплекс бар. Булган бар нәрсә дә Рохадас белән бәйле. Сез аны пычратырга телисез, һәм бу мине бик шикләндерә."
  
  
  "Әгәр монда кемнеңдер проблемасы булса, дустым, мин аны син дип әйтер идем. Син хакыйкать белән очрашырга теләмисең. Шуңа күрә күп нәрсәне хәл итеп булмый."
  
  
  Ул Хорхеның ачу белән урындыгында әйләнеп утырганын күрде. "Мин фактларны күрәм", - диде ул ачу белән. "Иң мөһиме - Рохадас - халык кешесе. Ул халыкка ярдәм итәргә тели. Ни өчен мондый кеше сеньор Тоддның плантациясен тәмамлавын туктатырга теләр? Хәзер моңа җавап бир!"
  
  
  "Мондый кеше плантацияне туктатмас иде", - дип таныды Ник.
  
  
  - Ниһаять, - дип кычкырды Хорхе җиңү белән. - Моннан да ачыграк булырга мөмкин түгел, шулай бит?
  
  
  "Ярар, ачыклыгыңны яңадан башла", - дип җавап бирде Ник. "Мин мондый кеше моны эшләмәс дидем. Әгәр Рохадас андый кеше булмаса, нишләрсең?"
  
  
  Хорхе йөзенә суккан кебек чигенде. Аның кашлары җыерылды. "Нәрсә әйтергә телисең?" - дип мыгырданды ул.
  
  
  "Әгәр Роадас чит илдә кемдер аша хакимиятне үз кулына алырга теләүче экстремист булса, нишләр идегез?" - дип сорады Ник, Хорхе ачу белән шартлап чыгарга мөмкин икәнен аңлап. "Мондый кешегә иң кирәк нәрсә? Аңа бер төркем канәгатьсез кешеләр кирәк. Өметсез яки яхшы перспективасыз кешеләр. Аңа буйсынучы кешеләр кирәк. Шулай итеп, ул аларны куллана ала. Сенор Тоддның плантациясе моны үзгәртәчәк. Сез үзегез әйткәнчә, ул кешеләргә яхшы хезмәт хакы, эш урыннары һәм яңа мөмкинлекләр китерәчәк. Бу аларның тормышын турыдан-туры яки туры булмаган рәвештә яхшыртачак. Мондый кеше моны күтәрә алмый. Үз файдасы өчен, халык артта калган, тынгысыз һәм акчасыз калырга тиеш. Өмет һәм матди үсеш алган кешеләрне өметләрен югалтканнар кебек җиңел генә манипуляцияләп һәм кулланып булмый. Плантация, хәтта ул диярлек тәмамланса да, аның халык өстеннән контрольне югалтуына китерәчәк."
  
  
  "Мин бу мәгънәсез сүзләрне башка тыңларга теләмим", - дип кычкырды Хорхе, торып. "Мондый мәгънәсез сүзләр сөйләргә синең нинди хакың бар? Ни өчен син бу кешене, бу ярлы кешеләргә ярдәм итәргә тырышкан бердәнбер кешене шантажларга тырышасың? Сиңа өч кеше һөҗүм итте, һәм син фактларны бозып, Рохадасны гаеплисең. Ни өчен?"
  
  
  "Килешү Сенор Тодд плантациясен сатып алырга тырышмады", - диде Ник. "Алар төзелеш тукталуына һәм Тодд үлүенә шат булуларын таныдылар.
  
  Һәм мин сиңа тагын бер нәрсә әйтергә тиеш. Мин Рохадас турында сорашып йөрим. Португалиядә аны беркем дә белми.
  
  
  - Мин сиңа ышанмыйм, - дип кычкырды Хорхе. - Син байларның вәкиле генә. Син монда бу үтерү эшен чишәргә түгел, ә Рохадаларны юк итәргә килдең. Син нәкъ менә шуны эшләргә тырышасың. Сез барыгыз да Америкадагы тулы, бай кешеләр. Үзеңнең төреңне үтерүдә гаепләүләрне түзә алмыйсың.
  
  
  Бразилияле кулларын селкетеп куйды. Ул үзен тыеп кына тора иде. Ул туры басып торды, башын югары күтәреп, каршы торды.
  
  
  "Мин синең шунда ук китүеңне телим", - диде Хорхе. "Мин синең тәртип бозучы икәнең турында мәгълүматым барлыгын әйтеп, сине моннан чыгара алам. Мин синең Бразилиядән китүеңне телим."
  
  
  Ник дәвам итүнең мәгънәсезлеген аңлады. Хорхе Пилаттоның позициясен ул гына үзгәртә ала иде. Ник Хорхеның акылына һәм горурлыгына таянырга тиеш иде. Ул бу горурлыкка соңгы тапкыр этәргеч бирергә булды. "Ярар", - диде Ник, ишек янында басып. "Хәзер мин беләм. Бу дөньяда сукыр полиция начальнигы булган бердәнбер авыл."
  
  
  Ул китте, һәм Хорхе шартлагач, португал телен бик яхшы аңламавына шат иде.
  
  
  Ул Риога килеп җиткәндә инде кич иде. Ул Вивиан Деннисонның фатирына барды. Ник кулындагы яра турында борчылды. Ул, һичшиксез, инфекцияләнгән иде. Аңа йод сибәргә туры килде. Ул һәрвакыт чемоданында кечкенә беренче ярдәм аптечкасы йөртә иде.
  
  
  Ник нәрсәдер булачак вакыт якынлаша дип уйлый иде. Ул моны чынбарлыктан түгел, ә инстинкттан белә иде. Вивиан Деннисон үз уенын уйный иде, һәм ул бүген кич аның турында кайгыртырга җыена иде. Әгәр ул мөһим нәрсә белсә, ул бу хакта кич тәмамланганчы ишетер иде.
  
  
  Пижама киеп, ул ишекне ачып, аны бүлмәгә тартып кертте һәм иреннәрен аның иреннәренә терәде. Ул тагын бер адым артка чигенеп, күзләрен аска төшерде.
  
  
  - Гафу ит, Ник, - диде ул. - Ләкин көне буе синнән хәбәр алмаганга, мин борчылдым. Мин моны эшләргә тиеш идем.
  
  
  "Миңа сынап карарга рөхсәт итәргә кирәк иде, җаным", - диде Ник. Ул гафу үтенеп, үз бүлмәсенә кулын дәваларга китте. Ашап бетергәч, ул аның янына кире кайтты. Хатын аны диванда көтеп тора иде.
  
  
  Ул сорады: "Миңа эчемлек ясап бирәсеңме?" "Бар тегендә, Ник. Син чыннан да эчемлегеңә артык күп су саласыңмы?"
  
  
  Ник бар янына килеп капкачны күтәрде. Капкачның арткы өлеше көзге кебек алюминийдан эшләнгән иде. Ул Вивианның тышка карап торуын күрде. Бүлмәдә сәер ис бар иде, дип Ник сизде. Бу ис кичә дә, кичә дә булмаган иде. Ул исне таныды, ләкин шунда ук сизә алмады.
  
  
  "Ә Манхэттен турында нәрсә әйтерсез?" - дип сорады ул, вермут шешәсен алып.
  
  
  "Бик яхшы," дип җавап бирде Вивиан. "Мин ышанам, син бик тәмле коктейльләр ясыйсың."
  
  
  "Бик көчле", - диде Ник, исне чыгарырга тырышып. Ул алтын педальле кечкенә чүп чиләгенә иелде һәм шешә капкачын салды. Шулай эшләгәндә, ул төбендә яртылаш төтенләнгән сигара ятканлыгын күрде. Әлбәттә, хәзер ул белде. Бу яхшы Гавананың исе иде.
  
  
  "Бүген нәрсә белән мәшгуль булдыгыз?" - дип сорады ул ягымлы итеп, эчемлекләрне болгатып. "Кунаклар килдеме?"
  
  
  "Хезмәтчедән башка беркем дә юк", - дип җавап бирде Вивиан. "Иртәнге күпчелек вакытны телефонда үткәрдем, ә бүген төштән соң әйберләремне җыя башладым. Урамга чыгарга теләмәдем. Ялгыз калырга теләдем."
  
  
  Ник эчемлекләрне кофе өстәленә куйды һәм нәрсә эшләргә җыенганын аңлады. Аның алдавы озак дәвам иткән иде. Ул аның белән нәрсә эшләгәнен әле белмәде, ләкин ул һаман да беренче класслы фахишә иде. Ул бер йотымда Манхэттенын эчеп бетерде һәм Вивианның гаҗәпләнгән йөзен күрде. Ник аның янына диванга утырды һәм елмайды.
  
  
  "Ярар, Вивиан," диде ул шатланып. "Уен бетте. Моны таны."
  
  
  Ул аптырап калды һәм җыерылды. Ул сорады: "Нәрсә?" "Мин сине аңламыйм, Ник."
  
  
  "Син барысыннан да яхшырак аңлыйсың", - дип елмайды ул. Бу аның үлемечле елмаюы иде, һәм кызганычка каршы, кыз моны белмәде. "Сөйләшә башла. Әгәр кайдан башларга белмәсәң, башта миңа бүген көндез кунагың кем иде дип әйт."
  
  
  - Ник, - дип йомшак кына көлде ул. - Мин сине чыннан да аңламыйм. Нәрсә була соң?
  
  
  Ул кулы белән аның битенә каты сукты. Аның Манхэттены бүлмә аша очып үтте, һәм сугу көче аны җиргә егып төшерде. Ул аны күтәреп алды һәм тагын сукты, ләкин бу юлы көчлерәк түгел иде. Ул диванга егылды. Хәзер аның күзләрендә чын курку иде.
  
  
  "Мин моны яратмыйм", - диде аңа Ник. "Мин моны эшләмим, ләкин әнием һәрвакыт миңа ошамаган эшләрне күбрәк эшләргә кирәк дип әйтә иде. Шуңа күрә, кадерлем, мин сиңа хәзер үк сөйләшә башларга киңәш итәм, югыйсә мин моны каты эшләрмен. Мин бүген төштән соң кемнеңдер монда булганын беләм. Чүп чиләгендә сигара бар, һәм бөтен өй сигара төтене исе килә. Әгәр син тыштан килсәң, минем кебек, шунда ук сизәр идең. Син моңа өметләнмәдең, шулай бит? Әйе, кем иде ул?"
  
  
  Ул аңа текәлеп карады һәм башын читкә борды. Ир аның кыска сары чәчләреннән тотып, үзе белән сөйрәде. Ир җиргә егылып төшкәч, авыртудан кычкырды. Ир аның чәчләрен тотып, башын күтәрде һәм куркытып кулын күтәрде. "Тагын! Юк, зинһар!" - дип ялварды ул, күзләрендә курку.
  
  
  "Тодд өчен генә сиңа тагын берничә тапкыр сугарга шат булыр идем", - диде Ник. "Ләкин мин монда шәхси хисләремне белдерер өчен түгел. Мин монда хакыйкатьне ишетер өчен килдем. Ярар, сиңа сөйләшергә кирәкме, әллә сиңа сугып җибәрәчәкләрме?"
  
  
  - Әйтәм бит, - дип елады ул. - Зинһар, мине җибәрегез... Син миңа зыян китерәсең!
  
  
  Ник аның чәченнән эләктерде, һәм ул тагын кычкырып җибәрде. Ул аны диванга ташлады. Ул торып утырды һәм аңа хөрмәт һәм нәфрәт катнашмасы белән карады.
  
  
  "Башта тагын бер эчемлек бирегез", - диде ул. "Зинһар, мин... бераз җыешырга тиеш."
  
  
  "Ярар," диде ул. "Мин акылсыз түгел." Ул барга барып, тагын бер Манхэттен сырасы куша башлады. Яхшы эчемлек аның телен бераз йомшартырга мөмкин. Эчемлекләрне чайкаганда, ул барның алюминий арткы өлеше аша карады. Вивиан Деннисон диванда юк иде инде, һәм кинәт аның башы кабат күренде. Ул басып торды һәм әкрен генә аңа таба атлады. Бер кулында аждаһа формасындагы җиз тоткычлы бик үткен хат ачучы тотты.
  
  
  Ник кузгалмады, миксердан Манхэттенны стаканга гына салды. Хәзер ул аның аягына диярлек килеп җиткән иде, һәм ул аның кулының күтәрелеп, үзенә сугачагын күрде. Ул яшен тизлегендәге хәрәкәт белән Манхэттен стаканын җилкәсенә һәм аның битенә ыргытты. Ул ирексездән күзләрен йомды. Ул хат ачучыны алды һәм аның кулын борды. Вивиан кычкырды, ләкин Ник аның кулын артына тотты.
  
  
  - Хәзер син сөйләрсең, кечкенә ялганчы, - диде ул. - Син Тоддны үтердеңме?
  
  
  Башта ул бу турыда уйламаган иде, ләкин хәзер ул аны үтерергә теләгәнгә, ул аның моңа сәләтле дип уйлады.
  
  
  "Юк," дип сулыш алды ул. "Юк, ант итәм!"
  
  
  "Моның сиңа нинди катнашы бар?" - дип сорады ул, аның кулын тагын да ныграк борып.
  
  
  "Зинһар," - дип кычкырды ул. "Зинһар, тукта, син мине үтерәсең... тукта!"
  
  
  "Әлегә юк", - диде Ник. "Ләкин син сөйләшмәсәң, мин һичшиксез сөйләшермен. Тоддның үтерелүенә синең нинди бәйләнешең бар?"
  
  
  "Мин аларга әйттем... мин аларга ул плантациядән кайткач, ялгыз калгач әйттем."
  
  
  "Син Тоддны саттың", - диде Ник. "Син үз иреңне саттың." Ул аны диван кырыена ташлады һәм чәченнән эләктерде. Аңа үзен сугарга тыярга туры килде.
  
  
  "Мин аларның аны үтерәчәкләрен белмәгән идем", - дип сулады ул. "Ышаныгыз миңа, мин белмәгән идем. Мин... Мин алар аны куркытырга гына теләгәннәр дип уйлаган идем."
  
  
  "Әгәр син миңа Ник Картер дип әйтсәң дә, мин сиңа ышанмас идем", - дип кычкырды ул аңа. "Алар кемнәр соң?"
  
  
  "Мин сиңа моны әйтә алмыйм", - диде ул. "Алар мине үтерәчәкләр."
  
  
  Ул аңа тагын сукты һәм тешләренең шакылдавын ишетте. "Бүген көндез кем монда иде?"
  
  
  "Яңа кеше. Мин моны әйтә алмыйм", - дип елады ул. "Алар мине үтерәчәкләр. Алар үзләре миңа шулай диделәр".
  
  
  - Син бәладә, - дип мыгырданды Ник аңа. - Чөнки миңа әйтмәсәң, мин сине үтерәм.
  
  
  - Булмаячаксың, - диде ул куркуын яшерә алмаган караш белән. - Булмаячаксың, - дип кабатлады ул, - ләкин алар булачак.
  
  
  Ник мыек астыннан сүгенде. Кыз үзенең хаклы булуын белде. Ул аны үтермәс иде, гадәти шартларда да. Ул аны пижамадан эләктереп алды һәм чүпрәк курчак кебек селкеде.
  
  
  "Мин сине үтермәскә дә мөмкин, ләкин мин сине ялварырга мәҗбүр итәрмен", - дип кычкырды ул аңа. "Алар бүген көндез ни өчен монда килделәр? Ни өчен алар монда?"
  
  
  "Аларга акча кирәк иде", - диде ул сулыш алып.
  
  
  "Нинди акча?" - дип сорады ул, кызның муенына тукыма кысып.
  
  
  "Тодд плантацияне беренче елга эшләтеп тору өчен саклап куйган акча", - дип кычкырды ул. "Син... син мине буып үтерәсең."
  
  
  "Алар кайда?"
  
  
  "Белмим", - диде ул. "Бу операция чыгымнары фонды иде. Тодд плантациянең беренче ел ахырында табышлы булачагын уйлаган."
  
  
  "Алар кемнәр?" - дип тагын сорады ул, ләкин кыз ризалашмады. Ул үҗәтләнде.
  
  
  "Мин сиңа әйтмим", - диде ул.
  
  
  Ник тагын бер кат тырышып карады. "Бүген төштән соң син аларга нәрсә әйттең?" "Алар, мөгаен, бернәрсә белән дә китмәгәннәрдер."
  
  
  Ул аның күзләрендәге кечкенә үзгәрешне күрде һәм шунда ук аның тагын ялганларга җыенганын аңлады. Ул аны күтәреп бастырды, ул басып торды. "Тагын бер ялган әйтсәм, мин сине үтермәячәкмен, ләкин син миннән үтерергә ялварачаксың", - диде ул кыргый тавыш белән. "Бүген төштән соң син аларга нәрсә әйттең?"
  
  
  "Мин аларга акча кайда икәнен кем белә, бердәнбер кеше белә дидем: Мария."
  
  
  Ник бармаклары Вивианның тамагын кысып туктый һәм аның күзләрендә тагын куркулы караш күрде.
  
  
  "Мин сине чыннан да үтерергә тиеш", - диде ул. "Ләкин синең өчен яхшырак планнарым бар. Син минем белән барасың. Башта без Марияне алырбыз, аннары билгеле бер полиция начальнигына барырбыз, мин сине аңа тапшырырмын."
  
  
  Ул аны кулыннан тотып, коридорга этеп чыгарды. "Кием алыштырырга рөхсәт ит", - дип каршы килде ул.
  
  
  "Вакыт юк", - дип җавап бирде ул. Ник аны коридорга этеп чыгарды. "Кая барсаң да, сиңа яңа күлмәк һәм яңа себерке бирәчәкләр."
  
  
  Ул Мария Хоус турында уйлады. Бу ялган, үз-үзен яратучы сихерче дә аңа хыянәт иткән иде. Ләкин алар Марияне үтермәячәкләр, ким дигәндә әлегә. Ким дигәндә, ул авызын йомып торганда. Шулай да, ул аның янына барып, аны куркынычсыз урынга алып китәргә теләде. Тотылган акча күчерү бик мөһим иде. Бу аның башка максатлар өчен билгеләнгәнен аңлата иде. Ул Вивианны монда, аның фатирында калдырып, аны сөйләштерергә уйлады. Бу бик яхшы фикер дип уйламады, ләкин кирәк булса, ул моны эшли ала иде. Юк, дип карар кылды ул, Мария Хоус башта. Вивиан аңа Мариянең кайда яшәгәнен сөйләде. Ун минутлык юл иде. Алар вестибюльдәге әйләнмәле ишеккә җиткәч, Ник аның белән утырды. Ул аның качуына юл куймады. Алар әйләнмәле ишек аша үтеп киткәндә, ату тавышлары ишетелде. Ул тиз генә җиргә егылды, Вивианны үзе белән бергә аска тартты. Ләкин аның үлеме тиз булды. Ул аның тәнен ярып үткән мылтык тавышларын ишетте.
  
  
  Кыз алга егылды. Ул аны әйләндереп җибәрде, кулында Люгер бар иде. Кыз үлгән иде, күкрәгендә өч пуля иде. Бернәрсә дә күрмәячәген белсә дә, ул барыбер күзәтеп торды. Үтерүчеләр юкка чыккан иде. Алар аны көтеп торганнар һәм беренче мөмкинлектә үтергәннәр иде. Хәзер башка кешеләр йөгерә башладылар. "Аның белән кал", - диде Ник беренче булып килгән кешегә. "Мин табибка барам".
  
  
  Ул почмакны әйләнеп йөгерде дә машинасына сикерде. Хәзер аңа Рио полициясе кирәк түгел иде. Вивианны сөйләштермәгәне өчен ул үзен акылсыз хис итте. Аның белгәннәренең барысы да аның белән кабергә китте.
  
  
  Ул шәһәр аша куркыныч тизлектә бара иде. Мария Хоуз яшәгән йорт кечкенә, гади бина булып чыкты. Ул 2А бинасында яши иде.
  
  
  Ул кыңгырау шалтыратты һәм баскычтан йөгерде. Фатир ишеге ачык иде. Кинәт аның эчендә тирән шик туды, һәм ул ишекне этеп ачкач, бу шик расланды. Аңа кычкырырга туры килмәде, чөнки ул инде анда түгел иде. Фатир тәртипсез иде: тартмалар әйләнеп төште, урындыклар һәм өстәл әйләнеп төште, шкафлар әйләнеп төште. Алар аны инде кулларында тотканнар иде. Ләкин алдында күргән тәртипсезлек аңа бер нәрсәне әйтте: Мария әле сөйләшмәгән иде. Әгәр сөйләшсәләр, аңа бүлмәсен дюйм саен тентү кирәк булмас иде. Әйе, алар аны сөйләштерерләр иде, ул моңа ышана иде. Ләкин ул авызын йомган вакытта ул куркынычсыз иде. Бәлки, аны азат итәргә вакыт булыр иде, әгәр ул аның кайда икәнен белсә.
  
  
  Аның күзләре, башкалар күрмәгән вак детальләрне күрергә күнеккән килеш, читкә юнәлде. Ишек янында, коридордагы келәмдә нәрсәдер бар иде. Куе, кызыл балчык. Ул бераз алып, бармаклары арасына төрде. Бу вак, авыр балчык иде, һәм ул аны тауларда күргән иде. Аны күтәргән аяк киеме яки итек турыдан-туры таулардан килгән булырга тиеш. Ләкин кайда? Бәлки, бөек Килешү фермаларының берсендәдер? Яки Рохадасның тау штаб-фатирындадыр. Ник Рохадасны алырга булды.
  
  
  Ул баскычтан йөгереп төште дә, мөмкин кадәр тизрәк сәхнәгә таба китте. Хорхе аңа иске миссиянең тауларда, Барра-ду-Пирай янындагы урында булуын әйтте.
  
  
  Ул Вивианны ышандырыр өчен Хорхе янына алып барырга теләде, ләкин хәзер аның дәлилләре элеккеге кебек үк аз иде. Урде юлы буйлап барганда, Ник фактларны җентекләп тикшерде. Әгәр ул дөрес нәтиҗә ясаган булса, Рохадас берничә зур кеше өчен эшли иде. Ул ялган анархистларны яллады, ләкин аның берничә профессионалы да бар иде, һичшиксез, шул ук кешеләр, алар да аның акчасы артыннан куалар иде. Ул зур кешеләрнең Тодд плантациясен төзүне туктатудан күпкә күбрәкне теләгәннәренә ышана иде. Ә Килешү күңелсез өстәмә нәтиҗәдән башка бернәрсә дә түгел иде. Әгәр алар уртак максат өчен көчләрен берләштермәсәләр. Бу элек тә, һәркайда һәм бик еш булган. Бу мөмкин иде, ләкин Ник моның ихтимал түгел дип уйлады. Әгәр Рохадас һәм Килешү бергә эшләргә карар кылсалар, Килешүнең өлеше акча булыр иде диярлек. Әгъзалар Тоддның гаризасы өчен акчаны аерым яки бергәләп ала алырлар иде. Ләкин алар алай эшләмәделәр. Акча чит илләрдән килгән иде, һәм Ник аның кайдан килгәнен тагын бер кат уйлады. Ул тиздән барысын да беләчәген сизде.
  
  
  Лос-Рейеска чыгу юлы инде артта калган иде. Ни өчен Хорхе аны шулкадәр яратмаска тиеш иде соң? Ул билге куелган борылышка якынлашты. Бер ук сулга, икенчесе уңга юнәлтелгән иде. Билгедә болай дип язылган иде: "Барра до Манса - сул" һәм "Барра до Пирай - уң".
  
  
  Ник уңга борылды һәм берничә минуттан соң төньяктагы дамбаны күрде. Юлда ул берничә йорт янына килеп җитте. Берсеннән кала барысы да караңгы иде. Ул "Бар" дип язылган пычрак агач такта күрде. Ул туктап эчкә керде. Гипс стеналар һәм берничә түгәрәк өстәл - менә ул. Аны кран артында басып торган бер ир каршы алды. Бар таштан эшләнгән иде һәм гади күренә иде.
  
  
  "Әйтегез әле," - дип сорады Ник. "Онде фика миссия велхо?"
  
  
  Ир елмайды. "Иске миссия", - диде ул. "Роджадас штаб-фатиры? Сул яктагы беренче иске тау юлыннан барыгыз. Туры өскә күтәрелегез. Югарыга җиткәч, икенче якта иске миссия постын күрерсез."
  
  
  "Муито обригадо", - диде Ник, йөгереп чыгып. Җиңел өлеше артта калды, ул моны белә иде. Ул иске тау юлын тапты һәм машинаны текә, тар сукмаклар буйлап йөртте. Аннан арырак, болын бар иде, һәм ул машинасын шунда куярга булды. Ул җәяү дәвам итте.
  
  
  
  
  
  
  
  7 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Ак күлмәк һәм ак чалбар кигән зур гәүдәле ир маңгаеннан тир тамчыларын сөртеп, тыныч бүлмәгә төтен болытын өрде. Ул сул кулы белән өстәлгә борылып карады. Гавана сигарасы исе гади бүлмәне тутырды, ул офис та, яшәү урыны да иде. Ир көчле җилкә мускулларын киеренкеләндерде һәм берничә тапкыр тирән сулыш алды. Ул чыннан да йокларга ятарга һәм иртәгәгә әзерләнергә тиешлеген белде. Ул һәрвакыт тыныч йокларга тырышты. Ул әле дә йоклый алмаячагын белде. Иртәгә зур көн булачак. Иртәгәдән башлап, Рохадас исеме тарих китапларына Ленин, Мао һәм Кастро белән бергә керәчәк. Ул һаман да нервлар аркасында йоклый алмады. Соңгы берничә көн эчендә ышаныч һәм дулкынлану урынына ул үзен тынычсыз хис итте, хәтта бераз курку хис итте. Аның зур өлеше юкка чыкты, ләкин ул уйлаганнан да озаграк вакыт алды. Кыенлыклар һәм проблемалар аның хәтерендә әле дә яңа иде. Кайбер проблемалар әле тулысынча хәл ителмәгән иде.
  
  
  Бәлки, соңгы берничә атнадагы ачу әле дә бардыр. Ул сак кеше иде, игътибар белән эшли һәм барлык кирәкле саклык чараларын күрә иде. Моны эшләргә кирәк иде. Әгәр планнарына кинәт һәм кирәкле үзгәрешләр кертергә туры килсә, ул иң начар кеше иде. Шуңа күрә ул соңгы берничә көн дәвамында начар кәефтә һәм нервларда иде. Ул бүлмә буйлап озын, авыр адымнар белән йөрде. Вакыт-вакыт ул сигарасын тартып алырга туктады. Нәрсә булганы турында уйлады һәм ачуы яңадан кайнап чыга башлады. Ни өчен тормыш шулкадәр көтелмәгән булырга тиеш? Барысы да беренче Американодан, черегән плантациясе белән Деннисоннан башланды. Американо үзенең "бөек" планнарын тәкъдим иткәнче, ул һәрвакыт таулардагы кешеләрне контрольдә тоткан. Ул аларны ышандыра яки боза ала иде. Ә аннары кинәт, бер төн эчендә, бөтен атмосфера үзгәрде. Хәтта Хорхе Пилатто, наив акылдан язган кеше, Деннисон һәм аның планнары ягында иде. Моның әһәмияте юк иде. Кешеләр зур проблема иде.
  
  
  Башта ул плантация төзелешен Американо үз планнарыннан баш тартырлык дәрәҗәдә кичектерергә тырышты. Ләкин ул бирешмәде һәм плантациягә гел күбрәк кеше килә башлады. Шул ук вакытта халык яхшырак киләчәккә һәм яхшырак перспективаларга өметләнә башлады. Ул аларның төнлә плантациянең төзелеп бетмәгән төп бинасы алдында дога кылуларын күрде. Аңа бу идея ошамады, ләкин ул эш итәргә кирәклеген белде. Халыкның карашы дөрес түгел иде, һәм ул тагын манипуляцияләргә мәҗбүр булды. Бәхеткә, аның өчен планның икенче өлеше күпкә яхшырак төзелгән иде. Аның яхшы әзерләнгән солдатлардан торган армиясе әзер иде. Планның беренче өлеше өчен аның күп коралы һәм хәтта резерв армиясе дә бар иде. Плантация тәмамланырга җыенганда, Рохадаска планнарын тизрәк гамәлгә ашырырга гына кирәк иде.
  
  
  Беренче адым Американоны тотуның башка ысулын табу иде. Ул Риодагы Деннисоннар өчен хезмәтче кызны эшкә урнаштырды. Чын хезмәтче кызны юкка чыгарып, аның урынына кую җиңел иде. Кыз биргән мәгълүмат Рохадас өчен бик кыйммәтле булып чыкты һәм аңа бәхет китерде. Сеньора Деннисон плантацияне туктату белән аның кебек үк кызыксынды. Аның үз сәбәпләре бар иде. Алар бергә җыелып, планнар кордылар. Ул үз-үзенә ышанган, комсыз, кыска карашлы һәм чынлыкта акылсыз хатын-кызларның берсе иде. Аңа аны куллану ошады. Рохадас көлде. Барысы да бик гади булып тоелды.
  
  
  Тодд үтерелгәч, ул моның ахыры булачагын уйлады һәм үз графигын яңадан эшләтеп җибәрде. Тиздән икенче Американо пәйда булды. Аннары ул штабтан турыдан-туры алган хәбәр куркыныч та, гаҗәпләндерү дә тудырды. Аңа бик сак булырга һәм шунда ук һөҗүм итәргә туры килде. Бу кешенең, билгеле бер Ник Картерның булуы зур шау-шу куптарды. Башта ул штабта бик күпертеп күрсәтәләр дип уйлады. Алар аны шпионлык белгече диделәр. Хәтта дөньядагы иң яхшысы да. Алар аның белән бернинди куркыныч та ясый алмадылар. Рохадас иреннәрен кысты. Штаб артык борчылмады. Ул маңгаеннан тир тамчыларын сөртте. Әгәр алар махсус агентлар җибәрмәгән булсалар, бу Ник Картерга тагын да күбрәк проблемалар китерергә мөмкин иде. Ул аларның Соллимажга вакытында барып җитүләренә шат иде.
  
  
  Ул планны туктатырга соң булганын белә иде, ләкин, ниһаять, вак-төяк нәрсәләрнең барысы да уңышсыз тәмамланган иде. Әгәр ул бу Деннисон белән соңгы хисапны кичектерсә, барысы да күпкә җиңелрәк булыр иде. Ләкин ул N3нең Риога барачагын һәм аның Деннисон белән дуслар икәнен ничек белергә тиеш иде соң? Әйе, бу һәрвакыт шундый акылсыз очраклылык иде! Ә аннары Америкада тоткарланган алтын кораб бар иде. Ник Картер да моны белә иде. Ул идарә ителә торган ракета кебек иде, шулкадәр нык һәм рәхимсез. Әгәр ул моннан котыла алса, яхшы булыр иде.
  
  
  Ә аннары бу кыз. Ул аны кочагында тоткан иде, ләкин ул үҗәт иде. Ул барысын да аңлый алмый иде дигән сүз түгел иде, ләкин ул үзенчәлекле бер нәрсә иде. Ул аны этләргә ташларга теләмәде. Ул бик матур иде. Ул аны үзенең хатыны итә ала иде, һәм ул инде авыр, тулы иреннәрен ялый иде. Ни дисәң дә, ул инде кечкенә экстремистик төркемнең күләгәле җитәкчесе түгел, ә дөньякүләм ир-ат булыр иде. Аңа шундый хатын-кыз туры килер иде. Рохадас сигарасын ташлады һәм тумбочкадагы стаканнан озын су эчте. Күпчелек хатын-кызлар һәрвакыт үзләре өчен нәрсә яхшырак икәнен тиз аңлыйлар. Бәлки, ул аның янына ялгыз барып, дустанә, тыныч сөйләшү башласа, ул берәр нәрсәгә ирешә алыр иде.
  
  
  Ул дүрт сәгатьтән артык аскы каттагы иң кечкенә камераларның берсендә утырды. Бу аңа уйларга вакыт бирде. Ул сәгатенә карады. Бу аңа бер төн йокысын югалтыр иде, ләкин ул һәрвакыт тырышып карый ала иде. Әгәр ул аңа акча кайда икәнен әйтергә куша алса, барысы да күпкә яхшырак булыр иде. Бу шулай ук аның аның белән эш итәргә теләвен аңлата иде. Ул эчендә дулкынлану хисе туды. Шулай да, аңа сак булырга кирәк иде. Кулларын үзенә генә тоту да авыр булыр иде. Ул аны назлап, иркәләргә теләде, ләкин хәзер моңа вакыты юк иде.
  
  
  Рохадас калын, майлы чәчләрен артка сузып, ишекне ачты. Ул таш баскычтан тиз генә төште, мондый авыр гәүдәле кешедән көткәннән дә тизрәк. Элек карт монахның кабере булган кечкенә бүлмәнең ишеге бикле иде. Ишектәге кечкенә тишек аша ул почмакта утырган Марияне күрде. Мария күзләрен ачты, ул йозакны шакылдатып торып басты. Ул аның кырыена күз төшерде. Аның янында, тәлинкәдә, кул тимәгән эмпада, итле бәлеш ята иде. Ул керде, ишекне япты һәм кызга елмайды.
  
  
  - Мария, кадерлем, - диде ул йомшак кына. Аның ягымлы, дустанә тавышы, тыныч булса да, ышандырырлык иде. - Ашамау - акылсызлык. Алай эшләп булмый.
  
  
  Ул көрсенеп куйды һәм моңсу башын чайкады. "Безгә сөйләшергә кирәк, син дә, мин дә", - диде ул аңа. "Син акылсыз булырлык дәрәҗәдә акыллы түгелсең. Син минем эшемдә миңа зур ярдәм итә алыр идең, Мария. Дөнья синең аякларың астында булырга мөмкин, бәбиең. Уйлап кара, синең һәр кыз көнләшерлек киләчәгең бар. Минем белән эшләмәскә синең бернинди сәбәбең дә юк. Син бу америкалыларга бернәрсә дә бурычлы түгел. Мин сиңа зыян китерергә теләмим, Мария. Син моның өчен артык матур. Мин сине ышандырыр өчен, сиңа нәрсә дөрес икәнен күрсәтергә алып килдем."
  
  
  Рохадас кызның түгәрәк, тулы күкрәкләренә карап, йотынып куйды.
  
  
  - Син үз халкыңа тугры булырга тиеш, - диде ул. Күзләре аның кызыл атлас иреннәренә төште. - Син безнең яклы булырга тиеш, безгә каршы түгел, кадерлем.
  
  
  Ул аның озын, нечкә аякларына карады. "Киләчәгең турында уйла. Үткәнне оныт. Мин синең иминлегең белән кызыксынам, Мария."
  
  
  Ул куллары белән борчылып тибрәнде. Чыннан да аның күкрәкләрен кочаклап, гәүдәсен үз гәүдәсенә тидерергә теләде, ләкин бу барысын да бозар иде. Аңа моны бик оста эшләргә туры килде. Ул моңа лаек иде. Ул үзен тыеп, тыныч, назлы, әтиләрчә сөйләште. "Нәрсәдер әйт, бәгърем", - диде ул. "Сиңа куркырга кирәкми."
  
  
  "Айга бар", - дип җавап бирде Мария. Рохадас иренен тешләде һәм үзен тыярга тырышты, ләкин булдыра алмады.
  
  
  Ул шартлады. "Сиңа ни булды?" "Акылсызланма! Син үзеңне кем дип уйлыйсың, Жанна д'Арк? Син шәһит ролен уйнарлык дәрәҗәдә зур түгел, җитәрлек дәрәҗәдә мөһим түгел."
  
  
  Ул аның үзенә текәлеп караганын күрде һәм күк күкрәп сөйләгән сүзен туктатты. Ул тагын елмайды.
  
  
  "Икебез дә бик арыдык, кадерлем", - диде ул. "Мин сиңа бары тик иң яхшысын гына телим. Әйе, без бу турыда иртәгә сөйләшербез. Тагын бер төн турында уйла. Рохадасның аңлаучан һәм гафу итүче икәнен күрерсең, Мария.
  
  
  Ул камерадан чыгып, ишекне бикләп, үз бүлмәсенә китте. Ул юлбарыс кебек иде, һәм ул вакытын әрәм иткән. Әмма эшләр яхшы бармаса, бу бик начар иде. Кайбер хатын-кызлар куркып калганда гына моңа лаек. Аның өчен бу икенче көнне булырга тиеш иде. Бәхеткә, ул Америка агентыннан котылды. Бу ким дигәндә бер баш авыртуын киметә иде. Ул чишенде һәм шунда ук йоклап китте. Тыныч йокы һәрвакыт вөҗданы чиста булган кешеләргә тиз килә... һәм бөтенләй вөҗданы булмаганнарга да.
  
  
  
  
  
  
  
  8 нче бүлек
  
  
  
  
  
  Күләгә тырпаеп чыгып, ай яктысында ачык күренгән аскы платоның торышын күзәтте. Миссия посты аланлыкта төзелгән һәм бакча белән әйләндереп алынган. Ул төп бинадан һәм ике ярдәмче бинадан торган, хач формасындагы корылма барлыкка китергән. Биналар ачык коридорлар белән тоташкан. Тышкы стеналарда һәм коридорларда керосин лампалары балкып, урта гасыр атмосферасы тудырган. Ник яртылаш мәһабәт корылма күрермен дип көткән. Хәтта караңгыда да ул төп бинаның яхшы хәлдә булуын күрә алган. Төп бина һәм ярдәмче биналар кисешкән урында зур сәгатьле шактый биек манара тора иде. Икесе дә начар хәлдә булган ярдәмче биналар аз иде. Сул яктагы бина буш кабык кебек иде, ә тәрәзәләрдә пыяла юк иде. Түбә өлешчә җимерелгән, идән чүп-чар белән тулган иде.
  
  
  Ник барысын да тагын бер кат тикшерде. Йомшак керосин утыннан башка, миссия буш кебек тоелды. Сакчылар да, патрульләр дә юк иде: йорт бөтенләй буш кебек тоелды. Рохадас монда үзен тулысынча куркынычсыз хис итте, дип уйлады Ник, яисә бәлки Мария Хаус башка урындадыр. Хорхе хаклы булуы һәм барысы да очраклы булуы ихтималы һәрвакыт бар иде. Рохадас инде качып киттеме? Әгәр качмаган булса, ни өчен аның сакчылары юк иде? Әлбәттә, аның кызны эзләп киләчәге ачык иде. Җавап алуның бер генә юлы бар иде, шуңа күрә ул миссиягә таба куаклыклар һәм биек агачлар аша китте. Алдагы урын бик буш иде, шуңа күрә ул уңга борылды.
  
  
  Төп бинаның арткы өлешенә кадәр ара 15-20 метрдан артмаган иде. Анда барып җиткәч, ул өч сәер күренгән мәктәп автобусын күрде. Ул сәгатенә карады. Бүген кич әле иртә иде, ләкин ул керергә теләсә, хәзер, караңгылыкта булырга тиешлеген белде. Ул урман читендә туктады, тагын тирә-якка карады һәм төп бинаның арткы өлешенә йөгерде. Тагын бер тапкыр караганнан соң, ул эчкә кереп китте. Бина караңгы иде, ләкин керосин лампалары яктысында ул үзенең элеккеге часовняда икәнен күрде. Бу бүлмәгә дүрт коридор алып бара иде.
  
  
  Ник көлү тавышын, ир-ат белән хатын-кызның көлү тавышын ишетте. Ул башка коридорны сынап карарга булды һәм телефон шалтыравын ишеткәч, эчкә кереп китте. Ул кат буйлап менеп бара иде, коридор ахырындагы таш баскыч аша үтеп була иде. Кемдер телефонга җавап бирде, һәм ул тонык тавыш ишетте. Ул кинәт туктады, һәм бер мизгел тынлык урнашты. Аннары җәһәннәм тавышы ишетелде. Башта сирена тавышы, аннары кыска кычкырулар, сүгенүләр һәм аяк тавышлары ишетелде. Сирена тынып торганда, Ник чиркәүгә сыенырга булды.
  
  
  Биек стенада астында диван булган кечкенә тәрәзә бар иде. Ник аның өстендә басып торып, тышка карады. Хәзер ишегалдында утызлап кеше иде, күбесе шортыдан башка бернәрсә дә кимәгән иде. Күрәсең, сирена аларның йокысын бозган, чөнки ул шулай ук дистәләгән хатын-кызны күрде, кайберләре ялангач күкрәкле яки нечкә майка кигән иде. Ник бер ирнең чыгып команданы үз кулына алуын күрде. Ул зур гәүдәле, нык гәүдәле ир иде, кара чәчле, зур башында калын иренле һәм тыныч, ачык тавышлы иде.
  
  
  "Игътибар!" - дип боерды ул. "Тизрәк! Урман аша түгәрәк ясап, аны тотыгыз. Әгәр ул монда тайпылса, без аны тотачакбыз."
  
  
  Башкалар эзләгәндә, зур ир борылып, хатынга үзе белән керергә кушты. Күпчелегенең җилкәләренә мылтык яки пистолетлар аскан, патроннар каешлары булган. Ник идәнгә кире төште. Алар аны эзләгәннәре ачык иде.
  
  
  Ул сизелмичә һәм көтелмәгәнчә килеп керде, һәм телефоннан соң бөтен җәһәннәм ачылды. Бу телефон шалтыратуы сәбәп булды, ләкин кем шалтырата һәм аны монда кем көтә? Ник тыныч кына исемне пышылдады... Хорхе. Бу Хорхе булырга тиеш. Полиция начальнигы, әлбәттә, Никның илдән китмәгәнен белгәч, шунда ук Рохадас турында уйлады һәм тиз генә куркыныч сигнал бирде. Ул күңелсезлек дулкыны аны биләп алганын сизде. Хорхеның Рохадас белән ниндидер бәйләнеше бармы, әллә бу аның тарафыннан тагын бер акылсыз адыммы? Ләкин хәзер аның бу турыда уйларга вакыты юк иде. Аңа яшеренергә һәм тизрәк барырга туры килде. Тыштагы кешеләр инде якынлашып килә иде, һәм ул аларның бер-берсенә шалтыратуларын ишетә иде. Аның уң ягында L формасындагы балконга алып баручы тагын бер таш баскыч бар иде. "Элек," дип уйлады ул, "монда хор булгандыр." Ул балконны сак кына үтеп, коридорга керде. Коридор ахырында ул ачык торган ишекне күрде.
  
  
  ROJADAS PRIVATÓ - ишектәге язу шул иде. Бу зур бүлмә иде. Бер стенада карават һәм бәдрәф һәм раковиналы кечкенә ян бүлмә урнашкан иде. Каршы стенада журналлар һәм Рио-де-Жанейро картасы белән тулы зур имән өстәл тора иде. Ләкин аның игътибарын, нигездә, өстәл өстендә эленеп торган Фидель Кастро һәм Че Гевара плакатлары җәлеп итте. Никның уйлары баскыч төбендәге аяк тавышлары белән бүлдерде. Алар бинага кире кайттылар.
  
  
  "Һәр бүлмәне тикшерегез", - дип тын тавыш ишетте ул. "Тизрәк!"
  
  
  Ник ишеккә йөгерде һәм коридорга карады. Коридорның икенче ягында таштан ясалган спираль баскыч бар иде. Ул аңа таба мөмкин кадәр тыныч кына йөгерде. Ул ераграк менгән саен, баскычлар тарая барды. Хәзер ул кая барачагын белә иде диярлек... сәгать манарасына! Ул анда барысы да тынганчы яшеренеп, аннары Марияне эзләргә бара ала иде. Бер нәрсә ачык иде: яхшы руханилар кыңгырауларны чыңлатып йөрмәсләр иде. Кинәт ул үзен тагын тышта тапты, авыр кыңгырауларның контурларын күрде. Баскычлар кыңгырау манарасының кечкенә агач платформасына алып бара иде. Ник, әгәр ул түбәнрәк торса, платформадан бөтен ишегалдын күренешен күрермен дип уйлады. Аңа бер фикер килде. Әгәр ул берничә карабин җыя алса, бу позициядән ишегалдындагы бар нәрсәгә дә ата алыр иде. Ул яхшы кешеләрне читтә тота алыр иде. Бу начар идея түгел иде.
  
  
  Ул яхшырак карарга дип иелде, һәм аннары барысы да булды. Башта ул черегән агачның кискен шыгырдавын ишетте. Ул үзенең кара кыңгырау манарасының шакмагына башы белән егылып төшүен сизде. Үзен коткару өчен автоматик инстинкт аны өметсез рәвештә тотынырлык нәрсә эзләргә мәҗбүр итте. Ул куллары белән кыңгырау бауларын тотып торганын сизде. Иске, тупас баулар кулларын ышкыды, ләкин ул тотынып торды. Шунда ук көчле шалтырау тавышы ишетелде. Ләгънәт, ул үзен сүгеп куйды, хәзер монда булуын туры мәгънәдә дә, күчерелмә мәгънәдә дә халыкка игълан итәргә вакыт түгел.
  
  
  Ул тавышлар һәм якынлашып килүче аяк тавышларын ишетте, һәм бер мизгелдән соң күп куллар аны арканнардан тартып алдылар. Баскычның тарлыгы аларны бер-бер артлы хәрәкәт итәргә мәҗбүр итте, ләкин Никны игътибар белән күзәтеп торалар иде. "Артыбыздан тыныч кына барыгыз", - дип боерды беренче кеше, мылтыгын Никның корсагына төбәп. Ник җилкәсе аша карады һәм алар якынча алты кеше дип фаразлады. Ул беренче кешенең мылтыгы сулга бераз чайкалып торганын күрде, ул бер мизгелгә артка чигенде. Ник тиз генә мылтыгын стенага басты. Шул ук вакытта ул бар көче белән кешенең корсагына сукты. Ул артка егылып, калган икесенең өстенә төште. Никның аякларын ике кул тотып алды, этеп җибәрде, ләкин тагын тотты. Ул тиз генә Вильгельминаны эләктереп алды һәм кешенең башына Люгерының төпчеге белән сукты. Ник һөҗүм итүен дәвам итте, ләкин алга бармады. Көтелмәгәнлек юкка чыкты.
  
  
  Кинәт аны арттан аякларыннан тагын эләктереп алдылар һәм алга егылдылар. Берничә ир берьюлы аңа сикереп төште һәм аннан "Люгер"ны тартып алдылар. Коридор бик тар булганлыктан, ул борылып китә алмады. Алар аны баскычтан сөйрәп төшерделәр, күтәрделәр һәм карабинны туры йөзенә тоттылар.
  
  
  "Бер хәрәкәт белән үләсең, Американо", - диде ир. Ник тыныч калды, һәм алар башка корал эзли башладылар.
  
  
  "Башка бернәрсә дә юк", - дип бер ирнең әйткәнен ишетте ул, ә икенчесе Никка мылтыгын чыртылдатып сигнал бирде, аңа алга барырга ишарә итте. Ник эченнән генә көлде. Хьюго аның җиңенә уңайлы итеп утырды.
  
  
  Идарәдә җилкәсенә бандит аскан корсаклы ир көтеп тора иде. Бу Ник командир итеп күргән кеше иде. Аның тулы йөзендә ироник елмаю пәйда булды.
  
  
  - Шулай итеп, сенор Картер, - диде ул, - без ниһаять очрашабыз. Мин сезнең мондый драматик чыгыш ясавыгызны көтмәгән идем.
  
  
  "Мин шау-шу куптарып килергә яратам", - диде Ник гаепсез генә. "Бу минем гадәтем генә. Моннан тыш, син минем килүемне көткәнең мәгънәсез. Мин шалтыратканчы, син минем киләчәгемне белмәдең."
  
  
  - Дөрес, - дип көлде Рохадас тагын. - Миңа сине тол хатын Деннисон белән бергә үтергәннәр диделәр. Күрәсеңме, миндә һәвәскәрләр бик күп.
  
  
  "Дөрес", - дип уйлады Ник, Хьюгоның кулына тыгылып торганын сизеп. Шуңа күрә барысы да куркынычсыз түгел иде. Вивиан Деннисон фатиры алдындагы бандитлар аларның икесенең дә егылуын күреп качтылар.
  
  
  "Син Рохадалар", - диде Ник.
  
  
  - Сим, мин Рохадас, - диде ул. - Ә син кызны коткарырга килдең бит, шулай бит?
  
  
  "Мин моны планлаштырдым, әйе", - диде Ник.
  
  
  "Иртән күрешәбез", - диде Рохадас. "Төннең калган өлешендә куркынычсыз булачаксың. Мин бик йоклыйм. Моны минем бер сәерлегем дип әйтергә мөмкин. Моннан тыш, киләсе берничә көндә йокларга вакытым да булмаячак."
  
  
  "Шулай ук төн уртасында телефонны алырга ярамый. "Бу йокыңны боза", - диде Ник.
  
  
  "Кечкенә кафеларда юл сорап торуның мәгънәсе юк", - дип каршы килде Роджадас. "Монда фермерлар миңа барысын да сөйлиләр."
  
  
  Шул гына иде. Ул туктаган кечкенә кафедан килгән ир. Бу Хорхе түгел иде бит. Ничектер ул моңа шатланды.
  
  
  "Аны алып барып, камерага бикләгез. Ике сәгать саен сакчыларны алыштырыгыз."
  
  
  Рохадас борылды, һәм Никны элек монахлар өчен билгеләнгән камераларның берсенә урнаштырдылар. Ишек янында бер ир-ат каравыллый иде. Ник идәнгә ятты. Ул берничә тапкыр сузылды, мускулларын киеренкеләндерде һәм йомшартты. Бу тулысынча психик һәм физик ял итү мөмкинлеге бирә торган һинд факир техникасы иде. Берничә минут эчендә ул тирән йокыга китте.
  
  
  
  
  Кечкенә, биек тәрәзәдән төшкән кояш нуры аны уятты, ишек ачылды. Ике сакчы аңа басып торырга боерды һәм аны Рохадасның офисына алып китте. Ул бары тик бритвасын җыеп, йөзеннән сабын сөртеп алды.
  
  
  "Мин бер нәрсә турында уйлый идем", - диде Рохадас Никка, аңа уйчан карап. "Син кызга сөйләшергә булыша аласыңмы? Мин аңа кичә берничә тәкъдим ясадым, һәм ул аларны карап чыга алды. Ләкин без бер минуттан белербез. Әгәр юк икән, бәлки, син белән мин килешү төзи алырбыз."
  
  
  "Моннан мин нинди файда күрергә мөмкин?" - дип сорады Ник. "Әлбәттә, синең тормышың", - дип җавап бирде Рохадас шатланып.
  
  
  - Кыз белән нәрсә булачак соң?
  
  
  "Әлбәттә, ул безгә белергә теләгәнне әйтсә, исән калачак", - дип җавап бирде Роджадас. "Шуңа күрә мин аны монда алып килдем. Мин үз халкымның һәвәскәрләр дип атыйм, чөнки алар шундый. Мин аларның башка хаталар ясавын теләмәдем. Мин барысын да белгәнче, аны үтереп булмый иде. Ләкин хәзер мин аны күргәннән соң, мин аның үтерелүен теләмим."
  
  
  Никның тагын берничә соравы бар иде, гәрчә ул җавапларны белгәндер. Шулай да, ул аларны Рохадасның үзеннән ишетергә теләде. Ул ирне бераз шаяртырга булды.
  
  
  "Дусларың да сине шулай уйлый кебек... дилетант һәм акылсыз кеше", - диде ул. "Һәрхәлдә, алар сиңа бик ышанмыйлар кебек."
  
  
  Ул ирнең йөзе караңгыланганын күрде. "Нигә син алай дидең?" - диде Рохадас ачу белән.
  
  
  "Аларның мөһим эшләр өчен үз кешеләре бар иде", - дип җавап бирде Ник битараф кына. "Һәм миллионлаган акча арадашчы аша күчерелде." "Җитәр инде", - дип уйладым мин.
  
  
  "Кастро хезмәтендә ике Россия агенты иде."
  
  
  "Роджадас кычкырды. "Аларны миңа бу операция өчен бирделәр. Акча минем белән турыдан-туры элемтәгә кермәс өчен арадашчы аша үтте. Президент Кастро аны махсус шушы план өчен бирде."
  
  
  Шулай итеп, хәл шулай булды. Фидель моның артында иде. Шуңа күрә ул тагын бәлагә таралды. Ниһаять, Никка барысы да ачыкланды. Ике белгеч эшкә алынган иде. Һәвәскәрләр, әлбәттә, Роджадасныкы иде. Хәзер аңа алтын белән нәрсә булганы да ачыкланды. Әгәр руслар яки кытайлар моның артында булса, алар акча турында да борчылырлар иде. Беркем дә бу кадәр күп акча югалтырга яратмый. Алар мондый фанатик реакция бирмәсләр иде. Алар күбрәк акчага шулкадәр өметсезләнмәсләр иде.
  
  
  Мария сөйләшмәсә, аның исән калу мөмкинлеге бик аз дип уйлады ул. Хәзер Рохадас өметсез иде. Әлбәттә, Ник аның белән сөйләшүләр алып бару турында уйламый иде. Ул мәгълүмат алу белән вәгъдәсен бозачак. Ләкин, ким дигәндә, бу аңа бераз вакыт отышлы булыр иде.
  
  
  "Син сөйләшүләр турында сөйләшә идең", - диде Ник иргә. "Син Тодд Деннисон белән дә сөйләшүләр алып бара идеңме? Килешүләрең шулай тәмамландымы?"
  
  
  - Юк, ул бары тик үҗәт киртәдән башка нәрсә түгел иде, - дип җавап бирде Роджадас. - Аның белән эш итәргә кирәк түгел иде.
  
  
  "Чөнки аның плантациясе сезнең өметсезлек һәм бәхетсезлек турындагы пропагандагызга капма-каршы булып чыкты", - дип йомгаклады Ник.
  
  
  "Нәкъ шулай", - дип таныды Рохадас, сигарасыннан төтен өреп. "Хәзер кешеләр без теләгәнчә реакция ясыйлар."
  
  
  "Синең бурычың нинди?" - дип сорады Ник. Бу чишелешнең ачкычы иде. Бу барысын да ачык күрсәтер иде.
  
  
  "Кыргыннар", - диде Рохадас. "Карнавал бүген башлана. Рио бәйрәмгә килүчеләр диңгезе булачак. Кичне ачу өчен барлык төп хөкүмәт вәкилләре дә булачак. Безгә хәбәр ителгәнчә, ачылышта президент, штат губернаторлары, министрлар кабинеты әгъзалары һәм Бразилиянең зур шәһәрләренең мэрлары катнашачак. Бәйрәм итүчеләр арасында минем халкым һәм мин дә булачакмын. Төш тирәсендә, барлык хөкүмәт вәкилләре бәйрәмне ачу өчен җыелгач, без фетнә күтәрәчәкбез. Идеаль каплау белән идеаль мөмкинлек, шулай бит?"
  
  
  Ник җавап бирмәде. Моның кирәге юк иде, чөнки алар икесе дә җавапны бик яхшы беләләр иде. Карнавал чыннан да идеаль каплау булыр иде. Бу Рохадаска һөҗүм итәргә һәм качарга мөмкинлек бирер иде. Бер мизгелгә ул Хугоның калын күкрәгенә пычак кадау турында уйлады. Кан кою булмаса, дәүләт түнтәрелешләре дә булмас иде, алар моңа ачыктан-ачык өметләнгәннәр иде. Ләкин Рохадасны үтерү, мөгаен, моңа комачауламас иде. Бәлки, ул бу мөмкинлекне карап, урынбасар билгеләгәндер. Юк, хәзер уен уйнау, мөгаен, аның гомеренә зыян китерер иде һәм планга комачауламас иде. Ул уенны мөмкин кадәр озаграк уйнарга тиеш иде, ким дигәндә, нәрсә булса да, иң уңайлы мизгелне сайлый алу өчен. "Мин уйлыйм, сез кешеләрне җавап бирергә мәҗбүр итәрсез", - дип башлады ул.
  
  
  "Әлбәттә", - диде Роджадас елмаеп. "Тәртипсезлек һәм чуалчыклык кына түгел, ә лидер өчен урын да булачак. Без халыкны мөмкин кадәр күбрәк котырттык, революция орлыкларын чәчтек, диярсең. Беренче этап өчен бездә җитәрлек корал бар. Минем һәрбер кешем үтерүдән соң шәһәрдә фетнә чыгарачак. Без шулай ук хәрби хезмәткәрләргә контрольне үз кулыбызга алу өчен ришвәт бирдек. Гадәттәге игъланнар һәм игъланнар булачак - без хакимиятне нәкъ менә шул вакытта алабыз. Бу вакыт мәсьәләсе генә."
  
  
  "Һәм бу яңа хөкүмәтне Рохадас исемле кеше җитәкли", - диде Ник.
  
  
  "Дөрес фараз."
  
  
  "Сезгә күбрәк корал һәм патроннар сатып алу, шулай ук зур өметләр баглау өчен тотылган акча кирәк иде."
  
  
  "Син аңлый башладың инде, дустым. Халыкара корал сатучылар - сүзнең чын мәгънәсендә капиталистлар. Алар ирекле эшкуарлар, теләсә кемгә сата һәм алдан яртысыннан артыгын сорыйлар. Шуңа күрә сенор Деннисонның акчасы бик мөһим. Акча гади АКШ долларыннан тора дип ишеттек. Сәүдәгәрләр нәкъ менә шуны эзлиләр."
  
  
  Рохадас сакчыларның берсенә борылды. "Кызны монда алып килегез", - дип боерды ул. "Әгәр яшь ханым ярдәм итәргә баш тартса, мин сезне тыңламаса, тагын да көчлерәк ысулларга мөрәҗәгать итәргә мәҗбүр булачакмын, дустым."
  
  
  Ник диварга сөялде һәм тиз генә уйлады. Унике сәгать үлемечле мизгел иде. Дүрт сәгать эчендә теләсә нинди акыллы заманча хөкүмәт юк ителәчәк. Дүрт сәгать эчендә Берләшкән Милләтләр Оешмасының мөһим әгъзасы, халык файдасы өчен дип уйлаганда, золым һәм коллык җиренә әйләнәчәк. Дүрт сәгать эчендә дөньядагы иң зур һәм иң популяр карнавал үтерү өчен битлек, көлү урынына үтерү карнавалыннан башка бернәрсәгә дә әйләнмәячәк. Бәхет урынына үлем көн белән идарә итәчәк. Фидель Кастро дивардан аңа текәлеп карады. "Әлегә юк, дустым", - дип мыгырданды Ник. "Мин бу турыда әйтер сүз табармын. Ничек икәнен әлегә белмим, ләкин ул эшләячәк, эшләргә тиеш."
  
  
  Мария кергәндә, ул ишек алдына карады. Ул ак ефәк блузка һәм гади, калын итәк кигән иде. Аның күзләре Никка кызгану белән карады, ләкин ул аңа күз кысты. Ул куркып калды, ул моны күрде, ләкин аның йөзендә ныклы йөз чагыла иде.
  
  
  "Кичә әйткән сүзләрем турында уйладыңмы, кадерлем?" - дип сорады Роджадас татлы гына. Мария аңа җирәнеп карады да борылып китте. Роджадас җилкәләрен сикертеп, аңа якынлашты. "Алайса, без сиңа дәрес бирербез", - диде ул моңсу гына. "Мин моның кирәк булмаячагын өметләнгән идем, ләкин син моны миңа мөмкин түгел итәсең. Мин бу акчаның кайда икәнен ачыклап, сине хатын итеп алырмын. Минем кечкенә тамашамнан соң син хезмәттәшлек итәргә теләрсең дип ышанам."
  
  
  Ул Мариянең блузкасының төймәләрен махсус рәвештә әкрен генә ачты һәм читкә тартты. Зур кулы белән аның бюстгальтерын йолкып алды, тулы, йомшак күкрәкләрен күрсәтте. Мария туры алга текәлеп караган кебек тоелды.
  
  
  "Алар бик матур, шулай бит?" - диде ул. "Аңа берәр нәрсә булса, кызганыч булыр иде, шулай бит, бәгърем?"
  
  
  Ул артка чигенде һәм кыз блузкасының төймәләрен яңадан салганда аңа карады. Күзләре тирәсендәге кызыл түгәрәкләр аның берәр нәрсә сизүен күрсәтүче бердәнбер билге иде. Ул туры алга карап торды, иреннәрен җыерды.
  
  
  Ул Никка борылды. "Мин аны барыбер аяп калырга теләр идем, аңлыйсыңмы?" - диде ул. "Шуңа күрә мин кызларның берсен корбан итәм. Алар барысы да мин монда ирләрем күнегүләрдән соң бераз ял итсеннәр өчен алып килгән фахишә."
  
  
  Ул сакчыга борылды. "Зур күкрәкле һәм кызыл чәчле кечкенә, ябык гәүдәлесен ал. Нәрсә эшләргә кирәклеген беләсең. Аннары бу икесен иске бинага, аның артындагы таш баскычка алып бар. Мин шунда ук килеп җитәм."
  
  
  Ник Мария янына килеп җиткәч, аның кулы аның кулына эләккәнен сизде. Аның тәне калтырый иде.
  
  
  "Син үзеңне коткара аласың, Мария", - диде ул йомшак кына. Ул сорады: "Ни өчен?" "Әлбәттә, бу дуңгызның минем белән чуалуына юл кую өчен. Мин үләргә теләр идем. Сенор Тодд Бразилия халкы өчен нәрсәдер эшләргә теләгәнгә үлде. Әгәр ул үлә алса, мин дә үләргә теләр идем. Рохадас кешеләргә ярдәм итмәячәк. Ул аларны җәберләячәк һәм кол итеп кулланачак. Мин аңа бернәрсә дә әйтмәячәкмен."
  
  
  Алар иң иске бинага якынлаштылар һәм арткы ишек аша алып керделәр. Арткы якта сигез таш баскыч бар иде. Монда корбан китерү урыны булгандыр. Сакчы аларга баскыч башында торырга кушты, ә ирләр алар артында басып тордылар. Ник ике сакчының ялангач, көрәшеп торган, сүгенеп торган кызны ян ишек аша сөйрәп чыгарганын күрде. Алар аны кыйнап җиргә егып ташладылар. Аннары агач казыкларны җиргә кагып, богаулап, кул-аякларын җәеп куйдылар.
  
  
  Кыз кычкыруын дәвам итте, һәм Ник аның мәрхәмәт соравын ишетте. Ул ябык, озын, салбыраган күкрәкле һәм кечкенә, яссы корсаклы иде. Кинәт Ник Мария янында басып торган Рохадасны күрде. Ул сигнал бирде, һәм ике ир бинадан ашыктылар. Кыз елап һәм сүгенеп калды. "Тыңла һәм кара, кадерлем", - диде Рохадас Мариягә. "Алар аның күкрәкләре һәм аяклары арасына бал сөрттеләр. Әгәр син ярдәм итмәсәң, без дә сиңа шулай эшләрбез, кадерлем. Хәзер безгә тыныч кына көтәргә кирәк."
  
  
  Ник кызның күкрәген күтәреп, азат ителергә тырышуын күзәтте. Ләкин ул ныклы бәйләнгән иде. Шуннан соң, кинәт аның игътибары каршысындагы дивар янындагы хәрәкәткә җәлеп ителде. Мария дә моны сизде һәм куркудан аның кулын тотты. Хәрәкәт күләгәгә әйләнде, зур тычкан күләгәсе, ул бүлмә эченә сак кына күчте. Аннары Ник тагын берне, тагын берне күрде, һәм тагын да күбрәк күренде. Идән зур тычканнар белән тулган иде, һәм алар һаман да һәркайдан чыгалар иде: иске оялардан, баганалардан һәм зал почмакларындагы чокырлардан. Алар барысы да икеләнеп кызга якынлаштылар, бал исен иснәп алу өчен бер мизгелгә туктадылар, аннары дәвам иттеләр. Кыз башын күтәрде һәм хәзер аңа якынлашып килүче тычканнарны күрде. Ул Рохадасны күрер өчен башын мөмкин кадәр еракка борды һәм өметсез кычкыра башлады.
  
  
  "Җибәр мине, Рохадас", - дип ялварды ул. "Мин нәрсә эшләдем? И Ходаем, юк... ялварам, Рохадас! Мин моны эшләмәдем, нәрсә булса да, мин аны эшләмәдем!"
  
  
  "Бу изге эш өчен", - дип җавап бирде Рохадас. "Изге эшеңә җәһәннәм!" - дип кычкырды ул. "Ходай хакы өчен, җибәр мине. Менә!" Тычканнар бераз еракта көттеләр, һәм тагын да күбрәк килә башладылар. Мария Никның кулын тагын да ныграк кысты. Беренче тычкан, зур, соры, пычрак җанвар, аңа якынлашты һәм кызның корсагына абынды. Ул каты кычкыра башлады, шуңа күрә тагын бер тычкан аның өстенә сикерде. Ник калган ике тычканның аның аякларына менгәнен күрде. Беренче тычкан сул күкрәгендә бал тапты һәм тешләрен түземсезлек белән иткә батырды. Кыз Ник ишеткәннән дә катырак кычкырды. Мария башын борырга тырышты, ләкин Рохадас аның чәченнән тотты.
  
  
  - Юк, юк, кадерлем, - диде ул. - Мин синең бернәрсәне дә калдыруыңны теләмим.
  
  
  Кыз хәзер туктаусыз кычкыра иде. Тавыш диварлардан яңгырап, барысын да тагын да куркынычрак итте.
  
  
  Ник аның аяклары астында тычканнар өерен күрде, күкрәгеннән кан ага иде. Аның кычкырулары ыңгырашуга әйләнде. Ниһаять, Рохадас ике сакчыга боерык бирде, алар һавага берничә тапкыр атып җибәрделәр. Тычканнар төрле якка таралыштылар, үзләренең куркынычсыз ояларына кире кайттылар.
  
  
  Ник Мариянең башын аның җилкәсенә басты, һәм ул кинәт егылып төште. Ул аңын югалтмады, чөнки аның аякларына ябышып, салам кебек калтырады. Аның астындагы кыз хәрәкәтсез ята, бераз гына ыңгырашып тора иде. Мескен, ул әле үлмәгән иде.
  
  
  "Аларны тышка алып чык", - дип боерды Рохадас чыгып киткәндә. Ник Марияне тотып, аны нык кочаклады. Алар күңелсезләнеп тышка чыктылар.
  
  
  "Ярар, кадерлем?" - диде Рохадас, калын бармагы белән ияген күтәреп. "Хәзер сөйләшәчәксеңме? Мин сиңа бу пычрак җан ияләренә икенче кичке аш бирергә теләмәс идем." Мария Рохадасның битенә турыдан-туры сукты, тавыш бөтен ишегалдына яңгырады.
  
  
  "Синең түгел, ә аякларым арасында тычканнар булуын теләр идем", - диде ул ачу белән. Рохадас Мариянең ачулы карашыннан куркып калды.
  
  
  "Аны алып килегез һәм әзерләгез", - дип боерды ул сакчыларга. "Аңа күп итеп бал салыгыз. Ачы иреннәренә дә бераз сөртегез".
  
  
  Ник, Хугоны учына төшерергә әзерләнгәндә, мускулларының киеренкелеген сизде. Хәзер үк эш итәргә кирәк иде, һәм ул Рохадасның урынына башка кеше булса, аны да ала алыр дип өметләнде. Мариянең үзен корбан итүен күрә алмады. Ул Хугоны кулына куярга җыенганда, ату тавышлары ишетте. Беренче ату уң яктагы сакчыга тиде. Икенчесе тагын бер катып калган сакчыга тиде. Ишегалды көчле ут астында булганда, Рохадас пулялардан күпер артына сыенды. Ник Мариянең кулыннан тотты. Аткыч кырый читендә ятты, яшен тизлегендә атуын дәвам итте.
  
  
  "Әйдәгез!" дип кычкырды Ник. "Безнең сыену урыны бар!" Ник кызны үзе белән тартып алды һәм каршы яктагы куакларга таба мөмкин кадәр тиз йөгерде. Аткыч тәрәзәләргә һәм ишекләргә атуын дәвам итте, барысын да сыенырга мәҗбүр итте. Рохадасның берничә кешесе җавап итеп ут ачты, ләкин аларның атулары нәтиҗәсез булды. Ник белән Мария куакларга барып җитәргә өлгергәннәр иде, хәзер алар кыяга менеп баралар иде. Тигәнәкләр һәм чәнечкеләр барысын да кисеп үтте, һәм Ник Мариянең блузкасының ертылганын күрде, ул тәмле күкрәкләрнең күбесен күрсәтте. Ату туктады, һәм Ник көтте. Ул ишетә алган бердәнбер тавышлар - зәгыйфь тавышлар һәм кычкырулар иде. Агачлар аның күзен каплады. Мария башын аның җилкәсенә терәде һәм үзен аңа нык басты.
  
  
  "Рәхмәт, Ник, рәхмәт", - дип елап җибәрде ул.
  
  
  "Миңа рәхмәт әйтергә кирәкми, кадерлем", - диде ул. "Мылтыклары белән ул кешегә рәхмәт әйт." Ул чит кешенең бердән артык мылтыгы булуын белә иде. Ир бик тиз һәм даими рәвештә ата иде, шуңа күрә ул яңадан тутыра алмады. Әгәр ул ялгыз булмаса.
  
  
  "Ләкин син мине эзләп монда килгәнсең", - диде ул, аны кочаклап. "Син мине коткару өчен үз гомереңне куркыныч астына куйдың. Молодец, Ник. Минем белгән беркем дә моны эшләмәде. Соңрак сиңа бик зур рәхмәт әйтермен, Ник. Бу һичшиксез." Ул аңа эше бик күп булганга, моңа вакыты юклыгын әйтергә уйлады. Ул моны эшләмәскә булды. Хәзер ул бәхетле иде. Ни өчен ул аның күңелен бозарга тиеш? Бераз рәхмәт әйтү кыз өчен файдалы иде, бигрәк тә чибәр кыз өчен.
  
  
  "Әйдә," диде ул. "Безгә Риога кайтырга кирәк. Бәлки, мин барыбер һәлакәтне туктата алырмын."
  
  
  Ул Мэрига торырга булыша иде, шунда кемнеңдер чакырган тавышы ишетте.
  
  
  "Сенор Ник, менә мин, дөресме!"
  
  
  - Хорхе! - дип кычкырды Ник, ирнең чыгып килүен күргәч. Ул бер кулында ике мылтык, икенчесендә берсе тоткан иде. - Мин... өметләнгән идем дип уйладым.
  
  
  Ир Никны җылы кочаклады. "Әмиго", - диде бразилияле. "Мин тагын гафу үтенергә тиеш. Мин чыннан да акылсызмындыр, шулай бит?"
  
  
  "Юк," дип җавап бирде Ник. "Ахмак түгел, бераз үҗәт кенә. Син хәзер мондамы? Бу шуны исбатлый."
  
  
  "Сез әйткәннәрне башымнан чыгара алмадым", - диде Хорхе бераз моңсуланып. "Мин уйлый башладым, һәм элек акылымның почмакларына тыгып куйган күп нәрсәләр ачыкланды. Миңа барысы да ачыкланды. Бәлки, Лос-Рейестагы сукыр полиция начальнигы турында әйткәнегез мине борчыгандыр. Ничек кенә булмасын, мин инде моңа юл куймый алмадым. Мин хисләремне читкә куеп, әйберләргә полиция начальнигы кебек карадым. Радиодан Вивиан Деннисон үтерелгәнен ишеткәч, мин нәрсәдер дөрес түгел икәнен аңладым. Мин сезнең минем боерыгым буенча илдән китмәячәгегезне белдем. Бу сезнең юлыгыз түгел, сеньор Ник. Шуңа күрә мин үземә сорадым, сез кая барыр идегез? Җавап җитәрлек җиңел иде. Мин монда килдем, көттем һәм яхшылап карадым. Мин җитәрлек күрдем."
  
  
  Кинәт Ник авыр моторларның гөрелтесен ишетте. "Мәктәп автобуслары", - диде ул. "Мин миссия артында өч автобус туктап торганын күрдем. Алар юлда. Алар, мөгаен, безне эзләячәкләрдер."
  
  
  "Бу якка," диде Хорхе. "Тау аша иске мәгарә бар. Мин балачакта шунда уйный идем. Алар безне анда беркайчан да таба алмаячаклар."
  
  
  Хорхе алда, ә Мария уртада утырып, алар ташлы җир аша кузгалып киттеләр. Ник кычкырганда, алар нибары йөз ярд кына үткәннәр иде. "Бер минут көтегез", - диде ул. "Тыңлагыз. Алар кая баралар?"
  
  
  "Моторлар сүнә бара", - диде Хорхе, чыраен җыерып. "Алар алга баралар. Алар безне эзләмәячәкләр!"
  
  
  "Әлбәттә, юк", - дип ачу белән кычкырды Ник. "Мин нинди акылсыз. Алар Риога баралар. Рохадас хәзер бары тик шуны гына эшли ала. Безне куып барырга вакыт юк. Ул үз кешеләрен шунда алып киләчәк, аннары алар халык арасына кушылып, һөҗүм итәргә әзер булачаклар."
  
  
  Ул туктап калды һәм Хорхе белән Мариянең йөзләрендәге аптыраган йөзләрне күрде. Ул аларның белмәгәннәрен бөтенләй оныткан иде. Ник сөйләп бетергәч, алар бераз агарып киттеләр. Ул планны җимерү өчен барлык мөмкин булган ысулларны тикшерә иде. Президент яки башка хөкүмәт вәкилләре белән элемтәгә керергә вакыт юк иде. Алар, һичшиксез, юлда яки бәйрәм чараларында катнашалар иде. Хәтта ул алар белән элемтәгә керә алса да, алар, мөгаен, аңа барыбер ышанмаслар иде. "Рио-Карнавалы күңел ачучылар белән тулы, һәм алар шалтыратуны тикшергәнче, әгәр тикшергәннәр икән, инде соң булган иде."
  
  
  "Тыңла әле, минем полиция машинасы юлда гына", - диде Хорхе. "Әйдәгез, шәһәргә кире кайтыйк һәм берәр нәрсә эшли алабызмы дип карыйк."
  
  
  Ник белән Мария алар артыннан киттеләр, һәм берничә минут эчендә, сирена тавышлары белән, алар таулар аша Лос-Рейеска таба машина белән киттеләр.
  
  
  "Без аларның Карнавалда нинди күренәчәкләрен дә белмибез", - диде Ник ачу белән, йодрыклары белән ишеккә бәрелеп. Ул беркайчан да үзен мондый көчсез хис итмәгән иде. "Алар киенеп йөриләр дип уйлыйсың. Берничә йөз мең башка кеше кебек." Ник Мариягә борылды. "Син аларның берәр нәрсә турында сөйләшкәнен ишеттеңме?" - дип сорады ул кыздан. "Син аларның Карнавал турында сөйләшкәнен ишеттеңме, безгә ярдәм итә алырлык берәр нәрсә?"
  
  
  "Камерадан тыш, мин хатын-кызларның ир-атларны мәсхәрәләгәннәрен ишетә идем", - дип искә ала ул. "Алар аларны Чак дип атыйлар һәм: "Мюито Празер, Чак... танышуыма шатмын, Чак", - диләр иде. Алар чыннан да күңел ачалар иде."
  
  
  "Чак?" - дип кабатлады Ник. "Бу тагын нәрсә аңлата?"
  
  
  Хорхе тагын җыерылып, машинаны юл буйлап юнәлтте. "Бу исем ниндидер мәгънәгә ия", - диде ул. "Бу тарих яки риваять белән бәйле. Бер секундка уйлап карыйм. Тарих... риваять... туктагыз, мин аңлыйм! Чак - майя алласы. Яңгыр һәм күк күкрәү алласы. Аның тарафдарлары шул ук исем белән билгеле иде... Чак, аларны Кызыллар дип атаганнар.
  
  
  - Менә шул, - дип кычкырды Ник. - Алар бер-берсен танып, бергә эшли алсыннар өчен, майя аллалары булып киенәчәкләр. Алар, мөгаен, ниндидер билгеләнгән план буенча эшләячәкләр.
  
  
  Полиция машинасы участок каршында туктады, һәм Хорхе Никка карады. "Мин тауларда минем әйткәнне үтәүче берничә кешене беләм. Алар миңа ышаналар. Алар миңа ышанырлар. Мин аларны җыеп, Риога алып китәрмен. Рохадас белән аның янында ничә кеше бар, сеньор Ник?"
  
  
  "Якынча егерме биш."
  
  
  "Мин уннан артык алып килә алмыйм. Ләкин, бәлки, без анда Рохадас килгәнче барып җитсәк, бу да җитәр."
  
  
  "Кешеләрегезне бергә җыярга күпме вакыт кирәк булачак?"
  
  
  Хорхе елмайды. "Иң начар ягы шул. Күпчелегенең телефоннары юк. Без аларны берәмтекләп алырга тиеш булачакбыз. Бу озак вакыт ала."
  
  
  "Һәм безгә вакыт бик кирәк", - диде Ник. "Роджадас инде юлга чыкты, һәм хәзер ул үз кешеләрен халык арасына урнаштырыр, аның сигналы буенча һөҗүм итәргә әзер булыр. Мин үземә вакыт отып алырмын, Хорхе. Мин ялгыз китәм."
  
  
  Полиция начальнигы гаҗәпләнде. "Тик син генә, сеньор Ник. Рохадас һәм аның кешеләренә каршы гынамы? Куркам, хәтта син дә моны эшли алмыйсың."
  
  
  "Хөкүмәт кешеләре инде анда булса, юк. Ләкин мин төшкә кадәр Риода була алам. Мин Рохадас кешеләрен мәшгуль итәрмен, алар үтерә башламасын өчен. Кимендә, бу эшләячәк дип өметләнәм. Әгәр дә сез моны эшли алсагыз, кешеләрегезне табарга вакытыгыз җитәрлек булыр. Аларга белергә кирәк булган бердәнбер нәрсә - Майя алласы киемендәге теләсә кемне тотарга."
  
  
  "Уңышлар сезгә, дустым", - диде бразилияле. "Минем машинаны алыгыз. Минем монда тагын берничә машина бар."
  
  
  "Син чыннан да аларны җитәрлек вакыт мәшгуль итә алам дип уйлыйсыңмы?" - дип сорады Мария, аның янындагы машинага утырып. "Син ялгыз, Ник."
  
  
  Ул сиренаны кабызды да, очып китте.
  
  
  "Кадерлем, мин һичшиксез тырышырмын", - диде ул моңсу гына. "Бу Бразилия өчен Рохадас һәм аның хәрәкәте, яисә фаҗига генә түгел. Моның тагын да күбрәк әһәмияте бар. Хәзер сәхнә артындагы зур кешеләр Фидель кебек акылсыз кечкенә диктатор моны эшли алырмы, юкмы икәнен күрергә телиләр. Әгәр ул уңышка ирешсә, бу киләчәктә бөтен дөньяда охшаш чуалышларның яңа дулкыны дигән сүз. Без моңа юл куя алмыйбыз. Бразилия моңа юл куя алмый. Мин моңа юл куя алмыйм. Әгәр син минем җитәкчемне белсәң, мин нәрсә әйтергә теләгәнемне аңлар идең."
  
  
  Ник аңа кыюлык, ышаныч, кыюлык һәм корычтай нервлар тулы елмаю күрсәтте. "Ул ялгыз калачак", - диде Мария янәшәсендә утырган чибәр, көчле иргә карап. Ул аның кебек беркемне дә белмәгән иде. Әгәр кем дә булса моны эшли алса, ул да эшли ала икәнен белә иде. Ул эченнән генә аның иминлеге өчен дога кылды.
  
  
  
  
  
  
  
  9 нчы бүлек
  
  
  
  
  
  "Сезгә кушылырга мөмкинме?" - дип сорады Мария фатиры ишегеннән. Алар сәяхәтне рекордлы вакытта тәмамладылар. "Бәлки, мин сезгә берәр нәрсәдә ярдәм итә алырмын."
  
  
  "Юк," диде Ник. "Мин инде үз куркынычсызлыгым турында борчылам."
  
  
  Ул качарга теләде, ләкин кыз аны кочаклап алды һәм йомшак, дымлы һәм аздыргыч иреннәре белән тиз үпте. Ул аны ычкындырды һәм бинага йөгерде. "Мин синең өчен дога кылырмын", - диде ул, елап җибәрә язды.
  
  
  Ник Флориано мәйданына барды. Хорхе ачылышның шунда булачагын әйтте. Урамнар инде карнавал парадлары белән тулы иде, шуңа күрә машина йөртергә мөмкин түгел иде. Халык арасыннан бизәлгән машиналар гына йөри иде, һәрберсенең үз темасы бар иде һәм гадәттә җиңел киенгән кызлар белән тулы иде. Максаты нинди генә мөһим һәм куркыныч булмасын, ул тирә-юньдәге кызларның матурлыгына игътибар итмичә кала алмады. Кайберләре ак, кайберләре ачык көрән, кайберләре диярлек кара төстә иде, ләкин барысы да күтәренке кәефтә иде һәм күңел ача иде. Ник өч кыздан качарга тырышты, ләкин инде соң иде. Алар аны тотып, биергә мәҗбүр иттеләр. Бикинилар. Алар биш яшьлек мәктәпкәчә яшьтәге балалардан алынган кебек киенгәннәр иде. "Безнең белән кал, татлы малай", - диде берсе, көлеп һәм күкрәкләрен аңа кысып. "Күңел ачарсың, вәгъдә бирәм."
  
  
  - Мин сиңа ышанам, бәбием, - дип җавап бирде Ник, көлеп. - Ләкин минем Ходай белән очрашуым бар.
  
  
  Ул аларның кулларыннан ычкынып китте, аның аркасына чапты һәм дәвам итте. Мәйдан төсле вакыйга иде. Сәхнә буш иде, берничә кешедән кала, мөгаен, кече офицерлар гына. Ул җиңел сулап куйды. Сәхнә үзе дүртпочмаклы иде һәм хәрәкәтләнүче корыч конструкциядән тора иде. Ул тагын берничә күңел ачучыдан качты һәм халык арасыннан Майя аллалары костюмын эзли башлады. Бу авыр иде. Кешеләр күп иде, һәм костюмнар да төрле иде. Ул тагын тирә-якка карады һәм кинәт сәхнәдән егерме метр ераклыкта платформа күрде. Платформа кечкенә Майя гыйбадәтханәсе иде һәм папье-машедан эшләнгән иде. Анда кыска плащлар, озын чалбарлар, сандалилар, битлекләр һәм каурыйлы каскалар кигән ун кеше иде. Ник тупас елмайды. Ул инде Рохадасны күрә иде. Каскасында кызгылт сары каурый булган бердәнбер кеше ул иде, һәм ул платформаның алгы ягында иде.
  
  
  Ник тиз генә тирә-якка күз салды, халык арасыннан калган ирләрне сайлап алды. Аннары аның игътибары ирләрнең беләкләренә таккан, билбауларына бәйләнгән кечкенә квадрат әйберләргә юнәлде. Аларның радиолары бар иде. Ул барысын да сүгеп ташлады. Рохадас, һич югында, планның бу өлешен уйлап тапкан иде. Ул радиоларның аның эшен авырайтачагын белә иде. Платформа кебек үк. Рохадас барысын да шунда күрә иде. Никның үз кешеләренең берсен сугышка тартканын күрү белән, ул тизрәк боерык бирә иде.
  
  
  Ник мәйдан читендәге йортлар рәте буйлап баруын дәвам итте, чөнки анда кеше аз иде. Ул бары тик кичәгә йөгереп керә алды. Ул барысын да күзәтеп торганда, салкын, каты әйбер аның кабыргаларына тыкканын сизде. Ул борылып карады һәм янында басып торган ир-атны күрде. Ир эшлекле костюм кигән, биек яңак сөякләре һәм кыска чәчләре белән иде.
  
  
  "Артка йөри башла", - диде ул. "Әкрен генә. Бер ялгыш хәрәкәт һәм барысы да бетә."
  
  
  Ник бинага кире кайтты. Ул иргә нәрсәдер әйтергә җыенганда, колагына каты сугып алды. Ул кызыл һәм сары йолдызлар күрде, үзен коридор буйлап сөйрәп баруларын сизде һәм аңын югалтты...
  
  
  Башы тибрәнде, һәм ул яртылаш ачык күзләрендә тонык яктылык күрде. Ул күзләрен тулысынча ачты һәм күз алдында әйләнүне туктатырга тырышты. Ул тонык рәвештә тәрәзәнең ике ягында стена һәм эшлекле костюм кигән ике фигураны күрде. Ник утырырга тырышты, ләкин куллары һәм аяклары бәйләнгән иде. Беренче ир аңа якынлашты һәм аны тәрәзә янындагы урындыкка сөйрәп утыртты. Бу, әлбәттә, арзан кунакханә бүлмәсе иде. Тәрәзә аша ул мәйданда булган бар нәрсәне дә күрә алды. Ике ир тын калды, һәм Ник аларның берсенең кулында корал тотып тәрәзәдән төбәп торганын күрде.
  
  
  "Моннан ничек булганын күрергә мөмкин", - диде ул Никка ачык рус акценты белән. Болар Рохадас кешеләре түгел иде, һәм Ник иренен тешләде. Бу аның үз гаебе иде. Ул Рохадас һәм аның кешеләренә артык игътибар иткән иде. Әйткәндәй, фетнәчеләр җитәкчесе үзе аңа ике профессионал белән генә эшләвен әйткән иде.
  
  
  "Роджадас сиңа мин аны куып барачакмын дидеме?" - дип сорады Ник.
  
  
  - Рохадас? - диде пистолетлы ир, мыскыллап елмаеп. - Ул безнең монда булуыбызны да белми. Безне шунда ук монда җибәрделәр, ни өчен кешеләребез безгә бернәрсә дә әйтмәгәннәрен ачыкларга. Кичә килеп, сезнең монда булуыгызны ишеткәч, без нәрсә булганын шунда ук аңладык. Без кешеләребезгә әйттек һәм сезне мөмкин кадәр тизрәк туктатырга тиеш идек.
  
  
  "Димәк, син Рохадаска фетнә күтәрүдә булышасың", - дип йомгаклады Ник.
  
  
  "Дөрес," дип таныды рус. "Ләкин безнең өчен бу икенчел максат кына. Әлбәттә, безнең халык уңышка ирешергә тели, ләкин турыдан-туры комачауларга теләми. Без сезне туктата алырбыз дип көтмәгән идек. Бу көтелмәгәнчә җиңел булды."
  
  
  "Көтелмәгән хәл", - дип уйлады Ник. "Әйт әле. Тарих барышын үзгәртә торган көтелмәгән борылышларның берсе." Алар мәйданда урнаштылар, аның якынлашып килүен күрделәр һәм арага керделәр. Ул тәрәзәдән караганда, бер яктан еракта, икенче яктан максатына якын кебек тоелды.
  
  
  "Без сине атып үтерә алабыз, аннары өйгә кайта алабыз", - диде русларның берсе тагын. "Ләкин без дә сезнең кебек профессионаллар. Без мөмкин кадәр азрак куркыныч астына куябыз. Анда бик күп тавыш ишетелә, һәм ату, мөгаен, сизелми калыр. Ләкин без бернәрсә дә куркыныч астына куймыйбыз. Рохадас һәм аның кешеләре ата башлаганчы көтәчәкбез. Бу мәшһүр N3 карьерасының ахыры булыр иде. Кечкенә, тәртипсез кунакханә бүлмәсендә мондый хәл булу кызганыч, шулай бит?"
  
  
  "Мин тулысынча килешәм", - диде Ник.
  
  
  "Нигә мине азат итмисең һәм барысын да онытмыйсың?"
  
  
  Русның йөзендә салкын елмаю пәйда булды. Ул сәгатенә карады. "Озак көтмәячәк", - диде ул. "Ул чакта без сине мәңгегә азат итәчәкбез".
  
  
  Икенче ир тәрәзәгә якынлашты һәм астагы күренешне күзәтә башлады. Ник аның урындыкта мылтык тотып утырганын һәм аякларын рамкага терәгәнен күрде. Ир Никка мылтык төбәвен дәвам итте. Алар бикини яки костюм турында сүз чыкмаганнан башка тынып калдылар. Ник беләзекләрендәге бауларны чишәргә тырышты, ләкин файдасы булмады. Аның беләзекләре авыртты, һәм ул кан агуын сизде. Ул өметсез рәвештә чыгу юлын эзли башлады. Ул кан коюны ярдәмсез карый алмады. Бу эт кебек атып үтерүдән күпкә авыррак булыр иде. Вакыт бетәргә якынлашты. Ләкин почмакта калган мәче сәер сикерүләр ясый иде. Никның кыю, өметсез планы бар иде.
  
  
  Ул аякларын артык хәрәкәтләндерә, арканнарны сынап карый иде. Рус моны күрде. Ул салкын елмаеп, тәрәзәдән тагын карады. Ул Никның ярдәмсез булуына ышана иде, һәм Ник нәкъ шуны өметләнә иде. Киллмастерның күзләре ераклыкларны бәяләп, алга-артка борылды. Аның бары тик бер генә мөмкинлеге бар иде, һәм ул уңышка ирешергә тели икән, барысы да дөрес тәртиптә барырга тиеш иде.
  
  
  Мылтык тоткан ир тәрәзә төбендә аякларын селкетеп, урындыгының арткы аякларына таянып тора иде. Кулындагы мылтык төгәл дөрес почмакка юнәлтелгән иде . Ник урындыкта авырлыгын сак кына күчерде, мускулларын йомшарырга җыенган пружиналар кебек киеренкеләндерде. Ул барысын да яңадан карап чыкты, тирән итеп сулыш алды һәм бар көче белән куып чыгарды.
  
  
  Аның аяклары урыс кешесе утырган урындыкның арткы аякларына тиде. Урындык ир астыннан шуып төште. Урыс кеше рефлектор рәвештә триггерны басты һәм икенче кешенең йөзенә турыдан-туры атты. Мылтыклы кеше җиргә егылды. Ник иргә сикереп төште һәм тезләре белән муенына егылды. Ул бөтен һаваның тәненнән чыгып китүен сизде һәм шартлау тавышы ишетте. Ул җиргә авыр егылды, һәм урыс кешесе аның тамагын нык кысты. Йөзендә коточкыч җыерчыклар барлыкка килде. Ул сулыш алырга тырышты, куллары тартышып хәрәкәтләнде. Йөзе ачык кызыл төскә керде. Тәне көчле калтырады, спазмлы рәвештә киеренкеләнде һәм кинәт катып калды. Ник тиз генә тәрәзәнең яртысында эленеп торган икенче кешегә карады.
  
  
  Бу эшләде, ләкин ул күп кыйммәтле вакытын югалтты, һәм ул һаман да бәйләнгән иде. Карт-карт, ул искечә металл караватка таба барды. Кайбер өлешләре тигез түгел һәм бераз үткен иде. Ул беләкләре тирәсендәге бауларны аларга сөртте. Ниһаять, ул бауларның киеренкелеге йомшарганын сизде һәм кулларын борып, аларны чыгара алды. Ул тубыкларын ычкындырды, русның пистолетын алды һәм тышка йөгерде.
  
  
  Ул Рохадас кешеләре белән көрәшү өчен Хугога һәм аның көчле кулларына таянды. Атыш куркынычы астында калу өчен бик күп кеше, бик күп балалар һәм бик күп гаепсез кешеләр бар иде. Шулай да, бәлки, бу кирәк булгандыр. Ул пистолетын кесәсенә салып, халык арасына йөгерде. Ул бәйрәмгә килүчеләр төркеменнән читтә калды һәм халык арасыннан үтеп китте. Рохадас кешеләрен костюмнарыннан күреп алу җиңел иде. Алар һаман да шул ук урыннарда басып торалар иде. Ник терсәкләрен нык селкеткәч, халык арасында хәрәкәт күрде. Алар көне буе биючеләр төркемен төзегәннәр, кешеләрне кертеп-чыгарып йөргәннәр. Блок лидеры ике битлек кигән үтерүче янында басып торды. Ник төркемгә ахырда кушылды, һәм алар халык арасында полонез бии башладылар. Никны тантанасыз рәвештә сөйрәп алып киттеләр. Ике майя алласы яныннан үткәндә, Ник тиз арада сафтан сикереп чыкты һәм тын, күренмәгән үлем хәбәрчесенә үзенең штилеткасы белән сукты. Бу Никның стиле түгел иде - кешеләрне кисәтмичә һәм үкенмичә үтерү. Шулай да, ул бу икесен аямады. Алар - гөнаһсызларга һөҗүм итәргә әзер булган еланнар, күңел ачучылар кебек киенгән еланнар иде.
  
  
  Бер ир кинәт иптәшенең егылуын күргәч, борылып карады һәм Никны күрде. Ул пистолетын чыгарырга тырышты, ләкин шпилька тагын тиде. Ник ирне тотып алды һәм аны идәнгә яткырды, әйтерсең ул бик исерек иде.
  
  
  Ләкин Рохадас моны күрде һәм нәрсә булганын бик яхшы аңлады. Ник платформага карады һәм фетнәчеләр җитәкчесенең радиодан сөйләшкәнен күрде. Өч майя алласының якынлашып килүен күргәч, аның кечкенә өстенлеге, гаҗәпләнү элементы юкка чыкканын аңлады. Ул башларына зур папье-маше җимеш кәрҗиннәре тоткан өч кыз артына качып, биналар рәтенә таба китте. Аңа бер фикер килде. Ишек алдында пират костюмындагы ир басып тора иде. Ник иргә сак кына якынлашты һәм кинәт аны эләктерде. Ул махсус рәвештә кайбер нерв нокталарына басты, һәм ир аңын югалтты. Ник костюм киде һәм күзенә ябыштыргыч куйды.
  
  
  "Гафу ит, дустым", - диде ул ятучы бәйрәмгә килүчегә.
  
  
  Алга таба баргач, ул берничә метр ераклыкта ике үтерүчене күрде, алар халыкка гаҗәпләнеп карадылар. Ул алар янына килде, алар арасында басып торды һәм сул кулына Хугоны алды. Ике кулы да ирләргә кагылды. Ул аларның буылып егылуын сизде һәм аларның егылып төшүен күрде.
  
  
  "Бер таш белән ике кошны ата", - диде Ник. Ул үтеп баручыларның гаҗәпләнүен күреп, ягымлы елмайды.
  
  
  "Тынычлан, дустым", - дип кычкырды ул шатланып. "Мин сиңа күп эчмәскә куштым." Үтеп баручы кешеләр борылдылар, һәм Ник ирне аягына бастырды. Ир абынды, һәм Ник аны бина эченә ыргытты. Ул вакытында борылды һәм өченче Майя алласының зур ау пычагы белән аңа таба йөгерүен күрде.
  
  
  Ник өйгә сикереп керде. Пычак пиратның костюмын ертып керде. Ирнең тизлегеннән ул Никка бәрелде һәм икесе дә җиргә егылды. Никның башы каскасының каты кырыена бәрелде. Авырту аны ярсытты. Ул һөҗүм итүченең башын тотып, җиргә каты итеп сукты. Ирнең соңгы конвульсияләре иде. Ник радионы алды һәм колагына тотып тышка йөгерде. Ул радио аша Рохадасның ачулы кычкыруын ишетте.
  
  
  "Менә ул," - дип кычкырды башлык. "Алар аны җибәрделәр, ахмаклар. Менә кызыл тукымадан һәм күзлек кигән пират... зур бина янында. Аны тотыгыз! Тизрәк!"
  
  
  Ник радиосын ташлады да, халык читендәге тар сукмак буйлап йөгерде. Ул тагын ике канатлы үтерүченең халык арасыннан аерылып, аның артыннан баруын күрде. Шулчак кызыл күлмәк, плащ һәм шайтан битлеге кигән бер мәҗлескә килүче Никны үтеп, тар тыкрык буйлап йөгерде. Ник шайтан артыннан китте, һәм алар тыкрык уртасына җиткәч, ул аны эләктерде. Ул моны мөмкин кадәр йомшак эшләде. Ник ирне стенага терәде һәм шайтан костюмын киде.
  
  
  "Мин башта пират булып йөрдем, хәзер исә шайтан дәрәҗәсенә күтәрелдем", - дип пышылдады ул. "Тормыш шул, дустым."
  
  
  Ул тыкрыктан чыгып кына торганда, һөҗүм итүчеләр таралып, аны халык читендә эзли башлаганнар.
  
  
  "Гаҗәп!" - дип кычкырды ул беренче кешегә, аның корсагына каты итеп сукты. Ир икеләтә иелгәч, Ник аның муеныннан тагын бер тапкыр тиз генә сыйпады һәм алга егылырга рөхсәт итте. Ул башкалар артыннан йөгерде.
  
  
  "Башлармы, койрыклармы!" Ник шатланып елмайды, икенче кешенең кулыннан тотып, аны фонарь баганасына бәрде. Ул аннан мылтыкны алды һәм икенче кешегә кире кайтып, шулай ук эшләде. Бу икесенең дә мылтыклары белән проблемалары булырга мөмкин. Ул платформадагы халык арасыннан карарга туктады. Рохадас барысын да күргән иде һәм Никка ачу белән төртеп күрсәтте. Ник әлегә яхшы эшли иде, ләкин ул урамда Хорхе һәм аның кешеләрен эзли башлады. Күренми иде, һәм ул платформага борылып карагач, Рохадасның, бик борчылып, барлык кешеләрен аның артыннан җибәргәнен күрде. Алар ике рәт төзеделәр һәм халык арасыннан этеп, аңа кычкач кебек якынлаштылар. Кинәт Ник халыкның икегә бүленгәнен күрде. Ул төркем алдында басып торды һәм тагын бер платформаның үтеп китүен күрде.
  
  
  Арба чәчәкләр белән капланган иде, ә чәчәк тәхете өстендә чәчәк бәйләме эленеп тора иде. Тәхеттә бөдрә сары чәчле кыз утыра, аны биек чәчле һәм озын күлмәкле башка кызлар әйләндереп алган иде. Халык платформага таба ашыкканда, Ник тагын карады. Барлык кызлар да авыр макияж ясаганнар иде, һәм халыкка чәчәкләр ыргытканда хәрәкәтләре артык күпертелгән иде. "Кара әле", - дип мыгырданды Ник. "Әгәр алар трансвестит булмаса, мин ахмак булырга мөмкин."
  
  
  Кайберәүләр платформа артына йөгерделәр, "кызлар" мөмкин кадәр нәфис итеп ташлаган чәчәкләрне эләктереп. Беренче рәт каурыйлы костюмнар халыкның каршы ягына килеп җитте. Шайтан платформаны үзе белән көндәшләре арасында тотарга тырышты. Ул алардан яшеренгәнен белде һәм арба халык читенә җиткәч, тизлеген арттырды. Тупас арба урам ахырында бераз борылышта калып калды. Ник һәм тагын берничә кеше янәшә йөгереп бара иде. Машина борылгач, ул "сары чәчле"дән роза сорады. Шәхес аңа чәчәк бирү өчен алга иелде. Ник аның беләгеннән тотып тартты. Кызыл күлмәк, озын кара перчатка һәм сары чәчле парик кигән ир аның кулына төште. Ул малайны җилкәсенә ташлады һәм тыкрык буйлап йөгерде. Халык көлә башлады.
  
  
  Ник көлеп җибәрде, чөнки ул аларның ни өчен көлүләрен белә иде. Алар аны көткән күңелсезлек турында уйлыйлар иде. Ул ирне урамга яткырды һәм шайтан костюмын салды. "Бу костюмны ки, кадерлем", - диде ул.
  
  
  Ул бюстгальтерны калдырырга булды. Ул бик матур булмагандыр, ләкин бер кызга булганы белән канәгатьләнергә туры килде. Кайтып килгәч, ул ярымтүгәрәк булып тезелгән ике рәт киемле үтерүчеләрне күрде. Якынлашып килүче сирена тавышы аны куркытты.
  
  
  Бу Хорхе кешеләре иде! Ул тиз генә Рохадасның платформасына карады. Ул радио аша боерыклар бирә иде, һәм Ник Рохадас кешеләренең тагын халык белән кушылуын күрде. Кинәт ул тыкрыктан зәңгәр күлмәк һәм кепка чыгып килүен күрде. Эш киеме кигән, көрәкләр һәм көрәкләр белән коралланган берничә ир аның артыннан йөгерде. Хорхе Рохадас кешеләрен күреп алды һәм боерыклар бирде . Ник берничә адым алга атлады, каурыйлы үтерүче аңа бәрелде.
  
  
  "Дескулп, сенхорита", диде кеше. "Гафу итегез."
  
  
  "Хуплак!" - дип кычкырды Ник, ирне сулга борып. Ирнең башы таш юлларга бәрелде. Ник аннан пистолетны алды, магазинны бушатты һәм коралны ыргытты. Икенче алла дусты өстенә бөгелгән кызыл күлмәкле берәүне күреп алды.
  
  
  - Эй, - дип кычкырды Ник кычкырып. - Минемчә, дустың авырый.
  
  
  Ир тиз йөгерде. Ник аның якынлашуын көтте, аннары егетне шпилькалы үкчәсе белән тибеп җибәрде. Үтерүче автоматик рәвештә алга иелде һәм авыртудан кычкырды. Ник тиз генә аны тезе белән өскә сукты, һәм ир алга егылды. Ул тирә-якка карады һәм Хорхе кешеләренең башка үтерүчеләр белән көрәшкәнен күрде. Ләкин бу эшләмәде. Алар ничек кенә булмасын, уңышсыз булачаклар. Рохадас әле дә платформада иде, радио аша боерыклар бирүен дәвам итте. Хорхе һәм аның кешеләре инде берничә үтерүчене тотканнар иде, ләкин Ник моның җитмәвен күрде. Рохадасның халык арасында тагын алты кешесе бар иде. Ник тиз генә күлмәген, паригын һәм биек үкчәле туфлиләрен салды. Ул Рохадасның үз кешеләрен үз планнарын үтәргә өндәвен белде. Ул моның әле дә эшли алуын таләп итүен дәвам итте.
  
  
  Иң начары шунда иде ки, ул хаклы иде.
  
  
  Озын буйлы ирләр трибунага менделәр. Рохадасның йөзүче көймәсе бик еракта иде, аңа вакытында барып җитә алмады. Ник аның юлын тишеп үткән иде. Ул инде Рохадас белән элемтәгә керә алмады, ләкин бәлки, ул әле дә тота алгандыр. Башта ул этеп үтеп керергә тырышты, ләкин бу уңышсыз булгач, шуышып китә башлады. Ул сәхнәгә элек тә караган иде. Аны бөтенләй аерып булмый иде.
  
  
  Ниһаять, аның алдында озын тимер болтлар белән ныгытылган озын корыч терәкләр күренде. Ул корылманы тикшерде һәм аякка басып тора алырлык өч урын тапты. Ул иелде һәм баскычларның берсенә таянды. Аяклары вак ташка батты. Авырлыгын күчерде һәм тагын бер тапкыр тырышты. Баскыч җилкәсенә керде, һәм ул арка мускулларын киеренкеләндергәндә күлмәгенең ертылган тавышын ишетте. Болт бераз бәрелде, ләкин бу җитәрлек иде. Ул терәкләрне тартып чыгарды, тезләренә егылды һәм борчылып сулый башлады.
  
  
  Ул тыңлады, баштан ук ату тавышын ишетермен дип көтте. Ул моның берничә секунд икәнен белде. Икенче багана күпкә җиңелрәк иде. Ул өскә карады һәм урынның батып барачагын күрде. Өченче багана иң катысы иде. Башта аны тартып чыгарырга, аннары трибуна астыннан сикерергә кирәк иде, югыйсә ул эзелер иде. Өченче багана сәхнә кырыена иң якын, ә җиргә иң түбән иде. Ул аркасын брус астына куйды һәм күтәрде. Ул тиресенә сеңде, һәм арка мускуллары авыртты. Ул бар көче белән тотканы тартты, ләкин файдасы булмады. Ул аркасын тагын бөкләде һәм тотканы тартты. Бу юлы эшләде, һәм ул аның астыннан сикерде.
  
  
  Сәхнә җимерелде һәм көчле кычкырулар ишетелде. Иртәгә күгәргән һәм тырналган күп кенә түрәләр булачак. Ләкин, ким дигәндә, Бразилиядә хөкүмәт бар иде, һәм Берләшкән Милләтләр Оешмасы бер әгъзаны саклап калачак. Сәхнә җимерелү белән ул шунда ук мылтык тавышлары ишетте һәм караңгы көлде. Инде соң иде. Ул торып басты, терәпләргә басты һәм тирә-якка карады. Халык калган үтерүчеләрне юк иткән иде. Хорхе һәм аның кешеләре мәйданны камап алганнар иде. Ләкин платформа буш иде, һәм Рохадас качып киткән иде. Ник мәйданның ерак почмагына таба кызгылт сары яктылыкның балкышын гына күрде.
  
  
  Ул мәлгун әле дә иректә иде. Ник урыныннан сикереп торды да, сәхнәдәге тәртипсезлек аша йөгерде. Ул мәйдан янындагы тыкрыклар аша үткәндә, сирена тавышларын ишетә алды. Ул барлык зур мәйданнар һәм проспектлар кешеләр белән тулы икәнен белә иде, һәм Рохадас та моны белә иде. Ул, һичшиксез, арткы урамнарга чыгачак. Ник үзен Рионы бу мәлгуньне туктатырлык дәрәҗәдә белмәгәне өчен сүгеп алды. Ул почмак буйлап вакытында очып барган кызгылт сары шляпаны күрде. Киселеш киләсе проспектка алып барган булырга тиеш иде, һәм Ник, Рохадас кебек үк, беренче тыкрыкка керде. Ир борылып карады, һәм Ник аның мылтыгын чыгарганын күрде. Ул бер тапкыр атты, һәм Ник туктап сыенырга мәҗбүр булды. Ул мылтыгын чыгарырга уйлады, ләкин аннары фикерен үзгәртте. Рохадасны исән-сау тотса, яхшырак булыр иде.
  
  
  Ник арка мускулларының авыртуын сизде. Теләсә нинди гадәти кеше туктар иде, ләкин Ник тешләрен кысып тизлекне арттырды. Ул фетнәчеләр башлыгының каскасын ташлавын күзәтте. Ник үз-үзенә көлеп җибәрде. Ул Рохадасның хәзер тирләгәнен һәм сулышы беткәнен белде. Ник калкулык башына менде һәм Рохадасның кечкенә мәйдан аша үтүен күрде.
  
  
  Ачык троллейбус туктады. Кешеләр һәркайда эленеп тора иде. Хәзер алар костюмнар кигәннәр иде, ләкин бу гадәти күренеш иде. Рохадас сикереп килде, һәм Ник аның артыннан куып китте. Автобуска утырырга җыенган башкалар костюмлы ир-атның йөртүчене корал белән куркытуын күреп туктадылар. Рохадас бушлай йөрде һәм бер мизгелдә арба тулы тоткыннарга ия булды.
  
  
  Бу бәхет кенә түгел иде. Бу кеше монда махсус килгән. Ул барысын да яхшы әзерләгән.
  
  
  - Бондс, әфәндем, - дип кычкырды Ник ирләрнең берсенә. - Бу автобус кая бара?
  
  
  "Таулыктан аска төш, аннары төньякка", - дип җавап бирде малай.
  
  
  "Ул кайда туктаячак?" - дип сорады Ник тагын. "Соңгы тукталыш?"
  
  
  "Мауа пирсы районында."
  
  
  Ник иреннәрен кысты. Мауа пирсы тирәсендә! Арадашчы Альберто Соллимаже шунда иде. Шуңа күрә Рохадас анда барды. Ник янәшәсендәге кешегә борылды.
  
  
  "Миңа Мау'а пирсы районына барырга кирәк", - диде ул. "Анда ничек барып җитәргә, бәлки, такси белән? Бу бик мөһим."
  
  
  "Берничә таксидан башка бернәрсә дә эшләми", - диде бер малай. "Бу кеше бандит иде бит, шулай бит?"
  
  
  "Бик начар," диде Ник. "Ул сезнең президентыгызны үтерергә тырышты."
  
  
  Кешеләр төркеме гаҗәпләнде.
  
  
  "Әгәр мин Мау'а пирсына вакытында барып җитсәм, аны яулап ала алам", - дип дәвам итте Ник. "Иң тиз ысул нинди? Бәлки, сез кыска юл беләсездер."
  
  
  Малайларның берсе туктап торган йөк машинасына төртеп күрсәтте: "Сез машина йөртә беләсезме, әфәндем?"
  
  
  "Мин машина йөртә алам", - диде Ник. "Сездә кабызу ачкычлары бармы?"
  
  
  "Без этәрәчәкбез", - диде малай. "Ишек ачык. Син китәсең. Ничек кенә булмасын, күбесенчә төшү кирәк, һич югында юлның беренче өлеше."
  
  
  Бәйрәмгә килүчеләр йөк машинасын этәрергә ашкынып әзерләнделәр. Ник елмаеп, руль артына утырды. Бу иң яхшы транспорт төре булмаска да мөмкин, ләкин иң яхшысы иде. Һәм ул йөгерүдән тизрәк иде. Ул әле бу турыда уйламаган иде. Ул Рожадасны тотарга һәм аның арыган йөзенә карамаска теләде. Аның ярдәмчеләре арткы өлешкә сикерделәр, һәм ул малайларның ян тәрәзәләр янында басып торуын күрде.
  
  
  - Троллейбус эзләреннән барыгыз, әфәндем, - дип кычкырды берсе.
  
  
  Алар дөнья рекордын яңартмадылар, ләкин алга киттеләр. Юл яңадан күтәрелгәч яки тигезләнгәч, аның яңа ярдәмчеләре йөк машинасын тагын да этәрделәр. Аларның барысы да диярлек малайлар иде, һәм алар моңа бик шат булдылар. Ник Рохадасның инде складка барып җиткәненә һәм Никны мәйданда калдырганына ышаныр дип ышана иде диярлек. Ниһаять, алар Мауа пирсы микрорайоны читенә барып җиттеләр, һәм Ник машинаны туктатты.
  
  
  "Муито абригадо, амигос", - дип кычкырды Ник.
  
  
  - Без сезнең белән барабыз, әфәндем, - дип кычкырды малай.
  
  
  - Юк, - дип җавап бирде Ник тиз генә. - Рәхмәт, ләкин бу кеше коралланган һәм бик куркыныч. Мин ялгыз барырга теләр идем.
  
  
  Ул аларга әйткәннәрен чын күңелдән әйтте. Әйткәндәй, мондый малайлар төркеме бик күзгә ташланырлык булыр иде. Ник Рохадасның үзен авыр хәлдә түгел дип уйлавын теләде.
  
  
  Ул хушлашып, урам буйлап йөгерде. Бормалы тыкрык һәм тар сукмак яныннан үтеп, ниһаять, ул кибетнең кара буялган тәрәзәләренә барып җитте. Алгы ишек ачык иде, йозак ватык иде. Ник эчкә сак кына керде. Алдагы килүе турындагы хатирәләр аның хәтерендә әле дә яңа иде. Эчтә үлем тынлыгы иде. Тартманың артында ут яна иде. Ул пистолетын чыгарды һәм кибеткә керде. Идәндә ачык тартма ята иде. Идәндә яткан агач кисәкләреннән ул аның ашыгыч рәвештә ватылганын аңлады. Ул аның янына тезләнде. Бу кечкенә кызыл нокталы яссы тартма иде. Эчке өлеше салам белән тулган иде, һәм Ник куллары белән сак кына эчкә керде. Ул бары тик кечкенә кәгазь кисәген тапты.
  
  
  Завод күрсәтмәләре менә шундый иде: сак кына, әкрен генә тутырыгыз.
  
  
  Ник тирән уйга чумды. "Әкрен генә тутыр", - дип берничә тапкыр кабатлады ул, торып. Ул тагын буш тартмага карады. Бу... кайык иде! Мауа пирсы Гуанабара култыгы белән чиктәш. Рохадас көймә белән качарга теләде. Әлбәттә, килешенгән урын бар иде, мөгаен, кечкенә яр буендагы утрауларның берсе. Ник култыкка таба мөмкин кадәр тиз йөгерде. Рохадас көймәне тутыру өчен күп вакыт әрәм итәр иде. Ник аякларын чокыры астыннан чыгарды һәм тиздән алдында култыкның зәңгәр суларын күрде. Рохадас әле җилкәнгә чыга алмады. Пляж буйлап озын пирслар сызыгы сузылды. Барысы да бөтенләй буш иде, чөнки һәркем шәһәр үзәгендәге кичәгә киткән иде. Аннары ул пирс кырыенда тезләнеп торган бер гәүдәне күрде. Көймә пристаньның агач такталарында ята иде.
  
  
  Рохадас көймәсен тикшергәннән соң, аны суга этте. Ник пистолетын тагын күтәрде һәм игътибар белән атып карады. Ул аны исән-сау тотарга теләде. Ул көймәгә тишек ясады. Ул Рохадасның гаҗәпләнеп тишеккә карап торуын күрде. Ир әкрен генә торып басты һәм Никның аңа мылтык төбәп якынлашуын күрде. Ул тыңлаучанлык белән кулларын күтәрде.
  
  
  "Мылтыгыңны кобурадан ал да ташла. Ләкин әкрен генә", - дип боерды Ник.
  
  
  Рохадас буйсынды, ә Ник мылтыкны ыргытты. Ул суга егылып төште.
  
  
  "Син дә беркайчан да бирешмисең, шулай бит, әфәндем?" - дип көрсенеп куйды Рохадас. "Сез җиңгән кебек күренәсез."
  
  
  "Чыннан да," диде Ник кыска итеп. "Көймәгә утыр. Алар аның кайдан килгәнен белергә теләрләр. Алар синең планыңның һәр нечкәлеген белергә теләрләр."
  
  
  Рохадас көрсенеп куйды һәм көймәне яннан эләктерде. Һавасыз ул озынча, формасыз резина кисәгеннән башка бернәрсә дә түгел иде. Ул аны йөри башлагач сөйрәп алып китте. Ир-ат тулысынча җиңелгән, күрәсең, ирлек сыйфатларыннан мәхрүм калган кебек иде. Шуңа күрә Ник бераз тынычланды, һәм аннары барысы да булды!
  
  
  Рохадас аның яныннан үтеп киткәч, ул кинәт һавага резина кисәген ыргытты һәм Никның битенә сукты. Аннары, яшен тизлегендә, Рохадас Никның аягына сикерде. Ник егылып, мылтыгын ташлады. Борылып, ул баскыч мәйданчыгыннан качарга тырышты, ләкин чәнечкегә бәрелде. Ул нәрсәгәдер эләктерергә тырышты, ләкин файдасы булмады. Ул суга егылды.
  
  
  Су өстенә чыгу белән, ул Рохадасның пистолетны алып, максат итеп куйганын күрде. Ул тиз генә егылды, һәм пуля аның башына тимәде. Ул тиз генә пирс астыннан йөзеп үтте һәм тайгак багана арасына чыкты. Ул Рохадасның әкрен генә алга-артка атлавын ишетте. Кинәт ул туктады. Ник мөмкин кадәр аз тавыш чыгарырга тырышты. Ир пирсның уң ягында басып тора иде. Ник борылып карады. Ул ирнең калын башы кырыйдан асылынып торганын күрермен дип көтте. Рохадас тагын аткач, Ник шунда ук юкка чыкты. Рохадас ике тапкыр, ә Ник үзеннән бер тапкыр: барлыгы өч тапкыр. Ник пистолетта нибары өч пуля калганын исәпләде. Ул пирс астыннан йөзеп чыкты һәм көчле тавыш белән су өстенә чыкты. Рохадас тиз генә борылып атып җибәрде. Тагын ике, дип үзенә әйтте Ник. Ул тагын сикерде, пирс астыннан йөзеп үтте һәм икенче ягына чыкты. Тын гына ул пирс кырыена килеп җитте һәм Рохадасның аңа аркасы белән басып торганын күрде.
  
  
  - Рохадас, - дип кычкырды ул. - Кара әле тирә-якка!
  
  
  Ир борылып тагын атты. Ник тиз генә суга егылды. Ул ике тапкыр атты. Бу юлы ул баскыч булган пирс каршына чыкты. Ул аның өстенә менеп утырды, диңгез җанварына охшап. Рохадас аны күрде, триггерны басты, ләкин буш магазинга бәрелгән ату чәнечкесеннән башка бернәрсә дә ишетмәде.
  
  
  "Син санарга өйрәнергә тиеш", - диде Ник. Ул алга атлады. Ир аңа һөҗүм итәргә теләде, кулларын ике сугучы сарык кебек аның алдына сузды.
  
  Колак. Ник аны сул кулы белән туктатты. Тагын бер тапкыр аның күзенә эләкте, һәм кан сиптерде. Кинәт ул мескен кызның канын искә төшерде. Ник аны гел суга иде. Рохадас сугулардан ян-якка чайкалып торды. Ул агач пирска егылды. Ник аны күтәреп алды һәм башын җилкәсеннән егып төшерә язды. Ир тагын торып басты, һәм аның күзләре куркудан кыргый иде. Ник аңа тагын якынлашкач, ул чигенде. Рохадас борылып, пирс читенә йөгерде. Көтмичә, ул астына чумды.
  
  
  "Тукта!" - дип кычкырды Ник. "Бик сай." Бер мизгелдән Ник көчле бәрелү тавышын ишетте. Ул пирс кырыена йөгерде һәм судан чыгып торган тешле ташларны күрде. Рохадалар зур күбәләк кебек эленеп торды, һәм су кып-кызыл төскә керде. Ник дулкыннарның гәүдәнең ташлардан ничек тартып алынуын һәм батуын күзәтте. Ул тирән итеп сулыш алды һәм китеп барды.
  
  
  
  
  
  
  
  10 нчы бүлек
  
  
  
  
  
  Ник ишек кыңгыравын басты һәм көтте. Ул бөтен иртәне Хорхе белән үткәргән иде, ә хәзер ул бераз кайгырды, чөнки китәргә тиеш иде.
  
  
  "Рәхмәт, дустым", - диде полиция начальнигы. "Ләкин күбесенчә минем аркада. Син минем күзләремне бик күп нәрсәгә ачтың. Минем яныма тагын килерсең дип өметләнәм."
  
  
  "Әгәр син Рио комиссары булсаң", - дип көлеп җавап бирде Ник.
  
  
  - Шулай булыр дип өметләнәм, сеньор Ник, - диде Хорхе, аны кочаклап.
  
  
  "Соңрак күрешәбез", - диде Ник.
  
  
  Хорхе белән хушлашкач, ул Билл Деннисонга телеграмма җибәрде, анда аны плантация көтеп торуы турында хәбәр итте.
  
  
  Мария аңа ишекне ачты, кочаклады һәм йомшак иреннәрен аның иреннәренә терәде.
  
  
  "Ник, Ник," дип пышылдады ул. "Бик озак көттем бит инде. Синең белән барырга теләр идем."
  
  
  Ул кызыл дзюдо костюмы кигән иде. Ник кулын аның аркасына куйгач, аның бюстгальтер кимәгәнен күрде.
  
  
  "Мин безгә тәмле ризык пешердем", - диде ул. "Пато абакакси һәм арроз белән."
  
  
  "Ананас һәм дөге белән үрдәк", - дип кабатлады Ник. "Яхшы яңгырый."
  
  
  "Башта ашарга телисеңме... әллә соңракмы, Ник?" - дип сорады ул, күзләрен балкытып.
  
  
  "Нәрсәдән соң?" - дип сорады ул тыныч кына. Аның иреннәрендә җылы елмаю пәйда булды. Ул аяк очларына басып, аны үбеп алды, телен аның авызында уйнатты. Бер кулы белән ул каешын ычкындырды, һәм костюм иңбашларыннан шуып төште. Ник шул матур, йомшак, тулы күкрәкләрне тойды.
  
  
  Мэри йомшак кына ыңгырашты. "Әй, Ник, Ник," диде ул. "Бүген без соңга калып төшке аш ашыйбыз, яме?"
  
  
  "Соңрак булган саен яхшырак", - диде ул.
  
  
  Мария болеро кебек мәхәббәт белән очрашты. Ул газаплы рәвештә әкрен генә башлады. Аның тиресе каймаксыман иде, ә куллары аның тәнен сыйпады.
  
  
  Ул аны алгач, ул кыргый хайванга әйләнде. Ярым елап, ярым көлеп, ул теләк һәм дулкынлану белән кычкырды. Тиз генә иң югары ноктасына күтәрелеп, кыска, сулышсыз елаулары озын ыңгырашуга, диярлек ыңгырашуга әйләнде. Аннары ул кинәт катып калды. Аңына килеп, үзен аның кочагына сыенды.
  
  
  "Синнән соң хатын-кыз ничек башка ирдән канәгать була ала?" - дип сорады Мария, аңа җитди карап.
  
  
  "Мин моны эшли алам", - диде ул елмаеп. "Син кемнедер ничек бар, шулай яратасың."
  
  
  "Кайчан да булса кире кайтасыңмы?" - дип шикләнеп сорады ул.
  
  
  "Мин кайчан да булса кире кайтырмын", - диде Ник. "Әгәр берәр нәрсәгә кире кайту өчен бер сәбәп булса, ул син." Алар кояш баеганчы караватта калдылар. Алар кичке аш алдыннан тагын ике тапкыр шулай эшләделәр, хатирәләр белән яшәргә тиешле ике кеше кебек. Кояш чыгарга җыенганда, ул моңсу һәм теләмичә китеп барды. Ул күп кызларны белгән иде, ләкин берсе дә Мария кебек җылылык һәм ихласлык нуры чәчмәде. Эченнән чыккан кечкенә тавыш аңа китәргә тиешлеге яхшы икәнен әйтте. Син бу кызны яратырга һәм бу эштә беркем дә күтәрә алмаганча яратырга мөмкин. Мәхәббәт, дәрт, мәрхәмәт, хөрмәт... ләкин мәхәббәт түгел.
  
  
  Ул туры аэропортка, көтеп торган очкычка юл тотты. Бераз Шугар Лоаф тавының тонык сызыгына карап торды да, йоклап китте. "Йокы - гаҗәеп нәрсә", - дип көрсенеп куйды ул.
  
  
  
  
  AXE штаб-фатирындагы Хок офисының ишеге ачык иде, һәм Ник эчкә керде. Күзлеге артындагы зәңгәр күзләре аңа шатланып һәм кунакчыллык белән карады.
  
  
  "Синең белән тагын очрашуым бик күңелле, N3", - диде Хоук елмаеп. "Син яхшы ял иткән кебек күренәсең."
  
  
  "Гаделме?" - диде Ник.
  
  
  "Нигә алай эшләмәскә, улым. Син яңа гына бу матур Рио-де-Жанейродан ялдан кайттың. Карнавал ничек үтте?"
  
  
  "Гади генә үтерүче."
  
  
  Бер мизгелгә ул Хокның күзләрендә сәер караш күргән кебек тоелды, ләкин ышанычлы түгел иде.
  
  
  "Димәк, күңелле вакыт үткәрдеңме?"
  
  
  "Мин моны бөтен дөнья өчен сагынмас идем."
  
  
  "Мин сиңа сөйләгән кыенлыкларны хәтерлисеңме?" - дип сорады Хоук тыныч кына. "Алар үзләре хәл иткәннәр кебек."
  
  
  "Мин моны ишетүемә шатмын."
  
  
  "Ярар, димәк, син минем нәрсә көткәнемне беләсеңдер", - диде Хоук шатланып.
  
  
  "Нәрсә соң?"
  
  
  "Әлбәттә, мин үзем өчен яхшы эш табармын."
  
  
  "Мин нәрсә көткәнемне беләсеңме?" - дип сорады Ник.
  
  
  "Ул нәрсә булачак соң?"
  
  
  "Киләсе бәйрәм."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  
  
  Китап турында:
  
  
  
  
  
  Картер, иске дусты Тодд Деннисонның улының ярдәм соравын игътибарсыз калдыра алмыйча, Канадада планлаштырылган ялыннан баш тарта һәм, инстинкт һәм Вильгельмина җитәкчелегендә, Рио-де-Жанейрога оча.
  
  
  Килеп җиткәч, ул Деннисонның дүрт сәгать тә үтмәгән вакыт элек үтерелгәнен, юлдан чыгып китәргә җыенганын һәм төтенле соры күзле кыз белән очрашканын белә. Аннары "Үтерүче остасы" үтерүчеләрне үлемечле төгәллек белән эзли башлый.
  
  Рионың еллык карнавалын куркыныч тамашага әйләндерә торган якын-тирәдәге хәлләр; конфеттиларны пулялар, ә көчле музыканы мылтык тавышлары алыштыра; Ник өчен бу үтерү карнавалына әйләнә.
  
  
  
  
  
  
  Ник Картер
  
  Родезия
  
  
  Лев Шкловский тәрҗемәсе
  
  
  Америка Кушма Штатларының яшерен хезмәтләре кешеләренә багышланган
  
  Беренче бүлек
  
  Нью-Йоркның Ист-Сайд аэропортының мезониныннан Ник, Хокның томанлы күрсәтмәләрен үтәп, аска карады. "Икенче колоннаның сул ягында. Арбалы колонна. Соры твид киемле, дүрт кыз белән чабып баручы егет."
  "Мин аларны күрәм."
  "Бу Гас Бойд. Аларны бераз күзәтеп торыгыз. Бәлки, без кызыклы нәрсә күрербез." Алар ике урынлы яшел седанга, рәшәткәгә карап, кире утырдылар.
  Матур тегелгән сары бәйләнгән костюм кигән бик матур блондинка Бойд белән сөйләште. Ник үзе өйрәнгән фотосурәтләрне һәм исемнәрне карап чыкты. Ул Бути ДеЛонг иде, ул өч ай Техастан читтә яшәде һәм, CIF (Консолидацияләнгән Разведка Файлы) мәгълүматлары буенча, радикаль идеяләрне якларга омтылды. Ник мондый мәгълүматка ышанмады. Шпионнар челтәре шулкадәр киң һәм тәнкыйтьсез иде ки, ил студентларының яртысының файлларында дезинформация бар иде - чимал, ялгыштыручы һәм файдасыз. Бутиның әтисе Х.Ф. ДеЛонг иде, ул самосвал йөртүчесеннән төзелеш, нефть һәм финанс өлкәсендә миллионлаган кешегә кадәр күтәрелде. Кайчан да булса Х.Ф. кебек кешеләр бу хәлләр турында ишетәчәкләр, һәм шартлау онытылмаслык булачак.
  
  Карчыга: "Карашың төште, Николас. Кайсысы?" - диде.
  
  "Алар барысы да яшь америкалыларның матур кыяфәтенә ия."
  "Франкфуртта сиңа кушылачак тагын сигез кеше дә шулай ук сөйкемле дип ышанам. Син бәхетле кеше. Бер-береңне яхшылап тану өчен утыз көн."
  "Минем башка планнарым бар иде", - дип җавап бирде Ник. "Бу ял дип әйтеп булмый." Аның тавышыннан зарлану тавышы ишетелде. Ул һәрвакыт хәрәкәттә булганда шулай була иде. Аның хисләре үткенләште, рефлекслары уяу иде, фехтование остасы кебек, ул үзен бурычлы һәм хыянәтле хис итте.
  Кичә Дэвид Хок оста уйнады - боерык бирү урынына сорады. "Әгәр дә син артык арыганлыктан яки үзеңне начар хис итүдән зарлансаң, N3, мин моны кабул итәрмен. Син минем бердәнбер ирем түгел. Син иң яхшысы."
  Никның Бард сәнгать галереяләренә - AXE фронт операциясенә - юлда башында барлыкка килгән каты протестлары юкка чыкты. Ул тыңлады, һәм Хок дәвам итте, акыллы, мәрхәмәтле күзләре соры кашлары астында каты итеп. "Бу - Родезия. Сез беркайчан да булмаган аз санлы урыннарның берсе. Сез санкцияләр турында беләсез. Алар эшләми. Родезиялеләр бакыр, хромит, асбест һәм башка материалларны Португалиянең Бейра шәһәреннән сәер счет-фактуралар белән кораблар белән җибәрәләр. Узган айда Япониягә дүрт бакыр партиясе килде. Без протест белдердек. Японнар: "Коносаментларда бу Көньяк Африка дип язылган. Бу - Көньяк Африка", - диделәр. Бу бакырның бер өлеше хәзер Кытайның материк өлешендә.
  "Родезиялеләр акыллы. Алар батыр. Мин анда булдым. Алар кара тәнлеләрдән егермегә бергә азрак, ләкин алар җирле халык өчен үзләре өчен эшли алганнан да күбрәк эшләдек дип әйтәләр. Бу Британия белән мөнәсәбәтләрнең өзелүенә һәм санкцияләргә китерде. Мин әхлакый дөреслек яки ялгышлык мәсьәләсен икътисадчыларга һәм социологларга калдырам. Ләкин хәзер без алтынга һәм зуррак Кытайга күчәбез."
  Аның Ник бар иде, һәм ул моны белә иде. Ул дәвам итте: "Илдә Сесил Родс алтынны ачканнан бирле диярлек алтын казыла. Хәзер без аларның кайбер мәшһүр алтын рифлары астында яңа зур чыганаклар турында ишетәбез. Шахталар, бәлки, борынгы Зимбабве эксплуатациясеннән яки яңа ачышлардан, белмим. Сез белерсез."
  Әсир һәм сокланып, Ник: "Сөләйман патша шахталары? Хәтерлим - ул Райдер Хаггард идеме? Югалган шәһәрләр һәм шахталар..." - диде.
  "Шеба патшабикәсенең хәзинәсеме? Бәлки." Шуннан соң Хоук үзенең чын белеменең тирәнлеген ачты. "Изге Язмаларда нәрсә әйтелә? 1 Патшалык 9:26, 28. "Сөләйман патша кораблар флоты төзегән... һәм алар Офирга килеп, аннан алтын алып, Сөләйман патшага китергәннәр." Африка телендәге Саби һәм Ауфур сүзләре борынгы Шеба һәм Офирга кагылырга мөмкин. Моны археологларга калдырабыз. Без беләбез, бу төбәктән күптән түгел алтын чыккан, һәм кинәт кенә тагын да күбрәк алтын барлыгын ишетәбез. Хәзерге глобаль вәзгыятьтә бу нәрсә аңлата? Аеруча бөек Кытай яхшы күләмдә алтын туплый алса."
  Ник җыерылды. "Ләкин ирекле дөнья аны казып алынган кебек тиз сатып алачак. Бездә биржа бар. Җитештерү икътисадының йогынтысы бар."
  "Гадәттә, әйе," Хок Никка калын пыяла бирде һәм аның игътибарын нәрсә җәлеп иткәнен аңлады. "Ләкин без, беренче чиратта, сигез йөз миллион кытайның җитештерү байлыгын исәпкә алмаска тиеш түгел. Яки запас туплаганнан соң, бәя унциясына утыз биш доллардан арту мөмкинлеген. Яки Кытай йогынтысының Родезияне зур баньян агачы җепләре кебек чолгап алуын. Яки... Яһүд."
  "Яһүд! - Ул андамы?"
  "Бәлки. Куллары урынына тырнаклары булган кеше җитәкчелегендәге сәер үтерүчеләр оешмасы турында сүзләр йөри. Вакытың булганда файлны укып чык, Николас. Һәм синең күп нәрсәң булмаячак. Әйткәнемчә, родезиялеләр хәйләкәр. Алар Британия агентларының күбесен эштән куып чыгардылар. Алар Джеймс Бондны һәм башка шундыйларны укыганнар иде. Безнең дүрт агентны артык шау-шусыз эштән куып чыгардылар, ә икесен юк."
  
  
  
  Безнең зур компанияне анда ачыктан-ачык күзәтәләр. Шуңа күрә, проблема артында Яһүд торса, без дә бәладә. Аеруча аның союздашы Си Цзян Калган булып күренә.
  "Си Калган!" - дип кычкырды Ник. "Мин Индонезиядәге урлауларда катнашканда, ул үлгән дип уйлаган идем". 1
  "Без Си Иуда белән, һәм, мөгаен, Генрих Мюллер белән дә, әгәр ул Ява диңгезендәге атыштан соң исән булса, дип уйлыйбыз. Кытай Иуданы тагын яклаган, һәм ул Родезиядә үз челтәрен җәя. Аның тышлык компанияләре һәм фронтменнары, гадәттәгечә, яхшы оешкан. Ул Одессаны финанс белән тәэмин итәдер. Кемдер - без күзәткән күп кенә иске нацистлар - финанс яктан яңадан күтәрелде. Әйткәндәй, аларның клубыннан берничә яхшы бакырчы Чилида игътибардан читтә калды. Алар Иудага кушылган булырга мөмкин. Аларның хикәяләре һәм фотолары файлда бар, ләкин аларны табу сезнең эшегез түгел. Карагыз һәм тыңлагыз гына. Мөмкин булса, Иуда Родезиянең экспорт агымын көчәйтүенә дәлилләр алыгыз, ләкин дәлилләрне ала алмасагыз, сүзегез җитә. Әлбәттә, Ник, мөмкинлек булса - Иудага карата тәртип барыбер шул ук. Үз фикерегезне кулланыгыз..."
  
  Хокның тавышы сүнде. Ник аның бер тормышта ун гомер яшәп, үлемнән котылган яраланган һәм җәрәхәтләнгән Яһүд турында уйлаганын аңлады. Аның исеме кайчандыр Мартин Борманн булган дигән имеш-мимешләр йөри иде, һәм бу мөмкин иде. Әгәр шулай икән, димәк, 1944-1945 елларда ул көрәшкән Холокост аның каты тимерен корычка әйләндергән, хәйләкәрлеген арттырган һәм авыртуны һәм үлемне оныткан. Ник аңа батырлыкны кире какмас иде. Тәҗрибә аңа иң батырларның гадәттә иң мәрхәмәтле булуын өйрәткән. Рәхимсез һәм рәхимсезләр пычрак. Яһүднең оста хәрби җитәкчелеге, яшен тизлегендәге тактик зирәклеге һәм тиз сугыш осталыгы шиксез иде.
  Ник: "Мин файлны укыйм. Минем тышлыгым нинди?" - диде.
  Хокның нык, нечкә авызы бер мизгелгә йомшарды. Аның үткен күзләренең почмакларындагы җыерчыклар йомшарды, тирән ярыкларга охшамады. "Рәхмәт, Николас. Мин моны онытмам. Син кайткач, без сиңа ял оештырачакбыз. Син Эндрю Грант, Edman Educational Tour белән экскурсиядә озатучы ярдәмче буларак сәяхәт итәчәксең. Син ил буенча унике яшь ханымны озатырга булышачаксың. Бу син күргән иң кызыклы реплика түгелме? Эстраданың төп озатучысы - Гас Бойд исемле тәҗрибәле ир. Ул һәм кызлар сине Эдман түрәсе дип уйлыйлар, яңа турны карыйлар. Мэннинг Эдман аларга синең турында сөйләде."
  "Ул нәрсә белә соң?"
  "Ул сине ЦРУдан дип уйлый, ләкин син аңа бернәрсә дә әйтмәдең. Ул инде аларга булышты."
  "Бойд популярлык казана аламы?"
  "Бу зур аерма ясамаячак. Сәер кешеләр еш кына озатучылар буларак сәяхәт итәләр. Оешкан турлар туризм индустриясенең бер өлеше. Арзан бәягә бушлай сәяхәт."
  "Миңа ил турында белергә кирәк..."
  "Уитни сезне бүген кич җидедә American Expressта көтеп торачак. Ул сезгә берничә сәгать төсле пленка күрсәтәчәк һәм бераз мәгълүмат бирәчәк."
  Родезия турындагы фильмнар гаҗәеп иде. Шулкадәр матур иде ки, Ник аларны карарга да тырышмады. Башка бер генә ил дә Флориданың җанлы флорасын Калифорния үзенчәлекләре һәм Колорадоның Зур Каньоны белән берләштерә алмады, алар Буялган Чүл ландшафтына таралган, барысы да ретушланган. Уитни аңа төсле фоторәсемнәр өемен һәм җентекле телдән киңәшләр бирде.
  Хәзер, бөгелеп, күзләрен рәшәткә астына төшереп, ул сары костюмлы сары чәчле кызга карады. Бәлки, бу эш башкарыр. Ул уяу иде, бүлмәдәге иң матур кыз. Бойд аларның барысына да игътибар итәргә тырышты. Алар бу урында нәрсә турында сөйләшәләр икән? Бу поезд вокзалындагы кебек кызыксызрак иде. Диңгезче беретындагы брюнетка гаҗәеп иде. Бу Филадельфиядән Тедди Нортвей булыр иде. Икенче кара чәчле кыз Рут Кроссман булыр иде, үзенчә бик матур; ләкин бәлки кара кырыйлы күзлекләрдер. Икенче сары чәчле кыз үзенчәлекле иде: озын буйлы, озын чәчле, Бути кебек матур түгел, ләкин... Ул Джанет Олсон булыр иде.
  Карчыкның кулы җиңелчә аның җилкәсенә төште, аның ягымлы бәяләмәсен туктатты. "Әнә. Ерак капкадан уртача буйлы, пөхтә киенгән кара тәнле ир керә."
  "Мин аны күрәм."
  "Бу Джон Дж. Джонсон. Ул фолк блюзын шулкадәр йомшак уйный ала ки, елатып җибәрерлек. Ул Армстронг кебек үк талантлы артист. Ләкин ул сәясәт белән күбрәк кызыксына. Ул X абый түгел, күбрәк Малкольм X җанатары һәм социалист. Кара көч тарафдары түгел. Ул аларның барысы белән дә дус, бу аны үзара талашучылардан да куркынычрак итәргә мөмкин."
  "Бу ни дәрәҗәдә куркыныч?" - дип сорады Ник, ябык кара тәнле ирнең халык арасыннан үтеп баруын күзәтеп.
  "Ул акыллы", - дип пышылдады Хок. "Безнең җәмгыять, өстән аска кадәр, аннан иң курка. Бар нәрсәне дә күрә торган акылы булган кеше."
  
  Ник битараф кына баш какты.
  
  
  
  Бу гадәти Хок сүзләре иде. Сез бу кеше һәм аның артындагы фәлсәфә турында уйландыгыз, аннары аның чынлыкта бернәрсә дә ачмаганын аңладыгыз. Бу аның билгеле бер мизгелдә дөнья белән бәйле кешенең төгәл картинасын ясау ысулы иде. Ул Джонсонның Бойдны һәм дүрт кызны күргәч туктавын күзәтте. Ул аларны кайдан табарга икәнен төгәл белә иде. Ул багананы үзе белән Бойд арасындагы киртә итеп кулланды.
  Бути ДеЛонг аны күрде һәм төркемнән читкә китте, килү һәм китү исемлеген укыган кебек булды. Ул Джонсон яныннан үтеп борылды. Бер мизгелгә аның ак һәм кара тиресе Брюгель картинасындагы үзәк нокта кебек капма-каршы килде. Джонсон аңа нәрсәдер бирде һәм шунда ук борылып, 38 нче урам керү юлына юнәлде. Бути җилкәсенә асылган зур күн сумкага нәрсәдер тыгып, кечкенә төркемгә кире кайтты.
  "Бу нәрсә иде?" - дип сорады Ник.
  "Белмим", - дип җавап бирде Хок. "Безнең гражданлык хокуклары төркемендә бер егет бар, алар икесе дә керә. Ул колледжда. Сез аның исемен документта күрдегез. Ул Джонсонның монда киләчәген белә иде, ләкин ни өчен икәнен белмәде." Ул пауза ясады, аннары мыскыллап өстәде: "Джонсон бик акыллы. Ул безнең егеткә ышанмый."
  "Родезиядәге кардәшләр һәм апалар өчен пропаганда?"
  "Бәлки. Минемчә, син моны ачыкларга тырышырга тиеш, Николас."
  Ник сәгатенә карады. Аның төркемгә кушылырга тиешле вакытына ике минут калган иде. "Тагын берәр нәрсә булачакмы?"
  "Барысы шул, Ник. Гафу итегез, башка бернәрсә дә юк. Әгәр дә сезгә белергә кирәк булган мөһим нәрсә табылса, мин курьер җибәрәм. "Biltong" дигән код сүзе өч тапкыр кабатланды."
  Алар шунда ук бүлмәгә аркалары белән борылып, торып бастылар. Хокның кулы Никның кулыннан тотты, аның нык кулын бицепс астыннан кысты. Аннары өлкәнрәк ир почмак буйлап офис коридорына кереп югалды. Ник эскалатордан төште.
  Ник үзен Бойд һәм кызлар белән таныштырды. Ул җиңелчә кул кысты һәм оялчан елмаеп карады. Якыннан караганда, Гас Бойд бик гәүдәле күренде. Аның коңгырт төсе Никныкы кебек тирән түгел иде, ләкин ул артык симез түгел иде, һәм ул бик матур иде. "Рәхим итегез," диде ул, Ник нечкә Джанет Олсонны аның чыбыклы кулларыннан азат иткәндә. "Чемодан?"
  "Кеннедида сынап каралды."
  "Ярар. Кызлар, зинһар, ике тапкыр әйләнеп чыкканыбыз өчен гафу итегез, Lufthansa кассасы аша ике тапкыр гына үтегез. Тышта лимузиннар көтә."
  Сатучы аларның билетларын тәртипкә китергәндә, Бойд: "Сез элек турлар белән эшләдегезме?" - дип сорады.
  "American Express белән. Борын-борын заманда. Күп еллар элек."
  "Бернәрсә дә үзгәрмәде. Бу курчаклар белән бернинди проблема да булмаска тиеш. Франкфуртта тагын сигез курчак бар. Алар Европада да эшләде. Алар сезгә алар турында сөйлиләрме?"
  "Әйе."
  "Син Мэннины күптән беләсеңме?"
  "Юк. Мин яңа гына командага кушылдым."
  "Ярар, минем күрсәтмәләремне үтәгез."
  Кассир билетлар өемен кире бирде. "Барысы да яхшы. Монда теркәлергә кирәк түгел иде..."
  "Беләм," диде Бойд. "Сак булыгыз."
  Бути Делонг һәм Тедди Нортуэй калган ике кыздан берничә адым ераграк китеп, аларны көтеп тордылар. Тедди мыгырданды: "Вау. Нәрсә бу, Грант! Син бу җилкәләрне күрдеңме? Алар ул чибәр свингерны кайдан казып алганнар?"
  Бути "Эндрю Грант"ның киң аркаларын күзәтте, ә Бойд кассага таба юнәлде. "Бәлки, алар тирән казыйлардыр." Аның яшел күзләре бераз капшап, уйчан һәм уйланып тора иде. Кызыл иреннәренең йомшак кәкрелеге бер мизгелгә бик нык, диярлек каты булып китте. "Бу икесе миңа лаеклы егетләр кебек тоела. Мин юк дип өметләнәм. Бу Энди Грант гади хезмәткәр булырлык дәрәҗәдә яхшы. Бойд ЦРУ агентына күбрәк охшаган. Җиңел тормышны яратучы җиңел гәүдәле кеше. Ләкин Грант, әгәр мин берәр нәрсә белсәм."
  Тедди көлеп җибәрде. "Алар барысы да бер-берсенә охшаган, шулай бит? Тынычлык парадында тезелеп торган ФБР хезмәткәрләре кебек... хәтерлисезме? Ләкин... белмим, Бути. Грант ничектер башкача күренә."
  "Ярар, белербез", - дип вәгъдә бирде Бути.
  * * *
  Lufthansa 707 очкычында беренче класс яртылаш кына тулы иде. Тыныч сезон тәмамланды. Ник үзенә Америка Кушма Штатларында һәм Европада кыш якынлашса да, Родезиядә кыш тәмамланачагын искә төшерде. Төркем таралгач, ул Бути белән сөйләшеп утырды, һәм аның артыннан барып, аның янына урын алу табигый иде. Ул аның белән бергә барганда, аны каршы алган кебек иде. Бойд, стюардесса кебек, һәркемнең уңайлылыгын игътибар белән тикшерде, аннары Джанет Олсонга кушылды. Тедди Нортуэй һәм Рут Кроссман бергә утырдылар.
  Беренче класс. Сәяхәтнең бу өлеше өчен генә дә дүрт йөз җитмеш сигез доллар. Аларның әтиләре бай булырга тиеш. Күз кырые белән ул Бутиның түгәрәк яңакларына һәм туры борынына сокланды. Аның казналыгында бала мае юк иде. Мондый матур булу бик рәхәт иде.
  Сыра эчеп утырганда ул: "Энди, син Родезиядә элек тә булдыңмы?" - дип сорады.
  "Юк, Гус - белгеч." "Нинди сәер кыз," дип уйлады ул. Ул турыдан-туры хәйлә соравына ишарәләде. Ни өчен илне белмәгән ярдәмче җибәрергә? Ул дәвам итте: "Мин сумкалар күтәреп, Гуска ярдәм итәргә тиеш. Һәм өйрәнергә. Без бу төбәктә тагын экскурсияләр планлаштырабыз, һәм мин, мөгаен, кайберләрен җитәкләрмен. Бер яктан, бу сезнең төркем өчен бонус. Әгәр хәтерлисез икән, экскурсиягә бер генә гид кирәк иде."
  Бутиның стакан тоткан кулы, аңа таба иелеп, аягына туктады. "Проблема юк, ике чибәр ир-ат бердән яхшырак."
  
  Син Эдман белән күпме вакыт эшлисең?
  Җәһәннәмгә китсен бу кызга! "Юк. Мин American Expressтан килдем." Ул дөресен әйтергә тиеш иде. Ул Джанетның Бойдны кызлар соңрак язмаларны чагыштырып карасыннар өчен генә назлыймы икән дип уйлады.
  "Мин сәяхәт итәргә яратам. Хәтта сәер генә гаеп хисе кичерсәм дә..."
  "Ни өчен?"
  "Безгә карагыз. Монда, люкс эчендә. Хәзер безнең уңайлыгыбызны һәм куркынычсызлыгыбызны илле кеше күзәтеп торадыр. Аста..." Ул көрсенеп куйды, бер йотым эчте, кулын тагын аның аягына куйды. "Беләсезме... бомбалар, үтерүләр, ачлык, фәкыйрьлек. Сез беркайчан да шулай хис итмәдегезме? Сез, озатучылар, яхшы тормыш белән яшисез. Тәмле ризыклар. Матур хатын-кызлар."
  Ул аның яшел күзләренә елмайды. Аның хуш исе килә, матур күренә, үзен яхшы хис итә иде. Шундый татлы кечкенә әйбер белән гадәти булмаган юлдан еракка китеп, счетлар килгәнче ләззәтләнеп йөрергә мөмкин иде - "Хәзер түлә" - "Соңрак түлә" - "Ирекле вакытыңда ела". Ул Чикаго округы прокуроры кебек, үзенең алдермен абыйсы белән очраклы кичәдәге кебек наив иде.
  - Бу авыр эш, - диде ул әдәпле генә. Энәне аның сөйкемле кулыннан алып, сөйкемле күкрәгенә тыгу көлке булыр иде.
  "Кыен ирләр өченме? Мин уйлыйм, син һәм Бойд ай саен йөрәкләрне өзәсең, мин сине Ривьерада ай яктысында өлкән, ялгыз ханымнар белән күрәм. Лос-Анджелестан миллионлаган "зәңгәр чипсы"лы тол хатыннар сине алу өчен үз-үзләренә кул салганнар. Берч җыелышларында алгы рәттә утыручылар брошюралар болгап торалар."
  "Алар барысы да уен өстәлләренә чумып утырганнар иде."
  "Синең белән һәм Гус белән түгел. Мин хатын-кыз. Беләм."
  "Син миңа нәрсәне искә төшерәсең, белмим, Бути. Ләкин син эскорт турында белмәгән берничә нәрсә бар. Ул аз хезмәт хакы ала, артык эшли, кызу йөрүче. Ул сәер ризыклар аркасында еш кына дизентерия белән авырый, чөнки барлык инфекцияләрдән дә котылып булмый. Ул су эчәргә, яңа яшелчәләр ашарга яки туңдырма ашарга курка, хәтта АКШта да. Алардан баш тарту шартлы рефлекска әйләнгән. Аның багажы гадәттә пычрак күлмәкләр һәм матур костюмнар белән тулы. Аның сәгате Сан-Францискодагы ремонт остаханәсендә, яңа костюмы Гонконгтагы тегүчедән, һәм ул Римга барып җиткәнче табаннары тишекле ике пар аяк киеме белән яшәргә тырыша, анда аның алты ай элек тегелгән ике яңа пары бар."
  Алар бераз тынып калдылар. Аннары Бути шикләнеп: "Син мине алдыйсың", - диде.
  "Тыңлагыз: Калькуттада серле нәрсә ачканнан бирле аның тиресе кычыта. Табиблар аңа җиде төрле антигистамин даруы бирделәр һәм бер ел дәвамында аллергия тестлары ясарга тәкъдим иттеләр, ягъни алар аптырашта. Ул берничә акция сатып ала, АКШта булганда ярлы кебек яши, чөнки бай сәяхәтчеләрнең аңа биргән ышанычлы киңәшләренә каршы тора алмый. Ләкин ул еш кына чит илдә була, шуңа күрә базарга һәм барлык сатып алуларына да ирешә алмый. Ул яраткан дуслары белән элемтәсен югалткан. Ул эт алырга тели, ләкин моның ничек мөмкин түгеллеген күрәсез. Хоббилары һәм кызыксынуларына килгәндә, ул аларны оныта ала, әгәр ул башка күрмәячәк дип өметләнгән кунакханәләрдән яки аны авыру иткән рестораннардан шырпы тартмалары җыймаса."
  "Уф," дип мыгырданды Бути, һәм Ник туктады. "Мин синең мине мыскыллавыңны беләм, ләкин моның күбесе дөрес булырга мөмкин кебек тоела. Әгәр дә син һәм Гус бу айдагы сәяхәт вакытында шундый тормыш билгеләре күрсәтсәң, мин бу рәхимсезлекне булдырмас өчен җәмгыять төзим."
  "Кара гына..."
  Lufthansa гадәттәгечә искиткеч кичке аш әзерләде. Бренди һәм кофе ашап, аның яшел күзләре янә Никка төбәлде. Ул муенындагы чәчләренең хуш исен сизде. "Бу хушбуй", - диде ул үзенә, "ләкин ул һәрвакыт сак сары чәчлеләргә бирешүчән иде". Ул: "Син хата ясадың", - диде.
  "Ничек?"
  "Син миңа өченче заттан озатучы тормышы турында барысын да сөйләдең. Син беркайчан да "мин" яки "без" дип әйтмәдең. Син күп нәрсәне фаразладың һәм кайберләрен уйлап чыгардың."
  Ник көрсенеп куйды, йөзен Чикаго район прокуроры кебек берничек тә белдермичә. - Үзең күрерсең.
  Стюардесса чынаякларны җыештырды, һәм алтын чәч бөдрәләре аның битләрен кытыклады. Бути: "Әгәр бу дөрес булса, мескен, мин синең өчен бик кызганырмын. Мин синең күңелеңне күтәрергә һәм сине бәхетле итәргә тырышырга тиеш. Димәк, син миннән теләсә нәрсә сорый аласың. Минемчә, бүгенге көндә синең һәм Гус кебек яхшы яшьләрнең галера коллары кебек яшәргә мәҗбүр булуы коточкыч", - диде.
  Ул зөбәрҗәт шарларының ялтыравын күрде, аягында кулны - инде пыяла түгел - сизде. Кабинадагы кайбер утлар сүнгән иде, һәм коридор бер мизгелгә буш иде... Ул башын борды һәм иреннәрен йомшак кызыл иреннәргә басты. Ул аның моңа әзер булуына ышана иде, яртылаш мыскыл итеп, яртылаш хатын-кыз коралы ясап, ләкин иреннәре очрашканда башы бераз селкеде - ләкин чигенмәде. Бу матур, яхшы формалашкан, хуш исле һәм сыгылмалы ит формациясе иде. Ул моны биш секунд эчендә эшләргә теләгән иде. Бу татлы, йомшак комга яшерен куркыныч белән баскан кебек иде - яки җир чикләвеге ашаган кебек. Беренче хәрәкәт тозак иде. Ул иреннәрендә, тешләрендә һәм телендә таралган йомшак, чымырдаган хисләрне тояр өчен бер мизгелгә күзләрен йомды...
  
  
  
  
  
  Ул бер күзен ачты, аның кабаклары аска төшкәнен күрде һәм дөньяны берничә секундка гына япты.
  Бер кул аның җилкәсеннән сыйпады, һәм ул сак булып, читкә китте. "Джанет үзен начар хис итә", - диде Гас Бойд йомшак кына. "Җитди бернәрсә дә юк. Бары тик бераз һава авыруы гына. Ул моңа бирешүчән ди. Мин аңа берничә дару бирдем. Ләкин ул сезне бер минутка күрергә тели, зинһар."
  Бути урыныннан торды, һәм Гас Никка кушылды. Егет тынычрак күренде, аның холкы дустанәрәк иде, әйтерсең лә ул күргән нәрсә Никның профессиональ дәрәҗәсен гарантияләгән. "Бу Кюри", - диде ул. "Джанет - курчак, ләкин мин Теддидан күзләремне ала алмыйм. Аның шаян кыяфәте бар. Синең танышуыңны күрүемә шатмын. Бу Прей дәрәҗәле кызга охшаган."
  "Аң-акыл өстәп. Ул өченче дәрәҗәдә укый башлады. Мин аңа эскортның авыр тормышы һәм мәрхәмәткә мохтаҗлык турында кайгылы хикәя сөйләдем."
  Гас көлде. "Бу яңа алым. Һәм ул эшләргә мөмкин. Егетләрнең күбесе үзләрен үлемгә кадәр эшлиләр, һәм, чынлап та, аз гына да булса да акылы булган һәркем аларның мегафонсыз "Грей Лайн" кондукторлары гына икәнен белә. Джанет мине дә бик дулкынландырды. Родезиядә күрергә мөмкин булган могҗизалар турында."
  "Бу арзан тур түгел. Аларның барлык гаиләләре дә тәэмин ителгәнме?"
  "Руттан кала, мөгаен. Аның колледжы тарафыннан финансланган ниндидер стипендиясе яки бүләге бар. Уошберн бухгалтериясе мине хәбәрдар тота, шуңа күрә кем белән чәй акчасы алырга икәнен беләм. Бу төркем өчен моның әллә ни әһәмияте юк. Яшь, азгын кызлар. Үз-үзен яратучы кызлар."
  Никның кашлары тонык яктылыкта күтәрелде. "Мин элек өлкәнрәк кызларны өстен күрә идем", - дип җавап бирде ул. "Кайберләре бик рәхмәтле иде."
  "Әлбәттә. Чак Афорцио узган ел бик яхшы эшләде. Аризонадан килгән бер карт ханымга өйләнде. Аның тагын биш-алты җирдә йортлары бар. Аның бәясе кырык-илле миллион булырга тиеш. Ул бик яхшы кеше. Син аны белә идеңме?"
  "Юк."
  "Энди, син American Express компаниясендә күпме вакыт эшлисең?"
  "Дүрт-биш ел дәвамында еш кына йөри идем. Мин күп махсус FIT турларында булдым. Ләкин мин беркайчан да Родезиягә кагылырга өлгермәдем, гәрчә Африканың күпчелек өлешендә булсам да. Шуңа күрә исеңдә тот, син өлкән озатучы, Гус, һәм мин сине борчымыйм. Син миңа линиядәге тишекне кайда гына тоташтырырга кирәк булса, шунда барып эшләргә куша аласың. Беләм, Мэннинг сиңа, мөгаен, минем ирегем бар һәм мин берничә көнгә сине калдырып китәргә әзермен дип әйткәндер. Әмма әгәр мин шулай эшләсәм, мин сиңа алдан ук әйтергә тырышырмын. Шул арада - син - җитәкче."
  Бойд баш какты. "Рәхмәт. Мин сине күргәндә үк синең турыдан-туры икәнеңне белдем. Әгәр син Эдманны тапсаң, минемчә, син эшләргә яхшы егет булачаксың. Мин башка гей егетне табармын дип куркам. Мин гашыйкларга каршы түгел, ләкин чын эш булганда яки тартма кысылганда, алар чыннан да авырлык китерә ала. Родезиядәге проблемалар турында беләсезме? Бер төркем кара тәнлеләр Триггс һәм аның улының төркемен базардан куып чыгардылар. Берничә турист тырналган. Минемчә, бу кабатланмас. Родезиялеләр методик һәм нык. Без, мөгаен, полиция хезмәткәрен чакырырбыз. Ничек кенә булмасын, мин бер подрядчыны беләм. Кирәк булса, ул безгә бер-ике сакчы һәм машиналар бирәчәк."
  Ник Бойдка брифинг өчен рәхмәт әйтте һәм аннары гади генә сорады: "Өстәмә акча турында нәрсә әйтерсез? Санкцияләр һәм башка шундый хәлләр белән, чыннан да яхшы яклар бармы? Алар күп алтын чыгаралар".
  Аларны ишетерлек якын кеше булмаса да һәм алар бик әкрен тавыш белән сөйләшсәләр дә, Гас тавышын тагын да түбәнрәккә төшерде. "Син кайчан да булса моның белән очраштыңмы, Энди?"
  "Әйе. Бер яктан. Тормышта мин бары тик АКШта яки Европада арзан бәягә сатып алу һәм Һиндстанга ышанычлы торбаүткәргеч булдыру мөмкинлеген генә сорый идем. Родезиядән Һиндстанга яхшы каналлар барлыгын ишеткән идем, шуңа күрә кызыксындым..."
  "Минем фикерем дөрес. Сине якыннанрак белергә кирәк."
  "Син мине күрүгә үк минем даими клиент икәнемне белгәнеңне әйттең. Хәзер ни булды?"
  Гас түземсезлек белән пышылдады. "Әгәр дә сез даими хезмәткәр булсагыз, мин нәрсә әйтергә теләгәнемне аңлыйсыз. Миңа Эдман белән бу эш мөһим түгел. Ләкин алтын операциясе бөтенләй башка хикәя. Күп егетләр байый башлады. Мин озатучылар, пилотлар, стюардлар, авиакомпания вәкилләре турында әйтәм. Ләкин аларның күбесе барлы бүлмәләрдә калды. Ә кайбер илләрдә алар алган хезмәт чыннан да коточкыч иде." Гас тынып калды һәм бераз җыерылды. "Бу яхшы түгел - биш ел битләр белән. Мин бу сүз уены өстендә тырышып эшләдем, ләкин бу сезгә нәрсә әйтергә теләгәнемне аңлата. Әгәр сезнең белән бер ир-ат эшләсә, әйтегез: "Таможня хезмәткәре бер кисәк тели", әгәр ул бик яхшы оператор булса, сез өйгә кайтасыз. Ләкин ашыксагыз, сез күп куркыныч астында каласыз. Сез бу Азия егетләренең күбесен бер кисәккә сатып ала аласыз, ләкин аларга һәрвакыт үз эшләрен башкаруларын күрсәтү һәм үзләре катнашкан килешүләрне яшерү өчен корбаннар кирәк. Шуңа күрә алар сезне мәҗбүр итсә, сез каты егылып китәргә мөмкин."
  "Минем Калькуттада дустым бар", - диде Ник. "Аның безгә ярдәм итәрлек авырлыгы бар, ләкин аны алдан ук урнаштырырга кирәк."
  "Бәлки, безнең мөмкинлегебез булыр", - дип җавап бирде Гас. "Мөмкин булса, аның белән элемтәдә тор. Әгәр тормозлар булмаса, бу комарлы уен. Әйберләрне күчерә торган малайлар
  Хөкүмәт хезмәткәрләре үз эшләрен башкарган кебек күренсен өчен, ун процент югалтуны автоматик рәвештә исәпли, ә май өчен тагын ун процент. Бу урынсыз. Кайвакыт сез, бигрәк тә Amex яки Edman Tours билгесе яки шундый нәрсә белән, килеп керәсез дә, шунда ук үтеп китәсез. Алар хәтта сезнең запас күлмәгегез астына да карамыйлар. Кайвакыт тулы тикшерү үтәсез, һәм бу кинәт үлемгә китерә.
  "Мин бер тапкыр квартер бруслар белән уйнадым. Без бик бәхетле идек."
  Гас кызыксынып китте. "Тирләмәдең, ә? Барда күпме эшләдең?"
  Ник кыска гына елмайды. Яңа партнеры бу таныклыкны аның белемен һәм шуңа күрә ышанычын сынап карау өчен кулланды. "Күз алдыгызга китерегез. Безнең биш батончык бар иде. Һәрберсе 100 унция. Табыш унциясына утыз бер доллар, ә майлау чыгымнары унбиш процент иде. Без ике кеше идек. Өч көн эшләү һәм ике сәгать борчылу өчен якынча 11 000 доллар бүлдек."
  "Макао?"
  "Хәзер, Гас, мин Калькутта турында элегрәк әйткән идем, һәм син миңа күп сөйләмәдең. Син әйткәнчә, әйдәгез танышыйк һәм бер-беребез турында нәрсә уйлыйбыз икәнен карыйк. Төп фикер болай дип әйтер идем: әгәр син Родезиядә чыганак табарга ярдәм итә алсаң, минем Һиндстанга керү юлым бар. Беребез яки икебез дә бу маршрут буенча уйдырма турга бара алабыз, яки Делидагы кичәгә кушылырга бара алабыз. Безнең матур бейджикларыбыз һәм минем элемтәбез безгә анда барып җитәргә ярдәм итәчәк."
  "Әйдәгез, бу турыда җентекләп уйлашыйк."
  Ник аңа бу турыда уйланачагын әйтте. Ул бу турыда һәр секунд уйланачак, чөнки Родезия шахталарыннан законсыз алтынга илтүче торбаүткәргеч, үзенең тоташу урыннары һәм тоташулары буйлап, Яһүд һәм Си Калган дөньясына алып барырга тиеш.
  Бути аның янындагы урынга кайтты, ә Гас Джанет янына килде. Стюардесса аларга мендәрләр һәм юрганнар бирде, алар урыннарын диярлек горизонталь дәрәҗәгә күчерделәр. Ник юрганнарның берсен алды һәм уку лампасын сүндерде.
  Алар коры капсуланың сәер тынлыгына керделәр. Аларны сыйдырган гәүдәнең бер үк төрле гөрелтесе, үзләренең җиңел тимер үпкәләре. Бути бер генә юрганны алгач та каршы килмәде, шуңа күрә ул аны икесенә дә җәеп, кечкенә бер йола үткәрде. Чыгынтыларны игътибарсыз калдырсагыз, үзегезне уңайлы ике кешелек караватта күз алдына китерә аласыз.
  Ник түшәмгә карады һәм бервакыт Лондонда берничә мәдәни көн үткәргән Пан-Америка стюардессасы Трикси Скидморны искә төшерде. Трикси болай дигән иде: "Мин Флорида штатының Окала шәһәрендә үстем һәм Грейхаундта Джекс янына барып йөри идем, һәм ышаныгыз, мин секс дөньясындагы бар нәрсәне дә шул арткы урындыкларда күргән кебек идем. Беләсезме, автобусның туры аша үтә торган озын урындыклар. Әйе, кадерлем, мин һавага күтәрелгәнче бернинди белем дә алмадым. Мин фәхешлекне, кул белән массаж ясауны, минет ясауны, ян-якны алыштыруны, кашык белән дартс ясауны, аска Ys һәм камчыларны күрдем".
  Ник чын күңелдән көлде. "Аларны тоткач, син нәрсә эшлисең?"
  "Мин аларга уңышлар телим, кадерлем. Әгәр аларга тагын бер юрган яки мендәр кирәк булса, яисә син тагын бер-ике лампа сайласаң, мин ярдәм итәрмен." Ул Триксиның тулы, тулы иреннәрен аның ялангач күкрәгенә куеп: "Мин гашыйкларны яратам, кадерлем, чөнки мин мәхәббәтне яратам, һәм миңа алар бик күп кирәк", - дип пышылдавын хәтерләде.
  Ул Бутиның йомшак сулышын иягендә тойды. "Энди, син бик йоклыйсыңмы?"
  "Юк, бик түгел. Йоклыйм гына, Бути. Ашадым - һәм көн бик мәшәкатьле булды. Мин бәхетле."
  "Канәгатьме? Ничек соң?"
  "Мин синең белән очрашам. Беләм, син яхшы кеше булачаксың. Кызыксыз һәм тыгылып калган кешеләр белән сәяхәт итүнең ни дәрәҗәдә куркыныч булуын син белмисең. Син акыллы кыз. Синең яшереп саклаган идеяларың һәм уйларың бар."
  Ник аның тонык яктылыкта йөзендәге йөзен күрә алмавына шат иде. Ул әйткән сүзләрен бик нык әйтә иде, ләкин күп нәрсәне төшереп калдырган иде. Аның яшергән идеяләре һәм уйлары бар иде, һәм алар кызыклы һәм кыйммәтле булырга мөмкин - яисә бозылган һәм үлемечле булырга мөмкин. Ул аның Джон Дж. Джонсон белән нинди бәйләнештә булуын һәм кара тәнле ир аңа нәрсә биргәнен төгәл белергә теләде.
  "Син сәер кеше, Энди. Сәяхәттән тыш башка берәр эштә булдыңмы? Мин синең ниндидер җитәкче белән идарә итүеңне күз алдыма китерә алам. Страховка яки финанс түгел, ә ниндидер эшчәнлек белән бәйле бизнес."
  "Мин башка эшләр белән дә шөгыльләндем. Башкалар кебек үк. Ләкин миңа сәяхәт бизнесы ошый. Партнерым белән мин Эдманның эшләрен сатып алырга мөмкинбез." Ул Эдманның аны мактыймы, әллә аның үткәне белән кызыксынамы, аңлый алмады. "Инде колледж беткәч, нинди өметләрегез бар?"
  "Нәрсәдер эшлә. Иҗат ит. Яшә." Ул көрсенеп куйды, сузылды, борылды һәм үзен аңа сыендырды, йомшак гәүдәләрен яңадан тигезләде, алар аның гәүдәсенә таралган, күп урыннарына тиеп торган. Ул аның иягеннән үпте.
  Ул кулын аның кулы һәм гәүдәсе арасына кертте. Каршылык булмады; ул аны күтәреп артка күтәргәндә, аның йомшак күкрәге үзенә бәрелгәнен сизде. Ул аны йомшак кына сыйпады, шома тире буйлап Брайль шрифтын әкрен генә укыды. Аның такылдап торган бармак очлары аның имчәкләренең катып калганын күргәч, ул игътибарын туплады, дулкынландыргыч фразаны кат-кат укыды. Ул йомшак кына мыгырдады, һәм ул җиңел, нечкә бармакларның галстук кыскычын тикшергәнен, күлмәген төймәләрен салганын, күлмәген күтәргәнен сизде.
  
  
  
  
  Ул аның кулының йомшаклыклары салкын булырга мөмкин дип уйлады, ләкин алар кендек өстендәге җылы каурыйлар кебек иде. Ул сары свитер киде, һәм аның тиресе җылы ефәк кебек тоелды.
  Ул иреннәрен аның иреннәренә басты, һәм элеккегә караганда яхшырак хис итте, аларның ите йомшак, майлы ирис кебек бер татлы массага кушылды. Ул аның бюстгальтеры турындагы кыска табышмакны чиште, һәм Брайль шрифты чынбарлыкка әйләнде, аның хисләре борынгы бәйләнештә, аң астындагы иминлек һәм туклану хатирәләрендә ләззәтләнде, аның нык күкрәгенең җылы этәргече белән кузгалды.
  Аның манипуляцияләре аның йөрәгенә хатирәләр һәм көтүләр җибәрде. Ул оста, иҗади һәм сабыр иде. Ул итәгенең кырыендагы сыдырманы табуга, ул пышылдады: "Әйт әле миңа бу нәрсә..."
  "Бу минем белән күптән, бик озак вакыт эчендә булган иң яхшы хәл", - дип йомшак кына җавап бирде ул.
  "Бу яхшы. Ләкин мин башка нәрсә әйтергә телимен."
  Аның кулы магнит кебек иде, чыбыксыз вибратор, сөт савучы хатынның ныклы өндәве, бөтен гәүдәсен урап алган йомшак зур кешенең иркәләве, тибрәп торган яфракка күбәләк кебек тотынуы. Ул аңардан нәрсә әйтергә теләгән? Ул нәрсә эшләгәнен белә иде. "Тәмле", - диде ул. "Мамык конфетында коену. Ай яктысында оча алу. Яхшы төштә роликта йөрү. Моны ничек сурәтләр идең..."
  - Сул култыгың астындагыны әйтәм, - дип пышылдады ул ачык итеп. - Без утырганнан бирле син аны миннән яшереп йөрисең. Нигә син корал йөртәсең?
  
  Икенче бүлек.
  
  Ул ягымлы алсу болыттан өзелгән иде. Әй, Вильгельмина, ни өчен син шулкадәр калын һәм авыр булырга тиешсең, шулкадәр төгәл һәм ышанычлы булыр өчен? AXE компаниясенең баш корал инженеры Стюарт Лугерларны кыскартылган көпшәле һәм нечкә пластик тоткалар белән үзгәрткән иде, ләкин алар барыбер зур мылтыклар иде, хәтта култык асты кобураларында да яшереп була иде. Йөргәндә яки утырганда, алар бер генә кабарынкы да булмаган килеш матур итеп яшерелгән иде, ләкин син Бути кебек мәче баласы белән көрәшкәндә, иртәме-соңмы ул металлга бәрелер иде.
  "Без Африкага барабыз", - дип искәртте Ник аңа, - "анда безнең клиентлар күп куркынычларга дучар булалар. Моннан тыш, мин сезнең сакчыгыз. Анда безнең беркайчан да проблемалар булмады; бу чыннан да цивилизацияле урын, ләкин..."
  "Ә син безне арысланнардан, юлбарыслардан һәм җирле халыктан сөңгеләр белән саклыйсыңмы?"
  "Бу тупас фикер." Ул үзен акылсыз хис итте. Бути гади әйберләрне көлдерә торган иң күңелсез ысул белән коткара алды. Нәфис бармаклар соңгы тапкыр сугып җибәрде, аны ирексездән сискәндерде дә, аннары чигенде. Ул үзен бер үк вакытта күңелсез дә, акылсыз да хис итте.
  - Син мәгънәсез сүзләр сөйлисең дип уйлыйм, - дип пышылдады Бути. - Син ФБРмы?
  "Әлбәттә, юк."
  "Әгәр син аларның агенты булсаң, мин уйлыйм, син ялганлар идең."
  "Мин ялганны нәфрәт итәм." Бу дөрес иде. Ул аның район прокуроры эшенә кире кайтмаячагына һәм башка дәүләт оешмалары турында сорашмаячагына өметләнде. Күпчелек кеше AXE турында белмәсә дә, күпчелек кеше Бути турында белмәде.
  "Син шәхси детективмы? Әтиләребезнең берсе сине безнең берәребезне яки барыбызны да күзәтеп торырга ялладымы? Әгәр ул ялласа, мин..."
  "Шундый яшь кыз өчен синең фантазияң бик яхшы." Бу аны туктатты. "Син үзеңнең уңайлы, сакланган дөньяңда шулкадәр озак яшәдең ки, шул гына дип уйлыйсың. Мексика алачыгында булганың бармы? Эль-Пасоның туктый торган районнарын күргәнең бармы? Навахо җирендәге тыкрык юллардагы һинд алачыкларын хәтерлисеңме?"
  "Әйе", - дип җавап бирде ул икеләнеп.
  Аның тавышы тыныч кына калды, ләкин нык һәм нык иде. Бу ысул эшли ала иде - шик туганда һәм басым ясалганда, һөҗүм итәргә. "Кая гына барсак та, бу кешеләр югары керемле шәһәр яны кешеләре дип саналыр иде. Родезиянең үзендә ак тәнлеләр егермегә бергә азрак. Алар өске иреннәрен тартынып елмаялар, чөнки елмая алмасалар, тешләре шакылдаячак. Чик аша караган революционерларны санап карагыз, кайбер урыннарда мөмкинлекләр җитмеш бишкә бергә. Оппозиция корал алганда - һәм алар алачак та - гарәп легионнарына каршы Израильдән дә начаррак булачак."
  "Ләкин туристлар гадәттә борчылмыйлар, шулай бит?"
  "Күп вакыйгалар булды, алар шулай дип атыйлар. Куркыныч булырга мөмкин, һәм минем эшем - аны бетерү. Әгәр син мине шаяртырга җыенасың икән, мин урынымны алыштырам, калганын без эшләрбез. Әйдә командировкага барыйк. Сиңа ошар. Мин бары тик эшлим."
  "Ачуланма, Энди. Без бара торган Африкадагы вәзгыять турында нәрсә уйлыйсың? Европалылар илнең иң яхшы өлешләрен җирле халыктан тартып алганнар, шулай бит? Ә чималны..."
  - Мин сәясәт белән кызыксынмыйм, - дип алдады Ник. - Минемчә, җирле халыкка кайбер өстенлекләр бирелә. Син Франкфуртта безгә кушылган кызларны беләсеңме?
  Ул җавап бирмәде. Ул йоклап китте, аңа кочаклашып.
  Төркемгә өстәлгән сигез яңа кеше игътибарны җәлеп итте, һәрберсе үзенчәлекле. Ник матурлыкка байлык өлеш кертәме, әллә яхшы ризык, өстәмә витаминнар, белем бирү ресурслары һәм кыйммәтле кием сәбәпчеме дип уйлады. Алар Йоханнесбургта авиакомпанияләрне алыштырдылар һәм беренче тапкыр Африка тауларын, джунглиларны һәм чиксез тигезлекләрне күрделәр: бураннар, чүлләр һәм куаклар.
  Солсбери Никка Аризона штатының Тусон шәһәрен искә төшерде, анда Атланта, Джорджия штаты, шәһәр яны районнары һәм яшеллек бар иде. Аларга Austin's Tora белән килешү нигезендә шәһәр буйлап экскурсия үткәрелде.
  
  
  
  Ник билгеләп үткәнчә, җирле машина, гид һәм экскурсия хезмәтләре өчен подрядчы җиде шофер һәм машинадан тыш, дүрт гәүдәле ир-ат алып килгән. Куркынычсызлык?
  Алар төрле төстәге чәчәкле агачлар белән бизәлгән киң урамнары, күп санлы парклары һәм заманча Британия архитектурасы белән заманча шәһәр күрделәр. Ник подрядчы Ян Мастерс, Бути һәм Рут Кроссман белән машина йөртте, ә Мастерс аларның буш вакытларында барырга теләгән урыннарын күрсәтте. Мастерс көчле кеше иде, көчле тавышы белән ул үзенең бөгелгән кара лансерның мыегына туры килә иде. Барысы да аның теләсә кайсы вакытта: "Гурман. Көчле һөҗүм!" - дип кычкыруын көтте.
  "Ярар, кешеләр өчен махсус сәфәрләр оештырыгыз", - диде ул. "Бүген кичке ашта мин тикшерү исемлекләрен таратам. Музейны һәм Родезия Милли галереясен калдырмаска кирәк. Милли архив галереяләре бик файдалы, һәм Роберт МакИлвейн Милли паркы һәм аның табигать тыюлыгы сезне Ванкига этәрәчәк. Сез Эванригг паркындагы, Мазудагы һәм Балансинг Рокстагы алоэ һәм сагалакларны күрәсегез киләчәк."
  Бути белән Рут аннан сораулар бирәләр иде. Ник алар башкалардан аның баритонын тыңларга һәм мыекларының өскә-аска чайкалуын карарга сораганнар дип уйлады.
  Мейклес кунакханәсенең шәхси аш бүлмәсендә кичке аш бик уңышлы узды. Мастерс өч зур егетне алып килде, алар смокинг кигәннәр, һәм хикәяләр, эчемлекләр һәм биюләр төн уртасына кадәр дәвам итте. Гас Бойд игътибарын кызлар арасында тиешенчә бүлде, ләкин еш кына Джанет Олсон белән биеде. Ник тиешле озату ролен уйнады, нигездә Германиядә аларга кушылган сигез кыз белән сөйләште һәм Мастерс белән Бутиның ничек аралашуларына гадәттән тыш үпкәләде. Алар саубуллашып китеп баргач, ул Рут Кроссман белән биеде.
  Ул гаҗәпләнмичә булдыра алмады - барлык кызларның да аерым бүлмәләре бар иде. Ул Рут белән диванда моңсу гына утырды, виски һәм газлы эчемлекләр белән төнге капкалар эчте. Алар белән бары тик кара чәчле Тедди Нортвей гына калды, ул Мастерс уенчыларының берсе, кояштан коенган яшь егет һәм җирле футбол йолдызы Брюс Тодд белән рәхәтләнеп биеде.
  "Ул үзен караячак. Ул сине ярата."
  Ник күзләрен йомып, Рутка карады. Кара чәчле кыз шулкадәр сирәк сөйләшә иде ки, аның синең белән икәнен онытасың. Ул аңа карады. Кара кысалы күзлекләре булмаганда, аның күзләрендә якын күрүчеләргә хас томанлы, игътибарсыз назлылык чагыла иде - хәтта йөзе дә бик матур иде. Син аны тыныч һәм татлы дип уйлый идеңме - беркемне дә борчымый идеңме?
  "Нәрсә?" - дип сорады Ник.
  "Әлбәттә, корбан. Ялганлама. Бу синең башыңда."
  "Мин бер кыз турында уйлыйм."
  "Ярар, Энди."
  Ул аны көнчыгыш канаттагы бүлмәсенә алып керде дә, ишек төбендә туктады. "Кичең хәерле үтсен дип өметләнәм, Рут. Син бик оста биисең."
  "Кер дә ишекне яб."
  Ул тагын күзләрен йомды һәм буйсынды. Хатын хезмәтче кабызып калдырган ике лампаның берсен сүндерде, шәһәр утларын күрсәтү өчен пәрдәләрне ачып, ике "Катти Сарк" стаканы куйды һәм өстенә газлы су өстәде, аннан берәрсе кирәкме дип сорамыйча. Ул ике ике кешелек караватка сокланып басып торды, аларның берсендә юрганнар пөхтә итеп артка бөкләнгән иде.
  Ул аңа стакан бирде. "Утыр, Энди. Әгәр җылынсаң, курткаңны сал."
  Ул әкрен генә энҗе-соры төстәге смокингын салды, кыз аны шкафка элде дә, аның каршына басып басты. "Син төне буе шунда басып торачаксыңмы?"
  Ул аны әкрен генә кочаклап алды, аның томанлы коңгырт күзләренә карады. "Мин сиңа иртәрәк әйтергә тиеш идем дип уйлыйм", - диде ул, "күзләреңне зур итеп ачкач, син бик матур буласың".
  "Рәхмәт. Күп кеше моңа карарга оныта."
  Ул аны үпте һәм аның каты иреннәре гаҗәеп йомшак һәм сыгылмалы, теле хатын-кызның алкогольле сулышы астында кыю һәм сискәндергеч булып күренде. Хатын үзенең нечкә гәүдәсен аңа басты, һәм шунда ук бер бот сөяге һәм йомшак тезе аңа пазл кисәге кебек туры килде, идеаль уемга туры килде.
  Соңрак, ул аның бюстгальтерын салып, шома ак җәймәдә сузылган гүзәл гәүдәсенә сокланып: "Мин чын мәгънәсендә акылсыз, Рут. Зинһар, мине гафу ит", - диде.
  Ул аның колак төбеннән үпте дә, бер йотым эчте, аннары карлыккан тавыш белән: "Тик алай эшләргә тиеш түгелме соң?" - дип сорады.
  "Карарга онытмагыз."
  Ул йомшак кына, көлгән кебек, пышылдады. "Гафу иттем сине." Ул теленең очын аның казналыгы буйлап, колак өсте тирәли йөртте, яңагын кытыклады, һәм ул тагын җылы, дымлы, калтыраган зондны тойды. Ул Бути турында бөтенләй оныткан иде.
  * * *
  Икенче көнне иртән Ник лифттан киң вестибюльгә чыккач, аны Гас Бойд көтеп тора иде. Өлкән официант: "Энди, хәерле иртә. Иртәнге ашка бер секунд кала. Биш кыз инде шунда. Алар көчле, шулай бит? Ачылганнан бирле үзегезне ничек хис итәсез?"
  "Бик яхшы, Гас. Син тагын берничә сәгать йокларга мөмкин."
  Алар өстәл яныннан үтеп киттеләр. "Мин дә. Джанет бик таләпчән курчак. Син моны Бути белән эшләдеңме, әллә Мастерс үз уенын тәмамладымы?"
  "Мин Рут белән очраштым. Бик яхшы."
  
  
  
  
  Ник малайлар арасындагы бу сөйләшүне күрмәгән булса иде дип теләде. Ул дөресен әйтергә тиеш иде; аңа Бойдның тулы ышанычы кирәк иде. Аннары ул үзен гаепле хис итте - малай дус булырга тырыша иде. Озатучы, һичшиксез, бу ышанычлы мөнәсәбәтләрне гадәти хәл итеп алыштырган. Ул үзе, һәрвакыт күренми торган киртә артында ялгыз эш итеп, башкалар белән элемтәне өзә башлады. Моны күрергә тиеш иде.
  "Мин бүген без буш булачакбыз дип карар кылдым", - дип шатланып игълан итте Гас. "Осталар һәм аның шат ирләре кызларны Эванригг паркына алып баралар. Алар алар белән төшке аш ашаячаклар һәм тагын берничә истәлекле урын күрсәтәчәкләр. Коктейль вакытына кадәр аларны алып китәргә туры килмәячәк. Алтын бизнесына керергә телисезме?"
  "Без сөйләшкәннән бирле бу минем башымда иде."
  Алар юнәлешләрен үзгәрттеләр, чыгып киттеләр һәм Майамидагы Флаглер урамын хәтерләткән верандалар астындагы тротуар буйлап йөрделәр. Ике сак егет иртәнге һаваны суладылар. "Мин сине якыннанрак белергә телим, Энди, ләкин мин синең туры сүзле икәнеңне фаразлыйм. Мин сине контакттагы кешем белән таныштырам. Синдә акча бармы? Чын акча турында әйтәм."
  Уналты мең АКШ доллары
  "Бу минем тоткан акчамнан ике тапкыр диярлек күбрәк, ләкин минем абруем яхшы дип уйлыйм. Әгәр без бу егетне чыннан да дәлилләр китерә алуыбызга ышандырсак."
  Ник тыныч кына сорады: "Син аңа ышана аласыңмы? Син аның үткәне турында нәрсә беләсең? Капканга эләгү ихтималы бармы?"
  Гас көлеп җибәрде. "Син сак, Энди. Миңа бу ошый кебек. Бу егетнең исеме Алан Уилсон. Аның әтисе геолог булган, ул берничә алтын ятмасын ачкан - Африкада аларны казыклар дип атыйлар. Алан каты кеше. Шуңа күрә ул Конгода ялланган гаскәри булып хезмәт иткән, һәм мин аның кургаш һәм корыч белән бик тиз һәм ирексез эш иткәнен ишеттем. Шунысын да әйтергә кирәк, мин сиңа Уилсонның әтисенең пенсиягә чыгуын әйттем, мөгаен, алтын белән тулы булгандыр. Алан экспорт бизнесында эшли. Алтын, асбест, хром. Чын зур йөкләр. Ул чын профессионал. Мин аны Нью-Йоркта тикшердем."
  Ник җыерылды. Әгәр Гас Вилсонны дөрес сурәтләгән булса, малай балта белән эш итә белгән кеше янында муенын сузып куйган булыр иде. Шуңа күрә һәвәскәр контрабандистлар һәм акча урлаучылар, алар еш кына үлемгә китерә торган һәлакәтләрдән соң шунда ук үлеп китәләр иде, "Сез аны ничек сынап карадыгыз?" дип сораганнарына гаҗәп түгел.
  "Банкир дустым Беренче Родезия коммерция банкына сорау җибәрде. Алан җиде сан уртасында бәяләнгән."
  "Ул безнең вак-төяк килешүләр белән кызыксынырлык дәрәҗәдә зур һәм ачык сүзле кебек тоела."
  "Бу туры почмак түгел. Күрерсең. Сезнең Һиндстан бүлеге чыннан да зур операцияне башкара алыр дип уйлыйсызмы?"
  "Мин моңа ышанам."
  "Безнең керү урыны шул!" Гас шатланып ишекне япты һәм шунда ук тавышын төшерде. "Ул миңа соңгы тапкыр күргәндә бик зур операция башларга теләвен әйтте. Әйдәгез, кечкенә партия белән сынап карыйк. Әгәр без зур җитештерү линиясен эшләтеп җибәрә алсак, һәм мин ышанам, бездә эшләтергә материал булгач, без бай булачакбыз."
  "Дөньядагы алтын җитештерүнең күпчелек өлеше законлы рәвештә сатыла, Гас. Ни өчен сез Вилсон аны күп күләмдә тәэмин итә ала дип уйлыйсыз? Ул яңа шахталар ачтымы?"
  "Аның сөйләшүеннән мин шулай дип ышанам."
  * * *
  Ян Мастерс тарафыннан уйланып әзерләнгән яңа диярлек Zodiac Executive китабында Гас Никны Горомонци юлыннан куып чыгарды. Бу ландшафт Никка тагын бер тапкыр Аризонаның иң яхшы чорын искә төшерде, гәрчә ул үсемлекләрнең ясалма рәвештә сугарылган урыннардан кала коры булып күренүен билгеләп үтте. Ул үзенең брифинг докладларын искә төшерде: Родезиядә корылык якынлашып килә иде. Ак тәнле халык сәламәт һәм уяу күренә иде; күп ир-атлар, шул исәптән полиция хезмәткәрләре, крахмаллы шортылар кигән иде. Кара тәнле җирле халык үз эшләрен гадәттән тыш игътибар белән башкара иде.
  Бу нәрсәдер сәер тоелды. Ул бульвар буйлап йөргән кешеләрне уйлап карады һәм моның киеренкелек икәнен аңлады. Ак тәнлеләрнең кискен, киеренке кыяфәте астында борчылу һәм шик сизелергә мөмкин иде. Кара тәнлеләрнең дустанә тырышлыгы артында уяу түземсезлек, яшерелгән үпкә яшеренгән дип фаразларга мөмкин иде.
  Билгедә "ВИЛСОН" дип язылган иде. Ул склад тибындагы бина комплексы каршында басып тора иде, аның каршында АКШның иң югары дәрәҗәдә контрольдә тотылган корпорацияләренең берсенә караган булырга мөмкин булган озын, өч катлы офис бинасы урнашкан иде.
  Инсталляция пөхтә һәм яхшы буялган иде, яшел яфраклар коңгырт-яшел газонда төрле төстәге бизәкләр тудыра иде. Алар зур парковкага алып баручы юлдан әйләнеп үткәндә, Ник артларындагы йөк төяү пандусларында йөк машиналары туктап торганын күрде, барысы да зур иде, иң якыны - сигез тәгәрмәчле Leyland Octopus артында хәрәкәт итүче зур яңа International.
  Алан Уилсон зур офиста зур гәүдәле кеше иде. Ник аның буе алты фут өч дюйм, авырлыгы 245 фунт дип фаразлады - ул симез түгел иде. Ул кояштан коелган иде, җиңел хәрәкәтләнә иде, һәм Бойд Ник белән кыскача таныштырганнан соң ишекне ябып, өстәленә кире кайтуы аларны күрүдән канәгать түгеллеген ачык күрсәтте. Аның йөзендә дошманлык чагыла иде.
  Гас хәбәрне аңлады, һәм аның сүзләре буталып китте. "Алан... Мистер Вилсон... Мин... без алтын турындагы сөйләшүне дәвам итәргә килдек..."
  "Кем сиңа әйтте?"
  "Соңгы тапкыр син... без килештек... Мин барачак идем..." дидең.
  
  
  "Мин сиңа алтын сатам дидем. Әгәр телисең икән, документларыңны ресепшндагы Триззл әфәндегә күрсәт һәм заказ бир. Башка нәрсә дә бар?"
  
  
  
  
  Ник Бойд өчен кызганды. Гасның умыртка баганасы бар иде, ләкин мондый хәлләрдә аны ныгыту өчен тагын берничә ел кирәк булыр иде. Сез нәрсә эшләгәнегезне беләсез дип ышандырырга теләгәнлектән, сезне санга сукмаган тынычсыз сәяхәтчеләргә боерык биреп вакыт үткәргәндә, сез дустанә дип уйлаган зур егетнең борылып, сезнең битегезгә дымлы балык белән сугачагына әзер түгел идегез. Каты. Һәм Вилсон шулай эшләде.
  "Грант әфәнденең Һиндстанда яхшы элемтәләре бар", - диде Гас артык каты итеп.
  "Мин дә."
  "Грант әфәнде... һәм... Энди тәҗрибәле. Ул алтын ташыган..."
  "Яп авызыңны. Мин бу турыда ишетәсем килми. Һәм мин сиңа андый кешене монда алып килергә кушмадым."
  "Ләкин син әйттең..."
  "Кем... дидең. Үзең әйтәсең, Бойд. Бу бик күп кеше өчен артык күп. Син мин очраткан күпчелек янкилар кебек. Синең авыруың бар. Авыздан даими эч китү."
  Ник Бойдны кызганып җыерылды. Сугып җибәр. Әгәр дәвасын белмәсәң, бер-бер артлы балык белән биткә сугу куркыныч булыр иде. Беренчесен алып, я пешерергә, яисә икеләтә катырак сугып җибәрергә кирәк. Гас ачык алсу төскә керде. Уилсонның авыр йөзе карт көрән сыер итеннән киселгән, каты туңдырылган әйбергә охшаган иде. Гас Уилсонның ачулы карашы астында авызын ачты, ләкин бернәрсә дә әйтмәде. Ул Никка карады.
  - Хәзер кит моннан, - дип мыгырданды Вилсон. - Һәм кире кайтма. Әгәр мин синең минем турында миңа ошамаган берәр сүз әйтүеңне ишетсәм, мин сине табып башыңны ватармын.
  Гас тагын Никка карады да сорады: "Нәрсә булды соң ул?" Мин нәрсә эшләдем соң? Бу кеше акылдан язган.
  Ник әдәпле генә ютәлләде. Вилсонның авыр карашы аңа төште. Ник тигез итеп әйтте: "Гас бернинди дә начарлык теләмәде дип уйлыйм. Син уйлаганча түгел. Ул сиңа яхшылык эшләде. Минем аена ун миллион фунтка кадәр алтын сату базарларым бар. Иң югары бәяләрдә. Теләсә нинди валютада. Әгәр дә сез күбрәк гарантия бирә алсагыз, әлбәттә, сез моны эшли алмыйсыз, минем өстәмә акчалар өчен Халыкара Валюта Фондына мөрәҗәгать итү мөмкинлегем бар."
  "Әһә!" Вилсон үгез сыман җилкәләрен туры сызды һәм зур кулларыннан чатыр ясады. Ник аларны җанлы хоккей бияләйләренә охшатты дип уйлады. "Чат-чум миңа ялганчы алып килде. Ә син минем күпме алтын бирә алуымны каян беләсең?"
  "Сезнең бөтен илегез елына шул кадәр күп җитештерә. Әйтик, якынча утыз миллион доллармы? Шуңа күрә болытларыгыздан чык та, Вилсон, крестьяннар белән эшлекле сөйләшү."
  "Җаным һәм тәнем фатиха бирсен! Ялтыравыклы алтын остасы! Син үзеңнең фигураларны каян алдың, Янки?"
  Ник Вилсонның кызыксынуын күреп шатланды. Бу кеше акылсыз түгел иде; ул, хәтта тиз үткенлек күрсәтеп тә, тыңлауга һәм өйрәнергә ышана иде.
  "Мин бизнес белән шөгыльләнгәндә, аның турында барысын да белергә яратам", - диде Ник. "Алтынга килгәндә, син бик гади кеше, Уилсон. Көньяк Африка үзе генә Родезиягә караганда илле биш тапкыр күбрәк җитештерә. Бер трой унциясы өчен утыз биш доллар торган саф алтын белән дөнья ел саен якынча ике миллиард доллар җитештерә. Мин әйтер идем."
  "Син бик күп арттырып сөйлисең", - дип килешмәде Вилсон.
  "Юк, рәсми саннар киметелгән. Алар АКШны, Бөек Кытайны, Төньяк Кореяне, Көнчыгыш Европаны, шулай ук урланган яки хәбәр ителмәгән суммаларны үз эченә алмый."
  Вилсон Никка тын гына карады. Гас авызын йомып тора алмады. Ул: "Күрәсеңме, Алан? Энди чыннан да үз эшен белә. Ул операция ясады..." - дип бозды.
  Бер бияләй сыман кул аны туктату ишарәсе белән тындырып куйды. - Син Грантны күптән беләсең?
  "Ә? Озак түгел. Ләкин эшебездә без өйрәнәбез..."
  "Әбиеңнең капчыкларын ничек җыярга өйрәнерсең. Тынычлан. Грант, миңа Һиндстанга каналларың турында сөйлә. Алар ни дәрәҗәдә ышанычлы? Килешүләр нинди..."
  Ник аның сүзен бүлдерде. "Мин сиңа бернәрсә дә әйтмим, Вилсон. Мин синең минем сәясәтем белән килешмәвеңне аңладым."
  "Нинди сәясәт?"
  "Мин тавышлы кешеләр, мактанчыклар, хулиганнар яки ялланганнар белән эш итмим. Мин теләсә кайсы көнне ак тәнле ир-ат урынына кара тәнле джентельменны сайлармын. Әйдә, Гас, без китәбез."
  Вилсон әкрен генә тулы буйга күтәрелде. Ул зур кешегә охшаган иде, әйтерсең лә демонстрация ясаучы юка җитен костюм алып, аны мускул белән тутырган - 52 нче размер. Никка бу ошамады. Алар энә кадаганнан соң тиз хәрәкәтләнгәч яки йөзләре кызаргач, ул аларның акыллары контрольдән чыкканын сизә иде. Вилсон әкрен генә хәрәкәтләнде, ачуы, нигездә, аның кайнар күзләре һәм каты авызыннан балкып торды. "Син зур кеше, Грант", - диде ул йомшак кына.
  "Синең кебек озын түгел."
  "Юмор хисе. Кызганыч, син зуррак түгелсең - һәм корсагың кечкенә. Мин бераз күнегүләр яратам."
  Ник елмайды һәм урындыгында уңайлы итеп сузылган кебек тоелды, ләкин чынлыкта ул аягына таянып тора иде. "Моңа комачауламагыз. Сезнең исемегез Винди Уилсонмы?"
  Зур гәүдәле ир төймәгә аягы белән баскандыр инде - аның куллары һәрвакыт күренеп тора иде. Зур кабинетка башын тыгып кергән ныграк ир - озын буйлы, ләкин киң түгел иде. "Әйе, мистер Вилсон?"
  "Кер дә ишекне яп, Морис. Мин бу зур маймылны куып чыгарганнан соң, син Бойдның теге яки бу якка китүен тәэмин итәрсең."
  Морис диварга сөялде. Ник күз кырые белән аның кулларын чалыштырганын күрде, әйтерсең лә, тиздән аны чакырып алырлар дип көтмәгәндәй.
  
  
  
  Спорт тамашачысы кебек, Вилсон зур өстәл тирәли шуып китте һәм тиз генә Никның беләгеннән тотты. Кул читкә китте - Ник белән бергә, ул күн урындыктан янга сикереп төште һәм Вилсонның тотлы куллары астында борылды. Ник Морис яныннан ерак диварга таба йөгерде. Ул: "Гус, бирегә кил", - диде.
  Бойд хәрәкәтләнә алуын исбатлады. Ул бүлмә аша шулкадәр тиз йөгерде ки, Вилсон гаҗәпләнеп туктап калды.
  Ник егетне түшәм биеклегендәге ике китап шкафы арасындагы куышлыкка этәрде һәм Вильгельминаны аның кулына тыкты, сейфны селкетеп. "Ул атырга әзер. Сак бул."
  Ул Морисның, икеләнеп кенә, ләкин сак кына, кечкенә пулеметын чыгарып, идәнгә төбәп торганын күзәтте. Вилсон офис уртасында басып тора иде, җитен тукымадан ясалган зур зат. "Атмаска кирәк, Янки. Бу илдә кемне дә булса атсаң, асылынып үләрсең."
  Ник Гастан дүрт адым ераграк китте. "Бу сиңа бәйле, Бакко. Морис кулында нәрсә тота - сиптергеч?"
  - Атмагыз, егетләр, - дип кабатлады Вилсон һәм Ник өстенә сикерде.
  Урын җитәрлек иде. Ник педальне җиңелчә төшерде дә, читкә тайпылды, Вилсон аның артыннан оста һәм тыныч кына ияргәнен күзәтеп торды, аннары зур кешенең борынына сул яшен белән сукты, бу эксперименталь күренеш иде.
  Җавап итеп алган сул кулы тиз һәм төгәл иде, һәм әгәр ул таймаган булса, тешләрен йомшартыр иде. Сул колагы тиресен йолкып алды, ул икенче сул кулын зур кешенең кабыргаларына эләктереп, сикереп китте. Ул күн, сикерүче атка суккан кебек хис итте, ләкин Вилсонның сискәнеп китүен күрдем дип уйлады. Ул чыннан да зур кешенең сискәнүен күрде - аннары икенче кеше тигезлеген саклап, һөҗүмне дәвам итәргә булгач, сугу төште. Вилсон якын иде. Ник борылып: "Квинсберри кагыйдәләреме?" - диде.
  "Әлбәттә, Янки. Әгәр син алдамасаң. Алдамаганың хәерлерәк. Мин барлык уеннарны да беләм."
  Вилсон моны бокска күчү, джебслау һәм сул кул белән сугулар ясау белән исбатлады: кайберләре Никның кулларыннан һәм йодрыкларыннан сикереп төште, кайберләре Ник аны кире какканда яки туктатканда тартты. Алар әтәчләр кебек әйләнеп йөрделәр. Төшкән сул куллар Гас Бойдның гаҗәпләнгән йөзенә җыерчыклар китерде. Морисның коңгырт йөзе бернинди дә белдерүсез иде, ләкин аның сул кулы - пистолет тотмаган кулы - һәр сугуда кызгану хисе белән кысылды.
  Ник сул якка сугу култык астыннан түбәнрәк сикергәч, үзен мөмкинлекле дип уйлады. Ул уң як үкчәсеннән нык уң якка пар өрде, зур кешенең казналыгына турыдан-туры төбәлде һәм Вилсон аның эченә, башының уң ягына бәрелгәч, тигезлеген югалтты. Сул һәм уң як Никның кабыргаларына сугып сукты. Ул кире кайтырга батырчылык итмәде һәм үзен каты сугулардан сакларга кулларын эчкә кертә алмады. Ул тотты, көрәште, борылды һәм борылды, көндәшен җәрәхәтләүче кулларын бәйләгәнче этәрде. Ул көчкә ия булды, этәрде һәм тиз арада читкә китте.
  Ул сул кулы төшкәнче үк ялгыш эшләгәнен аңлады. Аның күрү сәләте уң кулын тотып алды, ул сугуны кисеп үтеп, йөзенә бәрелгән кебек сукты. Ул сулга сикерде һәм качарга тырышты, ләкин йодрыгы йөзенең чигенүеннән күпкә тизрәк иде. Ул артка абынды, үкчәсе белән келәмгә эләкте, тагын бер аягы белән егылды һәм бүлмәне селкетеп, китап шкафына бәрелде. Ул ватык киштәләргә һәм төшеп торган китаплар өеменә төште. Ул көрәшче кебек алга һәм өскә сикереп, әйләнеп, күтәрелеп һәм өскә күтәрелеп, тернәкләнеп китсә дә, китаплар идәнгә төшә иде.
  - Хәзер үк! - дип Ник авырткан кулларына боерык бирде. Ул алга атлады, озын сул кулын күзләре янына, кыска уң кулын кабыргаларына ташлады һәм, уң кулы белән эләктергән ярты элгече Вилсонны гаҗәпләндергәч, җилкәсенә шуып, яңагына нык эләккәч, җиңү хисе кичерде. Вилсон уң аягын чыгарырга өлгермәде. Ул егылган һәйкәл кебек янга чайкалып, бер абынып адым ясады һәм ике тәрәзә арасындагы өстәлгә егылды. Өстәл аяклары чытырдап китте, һәм зур, чәчәкле ваза ун аякка очып төште һәм төп өстәлгә ватылды. Зур ирнең бөтерелгән гәүдәсе астында журналлар, көл савытлары, табак һәм су графины шыгырдап яңгырады.
  Ул әйләнеп китте, кулларын астына тартты һәм сикереп торды.
  Аннары сугыш башланды.
  Өченче бүлек
  Әгәр дә сез ике яхшы, зур ир-атның "гадел" сугышканын күрмәгән булсагыз, сездә йодрыклар турында күп ялгыш фикерләр бар. Телевидениедәге сәхнәләштерелгән мыскыллау ялгыштыра. Бу саксыз сугулар кешенең казналыгын сындырырга мөмкин, ләкин чынлыкта алар сирәк очрый. Телевидениедәге сугышлар - начар сугулар балеты.
  Йодрыклары ялангач карт малайлар илле раунд үткәрделәр, дүрт сәгать сугыштылар, чөнки башта үзеңне сакларга өйрәнәсең. Бу автоматик рәвештә була. Әгәр дә син берничә минут исән кала алсаң, көндәшең аптырап калачак, һәм син икең дә кулларыңны котыртып селкетәчәксең. Бу ике сугучының бер-берсенә егылуына әйләнә. Рәсми булмаган рекорд ике билгесез кешегә, бер инглиз һәм бер америкалы диңгезчегә, кагыла, алар Ньюфаундлендның Сент-Джонс шәһәрендәге кытай кафесында җиде сәгать сугышканнар. Тайм-аут юк. Тигез исәп.
  Ник киләсе егерме минут эчендә Уилсон белән офисның бер башыннан икенче башына кадәр сугышканда, бу турыда кыска гына уйланып торды.
  
  
  
  Алар бер-берсенә суктылар. Алар аерылыштылар һәм ерак аралардан сугулар ясадылар. Алар көрәштеләр, көрәштеләр һәм тарттылар. Һәрбер ир-ат җиһаз кисәген корал итеп куллану өчен дистәләгән мөмкинлекне кулдан ычкындырды. Бервакыт Уилсон Никның билбау астына сукты, аның бот сөягенә бәрелде һәм шунда ук, мыек астында булса да, "Гафу итегез, мин тайдым", - диде.
  Алар тәрәзә янындагы өстәлне, дүрт уңайлы урындыкны, бәяләп бетергесез буфетны, ике арткы өстәлне, магнитофонны, өстәл компьютерын һәм кечкенә барны ваттылар. Вилсонның өстәле чиста итеп себерелгән һәм аның артындагы эш өстәленә беркетелгән иде. Ике ирнең дә курткалары ертылган иде. Вилсонның сул күзе өстендәге ярадан кан ага иде, яңагыннан кан тамчылары ага һәм чүп-чар сиптерә иде.
  Ник шул күз белән эшләде, яраны карап һәм тырнаклап сугып ачты, бу сугулар үзләре дә тагын да күбрәк зыян китерде. Аның уң кулы кан кып-кызыл иде. Йөрәге авыртты, колаклары баш сөягенә сугулардан күңелсез чыңлады. Ул Вилсонның башы ян-якка чайкалганын күрде, ләкин зур йодрыклар гел килә иде - әкрен генә, күрәсең, ләкин алар килеп җитте. Ул берсен тоткарлады һәм аңа сукты. Тагын, күзләргә. Исәп.
  Алар икесе дә Вилсонның канына сеңеп, бер-берсенә бәрелделәр, күзләрен бер-берсеннән икенчесенә күчерделәр, шулкадәр көчле сулыш алдылар ки, авыздан-авызга реанимация ясыйлар иде. Вилсон күзләрендәге канны чистарту өчен күзләрен йомып торды. Ник авырткан, кургаш төсендәге кулларына көч туплады. Алар бер-берсенең бицепсын тотып, бер-берсенә карадылар. Ник Вилсонның калган көчен үзенең мускулларын киеренкеләндергән шул ук арыган өмет белән җыя башлавын сизде.
  Аларның күзләре: "Без монда нишлибез соң?" - дигәндәй тоелды.
  Ник сулыш алу арасында: "Бу... начар... кисү", - диде.
  Вилсон баш какты, бу турыда беренче тапкыр уйлаган кебек. Аның җиле сызгырып тынды. Ул сулап куйды: "Әйе... күрәсең... яхшырак... төзәт... моны."
  "Әгәр... синдә... начар... яра булмаса."
  "Әйе... җирәнгеч... чакыра... рәсем ясыйсыңмы?"
  "Яисә... Түгәрәк... Беренче."
  Никның көчле тоткасы йомшарды. Ул ял итте, артка чигенде һәм беренче булып аягына басты. Ул өстәлгә барып җитмәячәген уйлады, шуңа күрә өстәл ясады һәм башын иеп утырды. Вилсон стенага сөялеп егылды.
  Гас белән Морис ике оялчан мәктәп баласы кебек бер-берсенә караштылар. Офиста бер минуттан артык тынлык урнашты, кыйналган ир-атларның газаплы сулыш алулары һәм чыгарулары гына ишетелде.
  Ник теле белән тешләрен каплады. Алар барысы да шунда иде. Авызының эче нык киселгән, иреннәре кабарган иде. Икесенең дә күзләре кара иде, мөгаен.
  Вилсон аягына басты һәм тотрыксыз басып торды, тәртипсезлеккә карап. - Морис, мистер Грантка мунчаны күрсәт.
  Никны бүлмәдән алып чыктылар, һәм алар коридор буйлап берничә адым атладылар. Ул савытка салкын су тутырды һәм сискәнеп торган йөзен аңа батырды. Ишек шакыдылар, һәм Гас Вильгельмина һәм Хуго белән керде - Никның кулындагы кыныннан селкеп алынган нечкә пычак. "Сез исәнмесез?"
  "Әлбәттә."
  "Г. Энди, мин белмәдем. Ул үзгәргән."
  "Мин алай уйламыйм. Хәлләр үзгәрде. Аның барлык алтыннарын сату өчен төп чыганагы бар - әгәр аның без уйлаганча күп акчасы булса - димәк, аңа без инде кирәк түгел."
  Ник стаканга тагын су тутырды, башын тагын бер тапкыр чылатты һәм калын ак сөлгеләр белән киптерде. Гас коралны сузды. "Мин сине белмәдем - мин моны алып килдем."
  Ник Вильгельминаны күлмәгенә тыгып, Хугоны тыгып куйды. "Күрәсең, алар миңа кирәк булырга мөмкин. Бу авыр ил."
  "Ләкин... гореф-гадәтләр..."
  "Әлегә барысы да яхшы. Уилсон ничек?"
  "Морис аны башка бәдрәфкә алып китте."
  "Әйдәгез, моннан китик."
  "Ярар." Ләкин Гас үзен тыя алмады. "Энди, мин сиңа әйтергә тиеш. Вилсонның алтыны күп. Мин аннан элек тә сатып алган идем."
  "Димәк, сезнең чыгу юлыгыз бар?"
  "Ул бары тик чирек батончык кына иде. Мин аны Бейрутта саттым."
  "Ләкин алар анда күп түләмиләр."
  "Ул аны миңа унциясен утыз долларга сатты."
  "Әйе," Никның башы әйләнде. Ул вакытта Вилсонның чыннан да шулкадәр күп алтыны булган ки, ул аны яхшы бәягә сатарга әзер иде, ләкин хәзер ул я чыганагын югалткан, яисә аны базарга чыгаруның канәгатьләндерерлек ысулын тапкан.
  Алар коридор буйлап вестибюльгә һәм керү юлына таба атладылар. Алар ачык ишек яныннан үткәч, "Ханымнар", - дип кычкырды Уилсон.
  Ник туктады һәм сак кына карады. "Әйе? Күз кебекме?"
  "Ярар." Бинт астыннан кан агып тора иде әле. "Үзеңне яхшы хис итәсеңме?"
  "Юк. Миңа бульдозер бәргән кебек тоела."
  Вилсон ишеккә таба атлады һәм шешкән иреннәре аша елмайды. "Кара әле, мин сине Конгода куллана алыр идем. Люгер ничек барлыкка килде?"
  "Алар миңа Африка куркыныч дип әйтәләр."
  "Бу мөмкин."
  Ник ир-атны игътибар белән күзәтте. Монда күп кенә эго һәм үз-үзенә шикләнү, шулай ук көчле кешеләр башларын түбәнрәк тотып, түбәнрәк кешеләрне тыңлый алмаганда, үзләре тирәсендә тудырган өстәмә ялгызлык бар иде. Алар төп утраудан тыш үз утрауларын төзиләр һәм үзләренең ялгызлыкларына гаҗәпләнәләр.
  Ник сүзләрен җентекләп сайлады. "Рәнҗемәгез. Мин акча эшләргә генә тырыштым. Килергә тиеш түгел идем. Син мине белмисең, һәм мин сине сак булганың өчен гаепләмим. Гас боларның барысы да дөрес диде..."
  
  
  
  
  Ул Бойдка сәер кепка эләргә яратмады, ләкин хәзер һәрбер тәэсир мөһим иде.
  "Чыннан да сезнең бер сүзегез бармы?"
  "Калькутта."
  "Сәхиб Саня?"
  "Аның дуслары - Гоахан һәм Фрид." Ник Һиндстанның кара базарындагы ике әйдәп баручы алтын операторын атады.
  "Аңладым. Бераз ишарә ясагыз. Беразга онытыгыз. Барысы да үзгәрә."
  "Әйе. Бәяләр гел арта. Бәлки, мин Taylor-Hill-Boreman Mining компаниясе белән элемтәгә керә алырмын. Аларның мәшгуль булуын ишеттем. Минем белән элемтәгә керә аласызмы яки таныштыра аласызмы?"
  Вилсонның яхшы күзләре зурайды. "Гранд, мине тыңла. Син Интерпол шпионы түгел. Аларда Люгерлар юк, һәм алар сугыша да алмыйлар, минемчә, синең номерың бар. Алтын турында оныт. Родезиядә юк, һич югы. Һәм THBдан ерак тор."
  "Ни өчен? Син аларның барлык продуктларын үзең өчен алырга телисең?"
  Вилсон көлде, ертылган яңаклары тешләренә тиеп, җыерылып китте. Ник бу җавапның "Энди Грант" турындагы бәяләмәсен раслаганын аңлады. Вилсон гомере буе безнең өчен дә, безгә каршы да, кара һәм актан аерылып торган дөньяда яшәде. Ул эгоист иде, моны гадәти һәм затлы дип саный иде һәм моның өчен беркемне дә хөкем итми иде.
  Зур кешенең көлү тавышы ишек төбен тутырды. "Алтын тешле кошлар турында ишеткәнсеңдер, аларны сизә аласыңдыр. Әллә син аларны күрә алмыйсыңмы? Бунда аша. Шулкадәр зур булганнар, һәрберсен алты кара тәнле кеше күтәрәме? Аллаһ белән ант итәм, бераз уйласаң, аларның тәмен сизәсең килә, шулай бит?"
  "Мин Алтын Тошлы Тошлар турында беркайчан да ишетмәдем", - дип җавап бирде Ник, "ләкин син бик матур картина ясагансың. Аларны кайдан табарга?"
  "Булдыра алмыйсың. Бу әкият. Алтын тир - һәм нәрсә бар, шулай диләр. Хәзер булса да," Вилсонның йөзе чымырдап, иреннәре шешенде. Шулай да, ул һаман да елмая алды, һәм Ник аның елмаюын беренче тапкыр күрүен аңлады.
  "Мин сиңа охшаганмынмы?" - дип сорады Ник.
  "Мин дә шулай уйлыйм. Алар синең берәр нәрсә белән очрашканыңны белерләр. Билеңне кысып йөрүең кызганыч, Грант. Әгәр син монда берәр нәрсә эзләп кайтсаң, миңа кил."
  "Икенче тур өченме? Мин моңа кадәр мин моны эшли алырмын дип уйламыйм."
  Вилсон бу мактау сүзләрен бик ошатты. "Юк - без кораллар кулланган урыннарда. Бу-ду-ду-ду-ду бррр-р ... белән эшли торган кораллар"
  "Кэш? Мин романтик түгел."
  "Әлбәттә... минем очракта..." Ул тынып калды, Никка карап. "Син ак тәнле кеше. Илне бераз күбрәк күрсәң, аңларсың."
  "Мин дә шулай эшләрменме икән дип уйлыйм?" - дип җавап бирде Ник. "Барысы өчен дә рәхмәт."
  
  * * *
  
  Якты пейзаж аша Солсберига таба барганда, Гас гафу үтенде. "Мин куркам, Энди. Ялгыз барырга яки телефоннан сорашырга тиеш идем. Узган юлы ул хезмәттәшлек итте һәм киләчәккә вәгъдәләр бирде. Кара әле, бу чүп-чар иде. Син профессионал идеңме?"
  Ник бу мактауның бераз майлы булуын белсә дә, егет яхшы ният белән әйткән иде. "Зыян күрмәгез, Гас. Әгәр аның хәзерге каналлары тыгылып калса, ул безгә тиз арада кире кайтыр, ләкин бу бик ихтимал түгел. Ул хәзерге шартларында бик бәхетле. Юк, мин колледжда профессионал түгел идем."
  "Тагын бераз! Ә ул мине үтерер иде."
  "Син аның белән шаярмас идең. Вилсон - принциплары булган зур бала. Ул гадел көрәшә. Ул кешеләрне принцип дөрес булганда гына үтерә, үзе уйлаганча."
  "Мин... мин аңламыйм..."
  "Ул ялланган кеше иде, шулай бит? Беләсеңме, ул малайлар җирле халыкка эләккәч ничек эш итәләр."
  Гас рульгә кулларын кысып куйды һәм уйчан гына әйтте: "Ишеттем. Син Алан кебек кеше аларны чаба дип уйламыйсың".
  "Син яхшырак беләсең. Бу иске гадәт. Шимбә көнне әниеңә, якшәмбе көнне чиркәүгә бар, ә дүшәмбе көнне шартла. Моны үзең белән хәл итәргә тырышкач, төеннәр катып кала. Башыңда. Андагы тоташулар һәм релелар төтенләнә һәм янып бетә башлый. Ә бу Алтын Азыклы Ташлар турында нәрсә әйтерсең? Син алар турында ишеткәнең бармы?"
  Гас җилкәләрен сикертеп куйды. "Мин монда соңгы тапкыр булганда, санкцияләрне урап узу өчен тимер юл һәм Бейрут аша җибәрелгән алтын тешләр турында хәбәр бар иде. The Rhodesia Herald газетасында аларның шулай коелып, ак төскә буялганмы, әллә Зимбабведагы иске хәрабәләрдә табылып юкка чыкканмы дигән фараз турында мәкалә басылган иде. Бу Сөләйман һәм Шеба патшабикәсе турындагы иске миф."
  "Сез бу хикәянең дөрес булуын уйлыйсызмы?"
  "Юк. Мин Һиндстанда булганда, бу хакта белергә тиешле берничә егет белән фикер алыштым. Алар Родезиядән күп алтын килә диделәр, ләкин барысы да яхшы 400 унциялы кувшиннарда иде."
  Алар Мейклес кунакханәсенә барып җиткәч, Ник ян ишек аша үтеп, үз бүлмәсенә менде. Ул кайнар һәм салкын мунчалар кабул итте, спирт белән җиңелчә сөртте һәм йоклап алды. Кабыргалары авыртты, ләкин сынуны күрсәтүче кискен авырту сизмәде. Сәгать алтыда ул җентекләп киенде һәм, Гас аны чакыргач, сатып алган күз контурын сөртте. Бу бераз ярдәм итте, ләкин озын көзге аңа авыр сугыштан соң бик яхшы киенгән пиратка охшаганлыгын күрсәтте. Ул җилкәләрен җыерды, утны сүндерде һәм Гас артыннан коктейль барына китте.
  Кунаклары киткәч, Алан Уилсон Морисның офисында эшләде, ә аның алты хезмәткәре аны дәвалау өстендә эшләде.
  
  
  
  
  Ул Никның яшерен камера белән төшерелгән өч фотосурәтен тикшерде.
  "Начар түгел. Аның йөзен төрле яктан күрсәтәләр. Ходай белән ант итәм, ул көчле. Без аны кайчан да булса куллана алырбыз." Ул басмаларны конвертка салды. "Герман аларны Майк Борга китерсен."
  Морис конвертны алды, офислар һәм складлар комплексы аша нефть эшкәртү заводының арткы ягындагы идарә бүлмәсенә үтте һәм Вилсонның боерыгын җиткерде. Ул әкрен генә алгы офисларга кире кайтканда, аның ябык, кара йөзендә канәгатьлек йөзе күренде. Вилсон боерыкны үтәргә тиеш иде: алтын сатып алырга теләгән һәркемне шунда ук фотога төшерергә һәм аларны Борманга җибәрергә. Майк Борман Тейлор-Хилл-Бореман рәисе иде, һәм ул бер мизгелгә тынычсызланды, шуңа күрә ул Алан Вилсон артыннан барырга мәҗбүр булды. Морис команда чылбырының бер өлеше иде. Аңа Вилсонны күзәтү өчен ай саен мең доллар түләнә иде, һәм ул моны дәвам итәргә ниятли иде.
  * * *
  Ник караңгы күзен макияж белән каплаган вакытта, Герман Дузен Тейлор-Хилл-Борман тау-кен компаниясе аэропортына бик сак кына якынлаша башлады. Зур корылма хәрби тикшеренүләр өчен очыш тыелган зона дип саналды, аның өстендә кырык квадрат чакрым сакланган һава киңлеге бар иде. Солсберидан китәр алдыннан, эссе кояш нурларында VFR очышында, Герман Родезия һава көчләрен идарә итү үзәгенә һәм Родезия һава полициясенә шалтыратты. Тыелган зонага якынлашкач, ул радио аша үз позициясен һәм юнәлешен күрсәтте һәм станция диспетчерыннан өстәмә рөхсәт алды.
  Герман үз вазифаларын бик төгәл үтәде. Аңа күпчелек авиакомпания пилотларына караганда күбрәк хезмәт хакы түләнә иде, һәм аның Родезиягә һәм THBга карата тонык кына кызгану хисе бар иде. Әйтерсең лә, бөтен дөнья аларга каршы иде, дөнья бервакыт Германиягә каршы булган кебек. Тырышып эшләгәндә һәм үз вазифаңны үтәгәндә, кешеләр сине бернинди сәбәпсез яратмыйлар кебек тоелу сәер иде. THBның гаять зур алтын чыганагы тапканы ачык иде. Яхшы! Алар өчен яхшы, Родезия өчен яхшы, Герман өчен яхшы.
  Ул үзенең беренче төшүен башлады, саклау диварлары эчендәге тартмаларга көрән мәрмәр кебек тутырылган пычрак җирле алачыклар өстеннән очып. Шахталарның берсеннән җирле халык территориясенә алып баручы юл буйлап озын, елан сыман чәнечкеле чыбык баганалары тезелеп киткән, аларны атлы һәм джиплы кешеләр саклаган.
  Герман үзенең беренче борылышын максатка туксан градуска, һава тизлегендә, әйләнү/мин тизлегендә, төшү тизлегендә, юнәлеш буенча төгәл ясады. Бәлки, өлкән пилот Крамкин күзәтеп торгандыр, яисә юктыр. Мәсьәлә монда түгел; син үз-үзеңне багышлап, эшеңне камил башкардың, һәм... ни өчен? Герман еш кына моның аның әтисе булганына аптырап кала иде, ул кайчандыр катгый һәм гадел булган. Аннары Хәрби-һава көчләре - ул әле дә Республика резервларында иде - аннары Bemex нефть эзләү компаниясе; яшь фирма банкрот булгач, ул чыннан да йөрәген әрнетте. Ул акчалары һәм элемтәләре өзелүе өчен британлыларны һәм америкалыларны гаепләде.
  Ул соңгы борылышны ясады, өченче сары очып китү-төшү юлына төгәл төшәчәген һәм каурый кебек төшәчәген күреп шатланды. Ул кытай пилотын өметләнде. Си Калган бик яхшы күренә иде. Аны якыннанрак белү яхшы булыр иде, чын акылы булган шундый чибәр шайтан. Әгәр ул кытайга охшамаган булса, сез аны немец дип уйлар идегез - шулкадәр тыныч, уяу һәм ысуллы. Әлбәттә, аның расасы мөһим түгел - әгәр Герман чыннан да горурланган бер нәрсә булса, ул да булса аның гаделлеге иде. Гитлер, үзенең барлык нечкәлекләренә карамастан, нәкъ менә шунда ялгышкан. Герман моны үзе аңлады һәм үзенең зирәклеге белән горурланды.
  Экипаж әгъзасы аңа сары таяк болгап, аны кабельгә таба юнәлтте. Герман туктап калды һәм Си Калганны һәм кыр офисы чатыры астында көтеп торган гарип картны күреп шатланды. Ул аны гарип карт дип уйлады, чөнки ул гадәттә хәзерге вакытта утырган электр арбасында йөри иде, ләкин аның гәүдәсендә әллә ни проблема юк иде, һәм, әлбәттә, аның акылында да, сөйләмендә дә акрынлык юк иде. Аның ясалма кулы бар иде һәм зур күзлек кидерә иде, ләкин хәтта йөргәндә дә - аксап - сөйләгәндә дә, ул шулай ук нык хәрәкәтләнә иде. Аның исеме Майк Бор иде, ләкин Герман аның кайчандыр башка исеме булганына ышана иде, бәлки Германиядәдер, ләкин бу турыда уйламау яхшырак иде.
  Герман ике ир-ат каршында туктады һәм конвертны арбага бирде. "Хәерле кич, Калган әфәнде - Бор әфәнде. Моны сезгә Вилсон әфәнде җибәрде."
  Си Германга елмайды. "Шәп төшү, күзәтү рәхәт. Крамкин әфәндегә хәбәр итегез. Минемчә, ул сезне иртән кайбер хезмәткәрләр белән кире кайтарырга тели."
  Герман сәлам бирмәскә булды, ләкин игътибар итте, баш иеп, кабинетка керде. Бор уйланып кына алюминий култыксага фотосурәтләрне какты. - Эндрю Грант, - диде ул йомшак кына. - Күп исемле кеше.
  "Сез һәм Генрих элек очрашкан кеше улмы?"
  "Әйе," Бор аңа фотосурәтләрне бирде. "Без аны юк иткәнче, бу йөзне беркайчан да онытма. Вилсонга шалтырат һәм кисәт. Аңа бернинди чара да күрмәскә куш. Без моны хәл итәрбез. Хаталар булмаска тиеш. Әйдә, без Генрих белән сөйләшергә тиеш."
  
  
  
  
  
  Иркен ишегалдына тоташкан дивары белән бизәлгән, затлы җиһазландырылган бүлмәдә утырып, Бор белән Генрих тыныч кына сөйләштеләр, ә Калган телефоннан шалтыратты. "Монда шик юк. Сез ризамы?" - дип сорады Бор.
  Илле яшьләр тирәсендәге чал чәчле Генрих, хәтта тирән, күбекле йомшак урындыкта да игътибарлы утырган кебек, баш какты. "Бу - Балтач кешесе. Минемчә, ул ниһаять ялгыш урынга эләккән. Бездә алдан мәгълүмат бар, шуңа күрә без планлаштырабыз, аннары сугабыз." Ул кулларын бер-берсенә сугып куйды. "Безне гаҗәпләндерегез."
  "Без бернинди хата да ясамаячакбыз", - диде Бор, штаб начальнигы стратегиясен билгеләгәнчә, үлчәмле тавыш белән. "Без аның Ванкига экскурсия төркеме белән озатып баруын фаразлыйбыз. Ул үзенең яшерен урынын саклап калу өчен шулай эшләргә тиеш. Бу безнең өчен идеаль сугу урыны, итальяннар әйтмешли. Куаклыклар тирәнлегендә. Безнең бронялы йөк машинасы булачак. Вертолет резервта. Германны куллан, ул фидакарь, ә Кролны күзәтүче итеп куллан, ул бик яхшы атучы - поляк өчен. Юл киртәләре. Тулы тактик план һәм карта төзе, Генрих. Кайбер кешеләр без бөҗәккә сугу өчен чүкеч кулланабыз диярләр, ләкин алар без кебек бөҗәкне белмиләр, шулай бит?"
  "Бу - бал корты чаккан һәм хамелеон кебек тиреле коңгыз. Аны киметмәгез." Мюллерның йөзендә ачы хатирәләрнең ямьсез ачуы чагылып тора иде.
  "Әгәр без аны ала алсак, безгә күбрәк мәгълүмат кирәк, ләкин безнең төп максатыбыз - Эндрю Грантны бер тапкыр һәм мәңгегә юк итү. Моны "Бөҗәкне үтерү операциясе" дип атагыз. Әйе, яхшы исем, бу безгә төп максатыбызны саклап калырга ярдәм итәчәк."
  - Коңгызны үтерегез, - дип кабатлады Мюллер, бу сүзләрдән ләззәтләнеп. - Миңа ошый.
  "Димәк," дип дәвам итте Бор исемле кеше, ясалма кулының металл чыгынтыларына нокталар куеп, "ни өчен ул Родезиядә? Сәяси бәяләмә? Ул безне тагын эзлиме? Алар без бирергә шат булган алтын агымының артуы белән кызыксынамы? Бәлки, алар безнең яхшы оешкан корал осталарының уңышлары турында ишеткәннәрдер? Яки бәлки, бернәрсә дә булмагандыр? Мин сезгә Фостерны кисәтергә һәм аны иртән Герман белән Солсберига җибәрергә тәкъдим итәм. Аңа Вилсон белән сөйләшергә кушыгыз. Аңа ачык боерыклар бирегез - ачыклагыз. Ул бары тик разведка мәгълүматлары җыярга тиеш, безнең карьерны борчырга түгел."
  - Ул боерыкларны үти, - диде Генрих Мюллер хуплап. - Сезнең тактик планыгыз, һәрвакыттагыча, бик яхшы.
  "Рәхмәт." Мюллерга яхшы караш ташланды, ләкин хәтта мактау өчен рәхмәт йөзеннән дә аның салкын, рәхимсез карашы бар иде, кобра кебек, максатка караган, өстәвенә, үз-үзен яратучы сөйрәлүче кебек салкын кысылу да бар иде.
  * * *
  Ник үзе белмәгән нәрсәне ачты - акыллы сәяхәт агентлары, тур операторлары һәм сәяхәт подрядчылары үзләренең мөһим клиентларын ничек бәхетле итәләр. Кунакханәдә коктейльләрдән соң, Ян Мастерс һәм аның дүрт чибәр, шат ир-аты кызларны Көньяк Африка клубындагы кичәгә алып бардылар. Бу бина яшеллек арасында урнашкан, төсле утлар белән яктыртылган һәм ялтыравыклы фонтаннар белән яңартылган матур тропик стильдәге бина иде.
  Клубта, якты күлмәкләре белән балкып торган кызлар дистәләгән ир-ат белән таныштырылды. Барысы да яшь, күбесе чибәр иде; икесе формада иде, ә тагын да күбрәк игътибарны җәлеп итү өчен ике өлкәнрәк шәһәр кешесе, аларның берсе күп санлы бизәнү әйберләре белән бизәлгән смокинг кигән иде.
  Төп аш бүлмәсенең почмагында, бию мәйданчыгы янында, үз барында һәм хезмәт күрсәтү зонасында озын өстәл урнаштырылган иде. Танышып, күңелле әңгәмә корганнан соң, алар һәр кыз ике ир-ат арасына оста итеп утыртылган карточкалар таптылар. Ник белән Гас үзләрен өстәлнең иң читендә янәшә таптылар.
  Өлкән озатучы мыгырданды: "Иан яхшы оператор. Ул хатын-кызлар арасында популяр. Алар синең белән минем турында җитәрлек күрделәр".
  "Кара әле, ул лотыфны кая куйган. Карт сэр Хамфри Кондон янына. Иэн аның VIP икәнен белә. Мин аңа әйтмәдем."
  "Бәлки, Мэнни үзенең картының кредит рейтингын серле киңәш буларак җибәргәндер."
  "Бу гәүдә белән ул моны бернинди проблемасыз эшли ала. Ул бик матур күренә, бәлки ул моны аңлагандыр." Гас көлеп җибәрде. "Борчылмагыз, сезнең аның белән күп вакытыгыз булачак."
  "Соңгы вакытта мин күп вакыт үткәрмим. Ләкин Рут яхшы дус. Ничек кенә булмасын, мин Бути өчен борчылам..."
  "Нәрсә! Шуңа күрә тиздән түгел. Өч көн генә үтте инде... син моны эшли алмадың..."
  "Син уйлаганча түгел. Ул шәп. Нәрсәдер дөрес түгел. Әгәр без алтын бизнесына керешергә уйлыйбыз икән, мин аңа күз-колак булырга киңәш итәм."
  "Җан! Ул куркынычмы... шымчылык итәме..."
  "Бу балаларның маҗараларны ничек яратуларын беләсең. ЦРУ балалар бакчасы шымчылары ярдәмендә күп проблемаларга юлыкты. Гадәттә алар моны акча өчен эшлиләр, ләкин Бути кебек кыз гламурны сайлый ала. Кечкенә ханым Джейн Бонд."
  Гас шәрабтан озын йотым эчте. "Вау, хәзер син моны әйткәч, бу мин киенгәндә булган хәлгә туры килә. Ул шалтыратты һәм иртәгә иртән төркем белән бармаячагын әйтте. Көндез кибетләргә буш вакыт, шулай да. Ул машина яллады һәм үзе барачак иде. Мин аңа басым ясарга тырыштым, ә ул хәйләкәрлек белән эш итә иде. Мотошанг районындагы берәрсенә кунакка барырга теләвен әйтте. Мин аны бу эштән чыгарырга тырыштым, ләкин әгәр аларның мөмкинлекләре булса, алар теләгәннәрен эшли алалар. Ул Selfridges Self-Drive Cars'тан машина ала."
  
  
  "Ул аны Мастерстан җиңел генә ала алыр иде, шулай бит?"
  "Әйе," Гас сызгырып сүзен дәвам итте, күзләре кысылып, уйчанланып. "Бәлки, син аның турында хаклыдырсың. Мин аның, кайберләре кебек, бәйсез булырга гына тели дип уйлаган идем. Сиңа аларның үзләре генә эшли ала икәнен күрсәт..."
  "Машина һәм китерү вакыты турында белер өчен, Selfridge's белән элемтәгә керә аласызмы?"
  "Аларның төнге бүлмәсе бар. Миңа бер минут вакыт бирегез." Ул биш минуттан соң кире кайтты, йөзе бераз тупас иде. "Зингер машинасы. Сигездә кунакханәдә. Сез хаклы кебек. Ул кредитны һәм рөхсәтне телеграф аша оештырды. Ни өчен ул безгә бу хакта беркайчан да әйтмәде?"
  "Сюжетның бер өлеше, карт. Мөмкинлек тапкач, осталардан җидедә кунакханәгә үзем генә барып җитәргә куш. Аның шул Җырчы кебек тиз булуына инан."
  Шул ук кичне, кыздырылган ризыклар һәм татлы ризыклар арасында, Гас Никка: "Ярар. Сиңа җиде сәгатьтә BMW 1800. Иан аның идеаль хәлдә булачагын вәгъдә итә", - диде.
  Унбердән соң Ник төнлә саубуллашып, клубтан чыгып китте. Аны сагынмаслар иде. Барысы да күңелле вакыт үткәрәләр кебек иде. Ашамлыклар бик тәмле, шәраб күп, музыка күңелле иде. Рут Кроссман шаян, дустанә һәм батыр булып күренгән кыю егет белән иде.
  Ник Мейклска кайтып, җәрәхәтләнгән гәүдәсен тагын бер кат кайнар һәм салкын мунчаларда чылатты һәм җиһазларын тикшерде. Һәрбер әйбер үз урынында булганда, кирәк булганда майланганда, чистартылганда, сабынланганда яки ялтыратылганда, ул һәрвакыт үзен яхшырак хис итә иде. Вак-төяк шикләр яки борчылулар белән мәшәкатьләнмәгәндә, акылың тизрәк эшли кебек тоелды.
  Ул хаки төсендәге акча билбавыннан банкнотлар бәйләмнәрен алды һәм аларның урынына Cadbury шоколад батончыклары формасындагы һәм төрелгән дүрт шартлаткыч пластик блок куйды. Ул сигез саклагыч урнаштырды, гадәттә ул торба чистарткычларында очрый торган төрдәге саклагычларны һәм чыбыкның бер очындагы вак кына паяль тамчылары белән генә таный иде. Ул тапшыргычның кечкенә сигналын кабызды, ул гадәти шартларда сигез-ун чакрым ераклыкта сигнал бирде һәм капчык зурлыгындагы транзисторлы радиосының юнәлешле җавабын күрде. Тапшыргычка таба кырый, көчле сигнал. Бипка таба яссы, иң көчсез сигнал.
  Ул борылып карады һәм алтыда шалтырату алганчы беркем дә аны борчымаганына рәхмәтле иде. Ул трубканы куйгач, юлдагы будильник шартлап шалтырады.
  Җиде яшендә ул кичә кичәдә булган мускуллы егетләрнең берсе - Джон Паттон белән таныша. Паттон аңа ачкычлар комплектын бирә һәм иртәнге салкын һавада ялтырап торган зәңгәр BMW машинасына төртеп күрсәтә. "Грант әфәнде, сулыш алды һәм куркып кала. Мастерс әфәнде сезнең аның иң яхшы хәлдә булуын аеруча теләгәнегезне әйтә."
  "Рәхмәт, Джон. Кичә бик күңелле кичәләр булды. Яхшы ял иттеңме?"
  "Шәп. Сез нинди шәп төркем алып килдегез. Сәяхәтегез уңышлы үтсен."
  Паттон ашыгып китеп барды. Ник бераз көлеп җибәрде. Паттон "гаҗәеп" дигән сүзен аңлатыр өчен күз кысмады да, Джанет Олсонга кочаклашып утырды, һәм Ник аның шактый күп Стаут эчкәнен күрде.
  Ник BMW машинасын тагын бер кат туктатты, идарә итү системасын тикшерде, багажникны һәм двигательне тикшерде. Ул мөмкин кадәр подраманы тикшерде, аннары радио ярдәмендә зарарлы газ чыгаруларны тикшерде. Ул машинаның чиста булуына карар кабул иткәнче, махсус җайланмасы тота алган һәр ешлыкны тикшереп, машина тирәли йөрде. Ул Гасның бүлмәсенә менде һәм өлкән хезмәткәрнең сакал алуын ашыктырып йөрүен күрде, күзләре томанланып, ванна бүлмәсе утлары яктысында канга батты. "Хәерле кич", - диде Гас. "Сез баш тартуыгыз акыллы булды. Уф! Мин биштә киттем."
  "Син сәламәт тормыш алып барырга тиеш. Мин иртә киттем."
  Гас Никның йөзенә карады. "Бу күз макияж астында да каралып китә. Син дә минем кебек үк начар күренәсең."
  "Әче йөзем. Иртәнге аштан соң хәлең яхшырыр. Миңа бераз ярдәм кирәк булачак. Бути килгәч, аны машинасына кадәр озатып бар, аннары ниндидер сәбәп белән кунакханәгә кире кайтар. Анда төшке аш тартмасын салып, аннары аны алып кайтырга алып китсәк ничек булыр? Нәрсә икәнен әйтмә - ул аны алмаска сәбәп табар, яисә ул инде заказ биргәндер."
  Кызларның күбесе иртәнге ашка соңга калдылар. Ник вестибюльгә кереп, урамга карады һәм сәгать сигездә почмакларның берсендә каймак төсендәге Singer фургоны күрде. Кунакханәгә ак куртка кигән егет керде, һәм җәмәгать элемтә системасы ханым ДеЛонг дип атады. Тәрәзә аша Ник Бути белән Гасның өстәл артында китерүче белән очрашуын һәм Singer фургонына чыгуын күзәтте. Алар сөйләштеләр. Ак куртка кигән ир Бутины калдырды, һәм Гас кунакханәгә кире кайтты. Ник галерея янындагы ишектән чыгып китте.
  Ул тиз генә туктап торган машиналар артыннан китте һәм Singer янында туктап торган Rover артына нәрсәдер ташлап киткәндәй булды. Ул күздән югалды. Ул чыккач, сигнал чыгаручы җайланма Singerның арткы рамасы астына беркетелгән иде.
  Ул почмактан Бути белән Гасның кунакханәдән кечкенә тартма һәм Бутиның зур сумкасы белән чыгып китүен күзәтте. Алар веранда астында туктадылар.
  
  
  
  
  Ник Бути Singer машинасына утырып, двигательне кабызганчы күзәтте, аннары BMW машинасына ашыгып кире кайтты. Борылышка җиткәч, Singer кварталның яртысында иде. Гас аны күреп алды һәм өскә болгады. "Уңышлар сезгә", - диде ул, сигнал биргән кебек.
  Бути төньякка таба юл тотты. Көн искиткеч иде, якты кояш коры һава торышында Көньяк Калифорнияне хәтерләткән пейзажны яктыртты - чүл түгел, ә таулар диярлек, тыгыз үсемлекләр һәм сәер таш формалары белән. Ник аның артыннан китте, ул артта калды, радионың сигналы аның янындагы урындыкның артына терәлеп, элемтәне раслады.
  Ул илне күбрәк күргән саен, аңа ул күбрәк ошый башлады - климаты, ландшафты һәм кешеләре. Кара тәнлеләр тыныч һәм еш кына мул тормышта яшиләр, төрле җиңел һәм йөк машиналарында йөриләр иде. Ул үзенә илнең үсеш алган, коммерция өлешен күрүен һәм фикер йөртүдән тыелырга тиешлеген искә төшерде.
  Ул сугару насосы янында утлап йөргән филне күрде, һәм үтеп баручыларның гаҗәпләнгән карашларыннан ул аларның да үзе кебек үк гаҗәпләнгәннәрен аңлады. Хайван, мөгаен, корылык аркасында цивилизациягә килеп җиткәндер.
  Англия билгесе һәркайда иде, һәм ул аңа бик туры килде, әйтерсең лә кояшлы авыл җирләре һәм чыдам тропик үсемлекләр Британия утрауларының дымлы болытлары кебек үк яхшы фон булып тора иде. Баобаблар аның игътибарын җәлеп итте. Алар галәмгә сәер куллар суздылар, баньяннар яки Флорида инҗир агачлары кебек. Ул утыз фут киңлектәге бер юл чатын үтеп, юл чатына җитте. Билгеләр арасында Айршир, Эльдорадо, Пиканинямба, Синой бар иде. Ник туктады, радионы алды һәм кабызды. Иң көчле сигнал туры алга килде. Ул туры алга атлады һәм тагын бер тапкыр ба-хипны тикшерде. Туры алга, каты һәм ачык.
  Ул борылышны әйләнеп узгач, юл читендәге капка янында Бутиның Сингер машинасын күрде; ул BMW тормозларына басты һәм оста итеп аны, күрәсең, йөк машиналары йөри торган парковкага яшерде. Ул сикереп төште һәм чүп савытлары төркемен каплаган чиста итеп киселгән куаклар аша карады. Юлда машиналар юк иде. Бутиның сигналы дүрт тапкыр шалтырады. Озак көткәннән соң, хаки шорты, күлмәк һәм кепка кигән кара тәнле ир юл буйлап йөгереп барып, капканы ачты. Машина туктады, һәм ир капканы бикләде, утырды, авышлыктан төште һәм күздән югалды. Ник бер мизгел көтте, аннары BMW машинасын капкага таба алып китте.
  Бу кызыклы киртә иде: күзгә ташланмый торган һәм үтеп кермәслек иде, гәрчә ул нечкә күренсә дә. Өч дюймлы корыч таяк әйләнүче каршы авырлыкта чайкалып тора иде. Кызыл һәм ак төскә буялган аны агач дип ялгышырга мөмкин иде. Аның ирекле очы ныклы чылбыр һәм йодрык зурлыгындагы инглиз йозагы белән ныгытылган иде.
  Ник аны вата да, вата да алачагын белә иде, ләкин бу стратегия мәсьәләсе иде. Багана уртасында озын, озынча, сары хәрефләр белән бизәлгән билге эленеп тора иде: "СПАРТАК ФЕРМАСЫ", "ПИТЕР ВАН ПРЕС", ШӘХСИ ЮЛ.
  Капканың ике ягында да койма юк иде, ләкин төп юлдан чыккан чокыр хәтта джип өчен дә үтеп булмаслык чокыр ясаган. Ник аны экскаватор оста казыган дип уйлады.
  Ул BMW машинасына кире кайтты, аны куаклык эченәрәк куеп, бикләде. Кечкенә радио тотып, ул туфрак юлга параллель юл буйлап барды. Ул коры сезонда Нью-Мексиконы искә төшергән берничә коры чишмәне кичте. Үсемлекләрнең күбесе чүлгә хас булган кебек тоелды, алар корылык чорында дымны саклый ала иде. Ул куаклыклар өеменнән сәер гөрләү тавышы ишетте һәм аның тирәли йөрде, Вильгельмина мөгезборынны яки монда очраган башка нәрсәне туктата алырмы икән дип уйлады.
  Юлны күздә тотып, ул кечкенә йортның түбәсен күрде һәм тирә-юньне тикшергәнче аңа якынлашты. Йорт цемент яки штукатуркадан эшләнгән иде, зур терлек абзары һәм көнбатышка таба үзән буйлап сузылган, күренми торган чиста кырлар бар иде. Юл йорт яныннан куаклар арасына, төньякка таба сузылды. Ул кечкенә җиз телескобын алып, нечкәлекләрне тикшерде. Күләгәле түбә астында ике кечкенә ат, Мексика рамадасы кебек, утлый иде; кечкенә, тәрәзәсез бина гаражга охшаган иде. Ике зур эт утырып, аның ягына карады, линза аша үткәндә җитди уйланып торган казналыклары белән.
  Ник кире шуышып китте һәм йорттан бер чакрым үткәнче юлга параллель юл дәвам итте. Куаклар куерак һәм тупасрак булды. Ул юлга җитте һәм аның артыннан барды, терлек капкасын ачып-ябып. Аның трубкасы Җырчының алда баруын күрсәтте. Ул сак кына алга барды, ләкин җирне каплап.
  Коры юл вак ташлы иде һәм су яхшы агып торган кебек тоелды, ләкин бу һава торышында моның әһәмияте юк иде. Ул агачлар астында дистәләгән мөгезле эре терлек күрде, кайберләре бик еракта иде. Ул йөгереп үткәндә вак таштан кечкенә елан шуып төште, һәм бервакыт ул бүрәнә өстендә кәлтәгә охшаган җан иясен күрде, ул ямьсезлеге өчен теләсә нинди призга лаек булыр иде - алты дюйм озынлыктагы, төрле төстәге, кабырчыклы, мөгезле һәм ялтыравыклы, явыз тешләре бар иде.
  
  
  Ул туктап башын сөртте, ә кыз аңа җитди карады, хәрәкәтләнмичә.
  Ник сәгатенә карады - 1:06. Ул ике сәгать йөргән иде; якынча җиде чакрым ара иде. Эссе кояштан саклану өчен ул шарфтан пират баш киеме ясаган иде. Ул насос станциясенә якынлашты, анда дизель двигателе шома гына мыгырдады, ә торбалар яр буена югалды. Насос станциясендә кран бар иде, һәм ул суны иснәп һәм тикшереп караганнан соң эчемлек эчте. Ул җир астыннан килгән булырга тиеш иде һәм, мөгаен, яхшы иде; аңа чыннан да кирәк иде. Ул күтәрелешкә менде һәм сак кына алга карады. Ул телескобын алып, сузды.
  Көчле кечкенә объектив агачлар һәм яхшы каралган үсемлекләр белән әйләндереп алынган зур Калифорния ранчо йортын күрсәтте. Анда берничә хуҗалык бинасы һәм краль бар иде. Зингер Land Rover, спорт MG һәм танымаган классик машина - утыз яшьлек булырга тиеш, ләкин өч яшьлек күренгән озын капотлы родстер янында әйләнеп йөрде.
  Өйнең бер ягында чатыр белән капланган киң ишегалдында ул якты төстәге урындыкларда утырган берничә кешене күрде. Ул игътибарын туплады - Бути, тузган тиреле карт, хәтта ерактан да хуҗа һәм җитәкче кебек тәэсир калдыра иде; шорты кигән тагын өч ак тәнле ир; ике кара тәнле ир...
  Ул карап торды. Аларның берсе Джон Дж. Джонсон иде, ул соңгы тапкыр Нью-Йоркның Ист-Сайд аэропортында күренде, Хок аны сирәк очрый торган, трап белән йөрүче кеше дип сурәтләде. Аннары ул Бутига конверт бирде. Ник аны алырга килгән дип уйлады. Бик акыллы. Тур төркеме, үзенең таныклыклары белән, таможнядан җиңел генә үтте, багажларын ачтылар.
  Ник калкулыктан шуышып төште, 180 градуска борылды һәм эзләрен тикшерде. Ул үзен тынычсыз хис итте. Чынлыкта, артында бернәрсә дә күрмәде, ләкин хайваннар тавышына туры килмәгән кыска тавыш ишеткән кебек тоелды. "Интуиция", дип уйлады ул. Яки бу сәер җирдә артык саклык кына. Ул юлны һәм тыкрыкны тикшерде - бернәрсә дә юк.
  Аңа бер сәгать вакыт кирәк булды, ул тирәли әйләнеп, ишегалдыннан күренмәслек итеп, өйгә якынлашты. Ул челтәрләр артындагы төркемнән алтмыш фут ераклыкка шуышып, куе, бөдрә агач артына яшеренде; башка бизәлгән куаклар һәм төсле үсентеләр гномны яшерерлек кечкенә иде. Ул телескобын ботаклар арасындагы ярык аша үткәрде. Бу почмакта линзадан кояш нурлары күренмәс иде.
  Ул сөйләшү өзекләрен генә ишетә иде. Алар күңелле очрашу үткәрәләр кебек иде. Өстәлләрдә стаканнар, чынаяклар һәм шешәләр иде. Күрәсең, Бути монда тәмле кичке ашка килгән. Ул моны бик теләп көтә иде. Хуҗага охшаган патриарх күп сөйләште, Джон Джонсон һәм кара көрән күлмәк, чалбар һәм авыр итек кигән тагын бер кыска буйлы, чыбыклы кара тәнле ир дә шулай ук. Кимендә ярты сәгать күзәткәннән соң, ул Джонсонның өстәлдән Бути Нью-Йоркта алган посылка яки аның игезәге дип таныган посылка алганын күрде. Ник беркайчан да ашыкмыйча нәтиҗә ясый торган кеше түгел иде. Ул Джонсонның: "... бераз... унике мең... безнең өчен бик мөһим... без түләргә яратабыз... бушка бернәрсә дә..." - дигәнен ишетте.
  Өлкәнрәк ир: "...санкцияләр...игелеклелек алдыннан иганә бирү яхшырак иде..." - диде. Ул тигез һәм тыныч кына сөйләде, ләкин Ник "алтын тешләр" сүзләрен ишеткән кебек тоелды.
  Джонсон төргәктән бер бит кәгазьне ачты, Ник аны ишетте: "Җеп һәм энә... көлке код, ләкин аңлашыла..."
  Аның бай баритоны башкаларга караганда яхшырак яңгырады. Ул дәвам итте: "... бу яхшы мылтык, һәм патроннар ышанычлы. Шартлаткычлар һәрвакыт эшли, ким дигәндә хәзергә. А16дан яхшырак..." Ник сүзләренең калган өлешен көлеп әйтеп бетермәде.
  Ник артыннан юл буйлап мотор гөрелдәде. Тузанлы Volkswagen килеп чыкты, подъезд юлында туктап калды. Кырык яшьләр тирәсендәге хатын-кыз өйгә керде, аны өлкәнрәк ир каршы алды һәм аны Бути белән Марта Райерсон дип таныштырды. Хатын-кыз күпчелек вакытын урамда үткәргән кебек хәрәкәтләнде; аның йөреше тиз, координациясе бик яхшы иде. Ник аның диярлек матур булуын уйлады, аның ачык йөзе һәм киң кырыйлы баш киемен салгач та урынында калган пөхтә, кыска коңгырт чәчләре бар иде. Кем...
  Ник артындагы авыр тавыш: "Артык тиз хәрәкәт итмә", - диде.
  Бик тиз генә - Ник кузгалмады. Аларның кайчан чын күңелдән әйткәннәрен аңларга мөмкин, һәм, мөгаен, моны раслый торган нәрсәң бардыр. Ник күрмәгән кешегә музыкаль британ акценты белән тирән тавыш: "Занга, Мистер Презга әйт", - диде. Аннары, катырак итеп: "Хәзер борылып карый аласыз".
  Ник борылды. Ак шорты һәм ачык зәңгәр спорт футболкасы кигән урта буйлы кара тәнле ир-ат култыгы астына ике көпшәле мылтык тотып, Никның тезләреннән сул якка төбәп басып тора иде. Мылтык кыйммәт иде, металлда тирән гравюралар белән бизәлгән, һәм ул 10 калибрлы - якын арада ату өчен кулланыла торган, күчереп йөртергә мөмкин булган корал иде.
  Бу уйлар аның башыннан үтте, ул тыныч кына тоткынга карап торды. Башта ул хәрәкәтләнергә яки сөйләшергә уйламады - бу кайбер кешеләрне борчыды.
  
  
  
  
  Аның игътибарын читкә таба хәрәкәт җәлеп итте. Юл башындагы кечкенә йортта күргән ике эт кара тәнле иргә якынлаштылар һәм Никка карадылар, әйтерсең лә: "Безнең кичке аш?"
  Алар Родезия Риджбэклары иде, кайвакыт арыслан этләре дип атала, һәрберсенең авырлыгы якынча йөз фунт иде. Алар боланның аягын селкетеп сындыра, сарык белән зур хайваннарны бәреп төшерә, ә өчесе арысланны тота ала иде. Негр: "Тукта, Гимба. Тукта, Джейн", - диде.
  Алар аның янына утырдылар һәм Никка авызларын ачтылар. Икенче ир аларга карады. Ник борылып, артка сикерде, агачны үзе белән мылтык арасында тотарга тырышты.
  Ул берничә нәрсәгә өметләнә иде. Этләргә "калып торырга" кушылган иде. Бу аларны бер мизгелгә тоткарларга мөмкин иде. Кара тәнле ир, мөгаен, монда - "ак" Родезиядә - лидер түгел иде, һәм аңа атмаска кушылган булырга мөмкин.
  Бәһ! Ике мичкә дә атылган кебек тавыш чыкты. Ник бер мизгел элек булган урынында яктылыкның улавын һәм чырылдавын ишетте. Ул якынлашып килгән гаражга бәрелде, уң ягында тешле түгәрәк барлыкка килде. Ул моны күрде, сикереп менеп, кулын түбәгә эләктереп, гәүдәсен бер сикереп очыртып, өстенә ташлады.
  Күздән югалгач, ул этләрнең тырпаюын һәм йөгерүче кешенең авыррак тавышларын ишетте. Һәр эт каты, карлыккан тавыш белән өрде, әйтерсең лә: "Менә ул!" - дигәндәй.
  Ник аларның алгы аякларын гараж диварына терәп торуларын күз алдына китерә алды, зур авызлары дюйм озынлыгындагы тешләре белән крокодилларны хәтерләтә иде, алар тешләргә өметләнеп. Ике кара кул түбә кырыена эләкте. Ачулы кара йөз пәйда булды. Ник Вильгельминаны эләктереп алды һәм чүгәләде, мылтыкны ирнең борыныннан бер дюйм ераклыкта куйды. Икесе дә бер мизгелгә катып калдылар, бер-берсенең күзләренә текәлеп. Ник башын чайкады һәм "Юк" диде.
  Кара йөз үзгәрмәде. Аның көчле куллары ачылып китте, һәм ул күздән югалды. Ник уйлады: 125 нче урамда аны чыннан да шәп мәче дип атарга мөмкиннәр.
  Ул түбәне карады. Ул шома, каты гипс кебек ачык төстәге катлам белән капланган иде һәм бернинди киртә дә юк иде. Әгәр бераз авышлык булмаса, челтәр җыйган һәм аны өстәл теннисы мәйданчыгы итеп куллана алыр идең. Саклану өчен начар урын. Ул өскә карады. Алар теләсә кайсы дистә агачка менеп, аңа ата алалар иде, әгәр кирәк булса.
  Ул Хьюгоны чыгарды һәм калыпларны казып чыгарды. Бәлки, пластикта тишек ясап, машинаны урлап алыр иде - әгәр ул кабина эчендә булса. Хьюго, корычын бар көче белән бәрдереп, тырнактан да кечерәк кисәкләр чыгарды. Шартлаткыч матдәләр өчен савыт ясау өчен аңа бер сәгать кирәк булыр иде. Ул Хьюгоны тышлады.
  Ул тавышлар ишетте. Бер ир кычкырды: "Тембо, кем анда?"
  Тембо аны сурәтләде. Бути кычкырып җибәрде: "Энди Грант!"
  Беренче ир-атның тавышы, британлы, бераз шотланд ияге кебек, Энди Грант кем дип сорады. Бути аңлатты һәм үзендә мылтык булуын өстәде.
  Тембоның тирән тавышы моны раслады. "Аның кулында бар. Лугер."
  Ник көрсенеп куйды. Тембо якында иде. Ул шотланд акценты ишегалдында күргән өлкәнрәк ир-атныкы дип фаразлады. Анда абруй бар иде. Хәзер анда: "Мылтыкларыгызны ташлагыз, егетләр. Сезгә атырга кирәк түгел иде, Тембо", - дип язылган иде.
  "Мин аңа атырга тырышмадым", - дип җавап бирде Тембо тавышы.
  Ник моңа ышанганын аңлады - ләкин ату бик якын иде.
  Тырнаклы тавыш көчәйде. "Исәнмесез, Энди Грант?"
  "Әйе", - дип җавап бирде Ник. Алар моны барыбер беләләр иде.
  "Синең бик матур Хайленд исемең бар. Син шотландмы?"
  "Килтның кайсы очына сыярга икәнен белмәгәнгә бик озак вакыт үтте."
  "Син өйрәнергә тиеш, дустым. Алар шортыларга караганда уңайлырак." Икенче ир көлеп җибәрде. "Аска төшәсең киләме?"
  "Юк."
  "Ярар, безгә кара. Без сиңа зыян китермәячәкбез."
  Ник куркыныч астына куярга булды. Ул аларның аны очраклы рәвештә, Бути алдында үтерүләренә шикләнде. Һәм аның бу түбәдән бернәрсә дә яуларга нияте юк иде - бу аның иң начар позицияләренең берсе иде. Иң гади нәрсә дә иң куркыныч булып чыгарга мөмкин иде. Ул явыз көндәшләренең берсе дә аны мондый тозакка эләктермәгәненә шат иде. Яһүд берничә граната ыргытып, аннары агачлардан мылтык уты белән аны тишеп үтерер иде. Ул башын иеп, елмаеп куйды: "Исәнмесез, барыгызга да".
  Гаҗәп хәл, шул вакытта плей-офф системасы мәйданны барабан тавышы белән тутырды. Барысы да катып калды. Аннары матур оркестр - ул Шотландия гвардия оркестры яки Гренадерлар тавышына охшаган - "Иске Галлия киеме"нең башлангыч тактларына күкрәп керде. Төркемнең үзәгендә, аның астында, тузган тиреле, алты футтан артык буйлы, ябык һәм туры сызык кебек туры карт кеше кычкырды: "Гарри! Зинһар, кил һәм бераз тынычлан", - диде.
  Кик верандадагы төркемдә күргән ак тәнле ир борылып, өйгә таба йөгерде. Өлкәнрәк ир Никка карады. "Гафу итегез, без музыка белән сөйләшү көтмәгән идек. Бу бик матур көй. Сез аны таныйсызмы?"
  Ник баш какты һәм аңа исем кушты.
  
  
  
  Карт аңа карады. Аның ягымлы, уйчан йөзе бар иде, һәм ул тыныч кына басып торды. Ник үзен борчый иде. Аларны сизгәнче үк, дөньядагы иң куркыныч төр кешеләр иде. Алар тугры һәм туры сүзле иде - яки саф агу. Алар гаскәрләрне камчы белән җитәкләгәннәр. Окоплар буйлап йөреп, "Таулык егете" җырын җырлап, аларны атып үтергәннәр һәм алыштырганнар. Алар Аливалда кырык мең сикх белән алтмыш җиде артиллерия коралы белән очрашканда, Уналтынчы Лансерлар кебек атта утырдылар. Әлбәттә, ләгънәтләнгән акылсызлар һөҗүм иттеләр.
  Ник аска карады. Тарих бик файдалы иде; ул ирләргә каршы мөмкинлек бирде һәм хаталарны чикләде. Доби озын буйлы карттан егерме фут артта басып торды. Аның белән верандада күргән тагын ике ак тәнле ир-ат һәм Марта Райерсон дип таныштырылган хатын-кыз да бар иде. Ул киң кырлы баш киеме кигән иде һәм инглиз бакча чәе өстендә татлы өй хуҗабикәсенә охшаган иде.
  Карт: "Грант әфәнде, мин Питер ван Приз. Сез ДеЛонг ханымны беләсез. Марта Райерсон ханымны таныштырырга рөхсәт итегез. Сул ягында Томми Хоу әфәнде, уң ягында Фред Максвелл әфәнде."
  Ник барысына да баш какты һәм бик канәгать булуын әйтте. Кояш, кайнар тимер кебек, аның муенында ятты, пират баш киеме җитмәгән урында. Ул ничек күренергә тиешлеген аңлады, аны сул кулына алды, маңгаен сөртте һәм җыештырды.
  Ван През: "Тышта эссе. Мылтыкны ташлап, безгә бераз салкынрак нәрсә ашарга кушылырсыңмы?" - диде.
  "Миңа шәп нәрсә кирәк, ләкин мин коралны үземдә калдырырга теләр идем. Без моның турында сөйләшеп алырбыз дип ышанам."
  "Әфәндем, без моны эшли алабыз. Делонг ханым сезне Америка ФБР агенты дип уйлый ди. Әгәр шулай икән, сез безнең белән бәхәсләшмисез."
  "Әлбәттә, мин Делонг ханымның куркынычсызлыгы турында гына борчылмыйм. Шуңа күрә мин аның артыннан бардым."
  Бути тынып кала алмады. Ул: "Минем монда килгәнемне каян белдең? Мин гел көзгегә карап тордым. Син минем артымда түгел идең", - диде.
  "Әйе, шулай идем", - диде Ник. "Син җитәрлек игътибар итмәдең. Син подъезд юлы буйлап барырга тиеш идең. Аннары кире борылырга тиеш идең. Шул чакта син мине эләктерер идең."
  Бути аңа текәлеп карады. Бер караш аңа чымырдап җибәрсә иде! Хәзер йомшара башлаган "Иске Галлия халатлары" тәмамланды. Төркем "Утрауларга юл"га күчте. Ак тәнле ир-ат өйдән әкрен генә кайтып килә иде. Ник аның терәге астына карады. Түбә почмагында, аның артында нәрсәдер хәрәкәтләнде.
  "Аска төшәргә мөмкинме..."
  "Мылтыгыңны ташла, дустым." Тон бик йомшак түгел иде.
  Ник башын чайкады, уйлагандай булып күренде. Сугыш музыкасы астында нәрсәдер чыелдап куйды, һәм ул челтәргә эләкте һәм түбәдән себереп төште. Ул Вильгельминаны эзләп йөргәндә, Питер ван Пресның аякларына гаҗәеп тавыш белән бәрелде.
  Вильгельмина челтәр бауларына эләккәч, өлкәнрәк ир сикереп торды да, Никның пистолет тоткан кулын ике кулы белән эләктереп алды. Бер мизгелдән соң Томми белән Фред өемгә эләктеләр. Лугер аннан читкә тайпылды. Аклар кире сикергәч, тагын бер тапкыр казык аны каплады, һәм ике кара тәнле кеше челтәрнең очларын күнеккән төгәллек белән әйләндерде.
  
  Дүртенче бүлек
  
  Ник башына өлешчә төште. Ул үзенең рефлекслары нормаль дип уйлады, ләкин рефлекслары берничә секундка акрынайды, хәтта ул барысын да аңласа да. Ул үзен телевизор караучы кебек хис итте, ул озак вакыт шунда утырганга күрә хиссезләнде, мускуллары эшләми башлады, хәтта зиһене экран эчтәлеген үзләштерә барса да.
  Бу бик хурлыклы иде. Ике кара тәнле ир челтәрләрнең очларын тотып чигенде. Алар Тембога охшаган иде. Ул аларның берсе Питерны кисәтергә килгән Занга булырга мөмкин дип күз алдына китерде. Ул гараж почмагыннан чыгып килүче Джон Дж. Джонсонны күрде. Ул аларга челтәр белән ярдәм итәргә килде.
  Оркестр "Дамбартон барабаннары"н башкарды, һәм Ник чыраен җыерды. Көчле музыка махсус рәвештә хәрәкәтләнүче кешеләрнең һәм челтәрнең шау-шуын бастыру өчен уйналды. Ә Питер ван Прис тәҗрибәле стратегның шома тактикасы белән хәрәкәтне берничә секунд эчендә оештырды. Ул дуслары өчен волынкада уйный торган һәм атлы гаскәргә атларны югалту өчен үкенә торган, сөйкемле, үзенчәлекле карт кеше итеп күрсәтте, чөнки ул актив хезмәттә төлке аулауга комачаулый. Тарихи мәгълүмат җитәрлек - карт, мөгаен, очраклы сайлау компьютер анализын белә иде.
  Ник берничә тапкыр тирән сулыш алды. Башы ачылып китте, ләкин ул үзен яңа тотылган хайван кебек акылсыз тыйнак хис итте. Ул Хьюгога барып җитеп, шунда ук азат ителә алыр иде, ләкин Томми Хоу Лугерны шундый оста куллана иде, һәм монда-монда күбрәк ут көче яшеренгән дип уйларга мөмкин.
  Бути көлеп җибәрде. "Әгәр Дж. Эдгар сине хәзер күрә алса..."
  Ник муеныннан эсселек күтәрелүен сизде. Ни өчен ул бу ялны таләп итмәде яки пенсиягә чыкмады? Ул Питерге: "Әгәр мине бу чуалчыклыктан коткарсаң, мин хәзер салкын эчемлек эчәрмен", - диде.
  "Минемчә, сезнең башка коралыгыз юк", - диде Питер, аннары Никка эзләү мөмкинлеген карап чыкканын хәбәр иткәннән соң, үзенең дипломатик осталыгын күрсәтте. "Ачыгыз, егетләр. Зинһар, тупас мөгамәлә өчен гафу итегез, Грант әфәнде. Ләкин сез чикләрегезне арттырдыгыз, беләсезме. Бу начар вакытлар. Беркайчан да белмисез. Мин моның дөрес булуын уйламыйм."
  
  
  
  
  Әгәр Америка Кушма Штатлары безгә каты басым ясарга әзер булмаса, безнең бәхәсләребез бар, һәм моның мәгънәсе юк. Әллә шулаймы?
  Тембо челтәрне җәйде. Ник торып басты һәм терсәген ышкып куйды. "Дөресен генә әйткәндә, безнең арада бернинди каршылыклар юк дип уйлыйм. Мине Делонг ханым борчый."
  Питер моңа риза түгел иде, ләкин баш тартмады. "Әйдәгез, салкын урынга барыйк. Бер стакан эчү - яхшы көн."
  Тембо белән Зангидан кала барысы да тыныч кына ишегалдына чыгып киттеләр. Питер шәхсән виски әзерләде һәм Никка бирде. Тагын бер нечкә тынычландыру ишарәсе. "Грант исемле берәрсе виски һәм су ала. Сезне юлдан куып чыгаралар дип белдегезме?"
  "Мин бу турыда бер-ике тапкыр уйладым, ләкин бернәрсә дә күрмәдем. Син минем киләчәгемне каян белдең?"
  "Кечкенә йорттагы этләр. Син аларны күрдеңме?"
  "Әйе."
  Тембо эчтә иде. Ул мине чакырды, аннары синең артыңнан барды. Этләр тын гына карап торалар. Сез аның аларга тыелып торырга һәм сезне кисәтмәскә боерганын ишеткәнсездер. Бу хайванның өрүенә охшаган, ләкин колакларыгыз моңа ышанмаслар.
  Ник ризалашып баш какты һәм вискидан бер йотым эчте. Ааа. Ул Ван Приның кайвакыт сөйләмендә тынын югалтуын һәм белемле инглиз кешесе кебек сөйләшүен күрде. Ул матур итеп җиһазландырылган ишегалдына төртеп күрсәтте. "Бик матур йорт, Ван При әфәнде."
  "Рәхмәт. Бу тырыш хезмәт, сакчыллык һәм ныклы мирасның нәрсә эшли алуын күрсәтә. Ни өчен минем исемем африкансча, ә минем гамәлләрем һәм акцентым шотландча. Әнием Дункан ван Призга кияүгә чыккан. Ул Көньяк Африкадан беренче сәяхәтләрне һәм күпчелекне уйлап тапкан." Ул киң җирләргә кулын селтәде. "Терлек, тәмәке, файдалы казылмалар. Аның үткен күзе бар иде."
  Калганнары күбек креслоларга һәм шезлонгларга урнаштылар. Веранда кечкенә гаилә курорты булып хезмәт итә алыр иде. Бути Джон Джонсон, Хоу, Максвелл һәм Занга янында иде. Райерсон ханым Никка закускалар белән тулы тәлинкә алып килде - ит һәм сыр өчпочмаклы икмәк, чикләвекләр һәм крендельләр өстендә. Ник бер уч алды. Ул алар белән бергә утырды. "Сез озын, эссе юл үттегез, Грант әфәнде. Мин сезне машина белән алып китә алам. Бу сезнең BMW машинагызмы, юл янында туктап тора?"
  "Әйе," диде Ник. "Көчле капка мине туктатты. Мин аның шулкадәр ерак икәнен белмәгән идем."
  Миссис Райерсон тәлинкәне аның терсәгенә төртте. "Бильтонгны татып карагыз. Менә..." Ул киптерелгән сыер итенә охшаган, икмәккә төрелгән һәм соусы тамчылар белән капланган әйбергә төртеп күрсәтте. "Бильтонг - тозлы гына ит, ләкин дөрес пешерелгәндә бик тәмле. Билтонгта бераз борыч соусы бар."
  Ник аңа елмаеп карады да, канапеларның берсен карап алды, аның акылы чымырдап китте. Билтонг-билтонг-билтонг. Бер мизгелгә ул Хокның соңгы, зирәк, ягымлы карашын һәм саклыгын искә төшерде. Аның терсәге авыртты, һәм ул аны ышкыды. Әйе, мәрхәмәтле Хок Әти, Джуниорны очкыч ишегеннән парашюттан сикерү өчен этеп чыгара. Моны эшләргә кирәк, улым. Син җиргә төшкәч, мин шунда булырмын. Борчылма, очышың гарантияләнгән.
  "Родезия турында нәрсә уйлыйсыз, Грант әфәнде?" - дип сорады ван Приз.
  "Сукырлык. Әсир итүче."
  Марта Райерсон көлеп җибәрде. Ван През аңа кискен карады, һәм ул да аның карашына шатланып җавап бирде. "Сез безнең күп гражданнар белән очраштыгызмы?"
  "Мастерс, тур подрядчысы. Алан Уилсон, бизнесмен."
  "Әйе, Вилсон. Бәйсезлекнең иң көчле яклаучыларының берсе. Һәм сәламәт бизнес шартлары."
  "Ул бу турыда нәрсәдер әйтте."
  "Ул шулай ук батыр кеше. Үз ысулы белән. Рим легионерлары үзләренчә батыр. Бер төрле ярым мәнфәгатьле патриотизм."
  "Мин аның Конфедерация кавалеристы булып чыгар дип уйлаган идем", - диде Ник, аның сүзләрен кабатлап. "Уоринг кушылмасында батырлык, идеаллар һәм комсызлык берләштерелсә, фәлсәфә туа."
  "Блендер киеп йөрисезме?" - дип сорады ван Приз.
  "Бу аларның барысын да берләштерә торган машина", - дип аңлатты Райерсон ханым. "Ул барысын да куша һәм шулпага әйләндерә."
  Ван През баш какты, процессны күз алдына китереп. "Бу туры килә. Һәм аларны башка беркайчан да аерып булмый. Бездә андыйлар күп."
  "Ләкин син түгел", - диде Ник сак кына. "Минемчә, синең карашың акыллырак." Ул Джон Джонсонга карады.
  "Акылга сыярлыкмы? Кайберәүләр моны хыянәт дип атый. Искә төшереп үтәм, мин моны хәл итә алмыйм."
  Ник бу үткен күзләр артындагы акылның кайчан да булса мәңгегә зыян күргәненә шикләнде. "Мин моның бик авыр хәл икәнен аңлыйм."
  Ван През аларга виски салды. "Дөрес. Кемнең бәйсезлеге беренче урында тора? Сезнең индеецлар белән дә шундый ук проблемагыз булган. Без моны сезнең ысул белән хәл итәргә тиешме?"
  Ник катнашырга теләмәде. Ул тынып калгач, Райерсон ханым сүзгә кушылды: "Сез экскурсия генә үткәрәсезме, Грант әфәнде? Әллә сезнең башка кызыксынуларыгыз бармы?"
  "Мин алтын бизнесына керергә еш уйлыйм. Мин аны сатып алырга тырышкач, Уилсон миңа баш тартты. Тейлор-Хилл-Борман тау-җитештерү компаниясе яңа шахталар ачкан дип ишеттем."
  "Мин синең урыныңда булсам, алардан ераграк торыр идем", - диде ван Приз тиз генә.
  "Ни өчен?"
  "Аларның җитештергән һәр әйбере өчен базарлары бар. Һәм алар көчле сәяси бәйләнешләре булган каты төркем... Алтын фасад артында башка нәрсәләр дә бара дигән имеш-мимешләр йөри - ялланган үтерүчеләр турындагы сәер имеш-мимешләр."
  
  Әгәр алар сине безнең кебек тотсалар, сине тоту җиңел булмаячак. Син исән калмаячаксың." "Ә бу сиңа Родезия патриоты буларак нәрсә калдыра?" Ван През җилкәләрен сикертеп куйды. "Баланста." "Кешеләрнең яңа нацистларны финанслыйбыз дип әйтүләрен дә белә идеңме? Алар Одесса фондына акча салалар, ярты дистә диктаторны корал һәм алтын белән хуплыйлар." "Мин моны ишеттем. Мин моңа ышанмыйм." "Бу ышанмаслыкмы?" "Ни өчен алар коммунистларга сатылып, фашистларны финанслаячаклар?" "Кайсы шаярту яхшырак? Башта социалистларны ташлап, аларның үз акчаларын забастовкаларын финанслау өчен кулланасың, аннары демократияләрне теләсәң бетерәсең. Барысы да беткәч, алар дөньяның һәр башкаласында Гитлер һәйкәлләрен куярлар. Өч йөз фут биеклектә. Ул моны эшләр иде. Бераз соңга калды, шул гына. "Ван През һәм ханым Райерсон бер-берсенә сораулы караш ташладылар. Ник бу фикернең элек тә булгандыр дип уйлады. Бары тик кошларның тавышлары һәм кычкырулары гына ишетелде. Ниһаять, ван През: "Мин чәй эчү вакыты турында уйларга тиеш", - диде. Ул торып басты. "Ә аннары Бути белән мин китә алабызмы?" "Барыгыз, юыныгыз. Ханым Райерсон сезгә юл күрсәтер. Сезнең китүегезгә килгәндә, без монда, парковкада бу хакта индаба үткәрергә тиешбез." Ул кулын болгап, башкаларны кочаклады. Ник җилкәләрен сикертеп, ханым Райерсон артыннан өйгә керде. Ханым аны озын коридор буйлап алып барды һәм ишеккә күрсәтте. "Менә." Ник пышылдады: "Бильтонг яхшы. Роберт Моррис Вэлли Форджга тагын җибәрергә тиеш иде." Америка патриотының исеме һәм Вашингтонның кышкы тораклары AXE өчен билгеләүче сүзләр иде. Ханым Райерсон дөрес җавап бирде. "Исраэль Путнам, Коннектикуттан генерал. Сез начар вакытта килдегез, Грант. Джонсон Танзания аша яшерен рәвештә алып үтелде. Тембо һәм Занга яңа гына Замбиядән кайттылар. Елга буендагы джунглида аларның партизан төркеме бар. Алар хәзер Родезия армиясенә каршы сугышалар. Һәм алар Родезиялеләргә Көньяк Африка гаскәрләрен китерү өчен шулкадәр яхшы эш башкаралар." "Доби акча алып килдеме?" "Әйе. Ул бары тик курьер гына. Ләкин ван Приз сезнең аны җибәрү өчен артык күп нәрсә күргәнегезне уйларга мөмкин. Әгәр Родезия полициясе сезгә Тембо һәм Занга фотосурәтләрен күрсәтсә, сез аларны таный алырсыз." "Нәрсә киңәш итәсез?" "Белмим. Мин монда алты ел яшим. Мин AX P21 урынында. Әгәр алар сезне тоткарласалар, мин, мөгаен, сезне ахыр чиктә азат итә алырмын." "Алар бирмәячәкләр", - дип вәгъдә бирде Ник. "Тышлыгыңны шартлатма, ул бик кыйммәтле." "Рәхмәт. "Һәм син..." "N3." Марта Райерсон йотынып куйды һәм тынычланды. Ник аның матур кыз икәнен аңлады. Ул һаман да бик сөйкемле иде. Һәм ул, әлбәттә, N3 Killmaster дигәнне аңлата икәнен белә иде. Ул пышылдады: "Уңышлар", - һәм китеп барды. Ванна бүлмәсе заманча җиһазландырылган һәм яхшы җиһазландырылган иде. Ник тиз юынды, ирләр өчен лосьон һәм одеколон эчте, кара коңгырт чәчен тарады. Озын коридор аша кайткач, Ван При һәм аның кунаклары зур аш бүлмәсендә җыелганнар иде. Буфет - чыннан да, смогборд - ким дигәндә егерме биш фут озынлыктагы ян өстәлдә иде, карлы тукымалар белән капланган һәм ялтыравыклы пычак-чаналар белән бизәлгән иде. Питер беренче зур тәлинкәләрне Миссис Райерсон һәм Бутига бирде һәм аларны ашарга чакырды. Ник тәлинкәсенә ит һәм салат тутырды. Хоу Бутины монополияләштерде, Ник берничә авыз ашаганчы бу уңайсыз иде. Кара тәнле ир-ат һәм ак формадагы хатын-кыз чәй салырга. Ник әйләнмәле ишекләрне күрде һәм кухняның хезмәтче ашханәсеннән читтә булуын уйлады. Бераз бушлык сизгәч, Ник Ван Презга ягымлы итеп әйтте: "Бу бик шәп кичке аш. Ул миңа Англияне искә төшерә." "Рәхмәт." "Сез минем язмышымны хәл иттегезме?" "Мондый моңлы булма. Әйе, без синнән иртәгәгә кадәр калуыңны сорарга тиешбез. Дусларыңа шалтыратып, моторың белән проблемаң бар дип әйтербез." Ник җыерылды. Беренче тапкыр ул хуҗасына карата дошманлык хисе кичерде. Карт чикерткәләр чумасы кебек проблемалар белән тулган илдә тамыр җәйгән иде. Ул аңа теләктәшлек күрсәтә ала иде. Ләкин бу бик үзсүзле иде. "Ни өчен безне тоткарлыйлар дип сорый аламмы?" - дип сорады Ник. "Чынлыкта, сезне генә тоткарлыйлар. Бути минем кунакчыллыгымны кабул итәргә шат. Мин сезнең хакимияткә баруыгызны уйламыйм. Бу сезнең эшегез түгел, һәм сез акыллы кеше булып күренәсез, ләкин без бернинди куркыныч та куя алмыйбыз. Хәтта сез киткәч тә, мин сездән, әфәнде буларак, монда күргәннәрегезнең барысын да онытырга сорыйм." "Сез... теләсә кемне күздә тотасыз дип уйлыйм," - дип төзәтте Ник. "Әйе." Ник Джонсонның аңа караган салкын, нәфрәтле карашын күрде. Аларның бер көнлек ярдәмгә мохтаҗ булуларының сәбәбе булырга тиеш иде. Аларның, мөгаен, Ван Приның ранчосы белән джунгли үзәне арасында колоннасы яки махсус төркеме булгандыр. Ул әйтте. "Әгәр сез безне хәзер кире кайтарсагыз, мин - әфәнде буларак - сөйләшмәскә сүз бирим." Ван Приның җитди карашы Джонсон, Хоу, Тембога төбәлде. Ник аларның йөзләрендә инкарь итүне күрде. "Бик гафу итегез," дип җавап бирде ван Приз. "Мин дә," дип мыгырданды Ник. Ул ашавын тәмамлады һәм тәмәке чыгарды, чалбары кесәсендә зажигалка эзләде. Алар сорамаган кебек түгел иде. Ул һөҗүмгә барганына канәгатьлек хисе кичерде, аннары үзен шелтәләде.
  
  
  Киллмастер үзенең хисләрен, бигрәк тә үз-үзенә карата ышанычын тыярга тиеш. Ул гараж түбәсеннән көтелмәгән сугудан яки тотылган хайван кебек бәйләнгәннән ачуланмаска тиеш.
  Зажигалканы куеп, ул шорты кесәсеннән ике овал, йомыркасыман савыт чыгарды. Ул аларны сул яктагы шартлаткыч матдәләр булган гранулалар белән бутамаска тырышты.
  Ул бүлмәне карап чыкты. Анда кондиционер бар иде; веранда һәм коридор ишекләре ябык иде. Хезмәтчеләр яңа гына ачыла торган ишек аша кухняга кергәннәр иде. Бу зур бүлмә иде, ләкин Стюарт бик югары басым астында кысылган газның зур киңәюен барлыкка китергән иде. Ул кечкенә выключательләрне эзләп тапты һәм куркынычсызлык выключателен ачты. Ул каты тавыш белән әйтте: "Ярар, безгә калырга туры килсә, мин уйлыйм, без аннан тулысынча файдаланырбыз. Без..."
  Аның тавышы ике газ бомбасы үз һөҗүмнәрен җибәргәндәге каты, икеләтә өрү-үрү һәм сызгыру тавышыннан артмады.
  "Бу нәрсә иде?" - дип кычкырды ван През, өстәл янында ярты юлда туктап.
  Ник сулышын эчкә кысты һәм саный башлады.
  - Белмим, - дип җавап бирде Максвелл өстәл аша һәм урындыгын артка этәрде. - Кечкенә шартлау кебек күренә. Идәндә кайдадыр?
  Ван През бөгелеп, сулыш алды һәм чылбырлы пычкы белән тишелгән имән агачы кебек әкрен генә егылды.
  "Питер! Нәрсә булды?" Максвелл өстәл тирәли йөрде, абынып егылды. Миссис Райерсон йоклап киткәндәй башын артка ташлады.
  Бутиның башы салат калдыкларына төште. Хоу буылып калды, сүгенде, кулын курткасы астына тыгып, аннары урындыкка сөялде, аңсыз Наполеон кебек күренде. Өч урын ераклыкта торган Тембо Питерга барып җитте. Бу аның бара алган иң начар юнәлеше иде. Ул арыган сабый кебек йоклап китте.
  Джон Джонсон проблема иде. Ул нәрсә булганын аңламады, ләкин торып басты һәм өстәл яныннан китеп барды, шикләнеп иснәде. Тышта калган ике эт инстинктив рәвештә хуҗалары белән нәрсәдер дөрес булмаганын аңлады. Алар пыяла бүлгечкә икеләтә бәрелделәр, өрделәр, зур казналыклары ак тешләр белән уратып алынган кечкенә кызыл мәгарәләргә бәрелделәр. Пыяла нык иде - ул тотрыклы иде.
  Джонсон кулын биленә басты. Ник тәлинкәне күтәрде һәм аны ирнең тамагына сак кына тыгып куйды.
  Джонсон чигенде, йөзе тыныч һәм нәфрәтсез, кара төстәге тынычлык белән капланды. Аның янбашында тоткан кулы кинәт алга асылынып торды, ул хәлсез, кургаш кебек корычтан ясалган кулының очы иде. Ул авыр сулап куйды, үзен кулга алырга тырышты, аның ярдәмсез күзләрендә ныклык чагыла иде. Ник Ван Презның тәлинкәсен алды һәм аны диск кебек үлчәде. Ир җиңел генә бирешмәде. Джонсонның күзләре йомылды, һәм ул егылып төште.
  Ник Ван Презның тәлинкәсен сак кына алыштырды. Ул һаман саный иде - йөз егерме бер, йөз егерме ике. Аңа сулыш алырга кирәк түгел иде. Сулышын тоту аның иң яхшы осталыкларының берсе иде; ул рәсми булмаган рекордка диярлек ирешә алды.
  Ул Джонсонның кесәсеннән кечкенә зәңгәр испан револьверын чыгарды, аңсыз хәлдә яткан През, Хоу, Максвелл һәм Тембодан берничә пистолет алды. Ул Максвеллның билбавыннан Вильгельминаны чыгарды һәм, барысы да тәртиптә булуына инану өчен, Бути һәм миссис Райерсонның сумкаларын тикшерде. Беркемнең дә коралы юк иде.
  Ул хезмәтченең аш бүлмәсенең ике ишегенә йөгерде һәм аларны ачты. Гаҗәеп күп санлы стена шкафлары һәм өч раковинасы булган киң бүлмә буш иде. Ул галстук бүлмәсе аша кухняга йөгерде. Бүлмәнең икенче очында челтәрле ишек шапылдап ябылды. Аларны хезмәтләндергән ир белән хатын хезмәт ишегалды аша качтылар. Ник этләрне кертмәс өчен ишекне ябып бикләде.
  Сәер исле саф һава экран аша йомшак кына ага иде. Ник сулыш чыгарды, бушлык алды һәм үпкәләрен тутырды. Ул аш бүлмәсе янында тәмләткечләр бакчасы бармы икән дип уйлады. Йөгереп баручы кара тәнле ирләр күздән югалды.
  Зур йорт кинәт тынып калды. Ерактан кошлар сайравы һәм мичтәге чәйнектәге тын гына су шыгырдавы гына ишетелде.
  Ник кухня янындагы азык-төлек саклау урынында илле футлы нейлон кием бавы тапты. Ул аш бүлмәсенә кире кайтты. Ирләр һәм хатын-кызлар егылган урыннарында ята, кайгылы рәвештә ярдәмсез күренәләр иде. Бары тик Джонсон белән Тембо гына аңына килә башладылар. Джонсон аңлашылмый торган сүзләр пышылдады. Тембо башын бик әкрен генә яннан-янга чайкады.
  Ник башта аларны бәйләде, беләкләренә һәм тубыкларына кадаклар кагып, дүртпочмаклы төеннәр белән ныгытты. Ул моны карт боцманның ярдәмчесенә бик охшамыйча эшләде.
  
  Бишенче бүлек
  
  Калганнарын бетерү өчен нибары берничә минут вакыт кирәк булды. Ул Хоу белән Максвеллның аякларын бәйләде - алар нык егетләр иде, һәм ул куллары бәйләнгән килеш тибеп тә исән кала алмас иде - һәм бары тик Ван Презның кулларын гына бәйләде, Бути белән ханым Райерсонны ирекле калдырды. Ул пистолетларны фуршет өстәленә җыеп, барысын да бушатты, патроннарны яшел салат калдыклары белән майлы савытка ташлады.
  Ул уйчан гына патроннарны лайлага манып алды, аннары икенчесеннән салат салды.
  
  
  
  
  
  Аннары ул чиста тәлинкә алды, ике калын кисәк кыздырылган сыер ите һәм бер кашык тәмләткечле борчак сайлап алды да, кичке ашка утырган урынына утырды.
  Беренче булып Джонсон һәм Тембо уяндылар. Этләр пыяла дивар артында утырып, сак кына карап торалар иде, йоннары күтәрелгән иде. Джонсон карлыкты: "Ләгънәт... син... Грант. Син... үкенәчәксең... син... безнең... җиргә... килмәячәксең."
  "Синең җиреңме?" Ник чәнечке тулы сыер ите белән пауза ясады.
  "Минем халкым җире. Без аны кире алачакбыз һәм синең кебек явызларны асачакбыз. Нигә комачаулыйсың? Син дөнья белән идарә итә алам дип уйлыйсың! Без сиңа күрсәтербез! Без моны хәзер эшлибез һәм яхшы эшлибез. Тагын..."
  Аның тавышы көчәя барды. Ник кискен генә әйтте: "Яп, мөмкин булса, урындыгыңа кире утыр. Мин ашыймын".
  Джонсон борылып, көч-хәл белән аягына басты һәм урынына сикереп утырды. Тембо, демонстрацияне күреп, берни дә әйтмәде, ләкин шул ук эшне башкарды. Ник үзенә Тембога корал белән якынлашырга рөхсәт итмәскә искәртте.
  Ник тәлинкәсен юып, фуршет өстәлендәге чәйнектән үзенә тагын бер чынаяк чәй эчеп бетергәнче, йон трикотаж киемнәрендә җылына иде, башкалар да Джонсон белән Тембоның юлыннан бардылар. Алар берни дә әйтмәделәр, аңа гына карадылар. Ул җиңүче тоеп, үч алырга теләде - киресенчә, үзен мәҗлестәге скелет кебек хис итте.
  Ван Презның карашында ачу һәм күңелсезлек катнашмасы иде, ул җиңгәненә үкенергә мәҗбүр итте - әйтерсең ул ялгыш эш эшләгән. Ул тынлыкны үзе бозарга мәҗбүр булды. "Хәзер мин һәм Делонг ханым Солсберига кайтачакбыз. Әгәр дә сез миңа үзегезнең... э... программагыз турында күбрәк сөйләргә теләмәсәгез. Тейлор-Хилл-Борман турында өстәргә теләгән теләсә нинди мәгълүмат өчен рәхмәтле булыр идем."
  "Мин синең белән беркая да бармыйм, җанвар!" - дип кычкырды Бути.
  - Хәзер, Бути, - диде ван През гаҗәеп йомшак тавыш белән. - Грант әфәнде контрольдә. Әгәр ул синсез кайтса, тагын да начаррак булыр иде. Син безне тапшырырга уйлыйсыңмы, Грант?
  "Сезне тапшырдыкмы? Кемгә? Ни өчен? Без бераз күңел ачтык. Мин берничә нәрсә белдем, ләкин беркемгә дә әйтмәячәкмен. Чынлыкта, мин сезнең барлык исемнәрегезне дә оныттым. Бу сәер яңгырый. Гадәттә минем хәтерем бик яхшы. Юк, мин сезнең ранчога кердем, Мисс Делонгтан башка бернәрсә дә тапмадым, һәм без шәһәргә кире кайттык. Бу ничек яңгырый?"
  "Тау кешесе кебек сөйләшәм", - диде ван Приз уйчан гына. "Тейлор Хилл турында. Алар шахта төзегәннәр. Бәлки, илдәге иң яхшы алтын шахтасыдыр. Ул тиз сатыла, ләкин моны сез беләсез. Барыгыз да. Һәм минем киңәшем һаман да көчендә. Алардан ераграк торыгыз. Аларның сәяси бәйләнешләре һәм хакимияте бар. Аларга каршы чыксаң, алар сине үтерәчәкләр."
  "Без аларга каршы бергә барсак ничек була?"
  "Моның өчен безнең бернинди сәбәбебез дә юк."
  "Сезнең проблемаларыгыз аларны борчымый дип уйлыйсызмы?"
  "Әлегә юк. Көне җиткәч..." Ван През дусларына карады. "Минем белән килешәсезме дип сорарга тиеш идем."
  Башлар уңай итеп баш кактылар. Джонсон: "Аңа ышанмагыз. Хонки - дәүләт чиновнигы. Ул..." - диде.
  "Син миңа ышанмыйсыңмы?" - дип сорады ван През йомшак кына. "Мин хыянәтче."
  Джонсон аска карады. "Гафу итегез."
  "Без аңлыйбыз. Бервакыт минем кешеләр инглизләрне күреп үтергәннәр. Хәзер кайберләребез үзебезне инглиз дип атыйлар, бу турыда күп уйламыйча. Джон, без барыбыз да... кешеләр. Бер бөтеннең кисәкләре."
  Ник торып басты, Хьюгоны кыныннан чыгарды һәм ван Презны азат итте. "Райерсон ханым, зинһар, өстәл пычагын алыгыз һәм башкаларны азат итегез. Делонг ханым, без барыйкмы?"
  Бути тыныч кына, хисләргә бирелгән волан белән кул болгап, сумкасын алды һәм веранда ишеген ачты. Ике эт бүлмәгә бәреп керде, аларның күзләре Никка, ә карашлары Ван Преска төбәлгән иде. Карт: "Калыгыз... Джейн... Гимба... калыгыз", - диде.
  Этләр туктадылар, койрыкларын болгыйлар һәм ит кисәкләрен эләктереп алдылар, фургон През аларны очыш уртасында ташлады. Ник Бути артыннан тышка чыкты.
  "Зингер"да утырган Ник ван Преска карады. "Әгәр мин барысының да чәен бозсам, гафу итегез."
  Аның үткен күзләрендә шатлык чаткысы күргән кебек тоелды. "Зыян юк." Бу һаваны ачыклаган кебек иде. Бәлки, без барыбыз да хәзер кайда торганыбызны яхшырак беләбездер. Малайлар, син тынып калырга теләгәнеңне аңламыйча, сиңа чыннан да ышанмаслар дип уйлыйм." Кинәт ван Приз турыланды, кулын күтәрде һәм кычкырды: "Юк! Валло. Барысы да яхшы."
  Ник чүгәләп утырды, бармаклары белән Вильгельминаны тотып карады. Ике йөз ярд ераклыктагы түбән, яшел-көрән агач төбендә ул ату позициясендәге ир-атның ачык силуэтын күрде. Ул гаҗәеп зирәк күзләрен кысып карады һәм Валлоның аларга хезмәт күрсәткән кара тәнле кухня хезмәткәре булуын һәм Ник кухняга бәреп кергәндә качканын аңлады.
  Ник күзләрен кысып карады, күз карашы 20/15 идеальлеге белән төгәл иде. Мылтыкта оптик прицел бар иде. Ул: "Питер, хәл тагын үзгәрде. Синең кешеләрең ныклы", - диде.
  "Без барыбыз да кайвакыт нәтиҗәләргә ашыгабыз", - дип җавап бирде ван Приз. "Бигрәк тә безнең алшартлар булганда. Минем бер генә кеше дә еракка йөгермәде. Аларның берсе еллар элек джунглида минем өчен үз гомерен фида кылды. Бәлки, мин моның өчен аларга бурычлы дип уйлыймдыр. Шәхси мотивацияләребезне һәм социаль гамәлләребезне аеру авыр."
  
  
  
  
  
  "Минем турында нинди нәтиҗәгә киләсең?" - дип сорады Ник, кызыксыну белән, чөнки бу киләчәктә белешмә өчен кыйммәтле язма булыр иде.
  "Син үзеңне зур юлда ата аламмы дип уйлыйсыңмы?"
  "Әлбәттә, юк. Син Валлога мине бер мизгел элек тотарга рөхсәт итә алыр идең. Мин ышанам, ул миңа тиярлек зур ау аулаган."
  Ван През баш какты. "Сез хаклы. Мин сезнең сүзегезнең минеке кебек үк яхшы булуына ышанам. Сездә чын батырлык бар, һәм бу гадәттә намуслылык дигәнне аңлата. Бу куркак кеше үз гаебе булмаганда куркудан кача, кайвакыт ике тапкыр - аркасыннан пычак кадап яки дошманнарга кыргый ата. Яки... хатын-кызларны һәм балаларны бомбага тота."
  Ник елмаймыйча башын чайкады. "Син мине тагын сәясәткә тартасың. Бу минем эшем түгел. Мин бу гастрольләр төркемен исән-сау озатып калдырырга телим..."
  Кыңгырау кискен һәм көч белән шалтырады. "Көтегез", - диде ван Приз. "Бу сез үткән капка. Бу юлда терлек ташучы машинага очрарга теләмисез." Ул киң баскычлардан йөгереп менде - аның йөреше яшь егетнеке кебек җиңел һәм пружиналы иде - һәм соры тимер тартмадан телефон чыгарды. "Питер монда..." Ул тыңлады. "Ярар", - дип өрде ул, бөтен карашы үзгәреп. "Күренмәслек урында тотыгыз."
  Ул трубканы куйды һәм өйгә кычкырып: "Максвелл!" - диде.
  Җавап итеп кычкырган тавыш ишетелде. "Әйе?"
  "Армия патруле килә. Миңа M5 трубкасын бирегез. Кыска итеп языгыз. Дүртенче код."
  "Код дүртенче." Максвеллның башы веранда тәрәзәсендә кыска вакытка күренде, аннары ул юкка чыкты. Ван През машина янына ашыкты.
  "Армия һәм полиция. Алар, мөгаен, тикшерәләр генә."
  "Алар сезнең капкаларыгыз аша ничек үтәләр?" - дип сорады Ник. "Аларны ватып карагыз?"
  "Юк. Алар барыбыздан да ике ачкыч таләп итәләр." Ван През борчылган кебек күренде, Ник белән очрашканнан бирле беренче тапкыр аның тузган йөзендә киеренкелек өстәмә сызыклар сызды.
  "Минемчә, хәзер һәр минут мөһим", - диде Ник йомшак кына. "Синең дүртенче кодың монда һәм джунгли үзәнлеге арасында булырга тиеш, һәм алар кем булсалар да, тиз хәрәкәт итә алмыйлар. Мин сиңа тагын берничә минут бирәм. Доби - әйдәгез."
  Бути ван Презга карады. "Аның әйткәнен эшлә", - дип өрде карт. Ул кулын тәрәзәдән тыга. "Рәхмәт, Грант. Син, мөгаен, тау кешесе булгансыңдыр."
  Бути машинаны подъезд юлына чыгарды. Алар беренче түбәгә менделәр, һәм ранчо алар артыннан юкка чыкты. "Бас!" - диде Ник.
  "Нәрсә эшләргә җыенасың?"
  "Питерга һәм башкаларга бераз вакыт бирегез."
  "Нигә алай эшләдең?" Доби тизлеген арттырды, машинаны вак таштагы тишекләр аша чайкады.
  "Мин аларга искиткеч көн өчен бурычлымын." Насос станциясе күренде. Барысы да Ник хәтерләгәнчә иде - юл астыннан үтеп, ике яктан да торбалар чыгып тора иде; бер генә машинага урын бар иде. "Шул торбалар арасында туктал - насос станциясендә."
  Бути берничә йөз ярд очып китте, тузан һәм коры җир астында туктады. Ник сикереп төште, уң як арткы тәгәрмәчнең клапанын ачты һәм һава чыкты. Ул клапан сабын алыштырды.
  Ул запас тәгәрмәч янына килде, клапан сабын чыгарды һәм аны бармаклары белән борды, үзәге бөгелгәнче. Ул Бутиның тәрәзәсенә сөялде. "Армия килгәч, безнең тарихыбыз болайрак. Тәгәрмәчтә һава югалды. Запас тәгәрмәч буш иде. Миңа калса, ул тыгылган клапан сабы иде. Хәзер безгә бары тик насос кына кирәк."
  "Менә алар киләләр."
  Болытсыз күк йөзендә тузан күтәрелде - шулкадәр ачык һәм зәңгәр, ул якты кебек тоелды, якты кара белән бизәлгән иде. Тузан пычрак панель хасил итте, күтәрелеп тарала башлады. Аның нигезе юл, коймадагы кисемтә иде. Кисемтә аша джип йөгерде, антеннасыннан кечкенә кызыл һәм сары вымпел очып китте, әйтерсең борынгы сөңгече сөңгесен һәм байрагын машина чорына югалткан. Джип артыннан өч бронетранспортер, башлары өчен авыр пулеметлар куелган зур армадиллолар килде. Алар артыннан ике алтыга алты йөк машинасы килде, соңгысы тигезсез юл аша биегән кечкенә цистернаны сөйрәп барды, әйтерсең лә: "Мин иң кечкенә һәм соңгы булырга мөмкин, ләкин мөһим түгел - мин сиңа сусаганда кирәк булачак су..."
  Резина тәгәрмәчләр белән Гунга Дин.
  Җип "Зингер"дан ун фут ераклыкта туктады. Уң яктагы урындыктагы офицер җиңел генә машинадан төшеп, Ник янына килде. Ул Британия стилендәге тропик киемнәр һәм шорты кигән, кояшлы топиен урынына гарнизон баш киемен кигән иде. Аңа утыздан артык яшь түгел иде, һәм аның йөзендә киеренкелек бар иде, ул үз эшен җитди кабул итә һәм дөрес эшлиме-юкмы икәненә ышанмаганга канәгать булмаган кешенең йөзе. Хәзерге хәрби хезмәтнең ләгънәте аны ашап бетерде; алар сиңа бу синең бурычың диләр, ләкин алар сиңа заманча җиһазлар белән эш итәргә өйрәтеп хата ясыйлар. Сез Нюрнберг процессы һәм Женева конференцияләре тарихын укыйсыз һәм барысы да аптырашта калганын аңлыйсыз, димәк, кемдер сезгә алдаган булырга тиеш. Алар нәрсә турында бәхәсләшкәнен карау өчен сез Маркс китабын аласыз, һәм кинәт үзегезне начар киңәш тыңлап, ватык коймада утырган кебек хис итәсез.
  "Проблемалар бармы?" - дип сорады офицер, тирә-юньдәге куакларга игътибар белән карап.
  Ник беренче бронетранспортердагы пулемет күзәнәге үзендә калганын һәм офицерның беркайчан да ут сызыгына кермәгәнен билгеләп үтте.
  
  
  
  Киләсе ике бронялы машинаның корыч борыннары чыгып торды, берсе сулда, берсе уңда. Солдат беренче йөк машинасыннан төште һәм тиз генә кечкенә насос станциясен тикшерде.
  "Тәгәрмәч ярылган", - диде Ник. Ул клапанны сузды. "Вәршәмбе юк. Мин аны алыштырдым, ләкин бездә насос юк."
  "Бездә дә булырга мөмкин", - дип җавап бирде офицер, Никка карамыйча. Ул тыныч кына алдагы юлны, болыннарны, якындагы агачларны гадәти турист кебек комсыз кызыксыну белән күзәтүен дәвам итте, барысын да күрергә теләде, ләкин нәрсә күрмәгәне турында борчылмады. Ник бернәрсәне дә күрмәгәнен белде. Ниһаять, ул Никка һәм машинага карады. "Сез туктаган сәер урын."
  "Ни өчен?"
  "Юлны тулысынча яба."
  "Без шиннан һава кайдан чыкканы турында сөйләшәбез. Минемчә, без монда туктадык, чөнки насос станциясе цивилизациянең бердәнбер күренекле өлеше."
  "Хмм. Әйе, син Америкалымы?"
  "Әйе."
  "Документларыгызны күрә аламмы? Гадәттә без моны эшләмибез, ләкин бу гадәти булмаган вакытлар. Сездән сорау алырга туры килмәсә, эшләр җиңелрәк булыр."
  "Әгәр минем бернинди документым булмаса, нишләргә? Безгә бу илнең Европа кебек яки Тимер пәрдә артындагы берәр урын кебек, анда муеныңа бейджик тагарга кирәк дип әйтмәделәр."
  "Алайса, зинһар, әйтегез әле, сез кем һәм кайда булдыгыз." Офицер игътибарсыз гына барлык тәгәрмәчләрне тикшерде, хәтта берсен аягы белән типте дә.
  Ник аңа паспортын бирде. Аңа караш ташлап: "Син моны башта ук эшли алыр идең", - диде.
  Офицер игътибар белән укыды, дәфтәренә язып куйды. Бу аның үзенә: "Запас тәгәрмәч куя алыр идең", - дигән кебек иде.
  "Бу мөмкин түгел иде", - дип ялганлады Ник. "Мин аннан клапан сабы кулландым. Син ул аренда машиналарын беләсең."
  - Беләм. - Ул Ник Эдман Турның паспортын һәм шәхес таныклыгын бирде. - Мин лейтенант Сандеман, Грант әфәнде. Сез Солсберида кем белән дә булса очраштыгызмы?
  "Иан Мастерс - безнең тур подрядчысы."
  "Мин Эдманның белем бирү турлары турында беркайчан да ишетмәдем. Алар American Express кебекме?"
  "Әйе. Моның белән махсуслашкан дистәләгән кечкенә тур компанияләре бар. Сез әйтергә мөмкин, һәркемгә дә Chevrolet кирәк түгел. Безнең төркем бай гаиләләрдән яшь хатын-кызлардан тора. Бу кыйммәт сәяхәт."
  "Нинди шәп эш башкарасың," Сандеман борылып джипка шалтыратты. "Капрал, зинһар, шина насосы алып кил."
  Сандеман Бути белән сөйләште һәм аның кәгазьләренә күз салды, ә кыска буйлы, тупас гәүдәле солдат машинасының тәгәрмәчен шартлатты. Аннары офицер Никка борылды. "Син монда нишли идең?"
  "Без ван През әфәндегә кунакка бардык", - дип йомшак кына сүзгә кушылды Бути. "Ул минем каләмдәш дустым."
  "Ул нинди татлы", - дип ягымлы җавап бирде Сандеман. "Сез бергә килдегезме?"
  "Безнең юклыгын беләсең бит", - диде Ник. "Син минем BMW машинамның юл янында туктап торганын күрдең. Делонг ханым иртәрәк китте, мин соңрак аның артыннан киттем. Ул капка ачкычы юклыгын онытты, һәм мин аны бозарга теләмәдем. Шуңа күрә мин эчкә кердем. Аның ни дәрәҗәдә ерак икәнен аңламадым. Сезнең илнең бу өлеше безнең Көнбатышка охшаган."
  Сандеманның киеренке, яшь йөзе берни дә белдермәде. "Синең тәгәрмәчең җитәрлек тутырылган. Зинһар, тукта һәм безгә үтеп китәргә рөхсәт ит."
  Ул аларга сәлам бирде һәм үтеп баручы джипка утырды. Колонна үз тузанына чумып юкка чыкты.
  Бути машинаны төп юлга таба кузгатты. Ник аңа биргән ачкыч белән шлагбаумны ачып, алар артыннан япкач, ул: "Машинага утырыр алдыннан, мин сиңа әйтергә телим, Энди, син шулай эшләдең. Ни өчен син моны эшләдең белмим, ләкин мин синең тоткарланган һәр минутың ван Презга ярдәм иткәнен беләм", - диде.
  "Һәм башкалар да. Ул миңа ошый. Ә калган кешеләр, минемчә, өйдә тыныч яшәгәндә яхшы кешеләр."
  Ул машинаны BMW янына туктатты һәм бер мизгелгә уйланып торды: "Аңламыйм. Сезгә Джонсон белән Тембо да ошадымы?"
  "Әлбәттә. Һәм Валло. Аны бик сирәк күрсәм дә, үз эшен яхшы башкаручы ир-ат миңа ошый."
  Бути көрсенеп куйды һәм башын чайкады. Ник аны караңгы яктылыкта чыннан да матур дип уйлады. Аның якты сары чәчләре тузган, йөзе арыган, ләкин ияге күтәрелгән, ә нәфис казналыгы нык иде. Ул аңа нык тартыла иде - ни өчен мондый матур кыз, мөгаен, дөньядагы бар нәрсәгә дә ия була ала, халыкара сәясәткә катнашырга тиеш? Бу күңелсезлекне бетерү яки үзен мөһим хис итү ысулыннан да күбрәк иде. Бу кыз үзен аңа багышлаганда, бу җитди бурыч иде.
  - Арыган күренәсең, Бути, - диде ул йомшак кына. - Бәлки, монда әйтмешли, берәр җиргә туктап, мине алып китәргә кирәктер?
  Ул башын артка ташлады, аякларын алга куйды һәм көрсенеп куйды. "Әйе. Миңа калса, бу көтелмәгән хәлләр мине арыта. Әйе, әйдәгез, берәр җирдә туктап карыйк."
  "Моннан да яхшырак эшләрбез." Ул машинадан төште һәм машина тирәли йөрде. "Күченергә."
  "Машинаң турында нәрсә әйтеп була?" - дип сорады ул, буйсынып.
  "Мин аны соңрак алырмын. Минемчә, мин аны үз аккаунтымда махсус клиент өчен шәхси хезмәт буларак куллана алам."
  Ул машинаны Солсберига таба юнәлтте. Бути аңа карады, аннары башын утыргычка куйды һәм бу иргә карады, ул аның өчен серле һәм җәлеп итүчәнрәк булып китте. Ул аның чибәр һәм бер адым алдарак икәнен аңлады.
  
  
  
  
  Аның беренче тәэсире шул булды: ул, очраткан бик күп кешеләр кебек үк, чибәр һәм буш иде. Аның йөзендә актерлык сыгылмалылыгы бар иде. Ул аларның гранит кебек кырыс күренгәнен күргән иде, ләкин аның күзләрендә һәрвакыт үзгәрмәс мәрхәмәтлелек бар дип уйлаган иде.
  Аның көченә һәм ныклыгына шик юк иде, ләкин ул... мәрхәмәт белән йомшартылганмы? Бу бик дөрес түгел иде, ләкин шулай булырга тиеш иде. Ул, мөгаен, ниндидер хөкүмәт агенты булгандыр, гәрчә ул шәхси детектив булырга мөмкин, аны әтисе - Эдман Турс - яллаганмы? Ул ван Презның аңардан төгәл союзны ничек ала алмаганын искә төшерде. Ул көрсенеп куйды, башын аның җилкәсенә куйды һәм бер кулын аның аягына куйды, хисле кагылу түгел, чөнки ул егылган табигый хәл иде. Ул аның кулын сыйпады, һәм ул күкрәгендә һәм корсагында җылылык сизде. Бу йомшак хәрәкәт аңа эротик наздан да күбрәк тәэсир итте. Күп ирләр. Ул, мөгаен, караватта ләззәт алгандыр, гәрчә аннан соң нәрсә булырга тиеш түгел иде. Ул аның Рут белән йоклаганына диярлек ышанган иде, һәм икенче көнне иртән Рут канәгать һәм хыялый күзләр белән күренде, шуңа күрә бәлки...
  Ул йоклап ята иде.
  Ник аның авырлыгын рәхәт дип тапты; ул яхшы исле һәм үзен яхшы хис итте. Ул аны кочаклады. Ул аңа каршы тагын да ныграк мыгырданды һәм тынычланды. Ул үзеннән-үзе йөрде һәм Бути үзен төрле кызыклы хәлләрдә калган берничә хыял корды. Мейклес кунакханәсенә килеп туктагач, ул мыгырданды: "Бум..."
  "Хмм...?" Ул аның уянуын күзәтүдән ләззәт алды. "Йокларга рөхсәт иткәнең өчен рәхмәт." Ул тулысынча уяу булып китте, күп хатын-кызлар кебек яртылаш аңсыз түгел, әйтерсең лә дөнья белән янәдән очрашуны нәфрәт итәләр.
  Ул аның бүлмәсе ишеге янында туктап калды, аннары ул: "Әйдә, эчеп алыйк. Башкалар кайда, ә син кайда икәнен белмим?" - диде.
  "Юк"
  "Киенеп төшке ашка барырга телисеңме?"
  "Юк."
  "Мин ялгыз ашауны яратмыйм..."
  "Мин дә." Ул гадәттә алай эшләми иде, ләкин бүген кич моның дөрес икәнен аңлап гаҗәпләнде. Ул аны ташлап, үз бүлмәсендәге яки аш бүлмәсендәге бердәнбер өстәлдәге ялгызлык белән очрашырга теләмәде. "Бүлмә хезмәтеннән начар заказ."
  "Зинһар, башта бераз боз һәм берничә шешә газлы эчемлек алып килегез."
  Ул көйләүләрне һәм менюны заказ бирде, аннары Селфриджга Singer машинасын алырга, ә Mastersка BMW алып килергә шалтыратты. Masters'тагы телефоннан сөйләшкән кыз: "Бу бераз гадәти түгел, Грант әфәнде. Өстәмә түләү булачак", - диде.
  "Иан Мастерс белән киңәшләшегез", - диде ул. "Мин турны җитәклим."
  "Әйе, алайса, өстәмә түләү булмаска мөмкин."
  "Рәхмәт." Ул трубканы куйды. Алар туристик бизнесның нигезләрен тиз өйрәнделәр. Ул Гас Бойдның Мастерстан акчалата түләү алганмы дип уйлады. Бу аның эше түгел иде, һәм ул моңа битараф иде; һәркемнең кайда торганын һәм нинди буйлы икәнен төгәл белергә теләдең.
  Алар ике эчемлек эчтеләр, яхшы роза шәрабы белән тәмле кичке аш ашадылар, һәм кофе һәм бренди белән якты шәһәр утларына карарга диван алдылар. Бути утны сүндерде, сөлге элеп куйган лампадан кала. "Тынычландыра", - дип аңлатты ул.
  "Якынча", - дип җавап бирде Ник.
  "Куркыныч".
  "Хисси хисле."
  Ул көлде. "Берничә ел элек әхлаклы кыз мондый хәлгә эләкмәс иде. Ялгызы йокы бүлмәсендә. Ишек ябык."
  - Мин аны бикләдем, - диде Ник шатланып. - Менә шул вакытта изгелек үз бүләге иде - күңелсезлек. Әллә син миңа үзеңнең изге икәнеңне искә төшерәсеңме?
  "Мин... Белмим." Ул кунак бүлмәсендә сузылып, караңгылыкта озын, нейлон белән бизәлгән аякларын аңа илһамландыргыч итеп күрсәтте. Алар көндез матур иде; караңгылыкның йомшак серлелегендә алар ике төрле кәкре сызыкка әйләнделәр. Ул аның бренди бокалы аша аларга хыялый карап торуын белде. Әлбәттә - ул аларның яхшы икәнен белде. Чынлыкта, ул аларның бик яхшы икәнен белде - ул аларны еш кына The York Times журналының якшәмбе рекламасындагы идеаль модельләр белән чагыштырды. Техаста затлы модельләр камиллек стандартына әйләнгән иде, гәрчә күпчелек хатын-кызлар Times газеталарын яшереп, җирле газеталарны гына укыган кебек кылансалар да.
  Ул аңа як-якка карады. Ул бик җылы хис бирде. Уңайлы, дип уйлады ул. Ул бик уңайлы иде. Ул беренче төнне самолеттагы контактларын искә төшерде. Уф! Барысы да ирләр. Ул аның начар булуына шулкадәр ышанган иде ки, аны ялгыш уйнаган - шуңа күрә ул беренче кичке аштан соң Рут белән киткән. Ул аны кире каккан иде, хәзер ул кире кайтты, һәм ул моңа лаек иде. Ул аны берьюлы берничә ир-ат итеп күрде - дус, киңәшче, сердәш. Ул әтисен, сөйгәнен искә төшерде. Аңа таянып була икәнен белдең. Питер ван Приз моны ачык әйтте. Ул аның тәэсиреннән горурлык хисе кичерде. Яктылык муеныннан һәм умыртка сөягенә кадәр таралды.
  Ул аның кулын күкрәгендә сизде, һәм кинәт ул кирәкле ноктадан тартты, һәм сикермәс өчен сулышын алырга туры килде. Ул шулкадәр йомшак иде. Бу аның бик күп күнегүләр ясаганын аңлатамы? Юк, ул табигый рәвештә нечкә кагылулар белән сәләтле иде, кайвакыт өйрәнгән биюче кебек хәрәкәтләнә иде. Ул көрсенеп куйды һәм аның иреннәренә кагылды. Хмм.
  
  
  
  
  Ул галәмдә оча иде, ләкин теләгән вакытта оча ала иде, кулын канат кебек сузып кына. Ул күзләрен йомды һәм корсагындагы җылылыкны уяткан әкрен генә әйләнү ясады, Сантон күңел ачу паркындагы әйләнү машинасы кебек. Аның авызы шулкадәр йомшак иде - бу кешенең гаҗәеп матур иреннәре бар дип әйтеп буламы?
  Блузкасы салынып, итәге төймәләре ычкындырылган иде. Аңа җиңелрәк булсын өчен, ул янбашларын күтәрде һәм күлмәген төймәләрен ычкындырып бетерде. Ул аның эчке күлмәген күтәрде һәм бармаклары аның күкрәгендәге йомшак мамыкны тапты, этнең ирлеген тыйган кебек алга-артка шомартты. Аңа ир-ат исе килде. Аның имчәкләре аның теленә җавап бирде, һәм ул эченнән көлде, дөрес кагылудан үзе генә уянмаганына шатланды. Аның аркасы бөгелгәннән соң, ул канәгать булып гөжләде. Ул катып калган ит конусларын әкрен генә суырды, аларны шунда ук иреннәреннән чыкканда кабат тотып алды, җилкәләренең ничек турылануына сокланды, һәр югалту һәм кире кайту белән рефлекслы ләззәт белән. Аның бюстгальтеры юкка чыкты. Руттан яхшырак гәүдәле икәнен аңласын.
  Ул пешү хисен сизде - авырту түгел, ә ләззәт. Юк, пешү түгел, ә тибрәнү. Җылы тибрәнү, әйтерсең лә шул пульсацияле массаж аппаратларының берсе кинәт аның бөтен тәнен каплап алган.
  Ул аның иреннәрен күкрәгенә кадәр төшереп, дымлы җылылык белән тарайган түгәрәкләр ясап үбеп торганын сизде. Әй! Бик яхшы кеше. Ул аның бау каешын бушатканын һәм бер оекбашның төймәләрен ачканын сизде. Аннары алар аска тәгәрәделәр - юкка чыктылар. Ул озын аякларын сузды, мускулларының киеренкелеге китүен һәм аларның урынына тәмле, тыныч җылылык килүен тойды. "Әйе," дип уйлады ул, "бер тиен фунтка" - Родезиядә шулай диләрме?
  Кулының арты белән аның каешына кагылды, һәм ул берни дә уйламыйча кулын борып, каешын ычкындырды. Йомшак кына гөрселдәү ишетелде - ул аның чалбары һәм шортысы дип уйлады - алар идәнгә төшеп китте. Ул күзләрен тонык яктылыкка ачты. Чыннан да. Ә... Ул йотынып куйды һәм ул аны үпкәндә, аркасыннан һәм аркасыннан сыйпаганда, бик тәмле буылып калды.
  Ул үзен аңа кысып, сулышын озайтырга тырышты, ул шулкадәр кыска һәм тын иде ки, уңайсыз иде. Ул аның чыннан да аның өчен авыр сулавын белгән булыр иде. Бармаклары аның янбашларын сыйпады, һәм ул сулыш алды, үз-үзен тәнкыйтьләү юкка чыкты. Аның аркасы җылы, татлы май баганасы кебек иде, ә акылы ризалык казаны кебек иде. Ни дисәң дә, ике кеше чыннан да бер-берсеннән ләззәт алганда һәм алар турында кайгырганда...
  Ул аның тәнен үпте, алга этәрү һәм шартлы тыюның соңгы арканнарын өзгән либидосына җавап итеп. Ярар, миңа бу кирәк, ул бик... яхшы. Идеаль контакт аны киеренкеләндерде. Ул бер мизгелгә катып калды, аннары әкрен хәрәкәтле табигать фильмындагы чәчәк аткан чәчәк кебек ял итте. Әй. Корсагында җылы май колонкасы кайнап бетте, йөрәге тирәсендә тәмле итеп тибрәнде, бөгелгән үпкәләре аша эссе булып ага башлады . Ул тагын йотты. Янып торган неон шарлары кебек калтыранучы таякчыклар аның аркасыннан баш сөягенә төште. Ул алтын чәчләренең статик электр белән коенып, күтәрелеп торуын күз алдына китерде. Әлбәттә, алай түгел иде, бары тик шулай тоелды.
  Ул аны бер мизгелгә калдырып, әйләндереп куйды. Ул тулысынча йомшак килеш калды, тик аның киң күкрәкләренең тиз күтәрелү-төшүе һәм тиз сулышы гына аның исән булуын күрсәтә иде. "Ул мине алып китәчәк", дип уйлады ул, "дөрес итеп". Кызга алып кителгәннәр ошады. Ай-ай. Сулап куйды да, сулап куйды да. Озын сулыш алды да, пышылдады да: "Әйе."
  Ул үзен бер тапкыр гына түгел, ә кат-кат бик тәмле каршы алганнарын сизде. Җылы тирәнлек катламы бер кат җәелеп, каршы алынды, аннары чигенеп, киләсе һөҗүм өчен урын калдырды. Ул үзен артишок кебек ныклы итеп хис итте, һәрбер нечкә яфрак эчендә, һәрберсен тотып алдылар. Ул уңышны тизләтү өчен аның белән бергә тырышты. Аның бите дымлы иде, һәм ул гаҗәпләнеп шатлыктан күз яшьләре түккәнен уйлады, ләкин алар мөһим түгел иде. Ул тырнакларының аның тәненә экстатик мәченең бөгелгән тырнаклары кебек кереп китүен аңламады. Ул үзенең аскы аркаларын алга этәрде, аларның яңак сөякләре йодрык кебек нык кысылганчы, аның гәүдәсе аның ныклы этәрүенә түземсезлек белән омтылуын сизде.
  "Сөеклем," дип пышылдады ул, "син шулкадәр матурсың ки, мине куркытасың. Мин сиңа алданрак әйтергә теләгән идем..."
  "Әйт әле... миңа...", - дип сулап куйды ул.
  
  * * *
  Иуда, үзен Майк Бор дип атаганчы, Стэш Фостерны Бомбейда тапкан, анда Фостер кешелекнең күпсанлы, кирәксез һәм зур массалары барлыкка килгәндә барлыкка килә торган күпсанлы явызлыкларын сатучы булган. Иуданы Бор өч вак-төяк күпләп сатучыны җәлеп итү өчен яллаган. Иуданың португал моторлы көймәсендә Фостер үзен Иуданың вак проблемаларының берсенең уртасында тапкан. Иуда аларның югары сыйфатлы кокаинга ия булуларын теләгән һәм аның өчен түләргә теләмәгән, бигрәк тә ул ике ир-ат белән хатын-кызны юлдан чыгарырга теләгән, чөнки аларның эшчәнлеге аның үсә барган оешмасына туры килә.
  
  
  
  
  Корабль күздән югалгач, аларны бәйләделәр, алар эссе Гарәп диңгезе аша көньякка таба Коломбога таба юл тоттылар. Үзенең затлы җиһазландырылган каютасында Иуда Генрих Мюллер турында уйланды, ә Фостер тыңлады: "Алар өчен иң яхшы урын - диңгездән чыгу".
  - Әйе, - дип ризалашты Мюллер.
  Фостер үзен сынап карыйм дип уйлады. Ул тестны уңышлы үтте, чөнки Бомбей поляк кешесе өчен көн күрү өчен начар урын иде, хәтта ул һәрвакыт җирле гангстерлардан алты сикерү алда булса да. Тел проблемасы бик зур иде, һәм сез бик күзгә ташлана идегез. Бу Яһүд зур бизнес төзи иде һәм аның чын акчасы бар иде.
  Ул: "Аларны ташларга телисеңме?" - дип сорады.
  - Зинһар, - дип мыгырданды Яһүд.
  Фостер аларны куллары бәйләнгән килеш, берәмтекләп, хатын-кызны беренче булып палубага алып чыкты. Ул аларның тамакларын кисеп, башларын тулысынча кисеп, мәетләрне пычрак диңгезгә ыргытканчы суйды. Ул киемнән авыр төргәк ясап ыргытты. Ул эшен тәмамлагач, палубада кан күле калды, ул кызыл, сыек күлгә әйләнде.
  Фостер тиз генә башларын бер-бер артлы аска салды.
  Рульдә Мюллер белән басып торган Иуда хуплап баш какты. "Тукта әле", - дип боерды ул Мюллерга. "Фостер, әйдә сөйләшик".
  Бу кеше Яһүд Никны күзәтергә кушкан иде, һәм ул хата ясады, гәрчә бу яхшы хәлгә әйләнергә мөмкин иде. Фостер дуңгызның комсызлыгына, чебеннең холкына һәм бабуинның саклыгына ия иде. Өлкән бабуин күпчелек этләрдән акыллырак, Родезия Риджбек анасыннан кала, ләкин бабуиннар сәер кечкенә түгәрәкләрдә фикер йөртә, һәм аларда булган таяк һәм ташлардан корал ясарга вакытлары булган ирләрдән ул өстенрәк иде.
  Яһүд Фостерге: "Кара әле, Эндрю Грант куркыныч, аның күзеннән ерак тор. Без аның турында кайгыртачакбыз", - диде.
  Фостер бабуинның мие шунда ук Грант турында "кайгырту" белән танылу алачак дигән нәтиҗәгә килде. Әгәр ул моңа ирешсә, ул, мөгаен, танылуга ирешәчәк; Яһүд үзен оппортунист дип саный иде. Ул моңа бик якын килде.
  Бу Никның шул иртәдә Мейклстан китүен күргән кеше иде. Кечкенә, пөхтә киенгән, көчле, бабуин сыман җилкәле ир иде. Ул тротуардагы кешеләр арасында шулкадәр күренми иде ки, Ник аны күрмәде дә.
  
  Алтынчы бүлек
  
  Ник таң атканчы уянды һәм бүлмә хезмәте башлану белән кофега заказ бирде. Ул уянгач, Бутины үпте, аның кәефе аның кәефенә туры килүен күреп шатланды; мәхәббәт бик шәп иде, хәзер яңа көн вакыты җитте. Хушлашуыңны камил итеп үткәр, һәм киләсе үбешүне көтүең күп авыр мизгелләрне җиңеләйтәчәк. Озак хушлашу кочаклашуыннан соң, ул кофесын эчте һәм ул коридорны тикшергәннән соң, тынычланып китеп барды.
  Ник спорт курткасын чистартканда, Гас Бойд пәйда булды, ул шат күңелле һәм балкып торды. Ул бүлмәдәге һаваны иснәде. Ник эченнән чыраен җыерды; кондиционер Бутиның хушбуен тулысынча бетермәгән иде. Гас: "Әй, дуслык. Гаҗәеп Вария һәм мутабилис һәрвакыт хатын-кыз", - диде.
  Ник елмаерга мәҗбүр булды. Егет күзәтүчән иде һәм латин телен яхшы белә иде. Моны ничек тәрҗемә итәр идегез? Хатын-кыз һәрвакыт үзгәрүчән була?
  "Мин канәгать клиентларны өстен күрәм", - диде Ник. "Джанет ничек яши?"
  Гас үзенә кофе койды. "Ул татлы торт. Бу чынаякларның берсендә помада бар. Син һәркайда эз калдырасың."
  - Юк, юк, - дип Ник буфетка карамады. - Ул киткәнче бернәрсә дә кимәде. Башка кызлар барысы да... әйе, Эдманның тырышлыгыннан канәгатьме?
  "Алар бу урынны бик яраталар. Бернинди зарлану да юк, бу гадәти хәл. Узган юлы алар бушлай кич үткәрделәр, теләсәләр, рестораннарны карап чыга алырлар иде. Аларның һәрберсе шушы колониаль типтагы кешеләрнең берсе белән очрашу үткәрде, һәм алар моны хупладылар."
  "Ян Мастерс үз малайларын моңа күндердеме?"
  Гас җилкәләрен сикертеп куйды. "Бәлки. Мин моны хуплыйм. Әгәр Мастерс кичке аш вакытында счетка берничә чек салса, мин каршы түгел, тур уңышлы үтсә генә."
  "Без бүген төштән соң Солсберидан китәбезме әле?"
  "Әйе. Без Булавайога очабыз һәм иртәнге поезд белән аучылык резервына барабыз."
  "Минсез дә эшли аласыңмы?" Ник утны сүндерде һәм балкон ишеген ачты. Якты кояш һәм саф һава бүлмәне каплады. Ул Гаска тәмәке бирде һәм үзе кабызды. "Мин дә синең белән Ванкида бергә булачакмын. Мин алтын белән бәйле хәлне якыннанрак карарга телим. Без бу явызларны җиңәрбез әле. Аларның чыганагы бар, һәм алар безнең аны куллануыбызга рөхсәт итәргә теләмиләр."
  "Әлбәттә." Гас җилкәләрен сикертеп куйды. "Барысы да гадәти хәл. Мастерсның Булавайода офисы бар, ул анда күчерүләрне эшкәртә." Чынлыкта, ул Никны яратса да, аны югалтуына шат иде, вакытлычамы. Ул караучысыз чаевые бирергә өстен күрде - официантларны һәм йөк ташучыларны югалтмыйча, озын сәяхәттә яхшы процент алырга мөмкин иде, ә Булавайода хатын-кызлар барлык ташламалы әйберләрен югалтып, акчаларын тиеннәр кебек туздыра торган гаҗәеп кибет бар иде. Алар Сандавана зөбәрҗәтләрен, бакыр савыт-сабаларны, антилопа һәм зебра тиреләрен шулкадәр күп сатып алдылар ки, аңа һәрвакыт аерым багаж җибәрүне оештырырга туры килде.
  
  
  
  
  Аның кибеттән комиссиясе бар иде. Узган юлы аның ташламасы 240 доллар иде. Бер сәгатьлек тукталыш өчен начар түгел. "Сак бул, Ник. Вилсонның бу юлы сөйләшүе мин аның белән элек эш иткәндәгедән бик нык аерылып торды. Дустым, нинди мәгънәсез сүзләр яздың!" Ул башын чайкады. "Ул... куркыныч булып китте, минемчә."
  "Димәк, син дә шулай уйлыйсыңмы?" Ник җыерылып куйды, авырткан кабыргаларын бармаклары белән төртеп. Ван През түбәсеннән егылу беркемгә дә ярдәм итмәде. "Бу егет Кара Үтерүче булырга мөмкин. Димәк, син моңа кадәр сизмәгәнсең? Алтынны унциясына утыз долларга сатып алгандамы?"
  Гас кызарды. "Мин уйладым: 'Әй, ни уйлаганымны белмим'. Бу әйбер чайкала башлады. Мин аны шунда ук ташлап китәр идем, мөгаен. Әгәр дә сез берәр нәрсә дөрес булмаса, зур бәлагә дучар булабыз дип уйлыйсыз икән, мин куркыныч астына куярга әзер, ләкин мин мөмкинлекләрне күзәтергә яратам."
  "Уилсон безгә алтын бизнесы турында онытырга кушканда, чыннан да шулай уйлаган кебек тоелды. Ләкин без аның сез соңгы тапкыр монда булганнан бирле бик яхшы базар тапканын беләбез... Димәк, ул аны бернинди акчага да ала алмый. Ул торбаүткәргеч тапкан, яисә аның хезмәттәшләре тапкан. Әйдәгез, мөмкин булса, нәрсә икәнен ачыклыйк."
  "Син әле дә Алтын Азыклы Токмаклар бар дип ышанасыңмы, Энди?"
  "Юк." Бу гади сорау иде, һәм Ник туры җавап бирде. Гас реалист белән эшлиме-юкмы икәнен белергә теләде. Алар берничәсен сатып алып, алтынга буяп була иде. Санкцияләрне урап узу һәм әйберләрне Һиндстанга яки башка җиргә контрабандалы рәвештә алып барырга ярдәм итү өчен, алтынның буш тешләре. Хәтта Лондонга да. Ләкин хәзер мин сезнең Һиндстандагы дустыгыз хаклы дип уйлыйм. Родезиядән дүрт йөз унциялы күп кенә яхшы батончыклар чыга. Игътибар итегез, ул килограмм, грамм, жокей бинтлары яки контрабандистлар куллана торган сленг терминнары турында әйтмәгән. Матур, зур, стандарт батончыклар. Тәмле. Чемодан төбендә бик тәмле тоела - таможнядан үткәннән соң.
  Гас елмайды, аның фантазиясе көчәеп китте. "Әйе... һәм аларның ярты дистәсен безнең юл багажы белән җибәрсәк, тагын да яхшырак булыр иде!"
  Ник аның җилкәсенә какты, һәм алар коридорга төштеләр. Ул Гасны аш бүлмәсендә калдырып, кояшлы урамга чыкты. Фостер аның эзеннән барды.
  Стэш Фостер Никны һәм фотосурәтләрне бик яхшы тасвирлый иде, ләкин беркөнне ул Шепердс йортында контр-марш оештырды, шуңа күрә ул Никны шәхсән күрә алды. Ул үз кешесенә ышанган иде. Ул аңламаган нәрсә - Никның гаҗәеп фотограф күзе һәм хәтере бар иде, бигрәк тә игътибарны туплаганда. Дюкта, контроль тест вакытында, Ник бервакыт чит кешеләрнең алтмыш җиде фотосурәтен искә төшерде һәм аларны исемнәре белән туры китерде.
  Стэшның Никны сатып алучылар төркеме арасыннан узып барганда, Ник аның карашын тотып, аны - бабуинны - каталогка төшергәнен белүе мөмкин түгел иде. Башка кешеләр - хайваннар, әйберләр, хисләр, аның хәтеренә ярдәм итүче теләсә нинди бәйле детальләр иде. Стэш төгәл тасвирлама алды.
  Ник үзенең тиз йөрешләреннән бик ләззәт алды - Солсбери урамы, Гарден проспекты, Бейкер проспекты - ул кеше күп булганда йөри иде, ә кеше аз булганда, ике тапкыр йөри иде. Аның сәер йөрешләре Стэш Фостерны ачуландырды, ул уйлады: "Нинди психо! Качу юк, бернәрсә дә эшләп булмый: акылсыз бодибилдер. Бу зур, сәламәт гәүдәдән кан агу рәхәт булыр иде; бу туры умыртка баганасы һәм киң җилкәләренең бөгелеп, бөгелеп, изелгәнен күрү рәхәт булыр иде". Ул җыерды, киң иреннәре биек яңак сөякләре тиресенә тиеп, элеккегә караганда маймылга охшаганрак булып күренде.
  Ник беркая да китмәячәк, бернәрсә дә эшләмәячәк дип әйткәч, ул ялгышкан. Аксманның акылы һәр мизгелдә уйлану, язу, өйрәнү белән мәшгуль иде. Озын сәяхәтен тәмамлаганчы, ул Солсбериның төп районы турында бернәрсә дә белми иде диярлек, һәм социолог аның тәэсирләрен ишетсә, бик шат булыр иде.
  Ник үзенең ачышларыннан бик кайгырды. Ул бу схеманы белә иде. Дөньяның күпчелек илләренә баргач, төркемнәрне бәяләү сәләтегез киң почмаклы линза кебек киңәя. Таррак караш тырыш, ихлас ак тәнлеләрне ачыклый, алар цивилизацияне табигатьтән батырлык һәм тырышлык белән тартып алганнар. Кара тәнлеләр ялкау иде. Алар моның белән нәрсә эшләгәннәр? Алар хәзер - Европаның тапкырлыгы һәм юмартлыгы аркасында - элеккегә караганда яхшырак түгелме?
  Бу картинаны җиңел генә сата алыр идегез. Аны АКШта җиңелгән Көньяк Берлеге, Гитлер тарафдарлары, Бостоннан Лос-Анджелеска кадәрге моңсу америкалылар, һәм бигрәк тә полиция бүлекләрендә һәм шериф офисында эшләүчеләр күп тапкырлар сатып алган һәм рамкага куйганнар. Ку-клукс-клан һәм Бирчерлар кебек кешеләр аны яңадан кулланып һәм яңа исемнәр астында яңадан кулланып карьера ясаганнар.
  Тире кара булырга тиеш түгел иде. Хикәяләр кызыл, сары, көрән һәм ак төсләр тирәсендә үрелгән иде. Ник бу хәлне тудыру җиңел икәнен белә иде, чөнки барлык ир-атларда да ике төп шартлаткыч бар: курку һәм гаеп. Куркуны күрү иң җиңел. Сезнең зәңгәр яки ак якалы эшегез, счетларыгыз, борчуларыгыз, салымнарыгыз, артык эшләвегез, күңелсезлек яки киләчәккә карата җирәнүегез бар.
  
  
  
  
  Алар - конкурентлар, салым түләүчеләр, мәшгульлек офисларын тутырып, мәктәпләрне тутырып, урамнарда йөреп, көч кулланырга әзер булып, сезне тыкрыкта талаучылар. Алар, мөгаен, сезнең кебек үк, Аллаһыны белмиләрдер.
  Гаеп хисе мәкерлерәк. Һәрбер кешенең кайчан да булса башыннан бозыклык, мастурбация, көчләү, үтерү, урлау, инцест, коррупция, рәхимсезлек, мошенниклык, азгынлык һәм өченче мартини эчү, салым декларациясендә бераз алдау яки полициягә җитмештән узганда нибары илле биш яшьтә дип әйтү турында мең тапкыр уйлаганы бар.
  Син моны эшли алмаячагыңны беләсең. Сиңа барысы да ярый. Ләкин алар! И Ходаем! (Алар Аны чынлап та яратмыйлар.) Алар аларны һәрвакыт яраталар, һәм, әйе, кайберләрен, һәр мөмкинлектә.
  Ник почмакта туктап, кешеләрне күзәтеп торды. Йомшак мамык күлмәкләр һәм кояштан саклана торган баш киемнәре кигән берничә кыз аңа елмайды. Ул да елмайды һәм телевизорны кабызып куйды, шуңа күрә алар артыннан гади кыз күренде. Хатын-кыз йөзеннән балкып, кызарды. Ул такси белән Родезия тимер юллары офисына китте.
  Стэш Фостер аның артыннан барды, йөртүчесен җитәкләп, Никның таксисын күзәтте. "Мин шәһәрне күрәм. Зинһар, уңга борылыгыз... хәзер шул якка."
  Гаҗәп хәл, өченче такси сәер кортежда иде, һәм аның пассажиры йөртүчесен гаҗәпләндерергә тырышмады. Ул аңа: "268 нче номер артыннан бар һәм аны югалтма", - диде. Ул Никны күзәтеп торды.
  Юл кыска булганга һәм Стэшның таксисы Ник артыннан гел түгел, ә тигез булмаганга, өченче таксидагы кеше моны сизмәде. Тимер юл офисында Стэш таксины җибәрде. Өченче кеше машинадан төште, шоферга акча түләде һәм Ник артыннан туры бинага керде. Аксман озын, салкын, ябык коридор буйлап барганда, ул Никны куып җитте. "Грант әфәнде?"
  Ник борылып, юристны таныды. Кайвакыт ул профессиональ җинаятьчеләрнең "граждан киемендәге ирнең исен сизә алабыз" дигәннәре хаклы дип уйлый иде. Анда аура, нечкә эманация бар иде. Бусы озын буйлы, ябык, спортчы иде. Җитди егет, кырык яшьләр тирәсендә.
  - Дөрес, - дип җавап бирде Ник.
  Аңа шәхес таныклыгы һәм бейджик салынган күн тышлык күрсәттеләр. "Джордж Барнс. Родезия куркынычсызлык көчләре."
  Ник көлеп җибәрде. "Нәрсә генә булса да, мин аны эшләмәдем."
  Кичке кичәге кичәдән сыра ялгыш ачык калдырылганга күрә, шаярту юкка чыкты. Барнс: "Лейтенант Сандеман миннән сезнең белән сөйләшергә сорады. Ул миңа сезнең характеристикагызны бирде, һәм мин сезне Гарден Авенюда күрдем", - диде.
  Ник Барнсның аны күпме вакыт күзәтеп йөрүенә гаҗәпләнде. "Сэндманга яхшы булды. Ул минем югалып калачакмын дип уйладымы?"
  Барнс һаман елмаеп тормады, аның ачык йөзе җитди булып калды. Аның төньяк инглиз акценты бар иде, ләкин тавышы ачык һәм аңлаешлы иде. "Лейтенант Сандеманны һәм аның төркемен күргәнеңне хәтерлисеңме?"
  "Әйе, чыннан да. Ул миңа тишелгәндә булышты."
  "Ә?" Сандеманның, күрәсең, барлык мәгълүматны да сөйләргә вакыты булмаган. "Әйе, күрәсең, ул сиңа булышканнан соң, бәлагә юлыккан. Аның патруле ут астында калганда фургон През фермасыннан ун чакрым ераклыктагы урман эчендә булган. Аның дүрт кешесе һәлак булган."
  Ник ярты елмаюын сүндерде. "Бик гафу итегез. Мондый хәбәрләр беркайчан да яхшы түгел."
  "Ван Презда кемнәрне күргәнеңне төгәл әйтә аласыңмы?"
  Ник киң ияген ышкыды. "Әйдәгез карыйк... Питер ван При үзе дә бар иде. Көнбатыш фермерларыбызның берсе кебек чиста, чиста карт. Чын карт, бу эштә эшләгән. Алтмыш яшьләр тирәсендә, мөгаен. Ул кигән..."
  "Без ван Пресны беләбез", - дип сорады Барнс. "Тагын кемне?"
  "Әйе, берничә ак тәнле ир-ат һәм бер ак тәнле хатын-кыз бар иде, һәм миңа дүрт-биш кара тәнле ир-ат туры килә. Шулай да мин бер үк кара тәнле ир-атларның килеп-китүләрен күрә идем, чөнки алар бер-берсенә охшаган - беләсезме."
  Ник, Барнсның башындагы ноктага уйчан карап, ир кешенең йөзендә шик чагылганын, сузылганын һәм аннары юкка чыкканын, аның урынына бирешү хисләре килгәнен күрде.
  "Бернинди исемне дә хәтерләмисеңме?"
  "Юк. Бу андый рәсми кичке аш түгел иде."
  Ник аның Бути турында сөйләвен көтте, ләкин ул әйтмәде. Бәлки, Сандеман аның исемен оныткандыр, аны әһәмиятсез дип санагандыр, яисә Барнс үз сәбәпләре аркасында тыелып торгандыр яки аерым сораулар биргәндер.
  Барнс үзенең карашын үзгәртте. "Родезия сиңа ничек ошый?"
  "Сөйкемле. Патрульдәге засада мине гаҗәпләндерде. Бандитлармы?"
  "Юк, сәясәт, мөгаен, син моны яхшы беләсеңдер. Ләкин хисләремне яшергәнең өчен рәхмәт. Син моның засада икәнен ничек белдең?"
  "Белмәдем. Бу бик ачык күренә, яисә мин синең куаклар турында искә алуыңны бәйләдем."
  Алар бер рәт телефоннар янына килделәр. Ник: "Гафу итегез? Мин шалтыратып карыйсым килә", - диде.
  "Әлбәттә. Бу биналарда кемне күрергә телисең?"
  "Роджер Тиллборн".
  "Рогги? Мин аны яхшы беләм. Миңа шалтырат, мин сиңа аның офисын күрсәтермен."
  Ник Мейклска шалтыратты, һәм Доби чакырылды. Әгәр Родезия полициясе шалтыратуны шулкадәр тиз тота алган булса, алар AXEны җиңәрләр иде, ул моңа шикләнде. Хатын җавап биргәч, ул Джордж Барнсның сорауларын кыскача сөйләде һәм Ван Прис белән очрашканын гына таныганын аңлатты. Бути аңа рәхмәт әйтте һәм өстәде: "Виктория шарлавыгында күрешәбез, кадерлем".
  "Шулай дип өметләнәм, кадерлем. Күңелле вакыт үткәр һәм тыныч кына уйна."
  Әгәр Барнс шалтыратудан шикләнсә, ул аны күрсәтмәде.
  
  
  
  Алар Родезия тимер юлларының операцияләр директоры Роджер Тиллборнны Джей Гулд фильмы өчен декорациягә охшаган биек түшәмле офиста таптылар. Анда бик күп матур майланган агач, балавыз исе, авыр җиһазлар һәм өч гаҗәеп паровоз макеты бар иде, һәрберсе аерым ишегалды озынлыгындагы өстәлдә иде.
  Барнс Никны кара костюм кигән, кыска буйлы, ябык, җитез Тиллборн белән таныштырды. Ул эштәге көнен бик күңелле үткәргән кебек күренде.
  "Мин сезнең исемегезне Нью-Йорктагы "Тимер юл гасыры" китапханәсеннән алдым", - диде Ник. "Мин сезнең тимер юлларыгызның фотосурәтләрен тулыландыру өчен мәкалә язачакмын. Бигрәк тә сезнең Бейер-Гарратт пар локомотивлары."
  Ник Барнс белән Тиллборнның карашын күрмәде. Бу караш "Бәлки, бәлки юк" дигән кебек тоелды - һәрбер теләмәгән явыз кеше журналист булып кыланып, теләсә нәрсәне яшерә алам дип уйлый кебек.
  "Мин бик канәгать", - диде Тиллборн, ләкин ул "Мин синең өчен нәрсә эшли алам?" - дип әйтмәде.
  "Әйе, мин синең бернәрсә дә эшләвеңне теләмим, миңа алга таба әйләнеп торган су багы булган 2-2-2 һәм 2-6-2 немец класслы пар локомотивларының берсенең фотосын кайдан алырга мөмкин икәнен әйт әле. Безнең Америка Кушма Штатларында мондый локомотивлар юк, һәм мин синең аларны озак кулланырсың дип уйламыйм."
  Тиллборнның җитди йөзенә канәгать, бераз пыяла төсмер таралган иде. "Әйе. Бик кызыклы двигатель." Ул зур өстәлендәге тартманы ачты һәм аннан фотосурәт чыгарды. "Менә без төшергән фото. Машинаның фотосурәте диярлек. Терелек юк, ләкин матур детальләр."
  Ник аны карап чыкты һәм сокланып баш какты. "Матур җанвар. Бу бик матур фото..."
  "Сез аны ала аласыз. Без берничә басма ясадык. Әгәр сез аны куллансагыз, Родезия тимер юлларына ышаныгыз. Сез беренче өстәлдәге модельгә игътибар иттегезме?"
  "Әйе." Ник борылып, ялтыравыклы кечкенә паровозга карады, аның карашы мәхәббәт белән тулы иде. "Тагын бер Гарратт. GM класслы дүрт цилиндрлы. Дөньядагы иң көчле двигатель, алтмыш фунтлы пандуста эшли."
  "Дөрес! Әгәр мин сиңа аның әле дә эшли дип әйтсәм, син нәрсә әйтер идең?"
  "Юк!"
  "Әйе!"
  Тиллборн елмаеп куйды. Ник гаҗәпләнде һәм шатланды. Ул анда күпме уникаль локомотив күрсәтелгәнен исенә төшерергә тырышты. Ул моны эшли алмады.
  Джордж Барнс көрсенеп куйды һәм Никка открытка бирде. "Сез икегезнең дә тату яшәячәгегезне күрәм. Грант әфәнде, әгәр Ван Преска сәяхәтегездән миңа яки лейтенант Сандеманга ярдәм итә алырлык берәр нәрсә хәтерләсәгез, миңа хәбәр итәрсезме?"
  "Мин һичшиксез шалтыратачакмын." "Беләсеңме, мин бернәрсә дә хәтерләмәячәкмен," дип уйлады Ник, "син минем берәр нәрсәгә очраклы тап булуыма һәм сиңа шалтыратырга туры килүемә өметләнәсең, һәм син шуннан соң шуның өстендә эшләячәксең." "Синең белән танышуыма шатмын."
  Тиллборн аның китүенә игътибар да итмәде. Ул: "Булавайо тирәсендә фотога төшерү өчен яхшырак мөмкинлекләр булачак. Дэвид Морганның "Поездлар"дагы фотоларын күрдеңме?" - диде.
  "Әйе. Бик шәп."
  "АКШтагы поездларыгыз ничек йөри? Мин кызыксындым..."
  Ник тимер юллар турындагы ярты сәгатьлек әңгәмәдән чыннан да ләззәт алды, Родезия тимер юлларын җентекләп өйрәнгәне һәм гаҗәеп хәтере өчен рәхмәтле иде. Чын энтузиаст һәм үз эшенә мәхәббәт белән караган Тиллборн аңа илнең транспорт тарихына кагылышлы фоторәсемнәр күрсәтте, алар чын журналист өчен бик кыйммәтле булыр иде һәм чәй сорады.
  Әңгәмә һава һәм йөк машиналары ярышлары турында баргач, Ник үз фикерен әйтте. "Бер поезд һәм яңа төр зур, махсуслаштырылган йөк вагоннары безне Америка Кушма Штатларында коткара", - диде ул. "Меңләгән кечкенә йөк капламнары ташландык хәлдә булса да. Минемчә, сезнең дә Англия белән бер үк проблема бар."
  "Әйе," Тиллборн стенадагы зур картага таба атлады. "Зәңгәр билгеләр күренәме? Кулланылмаган керү юллары."
  Ник аңа кушылды, башын чайкап. "Бу миңа безнең Көнбатыш юлларыбызны искә төшерә. Бәхеткә, яңа бизнес өчен берничә яңа керү юлы билгеләнгән. Зур завод яки зур тоннажлар җитештерә торган яңа шахта. Санкцияләр белән хәзер зур заводлар төзеп булмый дип уйлыйм. Төзелеш мәйданчыгы тоткарланды."
  Тиллборн көрсенеп куйды. "Син бик хаклы. Ләкин көн килер..."
  Ник сер итеп баш какты. "Әлбәттә, дөнья сезнең интерлайн трафик турында белә. Португалия һәм Көньяк Африка маршрутларыннан алып Замбиягә һәм аннан читтә. Ләкин кытайлар бу юлны төзесәләр, алар яныйлар..."
  Алар моны эшли ала. Аларның сораштырулар өстендә эшләүче командалары бар.
  Ник, Лоренко Маркеска бара торган юлда, чик янындагы тимер юл линиясендәге кызыл билгегә күрсәтте. "Мин уйлыйм, бу юлдан тыш куллану өчен яңа нефть ташу урыны. Моның өчен сезнең җитәрлек куәтегез бармы?"
  Тиллборн канәгать күренде. "Син хаклы. Без барлык көчебезне кулланабыз, шуңа күрә Бейер-Гарраттс әле дә эшли. Бездә әлегә җитәрлек дизель ягулыклары юк."
  "Өметләнәм, сез беркайчан да җитәрлек булмаячаксыз. Хезмәт итүче чиновник буларак, сез аларның нәтиҗәлелеген югары бәялисез дип уйлыйм..."
  "Мин тулысынча ышанмыйм", - дип көрсенеп куйды Тиллборн. "Ләкин алгарышны туктатып булмый. Дизельләр рельсларда җиңелрәк, ләкин пар локомотивлары экономияле. Безнең дизельләргә заказ бар."
  "Мин синнән кайсы илдән икәнеңне сорамаячакмын."
  "Зинһар, әйтмә. Мин сиңа әйтергә тиеш түгел."
  Ник тагын бер кызыл билгегә төртеп күрсәтте. "Менә тагын бер яңа билге, Шамвадан ерак түгел. Яхшы тоннаж."
  
  
  "
  "Дөрес. Атнага берничә машина, ләкин бу күрсәткеч артачак."
  Ник картадагы эзләрне күзәтте, күрәсең, гади генә кызыксыну белән. "Менә тагын берсе. Нык күренә."
  "Әйе, әйе. Тейлор Хилл Борман кораб төзү заводы. Алар безгә көненә берничә машинага заказ бирәләр. Алар аны бәйләүдә бик яхшы эш башкарганнарын аңлыйм. Өметләнәм, ул чыдар."
  "Бу шәп. Көненә берничә вагонмы?"
  "Әйе, әйе. Синдикат аңа эләкте. Чит ил элемтәләре һәм башка нәрсәләр, хәзерге вакытта барысы да тын гына, ләкин без кайчан да булса аннан машиналар алганда ничек серле була алабыз? Мин аларга кечкенә йөк ташучы машина бирергә теләдем, ләкин бездә артык машина юк, шуңа күрә алар үзләренекен заказ бирделәр."
  "Мин дизельләрне сез заказ биргән илдән дип уйлыйм." Ник көлеп кулын күтәрде. "Кайдан икәнен әйтмә!"
  Хуҗасы да көлеп җибәрде. "Мин алай эшләмәячәкмен".
  "Сез аларның яңа ишегалдын фотога төшерергә тиеш дип уйлыйсызмы? Әллә бу... әйе, дипломатиягә туры килмәсме? Бу шау-шуга лаек түгел."
  "Мин алай эшләмәс идем. Башка бик күп яхшы күренешләр бар. Алар бик серле егетләр. Димәк, алар изоляциядә эшлиләр һ.б. Юл сакчылары. Хәтта безнең поезд бригадалары килгәч, алар ачуланалар, ләкин үзләренекеләрен алганчы бернәрсә дә эшли алмыйлар. Аларның негрларның ярдәменнән файдаланулары турында сөйләшүләр булды. Имеш-мимешләр буенча, бернинди акыллы оператор да үз эшчеләренә начар мөгамәлә итми. Производствоны шулай алып бара алмый, һәм хезмәт советының бу турыда әйтер сүзе булыр."
  Ник җылы кул кысып һәм яхшы хисләр белән китеп барды. Ул Роджер Тиллборнга "Александрның тимер атлары: Америка локомотивлары" китабының күчермәсен җибәрергә булды. Чиновник моңа лаек иде. Тейлор Хилл Бореманнан көненә берничә машина!
  Зур төзелеш комплексының ротондасында Ник Сесил Родсның Родезиянең борынгы поезды янындагы фотосурәтенә күз салды. Аның һәрвакыт игътибарлы күзләре ул чыгып киткән коридор яныннан бер ир-атның үтеп баруын күрде, һәм ул Никны күргәч, әкренәйде... яки башка сәбәп аркасында. Ул сиксән фут ераклыкта иде. Ул таныш кебек тоелды. Ник моны сизде. Ул турыдан-туры тышка чыкмаска, ә озын галерея буйлап йөрергә булды, чиста, салкын һәм тонык, кояш нурлары овал аркалар аша тар сары сөңгеләр рәте кебек агып тора иде.
  Тиллборнның энтузиазмына карамастан, Родезия тимер юлларының дөньяның калган өлеше кебек үк хәлдә булуы ачык иде. Азрак пассажирлар, зуррак һәм озынрак йөкләр, азрак хезмәткәрләр һәм азрак корылмалар. Галереядәге офисларның яртысы ябык иде; кайбер караңгы ишекләрдә әле дә ностальгик язулар бар иде: "Солсбери багажы директоры". Йоклый торган вагон кирәк-яраклары. Билет хуҗасы ярдәмчесе.
  Ник артында, Стэш Фостер ротондага җитте һәм колонна тирәли Аксманның чигенеп торган аркасына карады. Ник уңга борылып, рельсларга һәм маршировка мәйданнарына алып баручы тагын бер юл буйлап барганда, Стэш тиз генә резина итекләрен киеп, почмак янында туктап калды, Никның асфальтланган ишегалдына чыгуын күзәтте. Стэш шул киң аркадан утыз фут ераклыкта иде. Ул пычагы керә торган төгәл урынны, җилкә астыннан һәм умыртка баганасының сул ягындагы урынны сайлады - каты, тирән, горизонталь, шуңа күрә ул кабыргалар арасын кисә алды.
  Ник сәер бер борчылу хис итте. Аның үткен ишетүе Стэшның тын гына диярлек аякларының шикле шуышуын сизмәгәндер, яисә Ник артындагы бинага кергәндә ротондада сакланып калган кеше исе Никның борынында ниндидер примитив кисәтү бизен уятып, аны кисәткәндер, бу аның башын кисәткәндер. Ләкин, Стэшның ачуы килгәне чынбарлык иде, һәм Ник бер генә атның да, этнең дә Стэш Фостерга якынлашмаячагын яки аның янында шау-шу, тавыш һәм һөҗүм итү яки качу теләге булмаячагын белмәгән.
  Ишегалды элек шау-шулы урын иде, анда двигательләр һәм станоклар заказлар алу өчен, ә бригадалар түрәләр белән киңәшләшү яки кирәк-яраклар җыю өчен туктала иде. Хәзер ул чиста һәм буш иде. Дизель двигателе озын арбаны тартып үтеп китте. Ник шоферга кулын күтәрде һәм аларның күздән югалуын күзәтте. Станоклар гөрелдәде һәм чыңлады.
  Стэш билбавына беркетелгән кынында йөрткән пычагын бармаклары белән каплады. Ул аңа һава суырып җитә ала иде, хәзерге кебек. Ул түбән эленеп тора иде, утырганда күн элгеч аска төшә иде. Ул кешеләр белән сөйләшергә ярата иде, мактанып: "Әгәр белсәң иде! Минем теземдә пычак бар. Ул бер секундтан ашказаныңа эләгә ала", - дип уйлый иде.
  Сташның пычагы ике яклы, калын сабы белән, Никның үз Hugo машинасының кыска версиясе иде. Аның биш дюймлы пычагы Hugoныкы кебек үткен түгел иде, ләкин Сташ ике ягында да кырыйларын саклады. Ул аны сәгать кесәсендә саклаган кечкенә кайчы таш белән үткенләргә ярата иде. Аны уң якка кертегез, яннан-янга күчерегез һәм тартып чыгарыгыз! Һәм сез аны корбаныгыз шоктан соң аңына килгәнче кабат кертә аласыз.
  Кояш нурлары корычтан балкыды, Стэш аны тотрыклы тотып, үтерүче кебек, сугып, кисәргә җыенган килеш алга сикерде. Ул Никның аркасындагы очы керәчәк урынга игътибар белән карады.
  Юлдан микроавтобуслар тиз үтеп киттеләр
  
  
  
  
  "Ник бернәрсә дә ишетмәде. Ләкин алар француз истребитель очкычы Кастеллюкс турында сөйлиләр, ул, имеш, үз койрыгында һөҗүм итүчеләрне сизгән. Беркөнне аңа өч Фоккер оча - бер-ике-өч. Кастеллюкс алардан кача - бер-ике-өч."
  Бәлки, бу якындагы тәрәзә пыяласына космостан төшкән кояш балкышыдыр, яисә бер мизгелгә чагылып, Никның күзенә чалынып, аның хисләрен уяткан металл кисәгедер. Ул моны беркайчан да белмәде, ләкин кинәт башын борып, кире кайту юлын тикшерде һәм сигез футтан да якынрак ераклыктан аңа таба очып килгән бабуинның йөзен күрде, пычакны күрде...
  Ник уңга егылды, сул аягы белән этеп, гәүдәсен борып җибәрде. Стэш аның игътибарын туплавы һәм сыгылмавы өчен җавап бирде. Ул Никның аркасындагы шул урынны күзәтергә тырышты, ләкин үз тизлеге аны бик еракка, бик тиз алып китте. Ул туктап калды, борылды, әкренәйде һәм пычагының очын төшереп җибәрде.
  AXE Кулдан-кулга сугышу кулланмасы тәкъдим итә: пычакны дөрес тоткан ир-ат белән очрашкач, башта йомыркаларга тиз сугу яки йөгерү турында уйлагыз.
  Моның белән корал табу һ.б. турында күп нәрсә әйтеп була, ләкин хәзер Ник беренче ике саклану чарасының эшләмәвен аңлады. Ул егылган иде һәм аяк белән тибәргә дә сәләтсез иде, ә йөгерүгә килгәндә...
  Кылыч аның күкрәгенә турыдан-туры каты һәм туры бәрелде. Ул җыерылды, аркасы авыртудан калтырады, очы уң имчәге астына төшеп, тонык чыелдау тавышы чыгарды. Сташ аңа басылды, үзенең көчле пружинасы белән алга этәрелде. Ник сул кулы белән үлемечле уң беләзекне тотты, аның рефлекслары фехтование остасы шәкертнең һөҗүмен кире каккан кебек тиз һәм төгәл иде. Сташ тезләрен бөкләде һәм читкә китәргә тырышты, кинәт ике тонна авырлык күтәргән кебек тоелган һәм кулындагы сөякләрне сындырырлык көчтән куркып калды.
  Ул яңа гына башлап җибәрүчеләрдән түгел иде. Ул пычак белән кулын Никның баш бармагына борды - каршы торып булмаслык дәрәҗәдә аерылып чыгу маневры, теләсә нинди актив хатын-кыз иң көчле ирдән котылу өчен куллана алырлык тактика. Ник кулы борылганда, аның тоткычы тайпылганын сизде; пычак аңа Вильгельминага барып җитәргә комачаулады. Ул үзен ныгытты һәм барлык мускул көче белән этәрде, пычак белән тотып торган кулы сынганчы, Стэшты дүрт-биш фут артка ташлады.
  Стэш тигезлеген кулга алды, тагын сугарга әзер иде, ләкин бер мизгелгә тынып калды, гаҗәеп нәрсә күрде: Ник сул куртка җиңен һәм күлмәк җиңен ертып, Хьюгоны иркен тартып чыгарды. Стэш икенче ялтырап торган пычакның кат-кат ялтыравын күрде, аның очы үзеннән бер ярд ераклыкта иде.
  Ул сикерде. Каршы пычак аның сугуын сулга бераз борылып һәм дүрттән бер өлешкә өскә этәреп кире какты. Ул пычагын һәм кулын өскә күтәргән өске мускулларны сизде, һәм үзен коточкыч ялангач һәм ярдәмсез хис итте, контрольгә алырга, пычагын һәм кулын тартып алырга һәм яңадан кисәргә тырышты. Ул кулын янә күкрәгенә кысты, очраган коточкыч тиз корыч кисәк күтәрелде, пычагын аркылы үткәрде һәм аның тамагына бәрелде. Ул сулыш алды, җирдән күтәрелеп килүче кешегә ташланды һәм сул кулы, гранит блок кебек, уң беләгенә терәлгәч, курку хис итте. Ул кире борылырга, янга сугарга тырышты.
  Ник хәйлә иткәндә, куркыныч кылыч уңга селкенде, һәм Стэш акылсыз гына кулын кузгатты. Ник аның тоткарланган беләгендәге басымны сизде һәм җиңелчә һәм турыдан-туры Стэшның кочагына басты.
  Стэш моның киләчәген белде. Ул моны беренче ялтыравыклы ялкын аның тамагына якынлашканнан бирле белгән иде, ләкин бер мизгелгә ул үзен коткардым һәм җиңәчәкмен дип уйлады. Ул курку һәм курку хисе кичерде. Корбан, куллары бәйләнгән, көтмәде...
  Аның мие әле дә борчылып, көчсезләнгән гәүдәсенә боерыклар кычкырып торганда, аны курку биләп алды - Никның кылычы белән бер үк вакытта, ул аның Адам алмасы янына кереп, тамагына һәм арка миенә үтеп керде, очы чәч сызыгы астында металл теле булган елан кебек чыгып торды. Көн алтын ялтыравыклары белән кызыл-кара төскә керде. Стэш күргән соңгы ялкынлы төсләр.
  Егылгач, Ник Хьюгоны тартып алып китеп барды. Алар һәрвакыт шунда ук үлмиләр иде.
  Чүплек киң кан күлендә ята иде. Кызыл бизәкләр аның тирәли ярымтүгәрәкләр рәвешендә бөтерелгән иде. Ул көз көне башына бәрелгән иде. Тамагының ярылуы, бәлки, кычкыруны гадәти булмаган сыкрау һәм чыелдау тавышына әйләндерде.
  Ник Стэшның пычагын этеп җибәрде һәм егылган кешене тикшерде, канга тимәсен өчен аның кесәләрен акчарлак мәетне чүпләгән кебек чүпләде. Ул капчык һәм открыткалар өчен тартманы алды. Ул ирнең курткасына, кеше каны дип ялгышып була торган җилкәсенә куеп, үлем газапларында аны эзләгән кулдан качып, Хьюгоны сөртте.
  Ник бина керү урынына кайтып, көтеп торды, карап торды. Стэшның тартышулары кимеде, аска таба әйләнеп барган уенчык кебек. Соңгы фургон үтеп китте, һәм Ник аның очында платформа яки кабина булмавына шат иде. Ишегалды тыныч иде. Ул галерея аша үтте, урамда сирәк кулланыла торган ишек тапты һәм китеп барды.
  
  Җиденче бүлек
  
  Ник Мейклска кайтты. Такси чакыртуның яки полициягә башка вакыт бирүнең мәгънәсе юк иде. Барнс тимер юл вокзалындагы үлем турында сорау алырга кирәклеген хәл итәр иде, һәм озын юл вакыт берәмлеге буларак сайланган иде.
  
  
  
  Ул вестибюль аша үткәндә газета сатып алды. Бүлмәсендә ул киемнәрен чишенде, күкрәгендәге ике дюймлы киселгән урынга салкын су сипте һәм ирдән алган открытка тышлыгын һәм янчыгын тикшерде. Аңа Стэшның исеме һәм Булавайодагы адресыннан башка бернәрсә дә әйтмәделәр. Алан Уилсон аны үпкәләр идеме? Миллионнарны яклау тупаслык күрсәтә иде, ләкин ул кемнеңдер аркасыннан пычак кадау Уилсонның стиле булуына ышана алмады.
  Нәтиҗәдә, Иуда - яки "Майк Бор", яки башка берәү THBда калды. Гас Бойдны, Иэн Мастерсны, хәтта Питер ван Пресны, Джонсонны, Хоуны, Максвеллны исәпкә алмаганда... Ник көрсенеп куйды. Ул капчыгындагы купюраларны үз акчасы белән бергә, санамыйча гына салды, капчыгын кисеп алды, калганын көл савытында яндырды, калганын унитазга ташлады.
  Ул пальтосының, күлмәгенең һәм эчке күлмәгенең тукымаларын игътибар белән тикшерде. Кан аның үз пычагы белән генә тырналган иде. Ул эчке күлмәген һәм күлмәкне салкын суда чайкады һәм аларны кисәкләргә ертты, якаларыннан этикеткаларны алды. Чиста күлмәкне җәеп, ул ялангач беләгенә бәйләнгән Хьюгога назлы һәм үкенечле караш ташлады. Аннары ул Мастерс офисына шалтыратты һәм машина заказ бирде.
  Курткадан баш тартуның мәгънәсе юк иде; Барнсның бу турыда сорарга тулы хакы бар иде. Ул кунакханәдән еракта тегүче кибетен табып, аны ремонтлаттырды. Ул берничә чакрым Селуска машина белән барып, авыл җиренә сокланды, аннары шәһәргә кире борылды. Җиләк-җимеш агачларының киң бакчалары Калифорниянең кайбер өлешләренә охшаган иде, озын сугару линияләре һәм тракторлар тарткан зур сиптергечләр бар иде. Беркөнне ул сиптергечләр белән ат арбасын күрде һәм негрларның аны эшләтүен күзәтергә туктады. Ул аларның һөнәренең Диксидагы мамык җыючылар кебек юкка чыгачагын фаразлады. Аның күзенә сәер агач төште, һәм ул аны билгеләү өчен белешмәлеген кулланды - шәмдәл яки зур шпора.
  Барнс кунакханә фойесында көтте. Сорау алу җентекле булды, ләкин нәтиҗә бирмәде. Ул Стэш Фостерны белә идеме? Тиллборн офисыннан кунакханәсенә ничек барып җиткән? Ул ничәдә килгән? Ул Зимбабве сәяси партияләренә караган кешеләрне белә идеме?
  Ник гаҗәпләнде, чөнки ул соңгы сорауга гына тулысынча намуслы җавап бирде. "Юк, мин алай уйламыйм. Хәзер әйт әле... ни өчен сораулар?"
  "Бүген вокзалда бер ир-атны пычак белән кадап үтергәннәр. Син анда булган вакытта."
  Ник аңа гаҗәпләнеп карады. "Юк... Роджер? Юк..."
  "Юк, юк. Мин сораган кеше, син беләсеңме дип. Фостер."
  "Аны сурәтләп бирәсең киләме?"
  Барнс шулай эшләде. Ник җилкәләрен сикертте. Барнс китеп барды. Ләкин Ник үзенә шатланырга рөхсәт итмәде. Ул акыллы кеше иде.
  Ул машинаны Мастерска кире кайтарды һәм Кариба аша DC-3 очкычында Ванки милли паркындагы төп лагерьга очты. Ул төп лагерьда тулысынча заманча курорт табуына бик шат булды. Менеджер аны Эдманның шул иртәдә килергә тиешле экскурсиясенә гидларның берсе итеп кабул итте һәм аны ике йокы бүлмәле уңайлы шалега урнаштырды - "Беренче төн бушлай".
  Ник эскорт бизнесын бәяли башлады.
  Ник Ванки милли паркы турында укыган булса да, ул гаҗәпләнде. Ул аның биш мең квадрат чакрым мәйданында җиде мең фил, буйволларның зур көтүләре, шулай ук мөгезборыннар, зебралар, жирафлар, леопардлар, сансыз төрле антилопалар һәм ул хәтта искә төшерергә дә базмаган башка дистәләгән төрләр яши икәнен белә иде. Шуңа да карамастан, Төп лагерь цивилизация мөмкин кадәр уңайлы иде, анда CAA DC-3 самолетларын иң яңа машиналар һәм механик зебралар кебек кара һәм ак төстәге сызыклар белән бизәлгән сансыз микроавтобуслар каршы ала иде.
  Төп кунакханәгә кайткач, ул керү урынында Ян Мастерс уенчысы - "футбол йолдызы" Брюс Тодд басып торганын күрде.
  Ул Никны сәламләде: "Исәнмесез, мин сезнең килгәнегезне ишеттем. Ошадымы?"
  "Бик шәп. Икебез дә иртәрәк килдек..."
  "Мин алдан баручы кебек. Бүлмәләрне, машиналарны һәм башка әйберләрне тикшерәм. Кояш баеган кебек хис итәмме?"
  "Яхшы фикер." Алар коктейль-барга керделәр, хатын-кызларның күзләрен җәлеп иткән ике кояштан коенган егет.
  Виски һәм газлы эчемлекләр ашап, Никның тәне ял итте, ләкин акылы актив иде. Мастерс өчен "алдан килүче" кеше җибәрү логик иде. Солсбери спортчысы Тоддның Джордж Барнс һәм Родезия куркынычсызлык көчләре белән бәйләнеше булуы да мөмкин иде, хәтта ихтимал. Әлбәттә, Барнс берникадәр вакыт "Эндрю Грант"ны күзәтеп торуны киңәш итәр иде; ул Фостердiң сәер үлемендә төп шикләнелүче иде.
  Ул көн саен THB шахта комплексыннан китүче поезд вагоннары турында уйлады. Коносаментларның мәгънәсе юктыр. Бәлки, хром яки никель рудасы һәм алтын алар сайлаган теләсә нинди поезд вагонында яшерелгәндер? Бу акыллы һәм практик булыр иде. Ә поезд вагоннары? Аларда әйберләр күп булгандыр! Ул асбестның йөк авырлыгын искә төшерергә тырышты. Ул алар турында укыганмы-юкмы икәненә шикләнде, чөнки аларны хәтерләми иде.
  Санкцияләр - хә! Аның нәрсә дөрес, нәрсә ялгыш, яки сәяси мәсьәләләр турында ачык фикере юк иде, ләкин иске, ачы хакыйкать гамәлдә иде: үз мәнфәгатьләрен кайгыртучылар җитәрлек булганда, калган кагыйдәләр кулланылмый.
  
  
  
  
  Вилсон, Мастерс, Тодд һәм башкалар, мөгаен, THB нәрсә эшләгәнен төгәл белгәннәр һәм моны хуплаганнардыр. Аларга хәтта акча да түләнгән булырга мөмкин иде. Бер нәрсә ачык иде: бу хәлдә ул бары тик үзенә генә таяна ала иде. Калганнары шикле иде.
  Ә Яһүд җибәрергә тиешле үтерүчеләрне, Африка буйлап җибәрә алырлык көчле үтерүчеләрнеме? Бу аңа туры килде. Бу аның кесәсендә күбрәк акча дигән сүз иде, һәм бу аңа күп кирәксез дошманнардан котылырга булышты. Кайчан да булса аның ялланган гаскәриләре тагын да файдалырак булыр иде. Кайчан да булса... Әйе, яңа нацистлар белән.
  Аннары ул Бути, Джонсон һәм ван През турында уйлады. Алар калыпка туры килмәде. Аларның акча белән генә эш итүләрен күз алдына да китереп булмый иде. Нацизммы? Чынлыкта алай түгел иде. Ә ханым Райерсонмы? Аның кебек хатын-кыз Шарлоттсвиллда яхшы тормыштан ләззәт ала ала иде - машиналарда йөри, социаль чараларда катнаша, соклана, һәркайда чакырыла ала иде. Шулай да, ул очраткан башка берничә AXE агенты кебек, ул монда үзен изоляцияләгән иде. Нәрсәгә килгәндә, аның үз мотивациясе нинди иде? AXE аңа куркынычсызлык операцияләрен күзәтү өчен елына егерме мең тәкъдим итте, ләкин ул дөньяда азрак йөрде. Үзеңә бары тик үз авырлыгыңның бер өлешен үлчәүнең уң ягында булуын теләгәнеңне генә әйтә аласың иде. Ярар, ләкин кайсы як хаклы икәнен кем әйтә ала? Ир-ат...
  "...якында ике су сибү урыны бар - Ньямандхлову һәм Гувулала Панс", - диде Тодд. Ник игътибар белән тыңлады. "Син югарыда утырып, кичен хайваннарның су сибү урыннарына килүен карый аласың. Без иртәгә шунда барабыз. Кызларга стинбок ошар. Алар Диснейның Бэмбисына охшаган."
  "Аларны Тедди Нортуэйга күрсәт", - диде Ник, Тоддның коңгырт муенының алсу төсенә карап көлеп. "Мин куллана алырлык запас машина бармы?"
  "Чынлыкта, юк. Безнең үзебезнең ике седан бар, һәм без кунаклар өчен гид белән микроавтобуслар кулланабыз. Беләсезме, монда караңгы төшкәч йөри алмыйсыз. Кунакларны машиналардан чыгармагыз. Кайбер терлекләр белән бераз куркыныч булырга мөмкин. Арысланнар кайвакыт унбиш яки аннан да күбрәк гәүдәле булып күренәләр."
  Ник үзенең күңелсезләнүен яшерде. Алар THB миленнән йөз чакрымнан да азрак ераклыкта иделәр. Бу яктагы юл аңа барып җитмәгән иде, ләкин ул машинасын туктатып яки кирәк булса, җәяү барып була торган билгесез сукмаклар булырга мөмкин дип уйлады. Аның кечкенә компасы, чиркей челтәре һәм кесәсенә сыя торган кечкенә пластик пончосы бар иде. Аның кечкенә картасы биш ел элек иде, ләкин ул җитәрлек иде.
  Алар аш бүлмәсенә кереп, канна стейкларын ашадылар, Ник аларны бик тәмле дип тапты. Соңрак алар бик яхшы кызлар белән биеделәр, һәм Ник сәгать унбергә кадәр гафу үтенде. Шул вакыттан башлап ул THBны тикшерә алганмы-юкмы, ул җитәрлек саклагычлар кабызган иде, шуңа күрә билгесез шартлаткыч көчләрнең берсе тиздән ачылачак иде. Бу уяу булып калу өчен яхшы вакыт иде.
  * * *
  Ул Брюс Тодд белән иртәнге ашка кушылды, һәм алар ундүрт чакрым араны Детт станциясенә кадәр үттеләр. Озын, ялтыравыклы поезд кешеләр белән тулы иде, аларның биш-алты экскурсия төркеме дә бар иде, үзләренекеләрдән тыш. Ике төркем машина көтәргә тиеш иде. Мастерс акыллы итеп үз кешесен җитәкче итеп куйды. Аларның ике седаны, микроавтобус һәм Volvo универсалы бар иде.
  Кызлар якты һәм нурлы иделәр, маҗаралары турында сөйләшеп. Ник Гаска багажын алып барырга булышты. "Тыныч юлмы?" - дип сорады ул өлкән озатучыдан.
  "Алар бәхетле. Бу махсус поезд," Гас авыр сумка күтәреп көлде. "Гадәти поездлар Пенн Сентралдан күпкә яхшырак түгел!"
  "Иртә чәй" эчкәннән соң, алар шул ук машиналарда шау-шулы Бунд аша юлга чыктылар. Гид Ванки кечкенә полосалы автобус йөртте, һәм менеджерның үтенече буенча, аның хезмәткәрләре булмаганлыктан, Гас белән Брюс седаннарны йөрттеләр, ә Ник Volvo фургонының рулен тотты. Алар Мтоа дамбасы булган Кауше Панда туктадылар һәм тар юлда берничә тапкыр ау көтүләрен күзәтергә туктадылар.
  Ник моның гаҗәеп булуын таныды. Төп лагерьдан киткәч, син башка дөньяга, кырыс, примитив, куркыныч һәм матур дөньяга кердең. Ул машинасы өчен Бути, Рут Кроссман һәм Джанет Олсонны сайлаган иде, һәм ул бу компаниядән ләззәт алган иде. Кызлар страусларга, бабуиннарга һәм боланнарга йөзләрчә аяк пленкасы кулланганнар. Арысланнарның үлгән зебраны ватканын күргәч, алар кызганып ыңгыраштылар.
  Чомпани дамбасы янында, баш өстендә вертолет очып йөрде, урыныннан читкә карады. Бу птеродактил булырга тиеш. Күп тә үтмәде, кечкенә кәрван җыелды, Брюс күчереп йөртелә торган суыткычтан кайнаткан салкын сыраны уртаклаштылар, аннары, экскурсия төркемнәре кебек, алар аерылыштылар. Микроавтобус зур буйвол көтүен тикшерергә туктады, седан пассажирлары гнуларны фотога төшерделәр, һәм, кызлар таләп иткәнчә, Ник арбаны коры йөгерү вакытында Аризона калкулыклары аша үтәргә мөмкин булган озын, бормалы юл буйлап этәрде.
  Алда, калкулык итәгендә, ул юл чатында туктаган йөк машинасын күрде, әгәр картаны хәтерләсә, юллар Ванки, Матецига һәм башка юл аша Төп лагерьга тарала иде. Йөк машинасы зур хәрефләр белән язылган иде: Ванки тикшеренү проекты.
  
  
  
  Алар китеп барганда, ул төньяк-көнчыгыш юл буйлап ике йөз фут ераклыкта панель фургоны туктаганын күрде. Алар шул ук камуфляж кигәннәр иде. Бу сәер иде - ул парк администрациясенең үз исемнәрен һәрнәрсәгә ничек ябыштырганын сизмәгән иде. Алар табигыйлык тәэсирен тудырырга яраталар иде. Бу сәер иде.
  Ул әкренәйде. Йөк машинасыннан ябык гәүдәле бер ир төште һәм кызыл флаг болгады. Ник Солсберида күргән төзелеш проектларын искә төшерде - аларда кисәтү флаглары булган иде, ләкин хәзер ул кызыл флаг күргәнен хәтерләми иде. Тагын бер тапкыр сәер.
  Ул борын тишекләрен тирә-юньдәге хайваннарныкы кебек ачып, гадәти булмаган, куркыныч билгесе булырга мөмкин булган нәрсә сизеп, пышылдады. Ул әкренәйде, күзләрен кысты һәм флагманга карады, ул аңа кемнедер хәтерләтте. Нәрсә? Бабуин күтәр! Йөзендә төгәл охшашлык юк иде, биек яңак сөякләреннән кала, ләкин аның йөреше җиңел, тәкәббер иде, һәм шул ук вакытта ул флагны үзе белән туры йөртте. Эшчеләр аларны Швейцария флагларындагы вымпеллар кебек түгел, ә гади генә тоталар иде.
  Ник аягын тормоздан алды һәм газ педален басты.
  Аның янында утырган Бути: "Әй, Энди, флагны күрәсеңме?" - дип кычкырды.
  Юл ир-атны сыйдырырлык киң түгел иде; бер якка түбән кыя төште, һәм йөк машинасы тар юлны каплады. Ник максат итеп алды һәм сигналын кычкыртты. Ир-ат флагын көчле итеп болгады, аннары арба аның торган урыныннан очып киткәч, читкә сикерде. Арткы утыргычтагы кызлар сулыш алдылар. Бути югары тавыш белән: "Исәнмесез, Энди!" - диде.
  Ник үтеп барганда йөк машинасы кабинасына күз салды. Шофер ябык гәүдәле, моңсу кеше иде. Әгәр дә сез Родезия кешесе өчен гадәти вариантны сайласагыз, ул алай булмас иде. Ак тире, йөзендә дошманлык. Ник янында утырган иргә күз салды, ул Volvo туктау урынына тизләнеш алуына гаҗәпләнде. Кытай кешесе! AX файлларындагы фокустан читләшкән бердәнбер рәсем начар төшерелгән булса да, ул Си Калган булырга мөмкин иде.
  Алар китерелгән седан яныннан үткәч, арткы ишек ачылды һәм бер ир-ат корал булырга мөмкин булган әйберне сөйрәп чыга башлады. Ул әйберне таный алганчы, Volvo үтеп китте, ләкин алгы яктан чыккан кулында зур автомат винтовка бар иде. Аңлашылырлык.
  Никның эче салкын булып китте. Алда беренче борылышка һәм куркынычсызлыкка кадәр чирек чакрым озынлыктагы бормалы юл ята иде. Кызлар! Алар атып йөриләр идеме?
  "Ятыгыз, кызлар. Идәнгә. Хәзер!"
  Ату! Алар аттылар.
  Ату! Ул Volvo карбюраторын мактады; ул бензинны суырып ала һәм икеләнмичә көч бирә иде. Ул бу атуларның берсе машинага тигән дип уйлады, ләкин бу аның хыялы яки юлдагы бәрелү булырга мөмкин иде. Ул кечкенә йөк машинасындагы кеше ике тапкыр аткан һәм аннары максат итеп чыгарга чыккан дип фаразлады. Ник аның начар атылуына чын күңелдән өметләнде.
  Атулар!
  Юл өслеге бераз киңрәк иде, һәм Ник аны машинаны коткару өчен кулланды. Хәзер алар чыннан да чабыша башладылар.
  Атулар! Көчсезрәк, ләкин пулялардан качып котыла алмыйсың. Атулар!
  Бу мәлгунь соңгы пулясын кулланган булырга мөмкин. Атылган!
  "Вольво" күлгә беренче тапкыр язгы сикерү өчен чабышкан малай кебек, ярык өстеннән очып үтте.
  "Ур-а-тулы-тулы-тулы." Ник сулыш алды. Ташландык седанның арткы өлешендәге ирнең автоматы бар иде. Ул моны гаҗәпләнеп сизгәндер. Алар калкулык аша үткәннәр иде.
  Алда озын, бормалы төшү юлы ята иде, аста кисәтү билгесе бар иде. Ул ярты юлда тизлеген арттырды, аннары тормозларга басты. Алар җитмеш биш тапкыр баргандыр, ләкин ул игътибарын счетчикка юнәлтмәде. Бу йөк машинасы нинди тизлектә барыр иде? Әгәр ул яхшы яки яңартылган булса, ул куып җитсә, алар Volvoда утырыр иде. Зур йөк машинасы әле куркыныч түгел иде.
  Әлбәттә, зур йөк машинасы бернинди куркыныч тудырмаган, ләкин Ник моны белә алмаган. Бу Яһүднең үз проекты иде: билгә кадәрге броня, 460 ат көчеле двигатель, борын һәм арткы өлешләрендә авыр пулеметлар, гадәттә панельләр белән яшерелгән портлар аша 180 градуслы тулы ут кыры.
  Аның стеллажларында пулеметлар, гранаталар һәм снайпер прицелы мылтыклар урнашкан иде. Ләкин, Гитлер Россиягә беренче тапкыр җибәргән танклар кебек, ул бу эшкә бик яхшы туры килә иде. Аны идарә итү авыр иде, һәм тар юлларда тизлек сәгатенә 50 мильдән артмый иде, чөнки борылышлар аны акрынайта иде. Бу "танк" кузгалып киткәнче үк "Вольво" күренми иде.
  Седанның тизлеге башка мәсьәлә иде. Бу шәп иде, һәм йөртүче, алар тәгәрәгәндә, аның янында утырган Кролга ярым ачу белән гөрелдәп, ат көче белән бик көчле иде. Алгы пыяла, җирле запас частьлар каталогында күрсәтелгәнчә, оста итеп бүленгән һәм шарнирланган иде, шуңа күрә уң яртысын алга ачык күренү өчен бөкләргә яки ату тәрәзәсе буларак кулланырга мөмкин иде. Крол чүгәләп, аны ачты, вакытлыча җилкәсенә асылган .44 калибрлы автоматын тотып, аннары аны тишеккә күтәрде. Ул авыррак Шкода белән берничә тапкыр атты, ләкин тар урында 7.92 калибрына күчте. Шулай да, ул автомат корал белән осталыгы белән горурланды.
  Алар тау өслегеннән юлга чыгып, пружиналарда авышлыктан төшеп киттеләр. Вольводан алар бары тик тузан болыты һәм юкка чыгучы гәүдә генә күрделәр. "Кит", - дип өрде Крол. "Мин аларны каплаганчы ут тотам."
  Йөртүче шәһәрнең нык хорваты иде, ул уналты яшендә немецларга кушылганнан соң үзен Блох дип атый иде.
  
  
  
  
  Яшьме-юкмы, ул үз халкын эзәрлекләүдә шулкадәр рәхимсез дан казанган ки, ул Вермахт иптәшләре белән Берлинга кадәр чигенгән. Акыллы, ул исән калган. Ул яхшы йөртүче булган һәм тулы машинаны оста йөртә алган. Алар авышлыктан аска очып төшкәннәр, почмакны шома борганнар һәм озын, туры юлдан Вольвоны куып узганнар, бу юл тишелгән калкулыклар сызыгына алып барган.
  - Без аларны тотабыз, - диде Блох ышанычлы рәвештә. - Бездә тизлек бар.
  Никның да шул ук уйлары бар иде - алар безне тотып алырлар. Ул арткы күренеш көзгесеннән седанның ничек почмактан чыгып, бераз борылып, турыланып, зур пуля кебек тизлеген арттырганын озак күзәтте. Бу тәҗрибәле йөртүче һәм тәҗрибәле йөртүчесе һәм яхшы стандарт двигателе булган Volvoга каршы бик яхшы двигатель иде. Нәтиҗә алдан әйтеп була иде. Ул барлык осталыгын һәм кыюлыгын кулланып, ике машина арасындагы һәр дюймны саклап калды, хәзер ул чирек мильдән дә кимрәк иде.
  Юл коңгырт-комлы, катнаш яшел ландшафт аша урап үтә, кыялар буйлап, коры елгалар буйлап, калкулыклар аша уза яки борылып үтә. Ул инде заманча юл түгел иде, гәрчә ул яхшы каралган һәм юлга яраклы булса да. Бер мизгелгә Ник үзен монда элек булган кебек хис итте, аннары ни өчен икәнен аңлады. Рельеф һәм хәл балачакта телетапшыруларда яраткан машина куу күренешләрен хәтерләтә иде. Алар гадәттә Калифорниядә, нәкъ менә шулай, авыл җирендә була иде.
  Хәзер ул "Вольво"га бик ошый иде. Ул аны таш күпер аша борып җибәрде һәм юлның һәр өлешен кулланып, уңга шуып, әкрен генә борылды. Киләсе борылыш тирәсендә ул микроавтобусларның берсен узып китте. Ул седанның күпердә аны каршы алып, туктатып калуына өметләнде.
  Ник моны күреп, бәяләде, Бути кызларны тындырып торган иде, ләкин хәзер алар куып килүчеләрдән күренмәгәч, Джанет Олсон сүзен башлады. "Грант әфәнде! Нәрсә булды? Алар чыннан да безгә аттылармы?"
  Бер мизгелгә Ник аларга боларның барысы да паркның күңел ачуының бер өлеше, "чик буе шәһәре" аттракционнарындагы ялган автоузышлар һәм поезд талаулары кебек, дип әйтергә уйлады, ләкин аннары уйлады. Аларга моның җитди икәнен белергә кирәк иде, шуңа күрә алар кача яки кача алалар.
  "Бандитлар", - диде ул, бу бик якын иде.
  "Ярар, мине ләгънәт кылсыннар", - диде Рут Кроссман, тавышы тигез һәм нык, нык. Гадәттә беркайчан да кулланмаган сүгенү сүзе генә аның дулкынлануын күрсәтә иде. "Кыю кыз", - дип уйлады Ник.
  "Бу революциянең бер өлеше булырга мөмкинме?" - дип сорады Бути.
  "Әлбәттә," диде Ник. "Иртәме-соңмы бу бар җирдә дә булачак, ләкин бу тизрәк булса, мин безнең өчен кызганам."
  "Бу шулкадәр... планлаштырылган иде", - диде Бути.
  "Яхшы планлаштырылган, берничә генә тишек. Бәхеткә, без берничәсен таптык."
  "Аларның ялган икәнен ничек белдең?"
  "Ул йөк машиналары артык бизәлгән иде. Зур билгеләр. Флаг. Барысы да шулкадәр методик һәм логик. Ә сез ул кешенең флаг белән ничек эш итүенә игътибар иттегезме? Ул эссе көндә эшләмичә, парадны җитәкләгән кебек иде."
  Джанет арттан: "Алар күренми", - диде.
  "Бу автобус аларны күпердә тоткарлаган булырга мөмкин", - дип җавап бирде Ник. "Киләсе юлы күрерсең. Бу юлның якынча илле чакрымы алда, һәм мин ярдәм эзләмим. Гас белән Брюс бездән бик артта калганнар иде, шуңа күрә нәрсә булганын аңламадылар."
  Ул джип яныннан тиз генә үтеп китте, тыныч кына алар янына таба шуып китте, ә аның өстендә өлкән яшьтәге пар иде. Алар тар тарлавык аша үтеп, калкулыклар белән әйләндереп алынган киң, ялангач тигезлектә булдылар. Кечкенә үзәнлекнең төбе ташландык күмер шахталары белән тулы иде, бу яфраклар яңадан үскәнче Колорадо шахталарының караңгылыгын хәтерләтә иде.
  "Нәрсә... нәрсә эшләячәкбез?" - дип сорады Джанет оялчан гына. "Тынычлан, машина йөртергә һәм уйларга рөхсәт ит", - дип боерды Бути.
  Ник моңа рәхмәтле иде. Аның Вильгельмина һәм ундүрт патрон бар иде. Пластик һәм куркынычсызлык тоткасы аның кулында иде, ләкин моның өчен вакыт һәм уңайлы урын кирәк булыр иде, һәм ул бернәрсәгә дә таяна алмый иде.
  Берничә иске юл урап үтеп һөҗүм итәргә мөмкинлек бирде, ләкин пулеметларга каршы пистолет һәм машинадагы кызлар белән бу мөмкин түгел иде. Йөк машинасы әле үзәнлеккә барып җитмәгән иде; алар күпер янында туктатылган булырга тиеш. Ул каешын ычкындырды һәм җебен бәйләде.
  Моны Бути киная белән әйтте, сүзләрендә бераз калтырау белән: "Әйдәгез, вакыт һәм урын турында сөйләшик!"
  Ник көлеп җибәрде. Ул яссы хаки төсендәге билбавын эләктерде, аны ычкындырды һәм чыгарды. "Ал, Доби. Йозак янындагы кесәләргә кара. Яссы, кара, пластиксыман әйбер тап."
  "Минем бер бар. Ул нәрсә?"
  "Ул шартлаучан. Аны кулланырга мөмкинлегебез булмаска мөмкин, ләкин әзер булыйк. Хәзер кара блок булмаган кесәгә барыйк. Сез торба чистарту чаралары табарсыз. Аларны миңа бирегез."
  Ул буйсынды. Ул бармаклары белән очындагы электр җылылык детонаторларын саклагычлардан аерып торган идарә итү төймәсе булмаган "трубканы" тотып карады.
  
  
  
  
  Ул саклагыч сайлады. "Калганнарын кире урнаштырыгыз." Хатын шулай эшләде. "Моны алыгыз һәм бармакларыгызны блок кырые буйлап йөртегез, кечкенә балавыз тамчысын табыгыз. Игътибар белән карасагыз, ул тишекне каплап тора."
  "Аңлашылды"
  "Бу чыбыкның очын тишеккә кертегез. Балавызны үтеп керегез. Чыбыкны бөкләмәскә тырышыгыз, югыйсә аны бозарга мөмкин."
  Ул карый алмады; юл иске шахта калдыклары аша үтеп бара иде. Хатын: "Аңладым. Бер дюймга якын гына", - диде.
  "Дөрес. Капкач бар. Балавыз очкын чыгармаска тиеш иде. Тәмәке тарту тыела, кызлар."
  Алар барысы да аңа никотин турында хәзер башларында соңгы нәрсә генә булуын ышандырдылар.
  Ник аларның туктап кала алмауларын сүгенде, алар аның максатына туры килгән җимерек биналар яныннан очтылар. Аларның зурлыгы һәм формасы төрле иде, тәрәзәләре бар иде, һәм берничә вак таш юл аша барып җитәргә мөмкин иде. Аннары алар чокыр һәм чишмәләр яры булган кечкенә чокыр эченә төштеләр, сары-яшел сулы куркыныч күл яныннан үттеләр һәм иске шахта шлакының тагын бер өлешенә күтәрелделәр.
  Алда тагын да күбрәк биналар бар иде. Ник: "Без куркынычны җиңәргә тиеш. Мин бер бинага якынлашам. Мин сиңа барырга кушкач, бар! Аңладыммы?" - диде.
  Ул бу киеренке, буылган тавышларның "әйе" дигәнне аңлатканын фаразлады. Уйлап эшләнмәгән тизлек һәм аңлау аларның хыялына килеп җитте. Илле чакрымнан соң куркыныч хәл башланачак. Ул йөк машинасының үзәнлеккә керүен һәм коңгызның чүл, коры ландшафтка бәрелүен күрде. Ул якынча ярты чакрым ераклыкта иде. Ул тормозга басты, джаб-джаб-джимп...
  Киң ян юл, мөгаен, йөк машинасы чыгу урыны, киләсе биналар төркеменә алып барды. Ул шул юлга бәрелде һәм корылмаларга таба ике йөз ярд барды. Йөк машинасы тузан болытларын куып җитәргә бер дә кыенлык тудырмас иде.
  Беренче биналар складлар, офислар һәм кибетләр иде.
  Ул бу авылның элекке заманнарда үз-үзен тәэмин иткән дип фаразлады - анда егермеләп кеше иде. Ул тагын бер тапкыр машинасын ташланган урамга охшаган, биналар белән тулы җирдә туктатты һәм кибет булырга мөмкин булган урында туктады. Ул: "Әйдә!" - дип кычкырды.
  Ул бинага таба йөгерде, тәрәзә тапты, пыялага каты итеп бәрде, рамдагы кисәкләрне мөмкин кадәр чистартты.
  - Эчтә! - Ул Рут Кроссманны, аннары калган икесен тишектән күтәрде. - Алардан ерак торыгыз. Урын тапсагыз, яшеренегез.
  Ул "Вольво"га йөгерде дә, авыл аша үтте, бер рәттән торган бер үк төрле коттеджлар яныннан үтеп, әкренләп барды. Бу йортлар, һичшиксез, кайчандыр ак тәнле эшчеләр яшәгән. Җирле халыкның саламнан ясалган алачыклар куелыгында җир кишәрлеге булгандыр. Юл борыла башлагач, ул туктап артына борылды. Бер йөк машинасы төп юлдан борылып, аның ягына тизлеген арттырды.
  Ул көтте, арткы утыргычны ныгытыр өчен нәрсәдер булса иде дип теләде - һәм вакыты җитте. Хәтта берничә төймә мамык яки печән дә аның аркасындагы кычытуны басачак иде. Алар аны күргәннәрен раслагач, ул юл буйлап бормалы авышлыктан күтәрелде, ул төзелеш эшләре булган урынга таба; ул кечкенә буа һәм башында шахта булган ясалма калкулыкка охшаган иде.
  Юлга параллель рәвештә берничә тапкыр кисеп үткән дат баскан тар колеялы рельсларның өзелгән сызыгы сузылып бара иде. Ул ясалма калкулык башына җитте һәм мыгырданды. Аска төшүнең бердәнбер юлы - ул килгән юл иде. Бу яхшы иде; бу аларны артык ышанычлы итәр иде. Алар аны тотып алганнар дип уйларлар иде, ләкин ул калканы белән яки аның өстендә егылыр иде. Ул елмайды, яисә йөзен елмаерга охшатты. Мондый уйлар сезне калтыраудан, нәрсә булганын күз алдына китерүдән яки ашказаныгыздагы салкынлыктан тыйды.
  Ул биналар тирәли ярымтүгәрәк буйлап кычкырып йөрде һәм үзенә кирәк булганны тапты - су буендагы нык, кечкенә, озынча бина. Ул ялгыз, җимерек, ләкин нык һәм нык күренә иде - озынча, тәрәзәсез, якынча утыз фут озынлыктагы бина. Ул аның түбәсе стеналары кебек нык булуына өметләнде. Ул цинкланган тимердән эшләнгән иде.
  Ул соры стена буйлап борылып, "Вольво" машинасын туктатты; алар күзеннән югалып, туктады. Ул сикереп төште, машинаның һәм бинаның түбәсенә менеп, елан кебек түбән силуэт белән хәрәкәтләнде. Хәзер - әгәр бу икесе үз күнегүләренә тугры булсалар иде! Һәм әгәр алар икедән артык булса иде... Бәлки, аның артында тагын бер кеше яшеренгәндер, ләкин ул шикләнде.
  Ул яссы ята иде. Мондый урында син беркайчан да офыкны узмадың, һәм син аның аша да үтмәдең. Ул йөк машинасының әкрен генә тигезлеккә таба барганын ишетте. Алар Volvoның соңгы кискен борылышында тәмамланган тузан болытына карыйлар иде. Ул йөк машинасының якынлашуын һәм әкренәйгәнен ишетте. Ул шырпы капчыгын чыгарды, пластик шырпыны әзер, саклагычны горизонталь тотты. Вильгельминаны кулында кысып, үзен яхшырак хис итте.
  Алар туктадылар. Ул аларның алачыктан ике йөз фут ераклыкта булуларын фаразлады. Ишек ачылганын ишетте. "Аска", - диде пәрдәле тавыш.
  Әйе, дип уйлады Ник, үзеңнең үрнәгеңне куллан.
  Тагын бер ишек ачылды, ләкин берсе дә шаулап ябылмады. Бу малайлар бик тырыш эшчеләр иде. Ул вак ташта аяк тавышлары, "Фланкен" кебек гөрелдәү ишетте.
  Саклагычлар унике секундлы иде, очын ничек игътибар белән кабызуга карап, икесен кабызыгыз яки алып ташлагыз.
  
  
  
  
  Шырпы тавышы бик көчле иде. Ник саклагычны кабызды - хәзер ул давыл яки су астында да янар иде - һәм тезләнде.
  Аның йөрәге кысылды. Колаклары аны алдады; йөк машинасы ким дигәндә өч йөз фут ераклыкта иде. Ике ир-ат бинаны әйләнеп чыгарга чыкты. Алар алдагы почмакларга игътибар иттеләр, ләкин офыкка карамыйча гына. Ул сул ягындагы кеше тоткан автоматның күтәрелүен күрде. Ник фикерен үзгәртте, пластикны пистолет саклагычына ташлады, һәм мыгырдап, ул ачы тавыш белән, ертылган тукыма кебек, төшеп китте. Ул кычкыру ишетте. Тугыз-ун-унбер-ун ике-бум!
  Аның бернинди иллюзиясе дә юк иде. Кечкенә бомба көчле иде, ләкин бәхет белән ул эшли башлады. Түбә аша чыгып килгән урыныннан еракка таба барып, ул кырыена карады.
  MP-44 йөртүче ир-ат егылып төште, җыерылып һәм ыңгырашып, зур корал аның биш фут алда иде. Ул, күрәсең, уңга йөгерергә тырышкан, ләкин артында бомба шартлаган. Ул каты яраланмаган кебек. Ник берничә минут аптырап калырлык дәрәҗәдә селкенгән дип өметләнде; хәзер ул икенче ир-ат өчен борчыла иде. Ул беркайда да күренмәде.
  Ник алга шуышып китте, бернәрсә дә күрмәде. Икенчесе бинаның икенче ягына чыккан булырга тиеш. Көтә аласың, яисә хәрәкәтләнә аласың. Ник мөмкин кадәр тиз һәм тыныч кына хәрәкәт итте. Ул киләсе кырыйга, атучы барган якка егылды. Көткәнчә, бернәрсә дә юк иде. Ул түбәнең арткы кырыена йөгерде, Вильгельминаны башы белән бер үк вакытта шул урынга алып килде. Кара, яралы җир буш иде.
  Куркыныч! Хәзер ир дивар буйлап шуышып барыр иде, бәлки, ерак почмакка борылыр иде. Ул алгы почмакка барып карады. Ул ялгышкан иде.
  Блох түбәдәге баш формасын һәм аңа һәм Кролга таба атылып килүче шартлаучы гранатаны күргәч, алга сикерде. Дөрес тактика: качыгыз, су астына чумыгыз һәм җиргә төшегез - әгәр сез каскагызны бомбага төшерә алмасагыз . Шартлау гаҗәеп көчле иде, хәтта сиксән фут биеклектә дә. Ул аны тешләренең төбенә кадәр селкетеп җибәрде.
  Ул дивар буйлап бару урынына, аның үзәгендә чүгәләп утырды, сулга һәм уңга өскә карады. Сулга, уңга һәм өскә. Ник аңа караганда, ул өскә карады - бер мизгелгә һәр ир-ат беркайчан да онытмаячак йөзгә карады.
  Блох уң кулында маузерны тигезләде, аны яхшы тотты, ләкин ул барыбер бераз аптырап калды, хәтта ул аптырамаса да, нәтиҗәсе шикле булмас иде. Ник спортчының тиз рефлекслары һәм дистәләгән меңнәрчә ату осталыгы белән атты, әкрен, тиз һәм теләсә нинди позициядән, шул исәптән түбәләрдән эленеп торганнан да, ата башлады. Ул Блохның күтәрелгән борынындагы пуля төшәчәк ноктаны сайлады, һәм тугыз миллиметрлы пуля чирек дюймга тимәде. Бу аның башының арткы өлешен ачып куйды.
  Сукканнан соң да, Блох, ирләр еш кына эшләгәнчә, алга егылды, һәм Ник ачык яраны күрде. Бу начар күренеш иде. Ул түбәдән сикереп төште һәм бина почмагы буйлап йөгерде - сак кына - һәм Кролны шок хәлендә күрде, ул коралын алырга сузылды. Ник йөгереп килеп аны алды. Крол аңа текәлеп карады, авызы эшләде, авыз почмагыннан һәм бер күзеннән кан агып торды.
  "Син кем?" - дип сорады Ник. Кайвакыт алар шаккатып сөйләшәләр. Крол алай эшләмәде.
  Ник аны тиз генә эзләде, башка корал тапмады. Аллигатор тиресеннән ясалган капчыкта акчадан башка бернәрсә дә юк иде. Ул тиз генә үлгән кешегә кире кайтты. Аның бары тик Джон Блейкка бирелгән йөртү таныклыгы гына бар иде. Ник мәеткә: "Син Джон Блейкка охшамагансың", - диде.
  Маузерны күтәреп, ул йөк машинасына якынлашты. Ул шартлаудан зыян күрмәгән кебек иде. Ул капотны ачты, дистрибьютор капкачын ачты һәм кесәсенә салды. Арткы өлештә ул тагын бер автомат һәм сигез магазин һәм ким дигәндә ике йөз өстәмә патронлы металл тартма тапты. Ул ике магазин алды, ни өчен күбрәк кораллар юк дип аптырады. Яһүд югары ут көченә яратуы белән билгеле иде.
  Ул пистолетларны "Вольво"ның артына куйды һәм калкулыктан төшеп китте. Кызлар тәрәзә янында күренгәнче, ике тапкыр шакырга туры килде. "Без ату тавышларын ишеттек", - диде Бути югары тон белән. Ул йотынып куйды һәм тавышын киметте. "Син исәнме?"
  "Әлбәттә." Ул аларга булышты. "Кечкенә йөк машинасындагы дусларыбыз безне башка борчымаячак. Зур йөк машинасы килгәнче, әйдәгез, чыгып китик."
  Джанет Олсонның кулында пыяла кисәге аркасында кечкенә генә яра бар иде. "Медицина кирәк-яраклары килгәнче, аны чиста тотыгыз", - дип боерды Ник. "Без монда теләсә нинди әйберне тота алабыз."
  Күктәге гөжләгән тавыш аның игътибарын җәлеп итте. Алар килгән көньяк-көнчыгыштан вертолет пәйда булды, ул юл буйлап разведчик умарта корты кебек очып йөрде. Ник уйлады: "Әйе! Дөресен генә әйткәндә, бу кызлар белән бар нәрсәдән дә илле чакрым ераклыкта!"
  Давыл аларны күрде, очып үтте һәм платода тын гына басып торган йөк машинасы янында калкып торуын дәвам итте. "Әйдәгез!" - диде Ник.
  Алар төп юлга җиткәч, үзәнлек ахырындагы чокырдан зур йөк машинасы килеп чыкты.
  
  
  
  Ник вертолет күренешне тасвирлап, "Джон Блейк"ның мәетен карап торганда, ике яклы радио сөйләшүен күз алдына китерә алды. Алар бер тапкыр...
  Ник төньяк-көнчыгышка таба Volvo белән чабышты. Алар карар кабул иткәннәр иде. Ерактан аларга йөк машинасы ут ача иде. Ул .50 калибрлы мылтыкка охшаган иде, ләкин ул, мөгаен, Европаның авыр үлчәмле мылтыгы иде.
  Ник җиңел сулап, "Вольво"ны авышлыкка илтүче борылышлар буйлап йөртте. Зур юл тизлек күрсәтмәде, тик ут көче генә күренде.
  Икенче яктан, арзан машина аларга кирәкле барлык тизлекне бирде!
  
  Сигезенче бүлек
  
  "Вольво" беренче тау башына таба лабиринттагы тычкан кебек, ахырында ризык булган килеш йөгерде. Юлда алар дүрт машинадан торган туристик кәрван яныннан үттеләр. Ник аларны күрү вертолетның нервларын вакытлыча тынычландырыр дип өметләнде, бигрәк тә алар сугыш кораллары күтәреп йөргәнлектән. Бу кечкенә, ике урынлы Франциядә җитештерелгән кош иде, ләкин яхшы заманча кораллар бик еш очрый торган түгел.
  Авышлыкның өске өлешендә юл кыя кырые буйлап бара, анда парковка өчен күзәтү мәйданчыгы бар иде. Ул буш иде. Ник кырыйга менде. Йөк машинасы калкулыкларга таба тыныч кына барды, машина турысыннан гына үтеп китте. Никның гаҗәпләнүенә каршы, вертолет көнчыгышка таба югалды.
  Ул мөмкинлекләрне карап чыкты. Аларга ягулык кирәк иде; алар йөк машинасын һәм аның кузовын алып китү өчен дистрибьютор капкачын алырга җыеналар иде; алар әйләнеп йөреп, аның алдына киртә куялар, аны үзе белән зуррак йөк машинасы арасына куялар иде. Әллә болар барысы да сәбәпләрме? Бер нәрсә ачык иде: ул хәзер Яһүдкә каршы иде. Ул бөтен оешманы үз кулына алган иде.
  Кызлар тынычландылар, бу сораулар бирүне аңлата иде. Ул аларга үзе иң яхшы дип уйлаганча җавап бирде һәм тиз генә зур урман тыюлыгының көнбатыш чыгу юлына таба китте. Зинһар, юлда төзелеш кирпечләре булмасын!
  "Сез бөтен ил бәладә дип уйлыйсызмы?" - дип сорады Джанет. "Мин Вьетнам һәм башка Африка илләре кебекме? Чын революцияме?"
  "Ил бәладә", - дип җавап бирде Ник, - "ләкин безгә үзебезнең махсус җиребез турында аптырашта калган кебек тоела. Бәлки, бандитлардыр. Бәлки, революционерлардыр. Бәлки, алар әти-әниеңнең акчасы барлыгын беләләр һәм сине урларга телиләрдер."
  "Ха!" Бути пышылдады һәм аңа шикләнеп карады, ләкин ул комачауламады.
  "Фикерләрең белән уртаклаш", - диде Ник ягымлы гына.
  "Белмим. Ләкин гид кулында корал йөрткәч һәм ул, мөгаен, бомба булгандыр дип ишеттек - әйбәт!"
  "Гүя синең кызларыңның берсе фетнәчеләргә акча яки хәбәр ташыган кебек начар, шулай бит?"
  Бути тынып калды.
  Рут Кроссман тыныч кына: "Минемчә, бу гаҗәеп кызыклы", - диде.
  Ник бер сәгатьтән артык машина йөртте. Алар Зимпа Пан, Сунтичи тавы һәм Чонба дамбасы яныннан үттеләр. Вакыт-вакыт алар яныннан җиңел машиналар һәм микроавтобуслар үтеп киттеләр, ләкин Ник армия яки полиция патруле белән очрашмаса, гражданнарны бу чуалчыклыктан сакларга тиешлеген белә иде. Әгәр ул ялгыш патруль белән очрашса һәм алар сәяси яки финанс яктан THB мафиясе белән бәйле булса, бу үлемгә китерергә мөмкин иде. Тагын бер проблема бар иде: Иуда кечкенә отрядларны җирле хакимият формасында киендерә иде. Бервакыт ул бөтен Бразилия полиция постын шома гына барган талау өчен оештырды. Ник башта кәгазьләрне җентекләп тикшермичә, бернинди кораллы отряд кочагына да эләгә алмый иде.
  Юл тыюлыкның сәер, яртылаш буш, яртылаш джунгли үзәнлеген калдырып, күтәрелде, һәм алар Булавайо белән Виктория шарлавыгы арасында тимер юл һәм автомобиль юлы сузылган калкулыкка барып җиттеләр. Ник кечкенә бер авылдагы ягулык салу станциясендә туктады, Volvo машинасын насос өстендәге рамада сыман түбә астына куйды.
  Берничә ак тәнле ир юлга карап чырайларын җыерды. Алар борчылган кебек күренделәр.
  Кызлар бинага керделәр, һәм озын буйлы, коңгырт төстәге хезмәтче Никка пышылдады: "Син төп лагерьга кире кайтасыңмы?"
  - Әйе, - дип җавап бирде Ник, гадәттә ачык һәм дустанә родезиялеләрнең серле мөнәсәбәтеннән аптырап.
  "Без ханымнарны куркытырга тиеш түгел, ләкин бераз кыенлыклар көтәбез. Кайбер партизаннар Себунгвеның көньягында хәрәкәт итәләр. Минемчә, алар тимер юлны кисәргә өметләнәләр. Алар Лубимбидан берничә чакрым ераклыкта дүрт солдатны үтерделәр. Хәзер төп лагерьга кайту яхшы булыр иде."
  "Рәхмәт", - дип җавап бирде Ник. "Мин фетнәчеләрнең шулкадәр еракка барып җитәсен белмәгән идем. Соңгы тапкыр ишеткәнемчә, сезнең егетләрегез һәм аларга ярдәм иткән Көньяк Африка кешеләре хәлне контрольдә тотканнар. Мин аларның йөз фетнәчене үтергәннәрен аңлыйм."
  Ир бакны тутырып бетерде дә башын чайкады. "Безнең сөйләшмәгән проблемаларыбыз бар. Алты ай эчендә Замбезиның көньягында дүрт мең кеше булды. Алар җир асты лагерьларын һәм башка шундый әйберләрне табалар. Даими һава патрульләре өчен бездә бензин җитми." Ул "Вольво"га текәлде. "Без аларны туристлар өчен әле дә тутырабыз, ләкин алар моны күпме дәвам итәрләр белмим. Янкилар, шулай бит?"
  "Әйе."
  "Беләсеңме. Синең операцияләрең Миссисипида һәм... әйдәгез карыйк... Джорджиядә, шулай бит?" Ул моңсу якынлык белән күз кысты. "Син күп яхшылык эшлисең, ләкин бу кая китерәчәк?"
  Ник аңа акча түләде. "Чынлап та, кайда? Төп лагерьга иң кыска юл нинди?"
  "Автомагистраль буйлап алты чакрым. Уңга борылыгыз."
  
  
  Билгеләр буенча якынча кырык чакрым. Аннары билгеләрдә тагын ике кеше. Алар безне үткәрә алмыйлар.
  Кызлар кире кайттылар, ә Ник ирнең күрсәтмәләрен үтәде.
  Аларның ягулык тутыру өчен тукталышы якынча сигез минут вакыт алды. Ул зур йөк машинасының эзен бер сәгать тә күрмәгән иде. Әгәр ул әле дә аларны күзәтеп барса, ул бик артта калган. Ни өчен вертолет аларны күзәтергә кире кайтмаган дип уйлады ул. Алар алты чакрым үттеләр һәм киң, асфальт юлга чыктылар. Алар ике чакрым чамасы үткәндә, көнбатышка таба баручы армия колоннасын узып китә башладылар. Ник аның артта калган авыр техникасы булган батальон булуын фаразлады. Ул джунгли сугышы өчен әзерләнгән иде. Ул уйлады: "Уңышлар, сезгә кирәк булачак".
  Бути: "Ни өчен син офицерны туктатып, аңа безнең белән нәрсә булганын сөйләмисең?" - диде.
  Ник, Яһүднең "Джон Блейк" калдыкларын алып киткәненә өметләнүен өстәмичә, сәбәпләрен аңлатты. Нәрсә булганын озын итеп аңлату уңайсыз булыр иде.
  "Солдатларның үтеп баруын күрү күңелле", - диде Джанет. "Аларның кайберләре безгә каршы булырга мөмкин икәнен искә төшерү авыр."
  "Чынлыкта безгә каршы түгел", - дип төзәтте Ник. "Безнең белән генә түгел."
  "Ул чыннан да бу чибәр ирләргә карый", - диде Рут. "Аларның кайберләре чибәр. Карагыз әле - Чарлтон Хестонның гына рәсеме бар."
  Ник карамады. Ул кечкенә колонна артыннан күктәге тапны күзәтеп торды. Әлбәттә, соңгы бронетранспортер үтеп китү белән, тап зурая барды. Берничә минуттан соң аны танырлык якын килделәр. Аларның иске дусты, үзәнлектә аларны калдырган ике кешене утырткан вертолет.
  - Менә алар тагын, - диде Рут шатланып диярлек. - Кызык түгелме?
  "Әйе, бик шәп, дустым", - дип килеште Бути, ләкин син аның моны чын күңелдән әйтмәгәнен белә идең.
  Ник: "Алар анда бик сөйкемле. Бәлки, безгә аларны селкетергә кирәктер?" - диде.
  "Әйдә," диде Рут.
  "Аларны җәһәннәмгә ташлагыз!" - дип кычкырды Джанет.
  "Аларны ничек селкетәсең?" - дип сорады Бути.
  "Күрерсең", - дип вәгъдә бирде Ник. "Әгәр алар сорасалар."
  Алар моны сорадылар. Volvo ачык, пычрак, коры йорт арасыннан үткәндә, давыл машинаның йөртүче ягына бәрелде. Алар якыннанрак карарга, якыннан төшерергә теләделәр. Ник вертолетның туктавына юл куйды, аннары тормозларга басты һәм кычкырды: "Чыгыгыз һәм уң якка төшегез!"
  Кызлар моңа күнегә башладылар. Алар сикереп, аскарак чүгәләделәр, сугыш командасы кебек. Ник арткы ишекне ачып җибәрде, автоматны алды, куркынычсызлыкны кисеп, тулы көченә очып барган вертолетка кургаш агымын төзләде. Бу ерак арага оча иде, ләкин бәхеткә ирешергә мөмкин иде.
  "Тагын", - диде ул. "Әйдәгез, команда!"
  "Миңа бу әйберләрнең берсен ничек кулланырга икәнен өйрәт", - диде Рут.
  "Әгәр безнең мөмкинлегебез булса", - дип ризалашты Ник.
  Вертолет алар алдыннан, эссе юл аша, көтеп торган карчыга кебек очып барды. Ник якынча егерме чакрым юл үтте, самолет якынрак килсә, туктап, аңа атар дип әзер иде. Юк. Алар берничә ян юлдан үттеләр, ләкин ул берсенә дә батынмады. Артларыннан килеп туктаган йөк машинасы үлемгә китерер иде. Алда ул юл читендә кара тап күрде, һәм аның кәефе төште. Аны ачыграк күргәч, ул тын гына үзенә ант итте. Зур машина туктап тора иде. Ул туктады, кире юнәлешкә борылды һәм туктады. Бер ир машинага сикереп керде, һәм ул аларга таба китте. Ул Volvoга ата иде. Ике чакрым үткәч, сәер машина алар артыннан тиз йөгергәч, ул үзе билгеләгән ян юлга барып җитте һәм шунда туктады. Машина аның артыннан китте.
  Бути: "Алар җиңәләр", - диде.
  - Кара аларга, - дип боерды Ник.
  Куып бару алты-җиде чакрым араны үтте. Зур седан якынрак килергә ашыкмады. Бу аны борчыды. Аларны тупикка яки куаклыкка куып җибәрәләр иде. Ил калкурак булып китте, коры су юллары аша тар күперләр барлыкка килде. Ул берсен игътибар белән сайлады һәм куып баручылар күренмәгәч, бер полосалы күпердә туктады.
  "Чишмә буеннан-буена кадәр", - диде ул. Алар хәзер бик яхшы эшлиләр иде. Ул чокырда көтте, аны окоп итеп кулланды. Седан йөртүчесе туктаган Volvoны күреп, кул җитмәслек урында туктады, аннары бик әкрен алга китте. Ник көтте, үлән өеме арасыннан карап.
  Вакыт җитте! Ул кыска гына атты һәм тәгәрмәчнең шартлаганын күрде. Машинадан өч ир-ат егылып төште, аларның икесе озын мылтыклар белән коралланган иде. Алар җиргә егылдылар. Төгәл атылган пулялар Volvoга тиде. Ник өчен бу җитәрлек иде. Ул көпшәне күтәрде һәм ерактан аларга кыска гына атты.
  Алар аның урынын таптылар. Зур калибрлы пуля уң яктагы биш футтагы вак ташны ярып үтте. Яхшы атулар, көчле корал. Ул күздән югалды һәм магазиннарны алыштырды. Кургаш өске калкулыкта бәрелде һәм шакылдады. Кызлар аның астында утыралар иде. Ул егерме фут сулга күчте һәм кырыйдан тагын карады. Аларның бу почмакта ачык булулары яхшы булды. Вертолет алты тапкыр гөрелдәп, машиналарга һәм кешеләргә ком сипте. Бу көн түгел иде. Пыяла ватылды, ләкин өчесе дә юл буйлап йөгерделәр, күренмәделәр.
  "Әйдә," диде ул. "Минем артымнан бар."
  Ул тиз генә кызларны коры елга буйлап алып барды.
  
  
  
  
  Алар, ничек кирәк булса, шулай йөгерделәр, таралыштылар, Вольвоның кырыйлары буйлап шуышып йөрделәр. Ярты сәгать вакытларын әрәм итәрләр.
  Аның кечкенә патруле күпердән еракта булгач, Ник аларны чокырдан юлга параллель куаклыклар арасына алып чыкты.
  Ул барлык кызларның да акыллы аяк киеме киюләренә шат иде. Аларга алар кирәк булыр иде. Аның унөч патронлы Вильгельминасы бар иде. Бәхет юкмы? Бер автомат, өстәмә магазин, компас, берничә мөмкинлек һәм өмет.
  Көнбатышта кояш баегач, өмет сүнде, ләкин ул кызларга аларның ач һәм сусаганлыгын белдермәде; ул моны белә иде. Ул еш ял итеп, күңелле сүзләр әйтеп, аларның көчен саклап калды, ләкин һава эссе һәм каты иде. Алар тирән ярыкка килеп җиттеләр, һәм ул юлга кадәр аның артыннан барырга мәҗбүр булды. Ул буш иде. Ул: "Без китәбез. Әгәр кем дә булса машина яки самолет тавышын ишетсә, тавышын чыгарыгыз", - диде.
  "Без кая барабыз?" - дип сорады Джанет. Ул куркып һәм арыган кебек тоелды.
  "Минем карта буенча, әгәр мин аны хәтерләсәм, бу юл безне Бингига алып бара. Зур зурлыктагы шәһәр." Ул Бинги якынча сиксән чакрым ераклыкта, джунгли үзәнендә урнашкан дип өстәмәде.
  Алар сай, тонык күл яныннан үттеләр. Рут: "Бу эчәргә яраклы булса иде", - диде.
  "Без бернинди дә куркыныч астына куя алмыйбыз", - диде Ник. "Эчсәң, үләчәксең дип акча куям."
  Караңгы төшәр алдыннан ул аларны юлдан алып китте, тупас җирне чистартты һәм: "Үзегезне тынычландырыгыз. Мөмкин булса, бераз йоклагыз. Без төнлә сәяхәт итә алмыйбыз", - диде.
  Алар арыган килеш сөйләштеләр, ләкин зарланулар булмады. Ул алар белән горурланды.
  "Әйдәгез, вакытны көйлик", - диде Бути. "Сиңа бераз йокларга кирәк, Энди."
  Якында гына бер хайван сәер, гөрелдәгән тавыш чыгарды. Ник: "Үзеңне кулга ал. Теләгәнең тормышка ашачак, Рут", - диде.
  Сүнеп барган яктылыкта ул аларга автоматның куркынычсызлыгын ничек ачарга икәнен күрсәтте. "Пистолет кебек атыгыз, ләкин триггерны тотмагыз."
  "Аңламыйм", - диде Джанет. "Тырнакка тотмыйсыңмы?"
  "Юк. Син даими рәвештә максатыңны көйләргә тиеш. Мин моны күрсәтә алмыйм, шуңа күрә син аны күз алдыңа китерәсең. Менә..." Ул магазинны ачты һәм камераны бушатты. Ул триггерга кагылып һәм кыска шартлаулар кебек тавышлар чыгарып күрсәтте. "Бррр-руп. Бррр-руп."
  Аларның һәрберсе тырышып карады. Ул: "Бик яхшы, сезнең барыгыз да сержант дәрәҗәсенә күтәрелдегез", - диде.
  Гаҗәпләнүенә карамастан, Бути дежурда булганда, ул Рут белән Джанет арасында өч-дүрт сәгать йокы алды. Бу аның аңа ышанганын күрсәтте. Беренче тонык соры яктылыкта ул аларны юл буйлап алып китте.
  Ун минутлык чакрым тизлектә хәрәкәт итеп, алар Никның сәгате унны күрсәткәнче, шактый ерак юл үткәннәр иде. Ләкин алар арыганнар иде. Ул моны көне буе дәвам итә алыр иде, ләкин кызлар ял итмичә диярлек тәмамладылар. Ул аларга автоматны чиратлап күтәрергә рөхсәт итте. Алар бу эшкә җитди карадылар. Ул аларга, ышанмаса да, Гас Бойд тәкъдим иткән Эдман ротасы тревога күтәргәнче, "бандитлар" кулыннан читтә торырга гына кирәклеген әйтте. Законлы армия һәм полиция аларны эзләячәк, һәм реклама аларга һөҗүм итүне "бандитлар" өчен артык куркыныч итәр иде. Ул яхшы тыңлады.
  Рельеф аска таба авышкан, һәм алар таулы җирлектә борылыш ясаганда, юл буендагы саламлы йорт астында йоклап яткан җирле халыкка юлыктылар. Ул инглизчә белмәгән кебек кыланышты. Ник аны алга барырга өндәде. Ул сак иде. Бормалы сукмактан ярты чакрым үткәч, алар саламлы алачыкларның кечкенә комплексына тап булдылар, анда гадәти он һәм тәмәке басулары, крааллар һәм терлекләрне суга батыру өчен абзарлар тулы иде. Авыл уңайлы урнашкан иде. Тау битләвендә урнашу кыенлыклар тудырды; басуларның тигез булмавы һәм краал коймаларын карап тоту авыррак иде, ләкин барлык яңгыр сулары да тау битләвеннән тамырлар кебек сузылган чокырлар челтәре аша буаларга агып төште.
  Алар якынлашкач, яшеренеп эшләүче берничә ир-ат машинаны брезент астына яшерергә тырышты. Ник үзенең тоткынына: "Начальник кайда? Мукле Итикос?" - диде.
  Ир башын үҗәт итеп чайкады. Җыелган ирләрнең берсе, инглиз теле белән горурланып: "Начальник тегендә", - диде. Ул якындагы киң рамадалы алачыкка күрсәтеп, төгәл сөйләде.
  Алачыктан кыска буйлы, мускуллы ир-ат чыкты һәм аларга сораулы караш ташлады. Никның Люгерын каршында тыныч кына тотып торганын күргәч, җыерылды.
  "Машинаны абзардан чыгарыгыз. Мин аны карарга телим."
  Җыелган берничә кара тәнле ир-ат мыгырданып сөйләшә башлады. Ник Джанеттан автоматны алды һәм шикләнеп сузды. Мускуллы ир-ат: "Минем исемем Росс. Үзеңне таныштыра аласыңмы?" - диде.
  Аның дикциясе хәтта кечкенә кызныкыннан да яхшырак иде. Ник аларның исемнәрен дөрес атады һәм: "...шул машинага", - дип нәтиҗә ясады.
  Брезентны салгач, Ник күзләрен йомды. Эчендә яңа диярлек джип яшеренгән иде. Ул аны тикшерде, авыл кешеләренә күзәтте, хәзер алар тугыз кеше. Шул гынамы икән дип уйлады ул. Ачык сарайның арткы өлешендә ул өстәмә дүрт банка бензин тапты.
  Ул Росска: "Зинһар, безгә су һәм ашарга нәрсә алып кил. Аннары кит. Беркемгә дә зыян китермә. Мин сиңа яхшы түлимен, һәм син джипыңны алырсың", - диде.
  Ирләрнең берсе Росска үз туган телендә нәрсәдер әйтте.
  
  
  
  Росс кыска гына җавап бирде. Ник үзен тынычсыз хис итте. Бу кешеләр бик каты иде. Алар әйткәнчә эшләделәр, ләкин алар курку түгел, ә кызыксынучан кебек иде. Росс сорады: "Сез Маполиса яки Родезия көчләре белән катнашыр идегезме?"
  "Беркем дә."
  Сөйләшкән кара тәнле ир: "Мкивас..." - диде. Ник беренче сүзне, "ак кешеләр", - дип аңлады, ләкин калганнары куркыныч яңгырады.
  "Синең мылтыгың кайда?" - дип сорады ул Росстан.
  "Хөкүмәт барысын да алды."
  Ник моңа ышанмады. Хөкүмәт нәрсәдер отарга мөмкин, ләкин бу төркем үз-үзенә артык ышанган иде. Ул үзен тынычсыз хис итте. Әгәр алар аңа каршы чыксалар, һәм ул аларның һөҗүм итүен сизсә, ничек кенә тырышса да, аларны җиңә алмас иде. Киллмастер күпләп үтерүче турында әйтмәде.
  Кинәт Бути Росс янына килеп, тыныч кына сөйләште. Ник аларга таба барганда бераз тынып калды, ләкин ишетте: "...Питер ван При һәм мистер Гарфилд Тодд. Джон Джонсон да. Зимбабве җитмеш өченче."
  Ник Родезиянең элеккеге премьер-министры Тодд исемен таный иде, ул ак тәнлеләр һәм кара тәнлеләр арасындагы киеренкелекне киметергә тырышкан. Бер төркем ак тәнлеләр аны либераль карашлары өчен үз ранчосына сөргенгә сөргәннәр.
  Росс Никка карады, һәм Аксман аның ни дәрәҗәдә хаклы икәнен аңлады. Бу этәрелгән кешенең карашы түгел иде. Аның фикере буенча, әгәр шартлар таләп итсә, Росс фетнәгә кушылачак. Росс: "Делонг ханым минем дусларымны белә. Син ризык һәм су алырсың, ә мин сине Биндзига алып барырмын. Син полиция өчен шпион була аласың. Белмим. Мин алай уйламыйм. Ләкин мин монда атыш ясарга теләмим", - диде.
  "Безне кешеләр күзәтеп тора", - диде Ник. "Минемчә, THB бандасыннан көчле егетләр. Һәм хәзер үк шул ук бандадан вертолет баш өстендә очып йөриячәк. Шулчак син минем полиция шпионы түгел икәнемне аңларсың. Ләкин, әгәр булса, коралыңны саклап калуың яхшырак."
  Россның тыныч йөзе рәхмәт белән балкыды. "Без сез кискән күперләрнең берсен җимердек. Монда барып җитү өчен күп сәгатьләр кирәк булачак. Шуңа күрә безнең сакчы шулкадәр ваемсыз иде..." Ул иргә карады. Сакчы башын аска иде.
  "Без аны гаҗәпләндердек", - дип тәкъдим итте Ник.
  "Менә шулай яхшы кеше," дип җавап бирде Росс. "Мин синең миңа әйткән беренче ялганың шулдыр дип өметләнәм."
  Егерме минуттан соң алар джипта төньяк-көнчыгышка таба баралар иде, рульдә Ник, аның янында Росс, артта өч кыз, ә Рут пулемет тотып тора иде. Ул чын партизанга әйләнә бара иде. Ике сәгать чамасы үткәч, Вайоминг 1905 дип аталган юлда алар бераз яхшырак юлга килеп җиттеләр, анда сул якка юнәлтелгән билгедә тонык хәрефләр белән "Бинги" дип язылган иде. Ник компаска карады һәм уңга борылды.
  "Нәрсә фикер?" - дип сорады Росс.
  "Биндзи безгә файда китерми", - дип аңлатты Ник. "Безгә ил аша үтәргә кирәк. Аннары Замбиягә барырга кирәк, анда Бутиның элемтәләре көчле, күрәсең. Һәм мин сезнекен дә шулай дип уйлыйм. Әгәр сез мине THB шахта эшләренә алып бара алсагыз, күпкә яхшырак. Сез аларны нәфрәт итәсездер. Мин аларның сезнең кешеләрегезне коллар кебек эшләткәннәрен ишеттем."
  "Син нәрсә тәкъдим иткәнеңне аңламыйсың. Юллар беткәч, сиңа йөз чакрым джунгли аша үтәргә туры килә. Әгәр син моны белмәсәң, партизаннар белән Куркынычсызлык Армиясе арасында кечкенә сугыш бара."
  "Сугыш булса, юллар начар була, шулай бит?"
  "Әйе, берничә сукмак бар. Ләкин син исән калмаячаксың."
  - Әйе, без моны эшләячәкбез, - дип җавап бирде Ник, сизгәннән дә ышанычлырак, - сезнең ярдәмегез белән.
  Арткы урындыктан Бути: "Әй, Энди, син шулай эшләргә тиеш. Аны тыңла", - диде.
  "Әйе," дип җавап бирде Ник. "Ул минем нәрсә эшләвемнең аның җиһазларына да ярдәм итәчәген белә. Без THB турында сөйләгәннәр дөньяны тетрәндерәчәк, ә хөкүмәт оятка калачак. Росс герой булачак."
  - Син ачулысың, - диде Росс җирәнеп. - Моның эшләве ихтималы, син әйткәнчә, иллегә бергә. Мин сине авылда җиңәргә тиеш идем.
  "Синең пистолетың бар иде бит, шулай бит?"
  "Син анда булган вакытның барысында да сиңа мылтык төбәлгән иде. Мин бик йомшак. Идеалистларның проблемасы шунда."
  Ник аңа тәмәке тәкъдим итте. "Әгәр бу синең хәлеңне яхшыртса, мин дә атмас идем."
  Росс тәмәке кабызды, һәм алар бер-берсенә кыска гына караштылар. Ник, күләгәдән кала, Россның йөзендәге йөзе көзгедә еш күргән йөзенә бик охшаш икәнен аңлады. Үз-үзенә ышаныч һәм сораулар.
  Алар джип белән тагын алтмыш чакрым бардылар, аннары вертолет башларыннан очып китте, ләкин хәзер алар урман кырларында иде, һәм вертолет пилотлары аларны меңләгән чакрым юл аша табуда кыенлыклар кичерә иде. Алар үрелгән салам кебек калын үсемлекләр астында туктадылар һәм вертолетны очып уздырдылар. Ник кызларга ни өчен өскә карарга ярамаганлыгын аңлатты: "Хәзер сез Вьетнамда партизан сугышы ни өчен эшләвен беләсез. Сез җиңел генә яшеренә аласыз", - диде.
  Беркөнне, Никның компасы аларга барырга кирәклеген күрсәткәч; уң яктагы тонык сукмак Росска: "Юк, төп юлга барыгыз. Ул киләсе калкулыклар сызыгыннан бераз гына артта кала. Бу юл ялган тау куышлыгы белән тупикка төшә. Ул якынча бер чакрым ераклыкта", - диде.
  Калкулыклар артында Ник Росның дөресен сөйләгәнен белде. Алар шул көнне кечкенә бер авылга барып җиттеләр, һәм Росска үзенең аз гына запасын саклап калу өчен су, онлы пирог һәм билтонг бирделәр.
  
  
  
  Никның бу кешегә җирле халык белән үзе аңламаган телдә сөйләшергә рөхсәт итүдән башка чарасы калмады.
  Алар киткәндә, Ник ат арбасының әзерләнгәнен күрде. "Алар кая баралар?"
  "Алар без килгән юл белән кире кайтачаклар, ботакларны сөйрәп. Бу безнең эзләрне юкка чыгарачак, бу коры һава торышында безне эзләү җиңел түгел, ләкин яхшы эзләүче моны эшли ала."
  Күперләр юк иде, елгалар аша су агып торган юллар гына бар иде. Күпчелеге коры иде. Кояш баеганда, алар филләр көтүе яныннан үттеләр. Зур хайваннар актив иделәр, бер-берсенә ябышып, джипка карарга борылдылар.
  "Дәвам итегез", - диде Росс тыныч кына. "Аларга эчәр өчен әчетелгән җимеш согы бирделәр. Кайвакыт алар авырыйлар."
  "Фил похмельесымы?" - дип сорады Ник, "Мин мондый хәл турында беркайчан да ишетмәдем."
  "Дөрес. Алар исерек килеш һәм үзләрен начар хис иткәндә, яисә бик нык арыганда очрашырга теләмисең."
  "Алар чыннан да спирт ясыйлар? Ничек?"
  "Аларның ашказанында."
  Алар киңрәк елга аша үттеләр, һәм Джанет: "Аякларыбызны чылатып, юынып булмыймы?" - диде.
  "Соңрак," дип киңәш бирде Росс, "крокодиллар һәм начар кортлар бар."
  Караңгы төшкәч, алар буш урынга килеп җиттеләр - ишегалды дивар һәм капка белән әйләндереп алынган дүрт чиста алачык, һәм абзар. Ник алачыкларга хуплап карады. Аларда чиста тиреләр һәм гади җиһазлар бар иде. "Без йокларга тиеш дигән идеңме?"
  "Әйе. Бу элек алар ат белән кергән соңгы патруль посты иде. Ул әле дә кулланыла. Моннан биш чакрым ераклыктагы бер авыл аны күзәтеп тора. Минем халкымның бердәнбер проблемасы шул. Алар законга буйсыналар һәм хөкүмәткә тугры."
  "Болар изгелекләр булырга тиеш", - диде Ник, ризык тартмасын бушатып.
  "Революция өчен түгел", - диде Росс ачы тавыш белән. "Хөкемдарларыгыз цивилизацияләнгәнче, сез тупас һәм явыз булып калырга тиеш. Сез үскәч, алар варвар булып калгач - барлык плиткалы ванналары һәм механик уенчыклары белән - сез начар хәлдә каласыз. Минем халкым шымчылар белән тулып йөри, чөнки алар моны дөрес дип саныйлар. Качыгыз, полиция хезмәткәренә әйтегез. Алар таланганнарын аңламыйлар. Аларда кафир сырасы һәм геттолар бар."
  "Әгәр син шулкадәр өлгергән булсаң," диде Ник, "син геттога эләкмәс идең."
  Росс тынып калды һәм аптырап карады. "Ни өчен?"
  "Син бөҗәк кебек үрчи алмас идең. Дүрт йөз меңнән дүрт миллионга кадәр, шулай бит? Син акыл һәм контрацепция чаралары белән уенда җиңә аласың."
  "Бу дөрес түгел..." Росс тынып калды. Ул бу фикердә кайдадыр җитешсезлек барлыгын белсә дә, аның революцион аңлатмасында бу сизелмәгән иде.
  Төн төшкәч, ул тыныч иде. Алар джипны яшерделәр, ашадылар һәм буш урынны бүлештеләр. Алар рәхмәт белән кер юу бүлмәсендә юындылар. Росс суның чиста булуын әйтте.
  Икенче көнне иртән алар утыз чакрым юл үттеләр, һәм юл ташландык авылда тәмамланды, торак пункттан аермалы буларак. Ул җимерелә башлады. "Алар күченгәннәр", - диде Росс ачы тавыш белән. "Алар шикләнделәр, чөнки бәйсез булып калырга теләделәр."
  Ник джунглига карады: "Сукмакларны беләсезме? Моннан - без киттек."
  Росс баш какты. "Мин моны ялгыз эшли алам."
  "Әйдәгез, бергәләп эшлик. Аяклар джиплардан алда ясалган."
  Бәлки, коры һава торышы аркасында, хайваннар калган сулыкларга тартылганлыктан, сукмак дымлы төш түгел, ә коры иде. Ник үз өеннән аларның барысына да челтәрләр ясады, гәрчә Росс аларсыз да яши алам дип ышандырды. Алар беренче төннәрен күптән түгел генә яшәү билгеләре булган калкулыкта туктадылар. Анда саламнан сыену урыннары һәм ут яндыру урыннары бар иде. "Партизаннармы?" - дип сорады Ник.
  "Гадәттә аучылар."
  Төнге тавышлар хайваннарның гөрләүләре һәм кошларның кычкырулары иде; якында яңгыраган урман гөрләве. Росс аларга хайваннарның күбесе лагерьдан качуның авыр юлын өйрәнгән дип ышандырды, ләкин бу дөрес түгел иде. Төн уртасыннан соң Никны үз алачыгы ишегеннән килгән йомшак тавыш уятты. "Энди?"
  "Әйе," - дип пышылдады ул.
  "Мин йоклый алмыйм." Рут Кроссман тавышы.
  "Куркадыңмы?"
  "Мин... алай уйламыйм."
  "Менә..." Ул аның җылы кулын табып, аны тартылган күн караватка таба тартты. "Син ялгыз." Ул аны юатып үпте. "Бу стресстан соң сиңа кочаклашырга кирәк."
  "Мин үземә ошый дип әйтәм." Ул үзен аңа сыендырды.
  Өченче көнне алар тар юлга килеп җиттеләр. Алар бунду куаклыкларына кире кайттылар, һәм сукмак шактый туры иде. Росс: "Бу TNV территориясенең чиген билгели. Алар көненә дүрт тапкыр яки аннан да күбрәк патрульлиләр", - диде.
  Ник: "Мине бу вазифаны яхшылап карап чыга алырлык урынга алып бара аласызмы?" - диде.
  "Мин моны эшли алам, ләкин монда әйләнеп чыгып китү җиңелрәк булыр иде. Без Замбиягә яки Солсберига юл тотабыз. THBга каршы ялгыз бернәрсә дә эшли алмыйсың."
  "Мин аларның эшен күрәсем килә. Барлык мәгълүматны икенчел куллану урынына, нәрсә булганын белү телим. Шулчак, бәлки, мин аларга чыннан да басым ясый алырмын."
  "Бути миңа моны әйтмәде, Грант. Ул синең Питер ван Преска булышканыңны әйтте. Син кем? Ни өчен син THB дошманы? Син Майк Борны беләсеңме?"
  "Мин Майк Борны беләм кебек. Әгәр беләм икән, һәм ул минемчә кеше булса, димәк, ул үтерүче тиран."
  "Мин сиңа шуны әйтә алам. Аның минем кешеләремнең күбесе концлагерьларда, ул
  торак пунктларны чакыра. Сез халыкара полициядәнме? БМОданмы?
  "Юк. Ә Росс - мин синең кайда икәнеңне белмим."
  "Мин патриот"
  "Питер белән Джонсонның хәлләре ничек?"
  Росс моңсу гына әйтте: "Без әйберләрне төрлечә күрәбез. Һәр революциядә күп карашлар була".
  "Ышаныгыз миңа, мин мөмкин булганда THBны нокаутка җибәрермен?"
  "Әйдәгез."
  Берничә сәгатьтән соң алар кечкенә калкулык башына менделәр, һәм Ник сулышын эчкә алды. Ул тау империясенә карады. Күрә алганча, анда эш урыннары, лагерьлар, парковкалар һәм складлар бар иде. Көньяк-көнчыгыштан тимер юл линиясе һәм юл керә иде. Күп кенә эш урыннары нык коймалар белән әйләндереп алынган иде. Якты кояш нурларында чиксез сузылып торган кебек күренгән алачыкларның биек коймалары, күзәтү манаралары һәм сакланган капкалары бар иде.
  Ник: "Ни өчен коралны бүлекчәләрдәге кешеләреңә тапшырып, аларны үз кулыңа алмыйсың?" - диде.
  "Минем төркем Питерныкыннан аерылып торган өлкәләрнең берсе шул", - диде Росс моңсуланып. "Барыбер бу эшләмәскә мөмкин. Моңа ышану кыен булыр, ләкин мондагы колониаль хакимият минем халкымның еллар дәвамында законга буйсынуын тәэмин итте. Алар башларын иәләр, камчыларын үбәләр һәм чылбырларын чистарталар."
  "Законны бары тик хакимнәр генә боза ала", - дип мыгырданды Ник.
  "Бу дөрес."
  "Бор кайда яши һәм аның штаб-фатиры кайда?"
  "Тау аша, соңгы шахта яныннан. Бу бик матур урын. Ул койма белән әйләндереп алынган һәм сакланган. Эчкә кереп булмый."
  "Миңа кирәк түгел. Мин аны бары тик аның шәхси патшалыгын үз күзләрем белән күргәнемне белдерер өчен генә күрәсем килә. Аның белән кем яши? Хезмәтчеләр сөйләшкәндер инде."
  "Берничә немец. Минемчә, сезне Генрих Мюллер кызыксындырыр. Кытайлы Си Калган. Һәм төрле милләттән булган берничә кеше, ләкин алар барысы да җинаятьчеләр, минемчә. Ул безнең руданы һәм асбестны бөтен дөньяга ташый."
  Ник аның тупас, кара йөзенә карады да елмаймады. Росс баштан ук әйткәннән күпкә күбрәк белгән иде. Ул көчле кулын кысты. "Кызларны Солсберига алып китәсезме? Әллә цивилизациянең берәр өлешенә җибәрәсезме?"
  "Ә син?"
  "Мин яхшы булачакмын. Мин барысын да аңлап, китәм. Минем компасым бар."
  "Ни өчен үз гомереңне куркыныч астына куясың?"
  "Миңа моның өчен акча түләнә. Мин үз эшемне дөрес башкарырга тиеш."
  "Мин бүген кич кызларны алып чыгам", - дип көрсенеп куйды Росс. "Миңа калса, син артык күп куркыныч астына куясың. Уңышлар телим, Грант, әгәр синең исемең шулай икән."
  Росс калкулыктан төшеп, алар кызларны калдырган яшерен үзәнлеккә төште. Алар юкка чыккан иде. Трассалар барысын да сөйләде. Аларны итекле ирләр куып җитте. Ак тәнле ирләр. Әлбәттә, THB хезмәткәрләре. Аларны патруль юлыннан йөк машинасы һәм җиңел машина алып китте. Росс үзенең джунгли сукмагыннан төшеп, сүгенде. Үз-үзенә артык ышану бәясе. Йөк машинасы һәм седандагы куып җитүчеләрнең әкрен күренүләре гаҗәп түгел. Алар эзләүчеләргә шалтыраттылар һәм аларны гел күзәтеп тордылар, бәлки, THB белән радио аша элемтәгә керделәр.
  Ул моңсуланып ерак калкулыкларга карады, анда, мөгаен, Эндрю Грант хәзер тау патшалыгына керә иде; матур җимле тозак.
  
  Тугызынчы бүлек
  
  Росс бу мизгелдә Никны күрсә, гаҗәпләнер иде. Тычкан тозакка шулкадәр тыныч кына кергән ки, беркем дә моны белми иде әле. Ник ашханә артындагы киенү бүлмәсендә ак тәнле ирләр төркеменә кушылды. Алар киткәч, ул зәңгәр куртка һәм сары каска алды. Ул гомер буе шунда эшләгән кебек, суднолар тукталышларының шау-шуыннан йөреп китте.
  Ул көнен зур эретү мичләрендә үткәрде, тар колеялы руда поездлары яныннан үтеп, складларга һәм офис биналарына махсус кереп-чыгып йөрде. Җирле халык аңа карарга да, сорау бирергә дә батырчылык итмәде - ак тәнлеләр моңа күнекмәгән иде. THB төгәл машина кебек эшли иде - эчендә чит кешеләр юк иде.
  Яһүднең адымы уңышлы булды. Кызларны виллага алып килгәч, ул: "Ике ир кайда?" - дип мыгырданды.
  Радио аша кызларга җибәрелгән патруль төркеме үзләрен джунгли командасы белән бергә дип уйлаганнарын әйтте. Джунглида ирекле эзләүчеләрнең җитәкчесе Герман Дюсенның йөзе агарды. Ул арыган иде; ул үз төркемен ашау һәм ял итү өчен алып килгән иде. Ул патруль барлык табышны да кире алган дип уйлады!
  Яһүд сүгенде, аннары үзенең барлык сакчыларын лагерьдан чыгарып, джунглига, патруль юлларына җибәрде. Эчтә Ник барысын да эшләде. Ул хром һәм асбест белән тулы йөк машиналарын һәм поезд вагоннарын күрде, һәм инспекторлар җентекләп инвентаризация ясаган арада алтын эретү заводларыннан башка йөк астына яшерелгән агач тартмаларны күрде.
  Ул аларның берсе белән сөйләште, немец теле белән яхшы аралашты, чөнки ул австрияле иде. Ул сорады: "Бу Ерак Көнчыгыш корабы өченме?"
  Ир кеше тыңлаучанлык белән планшетын һәм счет-фактураларын тикшерде. "Нейн. Генуя. Эскорт Лебо." Ул борылып китте, эшлекле һәм мәшгуль иде.
  Ник элемтә үзәген тапты - бүлмәдә чылтырап торган телетайплар һәм вак таш төсендәге радиолар тулы иде. Ул оператордан бланк алды һәм Родезия тимер юллары хезмәткәре Роджер Тиллборнга телеграмма язды. Бланк немец армиясе стилендә номерланган иде. Беркем дә батырчылык итмәс иде...
  Оператор хәбәрне укыды: "Киләсе утыз көнгә туксан руда вагоны кирәк." Инженер Барнс җитәкчелегендә Бейер-Гарратт электр станцияләренә генә барыгыз. Имза, Гранш.
  
  
  
  
  Оператор да мәшгуль иде. Ул сорады: "Тимер юл линиясе. Бушлаймы?"
  "Әйе."
  Ник йөк машинасы тукталышы янында булганда, сирена тавышлары бомба турында кисәтү кебек яңгырады. Ул зур самосвалның артына менде. Түбә аша карап, ул көне буе эзләү эшләрен күзәтте, ахыр чиктә, кызларның урлануы турында белмәсә дә, алар аны эзләүләренә нәтиҗә ясады.
  Ул моны караңгы төшкәч белде, Иуданың вилласы тирәсендәге электр коймасын таяклар белән терәп, якты ишегалдына таба шуышып. Йортка иң якын ябык корпуста Майк Бор, Мюллер һәм Си Калган утыралар иде. Уртасында бассейн булган икенче корпуста Бути, Рут һәм Джанет утыралар иде. Алар шәрә килеш чыбык коймага бәйләнгән иде. Зур ата пабуин аларга игътибар итмәде, яшел сабак чәйнәде.
  Ник җыерылып, Вильгельминаны эләктереп алды һәм Борны күргәч, туктады. Яктылык сәер иде. Аннары ул өч ирнең пыяла корпуста - кондиционерлы пуля үткәрми торган тартмада икәнен аңлады! Ник тиз генә чигенде. Нинди тозак! Берничә минуттан соң ул ике ирнең куаклар арасыннан тын гына аның торган урынына таба хәрәкәт итүен күрде. Герман Дюзен патрульдә иде, хатасын төзәтергә тәвәккәлләп.
  Алар өй тирәли әйләнеп чыктылар. Ник аның билендәге пластик бау кисәкләренең берсен ычкындырып, аның артыннан китте, аны беркем дә үзе күтәреп йөргәнен белмәгән иде. Алар сыгылмалы иде, бер тоннадан артык тарту көче бар иде.
  Герман - Ник аның исемен белмәсә дә - беренче булып китте. Ул тышкы электр коймасын тикшерер өчен туктады. Ул тавышсыз үлде, куллары һәм аяклары алтмыш секунд эчендә сүнеп, бер тавыш та чыгармады. Юлдашы караңгы сукмак буйлап кире кайтты. Аның үлеме дә шулай ук тиз булды. Ник иелде һәм берничә секунд эчендә җиңелчә косу сизде - бу реакцияне ул Хокка беркайчан да әйтмәгән иде.
  Ник пыяла сандыкка караган куаклар арасына кайтты һәм аңа ярдәмсезлек хисе белән карады. Өч ир көлә иде. Майк Бор зоопарк корпусындагы бассейнга күрсәтте, анда ялангач кызлар кызганыч фигуралар кебек эленеп торалар иде. Бабуин агачка чигенде. Судан нәрсәдер шуышып чыкты. Ник җыерылды. Крокодил. Ач булгандыр. Джанет Олсон кычкырды.
  Ник коймага йөгерде. Бор, Мюллер һәм Калган аякларына бастылар, Калган озын мылтык тотып. Әйе, хәзерге вакытта ул аларга тидерә алмады, алар да аңа тидерә алмадылар. Алар ул яңа гына юк иткән ике кешегә таяндылар. Ул Вильгельминаның пуляларын кырык фут ераклыктан һәр крокодилның күзләренә төгәл тидерде.
  Майк Бораның көчле акцентлы инглизчә сөйләме динамик аша яңгырады. "Мылтыкны ташла, Балтач. Сине чолгап алганнар."
  Ник бакчачылар янына йөгереп кайтып, чүгәләде. Ул үзен беркайчан да мондый ярдәмсез хис итмәгән иде. Бор хаклы иде. Мюллер телефоннан сөйләшә иде. Берничә минуттан соң монда күп көч булачак. Өч ир аңа көлеште. Тау астында, машина гөрелдәде. Мидлерның иреннәре мыскыллы рәвештә хәрәкәтләнде. Ник карьерасында беренче тапкыр качып китте. Ул юлдан һәм йорттан читкә китте, аларга үзенең йөгергәнен күрсәтергә рөхсәт итте, чөнки корбан җимне күрмәгән иде, кызларны бер мизгелгә онытырлар дип өметләнде.
  Уңайлы салкын коймада Бор көлеп җибәрде. "Карагыз, ничек йөгерә! Ул америкалы. Алар сезнең көчегез барлыгын белсәләр, куркак булалар. Мюллер - кешеләрегезне төньякка җибәрегез."
  Мюллер телефонга өрде. Аннары ул: "Марзон хәзер отряд белән шунда. Аларны ләгънәтләсен. Тышкы юлдан утыз кеше якынлашып килә. Герман һәм эчке патрульләр тиздән аның артыннан киләчәк", - диде.
  Дөресен генә әйткәндә, алай түгел. Герман һәм аның отряды җитәкчесе баобаб агачы астында суынып утыралар иде. Ник өч кешелек патруль яныннан үтеп туктады һәм юлны күреп туктады. Сигез-тугыз кеше тезелеп тора иде. Берсе этне поводка бәйләп тоткан иде. Сугыш машинасы янында басып торган ир-ат радио куллана иде. Ник көрсенеп куйды һәм саклагычны пластик пластинага тыгып куйды. Өчесе һәм тугыз пуля - һәм ул армиягә ташлар куллана башлар иде. Күчмә прожектор тирә-юньне күзәтеп чыкты.
  Йөк машиналарының кечкенә колоннасы төньяктан авышлыкка менеп китте. Радио тоткан кеше борылып, аны тотып торды, әйтерсең лә аптырап калды. Ник күзләрен кысты. Беренче йөк машинасының кырыена ябышкан кеше Росс иде! Ник карап торганда, ул җиргә егылды. Йөк машинасы команда машинасы янына килеп туктады, һәм кешеләр аның артыннан чыктылар. Алар кара төстә иде! Команда машинасының фаралары сүнде.
  Радио операторы артындагы ак тәнле кеше пулеметын күтәрде. Ник аның уртасына пуля атты. Атыш тавышы белән вакыйгалар көчәйде.
  Бу мини-сугыш кебек иде. Төнне кызгылт сары трассалар кисеп үтте. Ник кара тәнлеләрнең һөҗүм итүен, янга калуын, шуышуын, атуын күзәтте. Алар максатчан солдатлар кебек хәрәкәт иттеләр. Туктату авыр булды. Ак тәнлеләр җимерелде, чигенделәр, кайберләре аркасыннан атылды. Ник Росска кычкырды, һәм аның янына көчле кара тәнле ир йөгерде. Росс автомат мылтык тотып килде. Ул: "Мин сине үлгән дип уйлаган идем", - диде.
  "Якын гына."
  Алар йөк машиналарының фаралары яктысына күчтеләр, һәм аларга Питер ван Приз кушылды. Карт җиңүче генералга охшаган иде.
  
  
  
  
  Ул Никка хисләрсез карады. "Син нәрсәдер котырттың. Безне куып килгән Родезия отряды тыштан килгән башка отрядка кушылырга китте. Ни өчен?"
  "Мин Джордж Барнска хәбәр җибәрдем. Тинаның кеше сатуга каршы көрәш командасы - халыкара җинаятьчеләр төркеме. Алар сезнең барлык сәясәтчеләрегезне дә сатып ала алмаслар дип уйлыйм."
  Ван През радионы кабызды. "Җирле эшчеләр үз торак пунктларын ташлап китәләр. TLга каршы гаепләүләр барысын да үзгәртәчәк. Ләкин сакчылар килгәнче, безгә моннан китәргә кирәк."
  "Миңа йөк машинасын бирегез", - диде Ник. "Аларның калкулыкта кызлар яши."
  "Йөк машиналары акча тора", - диде ван Приз уйчан гына. Ул Росска карады. "Без батырчылык итәбезме?"
  "Мин сиңа яңасын сатып алырмын яки бәясен Джонсон аша җибәрермен", - дип кычкырды Ник.
  "Аңа бир", - диде Росс. Ул Никка мылтыкны бирде. "Безгә боларның берсен бәясен җибәр."
  "Бу вәгъдә."
  Ник җимерек машиналар һәм мәетләр яныннан тиз үтеп китте, виллага алып баручы ян юлга чыкты һәм моторның гөрелтесе аны күтәрә алганча тиз күтәрелде. Үзән буйлап ут өемнәре янды, ләкин алар һәркайда кабынган утлардан бик аз гына ераклыкта иде. Еракта, төп капка янында, пулялар чыртылдап һәм җемелдәп, атыш тавышлары көчле иде. Майк Бор һәм аның компаниясе сәяси бәйләнешләрен югалтканнар кебек тоелды - яки аларны тиз арада ала алмадылар. Аның сакчылары армия колоннасын туктатырга тырышканнардыр, һәм шул гына.
  Ул тау өстенә чыгып, йорт тирәли әйләнеп чыкты. Ишегалдында өч ир-ат күрде. Алар инде көлмиләр иде. Ул туры аларга таба машинасын куды.
  Авыр "Интернационал" яхшы тизлек белән хәрәкәт иткәндә, киң челтәрле чылбырлы коймага бәрелде. Киртәне йөк машинасы җимерелгән чыбыклар, төшеп торган багана һәм кычкырган металл өеме эчендә күтәреп барды. Койма һәм йөк машинасы бәрелү алдыннан шезлонглар һәм шезлонглар уенчыклар кебек очып киттеләр. Ник Бор, Мюллер һәм Калганны сыендырган пуля үткәрми торган пыяла тартмага бәрелер алдыннан, койманың V-сыман өлеше, йөк машинасының борыныннан металл тавыш дулкыны кебек алга этәрелде, көчле чыңлау белән аерылды.
  Бор өйгә таба йөгерде, һәм Ник Мюллерның үзен кулга алуын күзәтте. Картның я кыюлыгы бар иде, я куркып калды. Калганның көнчыгыш йөзе ачулы нәфрәт битлеге кебек иде, ул Мюллерны тартып алды, аннары йөк машинасы тәрәзәгә бәрелде, һәм барысы да металлның пыялага бәрелүендә юкка чыкты. Ник рульгә һәм брандмауэрга таянды. Мюллер белән Калган юкка чыктылар, кинәт ватык, ватык пыяла экраны белән капландылар. Материал бөгелде, егылды һәм тонык, ярыклар челтәренә әйләнде.
  Йөк машинасының ярылган радиаторыннан пар болыты күтәрелде. Ник тыгылып калган ишек белән көрәште, чөнки Мюллер белән Калганның пыяла сыену урынының чыгу ишегеннән кереп, Бор артыннан төп йортка кергәннәрен белде. Ниһаять, ул мылтыгын тәрәзәдән ыргытты һәм аның артыннан чыгып китте.
  Ул сыену урыны тирәли йөгереп барып, аңа якынлашканда, йорт ишеге ачылды - йөк машинасы һәм уң яктагы койма киртә барлыкка китерде. Ул аның уртасына мылтыктан атты, һәм ул ачылды. Аны беркем дә көтмәгән иде.
  Йөк машинасының төтен чыгаручы радиаторы сызгыруыннан кызның куркудан кычкырганы ишетелде. Ул борылды, утларның әле дә кабынганын күреп гаҗәпләнде - ул берничә урам фонарын ваткан иде - һәм аларның сүнәчәгенә өметләнде. Әгәр Мюллер һәм башкалар өске тәрәзәләргә якынлашсалар, ул яхшы максат булыр иде.
  Ишегалдын арасын ишегалдыннан аерып торган коймага таба йөгереп, ул капканы тапты һәм аша үтте. Бабуин почмакта куркып калды, крокодилның гәүдәсе калтырады. Ул Бутиның Гюго белән бәйләнешен өзде. "Монда ни булды?" - дип кычкырды ул.
  "Белмим", - дип елады ул. "Джанет кычкырды."
  Ул аны җибәрде, "Рутны җибәрегез", - диде һәм Джанет янына китте. "Син яхшымы?"
  - Әйе, - дип калтырады ул, - аягым өстеннән куркыныч зур коңгыз шуышып менде.
  Ник аның кулларын чиште. "Синең батырлыгың бар."
  "Шулкадәр кызыклы тур."
  Ул мылтыгын күтәрде. "Аякларыңны чиш." Ул ишегалдына йөгерде һәм йорт ишегенә таба йөгерде. Ул күп бүлмәләрнең соңгысында актарганда, Джордж Барнс аны тапты. Родезияле полиция хезмәткәре: "Исәнмесез. Бу бераз борчу тудырамы? Мин сезнең хәбәрегезне Тилборннан алдым. Акыллы."
  "Рәхмәт. Бор һәм аның командасы юкка чыкты."
  "Без аларны алырбыз. Мин чыннан да синең хикәяңне ишетәсем килә."
  "Мин әле барысын да аңламадым. Әйдәгез, моннан китик. Бу урын теләсә кайсы вакытта шартларга мөмкин." Ул кызларга юрганнар таратты.
  Ник ялгышкан. Алар калкулыктан төшкәндә, вилла якты яктыртылган иде. Барнс: "Ярар, Грант. Нәрсә булды?" - диде.
  "Майк Бор яки THB мине бизнес көндәше дип уйлаганнардыр, мөгаен. Минем күп сюрпризларым булды. Кешеләр миңа һөҗүм иттеләр, мине урларга тырыштылар. Тур клиентларымның ачуын чыгардылар. Безнең артыбыздан ил буйлап йөрделәр. Алар бик рәхимсез иделәр, шуңа күрә мин алар яныннан йөк машинасында үттем."
  Барнс чын күңелдән көлде. "Әйдәгез, бу дистә елдагы казанышлар турында сөйләшик. Минем аңлавымча, сез җирле халык фетнәсен кузгаттыгыз. Сез безнең армия белән партизаннар арасындагы сугышны туктаттыгыз. Һәм сез хөкүмәтебезнең бер өлешен колагына тыгарлык дәрәҗәдә контрабанда һәм хыянәтне фаш иттегез."
  
  
  Радио штаб-фатирдан шулкадәр көчле ыңгырашты ки, мин аны ташлап киттем.
  "Ярар, ярар," диде Ник гаепсез генә, "шулаймы? Очраклы вакыйгалар чылбыры гына. Ләкин сиңа бәхет елмайды, шулай бит? THB синең эшчеләреңне җәберләде, гореф-гадәтләреңне алдады һәм дошманнарыңа ярдәм итте - алар барысына да саттылар, беләсеңме. Моның өчен сиңа яхшы җәза биреләчәк."
  "Әгәр без моны кайчан да булса төзәтсәк."
  Әлбәттә, сез моны төзәтерсез. Ник зур күләмдәге алтын белән эш иткәндә ничек җиңел булуын билгеләп үтте, аларда гаять зур көч һәм ватанпәрвәрлек юк иде. Сары металл аны кадерләгән кулларга эләккәч, ирекле дөнья яхшырак хис итте. Алар Иуда артыннан Луренсу Маркеска кадәр бардылар, һәм аның эзе юкка чыкты. Ник кая барганын чамалый алды - Мозамбик каналы буйлап Һинд океанына, үзенә ошаган зур океан көймәләренең берсендә. Ул берни дә әйтмәде, чөнки техник яктан аның максатына ирешелгән иде, һәм ул һаман да Эндрю Грант, экскурсия төркемен җитәкләп йөри иде.
  Чыннан да, Родезия полициясе начальнигы ярдәмчесе аңа кечкенә кичке ашта рәхмәт грамотасы тапшырды. Басма аңа Хоукның шифрланган кабель аша теләсә нинди сәбәп белән сәяхәттән китеп, Вашингтонга кайту тәкъдимен кабул итмәү турында карар кабул итәргә булышты. Ул сәяхәтне тышкы кыяфәт өчен тәмамларга булды.
  Ни дисәң дә, Гас та, Бути да, Рут та, Джанет та, Тедди да, һәм... яхшы дуслар иде.
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"